Thể Loại: Fanfic, Đam Mỹ, Cổ Đại, Ngọt Sủng, Kết He, Huyền Huyễn
CP: Kamado Tanjirou & Tokitou Muichirou
Tình Trạng: Đang Tiến Hành
Văn Án:
Có một người đã từng nói với tôi rằng sau cơn mưa cầu vồng sẽ xuất hiện, nó cũng giống như trong cuộc sống của chúng ta vậy.
Dù đi đến bước đường cùng nhưng cũng đừng vội nản chí mà thay vào đó hãy phấn đấu vươn lên, rồi giữa màn đêm tăm tối ánh mặt trời sẽ chiếu sáng cuộc đời bạn, khiến bạn không bị lạc lối.
Tanjirou..
Anh nhớ không?
Chính câu nói của anh ngày hôm ấy đã kéo em ra khỏi giấc mộng ám ảnh em suốt cả thời gian dài.
Tanjirou..
Anh nhớ không?
Giữa mùa đông buốt giá, cái lạnh thấu xương, nỗi đau cả tinh thần lẫn thể xác khiến em muốn buông xuôi mọi thứ.
Nhưng anh đã cứu em, một người xa lạ mà anh không hề quen biết.
Tanjirou..
Anh nhớ không?
Trong dòng nước chảy xiết, anh lao xuống gấp gáp đuổi theo em mặc cho bản thân giấc này kề cận nguy hiểm. Đôi môi ấm áp nhẹ nhàng hôn em, vòng tay rắn chắc ôm trọn em vào lòng.
Tanjirou..
Anh còn nhớ không?
Trên ngọn đồi lộng gió, giữa cánh đồng hoa dã quỳ nở rộ, hái một bông hoa cài lên mái tóc em anh nói em đẹp như hoa dã quỳ.
Tanjirou.. Tanjirou..
Có rất nhiều điều mà anh không nhớ, nhưng khoảng thời gian của hai ta lúc ấy vẫn luôn khắc sâu vào lòng em như một kỉ niệm đẹp khó phai.
Tanjirou.. Tanjirou..
Gọi tên người trong bồi hồi xao xuyến, anh có biết rằng ngay chính giây phút đó em đã yêu anh không?
Nhưng khi em nhận ra tình cảm thầm kín trong trái tim mình thì anh đã đi mất rồi.
Từng đêm cô đơn một mình, giọt lệ bên khóe mi lại lăn dài trên gò má. Cứ mỗi khi nhắm mắt hình bóng anh lại hiện lên trong tâm trí em.
Mùa xuân qua đi, mùa hạ nắng vàng oi bức, thu về lá phong lặng lẽ rơi trên thềm nhà.
Tuyết bắt đầu rơi, ngoài trời lạnh lẽo nhưng đâu thể lạnh bằng tâm hồn em giấc này.
Tí tách.. tí tách..
Tiếng mưa hay tiếng nước mắt em cũng chẳng còn phân biệt rõ nữa.
Cứ thế ngày qua ngày, em đợi chờ một người. Đợi đến thân tâm hao gầy, mòn mỏi nhớ thương.
Những ngày tháng tươi đẹp của cả hai khiến em cảm thấy nuối tiếc, chấp niệm ngày một lớn nỗi đau cũng ngày một tăng.
Là ai? Là ai đã nói em là người quan trọng nhất trên đời.
Là ai đã nói sẽ mãi mãi bên em, mãi mãi yêu em.
Là ai đã chở che cho em, sưởi ấm tâm hồn em sớm đã đóng băng từ lâu.
Tất cả hạnh phúc trên thế gian này đều do anh mang đến cũng đều do anh mang đi.
Lần cuối được nhìn thấy anh, tuy chỉ cách vài bước nhưng lại chẳng thể nào lại gần anh, nắm tay anh như thường ngày.
Bao nhiêu đau đớn đều gom về phút giây này, phút giây anh lạnh lùng quay đi, bóng lưng khuất dần trong sương lạnh.
Dù có gào khóc cũng không thể cản ngăn bước chân anh, lần đầu tiên em cảm nhận được sự sợ hãi tột cùng.
Nhớ anh.. thật sự rất nhớ anh..
Chỉ mong một lần người dừng bước quay đầu nhìn lại em, cho em một cơ hội. Chỉ một cơ hội thôi.
Tiếng gọi trong đêm tối như xé rách không gian. Hà trụ mơ màng tỉnh dậy, đôi mắt nặng trĩu cố gắng nâng lên để nhìn rõ người trước mặt nhưng làn sương mù mờ ảo lại che khuất tầm nhìn.
"Ai?"
Là ai đang gọi tên mình?
Tokitou cất tiếng hỏi, tay chạm vào cán kiếm thủ thế. Nếu thật sự đây là quỷ thì quá bất lợi cho cậu rồi.
"Kamado Tanjirou, em hãy nhớ kĩ cái tên này. Và tỉnh dậy đi đừng để trúng Huyết quỷ thuật của con quỷ đó nữa. Chúng ta rồi sẽ gặp lại, bảo bối."
Âm thanh vang lên bên tai Muichirou như khiến cậu bừng tỉnh. Mặc dù không biết đó là ai nhưng tiếng nói trầm ấm lại dịu dàng này mang đến cho cậu một cảm giác thân quen đến kì lạ.
Rắc.. rắc.. rắc..
Từng tấm kính trong suốt rơi xuống đất rồi vỡ vụn thành muôn mảnh trước khuôn mặt kinh ngạc tột độ của con quỷ. Gió bấc lồng lên làm lá cây trên cành va vào nhau xào xạc. Con cú đêm bay đến kêu vang một tiếng rợn người.
"Sao có thể? Không, sao ngươi có thể phá vỡ mộnh cảnh của ta. Không không aaaaaaa.."
"Rẹttttttt."
Chưa đợi con quỷ nói hết câu, một đường kiếm sắc bén đã lia qua chặt đứt cổ nó. Máu văng lên bộ đồng phục Sát Quỷ đoàn, máu chảy dài trên đất nhuộm đỏ một vũng chói mắt. Đầu con quỷ lăn lông lốc vào một gốc cây rồi nhanh chóng tan rã khi ánh bình minh chiếu sáng một vùng trời rực rỡ.
"Kịch."
Tokitou lướt trên không trung rồi đáp đất nhẹ nhàng, đối với cậu - một Hà trụ của đoàn diệt quỷ thì nhiệm vụ này vốn không đến lượt cậu ra tay đâu. Do ngồi trong phủ một mình không có gì làm nên sinh ra ngứa ngáy tay chân ấy mà.
Tia nắng ban mai mỏng manh như những sợi chỉ óng ánh vàng hong khô mái tóc cùng vầng trán đã lấm tấm vài giọt mồ hôi của cậu. Rút chiếc khăn trắng lau lưỡi kiếm dính máu, mùi tanh nồng sộc vào mũi làm cậu hơi cau mày, nhìn bộ đồ dính bụi đất cùng máu lại nhìn trời đã sáng trắng Tokitou liền dứt khoác rời đi khỏi khu rừng rậm rạp. Cậu muốn nhanh chóng về Hà phủ để tắm rửa sạch sẽ xong lại ngồi gấp máy bay giấy. Xem chừng hôm nay có gió mạnh, thả máy bay giết thời gian cũng là một trò chơi không tồi.
Trên đường đi cậu không khỏi thắc mắc rằng người mà cậu gặp trong mộng cảnh ban nãy là ai, chỉ biết đó là một nam tử có giọng nói ấm áp lại quen thuộc vô cùng đối với cậu. Phải chăng cậu đã từng gặp con người đó?
Nếu chỉ là tình cờ vậy tại sao lại biết tên cậu? Dù quen hay không thì người sẵn lòng cứu cậu một mạng cũng khiến Tokitou cảm thấy biết ơn, lại không nhịn được mà vui vẻ phấn khởi, khóe môi bất giác cong lên một đường bán nguyệt. Song, lại làm cậu giật mình ngạc nhiên.
Cậu vừa cười sao?
Gần năm năm rồi cậu chưa từng nở nụ cười, thời gian dài đằng đẵng khiến cậu tưởng rằng bản thân đã quên mất làm sao để biểu lộ cảm xúc thật tâm.
Vậy mà một nam tử xa lạ chỉ mới gặp trong giấc mơ ngắn ngủi lại khiến cậu chú ý đến, khiến cậu lần đầu thấy hạnh phúc thì quá kì lạ rồi.
"Sột soạt, sột soạt."
Từ phía bụi cây truyền đến một âm thanh nhỏ nhưng Muichirou vẫn nghe được, cậu cẩn thận đi lại gần mới phát hiện bên trong là một nữ hài chỉ mới sáu, bảy tuổi đang ngồi co cụm lại, toàn thân ướt đẫm nước. Có lẽ cô bé đã rất lạnh.
"Này bé con sao lại ngồi đây. Nguy hiểm lắm biết không?"
Muichirou thấy cô bé không có khí tức khác thường liền buông bỏ phòng bị, cất tiếng hỏi han.
"Cả làng em đều bị quỷ ăn thịt mất rồi, chỉ có em may mắn chạy thoát. Anh giúp em được không, em sợ.. hức.." Nezuko vừa nói vừa nấc lên vài tiếng, giương đôi mắt to tròn ngập nước nhìn cậu mong chờ.
"Ừm, em trước theo anh về phủ. Anh sẽ xin Chúa công đồng ý giữ em lại đoàn. Sau này khi em lớn rồi muốn đi hay ở đều do em quyết định."
Tokitou nhẹ đưa tay xoa mái đầu nhỏ, lại nhấc bổng bé lên ôm vào lòng vỗ vỗ lưng để bé thuận khí. Lúc nghe Nezuko nói cậu không khỏi một trận chua xót. Cho đến nay số người bị quỷ sát hại đã không đếm xuể nữa, chúng càng ngày càng ngang nhiên lộng hành khiến người dân khắp nơi lầm than ai oán. Đau thương chất chồng đau thương.
"Mạng em hôm nay là do anh mang về. Nếu có cơ duyên lưu lại đoàn diệt quỷ, em muốn được học kiếm thuật và trở thành một kiếm sĩ có thể diệt trừ những nỗi đau và an ủi sự mất mát của bao người, góp một phần công sức nhỏ nhoi vì nền hòa bình của nhân loại. Dù sao em cũng không còn nơi nào để đi nữa rồi."
Nezuko khắc này thật khâm phục khả năng diễn xuất của mình, ngoài mặt thì nước mắt ngắn dài, lời nói trôi chảy như suối. Ngược lại trong lòng cười há há khen bản thân không ngớt.
Từ khi sinh ra tới giờ mới biết mình có năng lực đặc biệt như vậy. Ka ka ka ka!
Vị Hà trụ kia đương nhiên dính bẫy một cách không còn nghi ngờ gì. Về sau mới biết bản thân đã rước một cục nợ to đùng về nhà, bị tiểu quỷ ranh ma này xoay mòng mòng như chong chóng. Không biết đâu thật đâu giả, phức tạp khó lường. Cái Hà phủ vốn yên tĩnh suốt mấy năm qua lại trở thành cái chợ náo nhiệt bất ổn. Nơi hội tụ những thành phần báo đời của xã hội.
"Sau này liền để em làm kế tử của anh." Tokitou Muichirou nhẹ nhàng đáp lời, mang theo bé con một đường về Hà phủ. Dù sao cậu cũng sẽ chết, chi bằng nhân lúc này tranh thủ tìm một người nào đó thích hợp để ngồi vững trên chiếc ghế trụ cột này.
Cứ thế một người lớn một người nhỏ, một người nói một người nghe, bồng bế nhau bước trên con đường quanh co giữa hai bên đồng lúa chín vàng trĩu nặng bông đang dập dìu theo cơn gió, ánh mặt trời in bóng dáng cao cao mảnh mai xuống lối mòn.
~~~~~*~~~~~*~~~~~
(Chuyển cảnh)
Cảnh Lạc cung
"Bẩm Ma vương, hoàng muội ngài vừa báo tin đã hoàn thành bước đầu trong kế hoạch rồi ạ." Kazuo từ ngoài cửa cung đi vào, chắp tay cung kính hướng phía xa nơi bậc tam cấp một nam nhân đang an tọa trên chiếc ghế vàng chạm khắc tinh xảo.
"Lui đi." Tanjirou phẩy tay.
"Vâng." Kazuo lùi ra sau vài bước rồi xoay người tan biến mất, khắp Cảnh Lạc cung vắng vẻ im ắng chỉ còn mỗi tiếng con mèo lông trắng lười biếng ngáp một cái.
"Meo!" Mèo nhỏ chậm chạp đi tới sân, nơi ánh nắng ban mai chiếu tới, chậm chạp nằm xuống thật duyên dáng, cái đuôi phe phẩy qua lại tận hưởng sự ấm áp nhẹ nhàng buổi sớm. Chú chim họa mi bay đến đậu trên cái mũi nhỏ màu đen của nó, hót líu lo mấy tiếng như để đánh thức con mèo ham ngủ này.
"Tiểu Bạch, lại đây."
Ma vương Tanjirou cất giọng gọi con mèo nhà mình, nàng Tiểu Bạch như hiểu được chủ nhân mình nói gì, luyến tiếc rời khỏi sân mà trèo lên người anh, nằm gọn trong vòng tay Tanjirou, đưa đầu nhỏ dụi dụi vào ngực anh như nũng nịu.
Tanjirou khẽ cười vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, có lẽ là từ bốn hay năm năm trước anh đã nuôi con mèo này. Lúc đó là sau cái chết của Muichirou, trong một lần đi dạo núi Rafuki để vấn an sức khỏe của Touka, anh thấy cô nuôi nó nên mới hỏi xin, không ngờ cô lại nhanh chóng chấp thuận.
Khi rước Tiểu Bạch về, anh thời thời khắc khắc đều mang nó theo bên mình, tự tay cho nó ăn, tự tay may chiếc khăn quàng cổ màu xanh ngọc cho nó vào những ngày đông giá rét, mỗi một cử chỉ đều cẩn thận tỉ mỉ từng li từng tí. Chúng cung nhân nhìn vào vô cùng ghen tị với con mèo này, tự hỏi tại sao nó lại được chủ nhân cưng sủng như vậy, cuối cùng vẫn chẳng nhận được câu trả lời nào thích hợp.
Lâu dần, Tiểu Bạch càng lười biếng và biết làm nũng lấy lòng Ma vương hơn xưa. Mỗi ngày đều thoải mái ăn đến no căng bụng rồi ì ạch lăn ra sân phơi nắng, đến tận khi mặt trời lên thiên đỉnh lại tìm đến thư phòng, nơi Tanjirou đang bận bịu phê duyệt tấu chương chất cao như núi mà chui rúc vào lòng anh, đưa mấy cái vuốt bé xíu cào cào vào tay áo anh rồi ngoan ngoãn say giấc trước ánh mắt bất lực của tất cả người hầu trong cung Cảnh Lạc.
Sở dĩ Kamado - một người không hứng thú gì với động vật lại chủ động để ý nó, chăm sóc nó chỉ vì một lí do mà ngoài Nezuko và Touka ra thì không một ai biết được. Nói ra có lẽ hơi khó tin vì tất cả mọi hành động dù là nhỏ nhất từ đi, đứng, nằm, ngồi đến cả vẻ mặt tận hưởng những cái vuốt ve từ anh hay tính cách suy tư, trầm ngâm, thơ thẩn thả hồn mình trôi theo mây của nó cũng rất giống một người mà Tanjirou luôn đặt một vị trí quan trọng trong tim mình.
Là Tokitou Muichirou..
Nhắc đến chuyện này đôi lúc khiến anh hồi tưởng lại cách đây ba trăm năm trước khi Ma giới mới bước vào giai đoạn đầu hình thành và phát triển do một nhóm người sỡ hữu sức mạnh được đặt tên Ma lực.
Họ là những người đầu tiên khai phá một vùng đất hoang rộng lớn mênh mông chưa có ai đặt chân đến, Ma quốc được lập nên từ đó và người sỡ hữu năng lực mạnh nhất, lại có lòng vị tha, độ lượng được người dân Ma giới kính trọng tôn làm Ma vương - tức phụ thân của Tanjirou. Dưới sự cai quản của một đấng minh quân, Ma quốc càng ngày càng hưng thịnh, nhân dân có đời sống ấm no. Một tiểu quốc nhỏ bé lại từng bước đi lên, mở rộng bờ cõi không khỏi khiến các quốc gia lân bang căm ghét, đố kị, chỉ đợi có thời cơ liền dấy binh xâm lược.
Biết được âm mưu của chúng, phụ thân Kamado đã tạo ra một kết giới phong ấn bao trùm toàn bộ đất nước nhằm mục đích bảo vệ con dân. Vì Ma quốc vốn là một quốc gia phát triển về nền kinh tế nông nghiệp, trồng hoa màu, cây ăn trái và nhiều loài thược dược quý hiếm do khí hậu và nhiệt độ thích hợp, đất đai vừa trù phú lại màu mỡ. Nhưng số lượng người Ma quốc không nhiều, chỉ dừng lại ở con số khoảng một ngàn nên dĩ nhiên binh lực luôn thấp hơn Quỷ quốc - một quốc gia thiên về quân sự.
Vì thế chỉ một năm sau người đời liền truyền miệng nhau về sự biến mất đầy bí ẩn của Ma quốc, quốc gia này nhanh chóng bị xóa sổ khỏi bản đồ, chìm vào lãng quên, mấy trăm năm qua đi cũng không còn một ai nhớ đến cái tên của đất nước đã từng nổi tiếng một thời nữa.
Khi Tanjirou vừa sinh ra đã được phong thái tử, tròn mười bốn tuổi liền được phụ thân y truyền ngôi. Trở thành Ma vương kế nhiệm đời thứ hai của Ma quốc. Tanjirou giữ nguyên những điều luật, chính sách cũ và đồng thời thay đổi một số thứ. Đất nước vốn đã giàu có lại càng giàu có hơn, khắp nơi từ người già đến trẻ nhỏ, ngay cả những con vật đều một lòng biết ơn vị Ma vương anh minh của họ, một lòng trung thành vì đất nước.
Chăm lo cho đời sống dân chúng, bận việc từ sáng sớm đến tối mù, đôi lúc có người hầu còn trông thấy Tanjirou ngủ gục trên chiếc bàn khi đang xem tấu sớ. Cứ như vậy những ngày tháng kéo dài như hàng thế kỉ lập đi lập lại chẳng có gì thay đổi.
Mãi đến một ngày anh quyết định ra ngoài ngắm cảnh để điều chỉnh lại những cảm xúc đang rối bời như tơ vò trong lòng mình, không ngờ chính quyết định này lại vô tình khiến hai ta gặp lại nhau một lần nữa.
Hồ Lục Thủy là một hồ nước mênh mông, sâu không thấy đáy. Tên Lục Thủy do nước hồ này không trong vắt như những hồ khác mà phủ một lớp xanh lục biếc trông tựa lục bình. Hồ Lục Thủy chỉ chuyển xanh vào những ngày đầu đông, ba ngày sau liền rút sạch nước chỉ còn lại một cái hố lớn đầy tuyết. Ở xung quanh hồ không một loài cây nào mọc được, càng không có lấy một động vật nào sinh sống.
Hồ nằm dưới chân núi Rafuki nên chịu sự ảnh hưởng bởi hàn khí lạnh buốt, từ xưa đến nay nơi đây được cho là vùng cấm địa. Chỉ cần đặt chân vào liền không thể trở ra. Riêng người mang dòng máu Ma tộc ở cảnh giới tu luyện cao nhất là tự do đi ra đi vào.
Nhưng số người có thể đạt Ma lực đến độ đó qua mấy trăm năm chỉ có ba người là phụ vương Kamado, Nezuko và Tanjirou vẫn hay đến đây để chơi cùng Touka - một con chim lông trắng hóa hình người sau ngàn năm tu luyện.
Hôm nay là tròn năm năm sau khi Tokitou mất, anh như thường lệ đến đây, dừng chân trươc ngôi mộ nhỏ được đắp bằng đất đơn giản, đặt bên cạnh ngôi mộ một bó hoa dã quỳ vàng cam rực rỡ cùng mấy hộp bánh quy. Những thứ này đều do anh tự tay làm từ đêm qua. Anh biết rõ khi sinh thời Muichirou thích nhất hoa dã quỳ. Những lúc rảnh rỗi em thường kéo anh đến ngọn núi gần chỗ đoàn diệt quỷ, ở đó lúc nào cũng trải đầy một thảm lụa vàng mang theo hương thơm thoang thoảng trong gió.
Trước đây anh cũng định xây mộ em ở trên ngọn núi đó để em có thể ngày ngày ngắm hoa dã quỳ. Nhưng khi cân nhắc kĩ lại anh thấy mộ em được xây tại đây vẫn an toàn hơn. Vì nơi này nằm trong phạm vi dễ dàng kiểm soát của anh, không một ai có thể quấy nhiễu giấc ngủ em. Anh cũng thuận tiện đi từ Cảnh Lạc cung đến đây để trò chuyện với em hằng ngày.
Anh biết em sợ cô đơn một mình, mỗi đêm đều rất hay gặp ác mộng, phải có anh ở bên ôm hôn vỗ về mới có thể ngủ.
Anh biết em không thích quá bắt mắt, cầu kì nên anh đã tự tay đắp cho em một ngôi mộ nhỏ tròn tròn, tự tay khắc tên em lên tấm bia làm từ loại gỗ quý chỉ có ở Ma quốc. Qua mấy ngàn năm vẫn giữ nguyên vẻ đẹp màu sắc ban đầu.
Sau hai canh giờ ngồi kể chuyện này chuyện kia cho em nghe, toàn là những câu
Chuyện trên trời dưới đất mà anh đã tích lũy. Nào là việc Tiểu Bạch lén ăn cắp cá ngừ của nhà bếp, Nezuko tròn sáu tuổi đã nặn rất nhiều người tuyết trải hàng dài từ trên đỉnh núi xuống chân núi Rafuki và cả chuyện đám quan viên trong cung lần nào cũng dâng tấu hối anh tìm thê tử để có con nối dõi. Không biết bao nhiêu cuộc tuyển tú và âm mưu mà bọn họ sắp đặt đã bị Tanjirou diệt trừ.
Nhiều lúc anh thật đau đầu còn lệnh đem đốt hết mớ giấy kia, toàn viết nhảm nhí. Để tránh trường hợp này tái diễn Tanjirou liền hạ chỉ từ nay về sau nếu vị quan nào còn nhắc đến việc lập Ma hậu thì không cần đội mũ quan nữa.
Đến khi trời chạng vạng tối, anh mới đứng dậy rời khỏi, trước khi đi còn không quên chúc ngủ ngon cho bảo bối mặc dù không biết em có còn ở đây để nghe anh nói không. Khi vừa ra khỏi vùng cấm địa, đặt chân vào lãnh thổ nhân loại anh nhìn thấy phía xa kia, nơi cây cối che khuất về đêm càng âm u rợn người có một thân thể nhỏ nhắn đang tựa lưng vào gốc cây bất tỉnh nhân sự.
Anh đi lại gần và sự kinh ngạc không khỏi hiện hữu trong đáy mắt khi trông thấy mái tóc đen xanh dần ở phần đuôi, bộ đồng phục Sát Quỷ đoàn và hơn hẳn điều khiến anh chú ý là khuôn mặt này..
"Là em sao? Thật sự là em sao, Muichirou."
Bàn tay run rẩy vươn ra chạm vào mặt em, Tanjirou giấc này vừa vui mừng tột độ lại vừa sợ hãi, vì em vốn đã không còn, nhỡ đây chỉ là một làn khói thì sao.
Kiếp trước em là một thiếu niên đơn thuần, hồn nhiên, nụ cười lúc nào cũng treo bên khóe môi. Đôi lúc em còn bày trò nghịch ngợm và rất hay mít ướt nữa, tóm lại em là một đóa hoa trong trắng thanh khiết mà anh nguyện một đời chở che bảo bọc.
Từ khi em ra đi, anh đã chẳng còn vừa mắt một ai, có lẽ bao nhiêu yêu thương, cưng chiều và những điều tốt đẹp nhất trên thế gian này anh chỉ dành cho riêng em mà thôi..
Thế mà giờ đây, hàng mi này, đôi mắt này ngay cả đôi môi đỏ mọng như hoa đào đều mang một vẻ buồn bã và mệt mỏi. Chỉ hơn năm năm không gặp em đã thay đổi rất nhiều, nhiều đến mức anh có chút không nhận ra. Cứ như thể kiếp trước và kiếp này là hai con người giống hệt nhau về ngoại hình nhưng tâm tính lại khác xa một trời một vực.
Anh tự hỏi rốt cuộc khoảng thời gian chia xa này em đã gặp phải những gì, ai đã đánh mất vẻ đẹp tươi sáng để rồi thay vào đó là sự trầm lặng của bi thương.
Hẳn em đã hoảng sợ và khóc rất nhiều..
Anh hận lúc đó chẳng thể ở bên em, chẳng thể bảo vệ em, nếu để anh biết được kẻ nào dám làm tổn thương em anh liền đem tất thảy những nỗi đau ấy trả lại cho kẻ đó gấp bội.
Khó khăn lắm anh mới được gặp lại em, có lẽ vì đoạn tình duyên này vốn chưa hề kết thúc, chỉ là trời xanh đang thử thách chúng ta. Có trải qua đắng cay, đau khổ và thương nhớ thì ta mới có thể vững bước trên con đường tình yêu, để rồi nơi giao lộ chúng ta chạm mặt nhau, nhận lấy phần thưởng ngọt ngào nhất khi bên người mình thương suốt trọn đời trọn kiếp.
Đừng oán trách cũng đừng vội vàng từ bỏ, hãy nhớ rằng kiên trì là một điều không thể thiếu để đưa ta đến với nhau. Thời gian không bao giờ là dài và chúng ta cũng không bao giờ cách xa. Chỉ là do ta vẫn chưa đủ yêu thương và nhẫn nại để chờ đợi người nào đó nên giữa chúng ta mới có một bức tường vô hình ngăn cách.
"Chắc chắn em sẽ quay trở lại. Hứa với em, rằng anh sẽ đợi đến lúc đó, có được không?"
Anh luôn tin vào lời hứa này, chỉ cần là em nói thì anh sẽ luôn tin tưởng và trân trọng. Dù không biết phải đợi bao lâu, một ngày, một tháng, một năm hay cả hàng nghìn năm anh vẫn sẽ đợi. Bởi anh hiểu một món quà to lớn bao nhiêu thì cái giá phải trả cũng không kém. Anh chưa từng hối hận mình đã bỏ lỡ bấy nhiêu năm để làm một việc mà nhiều người cho là ngu ngốc.
Như người ta vẫn thường nói chờ đợi là hạnh phúc. Vì khi ta nhẩm đếm từng giờ, từng phút trôi qua để rồi nhận được thứ ta mong muốn nhất ta sẽ trân trọng và giữ gìn nó thật kĩ để nó không bay đi mất.
Ngay bây giờ, khi bàn tay anh chạm vào em, vuốt tóc em, ôm em thật chặt cho thỏa nỗi nhớ anh mới cảm nhận rõ hạnh phúc đến từ điều giản đơn nhất!
Vụt lại hiện thực, khóe môi Tanjirou cong lên một đường bán nguyệt. Anh nhìn người trước mặt mà trong lòng sung sướng vô hạn, sau bao năm trời mòn mỏi đợi chờ, cuối cùng cũng đợi được đến ngày gặp lại em.
Anh sẽ không để vụt mất em thêm một lần nào nữa.
Muichirou...
~~~~~ * ~~~~~ * ~~~~~
(Chuyển cảnh)
Cảnh Lạc cung
"Ơ, đây là đâu?"
Muichirou ngơ ngác nhìn khắp một lượt gian phòng tráng lệ xa hoa rồi nhìn lại bộ y phục sạch sẽ mình đang mặc trên người lại càng ngạc nhiên bội phần.
Lúc nãy cậu còn đang chiến đấu với con quái vật kia mà, sao cậu có thể ngất đi được chứ.
Mình thật vô dụng, mình vẫn yếu ớt thế sao.
Càng nghĩ tâm cậu càng thêm tự trách, đường đường một Hà trụ lạnh lùng nổi tiếng là vị kiếm sĩ trẻ tuổi nhất trong số các trụ cột mang sức mạnh phi thường mà giờ lại ngất xỉu chỉ vì vết thương cỏn con trong khi làm nhiệm vụ thì còn gì là uy nghiêm nữa cơ chứ.
Thật thảm hại.
Nhanh chóng gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ kia, cậu cho chân xuống giường định bụng rời khỏi nơi này ngay lập tức.
Nếu đây là căn cứ của loài quỷ thì với vết thương đang mang cậu có muốn cũng chẳng đánh nổi chúng.
Có điều vừa ra tới cửa cậu đã vấp phải bậc thềm, cả cơ thể loạng choạng đứng không vững, cứ tưởng là ụp mặt xuống nền rồi ai ngờ một bàn tay cường hãn đã kịp thời vươn ra kéo cậu về phía trước, ôm trọn vào lòng, mặt mũi cậu cũng thuận thế vùi cả vào trong lòng ngực ấm nóng của người ta.
"Hơ..."
Tokitou được ôm đến đầu óc cũng như đi trên mây, chả biết trời trăng mây gió gì nữa.
"Em là đi đâu đây, vết thương chưa lành đã chạy loạn?"
Tanjirou khẽ nhíu mày, lên tiếng quở trách.
"Ngươi mau buông."
Muichirou chẳng thèm quan tâm đến lời người kia nói cậu dùng sức vùng vẫy đẩy Tanjirou ra xa nhưng rất tiếc là đẩy không có được, giới hạn chiều cao lẫn sức mạnh khiến thân tâm cậu cảm thấy bất lực thật sự.
Tanjirou không nói gì lẳng lặng đem cậu quay vào trong, lót một cái gối nơi thành giường rồi nhẹ nhàng đặt cậu xuống.
Muichirou sau khi định thần lại thì cũng không phản kháng nữa, hay đúng hơn là cậu cũng chẳng còn hơi sức để chống lại con người này.
Thôi thì tạm thời ở đây mấy ngày cũng tốt, có thể âm thầm điều tra rốt cuộc người này có thân phận gì.
"Em chắc đã đói rồi, mau há miệng ra anh đút cháo cho em."
Lời nói của đối phương cắt đứt dòng suy nghĩ của cậu, Muichirou đưa mắt nhìn muỗng cháo kề bên khóe môi mình.
Lần đầu tiên được người khác bón đút thế này, cậu cảm thấy ngượng ngùng không quen nên liền vươn người tới một chút dành lấy bát cháo từ tay đối phương.
"Ta không muốn ăn theo kiểu này đâu."
Kamado Tanjirou cười khẽ, đoạn đưa muỗng cháo cho vào miệng mình sau đó ép sát tới cũng đồng thời đưa tay bợ sau đầu Muichirou kéo cậu lại gần mình hơn nữa, môi kề môi duyện hôn sâu, đem số cháo trộn lẫn với nước bọt của mình đẩy vào trong khoang miệng cậu.
Bị dồn vào thế bị động, Tokitou chỉ đành nuốt xuống hết số cháo đó, anh cũng dứt ra khỏi đôi môi cậu kéo theo sợi chỉ bạc.
"Biến...thái...Ai cho phép ngươi động tay động chân hả."
Tanjirou gương mặt vẫn bình thản như chả có chuyện gì đáp lời cậu.
"Chính em bảo là không thích anh đút bằng tay mà, anh cũng là hết cách rồi"
Khoan đã!
Ở đây có gì đó sai sai.
Ý mình đâu phải như vậy, aaaaaaaaa.
Muichirou đen mặt, sát khí bốc lên ngùn ngụt.
"Hắt xì, hắt xì..."
Đâu phải mùa đông đâu mà gió thổi mạnh thế nhỉ, lạnh quá đi.
Tanjirou tự nhủ, cả người run bần bật.
Anh vừa quay đầu lại thì thanh kiếm cũng vừa hay từ đâu bay tới cắm phập vào vách tường ngay bên cạnh anh chỉ cách có một mi-li-mét.
Muichirou- người phóng thanh kiếm đi lại vách tường nhẹ nhàng rút nó ra, cậu mỉm cười nhìn Tanjirou rồi lấy chiếc khăn trắng lau bụi trên thanh kiếm của mình.
"Xin lỗi nhé, tôi bị trượt tay. Anh có sao không?"
Nhìn nụ cười hết sức "hiền hòa" của cậu, Tanjirou giấc này càng thấy lạnh hơn.
"Khô...Anh không...sao...haha."
Chỉ bị đứt có mấy cọng tóc thôi hà.
Bảo bối, em cũng thật hung dữ quá đi.
Mấy từ sau cuối định nói nhưng lại chỉ đành nuốt ngược vào trong, bảo toàn tính mạng mới là tốt nhất.
Cứ thế ngày qua ngày sau khi xử lí xong công vụ anh lại mang theo khuôn mặt rạng rỡ như hoa tới thăm cậu. Dần dần khắp cả Cảnh Lạc cung không ai là không biết đến Tokitou Muichirou, ngày nào chúng cung nhân quét dọn khuôn viên cũng xì xầm bàn tán người có thể làm lay động trái tim của Đại Ma vương, hơn nữa còn được ngài ấy cưng chiều như báu vật. Chung quy họ cũng ao ước được một lần trở thành tì nữ thân cận bên cạnh ngài ấy nhưng dù có hao tổn bao nhiêu công sức vẫn không có được trái tim của ngài nên khi Muichirou xuất hiện họ vừa ngưỡng mộ nhưng lại vừa đố kị trong lòng cũng là điều hiển nhiên.
Sau hơn một tháng trời vết thương của Muchirou cũng đã lành hẳn, cậu đang thu xếp đồ đạc chuẩn bị rời đi thì bỗng nghe tiếng đế giày chạm nền vang lên âm thanh quen thuộc, vừa quay mặt lại cậu đã thấy Tanjirou.
"Em sắp đi rồi sao?" Anh hỏi bằng một chất giọng trầm buồn.
Nhận ra suy nghĩ của đối phương, ánh mắt cậu cũng dịu đi so với bình thường, Muichirou khẽ gật đầu thay cho câu trả lời.
Lịch bịch, lịch bịch
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân chạy trên đường hành lang nhưng khi đến trước cánh cửa phòng Tokitou thì lại ngưng bặt.
Biết rõ ai đến tìm mình, Kamado không nhanh không chậm mở cửa nhìn cô bé đang ở trước mặt mình.
Bé gái thở gấp, cả khuôn mặt lấm tấm những giọt mồ hôi chảy dài, có lẽ bé đã chạy hết sức lực đến đây chỉ để gặp con người đứng đối diện mình.
"Hộc hộc... Tòa thành ở phía bắc không hiểu vì sao lại có người tấn công dữ dội, người dân trong thành hiện đang được quân của ta sơ tán đi nhưng số người thương vong đã lên đến con số hàng ngàn người. Hiện đội quân của ta chỉ còn có thể cầm cự được thêm một canh giờ nữa, tình hình vô cùng nguy cấp, muội xin huynh hãy mau đến đó."
Sau khi nghe muội muội nói, Tanjirou cảm thấy nếu còn không đi ngay thì sẽ không kịp nữa, đành nhờ muội ấy bảo vệ Muichirou giúp mình một lần vậy. Tuy thực lực của Nezuko không bằng anh nhưng anh tin con bé sẽ đủ khả năng làm việc này.
Dặn dò cô vài câu sau cùng, thân ảnh kia liền phóng vút lên bầu trời bay đi mất dạng. Muichirou nhìn về hướng Tanjirou vừa khuất dạng, trong lòng cậu cứ bồn chồn lo lắng mà chẳng hiểu vì sao.
~~~~~ * ~~~~~ * ~~~~~
(Chuyển cảnh)
Tại thành Bắc Minh
Khắp nơi một mảng hỗn độn tan hoang, các tòa nhà lần lượt đổ sập , gia súc lẫn xác người nằm la liệt. Binh sĩ vẫn còn đang giao chiến, người dân thì bị kẹt lại bên trong do cổng thành đã sụp xuống bít hết mọi lối đi ra khỏi thành khiến cho tình hình càng thập phần nghiêm trọng gây ra nỗi hoang mang lớn cho họ.
Tanjirou vừa đến kịp lúc, anh đứng từ trên quan sát cũng biết rõ kẻ chủ mưu đứng sau sự việc này là ai và đến đây có mục đích gì.
Nếu thật sự suy diễn của anh là đúng thì bảo bối nhà anh xem ra rất nguy hiểm nếu như không có anh bên cạnh .
Mặc khác em ấy còn có thể là một mồi câu để dụ đám quỷ kia ra khỏi bóng tối.
Lúc đó anh sẽ nắm được điểm yếu của chúng và tiêu diệt chúng một cách dễ dàng hơn.
Lần này bọn chúng đưa một lượng lớn quân đội sang đây hẳn có ý định cướp người ngay hôm nay, thật sự đây là một hành động liều lĩnh và thiếu sự tính toán kĩ lưỡng. Hoàn toàn không giống cung cách hành sự của hắn ta một chút nào.
Còn nữa tại sao hắn lại cho quân đánh chiếm ở đây mà lại không phải là trong hoàng cung?
Đó là điều mà anh đang suy nghĩ.
Bỗng Tanjirou như hiểu ra việc gì đó, anh vội bay về tòa nhà cao ở phía xa và xoay một khối gạch đá trên bức tường bao phủ bên ngoài. Cánh cửa lập tức chuyển động, chẳng mấy chốc thân ảnh kia đã biến mất vào bóng tối, cánh cửa cũng theo đó mà đóng lại không còn một khe hở.
Bên trong tòa nhà
Những bức tường được làm từ đá lâu đời, rêu phong bám cả trên nền đất. Dọc đường đi là các ngọn lửa cháy bập bùng dẫn lối, Tanjirou bước vào một căn phòng được làm bằng kính trong suốt, anh mở ngăn tủ gỗ bên cạnh mình và lấy ra một chiếc hộp nhỏ.
Quả nhiên ngươi đến là vì cái này!
Kamado Tanjirou nhếch môi cười, nhìn vào bên trong hộp là một viên ngọc màu tím đang tỏa ra ánh sáng cùng mùi hương thơm nhè nhẹ.
Cũng phải, hắn ta bấy lâu nay đã nôn nóng muốn có được viên ngọc này, lại không ngờ người hầu dưới trướng mình càng nôn nóng hơn gấp vạn lần.
Cư nhiên liều lĩnh dẫn quân mình đi vào chỗ chết, kẻ đó cũng thật ngu ngốc bội phần. Hắn ta mà biết được sự việc thành ra thế này không khéo lại ức chết.
Cơ mà cũng chẳng trách kẻ kia được, vì viên ngọc này đâu phải là viên ngọc bình thường. Nó chứa đựng sức mạnh to lớn bởi được làm từ Nguyệt Hồng, tên của một loại cây thược dược quý hiếm được Tanjirou luyện chế thành thuốc độc.
Người uống vào có thể chết trong đau đớn vật vã và thi thể sẽ nhanh chóng phân hủy. Nhưng ngược lại nếu có thể thích ứng được với thành phần của thuốc thì người đó sẽ đạt được sức mạnh phi thường cực độ, không ai sánh bằng.
Và quan trọng nhất chính là khả năng bất tử, một thứ mà người đời vẫn luôn khao khát, tìm cầu. Nhất là đối với chúa quỷ Muzan.
Phải!
Người mà Tanjirou nhắc đến nãy giờ không ai khác chính là hắn.
Một kẻ mà Kamado Tanjirou anh căm thù nhất.
Nếu không phải năm xưa chính hắn ta ra tay giết chết Muichirou thì anh và em đã không phải chia lìa nhau lâu như vậy.
Bây giờ em sống lại một cuộc đời mới hắn cũng không buông tha cho em, may mắn lắm anh mới có cơ hội gặp lại em, chuyện còn chưa đâu vào đâu hắn đã có ý định hãm hại em thêm một lần nữa.
Đến lúc này anh cũng tự đặt ra một câu hỏi vì sao em ấy lại sinh ra trên đời chỉ để chịu nhiều đau thương như vậy?
Anh tự hỏi em ấy đã làm gì sai, tại sao những thứ phiền phức ấy cứ đeo bám em mãi.
Chẳng lẽ ở kiếp này vận mệnh cũng không được thay đổi.
Không!
Nhất định anh sẽ không để em chịu thêm bất kì tổn thương nào nữa.
Những gì kiếp trước em có anh sẽ từng bước lấy lại cho em.
Những gì kiếp trước em chưa có anh cũng sẽ mang đến cho em.
Chỉ xin em một điều!
Đừng rời xa anh....
Muichirou...
Đôi bàn tay run rẩy khi kí ức lúc xưa ùa về bủa vây trong tâm trí, Tanjirou tự dặn lòng sẽ mãi giữ em bên cạnh mình. Thời thời khắc khắc đều có thể bảo vệ em trước những hiểm nguy.
Nhưng anh không thể nói ra sự thật rằng anh là một Ma vương, càng không thể công khai giữ em ở bên mình.
Bởi điều đó là vô cùng nguy hiểm đối với em. Người đứng ở ngôi vị chí cao vô thượng như anh luôn bị người khác dòm ngó, một khi biết được điểm yếu của anh thì em ấy sẽ là mục tiêu đầu tiêu bị nhắm tới.
Rốt cuộc thì chỉ có một cách...
Đó chính là cải trang thành một người khác và gia nhập Sát Quỷ đoàn. Với tư cách là kiếm sĩ diệt quỷ anh sẽ có thể đi theo em. Nếu em không thích sự hiện diện của anh, anh sẽ âm thầm dõi theo em, miễn là được nhìn thấy hình bóng em mỗi ngày.
Đơn giản thế thôi cũng khiến anh cảm thấy hạnh phúc.
Từ khi còn nhỏ đã gánh vác vận mệnh đất nước, lớn lên trong sự thiếu tình thương của người thân khiến anh cảm thấy cuộc đời chẳng có gì ý nghĩa.
Nhưng khi được gặp em...
Anh đã hiểu ra, cuộc sống của anh vì em mà tươi đẹp thêm mỗi ngày.
Nụ cười ấy đã mang đến niềm tin, sự hi vọng nơi anh.
Anh mong nụ cười ấy hãy cứ mãi rạng rỡ như ngày đó.
Nếu ngươi đã nôn nóng muốn chết thì bản tôn thành toàn cho ngươi!
Tanjirou cười lạnh. Anh đưa tay về phía trước, truyền một nguồn linh lực vào bức tường khiến cánh cửa dần mở ra, dải tóc đen dài cùng mảnh hoàng bào theo cơn gió mà tung bay phất phới.
Cẩn thận đặt hộp gỗ về vị trí cũ, xóa hết mọi dấu chân đồng thời áp chế đi khí tức, Tanjirou tự tạo một kết giới vững chắc cho mình để bí mật quan sát mọi chuyện sắp diễn ra.
Phía bên ngoài
Binh sĩ hai bên vẫn giao chiến khốc liệt, xác chết rải rác khắp nơi hòa cùng một màu đỏ thẫm bi thương.
"Đám người Ma tộc thật ngu ngốc, chúng chỉ mãi đứng ở đây chấn giữ mà lại không hề hay biết tòa nhà cũ kĩ mục nát kia mới chứa đựng thứ có thể bảo vệ đất nước. Người của ta đã phong tỏa mọi tin tức, e là bây giờ tên ma vương đó vẫn đang an yên hưởng thụ ở Ma cung. Nhưng cái may nhất ở đây là ta lại thuận lợi lấy được hổ phù từ tay Muzan. Đúng là trời cũng giúp ta mà, ha ha ha...."
Tiếng nói cùng điệu cười đầy đắc ý vang lên, từ trên bầu trời xuất hiện một nam tử vận hắc y, đeo chiếc mặt nạ trắng dã. Người đó không ai khác chính là kẻ mà Tanjirou Kamado đang chờ đợi - Fuji - thuộc hạ thân cận của Chúa quỷ Muzan.
Từ lâu hắn đã mưu đồ tạo phản, đoạt lấy Nguyệt Hồng ngọc để có được sức mạnh giết chết Muzan, ngồi lên ngai vàng cai quản Quỷ tộc. Chỉ tiếc là chưa có cơ hội thựa hiện.
Hắn biết rất rõ Muzan là một con người xảo quyệt, không bao giờ tin tưởng bất cứ ai kể cả thuộc hạ thân tín nhất.
Mọi hành tung của hắn đều có người theo dõi và báo cáo lại với gã.
Muốn Muzan hoàn toàn buông bỏ phòng bị, nói thì dễ mà làm mới khó.
Vậy mà hôm nay gã lại đột nhiên giao hổ phù cho hắn, trong tay nắm năm ngàn đại quân tinh nhuệ hơn nữa lúc này Ma vương mới thức tỉnh quyền năng nên linh lực hãy còn suy yếu, kết giới bao phủ Ma quốc mới nới lỏng một chút bằng không hắn có mạnh gấp mấy cũng chẳng dám liều lĩnh xông vào.
Để có thể đoạt được viên ngọc đó hi sinh mấy ngàn binh sĩ cũng chẳng là gì so với hắn. Phóng lao thì phải theo lao, vào lúc hắn dẫn binh xâm lược Ma quốc cũng đã định sẵn kết cục của mình.
Trở thành Chúa quỷ sở hữu sức mạnh và sự bất tử hay chết trong tay Ma vương hoặc Muzan tất cả đều được quyết định trong thời khắc này.
Không được để thua cuộc, nếu không mọi công sức bấy lâu đều đổ sông đổ biển!
Fuji không chần chừ lao đến chỗ tòa nhà kia, hắn không khỏi ngạc nhiên khi thấy cánh cửa mở toang.
Liệu đây có phải là một cái bẫy giăng sẵn để chờ hắn đi vào.
Fuji cẩn thận đưa mắt nhìn xung quanh một lượt, với thực lực của hắn liền không nhận ra điều gì bất thường.
Cánh cửa vẫn cứ mở và như có một luồng khí tỏa ra từ căn phòng kính trong suốt kia mê hoặc hắn, mời gọi hắn bước tới.
Đành liều vậy!
"Rầm...ầm...ầm."
Fuji vừa đặt chân qua khỏi bậc cửa thì nó đã nhanh chóng đóng lại trước khi hắn kịp nhận ra.
"Chết tiệt! Mắc bẫy rồi!"
Hắn nghiến răng tức giận.
Chỉ mất nửa khắc để ổn định lại tinh thần, Fuji đưa tay rút kiếm thủ thế sẵn sàng tấn công kẻ địch bất cứ lúc nào.
"Hay lắm, khá khen cho ngươi nhanh như vậy đã điều chỉnh lại cảm xúc đang rối loạn trong mình, từ lúc đầu quả nhân luôn không nghĩ ra rốt cuộc là ai mà lại có lá gan lớn như vậy. Dám dẫn binh đến giết hại con dân Ma quốc, lại âm mưu cướp ngọc. Ngươi hành động lỗ mãng như vậy còn cho rằng bản tôn không hay biết."
Âm thanh trầm thấp lạnh băng vang lên phá vỡ không khí yên lặng. Tanjirou điềm tĩnh bước ra khỏi kết giới. Trên tay là viên ngọc tím tỏa ánh sáng lung linh cùng mùi hương thơm dịu.
Đối với Ma tộc thì mùi hương này hoàn toàn vô hại nhưng nếu như nhân loại hay Quỷ tộc hít phải thì sẽ bị mê hoặc khiến thần trí điên loạn bất minh. Linh căn bị phá hủy hoàn toàn trở thành một phế nhân.
Cho đến nay chỉ có duy nhất một ngoại lệ...
Đệ tử chân truyền của Ma vương là người có nội lực thâm sâu, sức mạnh gần bằng sư phụ mình.
Tuổi trẻ lại còn là nữ tử nhưng đã được Ma vương chăm sóc dạy dỗ từ bé, được người truyền thụ tất cả đạo pháp. Ma vương cũng đã từng nói rằng sẽ chỉ nhận một mình cô làm đệ tử.
Người đó không bao giờ bị ảnh hưởng bởi hương thơm này. Trái lại còn có tác dụng làm an thần dưỡng khí, dễ dàng hơn trong việc tu luyện.
Vì hương thơm ấy là từ linh lực hòa cùng máu của Kamado tạo thành.
Máu của anh là một loại mê dược bậc cao, trong Ma tộc không một ai có dòng máu đó.
Fuji toàn thân run rẩy, đầu óc mơ hồ.
Tại sao lại thế này?!
Không thể sử dụng linh lực được nữa.
"Lẽ nào phải chết ở đây sao?"
"Không! Không thể chết như thế được. Tuyệt đối không thể!"
Cắn răng cố đứng vững lại, hai tay nắm chặt thanh kiếm Fuji lao tới nhắm vào viên ngọc trên tay Tanjirou hòng cướp lấy.
Anh nghiêng người tránh sang một bên, lòng bàn tay tích trữ một nguồn nội lực đánh tới nhưng không hề có ý định giết chết đối phương.
"Xoẹt, ầm!"
Đang nửa tỉnh nửa mê Fuji vốn chẳng còn sức để né tránh, lãnh trọn một chưởng này của Tanjirou khiến hắn văng ra xa. Tấm lưng đập vào vách tường, bụi đất rơi lả tả.
Kamado Tanjirou đứng lặng im bất động.
Fuji đưa tay lau máu dây nơi khóe miệng, dùng mũi kiếm chống xuống đất rồi loạng choạng đứng dậy, trong lúc đang dồn toàn bộ nội lực sau cùng còn sót lại trong cơ thể để hạ một đòn quyết định thì trái tim trong lồng ngực đập liên tục, tứ chi như bị ai đó bẽ gãy thành từng khúc.
"Thịch! Thịch!..."
"Khụ khụ...khụ..."
Fuji bàng hoàng khi thấy toàn thân đau đớn như bị thiêu đốt bởi ánh mặt trời, linh mạch đứt đoạn, thổ huyết không ngừng.
Tên Muzan chết tiệt.
Quả nhiên là ngươi tính kế ta!
Tanjirou lúc này đột nhiên vội vàng đi tới đỡ lấy hắn, dùng linh lực chữa trị vết thương cho hắn. Linh mạch đã được phục hồi, Fuji cũng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
"Tanjirou, tại sao ngươi lại cứu ta?" Bàn tay cố vươn lên nắm lấy tay áo của anh lay nhẹ, Fuji cất giọng thều thào.
Tanjirou không quay đầu nhìn hắn, đáp lời bằng một âm thanh ôn hòa khác hẳn với lúc đầu.
"Vào sáu mươi năm trước, kể từ ngày gặp mặt lần cuối, ta vốn cho rằng đệ đã quên ta. Đến tận bây giờ ta luôn không nghĩ ra tại sao lúc đó đệ lại chọn con đường rời đi?"
"Xin lỗi huynh, có lẽ ta là một kẻ hèn nhát. Ta không đủ dũng cảm để diệt quỷ, không xứng đáng là một Sát quỷ nhân. Trong tim ta luôn mưu cầu sức mạnh, luôn cảm thấy tiếc nuối bởi thọ mệnh ngắn ngủi của con người. Ngay cả khi đã trở thành quỷ, ta vẫn bị dằn vặt từng ngày từng giờ trong sự đố kị, tham lam, hận thù của chính bản thân.
Có một điều mà ta luôn muốn nói với huynh.
Rằng ta chưa từng quên đi huynh, quên đi khoảng thời gian tươi đẹp thuở nhỏ của hai chúng ta.
Ta không muốn người dân chịu sự đau khổ, không muốn thế lực của Muzan ngày càng lớn mạnh.
Ta đã sai rồi, huynh có thể hận ta, đánh ta, thậm chí nếu huynh muốn giết ta, ta cũng chẳng có gì để oán trách. Dù sao ta cũng sắp chết rồi."
Fuji nói đến đây lại bật cười chua chát, máu theo kẽ răng hắn chảy từng đường. Nãy giờ Tanjirou đã hao tổn rất nhiều linh lực để kéo dài mạng sống cho hắn. Fuji biết rõ điều đó, đưa tay nắm chặt lấy bàn tay của anh, hắn lắc đầu, giọng đứt quãng.
"Huynh còn nhớ... lúc trước ta và huynh... đã từng đứng dưới gốc cây Sinh mệnh - nơi lần đầu tiên... chúng ta gặp nhau và nói lên ước mơ của mình không. Ta và huynh đều có chung một mong muốn đó là... một thế giới hòa bình...mà Quỷ tộc, Ma tộc và cả nhân loại có thể chung sống hòa thuận với nhau. Thái bình thịnh trị..."
Kamado Tanjirou trong lòng cảm thấy nhói đau khi nghe Fuji nói thế.
Dù đó đã là chuyện của bảy mươi năm trước nhưng anh vẫn nhớ rất rõ. Trong lòng anh luôn mong có một ngày hắn quay lại để cùng thực hiện ước mơ ngày đó.
Cuối cùng Fuji cũng đã trở về. Nhưng thân xác hắn lại sắp tan thành tro bụi, vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian.
Ông trời thật khéo trêu người.
"Ta không còn... thời gian nữa rồi. Gửi gắm ước mơ của ta cho huynh, hi vọng huynh... có thể thay ta tạo ra... một thế giới mới cho con người. Một lần cuối ta muốn nói... cảm ơn, xin lỗi, tạm biệt và hẹn gặp lại, Kamado Tanjirou..."
Cơ thể Fuji dần tan ra, trước lúc ra đi, hắn còn nghe bên tai truyền đến một câu nói ấm áp của Tanjirou.
"Tâm nguyện của đệ, ta chắc chắn sẽ hoàn thành. Thế giới hòa bình mà đệ và ta từng mơ ước sẽ tới vào một ngày không xa. Cho nên hãy yên tâm an nghỉ đi, đệ đệ của ta."
Tanjirou nắm lấy tay Fuji thật chặt đến khi hắn hoàn toàn tan biến, một tia ánh sáng vàng lấp lánh bay ra khỏi tòa nhà, hướng về phía bầu trời xanh thẳm rồi mất dạng.
"Muzan, ta đánh giá thấp ngươi rồi!"
Kamado Tanjirou đứng dậy phủi nhẹ y phục, đôi mắt tỏa ra sát khí lạnh lẽo. Mở cơ quan ngầm trong tòa nhà rồi phong ấn vững chắc để đảm bảo không một ai có thể đi vào. Thoáng chốc, thân ảnh anh đã xuất hiện ở bên ngoài.
Binh khí va chạm nhau phát ra những tiếng đinh tai nhức óc, Tanjirou định dùng linh lực để tạm dừng mọi hoạt động của họ lại, trở về Ma cung xoay chuyển cục diện. Nào ngờ đâu, người của Quỷ quốc đồng loạt ngã quỵ, trên bầu trời bị che phủ bởi những đám "mây đen" vần vũ bay tới.
Anh nhanh chóng tạo ra một kết giới bao phủ tất cả người dân lẫn binh sĩ hai nước. Nhưng đám người Quỷ quốc không hề tin tưởng Tanjirou, họ tháo chạy thật xa khỏi kết giới. Anh muốn ngăn họ lại nhưng chẳng kịp nữa. "Đám mây" đen sà xuống từ trên cao quắp hết những người đó và hút cạn máu trong người họ.
Những thi thể rơi lịch bịch xuống đất như những khúc gỗ mục, Tanjirou sau giây phút sững sờ thì rút kiếm bay lên không trung, hạ một nhát chém có phạm vi dài rộng cắt đứt đầu của những con quỷ dơi chỉ trong tích tắc.
Kịch.
Anh nhẹ nhàng tiếp đất.
Khắp nơi toàn là xác chết chất chồng, nhà cửa đổ xập, trẻ con khóc nháo gọi cha mẹ của chúng.
Khung cảnh bi thương, hoang tàn.
E rằng Muzan đã biết chuyện Fuji chết. Ban nãy lúc anh truyền linh lực vào người Fuji liền phát hiện ra trong người hắn có một con cổ trùng đã ăn sạch toàn bộ tim, gan.
Trường hợp này giống y hệt khi anh giết chết những con quỷ dơi.
Nếu đã là thuộc hạ của gã thì đều bị cấy con cổ trùng này. Đó là một loại cổ do Kaya Atsuhiko - một trong những thượng huyền quỷ chuyên sử dụng cổ độc. Người này được mệnh danh là Nữ sát thủ bóng đêm của những tân binh Sát Quỷ đoàn.
Cô ta đã từng hạ 2 trụ cột. Cách giết người vô cùng ghê rợn ngay cả những thượng huyền khác cũng phải kinh sợ, nhường cô ba phần.
Cái quan trọng ở đây là Muzan luôn tin cậy Kaya, nếu biết việc Fuji phản bội mình sẽ để cô ra tay thay gã diệt trừ tận gốc.
Muzan chính là một con người tàn bạo như vậy. Sẵn sàng giết hại đồng loại, coi mạng người như cỏ rác.
Kẻ độc ác như ngươi rồi cũng có ngày phải trả giá cho những tội lỗi của mình.
"Kazuo."
"Có thuộc hạ!"
Sau tiếng gọi của Tanjirou, một bóng đen xuất hiện quỳ trước mặt anh, nữ tử vận hồng y ngắn đến đầu gối, khuôn mặt thanh tú ước chừng 13 tuổi, cất tiếng nói trong trẻo.
"Thưa chủ nhân, thuộc hạ đã truyền ba ngàn quân lính đến đây chấn giữ, tìm dược sư đến chữa trị cho mọi người. Sơ tán họ và dựng lại nhà cửa."
Tanjirou gật đầu, chẳng biểu hiện cảm xúc gì. Anh nói:
"Được rồi, chuyện ở đây ta giao lại cho ngươi. Nhớ dọn dẹp sạch sẽ mọi thi thể của Quỷ tộc, trấn an lòng dân. Đừng để họ hoang mang, sợ hãi. Những ai có người thân chết trong trận chiến này, cấp hai ngàn lượng vàng. Mở kho lương phát gạo."
"Vâng." Cô vừa đáp lời Tanjirou đã bay đi hướng phía Cảnh Lạc cung. Cơn gió mang theo hương thơm tinh khiết từ y phục anh quanh quẩn bên cạnh cô. Kazuo lưu luyến đứng lại một lúc lâu, khóe môi anh đào khẽ mỉm cười.
~~~~*~~~~*~~~~
(Chuyển cảnh)
Cảnh Lạc cung
Kamado Tanjirou vừa đáp xuống nền sân điện, chúng cung nhân đã đồng loạt quỳ xuống hành đại lễ.
"Cung nghênh Ma vương đại nhân hồi cung!"
"Hoàng huynh, huynh về rồi!"
Từ đằng xa đã thấy bóng dáng nhỏ nhắn của Nezuko chạy tới, khuôn mặt bé hớn hở vui mừng.
"Anh Mui khỏe lắm. Lúc nãy ảnh còn bế muội quay tít trên cao. Cùng muội thả diều nữa. " Nezuko đáp lời anh bằng một giọng nói phấn khích như một em bé luôn cảm thấy hứng thú trước những điều mới lạ.
Cùng lúc đó Tokitou bước tới, Nhật Luân kiếm giắt ngang hông. Cậu hơi cúi đầu tỏ vẻ biết ơn.
"Khoảng thời gian... qua thật sự phải cảm ơn... anh rất nhiều vì... đã giúp đỡ tôi. Nay thương thế đã phục hồi, tôi phải trở về đoàn diệt quỷ."
Vì đã lâu rồi cậu chưa nói nhiều như vậy nên dường như có phần ngượng ngùng. Lần đầu tiên Muichirou thấy mình như trở lại quá khứ lúc còn ở bên gia đình.
Khi ở cạnh anh, tâm hồn cậu cũng được sưởi ấm đi rất nhiều. Yên bình, dịu dàng và ấm áp là những gì mà cậu có thể cảm nhận.
Kamado Tanjirou mất một lúc lâu mới có thể kềm chế lại những cảm xúc đang dâng trào ồ ạt như những cơn sóng thủy triều.
Thật muốn giữ em ấy ở lại mãi mãi!
Tokitou Muichirou giấc này cũng trong lòng cũng có chút buồn, cậu không hiểu tại sao bản thân mình lại thấy luyến tiếc khi rời xa anh. Cả hai người im lặng, không khí xung quanh cũng theo đó mà hạ xuống. Một phút trôi qua tưởng chừng nửa thế kỉ, cuối cùng người mở lời cũng là Muichirou.
"Liệu tôi...còn có thể...gặp anh nữa không?"
Tanjirou lắng nghe tiếng nói nhỏ như muỗi kêu, lại nhìn sang cánh tay đang níu ống tay áo anh nhẹ kéo, anh bất giác đưa tay xoa đầu, một động tác mà anh vẫn thường làm đối với Nezuko.
"Nhất định chúng ta sẽ gặp lại. Đến lúc đó, anh sẽ dẫn em đi ngắm cảnh bình minh. Có được không?"
"Chắc chắn mặt trời mọc sẽ rất đẹp." Muichirou cười tươi.
Tanjirou nhìn em cười mà tim đập lệch mất một nhịp, anh cúi xuống hôn lên trán em.
" Ừm, nó rất đẹp, nhưng không đẹp bằng em."
Chỉ một câu nói của anh cũng làm mặt cậu đỏ như quả cà chua, dứt khoát quay đầu rời đi, nhưng mới đi được một nửa lại ngoái nhìn lại rồi vẫy tay chào anh. Tanjirou bật cười trước hành động quá mức dễ thương này.
Kết giới từ từ mở ra và hình bóng em cũng dần khuất dạng bên kia thế giới.
Đây là nơi diễn ra các cuộc họp giữa Muzan và thập nhị quỷ nguyệt. Với lối kiến trúc kì lạ, các căn phòng, cầu thang,... trộn lẫn với nhau không theo một trình tự nào.
"Tưng."
Tiếng đàn tì bà ngân lên, lập tức không gian xung quanh liền bị bóp méo, các căn phòng thay đổi vị trí trong chớp nhoáng.
"Gì vậy? Nơi này là..."
Hạ huyền ngũ lần đầu tiên được triệu đến nên không khỏi ngạc nhiên, mắt mở to nhìn về phía xa, một cô gái trẻ đang ngồi an vị trên tấm thảm tatami.
Mái tóc đen dài xõa xuống che đi toàn bộ khuôn mặt, cô vận một bộ kimono đen trùng với màu tóc, tay ôm cây đàn tì bà và gãy từng dây đàn một cách điêu luyện.
"Tưng...tưng...tưng..."
Một lần nữa tiếng đàn lại vang lên, thanh âm trầm đục hơn. Từ các cửa phòng, bốn con quỷ hạ huyền lần lượt bước ra. Bao gồm: Hạ huyền nhất, nhị, tam và tứ.
"Soẹt."
Trước mắt họ là người phụ nữ, tóc được búi lên bởi chiếc trâm ngọc bích. Đôi mắt sắc sảo lại ẩn chứa tia tàn độc, giọng nói lạnh lẽo tựa hàn khí cất lên khiến các hạ huyền đều im bặt, đứng ngay ngắn trước mặt gã.
"Quỳ xuống! Khấu đầu trước ta."
Hạ huyền ngũ lập tức nhận ra đây là giọng nói của Chúa quỷ - Kibutsuji Muzan. Cả dung mạo lẫn khí chất đều khác hẳn. Một lớp ngụy trang hoàn hảo.
Họ đồng loạt quỳ xuống, đầu chạm đất, không khí hạ thấp cơ hồ khiến người ta hít thở không thông. Mất một lúc lâu, Hạ huyền tứ mới mở lời.
"Xin...xin thứ lỗi. Tại ngài khác quá nên..."
Còn chưa đợi hắn dứt câu, Muzan đã đưa mắt nhìn xuống, giọng nói u ám.
"Ai cho phép ngươi mở miệng?"
Cả người run lập cập, lời còn ở cuống họng liền nghẹn lại, Hạ huyền tứ cúi đầu.
"Ta không khiến ngươi phát ngôn những thứ rác rưởi. Chỉ được phép trả lời khi ta hỏi." Dừng một lúc, Muzan lại nói tiếp.
"Rui đã bị giết, nó là Hạ huyền ngũ. Ta chỉ muốn hỏi một điều thôi. Tại sao hạ huyền các ngươi lại yếu như vậy?
Không phải được phong thập nhị quỷ nguyệt là xong đâu. Đó mới chỉ là khởi đầu. Khởi đầu của việc ăn thịt nhiều người hơn, mạnh hơn và có ích cho ta hơn.
Gần một trăm năm nay các thành viên thượng huyền chưa bao giờ thay đổi. Những kẻ hạ được các trụ cột đều là các thượng huyền. Vậy hạ huyền các ngươi thì sao? Chết bao nhiêu kẻ rồi?"
"Dù có nói chuyện đó với chúng tôi thì..." Hạ huyền ngũ nghĩ thầm nhưng không nói ra.
Tiếng nói bỗng ngưng bặt, ánh mắt Muzan xoáy sâu vào Hạ huyền ngũ lập lại lời nói mà hắn ta vừa suy nghĩ.
" "Dù có nói chuyện đó với chúng tôi thì..." thì sao? Ngươi thử nói xem."
Hắn giật thót, tim đập thình thịch. Uy áp từ người Kibutsuji tỏa ra khiến các hạ huyền khác cũng phải run sợ.
"Ngài ấy đọc được tâm của mình. Tệ quá..." Hạ huyền ngũ suy nghĩ.
Gân xanh dần hiện rõ trên mặt Muzan, gã gằn giọng.
"Cái gì tệ? Nói!"
Cánh tay của gã dài ra và to lên, được làm từ vô số thịt người nhớp nháp kết vào nhau đang vươn ra và túm chặt cổ Hạ huyền ngũ.
"Làm ơn tha lỗi cho tôi. Xin ngài...xin ngài hãy rủ lòng thương!! Hãy lượng thứ cho tôi. Tôi xin lỗi! Gya aaaaaaa..."
Hắn liên tục vùng vẫy cố thoát khỏi gọng kìm cứng nhắc kia, khẩn khoản cầu xin.
Muzan mặt không có lấy một cảm xúc, cánh tay dần biến thành đầu của một con quái vật há miệng để lộ hàm răng dài sắc nhọn như dao găm nuốt trọn con mồi.
Máu và da thịt lần lượt rơi xuống, khắp nền bê bết máu nhầy nhụa, bọn quỷ hạ huyền vừa quỳ vừa thầm cầu nguyện cho số phận của mình.
"Tại sao lại thành ra thế này?
Mình cũng sẽ bị giết ư. Khó khăn lắm mới trở thành thập nhị quỷ nguyệt mà.
Tại sao...tại sao lại thế...mình còn muốn... " Hạ huyền tam cứ mãi chìm trong suy nghĩ của bản thân.
"Ngươi sợ bọn thợ săn hơn ta ư? Lúc nào chạm trán với trụ cột ngươi đều nghĩ đến việc bỏ chạy."
Câu hỏi của Muzan làm Hạ huyền tứ khiếp sợ, hắn vội vàng phân trần.
"...Không ạ. Tôi nào dám nghĩ vậy. Lúc nào tôi cũng cược cả tính mạng để chiến đấu vì ngài."
Muzan nhướng một bên mày.
"Tức là ngươi phủ định những gì ta vừa nói."
"..." Hạ huyền tứ câm nín.
"Phập."
Cánh tay gã đâm xuyên tim hắn, moi ra linh căn đang còn nóng như lửa, từng giọt máu rơi tong tong xuống tấm thảm lót nền.
"Không xong rồi. Thế là hết. Ngài ấy có thể đọc thấu suy nghĩ, nên dù đồng tình hay phủ nhận thì kết cục cũng như nhau.
Mình lại hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng...
Chỉ còn cách chạy thôi!!" Nghĩ gì làm nấy, Hạ huyền tam phóng vút đi với hi vọng có thể trốn thoát khỏi Muzan.
Nhưng cơ thể còn chưa kịp dịch chuyển thì đầu hắn đã nằm gọn trong tay Kibutsuji.
"Ta bắt đầu nghĩ chỉ cần thập nhị quỷ nguyệt thượng huyền là đủ. Kể từ giờ, ta sẽ giải thể đội hạ huyền."
"Mình bị bắt rồi??? Là do năng lực của con quỷ cái đáng đàn tì bà sao. Không... làm gì có tiếng đàn.
Khốn kiếp...tại sao!? Tại sao cơ thể mình không tái sinh được." Hạ huyền tam kinh ngạc tột độ.
"Các ngươi còn lời nào muốn trăng trối không." Kibutsuji Muzan bình thản cất lời.
"Tôi...tôi vẫn còn có ích. Xin hãy hoãn việc này lại một thời gian thôi...Chắc chắn tôi sẽ có ích cho ngài mà." Hạ huyền nhị gấp gáp cố gắng làm cho Muzan thay đổi ý định.
"Ngươi muốn ta hoãn lại bao lâu. Ngươi sẽ có ích như thế nào. Với khả năng hiện tại ngươi có thể làm gì." Muzan liếc mắt nhìn hắn.
"Xin ngài...hãy cho tôi máu!! Tôi nhất định sẽ " thích nghi" được. Tôi sẽ mạnh hơn và chiến đấu vì ngài."
Kibutsuji buông tay ra khỏi cái đầu của Hạ huyền tam khiến nó lăn lông lốc xuống trước tầm mắt hắn.
"Cớ sao ta phải phí phạm máu của bản thân theo lời ngươi. Đúng là trơ trẽn. Tự biết vị trí của mình đi."
"Ngài nhầm rồi. Ý tôi không phải thế...tôi..." Mồ hôi rơi đầy thái dương, Hạ huyền tam lắn đầu liên tục.
"Câm mồm. Ai nhầm? Ta không bao giờ sai. Ta có quyền quyết định tất cả. Những điều ta nói là tuyệt đối.
Ngươi không có quyền phủ định. Cái gì ta bảo "đúng", thì là "đúng". Ngươi không được phép yêu cầu ta. Chết đi.
Muzan nghiến răng, hạ thấp giọng.
Kết cục lại được lập lại một lần nữa. Bị quái vật ăn sạch. Một cái chết đau đớn.
"Ngươi còn lời cuối cùng nào muốn nói không?" Muzan hỏi kẻ duy nhất còn sót lại.
"Phải ha. Chắc là tôi đang nằm mơ. Bởi vì sắp được ngài đích thân ra tay. Tôi vô cùng phấn khích khi nghe tiếng thống khổ của những con quỷ khác. Hạnh phúc làm sao.
Thấy chúng bất hạnh và đau đớn là niềm vui của tôi. Cảm giác thật mãn nguyện. Cảm ơn ngài vì đã chừa lại tôi đến cuối cùng."
"Phập."
Móng tay nhọn hoắt đâm sau vào cổ hắn, Hạ huyền nhất rên lên và thổ huyết.
"Thú vị đấy. Ta đã cho ngươi kha khá máu của ta. Nếu không chịu nổi lượng máu đó, ngươi có thể sẽ mất mạng.
Nhưng một khi đã "thích nghi" được, thì ngươi sẽ mạnh hơn và giúp ích cho ta bằng cách diệt trụ cột đội săn quỷ." Muzan nở nụ cười rồi mặc cho Hạ huyền nhất đang vật lộn với cơn đau khi tiếp nhận máu của gã. Muzan quay đầu rời đi.
"Tưng...tưng...tưng"
Ba tiếng đàn tì bà ngân vang như cung tiễn Chúa quỷ hồi cung. Tấm thảm tatami mở ra một khe hở và Hạ huyền nhất rơi xuống trên mái ngói của một nhà dân.
Liệu chuyện gì sẽ diễn ra trong thời gian sắp tới?
Cuộc họp trụ cột thường niên được tổ chức. Các trụ cột đã đến từ khi trời còn mờ sương. Ai cũng tươi cười chào hỏi lẫn nhau sau một năm không gặp.
Khác với những tân binh diệt quỷ ở cấp thấp hơn có thể dễ dàng mất mạng, trụ cột là những người chống đỡ đội diệt quỷ.
Viêm trụ: Rengoku Kyojuro
Xà trụ: Iguro Obanai
Luyến trụ: Kanroji Mitsuri
Âm trụ: Uzui Tengen
Nham trụ: Himejima Gyomei
Thủy trụ: Tomioka Giyuu
Hà trụ: Tokitou Muichirou
Phong trụ: Shinazugawa Sanemi
Trùng trụ: Kochou Shinobu
Là chín kiếm sĩ giữ chức vị cao nhất trong quân đoàn dưới sự lãnh đạo của Chúa công.
Chiến đấu với quỷ là một cuộc chiến thầm lặng nhưng đầy thảm khốc, đã hi sinh không biết bao nhiêu xương máu của con người. Đa số những người tham gia tổ chức này đều là tự nguyện, và vì họ không còn nơi nào để đi, cũng chẳng còn gia đình người thân để phải luyến tiếc trần gian bề bộn này.
Trở thành kiếm sĩ giống như đặt cược sinh mạng của mình vào bàn cân, từng giây từng phút họ đều chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết của mình.
Thủ lĩnh của Sát Quỷ đội là đứa con đời thứ chín mươi bảy của gia tộc Ubuyashiki- Kagaya, hay còn gọi là ngài Oyakata.
Những trụ cột đều giữ một lòng trung thành và niềm yêu kính riêng dành cho vị chúa công của mình, dù ngài không hề yêu cầu điều ấy.
Kagaya được sinh ra trong gia tộc bị nguyền rủa. Từ hàng ngàn năm về trước, đã xuất hiện một kẻ mắc phải căn bệnh không thể sống được qua tuổi hai mươi trong dòng tộc Ubuyashiki, kẻ đó là Chúa quỷ Muzan.
Một vị bác sĩ điều trị đã cho gã dùng một thứ thuốc chế từ loài hoa cực hiếm, mang tên bỉ ngạn xanh.
Muzan đã rất tức giận khi loại thuốc này không có tác dụng, gã liền nhẫn tâm ra tay giết chết bác sĩ đó. Cơn ác mộng từ lúc này mới thực sự bắt đầu.
Sức mạnh từ bỉ ngạn hoa dần phát huy trong người Muzan. Nó đem lại cho gã một cơ thể mạnh mẽ, trường sinh bất tử và trở thành con quỷ đầu tiên, vua của các loài quỷ.
Điểm yếu duy nhất của Muzan là ánh sáng mặt trời, gã không thể tự do đi lại mà phải đợi đến khi đêm xuống mới có thể hành động.
Còn có một bí mật mà ít ai biết được đó là sự bất tử mà hoa bỉ ngạn đem lại, nó giống như một con dao hai lưỡi.
Để Muzan có được nội lực kinh hồn cũng khiến hắn phải hao tổn rất nhiều máu của bản thân. Gã càng mất máu nhiều bao nhiêu thì tuổi thọ của gã cũng giảm đi bấy nhiêu. Hoa bỉ ngạn chỉ đơn giản giúp gã kéo dài thời gian sống của mình mà thôi.
Tuy nhiên nó lại có thêm một nhược điểm là rất khó có thể tìm được, mọc ở ngọn núi Rafuki quanh năm tuyết trắng bao phủ, mây mờ che kín chẳng trông thấy đỉnh, bỉ ngạn xanh nhờ hấp thụ linh khí thanh khiết của đất trời mà nở rộ mang theo hương thơm ngát khắp không gian.
Người đời xưa nay chưa một ai có thể đặt chân đến, Muzan cũng không ngoại lệ. Bởi dưới chân núi được ngăn cách bởi một màn sương mù dày đặc, nếu ai liều lĩnh bước vào sẽ sinh ra ảo giác và mãi mãi chìm trong giấc ngủ vĩnh hằng.
Tọa lạc giữa ngọn núi hùng vĩ là một lâu đài nguy nga tráng lệ, khung cảnh nên thơ. Chủ nhân của lâu đài này là một yêu nữ đã sống qua hàng trăm năm.
Nàng ấy có dung mạo tuyệt sắc, mái tóc trắng bồng bềnh như những đám mây, hàng lông mi cong dài, đôi môi đỏ như máu nổi bật trên làn da trắng nõn.
Tên của nàng cũng được gắn liền với tuyết - Hinatsuri Touka - khúc ca mùa đông.
Chân thân của nàng là một con chim lông trắng tu luyện trên núi Rafuki nhiều năm mà hóa hình người. Vì thế nàng coi ngọn núi này là quê hương thiêng liêng gắn bó của nàng. Chưa bao giờ nàng xuống núi đến thế giới nhân loại nên những nỗi đau, sự vất vả, mất mát, căm ghét, hận thù hay tham lam nàng đều không biết đến.
Touka suốt ngày chỉ quanh quẩn dạo thăm cây cỏ lá hoa, các loài động thực vật nơi đây cũng rất quý mến nàng. Nàng thường ngồi gảy đàn nguyệt cầm bên bờ suối nước róc rách hay trên vách đá cheo leo rồi ngân nga những câu hát.
Trong mắt nàng thế giới lúc nào cũng ngập tràn tiếng cười, niềm hạnh phúc, hân hoan. Touka tuy đã hai trăm lẻ năm tuổi vẫn hồn nhiên và trong sáng như những đứa trẻ lên ba ngây ngô không bận tâm đến phiền muộn, thương đau của cuộc đời.
Hoa bỉ ngạn xanh là loài hoa trăm năm mới nở, người tìm được phải là người có duyên phước. Và sử dụng nó một cách đúng đắn giúp ích cho đời nó mới phát huy hết công dụng.
Đồng thời bỉ ngạn cũng là bùa hộ thân, có thể bảo vệ chủ nhân của nó trước tà ma ngoại đạo. Vì thế có thể nói bỉ ngạn đời đời tương khắc với ma quỷ, bởi nó có tác dụng thanh tẩy rột rửa những thứ dơ bẩn nên khi người quỷ tộc dùng nó nhẹ thì mất hết linh lực, trở thành người thường mãi mãi cũng đừng nghĩ đến việc tu luyện.
Nặng hơn thì chỉ có một con đường là chết. Người có ma lực càng cao thì sự tương khắc càng lớn. Cho nên khi Muzan hấp thụ nó lại khiến máu trong người dần bị hút cạn. Dĩ nhiên gã biết rõ điều đó.
Nó luôn hằn sâu trong tâm trí Muzan, khiến gã trăn trở suy nghĩ, luôn không ngừng tìm kiếm một thứ nào đó có thể thay thế bỉ ngạn xanh. Gã thành lập đội thập nhị nguyệt quỷ cũng là lí do đó.
Đến khi phát hiện được công dụng của Nguyệt Hồng ngọc gã liền sai người âm thầm theo dõi chỉ cần có cơ hội sẽ lập tức cướp lấy. Bản tính của gã là vậy. Luôn tham lam mưu cầu những thứ cao vời.
Cùng với sự xuất hiện của Chúa quỷ Muzan, gia tộc Ubuyashiki đều bị vướng phải một lời nguyền vô cùng khủng khiếp. Những đứa trẻ mang dòng máu huyết thống của gia tộc này đều sẽ chết ngay khi vừa lọt lòng.
Khi cả gia tộc sắp bị diệt vong, một vị pháp sư huyền bí đã xuất hiện và nói với chủ tộc rằng.
"Một con quái vật đã được sinh ra từ dòng họ các ngươi. Nếu như các ngươi thề rằng sẽ nguyện lấy cả mạng sống mình để tiêu diệt nó và khi các người làm được, lời nguyền sẽ bị phá vỡ."
Để thoát khỏi sự diệt vong, dòng tộc Ubuyashiki đã chấp nhận số mệnh và tuân theo lời vị pháp sư. Họ kết hôn và sinh con với những người phụ nữ có sức mạnh đặc biệt do chính pháp sư đó lựa chọn. Các thế hệ sau này từng bước thành lập nên Sát Quỷ đội và vẫn kiên cường chiến đấu với lũ quỷ một cách không khoan nhượng.
Mặc dù vậy, song, lời nguyền ấy vẫn đeo bám gia tộc Ubuyashiki và khiến không một ai trong số họ có thể sống được qua tuổi ba mươi.
Quân đoàn diệt quỷ không chỉ có đội ngũ kiếm sĩ, còn có những kakushi (biệt danh là "Ẩn") chuyên làm nhiệm vụ hỗ trợ dọn dẹp sau trận chiến và đưa các kiếm sĩ bị thương nặng về trang viên Hồ điệp.
Mạng lưới quạ truyền tin hay các căn nhà có gia văn hoa tử đằng dùng làm nơi nghỉ ngơi cho thành viên đội diệt quỷ đều do gia tộc Ubuyashiki quản lý.
Ngài Kagaya có một giọng nói đặc biệt có thể làm dịu đi cảm xúc của đối phương. Ngôn ngữ hiện đại gọi đó là "nhiễu âm hồng". Đây cũng là một năng lực truyền đời trong dòng họ.
Cộng với phong thái điềm đạm và lí lẽ thấu lòng người, ngài Oyakata có thể dễ dàng thu phục nhân tâm, có được lòng trung thành tuyệt đối từ cấp dưới của mình. Lời khuyên của ngài đã giúp Luyến trụ chấp nhận thể chất đặc biệt của bản thân cô. Giúp Tomioka Giyuu phần nào vượt qua được mặc cảm để chấp nhận vị trí trụ cột.
Cũng chính những chia sẻ đầy chân tình của ngài mà Phong trụ Sanemi cục súc đã phải cúi mình kính phục. Ngài luôn giữ thái độ bình tĩnh và sự quan tâm đặc biệt đến các thành viên của đội, thậm chí ngài luôn coi họ như những đứa con của mình và nhớ từng tên, dung mạo kể cả hoàn cảnh sống của mỗi người.
Không chỉ vậy, Kagaya có thể giải quyết mọi khó khăn một cách ổn thỏa, luôn sẵn sàng công nhận điểm yếu của mình mặc cho bản thân không có khả năng và sức mạnh trở thành một thợ săn quỷ như các trụ cột, thậm chí còn không thể cầm kiếm.
Mọi quyết định mà ngài đưa ra đều được xem xét kĩ lưỡng và không hề có bất cứ một thiên vị hay sai sót nào. Bên ngoài ngài Ubuyashiki khá nghiêm khắc với những người thân trong gia tộc nhưng vẫn cư xử dịu dàng và ôn hòa đối với họ.
Năng lực khác mà ngài nắm giữ là khả năng tiên đoán vận mệnh. Bằng bản năng nhạy bén mà những người thừa kế trong dòng họ đã có thể tránh thoát được nhiều tai họa qua việc đoán trước tương lai.
Năm Chúa công Kagaya mười bốn tuổi ngài đã gặp Himejima Gyomei khi đó đã mười tám tuổi. Bằng tất cả sự chân thành, tin tưởng và cái nhìn chính xác, Kagaya đã ra tay giúp đỡ Gyomei, đưa anh gia nhập Sát Quỷ đoàn với tư cách là một kiếm sĩ. Hiện giờ, anh đang giữ chức vị Nham trụ trong đoàn.
Cũng chính ngài năm xưa đã cứu mạng của Tokitou, động viên và đào tạo em trở thành trụ cột chỉ sau một thánh cầm kiếm.
"Ara ara~, Tomioka anh cứ trưng ra vẻ mặt đó là bị ghét đấy."
Tiếng nói lanh lảnh cất lên, bóng người nhỏ nhắn từ xa đi đến. Trùng trụ Shinobu mỉm cười nhìn Tomioka. Mái tóc được búi lên bởi chiếc kẹp hồ điệp lấp lánh, cô vận đồng phục đội diệt quỷ với chiếc áo haori họa tiết cánh bướm có đường diềm màu xanh lá pha sắc hồng. Nhật Luân kiếm giắt ngang hông.
Thủy trụ chỉ đứng lặng im một góc tách biệt khỏi đám đông ồn náo kia, vẫn một thân trầm tĩnh cùng đôi mắt xanh không gợn sóng như lòng biển sâu thăm thẳm chẳng nhìn thấy đáy.
Dù cùng là trụ cột của Sát Quỷ đội nhưng hai người họ có tính cách trái ngược nhau, dường như đã bất đồng quan điểm ngay từ lúc đầu. Giyuu có vẻ khó xử khi biết người khác nghĩ gì về mình và sốc khi Shinobu bảo rằng anh không hề được mọi người yêu quý.
Anh rất ít nói và không bao giờ biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, giống hệt với Muichirou nên hầu như anh hay gặp khó khăn trong việc tương tác với các trụ cột khác. Tuy hay cãi nhau là thế nhưng lần nào Kochou cũng đứng ra giúp đỡ và đồng hành cùng anh trên con đường diệt quỷ.
"Tặng em này, Mitsuri."
Từ trên cành cây gần đó bỗng truyền đến giọng nói nhẹ nhàng, Xà trụ Iguro Obanai đang ngồi vắt vẻo trên cây, con rắn Kaburamaru quấn quanh cổ cùng chiếc haori đen sọc trắng. Anh cúi xuống đưa cho Kanroji một bọc bánh mochi anh đào.
"Em cảm ơn anh!" Luyến trụ hưng phấn đưa tay đón lấy, khóe môi bật cười thật tươi làm Iguro xém chút thì té ngã vì mất máu.
Anh vươn tay lau nhẹ bên má trắng mũm mĩm của cô, bột bánh rơi lả tả. Phì cười, đôi mắt hai màu cong lên như vầng trăng khuyết của anh khiến cô đỏ mặt.
"Hai người bớt rải cẩu lương đi. Mới sáng chưa ăn gì đã thấy no rồi."
Âm trụ Uzui cư nhiên nãy giờ thu trọn vào mắt một màn tình tứ của hai con người kia. Đồng tử thiếu điều muốn lòi cả ra ngoài, hắn lắc đầu cảm thán.
"Nam mô a di đà phật. Quả là tuổi trẻ tài cao mà." Nham trụ Himejima cũng cùng chung cảnh ngộ với Uzui, chỉ khác là anh nghe chứ không nhìn được vì đôi mắt đã mù của mình.
"Đám mây kia có hình gì vậy nhỉ?" Tokitou Muichirou đứng thơ thẩn nhìn trời, tâm trí thả trôi về phương nào. Có lẽ em bận tâm về những đám mây và chim chóc hơn thay vì bận tâm đến đám người bát quái kia.
Cứ thế bọn họ mỗi người mỗi góc, mỗi kiểu suy nghĩ. Khung cảnh so với mấy năm trước dường như chẳng có gì thay đổi. Shinobu vẫn cà khịa Giyuu, Obanai vẫn bị dính thính của Kanroji. Uzui bị tọng cơm chó ngập họng vân vân và mây mây. Tất cả âm thanh chỉ im bặt khi từ viện của Chúa công Kagaya vang lên tiếng nói của hai cô con gái.
Phía cánh cửa xuất hiện một nam tử ước chừng mười chín tuổi, vận yukata đen cùng thắt lưng dát vàng. Bên vai khoác hờ chiếc áo haori trắng, tay áo có họa tiết hoa anh đào. Đi theo phía sau là hai cô con gái tóc ngắn ngang vai, cài trâm ngọc dìu hai bên cho ngài.
"Soạt."
Tất cả trụ cột nhanh chóng xếp thành một hàng ngay ngắn quỳ xuống cúi đầu cung kính trước Chúa công, hai nữ hài lập tức lui ra.
"Chào mừng những kiếm sĩ đáng yêu của ta." Tiếng nói trầm ấm vang lên, Kagaya mỉm cười nhìn mọi người.
"Chào buổi sáng, thời tiết hôm nay thật đẹp Bầu trời rất trong xanh phải không? Gặp lại những gương mặt thân quen hội tụ đông đủ trong cuộc họp lần này ta rất vui."
"Thấy ngài mạnh khỏe là vinh hạnh lớn đối với chúng thần. Mong những điều tốt lành nhất sẽ đến với ngài." Phong trụ cất lời một cách lịch sự.
"Cảm ơn Sanemi. Ta cũng chúc con một buổi sáng tốt lành." Ngài nhẹ nhàng đáp lại.
Luyến trụ hai má ửng hồng, cô cũng muốn chào hỏi Chúa công nhưng ngại không dám. Kagaya đưa mắt nhìn về phía bức tường gần đó ra hiệu, chỉ trong nháy mắt một thân người bước ra, quay sang cúi đầu với Ubuyashiki, Tanjirou đứng chỉnh tề, sắc diện âm trầm, giọng nói phát ra lại càng lạnh hơn bao giờ hết.
"Tôi là Kamado Tanjirou, Nhật trụ."
Các trụ cột mỗi người một vẻ mặt, nhưng đa số là ngạc nhiên về con người trước mắt, đã mười mấy năm rồi chưa từng có một kiếm sĩ nào lên được chức vị trụ cột. Huống hồ là tân trụ cột này lại càng khác lạ hơn so với mọi người, khí tức mạnh mẽ dễ dàng áp đảo đám đông thế này thì khó có thể phủ nhận người này không phải là cao thủ.
"Việc phong một kiếm sĩ làm trụ cột là một việc vô cùng quan trọng. Thần xin ngài cân nhắc kĩ lưỡng." Iguro lên tiếng nhận xét.
"Thần cũng cảm thấy Obanai nói rất đúng. Quả thật không thể gấp gáp." Âm trụ đồng tình.
"Thần sẽ theo ý của Chúa công." Mitsuri gật đầu vui vẻ.
"Thần thì sao cũng được. Dù gì cũng quên ngay thôi." Muichirou buông một câu, mắt vẫn dán chặt lên trời, nơi những đám mây trôi lang thang và đàn chim én bay lên từ một ngọn cây nào đó.
Các trụ cột lần lượt đưa ra ý kiến của bản thân, có người đồng tình, lại có người nghi vấn và dĩ nhiên cũng có người im lặng. Riêng Nezuko nãy giờ đứng nép một góc nhìn ra bình thản đến lạ thường. Cô cũng có chút mong chờ vì người đến là hoàng huynh cô mà. Cuối cùng kế hoạch cũng thuận lợi, huynh ấy đã thành trụ cột. Cô hi vọng Tanjirou có thể làm ăn đàng hoàng chút. Sớm rước chị dâu về chơi với cô. À nhầm phải là anh dâu mới đúng chứ nhỉ?
"Suỵt."
Chúa công đưa ngón tay kề miệng, xung quanh lập tức yên ắng chẳng còn tiếng nói nào nữa.
"Ta biết các con còn hoài nghi chuyện này, nhưng Tanjirou sẽ cố gắng thể hiện tài năng và sức mạnh của mình có ích cho đội diệt quỷ với tư cách là một trụ cột. Ta hi vọng các con có thể chấp nhận Tanjirou."
Sau khi Oyakata lên tiếng nhận định, mọi người liền tuân theo, không ai muốn làm trái ý ngài bởi lòng tôn kính và sự trung thành mà họ dành cho ngài quá lớn.
"Bây giờ chúng ta tiếp tục chuyển sang vấn đề tiếp theo. Tình hình ở núi Natagumo đang chuyển biến xấu. Đã cử rất nhiều tân binh đến đó nhưng họ đều mất mạng. Đối thủ lần này là thượng huyền ngũ, nếu không ngăn chặn sự việc kịp thời ta e là con quỷ đó sẽ mở rộng địa bàn xuống làng Thợ Rèn gây hại cho người dân.
Nhiệm vụ lần này rất nguy hiểm ta đề nghị một trong các con chọn hai trụ cột đi cùng để kịp thời hỗ trợ lẫn nhau." Kagaya trầm giọng.
Các trụ cột nhìn nhau bàn luận xem ai là người thích hợp nhất.
"Thưa Chúa công, con muốn đi." Hà trụ tuy đang ngắm mây nhưng vẫn chú tâm nghe ngài nói. Em không thể để bản thân vô dụng mãi được. Em muốn làm gì đó có ích trước khi quá muộn. Thời gian của em chỉ còn lại ba năm. Điều này chỉ riêng Muichirou và Trùng trụ biết.
Em đã dặn cô ấy phải giữ bí mật tuyệt đối. Vì em không muốn làm phiền người khác, không muốn người khác lo lắng. Đối với Tokitou chuyện này cũng chẳng to tát gì. Em vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết của mình, ít nhất thì khi chết đi em sẽ có thể gặp lại anh hai và ba mẹ.
Sẽ không còn cảm thấy cô đơn và lạnh lẽo mỗi khi đêm về.
Sẽ được an ủi và dỗ dành mỗi khi em ngã.
Sẽ được cưng chiều và yêu thương trong vòng tay ấm áp của mẹ.
Sẽ được cùng anh trai đi hái nấm nhặt củi như hồi xưa.
Sẽ được ngồi quây quần bên bữa cơm giản dị mà thân quen.
Sẽ được...
Năm năm qua em vẫn không thể nguôi ngoai nỗi nhớ gia đình, nhớ ngôi nhà gỗ đơn sơ là nơi mà em lớn lên. Nó gói gọn trong hai chữ "hạnh phúc" nhưng không biết từ khi nào nó lại có thêm hai chữ "đau thương".
Cũng đã năm năm rồi em chưa từng một lần quay lại đó, cảnh vật ngày xưa theo thời gian cũng dần phai nhạt trong tâm trí em. Từ khi câu chuyện khủng khiếp ấy xảy ra, em mới chỉ lên sáu, em còn quá nhỏ để đối mặt với sự thật ấy.
Có lẽ chịu đả kích quá lớn mà em đã luôn chìm trong nỗi sợ hãi tột độ. Những khuya hễ cứ chợp mắt là lại gặp ác mộng. Nó ám ảnh em, đeo bám em cho đến tận bây giờ. Nó khiến cho kí ức em bị xáo trộn, em không thể nhớ được điều gì quá bảy ngày.
Ai nói em không có cảm xúc?
Ai nói em không biết vui buồn?
Ai nói em không có tình yêu thương?
Không phải em không có mà là em cố giấu nó đi, cố che đậy nó, cố tạo ra cho mình một vỏ bọc mạnh mẽ. Nhưng đứa bé vẫn chỉ là một đứa bé.
Em cần được yêu thương, được quan tâm, chăm sóc. Em sợ lạnh, sợ cô đơn, sợ có một ngày những người thương em nhất lại vứt bỏ em. Vỏ bọc ấy tưởng cứng cáp nhưng hóa ra lại mong manh dễ vỡ như những giọt nước mưa long lanh tinh khiết.
Em chấp niệm quá khứ, em cho rằng bản thân yếu đuối, nếu có thể mạnh mẽ hơn em đã không để vụt mất hạnh phúc. Chính vì vậy mà em học cách giấu đi cảm xúc của chính mình, em không còn mở lòng hay tin tưởng một ai đó hứa hẹn điều gì tốt đẹp.
Đã lâu rồi em chưa hề khóc.
Đã lâu rồi em chưa hề cười.
Đã rất lâu để em có thể tìm lại nụ cười và nước mắt...
Khi biết được mình chỉ còn sống được ba năm nữa, em cũng chẳng thể hiện điều gì trên gương mặt. Chẳng thứ gì trên thế gian khiến em phải nuối tiếc.
Em chỉ mong mình không làm vướng chân mọi người, em không muốn nhận lại những ánh mắt thương hại từ kẻ khác.
Em rất mệt!
Em muốn ngủ một giấc thật say, trong mơ em sẽ thấy ba mẹ, anh hai, thấy quê hương và em sẽ sống ở đó. Một cuộc sống bình yên chẳng còn vướng bận. Em không muốn tỉnh dậy bởi hiện thực tàn khốc.
Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa thôi là em có thể nghỉ ngơi rồi...
"Nếu Hà trụ đã đi thì thần cũng xin được theo cùng." Nhật trụ cất tiếng. Anh quan sát Muichirou nãy giờ nên phần nào biết được em đã hạ quyết tâm. Anh muốn tranh thủ cơ hội làm quen với em và cũng là thuận lợi bảo vệ em an toàn. Hai tháng trôi qua chắc em đã quên anh rồi.
"Ta đồng ý. Chúc hai con lên đường bình an. Nếu không còn ai có ý kiến thì cuộc họp kết thúc tại đây." Ubuyashiki đưa tay cầm tách trà uống một ngụm.
"Hãy khoan thưa ngài, thần còn có thắc mắc về cuộc đào tạo huấn luyện tân binh năm nay được triển khai như thế nào?" Phong trụ Shinazugawa lên tiếng khiến ai nấy cũng phải giật mình.
Huấn luyện tân binh thực hiện mỗi năm một lần, kéo dài sáu tháng. Tất cả đều phải tập luyện hết mình từng ngày một. Thường thì các trụ cột sẽ huấn luyện cùng người kế nhiệm vì thường ngày họ rất bận. Không giống như những tân binh chỉ chờ có nhiệm vụ được giao, một trụ cột có rất nhiều việc: bảo vệ khu vực riêng, thu thập thông tin từ quỷ, cải thiện kĩ năng kiếm thuật,...
Sau khi bàn bạc, cuộc tập huấn năm nay như sau: đầu tiên là những bài tập thể lực của Uzui Tengen, sau đó Kanroji sẽ huấn luyện độ dẻo dai như thanh kiếm của cô ấy, Tokitou huấn luyện phản xạ.
Xà trụ huấn luyện lại cách sử dụng kiếm đến độ điêu luyện, Phong trụ thì bón cho cả lũ quen mùi hành và đập bán sống bán chết. Himejima thì huấn luyện sức chịu đựng của cơ thể.
Kể cả các trụ cột cũng sẽ được cải thiện khi choảng nhau với lũ gà của họ khi nào các trụ cột xuất hiện dấu ấn thì cuộc huấn luyện mới kết thúc.
Khi Nhật trụ và Hà trụ hoàn thành nhiệm vụ ở núi Natagumo thì cuộc tập huấn chính thức bắt đầu. Đối với các tân binh thì ngày đó họ cũng xong đời rồi, địa ngục trần gian không muốn vào cũng phải vào. Căn bản không có lựa chọn. Bị vắt kiệt sức như miếng giẻ lau nhà chỉ là vấn đề thời gian.
Cuộc họp kết thúc, các trụ cột đi về phủ của mình, cũng có người đi diệt quỷ. Tanjirou phủi nhẹ y phục đứng dậy, Chúa công đã nói trong khoảng thời gian này anh sẽ tạm thời ở Hà phủ của Tokitou. Qua mấy tháng nữa Nhật phủ xây xong thì anh lại dọn vào. Điều này làm Tanjirou mừng muốn chết, có thể rút ngắn sợi dây khoảng cách giữa anh và em.
Anh biết em bị ảnh hưởng bởi quá khứ đau thương nên tâm tính khác thường nhưng có lẽ chính vì sự khác thường đó mà anh chú ý đến em nhiều hơn, dành những phút giây quý giá để ở cạnh em.
Chính vì điều đó mà anh yêu em rất nhiều, suốt cả mấy trăm năm hết yêu rồi lại nhớ, lại chờ vẫn không dứt ra được.
Anh sẽ giúp em vượt qua sợ hãi, sẽ bên em những lúc em buồn, lắng nghe những cảm xúc từ em. Thời gian dài vô tận nên chẳng có gì phải vội cả. Anh tin sự kiên nhẫn cùng dịu dàng có thể xóa nhòa vết thương lòng trong trái tim em, tình cảm từ từ bồi đắp rồi cuối cùng sẽ kết hoa trĩu quả.
Bờ vai vững chắc này có thể làm chỗ dựa cho em, anh sẽ đợi đến khi em sẵn sàng mở lòng.
Lúc Tanjirou sải chân bước về Hà phủ thì một bàn tay nhỏ nhắn đã nắm lấy áo anh kéo kéo, anh cúi xuống phát hiện Muichirou cũng đang ngẩng đầu nhìn anh. Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, em đã vội quay mặt sang hướng khác, từng lọn tóc đen mượt che phủ bờ vai nhỏ nhắn và một nửa khuôn mặt.
"Anh và tôi đã từng gặp nhau chưa? Xin lỗi, trí nhớ tôi không tốt cho lắm." Tokitou cố nén hồi hộp trong lòng để nói thật trôi chảy nhưng tông giọng vẫn nhỏ như muỗi kêu. Cảm giác hô hấp khá khó khăn, có lẽ căn bệnh đó lại sắp tái phát rồi.
Rõ ràng mới chỉ có một tháng mà tình trạng đã tồi tệ thế này, sáng sớm mai còn phải đi làm nhiệm vụ mà nếu cứ như vầy thì chẳng những không diệt được quỷ mà em còn gây thêm phiền toái cho người kia.
Có lẽ lát nữa phải đi đến Điệp phủ lấy ít thuốc của Shinobu để giảm cơn đau trong người. Thuốc đó rất có tác dụng chỉ là khi dùng quá nhiều sẽ sinh ra nghiện. Bằng chứng là bây giờ em phải uống ba viên mới ngăn chặn lại được trong một tuần. So với trước kia thì thời gian đã rút ngắn lại rất nhiều.
"Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau." Tanjirou sau giây phút hơi ngạc nhiên cũng nhanh chóng gạt đi mà đáp lời em.
Muichirou nhìn vẻ mặt nghiêm túc với giọng nói mười phần chắc chắn liền không tìm ra được sự dối trá nào nơi anh. Tuy vậy nỗi hoài nghi trong đầu em vẫn chưa hoàn toàn được gỡ bỏ, âm thanh cùng gương mặt này khiến em có cảm giác vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Rốt cuộc đó là thứ cảm giác gì nhỉ?
Tạm thời vứt đi cái mớ bòng bong rối rắm này mà một đường đi về Hà phủ. Bàn tay đang nắm áo anh cũng dứt khoác buông ra. Có điều em lại không nhận ra bước đi của mình đã không còn vững như ban đầu, cả cơ thể hơi lảo đảo gắng gượng lê từng bước chân nặng trĩu như có tảng đá vác trên vai.
Tay vô thức siết chặt mảnh y áo nơi lồng ngực, khóe môi mở hờ nuốt vào ngụm khí ít ỏi để duy trì nhịp thở, tim đập liên tục mất kiểm soát. Em nghiến răng có tỏ ra bản thân không bị gì nhưng toàn bộ hành động vừa rồi của em đều thu vào tầm mắt Nhật trụ.
Tanjirou đã sớm nhận ra điều bất thường nơi em từ lúc cuộc họp trụ cột mới chỉ bắt đầu. Anh đưa mắt quan sát thân thể nhỏ nhắn kia, chân cũng bước nhanh hơn đi bên cạnh em. Anh nghĩ rằng thể chất em vốn yếu hơn người khác lại làm nhiệm vụ nhiều nên mới dẫn đến thiếu ngủ. Kiếp trước em cũng rất hay đổ bệnh còn rất kén ăn. Một ngày ba bữa nếu không nhắc em thì em cũng chẳng buồn động đũa.
Anh khó khăn lắm mới dỗ béo được cục bông này tròn trịa một chút cư nhiên sau năm năm em liền gầy đi như cũ. Tanjirou thở hắt, xem ra phải bắt đầu chặng đường từ điểm xuất phát thôi.
Hà phủ tương đối rộng lớn được xây bằng gỗ Hinoki vững chắc qua ngần ấy năm vẫn không hề dột hay mục, khắp nơi không có lấy một hạt bụi chứng tỏ chủ nhân nơi này vô cùng ưa thích sạch sẽ. Mái vòm cong cong và bậc thềm tam cấp, bên cạnh là một cái ao nhỏ nuôi hai con cá chép đuôi vàng đuôi đỏ rượt đuổi nhau trong dòng nước mát. Cỏ mọc thành từng thảm xanh êm mượt đang dập dìu theo cơn gió nhẹ. Chính giữa là lối đi nhỏ lát sỏi trắng dẫn ra cánh cổng của phủ được xây theo hình vòng cung.
Bên trong gồm một phòng ngủ, phòng khách, phía sau là nhà bếp và nhà vệ sinh. Bố trí nội thất cũng vô cùng đơn giản, phòng khách đặt một cái bàn tròn trải khăn xanh lam trên có bộ ấm trà tráng men trắng vẽ hoa văn nơi miệng chén. Một cái giường đan bằng tre trong phòng ngủ và bên phải là tủ gỗ treo hai bộ y phục cũ kĩ đến nỗi đã rách vá vài chỗ. Đầu giường tràn đầy ánh sáng do nắng hắt qua khung cửa sổ. Đến giờ Tanjirou mới để ý ở bốn phòng đều có điểm chung duy nhất là mỗi phòng có một cây đèn dầu luôn thắp sáng dù có là ban ngày. Lí do là vì quanh phủ không có lấy một hạ nhân như các phủ khác, em thích ở một mình mà lại sợ tối nên mới làm vậy.
Và vấn đề quan trọng tiếp theo là Hà phủ chỉ có một cái giường thì sao ngủ đây. Muichirou nhận ra điều này liền đắn đo hồi lâu. Nói thật là em không bao giờ lường trước được phủ mình sẽ có thêm người, tại bình thường cũng ít ai đến phủ em chơi, có đến cũng chỉ nói đôi ba câu ngắn ngủi rồi lại thôi. Em thừa biết rằng chẳng ai đủ kiên nhẫn để tiếp chuyện với em, bởi khi đối mặt họ em chẳng biết mình nên nói như thế nào. Em hoàn toàn không biết cách để hòa nhập với môi trường này, em lựa chọn cuộc sống riêng lẻ mà em cho là tự do, kể cả khi nó cô đơn khiến em bật khóc và vết thương lòng cũng sâu hơn.
"Anh ngủ trên giường nhé, tôi ra phòng khách." Muichirou quay sang nói với anh.
Tanjirou cố kềm chế ý nghĩ muốn ngủ cùng em, nói rằng bản thân ngủ ngoài phòng khách là được. Tokitou lại lắc đầu không đồng ý.
"Về đêm trời lạnh em vẫn nên vào phòng thì hơn."
"Tôi quen lạnh rồi hơn nữa tôi còn là trụ cột, chút gió này có là gì." Muichirou vẫn không bỏ cuộc quyết tâm giành phần thắng về mình.
"Em nhỏ tuổi hơn đương nhiên tôi nhường em." Tanjirou lôi cái đạo lí ngàn năm ra thuyết phục.
"Anh! Hứ không thèm nói nữa." Em cãi không lại người kia liền giận dỗi giậm giậm chân xuống sàn.
"Vậy thế này đi, chúng ta thay phiên đổi chỗ ngủ cho nhau. Như thế sẽ công bằng." Kamado cuối cùng vẫn giương cờ trắng đầu hàng, bị sự dễ thương của cục bông trước mặt đánh gục.
Muichirou nghe vậy liền gật đầu chấp thuận, môi cong lên cười đắc ý. Chợt con quạ của Tanjirou từ đâu bay đến đập cánh phành phạch lớn tiếng thông báo.
"Quạ quạ, có nhiệm vụ ở phía tây nam vùng Kyoto, con quỷ đang trú ngụ tại ngôi đền sâu trong rừng, quạ."
Tanjirou nghe thông báo trong lòng không khỏi thắc mắc, đáng lẽ ra việc này phải được giao cho những tân binh mới phải chứ. Trụ cột thường thì một ngày có khoảng ba đến bốn nhiệm vụ nhưng đa số là diệt quỷ Hạ huyền hoặc Thượng huyền chứ những con quỷ cấp thấp khác thì không cần họ ra tay. Có lẽ do dạo này số quỷ được Muzan tạo ra đột nhiên tăng nhanh bất thường, các tân binh đều bận rồi nên nhiệm vụ này mới phải giao cho trụ cột.
Nghĩ vậy anh nhanh chóng khoác haori rồi cầm kiếm giắt ngang hông, hi vọng xong sớm để còn về với bảo bối nữa chứ. Trước khi đi anh cẩn thận dặn dò em đủ điều, nào là không cần phải đợi anh mà cứ ngủ trước, khi ngủ nhớ đắp chăn mang vớ mặc áo dày để khỏi nhiễm lạnh, nấu sẵn bữa trưa cho em, còn kĩ đến mức xuống bếp đun sẵn ấm nước nóng rồi đặt cạnh giường cho em thuận tiện lấy uống.
Muichirou được anh cẩn thận bọc trong chăn thành một cái kén trắng trắng mềm mềm chỉ chừa mỗi cái đầu nhỏ lấp ló trông đáng yêu hết biết, chăm chút cho em một hồi rồi mới rời đi, em đương nhiên bị một màn này làm cho cảm động không thôi. Bất giác em cảm thấy anh thật giống mẹ em, từ Tanjirou em có thể hình dung ra người mẹ luôn yêu thương, ôm ấp em lúc nhỏ. Rốt cuộc mấy năm qua đi lại có người mang đến cho em cảm giác an toàn này.
"Có phải con đã không còn cô độc một mình nữa, phải không mẹ...Tuy không biết anh ấy đối với con là thật tâm hay giả dối nhưng con linh cảm rằng người này sẽ mang hạnh phúc đến cho con, con mong là như vậy..." Muichirou ngồi trên giường ngây ngốc nhìn bóng lưng anh đi khuất sau cánh cửa em mới thì thầm đủ để mình em nghe, giọt nước nóng hổi bên khóe mắt tưởng chừng đã khô từ lâu lại lăn dài trên má. Em vùi mặt vào gối cố nén tiếng nức nở, trong lòng như có tia nắng sưởi ấm giữa tiết trời mùa đông lạnh giá khiến em bật cười nghẹn ngào.
Hi vọng tất cả đừng vội tan biến!
Về phần Tanjirou, vừa đặt chân ra khỏi Sát Quỷ, anh nhìn một lượt đảm bảo xung quanh không có người liền tan biến mất và hiện thân tại ngôi đền bỏ hoang trong rừng, những thân cây cao lớn sừng sững tỏa ra tán lá xanh um che phủ một gốc trời, giờ đang là giữa trưa lại vào đông nên đã sớm tắt nắng, mà nếu có cũng không rọi vào được trong đây. Gió mạnh vù vù thổi đến cuốn phăng mấy chiếc lá rụng trên nền sân bay đi tứ phía, ngôi miếu tối om om cơ hồ chả thấy được gì nhưng Tanjirou cảm nhận được khí tức của quỷ khá rõ ràng đang ẩn giấu theo cơn gió, hơn nữa còn là quỷ Thượng huyền. Anh vẫn thản nhiên đứng đó không dịch chuyển mà yên lặng chờ đợi kẻ bên trong lộ diện. Tức thì một quả bóng tròn nhỏ xíu bay ra với tốc độ nhanh đến không kịp nhìn chuyển động của hướng bóng nhưng với anh thì nó vẫn rất chậm, Tanjirou rút thanh kiếm lên đỡ đòn tấn công từ kẻ địch, đồng thời tác động vào quả bóng khiến nó bật ngược trở lại, một bàn tay với những chiếc vuốt dài nhọn hoắt vươn ra kịp thời khống chế nó, chỉ một chút nữa thôi là đầu con quỷ đã rơi xuống đất rồi.
"Xem ra ngươi là trụ cột, đây là lần đầu tiên có người đỡ được chiêu này của ta. Thật thú vị~"
Từ góc trong của miếu vang lên giọng nói ma mị cùng tiếng bước chân, chẳng mấy chốc một con quỷ mặc tử y với mái tóc dài được buộc lên cao bước ra, khóe miệng giữ nguyên nụ cười ngả ngớn nhưng toàn thân bao trùm một tầng sát ý nồng đậm, đôi mắt hiện lên hai chữ Thượng Lục.
Tanjirou phút giây ngỡ ngàng không biết phải nói gì.
"Hửm? Ngươi biết ta." Nam nhân kia hơi nghiêng đầu, bộ dạng vui vẻ nhưng gân xanh đã nổi đầy trán. Không ngờ trên đời lại có một tên Sát Quỷ nhân đỡ được đòn tấn công vừa nãy của hắn, một chiêu vừa rồi phải biết là chứa đựng mười phần sức mạnh với tốc độ kinh hồn có thể lấy mạng bất cứ trụ cột nào. Tên này vậy mà không vung gươm vẫn dễ dàng đáp trả, hắn quả nhiên không nên lơ là. Hắn biết nếu nhát chém tiếp theo mà hắn không đỡ được đầu hắn sẽ lìa khỏi cổ.
"Tên ngươi là gì?" Tanjirou thu kiếm lại thủ thế, ánh mắt chăm chăm dò xét đối phương, phải xem cách đánh của hắn mới có thể kết luận được.
"Tên ta không đến lượt ngươi quản." Dứt lời Thượng huyền Lục lao đến tấn công, quả bóng ném về phía trước xoay một vòng sau đó bật ngược xuống đất vang lên âm thanh chấn động.
"Rầm!" Mặt đất nứt ra từng đường rồi lún sâu xuống tạo thành một lỗ hỗng lớn, bụi đất thành công che khuất tầm nhìn của hắn ta. Đến khi bụi tan thì xung quanh đã trống không, hắn nghiến răng bàn tay siết chặt thành đấm.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ bảy - Tà Dương Chuyển Thân
Tanjirou từ lúc nào đã xuất hiện trên không trung tung ra đường kiếm cực mạnh mục đích lấy đầu con quỷ nhưng đến phút chót một cảm xúc lại xen lẫn vào tâm trí, anh nhanh chóng cử động cổ tay để làm nhát chém lệch hướng nên hắn chỉ bị xước một vết nơi cổ.
Thượng huyền Lục cả người cứng đờ hoàn toàn không kịp nhìn ra quỹ đạo của chiêu thức này để né tránh nên hiển nhiên ăn trọn nó, tuy vết thương không sâu và cũng đã khép miệng bởi khả năng tự hồi phục của quỷ nhưng điều khiến hắn tức giận và run sợ ở đây là uy áp bức thân tỏa ra từ Tanjirou.
Nãy giờ dồn hết nội lực ra đòn nhưng lại chẳng thể chạm tới góc áo của anh chứ đừng nói đến việc có thể hạ gục người này. Hắn không thể bắt kịp tốc độ của anh, cứ như tên này là người của thế giới khác vậy. Những đường kiếm uyển chuyển được rèn dũa đến mức thượng thừa khiến hắn phải chật vật mới né được nhưng vẫn lãnh không ít vết thương.
"Tch! Thế này thì thua mất." Thượng huyền Lục khó chịu, nụ cười ngả ngớn ban đầu cũng vụt tắt.
Tanjirou lùi ra sau vài bước rồi dùng kiếm rạch một đường nơi cổ tay, lấy máu nhỏ xuống lưỡi kiếm. Lập tức một tấm màn rực lửa bao quanh anh như lá chắn không ai có thể phá vỡ. Đây cũng là một trong những tuyệt kĩ mà anh phát hiện sau nhiều lần giao đấu. Máu của anh còn có tác dụng làm các con quỷ khác điên cuồng hơn, thèm khát máu người mà tấn công loạn xạ. Bằng chứng là Thượng huyền Lục đứng ở khoảng cách xa như vậy cũng bị ảnh hưởng bởi mùi hương này.
Các dây thần kinh trong não bộ kịch liệt phản ứng với hương thơm kia, nó thôi thúc hắn phải bước về phía trước nhưng hắn vẫn cố giữ cho bản thân tỉnh táo hết mức có thể. Hắn không thể thua được. Thượng huyền Lục nhanh chóng nín thở để không hít phải mê hương đó nữa, từ cơ thể mọc ra vô số cánh tay cầm bóng ném đi bốn góc hòng chặn đường lui dồn anh vào trong rồi phế đi tứ chi.
Dù hướng ném và quỹ đạo của mỗi quả bóng không giống nhau nhưng có thể nhận ra tốc độ đã chậm đi và sức mạnh cũng giảm đáng kể, đây chỉ là một đòn đánh tuyệt vọng, hàng phòng ngự cuối cùng với tất cả nội lực của hắn.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ hai - Bích La Thiên
Tanjirou xoay người né đi quả bóng bên chân phải rồi tung ra một nhát chém nghiêng theo đường tròn hất văng hai qua bóng bên trái vào một gốc cây gần đó khiến cái cây ngã xuống, lũ chim đang đậu trên những tán lá khác cũng vội vã bay lên, gọi bầy ríu rít.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ mười hai - Viêm Vũ
Anh kết hợp hai đường kiếm theo chiều ngang và dọc làm một chặt đứt đôi hai quả bóng còn lại trước sự kinh sợ của hắn ta.
Tên này không phải con người. Cứ đấu như thế này chẳng khác nào lấy trứng trọi với đá. Chỉ với hai chiêu thức đã phá giải được Huyết quỷ thuật của ta, tuyệt kĩ cuối cùng mà ta vẫn luôn tự hào là mạnh nhất lại thất bại.
Sao có thể?
Rốt cuộc người này là ai? Sức mạnh mà hắn sở hữu phải sánh ngang với Muzan - kẻ mà ta luôn khiếp sợ nhiều hơn là tôn kính.
"Giết chết hắn...giết chết hắn..."
Một giọng nói âm lạnh của nữ nhân vang lên trong đầu Thượng huyền Lục, cư nhiên giọng nói đó chỉ lặp đi lặp lại ba chữ " giết chết hắn".
"Aaa, đừng nói nữa. Đừng nói nữa." Hắn ta khụy xuống ôm đầu, hai tay bịt chặt tai lại không muốn nghe thanh âm rùng rợn đó nữa, nó đang thôi thúc bản năng khát máu săn mồi của hắn trỗi dậy ngày một mãnh liệt.
Giết chết kẻ đang đứng trước mặt ta sao? Căn bản không thể làm được việc này. Nếu hắn còn cố chấp lao vào thì bản thân không tránh khỏi cái chết.
Giọng nói này chắc chắn là của Thượng huyền Nhị. Chết tiệt! Hắn không ngờ rằng nữ nhân đó lại lựa chọn truyền máu vào người hắn để giám sát nhất cử nhất động của hắn, chỉ cần hắn làm trái lệnh hay có hành động tạo phản thì cô ta liền thuận lợi kích hoạt số máu đó thành độc dược giết hắn.
Thế mà bấy lâu nay hắn lại chẳng nhận ra điều gì bất thường, chỉ trách hắn đã quá bất cẩn rồi. Cư nhiên lại để kẻ khác tính kế, thật nực cười. Bảo sao dạo gần đây hắn cảm thấy bản thân đột nhiên thèm khát thịt người, cái cảm giác ruột gan đói cồn cào khiến hắn khó chịu. Hắn càng cố gắng nhẫn nhịn thì sức chiến đấu cũng càng bị bào mòn đi.
Từ khi trở thành quỷ hắn có một khả năng đặc biệt mà các loài quỷ khác không có, kể cả Muzan. Nó khiến hắn không hứng thú gì với việc ăn thịt người vì việc đó hắn thấy buồn nôn hơn là một món ăn ngon so với những con quỷ kia. Khi không ăn thịt người, mạng sống của hắn vẫn được duy trì, nội lực và sự hồi phục vẫn không thua kém các Thượng huyền.
Có một điều mà hắn vẫn luôn băn khuăng không có câu trả lời đó là việc tại sao hắn không hề có một chút kí ức nào khi còn làm người và việc tại sao hắn lại trở thành quỷ. Chưa từng có ai giải đáp thắc mắc này cho hắn. Hắn chỉ nhớ rằng khi bản thân mở mắt ra đã nằm trong một căn phòng nhỏ. Xung quanh trống không và tối mịt nhưng vẫn đủ để hắn nhìn rõ phía góc phòng là một cái bàn gỗ dài trên bày các loại dao, kéo, còn có cả những chiếc lọ thủy tinh đựng chất lỏng đủ màu và những lá bùa được vẽ bằng máu thành từng đường nét ngoằn ngoèo làm hắn khó hiểu không biết những thứ đó dùng để làm gì.
Hắn còn đang hốt hoảng về việc tại sao mình lại ở cái nơi quái quỷ này thì cánh cửa phòng đã bật mở ra, người vừa bước vào là Thượng huyền Nhị. Ấn tượng đầu tiên mà hắn đối với cô gái này là mái tóc màu hoa anh đào xõa dài hai bên cài trâm bạc họa tiết giọt nước đang rung rinh theo từng bước chân của cô ta. Thượng huyền Nhị vận kimono trùng với màu tóc điểm xuyến những đường may cong cong uốn lượn như những con sóng thủy triều nhấp nhô và đặc biệt nhất là con hắc xà đang quấn quanh cổ cô ta càng làm hắn kinh sợ. Ở cô toát lên vẻ đẹp tuyệt trần nhưng lại tràn đầy bí ẩn.
Sau một hồi nói chuyện thì hắn được biết rằng bản thân là quỷ Hạ huyền Nhị và cô đã chỉ hắn cách sử dụng Huyết quỷ thuật với quả bóng kemari. Kể từ đó hắn bước chân trên con đường sai lầm như một con rối dưới sự điều khiển của Kaya và Muzan.
Trong khoảng thời gian đó, đầu hắn luôn hiện lên hình ảnh một con người quen thuộc, trong giấc mơ hắn lại bắt gặp những cuộc nói chuyện của mình với người đó nhưng đến khi tỉnh lại hắn lại chẳng nhớ được một chữ nào cả. Cho đến khi nhận lệnh đến đây và chạm mặt tên Sát Quỷ nhân này, linh cảm lại báo cho hắn biết rằng đối phương có thể giải đáp được sự rối ren như tơ vò trong lòng hắn. Nhưng giọng nói của Kaya đã gạt phăng đi tất cả dự định ban đầu của hắn, khiến hắn phải toàn lực tấn công giết chết kẻ trước mặt.
Cho đến cuối cùng, hắn vẫn muốn biết được câu trả lời dù có phải đánh đổi bằng cả mạng sống.
Tanjirou nãy giờ đứng chống kiếm đợi đòn tấn công tiếp theo thì đã thấy Thượng huyền Lục ngã khuỵ liên tục gào thét, anh không nhịn được nữa mà bước tới gần hắn ta, vươn tay chạm vào đầu hắn rồi truyền một nguồn linh lực vào xua tan đi cảm giác khó chịu kia.
Thượng huyền Lục đang muốn phát điên lên thì đột nhiên giọng nói ngưng bặt, hắn có thể nhận ra nguồn linh lực đó đang xoa dịu trấn an cho hắn bình tĩnh lại. Và hơn hết nó giúp hắn nhớ ra một chuyện mà đáng lẽ đã bị vùi sâu cùng kiếp trước của hắn.
"Này Fuji, đệ có ước mơ gì không?" Tanjirou lúc nhỏ còn là một cậu bé bảy tuổi đang ngồi bên gốc cây cổ thụ già nua mang tên cây Sinh Mệnh, miệng vừa nhai một cái bánh quy sữa béo ngậy vừa hỏi người đệ đệ nhỏ hơn mình hai tuổi.
"Có chứ, đệ ước mơ một thế giới yên bình. Không có chiến tranh, không có quỷ dữ, không có thiên tai. Đệ muốn con người biết yêu thương, sẻ chia giúp đỡ lẫn nhau." Fuji đưa tay cầm tách trà nhấp một ngụm, mắt hướng về nơi chân trời xa xăm vô định.
Tanjirou im lặng như đang suy ngẫm về lời nói vừa rồi thì âm thanh trong trẻo bên cạnh lại vang lên đều đều.
"Nếu có thể, đệ muốn mình cũng được góp một phần công sức để tạo nên thế giới ấy và đệ muốn làm việc đó...cùng huynh."
Vế sau Fuji hạ thấp xuống như sợ vị hoàng huynh sẽ nghe thấy nhưng Tanjirou hoàn toàn thu vào tai, đoạn anh quay sang nhìn cậu mỉm cười, còn thuận tiện đưa tay xoa đầu cậu.
"Chắc chắn huynh sẽ cùng đệ thực hiện nó. Vì ước mơ của đệ cũng là ước mơ của huynh mà."
Câu nói của Tanjirou ngày ấy đã làm Fuji sững người ngây ngốc hồi lâu mới hoàn hồn cầm tay anh lên móc vào ngón tay út bé xíu của mình.
"Huynh hứa đó nha." Cậu bé cười tươi rói để lộ hàm răng sữa trắng tinh.
"Ừm. Vĩnh viễn huynh sẽ không nuốt lời." Tanjirou lại bật cười xòa.
Bầu trời hôm đó trong veo và câu chuyện nhỏ khép lại trong hạnh phúc.
Khung cảnh thứ hai hiện lên trong đầu Fuji là tại tòa tháp thành Bắc Minh thuộc địa phận Ma quốc.
"Xoẹt, ầm!"
"Keng keng."
Âm thanh binh khí va chạm nhau đinh tai nhức óc. Một trận giao đấu đang diễn ra trong không gian chật hẹp của tháp. Tanjirou lúc này đã trưởng thành và có dáng vẻ chững chạc hơn lúc nhỏ đang cầm kiếm nghiêng người né tránh từng đòn tấn công nhắm tới. Mà Fuji lúc này đã có dấu hiệu đuối sức, lãnh trọn một trưởng từ anh đã ngã văng ra xa ra nhưng không bị ảnh hưởng gì đến xương cốt. Điều này cho thấy Tanjirou đã giảm hơn một nữa công lực vào chiêu thức vừa rồi.
Fuji đưa tay lau máu dây nơi khóe miệng, chống mũi kiếm xuống đất rồi loạng choạng đứng dậy. Trong lúc đang dồn toàn bộ linh lực để ra đòn quyết định cuối cùng phân thắng bại thì trái tim trong lồng ngực đập liên tục, tứ chi như bị ai đó bẽ gãy thành từng khúc.
Tanjirou đang đứng im bất động thanh sắc thấy một màn này thì vội vàng đi tới chữa trị vết thương cho hắn. Mạng sống cũng tạm thời được kéo dài.
"Tanjirou, tại sao ngươi lại cứu ta?" Bàn tay cố vươn lên nắm lấy góc áo anh lay nhẹ, Fuji cất giọng thều thào.
Tanjirou không quay đầu nhìn hắn, đáp lời bằng một âm thanh ôn hòa khác hẳn với lúc đầu.
"Vào sáu mươi năm trước, kể từ ngày gặp mặt lần cuối, ta vốn cho rằng đệ đã quên ta. Đến tận bây giờ ta luôn không nghĩ ra tại sao lúc đó đệ lại chọn con đường rời đi."
"Xin lỗi huynh, có lẽ ta là một kẻ hèn nhát. Ta không đủ dũng cảm để diệt quỷ, không xứng đáng là một Sát quỷ nhân. Trong tim ta luôn mưu cầu sức mạnh, luôn cảm thấy tiếc nuối bởi thọ mệnh ngắn ngủi của con người. Ngay cả khi đã trở thành quỷ, ta vẫn bị dằn vặt từng ngày từng giờ trong sự đố kị, tham lam, hận thù của chính bản thân.
Có một điều mà ta luôn muốn nói với huynh.
Rằng ta chưa từng quên đi huynh, quên đi khoảng thời gian tươi đẹp thuở nhỏ của hai chúng ta.
Ta không muốn người dân chịu sự đau khổ, không muốn thế lực của Muzan ngày càng lớn mạnh.
Ta đã sai rồi, huynh có thể hận ta, đánh ta, thậm chí nếu huynh muốn giết ta, ta cũng chẳng có gì để oán trách. Dù sao ta cũng sắp chết rồi."
Fuji nói đến đây lại bật cười chua chát, máu theo kẽ răng hắn chảy từng đường. Nãy giờ Tanjirou đã hao tổn rất nhiều linh lực để kéo dài mạng sống cho hắn. Fuji biết rõ điều đó, đưa tay nắm chặt lấy bàn tay của anh, hắn lắc đầu, giọng đứt quãng.
"Huynh còn nhớ... lúc trước ta và huynh... đã từng đứng dưới gốc cây Sinh mệnh - nơi lần đầu tiên... chúng ta gặp nhau và nói lên ước mơ của mình không. Ta và huynh đều có chung một mong muốn đó là... một thế giới hòa bình...mà Quỷ tộc, Ma tộc và cả nhân loại có thể chung sống hòa thuận với nhau. Thái bình thịnh trị..."
Kamado Tanjirou trong lòng cảm thấy nhói đau khi nghe Fuji nói thế.
"Ta không còn... thời gian nữa rồi. Gửi gắm ước mơ của ta cho huynh, hi vọng huynh... có thể thay ta tạo ra... một thế giới mới cho con người. Một lần cuối ta muốn nói... cảm ơn, xin lỗi, tạm biệt và hẹn gặp lại, Kamado Tanjirou..."
Cơ thể Fuji dần tan ra, trước lúc ra đi, hắn còn nghe bên tai truyền đến một câu nói ấm áp của Tanjirou.
"Tâm nguyện của đệ, ta chắc chắn sẽ hoàn thành. Thế giới hòa bình mà đệ và ta từng mơ ước sẽ tới vào một ngày không xa. Cho nên hãy yên tâm an nghỉ đi, đệ đệ của ta."
Một câu chuyện nữa lại kết thúc nhưng ngập tràn đau thương.
Tất cả hình ảnh đó cứ lần lượt xuất hiện như một thước phim tua chậm và Fuji đã nhớ lại tất cả, hắn chậm rãi mở mắt đối diện người trước mặt. Hắn tự hỏi bản thân đã làm gì thế này?
Trở thành con rối sẵn sàng nghe theo Muzan sai khiến.
Tổn thương người mình từng trân quý nhất.
Quên đi tất cả kí ức đẹp đẽ của cả hai.
Hắn thật ngu ngốc khi để Muzan lợi dụng, nếu vừa rồi hắn không nhớ ra thì có phải hắn đã chết mà không có câu trả lời không. Một cái chết vô nghĩa.
Rõ ràng đã hứa nếu có kiếp sau sẽ làm lại từ đầu nhưng rốt cuộc vẫn mắc bẫy của tên Chúa quỷ kia, tin tưởng lời nói dối trắng trợn của gã để rồi một lần nữa sa chân vào hố sâu của tội lỗi.
Tanjirou đương nhiên biết rõ Fuji đã nhớ lại, anh đưa tay ra kèm theo lời nói.
"Về đi, về nhà của chúng ta nhé."
"Nhưng ta không còn là con người nữa rồi." Fuji do dự. Hắn không phải không muốn nhưng hắn hiện giờ là quỷ, liệu huynh ấy có ghét bỏ xa lánh hắn như những con người ngoài kia không?
"Đệ chưa từng làm hại con người, chưa từng khởi lên dã tâm giết hại người khác. Đối với ta, đệ vẫn là thiếu niên hồn nhiên đầy sức sống ngày trước. Vì vậy hãy quay về đi vì ta vẫn luôn đợi đệ. Chẳng phải đệ luôn muốn ước mơ ấy thành hiện thực sao, chúng ta cùng cố gắng, được không?"
"Ừm, về nhà thôi. Đệ muốn ăn tempura do huynh làm." Fuji bị lời nói này làm cho thức tỉnh, hắn gật đầu rồi nắm lấy bàn tay đang vươn ra đứng lên. Khuôn mặt đã chẳng còn trầm lặng mà đong đầy hạnh phúc. Đã mấy năm rồi chưa về nhà nhỉ, thật nhớ tháng ngày thuở nhỏ đầy hồn nhiên ấy.
Thật may vì đệ đã gặp lại huynh một lần nữa.
Thật may vì sau tất cả những gì đệ làm huynh luôn sẵn sàng cho đệ một cơ hội. Huynh chưa từng quên đi lời hứa sau sáu năm trời.
Thật may vì đến cuối cùng đệ vẫn được bên cạnh huynh.
Thật may mắn...
Trời chiều nghiêng nắng, từng đám mây trắng trôi lênh đênh. Một cuộc sống mới bắt đầu.
Trên đường về Cảnh Lạc cung, Fuji đã được Tanjirou kể hết mọi chuyện nên ít nhiều gì cũng nắm bắt phần nào kế hoạch mà anh đang thực hiện.
Đây cũng là lần đầu tiên hắn thấy anh quan tâm đến một người nhiều như thế. Suốt cả quãng đường một tiếng Muichirou, hai tiếng cũng Muichirou. Nào là khen em ấy đáng yêu, xinh xắn, này nọ các kiểu làm hắn muốn nổ cả não.
Fuji từ nhỏ đến giờ mới chứng kiến qua, rõ ràng trước kia hắn từng hỏi huynh có để ý cô nương nào không. Còn tốt bụng giới thiệu cho anh vài mĩ nhân tuyệt thế nhưng đáp lại hắn lại chỉ là cái lắc đầu từ chối cùng ba chữ quen thuộc luôn in sâu trong đầu hắn là "không hứng thú".
Đó!
Chỉ vậy thôi cũng đủ để hắn xác định tương lai sau này của Tanjirou.
Nhưng bây giờ thì khác rồi. Vẻ phiền muộn và mệt mỏi thường hiện lên gương mặt anh đã biến mất, nãy giờ mỗi khi nhắc đến người đó hoàng huynh còn hay cười thầm khiến hắn ngớ người mãi lúc lâu. Có lẽ huynh ấy thay đổi rồi và hắn cảm thấy mừng vì điều đó.
Tuy rằng hắn thừa nhận bản thân cũng có chút tình cảm với Tanjirou nhưng hắn không muốn tình cảm đó gây phiền phức cho anh. Hắn biết một khi anh đã quyết định một điều gì thì sẽ khó mà thay đổi. Anh hoàn toàn coi hắn là đệ đệ, là người thân của anh nên Fuji lựa chọn không nói ra vì nó sẽ làm Tanjirou khó xử. Hơn hết, hắn có thể bên cạnh anh, ngày nào cũng có thể nhìn thấy anh đã là quá đủ đối với hắn.
Tình yêu có lúc nên nhường nhịn và tôn trọng ý kiến của người mình thương mới là yêu đúng cách.
Nếu nói ra có thể đạt được nó thì hắn sẽ dốc toàn lực gào thét, sẽ cố gắng biểu đạt tâm tư cho họ hiểu nhưng nếu nói ra chỉ gây thêm tổn thương thì hãy nên im lặng.
Im lặng có thể đổi lại hạnh phúc cho người đó thì hắn sẵn sàng chấp nhận đau đớn một mình. Hãy để tình cảm này chỉ riêng hắn ôm lấy, chỉ riêng hắn nếm trải. Dẫu biết vô vọng nhưng luôn ấp ủ và trân trọng nó như mạnh sống của mình.
Một tình yêu đẹp đẽ mang đầy đau thương nhưng hắn yêu nó, yêu con người đã khiến hắn mãi u mê không lối thoát...
Sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa và Fujj sẽ ở lại cung trông coi đất nước cho anh một thời gian vì hiện tại Tanjirou và Nezuko- hai người có thực lực cao nhất đều rời đi rồi nên anh chỉ còn tin tưởng mỗi hắn thôi.
Nhìn người đã đi xa mà lòng vẫn hoài nhớ mong. Không biết bao giờ mới gặp lại.
"Ca ca, người nhất định...phải thật hạnh phúc."
Đâu đó trong không gian tĩnh lặng vang lên lời thì thầm nguyện ước từ một kẻ si tình.
~~~~~*~~~~~*~~~~~
(Chuyển cảnh)
Hà phủ
Tanjirou nhẹ nhàng đi lại cạnh giường nhìn bảo bối đã ngủ say hoàn toàn không biết gì. Ôn nhu hôn lên mái tóc thơm hương hoa thoang thoảng, lưu luyến thật lâu dường như chẳng tách rời. Muốn ôm em lắm cơ, nhưng khổ nỗi vẫn phải đè nén. Thật nhớ em.
Cái chăn bị Muichirou thẳng thừng dùng chân đạp mạnh rơi xuống phía góc phòng. Tanjirou nhặt lên phủi sạch bụi rồi mới cẩn thận đắp cho em. Anh phải công nhận con mèo nhỏ này tướng ngủ cũng thật xấu. Có điều anh không ghét còn thấy vô cùng dễ thương a.
Đi lại kéo rèm cửa sổ sang một bên để nhìn toàn bộ khung cảnh bên ngoài. Sắc trời đã ngả tối khoác lên tà áo đen tuyền điểm xuyến muôn vì tinh tú. Và nơi trung tâm của bầu trời dần hiện ra ánh trăng tròn vành vạnh nổi bật trong màu đen thăm thẳm đầy huyền ảo. Về đêm vạn vật đều chìm vào giấc mộng, cây cối thiu thiu ngủ mặc cho bé gió tinh nghịch vẫn đang lùa mái tóc xanh rì của chúng lào xào lạc xạc.
Tiếng ri ri của dế mèn nơi bụi lùm đầu phủ, tiếng đập cánh phành phạch của bầy chim bay ngang vô tình làm rơi rụng vài chiếc lá vàng úa vẫn cố gắng bám víu lấy cành cây từng ngày. Lâu lâu lại có tiếng tóc tách của nước khi hai con cá xíu xiu nhảy lên khỏi mặt hồ rồi lại lặn xuống dùng cái đuôi nhỏ vàng vàng rẽ nước một cách nhanh nhẹn.
Tất cả âm thanh ấy hòa quyện vào nhau tạo nên bản giao hưởng tuyệt vời mang vẻ bí ẩn của màn đêm. Thanh vắng và tĩnh mịch càng khiến khúc nhạc ấy ngân nga mãi như tiếng hát của nàng tiên mùa đông khi tuyết sắp rơi phủ một màu trắng xóa trên khắp thủ đô Tokyo.
Và rồi từ nền trời rơi xuống một vài giọt nước long lanh óng ánh như pha lê nhưng chẳng mấy chốc đã vỡ tan khi chạm đất, mưa lâm râm từng hạt trĩu nặng rơi trên mái ngói lộp bộp, những cơn mưa đầu đông làm cho nhiệt độ không khí giảm đi đột ngột. Mưa không có gió bấc vù vù thổi mà chỉ nhẹ nhàng như gieo vào lòng người một giai điệu êm ái, như lời mẹ ru bên cái võng kẽo kẹt dẫn vào giấc mộng diệu kì của miền cổ tích trong những câu chuyện mà bé từng nghe.
"Em rất thích mưa.Vì nó làm lòng người dịu đi và thư giãn sau một ngày làm việc vất vả. Khi cơn mưa qua đi em sẽ được thấy cầu vồng, một chiếc cầu dài bảy sắc bắc ngang bầu trời xanh biếc. Em muốn được đi trên cây cầu đó, em muốn được chạm vào những đám mây trắng xốp như kẹo bông gòn. Em muốn biết thật nhiều, thật nhiều điều mới lạ và thú vị."
Mắt nhìn từng hạt mưa ngoài kia mà trong đầu Tanjirou bất giác vang lên câu nói của em từ cái ngày xa xôi của mười mấy năm về trước.
Em khi đó còn là một con người thuần khiết và hồn nhiên, em như đứa trẻ mới lớn luôn háo hức trước những điều hấp dẫn lôi cuốn em. Và em hay bật cười chẳng vì lí do gì.
Anh yêu em, yêu đôi mắt tròn lấp lánh ánh sao, yêu đôi môi đỏ mọng tựa anh đào. Yêu giọng nói trong trẻo như chim họa mi, yêu cách em cười. Yêu hai má bánh bao phồng lên mỗi khi giận dỗi, yêu cả khuôn mặt trầm ngâm thẫn thờ nhìn mây trôi.
Anh tự hỏi rằng liệu bây giờ em còn thích mưa không nhỉ?
Tanjirou vẫn đứng nơi cửa sổ, mắt dán vào màn mưa xối xả không có dấu hiệu dừng lại. Trong tâm trí toàn hình bóng em, từ khi gặp em đến hiện tại, tất cả những khoảng khắc ấy anh đều nhớ rất rõ, không bỏ sót một chi tiết nào dù là nhỏ nhặt.
"Không, đừng đến đây...tôi van xin các người...Không!!!"
Tiếng rên rỉ vang lên kéo anh về thực tại. Tanjirou quay đầu nhìn thấy em đang đưa tay che mặt, miệng còn không ngừng hét lớn, anh vội vã bước đến nắm lấy tay em lay gọi.
Muichirou gặp ác mộng liền hoảng loạn bật dậy, trán lấm tấm mồ hôi. Em nhận ra người bên cạnh là anh đã bám lấy ôm chặt, vùi cả khuôn mặt vào áo anh mà khóc. Em nghẹn ngào thì thầm câu được câu không.
"Hức...đừng bỏ tôi. Đừng đi...cho tôi ôm một chút...chỉ một chút thôi...hức..."
"Tôi ở đây, không đi đâu hết. Đừng sợ." Tanjirou đứng yên cho em tùy ý chét nước mắt làm ướt nhẹp cả một mảnh y trước ngực anh, tay nhẹ vỗ bờ vai đang run lên từng hồi, vuốt dọc sống lưng để em thuận khí.
"Là tại tôi vô dụng...hức...gia đình tôi chết rồi...họ muốn đòi mạng tôi...họ trách tôi vì đã không cứu họ." Em kể lại giấc mơ mà người không khỏi một trận lạnh lẽo, khuôn mặt trắng bệch khi nhớ về nó. Rất đáng sợ. Khắp nơi toàn màu đỏ của máu...những cánh tay trồi lên từ lòng đất kéo em xuống. Máu nhiều lắm, hệt như sự việc đã xảy ra từ năm năm về trước.
"Ngoan, không sao đâu. Chỉ là mơ thôi. Gia đình em chắc chắn không trách em nên đừng lấy điều đó dằn vặt bản thân. Họ thương em nhiều như vậy hẳn sẽ muốn thấy em được hạnh phúc một đời. Hãy sống thay cho cả phần của họ, hãy đứng lên và bước về phía trước vì mọi chuyện có muốn cũng chẳng quay ngược trở lại. Thời gian chỉ trôi đi và đừng lãng phí nó một cách vô nghĩa."
Tanjirou ân cần trấn an em, nói cho em hiểu mọi thứ vẫn còn hi vọng, ánh sáng chưa từng vụt tắt cho nên đừng bỏ lỡ cơ hội. Trân trọng từng hơi thở, từng nhịp đập trái tim mới biết rằng được sống là một món quà quý giá.
Muichirou dần bình tĩnh lại, tiếng nức nở cũng nhỏ dần. Qua cuộc trò chuyện vừa rồi tuy ngắn ngủi nhưng em nhận ra một điều.
Đã đến lúc em nên thay đổi rồi.
Em phải thật vui vẻ, khỏe mạnh thì họ mới có thể yên tâm an nghỉ. Là bấy lâu em suy nghĩ không thấu đáo đã để họ lo lắng nhiều cho em. Em sẽ trở lại như trước kia vì ít nhất giờ đây bên cạnh em đã có một người sẵn lòng cho em một chỗ dựa, một cái ôm và một lời an ủi.
Trân trọng từng khoảnh khắc được sống vì em thấy nó đáng quý hơn bao giờ hết trong lời nói của anh.
Muichirou đưa tay lau sạch giọt lệ còn đọng nơi khóe mi, em ngẩng đầu kêu anh đưa em ra ngoài hiên, nơi tấm màn trong suốt mát lành vẫn lặng lẽ rơi.
Em ngồi xuống, nhận lấy tách trà nóng ấm từ anh đưa lên miệng thổi nhẹ rồi uống cạn. Em lặng im không nói gì, lặng im nhìn mưa rơi rồi bất chợt đưa tay ra hứng lấy nó như muốn níu kéo chút gì đó nhưng làn nước đã chảy dài qua từng kẽ ngón tay rồi thấm vào đất ẩm.
"Dùng tay thì không bao giờ bắt được nước, cũng giống như không ai có thể níu kéo được thời gian. Cảm ơn anh vì đã nói cho tôi biết điều giản đơn này."
Muichrou quay sang nghiêng đầu nhìn anh rồi mỉm cười. Một nụ cười đầy chân thật chứ không phải gượng ép. Một nụ cười em dành tặng cho người đã đánh thức trái tim em. Đã dắt em đi ra khỏi bóng đêm để đón lấy từng tia nắng mặt trời.
"Lúc trước, khi còn là một đứa trẻ, mỗi khi mưa xuống tôi đều cảm thấy thích thú mà cũng chẳng hiểu vì sao bản thân lại nghĩ như vậy. Nhưng rồi vào cái ngày ấy, gia đình tôi bị quỷ giết hại, kí ức về đêm mưa đẫm máu đó ám ảnh tôi mãi đến tận sau này và tôi đã không còn thích mưa nữa."
Tanjirou ngồi bên cạnh chăm chú lắng nghe em nói, cư nhiên em lại duy trì sự im lặng. Nhưng điều đó cũng không làm anh tức giận hay chán nản, Tanjirou vẫn kiên nhẫn đợi chờ em.
"Đối với tôi, mưa đã cuốn phăng hết những thứ quý giá của tôi, cướp đi gia đình tôi một cách tàn nhẫn. Nhưng ngay lúc này, tôi nghĩ...tôi đã không còn ghét mưa nữa rồi." Em cất giọng nhẹ nhàng phá tan bầu không khí âm trầm, em lại cười rồi. Em muốn cười thật nhiều bù lại tháng ngày câm lặng dài đằng đẵng.
"Tôi buồn ngủ rồi. Cho tôi mượn tạm vai anh nhé." Em đưa đôi mắt long lanh đáng yêu vô vàn nhìn anh.
"Ngủ đi mèo nhỏ." Tanjirou kéo em lại gần để em dựa vào vai mình, còn cẩn thận lấy haori khoác lên người sợ em lạnh.
Muichirou đỏ mặt ngại ngùng nhưng cũng không phản đối, đôi mắt khép lại bên mũi em còn phảng phất mùi hương thơm dịutừ anh khiến em thấy lòng mình nhẹ nhõm và an tâm hơn bao giờ hết.
Đã có bao lần em chứng kiến cơn mưa nhưng lần này đối với em có gì đó rất khác biệt.
Mưa đầu mùa đông lạnh giá đến thế em lại thấy ấm áp cả cõi lòng.
Hi vọng những cơn mưa sau này cũng có người kề bên.
Sáng hôm sau, khi trời tờ mờ sương, ánh dương dần hiện lên trên những tán cây vững chải đằng đông, vạn vật bừng tỉnh sau trận mưa đêm rả rích. Những cọng cỏ vươn mình trong nắng như muốn hong khô đi viên pha lê long lanh trên chiếc áo xanh mượt mà.
Đâu đó trong vườn lan tỏa hương thơm phảng phất của đất trời, của thiên nhiên. Vừa dịu êm lại vừa rực rỡ. Đàn bướm cánh trắng, cánh hồng nối đuôi nhau bay đến rập rờn ngập tràn một mảng sắc màu. Gió cất lời chào một ngày mới, chim chóc hót vang trên những tán lá xanh mát rượi.
Tanjirou chậm rãi mở mắt, thu vào tầm mắt khung cảnh nên thơ mà nàng tiên bình minh đang vẽ trên trang giấy trắng dài vô tận.
Anh quay sang nhìn người thương vẫn đang say giấc, đã lâu rồi em mới được ngủ một giấc ngủ yên bình như thế này nên anh không nỡ đánh thức em. Những ngón tay trắng như phong lan vươn ra gạt đi vài sợi tóc mảnh nơi trán để lộ gương mặt ngây thơ đơn thuần không chút âu lo muộn phiền. Em như một đóa hoa sen trắng tinh khiết giữa thế gian đầy rẫy âm mưu lòng người hiểm độc. Xóa đi mọi mỏi mệt của những tháng ngày bề bộn trong nhịp sống tất bật.
Tanjirou nắm lấy bàn tay đang giữ vạt haori trắng khoác hờ trên người em, kéo em vào lòng mình rồi nhẹ nhàng hôn lên đôi môi đỏ tựa anh đào đang hé mở như mời gọi câu nhân. Chỉ đơn giản là một nụ hôn phớt qua cũng khiến hàng mi dài rung rinh, em dụi dụi đầu vào ngực anh, khẽ kêu lên rồi lại an yên ngủ như một con mèo làm nũng giận dỗi khi bị quấy phá.
Hơi thở ấm nồng quyện quanh chóp mũi em như dư âm còn sót lại của cái hôn vừa rồi. Tanjirou nếm được mật ngọt nào dễ dàng buông tha, lâu nay dằn lòng nhẫn nhịn cuối cùng cũng gục ngã trước sự đáng yêu chết người này. Vì thế Muichirou đang buồn ngủ cũng chẳng yên khi cứ bị anh ôm hôn đủ kiểu. Em thật ra đã thức từ lâu nhưng vì ngại ngùng nên chẳng dám mở mắt, đã diễn không giỏi còn gắng giả vờ, nếu để ý có thể thấy hai má em đã ửng một màu hồng nhạt lan tới tận mang tai.
Tanjirou dĩ nhiên biết rõ, có điều thức ăn ngon dâng tận miệng dại gì không tranh thủ chớp lấy cơ hội. Thế là sói xám vẫn chọc ghẹo mèo nhỏ khiến người ta ấm ức muốn khóc mà cũng phải nuốt tiếng nức nở vào trong.
Sau một hồi nháo loạn, Tanjirou đưa mắt nhìn ngoài vườn lúc này đã tràn ngập nắng mai. Nắng hắt lên hai thân ảnh ngồi thơ thẫn nơi hiên nhà, nắng như vẫy gọi em mở mắt, lôi cuốn em bước chân ra vườn, từng bước hướng về ánh sáng, hòa mình vào đất trời để cảm nhận rõ những tinh hoa quý giá mà thiên nhiên ban tặng.
Dù trời đã sáng hẳn nhưng Tanjirou không có vẻ gì là vội. Anh yêu xiết bao những lúc được kề cận bên em, bởi khoảng thời gian ấy vô cùng êm đềm đến mức anh cảm thấy lòng mình như trút bỏ được gánh nặng trọng trách lớn lao trên vai. Em không chói sáng, không rộn ràng như vầng dương rực rỡ. Bên em toát ra vẻ nhẹ nhàng, dịu dàng thoảng qua như cơn gió mát giữa trưa hè oi bức, như ánh trăng khuyết cong cong hay như hương hoa dã quỳ trên ngọn đồi lộng gió.
Em mong manh như giọt nước chỉ cần chạm nhẹ sẽ vỡ tan, em như tia nắng mỏng nhạt xuyên qua kẽ lá hẹp. Em tuyệt đẹp như vậy, lại mảnh mai như vậy. Khiến người đời khao khát tìm cầu, cố vươn tay chạm tới nhưng lại sợ gió sẽ cuốn bay đi tất cả.
Dẫu cuộc đời đầy chông gai hiểm trở, ta không thể đoán trước được điều gì sẽ chờ đợi phía trước nhưng chỉ cần có người bên cạnh dù ngọt ngào hay đớn đau ta vẫn chấp nhận ôm lấy. Cùng ăn, cùng ngủ, cùng ngắm mưa hay cùng sát cánh trong những trận chiến sinh tử cũng đủ để ta hạnh phúc.
"Ưm...Sáng rồi sao?" Tokitou đưa tay dụi mắt, vẫn muốn ngủ thêm chút nữa nhưng thôi vậy. Phải chóng hoàn thành nhiệm vụ bởi ngay lúc này đây đã có biết bao nhiêu mạng sống con người đang bị đe dọa. Một khắc cũng không thể chậm trễ nếu không hậu quả khó lường, tổn thất của Sát Quỷ đoàn cũng sẽ nặng nề không kém.
Lâu nay đường đến Làng thợ rèn hay vị trí chính xác của nó đều không được tiết lộ cho bất kì ai ngoài chín trụ cột. Hơn nữa cách bố trí, địa điểm hay tất cả những kakushi hỗ trợ dẫn đường luôn được thay đổi liên tục. Mọi thứ bảo mật tuyệt đối qua hàng trăm năm bức tường bảo vệ chưa từng sụp đổ. Vậy mà cho đến ngày hôm nay, lũ quỷ cuối cùng cũng lần ra được nơi này. Có thể xâm nhập vào đây một cách thuận lợi tiêu diệt hàng ngũ tân binh cấp cao trấn thủ tại làng chắc chắn thuộc hàng Thập Nhị Nguyệt Quỷ.
Muzan khi nghe tin này hẳn vui mừng lắm đây, gã đương nhiên tận dụng cơ hội hiếm có này tàn sát cả làng thợ rèn. Vì gã biết rõ, ngôi làng chính là nguồn duy trì sự hoạt động của cả đoàn diệt quỷ. Nếu làng bị phá hoại thì mọi thứ cũng tạm dừng, vừa tổn thất về nhân lực, thời gian lẫn của cải. Việc diệt quỷ sẽ dậm chân tại chỗ vì chẳng có ai rèn nên những thanh kiếm để họ chiến đấu.
Quả nhiên nước cờ này Muzan đặt cược rất nhiều. Nếu tình thế đảo ngược thì gã cũng mất đi những tay sai tâm đắc nhất. Cho nên lần này nhất định không thể thua cuộc. Dù phải đánh đổi cả tính mạng cũng không được phép thua.
Cả hai không chần chừ lập tức sửa soạn lên đường, từ đây đến làng thợ rèn dùng tốc độ nhanh nhất cũng phải mất nữa tiếng. Lúc hai người đặt chân vào địa phận làng cũng đã là giữa trưa, mặt trời lên thiên đỉnh không còn ấm áp như ban đầu mà nóng rực đến nghẹt thở. Nắng chang chang oi ả khác xa nhiệt độ ở vùng Tokyo lạnh giá làm Muichirou lên cơn chóng mặt. Đi loạng choạng mém xíu vấp ngã cũng may anh đi bên cạnh tinh ý kịp thời đỡ lấy.
Cả hai dừng chân nghỉ tại một quán trọ ven đường. Tanjirou cẩn thận dìu em lên giường, lấy khăn lau mồ hôi ướt đẫm trên trán em, còn tiện thể rót cho em một cốc nước. Muichirou dựa vào thành giường ngồi dậy, đối diện với anh, em cất giọng âm trầm nói ra toàn bộ cảm nhận của em khi vừa đến làng.
"Tôi nghĩ con quỷ lần này phải thuộc hàng Thượng huyền. Hơn nữa không phải một con mà đến tận bốn. Khí tức cực kì mỏng cho thấy đối thủ rất biết cách ẩn giấu thân phận. Trận chiến này e rằng sẽ khó khăn hơn tất cả các nhiệm vụ mà chúng ta từng thực hiện. Vì vậy, hãy cân nhắc kĩ trước khi hành động nhé."
Tanjirou nhìn đôi mắt tràn đầy nghiêm túc nhưng lại xen lẫn vài tia lo lắng từ em khiến anh không khỏi ngạc nhiên rồi lại bật cười vươn tay xoa đầu em.
"Ừm mọi chuyện nhất định sẽ ổn cả thôi. Bây giờ chúng ta bàn bạc kế hoạch một chút. Hiện có ba con quỷ lẩn trống trong phủ của trưởng làng nên anh sẽ ở lại tiêu diệt chúng đồng thời bảo vệ người dân. Con quỷ còn lại đang ẩn náu trong hang động trên núi Natagumo giao cho em. Nếu có bất trắc nhất định phải phóng ám hiệu báo tin. Không được liều lĩnh chống chọi một mình bởi anh cũng mong em được an toàn. Chúng ta hứa với nhau rằng sẽ cùng trở về sau nhiệm vụ này, được không?"
Anh phổ biến kế hoạch, giành hết thảy nguy hiểm về mình vì anh biết trên núi có rất nhiều hoa tử đằng. Một khi quỷ hít phải sức mạnh sẽ giảm đi đáng kể, như thế em càng dễ dàng hạ gục con quỷ. Tuy em là trụ cột nhưng kẻ địch lần này không phải muốn giết là giết. Anh linh cảm rằng đây sẽ là một trận chiếng dai dẳng và khó khăn bởi ngay từ đầu con người đối đầu với quỷ dữ chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.
Con người một khi bị thương không dễ gì lành ngay, tay chân đã mất cũng chẳng thể lấy lại. Còn quỷ thì có khả năng hồi phục ngay sau khi bị chém trúng, cấp bậc càng cao càng khát máu điên cuồng. Thợ săn quỷ lại phải hành động vào ban đêm, khi lũ quỷ lộ diện để bắt người. Đây cũng là môt lợi thế cho quỷ.
"Em hứa. Chắc chắn chúng ta sẽ thắng mà. Khi đi về em muốn trồng thật nhiều, thật nhiều hoa. Khu vườn sau phủ vẫn còn trống một khoảng. Em thích hoa lưu ly, anh đào, dã quỳ và các loài hoa khác nữa. Không biết có đủ chỗ trồng không nhỉ?"
Em nghiêng đầu suy ngẫm. Phủ của em có cây có cá chỉ còn thiếu mỗi hoa thôi. Em cũng đã có ý định trồng hoa từ lâu nhưng rồi lại gạt bỏ nó đi, căn bản là em không biết cách trồng. Nhưng giờ có anh rồi thì em không ngại học hỏi một chút kiến thức này. Còn gì tuyệt vời hơn khi đứng giữa cánh đồng hoa nở rộ và quan trọng hơn ta không hề đứng một mình. Vẫn có người bên cạnh nguyện ý cùng ta gieo hạt mầm xanh nơi mảnh đất nho nhỏ. Cùng ta chạm tay vào những cánh hoa mềm mại như lụa và tận hưởng tháng ngày ngọt ngào như hương hoa kéo dài theo từng mùa.
"Nếu không đủ thì chúng ta lên ngọn núi gần Hà phủ trồng thêm. Ở đó có rất nhiều hoa dã quỳ em thích đấy. Chắc bây giờ nó đã nở rồi. Một tấm thảm trải dài màu vàng rực rỡ."
Tanjirou ôn nhu đáp lời em. Nhắc tới ngọn núi gần Hà phủ lại làm anh nhớ tháng ngày dài đằng đẵng anh mòn mỏi đợi em. Hoàng hôn vừa buông xuống anh đã đến đó hái thật nhiều hoa dã quỳ đặt nơi mộ em. Có lẽ Muichirou mãi sẽ chẳng biết rằng thảm hoa trên núi đó là do một tay anh trồng qua bao tháng ngày chăm sóc kĩ lưỡng. Dù bận bịu công vụ chất chồng anh vẫn không quên đến đây tưới nước, tỉa cành cho hoa. Còn xây một bậc thang rộng lát sỏi giữa hai bên ngập tràn sắc vàng.
"Thật không? Có một nơi tuyệt vời đến vậy ư." Muichirou nghe anh nói mà hai mắt sáng lấp lánh như sao trên trời.
"Nếu em muốn đến anh sẽ đưa em đi."
"Ừm ừm, thích Tanjirou nhất. Tanjirou tốt nhất." Em gật gật đầu, háo hức đến nỗi muốn gì đều viết cả lên mặt.
"Đáng yêu thật." Tanjirou nhìn em rồi bất chợt thì thầm với chính mình.
Đêm tối che khuất đi ánh mặt trời gay gắt giữa trưa, không khí dù không lạnh cũng dịu đi đôi chút. Cả hai nhẹ nhàng mở cửa sổ phi thân lên nóc nhà quan sát xung quanh. Muichirou nhanh chóng cảm nhận được khí tức của quỷ ở dãy núi phía tây. Em đáp đất rồi chạy băng băng về hướng đó để không lạc mất dấu vết. Mùi hương này lúc có lúc không, lại thay đổi hướng giống như con quỷ này đang di chuyển chứ không ở yên một chỗ. Nhờ giác quan nhạy bén của một trụ cột, Tokitou thuận lợi tiến vào núi và tiếp cận con quỷ.
Đường lên núi trơn trượt gồ ghề, sỏi đá sắc nhọn cùng cây cối um tùm che khuất cả tầm nhìn. Em phải vừa đi vừa nhảy để tránh các hố sâu và tảng đá chắn ngang. Em dùng kiếm gạt những cây cỏ mọc cao tới đầu gối như níu chân em lại. Bỗng từ đâu có tiếng đàn tì bà ngân vang nơi triền suối.
Em từ từ tiến tới giữ khoảng cách an toàn với người kia, nấp sau một cái cây cao to sừng sững, em thấy thấp thoáng dáng một nữ tử ngồi trên mõm đá cao chênh vênh ở giữa dòng suối chảy róc rách. Mái tóc xõa dài hoàn toàn không để lộ gương mặt, cô ta vận bộ kimono đen như hòa cùng màn đêm tĩnh mịch. Hai tay ôm một cây đàn tì bà, những ngón tay thon dài chầm chậm gảy từng dây đàn. Âm thanh lúc trong veo lúc trầm đục, lúc nhẹ nhàng lúc mạnh mẽ như xâm chiếm cả tâm trí em.
Muichirou mãi mê say sưa dõi mắt theo từng động tác của cô gái kia. Em biết rằng cô ta là quỷ nhưng không thuộc hàng Thượng huyền. Tiếng đàn của cô ta như có một ma lực thu hút em một cách kì lạ. Huyết Quỷ thuật của con quỷ này không phải dạng tầm thường.
Muichirou nhanh chóng điều chỉnh lại nhịp thở, ổn định nội tâm đang rối loạn của mình thì từ phía sau em hàng chục cây trâm nhọn tẩm độc phóng tới ào ạt như vũ bão.
Muichirou nhận ra có sát khí từ phía sau liền cúi thấp đầu đồng thời dịch người sang phải né đi chục cây trâm độc nhắm vào tử huyệt.
Hơi thở của Sương mù thức thứ ba - Hà Tán Phi Mạt
Một đường kiếm hình tròn bay vụt tới hất văng tất thảy các cây trâm còn lại. Gió cùng nội lực mạnh mẽ từ thanh kiếm như hòa làm một góp phần đẩy nhát chém bay đi xa hơn, xuyên qua cả hàng lớp ám khí dày đặc. Chỉ trong nháy mắt hai cánh tay của con quỷ đã rơi bịch xuống đất rồi lăn vào một gốc cây.
"Ngươi thô lỗ quá đấy!" Thượng huyền Nhị nhìn cánh tay đã hồi phục hoàn toàn lại nhếch môi nhìn người trước mặt buông giọng trách cứ nhưng gương mặt cô ta vẫn thản nhiên không có vẻ gì là sợ hãi ngay cả khi bản thân vừa lãnh cùng lúc hai đòn tấn công từ Muichirou.
Tokitou hai tay cầm chặt kiếm bật lùi ra xa giữ khoảng cách an toàn. Tầm đánh của cô gái này rất rộng, lại là Thượng huyền nên sở dĩ lúc nãy cậu né được là do cô ta chưa tung ra toàn bộ sức mạnh của mình mà thôi. Nhìn bề ngoài là một nữ tử mảnh khảnh liễu yếu đào tơ nhưng cậu không thể lơ là hay mềm lòng được bởi cậu biết rõ con quỷ này đã ăn thịt cả hàng trăm người mới có thể đạt được năng lực đáng kinh sợ như vậy.
Nếu tiếp cận gần sẽ rất dễ bị trúng đòn và cậu cũng sẽ không tung ra được những chiêu thức mang độ chính xác nhất. Hà trụ đảo mắt quan sát thế trận hiện giờ, một mình cậu phải đấu với hai con quỷ trong đó còn có một con thuộc hàng Thượng huyền. Qua đòn tấn công vừa rồi cậu có thể xác định rằng cô gái này sử dụng vũ khí chuyên về độc dược nhưng Huyết Quỷ thuật của nữ quỷ đánh đàn tì bà thì cậu không nắm chắc.
Kế hoạch ban đầu đã đi sai đường và liệu có còn con quỷ nào khác không. Đến tận bây giờ cậu vẫn chỉ cảm nhận được khí tức của bốn con quỷ không hơn không kém. Hơn nữa các giác quan nhạy bén đang nói cho cậu biết rằng con quỷ còn lại đang ở rất gần đây.
Khác với những Thượng huyền hay những con quỷ kia mà cậu từng chạm mặt, ở cô gái này toát ra khí tức tựa hàn khí lạnh thấu xương áp đảo mọi thứ xung quanh. Cơ thể cậu không nhịn được mà run lên dù cậu có cố gắng trấn áp nỗi sợ trong lòng như thế nào.
"Này Kaya, ngài Muzan có lệnh bắt cậu ta về Vô Hạn thành. Muội còn đánh đấm gì chứ?"
Từ bên triền suối vọng đến tiếng nói của nữ quỷ ôm đàn tì bà. Nãy giờ cô vẫn duy trì trạng thái im lặng, ngay cả tiếng đàn cũng vụt tắt lịm. Nakime chỉ muốn kết thúc nhanh chóng còn về ngủ một giấc.
Các Thượng huyền đều đã đi thực hiện mệnh lệnh của Chúa quỷ, Vô Hạn thành bỏ trống không ai canh giữ khiến cô sốt ruột vô cùng. Lại nói Kaya còn nhàn hạ ngồi đây nhảy nhót ngang dọc làm mắt cô xoay mòng mòng như chong chóng. Haiz, dù đã lớn nhưng bản tính hiếu động này vẫn không thay đổi, đúng là dư hơi dư sức mà.
"Tỷ gấp gáp làm gì, ngài ấy nói không để chết là được. Muội vừa hay lâu rồi chưa chơi, sẵn tiện làm một trận khởi động gân cốt."
Kaya ngoái đầu đáp lời Nakime đang bất lực toàn tập. Những ngón tay thon dài sắc bén cầm hai cây quạt làm bằng thủy tinh trong suốt phe phẩy che đi khóe miệng đang cong lên thích thú. Một nụ cười đầy tàn độc cũng đầy vẻ mị hoặc khiến người khác phải run sợ.
Huyết Quỷ thuật - Mạn Liên Hoa
Thượng huyền Nhị dùng cặp quạt tạo ra hàng loạt những đóa hoa sen băng to bằng bàn tay, từ các đóa sen đó phóng ra những sợi dây leo đầy gai nhọn tấn công tứ phía nhằm thu hẹp phạm vi ra đòn lẫn việc chặn đường lui của Muichirou.
Hơi thở của Sương mù thức thứ hai - Bát Trùng Hà
Tokitou nhảy lên cao trước khi các sợi dây leo kịp chạm tới siết chặt lấy, tám nhát chém liên tiếp được tung ra và chồng chéo nhau với tốc độ nhanh không tưởng khiến đối phương hơi bất ngờ.
Huyết Quỷ thuật - Đông Băng Trụ
Atsuhiko tiếp tục áp sát cậu, từ trên trời phóng xuống những cây thương to khổng lồ trực đâm xuyên con mồi trong nháy mắt.
Hơi thở của sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải
Hà trụ nghiêng người trượt trên mặt đất giải phóng hàng loạt nhát kiếm theo góc lệch 180°, các cây thương vỡ thành từng mảnh rơi xuống đất leng keng thành công chọc tức Thượng huyền Nhị.
Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung
Chưa để cô ta có cơ hội ra đòn, cậu đã dành quyền tấn công trước. Với chiêu thức này giúp Muichirou thay đổi nhịp độ di chuyển để làm mất đi phương hướng của kẻ địch. Cậu như ẩn mình trong làn sương mù dày đặc, lúc thì xuất hiện bên này, lúc lại ở trên cành cây. Thoắt ẩn thoắt hiện.
Thượng huyền Nhị phẫn nộ khi bản thân không thể chạm tới cả góc áo của Muichirou, cô phải liên tục quan sát dồn hết áp lực vào mắt để nhìn rõ chuyển động của đối phương. Và không ngừng chống đỡ các chiêu thức đang bay tới ào ạt như vũ bão chứ nói chi còn thời gian để tấn công.
"Khá lắm. Đã lâu rồi ta mới được đấu một trận kích thích như vầy. Hãy dùng tất cả sức mạnh của ngươi đi. Trò chơi bây giờ mới thực sự bắt đầu~" Kaya Atsuhiko bật cười lớn khen ngợi.
Huyết Quỷ thuật - Liên Diệp Băng
Những đóa sen băng thổi ra cái lạnh thấu xương, lạnh như muốn xé toạc da thịt. Hàn khí nhanh chóng lan ra đóng băng mọi thứ. Nếu vô tình hít phải nguồn khí này thì nó sẽ đóng băng máu phế nang gây ra tình trạng thiếu máu ở phổi dẫn đến hoại tử.
Muichirou chỉ có thể vừa nín thở vừa lùi ra xa, cứ mỗi lần sắp chặt được đầu ả thì lại bị đẩy đi. Thật khó chịu.
Hơi thở của Sương mù thức thứ tư - Di Lưu Trảm
Nhát chém này rất phù hợp cho việc đánh tầm xa, nhiều đường kiếm ngang dọc xáo trộn không theo một quỹ đạo sử dụng sự đối lưu. Quả nhiên hàn khí đã bị đánh tan và không còn gì có thể che chắn cho Kaya. Lợi dụng khoảnh khắc ngắn ngủi hiếm có này để tấn công, Tokitou tung liền ba thức kiếm nhiễu loạn tinh thần của kẻ địch.
Hơi thở của Sương mù thức thứ nhất - Thùy Thiên Viễn Hà
Hơi thở của Sương mù thức thứ hai - Bát Trùng Hà
Hơi thở của Sương mù thức thứ sáu - Nguyệt Hà Tiêu
Một cú đâm thẳng xuyên qua bụng giữ chặt cơ thể cô ta lại, mắt thấy hàng loạt đường kiếm bay tới, Kaya nghiến răng dồn toàn bộ sức lực khởi động Huyết Quỷ thuật ở mức cao nhất.
Huyết Quỷ thuật - Sương Băng Thụy Liên Bồ Tát
Một pho tượng khổng lồ mang hình dạng bồ tát đang dùng tay giáng từng đòn xuống đất. Cả khu rừng một trận chấn động, cây cối đổ rạp, mặt đất nứt ra từng đường dài sâu hoắm rồi lún sâu.
"Chậc!" Muichirou tặc lưỡi mất kiên nhẫn khi bản thân cứ bị giữ chân ở đây chơi trò mèo vờn chuột. Cậu do sử sụng tốc độ cùng sức mạnh để thi triển chiêu thức liên tục nên cũng có dấu hiệu chậm đi một chút so với ban đầu.
Kể ra cậu còn trụ được đến bây giờ đã là kì tích rồi. Với cơn đau đang âm ỉ làm đầu cậu choáng váng từ lúc bắt đầu trận đánh đến giờ. Nó đang bào mòn sức lực của cậu, nếu còn không kết thúc sớm thì tình thế sẽ bị đảo ngược mất.
Muichirou gắng gượng cầm kiếm mà mồ hôi đã ướt đẫm trán. Cậu mệt mỏi nhíu mày cố giữ bản thân tỉnh táo hết mức có thể. Lần nữa ra đòn tấn công thay vì phòng thủ.
Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung
Làn sương mù nhanh chóng che phủ xung quanh mờ mờ ảo ảo tạo đường cho thân thể nhỏ nhắn linh hoạt như một con sóc luồn lách qua từng hàng ám khí phóng ra như mưa.
Hơi thở của Sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải
Muichirou bất ngờ xuất hiện sau lưng Kaya rồi vung kiếm vừa tạo ra sát thương vừa ẩn mình trong màn sương trắng xóa mịt mù nhất thời khiến cô ta không biết phải xoay chuyển thế nào.
Vùuuuuu....vùuu.......
Luồng gió mạnh tựa một cơn lốc xoáy ào ạt lùa tới cuốn phăng thảm lá sắc vàng dưới chân và giật đi mái tóc xanh mượt của các nhành cây cổ thụ già nua. Chim chóc lẫn côn trùng đều lũ lượt tìm chỗ trú ẩn trước trận đánh khủng khiếp còn chưa đến hồi kết thúc.
"Ái chà chà, Thượng huyền Nhị chơi vui mà không rủ làm ta buồn đó. Cho ta tham gia với nào~"
Từ trên trời vọng xuống tiếng nói cùng điệu cười ngả ngớn đến sởn gai ốc. Người vừa xuất hiện là?
Về phần Tanjirou thì đương nhiên khá hơn một chút. Nhưng anh vẫn đang bị kềm chân ở làng Thợ Rèn bởi hai con Thập Nhị Nguyệt Quỷ. Nếu có thể sử dụng linh lực thì đảm bảo hai con quỷ này chả là gì so với anh, chỉ cần một chút máu cũng đủ thiêu rụi tất cả.
Tanjirou rõ ràng đã tính đi tính lại và kết quả giống hệt Muichirou. Cả phạm vi làng lẫn khu rừng hoa tử đằng chỉ gói gọn bốn con quỷ. Trong đó có ba con thuộc hàng Thượng huyền. Nhưng điều khiến anh thắc mắc ở đây là nãy giờ đã giao đấu cả canh giờ mà con quỷ thứ ba đáng lẽ do anh đảm nhiệm vẫn duy trì trạng thái im lặng đến bất thường.
Càng đấu Tanjirou lại càng cảm thấy có gì đó không đúng, đối thủ của anh là Thượng huyền Nhị và Thượng huyền Ngũ nhưng bọn chúng chẳng có vẻ gì là khát máu tàn độc như dự đoán của anh. Ngược lại còn vô cùng chậm rãi nhàn hạ. Giống như là...đang cầm chân thì đúng hơn.
Nghĩ đến đây một tia sáng chợt lóe lên trong đầu anh, Tanjirou như bừng tỉnh nhận ra tất cả. Hỏng rồi!
Bàn tới bàn lui cuối cùng cũng không lường trước được tình cảnh này. Lọt vào bẫy của kẻ địch một cách dễ dàng như vầy. Đây rõ ràng chỉ là bản sao của Thượng huyền Nhị, nó hoàn toàn không có khả năng chiến đấu mạnh mẽ như một Thượng huyền thực sự.
Chết tiệt! Sao anh lại không nhận ra điều này sớm hơn cơ chứ.
Tanjirou tức giận lẫn tự trách, thân là Ma vương cai quản bốn phương tám hướng người đời một lòng tôn kính lại bất cẩn phạm vào một lỗi sai nhỏ nhặt thế này. Nói ra có khi muôn dân bất mãn, quần thần chê cười cũng là lẽ thường.
Lòng Tanjirou giấc này nóng bừng như lửa đốt, nỗi lo lắng bất an cứ ngày một xâm chiếm tâm trí anh. Tanjirou dường như mất kiên nhẫn liên tục ra đòn với hi vọng sớm kết thúc trận đấu vô nghĩa này.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ sáu - Nhật Vận Chi Long Đầu Vũ
Anh xoay kiếm một vòng cung nhỏ tạo ra nhát chém gần giống hình lưỡi liềm với tốc độ nhanh hơn gấp mười lần so với ban đầu. Đường kiếm dường như có hình dạng của một con rồng Nhật Bản tỏa sáng rực lửa tựa ánh mặt trời. Kĩ thuật này có khả năng tấn công nhiều mục tiêu cùng lúc và tăng độ bền của cơ thể.
Huyết Quỷ thuật - Sao Hồ Địa Ngục
Những cột nước lốc xoáy ngày càng dâng cao phá hủy hàng chục ngôi nhà trong phạm vi năm trăm mét, nhưng may thay Tanjirou đã nhanh chóng sơ tán tất cả người dân trong làng đến nơi an toàn nên anh mặc cho Thượng huyền Ngũ quậy banh chành.
Dù sao khi trận chiến chấm dứt thì làng Thợ Rèn cũng dời đi nơi khác, chỗ này hiển nhiên phải phá bỏ. Quá trình đó mất rất nhiều thời gian lại nhờ con quỷ này làm giúp. Kể ra phải cảm ơn nó một tiếng ấy chứ.
Huyết Quỷ thuật - Tản Liên Hoa
Hàng loạt lá cây bằng băng sắc lẻm phóng về phía Tanjirou. Mấy con búp bê bản sao của Thượng huyền Nhị hợp sức cùng Gyokko dồn anh vào ngõ hẹp giữa hai căn nhà.
Huyết Quỷ thuật - Nhất Mặc Ngư Không Hoạt Cốt Niêm
Từ các bình hoa lớn bằng gốm những con cá chép với bộ vảy dày và cứng như áo giáp sắt nhất loạt phóng ra. Loài cá này luôn hành động theo mệnh lệnh của chủ nhân nó, ăn thịt kẻ thù không bỏ sót dù chỉ một mẩu xương vụn.
Kể cả khi đối thủ cắt những con cá này, chúng sẽ truyền chất lỏng mang độc tố cao qua da khiến vùng thịt xung quanh bị thối rửa. Nặng hơn là làm máu không đi tới não gây ra tình trạng đột tử.
"Hyo, hyo lần này ngươi hết đường thoát." Thượng huyền Ngũ cười đến méo miệng, vẻ mặt đắc ý.
Tanjirou lùi ra sau hai bước lấy đà rồi bay lên không trung lộn một vòng tròn đáp đất ngay sau lưng hai con quỷ.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ chín - Huy Huy Ân Quang
Nhiều nhát chém theo chuyển động xoay thành một vòng tròn rực lửa bao vây lấy Thượng huyền Ngũ.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ tám - Phi Luân Dương Viêm
Lại một đòn tấn công được tung ra, nhìn như ảo ảnh không có thật nhưng thực ra lại là chiêu thức xáo trộn phương hướng để đánh lừa những kẻ có tầm nhìn tốt. Đường kiếm đẹp mắt uốn lượn thoăn thoắt xuyên qua các ngõ hẹp, đầu của Gyokko rơi xuống đất. Máu bắn lên nhuộm đỏ cả thanh Nhật Luân kiếm cùng chiếc áo haori trắng tinh của Tanjirou.
"Cái gì! Ta đã bị giết rồi ư? Sao có thể, sao có thể? Thượng huyền Ngũ ta lại thua một tên trụ cột, không!!!" Gyokko gào thét khi cơ thể không thể tái sinh được như ban đầu, máu vẫn rỉ rã chảy. Hắn gần như điên cuồng không thể chấp nhận nổi sự thật rằng hắn đã thua.
Ta không cam tâm!
Mặc cho Thượng huyền Ngũ la hét chói tai, Tanjirou quay sang không chút lơi lỏng phòng bị, tiếp tục diệt nốt tên còn lại.
Bản sao của Kaya đương nhiên vẫn không so sánh được với sức mạnh thực sự của cô ta. Nhưng chung quy vẫn thuộc loại khó mà hạ gục. Tâm trạng của Nhật trụ lúc này phải nói là rất rất tệ. Lòng anh đã khó chịu mất kiên nhẫn với con quỷ này tột độ. Phải nhanh hơn nữa, mạnh hơn nữa, phải mau chóng kết thúc.
Em hiện giờ an nguy ra sao, chỉ nghĩ đến việc em phải tự mình chống chọi hai Thượng huyền cấp cao với một thân đầy thương tích mà anh lại bị cầm chân ở đây chỉ vì cái bẫy hoàn hảo mà bọn chúng giăng ra.
Tanjirou nghiến răng không để sự tức giận choáng hết cả tâm trí. Vào lúc này cần nhất là bình tĩnh để đưa ra những quyết định đúng đắn nhất. Đòn đánh này sẽ là chiêu thức cuối cùng dứt điểm tất cả.
Thượng huyền Nhị dường như đoán ra suy nghĩ của anh, cô ta liền dùng tất cả năng lực bộc phát Huyết Quỷ thuật. Cả hai đều ý thức rằng đây sẽ là chiêu thức quyết định thắng bại.
Huyết Quỷ thuật - Hàn Liên Bạch Cơ
Hai cô gái với khuôn mặt thanh tú bằng băng xuất hiện, từ lòng bàn tay hàn khí giá buốt tỏa ra, khí lạnh như ngấm vào tận xương tủy, cắt da cắt thịt. Chỗ nào có hàn khí bay tới liền nhanh chóng đóng băng. Đòn tấn công này lại tăng độ mạnh lên gấp nhiều lần, trực tiếp phá hủy môi trường xung quanh.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ mười một - Huyễn Nhật Hồng
Đường kiếm tạo ra dư ảnh để tránh khí lạnh tràn vào. Bức tường bằng những nhát chém sắc bén không một vật gì có thể xâm nhập.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ hai - Bích La Thiên
Dùng đòn tấn công vừa rồi nhằm mục đích đánh lừa đối thủ, quả nhiên Thượng huyền Nhị chỉ mải chú tâm về phía trước mà quên luôn cả việc phòng thủ.
Hơi thở của Mặt trời thức thứ ba - Liệt Nhật Hồng Kính
Tanjirou xuất hiện phía sau cô ta rồi dùng chiêu thức cuối cùng kết liễu ả. Hai nhát chém đẩy lưỡi kiếm cứa sâu hơn vào cổ Thượng huyền Nhị khiến ả giật mình quay đầu mới chợt nhận ra điều này liền hoảng hốt phẩy cặp quạt như muốn một lần nữa sử dụng Huyết Quỷ thuật.
Huyết Quỷ thuật - Mạn Liên Hoa
Đóa hoa sen với tầng tầng lớp lớp cánh trắng muốt hiện ra trước ánh mắt mong đợi của cô ta, nhưng đến khi chỉ còn một chút nó lại tan biến vào hư không.
"Cái quái gì thế này? Huyết Quỷ thuật của mình, ta không thể điều khiển nó được nữa?" Thượng huyền Nhị hoang mang quá đỗi, đôi mắt tím cứ thế mở to, nỗi sợ hãi trong lòng cô ta đang dâng lên, từng chút, từng chút một đến độ khiến cô chẳng thể cử động hay biết làm gì vào lúc này.
Không để ả có cơ hội chạy thoát, Tanjirou truyền hết sức lực vào đôi bàn tay để đẩy kiếm đi.
Rẹt!
Âm thanh mảnh vang lên như hồi chuông kết thúc cuộc tranh đấu trong thời gian dài. Phân rõ thắng bại thuộc về ai. Tanjirou nhìn cơ thể cô ta đã hoàn toàn phân hủy thành những mảnh vụn tan vào không khí, anh không chần chừ lập tức hiện thân tại cánh rừng rậm sau làng, gấp gáp rẽ từng nhành cây ngọn cỏ chắn đường, mắt dõi về các hướng trong đêm tối đen như mực chỉ hi vọng tìm kiếm bóng hình thân quen.
"Hãy gắng gượng thêm một chút nữa nhé. Chỉ một chút thôi, anh đến ngay đây. Đừng sợ..." Tanjirou vừa chạy vừa thì thầm cầu nguyện, cũng như để trấn an trái tim đang không ngừng đập mạnh vì sự bất an dâng tràn trong lòng anh.
Đêm nay bầu trời lại phủ một màu đen thăm thẳm. Không có lấy một vì tinh tú...
Trong lúc Tanjirou đang dốc sức tìm kiếm cậu thì Muichirou bên này lại phải đối mặt với một thế trận căng thẳng. Tình thế đã đảo ngược khi cậu liên tục bị hai Thượng huyền áp đảo.
Cuộc chiến đã kéo dài suốt một canh rưỡi giờ và cậu cảm nhận rằng cơ thể đang dần đi đến giới hạn. Trên người cậu đã lãnh không ít vết thương ngang dọc, máu lại không thể cầm được hoàn toàn mà thấm ướt bộ đồng phục diệt quỷ. Từng lọn tóc dài lòa xòa trước trán rồi dính bết lại do mồ hôi. Cậu vẫn gắng gượng cầm chắc kiếm trong tay, hít sâu một hơi cố để không khí có thể duy trì đều đặn sự hoạt động của tim và phổi.
Hơi thở của Sương mù thức thứ tư - Di Lưu Trảm
Từng chiêu thức được tung ra liên tiếp, tuy tốc độ đã giảm đáng kể nhưng nó vẫn có thể giúp cậu phòng thủ, ít nhất câu thêm chút thời gian cũng đủ để Tanjirou có thể đến kịp.
Các khớp cơ mỏi nhừ và đôi bàn tay cậu dường như đã chẳng còn cảm giác, nó cứ như bị tê liệt do hoạt động nhiều trong khoảng thời gian quá lâu khiến cậu trụ không vững và khó khăn khi tránh các đòn tấn công từ kẻ địch.
Đang trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng là thế mà cơn đau đầu lại ập tới quét sạch sẽ mớ lí trí mà cậu cố níu giữ nãy giờ. Mi mắt nặng trĩu và bờ vai run lên từng hồi, Muichirou hiện giờ chỉ muốn nằm lăn ra ngủ cho vơi đi sự mỏi mệt lúc này.
Trong tâm trí cậu lại không nhịn được mà lo lắng cho Tanjirou, không biết cậu ấy có làm sao không. Cậu thật vô dụng, chẳng thể làm gì được mà chỉ toàn gây thêm phiền phức cho anh ấy. Càng nghĩ Muichirou lại càng tự trách bản thân càng nhiều.
"Đánh nữa đi. Sao chậm như sên vậy?" Thượng huyền Tứ bỡn cợt, hả hê khi thấy Tokitou có dấu hiệu gần như kiệt sức sắp chết.
"Trông nó thật giống một con chuột nhắt đang giãy chết. Ta nói có đúng không, Urogi?" Kaya thuận miệng châm thêm một câu mỉa mai, ánh mắt ngập tràn ý cười sắc lẹm.
Huyết Quỷ thuật - Tản Liên Hoa
Hàng loạt những chiếc lá phóng tới với tốc độ chớp nhoáng theo sau đó là sóng âm mạnh mẽ gào rống như hàng ngàn cơn sóng thủy triều xô vào bờ.
Hơi thở của Sương mù thức thứ năm - Hà Vân Hải
Muichirou đột nhiên di chuyển nhanh thoăn thoắt, thanh kiếm đã sứt mẻ vài chỗ vẫn được cậu sử dụng một cách hoàn hảo không kẻ hở. Mặc dù ngay giây phút này cậu tưởng chừng đã mất đi ý thức, đôi mắt dần trở nên mơ hồ nhưng cậu vẫn tấn công theo bản năng vốn có. Điều đó làm hai con quỷ kia kinh ngạc.
Hơi thở của Sương mù thức thứ bảy - Lung
Nhân cơ hội đối phương sơ hở, Hà trụ liền dành quyền tấn công trước khiến bọn chúng chật vật một phen. Làn sương mù trắng xóa như bột khói lan ra khắp nơi che khuất toàn bộ tầm nhìn, thuận lợi cho thân thể nhỏ nhắn luồn lách uyển chuyển như một cơn gió phá tan hàng phòng ngự vững chắc của kẻ thù.
"Mẹ kiếp! Nhãi ranh này tuy sắp ngất mà vẫn còn sức thi triển chiêu thức điêu luyện đến độ này sao." Thượng huyền Tứ nghiến răng chửi thầm. Gân xanh nổi đầy mặt giận dữ.
Huyết Quỷ thuật - Sương Băng Thụy Liên Bồ Tát
Một pho tượng bồ tát cao lớn đang dùng tay đập vỡ mặt đất, chuỗi tràng hạt hình cầu văng ra tứ phía cũng đủ để chấn động cả vùng trời. Cây cối ngả nghiêng theo từng đòn đánh của hai bên. Có vài cây cổ thụ già nua mấy trăm năm tuổi đã không chịu được mà gãy đổ chắn ngang tầm đánh của Muichirou khiến em phải khó khăn nhảy lên nhảy xuống.
"Chơi vậy đủ rồi. Kết thúc thôi!" Kaya sợ bản thân lại lần nữa rơi vào thế hạ phong mặc dù điều đó là không khả năng cho lắm nhưng như người ta vẫn thường nói không sợ vạn nhất chỉ sợ nhất vạn. Đề phòng vẫn hơn.
Huyết Quỷ thuật - Đông Băng Trụ
Những cây thương từ trên trời nhất loạt rơi xuống với quyết tâm phải hạ bằng được Tokitou, mưa đen ào ạt che kín cả bầu trời vốn chẳng chừa cho cậu một đường thoát.
Hoi thở của Sương mù thức thứ ba - Hà Tán Phi Mạt
Thức kiếm chồng chéo lên nhau, từng đường từng đường cắt ngang các cây thương trước khi chúng kịp chạm đất. Vừa né được chiêu này lại phải chống chọi với bên kia, làn gió từ chiếc lá thông vàng úa khổng lồ của Thượng huyền Tứ bay tới vù vù tạo thành những cơn lốc xoáy cuốn bụi mù mịt.
Nhận ra mình không thể chặn đánh đòn tấn công này hoàn toàn, Muichirou bèn dùng chiêu thức để giảm lực sát thương khi cơ thể va chạm mạnh vào gốc cây.
Hơi thở của Sương mù thức thứ...
Cư nhiên còn chưa thi triển cái chi cậu đã cảm nhận được có vật gì ấm ấm mềm mềm lao tới từ xa bế ngang cậu lên rồi đáp đất cách hai con quỷ kia khoảng mươi bộ. Một khoảng cách an toàn tạm thời để Muichirou kịp ổn định lại tinh thần.
Đến khi cậu nhận thức được thì phải nói là kinh hỉ đến mức nhất thời chẳng nói được gì, người trước mặt cậu là Tanjirou. Là hiện thực chứ không phải cậu tự sinh ra ảo giác.
Nhìn anh cũng đầy dẫy vết thương khiến cậu càng thêm hoảng hốt loay hoay xé vải áo băng lại cho anh. Nếu Muichirou biết được một việc rằng những vết thương này đều do Tanjirou tự tạo nên để cho cậu khỏi phải nghi ngờ thì chắc cậu tức chết. Có ai lại đi tổn thương chính bản thân mình cơ chứ.
"Xin lỗi, tôi lại làm vướng chân anh." Tokitou vẫn cúi đầu chăm chăm băng bó cho anh, miệng khẽ buông một câu tự trách.
Đoạn cậu loạng choạng đứng lên muốn quay lại trận chiến còn đang dang dỡ thì liền bị Tanjirou kéo trở về, lần nữa vùi mặt vào lồng ngực vững chải, cậu ngỡ ngàng tính đẩy anh ra nhưng cơ thể không còn tí sức lực khiến cậu chỉ có thể nằm yên mặc cho người kia ôm chặt trong lòng.
"Không cần phải xin lỗi đâu, em đã làm rất tốt. Yên tâm ngủ một giấc đi." Tanjirou mỉm cười xoa đầu em, bàn tay nhẹ vỗ về bờ vai đang run rẩy, sẵn tiện truyền một lượng linh lực vừa đủ vào người em để cầm máu các vết thương.
"Nhưng mà..." Muichirou vẫn ngập ngừng kéo kéo áo anh.
Tanjirou im lặng không nói gì, vòng tay vẫn siết chặt. Nhìn vào mắt anh, em hiểu những gì anh muốn nói giấc này và em cũng chẳng hỏi nữa. Chú mèo ngoan ngoãn ngủ say.
Lúc Tanjirou chưa đến, trong lòng cậu vẫn còn nhiều cảm xúc bủa vây. Sợ hãi có, lo lắng có, mong đợi có. Rất nhiều cảm xúc hòa quyện vào nhau. Chỉ khi được nằm trong lòng người, cảm nhận hơi thở ấm nóng kề bên mang tai, cảm nhận lời nói ôn nhu quen thuộc. Tất cả thứ cảm xúc khi nãy liền triệt để bay biến, nhường chỗ cho hạnh phúc ngọt ngào ngập tràn nơi tim.
Em đã làm rất tốt.
Chỉ duy nhất một câu nói thôi cũng làm cậu hồi tưởng lại kí ức xa xưa. Mỗi khi cậu làm một việc gì đó thất bại, mẹ cậu vẫn thường hay an ủi cậu bằng câu nói này. Từ khi mất đi gia đình, sự an ủi động viên cũng chẳng còn nữa. Cậu đã nhiều lần tự nhủ bản thân không xứng đáng trước lời khen đó, nhưng thẳm sâu trong tim cậu vẫn mong muốn được một lần nghe lại nó.
Không ngờ vẫn còn cơ hội...
Bao năm trời luôn sống trong nghi ngờ phòng bị, đắng cay tủi nhục gì cũng đều nếm trải qua. Nay bất chợt có người đến bên cậu, nói cho cậu nghe những điều chân thành không tồn tại sự dối trá. Nói cho cậu biết thế giới vẫn rất đáng yêu, vẫn tràn đầy sắc màu. Người ấy đến mang theo hương hoa phảng phất ngọt lịm, người ấy đến mang theo vầng dương rực rỡ. Người ấy đến...mọi chuyện tức khắc trở nên dễ dàng hơn, khung cảnh trở nên tươi đẹp hơn và cuộc sống cũng trở nên đáng quý hơn.
Nhưng từ khi người đến, trong lòng cậu liền sinh ra một nỗi sợ. Sợ một ngày tất cả tốt đẹp này mấy chốc lại tan biến, người từng tay nắm tay ôm rồi cũng quay lưng bước đi bỏ lại ta với đau đớn không thể nào xóa bỏ.
Sợ rằng hai ta vốn dĩ chỉ là những người xa lạ vô tình chạm mặt nhau trên một con đường nào đó.
Tất cả những gì mau đến, rồi cũng mau đi...
Cậu luôn tự đặt cho mình một câu hỏi liệu nỗi sợ bây giờ có là hiện thực cho tương lai?
Nhưng bây giờ cậu lại không muốn lo nhiều đến thế, thôi thì cứ tin tưởng một chút, dựa dẫm một chút, sẽ chẳng sao đâu nhỉ.
Muichirou mệt mỏi tựa đầu vào vai anh, môi lại không nhịn được mà cong lên như vầng trăng khuyết. Tanjirou đương nhiên thu toàn bộ hành động này vào mắt, dễ thương thế này anh phải dấu kĩ để chỉ có mình anh được ngắm em mà thôi.
"Này này, ngươi cho bọn ta ăn bơ hơi nhiều rồi đấy?" Kaya mặt mũi đen như đít nồi, nãy giờ cô vừa ăn bơ vừa ăn cơm chóa, tức chết mất. Rõ ràng cô đâu có đói, mà có đói cũng không húp cẩu lương đâu.
"Các ngươi im lặng chút đi." Tanjirou không thèm quan tâm cõi lòng đang cật lực gào thét của Thượng huyền Nhị, ném cho cô ta ánh mắt hình hai quả lựu đạn. Bảo bối anh còn đang ngủ, kẻ nào không biết điều chọc phá em ấy thì đừng trách chết không toàn thây.
Vừa dứt lời cả hai bên lao vào tấn công, mà cũng chỉ có Tanjirou tấn công thôi chứ hai con quỷ kia né còn chẳng kịp, hơi sức đâu để đáp trả. Quả nhiên chưa đầy mươi chiêu, Thượng huyền Tứ đã có dấu hiệu yếu dần.
Mà ngay lúc này đây Atsuhiko lại như có linh cảm không tốt lành mấy khi đối đầu với Tanjirou. Kẻ này chẳng phải dạng vừa khi một mình giết chết Thượng huyền Ngũ và đánh vỡ bản sao của cô. Mặc dù bên cạnh có Thượng huyền Tứ nhưng Kaya vẫn thấy không yên tâm, nghĩ nghĩ một hồi cô hướng Nakime nháy mắt cầu cứu.
Nữ quỷ tì bà nhận được tín hiệu liền gật đầu tập trung khởi động Huyết Quỷ thuật mở ra không gian nối với Vô Hạn thành. Tiếng đàn trong trẻo vọng qua giữa núi rừng khiến Tanjirou chú ý và nhanh chóng đoán được kế hoạch thoát thân của Thượng huyền Nhị.
Từ không trung mở ra một lỗ hổng lớn, chỉ chờ đến giây phút này Kaya lập tức quay đầu bỏ chạy để lại Thượng huyền Tứ đang loay hoay chống đỡ. Tanjirou hoàn toàn không quản việc cô ta đang cùng Nakime biến mất sau cánh cửa để về lại Vô Hạn thành, anh chỉ đợi Atsuhiko vừa đi khuất liền sử dụng linh lực giết chết Urogi một cách dễ dàng.
"Cái quái! Chuyện này là thế nào? Hắn ta không phải là con người sao? Linh lực mạnh như này cũng chẳng phải quỷ. Không xong rồi, cơ thể ta đang phân hủy. Aaaa..." Thượng huyền Tứ đến bây giờ mới biết bản thân bị lừa gạt bởi chính đồng loại của mình, hắn tức giận gào lên. Trong đầu lại không khỏi thắc mắc năng lực kinh khủng khiếp của cái tên này. Một loại năng lực đủ để Kaya phải chấp nhận thua cuộc thì chắc chắn không phải hạng tầm thường. Urogi cũng chả tìm ra câu trả lời thích hợp, cơ thể cứ thế tan rã.
Tanjirou bấy giờ mới nhẹ nhàng bế bổng người lên, chậm rãi đi xuống núi. Ánh mặt trời cũng vừa hay ló rạng đằng đông giữa muôn trùng cây cối chiếu sáng những tia nắng mỏng nhạt.
Bước chân khựng lại, Nhật trụ quay nhìn vầng dương chói lọi, lại cúi đầu nhìn người trong lòng. Em vẫn say giấc.
Trận chiến tại Làng thợ rèn ấy vậy mà đã trôi qua tận ba tháng. Tanjirou vẫn còn nhớ như in cái ngày hôm đó, ngày anh đưa cậu về làng sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ. Đến tận bây giờ anh luôn thắc mắc mãi trong lòng một điều kì lạ mà trước giờ anh chưa từng chứng kiến hay trải nghiệm qua trong suốt hàng ngàn năm trị vì đất nước.
Nguyên lai lúc đó Tanjirou đã truyền một lượng linh lực của mình vào người em nhằm mục đích ngăn tình trạng xuất huyết. Và hiển nhiên các vết thương trên cơ thể em đã dần khép miệng hoàn toàn, thần sắc khôi phục trở lại. Mọi chuyện tưởng chừng như đã bình thường không còn điều gì đáng lo ngại vì đây cũng không phải lần đầu tiên anh sử dụng phương pháp này để chữa trị tạm thời những lúc cấp bách.
Trong Ma quốc mọi loại thuốc, mọi cách điều trị bệnh đều do Tanjirou thử nghiệm rồi viết thành sách cho toàn bộ người dân trong nước có thể nhận diện được một số loài độc dược và thảo dược để áp dụng vào cuộc sống hằng ngày. Tất cả các y sư có tiếng tăm cũng là một tay anh đào tạo nên. Ấy vậy mà thỉnh thoảng có một vài người bị thương nặng lại phải nhờ Tanjirou giúp đỡ mới có thể sống sót.
Có thể nói vị Ma vương này không những có võ nghệ đạt đỉnh thượng thừa, tu luyện linh lực vượt bậc lại còn tinh thông y thuật. Bởi thế mới có thể ngồi vững trên ngôi vị cao tột này, nắm trong tay sinh mệnh của muôn dân nhưng vẫn không tham lam hay đồ sát người vô tội. Là một đấng minh quân được người người ngợi ca tán thán.
Cơ mà lần đó lại không suôn sẻ như vậy, suốt chặng đường về, Muichirou vẫn không có dấu hiệu gì bất thường nhưng khi vừa đặt chân vào làng em liền phát bệnh đột ngột khiến mọi người hốt hoảng một phen. Đều đã mời qua không biết bao nhiêu đại phu nhưng họ ngoài lắc đầu bó tay cũng chẳng biết làm thế nào, nguyên nhân bệnh còn không tìm ra huống hồ làm sao chữa trị được nữa.
Tình trạng của em lại ngày càng nguy kịch, các vết thương rách da chảy máu, lúc bắt mạch thì mạch tượng yếu đi thấy rõ, nhịp tim đập lúc nhanh lúc chậm, hơi thở dường như sắp không duy trì được nữa. Rõ ràng đến anh còn kinh ngạc hoàn toàn không đoán được căn nguyên, loay quay một hồi châm cứu rồi truyền linh lực đều chẳng có tác dụng gì. Tanjirou liền nhanh chóng đem em về trang viên Hồ Điệp với hi vọng Shinobu có thể biết được phần nào nguồn gốc của loại bệnh này. Ngoài cô ra, anh thật sự không biết nên tìm ai cho hợp lí.
Trong lúc khám bệnh, Shinobu dường như không có vẻ gì là ngạc nhiên hay luống cuống trước tình huống này, giống như cô đã sớm đoán trước được hay nói cách khác là cô đã từng thấy qua trường hợp này ít nhất vài ba lần. Mới lúc đầu Tanjirou tuy thấy lạ nhưng không để ý nhiều vì Muichirou đang trong cơn nguy hiểm nên việc gì anh cũng tạm gác lại, từ từ rồi cho người điều tra cũng chưa muộn.
Tanjirou tâm tình vừa mừng vừa lo khi Trùng trụ đã khẳng định có thể điều trị cho Muichirou, nhưng tất cả vẫn phải phụ thuộc nhiều vào thời gian và ý chí của em. Không gì quan trọng hơn khát vọng sống của con người, nếu họ đã quá tuyệt vọng và không còn niềm tin vào tương lai phía trước thì việc buông xuôi mọi thứ là điều đương nhiên sẽ xảy ra.
Sống hay chết đều do em quyết định, cô và anh, kể cả những người khác cũng không thể tác động đến cảm nhận của em lúc này. Chỉ có thể cố gắng hết sức để níu kéo hơi thở từng giây từng phút, chút hi vọng còn sót lại cũng không được lung lay. Ngay lúc trận chiến cuối cùng sắp diễn ra, mọi người trong đoàn đều tất bật ngược xuôi để chuẩn bị cho trường hợp kẻ địch đánh đòn phủ đầu.
Phải củng cố lại hàng ngũ, sắp xếp các cái bẫy để tiêu hao nhân lực của bọn chúng. Trong mọi lúc đều không thể lơ là cảnh giác, giữ cho tâm luôn lặng như mặt nước. Tâm loạn ắt sẽ suy nghĩ không sáng suốt kéo theo hàng trăm hệ lụy, dù có chuyện gì cũng phải cắn răng nhẫn nhịn. Đó là điều mà ai trong Sát quỷ đoàn đều phải nhớ kĩ.
Kouchou nói được làm được, cô thật sự đã ngăn vết thương ngừng xuất huyết, cứ mỗi ngày tiêm thuốc thay băng đều đều, thần sắc của em cũng khá lên đôi chút. Nhưng lạ một điều là em vẫn duy trì trạng thái hôn mê không tỉnh, hai mắt nhắm nghiền hoàn toàn mặc kệ nắng mưa bên khung cửa sổ. Mặc tiếng chim ca mỗi sáng, mặc kệ cả người vẫn luôn túc trực bên giường bệnh cả đêm, nửa bước chẳng dời. Kể cả những lời thì thầm mà anh luôn muốn nói ra em cũng lặng im không đáp. Em cứ thế ngủ một giấc thật dài, đến nỗi Tanjirou còn tưởng hàng thế kỉ đã trôi qua. Có phải chăng...em quên anh mất rồi.
Mỗi ngày Nhật trụ vẫn thức dậy thật sớm, tranh thủ hai khắc ngắn ngủi đến trang viên. Trước khi đi còn hái một bông hoa dã quỳ mang đến cắm vào chiếc lọ thủy tinh cạnh giường bệnh. Giờ này mọi người còn đang ngủ say hiển nhiên không biết loạt hành động kì quái này, Tanjirou ngồi lặng lẽ nhìn em.
Vẫn dáng vẻ nhỏ nhắn quen thuộc, vẫn khuôn mặt ngây thơ thuần khiết nhưng giờ đây lại thêm chút phiền muộn cùng xanh xao. Đã một tháng chưa ăn gì, nước cũng không uống được, hiện tại vẫn còn sống đã là kì tích. Lúc đầu em vốn ốm như cây tre, bây giờ bệnh một chập lại càng gầy hơn nữa. Khắp người là các vết thương lớn nhỏ quấn băng trắng chằng chịt càng khiến Tanjirou đau lòng không thôi.
Anh trầm mặc không nói gì, hay đúng hơn là chẳng biết nói sao. Nếu em có thể nghe anh nói thì tốt quá, chắc chắn anh sẽ nói thật nhiều điều, sẽ làm thật nhiều thứ chỉ để em tỉnh lại. Nhưng ngay bây giờ...anh lại chẳng biết rõ rằng em có còn tâm trí nghe anh nói không?
Tanjirou nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của em áp vào má, rồi khẽ nhắm mắt để điều chỉnh lại tâm trạng của chính mình. Giờ không phải lúc để bày ra bộ dáng yếu đuối đầy thảm thương, anh phải cố gắng hoàn thành nhiều nhiệm vụ, diệt trừ những tay sai đắc lực của Muzan và nhanh chóng kết thúc chuỗi trận chiến dài đằng đẵng này. Để khi em tỉnh lại, thế giới sẽ chẳng còn bóng tối vây lấy.
Em có thể tự do bay nhảy dưới ánh nắng rực rỡ, có thể bỏ thanh kiếm với tháng ngày chém giết nhuộm màu máu tanh để về lại ngôi nhà nhỏ cạnh ao nước, để hòa mình vào sắc màu tươi đẹp của muôn hoa. Để có một khoảng thời gian ngồi nơi hiên nhà ngắm mưa chứ không phải vất vả diệt quỷ đến cả bữa cơm cũng không thể ăn, một điều giản đơn cũng không thể làm. Tương lai này, anh nguyện cho em tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên thế gian. Bởi em xứng đáng có được nó. Xứng đáng với một cuộc sống hạnh phúc.
Được ngồi bên cạnh em có thể nói là một điều mà Tanjirou trân quý còn hơn cả vàng bạc, bất cứ thứ gì cũng không thể đổi lấy sự bình yên nhẹ nhàng mà em đem lại. Nó êm dịu như làn gió, như một bản nhạc không lời, như sự dao động của từng cơn sóng vỗ nhẹ vào bờ cát vàng.
Thời gian bên em thật chậm, từng giây trôi qua kéo theo nỗi lòng như tơ vò của ai kia càng thêm rối. Khi trước một bộ băng lãnh, chưa từng có ai có đoán được suy nghĩ của anh. Lạnh lùng thờ ơ với sắc dục, tưởng chừng như chẳng có thứ gì trên thế gian có thể làm trái tim anh lay động, dù chỉ một chút còn khó hơn lên trời. Nay lại đột nhiên để mắt tới một người. Hơn nữa người ấy còn là nhân loại, vốn dĩ không cùng chung đường với người có đạo hạnh tu luyện qua hàng ngàn năm như Tanjirou.
Nhân loại thường bị loài quỷ coi là những kẻ tầm thường, yếu đuối, chỉ biết khóc lóc lải nhải chứ chẳng làm nên trò trống gì. Tuổi thọ lại vô cùng ngắn, chỉ kéo dài khoảng gần một thế kỉ.
Khác với Ma quốc biết được thuật tu tiên. Có thể tu luyện để nâng cao sức mạnh, sử dụng linh lực làm nhiều việc mà người thường không thể làm được, còn sở hữu sự bất tử mà ai cũng khao khát. Ngay cả Quỷ quốc cũng phải cúi đầu khuất phục trước sự phát triển của người dân Ma tộc.
Từ lâu dã tâm độc chiếm thế giới để làm bá chủ thiên hạ đã được Muzan từng bước biến nó thành hiện thực. Gã biết rõ hiện tại chưa thể ra tay thu phục Ma quốc nên càng bành trướng thế lực hơn để chèn ép nhân loại. Ra lệnh giết hàng loạt người để uống máu ăn thịt nhằm nâng cao sức mạnh của quỷ, đợi đến khi hoàn toàn thống trị loài người thành thức ăn cho bọn chúng, Muzan sẽ đánh chiếm lần lượt các tiểu quốc xung quanh rồi mới tính đến mối nguy hiểm lớn cuối cùng là Ma quốc. Cứ thế tất cả các quốc gia đều sẽ nằm trong bàn cờ của gã. Sự tham lam tột độ mà Kibutsuji mơ tưởng không chừng lại dẫn đến họa diệt vong.
Bởi thế Ma quốc luôn cố gắng duy trì sức mạnh của họ, mà để thực hiện được việc này thì buộc họ phải kết hôn với những người sở hữu linh lực ngang bằng họ. Như vậy sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu luyện, nhanh chóng đạt đến cảnh giới cao. Nếu một người Ma tộc cùng nhân loại sinh ra tình cảm nam nữ thì khả năng bất tử của người đó liền biến mất, công sức tu luyện cực khổ cả mấy trăm năm cũng đổ sông đổ biển. Chấp nhận làm một người trần mắt thịt suốt đời cũng không lấy lại được năng lực đã mất. Ngay cả Ma vương vẫn không phải ngoại lệ.
Cho nên đều nói nhân loại và Ma tộc từ đầu đã không cùng một đường, đã định rõ như vậy chưa từng một ai phạm vào. Lâu nay anh luôn bị song thân hối thúc việc lập thê, còn hỏi anh có để ý cô nương nhà nào không liền lập tức cử hành hôn lễ. Tanjirou bị "tra khảo" đến mức đó cũng không thể nói rằng anh thật ra đã có người trong lòng, hơn nữa lại còn là nhân loại. Chẳng biết lúc đó phụ vương mẫu hậu vốn nên vui hay nên buồn nữa đây?
Càng nghĩ đến chuyện này Tanjirou càng đau đầu, tay day day mi tâm vài cái, anh dứt khoác không quan tâm đến việc cưới sinh đó nữa. Quá khứ, hiện tại và cả tương lai anh chỉ cần mình em là đủ rồi.
Tanjirou không phải chưa từng băng khuăn giữa việc lựa chọn trách nhiệm của một bậc đế vương và Muichirou. Một khi đã công khai với cả dòng tộc thì anh cũng lường trước hậu quả lớn như thế nào. Sức ép từ mọi người anh đã từng lo bản thân sẽ không gánh chịu nổi.
Nhưng bây giờ suy nghĩ rõ ràng một chút, Tanjirou chỉ sợ em cảm thấy sống bên anh là sự ràng buộc cưỡng ép, là đau khổ hơn hạnh phúc mà chọn rời khỏi anh để tìm kiếm cuộc sống mới tốt đẹp hơn.
Nếu có em bên cạnh thì chính là động lực lớn nhất để anh bình tĩnh quyết định mọi thứ. Khó khăn vất vả phía trước anh cùng em gánh vác, dù thế nào cũng tự do hơn việc sống trong lâu đài rộng lớn xa hoa mà ngay cả một ước muốn kề cạnh người thương cũng chẳng thể thực hiện.
Nếu dòng tộc cho rằng sự tồn tại của anh là một điều sỉ nhục, bôi nhọ danh dự của cả Ma quốc thì anh nguyện bỏ tất cả địa vị, quyền lực, sức mạnh về phía sau chỉ để cùng em quay về nhà của chúng ta.
Phiêu bạt chân trời, chốn rừng sâu cốc thẳm, sóng gió gì cũng có nhau, vui thì cười, buồn thì khóc. Không phải lúc nào cũng giấu nhẹm cảm xúc vào trong. Có trái tim là để ta cảm nhận nó một cách trọn vẹn không phải sao?
Mấy chốc mặt trời đã ló rạng đằng đông, chim ca ríu rít vang lừng, cây cỏ cũng bừng tỉnh sau giấc ngủ dài mà vươn mình tràn đầy sức sống. Trang viên bắt đầu ồn náo đông người qua lại tất bật. Tanjirou bấy giờ mới đứng dậy, vươn tay cầm thanh kiếm giắt ngang hông. Khoác chiếc áo haori trắng rồi vội vàng dời chân dù lòng thật sự không nỡ.
Chân đã bước đến ngạch cửa cư nhiên không biết anh suy nghĩ thế nào lại quay vô trong, hôn nhẹ lên trán em một cái rồi mới thỏa mãn mà rời đi. Người kia đương ngủ say mà cũng bị con sói xám nhân cơ hội này chiếm tiện nghi quả thật là bất công nhưng em làm sao mà biết được chuyện này cơ chứ. Rõ ràng là sói xám đã lựa chọn thời cơ vô cùng hợp lí rồi đi.
Nhiệm vụ của mỗi trụ cột ngày một nhiều hơn, cũng ngày một khó hơn. Shinobu vừa diệt quỷ vừa chữa trị cho các trụ cột bị thương khi làm nhiệm vụ về nên bận đến nỗi cơm nước toàn hâm đi hâm lại năm sáu lần cô mới động đũa. Lịch làm việc kín đến chẳng còn chỗ ghi mà giờ lại tiếp nhận thêm trường hợp nguy cấp của Muichirou nên đêm nào cô cũng hầu như thức trắng ở phòng thí nghiệm.
Căn bệnh này Shinobu cũng chỉ có thể áp chế nó tạm thời một thời gian ngắn, chứ yêu cầu cô chữa dứt điểm thì đó là việc quá sức khó khăn đối với cô. Với trình độ y thuật của cô hiện tại thì là bất khả thi, dù có cố gắng đến đâu thì cũng phải mất mấy chục năm nữa.
Độc đã ngấm sâu vào tận xương tủy, chỉ còn nhờ vào thời gian đi chậm một chút để cô có thể mau chóng tìm đủ các loại nguyên liệu điều chế thuốc. Cơ mà những loài thược dược này cũng thật khó tìm, do khí hậu và thỗ nhưỡng nơi đây không thích hợp cho việc trồng nó, Shinobu cũng đã thử vài ba lần nhưng kết quả là chưa được một ngày đã héo rũ, số hạt giống còn lại thì không lên mầm được luôn.
Trùng trụ vừa đi làm nhiệm vụ về đã phi như bay vào phòng tắm, dội vài gáo nước lên người cho sạch sẽ bớt mùi máu khủng khiếp kia rồi lại một đường đến trang viên Hồ Điệp. Nghe xong báo cáo về tình hình của Muichirou, cô tiếp tục tiến hành thí nghiệm đủ loại thuốc. Nhìn đống chai lọ trên bàn ngả nghiêng, các chất lỏng đặc sệt đủ màu sôi ùng ục trong nồi nước thuốc, lại nhìn xấp tài liệu trong tủ gỗ, cô thở dài chán nản. Haiz...xem ra hôm nay phải đến giờ dần mới có thể chợp mắt.
Mọi thứ cứ như vậy trôi qua, cũng đã tròn ba tháng...
Khoảng thời gian không đến phòng bệnh, Tanjirou cũng chẳng nhàn hạ gì. Anh bắt tay vào trồng thật nhiều hoa, toàn là những thứ hoa mà em thích. Ngày nào Tanjirou cũng tưới nước, bón phân đầy đủ chưa bao giờ quên.
Mảnh vườn trống trải sau Hà phủ nhờ công sức chăm sóc của anh bây giờ đã ngập tràn sắc màu hòa quyện. Hoa nở rộ mang theo hương thơm nhè nhẹ mời gọi đàn bướm bay đến cùng chúng múa hát.
Hoa lưu ly xanh biếc với những cánh hoa mỏng manh mịn như lụa, hoa dã quỳ mang sắc vàng xen lẫn cùng màu trắng tinh khôi của chậu lan. Gió đưa hương thoang thoảng của những cây hoa giấy, giàn hoa thiên lí bám trên các thanh gỗ rủ những chùm hoa xanh dịu mát, tạo thành một mái vòm làm từ hoa. Thật sự là một chốn thiên đường ngát hương thơm. Tanjirou sớm đã chuẩn bị xong tất cả, chỉ chờ em tỉnh dậy thôi.
Mấy ngày rồi không đến thăm em được, anh nhớ hơi ấm ấy đến phát điên. Tranh thủ mãi mới dành ra nửa canh giờ rảnh rỗi ngồi bên em. Anh sợ bản thân những ngày sau này cũng không có cơ hội nói được, nên thay vì im lặng như mọi lần thì có lẽ hôm nay là ngày anh nói nhiều nhất. Nhưng cũng chỉ có mình anh nghe, tâm sự chất chồng theo từng ngày dường như mong muốn con người đang nằm bất động trên giường kia có thể thấu hiểu.
"Muichirou, hoa trà anh trồng đã nảy mầm rồi, sao em còn chưa tỉnh dậy?"
"Hôm nay anh vừa giết được một con quỷ Thượng huyền đó, mệt lắm luôn.Em mau ôm anh đi."
"Chẳng phải em hứa sẽ cùng anh trồng hoa sao? Kết quả lại bỏ anh một mình, em thật nhẫn tâm mà."
"Muichirou, anh nhớ em. Làm ơn mau tỉnh lại đi."
...
Từng lời từng lời thì thầm mãi một lúc lâu. Tin truyền nhiệm vụ đến, anh lại phải rời đi. Một lần đi này cũng chẳng biết khi nào mới có thể quay trở lại.
Hôm nay đến tận canh tư Tanjirou mới được nghỉ ngơi. Anh nhẹ nhàng đẩy cửa phòng bệnh, nhìn bảo bối vẫn một bộ dáng như cũ chẳng khác gì so với ba tháng trước, đôi mắt long lanh vẫn nhắm nghiền chìm trong mộng mị. Nhiều lúc anh tự hỏi với lòng, rằng có phải lâu rồi em chưa có một giấc ngủ nào bình yên đến thế nên em luyến tiếc nó chăng? Sẽ ra sao nếu em chẳng muốn tỉnh dậy nữa, Tanjirou hoàn toàn không biết được.
Nằm xuống ôm em vào lòng, gục đầu vào hõm cổ trắng ngần thơm mùi hoa sữa quen thuộc, Tanjirou thiếp đi lúc nào không hay. Cơ mà nỗi phiền muộn trong lòng vẫn chẳng thể gỡ bỏ.
16272
276
