Ngôn Tình Khoảng Trời Riêng Của Hai Ta - Elaine

Chương 81: Tiệc sinh nhật​

Bấm để xem

Buổi tối của tháng lập đông, ánh trăng bạc sáng vằng vặc chiếu rọi xuống căn biệt thự ngoại ô vắng vẻ, tạo nên một khung cảnh vừa huyền bí vừa tĩnh lặng.

Căn biệt thự với kiến trúc cổ kính, những bức tường bằng gạch đỏ đã ngả màu, và những ô cửa sổ lớn bằng kính trong suốt, phản chiếu ánh sáng nhạt nhòa của đèn lồng treo ở hiên.

Không khí se lạnh của mùa đông bao trùm xung quanh, khiến những chiếc lá vàng trên cành cây ngoài vườn rơi lả tả, tạo nên những âm thanh nhẹ nhàng khi chạm xuống đất.

Bên trong, những ngọn nến được thắp sáng, phát ra ánh sáng ấm áp, tạo nên những bóng đổ nhảy múa trên tường. Tiếng gió lạnh lùa qua những khe cửa, mang theo hơi thở của mùa đông, hòa quyện với mùi thơm của nến và một chút hương quế từ những chiếc bánh đang nướng trong lò.

Âm thanh của ngọn lửa trong lò sưởi lép bép, tạo ra một cảm giác bình yên và ấm áp cho không gian.

Căn biệt thự gần như im lặng, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng cành cây va chạm vào nhau ngoài vườn. Những bộ bàn ghế bằng gỗ lớn đặt trong phòng khách, xung quanh là những bức tranh cổ kính, mang đến cảm giác như thời gian đã ngừng trôi ở nơi đây.

Một chiếc sofa mềm mại được bọc bằng vải nhung màu xám đậm, bên cạnh là một chiếc bàn trà, trên đó bày biện một vài cuốn sách cũ, cùng với tách trà nóng khói bay nghi ngút.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng rọi xuống vườn cây cối um tùm, tạo nên những hình bóng kỳ ảo. Đêm tối ở đây không chỉ yên tĩnh mà còn mang trong mình một nỗi buồn man mác, như thể những bí mật của quá khứ đang được chôn giấu dưới lớp tuyết trắng xóa sẽ rơi xuống trong những ngày tới.

Cảm giác vắng vẻ càng được tăng thêm khi không có tiếng động nào khác ngoài tiếng gió và âm thanh của ngọn lửa. Một bầu không khí huyền bí bao trùm lấy căn biệt thự, khiến cho mọi người dường như không muốn rời khỏi chốn yên bình này, mà chỉ muốn ngồi lại bên lò sưởi, tận hưởng những giây phút thư giãn trong cái lạnh của mùa đông sắp đến.

Phòng ngủ của Cao Trình Ngôn mang đậm dấu ấn cá nhân, phản ánh tính cách lạnh lùng và nghiêm nghị của cậu. Không gian trong phòng được thiết kế đơn giản nhưng tinh tế, với tông màu chủ đạo là xám và đen, tạo nên một cảm giác mạnh mẽ và bí ẩn.

Bức tường được sơn màu xám nhạt, nhưng đã có những dấu hiệu của thời gian, như những vết nứt nhỏ, khiến không gian thêm phần cổ điển. Chiếc giường lớn ở giữa phòng với bộ ga trải giường màu đen, gọn gàng và ngăn nắp, gối tựa được xếp ngay ngắn. Trên đầu giường, một bức tranh trừu tượng với gam màu tối nổi bật, mang lại cảm giác sâu lắng và u ám.

Ánh sáng trong phòng rất hạn chế, chỉ có một chiếc đèn bàn bằng kim loại mạ bạc đặt ở góc bàn học, phát ra ánh sáng vàng dịu, đủ để đọc sách nhưng không làm mất đi bầu không khí tĩnh lặng. Bàn học bừa bộn sách vở, tài liệu học tập và một vài món đồ công nghệ, như laptop và tai nghe. Mặc dù có vẻ ngoài bừa bộn, mọi thứ đều nằm trong trật tự riêng, phản ánh tính cách tỉ mỉ và cầu toàn của Cao Trình Ngôn.

Góc phòng còn có một chiếc ghế đơn bọc da đen, nơi mà Cao Trình Ngôn thường ngồi ngẫm nghĩ hoặc thư giãn. Cạnh ghế là một giá sách lớn, được xếp chặt chẽ với những cuốn sách dày cộp về triết học, văn học và những chủ đề mà cậu yêu thích.

Mỗi cuốn sách đều được chọn lọc kỹ càng, cho thấy sự nghiêm túc trong việc tự trau dồi kiến thức.

Cửa sổ lớn bên cạnh giường mở ra khung cảnh bên ngoài, nhưng thường xuyên được kéo rèm lại để ngăn ánh sáng và cái lạnh của mùa đông ùa vào. Một chiếc thảm dày màu đen trải dưới sàn nhà gỗ tạo cảm giác ấm áp hơn cho không gian, nhưng vẫn giữ được sự lạnh lẽo của căn phòng.

Mọi thứ trong phòng đều toát lên vẻ lạnh lùng và trầm tĩnh, như chính bản thân Cao Trình Ngôn. Không có màu sắc rực rỡ hay những chi tiết phô trương, chỉ là sự tối giản và mạnh mẽ, một không gian mà cậu có thể tự do suy nghĩ và tìm kiếm bản thân trong những giấc mơ và ý tưởng.

Cao Trình Ngôn ngồi lặng lẽ trong phòng, ánh mắt dõi theo những đám mây mờ mịt bên ngoài cửa sổ.

Trong lúc đang ngẫm nghĩ, điện thoại bất ngờ rung lên, kéo cậu về với thực tại. Nhìn xuống màn hình, cậu thấy một cuộc gọi nhỡ từ ông nội, Chủ tịch Cao.

Cảm giác khó chịu lập tức tràn ngập trong lòng, nhưng Cao Trình Ngôn chẳng thèm quan tâm. Cậu đã chặn tất cả số liên lạc của gia đình, bạn bè trong thời gian nhất định, chỉ để lại số của Nhạc Linh Âm.

Cao Trình Ngôn lướt qua danh bạ, kiểm tra lại xem có ai gọi không. Tất cả những số lạ lẫm đều đã bị chặn. Chỉ có một số duy nhất luôn hiện diện trên màn hình, số của Nhạc Linh Âm. Cậu nhớ rõ lời hứa của cô: "Mỗi tối lúc 9 giờ, tớ sẽ gọi cho cậu."

Thời gian trôi qua chậm rãi, trong lúc chờ đợi, Cao Trình Ngôn không khỏi suy nghĩ về lý do mà ông nội gọi đến. Nhưng chính cậu cũng không muốn dính líu vào những chuyện của gia đình, nơi mà sự kỳ vọng và áp lực luôn đè nặng lên vai cậu. Cậu muốn sống cuộc đời của mình, tự do và không bị ràng buộc.

Đúng 9 giờ, tiếng chuông điện thoại vang lên, phá vỡ sự im lặng trong phòng. Nhìn vào màn hình, cậu thấy tên Nhạc Linh Âm. Một nụ cười nhẹ thoáng hiện trên môi, Cao Trình Ngôn nhấc máy. Giọng nói trong trẻo của cô vang lên bên tai, khiến lòng cậu ấm áp hơn trong cái không gian lạnh lẽo của tháng 12.

"Chào buổi tối, Cao Trình Ngôn." Nhạc Linh Âm nói, giọng điệu vui vẻ nhưng cũng ẩn chứa sự quan tâm.

"Chào." Cao Trình Ngôn đáp, cố gắng giữ giọng điệu lạnh lùng, nhưng không thể giấu nổi chút hào hứng khi nghe giọng Nhạc Linh Âm.

"Thật là tốt khi nghe được giọng cậu." Nhạc Linh Âm cười, trái tim bỗng cô đập nhanh hơn.

Khi cuộc trò chuyện kéo dài, mọi lo lắng, áp lực từ cuộc sống bên ngoài dần tan biến, chỉ còn lại tiếng cười và những câu chuyện nhỏ bé giữa hai người.

Trong khoảnh khắc ấy, Cao Trình Ngôn nhận ra rằng, giữa những ồn ào của cuộc sống, chính Nhạc Linh Âm là người mang đến cho cậu một cảm giác bình yên và ấm áp mà cậu đã tìm kiếm.

Nhạc Linh Âm vui vẻ hỏi Cao Trình Ngôn qua điện thoại: "Cậu thích gì? Tớ muốn chuẩn bị một món quà cho sinh nhật cậu đấy!"

Cao Trình Ngôn im lặng một lúc, cảm thấy khó xử. Cậu không quen thể hiện những sở thích của mình, đặc biệt là với người khác.

"Không cần đâu." Cao Trình Ngôn đáp ngắn gọn, giọng lạnh lùng, nhưng lại không thể giấu nổi sự ấm áp từ lòng bàn tay đang cầm điện thoại.

"Cậu không cần phải khiêm tốn đâu." Nhạc Linh Âm phản ứng, không chịu từ bỏ: "Mọi người đều thích quà, kể cả cậu đấy!"

Nhạc Linh Âm tiếp tục, có chút nài nỉ: "Nói cho tớ biết đi, có món gì cậu muốn không? Một chiếc áo mới? Một quyển sách? Hay là tai nghe? Tớ muốn tặng cậu điều gì đó thật đặc biệt."

Cao Trình Ngôn cảm thấy khó chịu vì sự quan tâm của Nhạc Linh Âm: "Tôi không cần gì cả, chỉ cần cậu đừng lo lắng về việc tặng quà là được rồi."

Cao Trình Ngôn cố gắng giữ giọng điệu lạnh nhạt nhưng không thể không cảm nhận được sự ấm áp từ ý tốt của Nhạc Linh Âm.

Nhạc Linh Âm lại không từ bỏ. Giọng nói của cô hài hước, nhưng cũng phản ánh sự thật là cô không hiểu lắm về những gì nam sinh thích. "Cậu không thích thể thao hay game gì đó à?"

"Không thích." Cao Trình Ngôn đáp, một chút bực bội lẫn với sự thú vị khi thấy Nhạc Linh Âm vẫn kiên quyết hỏi.

"Vậy rốt cuộc thì cậu thích gì ta?" Linh Âm cười khúc khích, cảm thấy thú vị với cách mà cậu phản ứng: "Có phải là những thứ không ai hiểu được không?"

Cao Trình Ngôn nhún vai, tuy không nhìn thấy được Nhạc Linh Âm nhưng cậu cảm nhận được sự hài hước trong giọng nói của cô: "Tôi không biết nữa.. có thể đó là những thứ cậu không hiểu."

"Tớ có hiểu!" Linh Âm khăng khăng: "Nếu cậu thích sách, tớ có thể tặng một cuốn mà cậu yêu thích. Còn nhạc thì.. một chiếc loa nhỏ hay tai nghe cũng được, đúng không?"

Cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra với những gợi ý hài hước và những câu hỏi ngớ ngẩn từ Nhạc Linh Âm. Mặc dù Cao Trình Ngôn vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng trong lòng cậu lại cảm thấy ấm áp và có phần vui vẻ hơn khi nghĩ đến món quà mà cô sẽ tặng. Cảm giác ấy dần làm tan biến đi những lo lắng và áp lực mà cậu thường phải gánh chịu.

 

Chương 82: Tiệc sinh nhật (phần 2)​

Bấm để xem

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện vui vẻ với Nhạc Linh Âm, Cao Trình Ngôn cảm thấy mãn nguyện. Cậu quyết định mở lại số điện thoại đã chặn. Nhưng ngay khi vừa nhấn nút, điện thoại lập tức rung lên với cuộc gọi từ Chủ tịch Cao. Cậu thở dài, biết rằng ông nội sẽ không dễ dàng bỏ qua.

"Cao Trình Ngôn! Tại sao cậu lại chặn số của tôi?" Giọng nói của Chủ tịch Cao vang lên, đầy giận dữ: "Cậu nghĩ mình có thể cứ như vậy mà bỏ mặc gia đình này sao?"

"Có chuyện gì sao?" Cao Trình Ngôn lạnh lùng đáp, giọng điệu thờ ơ.

Chủ tịch Cao giận dữ nói: "Cậu còn dám hỏi có chuyện gì à? Cậu đã biến mất bao lâu rồi? Đến cả số của ông cậu cũng chặn! Cậu không còn coi ông ra gì nữa sao?"

Cao Trình Ngôn vẫn giữ thái độ lạnh lùng, đáp ngắn gọn: "Nếu chỉ là chuyện đó thì tôi đã nghe rồi. Nếu không còn gì quan trọng, tôi sẽ tắt máy."

Chủ tịch Cao nghe thấy giọng nói thờ ơ của cháu trai thì càng thêm tức giận:

"Cao Trình Ngôn, cậu đừng có coi thường ông! Còn chuyện công ty tương lai của cậu, cậu nghĩ mình có thể bỏ mặc được sao? Ông đã quyết định sẽ đưa cậu trở về và giao lại quyền cho cậu. Đừng quên trách nhiệm của cậu với gia tộc này!"

Cao Trình Ngôn hít sâu một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh: "Tôi không có hứng thú với công ty. Ông muốn làm gì thì làm, đừng ép tôi."

Chủ tịch Cao nghe thấy thái độ cứng đầu của cháu mình thì cảm thấy thất vọng:

"Cậu đúng là đã thay đổi. Nếu mẹ cậu còn sống, cô ấy sẽ rất thất vọng vì cậu đấy."

Nhắc đến mẹ, ánh mắt của Cao Trình Ngôn thoáng hiện lên một chút đau khổ, nhưng cậu nhanh chóng lấy lại vẻ lạnh lùng: "Tôi đã quyết định rồi, ông không cần phải nói gì thêm."

Cao Trình Ngôn sắp tắt máy thì nghe Chủ tịch Cao nói lớn:

"Ngày mai quay về nhà chính gấp! Ông ngoại của Hân Nghiên, chủ tịch Tô thị sẽ đến dự sinh nhật của cậu. Cậu mà không về thì đừng trách ông sẽ tống cổ cậu sang Mỹ và cấm không cho quay lại."

Cao Trình Ngôn nhíu mày, giọng vẫn lạnh lùng: "Sinh nhật của tôi, không phải ông muốn thì tôi nhất định phải về."

Chủ tịch Cao nghiêm giọng: "Cậu cứ thử xem ông có làm thật không! Đừng để ông phải dùng đến biện pháp mạnh. Đây không chỉ là sinh nhật mà còn liên quan đến việc hợp tác giữa Tô thị và Cao thị. Cậu đừng làm mất mặt gia đình!"

Cao Trình Ngôn im lặng vài giây, ánh mắt lạnh băng. Cậu biết Chủ tịch Cao sẽ không ngần ngại dùng mọi cách để ép cậu trở về. Với việc liên quan đến Tô thị và Hân Nghiên, có lẽ ông nội đang muốn tác hợp cậu với cô ấy.

Cuối cùng, Cao Trình Ngôn đáp một cách lạnh lùng: "Được, tôi sẽ về, nhưng chỉ vì không muốn nghe thêm những lời đe dọa."

Chủ tịch Cao nghiêm giọng: "Hân Nghiên là công chúa của Tô thị, cậu nên biết điều mà lấy lòng chủ tịch Tô. Nếu cậu không có thái độ đúng mực, Cao thị sẽ sớm tiêu đời. Cậu nghĩ mình có thể khinh thường Tô thị sao?"

Cao Trình Ngôn khẽ cười lạnh, giọng đầy vẻ mỉa mai:

"Tôi không chỉ khinh thường Tô thị, mà cả Nhạc thị – bên nội của Hân Nghiên – cũng chẳng đáng bận tâm. Ông đã quên hôn ước này chỉ là lời nói miệng thôi sao? Tô thị chưa bao giờ thực sự đồng ý, còn Nhạc thị thì luôn ra vẻ ủng hộ. Thật nực cười khi hai gia tộc đó tưởng rằng có thể quyết định được số phận của Cao thị."

Chủ tịch Cao nghe cháu trai khinh miệt cả hai gia tộc kia thì càng thêm giận dữ: "Cậu đừng có mà ngông cuồng! Tô thị và Nhạc thị đều là những gia tộc quyền thế. Cậu nghĩ cậu có thể một mình chống lại cả hai gia tộc đó sao?"

Cao Trình Ngôn lạnh lùng đáp: "Hai gia tộc đó muốn gì thì tùy, nhưng tôi sẽ không để ai điều khiển cuộc đời mình."

Cao Trình Ngôn đột nhiên nhếch môi, giọng nói đầy vẻ mỉa mai: "Đúng rồi, ông nội à, Hân Nghiên kia sẽ lại không đến sao? Cả 16 năm rồi, tôi chưa từng thấy bóng dáng cô ta xuất hiện. Có khi nào Hân Nghiên chỉ là nhân vật tưởng tượng? Hoặc là, cô ta vốn dĩ là con trai, nên Tô thị chẳng dám để lộ ra?"

Nghe cháu trai nói thế, Chủ tịch Cao tức giận đến đỏ bừng mặt, giọng quát lên: "Cao Trình Ngôn! Cậu dám ăn nói hỗn láo như thế à? Hân Nghiên là tiểu thư danh giá của Tô thị, cậu có quyền gì mà nghi ngờ xuất thân của con bé? Đừng tưởng rằng cậu có thể nói năng tùy tiện như vậy mà không phải gánh hậu quả!"

Cao Trình Ngôn chỉ lạnh lùng đáp lại: "Vậy thì để xem Hân Nghiên đó có xuất hiện thật không, hay chỉ là một cái tên để hù dọa tôi. Tôi không hứng thú với trò đính ước vô nghĩa này."

Nói xong, Cao Trình Ngôn dập máy, không cho Chủ tịch Cao cơ hội nói thêm.

Cao Trình Ngôn gọi đến số của quản gia Lý ở nhà chính, giọng nói đầy vẻ nghiêm túc: "Quản gia Lý, tôi muốn biết thông tin về Hân Nghiên của Tô thị. Ông đã điều tra đến đâu rồi?"

Quản gia Lý thở dài, giọng điệu đầy áy náy:

"Thiếu gia, tôi rất xin lỗi. Tôi đã cố gắng suốt ba năm nay từ khi nhận được chỉ thị của cậu, nhưng vẫn không thể tìm ra được thông tin cụ thể nào về tiểu thư Hân Nghiên. Không có tài liệu hay hồ sơ nào rõ ràng. Chỉ có một tấm ảnh cũ của đám trẻ con trong ba gia tộc chụp chung với nhau, nhưng không xác định được Hân Nghiên là ai. Thông tin quá ít, hình ảnh từ thuở nhỏ cũng đã hơn mười mấy năm, rất khó để đối chiếu."

Cao Trình Ngôn nghe vậy, trong lòng càng thêm nghi ngờ: "Ba năm rồi mà vẫn không tìm thấy gì sao? Tô thị đúng là kín tiếng đến mức đáng ngờ. Hân Nghiên này rốt cuộc có thật hay không, hay chỉ là một cái tên để làm trò tiêu khiển cho hai gia tộc?"

Quản gia Lý đáp với giọng đầy bối rối: "Thiếu gia, tôi sẽ tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn. Có lẽ còn một số manh mối bị bỏ sót. Nhưng quả thực, mọi thông tin về Hân Nghiên rất mơ hồ, gần như không tồn tại."

Cao Trình Ngôn nhíu mày, cảm giác có điều gì đó không đúng. Cậu không nói thêm gì, trong lòng càng thêm quyết tâm làm rõ sự thật về "công chúa" bí ẩn của Tô thị này.

Quản gia Lý tiếp tục nói, giọng điệu nghiêm túc:

"Thiếu gia, cậu nên cân nhắc lấy lòng Chủ tịch Tô. Nếu thành công, không chỉ đạt được sự ủng hộ từ Nhạc thị mà còn có thể nắm trong tay khu nghỉ dưỡng cao cấp của Tô thị dành cho cô công chúa nhỏ. Cao gia sẽ có cơ hội vươn lên đỉnh cao, nắm giữ quyền lực mạnh mẽ trong tay. Nếu kết hợp được cả ba gia tộc – Cao, Nhạc và Tô – thì tương lai của Cao thị sẽ không gì có thể lay chuyển được. Đừng để cơ hội này vuột mất."

Quản gia Lý ngừng lại một chút, rồi giọng ông trở nên trầm trọng hơn: "Thiếu gia, tôi cũng phải nhắc nhở cậu rằng, nếu cậu để hỏng việc lần này, Chủ tịch Cao sẽ không khoan nhượng. Gia tộc không thể chịu thêm bất kỳ rủi ro nào nữa. Cậu phải biết trách nhiệm của mình."

Cao Trình Ngôn im lặng một lúc, trong lòng không khỏi suy nghĩ. Cậu hiểu rõ những gì quản gia Lý nói không phải không có lý, nhưng cậu không bao giờ thích bị ép buộc theo con đường đã vạch sẵn. Sau một lúc, giọng cậu lạnh lùng vang lên.

"Cho dù có nắm giữ cả Tô thị và Nhạc thị, thì sao chứ? Tôi không cần phải lấy lòng ai để đạt được điều mình muốn. Nếu công chúa nhỏ ấy thật sự tồn tại, tôi sẽ tự mình tìm ra sự thật, không cần đến bất kỳ giao dịch nào với Tô gia."

Cao Trình Ngôn cúp máy, ánh mắt trở nên sắc lạnh hơn. Trong lòng cậu, có một ý chí mạnh mẽ rằng cậu sẽ tự mình khám phá bí mật đằng sau "công chúa" Hân Nghiên mà không cần phải dựa vào bất cứ ai.

Ánh mắt của Cao Trình Ngôn ánh lên vẻ lạnh lùng và sắc bén. Trong lòng, một ý nghĩ đen tối dần nhen nhóm. Nếu Hân Nghiên thật sự tồn tại, cậu sẽ không ngần ngại lợi dụng cô ta để đạt được mục đích của mình.

Suy nghĩ về việc tận dụng "công chúa" bí ẩn của Tô thị để đưa Cao gia lên đỉnh cao quyền lực khiến Cao Trình Ngôn không khỏi cảm thấy một chút hứng thú. Cậu sẽ xem liệu Hân Nghiên có thể trở thành con cờ hữu dụng trong ván cờ giữa ba gia tộc hay không. Nếu cô ta thực sự là "công chúa" được bao bọc kỹ lưỡng, thì cậu sẽ tận dụng điểm yếu đó để ép buộc Tô gia và Nhạc gia vào thế của mình.

Dù là để kết hôn hay thậm chí chỉ để thỏa mãn ý đồ riêng, Cao Trình Ngôn sẽ không ngại dùng mọi thủ đoạn. Cậu mỉm cười lạnh lẽo.

Hân Nghiên kia, nếu thật sự tồn tại, sẽ chỉ là quân tốt trong tay Cao Trình Ngôn và cậu sẽ chơi ván cờ này đến cùng, không để ai thoát khỏi tầm kiểm soát của mình.

 

Chương 83: Tiệc sinh nhật (phần 3)​

Bấm để xem

Phòng ngủ của Nhạc Linh Âm chìm trong ánh đèn ngủ dịu dàng, tỏa ra sắc vàng ấm áp giữa không gian se lạnh của tháng 12. Trời đã lập đông, ngoài trời đêm tối và gió thổi nhè nhẹ qua khe cửa sổ, khiến không khí trong phòng thêm phần lạnh giá. Căn phòng nhỏ nhắn, trang trí với gam màu pastel nhẹ nhàng, trên giường có một chiếc chăn dày màu kem cùng vài chiếc gối ôm hình thú dễ thương.

Nhạc Linh Âm nằm trên giường, cô đã thay đồ ngủ ấm áp, tay đang vén chăn chuẩn bị đi ngủ nhưng trong tâm trí cô vẫn vương vấn suy nghĩ về món quà sinh nhật cho Cao Trình Ngôn. Cô tự hỏi liệu Cao Trình Ngôn sẽ có phản ứng thế nào khi nhận món quà của cô, một chút bồi hồi, lo lắng và hy vọng len lỏi trong lòng.

Bất ngờ, Nhạc Linh Âm hắt xì một cái thật mạnh, rồi lại thêm vài cái nữa. Cô ngồi bật dậy, chớp mắt ngạc nhiên, không hiểu sao tự dưng lại lạnh đến vậy.

Có ai đang nhắc đến mình sao?

Nhạc Linh Âm tự nhủ, hơi rùng mình giống như có một làn gió đêm buốt giá phả vào da thịt. Cảm giác như có một dự cảm mơ hồ, kỳ lạ đọng lại trong không gian. Cô khẽ kéo chăn lên sát người, bàn tay lạnh ngắt vì lạnh, trong lòng lại rộn lên những cảm xúc khó diễn tả.

Buổi sáng mùa đông phủ đầy sương mù, ánh sáng yếu ớt len qua rèm cửa chiếu vào căn phòng nhỏ của Nhạc Linh Âm. Không khí lạnh buốt của buổi sáng tinh mơ khiến căn phòng càng thêm tĩnh lặng. Bên ngoài, những cành cây khẳng khiu trơ trọi, hơi thở của mùa đông đọng lại trên ô cửa sổ thành lớp mờ mỏng.

Nhạc Linh Âm chậm rãi ngồi dậy, đôi vai run lên nhẹ vì cái lạnh đột ngột luồn vào từ ngoài khe cửa sổ. Cô khẽ hắt xì một cái, rồi lại thêm vài cái liên tục. Đôi mắt lờ đờ, lỗ mũi đỏ ửng vì lạnh, Nhạc Linh Âm đưa tay lên trán và nhận ra nó hơi nóng, báo hiệu một cơn sốt nhẹ.

Cảm giác mơ hồ và hơi hoang mang khiến cô càng thêm chênh vênh.

Chẳng lẽ hôm qua mình bị nhiễm lạnh rồi sao?

Nhạc Linh Âm tự hỏi, mắt vẫn mơ màng nhìn vào khoảng không. Cô kéo chăn lên ôm lấy người, hơi rùng mình vì làn hơi lạnh luồn qua từng ngón tay.

Bên ngoài, bầu trời vẫn còn xám mờ của buổi sớm, như phản chiếu đúng tâm trạng có chút lo lắng của Nhạc Linh Âm trong lúc này.

Điện thoại của Nhạc Linh Âm rung lên giữa không gian yên tĩnh của buổi sáng mùa đông, khiến cô giật mình. Trên màn hình hiện lên tên của Cao Trình Ngôn, ngay lập tức, trái tim cô đập mạnh hơn. Cố gắng lấy lại bình tĩnh, cô nhấc máy, giọng nói trầm lạnh của cậu vang lên đầu dây bên kia.

"Nhạc Linh Âm, hôm nay tôi không đi cùng cậu được rồi." Cao Trình Ngôn nói, âm điệu vẫn lạnh lùng và điềm tĩnh: "Ngày mai bọn mình sẽ gặp ở trại đông cùng với lớp."

Nhạc Linh Âm hơi chững lại, cảm thấy cổ họng rát nhẹ nhưng vẫn cố tỏ ra bình thường. Cô nuốt xuống cảm giác nghèn nghẹn, hít sâu rồi đáp lại bằng giọng bình thản nhất có thể, dù mũi cô vẫn hơi nghẹt và cơ thể vẫn còn chút rùng mình vì lạnh:

"À, không sao đâu. Cậu cứ yên tâm, tớ sẽ chuẩn bị sẵn cho chuyến đi ngày mai."

Nhạc Linh Âm nghe thấy một khoảng im lặng ngắn từ phía đầu dây bên kia, rồi giọng của Cao Trình Ngôn đáp lại như thường: "Ừ, thế nhé."

Cuộc gọi kết thúc nhanh chóng, để lại Nhạc Linh Âm ngồi lặng lẽ trong chăn, tay vẫn cầm chiếc điện thoại, lòng vừa thấy trống vắng lại vừa ấm áp kỳ lạ. Cô khẽ thở dài, tự dặn mình phải cố gắng khỏe lại để không làm phiền mọi người trong chuyến đi trại đông ngày mai.

Vừa kết thúc cuộc gọi với Cao Trình Ngôn, điện thoại của Nhạc Linh Âm lại rung lên lần nữa. Nhìn màn hình, cô thấy tên của Diêu Hiểu Vy, người bạn thân luôn quan tâm đến cô. Nhạc Linh Âm cố gắng lấy giọng bình tĩnh, dù trong lòng vẫn còn chút mệt mỏi và nặng nề.

"Nhạc Linh Âm, hôm nay cậu có đi chơi với Cao Trình Ngôn không? Cậu đã tặng quà sinh nhật cho cậu ấy chưa?" Diêu Hiểu Vy hỏi ngay khi Nhạc Linh Âm vừa nhấc máy, giọng nói hồ hởi và tò mò.

Nhạc Linh Âm mỉm cười yếu ớt, cố giữ giọng bình thường nhất để không khiến bạn mình lo lắng: "Chắc.. không đâu, cậu ấy bận nên hôm nay không gặp. Tớ sẽ tặng quà vào dịp khác vậy."

Giọng Nhạc Linh Âm khẽ khàng, có chút khàn vì cơn sốt nhẹ, khiến Diêu Hiểu Vy ngay lập tức nhận ra sự bất thường.

"Cậu ổn không đấy, Linh Âm? Nghe giọng cậu không được khỏe lắm." Diêu Hiểu Vy hỏi, giọng đầy lo lắng: "Có phải cậu bị ốm không?"

"Không sao đâu, chắc tớ chỉ bị cảm nhẹ thôi." Nhạc Linh Âm đáp, cố trấn an bạn mình, nhưng không giấu được sự mệt mỏi.

Nghe vậy, Diêu Hiểu Vy quyết định ngay tức khắc: "Cậu đợi đấy, tớ sẽ sang ngay!"

Không để Nhạc Linh Âm từ chối, Diêu Hiểu Vy cúp máy rồi nhanh chóng chuẩn bị đồ để đến nhà Linh Âm. Nhạc Linh Âm nhìn điện thoại trong tay, trái tim vừa ấm áp vừa cảm động trước sự lo lắng của bạn thân, dù hơi ngại ngùng vì đã khiến Hiểu Vy phải bận lòng như vậy.

Diêu Hiểu Vy cúp máy, lòng đầy lo lắng, liền chạy xuống nhà tìm mẹ mình. Gặp mẹ đang chuẩn bị bữa sáng trong bếp, cô vội vàng nói, giọng không giấu được sự khẩn trương:

"Mẹ ơi, con sẽ qua nhà Nhạc Linh Âm cả ngày hôm nay nhé. Cậu ấy không được khỏe, mà ba mẹ Linh Âm đang ở Mỹ, chắc vài ngày nữa mới về, nên cậu ấy chỉ có một mình."

Mẹ Hiểu Vy ngạc nhiên nhưng nhanh chóng gật đầu, hiểu rằng Nhạc Linh Âm không có người thân ở bên cạnh lúc này: "Được rồi, nhưng con nhớ mang theo ít thuốc hạ sốt và nước cam cho Linh Âm. Cần gì thì cứ gọi về cho mẹ."

Hiểu Vy cảm thấy an tâm hơn khi mẹ ủng hộ, liền thu dọn vài món đồ cần thiết rồi chạy ra khỏi nhà. Trong lòng, cô chỉ mong có thể chăm sóc cho Linh Âm thật chu đáo, để bạn mình mau chóng khỏe lại.

Dù bên ngoài trời lạnh lẽo, lòng Hiểu Vy vẫn ấm áp bởi cô biết rằng tình bạn của mình có thể mang lại chút an ủi và sức mạnh cho Nhạc Linh Âm trong lúc này.

Tiếng chuông cửa vang lên, khiến Nhạc Linh Âm lơ mơ tỉnh dậy. Cô quấn chặt chăn quanh người, lê từng bước chậm chạp ra mở cửa. Cơn sốt khiến đầu cô hơi choáng, nhưng tiếng chuông kiên nhẫn và gấp gáp của Diêu Hiểu Vy làm cô cố gắng đẩy mình ra khỏi giường.

Khi cánh cửa vừa mở ra, làn gió đông buốt giá ngay lập tức ùa vào, mang theo cái lạnh tê người của mùa đông. Nhạc Linh Âm rùng mình, bất giác hắt xì mấy cái liền, đôi mắt ngấn nước và mũi đỏ ửng vì cảm lạnh. Trước mặt cô là Diêu Hiểu Vy, tay ôm túi lớn đầy đồ, gương mặt ánh lên vẻ lo lắng.

"Linh Âm, cậu thật sự bị cảm nặng rồi!" Hiểu Vy vội vàng bước vào nhà, một tay đóng cửa lại để chắn gió, tay kia đỡ lấy Nhạc Linh Âm: "Sao không báo với tớ sớm hơn chứ, hôm nay để tớ chăm sóc cậu."

Nhạc Linh Âm mỉm cười yếu ớt, lòng ấm lên khi thấy sự quan tâm của bạn thân: "Tớ không muốn làm phiền cậu mà.. nhưng cậu đến thật đúng lúc."

Diêu Hiểu Vy khẽ lắc đầu, cẩn thận dìu Nhạc Linh Âm về lại giường, đắp chăn kín rồi đưa cho cô một ly nước ấm.

"Cậu nghỉ ngơi đi, mọi thứ còn lại cứ để tớ lo." Hiểu Vy dịu dàng nói, ánh mắt tràn đầy sự quan tâm, sẵn sàng ở bên Nhạc Linh Âm cả ngày để chăm sóc cô bạn thân của mình.

Diêu Hiểu Vy khẽ vuốt trán của Nhạc Linh Âm, cảm thấy hơi nóng từ cơn sốt của cô: "Cậu đã ăn gì chưa?" Hiểu Vy hỏi, giọng đầy lo lắng.

Nhạc Linh Âm khẽ lắc đầu, đôi mắt mệt mỏi và giọng nói yếu ớt.

Hiểu Vy nhìn Nhạc Linh Âm, quyết định không chần chừ thêm.

"Cậu nằm nghỉ đi, tớ sẽ xuống bếp nấu cháo cho cậu." Hiểu Vy nói rồi đứng dậy, nhẹ nhàng kéo chăn lại cho Nhạc Linh Âm rồi nhanh chóng đi xuống bếp.

Trong căn bếp nhỏ, Hiểu Vy tìm thấy gạo, chút thịt băm và hành lá. Cô chuẩn bị mọi thứ một cách gọn gàng và khéo léo. Tiếng nước sôi lách tách, mùi thơm của cháo bắt đầu lan tỏa, mang lại chút ấm áp dễ chịu trong không gian yên tĩnh của buổi sáng mùa đông lạnh lẽo. Trong lòng Hiểu Vy chỉ mong rằng bát cháo này sẽ giúp Nhạc Linh Âm cảm thấy dễ chịu hơn.

Khi cháo chín, Hiểu Vy múc ra một bát, rắc thêm chút hành lá xanh mướt rồi nhẹ nhàng mang lên phòng. Thấy Nhạc Linh Âm vẫn nằm im dưới chăn, cô ngồi xuống bên cạnh và khẽ lay Nhạc Linh Âm, giọng nhẹ nhàng: "Linh Âm, dậy ăn chút cháo cho ấm bụng nhé. Cậu ăn xong rồi ngủ tiếp, chắc sẽ đỡ hơn."

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng và ân cần của Hiểu Vy, khiên Nhạc Linh Âm Âm cảm động, ngồi dậy và nhận lấy bát cháo. Hương vị ấm áp lan tỏa, không chỉ xua tan cái lạnh mà còn khiến trái tim cô thấy ấm áp hơn hẳn.

 

Chương 84: Tiệc sinh nhật (phần 4)​

Bấm để xem

Căn biệt thự của Cao gia sừng sững giữa rừng cây, mang đậm vẻ cổ kính và lạnh lẽo. Được xây dựng theo lối kiến trúc châu Âu cổ điển, biệt thự nổi bật với những bức tường đá xám và các khung cửa sổ cao chạm trần, như thể muốn tách biệt với thế giới bên ngoài.

Ngày đông, lớp sương mù dày đặc bao phủ xung quanh khu biệt thự, tạo nên bầu không khí u ám và trầm mặc.

Trong sảnh chính, không gian rộng lớn nhưng lạnh lẽo, trang trí bằng những chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh nhưng ánh sáng dịu nhẹ của chúng chỉ làm tăng thêm vẻ u tịch. Trên các bức tường treo tranh chân dung của các thành viên gia tộc qua nhiều thế hệ, ánh mắt của họ như dõi theo từng người đang đi lại trong phòng.

Những chiếc ghế bành lớn bọc da nâu đậm đặt xung quanh chiếc bàn dài chạm khắc hoa văn phức tạp – nơi các thành viên Cao gia thường tụ họp vào những dịp đặc biệt.

Hôm nay, mọi người đều có mặt vì là sinh nhật của Cao Trình Ngôn, cháu trai của chủ tịch Cao. Tuy vậy, bầu không khí không mang cảm giác ấm áp của một bữa tiệc sinh nhật thông thường.

Cao gia không có nhiều niềm vui hay tiếng cười; thay vào đó, mỗi người đều ngồi nghiêm túc, giữ khoảng cách, khuôn mặt nghiêm nghị và lạnh lùng. Chủ tịch Cao ngồi ở đầu bàn, ánh mắt uy nghiêm và đầy quyền lực, thi thoảng liếc nhìn Cao Trình Ngôn – cậu thiếu niên cao ráo, trầm mặc, ít nói, giống như từng thừa hưởng khí chất lạnh lùng của cả gia tộc.

Tiếng cốc thủy tinh chạm nhẹ, nhưng không ai chúc mừng lớn tiếng hay cười nói như những bữa tiệc sinh nhật thông thường. Cao Trình Ngôn ngồi im, biểu cảm không mấy thay đổi, chỉ đáp lại bằng một cái gật đầu nhẹ khi có ai đó đưa ánh mắt về phía mình.

Bên ngoài, sương lạnh vẫn bao phủ, gió rít qua những cành cây trơ trụi, như những tiếng thì thầm xa xăm của mùa đông quanh biệt thự lạnh lẽo của Cao gia.

Chủ tịch Cao ngồi thẳng lưng tại đầu bàn, gương mặt sắc lạnh và đầy uy nghi, từng cử chỉ và lời nói của ông đều khiến không gian vốn đã yên lặng càng thêm căng thẳng. Ông đưa mắt nhìn một lượt khắp những người thân trong gia tộc đang ngồi im lặng, rồi dõng dạc cất giọng trầm uy quyền:

"Tối nay, chủ tịch Tô sẽ đến tham dự tiệc rượu mừng sinh nhật của Trình Ngôn." Ông ngừng lại, ánh mắt sắc bén quét qua cả căn phòng: "Ta mong các người phải chuẩn bị chu đáo, đón tiếp ông ấy cẩn trọng. Đặc biệt, ta không muốn bất kỳ sơ suất nào."

Ánh mắt ông nhanh chóng dừng lại ở Cao Trình Ngôn, người ngồi cuối bàn. Vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt của Cao Trình Ngôn không thay đổi, nhưng đôi mắt trầm tư thoáng ánh lên khi ông nội nhìn chằm chằm vào mình. Chủ tịch Cao ngả người về phía trước, giọng hạ thấp nhưng đầy nghiêm khắc:

"Trình Ngôn, đêm nay cậu phải lấy lòng chủ tịch Tô. Hôn sự với Hân Nghiên đã sắp xếp từ lâu, việc thúc đẩy mối quan hệ với nhà họ Tô sẽ rất quan trọng cho tương lai của gia tộc. Hãy thể hiện đúng mực và khiến ông ấy hài lòng."

Cao Trình Ngôn im lặng, chỉ đáp lại bằng một cái gật đầu nhẹ, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Tuy nhiên, trong lòng, Cao Trình Ngôn cảm thấy mâu thuẫn khi nghĩ đến Hân Nghiên, người mà cậu chưa từng thật sự dành tình cảm nhưng lại bị đặt vào vị trí của một người vợ tương lai. Đôi mắt cậu thoáng chút bất mãn, nhưng nhanh chóng quay trở về với vẻ bình thản, như thể mọi chuyện đều đã an bài.

Buổi tiệc sắp đến gần, trong không khí lạnh lẽo của biệt thự Cao gia, mọi người đều tự chuẩn bị tâm thế sẵn sàng cho một đêm đầy căng thẳng và tính toán.

Cao Thuận Phát, giám đốc công ty xây dựng Cao thị, ngồi ở một góc bàn với vẻ lạnh lùng đặc trưng, ánh mắt nghiêm nghị nhìn vào Cao Trình Ngôn. Anh ta không thích thú gì với cuộc trò chuyện, nhưng không thể ngồi im lặng trước một vấn đề quan trọng như hôn sự của em họ mình.

"Trình Ngôn." Cao Thuận Phát nói, giọng điệu thẳng thừng và không chút kiêng nể: "Nếu cậu không chịu đồng ý hôn sự với Hân Nghiên, thì tôi muốn ứng cử. Gia tộc cần mối quan hệ tốt với nhà họ Tô và Hân Nghiên là một lựa chọn hợp lý."

Ngay lập tức, ánh mắt của chủ tịch Cao tối sầm lại, ông quát lớn: "Cậu đã có hôn sự với Kiều gia rồi! Đại tiểu thư Kiều gia đang ở Pháp học thiết kế thời trang. Cậu hãy lo mà làm tròn trách nhiệm của mình, đừng có nhắm vào Hân Nghiên!"

Âm thanh quát tháo của ông vang vọng khắp căn phòng, khiến bầu không khí càng thêm căng thẳng. Cao Thuận Phát không chịu lùi bước, chỉ nhún vai, vẻ mặt vẫn giữ nguyên sự lạnh lùng: "Nhưng tôi tin rằng mối quan hệ giữa chúng ta và nhà họ Tô còn quan trọng hơn bất kỳ hôn sự nào. Nếu Trình Ngôn không thể làm tròn trách nhiệm, có lẽ tôi nên đứng ra thay thế."

Chủ tịch Cao siết chặt tay, cảm thấy tức giận nhưng không thể phủ nhận sự thật rằng những mối quan hệ này đều mang lại lợi ích lớn cho gia tộc.

"Đừng có làm hỏng kế hoạch của ta!" Ông quát: "Cả hai cậu, hãy nhớ rằng gia tộc này đều phải được ta an bài đâu vô đó. Đừng để những mâu thuẫn cá nhân làm ảnh hưởng đến kế hoạch của ta."

Không khí trong phòng ngột ngạt hơn bao giờ hết, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Cao Trình Ngôn, cậu cảm thấy như đang đứng giữa một vòng vây, không biết nên đáp lại như thế nào trước những áp lực từ cả hai phía. Cảm giác bức bách và sự bất mãn len lỏi trong lòng, nhưng cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, chờ đợi cơ hội để lên tiếng.

Cao Thuận Phát cười khẩy, đôi mắt ánh lên sự châm biếm: "Tôi sẽ yêu thương công chúa Hân Nghiên của Tô thị, mặc dù chưa gặp mặt bao giờ, nhưng tôi cảm thấy mình rất phù hợp với cô ấy."

Giọng anh ta lạnh lùng và đầy tự tin, như thể việc chinh phục Hân Nghiên là điều dễ dàng.

"Còn về phần Kiều Nhã Anh – nhị tiểu thư của Kiều gia." Cao Thuận Phát tiếp tục, không bỏ lỡ cơ hội để gây thêm sức ép: "Tôi nghĩ cô ấy hợp với Cao Trình Ngôn hơn nhiều. Nghe nói, Kiều Nhã Anh còn tỏ tình với Cao Trình Ngôn nữa đấy."

Lời nói của Cao Thuận Phát như một mũi tên nhắm vào Cao Trình Ngôn, làm cho không khí càng thêm căng thẳng.

Chủ tịch Cao nhìn hai người với ánh mắt cảnh cáo, nhưng không thể ngăn được cuộc tranh luận. Cao Trình Ngôn ngồi im, cảm giác tức giận và sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt. Cậu chưa bao giờ có ý định để những cuộc hôn nhân sắp đặt chi phối cuộc sống của mình, nhưng sự xô đẩy của Cao Thuận Phát khiến cậu không thể không suy nghĩ về những lời nói đó.

"Cao Thuận Phát." Cao Trình Ngôn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điềm tĩnh nhưng không thiếu phần quyết liệt: "Nếu anh cho rằng mình có thể thay thế tôi chỉ bằng vài lời nói suông, thì anh đã nhầm."

"Cảm xúc hay lý trí, tất cả đều là trách nhiệm của mỗi người gia đình. Mọi người trong gia tộc này đều có mục tiêu và sự lựa chọn của riêng mình." Cao Thuận Phát đáp lại, không có ý định lùi bước: "Đừng quên, Trình Ngôn, một khi cậu quyết định từ chối Hân Nghiên, cậu có thể sẽ mất đi cơ hội tốt nhất cho cả gia tộc."

Bầu không khí tiếp tục nặng nề, khi những cuộc chiến lời nói giữa hai người họ làm cho sự căng thẳng trong căn biệt thự Cao gia càng thêm sắc nét. Ai cũng nhận ra rằng cuộc chiến này không chỉ ảnh hưởng đến Cao Trình Ngôn mà còn đến cả tương lai của gia tộc.

Chủ tịch Cao không thể kiềm chế cơn tức giận của mình thêm nữa. Ông đập mạnh bàn, làm cho mọi thứ trên đó rung lên và âm thanh vang vọng khắp căn phòng:

"Hôn nhân đã được định sẵn, không thay đổi và bắt buộc phải được diễn ra trong tương lai!" Ông quát lớn, ánh mắt phẫn nộ quét qua cả hai người và mọi người trên bàn.

"Cao Thuận Phát sẽ kết hôn với đại tiểu thư Kiều gia - Kiều Nhã Vân." Chủ tịch Cao tiếp tục, giọng nói đầy dứt khoát: "Cao Trình Ngôn sẽ kết hôn với công chúa Hân Nghiên của Tô thị và Nhạc thị!"

Mỗi từ mà chủ tịch Cao thốt ra như một cú đánh mạnh vào tâm trí mọi người, thể hiện rõ ràng quyết tâm không thể lay chuyển của ông.

Nói xong, chủ tịch Cao tức tối đứng dậy, bỏ rơi bữa tiệc đang diễn ra trong sự ngỡ ngàng của mọi người. Ông đi ra khỏi bàn, để lại không khí ngột ngạt và căng thẳng. Những thành viên trong gia tộc nhìn nhau, không biết nên phản ứng ra sao trước sự quyết đoán của ông.

Cao Thuận Phát vẫn giữ nét mặt lạnh lùng, thoáng nhìn về phía Cao Trình Ngôn rồi khẽ cười mỉa mai: "Có vẻ như ông nội đã quyết định mọi thứ rồi." Anh ta nói, giọng đầy châm biếm: "Cậu sẽ thấy, cuộc sống này không hề đơn giản."

Trong không gian lặng lẽ, những lời nói của Cao Thuận Phát vang lên như một lời cảnh báo, cho thấy rằng không chỉ là một cuộc chiến giữa hai người, mà còn là cuộc chiến với cả gia tộc và những mong mỏi chưa thành hình.

Cao Trình Ngôn ngồi im lặng tại bàn tiệc, tâm trí trôi dạt giữa những suy nghĩ u tối. Bên ngoài, bầu trời mùa đông xám xịt như phản chiếu tâm trạng của cậu. Cậu cảm nhận rõ sự áp lực từ những hôn sự chính trị mà gia đình đã sắp đặt, những cuộc kết hợp không xuất phát từ tình yêu, mà chỉ là những bàn cờ đầy tính toán để củng cố quyền lực và địa vị.

Ánh mắt Cao Trình Ngôn lạnh lùng, sắc bén như dao, không có chút cảm xúc nào. Cao Trình Ngôn biết rõ rằng sự liên minh với Hân Nghiên không chỉ đơn thuần là một cuộc hôn nhân; đó là một chiến lược để gia tộc củng cố vị thế trong giới thượng lưu. Cậu cảm thấy như mình chỉ là một quân cờ trong tay những bậc cha chú, bị cuốn vào một ván cờ mà cậu không hề muốn tham gia.

Đặc biệt, hình ảnh của Cao Thuận Phát hiện lên trong tâm trí Cao Trình Ngôn như một cơn ác mộng không thể xóa nhòa.

Hai năm trước, Cao Thuận Phát đã có một hành động tàn nhẫn khiến Cao Trình Ngôn suýt mất mạng trong một tai nạn bất ngờ. Cậu vẫn chưa quên được cái cảm giác lạnh toát nơi cổ họng khi chiếc xe lao xuống vực, tiếng kim loại cọ xát, sự bàng hoàng khi nhận ra rằng sự việc không chỉ là một tai nạn ngẫu nhiên.

Cao Thuận Phát với vẻ ngoài điềm tĩnh và lời nói nhẹ nhàng, lại ẩn chứa sự tàn nhẫn và tham vọng sâu trong lòng.

Cao Trình Ngôn biết rõ rằng anh họ mình luôn âm thầm tính toán, và lần này, có thể anh ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội để thay thế cậu, ngay cả khi phải đi qua xác chết của mình.

Cao Trình Ngôn nắm chặt tay, các khớp xương nổi rõ, như để kiềm chế cơn giận dữ đang dâng trào. Cậu thề sẽ không để Cao Thuận Phát dễ dàng đạt được mục đích của mình. Cậu sẽ không để mình trở thành nạn nhân trong những cuộc đấu tranh quyền lực tàn nhẫn này. Trong đầu cậu, một quyết tâm mạnh mẽ hình thành, như một ánh lửa trong bóng tối.

Cao Trình Ngôn sẽ không chỉ chiến đấu cho bản thân, mà còn cho sự tự do và quyền lựa chọn của mình, dù cho những bức tường của gia tộc có ngăn cản đến đâu.

Sự lạnh lùng trong ánh mắt của Cao Trình Ngôn không chỉ là sự phòng vệ; nó là dấu hiệu của một trận chiến sắp bùng nổ, một cuộc chiến không chỉ giữa những người trong gia tộc mà còn giữa cái thiện và cái ác, giữa ước mơ của bản thân và những quy tắc khắc nghiệt của những gia tộc chết tiệt này.

 

Chương 85: Tiệc sinh nhật (phần 5)​

Bấm để xem

Nhạc Linh Âm nằm yên trên giường, khuôn mặt ửng hồng vì sốt, đôi lông mày khẽ nhíu lại trong giấc ngủ.

Bên ngoài trời xám xịt và lạnh lẽo, nhưng căn phòng nhỏ của Nhạc Linh Âm lại ấm áp nhờ tô cháo mà Diêu Hiểu Vy vừa nấu. Sau khi ăn cháo, Nhạc Linh Âm chìm vào giấc ngủ sâu, hơi thở đều đặn, gương mặt mệt mỏi dần giãn ra, trông thật yên bình.

Đột nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh lặng. Diêu Hiểu Vy giật mình, vội vàng nhìn về phía Nhạc Linh Âm đang ngủ say rồi nhanh tay cầm điện thoại lên bắt máy, lo lắng sợ rằng tiếng chuông sẽ đánh thức bạn mình.

Ở đầu dây bên kia, một giọng nói trầm ấm, có chút già nua nhưng rất nghiêm nghị cất lên: "Nhạc Linh Âm?"

"Xin hỏi là?" Diêu Hiểu Vy không biết phải nói sao, cô chỉ khẽ hỏi.

Đầu dây bên kia cất lời: "Tôi là ông ngoại của Nhạc Linh Âm. Có thể cho tôi nói chuyện với cháu gái tôi không?"

Diêu Hiểu Vy nhận ra ngay giọng của một người lớn tuổi, lịch sự đáp: "A.. Cháu chào ông. Linh Âm đang ngủ vì cơn sốt, nhưng cháu sẽ gọi cậu ấy dậy ngay."

Sau đó, Diêu Hiểu Vy nhẹ nhàng lay nhẹ Linh Âm, giọng nói dịu dàng: "Linh Âm, dậy đi, có cuộc gọi từ ông ngoại của cậu."

Nhạc Linh Âm mở mắt mơ màng, đôi mắt mệt mỏi vẫn còn ngái ngủ nhưng nhanh chóng bừng tỉnh khi nghe đến hai từ "ông ngoại". Cô ngồi dậy, đưa tay cầm điện thoại, giọng nói còn yếu ớt: "Alo, ông ạ?"

Ở đầu dây, ông ngoại ân cần hỏi thăm: "Linh Âm, cháu sao rồi? Nghe giọng cháu có vẻ ốm. Ông đang trên đường đến nhà cháu đây, cứ nghỉ ngơi đi, lát nữa ông đến thì ông cháu mình sẽ trò chuyện."

Giọng nói của ông ngoại ấm áp, thân tình làm Nhạc Linh Âm cảm thấy lòng dịu lại. Cô mỉm cười yếu ớt, khẽ đáp lại: "Vâng ạ, cháu sẽ đợi ông."

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Nhạc Linh Âm ngả người dựa vào gối, ánh mắt chờ mong, cảm giác như vừa nhận được chút sức mạnh từ sự quan tâm của ông.

Tiếng chuông cửa vang lên, phá tan không khí yên tĩnh trong căn nhà. Diêu Hiểu Vy nhanh chóng chạy xuống lầu, cảm nhận rõ từng cơn gió lạnh lùa vào từ khe cửa khiến cô bất giác rùng mình. Khi mở cửa, trước mặt cô là một người đàn ông lớn tuổi, dáng cao và vẻ ngoài nghiêm nghị nhưng phúc hậu, mái tóc hoa râm gọn gàng.

Người đàn ông đứng đó, mặc một chiếc áo khoác dày màu xám để chắn cái lạnh của mùa đông, đôi mắt ông ánh lên vẻ dịu dàng ẩn sau lớp sương mờ của năm tháng. Hai tay ông nắm chắc tay kéo của hai chiếc vali lớn, trông như đã chuẩn bị sẵn sàng cho một chuyến đi dài.

Diêu Hiểu Vy khẽ cúi đầu chào, hơi ngạc nhiên trước hình ảnh trang nghiêm và gần gũi của ông ngoại Nhạc Linh Âm. Cô nhanh chóng mời ông vào nhà, giúp ông kéo những chiếc vali nặng nề vào trong, tránh cho cái lạnh bên ngoài lấn sâu vào không gian ấm áp trong căn nhà.

Ông ngoại bước vào, khẽ mỉm cười cảm ơn và nhìn quanh như để tìm hình bóng của cháu gái mình. Diêu Hiểu Vy, hiểu được mong muốn ấy, nhẹ nhàng nói: "Cháu sẽ gọi Linh Âm xuống ngay ạ. Cậu ấy sẽ vui lắm khi gặp ông."

Không gian ấm áp lại thêm phần ấm lòng bởi sự xuất hiện của ông ngoại, người đã đi một quãng đường xa để ở bên cạnh Nhạc Linh Âm trong lúc ốm đau.

Ông ngoại nhẹ nhàng nói với Diêu Hiểu Vy: "Để ông vào phòng của Linh Âm nhé. Cháu cứ ngồi chờ ở phòng khách."

Giọng ông vừa thân tình vừa nghiêm nghị, khiến Diêu Hiểu Vy không thể từ chối. Cô gật đầu, lễ phép lui lại, để ông tự mình lên thăm cháu gái.

Ông ngoại bước lên cầu thang, từng bước chậm rãi. Khi đến trước cửa phòng của Nhạc Linh Âm, ông dừng lại giây lát, nét mặt có chút xúc động. Ông nhẹ nhàng mở cửa, ánh mắt dịu dàng nhìn vào trong căn phòng nhỏ, nơi Nhạc Linh Âm đang tựa đầu vào gối, đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn lóe lên chút vui mừng khi thấy ông bước vào.

"Ông đây rồi."

Ông nói, giọng trầm ấm vang lên, như xua đi cơn mệt mỏi trong lòng Linh Âm. Ông bước đến bên cạnh giường và ân cần đặt tay lên trán cô, kiểm tra xem cơn sốt đã giảm bớt hay chưa.

"Cháu mệt lắm đúng không?" Ông hỏi nhỏ, đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng.

Nhạc Linh Âm nhẹ gật đầu, cảm nhận sự an ủi từ bàn tay ấm áp của ông. Đối với cô, sự có mặt của ông như một ngọn lửa nhỏ giữa mùa đông lạnh giá, mang lại sự ấm áp và yêu thương không gì có thể sánh được.

Nhạc Linh Âm cảm thấy cơn sốt đã dịu bớt, cô tỉnh táo hơn một chút và khẽ mỉm cười khi nhìn thấy ông ngồi bên cạnh mình. Cô ngập ngừng hỏi: "Ông về nước khi nào vậy? Cháu cứ tưởng ông đang ở Nhật cùng bà ngoại mà? Bà đâu rồi ạ?"

Ông ngoại khẽ mỉm cười, ánh mắt thoáng chút vui vẻ lẫn dịu dàng: "Ông vừa về sáng nay thôi, vừa mới ra sân bay thì ông lập tức đến nhà cháu ngay. Còn bà ngoại thì vẫn đang bận rộn với việc kinh doanh suối nước nóng bên Nhật. Bà gửi lời hỏi thăm cháu và bảo ông mang cho cháu ít đồ bà chuẩn bị, nhưng ông phải về sớm nên đồ bà chuẩn bị sẽ gửi qua sau nhé."

Nhạc Linh Âm nghe đến đó, ánh mắt bừng sáng nhưng cũng thoáng nét nuối tiếc: "Bà vẫn khỏe chứ ông?"

"Khỏe, khỏe lắm." Ông nhẹ nhàng xoa đầu Nhạc Linh Âm, giọng điệu đầy trìu mến: "Bà ngoại cháu nói chỉ cần cháu khỏe mạnh, thì bà mới yên tâm mà tiếp tục công việc bên đó."

Nhạc Linh Âm mỉm cười, lòng cảm thấy ấm áp hơn bao giờ hết.

Ông ngoại mỉm cười, lấy ra ba con búp bê SD tinh xảo của thương hiệu Volks nổi tiếng – bộ sưu tập mùa đông vừa mới ra mắt và được trưng bày đặc biệt ở Nhật. Những con búp bê này được chế tác tỉ mỉ với trang phục mùa đông lộng lẫy, mỗi chi tiết đều hoàn hảo như một tác phẩm nghệ thuật.

Nhạc Linh Âm bĩu môi, cố tình tỏ vẻ trưởng thành, nói: "Ông ơi, cháu học cấp ba rồi, 16 tuổi rồi đấy. Cháu đâu còn chơi búp bê nữa đâu."

Nhưng ánh mắt của Nhạc Linh Âm vẫn liếc nhìn mấy con búp bê đẹp đẽ kia, không giấu nổi sự thích thú.

Ông ngoại khẽ cười, nhìn Nhạc Linh Âm đầy thấu hiểu: "Vậy à? Vậy chắc là cháu chỉ còn quan tâm đến mấy thẻ bài Pokémon và mô hình anime thôi nhỉ?"

Nhạc Linh Âm ngay lập tức bật dậy, đôi mắt sáng lên: "Thật hả ông? Mấy cái đó đâu rồi ạ?"

Ông ngoại nheo mắt, giọng hài hước: "Ông biết cháu thích nên đã chuẩn bị sẵn hết rồi. Chúng đều nằm trong vali ở dưới phòng khách đấy. Nếu muốn xem thì phải xuống kiểm tra thôi."

Nhạc Linh Âm tươi cười, cảm thấy như quên hết mệt mỏi. Cô biết ông ngoại luôn nhớ rõ những điều cô thích, và sự quan tâm chu đáo ấy làm cô cảm thấy mình được yêu thương vô cùng.

Ông ngoại nhìn Nhạc Linh Âm, giọng nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại xa xăm khi ông nói: "Ông sẽ ở khách sạn một tuần thôi, rồi tuần sau ông sẽ quay lại Nhật. Hôm nay ông về gấp không chỉ để thăm cháu mà còn phải dự một bữa tiệc rượu của.. một người bạn già."

Khi nhắc đến người bạn già đó, sắc mặt ông ngoại bỗng trở nên lạnh lẽo, khóe môi khẽ mím lại, ánh mắt nghiêm nghị lộ ra chút gì đó như là bất mãn, hoặc có thể là sự nuối tiếc sâu thẳm. Ông không nói thêm điều gì, nhưng rõ ràng những kỷ niệm và cảm xúc phức tạp nào đó đang trỗi dậy trong lòng ông.

Nhạc Linh Âm nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt của ông, cô không muốn thấy ông ngoại mình phải lo nghĩ hay buồn phiền. Cô vòng tay ôm chặt lấy cổ ông, nói bằng giọng nhẹ nhàng và đầy an ủi: "Ông đừng buồn nữa. Cháu ở đây, bà ngoại cũng luôn chờ ông bên Nhật. Tất cả chúng ta đều yêu thương ông mà."

Ông ngoại khẽ cười, ánh mắt dịu lại khi ông vỗ nhẹ lên vai Nhạc Linh Âm, nét mặt lạnh lẽo phút chốc tan biến: "Cháu của ông, lớn rồi mà vẫn biết cách làm ông vui. Được rồi, đừng lo lắng. Ông sẽ không để những chuyện cũ làm phiền lòng mình đâu. Chỉ cần cháu khỏe mạnh là ông an lòng rồi."

Cảm giác ấm áp của cô cháu gái khiến ông ngoại thấy nhẹ lòng hơn, trong phút chốc, sự băng giá trong ánh mắt của ông tan đi, để lại nét hiền hòa như mọi khi.

Ông ngoại nhìn quanh căn nhà nhỏ của Nhạc Linh Âm, vẻ mặt thoáng chút không hài lòng. Ông khẽ thở dài, rồi nhẹ giọng trách móc: "Căn nhà này nhỏ quá, ba mẹ cháu nên chuẩn bị cho cháu một chỗ ở rộng rãi, thoải mái hơn chứ. Có khi nào cháu muốn quay lại Nhật với ông bà không?"

Lời đề nghị của ông ngoại khiến Nhạc Linh Âm thoáng ngạc nhiên. Cô im lặng trong giây lát, một phần trong lòng như chùn xuống.

Hình ảnh của Cao Trình Ngôn chợt hiện lên trong tâm trí – ánh mắt lạnh lùng, cách cậu ấy điềm tĩnh ngồi ở bàn bên cạnh mỗi ngày, những lúc hiếm hoi họ cùng nhau cười đùa, những buổi học thêm vào buổi chiều tối. Nhạc Linh Âm không thể tưởng tượng được việc rời xa cậu bạn lạnh lùng ấy, người đã vô tình chiếm lấy một góc trong trái tim cô từ bao giờ.

Nhạc Linh Âm khẽ lắc đầu, mỉm cười nhẹ nhàng nhìn ông ngoại: "Cháu rất thích ở đây, ông ạ. Dù căn nhà này nhỏ, nhưng cháu cảm thấy rất ấm áp và quen thuộc. Hơn nữa, bạn bè của cháu đều ở đây. Cháu không muốn rời xa mọi người."

Ông ngoại khẽ gật đầu, ánh mắt hiểu biết xen lẫn chút tiếc nuối. Ông nhẹ nhàng đặt tay lên vai Nhạc Linh Âm, cảm nhận được sự trưởng thành và gắn bó của cháu gái với nơi này. Dù ông vẫn mong muốn có cháu bên cạnh ở Nhật, ông tôn trọng quyết định của cô, nhìn cô với niềm tự hào thầm lặng.

Ông ngoại nhìn Nhạc Linh Âm, ánh mắt chợt sắc lại, như thể ông đã nhận ra điều gì đó khác biệt trong cô: "Có ai đó đã khiến cháu thay đổi rồi đúng không?"

Ông hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy sự nghi vấn: "Hồi đó, cháu chỉ thích ở trong căn biệt thự bên Nhật, còn trách ba mẹ tại sao không mua biệt thự cho cháu nữa. Lúc nào cũng đòi đi Nhật với ông bà mà."

Nhạc Linh Âm bối rối, cúi đầu né tránh ánh mắt của ông, cô không biết nên trả lời như thế nào. Trong lòng, cô không thể phủ nhận rằng sự gắn bó với Cao Trình Ngôn đã khiến cô có những suy nghĩ khác, những cảm xúc phức tạp mà trước đây chưa từng có.

Ông ngoại thấy Nhạc Linh Âm im lặng, nét mặt dịu dàng, nhưng trong lòng ông lại dấy lên một cảm giác ghen ghét đối với người đã làm cháu ngoại ông thay đổi.

Ông đây thề sẽ không để thằng nào cướp cháu gái duy nhất của mình.

Ông ngoại nghĩ thầm, lòng dấy lên một sự quyết tâm mạnh mẽ.

Nhạc Linh Âm luôn là niềm tự hào và tình yêu của ông, ông sẽ không để bất kỳ ai làm tổn thương Nhạc Linh Âm.

Sau một hồi trầm tư, ông nhẹ nhàng nói: "Cháu có biết ông luôn yêu thương cháu, phải không? Dù cho có chuyện gì xảy ra, ông sẽ luôn ở đây bên cạnh cháu."

Nhạc Linh Âm ngẩng đầu nhìn ông, ánh mắt chứa đầy sự cảm kích và ấm áp. Cô biết ông luôn bảo vệ và quan tâm đến mình, và điều đó khiến cô cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết.

Nhạc Linh Âm bỗng dưng làm nũng như một đứa trẻ, đôi mắt sáng lên với vẻ hờn dỗi: "Ông ơi."

Nhạc Linh Âm nói, giọng điệu đầy chờ mong: "Ba mẹ đã khống chế chi tiêu của cháu rồi, không cho cháu mua thẻ bài nữa. Mẹ có gửi cho cháu 50 hộp, nhưng toàn là hàng fake thôi!"

Nhạc Linh Âm mếu máo, giọng nói có chút tủi thân, khiến ông ngoại phải mỉm cười trước vẻ đáng yêu của cháu gái: "Cháu xin ông thêm mấy chục hộp mở thẻ của thị trường Nhật, nhưng phải là hàng chính hãng 100% nhé! Cháu không muốn hàng giả đâu."

Ông ngoại không khỏi bật cười trước sự đáng yêu và hồn nhiên của Linh Âm. Ông biết cháu gái mình rất yêu thích những thẻ bài này, việc không có được những món đồ chính hãng khiến cô cảm thấy thiếu thốn.

"Thôi được rồi." Ông đáp, giọng nhẹ nhàng: "Ông sẽ cố gắng giúp cháu có được những gì cháu muốn."

Nhạc Linh Âm nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên: "Thật không ạ? Cảm ơn ông!"

Nhạc Linh Âm nhảy cẫng lên trong vui sướng, cái nũng nịu lúc nãy dường như đã hoàn toàn biến mất. Không khí trong phòng bỗng chốc tràn ngập tiếng cười và sự hạnh phúc, khiến cho mọi lo lắng và căng thẳng tan biến đi như chưa từng tồn tại.

Ông ngoại cười khà khà, ánh mắt dịu dàng nhìn Nhạc Linh Âm: "Ai kêu cháu là đứa cháu gái dễ thương của ta? Cháu muốn gì ông cũng cho hết!"

Nhạc Linh Âm mỉm cười rạng rỡ nhưng sau đó bỗng chốc nhớ đến anh chị họ bên ngoại: "Ông ơi, còn mấy anh chị họ bên ngoại thì sao? Không công bằng đâu ạ!" Cô nói, giọng hờn dỗi nhưng đầy tinh nghịch.

Sắc mặt ông ngoại đột nhiên trở nên lạnh lẽo, ông lắc đầu: "Mấy đứa đó chỉ thích phá hoại thôi. Ông không có hứng thú với chúng."

Ông nói một cách dứt khoát, không để lại chút nghi ngờ nào: "Ông chỉ thương Linh Âm nhất trong nhà."

Nhạc Linh Âm cảm thấy ấm lòng khi nghe ông ngoại nói vậy, sự yêu thương của ông dành cho cô làm cô cảm thấy thật đặc biệt. Cô biết, trong mắt ông, mình là người duy nhất xứng đáng nhận được tình thương và sự quan tâm ấy. Ánh mắt ông ánh lên niềm tự hào, trong giây phút đó, Nhạc Linh Âm hiểu rằng mình đã có được một nơi đặc biệt trong trái tim ông ngoại.

 

Chương 86: Tiệc sinh nhật (phần 6)​

Bấm để xem

Khi ông ngoại rời khỏi nhà, Nhạc Linh Âm đứng ở cửa tiễn ông, nụ cười rạng rỡ vẫn nở trên môi: "Tạm biệt ông! Cháu sẽ nhớ ông lắm!" Cô nói, giọng đầy ấm áp.

Sau khi ông đã khuất bóng, Nhạc Linh Âm cùng Diêu Hiểu Vy quay lại chiếc vali màu bạc to đùng mà ông đã đưa cho. Cô háo hức mở nắp vali ra, mắt cô lập tức sáng lên như hai vì sao khi nhìn thấy bên trong. Những mô hình anime cao cấp được sắp xếp gọn gàng, cùng với hàng chục hộp bài của thị trường Nhật Bản chờ đợi được khám phá.

"Ôi trời ơi, nhìn kìa!"

Nhạc Linh Âm vui sướng, bàn tay nhanh chóng lục tìm những món đồ yêu thích. Cô không thể chờ đợi để xem từng chi tiết của những mô hình và mở những hộp bài quý giá này.

Diêu Hiểu Vy đứng bên cạnh, ánh mắt đầy ngao ngán, cô không khỏi thở dài: "Thật không thể tin được, Linh Âm. Sở thích của cậu lúc nào cũng độc đáo và kỳ quặc như vậy."

Nhạc Linh Âm chỉ cười, hoàn toàn không bận tâm đến lời nói của bạn mình: "Chứ sao? Đây là những thứ mình yêu thích mà." Cô trả lời với tâm trạng vui vẻ, không quên tỏ ra hãnh diện về bộ sưu tập của mình.

"Thôi được rồi." Diêu Hiểu Vy cũng không còn cách nào khác, chỉ biết lắc đầu cười: "Miễn cậu vui là được."

Hai cô gái cùng nhau ngồi xuống, chìm đắm trong thế giới của những mô hình và thẻ bài, quên hết mọi lo lắng và căng thẳng, chỉ còn lại tiếng cười và niềm vui trong không gian nhỏ ấm áp này.

Trong lúc hai cô gái đang hào hứng khám phá những món đồ trong chiếc vali, Diêu Hiểu Vy chợt hỏi: "Ông ngoại cậu thật giàu có, vậy ông làm gì mà có nhiều tiền như vậy?"

Nhạc Linh Âm ngừng lại một chút, suy nghĩ hồi lâu rồi mới đáp: "Ông bà kinh doanh suối nước nóng bên Nhật thôi." Cô vừa nói vừa sắp xếp lại những mô hình anime, ánh mắt lấp lánh.

"À, vậy nên mới có nhiều tiền để đi du lịch và mua sắm cho cậu như vậy!" Diêu Hiểu Vy gật gù, vẻ mặt đầy ấn tượng: "Nghe có vẻ thú vị đấy! Suối nước nóng ở Nhật nổi tiếng mà, chắc ông cậu đã gặp được nhiều người thú vị."

"Đúng vậy." Nhạc Linh Âm mỉm cười, tâm trí lướt về những lần ông bà kể chuyện về suối nước nóng, về những khách hàng đến từ khắp nơi trên thế giới. Cô cảm thấy tự hào khi có ông bà làm việc trong một ngành nghề thú vị như vậy.

"Cậu nên dẫn ông đi tham quan quanh đây khi ông ở lại!" Diêu Hiểu Vy đề nghị, ánh mắt tinh nghịch: "Có thể ông sẽ thích những nơi mà chúng ta thường đi chơi, hoặc thậm chí là giới thiệu cho ông vài món ăn ngon."

Nhạc Linh Âm gật đầu, cảm thấy thích thú với ý tưởng đó: "Ừm, ý hay đấy! Ông sẽ rất vui nếu được cùng chúng ta khám phá nơi này." Cô đáp, lòng dấy lên sự háo hức.

Ông ngoại đứng ở ngã tư, cách nhà Nhạc Linh Âm không xa lắm, ánh mắt ông chăm chú nhìn về phía căn nhà. Dù cảnh vật xung quanh vẫn tấp nập, nhưng trên gương mặt ông giờ đây không còn nét dịu dàng, thay vào đó là sự lạnh lùng đến cực hạn.

Ông thầm mắng ba mẹ của Nhạc Linh Âm, trong lòng dấy lên những cảm xúc phức tạp. Đáng lẽ họ nên để Linh Âm ở Nhật với ông, nơi có mọi thứ mà con bé cần.

Ký ức về những tháng ngày vui vẻ bên Nhạc Linh Âm ở Nhật ùa về, ông nhớ đến những lần cùng cháu gái tận hưởng những suối nước nóng, những buổi chiều vui vẻ trong biệt thự, những giấc mơ không giới hạn. Ông muốn cháu mình được sống trong môi trường tốt nhất, được tự do phát triển và theo đuổi đam mê của mình.

Giờ đây, khi nhìn thấy căn nhà nhỏ và giản dị của ba mẹ Nhạc Linh Âm, lòng ông tràn đầy nỗi lo lắng. Ông không muốn cháu gái mình phải gò bó trong một không gian chật hẹp như thế này. Ánh mắt vẫn hướng về phía ngôi nhà mà ông yêu thương và lo lắng.

Khi ông ngoại vẫn đang lạc lối trong những suy nghĩ của mình, một chiếc xe hơi đen sang trọng dừng lại ngay trước mặt ông. Cửa xe mở ra, có một người đàn ông tầm 30 tuổi bước xuống. Với vẻ mặt nghiêm túc và kính cẩn, anh cúi đầu chào ông, thể hiện sự tôn trọng sâu sắc.

Ông gật đầu, nhưng không giấu nổi sự lạnh lùng trong ánh mắt. Mặc dù ông đánh giá cao sự lịch sự của người đàn ông, nhưng tâm trí ông vẫn còn bận tâm với những lo lắng về Nhạc Linh Âm.

Người đàn ông hiểu được tâm trạng của ông, ngay lập tức mở cửa xe, mời ông bước vào: "Mời ngài lên xe, mọi thứ đều đã được chuẩn bị sẵn sàng."

Sau một giây do dự, ông bước vào xe, ánh mắt vẫn hướng về phía ngôi nhà nhưng trong lòng ông vẫn đầy trăn trở về tương lai của cháu gái mình.

Người đàn ông 30 tuổi, là một thư ký họ Trần, nhanh chóng ngồi vào ghế phụ lái sau khi ông ngoại đã ổn định chỗ ngồi. Anh đưa cho ông một chiếc iPad cùng với thư mời của Cao gia:

"Thưa chủ tịch Tô." Anh ta bắt đầu, giọng điệu chuyên nghiệp và đầy kính trọng: "Cao gia tối nay có tiệc rượu ở dinh thự của họ. Đây là bữa tiệc mừng sinh nhật của thiếu gia Cao Trình Ngôn."

Chủ tịch Tô cầm lấy chiếc iPad, lướt qua nội dung thư mời. Trong lòng ông, sự lạnh lùng và bực bội lại nổi lên khi nghĩ về hôn sự mà Cao gia và Nhạc gia đang sắp đặt cho cháu gái mình. Ông không khỏi thắc mắc về lý do ông được mời đến buổi tiệc này, nhưng đồng thời, ông cũng hiểu rằng đây là một cơ hội để ông có thể bảo vệ Nhạc Linh Âm và theo dõi những gì đang diễn ra trong Cao gia.

"Cảm ơn, thư ký Trần." Ông nói ngắn gọn, ánh mắt vẫn dán vào thư mời: "Tôi sẽ đến và tôi hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ."

Chiếc xe lăn bánh, không khí trong xe trở nên trầm lắng. Chủ tịch Tô lại một lần nữa chìm trong những suy nghĩ sâu xa, với nỗi lo lắng về Nhạc Linh Âm và những mối quan hệ phức tạp giữa các gia tộc. Ông biết rằng đêm nay sẽ không chỉ là một buổi tiệc đơn thuần; nó còn mang theo rất nhiều ý nghĩa và thử thách mà ông cần phải đối mặt.

Thư ký Trần vẫn giữ vẻ mặt cung kính, tiếp tục thông báo với ông: "Thưa chủ tịch Tô, chúng tôi đã đặt phòng tổng thống trong khách sạn 5 sao của Cao gia. Họ cam kết sẽ đón tiếp chu đáo nhất có thể. Chủ tịch Cao cũng muốn gặp mặt ngài vào tối nay, có cả thiếu gia Cao Trình Ngôn."

Nghe đến cái tên Cao Trình Ngôn, ông không khỏi nhíu mày. Ông biết rằng cuộc gặp này không chỉ đơn thuần là một buổi xã giao. Nó chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu xa và có thể dẫn đến những quyết định quan trọng trong tương lai.

"Ừ." Ông chỉ đáp ngắn gọn, nhưng trong lòng lại dấy lên những mối bận tâm.

Ông đã từng nghe nhiều điều về Cao Trình Ngôn, một chàng trai lạnh lùng và nổi tiếng trong thế giới ngầm và trên thị trường làm ăn, cũng là một người có tầm ảnh hưởng lớn trong Cao gia. Ông không thể để cháu gái mình bị cuốn vào những âm mưu và chính trị của các gia tộc đó.

"Chúng ta sẽ đến đó sớm." Thưu ký Trần nói, không biết được những suy nghĩ phức tạp đang diễn ra trong đầu chủ tịch Tô. Chiếc xe nhanh chóng, hướng về phía khách sạn của Cao gia.

Khách sạn 5 sao của Cao gia là một biểu tượng của sự sang trọng và đẳng cấp, được xây dựng với kiến trúc pha trộn giữa nét truyền thống châu Á và sự tinh tế của phong cách hiện đại. Tòa nhà cao chót vót, bề mặt phủ lớp kính phản chiếu ánh sáng ban ngày, tạo nên vẻ lộng lẫy mà vẫn uy nghiêm, nổi bật giữa trung tâm thành phố.

Sảnh chính của khách sạn rộng lớn và lộng lẫy, với trần cao được trang trí bằng đèn chùm pha lê lớn tỏa ánh sáng rực rỡ. Lối vào lát đá cẩm thạch màu trắng, điểm xuyết những tấm thảm đỏ thẫm.

Trên các bức tường là những tác phẩm nghệ thuật quý giá, mỗi bức tranh hoặc điêu khắc đều được tuyển chọn kỹ càng để thể hiện phong cách xa hoa của Cao gia. Ở trung tâm sảnh có một đài phun nước nhỏ, dòng nước chảy nhẹ nhàng tạo cảm giác thư giãn và yên bình.

Mỗi phòng trong khách sạn đều được thiết kế với nội thất hiện đại, cao cấp, từ giường ngủ lớn với bộ chăn gối lụa mềm mại, đến những tiện nghi tối tân như hệ thống điều khiển ánh sáng và nhiệt độ tự động, TV màn hình lớn, và quầy minibar.

Phòng tổng thống, đặc biệt là điểm nhấn của khách sạn, được trang bị đầy đủ phòng khách, phòng ngủ, phòng làm việc và ban công riêng nhìn ra toàn cảnh thành phố. Nội thất trong phòng là sự kết hợp hoàn hảo của gỗ cao cấp và những chi tiết mạ vàng, tạo nên không gian quý phái nhưng ấm cúng.

Ngoài ra, khách sạn còn sở hữu một chuỗi nhà hàng và quầy bar phục vụ đa dạng ẩm thực từ Á đến Âu, do những đầu bếp danh tiếng phụ trách. Khu vực spa và phòng tập thể hình trang bị các thiết bị hiện đại, cùng với hồ bơi trên tầng thượng, nơi khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố lung linh về đêm.

Đối với những sự kiện đặc biệt, khách sạn có những phòng hội nghị và khu vực tổ chức tiệc cao cấp, sẵn sàng phục vụ các buổi gặp gỡ kinh doanh hoặc các buổi tiệc xa hoa.

 

Chương 87: Tiệc sinh nhật (phần 7)​

Bấm để xem

Chủ tịch Tô và thư ký Trần bước vào sảnh khách sạn 5 sao của Cao gia với phong thái uy nghiêm. Chủ tịch Tô, người đã sáu mươi tuổi nhưng vẫn toát ra sức hấp dẫn và quyền lực, bên cạnh là thư ký Trần với vẻ điềm tĩnh, chững chạc.

Đợi sẵn từ trước, chủ tịch Cao cùng cháu trai là Cao Thuật Phát xuất hiện, cẩn trọng bước tới chào đón.

Chủ tịch Cao lịch sự bắt tay, trong khi Cao Thuật Phát mỉm cười với vẻ tự tin nhưng tôn kính, ánh mắt đầy cảm phục trước danh tiếng của chủ tịch Tô. Không gian khách sạn sang trọng làm nền cho cuộc gặp mặt giữa những người đầy quyền lực, mở ra một không khí trang trọng và đậm chất thượng lưu.

Cao Thuận Phát tuy lạnh lùng, anh vẫn thể hiện một nụ cười đúng mực khi cùng chủ tịch Cao chào đón chủ tịch Tô.

Chủ tịch Tô khẽ gật đầu, chào hỏi: "Lâu rồi mới gặp lại, chủ tịch Cao. Khách sạn của Cao gia vẫn thật đẳng cấp."

Chủ tịch Cao mỉm cười thân thiện, đáp: "Ngài quá khen, chủ tịch Tô. Cao gia rất vui mừng khi được đón tiếp ngài. Mời vào phòng tổng thống, chúng ta cùng bàn về buổi tiệc sinh nhật tối nay cho Cao Trình Ngôn."

Cao Thuận Phát lịch sự nói thêm: "Chủ tịch Tô, tối nay chúng tôi đã sắp xếp xe đưa ngài đến dinh thự. Rất mong ngài sẽ dành thời gian quý báu tham dự cùng Cao gia."

Chủ tịch Tô gật gù, ánh mắt đầy ẩn ý: "Tất nhiên, tôi rất mong chờ được tham gia bữa tiệc của nhà họ Cao."

Cao Thuận Phát mỉm cười: "Tôi có việc gấp phải trở về phòng làm việc, thật đáng tiếc khi không thể trò chuyện với ngài lâu hơn được."

"Không sao, cậu cứ lo làm việc của mình đi." Chủ tịch Tô gần như không thèm quan tâm đến sự hiện diện của hai ông cháu Cao gia.

Phòng làm việc của Cao Thuận Phát trong khách sạn toát lên sự u ám, lạnh lẽo và nghiêm trang. Căn phòng rộng nhưng không quá sáng, ánh đèn vàng mờ ảo từ những chiếc đèn tường cổ điển tạo ra bầu không khí đậm chất bí ẩn. Tường được phủ lớp gỗ sậm màu, điểm xuyết vài bức tranh trừu tượng, mang lại cảm giác vừa quyền lực vừa khó đoán.

Bàn làm việc lớn bằng gỗ đen đặt ở giữa phòng, bề mặt gần như trống trơn ngoài một vài tài liệu xếp gọn, một cây bút kim loại bóng loáng, và một chiếc đèn bàn nhỏ ánh sáng xanh yếu ớt. Phía sau bàn là ghế xoay bọc da đen, sừng sững và uy nghiêm. Phòng có kệ sách cao phủ đầy sách nhưng cũng đầy các ngăn trống, như thể chỉ dùng để trưng bày hơn là để đọc.

Rèm cửa dày cộm, buông rũ, cản gần như toàn bộ ánh sáng từ bên ngoài, chỉ chừa vài tia sáng mờ xuyên qua, tạo nên những đường sáng yếu ớt chạy dọc căn phòng. Không gian im ắng đến mức có thể nghe được tiếng tích tắc từ chiếc đồng hồ cổ trên tường, khiến người bước vào phải cẩn trọng từng động tác.

Cảm giác lạnh lùng, xa cách và đầy toan tính dường như lan tỏa trong không khí, phù hợp hoàn hảo với phong thái của chủ nhân căn phòng – Cao Thuận Phát.

Trong căn phòng làm việc u ám, Cao Thuận Phát ngồi dựa lưng trên chiếc ghế giám đốc, đôi mắt lạnh lùng nhìn về phía thư ký Ngô, giọng cất lên trầm thấp nhưng đầy quyền uy: "Đã điều tra Hân Nghiên, cháu ngoại của chủ tịch Tô, đến đâu rồi?"

Thư ký Ngô lúng túng một chút, rồi báo cáo với giọng điệu dè dặt: "Xin lỗi giám đốc, nhưng chúng tôi vẫn chưa có thông tin gì cả. Hôm nay cũng đã theo dõi chủ tịch Tô, nhưng không có thu được kết quả nào."

Cao Thuận Phát im lặng trong giây lát, ánh mắt sắc bén lóe lên tia không hài lòng. Rồi, anh nghiêm giọng, không che giấu sự lạnh lùng: "Dù có phải lật tung cả cái thành phố này, tôi cũng muốn các người phải tìm cho bằng được Hân Nghiên. Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lý do nào nữa."

Thư ký Ngô cúi đầu: "Vâng, thưa giám đốc. Tôi sẽ đẩy nhanh tiến độ điều tra."

Cao Thuận Phát chỉ gật đầu nhẹ, ánh mắt lại trở về vẻ điềm tĩnh, nhưng sự lạnh lùng vẫn ẩn hiện, thể hiện ý chí không nhượng bộ.

Trong tâm trí của Cao Thuận Phát, ý nghĩ về Hân Nghiên tràn ngập một cảm giác vừa ghen tức vừa đầy toan tính. Hân Nghiên, "công chúa bạch ngọc" của Tô thị và Nhạc thị, sở hữu cả sắc đẹp lẫn tài sản khổng lồ mà không ít người ao ước.

Đặc biệt, việc cô ta lại được định sẵn làm hôn thê của em họ mình, Cao Trình Ngôn, càng khiến lòng đố kỵ trong Thuận Phát bùng lên. Anh nghĩ thầm, bằng mọi giá, Hân Nghiên phải thuộc về mình.

Cao Thuận Phát cười lạnh, ánh mắt ánh lên sự kiên quyết đầy toan tính. Ý tưởng rằng, nếu có thể có con với Hân Nghiên, cuộc hôn nhân giữa họ sẽ trở nên tất yếu, bất chấp tuổi tác, càng thôi thúc ý đồ chiếm hữu cô. Không gian phòng làm việc trở nên nặng nề hơn bao giờ hết khi những suy tính đen tối ngày càng khắc sâu trong tâm trí anh.

Cao Thuận Phát ngả người ra sau, đôi mắt lạnh lẽo như sương phủ, nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt.

Trong phòng làm việc u ám, không gian bao trùm bởi sự tĩnh mịch đầy ngột ngạt, chỉ có ánh đèn mờ nhạt phản chiếu lên gương mặt tàn nhẫn của anh.

Tình yêu nam nữ?

Đối với Cao Thuận Phát, đó chỉ là thứ phù phiếm, là trò chơi không đáng bận tâm trong mắt một người khao khát quyền lực và lợi ích.

Cao Thuận Phát hiểu rõ Hân Nghiên không chỉ là một người con gái xinh đẹp. Là "công chúa bạch ngọc" của Tô thị và Nhạc thị, cô nắm giữ tài sản khổng lồ và quyền lực khó ai sánh bằng.

Và nếu Cao Thuận Phát có được Hân Nghiên, điều đó đồng nghĩa với việc anh sẽ kiểm soát được ba gia tộc quyền lực nhất – Nhạc, Cao và Tô – mà không cần phải nhọc công tranh đấu với bất kỳ ai.

Càng nghĩ về khả năng nắm giữ cả ba gia tộc trong tay, lòng tham của Cao Thuận Phát càng bùng cháy mạnh mẽ. Trong mắt Cao Thuận Phát, Hân Nghiên chỉ là một quân cờ hoàn hảo để anh tiến thêm một bước trên con đường quyền lực và tài sản.

Hôn ước của cô với Cao Trình Ngôn chẳng là gì cả. Cao Thuận Phát biết, nếu có thể tạo ra một ràng buộc đủ mạnh, như một đứa con chẳng hạn, thì cho dù cô chưa thành niên, gia đình sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận anh là người bảo vệ tài sản của Hân Nghiên.

Nghĩ đến viễn cảnh đó, một nụ cười tàn nhẫn và lạnh lùng nở trên môi Cao Thuận Phát. Anh sẽ khiến Hân Nghiên thuộc về mình, cho dù phải dùng mọi thủ đoạn, cho dù phải phá vỡ mọi quy tắc mà xã hội hay bất kỳ ai đặt ra.

Đối với Cao Thuận Phát, cuộc chơi này đã bắt đầu – và anh sẽ là người chiến thắng cuối cùng, không một ai có thể ngăn cản.

Trong phòng làm việc lạnh lẽo, Cao Thuận Phát bắt đầu suy tính từng bước để đưa Hân Nghiên vào một "chiếc lồng vàng" mà anh chuẩn bị dựng lên, một kế hoạch tinh vi và đầy cạm bẫy để kiểm soát cô.

Đối với Cao Thuận Phát, chiếc lồng này không chỉ là nơi để giam cầm mà còn là nơi có thể biến Hân Nghiên trở thành một con chim quý, thuộc về anh, mãi mãi không thể thoát ra.

Cao Thuận Phát quyết định sẽ bắt đầu bằng việc gây dựng lòng tin từ phía gia đình họ Tô và Nhạc, dùng vỏ bọc của một người cháu ngoan và tin cậy của nhà họ Cao để xâm nhập vào vòng tròn quanh Hân Nghiên.

Với sự nhạy bén và tham vọng của mình, Cao Thuận Phát sẽ ngấm ngầm cài cắm người giám sát, theo dõi mọi nhất cử nhất động của hai gia tộc kia để nắm bắt điểm yếu.

Kế hoạch tiếp theo là xây dựng một "thế giới hoàn hảo" quanh Hân Nghiên – một ngôi nhà xa hoa đầy đủ tiện nghi, mà bên trong mọi chi tiết đều hướng đến việc làm cho cô bị phụ thuộc, từ những thứ cô thích đến những người cô tin cậy.

Cao Thuận Phát sẽ đảm bảo rằng, khi thời điểm đến, Hân Nghiên sẽ cảm thấy cô không thể nào rời khỏi không gian do chính anh tạo ra.

Trong ánh đèn mờ ảo, Cao Thuận Phát nở một nụ cười đầy toan tính và lạnh lẽo. Chiếc lồng vàng này sẽ không chỉ là nơi để kiểm soát tài sản của Hân Nghiên mà còn là công cụ để biến giấc mộng nắm trọn quyền lực của ba gia tộc Nhạc-Cao-Tô thành hiện thực. Cao Thuận Phát biết, một khi Hân Nghiên đã bước vào, cánh cửa sẽ đóng lại và sẽ không có lối thoát nào dành cho cô.

 

Chương 88: Tiệc sinh nhật (phần 8)​

Bấm để xem

Dinh thự Cao gia nằm trong một khung cảnh u ám của tháng 12, khi gió rét thổi qua từng nhành cây, tạo nên những tiếng rít lạnh lẽo. Kiến trúc của dinh thự lớn với tường màu xám đậm, những cột trụ kiên cố và mái ngói đen, mang đến một vẻ bề ngoài nghiêm trang nhưng cũng đầy cô đơn.

Những ô cửa sổ lớn, được che bằng rèm dày màu tối, như ngăn chặn mọi ánh sáng tự nhiên, càng làm cho không gian bên trong trở nên u ám hơn.

Trong thư phòng rộng lớn, Cao Trình Ngôn ngồi một mình trên chiếc ghế bọc da, dáng vẻ chững chạc nhưng có phần cô độc. Ánh sáng vàng ấm từ chiếc đèn bàn phản chiếu lên gương mặt cậu, nhưng không thể làm dịu đi vẻ lạnh lùng trong ánh mắt.

Cao Trình Ngôn nhìn chăm chăm về phía quản gia Lý, một người đàn ông trung niên với phong thái điềm đạm, đang đứng nghiêm trang trước mặt.

Cao Trình Ngôn lạnh lùng nói: "Đã chuẩn bị mọi thứ cho tiệc sinh nhật tối nay chưa?"

Quản gia Lý khom người cung kính: "Thưa thiếu gia, mọi thứ đã sẵn sàng. Khách mời sẽ đến vào lúc bảy giờ tối. Chúng ta có thực đơn đặc biệt và cả những tiết mục giải trí.."

Cao Trình Ngôn ngắt lời, giọng điệu lạnh lùng: "Tôi không quan tâm đến những thứ đó. Chỉ là một bữa tiệc, không có gì thú vị."

Cao Trình Ngôn lắc đầu, cảm thấy nhàm chán với sự chuẩn bị rầm rộ cho một sự kiện mà cậu chẳng hề muốn. Đầu óc cậu quay cuồng với suy nghĩ, không biết điều gì chờ đón mình trong buổi tiệc tối nay.

Trong cái không khí lạnh lẽo của dinh thự, cảm giác đơn điệu và trống rỗng lại càng hiện rõ hơn bao giờ hết, như chính cuộc đời cậu – một cuộc sống bị cuốn vào những kỳ vọng và trách nhiệm mà không có sự lựa chọn nào cho riêng mình.

Khi Cao Trình Ngôn đang ngồi trong thư phòng lạnh lẽo, ánh đèn vàng từ chiếc đèn bàn hắt lên mặt bàn gỗ bóng loáng, điện thoại bỗng rung nhẹ.

Cao Trình Ngôn đưa mắt về phía màn hình, nhận ra đó là tin nhắn từ Nhạc Linh Âm. Dù vẫn giữ vẻ lạnh lùng, cậu không thể cưỡng lại việc dán mắt vào màn hình, lòng thắc mắc không biết cô đã nói gì.

Tin nhắn từ Nhạc Linh Âm: "Chúc cậu sinh nhật vui vẻ! Hôm nay có vẻ gia đình cậu sẽ tiệc lớn nhỉ? Hy vọng mọi thứ sẽ ổn."

Cao Trình Ngôn khẽ nhếch môi, cố gắng kiềm chế cảm xúc. Cậu không muốn thể hiện sự quan tâm, nhưng bên trong, lòng cậu dấy lên những cảm xúc lẫn lộn. Nhạc Linh Âm với tính cách dịu dàng và tươi sáng, thường mang lại một chút ánh sáng trong cuộc sống u ám của cậu. Nhưng hôm nay, cậu chỉ cảm thấy cái lạnh từ cả không gian và những kỳ vọng mà bữa tiệc sinh nhật mang lại.

Cao Trình Ngôn mất vài giây để suy nghĩ trước khi gõ từng chữ vào điện thoại, nhắn lại với giọng điệu vẫn lạnh lùng: "Cảm ơn cậu. Tiệc chỉ là hình thức thôi."

Cao Trình Ngôn bấm gửi, nhưng mắt vẫn không rời khỏi màn hình, như thể muốn lưu giữ từng khoảnh khắc trò chuyện với Nhạc Linh Âm. Cậu biết mình không thể mở lòng, nhưng cảm giác muốn tiếp tục trò chuyện, muốn hiểu thêm về cảm xúc của Linh Âm cứ âm thầm kéo cậu vào một cuộc chiến nội tâm.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, giữa những dòng chữ lạnh lẽo, có một tia sáng nào đó lóe lên, khiến cậu bất giác cảm thấy chờ đợi.

Khi đồng hồ điểm 7 giờ tối, dinh thự Cao gia bừng sáng dưới ánh đèn lung linh, tạo nên một không gian lấp lánh như trong mơ.

Những vị khách từ các gia tộc danh giá lần lượt bước vào, ai nấy đều ăn mặc sang trọng và tinh tế, từ những bộ đầm dạ hội rực rỡ đến những bộ vest kiểu cách, tôn lên vẻ đẹp của từng người.

Tiếng cười nói rộn ràng vang vọng khắp nơi, hòa cùng âm thanh của dàn nhạc sống, tạo nên một bầu không khí ấm áp và náo nhiệt.

Cao Trình Ngôn xuất hiện trên cầu thang, tạo nên một khoảnh khắc tĩnh lặng giữa dòng chảy của tiệc tùng. Cậu mặc một bộ vest đen vừa vặn, được thiết kế tỉ mỉ với những chi tiết tinh xảo, giúp cậu nổi bật và quyến rũ.

Ánh sáng từ đèn chùm lớn phản chiếu lên bề mặt nhẵn bóng của bộ vest, làm tôn thêm vẻ mạnh mẽ và thanh lịch của Cao Trình Ngôn. Tuy nhiên, ánh mắt cậu lại mang vẻ lạnh lùng, xa cách, như thể cậu không thuộc về nơi này.

Khi Cao Trình Ngôn bước xuống từng bậc thang, ánh mắt của tất cả những người có mặt đều đổ dồn về phía cậu.

Các quý cô, từ những người trẻ tuổi đầy sức sống đến những quý bà giàu có, không thể nào rời mắt khỏi hình ảnh hoàn hảo ấy. Những tiếng xì xào, những lời khen ngợi êm đềm vang lên:

"Nhìn kìa, Cao Trình Ngôn đẹp trai quá!"

"Không thể tin được, cậu ấy thật hoàn hảo!"

"Có lẽ hôm nay cậu ấy sẽ thu hút được nhiều ánh nhìn hơn bao giờ hết."

Tuy nhiên, Cao Trình Ngôn chỉ liếc mắt qua đám đông, không hề mảy may quan tâm. Đôi mắt cậu lạnh lùng như băng giá, không chứa đựng cảm xúc nào.

Trong khi những ánh nhìn ngưỡng mộ đổ về Cao Trình Ngôn như những ánh sao, lòng cậu chỉ ngập tràn sự trống rỗng và nhàm chán. Cậu không tìm thấy niềm vui hay sự hào hứng trong buổi tiệc sinh nhật của chính mình. Đó chỉ là một sự kiện đã được sắp đặt, một kịch bản mà cậu phải diễn để đáp ứng những kỳ vọng của gia tộc này.

Giữa dòng người tấp nập, Cao Trình Ngôn cảm thấy mình như một bóng ma, lặng lẽ trôi qua không khí náo nhiệt mà không để lại dấu vết nào.

Những vị khách nở nụ cười giả tạo, nhưng Cao Trình Ngôn biết rằng sau những nụ cười ấy là những toan tính và sự thèm khát quyền lực. Cảm giác đơn độc len lỏi trong tâm trí, khiến cậu không thể hòa mình vào bầu không khí vui vẻ.

Cao Trình Ngôn tìm kiếm một góc yên tĩnh, nơi không có ánh mắt dõi theo. Cậu biết rằng, chỉ khi đứng một mình, cậu mới có thể tạm thoát khỏi sự áp lực và kỳ vọng.

Trong khoảnh khắc đó, Cao Trình Ngôn cảm thấy cần một thứ gì đó chân thật hơn, một mối liên kết đích thực chứ không phải chỉ là những ánh nhìn tán thưởng nhất thời. Nhưng giữa cái ồn ào của buổi tiệc, điều đó dường như là một điều xa xỉ, không bao giờ có thể đạt được.

Khi cánh cửa lớn của dinh thự mở ra, không khí trong phòng ngay lập tức thay đổi. Chủ tịch Tô với vẻ nghiêm nghị và phong thái quyền uy, bước vào cùng với chủ tịch Cao.

Ánh đèn chói lọi từ các chùm đèn lớn dường như không thể làm lu mờ sự hiện diện của ông. Mọi ánh mắt trong phòng ngay lập tức chuyển hướng, không khí bỗng chốc trở nên trang trọng và đầy kính nể.

Mọi người, từ những vị khách cao quý đến những nhân viên phục vụ, đều cúi đầu chào đón hai vị lãnh đạo. Những tiếng xì xào, lời thăm hỏi, và tiếng chân lộc cộc vang lên trong không gian:

Một quý ông liền lên tiếng: "Chào chủ tịch Tô! Rất vinh hạnh khi được đón tiếp ngài hôm nay!"

Một quý cô khác cúi chào: "Chủ tịch Tô, cảm ơn ngài đã đến. Mong rằng buổi tiệc sẽ thật vui vẻ!"

Chủ tịch Tô chỉ gật đầu, ánh mắt sắc sảo quét qua đám đông như đang đánh giá từng người một. Ông không thích sự phô trương nhưng cũng không thể chối bỏ sức hút của quyền lực mà ông sở hữu.

Bên cạnh ông, chủ tịch Cao mỉm cười, vẻ mặt đầy tự hào khi dẫn dắt người bạn thân trong sự kiện quan trọng này.

Trong khi mọi người đang nỗ lực để thu hút sự chú ý của hai vị chủ tịch, Cao Trình Ngôn đứng lặng lẽ một bên, ánh mắt vẫn mang vẻ lạnh lùng như trước. Cậu quan sát sự cuồng nhiệt của những người xung quanh, cảm thấy như mình đang đứng ngoài cuộc chơi.

Chủ tịch Cao bước về phía bàn tiệc, giọng nói của ông vang lên đầy mạnh mẽ: "Cảm ơn tất cả các vị đã có mặt hôm nay để chúc mừng sinh nhật cho cháu trai tôi. Tôi hy vọng các vị sẽ tận hưởng bữa tiệc này."

Lời nói của chủ tịch Cao như một chỉ thị, khiến mọi người đồng loạt mỉm cười và quay trở lại không khí tiệc tùng.

Cao Trình Ngôn vẫn đứng yên, không hề có ý định tham gia vào cuộc trò chuyện, trong khi tâm trí cậu lại quay cuồng với những suy tư riêng. Cậu cảm thấy như thể trong cái không khí rộn ràng ấy, mình chỉ là một bóng ma, lặng lẽ tồn tại giữa những ánh sáng và tiếng cười.

Chủ tịch Cao với sự tự tin và hào sảng của một người đứng đầu gia tộc, ông quay sang nhìn Cao Trình Ngôn đang đứng lặng lẽ. Ông khẽ mỉm cười, giọng nói vang lên ấm áp nhưng cũng đầy uy quyền:

"Trình Ngôn, cậu hãy vào thư phòng cùng với chủ tịch Tô một chút."

Nghe vậy, Cao Trình Ngôn khẽ ngẩng đầu, ánh mắt cậu lướt qua đám đông một lần nữa trước khi hướng về phía thư phòng. Dù cảm thấy không mấy hứng thú, nhưng cậu biết rằng đây là lúc cần phải thể hiện sự lịch thiệp và tôn trọng.

Cao Trình Ngôn bước theo chủ tịch Tô và chủ tịch Cao, nỗi lòng băn khoăn, không biết mình sẽ phải đối mặt với những gì.

Khi cả ba người bước vào thư phòng, không gian bên trong trái ngược hoàn toàn với sự ồn ào của buổi tiệc.

Thư phòng rộng lớn, được trang trí bằng những bức tranh nghệ thuật và kệ sách cao kềnh, mang lại cảm giác bình yên nhưng cũng đầy trọng thể. Ánh đèn vàng dịu nhẹ tỏa sáng từ các bóng đèn, tạo ra một không khí ấm áp và dễ chịu.

Chủ tịch Cao ngồi xuống chiếc ghế bành lớn, ánh mắt sắc bén của ông nhìn về phía Cao Trình Ngôn: "Cao Trình Ngôn, hôm nay là ngày đặc biệt của cậu. Ông muốn nói chuyện một chút về tương lai và những trách nhiệm mà cậu sẽ phải đảm nhận."

Cao Trình Ngôn gật đầu, mặc dù trong lòng vẫn đầy những cảm xúc trái ngược. Cậu biết rằng những cuộc trò chuyện kiểu này thường kéo dài và chứa đựng nhiều áp lực. Nhưng cậu cũng hiểu rằng đây là phần không thể thiếu trong cuộc sống của một người thừa kế.

Chủ tịch Cao tiếp tục, giọng nói của ông nghiêm túc hơn: "Không chỉ cho bữa tiệc tối nay mà cho cả tương lai của gia tộc. Các gia tộc khác đều đang chú ý đến cậu."

Cao Trình Ngôn im lặng lắng nghe, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng trong tâm trí cậu đang suy nghĩ về những kỳ vọng và áp lực mà mình phải gánh vác. Cậu cảm thấy một nỗi lo lắng mơ hồ, như thể bữa tiệc sinh nhật này không chỉ là một buổi lễ đơn thuần mà còn là một dấu mốc quan trọng trong cuộc đời cậu.

 

Chương 89: Tiệc sinh nhật (phần 9)​

Bấm để xem

Chủ tịch Tô ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế bành, ánh mắt sắc lạnh nhìn vào Cao Trình Ngôn và chủ tịch Cao. Dù cố gắng giữ thái độ hòa nhã, nhưng sự khinh thường lộ rõ trong ánh mắt ông, đặc biệt khi đề cập đến mối hôn nhân giữa Hân Nghiên và Cao Trình Ngôn.

"Trình Ngôn, cậu nên hiểu rằng." Ông bắt đầu, giọng điệu trầm bổng: "Không phải tất cả mọi mối quan hệ đều đáng giá như chúng ta nghĩ. Gia tộc của ta cần một người có trách nhiệm, có khả năng lãnh đạo, và hơn hết là phải biết nhìn xa trông rộng."

Cao Trình Ngôn, mặc dù cảm thấy bị xúc phạm, nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Cậu biết rằng chủ tịch Tô có lý do để lo lắng, nhưng việc ông thẳng thừng phản đối mối quan hệ của cậu với Hân Nghiên lại càng khiến cậu cảm thấy khó chịu hơn.

"Tôi hiểu điều đó, nhưng Hân Nghiên.." Cao Trình Ngôn bắt đầu, nhưng chưa kịp nói hết câu thì đã bị chủ tịch Tô cắt ngang.

Chủ tịch Tô nói, giọng điệu cứng rắn: "Hân Nghiên là công chúa của Tô thị, gia tộc của ta không chấp nhận những mối quan hệ không có tương lai. Ta không thể chấp nhận một người như cậu trở thành cháu rể của mình."

Chủ tịch Cao từ trước đến giờ luôn giữ im lặng, giờ đây cũng lên tiếng:

"Chủ tịch Tô, Trình Ngôn là cháu trai của tôi, tôi tin tưởng vào khả năng của cậu ấy. Chúng tôi đã có sự thỏa thuận và mọi thứ đang đi đúng hướng."

"Nhưng điều đó không đủ." Chủ tịch Tô đáp lại, không hề tỏ ra nhượng bộ: "Ta không thấy một người như Cao Trình Ngôn có đủ phẩm chất để trở thành người đàn ông bên cạnh Hân Nghiên. Hôn nhân không chỉ là một lễ cưới; nó là sự kết hợp của hai gia tộc, điều đó đòi hỏi nhiều hơn chỉ là những mối quan hệ tình cảm."

Cao Trình Ngôn cảm thấy sự tức giận dâng lên trong lòng, nhưng cậu cũng biết rằng đây không phải lúc để thể hiện nó. Cậu hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh và thể hiện sự trưởng thành. Cậu không thể để bản thân bị ảnh hưởng bởi những lời chỉ trích và khinh thường này.

"Tôi sẽ làm mọi thứ để chứng minh mình xứng đáng." Cao Trình Ngôn nói, giọng điệu vẫn lạnh lùng nhưng đã mang một chút quyết tâm: "Tôi sẽ không từ bỏ."

Chủ tịch Tô nhếch mép, một nụ cười lạnh lùng thoáng qua gương mặt ông: "Gia đình không chỉ đơn giản là tình yêu. Nó còn là danh tiếng, quyền lực, và cả những hy sinh. Cậu cần phải nghĩ kỹ về điều này."

Bầu không khí trong thư phòng trở nên căng thẳng, như một cuộc chiến giữa những lý tưởng khác nhau. Cao Trình Ngôn cảm thấy mình đang đứng giữa hai thế giới, một bên là gia đình của cậu và bên kia là những áp lực từ một gia tộc khác mà cậu phải đối mặt.

Cao Trình Ngôn với vẻ mặt lạnh lùng không cảm xúc, nhìn thẳng vào chủ tịch Tô và hỏi: "Hân Nghiên đâu? Cô ấy không đến sao?"

Chủ tịch Tô nhún vai, sự thản nhiên hiện rõ trên gương mặt ông: "Hân Nghiên sẽ xuất hiện trong hôn lễ. Hiện tại, con bé đang nghỉ dưỡng ở nơi khác vì sức khỏe không được tốt. Ta nghĩ rằng việc này là cần thiết để con bé hồi phục."

Cao Trình Ngôn cảm thấy một sự thất vọng len lỏi trong lòng. Cậu đã mong chờ được gặp Hân Nghiên, cô công chúa bí ẩn kia. Nhưng giờ đây, sự vắng mặt của cô càng khiến cậu cảm thấy kỳ lạ hơn trong bữa tiệc này.

Chủ tịch Tô nhìn Cao Trình Ngôn, đôi mắt ông thâm sâu, ẩn chứa sự lạnh nhạt: "Cậu cần hiểu rằng không phải mọi chuyện đều diễn ra như mong đợi. Sức khỏe của Hân Nghiên quan trọng hơn tất cả. Hôn lễ là một sự kiện lớn, và con bé sẽ cần thời gian để chuẩn bị cả về thể chất lẫn tinh thần."

Ông tiếp tục, giọng điệu nghiêm túc hơn: "Trong thời gian này, ta sẽ dõi theo cậu, đánh giá xem cậu có thực sự thích hợp với vị trí chàng rể của nhà họ Nhạc và Tô thị hay không. Ta không thể đưa ra quyết định vội vàng dựa chỉ vào cảm xúc nhất thời."

Cao Trình Ngôn cảm thấy như một áp lực nặng nề đè lên vai. Cậu không thể phủ nhận những mong muốn và kỳ vọng từ cả hai gia tộc, nhưng cậu cũng không muốn trở thành một con cờ trong trò chơi chính trị của những người lớn.

Cao Trình Ngôn cố gắng giữ bình tĩnh và kiểm soát cảm xúc của mình. "Nhưng tôi mong rằng Hân Nghiên sẽ có mặt trong ngày vui hôm nay. Cô ấy xứng đáng được hưởng trọn vẹn những khoảnh khắc này."

Chủ tịch Tô chỉ gật đầu, một nụ cười nửa miệng hiện lên. "Ta cũng hy vọng như vậy. Nhưng giờ đây, hãy chứng minh cho ta thấy rằng cậu là sự lựa chọn đúng đắn. Ta sẽ dõi theo từng bước của cậu."

Cao Trình Ngôn cảm thấy như bị dồn vào thế bí. Cậu biết rằng việc chứng minh bản thân là điều cần thiết, nhưng cùng lúc đó, cậu cũng cảm thấy mệt mỏi với áp lực này. Những kỳ vọng và ràng buộc không bao giờ có thể làm cậu trở nên nhẹ nhõm hơn, cậu không thể chờ đợi thêm để gặp Hân Nghiên.

Cao Trình Ngôn cảm thấy bực bội trong lòng, không thể kiềm chế được cảm xúc của mình thêm nữa. Cậu quay người, ý định rời khỏi buổi tiệc mà không một lời từ biệt.

Tuy nhiên, ngay khi bước chân ra khỏi thư phòng, giọng nói đầy uy quyền của chủ tịch Cao vang lên, chứa đựng sự khó chịu và tức giận:

"Cao Trình Ngôn, cậu không được phép rời đi như vậy!"

Cao Trình Ngôn dừng lại, cảm thấy áp lực từ ánh nhìn của ông nội. Cậu không muốn khiến mọi chuyện trở nên căng thẳng hơn, nhưng cảm giác mệt mỏi và áp lực từ những kỳ vọng xung quanh khiến cậu không thể chịu đựng nổi. Cậu quay lại, ánh mắt lạnh lẽo như băng, đáp lại:

"Tôi không thấy buổi tiệc này có ý nghĩa gì đối với mình. Tại sao tôi phải ở lại khi mà Hân Nghiên kia không có mặt?"

Chủ tịch Cao với khuôn mặt nhăn nhó và đôi mày nhíu lại, bước tới gần hơn: "Cao Trình Ngôn, đây là một sự kiện quan trọng không chỉ cho cậu mà còn cho cả gia tộc. Cậu cần phải tôn trọng những người đã đến đây để chúc mừng cậu."

Cao Trình Ngôn cảm thấy một cơn giận dữ dâng lên. Cậu muốn nói rằng mình không muốn sự chú ý, không muốn những lời chúc tụng từ những người mà cậu không quen biết. Nhưng thay vào đó, cậu chỉ im lặng, nhịn cơn bức bối trong lòng.

Chủ tịch Cao tiếp tục, giọng nói không còn kiên nhẫn: "Ngồi lại đây, tham gia bữa tiệc, và thể hiện sự trưởng thành của cậu đi. Cậu phải biết rằng mỗi hành động của mình đều có thể ảnh hưởng đến tương lai."

Cao Trình Ngôn với vẻ mặt lạnh lùng, không quan tâm đến những lời nói của chủ tịch Cao. Cậu bước đi, không muốn để mình bị kéo vào những tranh cãi vô nghĩa.

"Cao Trình Ngôn!"

Chủ tịch Cao tức giận quát lên, giọng ông vang lên mạnh mẽ, nhưng cậu đã không còn nghe thấy nữa. Cao Trình Ngôn chỉ muốn thoát khỏi bầu không khí ngột ngạt này và tìm một nơi để thở.

Tuy nhiên, chủ tịch Tô, nhận thấy tình hình căng thẳng, đã nhanh chóng lên tiếng để can thiệp: "Chủ tịch Cao, ông đừng quá tức giận. Trình Ngôn còn trẻ và đang phải đối mặt với nhiều áp lực. Chúng ta nên thông cảm và giúp đỡ cậu ta thay vì ép buộc."

Ông đặt tay lên vai chủ tịch Cao, cố gắng làm dịu bớt sự tức giận của người bạn đồng niên: "Cậu ấy sẽ hiểu ra mọi thứ thôi, hãy cho cậu ấy thời gian. Đừng quên rằng tình yêu và trách nhiệm không thể ép buộc. Thằng bé cần cảm thấy tự do để đưa ra lựa chọn của riêng mình."

Chủ tịch Cao dù vẫn không hài lòng, nhưng những lời nói của chủ tịch Tô đã làm ông dịu lại phần nào: "Tôi biết, nhưng tôi chỉ muốn tốt cho nó. Hôn nhân không chỉ là chuyện của cá nhân mà còn ảnh hưởng đến cả gia tộc."

Chủ tịch Tô gật đầu, ánh mắt thấu hiểu: "Ta hiểu. Nhưng trong lúc này, điều quan trọng là tạo ra một môi trường thoải mái cho cậu ta. Trình Ngôn cần cảm thấy rằng mình được chấp nhận và không bị áp lực. Chúng ta không thể để áp lực từ các gia tộc làm tổn thương mối quan hệ này."

Trong khi đó, Cao Trình Ngôn vẫn tiếp tục bước đi, không quan tâm đến những lời khuyên can từ hai người đàn ông quyền lực. Cậu chỉ muốn thoát khỏi nơi này, cảm thấy sự ngột ngạt đang đè nặng lên lồng ngực.

Dù biết rằng mình đang đi ngược lại kỳ vọng của gia tộc, nhưng Cao Trình Ngôn cũng nhận ra rằng mình không thể chịu đựng thêm áp lực nữa.

Chỉ cần nghĩ đến Nhạc Linh Âm, sự nhẹ nhõm và mong chờ lại dâng lên trong lòng Cao Trình Ngôn. Cậu muốn cô có mặt ở đây, muốn chia sẻ cảm xúc của mình với cô, muốn tìm kiếm sự ủng hộ từ người mà cậu thực sự trân trọng.

 

Chương 90: Trại đông lãng mạn (phần 1)​

Bấm để xem

Buổi sáng sớm giữa tháng 12, không khí se lạnh bao trùm khắp sân trường Nhị Trung khi cả lớp 1-A tập hợp đông đủ, chuẩn bị cho chuyến trại đông thường niên.

Sân trường tĩnh lặng được phủ một lớp sương mỏng, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo và bí ẩn trong ánh bình minh nhạt màu. Những cơn gió nhẹ khẽ lùa qua hàng cây, lá cây khô lạo xạo dưới chân, làm tăng thêm vẻ giá lạnh đặc trưng của mùa đông.

Các học sinh lớp 1-A đứng quây quần thành từng nhóm nhỏ, trò chuyện rôm rả để xua đi cái lạnh, một số bạn trùm kín khăn choàng cổ và mũ len, có bạn lại nhảy nhót để giữ ấm.

Nhiều chiếc vali nhỏ và ba lô xếp hàng dài ở khu vực chờ xe buýt. Không khí vui vẻ xen lẫn sự háo hức hiện rõ trên khuôn mặt mỗi người; họ đều mong chờ chuyến đi này như một dịp để nghỉ ngơi và gắn kết thêm tình bạn.

Cô Từ đến cùng với danh sách kiểm tra, cẩn thận điểm danh từng bạn. Những bạn hơi ngái ngủ hoặc lơ đễnh được bạn bè khẽ nhắc nhở, bật cười khi nhận ra mình đang lơ mơ trong không khí náo nhiệt của buổi sáng.

Nhạc Linh Âm cảm thấy hơi mệt vì sốt từ hôm qua, khoác thêm áo len dày, cố nở một nụ cười tươi khi trò chuyện cùng Diêu Hiểu Vy và vài người bạn khác.

Trong khi đó, Cao Trình Ngôn – với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày – vẫn đứng trầm ngâm ở phía sau, ánh mắt hơi liếc về phía Nhạc Linh Âm như để chắc chắn rằng cô vẫn ổn.

Một lúc sau, tiếng còi xe buýt vang lên, báo hiệu xe đã đến cổng trường. Tiếng reo vui bỗng chốc vang lên đầy phấn khích khi các học sinh nhanh chóng chuẩn bị hành lý để lên xe. Những chiếc xe buýt to lớn, ấm áp chờ sẵn, sẵn sàng đưa các bạn trẻ đến với chuyến trại đông đầy hứa hẹn.

Trên xe buýt, bầu không khí náo nhiệt bao trùm khắp nơi, nhưng lại có một khoảng trống đặc biệt – dãy ghế cạnh Cao Trình Ngôn vẫn bỏ trống, không ai dám ngồi gần cậu.

Với vẻ ngoài lạnh lùng và ánh mắt sắc lạnh, Cao Trình Ngôn khiến bất kỳ ai cũng phải e dè. Đôi mắt nâu đỏ sâu thẳm của cậu nhìn ra cửa sổ, không mấy quan tâm đến xung quanh, nhưng chính vẻ hờ hững đó lại càng làm người khác khó tiếp cận.

Lớp trưởng đứng trước dãy ghế trống, ngần ngại nhìn quanh tìm kiếm người có thể ngồi cạnh Cao Trình Ngôn.

Khi nhìn thấy Nhạc Linh Âm đang loay hoay với chiếc ba lô, cậu nhanh chóng đến gần, khẽ thì thầm: "Linh Âm, cậu có thể.. ngồi cạnh Cao Trình Ngôn được không? Mọi người.. hơi ngại cậu ấy."

Nhạc Linh Âm ngạc nhiên nhìn lớp trưởng, rồi liếc nhanh về phía Cao Trình Ngôn. Cô hiểu rằng lớp trưởng đang gặp khó khăn, mặc dù bản thân cô cũng có chút e dè trước ánh mắt lạnh lùng của Cao Trình Ngôn, cô khẽ gật đầu, quyết định tiến về phía ghế trống.

Đôi tay Nhạc Linh Âm hơi siết chặt quai ba lô, như để lấy can đảm.

Khi Nhạc Linh Âm ngồi xuống, Cao Trình Ngôn khẽ liếc nhìn cô một cái, không nói lời nào. Dù không nhìn thấy, nhưng Nhạc Linh Âm vẫn cảm nhận được ánh mắt của cậu khiến cô hơi căng thẳng.

Tuy nhiên, trong lòng, Nhạc Linh Âm cũng cảm thấy có chút yên tâm, như thể khoảng cách lạnh lùng ấy đang dần thu hẹp lại, ít nhất là trong buổi sáng đặc biệt này.

Ngồi cạnh Cao Trình Ngôn, Nhạc Linh Âm hít một hơi sâu để lấy can đảm, rồi nhẹ nhàng mở lời: "Cao Trình Ngôn, hôm qua là sinh nhật của cậu, tớ.. tớ vẫn chưa chuẩn bị quà cho cậu."

Nhạc Linh Âm cố gắng giữ giọng nói thật tự nhiên, nhưng vẫn không thể giấu nổi sự hồi hộp.

Cao Trình Ngôn từ từ quay đầu lại, ánh mắt lạnh nhạt của cậu chạm vào Nhạc Linh Âm, khiến tim cô đập nhanh hơn.

"Không cần."

Cao Trình Ngôn đáp, giọng nói thản nhiên như không có gì quan trọng. Câu trả lời ngắn gọn và lạnh lùng của cậu khiến Nhạc Linh Âm có chút thất vọng, nhưng đồng thời cũng không khỏi ngạc nhiên.

"Cậu thật sự không muốn có quà sinh nhật sao?" Nhạc Linh Âm hỏi, cố gắng phá tan bầu không khí căng thẳng.

Cao Trình Ngôn không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa sổ, như thể không mấy bận tâm đến lời nói của Nhạc Linh Âm. Cái nhìn sắc lạnh của cậu khiến Nhạc Linh Âm cảm thấy như mình đang đụng phải một bức tường vô hình, cản trở mọi sự tiếp xúc. Cô chột dạ, tự hỏi liệu mình có làm cậu khó chịu hay không. Dù vậy, trong lòng cô vẫn không ngừng nghĩ đến việc làm sao để có thể bù đắp cho sự thiếu sót này.

Cao Trình Ngôn đột nhiên đưa tay vào chiếc balo và lấy ra một vỉ vitamin C cùng một gói kẹo gừng, đưa ra trước mặt Nhạc Linh Âm.

"Cảm rồi thì phải nói chứ? Tại sao lại im lặng?" Giọng Cao Trình Ngôn vẫn lạnh lùng, nhưng có chút quan tâm không thể phủ nhận.

Nhạc Linh Âm trố mắt nhìn, không hiểu tại sao Cao Trình Ngôn lại biết cô không khỏe. Cô hốt hoảng, tay nắm chặt ba lô, lòng dấy lên những câu hỏi.

"Cậu.. sao cậu biết tớ cảm?" Nhạc Linh Âm lắp bắp, lúng túng không biết phải phản ứng thế nào.

Cao Trình Ngôn chỉ nhún vai, ánh mắt vẫn hướng về phía trước, nhưng đôi môi cậu khẽ nhếch lên như thể không muốn lộ ra chút cảm xúc nào.

"Ngồi gần cậu mà không thấy sao? Mũi đỏ và mặt mày xanh xao." Cao Trình Ngôn nói một cách thản nhiên, nhưng trong lòng cậu có chút lo lắng mà chính cậu cũng không nhận ra.

Nhạc Linh Âm cảm thấy ấm lòng trước hành động quan tâm bất ngờ của Cao Trình Ngôn, nhưng lại không dám thừa nhận.

"Tớ chỉ hơi mệt thôi.." Cô ấp úng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vui khi biết rằng Cao Trình Ngôn đã để ý đến mình.

"Ăn đi." Cao Trình Ngôn nói, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng âm thanh có phần dịu dàng hơn khi cậu dặn dò.

Nhạc Linh Âm nhìn chằm chằm vào những viên vitamin C và kẹo gừng trước mặt, cảm thấy sự quan tâm của cậu như một cơn gió ấm áp thổi vào giữa cái lạnh của mùa đông. Cô cắn môi, rồi chầm chậm đưa tay lấy vỉ vitamin, cảm giác lòng mình ấm áp hơn hẳn.

Khi chiếc xe buýt bắt đầu lăn bánh về phía đồi thông ngoại ô, Cao Trình Ngôn ngồi lặng lẽ bên cửa sổ, ánh mắt hướng ra khung cảnh bên ngoài. Những cây thông cao lớn đứng thẳng tắp, lá xanh rì đung đưa trong gió, tạo nên một bức tranh thiên nhiên yên bình và tươi đẹp. Dù vẻ ngoài của cậu vẫn lạnh lùng, nhưng bên trong lại ẩn chứa những suy nghĩ sâu xa.

Sau một lúc im lặng, Cao Trình Ngôn bỗng lên tiếng, giọng điệu thản nhiên nhưng vẫn mang chút nghiêm túc.

"Tôi đã biết cậu bị cảm từ sáng hôm qua." Cao Trình Ngôn nói, không quay đầu lại nhìn cô, nhưng đôi tai nhạy cảm của cậu vẫn lắng nghe từng âm thanh, từng hơi thở của mọi người xung quanh: "Nên tôi đã cố tình không đi với cậu."

Nhạc Linh Âm cảm thấy tim mình nhói lên: "Cậu.. sao lại không nói?" Cô hỏi, giọng có chút lo lắng, không hiểu Cao Trình Ngôn đang nghĩ gì.

"Cũng chẳng có gì phải nói." Cao Trình Ngôn đáp, ánh mắt vẫn dõi theo cảnh vật ngoài cửa: "Tôi chỉ không muốn cậu phải gắng sức cho một buổi hẹn trong khi sức khỏe không tốt. Đã quyết định rồi thì không cần phải làm rắc rối thêm."

Nhạc Linh Âm cảm thấy vừa mừng vừa lo. Cô không biết nên cảm ơn hay trách Cao Trình Ngôn vì đã không đến hẹn, nhưng sự quan tâm này khiến cô cảm thấy ấm áp hơn giữa cái lạnh của buổi sáng mùa đông.

"Cảm ơn cậu." Nhạc Linh Âm nói khẽ, cảm giác như mỗi lời đều mang theo một chút bối rối.

Cao Trình Ngôn chỉ khẽ gật đầu, nhưng trong lòng cậu lại thầm nghĩ rằng mình không thể để cho Nhạc Linh Âm cảm thấy cô đơn hay bị bỏ rơi.

Đoàn xe tiếp tục lăn bánh, nhưng bầu không khí giữa họ đã ấm áp hơn một chút, như những tia nắng đầu tiên len lỏi qua lớp sương mù.

Nhạc Linh Âm sau một hồi do dự, quyết định không để bầu không khí trở nên im lặng nặng nề. Cô quay sang Cao Trình Ngôn, bắt đầu chủ động bắt chuyện.

"Cao Trình Ngôn, cậu có thích đi trại đông không? Tớ nghe nói sẽ có nhiều hoạt động thú vị lắm!" Giọng Nhạc Linh Âm rộn ràng, cố gắng làm cho cuộc trò chuyện trở nên vui vẻ.

Cao Trình Ngôn từ từ quay đầu, ánh mắt lạnh lùng của cậu quét qua khuôn mặt hớn hở của Nhạc Linh Âm.

"Thú vị? Cậu chắc không?" Cao Trình Ngôn nhướn mày, đôi môi khẽ nhếch lên như thể không tin tưởng lắm vào sự hăng hái của Nhạc Linh Âm.

Nhạc Linh Âm không khỏi cảm thấy bị châm chọc, nhưng cô quyết không để Cao Trình Ngôn dễ dàng chiến thắng.

"Tại sao không? Có thể sẽ có những điều bất ngờ thú vị mà cậu không thể ngờ tới!" Nhạc Linh Âm nói với giọng đầy phấn khởi.

"Bất ngờ? Chẳng lẽ cậu định bất ngờ tôi bằng những bài kiểm tra giữa đồi thông?" Cao Trình Ngôn tiếp tục dùng giọng điệu lạnh lùng, nhưng bên trong vẫn có chút đùa cợt. Ánh mắt cậu lấp lánh như đang muốn trêu chọc, khiến Nhạc Linh Âm không thể không cười.

"Tớ không biết đâu! Biết đâu lại có một bất ngờ nào đó cho cậu?" Nhạc Linh Âm bướng bỉnh đáp lại, lòng thầm tự nhủ rằng mình sẽ không để cậu dọa nạt. Cô cảm thấy cuộc trò chuyện bắt đầu có sức sống hơn, Cao Trình Ngôn dường như cũng bắt đầu hòa nhập vào.

"Vậy thì tôi sẽ chờ xem bất ngờ gì từ cậu." Cao Trình Ngôn nói, giọng vẫn lạnh lùng nhưng nụ cười nhếch mép cho thấy cậu đã không còn quá nghiêm nghị: "Còn nếu cậu không có gì thú vị, thì tôi sẽ nghĩ cậu chỉ là một cô gái mơ mộng mà thôi."

Nhạc Linh Âm cảm thấy hào hứng hơn, quyết tâm chứng minh rằng cô không chỉ là một cô gái mơ mộng.

"Cao Trình Ngôn, cậu sẽ thấy tớ không chỉ mơ mộng đâu!" Nhạc Linh Âm đáp lại, sự tự tin đang dâng trào.

Cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện, trong lòng Nhạc Linh Âm, cảm giác ấm áp hơn giữa cái lạnh của mùa đông.