Cổ Đại Thời Đại Của Các Đế Chế - Funman

Chương 150. Cá cược đóng thuyền

Bấm để xem

Tiếng cười của Thương thiếu chủ cùng đám thủy thủ vang lên ha hả như xé toang màn đêm yên tĩnh.

Chỉ có Hoàng Chân vẫn ngồi dửng dưng nhấm nháp, hồi lâu hắn mới thủng thẳng:

"Nếu có chiếc thuyền như thế thật thì chỉ e Thương huynh và mọi người không dám làm như đã nói thôi."

Thương thiếu chủ nghe vậy thì cười "khà khà" vỗ ngực:

"Hoàng đệ coi Huynh là hạng người thế nào! Đã có ai thấy Huynh nói mà không làm bao giờ chưa? Hé hé.. nếu quả thật có một chiếc thuyền như thế, Huynh xin thề với Trời cao sẽ làm đầy tớ suốt đời trên thuyền mà không hề oán trách, có đúng thế không bọn bay?"

Thương thiếu chủ cười nói xong thì quay đầu nhìn về bọn thủy thủ vẻ đắc ý, đám thủy thủ cũng cười lên "ha hả" phụ họa:

"Thiếu chủ nói rất chí lý, bọn Thuộc hạ kính phục Thiếu chủ đó!"

Hoàng Chân khẽ cười nhìn Thương thiếu chủ nói:

"Hặc hặc.. Thương huynh thật là can đảm nha! Chỉ sợ đến lúc Đệ dẫn tới một chiếc, Thương huynh và mọi người lại chạy mất!"

Lương quản gia ngồi ăn nãy giờ bỗng nảy ra một ý nói:

"Hoàng tiên sinh có dám đánh cuộc với Thiếu chủ không? Trong vòng ba năm, Tiên sinh phải dẫn tới một chiếc thuyền như vậy, dù to hay bé, cũ mới thế nào cũng được? Lúc đó, coi như là Tiên sinh thắng, bao nhiêu tài sản của Thiếu chủ cùng bọn Lão nô đều thuộc về Tiên sinh.. Đồng thời tất cả mọi người ở đây đều sẽ trở thành tôi tớ, nô lệ của Ngài. Nhưng nếu Tiên sinh không thể, thì kết quả sẽ ngược lại nhé.. He he."

Lương quản gia nói xong thì cười thầm trong bụng. Mía ơi, nói thế có khác gì bảo Hoàng tiên sinh mang tiền ra nộp luôn. Rồi còn bao nhiêu lợi nhuận từ Thiên vị, Tiên tửu cùng những thứ khác nữa..

Vừa nghĩ đến bao nhiêu tiền của và những thứ béo bở rơi vào tay, miệng Lương quản gia đã chảy xuống tràn trề dớt dãi.

Hoàng Chân bèn bật cười nói:

"Lương quản gia cứ nói đùa, chuyện đánh cuộc nhỡ Thương huynh không đồng ý thì sao?"

Thương thiếu chủ đang ngồi, nghe thấy như vậy bèn nổi lòng tham vỗ ngực nói:

"Văn Tình ta có gì mà không dám! Nếu Hoàng đệ không sợ thì có mọi người ở đây làm chứng, Chúng ta cùng đánh cuộc. Kẻ nào thua sẽ trở thành đầy tớ cho người kia, đồng thời bao nhiêu tài sản của kẻ thua sẽ thuộc về người thắng.. Thế nào?"

"Ha ha ha.. Bút sa thì gà chết, lời nói không bằng văn bản nha! Trình huynh đâu? Huynh lấy giấy bút ra viết cam kết cho Thương huynh cùng mọi người điểm chỉ đê.."

Hoàng Chân vừa cười vừa vỗ tay nói.

Trình chỉ huy đang trố mắt nghe hai bên đánh cược, gã vốn không hiểu mô tê, thuyền bè như thế nào nhưng thấy thái độ của Hoàng trấn chủ nhà mình rất tự tin nên vỗ ngực "bồm bộp" hứa:

"Được, có Trình Đạt ta hôm nay làm chứng. Văn bản đánh cược sẽ được viết luôn. Bên nào thất hứa sẽ bị Thiên lôi đánh chết, muôn kiếp trở thành dòi bọ, giun dế.. Hặc hặc."

"Đúng.. kẻ nào thất hứa, chết không được toàn thây, biến thành con giun con dế.."

Thương thiếu chủ cũng vung tay phụ họa theo.

Chỉ một lát sau, văn bản cá cược đã được hai bên ký kết, điểm chỉ. Sau khi ký xong, Hoàng Chân cười tủm tỉm nói nhỏ:

"Hừm, mọi người nhớ đừng có trốn nha!"

Rồi hắn thủng thẳng nhìn đám người nói:

"Chẳng cần tìm ở đâu xa, cũng không cần đến ba năm. Ta sẽ cải tạo chiếc thuyền cũ này thành một chiếc thuyền mới lắp" động cơ hơi nước ". Hy vọng sang năm sẽ có một chiếc thuyền chạy không cần buồm lẫn thủy thủ chèo.. Hé hé."

"Hả? Cái dề?"

Thương thiếu chủ cùng đám Lương quản gia, thủy thủ đoàn nghe vậy thì cảm thấy đứng tim. Nhưng bản tính nghi ngờ trong Thương thiếu chủ trỗi dậy, hồi lâu gã mạnh dạn hỏi:

"Ý Đệ là không cần đi đâu tìm thuyền mà chỉ cần cải tạo con thuyền cũ này là được hay sao?"

Hoàng Chân nghe Thương thiếu chủ hỏi thì trả lời:

"Đúng vậy, chẳng phải Lương quản gia đã nói, thuyền nào cũng được hay sao! Đệ dùng luôn cái này cải tạo, chẳng lẽ lại không được?"

"À.. được.. được! Nhưng Đệ có chắc không? Nhỡ làm hỏng thuyền?"

Thương thiếu chủ lúng túng hỏi.

Hoàng Chân thấy thế bèn nháy mắt trả lời:

"Ồ.. Thương huynh cứ yên tâm. Nếu Đệ làm hỏng thuyền này sẽ phải thực hiện cam kết. Chẳng phải là tài sản của Đệ thừa sức cho Huynh sắm cả một đội thuyền to gấp ba cái này hay sao? Hai da.."

"À.. vậy thì được!"

Thương thiếu chủ bỗng thấy bối rối, giờ đây gã không rõ vị Hoàng đệ này có nói thật hay không ()

Nhưng suy nghĩ hồi lâu Thương thiếu chủ cảm thấy yên tâm vì gã từng đọc qua sách cổ, trong đó kể rằng chỉ có Thần, Thánh hoặc Tiên Nhân mới có phép thuật để tạo ra một con thuyền như vậy. Những thứ đó thường được gọi là "Tiên khí" hoặc "Pháp bảo" gì đó.

Mà vị Hoàng đệ này chỉ là người bình thường, không thấy có phép thuật gì, như vậy có thể tạo ra "Pháp bảo" hoặc "Tiên khí" hay sao?

Lương quản gia thấy thái độ dứt khoát của Hoàng Chân bèn hơi chột dạ, hồi lâu lão mới ngập ngừng hỏi:

"Xin hỏi Hoàng tiên sinh, lúc nãy Ngài nói" động cơ hơi nước "là thứ gì ạ? Có phải là" Tiên khí "hay" Pháp bảo "của Thiên giới không?"

Hoàng Chân nghe Lương quản gia hỏi thì phì cười trả lời:

"Tất nhiên không phải là" Tiên khí "hay" Pháp bảo ". Nó chỉ là một cái nồi bình thường đựng đầy nước, đặt ở trên bếp lò, phía dưới chất củi đốt. Khi nào nước sôi sẽ đẩy thuyền chạy mà không cần sức người chèo hay kéo buồm thôi."

Lương quản gia nghe thì thấy đầu ù ù cạc cạc, hồi lâu bèn hỏi lại lần nữa:

"Ý của Tiên sinh là chỉ cần dùng một cái nồi đun nước là xong phải không? Vậy thuyền Chúng ta đang có mấy cái nồi nấu cơm, Tiên sinh có thể làm luôn bây giờ được không ạ?"

Nghe Lương quản gia nói, cả đám Thương thiếu chủ cũng đều chằm chằm nhìn vào vị Hoàng tiên sinh chờ đợi.

Hoàng Chân bèn phá lên cười giải thích:

"Tất nhiên là không được vì mấy cái nồi này đều quá nhỏ. Hơn nữa còn phải chế tạo bếp lò, giá đỡ.. Nhưng mọi người yên tâm, Ta đảm bảo sang năm nếu không làm được thì Ta xin thực hiện đúng cá cược. Hé hé.."

Đám người Thương thiếu chủ thấy đối phương khẳng định như vậy bèn nhìn nhau. Trong thâm tâm, Thương thiếu chủ không tin có một con thuyền như vậy, nhưng gã cũng hy vọng mình sẽ có thể sở hữu một chiếc.

Lúc đó, Thương thiếu chủ sẽ lái thuyền lượn khắp Kinh thành để khoe mẽ với đám bạn bè huynh đệ. Bao nhiêu công tử con quan, thiếu gia con nhà giàu sẽ nhìn gã đầy ngưỡng mộ.

Còn các cô gái thì khỏi nói, không mắt tròn mắt dẹt coi gã là người tình trong mộng mới là chuyện lạ.

Nhưng nhỡ có một cái thuyền thế thật thì chắc chắn gã sẽ phải làm đầy tớ cho Hoàng đệ suốt đời. Lúc đó thì tên tuổi của gã cũng nổi như cồn vì tai tiếng chứ không phải vì hãnh diện.

Cả đêm đó Thương thiếu chủ cứ thấp thỏm không ngủ được, cứ nghĩ đến một con thuyền biết chạy không mái chèo, không cột buồm là gã lại trằn trọc.

Đến sáng hôm sau, trông Thương thiếu chủ hai mắt thâm quầng, mặt bơ phờ như bị cảm sốt do phơi nắng ba ngày gây ra.

* * *

Trời về tối, từng làn gió hiu hiu thổi qua mặt hồ rộng làm nổi lên những gợn sóng nhỏ, Thế Ngoại Đào Viên thực quán trông càng thêm rực rỡ trong ánh đèn nến lung linh cùng tiếng nhạc sập xình.

Hàng trăm bóng người đi lại hòa cùng tiếng tán chuyện, tiếng gọi thức ăn í ới của thực khách khiến cho không khí sôi động, đầy nhộn nhịp.

Thế Ngoại Đào Viên thực quán thành Giang Bắc là một quần thể nhà hàng lớn hai tầng nằm ven hồ, ở đây nổi tiếng không chỉ có món ngon mà còn trông thơ mộng.

Đây là nơi mà mọi thực khách sang trọng đều đến để thể hiện đẳng cấp. Từ quan viên, tướng quân cho đến những đại phú gia, thương nhân, công tử giàu có khắp nơi tụ tập. Vừa tiện thưởng thức món ngon, cảnh đẹp, vừa tiện trao đổi công việc làm ăn.

Ở giữa vườn hoa có một sân khấu lớn treo đầy đèn lồng. Vào các buổi tối như thế này, trên sân khấu thường có các nghệ sỹ ca hát, ngâm thơ. Thậm chí còn đấu võ, biểu diễn tuồng, ảo thuật, tung hứng..

Ngoài ra còn một đội ngũ đông đảo các thiếu nữ trẻ đẹp phục vụ khách quý.

Trên một phòng ở tầng hai, có năm người đang ngồi quanh một cái bàn lớn, trên xếp đầy bát đĩa đựng thức ăn và đồ nhắm. Ngoài ra còn có hai thiếu nữ trẻ đẹp đang rót rượu cho quý khách vừa õng ẹo cười.

"Ha ha." Một người cười lên ha hả, rồi có tiếng nói:

"Tưởng Hoàng đệ đi thuyền mệt mỏi, hóa ra còn khỏe hơn cả Huynh. Từ nãy đến giờ Hoàng đệ không biết uống bao nhiêu chén rồi?"

Rồi sau đó có tiếng người trả lời:

"Lưu huynh chớ chê cười, Đệ tuy mệt nhưng vì lâu ngày gặp được Huynh nên Đệ mừng lắm mới không kiêng kỵ. Nào, mời Lưu huynh, Thương huynh.. cạn chén."

Hóa ra năm người đang chén chú chén anh ở trong phòng là đám người Hoàng Chân, Thương thiếu chủ, Lưu công tử con trai Thành chủ đại nhân và lão Mông thọt cùng gã Trình Đạt.

Rượu vào lời ra, bao nhiêu lời chúc tốt đẹp đều được mang ra hết, cuối cùng cũng bàn đến việc chính.

Lưu công tử nói:

"Thương huynh, Hoàng đệ.. Từ hồi khai trương đến giờ mới hơn ba tháng mà Ngân hàng Thế giới chi nhánh thành Giang Bắc đã phát triển rất nhanh. Riêng số tiền khách hàng gửi đã vượt quá 500 vạn lượng bạc.. khiến cho Tổng tài như Ta tối tăm cả mặt mũi suốt ngày vì tiếp khách!"

"Hả, 500 vạn lượng, nhiều thế cơ à?"

Thương thiếu chủ giật mình thốt lên, gã giương đôi mắt không thể tin nổi nhìn Lưu công tử.

Kể ra Thương thiếu chủ không giật mình mới là chuyện lạ, tổng tài sản của Thương Gia tích góp mấy chục năm ròng mới có hơn 200 vạn lượng, chỉ như vậy mới được xếp hàng thứ 19 của Long Quốc.

Tất nhiên xếp thứ tự đại gia từ thứ nhất đến phía sau chênh lệch không biết bao nhiêu lần nhưng thứ 19 cũng rất khủng khiếp.

Bởi vì Thương Gia cũng không phải là gia tộc buôn bán bình thường, ít nhất nó chiếm phần lớn cung cấp nhu yếu phẩm cho Cung đình và các Vương gia, đại thần tại Kinh thành.

Nhưng điều đấy không có nghĩa là tiền trong dân gian còn ít. Mặc dù có rất nhiều gia tộc xếp hạng ngoài 20 nhưng gồm hàng trăm gia tộc như vậy, số tiền gộp lại cũng trở thành một con số khổng lồ.

Cách huy động tiền của Hoàng Chân cũng chẳng khác gì hoạt động của các ngân hàng ngày nay, nhưng điều này lại quá mới mẻ so với các Tiền Trang.

Bởi vì thế giới này các Tiền Trang hoạt động chủ yếu là cho vay nặng lãi hoặc phát hành ngân phiếu có phí chứ không trả lãi cho khách khi gửi tiền.

Thậm chí khách muốn gửi tiền còn phải trả thêm lệ phí phần trăm. Dù vậy cũng nhiều khách hàng có nhu cầu, không ai dại gì mà lại vác hàng bao tải tiền hoặc bạc đi lại ngoài đường. Con buôn thường đến Tiền Trang nộp vào rồi cầm ngân phiếu đến vùng khác chi tiêu.

Vì thế, mặc dù lệ phí lên đến hai phần trăm, nhưng nhiều người vì an toàn vẫn phải chấp nhận.

Hai nữa có một loại ngân phiếu in cả vân tay của chủ đảm bảo, kẻ trộm dù có cầm đến Tiền Trang cũng không thể lấy tiền.

Chính vì vậy, khi Hoàng Chân cho thành lập Ngân hàng, quảng cáo lãi suất của hắn đã khiến cho những người có tiền đều hứng thú.

Con buôn có thể đến bất kỳ chi nhánh nào gửi tiền rồi cầm "Giấy tiết kiệm", một loại tương tự ngân phiếu của Tiền Trang với lãi suất từ 0, 5% một tháng hoặc 6% một năm.

Nếu con buôn đi đến vùng khác, thời gian có khi kéo dài đến hàng tháng do thời đại này giao thông chậm phát triển. Khi đến nơi, con buôn có thể đến chi nhánh ngân hàng gần nhất để lấy tiền, trong đó còn được cộng thêm cả tiền lãi.

Như vậy người ta vừa được đảm bảo an toàn, vừa được lãi. Chỉ có kẻ ngu mới giữ tiền ở nhà mà không biết làm gì.

Tất nhiên Ngân hàng Thế Giới cũng quảng cáo cả cho vay, lãi suất thường từ 1% đến 2% một tháng tùy theo từng điều kiện vay.

Dù vậy, muốn vay cũng phải có thế chấp, đảm bảo. Nhưng cơ chế vay lại rất linh hoạt nên các Tiền Trang cũng đến gửi tiền, đơn giản vì họ cũng muốn tiền bạc được sinh lợi.

Trong không khí vui vẻ, vị Hoàng đệ nâng chén nói:

"Ồ, thật vất vả cho Lưu huynh quá. Nhưng nói thật, nếu không có Lưu huynh làm Tổng tài thì Ngân hàng Chúng ta làm sao phát triển nhanh như vậy được. Hé hé, công của Lưu huynh là rất lớn đấy!"

Lưu công tử cũng ngật ngưỡng cười đáp:

"Ha ha.. Điều đó là tất nhiên! Cũng do phương pháp huy động tiền của Hoàng đệ rất hay, khiến cho khách hàng cứ ùn ùn đến gửi.. Có điều, Ta chỉ lo vốn huy động nhiều quá thì lấy lãi suất đâu mà trả cho khách?"

Thương thiếu chủ bèn gật gù phán:

"Lưu đệ yên tâm, Hoàng đệ đã có phương án cả rồi. Sắp tới khách hàng lại ùn ùn kéo đến vay tiền của Ngân hàng với lãi suất gấp mấy lần ý chứ."

"Hé hé hé.." Lão thọt và gã Trình Đạt ngồi bên thấy ba người nói chuyện sôi nổi cũng nâng chén lên cười toe toét.

 

Chương 151. Đông tàn, Hạ thổ

Bấm để xem

Không khí trong bàn tiệc hết sức vui vẻ, Lưu công tử nghe Thương thiếu chủ nói vậy thì ghé đầu hỏi:

"Hoàng Chân, Đệ có phương án gì hay vậy?"

"À, Lưu huynh có thấy quảng cáo đầy đường không?" Hoàng Chân không trả lời mà hỏi lại Lưu công tử.

"Hứ.. Có phải quảng cáo từ ba tháng trước về vụ đấu thầu tuyển đại lý Thiên vị, Tiên tửu?" Lưu công tử hỏi lại, đồng thời nhìn về phía Thương thiếu chủ.

Thương thiếu chủ nghe vậy thì nói vẻ tiếc rẻ:

"Hé hé.. Lưu đệ nói đúng đó, Ta cũng tiếc đứt cả ruột. Thiên vị, Tiên tửu vốn do Thương Hành Các tổ chức đấu giá độc quyền, đã mấy lần thành công rực rỡ. Nhưng Hoàng đệ lại khuyên phụ thân Ta chuyển giao cho đại lý vì sợ đến khi hàng nhiều quá thì đấu giá không còn giá trị.. Hai da!"

"Hả, đấu thầu đại lý thì có liên quan gì đến Ngân hàng Thế Giới của Chúng ta?" Lưu công tử băn khoăn hỏi.

Vị Hoàng đệ bèn ghé sát tai Lưu công tử thì thào:

"Lưu huynh, Huynh nói xem nếu Đệ cho đấu thầu tuyển đại lý Thiên vị, Tiên tửu.. Người ta có tham gia nhiệt tình không?"

Lưu công tử nghe hỏi thì gật đầu lia lịa đáp:

"Há.. Tất nhiên là nhiệt tình rồi, Đệ không biết mấy ngày nay khách nhân kéo đến ùn ùn, kể cả bên Tịnh quốc, Quy quốc.. cũng có. Thiên vị, Tiên tửu đang là hàng hót nên ai ai cũng mong muốn được làm đại lý. Bây giờ đi ngoài đường thấy rất nhiều người bàn tán.."

Hoàng Chân nghe Lưu công tử nói vậy thì hỏi tiếp:

"He he.. Vì là hàng hót nên mới dễ khiến cho con buôn nẩy lòng tham. Huynh có biết, để trở thành đại lý cấp một, cấp hai, cấp ba.. đám con buôn phải nộp bao nhiêu tiền ký quỹ không?"

Lưu công tử nghe hỏi thì lắc đầu vẻ mờ mịt, đồng thời đưa mắt về phía Thương thiếu chủ như dò hỏi.

Thương thiếu chủ liếc mắt về phía Hoàng Chân, thấy hắn nở nụ cười ranh mãnh bèn thì thầm vào tai Lưu công tử:

"Hoàng đệ nói là đại lý cấp ba phải nộp một vạn lượng bạc, cấp hai phải nộp mười vạn lượng, cấp một phải nộp một trăm vạn lượng, tổng đại lý một ngàn vạn lượng. Ngoài ra quy định mỗi châu, quận được một đại lý cấp một, mỗi thành trì được một đại lý cấp hai, mỗi huyện, phường, trấn.. có một đại lý cấp ba, riêng Tổng đại lý thì tùy lãnh thổ!"

"Hô.. 1000 vạn lượng để thành Tổng đại lý? Vậy thì sẽ thu được bao nhiêu tiền?" Lưu công tử hít một hơi khí lạnh nghe rợn cả người.

Hoàng Chân thấy Lưu công tử giật mình thì mỉm cười nói:

"Hé hé.. Đấy là giá thấp nhất khi chào thầu, còn thực tế các nhà buôn khi đấu giá, có khi để trở thành đại lý cấp ba tại thành Giang Bắc chẳng hạn, phải nộp ký quỹ đến 10 vạn lượng không chừng nha!"

"Vậy nếu con buôn không đủ tiền ký quỹ thì sao?"

Lưu công tử hồi hộp hỏi.

"Ha ha.." Vị Hoàng công tử cười phá lên nói:

"Lưu huynh không biết là Ngân hàng chúng ta còn cho vay tiền sao? Chỉ cần có thế chấp đầy đủ thì chúng ta cho vay, lãi suất dài hạn 1% một tháng thấp như vậy, con buôn nào chẳng ham.. Hé hé."

Lưu công tử vẫn còn lo lắng hỏi tiếp:

"Hoàng đệ, nhỡ người ta vay nhiều quá, Chúng ta không đủ tiền thì làm thế nào?"

Vị Hoàng đệ bèn ghé sát tai Lưu công tử thì thầm:

"Thì cho vay khống chứ sao! Đằng nào họ cũng phải nộp tiền cho Chúng ta, Chúng ta lại cho họ vay từ chính khoản tiền của họ, thế mới gọi là kinh doanh Ngân hàng.."

Lưu công tử nghe xong mới vỡ lẽ đầu đuôi bèn giơ ngón tay cái lên trời khen:

"Mía nó! Hoàng đệ đúng thật là người tài, không hổ là học đồ của Minh Đức Thánh Nhân! Bội phục, bội phục!"

Đám người lại ngồi xuống tiếp tục chén chú chén anh rất là say sưa, vui vẻ. Bỗng cửa phòng bên mở nghe đánh "két" rồi tiếng gã tiểu nhị cất lên:

"Hai vị Đại gia, mời hai vị vào phòng. Gớm, hai Vị đặt phòng từ sớm mà lại đến muộn vậy, Tiểu nhân cứ tưởng hai Vị không đến nữa chứ?"

Lập tức có tiếng đàn ông khàn khàn trả lời:

"Hừm, không đến là thế nào? Có biết Bổn đại gia hứa một là một, hứa hai là hai không hả. Chẳng qua hôm nay Bổn đại gia bận đón Lão đại ở bến sông về muộn, đón xong là lập tức đến đây ngay.."

Nói xong, có tiếng kéo bàn ghế xoàn xoạt trên sàn nhà rồi tiếng khàn khàn của gã đàn ông lại vang lên:

"Ê, Tiểu nhị. Cho một vò Tiên tửu thượng hạng để hai Đại gia tráng ruột đê? Đồ ăn cứ theo thực đơn đã đặt trước.. E hèm, gọi luôn hai em Xuân Lan, Thu Cúc đến rót rượu cho Bổn đại gia giải sầu?"

"Dạ, có ngay, có ngay.." Tiếng tên tiểu nhị vang lên rồi tiếng bước chân đi xa.

"Hả, hai em Xuân Lan, Thu Cúc đang ở đây? Chẳng lẽ Thế Ngoại Đào Viên có nhiều Xuân Lan, Thu Cúc thế sao?"

Thương thiếu chủ đang ngà ngà say thấy tiếng nói từ phòng bên cạnh vọng sang thì giật mình nhìn về hai thiếu nữ đang rót rượu.

Đám Lưu công tử, Hoàng Chân.. cũng tò mò nhìn hai thiếu nữ Xuân Lan, Thu Cúc ở trong phòng.

Hai thiếu nữ thấy mọi người nhìn mình chằm chằm thì cũng chột dạ im thin thít tỏ vẻ như không hay biết.

Tình thế xảy ra cho khiến đám Thương thiếu chủ, Lưu công tử.. đều nín thở nghe ngóng động tĩnh ở phòng bên.

Một lát sau tên tiểu nhị bỗng hộc tốc chạy tới gõ cửa rồi hổn hển nói với hai gã đại gia:

"Ôi da! Tiểu nhân xin lỗi hai vị Đại gia. Rượu và đồ nhắm đã xong nhưng hai em Xuân Lan, Thu Cúc thì lại đi rót rượu cho phòng khác mất rồi ạ, mong hai Đại gia thông cảm."

Tên tiểu nhị vừa nói xong thì tiếng giận dữ của gã giọng khàn vang lên:

"Cái dề, Ta đã đặt hai em Xuân Lan, Thu Cúc từ sớm mà lại không đến là sao hả? Không cần biết chúng nó ở đâu, Mày phải lập tức đưa đến ngay nghe không? Muốn đùa với Bổn đại gia đấy à?"

Tiếng của tên tiểu nhị lại khẩn khoản:

"Hai vị Đại gia, quả thực là Tiểu nhân xin lỗi. Vừa nãy Lão bản cứ tưởng là hai Vị không đến nên đã điều hai đứa nó đến phòng Lưu công tử, con trai của Lưu thành chủ đại nhân rót rượu rồi ạ. Hay là thế này, để Tiểu nhân giới thiệu cho ngài hai đứa mới tuyển là Đông Hồng, Hạ Huệ vậy. Đảm bảo thuộc loại" rau sạch "vừa tươi vừa ngon nha."

Tiếng gã đàn ông giọng khàn vừa cất lên "Hừ.." một cái thì giọng nói trầm trầm của người đàn ông thứ hai chen vào:

"Lão nhị, nếu hai đứa nó đến phòng Lưu công tử rồi thì thôi đi. Chúng ta nên nể mặt Lưu công tử một chút, sắp tới có khi phải cần nhờ đến Lưu công tử giúp đấy."

Gã giọng khàn nghe thế thì quát:

"Nể mặt Lão đại nên Ta bỏ qua cho lần này. Mau mang rượu và gọi hai đứa Đông Hồng, Hạ Huệ đến đây nhanh lên, nếu không phải loại" rau sạch "tươi ngon thì liệu hồn."

"Dạ, có ngay.. có ngay.."

Gã tiểu nhị vội dạ ran rồi có tiếng bước chân, tiếng "lách cách" của bát đĩa va vào nhau ở trong phòng.

Một lát sau, cánh cửa phòng lại đóng "cạch" một cái rồi tiếng gã khàn khàn cất lên:

"Nào, mời Lão đại nâng chén cái đã. Chúc Lão đại mạnh khỏe cát tường, gặp nhiều may mắn, lần này dự thầu thành công rực rỡ.."

Rồi có tiếng ly sứ cụng nhau "lách cách", lúc sau tiếng trầm trầm của gã tên là lão đại thốt lên:

"Hừm, hôm qua hẹn Lão nhị nhưng hôm nay mới tới được. Huynh thật là xin lỗi đã để Đệ chờ đợi. Hai da, cũng tại thuyền bè đông đúc quá, làm nghẽn cả sông khiến cho Ta lỡ hẹn."

"Không sao, chuyện nhỏ mà!" Tiếng của lão nhị vang lên khàn khàn rồi lại nghe thấy gã nói tiếp:

"Lão đại, Chúng ta có đấu thầu làm đại lý Thiên vị, Tiên tửu.. không? Gớm, cứ nghĩ đến mấy thứ đó là Đệ lại thèm nhỏ dãi?"

Tiếng của gã lão đại trầm trầm trả lời:

"Hừm, phải biết tập trung vào việc chính. Thiên vị, Tiên tửu.. tuy hấp dẫn nhưng vốn không phải sở trường buôn bán của Chúng ta. Chúng ta kinh doanh chủ yếu là vật tư, khoáng sản như đồng, chì, thiếc, quặng, phôi sắt.. mà một tấn đồng giá bằng mấy chục tấn lương thực. Trước kia, Thương Hành Các dù có xách dép chạy cũng không bằng Bảo Long Các, vì thế Chúng ta mới xếp hạng thứ mười.."

Rồi sau đó lại có tiếng thở dài của gã:

"Nhưng Thương Hành Các bây giờ bỗng nổi như cồn nhờ Thiên vị, Tiên tửu.. Mía nó, không biết thằng Thương thiếu chủ ngớ ngẩn móc đâu ra một đứa mọi tộc, nhờ có nó mà gã bỗng phất lên như diều. Tương lai, Thương Gia chắc chắn nằm trong tốp Ngũ Hổ đại thế gia của Long quốc rồi!"

Tiếng gã giọng khàn băn khoăn hỏi:

"Lão đại, nói vậy thì sau này Bảo Long Các chúng ta không thể vượt qua Thương Hành Các hay sao?"

Gã lão đại nghe hỏi không trả lời mà nói sang việc khác:

"Hừm! Mấy tháng trước Ta nghe nói thành Giang Bắc sẽ tổ chức Hội chợ phát triển kinh tế, trong quảng cáo có hạng mục vật tư, khoáng sản.. khối lượng mời thầu rất kinh người, hầu như bất kỳ thứ gì cũng đều có thể mua bán.."

Gã lão đại nói xong nuốt nước bọt đánh "ực" một cái khiến cho phòng bên, đám Thương thiếu chủ.. nổi cả da gà. Thấy gã nhắc đến khoáng sản cứ như nói về sơn hào, hải vị.

Gã lão đại lại tiếp tục nói:

"Ta tìm hiểu mới biết việc này là do Ngân hàng Thế Giới đứng đằng sau hậu thuẫn, như vậy chắc không thiếu tiền. Mà đây là thế mạnh của Bảo Long Các nên Ta quyết định tham gia, Ta chuẩn bị rất nhiều hồ sơ, tài liệu, mẫu khoáng sản.. nếu trúng thầu thì là cơ hội lớn đấy.."

Câu chuyện của hai gã phòng bên làm đám người nghe lỏm nín cả thở. Bỗng có tiếng gõ cửa rồi giọng của gã tiểu nhị lại the thé vang lên:

"Hai vị Đại gia, Tiểu nhân mang hai em Đông Hồng, Hạ Huệ đến rồi ạ."

"Vào đê, còn đứng đó lúng túng làm gì?" Tiếng khàn khàn của lão nhị vang lên.

"Vâng ạ.." Có tiếng lý nhí của hai cô gái trẻ.

"Ha ha.. Hai em thắp đèn cho phòng sáng lên chút nữa. Mía nó, phòng ăn gì mà tối như hũ nút, chắc lão bản tiếc mấy giọt dầu hay sao? Nào, em Đông Hồng đâu rồi, mau ngồi lên đùi để Bổn đại gia" luyện tay "đi."

Tiếng cười khàn khàn của gã lão nhị vang lên.

"Vâng ạ.." Tiếng trả lời bẽn lẽn lại vang lên.

"Ha ha.. Em Hạ Huệ đây phỏng, lại đây cho Bổn đại gia xem gầy béo thế nào?" Tiếng trầm trầm của gã lão đại cũng cất lên.

Phòng bên, đám Thương thiếu chủ nở nụ cười ý nhị. Lưu công tử định kéo thiếu nữ rót rượu bên cạnh lên đùi để "luyện tay" thì bỗng có tiếng "choang" rõ to từ phòng bên vọng sang, sau đó là tiếng quát lớn:

"Mía nó," rau sạch "gì mà vừa thối vừa rách thế này? Tiểu nhị đâu? Thế này mà bảo là tươi ngon hả, có mà là" rau thối "thì có!"

Tiếp theo là tiếng trầm trầm của gã lão đại quát lên:

"Cút, cút ngay khỏi phòng Ta.. Mía nó, làm Bổn đại gia uống rượu mất cả ngon." Rau sạch "gì mà bốc mùi thum thủm khiếp cả người.."

Sau đó có tiếng phân trần của một thiếu nữ:

"Hai vị Đại gia thứ lỗi, bọn Tiểu nữ cứ tưởng mấy lão già mắt mờ mũi sụt sịt như mọi khi nên lúc nãy đang tưới phân ngoài vườn rau thì tiểu nhị giục đi tiếp khách, bọn Tiểu nữ chỉ kịp rửa tay.."

"Hả, cái dề? Tiểu nhị đâu? Việc nhỏ thế này mà cũng không dạy cho bọn chúng hay sao? Đi tiếp khách gì mà người bốc mùi thế này hả? Đuổi bọn chúng ra khỏi phòng cho Ta."

Tiếng quát tháo của gã lão nhị lại vang lên om sòm nghe điếc cả tai, được một lúc thì gã tiểu nhị lon ton chạy đến:

"Ôi, hai vị Đại gia thông cảm. Do Tiểu nhân cứ nghĩ" rau sạch "thì phải dính tý.. phân mới tươi ngon ạ? Tiểu nhân xin lỗi hai Vị, để Tiểu nhân bảo hai đứa đi tắm rửa sạch sẽ rồi đến rót rượu giải sầu tiếp nha.."

"Hừm.. không cần, làm bọn Ta mất cả hứng.. Lại còn bày đặt mỹ miều Đông Hồng, Hạ Huệ.. Mía nó, có mà là Đông tàn, Hạ thổ thì có!"

Tiếng của gã giọng khàn lại vang lên chua chát.

Phòng bên, đám người Thương thiếu chủ bụm miệng, ôm bụng cười ngặt nghẽo. Khổ cho lão thọt đang ngồi ăn bị phì cả sợi bún lẫn canh cua ra hai lỗ mũi lòng thòng.

Bỗng cửa phòng đang đóng bị bật mở, một người đen nhẻm thở hổn hển xô vào hét to:

"Thiếu chủ, nguy rồi, cháy rồi!"

Thương thiếu chủ vội giật mình nhìn ra, thấy đó là tên thủy thủ trẻ nhất thuyền, gã vội vàng quát:

"Cái dề? Nói rõ ra xem nào? Cái gì cháy?"

Gã thủy thủ vội quỳ rạp xuống run rẩy nói:

"Cháy.. cháy mất thuyền.. rồi ạ."

Thấy Thương thiếu chủ vẫn đang trố mắt, bộ dạng bị bất ngờ chưa kịp định thần, gã thủy thủ lại run rẩy nói tiếp:

"Tại.. tại vì Lương quản gia thấy bốc hàng đã xong bèn đi mua một.. cái nồi rõ to rồi.. bắt chúng Tiểu nhân bắc bếp trong khoang thuyền để đun nước, xem thuyền.. có chạy không? Nào ngờ khói bốc lên mù mịt làm cháy cả thuyền.. Tiểu nhân bèn chạy đến đây tìm.. Thiếu chủ ạ."

"Hả, cái dề?"

Thương thiếu chủ nghe xong cảm thấy đầu choáng váng, gã vội vàng phi thân qua cửa sổ, suýt nữa thì cưỡi lên cổ mấy quý bà sồn sồn đứng bên dưới.

Thương thiếu chủ chạy về phía bến thuyền, vừa chạy vừa gào lên:

"Ôi, thuyền của Ta! Đúng là Đông tàn, Hạ thổ thật rồi!"

 

Chương 152. Chiếc bình kỳ quái

Bấm để xem

Ngay từ sáng sớm, Thiết Tổng quản của công xưởng "Rôn Roi" đại thành Giang Bắc đang bồn chồn đi đi lại lại trước cổng.

Bởi vì hôm nay là ngày ông chủ Hoàng, vị Chủ tịch trẻ tuổi sẽ ghé qua trao đổi công việc và nhận bàn giao một số hàng quan trọng.

Từ ngày Thiết Gia Xưởng của lão được chuyển nhượng cho ông chủ Hoàng và đổi tên thành "Rôn Roi" công xưởng, nhờ có một số lượng lớn tiền mặt đầu tư nên công xưởng đã phát triển kinh người.

Từng dãy nhà được xây mới hoặc cải tạo lại khiến cho công xưởng bề thế, ngăn nắp và sạch sẽ hơn bất kỳ một công xưởng nào khác trong đại thành Giang Bắc. Thiết gia chủ cũng được phong chức Tổng quản đốc.

Số nhân công toàn xưởng giờ đã lên tới hơn 400. Để mở rộng diện tích sản xuất, Thiết tổng quản đã phải tìm mua thêm mấy miếng đất lớn ở ngoại thành.

Toàn công xưởng được chia ra thành các phân xưởng chuyên trách gọi là xưởng rèn, hàn, tiện, nguội, phay, đúc, kéo, mài.. vv. Lại còn phòng nghiên cứu, thí nghiệm, chế tạo mẫu.. phòng kinh doanh, phát triển thị trường..

Mặc dù còn nhiều phân xưởng và phòng ban đang thiếu người làm nhưng sự sắp xếp như vậy cũng khiến Thiết tổng quản giật cả mình.

Thiết tổng quản có ảo giác, chính ông chủ Hoàng mới là "tổ sư" trong nghề cơ khí, chế tạo.. Kiến thức, kỹ thuật của ngài còn trên cả các "đại bô lão" từng được dân nghề rèn kính phục.

Đúng là người không thể nhìn bề ngoài, nước biển không thể đong bằng đấu. Cứ nhìn vẻ trẻ trung non nớt của ông chủ Hoàng thì đố ai nghĩ ra được ngài lại là người thông thái, sừng sỏi như vậy.

Vì thế, chỉ sau vài lần trao đổi, tranh luận, Thiết tổng quản vô cùng tâm phục khẩu phục tới tận tâm can. Bao nhiêu chỉ đạo cùng gợi ý của ông chủ Hoàng đều được lão thực thi răm rắp.

Vài lần lão còn được ông chủ Hoàng khen là có sáng tạo khi cố gắng làm cho công việc được nhanh hơn và tốt hơn.

Đồng cảnh ngộ với Thiết tổng quản còn có Tề quản đốc, vốn là Tề gia chủ của Tề Gia Mộc Xưởng.

Sau khi xưởng mộc này được ông chủ Hoàng mua lại rồi sáp nhập vào công xưởng "Rôn Roi", nhờ có sự phối hợp giữa các phân xưởng với nhau nên sản phẩm của xưởng mộc làm ra đã có chất lượng và mẫu mã rất tốt.

Quan trọng là các mẫu mã mới đều do chính ông chủ Hoàng thiết kế khiến cho khách mua luôn khen ngợi và đặt hàng.

Thiết tổng quản đang loay hoay đứng ở cổng chờ thì có tiếng người chào từ xa:

"Ôi, chào lão Thiết! Trời còn sớm mà Lão lại ra đứng ở cổng thế kia?"

Thiết tổng quản vội nhìn ra thì đúng là Tề quản đốc của phân xưởng mộc, lão cũng vội vàng niềm nở chào lại:

"Ồ, lão Tề đấy à! Đi đâu mà sớm vậy? Lại còn kéo theo nhiều người và xe ngựa làm gì đó?"

Tề quản đốc kéo theo một đội ngũ hơn 20 người cùng 10 chiếc xe ngựa kiểu mới, thấy Thiết tổng quản hỏi lão đáp:

"Thì tới công xưởng này chứ đi đâu! Hôm qua ông chủ Hoàng nhắn Ta mang xe kéo sang xưởng cơ khí để chở hàng, vì thế Ta phải đến từ sớm."

"Ồ.. Hóa ra là thế!" Thiết tổng quản gật gật đầu.

Thấy chục chiếc xe ngựa của Tề quản đốc đi vào trong sân, Thiết tổng quản bỗng hỏi:

"Lão Tề, đây là mẫu xe mới do ông chủ Hoàng thiết kế hả?"

Tề quản đốc nghe hỏi thì hãnh diện trả lời:

"Ừm, đúng vậy! Từ ngày được lệnh của ông chủ Hoàng phối hợp với xưởng cơ khí để đóng mấy mẫu xe mới, khách hàng cứ đến ùn ùn. Nào là xe chở hàng loại bốn bánh, loại hai bánh, lại còn loại cải tiến một bánh.. Lão xem cái bánh xe này, nó có một vành nan hoa, trục được lắp vòng sắt khiến cho bánh xe quay tít nhẹ nhàng. Khung sườn cũng được cải tiến nên rất thon gọn, tiện dụng!"

Đồng thời Tề quản đốc thở dài cảm khái:

"Chỉ tiếc là ông chủ Hoàng chưa cho đóng xe chở người, ngài bảo là chờ xưởng cơ khí chế tạo xong giảm xóc, lốp cao su gì gì đó.. Khi đó ngồi lên xe sẽ êm hơn ngồi kiệu, khách hàng sẽ tìm mua nườm nượp.. Hai da!"

Hai lão đứng nói chuyện với nhau con cà con kê, đám thợ cũng được lệnh khênh vác hàng lên xe.

"Tình hình xây dựng công xưởng mới thế nào lão Thiết?" Tề quản đốc tỏ vẻ quan tâm hỏi.

"À, đang hoàn thành nốt giai đoạn ba để chuyển các phân xưởng ra ngoại thành cho an toàn. Ở đây có nhiều người nhòm ngó nên ông chủ Hoàng không an tâm. Hơn nữa nơi này gần khu dân cư, dân chúng thường đến phản ánh tiếng ồn cùng khói bụi.." Thiết tổng quản trả lời.

"Ừm, cũng nên như vậy! Phân xưởng mộc của Ta cũng nhiều người tìm đến, họ rất hay nhòm ngó, rất phiền toái.."

Tề quản đốc cũng lắc đầu nói.

Bỗng ngoài cổng vang lên tiếng cười "ha hả" rồi có tiếng chào:

"Ồ, quý hóa quá, gặp được cả hai lão ở đây! Chào Thiết gia chủ, Tề gia chủ! Hai Vị lâu nay có khỏe không?"

Cả hai lão quản đốc cùng giật mình nhìn ra thì thấy Lý gia chủ của Lý Gia Đại Công Xưởng đang đi vào sân, theo sau còn có hai xe kéo chở hàng.

"À, Lý gia chủ đấy à! Bọn Ta đều khỏe! Mà Lão đừng gọi bọn Ta là gia chủ gì gì nữa, cứ gọi là Tề quản đốc hoặc lão Tề là được rồi!"

Tề quản đốc cũng nhanh miệng chào hỏi.

Do ở cùng một khu vực với nhau nên cả ba người đều là chỗ quen biết. Thỉnh thoảng ba lão cùng gặp mặt nhau uống trà nên cũng không khách sáo.

Chỉ có Thiết tổng quản thì hơi cau mặt nói với Lý gia chủ:

"Lão Lý, Chúng ta ngày nghỉ ra quán hoặc đến chơi nhà nhau thoải mái, không vấn đề. Nhưng Lão cứ sồn sồn chạy tới công xưởng Ta nhòm ngó, hỏi han đủ thứ thì không được. Ta đã bảo hàng hóa gia công bên xưởng lão, cứ để người của Ta đến lấy, thế mà Lão lại luôn sai người chở sang bên này để kiếm cớ nhòm ngó là sao?"

Lý gia chủ thấy Thiết tổng quản hơi nặng lời thì không giận mà lại tỏ vẻ vui cười giải thích:

"Đâu có, đâu có! Lão Thiết quá lời rồi. Tại hàng hóa đặt gia công bên xưởng Ta thường hoàn thành sớm, xưởng của Ta lại hơi chật nên Ta đành cho người kéo sang bàn giao trước. Đâu có nhòm ngó như Lão nói.. Ha ha ha.."

Thiết tổng quản thấy Lý gia chủ giảo biện bèn "hừ" một cái vẻ tức giận rồi to giọng:

"Lão nói như vậy mà được à? Hôm trước chính Ta trông thấy Lão rủ rê ba tên thợ của Ta sang làm bên xưởng lão, thế là không tốt. Cứ tiếp tục như vậy, Ta sẽ nói với ông chủ Hoàng cắt hợp đồng gia công của Lão đi đó!"

Lý gia chủ thấy Thiết tổng quản sẵng giọng thì gãi đầu gãi tai trả lời:

"Lão Thiết, Ta xin lỗi. Tại hôm đó thấy ba tên thợ đang nói chuyện về việc gì đó mới lạ nên Ta tò mò đến hỏi, chúng lại không chịu nói nên Ta bèn hứa cho chúng tiền.. để chúng kể ra. Nhưng dù sao chúng cũng không đồng ý mà, Lão tức giận chuyện đó làm gì?"

Thiết tổng quản nghe Lý gia chủ nói vậy thì "hừ hừ" nói:

"Được rồi, Lão để bọn thợ chuyển hàng vào sân đi, để Ta cho người đến kiểm tra bàn giao."

Lý gia chủ bèn mỉm cười vẫy tay cho bọn gia đinh kéo xe vào trong sân.

Chợt Lý gia chủ nhìn thấy một đống hàng kỳ lạ trên đám xe kéo, chừng 20 cái trụ sắt dài hơn thước, thân to như cây chuối đại đang nằm chình ình trên đó.

Lý gia chủ vốn nổi tiếng tò mò, lão rất thích tìm hiểu xem người khác làm gì hoặc đoán công năng của hàng hóa. Vì thế Lý gia chủ bèn chỉ vào mấy trụ sắt hỏi Thiết tổng quản:

"Lão Thiết, mấy cái trụ sắt kia để làm gì thế? Lần đầu tiên Ta thấy có người rèn một đống trụ sắt to như vậy?"

Thiết tổng quản nghe Lý gia chủ hỏi thì hơi cau mày sẵng giọng:

"Lão Lý, Ta đã nói rồi. Đến đây là không được hỏi linh tinh! Thứ nhất là Ta không biết công dụng, thứ hai là nếu biết, Ta cũng không trả lời!"

Tề quản đốc thấy không khí có vẻ căng thẳng bèn nói dịu đi:

"Heey! Nếu Lão muốn biết thì tý nữa hỏi ông chủ Hoàng ý."

Lý gia chủ đành cười cười nói:

"Hé hé.. Lão Thiết sao mà nóng tính thế! Chẳng phải mấy con ốc, cái vít và đám cờ lê, mỏ lết, tay vặn.. mà lần trước Ta hỏi, Lão giấu giếm không trả lời hay sao? Bây giờ xưởng của Lão lại bán đầy ngoài chợ.. Hai da, ai chẳng biết mấy thứ đó bán chạy hơn cả tôm tươi.. Xưởng của Ta đã cố gắng bắt chước mà rèn mãi không đạt!"

Thiết tổng quản nghe Lý gia chủ nói thì bĩu môi:

"Hừ.. Lão Lý! Kể cả Lão có bắt chước thành công thì giá cả có cạnh tranh được với bọn Ta không?"

Thiết tổng quản nói xong thì vênh mặt nghĩ bụng:

"Mía nó, nếu không có mấy cái máy ren, máy tiện, máy đột giập gì đó.. mà ông chủ Hoàng thiết kế thì đố ai mà rèn nổi ốc, vít! Hé hé, lại còn cố bắt chước, đúng là lũ thiển cận mà!"

Đúng lúc này thì gã bảo vệ ngoài công xưởng hô lên:

"Ông chủ Hoàng đến!"

Cả đám người trong sân vội vàng quay ngoắt nhìn ra cổng thì thấy có ba người đang bước vào. Người đi trước trông rất trẻ, phía sau có một lão thọt đi tập tễnh và một gã râu rậm đeo thanh đao to bản.

"Chào ông chủ Hoàng.."

Đám Thiết tổng quản, Tề quản đốc.. cùng bọn thợ thuyền đồng loạt cúi chào.

"Ồ, chào Thiết lão, Tề lão.. A, còn có Lý lão bản cũng ở đây."

Ông chủ Hoàng thấy mọi người chào cũng niềm nở chào lại, mọi người tươi cười chào hỏi, bắt tay lẫn nhau.

Một lúc sau, ông chủ Hoàng quay đầu hỏi Thiết tổng quản và Tề quản đốc:

"Thế nào Thiết lão, Tề lão. Hàng đã làm xong rồi chứ? Có khó khăn gì hay không?"

"Ồ, hàng mà ông chủ Hoàng dặn đều đã xong cả rồi. Chỉ có một số hàng đợt ba thì đang cho gia công nốt.."

Thiết tổng quản trả lời.

Ông chủ Hoàng nghe thế thì gật đầu khen:

"Thiết lão! Tề lão! Rất tốt, ngày mai kiểm kê xong sẽ cho xe lên đường về trấn Phượng Hoàng. Nhân đây Ta có mấy bản thiết kế mới sẽ bàn với các lão để chuẩn bị."

"Vâng, thưa ông chủ Hoàng!"

Cả Thiết tổng quản và Tề quản đốc đều gật đầu cung kính.

Lý gia chủ đứng từ nãy đến giờ thấy ông chủ Hoàng định đi vào trong xưởng với hai lão Thiết, Tề thì sực nhớ ra là đang muốn hỏi về số trụ sắt. Lý gia chủ vội vàng gọi:

"Ông chủ Hoàng! Lão phu thấy công xưởng của Ngài sản xuất một đống trụ sắt kỳ lạ ở đằng kia. Lão nghĩ mãi mà không biết chúng dùng để làm gì? Ông chủ Hoàng có thể giải đáp được không ạ?"

Ông chủ Hoàng nghe Lý gia chủ hỏi thì cười nói:

"Hai da, chắc Lý lão bản lại nổi máu tò mò đúng không? Cũng chẳng có gì kỳ lạ, chỉ là mấy cái bình bằng sắt thôi."

"Hô, bình sắt gì mà hình dáng kỳ quặc thế kia?"

Lý gia chủ cùng đám gia đinh của lão trố mắt khi nghe ông chủ Hoàng giải thích. Hồi lâu Lý gia chủ mới nhăn mày khó hiểu hỏi:

"Ông chủ Hoàng! Thế mấy cái bình này dùng để đựng gì ạ?"

Thiết tổng quản đứng bên cạnh thấy Lý gia chủ tò mò hỏi thì giận quát:

"Lão Lý, bình đựng gì là việc của bọn Ta. Lão cố tình hỏi làm gì?"

Ông chủ Hoàng thấy Thiết tổng quản tức giận thì mỉm cười nói:

"Hai da! Thiết lão không cần tức giận như vậy. Có cho Lý lão bản biết cũng không sao, vì sau này Lão cũng biết cả thôi!"

Rồi ông chủ Hoàng phẩy tay cười nói:

"Mấy cái bình sắt này dùng để chứa không khí. Sao hả, Lý lão đã hết tò mò chưa?"

"Hô, cái dề? Bình bằng sắt to thế kia chỉ để chứa không khí? Có đùa không ta?"

Đám Lý gia chủ cùng nhóm thợ đứng đầy sân nghe ông chủ Hoàng nói vậy thì trợn mắt không thể tin nổi. Mía ơi! Không khí mà cũng cần phải làm bình sắt để chứa sao?

Hai tên gia đinh của Lý gia chủ đứng bên bèn thì thầm với nhau:

"Này, ông chủ Hoàng có bị thần kinh không? Không khí vốn đầy xung quanh, cần gì phải làm bình chứa?"

Tên gia đinh kia bèn thì thào trả lời:

"Có thể! Hồi bé Tao thấy một thằng điên đứng giữa đường múc không khí vào một cái bát. Tao nghĩ, hay là ông chủ Hoàng bỗng nhiên bị thần khinh chăng?"

Lý gia chủ nghe hai tên gia đinh thì thào sau lưng thì quay người quát:

"Hai thằng này câm miệng cho Ta, biết cái gì mà bàn tán! Ông chủ Hoàng dùng bình sắt để chứa không khí là có mục đích, Chúng mày thì hiểu thế éo nào được!"

Lý gia chủ sau khi biết đáp án, đầu cũng đầy sương mù. Từ trước đến giờ, lão chưa từng nghe ai nói là rèn bình sắt để đựng không khí, mà đựng không khí để làm gì?

Vì thế, Lý gia chủ càng cố suy nghĩ tìm hiểu công dụng của cái bình, đầu lão lại càng thêm mơ hồ. Hồi lâu lão mới dám hỏi tiếp ông chủ Hoàng:

"Ông chủ Hoàng, xin thứ lỗi cho Lão ngu dốt. Không biết Ngài chứa không khí để làm gì ạ? Có thể giải thích cho Lão được không?"

Ông chủ Hoàng thấy Lý gia chủ lại hỏi thì cười đáp:

"Ồ, có gì mà không được! Thế này nhé, cái bình sắt này vốn bít kín hai đầu, không khí được bơm vào giữa sao cho nén chặt lại thì thôi. Khi nào dùng thì xả khí ra, chỉ có vậy!"

"Cái dề? Khi nào dùng thì xả khí ra, chỉ có vậy?"

Lý gia chủ nhắc lại lời ông chủ Hoàng nói mà đầu lại càng thêm mơ hồ như vừa uống Tiên tửu, lão có cảm giác lơ mơ suýt ngã.

Chỉ có Thiết tổng quản là biết được công dụng của cái bình kỳ quặc, bởi vì trước khi giao việc cho lão, ông chủ Hoàng đã giải thích là cái bình này dùng để chứa khí nén.

Mà khí nén rất quan trọng đối với sản xuất, gia công cơ khí. Cụ thể như hàn xì, bơm, thổi, phun, sơn.. vv. Rất nhiều việc phải dùng đến nó.

Đây cũng là bí quyết của công xưởng do lão phụ trách. Có mấy cái bình này, tương lai sản xuất của lão càng vô đối thủ.

Vì vậy, thấy vẻ mặt Lý gia chủ ngơ ngác lão lại càng khoái trá thầm nghĩ:

"Mía nó! Đúng là đồ thiển cận, rồi lão sẽ sáng mắt ra thôi!"

 

Chương 153. Chúng ta thắng rồi

Bấm để xem

Tại Hội sở của Thương Hành Các trong đại thành Giang Bắc, Thương lão bản mặt mũi hầm hầm quát tháo ầm ĩ.

Trước mặt lão là Thương thiếu chủ và Lương quản gia đang đứng im thin thít, đầu cúi gằm xuống đất.

Thương thiếu chủ mặt nặng nề như đưa đám, cháy chiếc thuyền này thì chắc chắn gã phải đặt mua một chiếc khác, mà muốn mua được một chiếc thuyền ưng ý đâu có dễ.

Nếu đặt đóng mới, ít nhất phải chờ một năm. Trong thời gian này, Thương thiếu chủ muốn chở hàng phải dùng xe ngựa hoặc thuê thuyền khác.

Thương lão bản lừ mắt nhìn hai chủ tớ Thương thiếu chủ rồi quát hỏi:

"Ta vừa đến nơi này đã nghe thấy thuyền bị cháy, Chúng mày làm cái trò gì thế hả?"

Thương thiếu chủ thấy phụ thân tức giận thì rụt rè đáp:

"Bẩm Phụ thân, tại tối qua Lương quản gia mua được mấy cái nồi, lão muốn thí nghiệm xem đun nước trên thuyền có làm thuyền chạy không? Cuối cùng lửa to quá làm cháy cả thuyền ạ."

"Lương quản gia! Có đúng thế không?" Thương lão bản lừ mắt về phía Lương quản gia quát:

Lương quản gia đầu đang quấn bông băng kín mít, tuy lão chỉ bị bỏng sơ sơ nhưng lông mày, lông mi cùng tóc tai đều sém trụi.

Thấy Thương lão bản quát hỏi, Lương quản gia sợ quá quỳ xuống run lập cập nói:

"Bẩm Lão gia, tại vì.. tại vì Hoàng tiên sinh nói là.. nói là chỉ cần bắc một cái nồi thật to lên thuyền.. rồi đun nước.. sẽ làm thuyền chạy. Lão nô nghe vậy bèn đi mua mấy cái về thí nghiệm, nào ngờ đun mãi mà chẳng thấy thuyền chạy nên Lão nô nghi ngờ lửa không đủ.. Lão nô bèn chất thêm củi xung quanh nồi để đốt khiến khói bốc lên mù mịt.. Lão nô hoảng quá bèn chạy ra ngoài hô hoán để mọi người đến cứu.. nhưng lúc đó không kịp nữa.."

Thương lão bản nghe thế thì tức lòi mắt đập tay xuống bàn làm ấm chén nảy lên bần bật, lão gào lên:

"Hồ đồ! Ngu.. đúng là đồ ngu, quá ngu rồi!"

Rồi lão quát to:

"Mía nó! Đun nước mà làm thuyền chạy được thì người ta đã làm từ lâu rồi. Hoàng tiên sinh nói đùa mà chúng mày cũng tin đến nỗi làm cháy cả thuyền là sao? Phen này phạt lão diện bích ba năm dưới hầm.. kèm mười năm không lương!"

Thương thiếu chủ nghe thế thì xanh mặt quỳ sụp xuống nói:

"Phụ thân, Hoàng tiên sinh không hề nói đùa tý nào! Bọn Con đánh cược là Hoàng tiên sinh trong vòng một năm phải làm thuyền chạy được mà không cần thủy thủ chèo, cũng không được dùng buồm.. Hoàng tiên sinh nói là chỉ cần bắc một cái nồi lên thuyền rồi đổ nước vào đun.. thuyền sẽ chạy. Vì thế Lương quản gia mới.. đi mua nồi về kiểm tra ạ."

"Hả, lại có chuyện ấy sao? Thế cá cược như thế nào, kể lại câu chuyện cặn kẽ cho Ta?"

Thương lão bản cau mặt ra lệnh.

"Dạ, vâng!" Thương thiếu chủ lập cập "vâng, dạ" rồi bắt đầu kể:

"Mấy hôm trước trong lúc đi thuyền, Hoàng tiên sinh có nói là thuyền dùng nhiều thủy thủ quá, khiến cho khoang thuyền chật chội không thể chở nhiều hàng. Bọn Con nói, thuyền vốn là như vậy, không thể làm khác.."

Thương thiếu chủ nói đến đây thì hơi ngập ngừng, Thương lão bản cau mày hỏi:

"Rồi sau đó thì sao?"

Thương thiếu chủ nghe hỏi thì kể tiếp:

"Hoàng tiên sinh lại bảo là có chiếc thuyền chạy không cần dùng buồm, cũng không cần mái chèo.. Lúc đó bọn con tranh luận với nhau.. cuối cùng Lương quản gia đề nghị cá cược, nếu trong vòng ba năm mà Hoàng tiên sinh không tìm được một chiếc thuyền nào như vậy thì Hoàng tiên sinh phải làm nô lệ cho Con suốt đời.. Kể cả toàn bộ tài sản của Hoàng tiên sinh cũng phải thuộc về Con.."

Thương lão bản nghe thấy Thương thiếu chủ kể vậy thì nhăn mặt khó hiểu, hồi lâu lão hỏi tiếp:

"Kể tiếp đi! Sau đó thế nào nữa?"

"Vâng!" Thương thiếu chủ nuốt nước bọt đánh "ực" một cái rồi rụt rè kể tiếp:

".. Còn nếu Hoàng tiên sinh tìm được thuyền thì ngược lại, bọn Con phải làm nô lệ, bao gồm toàn bộ tài sản của bọn Con cũng đều thuộc về Hoàng tiên sinh.. Không ngờ Hoàng tiên sinh đồng ý cá cược, bọn Con bèn làm văn bản xác nhận.."

Thương lão bản nghe đến đây thì khẽ nhăn mày hỏi:

"Thế đun nước thì liên quan éo gì đến cá cược hả?"

Lương quản gia đang quỳ nghe Thương lão bản hỏi thì cập rập nói:

"Lão gia, có liên quan chứ ạ! Tại vì Hoàng tiên sinh sau khi ký văn bản xong bèn nói là không cần đi tìm ở đâu xa, chỉ cần bắc một cái nồi đun nước thật to lên thuyền của Thiếu chủ rồi đun nước là thuyền sẽ chạy.. Vì thế Lão nô mới nghi ngờ không biết có thật không?"

"Hừ, vậy kết quả đun nước thế nào?" Thương lão bản hỏi.

Lương quản gia nghe hỏi thì nhìn về Thương thiếu chủ cười nói:

"Bẩm Lão gia, Thiếu chủ! Tất nhiên là thuyền không chạy, kể cả Lão nô bắc hẳn ba cái nồi thì thuyền vẫn đứng im re.. Hé hé.. Lão gia, Thiếu chủ.. chúng ta thắng rồi.."

"Hừm.. thắng là thắng cái gì?" Thương lão bản rướn mày hỏi:

Lương quản gia vẫn hồn nhiên cười toe toét:

"Lão gia, Thiếu chủ! Tất nhiên là chúng ta thắng.. cá cược. Mặc dù có bị cháy mất thuyền khiến Lão nô hơi tiếc, nhưng chẳng phải là thuyền vẫn không chạy, một năm nữa là toàn bộ tài sản của Hoàng tiên sinh chẳng phải thuộc về Thiếu chủ sao? Hé hé.. Lúc đấy Thiếu chủ tha hồ mua thuyền, muốn mua mấy chục chiếc chả được!"

Thương thiếu chủ nghe vậy thì sáng cả hai mắt gật gù:

"Đúng.. đúng! Lương quản gia thật là thông minh, chủ ý cá cược như vậy mà cũng có thể nghĩ ra."

"He he he.. Thì Lão nô vẫn luôn nghĩ cho Thiếu chủ mà!" Lương quản gia cười nịnh bợ.

"Hừm, đừng có tự tâng bốc lẫn nhau ở đây! Chuyện đời không lường được đâu?"

Thương lão bản thấy hai chủ tớ Thương thiếu chủ cười nói thì nhắc nhở. Lão nói thêm:

"Tuy nhiên, Ta vẫn thấy hơi lo! Hoàng tiên sinh không phải là người thường. Nhỡ tiên sinh cho đun nước khiến cho thuyền chạy được thì hai đứa bây kể như.. hết đời."

Rồi lão lườm lườm Thương thiếu chủ nói:

"Vì để cẩn thận nên từ hôm nay, Ta tuyên bố tịch thu hết tài sản của Ngươi, chỉ để lại một căn nhà và ít tiền cho phu thê Ngươi đủ sinh sống.. Hừm.. Ta không muốn tài sản của Thương gia giao vào tay Ngươi rồi biến thành của người khác.. hiểu không?"

"Hả? Phụ thân!" Thương thiếu chủ nghe Thương lão bản nói thì suýt ngã ngửa, mặt tái đi vì bất ngờ.

Thương lão bản vẫn điềm nhiên nói:

"Ngươi đừng có mà tiếc, cũng đừng uất hận Ta! Dù sao nếu Ngươi thắng cuộc thì cũng thiếu gì tiền.. Hừ, bao nhiêu Thiên vị, Tiên tửu, Giấy.. và những thứ khác liệu có ít hơn toàn bộ tài sản của Thương Gia không?"

Thương thiếu chủ nghe nói như vậy thì tỉnh ngộ, gã ngẩng đầu nhìn Thương lão bản nói:

"Phụ thân, Con minh bạch!"

Thương lão bản vẫn nói chậm rãi:

"Tốt, hiểu thế là được! Còn nhỡ Ngươi thua cuộc thì cũng chẳng có gì phải ân hận, vì chính Ngươi đã dám thế. Đây là Ta chỉ lo nghĩ cho Thương Gia thôi! Tất nhiên, tiền Ngươi thắng cuộc, Ta cũng không đòi hỏi hay động tới một đô, Ngươi cứ yên tâm đi!"

"Vâng, Phụ thân!" Thương thiếu chủ cúi đầu nói.

Thương lão bản nhìn về phía Lương quản gia nói:

"Về phần Ngươi! Từ trước đến nay Ngươi luôn bày đặt cho Văn Tình rất nhiều chuyện phiền toái, từ mất uy tín do chèn ép người khác đến mất tiền vì thi thố Thiên vị, Tiên tửu.. Vì thế, Ta cấm Ngươi không được tự tung tự tác bày đặt cho Văn Tình bất kỳ việc gì nữa, nếu không sẽ phải ân hận đấy, hiểu chưa?"

Lương quản gia nghe Thương lão bản nói thì thoáng rùng mình cúi rạp xuống nói:

"Bẩm Lão gia, Lão nô đã rõ rồi!"

Thương lão bản khẽ thở dài, vẻ mặt đầy ưu phiền nhìn Thương thiếu chủ rồi lắc lắc đầu. Lão thầm nghĩ:

"Hoàng tiên sinh nếu không thể làm được, chắc chắn sẽ không cá cược! Vì thế khả năng Văn Tình thua cuộc rất cao, dù sao cũng để nó nhận lấy một bài học đi! Hai da.. không biết là vui hay là buồn () Nếu Hoàng tiên sinh có thể chế tạo ra một đoàn thuyền như vậy thì tốt quá, chắc chắn sẽ tạo một tiếng vang rất lớn đây!"

Thương lão bản đang cảm thán thì ngoài cửa có tên gia nô kêu toáng lên:

"Bẩm Lão gia, Thiếu chủ.. Có Hoàng tiên sinh đến ạ."

Thương lão bản nghe vậy thì giật mình hô:

"Mau mời vào, mời vào đi."

"Chào Thương bá bá, đã lâu không gặp, Bá bá có khỏe không?"

Một giọng nói ở cửa cất lên rồi thấy Hoàng Chân theo tên gia đinh đi vào, thấy Thương lão bản hắn tươi cười chào hỏi.

Thương lão bản thấy Hoàng Chân bèn hớn hở trả lời:

"Hoàng tiên sinh đấy à! Ta vẫn khỏe, còn Tiên sinh thế nào?"

"Bá bá cứ gọi Cháu là tiểu Hoàng là được rồi, gọi Tiên sinh làm Cháu không quen.." Hoàng Chân cười nói.

"Ha ha.. Gọi tiểu Hoàng nghe nó dân dã quá, nghe không sang. Hay là thế này, khi chỉ có mặt mấy chúng ta thì Bá bá sẽ gọi cháu là Hoàng điệt. Còn khi trước mặt người ngoài Ta sẽ gọi cháu là Hoàng tiên sinh cho trịnh trọng nhé!"

"Vâng, thế cũng được!" Hoàng Chân cười đáp, rồi hắn nói:

"Nghe tin Bá bá đến thành Giang Bắc, Cháu vội đến đây để hỏi thăm Bá bá!"

Thương lão bản cũng cảm động nói:

"Hoàng điệt đã có lời mời, vả lại việc chủ trì đấu thầu đại lý Thiên vị, Tiên tửu là rất quan trọng nên Ta làm sao vắng mặt được. Vậy việc tổ chức, chuẩn bị thế nào rồi?"

Hoàng Chân nói:

"Ba hôm nữa là buổi đấu thầu sẽ tổ chức tại Hội sở Ngân hàng Thế Giới. Dự kiến kéo dài trong mười ngày, tất cả nhờ Bá bá chủ trì đấy."

Thương lão bản nghe nói vậy thì vui vẻ cười nói:

"Ừm.. Chắc chắn là sẽ thành công thôi, dù sao thì Tiên tửu, Thiên vị đang rất hot, nhiều người quan tâm lắm!"

Hoàng Chân bỗng quay đầu qua hỏi Thương thiếu chủ đang đứng bên:

"Thương huynh, thuyền của Huynh thế nào rồi?"

Thương thiếu chủ nghe hỏi thì rầu rầu trả lời:

"Cháy trụi rồi, còn trơ bộ khung với đáy thuyền!"

"Ôi da! Làm sao thuyền lại cháy như vậy chứ, thế thì Đệ biết lắp nồi vào đâu? Sáng nay Đệ vừa đến công xưởng đặt rèn ba chiếc nồi lớn đó! Ha ha ha.."

Hoàng Chân cười phá lên nói:

Thương thiếu chủ nghe vậy thì cười méo cả miệng, một lúc sau mới ậm ừ:

"Ừm, Thuyền bị cháy mất thì cũng.. tiếc thật! Dù sao cũng một đống tiền!"

Thấy Thương thiếu chủ tiếc rẻ, Hoàng Chân bèn cười nói:

"Hai da! Thương huynh, giờ thuyền của Huynh đã cháy rồi, Đệ không thể cải tạo nó thành chiếc thuyền tự chạy được nữa. Thương huynh, hay là chúng ta hủy cá cược nhé?"

"Hả?"

Thương thiếu chủ nghe vậy thì giật mình, gã nhớ là trong văn bản có cam kết Hoàng đệ phải cải tạo con thuyền của gã trong vòng một năm? Mà bây giờ thuyền của gã đã cháy, hóa ra chỉ mình gã bị thiệt hại hay sao?

Nghĩ đến con thuyền trị giá mấy ngàn lượng bạc bị đốt trụi, Thương thiếu chủ bèn liếc đôi mắt hằn học nhìn về phía Lương quản gia.

Lương quản gia thấy đôi mắt của Thương thiếu chủ trợn trừng như mắt hổ thì hoảng sợ nói:

"Hoàng tiên sinh! Cá cược không thể bỏ được! Ngài đã ký vào văn bản cam kết thì phải thực hiện chứ. Không có thuyền của Thiếu chủ thì mua thuyền khác, thiếu gì thuyền. Hay là Ngài sợ thua nên lấy cớ?"

"Hả!" Thương thiếu chủ lại thốt lên.

"Mía nó, đúng vậy! Không có thuyền này thì có thuyền khác. Ít nhất thì Hoàng đệ vẫn phải thực hiện cam kết nha!"

Cứ nghĩ đến mình thắng cuộc cùng một mớ tài sản, tiền bạc kếch sù là Thương thiếu chủ lại hoa mắt, nóng đầu như phát sốt. Trong cơn hưng phấn bộc phát, Thương thiếu chủ không kịp suy nghĩ sâu xa gì.

Bỗng hai tiếng "chát" đập thẳng vào mặt Thương thiếu chủ cùng Lương quản gia, chỉ thấy Thương lão bản lạnh lùng nói:

"Hai cái thằng ngu này, Hoàng điệt đã tha cho chúng mày lại còn không biết phận! Muốn cá cược hả, về chuẩn bị tài sản đi nộp đi?"

"Hả! Phụ thân!"

"Lão gia!"

Cả Thương thiếu chủ và Lương quản gia đều ôm đầu choáng váng, cả hai đều im thin thít không hám ho he gì nữa.

 

Chương 154. Đám cá cược thiếu gia

Bấm để xem

Đêm đã khuya nhưng Thế Ngoại Đào Viên thực quán vẫn lấp lánh ánh đèn, tiếng ca tiếng nhạc văng vẳng làm thực khách như chìm trong hoan lạc.

Mặc dù số khách đã thưa bớt nhưng người đến nhậu vẫn còn đông nghịt. Nhất là mấy ngày nay, thành Giang Bắc có số lượng khách tăng đột biến.

Tại các nhà hàng lớn, kiếm được chỗ ngồi cũng không dễ. Còn để gọi món ăn, đồ uống, khách nhân thường xuyên phải đợi ít nhất nửa tiếng.

Ở một góc xa xa trong nhà hàng, Thương thiếu chủ đang ngồi nốc rượu say sưa. Từ tối đến giờ, gã đã nốc không biết bao nhiêu chén rồi.

Dưới đất là Lương quản gia đang quỳ sụp run rẩy. Bỗng Thương thiếu chủ vỗ mạnh vào mặt bàn đánh "chát" rồi gầm lên:

"Lão đã biết tội chưa? Làm Ta tổn thất biết bao tiền? Hừ, chuẩn bị phạt lương mười năm đi!"

Lương quản gia đang run rẩy vội đưa mắt liếc lên Thương thiếu chủ, thấy mắt gã vằn đỏ như mắt hổ thì sợ quá cúi đầu rên rỉ:

"Thiếu chủ thương tình, Lão nô theo hầu Thiếu chủ từ bé đến nay đã hơn hai mươi năm. Lão nô luôn tận cung tận tụy, làm việc gì cũng lo nghĩ cho Thiếu chủ.."

Lương quản gia nghĩ đến thân phận mình, lão vốn chỉ là nô tỳ theo Thiếu chủ từ nhỏ. Thiếu chủ được học chữ, lão cũng học lỏm theo, nhờ lão khá thông minh nên học đến đâu nhớ đến đấy.

Khi Thương thiếu chủ trưởng thành ra ngoài đời lăn lộn, lão nhờ có vốn chữ nghĩa nên được đi theo ghi chép, cuối cùng leo lên chức quản gia.

Nếu Thương thiếu chủ lên làm gia chủ thì sau này, đời Lương quản gia cũng sẽ "theo gió mà lên". Nhưng hiện tại, nếu lão bị phạt thì tương lai sẽ trở thành thê thảm.

Đại tổng quản hiện tại của Thương gia chắc chắn sẽ loại bỏ lão khỏi cuộc đua tranh chức Đại tổng quản sau này. Mỗi khi nghĩ đến cặp mắt của Đại tổng quản là Lương quản gia lại thấy lạnh lòng.

Lão biết nếu bị Thương thiếu chủ bỏ rơi thì sau này, đời lão coi như là xong. Vì thế Lương quản gia thương tâm khóc rống lên, đầu dập lên dập xuống lên tục xuống nền nhà nghe "cốp.. cốp.."

"Hu hu.. chỉ vì Lão nô muốn kiểm tra xem lời nói của Hoàng tiên sinh có đúng không nên đã làm Thiếu chủ buồn phiền. Bị cháy trụi mất cả thuyền, lại còn bị Lão gia tát.. Thiếu chủ phạt Lão nô.. rất đúng ạ! Lão nô sau này xin sửa chữa, chỉ xin Thiếu chủ đừng đuổi Lão nô đi!"

Thương thiếu chủ nghe Lương quản gia nức nở thì cảm thấy mủi lòng, dù sao gã cũng được lão chăm sóc từ bé nên ít nhiều có tình cảm.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc bị phụ thân tịch thu hết nhà cửa, tiền bạc thì gã càng buồn phiền, chán nản hơn. Thương thiếu chủ bèn vớ lấy chén rượu nốc một hơi rồi phẩy phẩy tay quát:

"Đừng có đập đầu xuống đất nữa làm Ta chói tai! Việc thì cũng xảy ra rồi, không cứu vãn được! Chỉ không biết lúc về Kinh Thành, phụ thân có phạt Ta nữa không? Chán!"

Lương quản gia nghe quát thì ngừng khóc, bỗng nhiên mắt lão sáng lên như vừa nghĩ ra được một sự việc quan trọng, Lương quản gia khẽ lau nước mắt nói:

"Thiếu chủ, Lão nô cảm thấy mỗi lần Lão nô gây phiền toái cho Thiếu chủ thì Thiếu chủ lại gặp.. may mắn ạ!"

"Hả, cái dề?"

Thương thiếu chủ nghe Lương quản gia nói thì đầu cảm thấy ù ù cạc cạc. Lương quản gia bèn ghé miệng sát tai Thương thiếu chủ thì thào:

"Thiếu chủ nhớ lần đầu tiên không? Lão nô lúc đó chèn ép Hoàng tiên sinh thì Thiếu chủ mới làm quen được với ngài. Sau đó, Lão nô lại bày cho Thiếu chủ thi thố Thiên vị, Tiên tửu.. Tuy làm Thiếu chủ tốn ít tiền nhưng cuối cùng lại mua được Thiên vị, Tiên tửu thực sự.."

Thương thiếu chủ hơi lơ mơ, nghe Lương quản gia nói vậy thì vô thức gật đầu nói:

"Ờ đúng! Thế thì sao?"

Lương quản gia lại tiếp tục nói:

"Vì thế, Lão nô cho rằng.. Lão nô tuy làm Thiếu chủ cháy mất thuyền nhưng biết đâu lại là điềm báo hiệu Thiếu chủ sẽ được may mắn lớn.. ()"

Thương thiếu chủ nghe Lương quản gia nói cảm thấy giật mình.. Mía nó, chẳng lẽ lại thật sự thế sao ()

Thương thiếu chủ ngồi lơ mơ nghĩ thật lâu, cũng không ra được cái gì quan trọng. Nhưng gã lại cảm thấy, dường như có một sợi dây vô hình đang dẫn dắt vận mệnh của gã đến một tương lai tươi sáng.

Thương thiếu chủ ngơ ngẩn một lúc mới nhớ đến Lương quản gia đang quỳ một bên bèn hỏi nhỏ:

"Lương quản gia, Lão cho rằng Hoàng đệ có thể chế tạo được thuyền không?"

Lương quản gia nghe vậy thì ngơ ngác hỏi lại:

"Ý của Thiếu chủ là Hoàng tiên sinh có thể dùng một cái nồi đun nước làm cho thuyền chạy?"

"Đúng, đúng vậy! Ý Ta chính là như thế."

Thương thiếu chủ gật đầu khẳng định.

Lương quản gia hơi nhăn mày suy nghĩ, hồi lâu mới cẩn thận nói:

"Lão nô cho rằng.. Hoàng tiên sinh là học đồ của Minh Đức Thánh Nhân.. thì rất có khả năng ngài được ban cho Tiên khí hoặc Pháp bảo.. () Nhưng ngài không dám nói ra với ai sợ làm người ta nổi lòng tham.. chứ ngài chắc chắn không thèm nói dối Thiếu chủ. Chỉ có như vậy mới lý giải được vẻ tự tin của ngài và Lão gia nhà ta cũng suy tính được điều đó.."

Thương thiếu chủ giật mình gật gù:

"Mía nó, chắc là như thế thật. Nếu không thì tại sao Hoàng đệ lại dám cá cược to như vậy chứ?"

Giữa lúc Thương thiếu chủ đang ngẫm nghĩ thì từ ngoài cửa có một đám người ngật ngưỡng bước vào, một tên có dáng vẻ con nhà giàu, bộ dáng béo tốt kêu lên mừng rỡ:

"Hô, quán vẫn còn mở cửa tụi bay, đúng là gặp may rồi!"

Rồi gã gọi toáng lên:

"Ớ Lão bản.. Tiểu nhị đâu? Cho hai cái bàn và đồ nhắm để chúng ta nhậu đê! Mía nó, đi khắp tám cái tửu điếm trong thành thì cái nào cũng kêu hết rượu, hết cả đồ nhắm làm bọn ta phải lượn một vòng mới tới được đây!"

Một tên khác mặc áo gấm xanh, bộ dáng đúng là thiếu gia, công tử nhà quyền quý, gã vênh mặt lên nói líu cả lưỡi:

"Quái.. quái! Mấy ngày nay người tới nhiều quá! Đi quán nào cũng phải xếp hàng, muốn nhậu thì kêu hết rượu.. Nhà nghỉ cũng không đủ chỗ làm bọn ta phải nằm hai thằng một phòng.. Đến thị thiếp cũng phải leo lên người ta mà ngủ!"

Gã khác nghe tên áo xanh phàn nàn thì nói lại:

"Ai đù! Thị thiếp của Trương huynh còn may mắn được nằm trên chứ tỳ nữ của Ta phải nằm ở dưới nha!"

"Ha ha ha.." Cả đám thiếu gia, công tử nghe hai tên phàn nàn thì cười phá lên. Một tên bỗng thấy Thương thiếu chủ ngồi uống rượu bèn tiến lại hô:

"A, tưởng ai hóa ra là Thương huynh đệ! Sao Thương huynh đệ lại ngồi một mình uống rượu thế này?"

Mấy tên khác nghe tên kia kêu thì quay đầu nhìn, phát hiện thấy Thương thiếu chủ đang ngồi một mình, cả đám rối rít tiến đến chào hỏi:

"Ai da, Thương huynh đệ đến đây từ lúc nào vậy? Bọn Ta đến đây đã được mấy ngày rồi, tìm khắp điếm trọ thấy chỗ nào cũng đông nghịt người!"

Thì ra đám người này là lũ thiếu gia, công tử con quan, gia đình quyền quí ở Kinh Thành. Toàn là những nhân vật máu mặt như Trương nhị gia con trai Đại tổng quản Ngân khố. Nguyễn tam gia, con trai Nguyễn tể tướng..

Khi ở Kinh thành, Thương thiếu chủ thường qua lại với đám này nên đều quen mặt. Thương thiếu chủ thấy bọn chúng thì đứng lên chắp tay chào:

"Ha ha! Hóa ra là Trương nhị gia, Nguyễn tam gia, Trần tứ gia! Nào mọi người tới bàn Ta uống rượu đê."

Đám thiếu gia vì mới đến đây, lạ nước lạ cái nên rủ nhau đi tìm tửu điếm cả đêm không được, giờ nghe mời thì không thèm khách sáo gì mà sà ngay xuống nốc lấy nốc để.

Rượu vào lời ra, toàn lời chúc tụng sáo rỗng nhưng trượng nghĩa kinh người, khiến cho ai đi ngang qua cũng tưởng đám này là anh hùng hảo hán, giang hồ nghĩa hiệp nổi tiếng thiên hạ.

Bỗng một gã thiếu gia phát hiện Lương quản gia đang quỳ ở một góc, gã kêu ré lên:

"Oái chà chà! Chẳng phải là Lương quản gia đây sao? Tại sao Lão lại quỳ một xó thế này?"

Lương quản gia lúc nãy do cúi gằm đầu xuống đất, thấy đám thiếu gia đến nhậu bèn ngẩng đầu lên nhìn khiến cho bị lộ diện.

Đám thiếu gia lúc này mới để ý đến Lương quản gia, một tên thắc mắc hỏi Thương thiếu chủ:

"Thương huynh đệ, Lương quản gia sao lại bị quỳ thế?"

Thương thiếu chủ nghe hỏi thì hừ hừ nói vẻ không vui lắm:

"Tại vì tối qua lão làm cháy thuyền!"

Tên thiếu gia nghe thế thì cười ré lên:

"A, Ta biết rồi. Tối qua nghe được tin đồn có kẻ nào đó đã đốt thuyền vì muốn tìm hiểu xem đun nước có làm cho thuyền chạy được không chứ gì? Hô hô.. đúng là ngu quá đi, đun nước trên thuyền thì làm sao mà thuyền chạy được.. Thuyền Ta ngày nào mà chẳng đun nước, có thấy nó đi được tý nào đâu?"

"Ha ha ha!"

Cả đám thiếu gia, công tử nghe vậy bèn cười phá lên, bộ dạng như vừa được nghe một chuyện khôi hài tếu nhất trần gian.

Lương quản gia nghe đám thiếu gia, công tử chê bai thì cúi gằm mặt. Hồi lâu lão bỗng lóe ra một chủ ý, vì thế lão bèn thủng thẳng nói:

"Ai bảo là đun nước trên thuyền thì thuyền không chạy được? Các vị Thiếu gia, các Vị có dám cá cược với Thiếu chủ nhà ta không?"

Đám thiếu gia đang cười nghe vậy thì trố mắt, chúng đồng loạt nhìn về phía Thương thiếu chủ như ngầm hỏi.

Thương thiếu chủ cũng bất ngờ vì câu nói của Lương quản gia, gã nhìn về phía lão, thấy lão nháy mắt lia lịa với mình thì Thương thiếu chủ chợt tỉnh ngộ. Gã vội vàng "e hừm" rồi nói to:

"À ây da.. Các Huynh đệ đừng để ý lời của lão quản gia nhà Ta nha! Đúng rồi, đun nước trên thuyền không thể nào làm cho thuyền chạy được! Nhưng Ta biết có một chiếc thuyền có thể nha, nó dùng một cái nồi đun nước to.."

"Hả, cái dề! Thương huynh đệ có bị thần kinh không?"

Cả đám thiếu gia đang chè chén say sưa thấy Thương thiếu chủ nói vậy thì ngừng lại. Chúng đưa mắt nhìn nhau rồi đưa mắt nhìn Thương thiếu chủ như nhìn một sinh vật lạ.

Bọn chúng vốn là những kẻ con nhà thế gia, từ bé đều được học hành tử tế, bao nhiêu chuyện hay, chuyện lạ trên thế gian đều được nghe hết nên không thể nào tin được có một chiếc thuyền như vậy, trừ khi đó là trong truyện thần tiên.

Vì thế có một tên bĩu môi cười to:

"Hừ.. Thương huynh đệ có lẽ bị say rồi! Nếu có một chiếc thuyền như vậy thì ai mà chẳng biết! Ha ha.. Thế mà lão quản gia nhà Huynh lại còn muốn Huynh cá cược, đúng là không biết trời cao đất rộng mà!"

Một tên khác bèn đứng lên nói:

"Thương huynh! Nói mà không có chứng cứ thì chỉ là nói suông thôi! Ha ha.. Nếu Ta nói mặt trăng trên trời kia là do Ta.." xả "ra, Huynh có tin không? Há há.. Nếu quả thực Thương huynh đưa Ta lên một chiếc thuyền như vậy.. và chứng minh nó chạy được bằng cách.. đun nước trong một cái nồi. Ha ha ha.. Huynh muốn cá cược bao nhiêu Ta cũng chiều tuốt."

"Ha ha ha.. đúng! Chỉ cần Thương huynh dám mang bọn Ta lên thuyền đó thì các huynh đệ đây sẵn sàng cá cược luôn nha! He hé."

Cả đám thiếu gia bèn cười lên ha hả, phụ họa cho tên vừa nói:

Thương thiếu chủ cũng cười cười nhìn đám thiếu gia, mặc dù gã không tin là có một chiếc thuyền như vậy nhưng nghĩ đi nghĩ lại, gã vẫn thấy rằng thà tin vào Phụ thân cùng Hoàng đệ vẫn chắc hơn.

Vận may đến rồi chăng () Bỗng dưng Thương thiếu chủ nhìn đám thiếu gia xung quanh và có cảm giác, gã đang đứng giữa một bầy gà béo ú chờ.. làm thịt.

Thương thiếu chủ đưa mắt nhìn về Lương quản gia xem lão có ý kiến gì không? Lương quản gia thấy gã nhìn mình thì mỉm cười ghé sát tai của Thương thiếu chủ thì thầm.

Đám thiếu gia đứng bên thấy hai chủ tớ thì thầm to nhỏ, điệu bộ rất quan trọng thì im bặt chờ đợi.

Một lúc sau, Thương thiếu chủ mới nở một cụ cười tươi rói nói:

"Được, cá thì cá! Các Huynh đệ! Ta thề trong vòng hai năm sẽ đưa các người lên một con thuyền như vậy để cho các Huynh đệ xem xét, kiểm chứng. Nếu Ta không làm được, Ta sẽ mất cho mỗi người 20 vạn lượng bạc.. Còn nếu Ta làm được, mỗi người cũng phải nộp cho Ta số tiền tương tự. Thế nào?"

Đám thiếu gia nghe Thương thiếu chủ hứa như vậy thì nổi máu yêng hùng đại gia, một tên vỗ tay nói:

"Mía nó, thành giao đê! Thương huynh đã dám như vậy mà bọn Ta không bồi thì không đáng mặt anh hào tý nào! Được.. 20 vạn lượng bạc thì 20 vạn lượng bạc! Chẳng qua cũng chỉ là một phần nhỏ tài sản của Ta thôi. Có điều, để chắc chắn Chúng ta bây giờ nên lập một cam kết, tất cả mọi người điểm chỉ làm chứng.. để tránh sau này Thương huynh bỏ trốn hoặc bùng nợ. Có được không tụi bay?"

"Ha ha.. được! Ý của Lê huynh rất hay, chúng ta cùng lập văn bản làm chứng.."

Thế là cả đám thiếu gia hùng hùng hổ hổ, bộ dáng như muốn ăn tươi nuốt sống Thương thiếu chủ. Nguyễn tam thiếu gia là con Nguyễn tể tướng còn bĩu môi nói:

"Hai mươi vạn lượng bạc thì nhằm nhò gì! Bổn thiếu gia muốn cá một trăm vạn.. Thương huynh đệ có dám cá cược không?"

"Hô hô.. Đúng là Nguyễn tam gia lắm tiền nhiều của, ăn to nói lớn không sợ rát họng.. Thế mới đáng là.. anh hào thời nay nha!"

Đám thiếu gia cùng phụ họa khiến Nguyễn tam gia như mở cờ trong bụng cười toe toét.

Trương nhị thiếu gia nghe thế cũng cảm thấy khó chịu, "con gà tức nhau tiếng gáy", Nguyễn tam gia đã thế thì mình cũng không thể kém được.

"Ta cũng muốn cá 100 vạn lượng!" Trương nhị thiếu gia tuyên bố.

"Hô hô.." Đám thiếu gia cùng hít một hơi khí lạnh, đúng thật là núi cao hơn núi, người giỏi hơn người.. Vừa có Nguyễn tam gia, lại thêm Trương nhị thiếu.

Cả đám đang bừng bừng cá cược thì có một tên thiếu gia nêu ra vấn đề nghi vấn:

"Ê, các Huynh đệ. Chúng ta cá cược nhiều như vậy thì Thương huynh đệ lấy đâu tiền mà trả, tụi bây?"

Nguyễn tam gia bèn đập bàn "hừ" một cái nói:

"Nếu Thương huynh không có tiền trả thì cam kết đem vị trí Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu.. giao lại cho các huynh đệ bọn Ta đi? Nghe đâu vị trí này định giá một ngàn vạn lượng, nhưng Thương Hành Các của Huynh không phải đóng đồng nào.. đúng không?"

Cả đám thiếu gia nghe Nguyễn tam gia nói thì thầm giật mình:

"Mía nó, tin tức cơ mật như vậy mà Nguyễn tam gia cũng biết, thật không hổ Nguyễn gia là trùm mật vụ của Long quốc."

Thương thiếu chủ cũng giật mình đánh thót, bí mật này chỉ có cao tầng nội bộ của Thương gia mới biết được, thế mà bên ngoài cũng rõ là sao?

Nhưng gã đã dám cá cược thì cũng phải liều, nếu không sẽ trở thành trò cười trong thiên hạ. Vì vậy Thương thiếu chủ đứng dậy nói:

"Được! Ta cam đoan nếu thua sẽ đem vị trí Tổng đại lý.. của Thương Hành Các giao cho các Huynh đệ.. Nhưng điều đó phải đợi đến khi Ta trở thành gia chủ của Thương Gia mới được.. có vấn đề gì không?"

"A.. được, đợi thì đợi! Cùng lắm thì Thương lão cũng thọ thêm chục năm nữa là cùng.. đến lúc đó Thương huynh phải giữ lời đấy."

Thế là cả đám thiếu gia cùng Thương thiếu chủ lập thành văn bản cá cược. Tổng số người tham gia lên đến mười hai người, toàn là những kẻ máu mặt trong các gia đình quyền quý, đại thế gia tại Kinh Thành.

Đây có lẽ là một vụ cá cược lớn nhất thành Giang Bắc với tổng số tiền cá cược lên đến hơn 500 vạn lượng bạc.

Một năm sau, Thương thiếu chủ càng thêm nổi tiếng vì gã chỉ cần một đêm đã thu được số tiền cá cược lớn gấp đôi hai mươi năm phụ thân gã lăn lộn buôn bán.

Tất nhiên Thương thiếu chủ không được hưởng toàn bộ, gã phải chi một nửa số tiền này cho Hoàng Chân để hắn đồng ý cho đám thiếu gia lên thuyền xem xét.

Một nửa số còn lại, Thương thiếu chủ dùng để tậu một đoàn thuyền buôn lớn. Nhờ có "Pháp bảo" là động cơ hơi nước do Hoàng Chân chế tạo, đoàn thuyền của gã nhanh chóng trở nên nổi tiếng.

 

Chương 155. Tập đoàn Rôn Roi

Bấm để xem

Ngày 1 tháng 10 năm thứ 13, triều đại Hậu Nam Đế.

Tại Hội sở của chi nhánh Ngân hàng Thế Giới đại thành Giang Bắc đã diễn ra Lễ khai mạc buổi đấu thầu chọn Đại lý Thiên vị, Tiên tửu..

Ba tháng trước, đại thành Giang Bắc đã liên tục diễn ra các cuộc diễu hành rầm rộ. Hàng trăm thiếu nữ trẻ đẹp được ăn diện màu sắc sặc sỡ, tay cầm cờ hoa, băng rôn, biểu ngữ đi khắp các trục đường lớn nhỏ.

Phía sau còn đội ngũ kèn trống, múa hát tưng bừng. Vừa đi, đoàn diễu hành vừa hô vang các mỹ từ như:

"Kính thưa các vị khách quý. Nhờ có sự yêu mến của quý vị mà sản phẩm Thiên vị, Tiên tửu.. do Tập đoàn Rôn Roi sản xuất đã được ưa chuộng khắp thị trường.."

".. Với mong mỏi được cung cấp nhiều sản phẩm tốt hơn nữa tới tay quý vị. Vào ngày 1 tháng 10 năm nay, Tập đoàn Rôn Roi sẽ tổ chức Lễ đấu thầu chọn Đại lý phân phối.."

".. Đây là một dịp may không thể bỏ qua bởi các sản phẩm Thiên vị, Tiên tửu.. đang rất được ưa chuộng. Hy vọng các quý vị có nhu cầu tham gia, xin mời đến ghi danh, nhận tài liệu và nghe phổ biến nội dung tại Hội sở chi nhánh Ngân hành Thế Giới, quảng trường lớn thành Giang Bắc vào tất cả các ngày trong tuần.."

Không những thế, sau mỗi lần đồng thanh hô to là những bài hát quảng cáo Thiên vị, Tiên tửu kiểu như:

"Ha ha ha.. không có Tiên tửu.. anh không thấy yêu đời! Ha ha ha.. Không có Thiên vị, em không thèm yêu anh! Ha ha ha.. Dùng.. càng.. nhiều Thiên vị, đồ ăn càng ngon miệng.. Uống.. càng.. nhiều Tiên tửu, sức khỏe càng dồi dào!"

Những bài hát này giống hệt những bài hát quảng cáo trên ti vi thời hiện đại, khiến cho dân tình nghe mà há hốc cả mồm vì.. quái lạ.

Nhưng lâu dần, từ trẻ con đến cụ già lại thuận miệng hát theo khiến nó trở nên đặc sắc như một nét sống, một nét văn hóa xã hội của đại thành Giang Bắc.

Các cuộc diễu hành diễn ra mỗi tuần một lần khiến dân chúng lúc đầu còn khá lạ lẫm, nhiều người tò mò đến xem. Dần dần người ta lan chuyền nhau đến cả khách thập phương cũng biết.

Tiếng lành đồn xa, người ta viết thư hoặc truyền tai nhau đến tận Kinh Thành hay hang cùng ngõ hẻm, kể cả các quốc gia lân cận cũng nghe tiếng.

Cuối cùng, càng gần đến ngày khai mạc, khách nhân từ khắp nơi nô nức kéo đến thành Giang Bắc ùn ùn để đăng ký dự thầu, khiến cho các khách điếm bị quá tải.

Giá cả hàng hóa, dịch vụ lập tức tăng vọt. Lần đầu tiên, các nhà hàng, kỹ viện, khách điếm, sòng bạc.. bội thu từ các khoản tiền mà khách nhân đem lại.

Khắp nơi trong thành không khí cực kỳ sôi động, xe ngựa, kiệu hoa đi lại tấp nập. Các khách nhân còn kéo theo cả vợ con, thê thiếp, bạn bè huynh đệ đi theo. Vừa để đỡ nhàm chán khi chờ đợi lễ hội khai mạc, vừa dễ bề giao tiếp, mời mọc bạn bè hay khoa trương tiềm lực tài chính khổng lồ.

An ninh trật tự cũng trở nên hỗn loạn vì khách nhân. Nơi đâu cũng thấy tranh giành quán trọ, tửu điểm.. Không những thế còn vô số khách nhân tai to mặt lớn khiến cho không ai dám làm phiền.

Nhưng tất cả những điều đó không làm ảnh hưởng tí nào đến Lễ hội đấu thầu.

Vào đúng ngày 1 tháng 10. Ngay từ rất sớm, cửa Hội sở Ngân hàng Thế Giới trước quảng trường lớn đã được mở rộng, từng tốp nhân viên nam nữ trẻ đẹp ăn mặc rực rỡ trịnh trọng đứng hai bên.

Bọn chúng lễ phép cúi gập người chào hỏi từng tốp khách nhân ra vào. Lại có hơn 20 nàng chân dài xinh đẹp, mặc váy đen kín mít từ cổ đến gót chân nhưng hở dọc hai đùi làm lộ ra nước da trắng nõn khiêu gợi.

Mỗi khi có tốp khách nhân nào tiến đến là các nàng sẽ dẫn đường cho khách vào đúng chỗ ngồi.

Theo quy định, trước khi vào Lễ hội, mỗi khách nhân được phép mang theo hai người kèm ký quỹ tối thiểu một vạn lượng bạc. Tất nhiên nếu khách nhân nào không trúng thầu thì thì khoản ký quỹ này sẽ được trả lại.

Ở bên trong Hội sở là một khoảng sân lớn rộng vài mẫu. Chính giữa có một sân khấu lớn gọi là Lễ đài, hai bên có các bậc thang và cờ quạt giăng kín.

Xung quanh Lễ đài có tám cái cột đứng vòng tròn, phía trên có cắm cờ và căng băng rôn cùng dòng chữ: "Kính chúc các quý khách đấu thầu thành công rực rỡ.."

Xung quanh Lễ đài là các dãy ghế ngồi xếp thành vòng tròn từ thấp đến cao kiểu rạp hát, cứ ba ghế thì được ngăn thành một khu vực, bên trong mỗi khu vực có một cái bàn nhỏ để hoa quả, trà nước, giấy bút..

Những khu vực này chiếm diện tích lớn nhất bởi đây là nơi dành cho các khách phổ thông, chủ yếu là đến dự thầu đại lý cấp hai, cấp ba.

Tầng hai nằm bên trên các dãy phổ thông thành một dãy phòng kín, chính là khu vực dành cho khách quý. Trong mỗi phòng cũng có ba ghế ngồi cùng một cái bàn, nhưng vị trí ở trên cao rất dễ nhìn xuống Lễ đài cũng như đảm bảo độ kín đáo, bảo mật cho khách.

Lúc này trong một cái phòng VIP trông xuống Lễ đài đang có ba khách nhân, nhưng chỉ có hai người ngồi uống trà, ăn hoa quả nói chuyện. Còn vị khách thứ ba thì trông giống hộ vệ hơn vì gã chỉ khoang tay đứng sau lưng hai người kia.

Một người trong đó bỗng hỏi:

"Đại ca, Đệ nghe nói tổ chức đấu thầu lần này gồm có Tập đoàn Rôn Roi, Ngân hàng Thế Giới và Thương Hành Các. Hai đại tài phiệt sau thì đệ biết, duy chỉ có Tập đoàn Rôn Roi thì không rõ là gia tộc nào của Long quốc?"

Người được gọi là đại ca bèn trả lời:

"Chúng ta từ Quy quốc đến đây nên có nhiều điều chưa rõ, vì vậy một tháng trước Huynh đã tìm hiểu thì biết Tập đoàn Rôn Roi không phải là một đại gia tộc mà là một nhóm người dân tộc ở dãy Đại Liên Sơn! Tập đoàn này chính là cổ đông quan trọng nhất của Ngân hàng Thế Giới và Cục dự trữ tiền tệ Quốc Tế. Đồng thời nó còn là nhà sản xuất Thiên vị, Tiên tửu.. mà Chúng ta đang muốn dự thầu.."

"Ồ!" Người kia kêu lên ngạc nhiên rồi nói:

"Đại ca nói Tập đoàn Rôn Roi là của người dân tộc, chẳng lẽ thuộc về mấy lãnh chúa? Theo Đệ biết thì bọn mọi rợ đó mặc khố cũng không khác gì cởi truồng, chữ viết cũng không có.. Vậy mà lại có thể sản xuất Thiên vị, Tiên tửu sao?"

"Hừ!" Người gọi là đại ca khẽ "hừ" một cái rồi giải thích:

"Có lẽ Đệ không biết? Tập đoàn này không thuộc sở hữu của lãnh chúa nào mà là do một kẻ tên là Hoàng Chân lập ra. Gã này rất không đơn giản, bởi vì hắn sản xuất được Tiên tửu, Thiên vị.. Kể cả việc thành lập Ngân hàng cùng Cục dự trữ tiền tệ cũng do hắn khởi xướng.. nghe nói Hậu Nam Đế rất tín nhiệm hắn vì hắn là học đồ của vị Thánh Nhân nào đó trên Thiên giới.."

Người kia bèn hỏi đầy ngạc nhiên:

"Cái dề? Có thể như vậy sao.. Đại ca? Đệ nghi hắn chính là.. con riêng của Bệ Hạ vụng trộm với cô gái nào đó nhưng ngài không dám tiết lộ cho Hoàng Hậu biết, vì thế ngài bèn âm thầm ủng hộ chăng?"

Người gọi là đại ca nghe thế thì khẽ "hừ" một tiếng:

"Cẩn thận! Đừng có ăn nói lung tung kẻo mang họa đó! Đệ cho rằng là Hoàng tử, Công chúa thì có thể làm ra Thiên vị hoặc Tiên tửu.. hay sao?"

Rồi gã tặc lưỡi nói:

"Việc Chúng ta đến đây chính là phải quyết trúng thầu làm Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu.. trên lãnh thổ Quy quốc. Nói về diện tích, dân cư.. Quy quốc có 9 Châu, 27 quận.. rộng gấp mười mấy lần Long Quốc, dân số cũng có hàng trăm triệu. Vì thế, nếu trở thành Tổng đại lý là tha hồ hốt bạc.."

Người kia hỏi:

"Đại ca tính toán kỹ sao? Theo Đệ biết thì vị trí Tổng đại lý phải ký quỹ nhiều đó, chừng 1.000 vạn lượng bạc. Nhưng quan trọng là kinh doanh liệu có ổn không?"

Người gọi là đại ca nghe hỏi thì trả lời:

"Hừ.. Đệ không chịu suy nghĩ chu đáo! Trong tài liệu có ghi rõ, để làm đại lý phải ký quỹ, nhưng nếu không kinh doanh được thì có thể rút tiền ra sau khi đã trừ đi tiền hàng. Như vậy Chúng ta không có rủi ro, ngu gì không làm! Đệ thử tính xem, một đại lý cấp ba hàng năm bán ra tối thiểu hai ngàn vò thì một Tổng đại lý sẽ thu được bao nhiêu?"

"Bao nhiêu hả Đại ca?" Người kia lắc đầu hỏi.

Người gọi là đại ca bèn giải thích:

"Thế này nhé! Mỗi vò Thiên vị, Tiên tửu do Tập đoàn Rôn Roi cấp ra, giá gốc chỉ 200 đô tương đương 2 lượng bạc. Nhưng qua Tổng đại lý thu 6%, thành ra đến tay đại lý cấp một đã thành 212 đô. Từ đó đến đại lý cấp hai lại thu 6% nữa rồi mới đến đại lý cấp ba.."

Người kia nghe giải thích thì hơi nhăn trán lẩm nhẩm tính rồi lắc lắc đầu nói:

"Hừ.. lằng nhằng quá! Tóm lại là cấp dưới phải trả 6% hoa hồng cho đại lý cấp trên có phải không? Thế thì Tổng đại lý hay đại lý cấp một lãi được bao nhiêu mà ký quỹ lớn vậy?"

Người gọi là đại ca bèn cười nói:

"Đệ phải biết như Long quốc, một Tổng đại lý sẽ có 10 đại lý cấp một. Mỗi đại lý cấp một phụ trách một quận hoặc Kinh Thành. Mà mỗi một quận lại có chừng 10 đại lý cấp hai. Mỗi đại lý cấp hai lại quản lý 10 đại lý cấp ba, tương ứng với các thị trấn hoặc huyện xã.. Như vậy số đại lý cấp ba sẽ có khoảng 1000 danh ngạch.."

Người kia thầm tính toán rồi nói:

"Theo ý Đại ca thì mỗi đại lý cấp ba, một năm bán ra 2000 vò thì một Tổng đại lý sẽ bán ra tương ứng là 2 triệu vò đúng không? Như vậy, nếu nhân 2 triệu vò với 12 đô được hưởng thì Tổng đại lý hàng năm có 24 triệu đô, bằng 24 vạn lượng bạc.. Như vậy Tổng đại lý phải kinh doanh 40 năm mới bù lại được khoản ký quỹ 1000 vạn lượng. Ít quá, ít quá!"

Người gọi là đại ca khẽ cười rồi nhìn người kia nói:

"Đệ suy nghĩ ngắn quá đấy! Đệ có biết rằng tưởng thì tính như vậy, nhưng thực tế đấu thầu, giá trị ký quỹ không đơn giản chỉ có một tỷ đô đâu nha! Có khi lên đến gấp 10 mà không còn suất đâu đấy!"

Người kia nghe nói thì giật mình hỏi:

"Cái dề, có thực thế sao?"

Người gọi là đại ca bèn giải thích:

"Tất nhiên! Đệ có biết tổng tài sản của Thương Hành Các tại Long quốc là bao nhiêu không? Chừng 200 triệu đô, bằng 2 triệu lượng bạc, xếp thứ 19 trong bảng xếp hạng các đại gia tộc. Tuy rằng từ thứ nhất đến thứ 19 chênh lệch có thể hàng trăm, hàng ngàn lần, nhưng thứ 19 cũng đã là đại gia rồi.."

"Hừ! 200 triệu đô thì ăn nhằm gì, chỉ là đại gia.. nhà quê! Riêng Dương Gia Bảo chúng ta đã sở hữu 10 tỷ đô, thế mà chỉ xếp hạng thứ 31 của Quy quốc!"

Người kia bĩu môi khẽ kêu lên.

"Hừ, Đệ không nên so sánh với Quy quốc chúng ta! Dù sao thì Long quốc đất nhỏ, dân lại ít nên tiềm lực thua sút hàng chục lần cũng là lẽ đương nhiên."

Nói đến đây, người gọi là đại ca khẽ liếm mép rồi nói tiếp:

"Mỗi đại lý cấp ba hàng năm bán ra 2000 vò, lãi suất theo lý thuyết được 24.000 đô, tương đương 240 lượng bạc. Nếu cứ tính như vậy thì họ phải kinh doanh 40 năm.. He he.. Nhưng thực tế không phải, họ sẽ bán ra với giá ít nhất 500 đô một vò đó! Tức là hàng năm họ sẽ thu về 520.000 đô, tương đương 5.200 lượng bạc. Hay nói cách khác, họ chỉ cần kinh doanh hơn một năm là đã hoàn vốn ký quỹ, như vậy đã khủng bố chưa?"

Người kia nghe thế thì cau mày nói:

"Sao chỉ có 500 đô, đệ nghe nói khi đấu giá lên đến mấy ngàn đô mà không có hàng bán đó?"

Người gọi là đại ca bèn trả lời:

"Hừm, tất nhiên đó là lúc khan hiếm, kể cả đại gia cũng phải mua với giá 4000 đô một vò. Nhưng nếu hàng hóa ê hề thì giá sẽ không cao như vậy, 500 đô là ít nhất rồi."

Người kia ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp:

"Đại ca! Nếu bán lãi cao như vậy thì đại lý cấp một có thể bán trực tiếp, cần gì phải qua đại lý cấp hai, cấp ba làm gì?"

Người gọi là đại ca nghe thế trả lời:

"Trong quy định chỉ có đại lý cấp ba mới được bán lẻ. Các đại lý cấp một, cấp hai chỉ được phân phối cho đại lý cấp ba chứ không được bán trực tiếp.. Tập đoàn Rôn Roi sợ các đại lý cấp một, cấp hai tranh khách, giết chết các đại lý cấp ba.."

Người kia nghe thế thì hơi nhăn trán, gã tỏ vẻ rất khó hiểu hỏi:

"Đại ca, nếu vậy thì tại sao Chúng ta phải bỏ ra một số tiền 1000 vạn lượng để làm Tổng đại lý làm gì? Chẳng phải kinh doanh mất 40 năm, trong khi đó cũng với số tiền ấy, làm 1000 nhà đại lý cấp ba hay hơn sao?"

Người gọi là đại ca bèn cười lên "ha hả" nói:

"Lý thuyết thì như thế, thực tế thì khác! Đệ có biết, đại lý cấp ba muốn lấy được hàng phải chi bao nhiêu cho đại lý cấp hai không?"

"Không biết, chi bao nhiêu?" Người kia nghe hỏi thì đáp lại.

Người gọi là đại ca bèn giải thích:

"Nếu đại lý cấp ba bán được 500 đô, họ chỉ được hưởng 20% số đó tương đương 100 đô, còn bao nhiêu phải nộp cho đại lý cấp hai, đại lý cấp hai sẽ giữ 50 đô rồi nộp lên cấp một.. Cứ thế lên đến Tổng đại lý!"

"Hô, lại có chuyện ấy sao?" Người kia thốt lên giật cả mình.

Người gọi là đại ca bèn vuốt râu đắc ý nói:

"Nói cách khác, thời gian thu hồi vốn của tất cả các đại lý sẽ chỉ còn 7 - 8 năm thôi. Nhưng đấy là định mức tối thiểu.. phải biết là Tổng đại lý sẽ căn cứ vào nhu cầu thị trường mà đề xuất số lượng tiêu thụ.. Thí dụ định mức cho Tổng đại lý là 2 triệu vò một năm.. Nhưng họ có thể đề nghị gấp 6, 7 lần mức đó.. Ha ha ha.. Tức là chỉ hơn một năm sau là đã thu hồi vốn rồi!"

Người kia nghe vậy thì hít một hơi khí lạnh nói:

"Lại có chuyện ấy sao? Vậy nếu đại lý cấp ba không chịu nộp tiền lên cho đại lý cấp hai thì thế nào?"

Người gọi là đại ca bèn lắc đầu đáp:

"Hừ, nếu có chuyện ấy thật thì gã đại lý cấp ba đó chết chắc.. Bởi vì tên đại lý cấp hai sẽ kiếm cớ hết hàng để không cấp hoặc cấp muộn, hơn nữa gã sẽ không cho thêm hạn ngạch.. Ha ha ha.. Lúc đó lại thêm mấy đại lý cấp ba gần đó cạnh tranh thì.. sao nhỉ?"

"Ồ!" Người kia nghe giải thích vậy bèn gật gù nói:

"Hóa ra là như vậy! Đại ca, thế thì phen này Chúng ta quyết tâm đấu thầu thắng lợi chức Tổng đại lý của Quy quốc đi! Đệ tin chắc rằng Dương Gia Bảo chúng ta sẽ đánh bại Thiên vị của Hoàng Gia Trang hay Ngự Tửu của mấy nhà khác! Rồi đến lúc, Chúng ta độc chiếm thị trường.."

"Đúng, Đệ nói chí phải! Nhất là Chúng ta khống chế được giá cả, chỉ sợ lúc đó không phải bán 500 đô một vò mà là 3000 đô đó nha!"

Người kia bèn vuốt râu cười ngất, điệu bộ rất là sung sướng.

Vừa hay lúc đó trên Lễ đài có một lão già râu tóc bạc trắng trông rất tiên phong đạo cốt bước lên, lão chắp tay trịnh trọng hô lớn ra xung quanh:

"Kính thưa các Vị khách quý, Hội đấu thầu hôm nay bắt đầu.."

 

Chương 156. Hội đấu thầu khai mạc

Bấm để xem

Ngay sau tiếng hô của lão giả tóc bạc, cả đại hội đang ồn ào lập tức im bặt. Tất cả mọi người đều háo hức nhìn lên lễ đài, vài người còn vỗ tay "lốp đốp".

Lão già trên lễ đài nhìn xuống các vị khách, lão hắng giọng giới thiệu:

"Kính thưa các Quý khách, lão phu là Thương Văn Hàn, là người chủ trì hội đấu thầu hôm nay. Lão phu xin gửi tới tất cả các vị Quý khách lời chúc sức khỏe và cầu mong cho các Vị hôm nay trúng thầu.. như ý!"

Nói xong, lão già khẽ vỗ tay vài cái, lập tức tất cả mọi người trong đại hội đều "rào rào" vỗ tay hưởng ứng. Dăm người còn cho tay lên miệng huýt sáo cổ vũ.

Lão già khẽ trịnh trọng cúi đầu rồi vuốt hàng râu trắng như cước nói:

"Kính thưa các Quý khách, về quy định đấu thầu chắc các Vị đã đọc kỹ trong bản thông cáo phát hành. Như các Vị đều biết, Thiên vị và Tiên tửu đều là những mặt hàng vô cùng thời thượng, cung không kịp cầu.. Vì vậy, trở thành đại lý một khu vực tức là có quyền khống chế cả thị trường ở đó, các đại lý khác không được phép mang hàng vào cạnh tranh. Nếu có người dám làm như vậy, Chúng tôi sẽ tước quyền đại lý của kẻ đó.."

Lão già chưa kịp nói xong thì có tiếng xì xầm bên dưới nổi lên:

"Ồ! Lão Hàn nói có lý, nếu ai cũng mang hàng của mình bán vào chỗ người khác thì đại lý còn giá trị gì nữa!"

Lại có một kẻ khác thì thào:

"Nếu thế thì ở những khu vực đặc biệt, chức đại lý sẽ cạnh tranh rất quyết liệt đây!"

Lão già tóc bạc trên lễ đài mỉm cười nghe các khách quý thì thầm, một lát sau, chờ tiếng ồn ào chấm dứt lão mới tuyên bố tiếp:

"Để cuộc đấu thầu diễn ra nhanh chóng, Lão phu tuyên bố: Bắt đầu lựa chọn đại lý cấp ba từ các khu vực thành thị, nông thôn thuộc Long quốc, mà đầu tiên chính là.. khu vực Kinh Thành!"

Cả đám người ngồi phía dưới sau khi nghe lão già nói xong thì lập tức "ồ" lên phấn khởi, ai ai cũng háo hức nhìn lên lễ đài.

Lão già lại cao giọng nói lớn:

"Toàn bộ Kinh Thành sẽ chia làm chín đại lý cấp ba, sau đây chúng ta bắt đầu từ Thành Nội, giá bắt đầu từ ký quỹ một triệu đô, tương đương với một vạn lượng bạc. Mỗi lần chào giá không được thấp hơn một vạn đô, tương đương với một trăm lượng!"

Lão già vừa hô xong, lập tức có tiếng gào khủng khiếp từ phía dưới vang lên khiến xung quanh điếc cả tai:

"Lão phu xin ký quỹ hai vạn lượng!"

"Hả, cái dề? Tên nào mà ngu vậy, chưa gì đã nâng giá lên gấp đôi là sao?"

Lập tức có mấy tiếng chửi mắng, than vãn ầm ĩ từ xung quanh kẻ phát ra tiếng gào vọng lên.

Một kẻ khác vùng đứng dậy lớn tiếng nói:

"Thành Nội mà có giá hai vạn lượng sao? Đúng là đồ.. Tại hạ xin ký quỹ hai vạn mốt lượng!"

Nói xong, gã mỉm cười dương dương tự đắc nhìn về phía kẻ vừa gào lúc nãy.

"Hả, có hai vạn mốt mà cũng bày đặt! Nghe cho thủng lỗ tai đây này, 3 vạn lượng!"

Lại có tiếng hô từ góc xa vang lên, mọi người quay đầu nhìn thì thấy một lão giả gầy còm như con nghiện đang giơ tay. Gã vừa hô thấy thế thì gườm gườm nhìn lại vẻ hằn học.

"Đúng là đồ kẹt sỉ, Ta xin ký quỹ bốn vạn lượng!" Lại có người khác lên tiếng.

"Bốn vạn hai!"

Có tiếng của một phụ nữ ỏn ẻn cất lên, mọi người nhìn ra thì thấy một mụ đàn bà son phấn dày cộm đang phát biểu.

Lão già gào chói tai lúc đầu cũng hung hăng đập bàn quát:

"Thế thì bẩy vạn lượng.. có được không?"

"Cái dề? Đang bốn vạn hai sao lại nhảy đến bẩy vạn là sao? Điên chắc? Này Phùng lão béo, Thiên Hà Thực Quán của Lão là kinh doanh ăn uống, sao lại nhảy vào làm đại lý Thiên vị, Tiên tửu làm gì?"

Tiếng của mụ béo mặt đầy son phấn cất lên vẻ rất bực bội. Lão béo vừa gào chói tai cũng bốp chát lại:

"Tô Thị Hoàn Lương! Ta kinh doanh nhà hàng, chẳng lẽ không làm đại lý Thiên vị, Tiên tửu được sao? Còn Mụ, ai chẳng biết Lệ Xuân Lầu của Mụ toàn kỹ nữ, ả đào bán dâm.. cớ sao Mụ còn nhảy vào làm đại lý làm gì?"

Mụ đàn bà son phấn cũng không phải tay vừa đập bàn quát lại:

"Này Phùng lão béo! Bà nương Ta kinh doanh son phấn, chẳng lẽ không có nhu cầu buôn rượu? Lão có biết hàng năm Lệ Xuân Lầu của Ta tiêu thụ hết bao nhiêu vò không hả? Chẳng lẽ Lão buôn được còn Ta thì không? Vớ vẩn!"

Phùng lão béo nhìn mụ Tô Thị Hoàn Lương cười khẩy nói:

"Thành Nội là nơi quan trọng, toàn nhà các Đại thần và Vương gia.. Trong khi đó, thực quán của Ta chính là nơi giải quyết bữa trưa, bữa sáng.. bữa tối cho các ngài ở đó. Hừ.. Mụ có giỏi thì ký quỹ thêm tiền cho Ta xem, đừng có ngồi đó mà ngoạc mồm!"

Mụ béo mặt son phấn nghe Phùng lão béo thách đố thì giận dữ vỗ bàn đánh "chát" một cái nói hùng hổ:

"Này lão Phùng! Đừng tưởng chỉ có quán của Lão mới được phục vụ các Đại thần.. Hừ, nói về số lượng hả, Lệ Xuân Lầu của Ta hàng đêm cũng.. đầy nha! Từ Chấp sự cho đến Tể tướng, Thượng thư.. ngài nào mà chẳng đến chỗ Bà nương Ta giải quyết.. nhu cầu! Nói cho Lão biết, Bà nương sẽ xin ký quỹ lên tám vạn lượng.. Thế nào, muốn cạnh tranh tiếp không?"

Phùng lão béo thấy mụ đàn bà tỏ vẻ khó chơi thì khẽ nhếch mép lên cười đểu rồi dõng dạc nói:

"Tô Thị Hoàn Lương! Không biết tám vạn của Mụ là do bán được bao nhiêu" bím "nữ nhân? Còn tiền của Ta đều là tiền sạch từ.. dưa cà thịt cá mà ra.. Vì thế, Ta xin nâng ký quỹ lên tám vạn mốt lượng!"

Mụ đàn bà thấy lão béo nói đểu thì tức quá đứng dậy chỉ tay quát:

"Phùng lão béo! Lão đừng tỏ vẻ sạch sẽ.. nha. Trong số tám vạn của Ta thì Lão cũng góp vào mấy trăm đó.. Có muốn Ta kể tháng trước Lão ôm ai trong Lệ Xuân Lầu của Bà nương không hả?"

"Ha ha ha!"

Các khách nhân ở dưới lễ đài nghe hai người cãi cọ thì cười lên ha hả, bộ dạng vô cùng phấn khích.

Ở trên tầng hai phòng khách quý, hai người thuộc Dương Gia Bảo thì thầm với nhau, người trẻ hơn nói:

"Đại ca! Đệ thấy tình thế này thì cái giá mười vạn lượng chưa chắc đã là giá chót nhỉ?"

Người được gọi là đại ca khẽ cười nói:

"Điều này là tất nhiên! Thành Nội là trung tâm của Kinh Thành, vị trí này nói ra mặc dù chỉ là cấp ba nhưng e rằng cạnh tranh còn quyết liệt còn hơn cả cấp một ở nơi khác ấy chứ. Ta xem ra ký quỹ phải lên đến hai mươi vạn lượng chứ không ít!"

Quả nhiên đúng như lời của hai gã Dương Gia Bảo bàn tán, chưa đầy mười giây sau khi Tô Thị Hoàn Lương nói, một tiếng người khàn khàn cất lên:

"Này Tô bà nương cùng Phùng lão béo! Chúng ta từ Kinh Thành đến đây tham dự đấu thầu thì nên lịch sự một chút! Sao lại hơi tý thì gân cổ đỏ mặt, đập bàn to tiếng như lưu manh ấy là sao? Cứ ôn tồn như Ta đây này! Hê, Thương lão bản! Tại hạ xin ký quỹ chín vạn lượng.."

Cả tú bà Tô cùng lão bản Phùng đều quay mặt nhìn kẻ vừa nói, thấy mặt gã, cả hai người đều im thin thít không dám lên tiếng nữa.

Gã có giọng khàn khàn thì nhìn về phía hai người rồi cười mỉm, tỏ vẻ rất hãnh diện, bỗng có tiếng nói ở xa cất lên nghe rất trịnh thượng:

"Hừ.. Đinh đầu sẹo! Tưởng ai muốn lịch sự, hóa ra lại là Ngươi! Đừng tưởng là trùm giang hồ cửa nam là có thể nhảy vào làm đại lý Thiên vị, Tiên tửu được đâu ().. Ha ha ha, Ta xin ký quỹ chín vạn rưỡi lượng.."

Gã Đinh đầu sẹo thấy người ta gọi đích danh mình thì cau mặt lẩm bẩm:

"Mía nó! Tưởng thằng chó nào, hóa ra là thằng Lý Quẩy, cháu của phu nhân Trần Thượng Thư Bộ Hình. Từ hồi hắn tát vào mặt Ta vì tội trêu ghẹo tiểu thiếp của hắn đến nay, thấy Ta không nói gì thì tưởng là Bố sợ mày phỏng.. Mía nó, đúng là Trần Thượng Thư thì Bố không dám chơi, chứ nhãi con nhà mày thì Bố coi khinh? Đã thế Bố nâng giá lên 13 vạn xem mày làm gì?"

Vừa lẩm bẩm xong thì gã Đinh đầu sẹo bèn giơ tay nói to:

"Hây, Thương lão bản! Tại hạ xin ký quỹ 13 vạn lượng để làm đại lý cấp ba.. Thành Nội!"

"Hả, Đinh đầu sẹo! Mày điên chắc.. sao tự nhiên lại nâng giá lên cao vậy? Làm giang hồ ăn cướp mà cũng nhiều tiền thế sao?"

Gã Lý Quẩy thấy thế thì chửi ầm lên, sau một hồi nhăn nhó vò đầu bứt tai, cuối cùng gã cũng hô to đầy bực tức:

"Mía nó! 14 vạn lượng.. Tại hạ xin ký quỹ 14 vạn lượng!"

Hô xong thì Lý Quẩy quay đầu hằn học nhìn Đinh đầu sẹo nói:

"Đinh đầu sẹo! Nếu Mày tiếp tục chọc Tao thì coi chừng Bang giang hồ cửa nam của Mày đó! Coi xem Tao xóa sổ nó thế nào?"

Gã Đinh đầu sẹo tỏ vẻ nhún nhường nhìn Lý Quẩy nói:

"Hừm.. Lý Quẩy! Đừng có đem Trần đại nhân ra dọa Tao.. Nói cho Mày biết, hôm nay Tao.. nhường Mày đấy! Hừ, không làm đại lý ở Thành Nội thì Tao đi chỗ khác làm.. Còn tám chỗ nữa, chẳng lẽ Mày cứ tranh giành với Tao mãi sao?"

Nói xong thì Đinh đầu sẹo ngồi gác chân bắt chéo, mặt ngểnh lên trời, tay cho miếng hoa quả vào miệng nhai tỏm tẻm tỏ vẻ nhường nhịn.

Gã Lý Quẩy thấy thế thì "hừ" một cái tỏ vẻ không thèm để ý nữa, gã đưa mắt nhìn lướt qua xung quanh xem có ai cạnh tranh tiếp không.

Một lúc lâu sau, thấy không có ai lên tiếng trả giá.. Thương lão bản bèn gõ chiếc búa vào một cái chuông nhỏ đặt trên bàn rồi cao giọng hô:

"Lý đại nhân của Lý Gia Hành xin ký quỹ 14 vạn lượng.. Có ai trả cao hơn không?"

Tiếng của Thương lão bản vừa dứt thì có tiếng "ối" từ phía dưới vang lên, sau đó có tiếng người vội vàng nói:

"Ôi, chết mất! Tại hạ xin lỗi, do tối qua uống nhiều rượu quá nên Tại hạ tý ngủ gật, suýt nữa làm lỡ việc.. A, Tại hạ xin ký quỹ 16 vạn lượng, 16 vạn lượng nha!"

"Cái dề? Ha ha ha.. Cao Điền! Tưởng ai, hóa ra là Cao Gia ngươi. Ta nghe nói Cao Gia cũng có Thiên vị, Tiên tửu.. sao lại xin làm đại lý cấp ba Thành Nội hả?"

Gã Lý Quẩy vừa giật mình vì có người trả giá vội cười lớn nói. Gã Cao Điền nghe thế thì cười lại:

"Lý Quẩy! Mạnh vì gạo bạo vì tiền nha! Ta có tiền thì Ta xin làm đại lý.. không được sao? Nếu Ngươi có tiềm lực thì cứ việc nâng giá đi? Cao Điền ta mặc dù họ Cao nhưng xa cách với Cao Thượng Thư đến mấy đời, vì thế chẳng liên quan gì đến tên Cao Lầu đó cả. Chẳng lẽ bởi vì thế mà cấm đoán Ta?"

Gã Lý Quẩy nghe thế thì cười khẩy nói:

"Cao Điền.. ngươi thật giỏi ngụy biện. Ai chẳng biết Cao Gia ngươi từng định cướp bí quyết Thiên vị, Tiên tửu nhưng không thành. Hừ, đã thế thì Ta xin nâng ký quỹ lên 17 vạn lượng, thế nào? Theo tiếp không?"

Gã Cao Điền nghe thế thì "hừ" lạnh:

"17 vạn lượng cho chức đại lý cấp ba Thành Nội, quả thật là không rẻ! Nhưng như thế vẫn chưa đủ, Ta xin nâng ký quỹ lên 18 vạn!"

"Hả, 19 vạn!"

Gã Lý Quẩy vẫn chưa chịu thua, chẳng chờ cho gã Cao Điền nói hết gã Lý Quẩy đã nói chen vào.

"Mía nó! Đừng tưởng là Ta ngủ gật thì không biết nâng giá nha, 20 vạn lượng!"

Gã Cao Điền cũng bực tức hô lên. Dù sao thì vị trí đại lý cấp ba Thành Nội cũng rất quan trọng, chỉ riêng việc độc quyền bán hàng trong khu vực này đã có thể thu khối tiền nên 20 vạn lượng chưa làm cho hai gã xót ruột.

Thực tế thì với giá bán lẻ Thiên vị, Tiên tửu là 500 đô một vò thì mỗi đại lý cấp ba phải ký quỹ một vạn lượng bạc đã là cao, nhưng giá ở Thành Nội thì khác.

Bởi vì nơi này hàng năm tiếp đón bao nhiêu khách quý quan trọng, từ sứ giả ngoại quốc đến các lãnh chúa biên cương.. vv. Do đó giá cả có thể lên đến 5000 đô một vò, dùng 20 vạn lượng cho chức đại lý cấp ba cũng là rất đủ.

Các vị khách quý ngồi đầy dưới lễ đài nghe hai người trả giá, ai cũng chảy đầy nước miếng nhưng không ai dám chen vào.

Đại lý cấp ba vốn chỉ xứng với tầng lớp phú hào, máu mặt tầm thường.. Còn những kẻ đại gia cùng gia đình quan lại quyền quý thực sự thì họ không để ý đến.

Nhưng hai gã đang nổi máu tranh giành lại khác. Thứ nhất bởi vì Thành Nội khá quan trọng, chiếm được chỗ này cũng không kém đại lý cấp hai ở vùng khác.

Thứ hai, chúng lại là bà con, họ hàng của đại quan trong triều nên phú hào, máu mặt tầm thường phải e ngại tránh xa.

"Hai mươi mốt vạn lượng!"

Gã Lý Quẩy vẫn chưa chịu thua gào lên.

"Hai mươi hai vạn lượng!"

Gã Cao Điền càng lớn tiếng hơn.

"Ba mươi vạn lượng! Cao Điền, Ngươi có giỏi thì trả tiếp đi Ta xem?"

Gã Lý Quẩy hô lên mà giọng run run. Mía nó! Đến cái giá này thì cũng phải nhỏ máu nha! Ít nhất kinh doanh ròng rã mười năm mới gỡ nổi.

Gã Cao Điền khẽ nhăn mày nhăn mặt. Kể ra thì gã cũng hơi tiếc nhưng nhiều tiền như thế thì cũng cảm thấy xót ruột, vì thế gã lầu bầu nói:

"Mía nó! Ông định trả đến 25 vạn lượng thôi mà nó lại vống cao đến như thế! Đúng là đồ điên mà!"

Gã Lý Quẩy thấy gã Cao Điền không trả giá nữa thì thở phào hớn hở, hồi lâu gã quay người giục Thương lão bản:

"Thương lão! Tại hạ xin ký quỹ 30 vạn lượng.. Lão xem còn ai trả nữa không thì tuyên bố đi chứ?"

"..."

Thương lão bản nghe nhắc thì vội giật mình, lão gõ vội vào cái chuông nhỏ hô:

"Lý đại nhân của Lý Gia Hành đã xin ký quỹ lên 30 vạn lượng.. Còn có ai cạnh tranh với Lý đại nhân nữa không?"

Ở phía dưới lễ đài, không có ai lên tiếng nên sau khi Thương lão bản hô lên ba lần, lão đành phải tuyên bố:

"Các vị! Hôm nay chức đại lý cấp ba đầu tiên đã có chủ.. Chính là Lý đại nhân của Lý Gia Hành sẽ quản lý bán hàng khu vực Thành Nội, Kinh Thành Long quốc."

"Bốp.. bốp.. bốp.. bốp.."

Sau khi Thương lão bản tuyên bố, lập tức phía dưới lễ đài tiếng vỗ tay nổi lên rào rào như pháo rang.

Lý Quẩy đại nhân sung sướng leo lên lễ đài đón nhận một tấm bảng đỏ chóe, giữa có khắc dòng chữ vàng lấp lánh:

"Đại lý cấp ba Thiên vị, Tiên tửu khu vực Thành Nội, Kinh Thành Long quốc."

 

Chương 157. Cạnh tranh quyết liệt

Bấm để xem

Suốt cả ngày hôm đó cùng bốn ngày sau, cuộc đấu thầu đại lý cấp ba Thiên vị, Tiên tửu cho các vị trí trong và ngoài ngoài nước diễn ra sôi nổi và đầy gay cấn.

Nhất là các thành thị lớn trung tâm của các quận thì lại càng diễn ra cạnh tranh ác liệt. Bởi vì đại lý cấp ba chủ yếu là các thế gia buôn bán có quan hệ phức tạp nên không ai chịu kém ai.

Thậm chí nhiều lần giữa đại hội người ta còn vác ghế choảng nhau hay ném hoa quả, hắt nước chè vào mặt mũi hoặc nhổ nước bọt, xì nước mũi ròng ròng. Chỉ thiếu nước cởi quần.. tè vào người nhau nữa thôi.

Ghê hơn nữa là mấy mụ tú bà của các Lầu.. Viện còn tụt cả quần áo, trần truồng như nhộng lăn xả vào túm cổ túm áo với mấy trùm giang hồ mà vật lộn khiến cho đại hội nhiều lúc hỗn loạn, chủ tọa phải dừng lại để gọi người can thiệp.

Tại thời đại này, chỉ cần ai sở hữu một thứ có chữ "Thiên, Tiên, Thần hay Thánh.." mà được mọi người thừa nhận thì đó là một vinh dự cực lớn.

Vì thế hai chữ Thiên vị, Tiên tửu mới hấp dẫn khiến người ta không tiếc tiền để làm đại lý.

Kể cả một số vùng xa xôi hoặc thành trấn biên giới hẻo lánh cũng không tránh khỏi tình trạng cạnh tranh quyết liệt, tuy nhiên đối tượng cạnh tranh cũng "bình dân" hơn nên giá ký quỹ không cao.

Sau năm ngày cạnh tranh quyết liệt, đến ngày thứ sáu thì đại hội chuyển sang đấu thầu đại lý cấp hai. Lần này giá chào thầu được nâng lên tối thiểu mười vạn lượng, tức mười triệu đô nên số lượng người tham gia có ít hơn.

Nhưng bù lại, số khách nhân máu mặt lại tăng vọt. Toàn là con cháu thế gia các đại gia tộc hoặc quan lại đương triều muốn "tăng thêm thu nhập".

Đại hội tuy không còn cảnh láo nháo đủ các thành phần phức tạp như trước nhưng cũng quyết liệt không kém.

Tại cuộc đấu thầu đại lý cấp hai, phụ trách vị trí Kinh Thành. Ngay từ lúc Thương lão bản hô "bắt đầu.." thì giá ký quỹ liên tục được nâng lên đến gần một trăm vạn lượng mới có dấu hiệu chậm lại.

Cuối cùng, giá cả được chốt ở mức 250 vạn lượng bạc. Kẻ trúng thầu là Phương lão bản, huynh trưởng của Tứ phu nhân Lý thái sư đương triều.

Phương lão bản vốn có một cửa hàng ăn uống lớn tại Kinh Thành, nhờ có quan hệ với Lý thái sư nên lão có phần vênh váo hơn các nhà khác.

Nói đúng ra, tiềm lực của Phương lão bản không đủ để ra 250 vạn lượng bạc, tương đương với 250 triệu đô. Nhưng mà điều gì khiến Phương lão bản lại điên cuồng như vậy.

Lý do là trước khi đấu thầu, các nhà tham dự đều nhận được đảm bảo từ Ngân hàng Thế Giới sẽ cho vay tối đa đến 80% vốn thực tế. Nghĩa là họ chỉ cần có 20% vốn là có thể ký quỹ.

Trong khi đó, mọi người đều biết. Tổng tài sản của Thương Hành Các hai năm trước chỉ có 200 vạn lượng bạc, như vậy đã khủng khiếp thế nào?

Phương lão bản chỉ dùng 50 triệu đô tiền mặt cùng 200 triệu đô vay mượn là thắng thầu. Cùng với lão, các đại gia khác đều điên cuồng tăng giá hết mức có thể, khiến cho giá ký quỹ đại lý cấp ba hầu như vượt qua cả giá niêm yết đại lý cấp hai.

Đến lượt đấu thầu đăng ký đại lý cấp hai lại vượt qua cả giá niêm yết của đại lý cấp một. Chiếu theo thông lệ này, giá ký quỹ đại lý cấp một chắc chắn sẽ vượt qua giá niêm yết kỹ quỹ của Tổng đại lý.

Kể ra Phương lão bản cũng khá khôn ngoan. Bởi lão biết rõ khi đấu thầu đại lý cấp một khu vực Kinh Thành thì chắc chắn sẽ có đại nhân vật ra mặt.

Mà để làm đại lý cấp một mấy quận khác thì cũng khó khăn không kém. Suy đi nghĩ lại, Phương lão bản quyết định nâng giá hơn 150 vạn lượng.. từ mức 100 vạn lên thẳng 250 vạn lượng khiến cho mọi đối thủ suýt ngất, từ đó lão thắng cuộc ngoạn mục.

Các cuộc đấu thầu đại lý cấp hai cũng kéo dài ba ngày, từ sáng sớm đến tối mịt mới chấm dứt. Chủ tọa đại hội phải liên tục thay đổi người.

Trong thời gian diễn ra đại hội, khắp thành Giang Bắc người đông nghìn nghịt, từ dân Long quốc đến khách Tịnh quốc, Quy quốc, Lân quốc.. cũng có mặt tham dự.

Mặc dù người nước ngoài ít hơn người trong nước nhưng sức hấp dẫn của Thiên vị, Tiên tửu lại không kém nên giá trị đấu thầu thường rất ghê người, nhất là ở các đại thành thị quan trọng.

Như vị trí Kinh Thành Quy quốc, ký quỹ đại lý cấp hai còn lên đến 800 vạn lượng, vượt xa cả ký quỹ của Phương lão bản.

Tại các thành thị lớn khác của Quy quốc, người ta cũng cạnh tranh vô cùng quyết liệt, không ai chịu nhường ai, giá cả cuối cùng còn cao gấp vài lần so với Long quốc.

Thế mới biết, tiềm lực của các đại gia tộc Quy quốc còn khủng bố, hơn hẳn những nơi khác.

Tuy nhiên, về phía Tịnh quốc hay Lân quốc thì giá ký quỹ lại hơi kém. Ở những nước này, đại lý cấp hai, người ta chỉ cần đấu đến 30 - 40 vạn lượng là dừng.

Sau đấu thầu đại lý cấp hai là đại lý cấp một, chính là lựa chọn vị trí phụ trách các châu, quận của Long quốc hoặc lãnh thổ nước khác.

Ví dụ như Kinh Thành Long quốc, đại lý cấp hai chỉ có thể quản lý các đại lý cấp ba trong khu vực nội thành. Nhưng muốn quản lý chung cả các huyện, thị, xã thuộc ngoại thành thì phải là đại lý cấp một.

Ở các châu, quận khác cũng vậy. Đại lý cấp một quản lý buôn bán toàn bộ châu, quận và các thành trì, huyện thị, xã, phường.. trên khu vực châu, quận đó.

Có thể nói, trong lĩnh vực phân phối hàng hóa, đại lý cấp một coi như vua con ở một địa phương. Vì thế các cuộc đấu thầu chủ yếu là đọ quan hệ, thế lực chứ không còn đặt nặng vào số lượng tiền ký quỹ.

Bởi vì lúc đó, những người có tiềm lực tài chính không còn nhiều. Hai nữa nhiều đại gia e ngại nhau về thế lực nên không có cạnh tranh khốc liệt như những đại lý cấp dưới.

Vào buổi sáng ngày thứ chín, khi Thương lão bản của Thương Hành Các khai màn đấu thầu lựa chọn đại lý cấp một cho khu vực Kinh Thành thì toàn bộ các gương mặt quyền lực của Long quốc mới được lộ diện.

Long quốc không có đấu thầu Tổng đại lý, bởi vì vị trí đó đã được Tập đoàn Rôn Roi giao cho Thương Hành Các nên các đại gia tài chính, quyền lực trong nước xác định đại lý cấp một khu vực Kinh Thành mới là trọng điểm.

"Bản đại gia ra giá ký quỹ 200 vạn lượng!"

Ngay khi Thương lão bản vừa dứt tiếng "bắt đầu.." thì từ hàng phòng VIP của đại hội, có người đã trực tiếp nâng giá lên gấp đôi so với định mức 100 vạn lượng.

"Cái dề? Trịnh tam gia, đệ đệ của Trịnh Thượng Thư Bộ Lễ sao lại vội vàng nâng giá lên như vậy?"

Có tiếng một kẻ khác thốt lên từ phía phòng khách quý.

"Hừ! Chỉ sợ 200 vạn lượng chưa đủ ấy chứ!"

Trịnh tam gia nghe kẻ khác thốt lên thì "hừ" lạnh nói.

"220 vạn lượng!" Có tiếng kéo dài giọng từ một gian phòng VIP khác.

"Ủa! Nghe giọng rõ ràng là Tứ thiếu gia của Tể Tướng Phủ.. hắn chỉ giỏi ăn chơi chứ buôn bán cái gì. Nếu để hắn làm đại lý cấp một Kinh Thành thì hắn ép các cấp dưới ngạt thở chứ chẳng chơi?"

Có tiếng thì thào vang lên từ phía đám khách quý.

"Cũng chưa chắc! Biết đâu hắn lại nổi máu lãng tử đại hạ giá Thiên vị, Tiên tử cho các đại lý cấp dưới thì sao?"

Có tiếng thì thầm đáp lại.

Ở trên phòng khách quý, Tứ thiếu gia nhà Nguyễn Tể Tướng ngồi gác chân lên bàn, thờ ơ nghe mọi người bàn luận.

Luận về thực lực, Tứ thiếu gia là con thứ nhưng lại là chính tông do Đại phu nhân sinh ra nên quyền hành nghiêng ngả cả Tể Tướng Phủ.

Mà tổng tài sản do Đại phu nhân nắm giữ còn vượt xa cả Thương Hành Các đến mấy chục, mấy trăm lần.. Ít nhất cũng phải lên đến 30 tỷ đô, tương đương với 30 triệu lượng bạc.

Vì thế bỏ ra vài trăm vạn lượng đối với Tứ thiếu gia không là gì. Tứ thiếu gia làm đại lý cấp một cũng không phải vì kiếm tiền mà chẳng qua gã có hứng thú với đồ của "Thiên Giới".

Mà làm đại lý cấp một cũng không quá vất vả, chỉ ngồi một chỗ ghi chép cũng có thể ra rất nhiều tiền.. Quan trọng nhất là sẽ có khối kẻ nịnh bợ gã, gã lại được dùng hàng "chuẩn nhất".

Bất cứ sản phẩm Thiên vị, Tiên tửu nào mới ra lò là gã được hưởng trước với giá rẻ, vì thế tội gì Tứ thiếu gia không tham gia.

Sau khi Tứ thiếu gia của dinh Tể tướng trả giá thì một giọng nữ nhân rất trịnh thượng vang lên đằng xa:

"250 vạn lượng!"

Sau khi tiếng nữ nhân nọ phát ra thì có tiếng "ồ" của ai đó rồi một giọng nói thốt ra từ hàng khách quý:

"Ồ! Tam phu nhân của Bộ Hộ Thượng thư sao cũng có mặt tại đây? Nghe nói phu nhân đang ở Quy quốc buôn vải mà?"

Tam phu nhân vừa mới nhấp một ngụm trà nghe có tiếng hỏi thì "hừ" lạnh một tiếng nói vọng ra:

"Tưởng ai, hóa ra là Trương Hòa đại nhân, tam đệ của Trương đại tổng quản Ngân khố! Bổn phu nhân đúng là đang buôn vải tại Quy quốc, nhưng hai ngày trước đã kịp về tham dự đại lý cấp một Kinh Thành.. Thế nào? Chẳng lẽ Trương Hòa đại nhân không có hứng thú đấu thầu?"

Trương Hòa đại nhân nghe Tam phu nhân của Bộ Hộ Thượng thư hỏi thì cười đáp:

"Ha ha ha.. Tam phu nhân hỏi thì Tại hạ cũng đành nói thật. Vị trí đại lý cấp một này Tại hạ bỏ qua sao được? Nhớ lại hồi đấu thầu cung cấp giấy in tiền, cả Tại hạ cùng Phu nhân đều cạnh tranh quyết liệt.. Ha ha ha.. Giờ có lẽ chúng ta lại tiếp tục nhỉ?"

Nói xong Trương Hòa đại nhân hô to lên:

"Thương lão bản! Tại hạ xin ký quỹ 280 vạn lượng!"

Tứ thiếu gia của dinh Tể tướng đương triều nghe hai người nâng giá thì cũng không chịu kém bèn hô theo:

"Bản công tử xin ra giá ký quỹ.. 300 vạn lượng!"

Tam phu nhân cũng không chịu kém, tuy là phụ nữ chân yếu tay mềm nhưng buôn bán là năng khiếu của nàng, vì thế nàng cũng to giọng:

"Bản phu nhân xin nâng ký quỹ lên 310 vạn lượng!"

"Ha ha ha.. Tam phu nhân chỉ nâng giá lên có 10 vạn lượng, e rằng Phu nhân sắp hết tiền rồi sao? Đã thế Tại hạ đề nghị ký quỹ lên 400 vạn!"

Trương Hòa đại nhân thấy Tam phu nhân nâng giá ít quá bèn cười chê rồi lập tức hô to.

Tam phu nhân nghe thấy thế thì cười khẩy nói kháy:

"Hừ! Trương Hòa đại nhân! Ngài sao lại nôn nóng như vậy? Có nâng thì chúng ta cùng nâng từ từ chứ uỵch một cái, Ngài nói nâng là nâng lên đến cả trăm vạn là sao? Chẳng lẽ Ngài không sợ xót ruột?"

Trương Hòa đại nhân nghe Tam phu nhân nói mát thì cười "ha hả" vỗ đùi nói:

"Tam phu nhân thấy xót ruột chứ Tại hạ thì chưa đủ! Nếu Phu nhân e ngại thì thôi đấu thầu đi để bọn Tại hạ đỡ phải mỏi mồm.. Ha ha ha!"

Tam phu nhân nghe nói vậy thì mặt vẫn không đổi sắc lạnh lùng nói:

"410 vạn lượng.. Bản phu nhân xin ký quỹ 410 vạn!"

"Cái dề? Phu nhân vẫn muốn tiếp tục đùa giỡn với Tại hạ sao? Đã thế Tại hạ xin nâng giá lên 500 vạn lượng!"

Trương Hòa đại nhân liền nóng nảy hô lên.

Tứ thiếu gia của Tể tướng phủ cũng tỏ ra nôn nóng khó chịu nói:

"Chẳng lẽ nâng giá là đặc quyền của Tam phu nhân cùng Trương thúc thúc hay sao? Bổn công tử xin góp vui lên 600 vạn lượng!"

"700 vạn!"

Trương Hòa đại nhân đập bàn cái "chát" rồi dõng dạc tuyên bố.

"710 vạn lượng!"

Tam phu nhân của Hộ Bộ Thượng Thư cũng không kém cạnh hô theo.

Trịnh tam đệ của Bộ Lễ Thượng Thư thấy thế thì tỏ vẻ không vui, nhưng chẳng lẽ lại nhìn ba người đấu giá mà không nói gì. Vì thế Trịnh đại nhân bèn hắng giọng nói to:

"750 vạn lượng!"

"Hừ! 800 vạn!"

Trương Hòa đại nhân lập tức tăng giá lên 800 vạn lượng.

"810 vạn lượng!"

Tam phu nhân cũng hững hờ tuyên bố.

"850 vạn!"

Tứ thiếu gia của Tể tướng phủ cũng lập tức nâng giá.

Giữa lúc mấy nhân vật máu mặt của Kinh Thành đang hằm hè nâng giá thì một giọng nói ồm ồm đặc trưng vùng phương bắc vang lên:

"Bản đại gia xin nâng giá ký quỹ lên 1200 vạn lượng!"

"Hả! Cái dề? Sao lại đột nhiên nâng giá lên cao vậy?"

Đám Tam phu nhân, Tứ thiếu gia cùng Trương đại nhân giật mình nhìn về phía phát ra tiếng nói thì thấy một gã trung niên ăn vận theo kiểu phương bắc đang rung đùi uống trà, giọng nói chính là phát ra từ chỗ gã.

Gã trung niên thấy mọi người nhìn về phía phòng mình thì khẽ mỉm cười chắp tay vái ra khắp xung quanh, bộ dạng rất là vui vẻ.

Tam phu nhân thấy gã trung niên thì giật mình hô lên:

"Ủa, Hầu Tín đại gia! Ngài là người Quy quốc, cớ sao lại muốn làm đại lý khu vực Kinh Thành Chúng ta?"

Ngay sau khi Tam phu nhân vừa hô lên thì có mấy tiếng lào xào nói:

"Ủa! Có phải là Hầu Gia Phủ xếp hạng thứ 41 trong bảng xếp hạng các đại gia tộc Quy quốc? Gã định làm đại lý cấp một Kinh Thành chúng ta làm gì nhỉ?"

Hầu Tín đại gia thấy mọi người hỏi thì mỉm cười đáp:

"Tại hạ biết đây là đấu thầu quốc tế, không có phân biệt người quốc gia nào. Vì thế Tại hạ nảy ra ý định xin làm đại lý cấp một khu vực Kinh Thành Long quốc cũng đâu có gì là không được?"

Tam phu nhân thấy Hầu Tín đại nhân nói vậy thì khẽ nhăn mặt, tỏ vẻ không vui nhưng không có cách gì phản bác được đối phương.

"Ha ha ha! Hầu Tín huynh nói chí phải. Chúng ta là người Quy quốc, đấu thầu đâu có cấm người ở các quốc gia khác tham dự. Nếu các vị bạn hữu ở đây có hứng thú thì cũng có thể nhảy sang Kinh Thành Quy quốc chúng ta mà đấu thầu, có phải không các Vị?"

Một giọng khác vang lên ngay sau khi Hầu đại gia vừa dứt tiếng. Mọi người đều nhìn về phía tiếng nói thì thấy một gã trung niên khác đang tươi cười, có tiếng thì thầm vang lên:

"Ủa! Cả Chúc nhị gia của Chúc Gia Trang cũng đến đây sao?"

Gã trung niên được gọi là Chúc nhị gia đưa cặp mắt trào phúng nhìn lướt qua đám người xung quanh, hồi lâu gã chậm rãi lên tiếng:

"Tại hạ cũng có hứng thú với chức đại lý cấp một khu vực Kinh Thành Long quốc.. Vì thế Tại hạ xin nâng giá ký quỹ lên 1300 vạn lượng!"

Ở trong một gian phòng gần đó trông xuống lễ đài có năm người đang chăm chú theo dõi đấu thầu. Người ngồi giữa chính là một gã thanh niên rất trẻ, bên trái là một lão đầu xù như tổ chim cu, còn bên phải là một lão dân tộc chống một cây gậy trúc.

Phía sau ba người này còn có một lão già khác vẻ mặt nghiêm nghị cùng một gã râu rậm đeo một cây đao to bản.

Thỉnh thoảng khi có người ra giá thì lão đầu xù lại đưa tay lên vò đầu bứt tai miệng thốt lên thẫn thờ:

"Ôi.. lại đến 1400 vạn lượng rồi, tiền nhiều quá! Chết mất.. chết mất!"

Còn lão dân tộc cầm cây gậy trúc thì cứ giật mình thon thót mỗi khi có người báo giá.

Thỉnh thoảng lão lại tím cả mặt, ngã lăn ra đất giãy đành đạch vì ngạt thở khiến mọi người xung quanh phải xúm vào bấm huyệt, cấp cứu..

 

Chương 158. Danh ngạch Tổng đại lý

Bấm để xem

Vì có hai gã đại thế gia Quy quốc tham dự khiến cho buổi đấu thầu đại lý cấp một khu vực Kinh Thành Long quốc càng thêm gay cấn.

Giá cả ký quỹ cũng theo đó mà lên cao ngất, xấp xỉ chạm mức 2000 vạn lượng.

Càng gần đến mức này, các đại gia càng cảm thấy nôn nóng, sốt ruột, giá cả cũng không tăng đột biến như trước nữa mà lên từng bước, từng bước mười vạn một.

Cuối cùng, Tam phu nhân của Bộ Hộ Thượng Thư không chịu nổi nhiệt, nàng bèn nói với Trương Hòa đại nhân cùng Tứ thiếu gia của Tể tướng phủ:

"Trương Hòa đại nhân cùng Tứ thiếu gia! Bổn phu nhân có một đề nghị thế này. Chúng ta cứ đấu mãi cùng hai gã Quy quốc rồi cũng sẽ mệt mỏi, trong khi đó Bổn phu nhân còn phải dành tiền làm đại lý cấp một khu vực Bắc Long Quận, vốn là quê hương của Bổn phu nhân.."

Hai người Trương đại nhân cùng Tứ thiếu gia của Tể tướng phủ cũng không sung sướng gì. Liên tục nâng giá với hai gã ngoại quốc cũng khiến họ ức chế nên hai người cùng nhìn về phía Tam phu nhân.

Tam phu nhân thấy hai người nhìn mình chờ đợi thì nói tiếp:

"Bổn phu nhân thấy giá ký quỹ cấp một khu vực Kinh Thành đã cao hơn giá niêm yết 20 lần, giá này đúng là không còn hứng thú nhưng chẳng lẽ chúng ta lại để cho người Quy quốc cướp mất vị trí. Vì thế, Bổn phu nhân đề nghị ba người chúng ta chung vốn đấu với bọn họ.. Sau này lợi nhuận chia ba, hai Vị nghĩ thế nào?"

Trương Hòa đại nhân nhăn trán suy nghĩ khi nghe Tam phu nhân của Bộ Hộ Thượng Thư nói.

Hồi lâu cũng thấy có lý vì gã còn muốn làm đại lý cấp một khu vực Đông Long Quận nữa, vì thế gã gật đầu nói với Tam phu nhân:

"Tam phu nhân! Tại hạ đồng ý.. Chúng ta còn phải dành tiền vào đại lý cấp một các khu vực khác.. Vị trí Kinh Thành quyết không thể để rơi vào tay người Quy quốc.."

Nói xong, Trương đại nhân cùng Tam phu nhân nhìn về phía Tứ thiếu gia của Tể tướng phủ chờ đợi.

Tứ thiếu gia cũng đang nhăn mày suy nghĩ, nói đúng ra vị trí đại lý cấp một khu vực Kinh Thành chưa đủ cho Tứ thiếu gia sôi máu nhưng bỏ ra quá nhiều tiền để được sở hữu "hàng mới" thì hơi lãng phí.

Nhưng vị trí quan trọng này để vào tay người ngoại quốc thì Tứ thiếu gia cảm thấy rất mất mặt. Vì vậy, Tứ thiếu gia khẽ hắng giọng nói:

"Bổn công tử bằng lòng chung vốn cùng Tam phu nhân và Trương thúc thúc, Chúng ta quyết định như vậy đi! Hừ, dù bằng bất cứ giá nào cũng không được để người Quy quốc sở hữu vị trí đại lý cấp một Kinh Thành Long quốc.."

Tam phu nhân nghe hai người bằng lòng thì sung sướng hô lên:

"Bổn phu nhân xin nâng giá ký quỹ lên 3000 vạn lượng bạc!"

"Cái dề? Đang chưa tới 2000 vạn, lập tức tăng vọt lên 3000 vạn lượng là sao? Thế này thì đúng là dùng tiền ép chúng ta quá mà!"

Cả hai người Hầu đại gia cùng Chúc Nhị gia của Quy quốc đều tím mặt thở dài, hồi lâu cả hai bèn lắc đầu không tham gia nâng giá nữa.

Có lẽ hai gã cũng không muốn làm căng thẳng thêm, bởi vì cả hai người còn phải tập trung vào các vị trí quan trọng của Quy quốc.

Đại hội đấu thầu đại lý cấp một diễn ra hết hai ngày thì kết thúc. Hội đấu giá tiến vào giai đoạn cuối, tức là lựa chọn Tổng đại lý.

Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu là một vị trí rất quan trọng, bởi vì nó quản lý tất cả các đại lý cấp một ở mỗi nước hoặc vùng lãnh thổ.

Như Long quốc chỉ có một Tổng đại lý là Thương Hành Các nên không có đấu thầu Tổng đại lý.

Còn các nước khác thì Tập đoàn Rôn Roi lại căn cứ vào vị trí địa lý, số lượng dân số để phân chia danh ngạch.

Như Quy quốc được phân chia làm ba Tổng đại lý, bởi vì nước này rất rộng, dân số đông đúc, chỉ riêng một châu đã bằng các nước khác, mà họ lại có đến 9 châu, 27 quận.

Mỗi Tổng đại lý Quy quốc quản lý 3 châu, 9 quận, quả là diện tích kinh người. Còn tất cả các nước khác đều chỉ có một Tổng đại lý.

Tổng đại lý là vị trí quốc tế, nếu không có người bản địa tham dự thì người nước khác có thể đăng ký làm Tổng đại lý.

Thường thường những nước như Tịnh quốc hay Lân quốc.. thì người ta sẽ nể mặt người bản địa, bởi vì họ có những quan hệ thế lực phức tạp, người nước ngoài không ai muốn dây vào.

Nhưng với các nước khác như Lang quốc, Mã quốc.. thì khác. Bởi vì nơi này không có người bản địa đến đấu thầu nên một số đại gia Quy quốc đều muốn tham gia.

Nếu không thể làm một trong ba Tổng đại lý Quy quốc thì làm Tổng đại lý của các nước khác cũng được.. Dù sao vẫn là đặc quyền bán hàng vào nước đó.

Nhất là những vùng đại lục xa xôi, lạnh giá như Lang quốc, Mã quốc.. Ở đó giá Thiên vị, Tiên tửu còn cao gấp mấy lần ở Quy quốc, Long quốc.

Ngay sau khi Thương lão bản lên lễ đài thông báo thể lệ lựa chọn Tổng đại lý, lập tức khí thế các đại thế lực ở Quy quốc sôi sùng sục.. Xét ra, người Quy quốc có đến sáu cơ hội làm Tổng đại lý.

"Kính thưa các Quý vị.. Chúng ta bắt đầu đấu giá Tổng đại lý khu vực một, bao gồm Kinh Thành Quy Quốc cùng hai châu lân cận phía đông là Tuất Châu và Mão Châu.. Giá niêm yết sẽ là 1000 vạn lượng, mỗi lần tăng giá không dưới 10 vạn lượng.."

Thương lão bản lập tức thông báo.

"2000 vạn lượng! Bổn đại gia xin ký quỹ 2000 vạn lượng bạc.."

Thương lão bản chưa kịp nói hết thì một giọng lạnh lùng lên tiếng ở phía phòng khách quý.

"Hừ! Dương gia chủ, ngài lập tức nâng giá lên gấp đôi, có phải là muốn Chúng ta chết ngạt hả?"

Lập tức một giọng khác tỏ vẻ tức tối cất lên chất vấn.

Người lên tiếng lúc đầu lập tức trả lời:

"Hạ đại nhân! Giá này mà Ngài cũng bảo là chết ngạt sao? Ta chỉ sợ tý nữa Ngài nâng lên đến 4000 vạn ấy chứ?"

"Hừ! Cho dù là 4000 vạn cũng không phải là lập tức hô lên.. Dương gia ngài định làm cho Chúng ta đổ nhiều máu hay sao?"

Người được gọi là Hạ đại nhân chất vấn.

"Ha ha ha! Hạ đại nhân cứ nói đùa.. chẳng lẽ Ngài cho rằng 2000 vạn lượng là quá cao chăng? Nếu thế Ngài cứ bỏ cuộc nhường cho Ta là được!"

Người được gọi là Dương đại gia lên tiếng.

Hạ đại nhân nghe thế thì "hừ" lạnh nói:

"Dương đại gia! Ngài định chơi thế thì Bổn đại nhân sẽ chiều Ngài.. Chức Tổng đại lý này đâu dễ để Ngài trúng thầu.."

Dứt lời Hạ đại nhân cao giọng hô lên:

"Bổn đại nhân ra giá ký quỹ 2500 vạn lượng bạc!"

".. 3000 vạn lượng!"

Dương gia chủ hờ hững nâng giá tiếp, có vẻ như giá này chưa làm Dương gia chủ xót ruột.

"Hừ 3200 vạn lượng!"

Hạ đại nhân lại nâng giá.

"Ha ha ha.. Hai vị cứ liên tục đấu giá, không để Bọn ta tham gia hay sao? Tại hạ xin ký quỹ 4000 vạn lượng!"

Tiếng của một người cười toáng lên rồi có tiếng nói khiến mọi người đang đấu thầu vội quay đầu nhìn, hóa ra là Hầu Tín đại nhân.

Hầu Tín đại nhân biết khó có khả năng đấu thầu thành công, nhưng giá này vẫn có thể trả được bèn góp vui cho sôi động.

Chúc nhị gia của Chúc Gia Trang thấy thế cũng hò theo:

"Bổn nhị gia xin ký quỹ 4500 vạn lượng!"

Thấy hai người nâng giá, liên tiếp có vài người khác hô theo, giá ký quỹ lập tức tấn tiến đến 6800 vạn lượng.

Hạ đại nhân có vẻ sốt ruột, tuy nhiên giá này vẫn chưa cao tới mức dự kiến để các đại gia chần chờ, vì thế Hạ đại nhân hô tiếp:

"Bổn đại nhân xin nâng ký quỹ lên 7000 vạn lượng!"

"8000 vạn lượng!"

Dương gia chủ cũng nâng giá luôn, kỳ quái là Dương gia chủ mỗi lần nâng giá đều lấy con số ngàn mà tính khiến các đối thủ khác đều ngán ngẩm.

Điều đó khẳng định quyết tâm của Dương gia chủ rất lớn khi ra giá đấu thầu, khiến cho mọi đối thủ đều chóng mặt.

Các đại gia khác đang hăm hở định tiếp tục nâng giá thì một giọng nói lạnh lùng như cô hồn vang lên rõ to:

"Mía nó, mất thời giờ! Bổn công tử ra giá ký quỹ 50.000 vạn lượng!"

Ngay sau khi giọng nói này vang lên thì hầu như tất cả các đại gia đang đấu thầu đều đứng bật dậy, đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng nói.

Hạ đại nhân lập tức đập bàn quát to:

"Cái dề? Kẻ nào muốn đùa bỡn Bổn đại nhân, mau thò mặt ra đây?"

Dương gia chủ cũng trợn mắt gầm lên:

"Mía nó! Thằng nào định phá rối đại hội, đập cho nó một trận!"

Tất cả các đại gia đều vô cùng nóng mắt, bọn họ hằm hè nhìn về phía cửa sổ gian phòng vừa phát ra tiếng nói lúc nãy, chờ xem mặt kẻ nào xuất hiện.

Nhất là Dương gia chủ của Dương Gia Bảo, bao quyết tâm thắng thầu đều đã xác định, vậy mà có kẻ lại định chọc ngoáy, muốn làm gã chảy nhiều máu hay sao?

Trước ánh mắt giận dữ của các đại thế gia, từ phía cửa sổ phòng VIP phát ra tiếng nói rất trẻ nhưng đầy lạnh lùng:

"Hừ! Bổn công tử ra giá 50.000 vạn lượng thì sao? Kẻ nào dám bảo Ta đùa bỡn.. muốn chết thì Bổn công tử sẽ chiều!"

Tiếp theo trên cửa sổ hiện lên một gã thanh niên ăn mặc sang trọng, gã lạnh lùng quét mắt xuống các đại thế gia đang nổi giận.

Ở phía sau gã xuất hiện hai tên hộ vệ, mặt cũng lạnh không kém gì chủ, một tên cất cao giọng nói đầy trung khí:

"Kẻ nào vừa hô muốn đập Hoa công tử của Hoa Tể tướng Phủ Quy quốc? Xưng tên họ ra xem nào?"

"Cái dề? Hoa công tử, nội tôn của Hoa tể tướng hay sao? Chết mẹ rồi!"

Có tiếng ai đó thốt lên. Giây lát, trong lòng các đại thế gia như bị dội một gáo nước lạnh, vài đại thế gia vội vàng cụp mắt im thin thít.

Tất cả mọi người đều biết, Hoa Tể Tướng Quy quốc là một nhân vật máu mặt, quyền lực dưới một người mà trên triệu người. Nhất là Hoa tể tướng còn cầm đầu bộ máy mật vụ, sát thủ bậc nhất thiên hạ là Hắc Y Vệ.

Mà nội tôn của ngài vốn nổi tiếng độc ác, chẳng bao giờ nể mặt ai. Chỉ cần có kẻ bày tỏ quan điểm khác lạ với gã đều bị bí mật giết chết chứ đừng nói là chống đối cả Hoa tể tướng.

Hoa công tử của Hoa Tể tướng Phủ nhìn đám người lặng thinh thì khẽ nhếch mép cười khẩy, hồi lâu không thấy ai nói gì, gã mới lạnh lùng lên tiếng:

"Sao? Không có kẻ nào cạnh tranh với Bổn công tử nữa sao? Ha ha ha.. Thương lão bản! Bổn công tử sau khi ra giá thấy không còn ai hứng thú nữa.. Chẳng lẽ Ngài bắt mọi người chờ đợi.. hay sao?"

"Ô la là!"

Thương lão bản khẽ rùng mình, danh tiếng của Hoa công tử vốn khá nổi danh ở Quy quốc. Mặc dù lão là người Long quốc, vốn không liên quan nhưng cũng không tránh khỏi lạnh lòng.

Sau khi lướt mắt nhìn khắp đám khách nhân, thấy mọi người đều ngồi im không ai lên tiếng, Thương lão bản bèn gõ chuông nói to:

"Hoa công tử đã ra giá ký quỹ lên 50 ngàn vạn lượng.. Còn vị nào ra giá nữa không? Còn vị nào ra giá nữa không? Còn vị nào ra giá nữa không?"

Sau ba câu hỏi liên tục không có ai trả lời, lão đành tuyên bố:

"Bởi vì không có ai tiếp tục ra giá, Ta tuyên bố.. Hoa công tử của Tể tướng Phủ Quy quốc đã thắng thầu vị trí Tổng đại lý khu vực một Quy quốc.. Xin chúc mừng Hoa công tử.. Xin chúc mừng!"

Nói xong, lão chắp tay chúc lia lịa về phía Hoa công tử.

Hoa công tử cười tươi sung sướng, gã đưa cặp mắt lạnh lùng nhìn xuống đám đại thế gia, ánh mắt gã quét đến đâu, lập tức các đại thế gia ở đó đều miễn cưỡng mỉm cười, vỗ tay liên tục chúc mừng.

Hoa công tử trong niềm vui chiến thắng bước lên lễ đài, tại đây gã được nhận một tấm bảng to đỏ rực có khắc một hàng chữ vàng lấp lánh:

"Chứng nhận Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu khu vực một, Quy quốc."

Cuối ngày, đại hội đấu thầu bế mạc, các danh ngạch Tổng đại lý được công bố như sau:

- Tổng đại lý Long Quốc do Thương Văn Hàn, lão bản của Thương Hành Các quản lý. Bởi vì Thương Hành Các vốn là cổ đông sáng lập của Tập đoàn Rôn Roi nên không phải ký quỹ.

- Tổng đại lý khu vực một Quy quốc do Hoa Liễu, tam công tử của Hoa tể tướng Phủ nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 50 ngàn vạn lượng.

- Tổng đại lý khu vực hai Quy quốc do Dương Cường, đại gia chủ của Dương Gia Bảo nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 15 ngàn vạn lượng.

- Tổng đại lý khu vực ba Quy quốc do Hạ Văn Bộ, đại gia chủ của Hạ Gia Trang nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 12 ngàn vạn lượng.

- Tổng đại lý tại Tịnh quốc do Tịnh Xô Vanh, hoàng thân của Tịnh Đế trúng thầu với giá ký quỹ 9000 vạn lượng.

- Tổng đại lý tại Lân quốc do Ky To Ho, lão bản của Nhật Hoa Các nước Lân quốc trúng thầu với giá ký quỹ 7000 vạn lượng.

- Tổng đại lý tại Mã quốc do Hoàn Nhan Tinh, đại gia chủ của Hoàn Gia Trấn nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 6500 vạn lượng.

- Tổng đại lý tại Lang quốc do Công Tôn Hiên, đại gia chủ của Công Tôn Thế Gia nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 6000 vạn lượng.

- Tổng đại lý tại Phụng quốc do Hoàng Trung Dũng, gia chủ của Hoàng Gia Đại Tộc nước Quy quốc trúng thầu với giá ký quỹ 5000 vạn lượng.

 

Chương 159. Âm mưu ẩn giấu

Bấm để xem

Sau khi Hội đấu thầu Thiên vị, Tiên tửu kết thúc, tổng số tiền ký quỹ mà tập đoàn Rôn Roi của Hoàng Chân thu được lên đến một con số kinh người là hơn 52 triệu lượng bạc, tương đương với hơn 5 tỷ 200 triệu đô.

Tuy nhiên số tiền thực tế chỉ có hơn 1 tỷ đô, hơn 4 tỷ còn lại chính là các nhà đại lý phải "vay" để trả lãi cho Ngân hàng Thế Giới.

Nhờ có khoản tiền này mà Hoàng Chân đã đầu tư vào tiểu trấn của hắn, biến nơi này thành một thành phố lớn nhất Tây Long Quận.

Đồng thời theo đó, các cơ sở sản xuất khác của hắn cũng phát triển vượt bậc, tốc độ nhanh như vũ bão.

Năm ngày sau khi đại hội đấu thầu kết thúc, thành Giang Bắc lại có một lễ hội lớn khác gọi là Hội chợ giao lưu kinh tế.

Tại hội chợ này, các khách nhân được dịp gặp gỡ, trao đổi với đại diện của Tập đoàn Rôn Roi hay các Công xưởng khác để giới thiệu, quảng cáo mua bán hàng hóa.

Tổ chức của Hội chợ giống hệt mô hình của các Hội chợ triển lãm Quốc tế ngày nay nhưng quy mô kém hơn rất nhiều vì dù sao thời đại này còn lạc hậu.

Nhưng đối với con mắt của các khách nhân thì Hội chợ này là một Lễ hội lớn rất mới mẻ.

Tại đây, khách nhân dễ dàng gặp được các quảng cáo đăng tải nhu cầu mua bán hoặc trưng bày hàng hóa do Tập đoàn Rôn Roi hay các công xưởng khác sản xuất.

Chỉ cần khách nhân tìm thấy hạng mục mà họ có thể mua bán, họ sẽ được tham gia chào thầu với những điều khoản hết sức hấp dẫn.

Chỉ qua một tuần Hội chợ, Tập đoàn Rôn Roi đã ký kết hợp đồng với hàng trăm nhà buôn bán, sản xuất từ Long quốc hay các nước láng giềng.

Hàng hóa được ký kết mua bán cũng rất đa dạng, đa phần là nguyên vật liệu hoặc lương thực, vải vóc, khoáng sản..

Từ các mặt hàng phổ thông như gạo, muối, đậu tương, đậu phộng.. đến tơ lụa, bông, sợi, lông gia súc, gia cầm..

Hoặc vật tư khoáng sản như đất sét, cát trắng, đá tảng, gỗ súc, quặng đồng, quặng sắt, lưu huỳnh.. vv, đều được Tập đoàn Rôn Roi đặt mua.

Số lượng được mua bán rất lớn trong thời gian dài khiến cho nhiều nhà buôn ngây ngất. Để đảm bảo thực hiện hợp đồng, nhiều nhà buôn còn phải vay tiền Ngân hàng Thế Giới để ký quỹ theo yêu cầu chào thầu.

Ngoài ra, còn có hàng trăm nhà buôn quan tâm đến hàng hóa do Tập đoàn Rôn Roi sản xuất. Họ có thể được chi trả bằng tiền, bạc.. hoặc hàng đổi hàng.

Chỉ trong mấy ngày Hội chợ này, các công xưởng thuộc Tập đoàn Rôn Roi bội thu rất nhiều hợp đồng.

Như xưởng cơ khí, số khách hàng đặt mua đinh, ốc vít, bản lề, tay khóa.. dao kéo, kìm búa các loại lên đến con số khủng bố.

Bởi vì hình thức của hàng hóa rất đồng đều cùng mẫu mã đẹp nhưng giá cả lại rất hấp dẫn, thường rẻ gấp ba so với các nơi khác.

Quan trọng nhất là một số hàng hóa lại mang tính kỹ thuật cao khiến cho các công xưởng cơ khí khác không thể bắt chước.

Công xưởng giấy cũng như vậy. Mặc dù sản lượng còn thấp, nhưng chất lượng và mẫu mã, giá cả đều vượt trội so với các sản phẩm cùng loại.

Quan trọng hơn là Tập đoàn Rôn Roi còn đưa ra nhiều sản phẩm đa dụng như bao bì, thùng hộp, túi gói.. vv, khiến cho nhiều nhà buôn hứng thú.

Các sản phẩm xe kéo cũng được khách hàng hoan nghênh nhiệt liệt bởi độ bền và tính tiện dụng được nâng cao. Thậm chí ngay ngày đầu tiên trưng bày, công xưởng mộc còn ký được hàng trăm đơn đặt hàng với số lượng lên đến vài ngàn chiếc.

Các nhà buôn còn tập trung vào mua rất nhiều ván xẻ và các sản phẩm chế biến gỗ.

Do thời đại này người ta chưa dùng lưỡi cưa mà chủ yếu dùng rìu và dao đẽo nên gỗ ván rất dày và xấu.

Đó là chưa kể giá thành ván còn rất đắt do chi phí nhân công và hao hụt nguyên liệu.

Vì vậy, khi Tập đoàn Rôn Roi chào hàng ván gỗ cùng các sản phẩm khác như cột, trụ, thanh.. với giá thành rẻ, khách hàng phải chen chúc nhau đặt mua ầm ầm.

Ngoài ra còn có nhiều sản phẩm khác như đồ gốm, sứ, vật liệu xây dựng.. đồ thủ công như đan, dệt.. cũng khiến khách buôn đặt mua, tuy số lượng có hạn nhưng đều là những sản phẩm chất lượng được làm từ những xưởng đào tạo nghề mà Tập đoàn Rôn Roi mở ra.

Bên cạnh đó, Tập đoàn Rôn Roi còn thành lập một tổ chức gọi là Viện ngiên cứu khoa học, kỹ thuật.

Bất cứ ai có phát minh, sáng chế nào đó mà cần tiền để nghiên cứu, chế tạo thì có thể đến Viện nghiên cứu để xin tài trợ.

Hơn nữa, Viện nghiên cứu cũng tài trợ cả cho những ai muốn khai thác, đầu tư vào các khu vực có khoáng sản.

Mặc dù kết quả tài trợ có thể thuộc về sở hữu của Tập đoàn Rôn Roi nhưng người phát minh cũng được lợi rất lớn. Chỉ cần một lần tài trợ thành công là có thể đổi đời, từ nhà nghèo biến thành nhà giàu.

Vì thế chỉ sau mấy ngày Hội chợ, có hàng chục người được Viện nghiên cứu tài trợ. Các kết quả tài trợ này được công bố tự do khiến cho nhiều khách nhân sôi sục.

Ngoài ra, để phục vụ cho quảng cáo, quảng bá hàng hóa, trí thức.. Tập đoàn Rôn Roi còn lắp đặt một xưởng in lớn để in báo và tạp chí.

Ngay trong ngày đầu hội chợ, các sản phẩm này lập tức được rất nhiều nhà buôn và giới học giả tìm mua.

Hàng vạn tờ báo và tạp chí được tung ra, nội dung đăng tải thường khiến cho nhiều người ngỡ ngàng như mục "Khoa học - Cuộc sống" chỉ ra cách phòng và chữa nhiều bệnh như giun sán hoặc nguyên nhân của bệnh sốt rét, dịch hạch..

Hay mục "Nhà nông" lại giới thiệu cách trồng và phòng bệnh cho hoa màu, lương thực hay cách thụ phấn, lai tạo, ghép giống cây.. vv.

Bên cạnh đó còn có nhiều giải thích về hiện tượng tự nhiên như có mưa gió, sấm chớp.. kèm theo nhiều hình vẽ minh họa.

Các ấn phẩm này còn được in bằng hai loại ngôn ngữ là cổ tự của Long quốc và tân tự hiện rất phổ cập tại Tây Long Quận.

Sau khi hai thứ này xuất hiện thì lập tức nó tạo nên một làn sóng tranh luận rất kịch liệt trong giới học giả.

Kẻ thì cho là nhảm nhí, người thì lại cho là rất chính xác. Sự tranh luận về các vấn đề trong đó rất kịch liệt, thậm chí có mấy đại gia còn đánh nhau vỡ đầu vì nó.

Giữa lúc sự tranh cãi lên cao trào thì lại có tin đồn lan truyền rằng, những kiến thức này là do từ "Thiên giới" truyền xuống. Đích thân học đồ của Minh Đức Thánh Nhân còn tiến hành thí nghiệm trước đông đảo người có học để chứng minh.

Vì thế mọi tranh cãi lắng xuống và người ta bắt đầu tin tưởng. Các kiến thức trong đó đã được chứng minh và các "trí giả" bắt đầu hưởng ứng đến nỗi sau này, nó trở thành một hiện tượng trong giới đại thế gia.

Bất cứ đại thế gia nào khi ra đường đều phải có một tờ báo hoặc tạp chí đút túi, thậm chí người ta còn cầm trên tay vung vẩy như cầm quạt.

Hành động này được phát triển thành phong trào gọi là "trí gia" nhằm tôn vinh những người đọc báo.

Còn kẻ nào đi ngoài đường mà không có báo hay tạp chí thì được coi là "ngu gia", tức là kẻ không biết gì.

Về sau khi Xưởng in còn cho đăng ảnh Hậu Nam Đế ngồi ghế đầu rồng, hai chân bắt chéo đọc báo, miệng nhấp Tiên tửu thượng hạng ở trên trang nhất thì người ta còn điên cuồng hơn nữa.

Rất nhiều công tử thế gia mặc dù dốt đặc cán mai, một chữ bẻ đôi không biết nhưng cũng học đòi cầm tạp chí đi giữa đường để cho mọi người kính trọng.

Nhà trí giả rất nổi tiếng của thời đại này là Mệnh Tử còn tuyên bố:

".. Thời báo" Toàn Cầu "và tạp chí" Thế Giới Mới "đã trở thành một hiện tượng không thể thiếu trong đời sống các đại thế gia. Nếu không có nó, người ta không biết đâu là" trí giả ", đâu là" ngu giả ". Bởi vì các kiến thức của nó đã vượt ra khỏi phạm trù nhận thức của con người.. Có thể nói, nó cho biết rất nhiều thông tin mà chỉ có.. Trời mới biết!"

* * *

Trong điện Thái Cực tại kinh thành Quy quốc.

Đây là nơi mà Quân Thất Đế và các đại thần thường xuyên nghị sự mọi vấn đề quốc gia.

Giờ phút này, Quân Thất Đế đang ngồi trên ngai vàng hình con rùa to tướng, tay ngài cầm một quyển sách mỏng nhưng có màu sắc rất sặc sỡ.

Ở dưới ngai vàng là bốn hàng quan viên đứng im phăng phắc đang chăm chú theo dõi nhất cử nhất động của Quân Thất Đế.

Sau một hồi lật qua lật lại xem xét, Quân Thất Đế bỗng ngẩng mặt lên nhìn về phía một lão già tóc bạc đang đứng hàng đầu hỏi:

"Hoa tể tướng, Khanh chắc chắn thứ này xuất hiện tại nước Long Quốc?"

"Vâng, thưa Quân Thượng!"

Lão già cung kính hồi đáp rồi nói thêm:

"Ở đó, dân chúng gọi nó là tạp chí" Thế Giới Mới ", thứ này phát hành một tháng một lần. Song hành với nó còn có một tờ báo gọi là" Toàn Cầu "phát hành một tuần một lần.."

Sau khi nói xong, lão già rút từ ống tay áo ra một tờ báo rồi giở ra cho Quân Thất Đế và các đại thần xem.

Quân Thất Đế vẫy tay ra hiệu cho Tổng quản thái giám đưa tờ báo lên cho ngài, sau khi lật qua lật lại một lúc ngài bèn hỏi tiếp:

"Hai thứ này có nội dung gì vậy?"

Hoa tể tướng nghe hỏi thì trịnh trọng đáp:

"Bẩm Quân Thượng! Các nội dung trên đó chủ yếu là các vấn đề về đời sống, kinh tế, chính trị.. Ví dụ như phần giới thiệu sản phẩm có nói cách sử dụng ốc, vít.. để gia công sản xuất đồ gỗ hoặc xây nhà hay cách ghép cây cối, lai tạo giống mới.. Ngoài ra còn một số giải thích các hiện tượng tự nhiên như sấm, chớp, mưa, gió.. trên đó có các hình vẽ minh họa ạ!"

Quân Thất Đế cùng chúng thần im lặng nghe Hoa tể tướng trình bày, hồi lâu ngài nhăn mặt hỏi các chúng thần:

"Các Khanh thấy thế nào?"

Một vị đại thần thấy Quân Thất Đế hỏi thì trả lời:

"Bẩm Quân Thượng! Vừa qua Thần có người nhà sang Long quốc tham dự.. Hội chợ kinh tế. Sau khi về nước thì thấy hắn cầm thứ này đọc cho Thần.. Thần thấy một số quảng cáo thì có thể xác định, còn việc giải thích các hiện tượng tự nhiên như mưa gió sấm chớp.. thì rất là nhảm nhí.. Việc này rõ ràng là do các thần linh tạo ra, vậy mà nó lại in thành.. tự nhiên sinh ra.. Ngu xuẩn hết sức!"

Một vị đại thần khác nghe thế cũng phụ họa:

"Bẩm Quân Thượng! Hạ Thái sư nói rất chí lý.. Thần thấy kẻ đăng các thông tin này có chủ ý phỉ báng thần linh, như việc hắn cho rằng bệnh sốt rét là do muỗi gây ra.. Thần bị muỗi đốt suốt mà có thấy bị sốt rét đâu ạ! Ngoài ra hắn còn vẽ cả mấy thứ mà hắn gọi là vi khuẩn, vi rút.. rồi cho rằng bệnh tật là do mấy thứ ấy.. Hê hê.. đúng là ngu hết sức!"

Các đại thần khác nhao nhao phụ họa theo, thậm chí có đại thần còn đề nghị Quân Thất Đế trừng phạt cả kẻ nào dám mang mấy thứ này về nước.

Quân Thất Đế thấy các đại thần hăng hái phỉ báng thứ ngài cầm trên tay thì khẽ nhăn mày nhăn mặt quát:

"Dừng.. dừng.. dừng! Ta đang hỏi các ngươi thấy thế nào chứ không hỏi nội dung trong đó?"

"Hả! Bẩm Quân Thượng, ý của Người là?"

Giây lát, các đại thần vội im bặt, không hiểu Quân Thất Đế có ý gì?

Quân Thất Đế khẽ chau mày, ngài đưa mắt nhìn về phía một đại thần đứng hàng đầu. Vị này thấy Quân Thượng nhìn mình thì lúng túng nói:

"Thần thấy thứ đó in rất đẹp, màu sắc rực rỡ, tươi tắn!"

Các đại thần khác đưa mắt nhìn nhau, có một người nhận xét thêm:

"Bẩm Quân Thượng! Giấy của nó rất tốt!"

Quân Thất Đế nghe các đại thần bàn tán thì khẽ vỗ tay lên ngai vàng tỏ vẻ không hài lòng nói:

"Đúng! Cái đó thì Ta biết! Nhưng Ta đang muốn hỏi, Chúng ta định đối phó với việc này như thế nào?"

Hoa tể tướng dường như hiểu được ý của Quân Thất Đế bèn trịnh trọng chắp tay tấu:

"Bẩm Quân Thượng! Trước kia Chúng ta cho rằng Long quốc không thể in tiền giấy do kỹ thuật quá kém. Nhưng những ấn phẩm này lại được in trên nền giấy tốt, chất lượng in còn hoàn hảo hơn cả bản in của nước ta. Thậm chí các bản in còn giống nhau như đúc.. Điều đó chứng tỏ rằng, Long quốc đã có đủ khả năng in tiền giấy.."

"Hô! Hoa tể tướng nói quá đúng!"

Giây lát nghe Hoa tể tướng trình bày, các đại thần bên dưới bèn lập tức hiểu ra vấn đề, họ bèn im lặng lắng nghe Hoa tể tướng nói tiếp:

Quân Thất Đế thấy Hoa tể tướng nói trúng ý mình thì gật gù, Hoa tể tướng thấy thế thì trịnh trọng nói:

"Nếu điều này xảy ra thì nền kinh tế Long quốc sẽ có bước nhảy vọt, khiến cho nước ta không thể áp chế được họ nữa. Vì vậy, Thần đề nghị Quân Thượng cho sử dụng một số biện pháp mạnh như đưa mật thám vào phá hoại, ám sát.. Đồng thời cấm vận kinh tế, không cho buôn bán hàng hóa quan trọng với họ. Ngoài ra còn phải dụ dỗ, mua chuộc, bôi nhọ hoặc đe dọa.. những quan viên non gan khiến cho chúng lo sợ, khủng hoảng.."

Hoa tể tướng nói xong bèn quét mắt nhìn khắp các đại thần như muốn tìm kiếm sự đồng tình. Bỗng một vị ngôn quan đứng hàng dưới chắp tay nói:

"Bẩm Quân Thượng! Hoa tể tướng nói chúng ta phải cấm vận, không buôn bán với Long quốc.. Nhưng theo tin đồn chúng thần biết được thì nội tôn Tể tướng là Hoa Liễu công tử đã chi ra 50.000 vạn lượng bạc để trở thành Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu.. của Tập đoàn Rôn Roi nước Long quốc. Vì vậy, Chúng thần hy vọng Hoa tể tướng có sự giải thích xác đáng về việc này!"

Quân Thất Đế nghe lão quan này nói xong thì khẽ cau mày hỏi Hoa tể tướng:

"Ái Khanh! Có việc này thật không?"

Hoa tể tướng nghe hỏi thì không tỏ vẻ gì bối rối, dường như lão đã có dự tính trước. Khẽ vuốt râu cười, Hoa tể tướng đáp:

"Bẩm Quân Thượng! Việc này là có thật, nhưng Lão thần nói thẳng không cần giấu giếm gì. Để có thể do thám được các tin tức quan trọng từ Long quốc, nhất là khu vực Tây Long Quận.. Lão thần đã ra lệnh cho nội tôn mang theo 50 ngàn vạn lượng bạc, lấy cớ là sang đấu thầu chức Tổng đại lý Thiên vị, Tiên tửu nhưng thực tế là để dò la tin tức, kinh tế, quốc phòng của họ.. Sau này, Chúng ta muốn mua chuộc, ám sát hay vu khống, bôi nhọ vài kẻ quan trọng trong đó cũng hết sức dễ dàng.."

"Hả, cái dề? 50 ngàn vạn lượng chỉ để dò la, như vậy có quá lắm không?"

Ngay sau khi Hoa tể tướng nói xong thì các đại thần đứng xung quanh đều hồ nghi, nhất là lão ngôn quan còn lầm bầm:

"Hừ! Không biết Hoa tể tướng có đem tiền công làm việc riêng hay không đây?"

Hoa tể tướng thấy thái độ của các đại thần thì nhún vai tỏ vẻ ngậm ngùi nói:

"Bẩm Quân Thượng! Toàn bộ số tiền ấy là do Thần tự chi, không liên quan gì đến ngân sách Quốc gia. Nhưng đáng tiếc, lẽ ra chỉ cần vài ngàn lượng để sở hữu chức đại lý cấp hai nào đó thì đứa nội tôn của thần lại húng lên, chi hết cả 50 ngàn vạn lượng để giành chức Tổng đại lý khu vực một.. Thật là phí tiền quá!"