Cổ Đại Thời Đại Của Các Đế Chế - Funman

Tác phẩm: Thời đại của các đế chế

Tác giả: Funman

Thể loại: Tiểu thuyết, giả tưởng, hài hước, lãng mạn, viễn tưởng, ngôn tình, xuyên không, cổ đại​

[Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của Funman

Văn án:​

Một tiến sỹ khoa học vô tình lạc vào thế giới cổ đại và từ đây những câu chuyện hài hước đã đi theo bước chân của anh. Anh đã phải làm gì, đã đem đến những gì tới thế giới này và phải bảo vệ nó như thế nào. May mắn anh đã có những người bạn tốt đã luôn cùng anh trong hành trình chống lại các thế lực cho đến ngày anh phát hiện ra một bí mật kinh người. Một tiểu thuyết viễn tưởng được viết bằng lối hài hước pha chút tình cảm lãng mạn. Funman.

 

Chương 1. Thế thân hành sự

Bấm để xem

Bầu trời như một dải lụa xám dài vô tận, lấp lánh dăm vì sao. Xa xa, vô số cánh chim đang tìm đường về tổ.

Ở tận cuối chân trời, một chiếc đĩa khổng lồ đỏ lừ, lơ lửng trên những đỉnh núi xanh, từng vệt mây màu mỡ gà nổi trôi như báo hiệu hoàng hôn buông xuống.

Có tiếng suối chảy róc rách hòa quyện cùng tiếng chim kêu chíc chíc gọi bầy giữa những tán lá rừng rậm rạp. Trong thế giới ngút ngàn màu xanh, thỉnh thoảng điểm xuyết vài mảng lá cây vàng úa như chứng tỏ mùa thu đang hiện hữu, tất cả tạo nên một khung cảnh bao la, kỳ vĩ khiến cho lòng người cảm khái.

Bên con đường nhỏ ven sườn núi có hai người chậm chạp đi tới, người đi đầu là một người đàn ông trung niên cởi trần, quanh eo quấn một mảnh da thú trông như một chiếc váy ngắn. Nước da ông ta hơi đen, toát lên vẻ chững chạc và khuôn mặt khắc khổ, râu tóc thì rậm rạp tán loạn. Sau lưng ông ta đeo một chiếc gùi mây màu đen lớn, bên hông còn một con dao rựa đen sì.

Theo sau ông ta là một thiếu niên khuôn mặt còn non nớt, da hơi tái, vóc người gầy với mái tóc dài buộc túm sau lưng, trên vai cậu ta đeo một chiếc gùi nhỏ, mình trần quấn ngang hông một tấm da thú nham nhở. Nhìn dáng vẻ cả hai người, đều biết họ là những thổ dân nghèo khổ.

Người thiếu niên bỗng cất giọng nói trong hơi thở hổn hển:

"Bảo thúc, chúng ta hãy tạm nghỉ đã, cháu mệt không chịu nổi."

Dứt lời, nó loạng choạng ngồi thụp xuống một tảng đá ven đường rồi đưa tay tháo chiếc gùi nhỏ xuống, sau khi đưa tay quệt những dòng mồ hôi chảy đầy trên trán, nó thở một hơi đánh phì..

"Ừ, nghỉ một lát vậy. Cũng gần đến nhà rồi, không vội." Người đàn ông tên là Bảo thúc nói.

Ông ta thong thả đặt cái gùi nặng trịch xuống rồi gỡ con dao để sang một bên, xong xuôi mới đến tảng đá ngồi xuống, gió thổi mái tóc bù xù của ông ta tung bay làm toát lên một vẻ hoang dại.

"Tiểu Hoàng à. Lần này xuống núi, nhờ số thảo dược và chục bộ xương khỉ, chúng ta đổi được hai gùi thóc và một con dao. Như vậy, cùng với số thóc chúng ta đã đổi lần trước là mùa đông này, chúng ta đủ ăn rồi." Người đàn ông nói.

"Vâng, đợt tới chúng ta kiếm thêm ít thảo dược rồi xuống núi, đem đổi ít vải may quần áo cho mùa đông. Nếu kiếm được thêm một hai củ nhân sâm, cháu sẽ đổi lấy tiền để mua đồ dùng." Người thiếu niên nói, ánh mắt của nó sáng lên vẻ tin tưởng.

Họ ngồi bên vệ đường ngắm nhìn mặt trời lặn dần xuống trong quang cảnh núi rừng hùng vĩ. Một lát sau họ thì thầm với nhau vài câu rồi cùng đứng dậy, vai đeo gùi lặng lẽ cất bước về phía xa.

Ẩn hiện cuối con đường, bóng dăm cái mái nhà tranh mờ ảo trong làn khói chiều.

* * *

Kể từ ngày đến thế giới này, đến nay đã được chừng sáu tháng. Lần đầu tiên hắn tỉnh dậy, thấy đầu đau như búa bổ với muôn vàn tiếng vo ve như muỗi bay vào óc, chắc tại hôm qua mình uống nhiều rượu quá, hắn thầm nghĩ.

Cố mở mắt rồi uể oải ngồi dậy, hắn giật thót khi thấy mình đang nằm giữa một đống cỏ khô trong một cái hang đá vắng lặng. Quay đầu bốn phía, hắn nhìn thấy nền hang đầy những mảnh đá và dăm cái vỏ gốm vỡ. Một bên vách hang treo lủng lẳng vài bộ xương khô có cả xương sọ trông như hài cốt trẻ em, chen lẫn với chúng là dăm ba chiếc rổ tre đen sì, bốc lên một mùi khăm khẳm tởm lợm.

Hắn hoảng hết cả hồn và nghĩ rằng: "Hay là mình bị bọn khủng bố quốc tế bắt cóc, đem nhốt ở đây?" Gì chứ với sáng chế của hắn, thừa sức để cho bọn khủng bố quốc tế đòi chính phủ hàng chục triệu đô la tiền chuộc.

Khi hắn chống tay bò ra khỏi đống cỏ, hắn càng kinh hãi hơn khi thấy tay chân của hắn bé tí và gầy đét như tay chân trẻ con. Dăm ba vết trầy xước bầm tím trên thân thể, làm cho hắn hoảng hốt nghĩ: "Hình như bọn khủng bố đã tra tấn và bắt hắn nhịn đói rất lâu".

Lảo đảo bước ra cửa hang, ánh mặt trời chói rọi vào mắt khiến hắn không nhìn thấy gì, rồi hắn lại ngã xuống bất tỉnh.

Trong cơn mơ khủng khiếp, hắn thấy mình trần truồng đi trong mưa lạnh. Bỗng nhiên, một bọn khủng bố râu tóc bù xù, rách rưới bẩn thỉu như những bọn man rợ ăn thịt người trong phim viễn tưởng cổ đại chạy đến xúm xít vật hắn ngã xuống.

Một tên khủng bố có bộ mặt đen sì hung ác, hai mắt lồi như cái đít chai, răng nhe ra lởm chởm cái đen cái vàng, cái sứt cái mẻ. Tay gã cầm một con giun đất to tướng đang quằn quại rồi nhét vào mồm hắn, mặc kệ cho hắn giãy giụa.

Sau đó cả bọn cười lên ha hả rồi trói hắn lại như bó giò. Cuối cùng, bọn chúng lôi hắn treo lên đống lửa rồi mổ bụng moi tim, làm hắn gào lên một tiếng kinh hãi.. vãi cả tiểu.

Cuối cùng, hắn cũng phải tỉnh dậy. Hình ảnh đầu tiên đập vào mắt làm hắn nghĩ: "Không biết tại sao lại ở đây?" Dường như có sự cố nào đó khiến hắn bị lạc vào một đám thổ dân mọi rợ ở Châu Phi xa xôi hay tận rừng Amazon Nam Mỹ? Cũng không thấy bọn khủng bố như trong mơ.

Nhưng sự thật hé lộ khiến hắn sửng sốt và kinh hãi hơn khi dần dần biết rằng, hắn đã trở thành một thế thân (avata) trong một thế giới cổ đại thực sự.

Thế thân của hắn là một thiếu niên khoảng 13, 14 tuổi và thế giới của hắn không phải là thế giới cổ đại như lịch sử trái đất, mà là thế giới của một hành tinh khác. Hắn phát hiện ra điều đó khi vô tình nhìn thấy những hai mặt trăng, một cái to và một cái bé như quả trứng chim lơ lửng trên bầu trời.

Hắn cũng phát hiện ra rằng, mọi sinh vật và thực vật trên thế giới này chẳng khác gì trái đất mà hắn sống trước kia, nhưng thế giới này có vẻ hoang sơ, hùng vĩ hơn. Điều đó làm cho hắn thực sự ngạc nhiên và khâm phục trước sự kỳ diệu của tạo hóa.

Trước kia khi xem phim viễn tưởng, hắn từng ngộ nhận rằng: Bọn người ngoài hành tinh phải có hình dáng như quái vật, đầu có sừng hoặc vảy, chân tay loằng ngoằng như bạch tuộc và da xanh mét như tàu lá.

Còn cây cối thì phải thâm thâm, mập mập và thẳng đứng như cái cột thịt khổng lồ. Tán cây phải khum khum, đỏ tía và tròn tròn như cái mũ nấm. Nhưng hắn biết rằng đã lầm.

Hắn không hiểu thế thân (avata) của hắn vì một lẽ gì mà bị rơi xuống suối và trôi đến đây, sau đó được một gia đình người bản địa cứu. Khi tỉnh táo, hắn đã thử nói mọi ngôn ngữ mà hắn biết, phải dùng mọi cử chỉ như khua tay, múa chân, lắc đầu như thằng điên để ra hiệu. Nhưng cuối cùng đều vô dụng, tất cả bọn họ không hiểu.

Trong thời gian được gia đình này cứu, hắn tạm ở lại và cố gắng tìm hiểu mới biết. Người đàn ông này là một thày lang và suốt ngày lượn lờ trong núi tìm thảo dược, ở nhà chỉ có vợ và đứa con gái nhỏ khoảng 8 - 9 tuổi của ông ta. Hàng ngày họ lên núi làm rẫy trồng khoai và hái lượm ít rau dại, vặt một ít quả. Đôi khi họ còn nhặt được một vốc hạt dẻ hoặc đào được mấy củ gì đó trông như củ chuối.

Dần dần, hắn làm thân với đứa con gái và giúp một số việc cho vợ ông ta. Nhờ có họ quý mến chỉ bảo, trong một thời gian ngắn, hắn đã có thể nói và hiểu ngôn ngữ ở đây.

Nhiều khi trong đầu hắn lại lởn vởn nhớ lại. Hình như đêm đó, hắn đã uống rất nhiều rượu, sau đó có một tia lửa điện đánh trúng đầu làm hắn ngã vật xuống không biết gì nữa. Đến khi tỉnh dậy, lại đến thế giới này.

Hắn đặt ra mấy giả thiết về việc đến đây, rồi thấy rằng giả thiết nào cũng đúng. Nhưng làm cách nào để về thế giới cũ, thì hắn không nghĩ ra biện pháp nào hữu hiệu. Lâu dần hắn chán, không thèm suy nghĩ nữa.

Đôi lúc, hắn cũng muốn chào gia đình này và ra đi. Một là để được tham quan tìm hiểu thế giới mới. Hai là hắn nghĩ đến một ngày nào đó, hắn sẽ tìm được cách trở về thế giới xưa kia của hắn, là nơi hắn từng sống, từng có gia đình, bạn bè và người thân.

Nhưng nhiều lúc nghĩ lại, hắn không dám. Thế giới này quá hoang vu cổ đại, biết có những nguy hiểm gì đằng sau vẻ hùng vĩ kia và những con người hoang dã này. Có lẽ cách tốt nhất là ở lại, tìm cách học hỏi và sinh tồn, đến khi thích hợp sẽ ra đi sau vậy. Hắn nghĩ thế.

Vì vậy, hắn bắt đầu tìm cách thể hiện bản thân, rằng hắn không hề mềm yếu, hắn cũng có can đảm, sức khỏe để đi rừng kiếm củi cho đỡ tủi.

Đầu tiên hắn nài nỉ đến mỏi cả mồm và cả.. tay, để cho người đàn ông bằng lòng đưa hắn vào rừng hái lá thuốc. Nhưng ông ta sợ hắn trở thành gánh nặng sơn lâm nên kiên quyết lắc đầu.

Lần thứ hai. Hắn dùng thêm nước mắt, nước mũi vẫn không đạt kết quả.

Lần thứ ba. Hắn quyết tâm chơi loại hạng nặng, ngoài nước mắt nước mũi, hắn còn xì ra một đống dớt dãi và tự nhủ: "Nếu cần thì dùng thêm cả nước.. hoa được sản xuất từ hai quả thận cũng phải đạt được mục đích, để cho ông ta thấy sự chân thành". Cũng may, thấy hắn khổ sở van nài nên ông ta đã đồng ý cho hắn đi cùng.

Về sau, hắn theo ông ta thường xuyên và học được nhiều thứ. Hắn biết nhiều loại cây có thể dùng làm thuốc và nhiều loại con có thể bắt. Tất nhiên hắn cũng biết, không phải con nào bắt được cũng ăn được, ngu phí mà hắn phải trả trong thời gian đi rừng không chỉ nhiều lúc sưng cả mặt mà đôi khi còn mất thêm tí tiết.

Người đàn ông này là một người man khoảng 45 tuổi khá khỏe mạnh, nghe nói trước kia ông ta bị bắt đi lính và làm lang y. Khi bị bắt, ông ta còn rất trẻ, thấy ông ta quá nhỏ không cầm dao búa chém giết được, nên sư phụ ông ta, lúc ấy là một thầy y trong quân ngũ đã nhận ông ta làm đệ tử pha trà đổ bô.

Mười hai năm sau, ông ta thay sư phụ hành nghề. Về sau, may mắn chữa khỏi bệnh yếu.. cái đó cho một tên quan lớn. Để trả ơn, tên quan đồng ý cho ông ta giải ngũ về quê với một ít quân lương.

Sau khi về cố hương, không còn nhà để ở nên ông ta tìm một hang đá để có chỗ chui ra tụt vào. Nhớ tới ơn sư phụ đã bảo ban cho y đạo, ông ta tự đặt cho mình cái tên là: Bảo Y Đạo.

Vợ ông ta là một người phụ nữ có nhan sắc, là con gái của một tù trưởng lớn. Trong một lần đi rừng bị rắn độc cắn vào đùi tí chết, may lúc đó ông ta đang hái thuốc ở gần nên kịp thời dùng miệng hút nọc độc ra, rồi rịt cho một loại cao dán bí truyền mới qua được cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Vì thế, mặc dù bị cha mẹ ngăn cản nhưng vì cảm động ơn cứu mạng, nàng ta tình nguyện bỏ nhà theo ông ta vào núi kết thành phu thê.

Về sau trong một lần đi hái thuốc, chẳng may ông ta bị heo rừng húc đúng chỗ hiểm, tuy không mất mạng nhưng bị mất.. tinh binh, nên cuối cùng hai người chỉ có một đứa con gái duy nhất, họ yêu thương nó còn hơn cả châu báu nên gọi nó là Bảo Quý Ngọc.

Thấy hắn mặt mũi sáng sủa tử tế nên những lúc rảnh rỗi, ông ta dạy hắn cách cài bẫy săn những con thú nhỏ và dẫn hắn vào rừng thực nghiệm. Vùng núi bao la này có vô vàn loài dã thú từ to tới bé, từ loại nhỏ như con thỏ đến loại ác như con tê giác, từ loại xấu như con gấu đến loại khú như con cú, loài nào cũng sẵn.

Hắn vốn thông minh lại thêm chăm chỉ sáng tạo nên đã chế ra một số loại bẫy rất hiểm và nhạy, chỉ cần con mồi chạy qua là a lê hấp.. dính bẫy. Nhưng hắn cũng chỉ dám đặt các loại bẫy nhỏ gần nhà chứ chưa dám đi xa để bẫy các loại thú lớn, sợ không biết người săn thú hay thú săn người. Hai nữa, nếu bẫy được thú lớn, hắn cũng không đủ đô vật để khênh về.

Dù thế, những con mồi nhỏ mà hắn săn được cũng rất phong phú, thường là những loại như gà gô, chồn cáo, thỏ.. đôi khi hắn còn bẫy được cả khỉ. Ngoài ăn uống hàng ngày, hắn còn biết đem số thịt thừa ướp muối và hun khói, để phòng khi trời mưa lũ không đi đâu được.

Xương khỉ thì hắn đem ra suối ngâm cho rã hết thịt thối rồi phơi khô để tích trữ, đến khi được nhiều thì đem nấu cao hoặc mang đi đổi thóc.

Sản phẩm có giá trị nhất của vùng này là thảo dược và xương cốt dã thú để nấu cao các loại. Khi kiếm đã đủ nhiều, hai người lại xuống núi đến cổ thành gần đó khoảng 20 dặm để đổi lấy thóc và đồ dùng.

Nhờ đó mà hắn biết rằng, thế giới này là một thế giới có nền văn hóa lâu đời nhưng trình độ kỹ thuật thì thảm thương, chỉ tương đương với thời Trung cổ hoặc Đường Tống, thế kỷ thứ 10.

Cổ thành mà bọn họ đến là một thành nhỏ gọi là Nam Sơn thành, được xây bằng đá hộc từ rất lâu đời, vị trí nằm ở phía bắc một dãy núi rất hùng vĩ gọi là dãy Đại Liên Sơn. Trong thành có khoảng một vạn dân sinh sống và chừng 500 quân binh bảo vệ.

Trước kia, thành được xây dựng nhằm phòng ngừa man dân trên núi tràn xuống cướp phá, về sau không có chiến tranh nên người man thường hay đến để đổi chác, mua bán mọi thứ, dần dần thành một thương thành.

Nhiều thương nhân từ các nơi đến đây để mua đổi thảo dược, thịt lông thú, gỗ.. của người man và bán vải lụa, lương thực, đồ gốm sứ, công cụ sắt, muối.. là những thứ người man cần.

Để có thể quên đi quá khứ và hy vọng sống tốt hơn trong tương lai, hắn tự đặt cho mình một cái tên mới: Hoàng Chân.

 

Chương 2. Hang đá thưởng trà

Bấm để xem

Bóng đêm đã bao phủ toàn bộ núi rừng, khắp nơi đầy tiếng dế kêu ri rỉ và dăm ba tiếng ễnh ương, chẫu chàng ồm ộp. Từng đàn đom đóm vật vờ trôi trong không gian, hòa lẫn với các vì sao trên nền trời.

Giữa trời đêm đen kịt là bóng của ba ngọn núi nhỏ, cao thấp không đều gọi là núi Tam Sơn. Đây là mấy quả núi nằm ngoài rìa dãy Đại Liên Sơn, là địa phận người man sinh sống.

Dưới chân ngọn núi thứ nhất của núi Tam Sơn là một cái bản nhỏ, có khoảng hai chục nóc nhà lợp bằng cỏ tranh xơ xác, nhưng gia đình Bảo Y Đạo không sống ở đây. Bọn họ sống trong một cái hang, lưng chừng ngọn núi thứ ba của Tam Sơn, cách cái bản khoảng vài trăm thước, bọn họ vừa ăn xong bữa tối.

Cái hang này khá rộng chừng 400 - 500 thước vuông, cao chừng 6 - 7 thước, trần hang tương đối bằng phẳng và rủ xuống một ít thạch nhũ. Cửa hang hơi nhỏ so với lòng hang, phía ngoài là những thanh tre và cây gỗ to bằng bắp tay, xếp thành một cái hàng rào ngăn cách trong hang với bên ngoài để phòng dã thú.

Giữa lòng hang có một đống lửa bập bùng, hắt lên trần hang ánh sáng khi mờ khi tỏ. Ở giữa đống lửa có kê ba hòn đá to bằng quả bưởi và một ít cành cây khô đang cháy, nổ tí tách, đồng thời tỏa ra một làn khói nhẹ.

Từ khi Hoàng Chân đến đây, gia đình Bảo Y Đạo đã coi hắn như người nhà. Vợ của Bảo Y Đạo là Bảo thị đang ngồi xổm ở góc hang, mụ giơ tay đập cái "chát" vào con muỗi trên mặt, rồi lúi húi bỏ nắm thóc đã giã vào một cái sàng để sẩy.

Dáng người mụ đong đưa, hai tay sàng sẩy nhìn rất điêu luyện. Dưới động tác của mụ, hai quả mướp trâu lắc qua lắc lại, lồ lộ dưới lớp vải trễ trông thật mỏi mắt. Trên mặt sàng, từng hạt gạo trắng tinh xoay tròn như những hạt ngọc.

Bảo Y Đạo ngồi bên đống lửa, tâm trạng của lão rất là vui vẻ. Lần này xuống núi có được kết quả không tồi, đổi được hai gùi đầy thóc và một con dao rựa cực sắc. Lão thầm nghĩ: "Thằng nhỏ này thật là thông minh trước tuổi, khi cứu nó, tưởng tốn thêm cơm gạo, nào ngờ lại không bị lỗ."

"Tháng đầu khi tỉnh lại, nó đã biết chịu khó đi hái rau, kiếm củ quả và tìm cách bẫy thú. Những lúc rảnh rỗi, nó còn nghĩ ra nhiều thứ lạ. Đầu tiên, nó nghĩ ra một cái khố để bọc lấy chỗ kín rồi mới khoác da thú bên ngoài che đi. Bây giờ có thể ngồi dạng chân thoải mái mà không sợ lộ hàng, trước kia ngồi chỗ đông người, cứ phải co co khép khép cái chân, thật là không thoải mái."

"Rồi tiếp theo, nó còn nung được một đống đồ gốm như chum, vại, nồi niêu, bát đĩa.. tuy hơi méo và chưa đẹp lắm nhưng cũng tốt. Hơn thế nữa, nó còn biết cách làm ra vài cái bẫy rất nhạy. Lúc đầu lão chỉ nói chơi chơi cho nó biết những thói quen của mấy con vật, và cách bẫy đơn giản, nhưng hắn lại làm ra mấy loại bẫy lớn và hiệu quả không ngờ. Chưa nói số xương khỉ mà hắn kiếm được, riêng số đồ gốm mà hắn nung cũng có giá trị mấy trăm đô." *

Nếu để lão đi hái thuốc, chắc phải mất mấy năm mới mua được số đồ như vậy. * (Đô: Đơn vị tiền tệ ở đây, hoặc tương đương đồng).

"Hôm nay ta phải tự thưởng." Lão thầm nghĩ rồi hưng phấn đứng lên, đi đến vách hang lục lọi một lúc rồi bỏ một nắm lá khô vào cái nồi gốm nhỏ dưới đất.

Sau đó, lão bưng cái nồi đến bên chum nước rồi múc một ít nước đổ vào. Xong xuôi, lão đến bên đống lửa cẩn thận đặt cái nồi lên trên 3 hòn đá, cời cời cho lửa cháy to thêm rồi khoanh chân ngồi xuống, rung đùi chờ nước sôi.

"Dạo này tiểu Hoàng trông cứng cáp và khỏe mạnh hơn nhiều đó." Lão mỉm cười nói.

"Vâng." Hắn ngồi một bên đống lửa ngước nhìn lão.

Bảo thị bỗng cất tiếng hỏi tò mò:

"Tiểu Hoàng à, lâu rồi cháu đã nhớ lại được gì chưa? Cháu có nhớ trước kia ở đâu, làm gì không?"

"Á, bà cô lại bắt đầu hỏi mình rồi đây!" Hắn thầm nghĩ.

Nếu như nói là không nhớ gì thì mụ sẽ không tin, cứ hỏi đi hỏi lại liên lục, ai bảo mình nghĩ ra nhiều thứ mới lạ như vậy. Nhưng nếu nói là nhớ thì lại không đúng, cái thằng "thế thân" này trước kia nó là gì thì mình cóc biết. Còn nói là mình từ một thế giới văn minh rồi nhập hồn tới đây thì họ nghĩ mình là Yêu quái, Hồ Ly Tinh, Quỷ Dạ Xoa.. rồi bắt đi thiêu sống thì bỏ mẹ.

Hắn không muốn nói dối, nhưng cũng không muốn nói thật. Vì vậy, hắn ngập ngừng cố gắng tìm từ ngữ thích hợp để nói:

"Cháu không nhớ rõ lắm trước kia ở đâu, cháu chỉ nhớ là ở một nơi rất xa.. hình như là ở trong một cái thành lớn.."

Hắn ấp úng tìm cách diễn giải về thành phố, nơi mà hắn từng sống.

"Cháu nhớ, ở đó có những cái nhà bằng đá.. rất to như quả núi này." Hắn giang hai tay giải thích, ý hắn nói về những tòa nhà cao tầng bằng bê tông cốt thép.

"Hả, to thế cơ à?" Bảo Y Đạo trợn mắt, lão không tin vào tai mình nên hỏi lại.

"Vâng, vâng.. Có hàng ngàn người sinh sống ở trong đó." Hắn nói, ý bảo là chung cư cao tầng.

"Ấy ấy.." Bảo Y Đạo không hiểu, lão nghĩ thằng bé này trước kia bị đập đầu vào đá, nên thỉnh thoảng lú lẫn. Lão vội hỏi lại:

"Có phải ý cháu là, có hàng ngàn người chui vào trong một quả núi để làm nhà ở phải không?" Trong suy luận của lão thì cái thành đó có rất nhiều quả núi lớn.

"Vâng.. vâng. Chính thế.. chính thế, ý cháu là như vậy." Hắn vội khẳng định.

"Ồ, đông đúc như vậy thì người ta sống thế nào?" Bảo thị thắc mắc.

"À.. à. Ở đó mỗi gia đình có một cái hang, chỉ bằng một góc cái hang này." Hắn muốn nói về các căn hộ, rồi giơ tay vạch vạch trong không trung để ra hiệu.

"Thế thì ở hơi chật nhỉ." Bảo Y Đạo gật gù, lão thầm hãnh diện vì đã kiếm được một cái hang lớn như thế này.

"Bọn họ ăn uống.. sinh hoạt.. tắm rửa.. xả bã luôn ở trong các hang đó." Hắn ấp úng nói và muốn giải thích rằng, mỗi một căn hộ có 2 đến 3 cái toilet nhưng không biết nói thế nào cho dễ hiểu và lịch sự.

"Bậy.. bậy, bẩn quá, bẩn quá. Ăn xong lại còn xả bã ngay tại chỗ." Bảo thị thốt lên, mụ thầm nghĩ: "Tại sao lại có cái bọn sống bẩn như vậy?"

"Sao bọn họ không xuống chân núi mà làm việc đó?" Bảo Y Đạo trố mắt hỏi, lão cũng không tưởng tượng được trên thế giới này lại có cái bọn lười nhác, bẩn thỉu như thế.

"Vâng.. vâng. Tại vì ở dưới chân núi thường có nhiều người qua lại, ngoài ra có rất ít bụi cây để che. Hơn nữa, ở đó còn không có con thú rừng nào, kể cả.. con dế." Hắn lưỡng lự kể tiếp.

"Vậy ư?" Lần này Bảo Y Đạo ngạc nhiên, lão tưởng mình nghe lầm rồi thắc mắc hỏi: "Không có thú rừng thì họ lấy gì mà ăn, gặm đá à?" Rồi lão lẩm bẩm:

"Chả trách, hồi ta vớt ngươi từ dưới suối lên, thấy ngươi gầy như que củi, biết ngay là thiếu ăn." Rồi lão thở dài, gật gù cảm thán:

"Ta từng làm quân y 20 năm, đã được đi nhiều nơi, nhưng chưa bao giờ nghe kể về cái xứ nào mà nghèo khó như vậy. Có đến hàng ngàn người phải chui vào trong một quả núi để ở, lại còn không có cả thịt thú rừng để ăn. Chậc chậc.. quá khổ.. quá khổ.."

Thấy nước đã sôi sùng sục, lão nhặt lấy hai cái bát gốm gần đó rồi rót nước trong nồi vào.

"Uống đi, loại này là cực phẩm đấy." Lão nói rồi đưa cho hắn một cái bát. Lão đưa cái bát còn lại lên gần miệng, thổi phù phù rồi uống một ngụm.

"Chẹp chẹp. Đây là chè Tuyết cổ thụ loại hảo hạng, chỉ có ở trên đỉnh Tuyết Sơn, sâu trong dãy núi Đại Liên. Một vốc chè khô thế này mang tới thành Nam Sơn đổi được hai đấu thóc đó." Lão nói.

"Đầu tiên, uống thấy hơi hơi đắng, nhưng sau đó lại thấy vị ngọt ngọt thơm thơm, phảng phất như ngấm vào lưỡi. Ngoài công dụng mát gan êm bụng, loại này còn có nhiều công dụng khác như tráng dương, bổ thận.." Lão gật gù rồi lẩm bẩm:

"Hồi ta nhìn thấy mấy cây chè này, ta mừng quá đến nỗi không để ý xung quanh. Khốn kiếp cái con heo rừng đó, nó chơi ta một phát tý nữa thì gãy xương đùi. Nếu không, ta đã mang về được một đống lớn."

"Vậy mấy ngày nữa chúng ta đến đó đi, Bảo thúc?" Hắn nói giọng dụ dỗ, tay đưa bát nước chè lên miệng thổi phù phù rồi uống cái ực.

"Đến đó xa lắm, phải mất 4 - 5 ngày đi, rồi 4 - 5 ngày về. Vị chi mất khoảng chục ngày, lại còn phải trèo đèo lội suối, không dễ." Lão ngậm ngùi.

"Không sao, nếu kiếm được thêm nhiều tiền thì cũng đáng. Mấy ngày này chúng ta ở nhà chuẩn bị gạo rang, thịt muối và một số thứ, xong rồi sẽ lên đường." Hắn nói vẻ quyết tâm.

"Hơn nữa, cháu muốn hái thật nhiều, để đợt này xuống núi mua cho Ngọc nhi hai bộ quần áo mùa đông mặc cho đỡ rét." Hắn nói rồi mỉm cười, đưa mắt liếc về cô bé Bảo Quý Ngọc.

Cô bé đang ngồi tròn mắt bên đống lửa, lắng tai nghe bọn họ nói chuyện. Từ khi hắn đến đây, mỗi buổi tối, cô rất thích đến ngồi bên đống lửa để nghe hắn nói chuyện với gia phụ.

Thỉnh thoảng, Hoàng huynh của cô lại kể cho cô nghe một câu chuyện cổ tích rất hay. Đối với cô, mỗi một câu chuyện là một cái gì đó mới mẻ và lạ kỳ, hấp dẫn. Trong trí tưởng tượng non nớt của cô, Hoàng huynh trước kia phải ở trong một cái hang rất chật, lại còn phải hay thường xuyên nhịn đói.

"Ôi Hoàng huynh thực là khổ, Hoàng huynh thật là đáng thương.. Mình sẽ học nấu ăn để sau này nấu cho Hoàng huynh đáng thương ăn."

Cô nghĩ thầm, rồi tưởng tượng ra một đống thức ăn các loại đặt trên mặt đất thơm phức, nóng hổi. Bất tri giác, theo thói quen cô đưa ngón tay lên miệng mút mút cái "chụt".

Bỗng một tiếng nói to vang lên làm cô bé giật bắn mình:

"Ngọc nhi! Nói với muội bao nhiêu lần rồi, không được mút tay trong miệng."

Hoảng sợ, cô vội rụt tay lại rồi đưa mắt liếc về Hoàng huynh đáng thương một cái, hai bàn tay của cô đan lại với nhau rồi vặn vẹo như không biết giấu vào đâu. Chỉ thấy Hoàng huynh đáng thương trợn mắt, lườm cô một cái rồi nói tiếp:

"Nếu muội cứ hay mút tay trong miệng như vậy, sẽ có ngày, một con giun lớn sẽ đục thủng bụng muội mà chui ra đó." Hắn giơ ngón tay ngoáy ngoáy hăm dọa.

Lúng túng một lúc, cô cúi gằm mặt rồi lí nhí vớt vát:

"Muội chỉ thấy.. em bé chui ra từ trong bụng thôi, chứ chưa thấy giun chui ra bao giờ.."

Rồi cô lấy tay sờ sờ bụng, xong rồi chỉ chỉ xuống phía dưới như ngầm bảo, đã thấy em bé chui ra từ chỗ ấy.

"Hừ." Bảo Y Đạo gắt gỏng:

"Tiểu Hoàng nói đúng đó. Trước kia sư phụ ta thường giã một loại hạt cây nấu lên cho binh sỹ uống, hai hôm sau, bọn chúng xì ra một đống giun trắng nhơn nhởn, to như thế này." Lão nhặt một đoạn cành cây khô rồi giơ lên làm mẫu.

"Lâu rồi ta quên mất, hôm nào phải đi lấy một ít cho cả nhà uống." Lão nói rồi phân trần:

"Trước kia ta không hiểu, làm thế nào mà lũ giun lại chui vào trong bụng được. Hôm trước tiểu Hoàng nói chuyện ta mới biết, hóa ra là chúng đẻ trứng lẫn vào trong đất, nếu ăn bẩn sẽ mang trứng giun vào bụng, rồi chúng nở ra. Sau đó chúng ở trong bụng người, thỉnh thoảng chúng quậy phá gây đau bụng."

Rồi lão gằn giọng, nói to như ra lệnh:

"Vì vậy từ bây giờ, tất cả mọi người đều phải rửa tay sạch sẽ trước khi ăn, nghe rõ không?"

"Vâng.. vâng. Nhớ rồi, nhớ rồi. Lão gia.." Hai mẹ con Bảo thị rối rít.

Thế giới này lạc hậu quá, hắn mỉm cười nghĩ thầm: "Nếu đã đến đây, ta sẽ khai hóa văn minh cho cái xứ này." Rồi trong đầu hắn hiện ra một dự định, một kế hoạch to lớn:

"Đầu tiên, ta sẽ làm ra quần áo và đồ dùng..

Tiếp theo, sẽ làm ra ô tô, tàu hỏa..

Rồi sẽ chế ra máy bay, tên lửa.. Tivi, tủ lạnh.. Đồ điện và máy phát điện..

Cuối cùng ta sẽ chế ra máy vi tính và điện thoại di động.."

Hắn mỉm cười và mơ mộng, nghĩ đến những dự định vĩ đại rồi lẩm nhẩm: "Đến lúc đó ta sẽ cho xây một trạm phát sóng thật lớn trên đỉnh Đại Liên Sơn này.."

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu làm hắn giật mình. Một cơn buốt lạnh chạy suốt từ đỉnh đầu đến hậu môn làm lông tóc hắn dựng đứng, mồ hôi vã ra, chân tay tức khắc run lẩy bẩy.. "Trạm phát sóng.. tại sao mình không nghĩ ra từ sớm?"

Hắn ngồi ngửa mặt, đôi mắt thất thần, một lúc lâu sau mới thở dài lẩm bẩm:

"Rốt cục ta đã hiểu, tại sao lại đến đây? Nếu muốn trở về thì phải làm cách nào, nhưng trở về làm gì khi ta chỉ còn một mình.. Ta sống có ý nghĩa gì đâu!"

Hắn ngậm ngùi cúi đầu, từ mắt hắn xuất hiện hai dòng lệ nóng hổi chảy trên gò má.

Hắn nhớ về quá khứ.

 

Chương 3. Dự án kinh nhân

Bấm để xem

Trước đó không lâu, tại một nơi rất xa.

Trong phòng hội nghị tại khách sạn 5 sao Beverly Hills, thành phố Los Angeles, Mỹ.

Phòng hội nghị là một phòng tương đối lớn của khách sạn. Trần phòng treo lủng lẳng 6 bộ đèn chùm bằng vàng ròng xen lẫn các hạt phalê to bự, phát ra ánh sáng lấp lánh hòa lẫn giữa những ánh đèn downlight, đèn tường sáng chói.

Giữa phòng là 15 hàng ghế ngồi bọc gấm vàng sang trọng, quay về phía khán phòng. Sàn nhà trải một tấm thảm dầy lớn dệt hoa văn theo kiểu Ả rập, làm toát lên sự quý phái và siêu đẳng cấp.

Tại một góc của phòng có kê một dãy bàn trải ga trắng, trên để mấy chục chai rượu Wishky, Champagne và mấy trăm ly cốc các loại.

Khán phòng lót bằng gỗ, nhô cao lên khoảng 40 cm, trên đó kê một chiếc bục diễn giả. Trần khán phòng có một hàng đèn rọi cao áp đang chiếu thẳng vào một tấm phông lớn màu xanh lam đậm, làm nổi bật lên hàng chữ to vàng chóe: "Chúc mừng quý khách tham dự hội nghị về dự án S".

Trong phòng có khoảng 200 người. Da trắng da vàng, da đen da đỏ đủ các quốc tịch đang đứng ngồi lẫn lộn.

Các quý ông, quý cậu đầu tóc mượt mà, mặc sơvin dài tay hoặc comple, caravat đủ màu lịch sự. Chân đi giày đen bóng đến nỗi, con ruồi nào vô ý đậu lên chắc chắn cũng bị trượt chân ngã vỡ đầu mà chết.

Các quý cô, quý bà thì hầu như ăn mặc vô cùng tự do, mát mẻ. Hai quý bà thân hình đầy đặn, mặc váy dài che từ cổ đến gót giầy, nhưng mỏng như cánh ve, thấp thoáng cái lỗ rốn đen đen và hai con ốc vặn đang bò trên đỉnh núi.

Các quý chị, quý em thì phần lớn ăn mặc theo kiểu: "Giá váy tăng lên, giá áo trên tụt xuống." Các loại khe rãnh kinh người, trắng nõn được phô bày hết cỡ.

Lại có quý em diện một bộ độc nhất vô nhị "black & white". Dọc nửa người là một chiếc váy dài đen, che kín cả ngón chân, còn nửa bên kia thì cởi trần như nhộng.

Khoảng hơn chục phóng viên da đen, da trắng các loại, tay cầm micro đi kèm với các cameraman, mắt láo liếc săm soi những chỗ nhạy cảm chết người của các quý nữ. Thỉnh thoảng ánh đèn chợt lóe, kèm theo tiếng máy ảnh cái "rụp".

Dăm nữ tiếp viên mặc mini jíup đang đi lại, tay bưng khay rượu mời từng quý khách.

Mấy quý anh tay nâng ly rượu, mắt lơ đễnh liếc theo từng cặp đùi mỹ nhân đang đong đưa uyển chuyển. Dường như thiếu món đùi, rượu không còn hương vị.

Trong tiếng ồn ào hỗn độn, vẫn nghe được âm thanh thốt lên đầy cảm thán của một phóng viên:

"Quả là một hội nghị khoa học kiểu Mỹ. Khi đến đây, tôi cứ tưởng lạc vào lễ trao giải Osca liên hoan phim quốc tế."

Bỗng nhiên, một người đàn ông trẻ bước lên bục diễn giả, sau khi e hèm và gõ gõ vào micro vài cái để chắc nhở mọi người chú ý và ngồi xuống, lát sau anh ta nói:

"Kính thưa các quý ông và quý bà. Hôm nay, tôi rất vinh dự và hân hạnh giới thiệu với các quý ông, quý bà về nhóm chuyên gia thực hiện dự án và xin trân trọng thông báo" Dự án S "đã thành công tốt đẹp.."

Sau đó ông ta tự vỗ tay lốp bốp. Vài giây sau, cả hội trường ngập tràn tiếng vỗ tay bôm bốp hưởng ứng.

"Cùng đến dự với chúng ta hôm nay là đông đảo các nhà tài trợ cho dự án. Các nhà tài phiệt, tài chính, chứng khoán, ngân hàng. Các minh tinh màn bạc, ngôi sao thể thao, ngôi sao ca nhạc. Ngoài ra, còn có đại diện chính phủ Hoa Kỳ và các tập đoàn đa quốc gia trên toàn cầu. Sau đây, tôi xin trân trọng giới thiệu: Giáo sư tiến sỹ, ngài Mister Bean lên trình bày chi tiết về quá trình triển khai dự án và sẵn sàng phúc đáp các câu hỏi của quý vị."

Ông ta giơ tay mời một quý ngài khoảng 60 tuổi ở phía dưới, đầu bờm xờm và bạc trắng như Anhxtanh, ra hiệu mời lên bục diễn giả rồi lặng lẽ rút khỏi khán phòng.

Một phút sau, quý ông đầu bạc bước lên bục diễn giả.

"Kính chào quý ông và quý bà." Ông ta lễ phép nói.

"Xin tự giới thiệu, tôi là Mister Bean. Giám đốc dự án." Sau một chút ngập ngừng và đưa mắt liếc toàn bộ bên dưới, ông ta nói tiếp:

"Hôm nay, tôi thật vinh dự có được cuộc gặp gỡ với các bạn ở đây để giới thiệu chi tiết về quá trình triển khai dự án S. Như tất cả chúng ta đều biết, dự án S là viết tắt của cụm từ" Super Controller to the Human and Animal Project ", có nghĩa là Dự án" Siêu điều khiển con người và động vật ". Dự án được hình thành dựa trên lý thuyết về sóng siêu cao tần, điều khiển sóng não của cố giáo sư Charlie Chaplin."

Nói đến đây, vẻ mặt ông ta dường như đang xúc động, nhớ lại một kỷ niệm nào đó rồi từ từ cho tay vào túi áo véc, rút ra một khăn mùi xoa trắng chấm lên hai bên mắt. Sụt sịt vài cái, ông ta lại tiếp tục:

"Cách đây hơn 10 năm, cố giáo sư thiên tài của chúng ta đã phát hiện ra não của người và động vật phát ra một loại sóng siêu cao tần vô cùng đặc biệt. Điều quan trọng là sóng não của mỗi người phát ra đều không giống nhau và có cấu trúc như một dạng mật mã."

"Vì vậy, ông đã tiên đoán rằng: Nếu như chúng ta tạo ra một thiết bị, có thể phát ra một tần số trùng với tần số sóng não của người hay động vật, thì chúng ta có thể điều khiển được mọi hành động và cảm xúc, suy nghĩ của người hay vật đó."

"Để chứng minh cho lý thuyết trên, cố giáo sư đã vận động được rất nhiều nhà tài trợ lớn, bỏ tiền giúp cố giáo sư tổ chức một nhóm các chuyên gia xuất sắc từ nhiều nước đến đây nghiên cứu dự án."

"Đến nay, cố giáo sư đã về với Chúa. Nhưng những lý tưởng của ông đã được chúng tôi, những học trò ưu tú của ông triển khai thành công và chứng minh: Lý thuyết của ông đã trở thành chân lý."

"Sau 9 năm, chúng tôi đã thiết kế và lắp đặt hoàn hảo một cỗ máy dùng để kết nối tín hiệu giữa não người điều khiển và đối tượng bị điều khiển. Năm ngoái, chúng tôi đã thí nghiệm thành công điều khiển động vật trong phòng thí nghiệm. Và tháng trước, chúng tôi đã lắp đặt thành công một trạm phát sóng công suất lớn tại đồi Hollywood, để thực hiện thí nghiệm trên người trong toàn thành phố."

Tạm ngừng một lát để thở, sau đó giáo sư hùng hồn nói tiếp:

"Nói cách khác, theo quan niệm phương Đông, đây được coi là một loại" Nhập hồn ". Nhưng khả năng của chúng tôi là loại" Siêu nhập hồn "ở khoảng cách xa và đa dạng đối tượng hơn. Sau đây, tôi xin được trình bày chi tiết của quá trình thực hiện dự án cũng như các vấn đề kỹ thuật liên quan."

Nói tới đây, ông ta chậm rãi cho tay vào túi áo véc và rút ra một vật đen đen, bẹt bẹt, to bằng bàn tay trông như một chiếc tablet loại nhỏ.

Chậm rãi dùng ngón tay xoa xoa, chọc chọc vài cái. Lập tức phía sau khán phòng, một cái màn hình projector cực lớn từ từ hạ xuống và ánh đèn máy chiếu lóe lên trên tấm màn dòng chữ "Super Controller to the Human and Animal Project." Từ lý thuyết đến hiện thực, từ điều khiển đến bị điều khiển.

Tiếp theo ông ta vừa nói lại vừa xoa xoa chọc chọc. Thứ tự theo lời nói của ông ta, trên màn chiếu lần lượt xuất hiện đủ các loại công thức vật lý, toán học, hóa học.. biểu đồ hình sin, pharabol.. Sau đó lại xuất hiện thêm vài cái vòng tròn như bánh quy, bánh gato xanh đỏ đầy màu sắc và dăm ba cái hình vẽ từ người đến ngợm.

Cuối cùng, ông ta kết luận:

"Tôi vô cùng cám ơn các quý khách đã bỏ chút thời gian quý báu đến tham dự hội nghị ngày hôm nay. Sau đây quý vị nào có câu hỏi gì, tôi xin được hân hạnh giải đáp."

Ngập ngừng một lúc, ông ta nói tiếp:

"Quý vị chú ý, đây là nước Mỹ nên các bạn có thể hỏi thoải mái không cần e ngại về phong tục tập quán hay mấy vấn đề tế nhị, miễn là trong khả năng chúng tôi có thể trả lời được."

Cả hội trường im lặng trong giây lát. Bỗng nhiên ở hàng ghế đầu, một người đàn ông trung niên béo quay cun cút giơ tay đứng dậy, có tiếng thì thầm bên dưới:

"Đây là ông Buffet, trùm chứng khoán phố Wall."

Sau khi ho khan vài tiếng, ông ta phát biểu:

"Xin giáo sư cho biết, phát minh này có thể ứng dụng như thế nào?"

Khẽ mỉm cười, giáo sư trả lời:

"Tôi nghĩ rằng, phát minh này là một sự kiện vô cùng to lớn trong lịch sử nhân loại. Ý nghĩa của nó còn vượt xa sự phát minh ra hạt của Chúa (tức hạt higgs), hay thành quả nhân bản vô tính mà internet thường nói tới. So với nó, những cái khác chỉ là nhảm nhí."

"Trong tương lai, chúng ta có thể ứng dụng nó trong rất nhiều trường hợp và lĩnh vực. Nói ví dụ: Chúng ta có thể sử dụng nó để duy trì an ninh trật tự trong một đô thị. Điều gì xảy ra khi một tên tội phạm khủng bố, ẩn nấp đâu đó trong thành phố để giết người. Cảnh sát thay vì tìm tòi truy bắt nó một cách đầy rủi ro, mạo hiểm đến tính mạng thì chỉ cần.. đăng nhập vào trạm máy chủ, xác định khu vực tọa độ, tìm kiếm và xâm nhập vào não nó. Tên tội phạm sẽ bị mất đi năng lực hoạt động như một động vật vô tri giác và bị điều khiển, nó sẽ tự đến đồn cảnh sát nạp mạng. Như vậy các bạn có hiểu không?"

"Good.. Good, OK.. OK. Hảo.. hảo. Yes.. yes. Khơrơsô.." Ở phía hàng quý khách bên dưới có nhiều tiếng trầm trồ và tiếng lốp bốp vỗ tay tán thưởng.

Bỗng một quý cô có thân hình gợi cảm, mặc một bộ váy dài gần trong suốt như cánh ve đứng lên. Hai quả bầu tiên ngồn ngộn mờ ảo sau lớp vải, đung đưa như hai quả núi lửa sắp bùng nổ, có tiếng thì thầm bên dưới:

"Đây là cô Madona, minh tinh ca nhạc."

"Thưa ngài Bean." Cô ta nói:

"Ngài có thể trả lời cho tôi biết. Trường hợp đối tượng bị nhập hồn chẳng may chết đột tử, thì người điều khiển có bị ảnh hưởng gì không ạ?"

"Ồ, tất nhiên là không." Giáo sư Bean trả lời.

"Thực ra thì khi người điều khiển xâm nhập và khống chế não bộ của đối tượng, sẽ có cảm giác như là chính bản thân đối tượng vậy, tức là cũng có cảm giác vui sướng, đau đớn, buồn phiền.. vv. Nhưng khi tắt điện thì mọi thứ đều trở lại bình thường. Chúng tôi đã từng giết hàng trăm con chuột thí nghiệm, làm thịt vô số khỉ và cả chó, mèo, voi ngựa.. đều nhận thấy sau khi đối tượng chết, người điều khiển chỉ có cảm giác đau đớn một chút mà thôi, sau đó thì không có gì nữa. Tất nhiên nếu giết người để thí nghiệm thì chúng tôi chưa làm, nhưng tôi nghĩ kết quả sẽ không khác biệt." Giáo sư nói.

"Ồ, vậy thì trong tương lai. Tôi có thể yên tâm thuê một người trẻ đẹp để biểu diễn thay mà không cần phải tự nhảy múa, hú hý đến khản cả họng rồi! Nhưng quan trọng là họ vừa hát vừa sexi như Somali mà không biết ngượng, đúng không thưa giáo sư?" Cô ta hỏi.

"À.. à, có thể.. được." Giáo sư ấp úng trả lời.

"Tôi muốn hỏi thêm giáo sư một vấn đề nữa." Cô ta nói tiếp:

"Trong trường hợp người điều khiển bị chết đột ngột, thì ý thức của đối tượng bị nhập hồn có trở về lúc ban đầu hay không, thưa giáo sư?"

"Ô la.. la, quả là một câu hỏi khó." Giáo sư lúng túng đáp.

"Chúng tôi chưa từng nghĩ đến vấn đề này, tôi nghĩ rằng không ai trong số chúng tôi tình nguyện làm thí nghiệm này cả, có điên mới làm như vậy." Giáo sư lúng túng trả lời sau một hồi gãi đầu, gãi tai sồn sột.

"Không sao, tôi chỉ hỏi cho biết thôi." Cô ta nói.

Bỗng nhiên một giọng nói khàn khàn, oang oang như chuông đồng vang lên ở hàng ghế giữa:

"Ngài có thể giới thiệu các thành viên của nhóm nghiên cứu được không ạ? Để tôi xin chữ ký, làm lưu niệm lúc tuổi già."

Tất cả mọi người quay mắt nhìn lại chỗ phát ra tiếng nói thì thấy một người đàn ông đầu trọc, da ngăm ngăm như nhọ nồi nhưng to con cường tráng đứng lên. Mặc dù anh ta mặc áo sơmi kín mít nhưng vẫn thấy ẩn hiện từng múi cơ trên cánh tay, lồng ngực.

"Đây là ngài Mike Tyson, ngôi sao quyền anh hạng nặng." Có tiếng thì thào trong đám người.

"Vâng.. vâng, rất sẵn sàng." Giáo sư Bean lên tiếng, sau đó ông giơ tay ra hiệu và nói to vào micro:

"Tôi xin trân trọng giới thiệu các thành viên chủ chốt trong nhóm dự án lên khán đài."

Lập tức theo hướng tay ông ta chỉ, một nhóm 6 người nhanh nhẹn bước lên giữa khán phòng, trên mặt họ toát lên vẻ hãnh diện và nụ cười tươi rói.

"Tôi xin giới thiệu, anh Hoàng Chính Long. Tiến sỹ cơ điện tử." Giáo sư chỉ vào người đầu tiên trong số họ.

"Cô Jennifer Trần. Tiến sỹ sinh hóa." Ông ta chỉ tiếp vào người thứ 2.

"Cô Dae Jang Geum. Tiến sỹ y khoa." Ông ta chỉ tiếp.

"Anh Putin Ivanop. Tiến sỹ toán và tin học điều khiển." Ông ta đưa tay về phía người thứ tư.

"Anh Alibaba.. Trasumaka. Tiến sỹ tự động hóa." Ông ta chỉ vào người thứ 5 và cuối cùng kéo dài giọng nói.

"Và người cuối cùng.. Anh.. Obama Scuta. Tiến sỹ vật.. lý.. nguyên tử."

"Ngoài ra còn một số kỹ sư, chuyên gia và công nhân tham gia dự án. Nhưng vừa rồi chúng tôi hết tiền nên đã sa thải một số, do đó họ không có mặt."

Sau một chút ngậm ngùi, ông Bean nói tiếp:

"Để cho không khí thêm sôi động, sau đây xin mời các quý vị có thể gặp gỡ và phỏng vấn từng chuyên gia của chúng tôi. Tôi chắc chắn rằng, quý vị sẽ nhận được những thông tin vô cùng bổ ích và lý thú."

Sau đó, ông ta làm điệu bộ ngả người đưa tay phải từ đằng trước ra đằng sau. Từ bên trái sang bên phải như mấy cô vũ nữ mời khách vào quán bar.

Lập tức, hàng chục phóng viên và các cameraman cùng ào lên sân khấu, quây lấy sáu người còn đang ngơ ngác.

 

Chương 4. Giải đáp phóng viên

Bấm để xem

Tại một góc của khán phòng, hơn chục phóng viên và cameraman đứng vây quanh hai người Hoàng Chính Long và Jennifer Trần.

"Hân hạnh được làm quen với anh chị."

Một nữ phóng viên tóc vàng vô cùng hấp dẫn tiến đến, nàng mặc bộ mini jiup cực ngắn làm lộ ra cặp giò trắng muốt. Cổ áo trễ, hở ra một cái rãnh sâu ghê người.

"Tôi là Elyzabeth Taylor, phóng viên của tờ New York Times."

Nàng nói vẻ kiêu hãnh, tay giơ cao chiếc micro đen sì. Làm cho người ta nhớ đến bức tượng nữ thần tự do, tay cầm tên lửa Tomahawk, đang sẵn sàng đấu tranh đòi công lý cho các dân tộc bị áp bức trên toàn thế giới.

"Tôi xin hỏi anh chị, phát minh này dùng trong chiến tranh được không?" Nàng hỏi.

"Tất nhiên là đơn giản như đan rổ." Hoàng Chính Long trả lời.

"Ồ, tốt.. tốt.. Hay.. hay. Tương lai, chúng ta sẽ không cần phải tốn bom đạn và tên lửa để giải quyết cái bọn như LiBi ở châu Phi, chỉ cần điều khiển cái ông Gadaffi nào đó là OK, hi hi.."

Nàng nở một nụ cười lạc quan và nói tiếp:

"Nếu như thế, chúng ta sẽ bắt ông ta ký hiệp ước đầu hàng vô điều kiện, hơn thế nữa còn phải tặng thêm cho nước Mỹ mấy cái mỏ dầu.. ha ha. Còn bọn Iran, Bắc Hàn. Sẽ đến lúc, cho chúng nằm dưới gót giày của chúng ta."

"Ồ, quý cô thật giàu trí tưởng tượng." Hoàng Chính Long mỉm cười.

"Nhưng chúng tôi hy vọng, phát minh này sẽ không được sử dụng vào các mục đích quân sự để chống lại bất kỳ quốc gia nào, chúng tôi ghét chiến tranh." Jennifer nói thêm.

"Thật sao!" Nàng thốt lên vẻ mặt đầy tiếc nuối.

"Nhưng tôi biết tại đây, có nhiều chàng trai đang thích.. nằm ngửa dưới gót giày của cô đấy. Ha ha ha.." Có tiếng của một cameraman vang lên.

"Ha ha ha." Cả đám người tay vỗ, ôm bụng cười lên ha hả.

"Chào các bạn. Tôi là James Bond, hành sự tại BBC News."

Một quý anh tay cầm micro tiến lên. Vẻ mặt của anh lạnh lùng như truyền thuyết xứ sở Ăng lê. Tóc của anh phất phơ màu bạch kim như được nhuộm bằng sương mù thành Luân Đôn.

"Cho tôi hỏi: Kỹ thuật này có thể điều khiển người ở khoảng cách bao xa?" Anh ta nói.

"À, nếu đã bị điều khiển thì anh ở tận Sao Hỏa cũng không thoát được." Jennifer trả lời.

"Ý tôi hỏi là, chúng ta ngồi đây, mà có thể" nhập hồn "vào người ngoài hành tinh ở xa được hay không? Ví dụ như: Có một bọn ngoài hành tinh đến xâm lược trái đất, chúng ta không cần đánh mà vẫn bắt được bọn chúng đầu hàng, hoặc đại loại thế?" Anh ta nói.

"Ồ. Tôi nghĩ rằng, nếu xây dựng được một trạm phát sóng cực mạnh, chúng ta có thể ngồi đây mà điều khiển cả thiên hà Orien xa xôi, xá gì mấy thằng ngoài hành tinh vớ vẩn." Hoàng Chính Long trả lời.

"Hay.. hay.. Ha.. ha. Như vậy trong tương lai, chúng ta có thể khống chế cả vũ trụ rồi." Anh ta cười lên sung sướng, bỗng dưng trán anh ta nhăn lại như nhớ ra một điều gì đó:

"Quái, sao cái ông Cameron người Mỹ ngớ ngẩn như vậy nhỉ, làm cái phim Avata thật là hồ đồ. Nếu như có kỹ thuật này, chỉ cần ngồi ở trái đất, là có thể điều khiển bọn mọi rợ đó chạy nhảy như khỉ. Cần gì phải đem máy bay, tên lửa và bom đạn lên cái hành tinh Pandora xa xôi ấy, lại còn phải nuôi mấy thằng da xanh cho tốn tiền. Ha ha ha. Thế cũng đòi là siêu phẩm, thế cũng đòi đoạt giải Osca.."

Anh ta cười to, đắc ý như phát hiện ra người Mỹ toàn là ấu trĩ.

Tất cả mọi người đều cười theo. "Chắc tên này xem nhiều" Star wars "*". Có tiếng thì thầm.

(Star wars: Bộ phim viễn tưởng nổi tiếng "chiến tranh giữa các vì sao").

"Chào hai vị. Tôi là Paris Hilton, phóng viên hãng tin Reuters." Một cô gái trẻ da trắng xinh đẹp chìa micro nói.

Nàng mặc một chiếc quần dài và chiếc áo phông ngắn. Ấn tượng nhất là hông nàng đeo một chiếc thắt lưng to vật, phía trước thắt lưng treo lủng lẳng một cái khóa đồng bự hơn quả đấm như ngầm cảnh báo: "Chú ý, phía dưới là khu vực.. không dành cho trẻ dưới 18 tuổi."

Mắt nàng trong veo như nước sông Seine và tóc nàng nâu nâu, lô nhô như những cành nho khô xứ Bordeaux.

"Hai vị có thể cho tôi biết, một người có thể điều khiển được bao nhiêu người không?" Nàng nhẹ nhàng hỏi.

"Hiện giờ thì một người, nhưng tương lai thì có thể nhiều người, giống như một mình ta điều khiển nhiều con robot vậy." Jennifer trả lời.

Nàng mở to đôi mắt nhìn người đẹp nước Pháp này, không hiểu nàng ta hỏi muốn điều khiển nhiều người để làm gì?

"Thật sao! Thế thì hay quá.". Nàng ta thốt lên:

"Rồi đến lúc, bà sẽ cho chúng mày biết tay!" Nàng ta lẩm bẩm.

"Sao ạ, cô có tâm sự gì phải không?" Nhìn thấy ánh mắt u ám của người đẹp, Chính Long hỏi.

"À không.. không có gì? Tôi đang nghĩ đến một ngày, tôi sẽ cho bọn da đen khốn kiếp biến hết khỏi Paris."

"Cô là người thích phân biệt chủng tộc à?" Chính Long hỏi, anh thầm lo lắng về thái độ tiêu cực của mỹ nữ Reuters này.

"Không.. không, tôi chỉ ghét bọn đàn ông.. da đen thôi.." Nàng ta ấp úng:

"Trước kia tôi từng bị bắt cóc bởi 4 thằng da đen ngay tại tháp Eiffel." Nàng ta căm hận nói tiếp.

"Ồ, đáng tiếc, chúng có tra tấn, có tống tiền cô không?" Chính Long hỏi giọng đồng cảm.

"Không.. không, chúng chỉ.. lột hết quần áo của tôi.. Xong rồi, chúng.. ấy.. ấy.. ấy tôi suốt 3 ngày 3 đêm. Cuối cùng, chúng.. quăng tôi vào thùng rác." Nàng ta lúng túng nói.

"Ồ, thật là bọn dã man, xin chia buồn cùng cô." Hai người cùng thở dài.

Mọi người xung quanh đều lắc đầu tặc lưỡi, cảm thán cho những người khốn khổ.

"Hân hạnh được làm quen với quý anh chị." Một mỹ nhân mặc váy dài giống như áo kimono, tay giơ cao micro nói:

"Tôi là Ajino Moto, phóng viên của Nhật báo Tokyo."

Giọng của nàng thánh thót ngọt ngào như được rót ra từ đôi môi hồng hào như hoa anh đào xứ Phù Tang.

"Hân hạnh được làm quen với cô." Cả hai cùng đồng thanh.

"Tôi xin hỏi. Chúng ta có thể điều khiển những loại như ẩm IC, chập CPU, cháy RAM hoặc Bad sector bộ nhớ không ạ?" Mỹ nhân Tokyo hỏi.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên, không hiểu nàng nói về người máy hay người thường.

"Hình như nước này bị thừa CHIP điện tử." Jennifer thì thào.

"Ý cô hỏi là bọn người điên, dở hơi biết bơi, thần kinh chập mạch, tâm thần phân liệt á?" Chính Long hỏi ngược lại.

"À.. vâng.. vâng. Xin lỗi, tôi quên mất, tôi lại dùng thuật ngữ kỹ thuật." Nàng nói ấp úng e thẹn.

"Chỉ cần là loại động vật có não không bị đứt dây thần kinh thì được, vậy cô hỏi vấn đề không bình thường này làm gì?" Chính Long nói.

"À, như các quý vị đều biết, đất nước chúng tôi là một quốc gia nghèo tài nguyên. Vì vậy, người dân Nhật Bản chúng tôi thường phải vất vả để lao động, đầu tắt mặt tối mới có hy vọng giàu có, sánh ngang với các cường quốc năm châu trên thế giới." Nàng thở dài rồi nói tiếp:

"Chính vì phải rất vất vả nên hiện nay, tình trạng căng thẳng thần kinh, stress xảy ra liên tục, không chỉ trong giới lao động mà còn xảy ra ở cả người già và học sinh tiểu học nữa. Hơn thế, căn bệnh này lại còn có dấu hiệu lây nhiễm rất trầm trọng đến biến thái." Nàng lắc lắc đầu rồi tiếp tục:

"Vài năm gần đây, ở Nhật Bản đã xuất hiện nhiều bọn thần kinh chập mạch, không chỉ một người, mà còn đồng loạt trên nhiều người. Đến nỗi, bọn chúng trần truồng đi lại ngoài đường mà chẳng biết gì là xấu hổ. Điều này xuất hiện ở nhiều nơi, không chỉ khu công cộng mà còn ở cả trường học, xe buýt, nhà hàng.. Thậm chí ở cả văn phòng nội các Chính phủ cũng có." Nàng nói giọng chán ngán:

"Nếu chỉ có như vậy thì cũng còn nhẹ, lại còn một số thằng và một số con còn thích.. ấy.. ấy nhau ngay tại chỗ đông người. Chúng nói như vậy mới phong cách, mới là cảm giác mạnh, mới khoái cảm thời thượng. Nào là dog style.. monkey style.. lại còn.. elephant style. Rồi chúng còn quay phim, chụp ảnh và đăng trên FaceBook, YouTube cho cả thế giới xem, thật là không biết xấu hổ." Khuôn mặt của nàng ửng đỏ:

"Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng, cần phải có một thiết bị nào đó để ngăn cản, không cho cái bọn quái thai lai quái vật này làm mất thuần phong mỹ tục, văn hóa văn nghệ mấy ngàn năm qua của chúng tôi. Để cho tất cả mọi người nghĩ về Nhật Bản như là một đất nước văn minh, lịch sự và giàu có nhất trên trái đất." Nàng nói mà ánh mắt sáng lên vẻ chờ mong và hy vọng.

"Ồ, chuyện đó thì không vấn đề, nhưng quan trọng là các bạn nên có một chính sách xã hội hợp lý để cho người dân được nghỉ ngơi, để cho trẻ em không bị quá tải học hành và một phương thức tuyên truyền, giáo dục và ngăn chặn hiệu quả." Chính Long nói.

"Vâng, xin cám ơn anh chị đã có ý đó." Mỹ nhân Tokyo gật đầu rồi lùi ra.

Một quý cô xinh đẹp khác lại tiến đến:

"Xin chào các bạn. Tôi là Bành Tử Cung, phóng viên của China Daily."

Nàng ngước đôi mắt híp lên nhìn ranh mãnh, miệng nàng cười rất tươi, làm lộ ra hàm răng trắng như sứ Giang Tây và đều tăm tắp như Trường Thành vạn lý.

"Tôi muốn hỏi một vấn đề tế nhị." Nàng nói.

"Vâng vâng. Chúng tôi có thể trả lời bất kỳ vấn đề gì, trừ bí mật an ninh quốc gia." Jennifer trả lời.

"Các bạn có thể cho tôi biết, cảm giác xâm nhập vào não bộ của động vật thí nghiệm được không ạ?" Nàng hỏi.

"À, rất thú vị." Jennifer nói.

"Khi lần đầu tiên, tôi" nhập hồn "vào một con chuột bạch, tôi mở mắt ra và.. oa, tôi thấy mình đang nằm trong một cái lồng nhỏ bằng kính. Sau đó tôi còn ăn thử một hạt dẻ.. và chạy lung tung, cứ như mình là một con chuột thực sự vậy.." Jennifer cười nói một cách vui vẻ.

"Vậy bạn có cảm giác gì không, khi đứng cạnh một con vật khác giới? Ý tôi nói là, có ham muốn sinh lý không ý?" Bành ký giả hỏi một cách đầy ranh mãnh.

"Ồ, cũng có chút.. cảm xúc. Tôi nhớ có lần, khi tôi nhập vào một con chuột cái, tôi đã chạy đến gần một con chuột đực. Oa.. tôi ngửi thấy mùi của nó.. và tự nhiên thấy.. thèm. Nhưng rồi tôi kiềm chế được, vì nhớ ra mình là một con người trong lốt chuột, chứ không phải một con chuột thực sự." Jennifer thì thào.

Sau đó nàng tiến lại, ghé vào tai Bành ký giả nói nhỏ:

"Cho cô biết, một lần tôi nhập hồn vào một con khỉ cái trong một đàn khỉ, tôi đã làm.. chuyện đó với 3 con khỉ đực một lúc.. Choa, thật hay, cứ như với người yêu của mình trên giường vậy." Nàng cười hí hí ranh mãnh.

"Thật vậy sao?" Bàng ký giả thốt lên đầy ngưỡng mộ.

"Vậy anh Chính Long đã làm chuyện đó bao giờ chưa? Ý tôi là anh đã" nhập hồn "vào con vật nào và làm chuyện đó chưa ấy?" Bành ký giả hí hí.. hỏi tiếp.

"Ồ, chưa, anh ý chỉ có nhiệm vụ thiết kế và lắp máy thôi. Trong nhóm dự án, chỉ có tôi mới là thí nghiệm viên duy nhất." Jennifer nói một cách tự hào rồi quàng tay Chính Long.

"Tôi thấy hai bạn có quan hệ rất thân mật, vậy hai bạn là?" Bành ký giả hỏi lấp lửng.

"Chúng tôi yêu nhau và vừa đính hôn." Jennifer trả lời.

"Vậy các bạn có kế hoạch gì hoặc dự định gì trong tương lai không?" Bành ký giả quay sang Chính Long hỏi tiếp.

"Chúng tôi dự định sẽ tổ chức đám cưới vào tuần sau, và sẽ đi hưởng tuần trăng mật ở đâu đó thật xa.. như đến Trung Quốc chẳng hạn." Chính Long trả lời.

"Ồ, chúc hai bạn vui vẻ và may mắn." Nói xong nàng vẫy tay ra hiệu, một Cameraman đứng ngoài hiểu ý chạy đi. Một lúc sau, anh ta cầm một chai Wishky và mấy cái ly chạy đến.

"Tôi. Bành Tử Cung, xin chúc mừng hạnh phúc hai bạn." Nàng cầm một cái ly rượu lên đưa cho Chính Long và Jennifer hai ly rượu khác, rồi nàng hô to:

"Jo Jo, 100%, bải phân sứ i bải, kempây, kempây.."

Nghe tiếng nàng hô to, một lúc sau hàng chục phóng viên và cameraman từ các nơi tay cầm ly cốc ào ào chạy đến. Sau đó là hàng chục cánh tay cầm ly rượu giơ lên, đụng nhau lách cách trong tiếng hô to hưởng ứng điên cuồng.

"Chúc mừng.."

"Chúc mừng hạnh phúc.."

"Jô Jô, Go Go, trăm phần trăm, kempây.. kempây.."

Chỉ thấy ở giữa, Hoàng Chính Long tay giơ hết ly rượu này đến ly rượu khác, nốc ừng ực.

 

Chương 5. Tai họa trước bình minh

Bấm để xem

Reng.. Reng, tiếng chuông điện thoại vang lên trong phòng ngủ của Hoàng Chính Long.

Trên chiếc giường kê ở giữa phòng, Chính Long đang nằm, mình đắp một cái chăn mỏng, anh giơ tay với lấy chiếc điện thoại để ở đầu giường.

"A lô. Tôi, Chính Long nghe đây."

"Anh Chính Long phải không, có Jennifer ở đó không?" Tiếng của Dae Jang Geum vang lên trong máy.

"À. Tôi không biết, để tôi gọi xem Jennifer ở đâu. Jennifer, em có ở nhà không? Jennifer."

Chính Long gọi to. Một lúc lâu sau không có tiếng ai trả lời, anh nói lại vào trong máy điện thoại:

"Cô Dae Jang Geum đấy à, Jennifer không thấy có nhà, cô có nhắn gì không?"

"Không cần đâu. Lúc nãy Jennifer gọi điện cho em hẹn đến phòng thí nghiệm sớm, cô ấy nói là muốn kiểm tra lại cỗ máy để chuẩn bị cho thí nghiệm trên người trong tuần này, chắc là cô ấy đã đến phòng thí nghiệm rồi." Tiếng của Dae Jang Geum trả lời trong máy.

"Vậy à. Tại hôm qua tôi uống nhiều rượu quá, sáng nay ngủ quên, hẹn gặp cô ở phòng thí nghiệm nhé."

"Vâng, chào anh. Bye."

"Chào cô. Bye."

Chính Long uể oải ngồi dậy, anh vươn vai ngáp một cái rồi đưa mắt nhìn quanh. Ở trên gối của Jennifer có tờ giấy ghi mấy dòng chữ:

"Anh yêu. Em dậy sớm, thấy anh ngủ say quá nên em không đánh thức anh dậy, em đến phòng thí nghiệm trước. Đồ ăn sáng của anh, em đã chuẩn bị ở trong bếp, lúc nào dậy, anh đến phòng thí nghiệm luôn nhé. Jennifer của anh, hôn anh nhiều."

"Nàng đi rồi." Chính Long lẩm bẩm.

Anh tung chăn bước xuống giường, đứng vặn vẹo người vài cái rồi nhảy nhót vài điệu Gangnam style như con khỉ làm xiếc.

Bỗng nhiên, anh cảm giác có cái gì đó đập vào đùi bình bịch, nhìn xuống, anh mới.. giật mình khi ở dưới.. như nhộng.

"Oa. Thằng nhỏ sao mập vậy nhỉ? Chắc đêm qua, nàng đã chăm sóc nó rất lâu?" Rồi anh lẩm bẩm:

"Quái lạ, hôm qua rõ ràng là mình rất say, làm thế nào mà Jennifer đưa được mình về nhà?"

Sau đó, anh tưởng tượng đến cảnh Jennifer đã vất vả như thế nào khi lột trần anh ra rồi lôi anh lên giường.

"Ha ha." Anh cười một cách khoái chí rồi lò dò đi vào phòng tắm, vừa đi vừa lẩm nhẩm ngâm nga:

"Là la lá la. Ước gì em sẽ mang bầu, để anh mua cái nhà lầu tặng em.. la la."

* * *

45 phút sau, tại Trung tâm nghiên cứu khoa học, thành phố Los Angeles.

Một chiếc xe ô tô Toyata Avalon màu đen bóng đỗ xịch trước cánh cổng sắt kiên cố của Trung tâm, cửa kính xe hạ xuống, Hoàng Chính Long tay cầm thẻ mật mã đút vào máy quét.

Một lát sau, cánh cửa sắt từ từ dịch chuyển mở ra một lối đi, chiếc xe ô tô từ từ chạy vào bên trong.

Bốn phút sau, cánh cửa kính tự động tại sảnh chính của Trung tâm mở ra, Hoàng Chính Long mặc bộ đồ véc đen, chân đi giày bóng loáng, tay cầm cặp da bước vào. Khi đi qua quầy lễ tân, anh gật đầu giơ tay chào cô lễ tân xinh đẹp như mọi ngày rồi rảo bước đi vào trong.

Bỗng tiếng cô lễ tân gọi giật giọng:

"Anh Hoàng. Anh vào phòng thí nghiệm nhanh lên, Jennifer gặp chuyện rồi."

Hoàng Chính Long giật nảy mình, anh quay ngoắt lại hỏi gấp gáp:

"Hả, chuyện gì? Jennifer gặp chuyện gì?"

"Em không biết, lúc nãy thấy cảnh sát và bác sỹ đều đến, họ đang ở trong phòng thí nghiệm. Nghe nói chị Jennifer gặp chuyện, anh đi nhanh lên." Cô lễ tân hớt hải nói.

Hoàng Chính Long chạy như bay về hướng phòng thí nghiệm, tai anh như ù đi. Qua một cái sân rộng rồi chạy qua một cái hành lang dài, qua một khúc rẽ.. Anh cố gắng vừa chạy vừa hét:

"Lui ra, lui ra.. tôi có việc.."

Nghe tiếng anh thét, những người đi lại trên hành lang đều đứng lại, nhường đường cho anh chạy qua.

Qua hết một hành lang nữa. Từ xa, Hoàng Chính Long đã nhìn thấy một đám người đứng xúm xít trước cửa phòng thí nghiệm, họ đang ngó nghiêng vào bên trong.

Thấy Hoàng Chính Long xộc xệch chạy đến, đám người vội vàng tránh ra, nhường một lối đi cho anh vào.

Ở giữa phòng thí nghiệm có hai cảnh sát và ba nhân viên y tế, bác sỹ đang cầm máy ảnh đứng thì thầm bên cạnh một cỗ máy, một bác sỹ đang chăm chú ghi chép vào tờ giấy.

Dưới mặt sàn, Jennifer đang nằm, một tấm vải trắng được phủ trên người nàng, che kín cả khuôn mặt.

"Có chuyện gì? Jennifer có chuyện gì?" Hoàng Chính Long hớt hải xông tới, chiếc cặp da rơi xuống đất nhưng anh không còn để ý đến nó.

Lập tức, hai viên cảnh sát tiến lại giữ chặt lấy anh.

"Xin lỗi, anh không được lại gần, chúng tôi đang làm nhiệm vụ." Một cảnh sát nhắc nhở.

"Buông tôi ra." Hoàng Chính Long gào lên, anh nhoài người về phía Jennifer kêu:

"Jennifer.. Jennifer."

Hai người nữa tiến về phía anh, một người ôm ghì lấy anh từ phía sau.

"Anh Hoàng. Chúng tôi rất lấy làm tiếc, xin chia buồn cùng anh." Có tiếng ai đó nói.

Nhưng Hoàng Chính Long không còn nghe thấy, cũng như không còn nhận biết được ai. Mắt anh như nhòa đi, ngực nhói nghẹn như có cái gì dâng lên trong lồng ngực đến tức thở.

Vài nhân viên tiến tới chăng dây ruband, niêm phong hiện trường. Một lúc sau, hai nhân viên y tế đẩy một chiếc giường nằm đến, họ nâng Jennifer lên xe rồi đẩy ra cửa.

"Xin làm ơn cho tôi được nhìn mặt cô ấy." Hoàng Chính Long thổn thức, nước mắt lã chã trên mặt.

"Vâng." Người nhân viên y tế dừng lại.

Hoàng Chính Long lảo đảo đến bên chiếc xe, anh nhấc một góc khăn lên nhìn xuống. Dưới lớp khăn, gương mặt Jennifer tái xám, hai mắt nhắm nghiền, nàng đã tắt thở.

"Jennifer.. Jennifer." Hoàng Chính Long nấc lên nghẹn ngào.

Anh òa khóc rồi thổn thức lùi dần, lùi dần dựa lưng vào tường và ngồi phịch xuống, hai chân hai tay buông thõng, đôi mắt vô hồn như người đã chết.

Thật lâu sau, có tiếng chân người đi đến bên Hoàng Chính Long, người đó quỳ xuống cạnh anh, tiếng của Dae Jang Geum nghèn nghẹn:

"Xin lỗi, tôi thật lòng chia buồn với anh."

Hoàng Chính Long giương đôi mắt vô hồn lên nhìn nàng, anh cố gắng trấn tĩnh lại.

"Cô có thể cho tôi biết, có chuyện gì xảy ra?" Anh lẩm bẩm.

"Tôi không rõ. Khi tôi đến phòng thí nghiệm đã thấy Jennifer nằm trên mặt đất, tôi đã bấm chuông báo động và cố gắng cấp cứu cho cô ấy, nhưng vô ích, dường như cô ấy bị điện cao áp giật." Dae Jang Geum buồn rầu nói.

Hoàng Chính Long ngồi im lặng, một hồi lâu, anh uể oải đứng lên lê bước ra khỏi phòng thí nghiệm. Rất nhiều người tiến đến phía anh bày tỏ sự thông cảm, chia sẻ nỗi buồn, nhưng anh không còn cảm giác gì nữa.

Mọi tiếng nói vọng vào tai anh nghe ù ù như tiếng gió, xung quanh anh, dường như là bóng đen vô tận, bao trùm lấy ý thức và tâm trí anh.

Anh cứ đi lang thang như vậy, không định hướng được là đi đâu.

* * *

Mấy ngày sau, tại công viên nghĩa trang thành phố.

Ở một góc khuất của nghĩa trang có một ngôi mộ mới đắp trên nền cỏ xanh, trên tấm bia có hình ảnh của một cô gái, đôi mắt thông minh nhìn thẳng về cõi vĩnh hằng xa xôi.

Trên tấm bia có dòng chữ:

Jennifer Trần.

Tuổi 30.

Sinh ngày 4 - 7 - 1982.

Mất ngày 21 - 12 - 2012.

Phía trước ngôi mộ, có nhiều vòng hoa đã héo xếp trên mặt đất. Một bóng người mặc bộ véc đen đang quỳ phủ xuống, thỉnh thoảng, trên bờ vai của hắn lại thấy run lên bần bật.

Mãi đến đêm khuya, những người trông coi nghĩa trang mới thấy hắn đứng dậy ra về. Bóng dáng hắn lảo đảo, vật vờ trên đường trong ánh đèn mờ mịt.

* * *

Hơn tháng sau, trong phòng thí nghiệm "dự án S", đồng hồ trên tường chỉ sang 3 giờ 30 phút sáng.

Đèn trong phòng sáng trưng nhưng không gian tịnh mịch đến thê lương. Giữa phòng có một chiếc máy kỳ lạ to như một con nhộng khổng lồ mạ kền sáng bóng, một đầu bọc kính, còn đầu kia của chiếc máy gắn một đống dây cáp điện lằng nhằng, cái to cái nhỏ, xanh đỏ tím vàng.

Đống dây cáp nối lòng thòng xuống một cái bệ bằng đá, trên bệ là một cái bảng điều khiển điện tử cao ngang ngực, các dấu vết niêm phong xung quanh chiếc máy đã được dỡ bỏ.

Dưới chân máy có bóng người đang ngồi, một tay hắn cầm chai rượu uống dở. Dưới sàn nhà, một chai rượu khác còn nguyên chưa bóc.

Hai mắt hắn đỏ ngầu, từng hàng nước mắt lã chã xen lẫn tiếng nấc, tiếng nỉ non toát ra trên gương mặt gầy đầy râu nham nhở:

"Jennifer, sao em lại bỏ anh ra đi như vậy.. híc híc."

"Không có em, anh sống như thế nào đây.. híc híc."

"Một mình anh sống trên đời này, nào còn ý nghĩa gì.. híc híc."

Thỉnh thoảng, xen lẫn tiếng kể lể thê lương là những tiếng nức nở ai oán.

Lâu sau, hắn lại nâng chai rượu ngửa cổ uống một hơi rồi lệng cái chai đánh vèo vào góc phòng. Lảo đảo với lấy chai còn lại, hắn hì hục vặn nắp mở tiếp để uống. "Ừng ực" hai, ba ngụm.

Bỗng nhiên, hai mắt hắn trợn trừng gằn lên:

"Chỉ tại cái máy này, hại Jennifer của tao."

"Chỉ vì mày làm tao giờ đây cô đơn."

"Mày làm tao mất nàng, tao hận mày, tao sẽ đập tan mày ra.. Ha ha.."

Hắn lảo đảo đứng dậy, gào thét như một thằng điên, tay cầm chai rượu vung vẩy. Tiếng của hắn vang vọng khắp căn phòng, do phòng được cách âm kín nên không ai bên ngoài nghe thấy.

"Choang.. xoảng.." Hắn cầm chai rượu đập mạnh vào bảng điều khiển, miếng kính bảo vệ bảng điều khiển vỡ tan, lẫn vào những mảnh vỡ của chai rượu. Trong giây lát, rượu bắn tóe ra bốn phía, không gian lập tức tràn ngập mùi rượu.

Trên mặt bảng điều khiển, bỗng nhiên xuất hiện các ký tự, hình vẽ nhảy nhót loạn xạ, hàng loạt tiếng bíp bíp và tiếng nói "sẵn sàng điều khiển" vang lên trong chiếc máy.

Tiếng "bíp bíp" dội vào tai hắn, làm cho hắn càng thêm điên cuồng. Hắn vươn tay túm lấy nắm dây điện ở đầu chiếc máy giật mạnh, nhưng cáp điện được đấu nối rất chắc khiến cho hắn cố giật nhưng không được.

Điều đó làm cho hắn càng điên tiết hơn. Hắn túm hai tay vào nắm dây, đu cả người, co cả hai chân trèo lên chiếc máy rồi hét lên một tiếng, cố hết sức gồng người để giật ra.

"Xoẹt, xoẹt." Một luồng điện lóe lên đánh trúng ngay vào đầu hắn.

Gần như ngay lập tức, hàng loạt các tia chớp điện lóe sáng, bắn tung tóe khắp căn phòng. Các thiết bị điều khiển điện trong phòng bị tia lửa điện đánh trúng, cháy khét lẹt, đèn trong phòng vụt tắt.

Các tia chớp ngày càng mãnh liệt đánh ra xẹt xẹt khắp xung quanh, bao phủ cả chiếc máy và bóng người trên đó, lửa và khói dầy đặc lập tức tỏa ra.

Giây lát sau, ngọn lửa bùng lên dữ dội bao phủ xung quanh chiếc máy. Do hệ thống báo cháy đã bị hỏng nên không có tiếng còi cảnh báo vang lên. Đến khi thế lửa mãnh liệt làm các vòi cứu hỏa tự động trên trần nhà bị vỡ, nước phun khắp nơi, nhưng vẫn không ngăn cản nổi các tia lửa điện và khói tiếp tục phát ra.

Dưới chân chiếc máy, co quắp trong vũng nước là một bóng người đen sì, cháy nham nhở trong khói lửa với những tia chớp lóe sáng điên cuồng.

Đồng hồ trong phòng đã chết lúc 4 giờ 30 phút sáng.

 

Chương 6. Chuyện kể của Bảo lão

Bấm để xem

Sáng sớm hôm sau, trời đổ mưa rất to. Mưa như trút nước, ào ào làm cho trời đất mờ mịt. Thỉnh thoảng tiếng sấm đánh "ầm" cùng với những tia chớp lóe sáng cả đất trời như sắp đến ngày tận thế, đứng ở trong hang không nhìn rõ cả bên ngoài.

Cả nhà Bảo Y Đạo đã ăn sáng xong, bọn họ ngồi quanh bếp lửa uống trà, trời mưa to làm cho không ai ra ngoài được.

Uống được một lúc thì Bảo thị đứng dậy, mụ đến góc hang bốc mấy nắm gạo cho vào một cái chảo đất rồi đặt lên bếp. Xong xuôi, mụ cầm một đôi đũa dài cho vào trong chảo đảo qua đảo lại "xoàn xoạt" như rang nhộng.

"Phải rang sẵn một ít gạo để làm lương khô." Mụ nói.

"Ầy, không biết đến lúc nào thì ngớt mưa." Bảo Y Đạo thở dài, lão từ tốn bưng bát nước chè lên uống một ngụm rồi nhìn chòng chọc ra bên ngoài hang.

"Chờ tạnh mưa, chúng ta lên đường đến Tuyết Sơn hái chè nhé? Bảo thúc." Hoàng Chân nói, hắn ngước mắt nhìn Bảo lão chờ câu trả lời.

"Ừ, tranh thủ những lúc như thế này, chúng ta chuẩn bị cho kỹ vậy, lần đi này sẽ mất hơn chục ngày đấy."

Bảo Y Đạo chậm rãi trả lời, lão nghĩ bụng "Chờ ngớt mưa phải tranh thủ chặt mấy cây nứa và ít dây rừng tết lại để chuẩn bị." Xoa xoa hai tay vào nhau, lão nói:

"Trời mưa như thế này, ngoài suối nước lũ sẽ lên rất to. Mùa này, phải mất 2 đến 3 ngày mới tạnh được mưa. Sau đó, phải chờ tiếp 3 đến 4 ngày nữa lũ mới rút. Cũng may theo ý của ngươi, ta đã quây gỗ ngay cạnh cửa hang thành cái buồng xí nhỏ rồi lợp lá che đi, trời có mưa to cũng không việc gì. Ngày xưa, mỗi khi trời mưa mà cần xả bã, chúng ta phải lò dò xuống chân núi mà làm chuyện ấy, ướt hết cả người."

Lão đưa mắt thưởng thức nhìn hắn rồi lại chậm rãi uống trà, ngoài trời mưa vẫn ào ào như trút nước.

"Hồi trước, có một tên còn xui ta mua mấy cái bô bằng đất nung, bỏ ở trong hang để tối đỡ phải đi ra ngoài. Ta ngồi được mấy lần thì nó bị vỡ, báo hại ta bê bết cả mông. Sau lần đó, ta không dám ngồi nữa, dùng đựng tiểu thì còn được." Lão hậm hực nói.

Hắn ngồi cười nhếch cả miệng vì câu chuyện ngô nghê của lão.

"Bảo thúc, nghe nói thúc đã đi nhiều nơi, có thể kể cho cháu nghe về chuyện trước kia của thúc được không?"

Hắn gợi ý hỏi, trong thâm tâm, hắn muốn biết cuộc đời của lão như thế nào. Nhẹ nhàng nâng bát trà, hắn uống một ngụm rồi ngước mắt nhìn lão chờ đợi.

"À. Ta nhớ, hồi ta bị bắt đi lính thì ta còn nhỏ lắm, bé hơn ngươi một chút." Lão chậm rãi trả lời rồi nhìn hắn.

"Hôm đó, cả nhà ta đang ngồi gặm khoai luộc thì thấy lão trưởng bản đến, theo sau lão có hơn chục tên nữa. Bọn họ tay cầm dao, cầm gậy rất hùng hổ." Lão nhăn trán nhớ lại.

"Cha ta liền đứng dậy, chưa kịp hỏi thì bị lão ta đạp cho một cái, ngã lăn ra đất. Lão nói cả nhà ta đi trên đường mà không chịu nộp thuế, nên lão bắt ta và huynh trưởng ta đi lính để phạt. Rồi bọn chúng xông tới đè hai người chúng ta trói lại."

"Mẹ ta liền quỳ xuống van xin, cũng bị bọn chúng quất cho mấy roi vào mặt. Mẹ ta khóc ghê lắm rồi lăn xả vào ôm lấy hai anh em ta, nhất quyết không cho lôi đi." Lão nói mà mắt ươn ướt.

"Một tên trong bọn chúng thấy vậy liền vụt vào đầu mẹ ta một gậy làm bà ngất xỉu. Huynh trưởng ta cố chống cự cũng bị chúng đánh rơi cả răng, toét cả mồm."

Nói xong, lão nhe hàm răng lởm chởm ra thở dài:

"Hầy, huynh trưởng ta lúc đó cũng chỉ lớn hơn ta hai tuổi, chúng ta không chống cự nổi nên bị bọn chúng bắt đi từ đấy. Từ đó đến nay, ta không còn gặp lại ai trong gia đình ta nữa, không biết bây giờ họ có còn sống không?" Lão lắc đầu ai oán, từ mắt lão ánh ra hai ngấn lệ.

Lão ngồi một lúc lâu để trấn tĩnh, rồi lại bưng bát trà lên uống cái ực.

Tất cả mọi người trong hang đều trầm ngâm, lặng im nhìn lão, chờ đợi lão kể tiếp.

Uống xong ngụm trà, lão lại uể oải tiếp tục:

"Huynh đệ chúng ta bị chúng bắt đưa đi mỗi người một nơi, ta thì được đưa đến thành Giang Bắc làm lính. Hàng ngày chúng ta phải tập đâm, chém, chạy, nhảy, khênh vác.. vật lộn còn hơn cả khổ sai. Hồi đó ta rất gầy, cầm con dao còn run lẩy bẩy, đến chém gió còn không nổi, nói chi đến chém giặc."

Chép chép cái miệng, lão lại lắc lắc đầu:

"Mà nếu không tập thì bị bọn quan đánh cho bê bết, rồi phạt đến cháo cũng chẳng có mà húp. Ở đó được hai chục ngày, ta kiệt sức. Ta nghĩ, trước sau gì cũng chết, không chết dưới đao của địch thì cũng chết vì đòn và đói. Vì thế, ta chán sống không thèm dậy tập nữa, chỉ nằm chờ chết mà thôi."

Hắn ngồi im lặng nghe lão kể và thầm nghĩ: "Hóa ra cuộc sống của lão ngày xưa cực khổ như vậy, đây là cái xã hội gì mà đến đồng bào, đồng chí của mình cũng đối xử tệ hại như vậy sao?"

Hắn thở dài chán ngán, "ta phải tìm cách thay đổi cái xã hội này." Hắn lẩm bẩm.

"Cái gì, thay đổi cái gì?" Bảo Y Đạo háo hức nhìn hắn có ý chờ đợi, nghe thấy hắn lẩm bẩm, lão vui mừng tưởng hắn muốn làm cái gì đó mới lạ.

"À không, không có gì ạ, cháu đang nghĩ linh tinh thôi." Hắn chống chế rồi đưa bát trà lên uống để che dấu sự lúng túng.

Bảo Y Đạo bật cười, rồi lão lại hồn nhiên kể tiếp:

"Đến khi thấy ta sắp chết, bọn lính khiêng ta ra sông để vứt. May thay, sư phụ của ta trông thấy bèn đến xem. Ông ấy thấy ta còn thở nên cõng ta về cứu, còn cho ăn uống tử tế. Sau đó, sư phụ ta đến nài nỉ tên quan để xin cho ta làm đệ tử. Từ đó, ta theo sư phụ học nghề thuốc."

Liếc mắt nhìn mọi người đang ngồi nghe, lão lại tiếp tục:

"Ta nhớ, hàng ngày phải theo sư phụ đi bôi thuốc, bó xương, khênh vác bọn lính bị thương. Mà lúc đó, ta khá gầy yếu, nhiều khi đang vác bọn chúng thì bị ngã lăn ra. Lại bị bọn chúng chửi bới, đánh đập, đôi khi còn bị đạp một cái vào mặt." Nói xong, lão vênh mặt chỉ vào mấy vết sẹo ở cằm.

"Đến tối khuya, ta cũng không được nghỉ, còn phải giúp sư phụ sắc thuốc, pha trà đổ bô. Cũng may lúc đó ta không phải ra trận, nếu không thì đã chết từ lâu." Lão ngậm ngùi:

"Được 12 năm, sư phụ ta bị nhiễm một căn bệnh lạ, không cứu được nên qua đời. Từ đó, ta thay sư phụ làm quân y. Sau nhiều năm, ta đã băng bó, cứu chữa biết bao người. Lính của phe ta cũng có, tù binh phe địch cũng có. Bọn phe ta thì chửi bới, hống hách, bức hiếp người, không vừa ý chúng là bị đánh đập. Trong con mắt của bọn chúng, loại như ta chỉ là tên đầy tớ không đáng một đô, cứ như việc cứu chúng là vinh dự và hạnh phúc của ta vậy."

Lão thở dài nói tiếp:

"Còn bọn phe địch thì ngược lại, chúng khúm núm lạy lục, đút lót, cầu ta cứu giúp. Thật ngược đời, cứu người mình thì bị chửi bới, đánh đập. Còn cứu kẻ địch thì được đút lót, nịnh nọt. Ha ha."

Lão cười nhếch cả mép, cái đầu bù xù rung rinh như đầu sư tử.

"Được mấy năm, nhờ có tí đút lót, ta cũng tích trữ được một ít. Sau đó, tên đại quan phát hiện ra, nó bắt ta đánh một trận rồi lột hết của ta. Không những vậy, nó còn bắt ta hàng tháng phải nộp phí 20 đô. Nó dọa, nếu không nộp sẽ cho ta thành.. pêđê."

Mắt của lão nheo lại, cười nhăn nhúm:

"Vì thế sau này, ta mặc kệ cho bọn phe ta mà chỉ để ý cứu bọn phe địch. Thấy tên nào có vẻ là quan lớn, ta liền cứu rất tận tình. Bọn chúng cũng rất biết điều, còn viết thư nhờ ta chuyển cho người nhà bọn chúng để xin tiền rồi biếu ta tử tế."

"Có mấy tên không chịu chi tiền, ta liền lẳng lặng cho nó uống mấy liều thuốc xổ, bọn chúng chạy cả đêm. Đến sáng hôm sau, ta phán cho chúng mấy câu, nào là bị nhiễm bệnh lạ, nào là vô phương cứu chữa vv.. Bọn chúng thằng nào chả sợ chết, nên lại phải lạy lục ta cứu giúp. Ha ha.." Lão cười đắc ý đến méo cả mặt.

"Hô hô, ha ha." Mọi người ngồi nghe lão kể chuyện, không nhịn nổi đều phá lên cười.

"Khổ nhất là phải đi ra trận với bọn lính. Khi biết tin chúng thắng trận, ta rất lo vì biết rằng sẽ phải vất vả, hì hục cả ngày lẫn đêm vì phải cứu chữa cả quân ta lẫn quân địch, đến ngủ cũng không được, ăn cũng không yên. Còn bọn chúng thua, ta lại thấy mừng vì đa số là chúng bị bắt hoặc chạy tứ tán cả, có rất ít thằng bị thương chạy được về. Còn thằng chết thì tất nhiên không quay về được rồi."

Rồi lão cười hà hà, xong nhún vai phân trần:

"Nói thế nào thì ta vẫn là người tốt, chỉ là bị hoàn cảnh xô đẩy."

Sau đó, lão lại vênh mặt vô tư kể tiếp:

"Có một lần, doanh trại chúng ta bị quân địch bao vây, ta phải nhảy xuống hố phân mới thoát chết. Hây a, thối không thể tả."

Lão nhăn mũi rồi lắc lắc đầu:

"Đến hơn tháng sau, ta vẫn ngửi thấy mùi thối trên người."

Lão đưa tay quệt quệt mũi, rồi hùng hồn kể tiếp:

"Lại có lần, chúng ta đang hành quân thì bị địch tập kích, cũng may ta đi hàng cuối nên vứt hết cả đồ mà chạy. Ngược lại được một đoạn thì thấy một đám quân địch ở đâu xông đến, thấy ta, chúng hò hét đuổi giết làm ta hết hồn, díu cả chân ngã quay xuống đất."

"Vậy sau đó thì sao hả cha? Có bị chết không?" Bảo nhi lo lắng hỏi.

"Hừ, hỏi gì mà ngu thế? Nếu ta mà chết thì làm sao còn ngồi đây mà kể chuyện cho ngươi." Lão cau mày nói:

"Tất nhiên là ta phải cố chạy ngược về hướng cũ, đến gần chỗ đánh nhau, ta lăn ra sau một bụi cây giả chết. Khi bọn địch ào qua được một lúc, ta liền lẻn ra, lột được cái áo của một tên địch chết trận mặc vào."

Mặt lão nhâng nhâng như muốn khoe sự nhanh trí:

"Sau đó, ta lại chạy ngược về phía sau. Được quãng xa, tưởng đã thoát thì lại có một đám quân tiếp viện phe ta chạy đến. Bọn chúng thấy ta thì tưởng là quân địch bèn hò hét, cầm đao đuổi giết làm ta phải chạy ngược lại một lần nữa. Chà, hôm đó ta phải chạy đi chạy lại mấy lần, đứt hết cả hơi, tưởng chết." Lão hừ hừ nói:

"Nhưng dù sao, ta cũng thích quân ta thắng nhiều hơn. Vì như vậy chúng ta mới bắt được nhiều tù binh, ta mới có cơ hội kiếm tiền. Quan trọng nhất là ta yên tâm, không sợ bị thành pêđê."

Rồi lão lảm nhảm than thở:

"Thật đúng là: Ăn cơm của ta để đi cứu địch, lấy tiền của địch để nộp cho ta. Nghịch lý, nghịch lý. Hây da."

"Nhưng có một lần làm ta nhớ mãi. Hôm đó là buổi trưa, chúng ta hành quân đến bên một con suối rồi nghỉ ngơi ăn cơm. Thấy nóng quá, bọn ta liền cởi hết quần áo xuống suối tắm cho mát." Lão cười hí hí:

"Đang tắm thì quân địch ở đâu kéo tới, ta vắt chân lên cổ bỏ chạy quên cả mặc đồ. Bọn địch đuổi theo phía sau, ta chạy đến rã cả chân bèn trốn vào một khe núi nhỏ."

"Sau đó thì sao hả thúc?" Hắn tò mò hỏi, muốn biết Bảo lão làm thế nào để kiếm được quần áo mà đi ra ngoài.

"Ờ ờ." Bảo lão lúng túng:

"Ta.. ta chạy thẳng vào cái khe đó.. thì thấy một đám sơn nữ cũng nấp ở bên trong.. Ta bị bọn chúng nhìn thấy hết mọi thứ.. xấu hổ quá. Hí hí."

Lão gãi đầu, gãi tai rồi vô tư cười hềnh hệch:

"Nhưng vì tính mạng là quan trọng nên ta mặc kệ. Ta chen vào giữa bọn chúng rồi đứng im như con chim, không đứa nào dám kêu lên vì sợ lộ. Hí hí.. thôi không nói tiếp nữa."

Lão cười nham nhở rồi đưa bát trà lên miệng uống cho đỡ ngượng.

"Sao lại không chịu kể tiếp, có phải ông đã giở trò bậy bạ gì với bọn chúng phải không?" Bảo thị to tiếng hỏi, mụ liếc cặp mắt trắng về phía lão, vẻ hơi giận.

"Hụ.. hụ." Bảo lão đặt vội bát trà xuống, mụ vợ hỏi làm lão suýt bị sặc. Nước trà phọt ra miệng, bê bết vào chòm râu của lão. Lão vội vàng quệt mép rồi khua tay thanh minh:

"Đâu có.. đâu có. Bọn chúng đứa nào cũng lăm lăm con dao chĩa vào chỗ hiểm của ta, đến tiểu đệ của ta còn không dám ngọ ngoạy. Hây, đến đêm bọn chúng mới bỏ đi, ta mới hết sợ, may mà vẫn còn din." Lão nhăn nhở.

"Tưởng bọn chúng cho ông biết mùi đời rồi?" Bảo thị lườm lão, giọng hơi mang mùi dấm.

"Hí hí. Chỉ khi gặp nàng, ta mới biết mùi đời thôi." Bảo lão nói giọng nịnh bợ, hai mắt lão híp lại, liếc về mụ vợ đang bĩu môi.

"Nhưng cái bọn hổ cái đó, chúng làm ta tơi tả mà không dám kêu một tiếng." Lão nói rồi vạch khố, chổng mông lên cho mọi người xem, trên mông của lão có mấy vết sẹo dài trông như mèo cào.

"Ở đùi cũng có, cũng may chúng không tóm lấy tiểu đệ của ta rồi cho một dao là xong đời trai trẻ.. Hê hê." Lão nói dương dương tự đắc.

Tất cả mọi người trong hang đều ôm bụng cười sặc sụa. Bảo thị buồn cười quá đến nỗi ngã lăn ra đất, chổng cả bốn vó lên trời, thấp thoáng thấy hai quả mướp đại.

"Bảo thúc. Thúc đã đi nhiều nơi, có thể kể cho cháu nghe về những vùng đất mà thúc đi qua không?" Hắn hỏi mà người vẫn còn cười rung bần bật, hắn muốn biết cái vùng đất này như thế nào, to tròn, méo mó ra sao.

"Ầy, mặc dù ta đi nhiều nơi, nhưng thực ra cũng chỉ loanh quanh một góc lục địa mà thôi. Nhưng vì ta cứu chữa cho nhiều tên địch, bọn chúng từ khắp nơi bị bắt đến, nên ta dò hỏi cũng biết rất nhiều chuyện. Hơn nữa, tính ta ham hiểu biết. Buổi tối, ta nằm lân la nghe bọn chúng nói chuyện với nhau nên biết thêm nhiều sự lạ."

Lão nói, rồi bê bát nước trà lên miệng cười khềnh khệch.

 

Chương 7. Truyền thuyết Đại lục địa

Bấm để xem

Uống xong ngụm trà, lão "khà" một cái, rồi giơ bàn chân bẩn đen sì lên, gạt gạt trên nền hang vài cái tạo thành một mặt phẳng khá sạch.

Sau đó, lão lấy ngón tay trỏ vạch một cái hình vuông lớn trên nền hang, rồi nói:

"Chúng ta sống trên một mặt đất rất rộng lớn, vuông như cái hình này." Lão chỉ chỉ vào hình vuông.

"Từ bé, ta đã nghe nói. Trời thì tròn, còn đất thì vuông. Mặt đất thì lồi lõm như cái nền hang, còn bầu trời thì khum khum như cái rổ to úp lên trên." Hai tay lão khum khum, khua khoắng loạn xạ trên cái hình vuông để diễn họa bầu trời.

"Mặt đất là hạ giới, là nơi chúng ta sống. Còn trên trời là thượng giới, có lão mặt trời và mụ vợ là mặt trăng sống. Ngoài ra còn đứa con gái lão tên là Hằng Nga và bọn đầy tớ, binh lính là những ngôi sao ở trên đó." Lão giơ ngón tay chỉ chỏ lên cái rổ vô hình.

"Hây, bởi vì lão mặt trời là chồng nên ban ngày lão nhốt vợ con ở nhà để đi chơi đây đó. Đến tối, lão về uống rượu rồi đi ngủ, vợ con lão mới được đi ra ngoài." Lão chép chép miệng ra vẻ rất hiểu biết.

Bảo nhi đang ngồi bó gối bên cạnh bếp lửa, cô bé tròn mắt hỏi lão:

"Sao cha biết buổi tối lão ấy uống rượu ạ?"

"À.. à. Thế ngươi không thấy sáng hôm sau mặt lão đỏ rực hay sao?" Bảo lão hỏi ngược lại.

"Ngươi có thấy, buổi tối có lão nào tỉnh táo lại để vợ đi ra ngoài chơi bời chưa?" Lão lý sự thêm.

"Cha, thế ngoài trời đất, có cái gì nữa không hả cha?" Bảo nhi vẫn thắc mắc.

"Tất nhiên là âm phủ rồi, có thế mà cũng hỏi. Ngươi không nghe nói trên trời có thượng giới, dưới đất là hạ giới, còn dưới nữa là địa giới tức là âm phủ, từ bé ta đã nghe người ta nói như vậy." Tiếp theo, lão nói rất hùng hồn:

"Ở dưới địa giới chỉ toàn âm hồn, ma quỷ. Đôi khi buổi tối, chúng lên mặt đất rồi bắt trẻ con ăn thịt." Lão nói tiếp vẻ hăm dọa:

"Vì vậy, buổi tối ngươi không được đi ra khỏi hang, nghe không?"

"Vâng.. vâng." Nghe lão nói, Bảo nhi sợ hãi lè lưỡi, rụt cả cổ, cô bé không dám hỏi nữa.

Hắn ngồi cười thầm, im lặng nghe lão nói. Trong thâm tâm, hắn muốn giải thích cho bọn họ về kiến thức vũ trụ, nhưng lại thôi. Kiến thức của con người ở thời đại này quá lạc hậu, bọn họ lại rất bảo thủ, nếu nói không đúng ý bọn họ thì bọn họ rất dễ nổi nóng.

Sau khi cười khà khà, lão đứng dậy đi lượm mấy cục đá nhỏ rồi đến bên hình vẽ, đặt mấy cục đá vào hai cạnh của hình vuông tạo thành một mô hình có mấy ngọn núi. Xong xuôi, lão phủi phủi hai bàn tay vào nhau bành bạch:

"Nơi chúng ta đang sống là ở đây." Lão chỉ vào đống đá xếp ở dưới cùng của hình vuông.

"Chính là dãy núi Đại Liên Sơn này, còn ở đây là dãy núi Đại Thiên Trụ."

Lão chỉ vào đống đá xếp ở cạnh bên trái, sau đó chỉ vào hòn đá to nhất, xếp ở góc dưới cùng bên trái của hình vuông.

"Ở đây có ngọn Thiên Trụ Sơn cao chín tầng mây, quanh năm mờ mịt, không bao giờ nhìn thấy đỉnh. Tương truyền đây là cột chống trời, nếu nó mà sụp đổ thì bầu trời sẽ sập xuống đè mọi người chết hết." Bưng bát nước trà lên uống một ngụm, lão "khà" một tiếng ra vẻ vô cùng thông tuệ.

"Nếu trời sập thì tại sao mọi người lại chết hết hả cha?" Bảo nhi thắc mắc hỏi.

"Hỏi gì mà vớ vẩn thế, nếu ta va vào ngươi thì ngươi cũng chết bẹp nữa là trên trời có mấy vạn thằng đầy tớ rơi xuống, chúng ta không chết bẹp mới là lạ." Lão nói một cách đầy tin tưởng rồi khẳng định như đinh đóng cột:

"Trước kia, cha mẹ ta đã bảo như thế."

"Vậy, tại sao lại gọi là Đại Liên Sơn và Đại Thiên Trụ hả thúc?" Hắn hỏi giọng tò mò.

Lão nhăn mày suy nghĩ một chốc rồi trả lời:

"Cái đó thì ta không biết, chắc do người xưa thấy nhiều núi quá thì đặt tên như vậy. Từ bé, ta sống ở trên dãy Đại Liên Sơn nên biết nó rất rộng, hàng ngàn dặm. Ta đã từng thử đi sâu vào trong núi, đến cả tháng vẫn chưa vượt qua hết. Lần đó ta suýt chết đói, phải gặm vỏ cây, ăn cả cỏ dại mới bò về được."

Rồi lão lại nói tiếp:

"Còn Đại Thiên Trụ thì ta chưa đến, nhưng hồi xưa, chúng ta bắt được một tên tù binh, hắn nói là sống ở chân dãy Đại Thiên Trụ. Hắn nói rằng dãy núi này cao ngất, hiểm trở không ai trèo lên nổi. Cả dãy núi như một bức tường dài vạn dặm từ bắc xuống nam, rồi kết thúc ở đỉnh Thiên Trụ Sơn."

Lão chỉ vào mấy cục đá ở dưới hình vuông rồi nói tiếp:

"Chúng ta có lẽ ở chỗ này, từ đây đi đến đỉnh Thiên Trụ Sơn chắc cũng phải mất mấy tháng."

"Vậy ngoài vùng đất này còn cái gì hả thúc?" Hắn hỏi rồi chỉ ra bốn phía ngoài của hình vuông.

Nghe hắn hỏi, Bảo lão há hốc mồm rồi gãi gãi đầu:

"Ờ.. ờ, ở ngoài đó có cái gì thì chỉ có trời mới biết." Lão nói vẻ lưỡng lự.

"Vậy ở hai phía này không có núi à?" Hắn hỏi rồi chỉ về hai cạnh còn lại của hình vuông.

"À, không có." Lão trả lời.

"Trước kia, ta có hỏi mấy thằng tù binh thấy bọn chúng nói rằng: Ở phía đông có một cái biển rất rộng, gọi là Đông Hải." Lão giơ tay chỉ chỉ phía bên phải hình vuông rồi nói tiếp.

"Ta còn biết, ở ngoài đó có một hòn đảo lớn gọi là Hỏa Đảo, có rất nhiều người sinh sống trên đó. Nghe nói hòn đảo này nằm trên lưng một con Hỏa kỳ lân khổng lồ, thỉnh thoảng nó lại phun lửa lên trời đỏ rực."

"Hỏa kỳ lân ư! Đã có ai nhìn thấy nó chưa ạ?" Hắn hỏi rồi nghĩ thầm: "Không rõ đây là thế giới bình thường hay là thế giới cổ tích với những con kỳ thú."

"Bọn đó nói rằng chưa nhìn thấy bao giờ. Con Hỏa kỳ lân này, nó phun lửa qua mấy cái vây ở lưng, trông xa như những ngọn núi. Bọn chúng nói, mỗi khi như vậy, mặt đất lại rung chuyển ầm ầm, cây cối ngả nghiêng, mặt biển chấn động, khiến chúng rất khiếp sợ." Lão nói có vẻ run rẩy.

"A. Chắc đây là núi lửa, trí tưởng tượng của bọn cổ đại này phong phú thật." Hắn thầm nghĩ.

"Còn phía bắc thì sao ạ?" Hắn hỏi tiếp.

"Phía bắc ư." Lão ngước cặp mắt mờ mịt lên nhìn hắn rồi lưỡng lự:

"Ta.. cũng không rõ lắm, ta không hỏi được tên tù binh nào ở đó." Lão ngồi vò đầu, bứt tai như cố nhớ lại cái gì đó. Bỗng lão vỗ đùi đánh "bốp" rồi reo lên:

"A, ta nhớ ra rồi. Trước kia, từng có mấy cô nương kể cho ta nghe. Bọn họ nói, ở phía bắc là một cái thảo nguyên rất rộng, nhưng có một cái sa mạc toàn cát ở giữa không có sự sống, nếu đi lạc vào đó thì chắc chắn là chết. Bọn họ gọi nó là.. là sa mạc GiGa thì phải."

Lão vỗ vỗ vào trán như đã nhớ ra, rồi nói tiếp:

"Ở tít ngoài thảo nguyên còn có một hòn đảo lớn, gọi là Bắc Băng Đảo gì đó nữa. Bọn họ kể là ở đó quanh năm băng tuyết lạnh lẽo, con người rất khó sống." Rồi lão nhe răng ra cười hềnh hệch.

Bỗng có tiếng của Bảo thị gằn giọng:

"Lão nói là có mấy cô nương, ở đâu.. ở đâu hả? Nói mau không thì chết bây giờ."

"Hả." Bảo lão ngơ ngác, lão vội liếc về phía mụ vợ đang ngồi rang gạo, thấy mụ hai mắt trợn trừng, miệng thở phì phò như ác thú vồ mồi. Lão lúng túng nói:

"Thì ở.. ở kỹ viện.. chứ ở đâu."

"Á à." Bảo thị lồng lên, mụ vung tay phi đôi đũa đang cầm về phía lão. Bảo lão vội vàng cúi hụp người xuống để né tránh. Đôi đũa bay vèo qua đầu lão bay về phía vách hang rồi rơi xuống đất đánh "cạch" một cái nẩy "tưng tưng".

"Ấy ấy, nàng bớt giận.. bớt giận, nghe tôi nói đã."

Bảo lão vội vàng chồm dậy, lão lom khom chạy về phía đôi đũa, nhặt lấy rồi rón rén mang đến bên mụ vợ, vừa đi vừa ấp úng thanh minh:

"Đấy là chuyện ngày xưa.. hồi tôi chưa gặp nàng mà. Sau khi gặp nàng.. tôi không dám đi đâu cả.. Không dám, không dám."

Bảo thị trợn mắt, mụ thấy hơi xấu hổ khi mất kiềm chế như vậy trước mặt mấy đứa nhỏ. Mụ "hừ" một cái rồi giật phắt đôi đũa trong tay lão:

"Vậy ra trước khi gặp tôi, ông đã ăn chơi thế ư?" Mụ nói vẻ cay cú, tay cầm đôi đũa gõ "cành cạch" lên miệng chảo.

"Đâu có.. đâu có, nàng nghe tôi kể đã." Bảo lão lo lắng.

"Hồi trước, chúng ta có tham gia đánh chiếm một cái thành. Đến tối, một tên đồng hương đến rủ ta đi kỹ viện. Chúng ta chỉ đến đó nghe hát và nhậu nhẹt thôi chứ làm gì có nhiều tiền mà chơi với mấy cô nương đó." Lão nói giọng nịnh nọt.

"Có đúng không?" Bảo thị gằn giọng.

"Đúng.. đúng." Bảo lão rối rít:

"Mấy cô nương đó, chúng chỉ ngồi trên đùi bọn ta rồi bón cơm, bón rượu. Sau đó chúng bóp vai, bóp cổ cho chúng ta thôi, chứ chúng chưa làm gì ta cả." Lão phân trần.

"Hừ. Ngoài bóp vai bóp cổ, chúng có bóp vào chỗ nào nữa không?" Bảo thị lườm một cái lạnh lùng.

"Không, không." Bảo lão vội vàng nói vẻ thành thật.

"Hừ, được rồi." Bảo thị lạnh giọng:

"Nếu nói dối thì tôi sẽ cho tiểu đệ của ông nếm món dao phay đó." Mụ hừ hừ nói.

"Biết rồi.. khổ lắm.. nói mãi." Bảo lão nhăn nhở.

Hắn phì cười nghe hai vợ chồng lão tranh chấp. Đúng là thế giới nào, thời đại nào thì ớt nào cũng đều cay và đàn bà nào cũng đều như vậy. Nâng bát nước trà uống một ngụm rồi ngồi thưởng thức vị trà ngấm vào lưỡi, hắn lẳng lặng nghĩ.

Bằng vào kiến thức về sự hình thành lục địa trên trái đất, hắn suy luận. Vùng đất này chắc là do ba khối lục địa trôi dạt, kết hợp lại thành một đại lục địa, kích thước của đại lục địa này hẳn là rất lớn.

Khả năng là cách đây vài trăm triệu năm, có hai khối lục địa đông và tây xô vào nhau, phần đất xô vào nhau này nhô cao lên tạo ra dãy Đại Thiên Trụ.

Sau đó, một khối khác xô vào phía nam của hai khối trên, tạo ra dãy Đại Liên Sơn. Do dãy này thấp hơn, nên chắc chắn là hình thành sau.

Như vậy, chắc chắn sẽ có ba vùng lục địa và mấy dãy núi này còn kéo dài nữa, về phía tây. Khả năng là thành chữ T ngược, vùng đất này gần giống như lục địa Châu Á ngày nay.

"Không biết hành tinh này có lớn hay không!" Hắn lẩm nhẩm.

Chỉ tay vào giữa hình vuông, hắn hỏi tiếp:

"Thúc, vậy ở giữa vùng này toàn là đồng bằng phải không ạ?"

"Ừ. Ta nghe nói như vậy, tất nhiên là cũng có ít đồi núi."

Bảo lão đã trấn tĩnh lại, vừa rồi ăn cơn giận vô cớ của mụ vợ khiến lão ăn nói thận trọng. Lão trả lời rồi lấy ngón tay vạch hai đường ngoằn nghèo như con giun trên nền hang, từ tây sang đông rồi nói:

"Tổng hợp lại các chuyện mà ta biết. Ở giữa vùng đất này, có hai con sông lớn chia vùng đất làm ba phần. Phía nam là con sông Đại Nam Giang. Con sông này rất rộng, chảy từ dãy Đại Liên Sơn lên hướng đông bắc, đến đây thì rẽ về hướng đông ra biển. Ta đã đứng ở bờ bên này mà nhìn sang bên kia, chỉ thấy mờ mờ."

Lão chỉ tay vào con giun thứ hai, rồi nói tiếp:

"Còn đây là con sông Đại Bắc Hà. Con sông này bắt nguồn từ phía bắc dãy Đại Thiên Trụ, sau đó chảy thẳng ra phía đông rồi đổ vào Đông Hải. Ngoài hai con sông này còn có hàng trăm các con sông nhỏ hơn, chúng đều bắt nguồn từ hai dãy núi, chảy loằng ngoằng rồi đổ vào hai con sông trên, hoặc thẳng ra biển. Vùng đất ở giữa mấy con sông này là đồng bằng rất màu mỡ, là vựa lúa của nhân gian."

Vừa liếc liếc về phía mụ vợ, lão vừa giơ tay chỉ vào khoảng giữa hai con giun:

"Ở đây còn có một cái hồ rất lớn gọi là Tây Hồ. Bọn lính nói rằng phong cảnh rất đẹp, rất nhiều nhà hàng.. kỹ.. kỹ viện ở xung quanh. Hồ rất rộng, đứng ở bờ bên này không thấy bờ bên kia. Nghe đâu, cái hồ này do một lão mặt trời rơi xuống tạo thành."

Nói xong, lão bèn khoang chân rồi bê bát nước trà lên uống ực một cái sạch nhẵn.

"Thúc, tại sao lại có chuyện mặt trời rơi xuống đây hả thúc?" Hắn ngạc nhiên hỏi. Chắc có sự tích gì đó liên quan đến vùng đất này.

"À, cái đó là do ta nghe kể lại, cũng không biết thật hay bịa." Lão gật gù trả lời:

"Nhưng ta biết một sự tích."

Lão giơ một ngón tay lên trời ra dấu quan trọng, sau đó từ tốn nói:

"Đó là chuyện của mấy ngàn năm về trước. Nghe nói là nguyên nhân tổ tiên ta đến đây, cũng là nguyên nhân chúng ta phải sống khổ như thế này."

"Sao ạ. Đây là câu chuyện có thật ư?" Hắn ngạc nhiên hỏi.

"Cha, cha kể đi?" Bảo nhi tròn mắt hỏi lão. Cô bé ngồi háo hức, đối với cô, những câu chuyện cổ tích là những chuyện mới lạ, hấp dẫn.

"Hầy. Chuyện này dài lắm, ta cũng nghe kể lại từ nhiều người. Bọn họ đứa nói thế này, đứa nói thế khác, ta cũng không biết đứa nào nói đúng."

Lão thở một cái "phì" rồi bưng cái nồi, rót thêm vào bát một ít nước trà. Trong lòng cái bát, xuất hiện một vòng tròn màu xanh đậm sóng sánh, bốc hơi nghi ngút.

 

Chương 8. Sự tích mặt trời

Bấm để xem

Đưa cái bát trà lên miệng thổi phù phù, lão nhấm một ngụm rồi bắt đầu khề khà:

"Ngày xửa ngày xưa, đã lâu lắm rồi, không ai còn nhớ nữa. Trên bầu trời có tới mười lão mặt trời cứ lượn qua lượn lại, khiến cho ngày chẳng ra ngày, đêm chẳng ra đêm. Ở dưới Đại Liên Sơn này, bấy giờ rất nóng, nóng như rang lửa vậy. Mặt đất nứt nẻ, cây cối héo khô, các con sông thì cạn sạch không có lấy một giọt nước. Súc vật thì ốm o, vật vờ vì chết khát, đến con người cũng héo khô như que củi."

Lão chép chép miệng kể:

"Lúc đó, có một lão thổ dân tên là Hậu Thổ gì gì đó, sống ở chân núi Đại Liên Sơn xuất hiện. Lão rất tức giận bọn mặt trời làm chết khát nhiều trâu bò của lão, nên lão quyết tâm tiêu diệt bọn mặt trời."

Đưa tay vuốt vuốt cằm, lão lại tiếp tục kể lể:

"Cái lão Hậu Thổ đó đi vào sâu trong dãy Đại Liên Sơn. Ở đây, lão tìm được một cái cây rất to và cứng như sắt gọi là cây Thiết Mộc. Lão chặt cái cây đó xuống rồi đẽo thành một cái cung lớn và chục mũi tên vô cùng sắc bén."

Bảo nhi đang chăm chú ngồi nghe, bỗng lên tiếng hỏi:

"Cha, cái cây đó cứng như sắt thì tại sao lão Hậu Thổ lại chặt được ạ?"

"À.. ờ. Ta làm sao mà biết được." Lão lúng túng trả lời.

"Có thể là lão ấy không chặt, mà là lão ấy nhổ." Lão trả lời bừa.

"Nếu là nhổ thì tại sao lại đẽo được hả cha?" Bảo nhi thắc mắc hỏi tiếp.

"Ờ.. Lão không đẽo được thì lão ấy mài cũng được chứ sao." Bảo lão gân cổ lên vặc lại rồi nói giọng tức tối:

"Tại sao ngươi cứ hay hỏi linh tinh thế nhỉ? Lão ấy làm cách nào thì ta mặc kệ, miễn là có một cái cung và chục mũi tên, được chưa?"

"Dạ.. dạ, được rồi ạ." Bảo nhi ấm ức.

Hừ hừ vài cái, Bảo lão lại tiếp tục:

"Lão Hậu Thổ đó mang cung tên đến bờ sông Đại Nam Giang. Ở đây, lão cầu khấn Long Thần, Long Thần xuất hiện cõng lão bay lên đỉnh Thiên Trụ Sơn. Tại đây, lão lắp cung tên bắn rơi một mặt trời."

"A, giống như truyện cổ tích Hậu Nghệ bắn rơi mặt trời đây mà. Quái, sao ở đây cũng có chuyện này nhỉ?" Hắn thầm thắc mắc nhưng vẫn ngồi im nghe Bảo lão kể tiếp:

"Lão Hậu Thổ này bắn liên tiếp rơi ba đến bốn mặt trời. Lúc đầu, bọn mặt trời không để ý. Đến khi mặt trời thứ 5 rơi xuống bọn chúng mới biết, vội vàng chạy quýnh lên, loạn xạ khắp bầu trời."

"Lão Hậu Thổ không thèm thương xót, lão giương cung bắn tiếp lão mặt trời thứ sáu, lão này trúng tên rơi xuống dãy núi Đại Liên Sơn. Khi lão rơi xuống, lửa bắn tóe ra xung quanh làm cháy rất nhiều cây rừng, mặt đất bị cày xới, tạo thành một cái hồ to gọi là hồ Nhật Hạ. Đến bây giờ mặt đất vẫn còn cháy đen, bốc hơi nghi ngút."

Lão vừa kể vừa giơ tay chỉ trên trời rồi vạch "chéo" một cái như diễn tả cảnh mặt trời đang rơi xuống vậy, làm cho Bảo nhi ngồi nghe lè cả lưỡi.

"Sau đó, lão thổ dân này bắn tiếp mặt trời thứ bảy. Lão mặt trời này rơi xuống, nổ đánh ầm một cái, tạo thành một cái hồ lớn là Tây Hồ ngày nay."

Lão hùng hồn kể tiếp:

"Còn thằng mặt trời thứ tám, bị lão thổ dân đó bắn rớt xuống đại thảo nguyên phương bắc. Khi lão rơi xuống, mặt đất bị nổ tung làm cây cỏ xung quanh bị cháy đen, các hồ nước bốc hơi nghi ngút. Đến con người, súc vật cũng thành thịt nướng."

Rồi lão chép chép miệng, nước dãi ứa ra như đang nghĩ đến món gà quay.

"Có lẽ cái nơi đó bị biến thành sa mạc GiGa thì phải?" Lão lẩm bẩm.

"Đến lão mặt trời thứ chín, hình như bị lão thổ dân đó bắn rớt ngoài Bắc Băng Đảo. Vì ở đó, khói và bụi bốc lên mù mịt, không ai nhìn thấy gì nên mọi người đều đoán vậy." Lão nói giọng không còn mấy tin tưởng.

Hắn ngồi thầm suy nghĩ. Mía ơi, chắc mấy mặt trời mà đám cổ đại này nói đến là đống thiên thạch từ vũ trụ đây mà, ở trái đất trước kia cũng có vài cục rơi xuống làm đám khủng long tuyệt chủng. Khi đi qua khí quyển, thiên thạch ma sát với không khí bốc cháy đỏ rực kèm theo tiếng nổ khủng khiếp khi chúng va vào mặt đất.

Ở thời cổ đại này, bọn họ không lý giải được hiện tượng trên nên sinh ra câu chuyện cổ tích này, đúng là bắn rơi thiên thạch. Hắn suy nghĩ, tự nhiên nhớ đến một bài hát về các cụ già bắn rơi máy bay.. hết xăng thời chiến tranh Việt Nam.

Hắn mỉm cười và thầm nghĩ, dù sao câu chuyện này cũng khá thú vị, đảm bảo kể cho bọn trẻ con khiến chúng phê lòi mắt.

"Vậy, còn lão mặt trời thứ mười thì sao hả cha?" Bảo nhi hỏi.

"À. Còn lão mặt trời thứ mười thì trốn biệt, không dám xuất hiện nữa. Vì vậy, mặt đất trở thành bóng đêm vô tận, không còn ban ngày. Lão mặt trời này trốn trong nhà uống rượu hết ngày này sang ngày khác, cuối cùng mụ vợ và đứa con gái lão phải xuất hiện."

Lão cười khà khà nói tiếp:

"Mụ vợ lão phải quỳ xuống xin xỏ Hậu Thổ tha cho lão mặt trời thứ mười. Đổi lại, mụ đồng ý gả con gái mụ là Hằng Nga cho lão thổ dân làm vợ, hai người bọn họ đưa nhau xuống chân núi Đại Liên Sơn sống. Về sau bọn họ đẻ ra một đống con gái, đứa nào đứa nấy đều xinh đẹp như tiên. Từ đó, bọn họ thờ cúng Long Thần, thế gian lại có ngày và đêm, mặt đất lại mát mẻ như bây giờ." Lão chậc chậc cái miệng kể.

"Cha ơi cha, tại sao có tới mười lão mặt trời mà chỉ có một mụ vợ hả cha? Có phải mụ này lấy mười lão phải không ạ?" Bảo nhi hỏi.

"Vớ vẩn, làm gì có chuyện đó. Ta chỉ thấy một lão lấy mười bà chứ làm gì có một bà lấy mười lão." Bảo lão nói vẻ hơi tức.

"Thế tại sao lại chỉ có một bà mà không phải mười bà ạ?" Tiếng của Bảo nhi thắc mắc.

"Hỏi gì mà hỏi lắm thế? Ta làm sao mà biết được?" Bảo lão to giọng:

"Có thể là mấy mụ kia trốn ở nhà hoặc đi đâu đó, cũng có thể là bọn chúng chết hết rồi. Ngươi có thấy mụ nào chồng chết mà vẫn tung tẩy đi chơi chưa?" Bảo lão vặn vẹo hỏi lại.

"Biết đâu trên thượng giới cho phép một bà được lấy nhiều chồng thì sao?" Bảo thị hỏi vu vơ.

"À.. à.. cũng có thể." Bảo lão ngập ngừng, mụ vợ hỏi làm lão khó trả lời như thế nào.

"Thúc. Lúc nãy thúc nói, mặt trời rơi là nguyên nhân tổ tiên thúc đến đây, cũng là nguyên nhân phải sống khổ như thế này, nghĩa là sao ạ?" Hắn hỏi lão.

"À.. à, đúng như vậy. Đây là ta nghe được từ cụ tổ ta kể lại, cụ tổ ta nghe kể lại từ cụ cố tổ ta rồi kể cho ông tổ ta nghe. Ông tổ ta nghe được kể cho cụ ta nghe, cụ ta nghe kể cho ông ta nghe. Ông ta nghe kể cho cha ta nghe, rồi cha ta kể cho ta nghe."

Vừa bị mụ vợ vặn vẹo khiến cho lão lúng túng, trả lời đến líu cả lưỡi:

"Ngày xưa, trước khi mặt trời bị cái lão Hậu Thổ kia bắn rơi, tổ tiên của chúng ta sống ở trên đại thảo nguyên mênh mông phương bắc."

Sau khi trấn tĩnh lại, lão bắt đầu khề khà tiếp:

"Lúc đó, không phải là đại thảo nguyên như bây giờ mà là một vùng đất vô cùng trù phú, khí hậu mát mẻ, cây cối rậm rạp tốt tươi, trăm hoa đua nở, muông thú sum vầy."

Lão ngẩng đầu tưởng tượng về một thế giới như thiên đàng trong chuyện cổ tích:

"Tổ tiên chúng ta lúc đó sống vô cùng tự do sung sướng, an nhàn.. Đói thì nằm dưới gốc cây há miệng ra, quả chín tự rơi vào miệng. Khát thì chỉ cần ngửa tay, mưa trên trời rơi xuống, khỏi phải mất công đi múc. Thú rừng thì nhan nhản khắp nơi, chỉ cần nhóm đống lửa là có con thú nhảy vào tự quay trên đống lửa thơm lừng". Lão chép miệng, từ mép lão dớt dãi chảy xuống lòng thòng.

"Hừ, đúng là nằm mơ giữa ban ngày." Bảo thị bĩu môi.

"Bà có để yên cho tôi kể hay không?" Bảo lão nổi nóng.

Lão đang cao hứng thì bị mụ vợ xen ngang làm vỡ mất giấc mộng đẹp, khiến lão bực bội. Sau khi lườm vợ mấy cái, thấy mụ im lặng không nói gì, lão lại e hèm tiếp tục:

"Cũng không có cảnh nóng như rang lửa, mặt đất nứt nẻ, cây cối héo khô, súc vật thì ốm o, vật vờ vì chết khát. Tóm lại, việc đó không có ở trên vùng đất của tổ tiên chúng ta. Đến khi lão thổ dân kia xuất hiện thì cuộc sống của tổ tiên chúng ta lập tức rơi vào thảm họa."

Lão bùi ngùi thở dài, mọi người đều im lặng nghe lão kể.

Trên bếp, Bảo thị đã rang xong đống gạo. Mụ đổ đống gạo rang vào một cái hũ, sau khi đậy nắp lại cho thật chặt, mụ lúi húi vốc gạo cho vào một cái rá rồi bưng đến góc hang, vo gạo để chuẩn bị nấu cơm.

 

Chương 9. Thời đại Băng hà

Bấm để xem

Ngửa mặt lên trần hang, thở dài một cái. Bảo lão lại tiếp tục kể:

"Ngày xưa, cha ta kể: Mấy ngàn năm về trước, tổ tiên chúng ta là một bộ lạc hùng mạnh sống ở phương bắc, mọi người gọi tổ tiên chúng ta là người" Man tộc ". Ở phương bắc khi đó là một vùng rừng rậm vô cùng rộng lớn, khí hậu mát mẻ, dễ chịu. Cây cối tốt tươi, muôn hoa đua nở. Thú vật có hàng trăm loài, vô cùng phong phú."

"Còn ở phương nam thì khí hậu vô cùng nóng bỏng, đất đai cây cối khô cằn, muông thú đều khó sống. Vì thế trong con mắt của tổ tiên chúng ta, phương nam là nơi cư ngụ của bọn mọi rợ, dặt dẹo, nghèo đói. Tổ tiên chúng ta khi ấy không có cảnh phải lo đi kiếm ăn qua ngày đoạn tháng, cũng không có cảnh người bóc lột người như bây giờ."

Lão gãi gãi đầu rồi cao hứng tiếp:

"Khi một người kiếm được cái gì, thì đem góp tất cả lại, rồi chia đều cho mọi người cùng hưởng. Cuộc sống thật là sung sướng, không cần phải vất vả chăn nuôi, trồng trọt mà vẫn no ấm."

"Đây là thời đại công xã nguyên thủy mà." Hắn nghĩ thầm.

Bỗng có tiếng của Bảo nhi vang lên:

"Cha, nếu đã sung sướng như vậy thì tại sao, tổ tiên chúng ta lại đến đây làm gì?"

"À. Tại cái lão Hậu Thổ đó xuất hiện làm đảo lộn mọi thứ." Bảo lão than thở. Có lẽ kể nhiều quá làm lão khô cổ, nên lão bưng bát nước trà lên uống một hơi hết sạch.

Bảo nhi ngồi cắn móng tay suy nghĩ một lúc rồi reo lên:

"A, con biết rồi. Có phải lão Hậu Thổ đó bắn chết mấy cụ tổ nhà ta rồi bắt bộ tộc chúng ta đến đây làm nô lệ, phải không ạ?"

"Vớ vẩn." Bảo lão cằn nhằn:

"Tổ tiên chúng ta là chúa tể phương bắc, còn lão ấy ở phương nam thì làm gì được."

"Nếu lão không làm gì được, thì tổ tiên chúng ta đến đây làm gì?" Bảo nhi thắc mắc.

"Tại vì lão ấy bắn rơi mặt trời, hiểu chưa?" Bảo lão to tiếng, đứa con hỏi vặn vẹo làm lão bực mình.

"Lão ấy bắn rơi hết mặt trời làm cho bầu trời tối sầm lại, khí hậu không còn ấm áp nữa mà là lạnh buốt ghê người. Người ta nói rằng, khi đó khắp nơi đều là băng tuyết, khí hậu lạnh cóng. Cỏ cây, vạn vật đều chết rét hết."

Lão thở phì phì rồi hỏi một câu có vẻ rất lôgíc:

"Ngươi có biết, nếu ban đêm ta tắt cái bếp lửa này thì chuyện gì sẽ xảy ra không?"

"Thì cái hang này.. tối thui ạ." Bảo nhi ngập ngừng trả lời.

"Đúng rồi, sau đó thì thế nào?" Bảo lão hỏi tiếp.

"Sau đó.. cha sẽ.. bò lên người mẹ ạ." Bảo nhi lúng túng.

"Hả!" Bảo lão trố mắt, hai hàm răng lão há hốc như muốn rơi ra khỏi mồm, tay lão run rẩy.

"Còn mẹ thì kêu.. ư ư.. ự ự." Bảo nhi ấp úng.

"Bẹt." Bảo lão tức tối đập cái tay xuống nền hang làm tro than bay tung tóe, lão gần như gào lên:

"Ngu ngốc, làm gì có bò với kêu ở đây! Đầu ngươi chứa toàn phân hay sao! Tắt lửa thì cái hang này vừa tối thui vừa lạnh lẽo hiểu không?"

"Dạ.. dạ, con hiểu rồi, tắt lửa thì sẽ không còn sáng và ấm nữa." Bảo nhi hốt hoảng, cô bé không hiểu tại sao lão lại nổi nóng.

Bảo thị đang ngồi canh nồi cơm thấy vậy mặt mũi đỏ bừng, mụ giả vờ quay lưng về phía góc hang lục lục mấy miếng thịt khô đem ra nướng.

Bảo lão mặt nhăn nhó, cú đập xuống nền hang hơi quá tay khiến lão ê ẩm, sau khi e hèm mấy cái, lão trấn tĩnh lại. Liếc nhìn về phía Hoàng Chân thấy hắn chỉ mỉm cười, lão lại giả vờ ậm ọe như không có chuyện gì:

"Sau khi lão Hậu Thổ bắn rơi mặt trời thứ tám, nó rớt xuống đại thảo nguyên ngày nay. Khi rơi xuống, nó bốc cháy thành một khối lửa khổng lồ lan tỏa ra khắp xung quanh đốt cháy mọi thứ. Từ cây cối, thú vật và cả con người cũng không thoát chết."

"Tại nơi mặt trời rơi xuống, mặt đất bị nổ tung, đến đất cũng bị cháy khô thành cát, khói bụi bốc lên đến tận chân trời. Rừng rậm bị biến thành hoang mạc, tổ tiên bộ tộc chúng ta cũng kẻ chết, người bị thương. Các gia đình ly tán, khắp nơi vang lên tiếng khóc lóc, rên rỉ.." Lão thở dài.

"Đến khi mặt trời thứ chín rơi xuống Bắc Băng Đảo, tiếng nổ của nó còn vang xa hàng ngàn dặm, khói bụi bốc lên làm đen sì cả bầu trời biến mặt đất trở thành đêm đen vĩnh viễn. Về sau, thiếu ánh mặt trời, cả vùng đất trở thành vùng băng giá. Lạnh đến nỗi, há mồm ra là không ngậm lại được, đi tiểu một cái là nước tiểu đóng thành băng. Đến bã xả ra cũng hóa đá, ném chó.. chó chết."

Rồi lão kết luận:

"Cha ta kể, đây là thời đại băng hà hay còn gọi là thời kỳ băng giá vĩnh cửu."

Uống một ngụm trà, lão lại tiếp tục:

"Vì lạnh giá và không còn cái ăn, nên sau đó, tổ tiên chúng ta phải di cư về phương nam để sinh sống. Trên con đường di cư, vì sinh mạng mà cả người lẫn các con vật đều không ngừng đánh giết lẫn nhau, ăn thịt nhau, kể cả đồng loại để chống đỡ cơn đói và khát."

"Từ đó, tổ tiên bộ tộc của chúng ta ly tán thành nhiều nhóm nhỏ, tha phương khắp nơi sống lạc hậu, đói khổ. Dần dần, người ta gọi chúng ta là bọn" Dân man ", bọn" Man tộc ". Khi ấy có rất nhiều gia đình, bố mẹ ăn thịt con, rồi con ăn thịt bố mẹ, mọi người ăn thịt lẫn nhau, tất cả chỉ vì mạng sống, nguyên nhân chỉ vì lão Hậu Thổ kia bắn rơi mặt trời." Lão kể đến đây thì lắc lắc đầu vẻ căm hận.

"Ồ, đây giống như kỷ băng hà trên trái đất mà! Không tưởng tượng được, mấy cục thiên thạch lại mang đến hậu quả ghê gớm cho các hành tinh như vậy." Hắn nghĩ.

Hắn muốn giải thích cho bọn họ về việc thiên thạch rơi gây thảm họa chứ không phải do lão Hậu Thổ nọ. Nhưng nghĩ bụng, suy nghĩ của bọn họ đã ăn sâu vào ý thức mấy ngàn năm, không đơn giản chỉ là giải thích là xong. Vì thế hắn im lặng, chờ cơ hội giải thích sau.

"Thế tại sao tổ tiên chúng ta không cầu khấn lão mặt trời đẻ thêm vài thằng mặt trời con hả cha?" Tiếng Bảo nhi vang lên.

Cô bé nghĩ rằng, chỉ cần có thêm vài mặt trời là khí hậu sẽ ấm áp, mọi thứ sẽ tốt đẹp trở lại.

"Ngươi tưởng đẻ dễ lắm sao! Ta và mẹ ngươi hùng hục bao nhiêu năm mà chỉ đẻ được có mình ngươi thôi đấy." Bảo lão lớn giọng.

"Sao con thấy mụ Phập ở dưới bản đẻ được một đống hả cha?" Bảo nhi thắc mắc.

"Hừ. Cái mụ ấy chỉ biết ăn rồi nằm ngửa, dạng háng ra, làm gì mà chẳng đẻ lắm." Bảo lão giở giọng cùn.

"Sao cha không bảo mẹ nằm dạng háng ra ạ? Con muốn nhà mình có thêm em bé." Bảo nhi háo hức.

"Hả! Ngươi thì biết cái gì. Khi nào lớn, lấy một thằng chồng thì tha hồ mà nằm dạng háng, xem đẻ có dễ không?" Bảo lão lý sự.

"Này.. này, ông lại trả lời bọn trẻ linh tinh gì thế hả?" Bảo thị lườm lão nhắc nhở.

"À.. ờ. Tại nó hay hỏi vớ vẩn làm ta nhức cả đầu." Bảo lão nhăn nhở.

Lão giả vờ đứng dậy đi vệ sinh rồi chuồn mất. Một lúc sau, lão mới trở lại, xoa xoa hai tay rồi khoang chân ngồi xuống như không có chuyện gì xảy ra. Sau khi giả vờ ho khan vài cái, lão lại tiếp tục:

"E hèm.. Khoảng hai ngàn năm trước, khí hậu mới dần ấm áp lại, nhưng tổ tiên chúng ta đã ly tán khắp nơi, không ai còn nhớ đến quê hương cũ. Những người còn sống sót sau thảm họa bắt đầu tụ tập lại với nhau thành những nhóm nhỏ. Họ định cư, sinh con đẻ cái, dần dần phát triển lại thành những bộ lạc."

"Trải qua thời gian dài, những bộ lạc này sinh sôi nảy nở, dần dần trở nên mạnh hơn. Bọn họ chiếm lĩnh đất đai, đánh dấu lãnh thổ. Để chống chọi lại với tình trạng thiếu lương thực, thực phẩm, bọn họ bắt đầu tìm cách trồng trọt, canh tác lương thực và chăn nuôi." Lão khua tay, múa chân để diễn tả.

"Nhưng cũng có nhiều bộ lạc bản địa không chấp nhận đám di dân, bọn chúng sợ mất nguồn nước, nguồn thức ăn. Vì thế, dần dần có những xung đột từ nhỏ đến lớn giữa hai đám người. Những cuộc xung đột này dẫn đến tình trạng thôn tính, khi đám bộ lạc chiến thắng sẽ tước đoạt hết những gì mà đám người kia có. Từ phụ nữ, trẻ em, gia súc, đất đai.. vv. Còn đám bị thua thì hoặc chết, hoặc phải tìm cách đầu hàng bộ tộc khác. Trong các cuộc chiến tranh như vậy, các bộ tộc lớn hơn có lợi thế, họ chém giết, xua đuổi các bộ lạc nhỏ hơn phải đến các vùng đất xa xôi, nghèo nàn.."

Tiếp theo lời lão kể, mọi người biết thêm rằng. Khoảng một ngàn năm tiếp theo, tình trạng giữa các bộ tộc ngày càng hỗn loạn và trở nên ác liệt. Để tồn tại, các bộ lạc nhỏ bắt buộc phải liên kết lại với nhau trở thành các bộ tộc lớn hơn, họ trả thù và tiến công các bộ lạc không chịu liên kết.

Ngược lại, những bộ lạc đối thủ cũng làm như vậy. Thời kỳ này là các bộ lạc phát triển thành các bộ tộc, thủ lĩnh các bộ tộc dần dần trở thành các lãnh chúa.

Bảo lão càng nói càng cao hứng, nước bọt văng tung tóe khắp nơi:

"Đến một ngàn năm trước. Các lãnh chúa thi nhau chiếm lĩnh một vùng đất đai rộng lớn và bắt đầu chinh phạt nhau để tranh cướp lương thực, phụ nữ và bắt người làm nô lệ. Đến khi có một lãnh chúa rất mạnh tên là Hoàng Thiên xuất hiện thì tình trạng trên mới chấm dứt. Lão ta ban hành các mệnh lệnh ngăn cấm các lãnh chúa không được chém giết lẫn nhau. Không những vậy, lão ta còn liên hiệp với các lãnh chúa mạnh khác thành một liên minh để duy trì trật tự giữa các lãnh chúa. Để thể hiện uy quyền, lão tự gọi mình là Hoàng Đế."

Bảo lão vẫn còn cao hứng kể lể:

"Mỗi bộ tộc lúc đó, từ bộ tộc bé có vài ngàn người đến những bộ tộc lớn có tới hàng vạn người, các bộ tộc đều có phong tục cha truyền con nối, lâu dần thành những đại gia tộc. Bọn họ bắt đầu tự đặt tên họ cho các đại gia tộc của mình như: Đinh, Lý, Trần, Lê, Nguyễn.. vv"

"A. Đây là thời kỳ hình thành các quốc gia và chế độ chiếm hữu nô lệ." Hắn thầm nghĩ.

"Như vậy, thời kỳ này Hậu Gia đã trở thành là một trong những đại gia tộc lớn của phương nam, họ thờ cúng Long Thần và đem hình Long Thần làm thương hiệu. Bắt chước Hậu Gia, các đại gia tộc khác cũng bắt đầu tìm kiếm các linh thú làm thương hiệu của gia tộc mình. Người ta nói, đó là thời đại Bách Gia." Bảo lão kết luận.

"Thôi thôi, ăn cơm đã." Bảo thị giục, mụ lườm lão ra ý.

Bảo lão thấy vợ lườm liền nhổm đít đứng lên. Lão lấy mấy cái bát gốm và mấy đôi đũa bày ra bên cạnh nồi cơm. Dưới đất, Bảo thị đã bày sẵn một ít rau rừng.

Trên bếp, một cái nồi mở nắp đang bốc hơi nghi ngút. Bảo thị tay cầm đôi đũa bự đang xới qua xới lại, mùi cơm chín thơm lừng tỏa ra khắp cái hang.

Bữa ăn đã sẵn sàng. Ngoài trời, mưa vẫn rơi rả rích.