[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 10: Về Nhà Thôi

Xem nội dung ẩn

"Này Fuji, đệ có ước mơ gì không?" Tanjirou lúc nhỏ còn là một cậu bé bảy tuổi đang ngồi bên gốc cây cổ thụ già nua mang tên cây Sinh Mệnh, miệng vừa nhai một cái bánh quy sữa béo ngậy vừa hỏi người đệ đệ nhỏ hơn mình hai tuổi.

"Có chứ, đệ ước mơ một thế giới yên bình. Không có chiến tranh, không có quỷ dữ, không có thiên tai. Đệ muốn con người biết yêu thương, sẻ chia giúp đỡ lẫn nhau." Fuji đưa tay cầm tách trà nhấp một ngụm, mắt hướng về nơi chân trời xa xăm vô định.

Tanjirou im lặng như đang suy ngẫm về lời nói vừa rồi thì âm thanh trong trẻo bên cạnh lại vang lên đều đều.

"Nếu có thể, đệ muốn mình cũng được góp một phần công sức để tạo nên thế giới ấy và đệ muốn làm việc đó...cùng huynh."

Vế sau Fuji hạ thấp xuống như sợ vị hoàng huynh sẽ nghe thấy nhưng Tanjirou hoàn toàn thu vào tai, đoạn anh quay sang nhìn cậu mỉm cười, còn thuận tiện đưa tay xoa đầu cậu.

"Chắc chắn huynh sẽ cùng đệ thực hiện nó. Vì ước mơ của đệ cũng là ước mơ của huynh mà."

Câu nói của Tanjirou ngày ấy đã làm Fuji sững người ngây ngốc hồi lâu mới hoàn hồn cầm tay anh lên móc vào ngón tay út bé xíu của mình.

"Huynh hứa đó nha." Cậu bé cười tươi rói để lộ hàm răng sữa trắng tinh.

"Ừm. Vĩnh viễn huynh sẽ không nuốt lời." Tanjirou lại bật cười xòa.

Bầu trời hôm đó trong veo và câu chuyện nhỏ khép lại trong hạnh phúc.

Khung cảnh thứ hai hiện lên trong đầu Fuji là tại tòa tháp thành Bắc Minh thuộc địa phận Ma quốc.

"Xoẹt, ầm!"

"Keng keng."

Âm thanh binh khí va chạm nhau đinh tai nhức óc. Một trận giao đấu đang diễn ra trong không gian chật hẹp của tháp. Tanjirou lúc này đã trưởng thành và có dáng vẻ chững chạc hơn lúc nhỏ đang cầm kiếm nghiêng người né tránh từng đòn tấn công nhắm tới. Mà Fuji lúc này đã có dấu hiệu đuối sức, lãnh trọn một trưởng từ anh đã ngã văng ra xa ra nhưng không bị ảnh hưởng gì đến xương cốt. Điều này cho thấy Tanjirou đã giảm hơn một nữa công lực vào chiêu thức vừa rồi.

Fuji đưa tay lau máu dây nơi khóe miệng, chống mũi kiếm xuống đất rồi loạng choạng đứng dậy. Trong lúc đang dồn toàn bộ linh lực để ra đòn quyết định cuối cùng phân thắng bại thì trái tim trong lồng ngực đập liên tục, tứ chi như bị ai đó bẽ gãy thành từng khúc.

Tanjirou đang đứng im bất động thanh sắc thấy một màn này thì vội vàng đi tới chữa trị vết thương cho hắn. Mạng sống cũng tạm thời được kéo dài.

"Tanjirou, tại sao ngươi lại cứu ta?" Bàn tay cố vươn lên nắm lấy góc áo anh lay nhẹ, Fuji cất giọng thều thào.

Tanjirou không quay đầu nhìn hắn, đáp lời bằng một âm thanh ôn hòa khác hẳn với lúc đầu.

"Vào sáu mươi năm trước, kể từ ngày gặp mặt lần cuối, ta vốn cho rằng đệ đã quên ta. Đến tận bây giờ ta luôn không nghĩ ra tại sao lúc đó đệ lại chọn con đường rời đi."

"Xin lỗi huynh, có lẽ ta là một kẻ hèn nhát. Ta không đủ dũng cảm để diệt quỷ, không xứng đáng là một Sát quỷ nhân. Trong tim ta luôn mưu cầu sức mạnh, luôn cảm thấy tiếc nuối bởi thọ mệnh ngắn ngủi của con người. Ngay cả khi đã trở thành quỷ, ta vẫn bị dằn vặt từng ngày từng giờ trong sự đố kị, tham lam, hận thù của chính bản thân.

Có một điều mà ta luôn muốn nói với huynh.

Rằng ta chưa từng quên đi huynh, quên đi khoảng thời gian tươi đẹp thuở nhỏ của hai chúng ta.

Ta không muốn người dân chịu sự đau khổ, không muốn thế lực của Muzan ngày càng lớn mạnh.

Ta đã sai rồi, huynh có thể hận ta, đánh ta, thậm chí nếu huynh muốn giết ta, ta cũng chẳng có gì để oán trách. Dù sao ta cũng sắp chết rồi."

Fuji nói đến đây lại bật cười chua chát, máu theo kẽ răng hắn chảy từng đường. Nãy giờ Tanjirou đã hao tổn rất nhiều linh lực để kéo dài mạng sống cho hắn. Fuji biết rõ điều đó, đưa tay nắm chặt lấy bàn tay của anh, hắn lắc đầu, giọng đứt quãng.

"Huynh còn nhớ... lúc trước ta và huynh... đã từng đứng dưới gốc cây Sinh mệnh - nơi lần đầu tiên... chúng ta gặp nhau và nói lên ước mơ của mình không. Ta và huynh đều có chung một mong muốn đó là... một thế giới hòa bình...mà Quỷ tộc, Ma tộc và cả nhân loại có thể chung sống hòa thuận với nhau. Thái bình thịnh trị..."

Kamado Tanjirou trong lòng cảm thấy nhói đau khi nghe Fuji nói thế.

"Ta không còn... thời gian nữa rồi. Gửi gắm ước mơ của ta cho huynh, hi vọng huynh... có thể thay ta tạo ra... một thế giới mới cho con người. Một lần cuối ta muốn nói... cảm ơn, xin lỗi, tạm biệt và hẹn gặp lại, Kamado Tanjirou..."

Cơ thể Fuji dần tan ra, trước lúc ra đi, hắn còn nghe bên tai truyền đến một câu nói ấm áp của Tanjirou.

"Tâm nguyện của đệ, ta chắc chắn sẽ hoàn thành. Thế giới hòa bình mà đệ và ta từng mơ ước sẽ tới vào một ngày không xa. Cho nên hãy yên tâm an nghỉ đi, đệ đệ của ta."

Một câu chuyện nữa lại kết thúc nhưng ngập tràn đau thương.

Tất cả hình ảnh đó cứ lần lượt xuất hiện như một thước phim tua chậm và Fuji đã nhớ lại tất cả, hắn chậm rãi mở mắt đối diện người trước mặt. Hắn tự hỏi bản thân đã làm gì thế này?

Trở thành con rối sẵn sàng nghe theo Muzan sai khiến.

Tổn thương người mình từng trân quý nhất.

Quên đi tất cả kí ức đẹp đẽ của cả hai.

Hắn thật ngu ngốc khi để Muzan lợi dụng, nếu vừa rồi hắn không nhớ ra thì có phải hắn đã chết mà không có câu trả lời không. Một cái chết vô nghĩa.

Rõ ràng đã hứa nếu có kiếp sau sẽ làm lại từ đầu nhưng rốt cuộc vẫn mắc bẫy của tên Chúa quỷ kia, tin tưởng lời nói dối trắng trợn của gã để rồi một lần nữa sa chân vào hố sâu của tội lỗi.

Tanjirou đương nhiên biết rõ Fuji đã nhớ lại, anh đưa tay ra kèm theo lời nói.

"Về đi, về nhà của chúng ta nhé."

"Nhưng ta không còn là con người nữa rồi." Fuji do dự. Hắn không phải không muốn nhưng hắn hiện giờ là quỷ, liệu huynh ấy có ghét bỏ xa lánh hắn như những con người ngoài kia không?

"Đệ chưa từng làm hại con người, chưa từng khởi lên dã tâm giết hại người khác. Đối với ta, đệ vẫn là thiếu niên hồn nhiên đầy sức sống ngày trước. Vì vậy hãy quay về đi vì ta vẫn luôn đợi đệ. Chẳng phải đệ luôn muốn ước mơ ấy thành hiện thực sao, chúng ta cùng cố gắng, được không?"

"Ừm, về nhà thôi. Đệ muốn ăn tempura do huynh làm." Fuji bị lời nói này làm cho thức tỉnh, hắn gật đầu rồi nắm lấy bàn tay đang vươn ra đứng lên. Khuôn mặt đã chẳng còn trầm lặng mà đong đầy hạnh phúc. Đã mấy năm rồi chưa về nhà nhỉ, thật nhớ tháng ngày thuở nhỏ đầy hồn nhiên ấy.

Thật may vì đệ đã gặp lại huynh một lần nữa.

Thật may vì sau tất cả những gì đệ làm huynh luôn sẵn sàng cho đệ một cơ hội. Huynh chưa từng quên đi lời hứa sau sáu năm trời.

Thật may vì đến cuối cùng đệ vẫn được bên cạnh huynh.

Thật may mắn...

Trời chiều nghiêng nắng, từng đám mây trắng trôi lênh đênh. Một cuộc sống mới bắt đầu.

Một cuộc sống mà ta luôn mong đợi!

Hết chương 10

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 11: Đêm Mưa

Xem nội dung ẩn

Trên đường về Cảnh Lạc cung, Fuji đã được Tanjirou kể hết mọi chuyện nên ít nhiều gì cũng nắm bắt phần nào kế hoạch mà anh đang thực hiện.

Đây cũng là lần đầu tiên hắn thấy anh quan tâm đến một người nhiều như thế. Suốt cả quãng đường một tiếng Muichirou, hai tiếng cũng Muichirou. Nào là khen em ấy đáng yêu, xinh xắn, này nọ các kiểu làm hắn muốn nổ cả não.

Fuji từ nhỏ đến giờ mới chứng kiến qua, rõ ràng trước kia hắn từng hỏi huynh có để ý cô nương nào không. Còn tốt bụng giới thiệu cho anh vài mĩ nhân tuyệt thế nhưng đáp lại hắn lại chỉ là cái lắc đầu từ chối cùng ba chữ quen thuộc luôn in sâu trong đầu hắn là "không hứng thú".

Đó!

Chỉ vậy thôi cũng đủ để hắn xác định tương lai sau này của Tanjirou.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Vẻ phiền muộn và mệt mỏi thường hiện lên gương mặt anh đã biến mất, nãy giờ mỗi khi nhắc đến người đó hoàng huynh còn hay cười thầm khiến hắn ngớ người mãi lúc lâu. Có lẽ huynh ấy thay đổi rồi và hắn cảm thấy mừng vì điều đó.

Tuy rằng hắn thừa nhận bản thân cũng có chút tình cảm với Tanjirou nhưng hắn không muốn tình cảm đó gây phiền phức cho anh. Hắn biết một khi anh đã quyết định một điều gì thì sẽ khó mà thay đổi. Anh hoàn toàn coi hắn là đệ đệ, là người thân của anh nên Fuji lựa chọn không nói ra vì nó sẽ làm Tanjirou khó xử. Hơn hết, hắn có thể bên cạnh anh, ngày nào cũng có thể nhìn thấy anh đã là quá đủ đối với hắn.

Tình yêu có lúc nên nhường nhịn và tôn trọng ý kiến của người mình thương mới là yêu đúng cách.

Nếu nói ra có thể đạt được nó thì hắn sẽ dốc toàn lực gào thét, sẽ cố gắng biểu đạt tâm tư cho họ hiểu nhưng nếu nói ra chỉ gây thêm tổn thương thì hãy nên im lặng.

Im lặng có thể đổi lại hạnh phúc cho người đó thì hắn sẵn sàng chấp nhận đau đớn một mình. Hãy để tình cảm này chỉ riêng hắn ôm lấy, chỉ riêng hắn nếm trải. Dẫu biết vô vọng nhưng luôn ấp ủ và trân trọng nó như mạnh sống của mình.

Một tình yêu đẹp đẽ mang đầy đau thương nhưng hắn yêu nó, yêu con người đã khiến hắn mãi u mê không lối thoát...

Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa và Fujj sẽ ở lại cung trông coi đất nước cho anh một thời gian vì hiện tại Tanjirou và Nezuko- hai người có thực lực cao nhất đều rời đi rồi nên anh chỉ còn tin tưởng mỗi hắn thôi.

Nhìn người đã đi xa mà lòng vẫn hoài nhớ mong. Không biết bao giờ mới gặp lại.

"Ca ca, người nhất định...phải thật hạnh phúc."

Đâu đó trong không gian tĩnh lặng vang lên lời thì thầm nguyện ước từ một kẻ si tình.

~~~~~*~~~~~*~~~~~
(Chuyển cảnh)

Hà phủ

Tanjirou nhẹ nhàng đi lại cạnh giường nhìn bảo bối đã ngủ say hoàn toàn không biết gì. Ôn nhu hôn lên mái tóc thơm hương hoa thoang thoảng, lưu luyến thật lâu dường như chẳng tách rời. Muốn ôm em lắm cơ, nhưng khổ nỗi vẫn phải đè nén. Thật nhớ em.

Cái chăn bị Muichirou thẳng thừng dùng chân đạp mạnh rơi xuống phía góc phòng. Tanjirou nhặt lên phủi sạch bụi rồi mới cẩn thận đắp cho em. Anh phải công nhận con mèo nhỏ này tướng ngủ cũng thật xấu. Có điều anh không ghét còn thấy vô cùng dễ thương a.

Đi lại kéo rèm cửa sổ sang một bên để nhìn toàn bộ khung cảnh bên ngoài. Sắc trời đã ngả tối khoác lên tà áo đen tuyền điểm xuyến muôn vì tinh tú. Và nơi trung tâm của bầu trời dần hiện ra ánh trăng tròn vành vạnh nổi bật trong màu đen thăm thẳm đầy huyền ảo. Về đêm vạn vật đều chìm vào giấc mộng, cây cối thiu thiu ngủ mặc cho bé gió tinh nghịch vẫn đang lùa mái tóc xanh rì của chúng lào xào lạc xạc.

Tiếng ri ri của dế mèn nơi bụi lùm đầu phủ, tiếng đập cánh phành phạch của bầy chim bay ngang vô tình làm rơi rụng vài chiếc lá vàng úa vẫn cố gắng bám víu lấy cành cây từng ngày. Lâu lâu lại có tiếng tóc tách của nước khi hai con cá xíu xiu nhảy lên khỏi mặt hồ rồi lại lặn xuống dùng cái đuôi nhỏ vàng vàng rẽ nước một cách nhanh nhẹn.

Tất cả âm thanh ấy hòa quyện vào nhau tạo nên bản giao hưởng tuyệt vời mang vẻ bí ẩn của màn đêm. Thanh vắng và tĩnh mịch càng khiến khúc nhạc ấy ngân nga mãi như tiếng hát của nàng tiên mùa đông khi tuyết sắp rơi phủ một màu trắng xóa trên khắp thủ đô Tokyo.

Và rồi từ nền trời rơi xuống một vài giọt nước long lanh óng ánh như pha lê nhưng chẳng mấy chốc đã vỡ tan khi chạm đất, mưa lâm râm từng hạt trĩu nặng rơi trên mái ngói lộp bộp, những cơn mưa đầu đông làm cho nhiệt độ không khí giảm đi đột ngột. Mưa không có gió bấc vù vù thổi mà chỉ nhẹ nhàng như gieo vào lòng người một giai điệu êm ái, như lời mẹ ru bên cái võng kẽo kẹt dẫn vào giấc mộng diệu kì của miền cổ tích trong những câu chuyện mà bé từng nghe.

"Em rất thích mưa.Vì nó làm lòng người dịu đi và thư giãn sau một ngày làm việc vất vả. Khi cơn mưa qua đi em sẽ được thấy cầu vồng, một chiếc cầu dài bảy sắc bắc ngang bầu trời xanh biếc. Em muốn được đi trên cây cầu đó, em muốn được chạm vào những đám mây trắng xốp như kẹo bông gòn. Em muốn biết thật nhiều, thật nhiều điều mới lạ và thú vị."

Mắt nhìn từng hạt mưa ngoài kia mà trong đầu Tanjirou bất giác vang lên câu nói của em từ cái ngày xa xôi của mười mấy năm về trước.

Em khi đó còn là một con người thuần khiết và hồn nhiên, em như đứa trẻ mới lớn luôn háo hức trước những điều hấp dẫn lôi cuốn em. Và em hay bật cười chẳng vì lí do gì.

Anh yêu em, yêu đôi mắt tròn lấp lánh ánh sao, yêu đôi môi đỏ mọng tựa anh đào. Yêu giọng nói trong trẻo như chim họa mi, yêu cách em cười. Yêu hai má bánh bao phồng lên mỗi khi giận dỗi, yêu cả khuôn mặt trầm ngâm thẫn thờ nhìn mây trôi.

Anh tự hỏi rằng liệu bây giờ em còn thích mưa không nhỉ?

Tanjirou vẫn đứng nơi cửa sổ, mắt dán vào màn mưa xối xả không có dấu hiệu dừng lại. Trong tâm trí toàn hình bóng em, từ khi gặp em đến hiện tại, tất cả những khoảng khắc ấy anh đều nhớ rất rõ, không bỏ sót một chi tiết nào dù là nhỏ nhặt.

"Không, đừng đến đây...tôi van xin các người...Không!!!"

Tiếng rên rỉ vang lên kéo anh về thực tại. Tanjirou quay đầu nhìn thấy em đang đưa tay che mặt, miệng còn không ngừng hét lớn, anh vội vã bước đến nắm lấy tay em lay gọi.

Muichirou gặp ác mộng liền hoảng loạn bật dậy, trán lấm tấm mồ hôi. Em nhận ra người bên cạnh là anh đã bám lấy ôm chặt, vùi cả khuôn mặt vào áo anh mà khóc. Em nghẹn ngào thì thầm câu được câu không.

"Hức...đừng bỏ tôi. Đừng đi...cho tôi ôm một chút...chỉ một chút thôi...hức..."

"Tôi ở đây, không đi đâu hết. Đừng sợ." Tanjirou đứng yên cho em tùy ý chét nước mắt làm ướt nhẹp cả một mảnh y trước ngực anh, tay nhẹ vỗ bờ vai đang run lên từng hồi, vuốt dọc sống lưng để em thuận khí.

"Là tại tôi vô dụng...hức...gia đình tôi chết rồi...họ muốn đòi mạng tôi...họ trách tôi vì đã không cứu họ." Em kể lại giấc mơ mà người không khỏi một trận lạnh lẽo, khuôn mặt trắng bệch khi nhớ về nó. Rất đáng sợ. Khắp nơi toàn màu đỏ của máu...những cánh tay trồi lên từ lòng đất kéo em xuống. Máu nhiều lắm, hệt như sự việc đã xảy ra từ năm năm về trước.

"Ngoan, không sao đâu. Chỉ là mơ thôi. Gia đình em chắc chắn không trách em nên đừng lấy điều đó dằn vặt bản thân. Họ thương em nhiều như vậy hẳn sẽ muốn thấy em được hạnh phúc một đời. Hãy sống thay cho cả phần của họ, hãy đứng lên và bước về phía trước vì mọi chuyện có muốn cũng chẳng quay ngược trở lại. Thời gian chỉ trôi đi và đừng lãng phí nó một cách vô nghĩa."

Tanjirou ân cần trấn an em, nói cho em hiểu mọi thứ vẫn còn hi vọng, ánh sáng chưa từng vụt tắt cho nên đừng bỏ lỡ cơ hội. Trân trọng từng hơi thở, từng nhịp đập trái tim mới biết rằng được sống là một món quà quý giá.

Muichirou dần bình tĩnh lại, tiếng nức nở cũng nhỏ dần. Qua cuộc trò chuyện vừa rồi tuy ngắn ngủi nhưng em nhận ra một điều.

Đã đến lúc em nên thay đổi rồi.

Em phải thật vui vẻ, khỏe mạnh thì họ mới có thể yên tâm an nghỉ. Là bấy lâu em suy nghĩ không thấu đáo đã để họ lo lắng nhiều cho em. Em sẽ trở lại như trước kia vì ít nhất giờ đây bên cạnh em đã có một người sẵn lòng cho em một chỗ dựa, một cái ôm và một lời an ủi.

Trân trọng từng khoảnh khắc được sống vì em thấy nó đáng quý hơn bao giờ hết trong lời nói của anh.

Muichirou đưa tay lau sạch giọt lệ còn đọng nơi khóe mi, em ngẩng đầu kêu anh đưa em ra ngoài hiên, nơi tấm màn trong suốt mát lành vẫn lặng lẽ rơi.

Em ngồi xuống, nhận lấy tách trà nóng ấm từ anh đưa lên miệng thổi nhẹ rồi uống cạn. Em lặng im không nói gì, lặng im nhìn mưa rơi rồi bất chợt đưa tay ra hứng lấy nó như muốn níu kéo chút gì đó nhưng làn nước đã chảy dài qua từng kẽ ngón tay rồi thấm vào đất ẩm.

"Dùng tay thì không bao giờ bắt được nước, cũng giống như không ai có thể níu kéo được thời gian. Cảm ơn anh vì đã nói cho tôi biết điều giản đơn này."

Muichrou quay sang nghiêng đầu nhìn anh rồi mỉm cười. Một nụ cười đầy chân thật chứ không phải gượng ép. Một nụ cười em dành tặng cho người đã đánh thức trái tim em. Đã dắt em đi ra khỏi bóng đêm để đón lấy từng tia nắng mặt trời.

"Lúc trước, khi còn là một đứa trẻ, mỗi khi mưa xuống tôi đều cảm thấy thích thú mà cũng chẳng hiểu vì sao bản thân lại nghĩ như vậy. Nhưng rồi vào cái ngày ấy, gia đình tôi bị quỷ giết hại, kí ức về đêm mưa đẫm máu đó ám ảnh tôi mãi đến tận sau này và tôi đã không còn thích mưa nữa."

Tanjirou ngồi bên cạnh chăm chú lắng nghe em nói, cư nhiên em lại duy trì sự im lặng. Nhưng điều đó cũng không làm anh tức giận hay chán nản, Tanjirou vẫn kiên nhẫn đợi chờ em.

"Đối với tôi, mưa đã cuốn phăng hết những thứ quý giá của tôi, cướp đi gia đình tôi một cách tàn nhẫn. Nhưng ngay lúc này, tôi nghĩ...tôi đã không còn ghét mưa nữa rồi." Em cất giọng nhẹ nhàng phá tan bầu không khí âm trầm, em lại cười rồi. Em muốn cười thật nhiều bù lại tháng ngày câm lặng dài đằng đẵng.

"Tôi buồn ngủ rồi. Cho tôi mượn tạm vai anh nhé." Em đưa đôi mắt long lanh đáng yêu vô vàn nhìn anh.

"Ngủ đi mèo nhỏ." Tanjirou kéo em lại gần để em dựa vào vai mình, còn cẩn thận lấy haori khoác lên người sợ em lạnh.

Muichirou đỏ mặt ngại ngùng nhưng cũng không phản đối, đôi mắt khép lại bên mũi em còn phảng phất mùi hương thơm dịutừ anh khiến em thấy lòng mình nhẹ nhõm và an tâm hơn bao giờ hết.

Đã có bao lần em chứng kiến cơn mưa nhưng lần này đối với em có gì đó rất khác biệt.

Mưa đầu mùa đông lạnh giá đến thế em lại thấy ấm áp cả cõi lòng.

Hi vọng những cơn mưa sau này cũng có người kề bên.

Hết chương 11

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 12: Cùng Lên Đường Đến Làng Rèn Kiếm

Xem nội dung ẩn

Sáng hôm sau, khi trời tờ mờ sương, ánh dương dần hiện lên trên những tán cây vững chải đằng đông, vạn vật bừng tỉnh sau trận mưa đêm rả rích. Những cọng cỏ vươn mình trong nắng như muốn hong khô đi viên pha lê long lanh trên chiếc áo xanh mượt mà.

Đâu đó trong vườn lan tỏa hương thơm phảng phất của đất trời, của thiên nhiên. Vừa dịu êm lại vừa rực rỡ. Đàn bướm cánh trắng, cánh hồng nối đuôi nhau bay đến rập rờn ngập tràn một mảng sắc màu. Gió cất lời chào một ngày mới, chim chóc hót vang trên những tán lá xanh mát rượi.

Tanjirou chậm rãi mở mắt, thu vào tầm mắt khung cảnh nên thơ mà nàng tiên bình minh đang vẽ trên trang giấy trắng dài vô tận.

Anh quay sang nhìn người thương vẫn đang say giấc, đã lâu rồi em mới được ngủ một giấc ngủ yên bình như thế này nên anh không nỡ đánh thức em. Những ngón tay trắng như phong lan vươn ra gạt đi vài sợi tóc mảnh nơi trán để lộ gương mặt ngây thơ đơn thuần không chút âu lo muộn phiền. Em như một đóa hoa sen trắng tinh khiết giữa thế gian đầy rẫy âm mưu lòng người hiểm độc. Xóa đi mọi mỏi mệt của những tháng ngày bề bộn trong nhịp sống tất bật.

Tanjirou nắm lấy bàn tay đang giữ vạt haori trắng khoác hờ trên người em, kéo em vào lòng mình rồi nhẹ nhàng hôn lên đôi môi đỏ tựa anh đào đang hé mở như mời gọi câu nhân. Chỉ đơn giản là một nụ hôn phớt qua cũng khiến hàng mi dài rung rinh, em dụi dụi đầu vào ngực anh, khẽ kêu lên rồi lại an yên ngủ như một con mèo làm nũng giận dỗi khi bị quấy phá.

Hơi thở ấm nồng quyện quanh chóp mũi em như dư âm còn sót lại của cái hôn vừa rồi. Tanjirou nếm được mật ngọt nào dễ dàng buông tha, lâu nay dằn lòng nhẫn nhịn cuối cùng cũng gục ngã trước sự đáng yêu chết người này. Vì thế Muichirou đang buồn ngủ cũng chẳng yên khi cứ bị anh ôm hôn đủ kiểu. Em thật ra đã thức từ lâu nhưng vì ngại ngùng nên chẳng dám mở mắt, đã diễn không giỏi còn gắng giả vờ, nếu để ý có thể thấy hai má em đã ửng một màu hồng nhạt lan tới tận mang tai.

Tanjirou dĩ nhiên biết rõ, có điều thức ăn ngon dâng tận miệng dại gì không tranh thủ chớp lấy cơ hội. Thế là sói xám vẫn chọc ghẹo mèo nhỏ khiến người ta ấm ức muốn khóc mà cũng phải nuốt tiếng nức nở vào trong.

Sau một hồi nháo loạn, Tanjirou đưa mắt nhìn ngoài vườn lúc này đã tràn ngập nắng mai. Nắng hắt lên hai thân ảnh ngồi thơ thẫn nơi hiên nhà, nắng như vẫy gọi em mở mắt, lôi cuốn em bước chân ra vườn, từng bước hướng về ánh sáng, hòa mình vào đất trời để cảm nhận rõ những tinh hoa quý giá mà thiên nhiên ban tặng.

Dù trời đã sáng hẳn nhưng Tanjirou không có vẻ gì là vội. Anh yêu xiết bao những lúc được kề cận bên em, bởi khoảng thời gian ấy vô cùng êm đềm đến mức anh cảm thấy lòng mình như trút bỏ được gánh nặng trọng trách lớn lao trên vai. Em không chói sáng, không rộn ràng như vầng dương rực rỡ. Bên em toát ra vẻ nhẹ nhàng, dịu dàng thoảng qua như cơn gió mát giữa trưa hè oi bức, như ánh trăng khuyết cong cong hay như hương hoa dã quỳ trên ngọn đồi lộng gió.

Em mong manh như giọt nước chỉ cần chạm nhẹ sẽ vỡ tan, em như tia nắng mỏng nhạt xuyên qua kẽ lá hẹp. Em tuyệt đẹp như vậy, lại mảnh mai như vậy. Khiến người đời khao khát tìm cầu, cố vươn tay chạm tới nhưng lại sợ gió sẽ cuốn bay đi tất cả.

Dẫu cuộc đời đầy chông gai hiểm trở, ta không thể đoán trước được điều gì sẽ chờ đợi phía trước nhưng chỉ cần có người bên cạnh dù ngọt ngào hay đớn đau ta vẫn chấp nhận ôm lấy. Cùng ăn, cùng ngủ, cùng ngắm mưa hay cùng sát cánh trong những trận chiến sinh tử cũng đủ để ta hạnh phúc.

"Ưm...Sáng rồi sao?" Tokitou đưa tay dụi mắt, vẫn muốn ngủ thêm chút nữa nhưng thôi vậy. Phải chóng hoàn thành nhiệm vụ bởi ngay lúc này đây đã có biết bao nhiêu mạng sống con người đang bị đe dọa. Một khắc cũng không thể chậm trễ nếu không hậu quả khó lường, tổn thất của Sát Quỷ đoàn cũng sẽ nặng nề không kém.

Lâu nay đường đến Làng thợ rèn hay vị trí chính xác của nó đều không được tiết lộ cho bất kì ai ngoài chín trụ cột. Hơn nữa cách bố trí, địa điểm hay tất cả những kakushi hỗ trợ dẫn đường luôn được thay đổi liên tục. Mọi thứ bảo mật tuyệt đối qua hàng trăm năm bức tường bảo vệ chưa từng sụp đổ. Vậy mà cho đến ngày hôm nay, lũ quỷ cuối cùng cũng lần ra được nơi này. Có thể xâm nhập vào đây một cách thuận lợi tiêu diệt hàng ngũ tân binh cấp cao trấn thủ tại làng chắc chắn thuộc hàng Thập Nhị Nguyệt Quỷ.

Muzan khi nghe tin này hẳn vui mừng lắm đây, gã đương nhiên tận dụng cơ hội hiếm có này tàn sát cả làng thợ rèn. Vì gã biết rõ, ngôi làng chính là nguồn duy trì sự hoạt động của cả đoàn diệt quỷ. Nếu làng bị phá hoại thì mọi thứ cũng tạm dừng, vừa tổn thất về nhân lực, thời gian lẫn của cải. Việc diệt quỷ sẽ dậm chân tại chỗ vì chẳng có ai rèn nên những thanh kiếm để họ chiến đấu.

Quả nhiên nước cờ này Muzan đặt cược rất nhiều. Nếu tình thế đảo ngược thì gã cũng mất đi những tay sai tâm đắc nhất. Cho nên lần này nhất định không thể thua cuộc. Dù phải đánh đổi cả tính mạng cũng không được phép thua.

Cả hai không chần chừ lập tức sửa soạn lên đường, từ đây đến làng thợ rèn dùng tốc độ nhanh nhất cũng phải mất nữa tiếng. Lúc hai người đặt chân vào địa phận làng cũng đã là giữa trưa, mặt trời lên thiên đỉnh không còn ấm áp như ban đầu mà nóng rực đến nghẹt thở. Nắng chang chang oi ả khác xa nhiệt độ ở vùng Tokyo lạnh giá làm Muichirou lên cơn chóng mặt. Đi loạng choạng mém xíu vấp ngã cũng may anh đi bên cạnh tinh ý kịp thời đỡ lấy.

Cả hai dừng chân nghỉ tại một quán trọ ven đường. Tanjirou cẩn thận dìu em lên giường, lấy khăn lau mồ hôi ướt đẫm trên trán em, còn tiện thể rót cho em một cốc nước. Muichirou dựa vào thành giường ngồi dậy, đối diện với anh, em cất giọng âm trầm nói ra toàn bộ cảm nhận của em khi vừa đến làng.

"Tôi nghĩ con quỷ lần này phải thuộc hàng Thượng huyền. Hơn nữa không phải một con mà đến tận bốn. Khí tức cực kì mỏng cho thấy đối thủ rất biết cách ẩn giấu thân phận. Trận chiến này e rằng sẽ khó khăn hơn tất cả các nhiệm vụ mà chúng ta từng thực hiện. Vì vậy, hãy cân nhắc kĩ trước khi hành động nhé."

Tanjirou nhìn đôi mắt tràn đầy nghiêm túc nhưng lại xen lẫn vài tia lo lắng từ em khiến anh không khỏi ngạc nhiên rồi lại bật cười vươn tay xoa đầu em.

"Ừm mọi chuyện nhất định sẽ ổn cả thôi. Bây giờ chúng ta bàn bạc kế hoạch một chút. Hiện có ba con quỷ lẩn trống trong phủ của trưởng làng nên anh sẽ ở lại tiêu diệt chúng đồng thời bảo vệ người dân. Con quỷ còn lại đang ẩn náu trong hang động trên núi Natagumo giao cho em. Nếu có bất trắc nhất định phải phóng ám hiệu báo tin. Không được liều lĩnh chống chọi một mình bởi anh cũng mong em được an toàn. Chúng ta hứa với nhau rằng sẽ cùng trở về sau nhiệm vụ này, được không?"

Anh phổ biến kế hoạch, giành hết thảy nguy hiểm về mình vì anh biết trên núi có rất nhiều hoa tử đằng. Một khi quỷ hít phải sức mạnh sẽ giảm đi đáng kể, như thế em càng dễ dàng hạ gục con quỷ. Tuy em là trụ cột nhưng kẻ địch lần này không phải muốn giết là giết. Anh linh cảm rằng đây sẽ là một trận chiếng dai dẳng và khó khăn bởi ngay từ đầu con người đối đầu với quỷ dữ chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Con người một khi bị thương không dễ gì lành ngay, tay chân đã mất cũng chẳng thể lấy lại. Còn quỷ thì có khả năng hồi phục ngay sau khi bị chém trúng, cấp bậc càng cao càng khát máu điên cuồng. Thợ săn quỷ lại phải hành động vào ban đêm, khi lũ quỷ lộ diện để bắt người. Đây cũng là môt lợi thế cho quỷ.

"Em hứa. Chắc chắn chúng ta sẽ thắng mà. Khi đi về em muốn trồng thật nhiều, thật nhiều hoa. Khu vườn sau phủ vẫn còn trống một khoảng. Em thích hoa lưu ly, anh đào, dã quỳ và các loài hoa khác nữa. Không biết có đủ chỗ trồng không nhỉ?"

Em nghiêng đầu suy ngẫm. Phủ của em có cây có cá chỉ còn thiếu mỗi hoa thôi. Em cũng đã có ý định trồng hoa từ lâu nhưng rồi lại gạt bỏ nó đi, căn bản là em không biết cách trồng. Nhưng giờ có anh rồi thì em không ngại học hỏi một chút kiến thức này. Còn gì tuyệt vời hơn khi đứng giữa cánh đồng hoa nở rộ và quan trọng hơn ta không hề đứng một mình. Vẫn có người bên cạnh nguyện ý cùng ta gieo hạt mầm xanh nơi mảnh đất nho nhỏ. Cùng ta chạm tay vào những cánh hoa mềm mại như lụa và tận hưởng tháng ngày ngọt ngào như hương hoa kéo dài theo từng mùa.

"Nếu không đủ thì chúng ta lên ngọn núi gần Hà phủ trồng thêm. Ở đó có rất nhiều hoa dã quỳ em thích đấy. Chắc bây giờ nó đã nở rồi. Một tấm thảm trải dài màu vàng rực rỡ."

Tanjirou ôn nhu đáp lời em. Nhắc tới ngọn núi gần Hà phủ lại làm anh nhớ tháng ngày dài đằng đẵng anh mòn mỏi đợi em. Hoàng hôn vừa buông xuống anh đã đến đó hái thật nhiều hoa dã quỳ đặt nơi mộ em. Có lẽ Muichirou mãi sẽ chẳng biết rằng thảm hoa trên núi đó là do một tay anh trồng qua bao tháng ngày chăm sóc kĩ lưỡng. Dù bận bịu công vụ chất chồng anh vẫn không quên đến đây tưới nước, tỉa cành cho hoa. Còn xây một bậc thang rộng lát sỏi giữa hai bên ngập tràn sắc vàng.

"Thật không? Có một nơi tuyệt vời đến vậy ư." Muichirou nghe anh nói mà hai mắt sáng lấp lánh như sao trên trời.

"Nếu em muốn đến anh sẽ đưa em đi."

"Ừm ừm, thích Tanjirou nhất. Tanjirou tốt nhất." Em gật gật đầu, háo hức đến nỗi muốn gì đều viết cả lên mặt.

"Đáng yêu thật." Tanjirou nhìn em rồi bất chợt thì thầm với chính mình.

Đêm tối che khuất đi ánh mặt trời gay gắt giữa trưa, không khí dù không lạnh cũng dịu đi đôi chút. Cả hai nhẹ nhàng mở cửa sổ phi thân lên nóc nhà quan sát xung quanh. Muichirou nhanh chóng cảm nhận được khí tức của quỷ ở dãy núi phía tây. Em đáp đất rồi chạy băng băng về hướng đó để không lạc mất dấu vết. Mùi hương này lúc có lúc không, lại thay đổi hướng giống như con quỷ này đang di chuyển chứ không ở yên một chỗ. Nhờ giác quan nhạy bén của một trụ cột, Tokitou thuận lợi tiến vào núi và tiếp cận con quỷ.

Đường lên núi trơn trượt gồ ghề, sỏi đá sắc nhọn cùng cây cối um tùm che khuất cả tầm nhìn. Em phải vừa đi vừa nhảy để tránh các hố sâu và tảng đá chắn ngang. Em dùng kiếm gạt những cây cỏ mọc cao tới đầu gối như níu chân em lại. Bỗng từ đâu có tiếng đàn tì bà ngân vang nơi triền suối.

Em từ từ tiến tới giữ khoảng cách an toàn với người kia, nấp sau một cái cây cao to sừng sững, em thấy thấp thoáng dáng một nữ tử ngồi trên mõm đá cao chênh vênh ở giữa dòng suối chảy róc rách. Mái tóc xõa dài hoàn toàn không để lộ gương mặt, cô ta vận bộ kimono đen như hòa cùng màn đêm tĩnh mịch. Hai tay ôm một cây đàn tì bà, những ngón tay thon dài chầm chậm gảy từng dây đàn. Âm thanh lúc trong veo lúc trầm đục, lúc nhẹ nhàng lúc mạnh mẽ như xâm chiếm cả tâm trí em.

Muichirou mãi mê say sưa dõi mắt theo từng động tác của cô gái kia. Em biết rằng cô ta là quỷ nhưng không thuộc hàng Thượng huyền. Tiếng đàn của cô ta như có một ma lực thu hút em một cách kì lạ. Huyết Quỷ thuật của con quỷ này không phải dạng tầm thường.

Muichirou nhanh chóng điều chỉnh lại nhịp thở, ổn định nội tâm đang rối loạn của mình thì từ phía sau em hàng chục cây trâm nhọn tẩm độc phóng tới ào ạt như vũ bão.

Hết chương 12

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 13: Thượng Huyền Nhị Kaya

Xem nội dung ẩn

Muichirou nhận ra có sát khí từ phía sau liền cúi thấp đầu đồng thời dịch người sang phải né đi chục cây trâm độc nhắm vào tử huyệt.

Hơi thở của Sương mù thức thứ ba - Hà Tán Phi Mạt

Một đường kiếm hình tròn bay vụt tới hất văng tất thảy các cây trâm còn lại. Gió cùng nội lực mạnh mẽ từ thanh kiếm như hòa làm một góp phần đẩy nhát chém bay đi xa hơn, xuyên qua cả hàng lớp ám khí dày đặc. Chỉ trong nháy mắt hai cánh tay của con quỷ đã rơi bịch xuống đất rồi lăn vào một gốc cây.

"Ngươi thô lỗ quá đấy!" Thượng huyền Nhị nhìn cánh tay đã hồi phục hoàn toàn lại nhếch môi nhìn người trước mặt buông giọng trách cứ nhưng gương mặt cô ta vẫn thản nhiên không có vẻ gì là sợ hãi ngay cả khi bản thân vừa lãnh cùng lúc hai đòn tấn công từ Muichirou.

Tokitou hai tay cầm chặt kiếm bật lùi ra xa giữ khoảng cách an toàn. Tầm đánh của cô gái này rất rộng, lại là Thượng huyền nên sở dĩ lúc nãy cậu né được là do cô ta chưa tung ra toàn bộ sức mạnh của mình mà thôi. Nhìn bề ngoài là một nữ tử mảnh khảnh liễu yếu đào tơ nhưng cậu không thể lơ là hay mềm lòng được bởi cậu biết rõ con quỷ này đã ăn thịt cả hàng trăm người mới có thể đạt được năng lực đáng kinh sợ như vậy.

Nếu tiếp cận gần sẽ rất dễ bị trúng đòn và cậu cũng sẽ không tung ra được những chiêu thức mang độ chính xác nhất. Hà trụ đảo mắt quan sát thế trận hiện giờ, một mình cậu phải đấu với hai con quỷ trong đó còn có một con thuộc hàng Thượng huyền. Qua đòn tấn công vừa rồi cậu có thể xác định rằng cô gái này sử dụng vũ khí chuyên về độc dược nhưng Huyết Quỷ thuật của nữ quỷ đánh đàn tì bà thì cậu không nắm chắc.

Kế hoạch ban đầu đã đi sai đường và liệu có còn con quỷ nào khác không. Đến tận bây giờ cậu vẫn chỉ cảm nhận được khí tức của bốn con quỷ không hơn không kém. Hơn nữa các giác quan nhạy bén đang nói cho cậu biết rằng con quỷ còn lại đang ở rất gần đây.

Khác với những Thượng huyền hay những con quỷ kia mà cậu từng chạm mặt, ở cô gái này toát ra khí tức tựa hàn khí lạnh thấu xương áp đảo mọi thứ xung quanh. Cơ thể cậu không nhịn được mà run lên dù cậu có cố gắng trấn áp nỗi sợ trong lòng như thế nào.

"Này Kaya, ngài Muzan có lệnh bắt cậu ta về Vô Hạn thành. Muội còn đánh đấm gì chứ?"

Từ bên triền suối vọng đến tiếng nói của nữ quỷ ôm đàn tì bà. Nãy giờ cô vẫn duy trì trạng thái im lặng, ngay cả tiếng đàn cũng vụt tắt lịm. Nakime chỉ muốn kết thúc nhanh chóng còn về ngủ một giấc.

Các Thượng huyền đều đã đi thực hiện mệnh lệnh của Chúa quỷ, Vô Hạn thành bỏ trống không ai canh giữ khiến cô sốt ruột vô cùng. Lại nói Kaya còn nhàn hạ ngồi đây nhảy nhót ngang dọc làm mắt cô xoay mòng mòng như chong chóng. Haiz, dù đã lớn nhưng bản tính hiếu động này vẫn không thay đổi, đúng là dư hơi dư sức mà.

"Tỷ gấp gáp làm gì, ngài ấy nói không để chết là được. Muội vừa hay lâu rồi chưa chơi, sẵn tiện làm một trận khởi động gân cốt."

Kaya ngoái đầu đáp lời Nakime đang bất lực toàn tập. Những ngón tay thon dài sắc bén cầm hai cây quạt làm bằng thủy tinh trong suốt phe phẩy che đi khóe miệng đang cong lên thích thú. Một nụ cười đầy tàn độc cũng đầy vẻ mị hoặc khiến người khác phải run sợ.

Huyết Quỷ thuật - Mạn Liên Hoa

Thượng huyền Nhị dùng cặp quạt tạo ra hàng loạt những đóa hoa sen băng to bằng bàn tay, từ các đóa sen đó phóng ra những sợi dây leo đầy gai nhọn tấn công tứ phía nhằm thu hẹp phạm vi ra đòn lẫn việc chặn đường lui của Muichirou.

Hơi thở của Sương mù thức thứ hai - Bát Trùng Hà

Tokitou nhảy lên cao trước khi các sợi dây leo kịp chạm tới siết chặt lấy, tám nhát chém liên tiếp được tung ra và chồng chéo nhau với tốc độ nhanh không tưởng khiến đối phương hơi bất ngờ.

Huyết Quỷ thuật - Đông Băng Trụ

Atsuhiko tiếp tục áp sát cậu, từ trên trời phóng xuống những cây thương to khổng lồ trực đâm xuyên con mồi trong nháy mắt.

Hơi thở của sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải

Hà trụ nghiêng người trượt trên mặt đất giải phóng hàng loạt nhát kiếm theo góc lệch 180°, các cây thương vỡ thành từng mảnh rơi xuống đất leng keng thành công chọc tức Thượng huyền Nhị.

Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung

Chưa để cô ta có cơ hội ra đòn, cậu đã dành quyền tấn công trước. Với chiêu thức này giúp Muichirou thay đổi nhịp độ di chuyển để làm mất đi phương hướng của kẻ địch. Cậu như ẩn mình trong làn sương mù dày đặc, lúc thì xuất hiện bên này, lúc lại ở trên cành cây. Thoắt ẩn thoắt hiện.

Thượng huyền Nhị phẫn nộ khi bản thân không thể chạm tới cả góc áo của Muichirou, cô phải liên tục quan sát dồn hết áp lực vào mắt để nhìn rõ chuyển động của đối phương. Và không ngừng chống đỡ các chiêu thức đang bay tới ào ạt như vũ bão chứ nói chi còn thời gian để tấn công.

"Khá lắm. Đã lâu rồi ta mới được đấu một trận kích thích như vầy. Hãy dùng tất cả sức mạnh của ngươi đi. Trò chơi bây giờ mới thực sự bắt đầu~" Kaya Atsuhiko bật cười lớn khen ngợi.

Huyết Quỷ thuật - Liên Diệp Băng

Những đóa sen băng thổi ra cái lạnh thấu xương, lạnh như muốn xé toạc da thịt. Hàn khí nhanh chóng lan ra đóng băng mọi thứ. Nếu vô tình hít phải nguồn khí này thì nó sẽ đóng băng máu phế nang gây ra tình trạng thiếu máu ở phổi dẫn đến hoại tử.

Muichirou chỉ có thể vừa nín thở vừa lùi ra xa, cứ mỗi lần sắp chặt được đầu ả thì lại bị đẩy đi. Thật khó chịu.

Hơi thở của Sương mù thức thứ tư - Di Lưu Trảm

Nhát chém này rất phù hợp cho việc đánh tầm xa, nhiều đường kiếm ngang dọc xáo trộn không theo một quỹ đạo sử dụng sự đối lưu. Quả nhiên hàn khí đã bị đánh tan và không còn gì có thể che chắn cho Kaya. Lợi dụng khoảnh khắc ngắn ngủi hiếm có này để tấn công, Tokitou tung liền ba thức kiếm nhiễu loạn tinh thần của kẻ địch.

Hơi thở của Sương mù thức thứ nhất - Thùy Thiên Viễn Hà

Hơi thở của Sương mù thức thứ hai - Bát Trùng Hà

Hơi thở của Sương mù thức thứ sáu - Nguyệt Hà Tiêu

Một cú đâm thẳng xuyên qua bụng giữ chặt cơ thể cô ta lại, mắt thấy hàng loạt đường kiếm bay tới, Kaya nghiến răng dồn toàn bộ sức lực khởi động Huyết Quỷ thuật ở mức cao nhất.

Huyết Quỷ thuật - Sương Băng Thụy Liên Bồ Tát

Một pho tượng khổng lồ mang hình dạng bồ tát đang dùng tay giáng từng đòn xuống đất. Cả khu rừng một trận chấn động, cây cối đổ rạp, mặt đất nứt ra từng đường dài sâu hoắm rồi lún sâu.

"Chậc!" Muichirou tặc lưỡi mất kiên nhẫn khi bản thân cứ bị giữ chân ở đây chơi trò mèo vờn chuột. Cậu do sử sụng tốc độ cùng sức mạnh để thi triển chiêu thức liên tục nên cũng có dấu hiệu chậm đi một chút so với ban đầu.

Kể ra cậu còn trụ được đến bây giờ đã là kì tích rồi. Với cơn đau đang âm ỉ làm đầu cậu choáng váng từ lúc bắt đầu trận đánh đến giờ. Nó đang bào mòn sức lực của cậu, nếu còn không kết thúc sớm thì tình thế sẽ bị đảo ngược mất.

Muichirou gắng gượng cầm kiếm mà mồ hôi đã ướt đẫm trán. Cậu mệt mỏi nhíu mày cố giữ bản thân tỉnh táo hết mức có thể. Lần nữa ra đòn tấn công thay vì phòng thủ.

Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung

Làn sương mù nhanh chóng che phủ xung quanh mờ mờ ảo ảo tạo đường cho thân thể nhỏ nhắn linh hoạt như một con sóc luồn lách qua từng hàng ám khí phóng ra như mưa.

Hơi thở của Sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải

Muichirou bất ngờ xuất hiện sau lưng Kaya rồi vung kiếm vừa tạo ra sát thương vừa ẩn mình trong màn sương trắng xóa mịt mù nhất thời khiến cô ta không biết phải xoay chuyển thế nào.

Vùuuuuu....vùuu.......

Luồng gió mạnh tựa một cơn lốc xoáy ào ạt lùa tới cuốn phăng thảm lá sắc vàng dưới chân và giật đi mái tóc xanh mượt của các nhành cây cổ thụ già nua. Chim chóc lẫn côn trùng đều lũ lượt tìm chỗ trú ẩn trước trận đánh khủng khiếp còn chưa đến hồi kết thúc.

"Ái chà chà, Thượng huyền Nhị chơi vui mà không rủ làm ta buồn đó. Cho ta tham gia với nào~"

Từ trên trời vọng xuống tiếng nói cùng điệu cười ngả ngớn đến sởn gai ốc. Người vừa xuất hiện là?

Hết chương 13

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 14: Thắng Hay Bại?

Xem nội dung ẩn

Về phần Tanjirou thì đương nhiên khá hơn một chút. Nhưng anh vẫn đang bị kềm chân ở làng Thợ Rèn bởi hai con Thập Nhị Nguyệt Quỷ. Nếu có thể sử dụng linh lực thì đảm bảo hai con quỷ này chả là gì so với anh, chỉ cần một chút máu cũng đủ thiêu rụi tất cả.

Tanjirou rõ ràng đã tính đi tính lại và kết quả giống hệt Muichirou. Cả phạm vi làng lẫn khu rừng hoa tử đằng chỉ gói gọn bốn con quỷ. Trong đó có ba con thuộc hàng Thượng huyền. Nhưng điều khiến anh thắc mắc ở đây là nãy giờ đã giao đấu cả canh giờ mà con quỷ thứ ba đáng lẽ do anh đảm nhiệm vẫn duy trì trạng thái im lặng đến bất thường.

Càng đấu Tanjirou lại càng cảm thấy có gì đó không đúng, đối thủ của anh là Thượng huyền Nhị và Thượng huyền Ngũ nhưng bọn chúng chẳng có vẻ gì là khát máu tàn độc như dự đoán của anh. Ngược lại còn vô cùng chậm rãi nhàn hạ. Giống như là...đang cầm chân thì đúng hơn.

Nghĩ đến đây một tia sáng chợt lóe lên trong đầu anh, Tanjirou như bừng tỉnh nhận ra tất cả. Hỏng rồi!

Bàn tới bàn lui cuối cùng cũng không lường trước được tình cảnh này. Lọt vào bẫy của kẻ địch một cách dễ dàng như vầy. Đây rõ ràng chỉ là bản sao của Thượng huyền Nhị, nó hoàn toàn không có khả năng chiến đấu mạnh mẽ như một Thượng huyền thực sự.

Chết tiệt! Sao anh lại không nhận ra điều này sớm hơn cơ chứ.

Tanjirou tức giận lẫn tự trách, thân là Ma vương cai quản bốn phương tám hướng người đời một lòng tôn kính lại bất cẩn phạm vào một lỗi sai nhỏ nhặt thế này. Nói ra có khi muôn dân bất mãn, quần thần chê cười cũng là lẽ thường.

Lòng Tanjirou giấc này nóng bừng như lửa đốt, nỗi lo lắng bất an cứ ngày một xâm chiếm tâm trí anh. Tanjirou dường như mất kiên nhẫn liên tục ra đòn với hi vọng sớm kết thúc trận đấu vô nghĩa này.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ sáu - Nhật Vận Chi Long Đầu Vũ

Anh xoay kiếm một vòng cung nhỏ tạo ra nhát chém gần giống hình lưỡi liềm với tốc độ nhanh hơn gấp mười lần so với ban đầu. Đường kiếm dường như có hình dạng của một con rồng Nhật Bản tỏa sáng rực lửa tựa ánh mặt trời. Kĩ thuật này có khả năng tấn công nhiều mục tiêu cùng lúc và tăng độ bền của cơ thể.

Huyết Quỷ thuật - Sao Hồ Địa Ngục

Những cột nước lốc xoáy ngày càng dâng cao phá hủy hàng chục ngôi nhà trong phạm vi năm trăm mét, nhưng may thay Tanjirou đã nhanh chóng sơ tán tất cả người dân trong làng đến nơi an toàn nên anh mặc cho Thượng huyền Ngũ quậy banh chành.

Dù sao khi trận chiến chấm dứt thì làng Thợ Rèn cũng dời đi nơi khác, chỗ này hiển nhiên phải phá bỏ. Quá trình đó mất rất nhiều thời gian lại nhờ con quỷ này làm giúp. Kể ra phải cảm ơn nó một tiếng ấy chứ.

Huyết Quỷ thuật - Tản Liên Hoa

Hàng loạt lá cây bằng băng sắc lẻm phóng về phía Tanjirou. Mấy con búp bê bản sao của Thượng huyền Nhị hợp sức cùng Gyokko dồn anh vào ngõ hẹp giữa hai căn nhà.

Huyết Quỷ thuật - Nhất Mặc Ngư Không Hoạt Cốt Niêm

Từ các bình hoa lớn bằng gốm những con cá chép với bộ vảy dày và cứng như áo giáp sắt nhất loạt phóng ra. Loài cá này luôn hành động theo mệnh lệnh của chủ nhân nó, ăn thịt kẻ thù không bỏ sót dù chỉ một mẩu xương vụn.

Kể cả khi đối thủ cắt những con cá này, chúng sẽ truyền chất lỏng mang độc tố cao qua da khiến vùng thịt xung quanh bị thối rửa. Nặng hơn là làm máu không đi tới não gây ra tình trạng đột tử.

"Hyo, hyo lần này ngươi hết đường thoát." Thượng huyền Ngũ cười đến méo miệng, vẻ mặt đắc ý.

Tanjirou lùi ra sau hai bước lấy đà rồi bay lên không trung lộn một vòng tròn đáp đất ngay sau lưng hai con quỷ.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ chín - Huy Huy Ân Quang

Nhiều nhát chém theo chuyển động xoay thành một vòng tròn rực lửa bao vây lấy Thượng huyền Ngũ.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ tám - Phi Luân Dương Viêm

Lại một đòn tấn công được tung ra, nhìn như ảo ảnh không có thật nhưng thực ra lại là chiêu thức xáo trộn phương hướng để đánh lừa những kẻ có tầm nhìn tốt. Đường kiếm đẹp mắt uốn lượn thoăn thoắt xuyên qua các ngõ hẹp, đầu của Gyokko rơi xuống đất. Máu bắn lên nhuộm đỏ cả thanh Nhật Luân kiếm cùng chiếc áo haori trắng tinh của Tanjirou.

"Cái gì! Ta đã bị giết rồi ư? Sao có thể, sao có thể? Thượng huyền Ngũ ta lại thua một tên trụ cột, không!!!" Gyokko gào thét khi cơ thể không thể tái sinh được như ban đầu, máu vẫn rỉ rã chảy. Hắn gần như điên cuồng không thể chấp nhận nổi sự thật rằng hắn đã thua.

Ta không cam tâm!

Mặc cho Thượng huyền Ngũ la hét chói tai, Tanjirou quay sang không chút lơi lỏng phòng bị, tiếp tục diệt nốt tên còn lại.

Bản sao của Kaya đương nhiên vẫn không so sánh được với sức mạnh thực sự của cô ta. Nhưng chung quy vẫn thuộc loại khó mà hạ gục. Tâm trạng của Nhật trụ lúc này phải nói là rất rất tệ. Lòng anh đã khó chịu mất kiên nhẫn với con quỷ này tột độ. Phải nhanh hơn nữa, mạnh hơn nữa, phải mau chóng kết thúc.

Em hiện giờ an nguy ra sao, chỉ nghĩ đến việc em phải tự mình chống chọi hai Thượng huyền cấp cao với một thân đầy thương tích mà anh lại bị cầm chân ở đây chỉ vì cái bẫy hoàn hảo mà bọn chúng giăng ra.

Tanjirou nghiến răng không để sự tức giận choáng hết cả tâm trí. Vào lúc này cần nhất là bình tĩnh để đưa ra những quyết định đúng đắn nhất. Đòn đánh này sẽ là chiêu thức cuối cùng dứt điểm tất cả.

Thượng huyền Nhị dường như đoán ra suy nghĩ của anh, cô ta liền dùng tất cả năng lực bộc phát Huyết Quỷ thuật. Cả hai đều ý thức rằng đây sẽ là chiêu thức quyết định thắng bại.

Huyết Quỷ thuật - Hàn Liên Bạch Cơ

Hai cô gái với khuôn mặt thanh tú bằng băng xuất hiện, từ lòng bàn tay hàn khí giá buốt tỏa ra, khí lạnh như ngấm vào tận xương tủy, cắt da cắt thịt. Chỗ nào có hàn khí bay tới liền nhanh chóng đóng băng. Đòn tấn công này lại tăng độ mạnh lên gấp nhiều lần, trực tiếp phá hủy môi trường xung quanh.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ mười một - Huyễn Nhật Hồng

Đường kiếm tạo ra dư ảnh để tránh khí lạnh tràn vào. Bức tường bằng những nhát chém sắc bén không một vật gì có thể xâm nhập.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ hai - Bích La Thiên

Dùng đòn tấn công vừa rồi nhằm mục đích đánh lừa đối thủ, quả nhiên Thượng huyền Nhị chỉ mải chú tâm về phía trước mà quên luôn cả việc phòng thủ.

Hơi thở của Mặt trời thức thứ ba - Liệt Nhật Hồng Kính

Tanjirou xuất hiện phía sau cô ta rồi dùng chiêu thức cuối cùng kết liễu ả. Hai nhát chém đẩy lưỡi kiếm cứa sâu hơn vào cổ Thượng huyền Nhị khiến ả giật mình quay đầu mới chợt nhận ra điều này liền hoảng hốt phẩy cặp quạt như muốn một lần nữa sử dụng Huyết Quỷ thuật.

Huyết Quỷ thuật - Mạn Liên Hoa

Đóa hoa sen với tầng tầng lớp lớp cánh trắng muốt hiện ra trước ánh mắt mong đợi của cô ta, nhưng đến khi chỉ còn một chút nó lại tan biến vào hư không.

"Cái quái gì thế này? Huyết Quỷ thuật của mình, ta không thể điều khiển nó được nữa?" Thượng huyền Nhị hoang mang quá đỗi, đôi mắt tím cứ thế mở to, nỗi sợ hãi trong lòng cô ta đang dâng lên, từng chút, từng chút một đến độ khiến cô chẳng thể cử động hay biết làm gì vào lúc này.

Không để ả có cơ hội chạy thoát, Tanjirou truyền hết sức lực vào đôi bàn tay để đẩy kiếm đi.

Rẹt!

Âm thanh mảnh vang lên như hồi chuông kết thúc cuộc tranh đấu trong thời gian dài. Phân rõ thắng bại thuộc về ai. Tanjirou nhìn cơ thể cô ta đã hoàn toàn phân hủy thành những mảnh vụn tan vào không khí, anh không chần chừ lập tức hiện thân tại cánh rừng rậm sau làng, gấp gáp rẽ từng nhành cây ngọn cỏ chắn đường, mắt dõi về các hướng trong đêm tối đen như mực chỉ hi vọng tìm kiếm bóng hình thân quen.

"Hãy gắng gượng thêm một chút nữa nhé. Chỉ một chút thôi, anh đến ngay đây. Đừng sợ..." Tanjirou vừa chạy vừa thì thầm cầu nguyện, cũng như để trấn an trái tim đang không ngừng đập mạnh vì sự bất an dâng tràn trong lòng anh.

Đêm nay bầu trời lại phủ một màu đen thăm thẳm. Không có lấy một vì tinh tú...

Hết chương 14

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 15: Ánh Dương Rực Rỡ

Xem nội dung ẩn

Trong lúc Tanjirou đang dốc sức tìm kiếm cậu thì Muichirou bên này lại phải đối mặt với một thế trận căng thẳng. Tình thế đã đảo ngược khi cậu liên tục bị hai Thượng huyền áp đảo.

Cuộc chiến đã kéo dài suốt một canh rưỡi giờ và cậu cảm nhận rằng cơ thể đang dần đi đến giới hạn. Trên người cậu đã lãnh không ít vết thương ngang dọc, máu lại không thể cầm được hoàn toàn mà thấm ướt bộ đồng phục diệt quỷ. Từng lọn tóc dài lòa xòa trước trán rồi dính bết lại do mồ hôi. Cậu vẫn gắng gượng cầm chắc kiếm trong tay, hít sâu một hơi cố để không khí có thể duy trì đều đặn sự hoạt động của tim và phổi.

Hơi thở của Sương mù thức thứ tư - Di Lưu Trảm

Từng chiêu thức được tung ra liên tiếp, tuy tốc độ đã giảm đáng kể nhưng nó vẫn có thể giúp cậu phòng thủ, ít nhất câu thêm chút thời gian cũng đủ để Tanjirou có thể đến kịp.

Các khớp cơ mỏi nhừ và đôi bàn tay cậu dường như đã chẳng còn cảm giác, nó cứ như bị tê liệt do hoạt động nhiều trong khoảng thời gian quá lâu khiến cậu trụ không vững và khó khăn khi tránh các đòn tấn công từ kẻ địch.

Đang trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng là thế mà cơn đau đầu lại ập tới quét sạch sẽ mớ lí trí mà cậu cố níu giữ nãy giờ. Mi mắt nặng trĩu và bờ vai run lên từng hồi, Muichirou hiện giờ chỉ muốn nằm lăn ra ngủ cho vơi đi sự mỏi mệt lúc này.

Trong tâm trí cậu lại không nhịn được mà lo lắng cho Tanjirou, không biết cậu ấy có làm sao không. Cậu thật vô dụng, chẳng thể làm gì được mà chỉ toàn gây thêm phiền phức cho anh ấy. Càng nghĩ Muichirou lại càng tự trách bản thân càng nhiều.

"Đánh nữa đi. Sao chậm như sên vậy?" Thượng huyền Tứ bỡn cợt, hả hê khi thấy Tokitou có dấu hiệu gần như kiệt sức sắp chết.

"Trông nó thật giống một con chuột nhắt đang giãy chết. Ta nói có đúng không, Urogi?" Kaya thuận miệng châm thêm một câu mỉa mai, ánh mắt ngập tràn ý cười sắc lẹm.

Huyết Quỷ thuật - Tản Liên Hoa

Hàng loạt những chiếc lá phóng tới với tốc độ chớp nhoáng theo sau đó là sóng âm mạnh mẽ gào rống như hàng ngàn cơn sóng thủy triều xô vào bờ.

Hơi thở của Sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải

Muichirou đột nhiên di chuyển nhanh thoăn thoắt, thanh kiếm đã sứt mẻ vài chỗ vẫn được cậu sử dụng một cách hoàn hảo không kẻ hở. Mặc dù ngay giây phút này cậu tưởng chừng đã mất đi ý thức, đôi mắt dần trở nên mơ hồ nhưng cậu vẫn tấn công theo bản năng vốn có. Điều đó làm hai con quỷ kia kinh ngạc.

Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung

Nhân cơ hội đối phương sơ hở, Hà trụ liền dành quyền tấn công trước khiến bọn chúng chật vật một phen. Làn sương mù trắng xóa như bột khói lan ra khắp nơi che khuất toàn bộ tầm nhìn, thuận lợi cho thân thể nhỏ nhắn luồn lách uyển chuyển như một cơn gió phá tan hàng phòng ngự vững chắc của kẻ thù.

"Mẹ kiếp! Nhãi ranh này tuy sắp ngất mà vẫn còn sức thi triển chiêu thức điêu luyện đến độ này sao." Thượng huyền Tứ nghiến răng chửi thầm. Gân xanh nổi đầy mặt giận dữ.

Huyết Quỷ thuật - Sương Băng Thụy Liên Bồ Tát

Một pho tượng bồ tát cao lớn đang dùng tay đập vỡ mặt đất, chuỗi tràng hạt hình cầu văng ra tứ phía cũng đủ để chấn động cả vùng trời. Cây cối ngả nghiêng theo từng đòn đánh của hai bên. Có vài cây cổ thụ già nua mấy trăm năm tuổi đã không chịu được mà gãy đổ chắn ngang tầm đánh của Muichirou khiến em phải khó khăn nhảy lên nhảy xuống.

"Chơi vậy đủ rồi. Kết thúc thôi!" Kaya sợ bản thân lại lần nữa rơi vào thế hạ phong mặc dù điều đó là không khả năng cho lắm nhưng như người ta vẫn thường nói không sợ vạn nhất chỉ sợ nhất vạn. Đề phòng vẫn hơn.

Huyết Quỷ thuật - Đông Băng Trụ

Những cây thương từ trên trời nhất loạt rơi xuống với quyết tâm phải hạ bằng được Tokitou, mưa đen ào ạt che kín cả bầu trời vốn chẳng chừa cho cậu một đường thoát.

Hoi thở của Sương mù thức thứ ba - Hà Tán Phi Mạt

Thức kiếm chồng chéo lên nhau, từng đường từng đường cắt ngang các cây thương trước khi chúng kịp chạm đất. Vừa né được chiêu này lại phải chống chọi với bên kia, làn gió từ chiếc lá thông vàng úa khổng lồ của Thượng huyền Tứ bay tới vù vù tạo thành những cơn lốc xoáy cuốn bụi mù mịt.

Nhận ra mình không thể chặn đánh đòn tấn công này hoàn toàn, Muichirou bèn dùng chiêu thức để giảm lực sát thương khi cơ thể va chạm mạnh vào gốc cây.

Hơi thở của Sương mù thức thứ...

Cư nhiên còn chưa thi triển cái chi cậu đã cảm nhận được có vật gì ấm ấm mềm mềm lao tới từ xa bế ngang cậu lên rồi đáp đất cách hai con quỷ kia khoảng mươi bộ. Một khoảng cách an toàn tạm thời để Muichirou kịp ổn định lại tinh thần.

Đến khi cậu nhận thức được thì phải nói là kinh hỉ đến mức nhất thời chẳng nói được gì, người trước mặt cậu là Tanjirou. Là hiện thực chứ không phải cậu tự sinh ra ảo giác.

Nhìn anh cũng đầy dẫy vết thương khiến cậu càng thêm hoảng hốt loay hoay xé vải áo băng lại cho anh. Nếu Muichirou biết được một việc rằng những vết thương này đều do Tanjirou tự tạo nên để cho cậu khỏi phải nghi ngờ thì chắc cậu tức chết. Có ai lại đi tổn thương chính bản thân mình cơ chứ.

"Xin lỗi, tôi lại làm vướng chân anh." Tokitou vẫn cúi đầu chăm chăm băng bó cho anh, miệng khẽ buông một câu tự trách.

Đoạn cậu loạng choạng đứng lên muốn quay lại trận chiến còn đang dang dỡ thì liền bị Tanjirou kéo trở về, lần nữa vùi mặt vào lồng ngực vững chải, cậu ngỡ ngàng tính đẩy anh ra nhưng cơ thể không còn tí sức lực khiến cậu chỉ có thể nằm yên mặc cho người kia ôm chặt trong lòng.

"Không cần phải xin lỗi đâu, em đã làm rất tốt. Yên tâm ngủ một giấc đi." Tanjirou mỉm cười xoa đầu em, bàn tay nhẹ vỗ về bờ vai đang run rẩy, sẵn tiện truyền một lượng linh lực vừa đủ vào người em để cầm máu các vết thương.

"Nhưng mà..." Muichirou vẫn ngập ngừng kéo kéo áo anh.

Tanjirou im lặng không nói gì, vòng tay vẫn siết chặt. Nhìn vào mắt anh, em hiểu những gì anh muốn nói giấc này và em cũng chẳng hỏi nữa. Chú mèo ngoan ngoãn ngủ say.

Lúc Tanjirou chưa đến, trong lòng cậu vẫn còn nhiều cảm xúc bủa vây. Sợ hãi có, lo lắng có, mong đợi có. Rất nhiều cảm xúc hòa quyện vào nhau. Chỉ khi được nằm trong lòng người, cảm nhận hơi thở ấm nóng kề bên mang tai, cảm nhận lời nói ôn nhu quen thuộc. Tất cả thứ cảm xúc khi nãy liền triệt để bay biến, nhường chỗ cho hạnh phúc ngọt ngào ngập tràn nơi tim.

Em đã làm rất tốt.

Chỉ duy nhất một câu nói thôi cũng làm cậu hồi tưởng lại kí ức xa xưa. Mỗi khi cậu làm một việc gì đó thất bại, mẹ cậu vẫn thường hay an ủi cậu bằng câu nói này. Từ khi mất đi gia đình, sự an ủi động viên cũng chẳng còn nữa. Cậu đã nhiều lần tự nhủ bản thân không xứng đáng trước lời khen đó, nhưng thẳm sâu trong tim cậu vẫn mong muốn được một lần nghe lại nó.

Không ngờ vẫn còn cơ hội...

Bao năm trời luôn sống trong nghi ngờ phòng bị, đắng cay tủi nhục gì cũng đều nếm trải qua. Nay bất chợt có người đến bên cậu, nói cho cậu nghe những điều chân thành không tồn tại sự dối trá. Nói cho cậu biết thế giới vẫn rất đáng yêu, vẫn tràn đầy sắc màu. Người ấy đến mang theo hương hoa phảng phất ngọt lịm, người ấy đến mang theo vầng dương rực rỡ. Người ấy đến...mọi chuyện tức khắc trở nên dễ dàng hơn, khung cảnh trở nên tươi đẹp hơn và cuộc sống cũng trở nên đáng quý hơn.

Nhưng từ khi người đến, trong lòng cậu liền sinh ra một nỗi sợ. Sợ một ngày tất cả tốt đẹp này mấy chốc lại tan biến, người từng tay nắm tay ôm rồi cũng quay lưng bước đi bỏ lại ta với đau đớn không thể nào xóa bỏ.

Sợ rằng hai ta vốn dĩ chỉ là những người xa lạ vô tình chạm mặt nhau trên một con đường nào đó.

Tất cả những gì mau đến, rồi cũng mau đi...

Cậu luôn tự đặt cho mình một câu hỏi liệu nỗi sợ bây giờ có là hiện thực cho tương lai?

Nhưng bây giờ cậu lại không muốn lo nhiều đến thế, thôi thì cứ tin tưởng một chút, dựa dẫm một chút, sẽ chẳng sao đâu nhỉ.

Muichirou mệt mỏi tựa đầu vào vai anh, môi lại không nhịn được mà cong lên như vầng trăng khuyết. Tanjirou đương nhiên thu toàn bộ hành động này vào mắt, dễ thương thế này anh phải dấu kĩ để chỉ có mình anh được ngắm em mà thôi.

"Này này, ngươi cho bọn ta ăn bơ hơi nhiều rồi đấy?" Kaya mặt mũi đen như đít nồi, nãy giờ cô vừa ăn bơ vừa ăn cơm chóa, tức chết mất. Rõ ràng cô đâu có đói, mà có đói cũng không húp cẩu lương đâu.

"Các ngươi im lặng chút đi." Tanjirou không thèm quan tâm cõi lòng đang cật lực gào thét của Thượng huyền Nhị, ném cho cô ta ánh mắt hình hai quả lựu đạn. Bảo bối anh còn đang ngủ, kẻ nào không biết điều chọc phá em ấy thì đừng trách chết không toàn thây.

Vừa dứt lời cả hai bên lao vào tấn công, mà cũng chỉ có Tanjirou tấn công thôi chứ hai con quỷ kia né còn chẳng kịp, hơi sức đâu để đáp trả. Quả nhiên chưa đầy mươi chiêu, Thượng huyền Tứ đã có dấu hiệu yếu dần.

Mà ngay lúc này đây Atsuhiko lại như có linh cảm không tốt lành mấy khi đối đầu với Tanjirou. Kẻ này chẳng phải dạng vừa khi một mình giết chết Thượng huyền Ngũ và đánh vỡ bản sao của cô. Mặc dù bên cạnh có Thượng huyền Tứ nhưng Kaya vẫn thấy không yên tâm, nghĩ nghĩ một hồi cô hướng Nakime nháy mắt cầu cứu.

Nữ quỷ tì bà nhận được tín hiệu liền gật đầu tập trung khởi động Huyết Quỷ thuật mở ra không gian nối với Vô Hạn thành. Tiếng đàn trong trẻo vọng qua giữa núi rừng khiến Tanjirou chú ý và nhanh chóng đoán được kế hoạch thoát thân của Thượng huyền Nhị.

Từ không trung mở ra một lỗ hổng lớn, chỉ chờ đến giây phút này Kaya lập tức quay đầu bỏ chạy để lại Thượng huyền Tứ đang loay hoay chống đỡ. Tanjirou hoàn toàn không quản việc cô ta đang cùng Nakime biến mất sau cánh cửa để về lại Vô Hạn thành, anh chỉ đợi Atsuhiko vừa đi khuất liền sử dụng linh lực giết chết Urogi một cách dễ dàng.

"Cái quái! Chuyện này là thế nào? Hắn ta không phải là con người sao? Linh lực mạnh như này cũng chẳng phải quỷ. Không xong rồi, cơ thể ta đang phân hủy. Aaaa..." Thượng huyền Tứ đến bây giờ mới biết bản thân bị lừa gạt bởi chính đồng loại của mình, hắn tức giận gào lên. Trong đầu lại không khỏi thắc mắc năng lực kinh khủng khiếp của cái tên này. Một loại năng lực đủ để Kaya phải chấp nhận thua cuộc thì chắc chắn không phải hạng tầm thường. Urogi cũng chả tìm ra câu trả lời thích hợp, cơ thể cứ thế tan rã.

Tanjirou bấy giờ mới nhẹ nhàng bế bổng người lên, chậm rãi đi xuống núi. Ánh mặt trời cũng vừa hay ló rạng đằng đông giữa muôn trùng cây cối chiếu sáng những tia nắng mỏng nhạt.

Bước chân khựng lại, Nhật trụ quay nhìn vầng dương chói lọi, lại cúi đầu nhìn người trong lòng. Em vẫn say giấc.

"Bình minh thật đẹp, em nhỉ?"

Hết chương 15

 

[Nguyễn Ngọc Nguyên]

Chương 16: Bao Giờ Em Nhìn Thấy Hoa Nở?

Xem nội dung ẩn

Trận chiến tại Làng thợ rèn ấy vậy mà đã trôi qua tận ba tháng. Tanjirou vẫn còn nhớ như in cái ngày hôm đó, ngày anh đưa cậu về làng sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ. Đến tận bây giờ anh luôn thắc mắc mãi trong lòng một điều kì lạ mà trước giờ anh chưa từng chứng kiến hay trải nghiệm qua trong suốt hàng ngàn năm trị vì đất nước.

Nguyên lai lúc đó Tanjirou đã truyền một lượng linh lực của mình vào người em nhằm mục đích ngăn tình trạng xuất huyết. Và hiển nhiên các vết thương trên cơ thể em đã dần khép miệng hoàn toàn, thần sắc khôi phục trở lại. Mọi chuyện tưởng chừng như đã bình thường không còn điều gì đáng lo ngại vì đây cũng không phải lần đầu tiên anh sử dụng phương pháp này để chữa trị tạm thời những lúc cấp bách.

Trong Ma quốc mọi loại thuốc, mọi cách điều trị bệnh đều do Tanjirou thử nghiệm rồi viết thành sách cho toàn bộ người dân trong nước có thể nhận diện được một số loài độc dược và thảo dược để áp dụng vào cuộc sống hằng ngày. Tất cả các y sư có tiếng tăm cũng là một tay anh đào tạo nên. Ấy vậy mà thỉnh thoảng có một vài người bị thương nặng lại phải nhờ Tanjirou giúp đỡ mới có thể sống sót.

Có thể nói vị Ma vương này không những có võ nghệ đạt đỉnh thượng thừa, tu luyện linh lực vượt bậc lại còn tinh thông y thuật. Bởi thế mới có thể ngồi vững trên ngôi vị cao tột này, nắm trong tay sinh mệnh của muôn dân nhưng vẫn không tham lam hay đồ sát người vô tội. Là một đấng minh quân được người người ngợi ca tán thán.

Cơ mà lần đó lại không suôn sẻ như vậy, suốt chặng đường về, Muichirou vẫn không có dấu hiệu gì bất thường nhưng khi vừa đặt chân vào làng em liền phát bệnh đột ngột khiến mọi người hốt hoảng một phen. Đều đã mời qua không biết bao nhiêu đại phu nhưng họ ngoài lắc đầu bó tay cũng chẳng biết làm thế nào, nguyên nhân bệnh còn không tìm ra huống hồ làm sao chữa trị được nữa.

Tình trạng của em lại ngày càng nguy kịch, các vết thương rách da chảy máu, lúc bắt mạch thì mạch tượng yếu đi thấy rõ, nhịp tim đập lúc nhanh lúc chậm, hơi thở dường như sắp không duy trì được nữa. Rõ ràng đến anh còn kinh ngạc hoàn toàn không đoán được căn nguyên, loay quay một hồi châm cứu rồi truyền linh lực đều chẳng có tác dụng gì. Tanjirou liền nhanh chóng đem em về trang viên Hồ Điệp với hi vọng Shinobu có thể biết được phần nào nguồn gốc của loại bệnh này. Ngoài cô ra, anh thật sự không biết nên tìm ai cho hợp lí.

Trong lúc khám bệnh, Shinobu dường như không có vẻ gì là ngạc nhiên hay luống cuống trước tình huống này, giống như cô đã sớm đoán trước được hay nói cách khác là cô đã từng thấy qua trường hợp này ít nhất vài ba lần. Mới lúc đầu Tanjirou tuy thấy lạ nhưng không để ý nhiều vì Muichirou đang trong cơn nguy hiểm nên việc gì anh cũng tạm gác lại, từ từ rồi cho người điều tra cũng chưa muộn.

Tanjirou tâm tình vừa mừng vừa lo khi Trùng trụ đã khẳng định có thể điều trị cho Muichirou, nhưng tất cả vẫn phải phụ thuộc nhiều vào thời gian và ý chí của em. Không gì quan trọng hơn khát vọng sống của con người, nếu họ đã quá tuyệt vọng và không còn niềm tin vào tương lai phía trước thì việc buông xuôi mọi thứ là điều đương nhiên sẽ xảy ra.

Sống hay chết đều do em quyết định, cô và anh, kể cả những người khác cũng không thể tác động đến cảm nhận của em lúc này. Chỉ có thể cố gắng hết sức để níu kéo hơi thở từng giây từng phút, chút hi vọng còn sót lại cũng không được lung lay. Ngay lúc trận chiến cuối cùng sắp diễn ra, mọi người trong đoàn đều tất bật ngược xuôi để chuẩn bị cho trường hợp kẻ địch đánh đòn phủ đầu.

Phải củng cố lại hàng ngũ, sắp xếp các cái bẫy để tiêu hao nhân lực của bọn chúng. Trong mọi lúc đều không thể lơ là cảnh giác, giữ cho tâm luôn lặng như mặt nước. Tâm loạn ắt sẽ suy nghĩ không sáng suốt kéo theo hàng trăm hệ lụy, dù có chuyện gì cũng phải cắn răng nhẫn nhịn. Đó là điều mà ai trong Sát quỷ đoàn đều phải nhớ kĩ.

Kouchou nói được làm được, cô thật sự đã ngăn vết thương ngừng xuất huyết, cứ mỗi ngày tiêm thuốc thay băng đều đều, thần sắc của em cũng khá lên đôi chút. Nhưng lạ một điều là em vẫn duy trì trạng thái hôn mê không tỉnh, hai mắt nhắm nghiền hoàn toàn mặc kệ nắng mưa bên khung cửa sổ. Mặc tiếng chim ca mỗi sáng, mặc kệ cả người vẫn luôn túc trực bên giường bệnh cả đêm, nửa bước chẳng dời. Kể cả những lời thì thầm mà anh luôn muốn nói ra em cũng lặng im không đáp. Em cứ thế ngủ một giấc thật dài, đến nỗi Tanjirou còn tưởng hàng thế kỉ đã trôi qua. Có phải chăng...em quên anh mất rồi.

Mỗi ngày Nhật trụ vẫn thức dậy thật sớm, tranh thủ hai khắc ngắn ngủi đến trang viên. Trước khi đi còn hái một bông hoa dã quỳ mang đến cắm vào chiếc lọ thủy tinh cạnh giường bệnh. Giờ này mọi người còn đang ngủ say hiển nhiên không biết loạt hành động kì quái này, Tanjirou ngồi lặng lẽ nhìn em.

Vẫn dáng vẻ nhỏ nhắn quen thuộc, vẫn khuôn mặt ngây thơ thuần khiết nhưng giờ đây lại thêm chút phiền muộn cùng xanh xao. Đã một tháng chưa ăn gì, nước cũng không uống được, hiện tại vẫn còn sống đã là kì tích. Lúc đầu em vốn ốm như cây tre, bây giờ bệnh một chập lại càng gầy hơn nữa. Khắp người là các vết thương lớn nhỏ quấn băng trắng chằng chịt càng khiến Tanjirou đau lòng không thôi.

Anh trầm mặc không nói gì, hay đúng hơn là chẳng biết nói sao. Nếu em có thể nghe anh nói thì tốt quá, chắc chắn anh sẽ nói thật nhiều điều, sẽ làm thật nhiều thứ chỉ để em tỉnh lại. Nhưng ngay bây giờ...anh lại chẳng biết rõ rằng em có còn tâm trí nghe anh nói không?

Tanjirou nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của em áp vào má, rồi khẽ nhắm mắt để điều chỉnh lại tâm trạng của chính mình. Giờ không phải lúc để bày ra bộ dáng yếu đuối đầy thảm thương, anh phải cố gắng hoàn thành nhiều nhiệm vụ, diệt trừ những tay sai đắc lực của Muzan và nhanh chóng kết thúc chuỗi trận chiến dài đằng đẵng này. Để khi em tỉnh lại, thế giới sẽ chẳng còn bóng tối vây lấy.

Em có thể tự do bay nhảy dưới ánh nắng rực rỡ, có thể bỏ thanh kiếm với tháng ngày chém giết nhuộm màu máu tanh để về lại ngôi nhà nhỏ cạnh ao nước, để hòa mình vào sắc màu tươi đẹp của muôn hoa. Để có một khoảng thời gian ngồi nơi hiên nhà ngắm mưa chứ không phải vất vả diệt quỷ đến cả bữa cơm cũng không thể ăn, một điều giản đơn cũng không thể làm. Tương lai này, anh nguyện cho em tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên thế gian. Bởi em xứng đáng có được nó. Xứng đáng với một cuộc sống hạnh phúc.

Được ngồi bên cạnh em có thể nói là một điều mà Tanjirou trân quý còn hơn cả vàng bạc, bất cứ thứ gì cũng không thể đổi lấy sự bình yên nhẹ nhàng mà em đem lại. Nó êm dịu như làn gió, như một bản nhạc không lời, như sự dao động của từng cơn sóng vỗ nhẹ vào bờ cát vàng.

Thời gian bên em thật chậm, từng giây trôi qua kéo theo nỗi lòng như tơ vò của ai kia càng thêm rối. Khi trước một bộ băng lãnh, chưa từng có ai có đoán được suy nghĩ của anh. Lạnh lùng thờ ơ với sắc dục, tưởng chừng như chẳng có thứ gì trên thế gian có thể làm trái tim anh lay động, dù chỉ một chút còn khó hơn lên trời. Nay lại đột nhiên để mắt tới một người. Hơn nữa người ấy còn là nhân loại, vốn dĩ không cùng chung đường với người có đạo hạnh tu luyện qua hàng ngàn năm như Tanjirou.

Nhân loại thường bị loài quỷ coi là những kẻ tầm thường, yếu đuối, chỉ biết khóc lóc lải nhải chứ chẳng làm nên trò trống gì. Tuổi thọ lại vô cùng ngắn, chỉ kéo dài khoảng gần một thế kỉ.

Khác với Ma quốc biết được thuật tu tiên. Có thể tu luyện để nâng cao sức mạnh, sử dụng linh lực làm nhiều việc mà người thường không thể làm được, còn sở hữu sự bất tử mà ai cũng khao khát. Ngay cả Quỷ quốc cũng phải cúi đầu khuất phục trước sự phát triển của người dân Ma tộc.

Từ lâu dã tâm độc chiếm thế giới để làm bá chủ thiên hạ đã được Muzan từng bước biến nó thành hiện thực. Gã biết rõ hiện tại chưa thể ra tay thu phục Ma quốc nên càng bành trướng thế lực hơn để chèn ép nhân loại. Ra lệnh giết hàng loạt người để uống máu ăn thịt nhằm nâng cao sức mạnh của quỷ, đợi đến khi hoàn toàn thống trị loài người thành thức ăn cho bọn chúng, Muzan sẽ đánh chiếm lần lượt các tiểu quốc xung quanh rồi mới tính đến mối nguy hiểm lớn cuối cùng là Ma quốc. Cứ thế tất cả các quốc gia đều sẽ nằm trong bàn cờ của gã. Sự tham lam tột độ mà Kibutsuji mơ tưởng không chừng lại dẫn đến họa diệt vong.

Bởi thế Ma quốc luôn cố gắng duy trì sức mạnh của họ, mà để thực hiện được việc này thì buộc họ phải kết hôn với những người sở hữu linh lực ngang bằng họ. Như vậy sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu luyện, nhanh chóng đạt đến cảnh giới cao. Nếu một người Ma tộc cùng nhân loại sinh ra tình cảm nam nữ thì khả năng bất tử của người đó liền biến mất, công sức tu luyện cực khổ cả mấy trăm năm cũng đổ sông đổ biển. Chấp nhận làm một người trần mắt thịt suốt đời cũng không lấy lại được năng lực đã mất. Ngay cả Ma vương vẫn không phải ngoại lệ.

Cho nên đều nói nhân loại và Ma tộc từ đầu đã không cùng một đường, đã định rõ như vậy chưa từng một ai phạm vào. Lâu nay anh luôn bị song thân hối thúc việc lập thê, còn hỏi anh có để ý cô nương nhà nào không liền lập tức cử hành hôn lễ. Tanjirou bị "tra khảo" đến mức đó cũng không thể nói rằng anh thật ra đã có người trong lòng, hơn nữa lại còn là nhân loại. Chẳng biết lúc đó phụ vương mẫu hậu vốn nên vui hay nên buồn nữa đây?

Càng nghĩ đến chuyện này Tanjirou càng đau đầu, tay day day mi tâm vài cái, anh dứt khoác không quan tâm đến việc cưới sinh đó nữa. Quá khứ, hiện tại và cả tương lai anh chỉ cần mình em là đủ rồi.

Tanjirou không phải chưa từng băng khuăn giữa việc lựa chọn trách nhiệm của một bậc đế vương và Muichirou. Một khi đã công khai với cả dòng tộc thì anh cũng lường trước hậu quả lớn như thế nào. Sức ép từ mọi người anh đã từng lo bản thân sẽ không gánh chịu nổi.

Nhưng bây giờ suy nghĩ rõ ràng một chút, Tanjirou chỉ sợ em cảm thấy sống bên anh là sự ràng buộc cưỡng ép, là đau khổ hơn hạnh phúc mà chọn rời khỏi anh để tìm kiếm cuộc sống mới tốt đẹp hơn.

Nếu có em bên cạnh thì chính là động lực lớn nhất để anh bình tĩnh quyết định mọi thứ. Khó khăn vất vả phía trước anh cùng em gánh vác, dù thế nào cũng tự do hơn việc sống trong lâu đài rộng lớn xa hoa mà ngay cả một ước muốn kề cạnh người thương cũng chẳng thể thực hiện.

Nếu dòng tộc cho rằng sự tồn tại của anh là một điều sỉ nhục, bôi nhọ danh dự của cả Ma quốc thì anh nguyện bỏ tất cả địa vị, quyền lực, sức mạnh về phía sau chỉ để cùng em quay về nhà của chúng ta.

Phiêu bạt chân trời, chốn rừng sâu cốc thẳm, sóng gió gì cũng có nhau, vui thì cười, buồn thì khóc. Không phải lúc nào cũng giấu nhẹm cảm xúc vào trong. Có trái tim là để ta cảm nhận nó một cách trọn vẹn không phải sao?

Mấy chốc mặt trời đã ló rạng đằng đông, chim ca ríu rít vang lừng, cây cỏ cũng bừng tỉnh sau giấc ngủ dài mà vươn mình tràn đầy sức sống. Trang viên bắt đầu ồn náo đông người qua lại tất bật. Tanjirou bấy giờ mới đứng dậy, vươn tay cầm thanh kiếm giắt ngang hông. Khoác chiếc áo haori trắng rồi vội vàng dời chân dù lòng thật sự không nỡ.

Chân đã bước đến ngạch cửa cư nhiên không biết anh suy nghĩ thế nào lại quay vô trong, hôn nhẹ lên trán em một cái rồi mới thỏa mãn mà rời đi. Người kia đương ngủ say mà cũng bị con sói xám nhân cơ hội này chiếm tiện nghi quả thật là bất công nhưng em làm sao mà biết được chuyện này cơ chứ. Rõ ràng là sói xám đã lựa chọn thời cơ vô cùng hợp lí rồi đi.

Nhiệm vụ của mỗi trụ cột ngày một nhiều hơn, cũng ngày một khó hơn. Shinobu vừa diệt quỷ vừa chữa trị cho các trụ cột bị thương khi làm nhiệm vụ về nên bận đến nỗi cơm nước toàn hâm đi hâm lại năm sáu lần cô mới động đũa. Lịch làm việc kín đến chẳng còn chỗ ghi mà giờ lại tiếp nhận thêm trường hợp nguy cấp của Muichirou nên đêm nào cô cũng hầu như thức trắng ở phòng thí nghiệm.

Căn bệnh này Shinobu cũng chỉ có thể áp chế nó tạm thời một thời gian ngắn, chứ yêu cầu cô chữa dứt điểm thì đó là việc quá sức khó khăn đối với cô. Với trình độ y thuật của cô hiện tại thì là bất khả thi, dù có cố gắng đến đâu thì cũng phải mất mấy chục năm nữa.

Độc đã ngấm sâu vào tận xương tủy, chỉ còn nhờ vào thời gian đi chậm một chút để cô có thể mau chóng tìm đủ các loại nguyên liệu điều chế thuốc. Cơ mà những loài thược dược này cũng thật khó tìm, do khí hậu và thỗ nhưỡng nơi đây không thích hợp cho việc trồng nó, Shinobu cũng đã thử vài ba lần nhưng kết quả là chưa được một ngày đã héo rũ, số hạt giống còn lại thì không lên mầm được luôn.

Trùng trụ vừa đi làm nhiệm vụ về đã phi như bay vào phòng tắm, dội vài gáo nước lên người cho sạch sẽ bớt mùi máu khủng khiếp kia rồi lại một đường đến trang viên Hồ Điệp. Nghe xong báo cáo về tình hình của Muichirou, cô tiếp tục tiến hành thí nghiệm đủ loại thuốc. Nhìn đống chai lọ trên bàn ngả nghiêng, các chất lỏng đặc sệt đủ màu sôi ùng ục trong nồi nước thuốc, lại nhìn xấp tài liệu trong tủ gỗ, cô thở dài chán nản. Haiz...xem ra hôm nay phải đến giờ dần mới có thể chợp mắt.

Mọi thứ cứ như vậy trôi qua, cũng đã tròn ba tháng...

Khoảng thời gian không đến phòng bệnh, Tanjirou cũng chẳng nhàn hạ gì. Anh bắt tay vào trồng thật nhiều hoa, toàn là những thứ hoa mà em thích. Ngày nào Tanjirou cũng tưới nước, bón phân đầy đủ chưa bao giờ quên.

Mảnh vườn trống trải sau Hà phủ nhờ công sức chăm sóc của anh bây giờ đã ngập tràn sắc màu hòa quyện. Hoa nở rộ mang theo hương thơm nhè nhẹ mời gọi đàn bướm bay đến cùng chúng múa hát.

Hoa lưu ly xanh biếc với những cánh hoa mỏng manh mịn như lụa, hoa dã quỳ mang sắc vàng xen lẫn cùng màu trắng tinh khôi của chậu lan. Gió đưa hương thoang thoảng của những cây hoa giấy, giàn hoa thiên lí bám trên các thanh gỗ rủ những chùm hoa xanh dịu mát, tạo thành một mái vòm làm từ hoa. Thật sự là một chốn thiên đường ngát hương thơm. Tanjirou sớm đã chuẩn bị xong tất cả, chỉ chờ em tỉnh dậy thôi.

Mấy ngày rồi không đến thăm em được, anh nhớ hơi ấm ấy đến phát điên. Tranh thủ mãi mới dành ra nửa canh giờ rảnh rỗi ngồi bên em. Anh sợ bản thân những ngày sau này cũng không có cơ hội nói được, nên thay vì im lặng như mọi lần thì có lẽ hôm nay là ngày anh nói nhiều nhất. Nhưng cũng chỉ có mình anh nghe, tâm sự chất chồng theo từng ngày dường như mong muốn con người đang nằm bất động trên giường kia có thể thấu hiểu.

"Muichirou, hoa trà anh trồng đã nảy mầm rồi, sao em còn chưa tỉnh dậy?"

"Hôm nay anh vừa giết được một con quỷ Thượng huyền đó, mệt lắm luôn.Em mau ôm anh đi."

"Chẳng phải em hứa sẽ cùng anh trồng hoa sao? Kết quả lại bỏ anh một mình, em thật nhẫn tâm mà."

"Muichirou, anh nhớ em. Làm ơn mau tỉnh lại đi."

...

Từng lời từng lời thì thầm mãi một lúc lâu. Tin truyền nhiệm vụ đến, anh lại phải rời đi. Một lần đi này cũng chẳng biết khi nào mới có thể quay trở lại.

Hôm nay đến tận canh tư Tanjirou mới được nghỉ ngơi. Anh nhẹ nhàng đẩy cửa phòng bệnh, nhìn bảo bối vẫn một bộ dáng như cũ chẳng khác gì so với ba tháng trước, đôi mắt long lanh vẫn nhắm nghiền chìm trong mộng mị. Nhiều lúc anh tự hỏi với lòng, rằng có phải lâu rồi em chưa có một giấc ngủ nào bình yên đến thế nên em luyến tiếc nó chăng? Sẽ ra sao nếu em chẳng muốn tỉnh dậy nữa, Tanjirou hoàn toàn không biết được.

Nằm xuống ôm em vào lòng, gục đầu vào hõm cổ trắng ngần thơm mùi hoa sữa quen thuộc, Tanjirou thiếp đi lúc nào không hay. Cơ mà nỗi phiền muộn trong lòng vẫn chẳng thể gỡ bỏ.

Em rốt cuộc bao giờ mới có thể nhìn thấy hoa nở?

Hết chương 16

Hết phần 1