Sự chậm chạp của tôi làm anh mất hết kiên nhẫn, anh giành lại thế chủ động bắt đầu tấn công. Anh mạnh mẽ chiếm lấy, môi giao môi, bàn tay anh đặt sau đầu tôi ép vào, hôn sâu hơn một chút, tôi cũng bất giác quàng tay lên cổ anh lúc nào không hay.
Trải qua không biết bao lâu, dường như tôi đã hết dưỡng khí, anh buông tôi ra, cả hai đôi mắt mơ màng nhìn nhau.
Anh ôm tôi, ghì chặt:
– Anh ngàn vạn lần xin lỗi em, anh thật sự chẳng có tư cách để nói yêu em.
Tôi là Lục Nguyệt. Lục trong tháng 6 của mùa hè. Vào cái nắng chói chang của một ngày ve sầu, mẹ tôi đang ngồi trên sopha đọc tiểu thuyết đến đoạn cảnh nóng, không biết có phải do những hình ảnh mẹ tưởng tượng khi đọc từng phân cảnh tác động đến tôi hay không mà bụng mẹ chợt đau dữ dội. Bố tôi từ trong thư phòng bước ra cũng mặt mày biến sắc, hốt hoảng chở mẹ đến bệnh viện bởi dự kiến tôi sinh ra trước cả một tuần.
Khoảng tôi lên năm hay sáu tuổi gì đó, mẹ kể lại cho tôi nghe chuyện này.
Cái tên Lục Nguyệt là sự kết hợp của bố và mẹ. Mẹ bảo sinh tháng 6 hiếu động thì tên là Lục, còn bố nói con gái là để yêu thương, bố muốn con lúc nào cũng mềm mại như vầng trăng nên tên là Nguyệt. Sau đó bố và mẹ đều nhất trí với cái tên có đầy đủ mong muốn và ước nguyện của bố và mẹ. Không cần con phải tài giỏi hơn người chỉ cần con sống khỏe mạnh và sống với những đam mê của con.
Nhưng có một điều mà mẹ luôn trăn trở mãi đó là thời điểm chuyển dạ trước một tuần ấy chỉ là ngẫu nhiên trùng hợp hay đứa con của bà tò mò quyển tiểu thuyết bà đang đọc. Nói thế nào đi nữa thì cũng chỉ là những suy nghĩ trong lòng nếu đem vấn đề này thảo luận với chồng, không biết sẽ bị chồng xử phạt thế nào.
Mãi đến năm tôi 18 tuổi, đủ đã trưởng thành. Trong một lần ngồi trên bàn cơm. Mẹ vừa ăn vừa ngậm đũa, đôi mắt láo liên một hồi rồi chợt vỗ bàn một cái khiến cho tôi và bố cũng phải giật mình.
Yêu nhau trong hạnh phúc
Mẹ cứ thắc mắc mãi vào thời điểm con sinh ra là trùng hợp hay là do mẹ đọc tiểu thuyết đến nỗi con phấn khích quá phải đòi ra đời sớm?
Nói đến câu cuối. Bố ngước mặt lên, đôi mắt từ từ chuyển sang lạnh lùng nhìn mẹ. Còn tôi thì nhướn mắt không hiểu mẹ đang nói đến vấn đề gì.
Có vẻ mẹ quá tập trung vào vấn đề nên chỉ chăm chú nhìn tôi mà không cảm nhận được ánh mắt nguy hiểm của bố. Mẹ nhìn tôi giải thích:
"Lúc ấy phải đến một tuần nữa con mới ra đời. Cho nên mẹ rất nhàn nhã nằm ở nhà không biết làm gì mới đọc tiểu thuyết. Đúng ngay đoạn xxoo con đòi chui ra. Mẹ nghĩ con còn nhỏ mà lợi hại ghê. Chỉ mới như thế mà đã đòi ra đời để sớm hưởng thụ rồi."
Đang uống miếng canh vào miệng mà nghe mẹ nói như thế tôi sặc canh ra ngoài. Tôi vỗ vỗ ngực rồi bố đưa tôi cái khăn lau miệng.
Mẹ hầu như vẫn đắm chìm trong thế giới của mình nên vẫn chưa ý thức được nguy hiểm nào đấy vẫn luôn ném về phía mẹ.
Bố tựa lưng ra sau ghế, khoanh hai tay trước ngực:
"Có vẻ như thời gian này em nhàn hạ cũng đủ rồi nhỉ. Ngày mai theo anh đến công ty chép lại toàn bộ thông tin cuộc họp cho anh."
Lúc này mẹ mới hoàn hồn lại và sực nhớ mình vừa nói gì. Mẹ nài nỉ bố:
"Anh, chuyện này qua lâu rồi em chỉ buột miệng thôi, con bây giờ cũng đã lớn rồi. Với lại em có nhàn rỗi đâu, vẫn đang nghiên cứu loại nước hoa mới cho công ty anh đấy thôi."
Tình yêu của bố
Mẹ tôi là người đầu óc đơn giản ngoài việc chế tạo ra nước hoa hầu như những vấn đề khác không để trong đầu. Vì thế với hình phạt bảo mẹ ngồi vào phòng họp đối diện với những vấn đề kinh tế tài chính, dự án, marketing thì không khác gì bước vào trận địa ma quái. Và tôi thật sự là một cô gái không may. Bố có biết bao nhiêu là ưu điểm ngời ngời tính lãnh đạo, thông minh, sáng suốt, tài giỏi không di truyền cho tôi mà tính ngu ngơ của mẹ lại chuyển sang cho tôi.
Tôi chỉ hận là không được chui lại vào bụng mẹ. Tôi vừa ăn vừa thầm ai oán.
Bố ngồi bên cạnh, vừa nghe mẹ năn nỉ rõ ràng đã hài lòng lắm rồi mà còn cố làm ra vẻ lạnh lùng:
"Anh thấy cả tháng nay em chỉ đọc tiểu thuyết với đánh bài với mấy người hàng xóm, còn không thèm bước nửa chân vào phòng thí nghiệm. Anh thấy đây là cơ hội cho em tu thân dưỡng tính lại đấy."
Mẹ tôi vội vàng xuất chiêu cuối cùng, liền nhanh chóng định hôn bố một cái. Thế nào bố cũng mềm lòng. Nhưng bố phản ứng nhanh né sang một bên quyết không trúng kế của vợ nữa. Thấy tình hình thất bại, mẹ liền chây lì kéo cánh tay bố, lắc lắc:
"Em hứa sẽ khắc bỏ những tật xấu vừa rồi, anh đừng bắt em vào trong công ty. Nha ông xã."
Nghe đến câu cuối mà tôi nổi da gà, thầm nghĩ hai vợ chồng già này đúng là không biết xấu hổ. Tôi vội bưng bát cơm lên ra phòng khách ngồi ăn, tránh mật ngọt làm chết người.
Tôi vừa đứng dậy vừa nói:
"Bố mẹ cứ từ từ mà diễn trò ân ái. Con ra phòng khách."
Tôi vừa nói xong, bố cũng lên tiếng, giọng điêụ ra lệnh:
"Ngày mai em phải theo anh đến công ty, đây là hình phạt cho việc em không nghe lời anh trong lúc mang thai con còn đọc tiểu thuyết. Những chuyện khác anh có thể dung túng cho em nhưng chuyện này thì không, xem em còn có thể nói dối anh nữa không."
Ném ra một câu rồi bố lên cầu thang bỏ lại khuôn mặt ngơ ngác của mẹ.
Tôi thầm nghĩ lần này mẹ gặp họa rồi. Ai bảo mẹ ngốc tự dưng không đánh mà khai.
Sáng ngày hôm sau, tôi hầu như đã quẳng sau đầu chuyện tối hôm qua. Mặc dù nguyên nhân cũng có thể là do tôi nhưng người hứng thú với chuyện này hơn có lẽ phải nói đến bố. Tôi có can thiệp cũng chẳng được.
Tôi dậy sớm để làm một ít bánh đem lên lớp. Hôm qua tôi được một số bạn trong lớp đặt bánh: Một cái Tiramisu, năm cái cheese cake.
Ban đầu lúc tôi làm chỉ muốn đem lên lớp cho các bạn thử nghiệm. Nhưng không ngờ lúc thử xong các bạn khen ngon và đặt bánh rất nhiều. Từ đó tôi trở thành kẻ bán bánh dạo có giá bởi bánh sẽ có thêm một ít họa tiết thú vị mà không phải tiệm nào cũng có.
Tôi hí hoái trong bếp một hồi rốt cục cũng làm xong sáu cái, xếp thẳng hàng trên bàn chỉ còn khâu cuối cùng trang trí và đóng gói. Khâu này có lẽ là thú vị nhất. Mỗi cái bánh tượng trưng cho mỗi chủ nhân vì thế hương vị đã giữ đúng nguyên thủy của bánh cho nên trang trí phải phù hợp với chủ thể đặt bánh và phần đóng gói phải kỹ càng, cẩn thận và đẹp mắt để thể hiện sự tôn trọng và tình yêu mỗi cái bánh và người nhận bánh. Để mỗi khi họ cắn một miếng cả ba đều cảm thấy hạnh phúc khi cho đi cái mà bản thân tài năng nhất.
Tôi đã tìm hiểu kỹ sơ bộ sáu khách hàng đã đặt bánh. Trong đó một khách hàng đặt Tiramisu thầm cảm mến một bạn Cheese cake, tôi sẽ để hai bạn này riêng ra. Và vẽ cho họ một đôi tình nhân ngồi dưới gốc táo.
Một bạn Cheese cake khác có sở thích ăn bánh ngọt, theo tư liệu vì sở thích này mà bạn ấy đã rất mập. Tôi đã giảm bớt thành phần lượng đường trong bánh. Và cũng theo tôi được biết những người có sở thích ngọt ngào rất đáng yêu. Tôi sẽ vẽ cho bạn một con mèo Hello Kitty.
Một bạn Cheese Cake có đánh dấu chấm màu xanh là người thích đá bóng. Nhìn vào tư liệu vì quá mê đá bóng mà quên mất ngày thi cuối kỳ. Hôm ấy hắn vẫn say mê đá trên sân cỏ một mình, cũng may thằng bạn thân phát hiện kịp thời liền chạy ra nơi hắn vẫn thường tập mắng một trận và hắn thì mặt mày xám ngắt hối hả đến phòng thi. Tôi sẽ vẽ hình tượng của hắn trên sân cỏ vậy.
Còn hai bạn Cheese cake cuối cùng là một cặp song sinh. Như vậy thì quá đơn giản, chỉ cần vẽ hai chị em họ giống y hệt nhau cùng nắm tay bước trên vườn trường là được.
Sau khi đã hình dung được những gì cần phải làm, tôi bắt tay vào ngay. Công đoạn này hơi mất khá nhiều thời gian bởi nó cần sự tỉ mỉ và khéo tay.
Cuối cùng mất khoảng ba tiếng tôi hoàn thành xong rồi cho vào túi xách giấy nhỏ xinh xắn, chỉnh sửa cẩn thận rồi mang đi học.
Vừa bước vào trường, tôi thấy bỗng dưng náo nhiệt khác thường. Phòng tiếp khách quy tụ một đám đông. Tôi nhìn bảng thông tin có gì mới không.
Thì ra hôm nay trường tôi đón một số bạn lưu học sinh từ Canada đến trao đổi văn hóa. Có tổng cộng sáu bạn: Ba nam, ba nữ. Toàn là nam thanh nữ tú, bảo sau mà không ồn ào cho được.
Cô bé nhỏ trong vườn nho
Chương trình giao lưu này rất có ích, có thể biết nhiều thứ hơn về đất nước và con người Canada. Nhưng tiếng anh của tôi không được tốt. Bố đã cho tôi học nhiều trung tâm ngoại ngữ nhưng mãi vẫn chẳng khá lên được, chỉ nói được cơ bản thông thường. Ai bảo tôi di truyền tính ngốc của mẹ chứ. Thế là không tham gia được.
Tôi thất thủi về lớp. Trên hành lang tôi cúi mặt đá một hòn sỏi, chưa kịp ngẩng đầu lên đã bị mấy đứa lớp tôi ùa ra, chắc là lại hóng hớt vụ học sinh bên Canada đây mà. Không kịp né, tôi bị té xuống đất. Nhưng vật quan trọng còn hơn cú ngã của tôi là những chiếc bánh cũng theo số phận nằm chỏng chơ trên mặt đất.
Không nói cũng biết được chúng bị các bạn đạp lên, tôi cố gắng lết tới để cứu mạng chúng nhưng các bạn chẳng để ý gì đến người bị ngã, bỏ mặc tôi.
Khi tôi đứng dậy cũng là lúc đám đông ngớt đi, tôi chạy tới xem tình hình mấy cái bánh. Haizz.. quả đúng như tôi nghĩ. Nó bị nát bét hết trơn, chẳng ra hình dạng gì nữa. A.. Còn một cái ở bên dưới cuối cùng vẫn còn nguyên vẹn.
Trong sáu cái chỉ còn một cái, mà vẫn còn bị xây xát nhẹ nữa. Công sức và tâm huyết của tôi coi như là công dã tràng, tôi không biết là nên khóc hay nên cười nữa. Chỉ trách do tôi quá xui xẻo và hậu đậu.
Tôi nhặt chúng lên, giữ lại thì đau lòng mà ném thì lại không nỡ. Tôi bước ra sau vườn trường. Đây là nơi hầu như chẳng ai tới, tôi vô tình phát hiện trong lúc lang thang tìm chỗ đọc truyện. Ở đấy có một cái xích đu khá lớn theo phong cách khá là lãng mạn kiểu như chiếc xe ngựa bí ngô của Lọ Lem nhưng hơi cũ một xíu. Tôi cũng không biết cái này có phải do trường sắp xếp không.
Men theo con đường rừng, tôi tới chỗ cũ đặt mấy cái bánh trên bàn. Rồi mở ra lại lần nữa xem tình trạng đáng thương của chúng. Tôi thở dài, định bụng chút nữa sẽ ăn cái bánh còn sót lại.
Ngồi trên chiếc xích đu, tôi lấy ra từ trong ba lô cuốn tiểu thuyết Tiếng gọi nơi hoang dã của nhà văn Jack London mà cô giáo dạy văn giới thiệu. Thời khóa biểu hôm nay toàn là Toán, Lý, Hóa có giảng bao nhiêu cũng chẳng vào đầu. Tôi cũng chẳng sợ việc báo phụ huynh bởi vì bố cũng không phạt nặng lắm, dù sao tôi cũng là đứa con gái yêu duy nhất của bố mà.
Ngồi đọc một lúc, đến đoạn Bấc đã bị bắt cóc đến vùng Alaska lạnh giá và đánh bại kẻ yếu thế trở về con thú nguyên thủy thống soái. Gió thổi mát quá, tôi thiu thỉu rồi nằm xuống ngủ lúc nào không hay.
Khi tỉnh dậy là lúc nắng đã gắt lắm rồi. Tôi giật mình mở điện thoại đã 12h45. Tôi hoảng hốt, chỉ tại lúc sáng dậy sớm quá làm mấy cái bánh. Phải nhanh chóng ăn tạm cái bánh rồi chạy vào lớp điểm danh. Tôi đã không có mặt lúc sáng, nếu chiều nay còn vắng mặt sẽ không xong với ma nữ chủ nhiệm đâu.
Nhưng khi nhìn trên bàn chẳng thấy bóng dáng của chiếc bánh nào. Đầu tiên là tôi ngẩn ra, sau đó là sợ hãi. Nhìn dáo dác xung quanh xem có ma không. Tôi cũng không muốn tra cứu việc này ngay tại đây, bởi vì ở đây chỉ có mỗi mình tôi mà tôi lại rất sợ ma. Tôi chạy một mạch ra căn tin. Còn vụ án Sự mất tích của những chiếc bánh ngày nắng thì để sau đi.
Buổi tối mở cửa vào nhà, trong tay tôi cầm giấy mời phụ huynh. Vừa cởi giày nhìn vào phòng khách, thấy bố mẹ ngồi trên sô pha. Tôi thắc mắc chẳng phải hôm nay có cuộc họp rất bận, sao lại về sớm thế. Tôi bước tới chào bố mẹ.
Bố chỉ tay, ý bảo ngồi xuống, bố có chuyện cần thông báo. Tôi nhìn vẻ mặt của bố không được tự nhiên, rồi lại nhìn sang mẹ. Hai người họ không phải làm chuyện gì có lỗi sau lưng tôi đấy chứ:
Bố, mẹ hai người làm sao thế.
Bố e hèm một tiếng, rồi khó khăn lên tiếng:
Chúng ta sắp có một thêm một thành viên mới. Con cũng được sắp lên chức chị rồi.
Vừa nghe bố nói dứt câu, tôi đưa bàn tay lên đếm rồi không tin vào sự thực: Bố, bây giờ con đã 17 tuổi, không phải đứa trẻ 7 tuổi.
Nên nhớ bố mẹ tôi cũng đã thuộc hàng bốn, bây giờ đột nhiên có thêm một đứa bé. Loại chuyện này đúng là có hơi mất mặt đấy.
Mẹ tôi vì quá xấu hổ, bỏ đi lên lầu trước còn ghét bỏ nói một câu:
Đều do anh đấy mới để con cười nhạo em.
Bố bất đắc dĩ cười, rồi nghiêm túc nhìn tôi:
Bố biết con khó chấp nhận, nhưng bố mẹ vừa mới đi khám hồi chiều. Trong phòng họp mẹ con đột nhiên xỉu nên bố đưa mẹ đến bệnh viện mới biết. Bác sĩ bảo mẹ con đã lớn tuổi nên mang thai sẽ vất vả hơn. Vì vậy, bố với con phải cố gắng chăm sóc mẹ cho tốt. Con đồng ý chứ.
Bây giờ mang thai cũng đã mang thai rồi, còn làm thế nào nữa. Tôi gật đầu và ngoéo tay với bố với vẻ mong chờ em trai tương lai ra đời.
Chương 4: Tình yêu là một thứ gì đó xa xỉ chẳng thể nào với tới.
Rất nhiều đêm, những mảnh ký ức ấy vẫn cứ chập chờn trong giấc ngủ của tôi. Đã bốn năm trôi qua kể từ ngày tôi không còn gia đình, không đêm nào tôi có thể say trọn giấc. Tôi vẫn thường như thế, vẫn thường mơ về những kỷ niệm đẹp để rồi khi giật mình tỉnh dậy đối diện với tấm hình bố, mẹ và tôi chụp chung trong lúc mẹ mang thai trên đầu giường, khóe mắt tôi lại cay cay. Đáng lí ra là một nhà bốn người thế nhưng bây giờ tại sao chỉ còn mỗi mình tôi.
Tôi bước xuống giường, chân xỏ dép bước tới phòng bếp rót một cốc nước rồi ngước cổ uống chậm rãi.
Nhớ ngày mẹ có em bé, sức khỏe kém hẳn đi. Vừa ăn vào là bị nôn ra, thường xuyên mệt mỏi, hầu như chỉ nằm mỗi một chỗ. Vì vậy mẹ phải thường xuyên vào bệnh viện để kiểm tra. Lúc ấy, bố và tôi cực kỳ đau lòng cho mẹ.
Lúc ấy, có nhiều đêm lo lắng cho mẹ không ngủ được tôi xuống bếp uống nước thì cũng gặp bố tôi ngồi ở phòng khách trằn trọc. Tôi chưa bao giờ thấy bố suy sụp đến thế. Ban ngày bố mạnh mẽ là chỗ dựa cho mẹ và tôi. Nhưng đêm đến, một mình bố mới có thể bộc lộ sự yếu đuối. Tôi ngồi xuống bên cạnh bố.
Bố mở miệng khó khăn:
"Con nghĩ sao nếu chúng ta không cần thành viên mới nữa, một nhà ba người chúng ta hiện tại rất tốt."
Tôi sửng sốt nhìn bố, rồi nghĩ lại có lẽ bố nói đúng. Nếu đưa ra một sự lựa chọn, bố và tôi sẽ chọn mẹ. Còn đứa em trong tương lai kia như một ảo ảnh mơ hồ. Tôi cũng đồng ý với bố:
"Ngày mai con với bố bàn bạc với mẹ thử xem. Con mong mẹ sẽ đồng ý."
Bố đăm chiêu, nhìn về hướng vô định:
"Cảm ơn con, bây giờ chúng ta đi ngủ thôi. Mai còn phải đưa mẹ vào bệnh viện tái khám."
Nói rồi, tôi và bố cùng về phòng ngủ với nhiều tâm trạng lo lắng, mâu thuẫn, áy náy với đứa trẻ kia. Cho dù giọt máu ấy là huyết thống nhưng hiện tại dù chưa ra đời nó đã không có được sự hân hoan của bố và chị gái.
Và thật sự số phận đã an bài, bố và tôi đã khuyên mẹ hết mực đứa bé chỉ mang lại sự nguy hiểm sống chết cho mẹ, nếu để nó ra đi có lẽ sinh mệnh mẹ sẽ được an toàn hơn. Nhưng mẹ cứ nhất quyết không chịu, điều dũng cảm nhất của một bà mẹ chính là bảo vệ đứa con của mình được an toàn. Chỉ cần 0, 01 % sống sót thì đó cũng chính là động lực để tạo hi vọng kỳ tích sẽ xảy ra. Nhưng thì sao chứ, cố chấp vẫn mãi là cố chấp.
Mẹ đã qua đời trong lúc sinh và đứa bé cũng không giữ được. Bố quá kích động, không thể chịu nổi cú sốc tinh thần cũng qua đời trong một tai nạn giao thông. Trong một lúc tôi mất đi ba người thân. Tôi hận họ, có lẽ họ đã được đoàn tụ với nhau ở thế giới bên kia. Bỏ mặc tôi đối diện với thế giới cô đơn này.
Nhiều lúc tôi có nghĩ đến tình yêu.
Trở thành thợ làm bánh nổi tiếng chính là động lực tồn tại mỗi ngày trong cuộc sống của tôi. Nhiều đêm nhìn hình bố mẹ, tôi nghĩ nếu mình chết đi cũng sẽ được đoàn tụ bên họ, sẽ không còn cảm thấy tôi trơ trọi giữa thế giới này.
Nhưng giống cái vốn là loài động vật yếu đuối, đa sầu và nhạy cảm. Dù cho đam mê bánh ngọt đến mấy cũng cần phải đến tình yêu. Mỗi ngày sau khi từ tiệm bánh trở về đối diện với căn phòng vắng vẻ, ngay cả hơi thở của hoa trong ly bàn phòng khách cũng cảm thấy yếu ớt. Những lúc ấy tôi muốn yêu và được yêu.
Thời niên thiếu, tôi cũng như bao thiếu nữ khác, tôi đọc rất nhiều tiểu thuyết tình yêu đến nỗi trong giờ học trên lớp mặc kệ thầy cô giảng bài, tôi lén lút lật giở từng trang dưới bàn để thỏa cơn nghiện. Và đương nhiên hậu quả là thầy cô phát hiện và sẽ có những buổi giáo huấn cuối giờ học và phiền nhất là mời phụ huynh.
Nếu việc này để bố biết được sẽ cấm tiệt con đường lãng mạn này của tôi mất nên tôi sẽ nhờ mẹ giải quyết. Vì mẹ cũng là một fan trung thành của tiểu thuyết mà.
Chương 6: Con gái là người tình kiếp trước của bố
Nhớ hôm đó, ma nữ chủ nhiệm phạt tôi chép 50 lần công thức toán sau cuối giờ, còn dặn chưa chép xong thì không được về nhà. Tôi cũng nhớ bàn học của tôi ngồi gần cửa sổ, buổi chiều ánh nắng hoàng hôn thường hay tỏa vào và chỉ cần nhìn ra ngoài cửa sổ là thấy ngay mấy gốc cây phượng. Vào mùa hè, hoa phượng nở rất đẹp, đỏ cả đầy một vùng trời. Khung cảnh lãng mạn như thế, đọc tiểu thuyết nữa thì không còn gì lãng mạn hơn thì cớ làm sao tôi lại ngồi chép những thứ vớ vẩn thế này.
Nghĩ thế, tôi liền lôi ra cuốn truyện đang đọc dở Hóa ra anh vẫn ở đây của Tân Di Ổ mà chẳng cần biết hậu quả sẽ như thế nào. Đó không phải là những thứ vớ vẩn mà là những kiến thức thi đại học để vào được trường Tôn Đức Thắng.
Nhưng mặc kệ, tôi không quan tâm. Tôi đọc trong sự say mê và chìm vào trong thế giới tình yêu mà chẳng hay khi đọc đến dòng cuối cùng khép quyển truyện lại và ngẩng đầu lên thấy bóng dáng quen thuộc, tim tôi dường như có chút ngừng đập rồi ngước mắt từ từ lên đối diện với ánh mắt có thể giết người của ma nữ chủ nhiệm. Tôi thầm than "xong đời rồi".
Ma nữ chủ nhiệm cất giọng với vẻ đầy giận dữ, giống như thần chết đến triệu hồn bạn trở về cõi âm:
"Tôi bảo em ở đây sám hối chứ không phải là để em sai lầm nối tiếp sai lầm. Nếu em cảm thấy hình phạt này chưa đủ, ngày mai mời bố mẹ em đến đây. Nhưng tôi nói cho em biết, với thái độ học tập hiện giờ của em có muốn đậu vào một trường bình thường cũng không được huống chi ra đời ngoài xã hội kia. Cuộc đời của em nếu không có gia thế kia chống đỡ, dựa dẫm vào người bố của em thì em chỉ là một con số không. Tôi cảm thấy bố mẹ em thật xấu hổ khi có người con như em.
" Cảm ơn cô giáo đã dạy dỗ con gái tôi nhưng tôi chẳng cảm thấy có gì xấu hổ về con gái tôi cả. Nếu còn giáo huấn con gái tôi với những lời lẽ như thế, tôi không chắc sẽ để yên như bây giờ."
Chương 7: Tiểu thuyết chính là thanh xuân của con gái
Khi ma nữ nói xong, bố từ cửa xuất hiện như một vị thần giọng điệu chẳng mấy hài lòng. Tôi cũng rất bất ngờ với sự xuất hiện của bố. Bố nhìn ma nữ ánh mắt đã lạnh lùng nay càng lạnh lùng hơn. Kể cũng phải, dù Sao tôi cũng là con gái cưng của bố, từ khi sinh ra đã được bố nâng niu yêu thương. Nếu có mắng nặng lời thì cũng là người bố này, không đến lượt ma nữ. Sau đó bố đón tôi về bỏ mặc lại ma nữ không biết tâm trạng thế nào.
Mặc dù bố bảo vệ tôi, yêu thương tôi, không muốn tôi chịu áp lực trước học hành nhưng những điều mà ma nữ nói là đúng. Không có bố tôi chẳng làm nên trò trống gì cả, không có gia thế của bố thì tôi có vô lo vô nghĩ như bây giờ không, đến nỗi có vào được trường đại học hay không không quan trọng.
Từ đó trở đi, tôi có ý thức với việc học tập hơn. Tôi học hành chăm chỉ hơn. Nhưng tôi vốn chẳng giỏi chuyện học hành, thế nên chỉ có thể làm tốt nhất có thể còn những thời gian rảnh rỗi, tôi tận dụng tối đa để thỏa mãn sở thích cá nhân.
Tôi nhớ có một người nói với tôi rằng tiểu thuyết tình yêu chỉ là một loại hình thức hay phương tiện để giải trí, chúng không cung cấp cho bạn nhiều kiến thức như sách được. Tôi thừa nhận điều ấy là đúng. Tiểu thuyết đưa bạn vào thế giới của mộng mơ về tình yêu. Bạn có thể hạnh phúc trong từng dòng chữ hay trong từng phân truyện nhỏ về mối tình của họ, về cách họ làm tình, cách họ yêu đương. Chỉ như thế thôi cảm xúc của bạn đã thăng hoa khi người khi người khác bắt gặp cầu vồng.
Và cũng nhờ đam mê vô bổ ấy mà đầu óc não cá vàng của tôi lại càng thêm mê muội vào thế giới ảo mới có thể đưa thế giới của riêng mình vào trong những tác phẩm bánh và tăng thêm nhiều cảm hứng để sáng tạo.
Vì thế khách hàng cửa tiệm hiện tại chủ yếu là các cặp tình nhân.
Thực ra tôi nói dài dòng như vậy chính là hiện tại tôi muốn có người yêu rồi để trải nghiệm những cảm giác như trong truyền thuyết đã nói. Yêu chính là cung bậc cảm xúc thiêng liêng nhất của con người mà.
Đôi khi tôi cũng nghĩ đến thiên trường địa cửu có tồn tại không, tôi không biết và cũng chẳng ai biết mãi mãi là bao xa. Tôi chỉ mong vào một ngày nào đó một nửa còn lại của cuộc đời xuất hiện.
Anh ấy có thể không là một người hoàn hảo, tôi chỉ mong anh ấy là một người có lý tưởng và trân trọng tôi từng giây từng phút. Không cần phải hứa hẹn xa xôi chỉ cần mỗi ngày nhớ về nhau và cất giữ đối phương trong tim. Mỗi một hành động đều suy nghĩ cho đối phương.
Tôi cũng đã được nhiều người tỏ tình. Mặc dù không có nhiều xao xuyến, rung động của thuở ban đầu nhưng tôi cũng đồng ý quen nhau bởi vì tình yêu cần sự bồi đắp và vun trồng, lâu ngày sẽ dần nảy sinh tình cảm.
Nhưng tôi đã nhầm, tôi không yêu họ. Và cũng có thể tình yêu của họ không phải là thứ tôi mong muốn. Nó không làm cho tôi hạnh phúc như mỗi lần tôi nghiền ngẫm một quyển truyện, tôi dần trở nên lảng tránh về tình yêu. Và khi tôi đề nghị chia tay, đối với họ như là một lời đề nghị giải thoát, sẽ không còn mỗi ngày đối diện với một khúc gỗ như tôi.
Nhiều lúc tôi nghĩ mình là lọ lem, và bắt đầu công cuộc tìm kiếm tình yêu không muốn đợi hoàng tử xuất hiện nữa. Tôi tìm kiếm giữa dòng người vội vã nhưng thực sự rất khó. Đâu là người yêu thật sự.
Tôi không tìm kiếm nữa, thuận theo tự nhiên sẽ tốt hơn. Nếu như cuộc đời này cái gọi là chân mệnh thiên tử không xuất hiện chắc là tôi không có duyên với tình yêu nên sẽ sống nốt quãng đời còn lại với những thú vui giản dị.
Cũng có người nói rằng đến một tuổi nhất định nào đó, nếu tình yêu chưa xuất hiện bạn cũng phải lựa chọn một người phù hợp để kết hôn bởi vì đoạn tuổi đó đã không còn cháy bỏng, nhiệt huyết của yêu nữa. Chỉ mong có thể dựa dẫm vào nhau mà sống hết cuộc đời bình an này.
Tôi thật sự rất sợ điều ấy sẽ xảy ra trên chính mình. Tôi tự hứa với lòng mình rằng đừng tự trói buộc mình bởi trách nhiệm và con cái.
Nhân duyên trở lại
Vẫn như mọi hôm, sáng sớm tôi đều thức dậy sớm để đến cửa tiệm. Trên đường đi tôi ghé qua tiệm hoa mua một ít hoa hồng.
Việc đầu tiên sau khi mở cửa tiệm là tôi gom sáu bình hoa thủy tinh đem đi vệ sinh, rồi cho năm cây hoa hồng vào năm bình để trên bốn bàn, bình còn lại để trên quầy bar. Và bình thứ sáu nhiều hơn bình thường là ba cây hoa hồng đặt trong bếp kế bên tấm hình gia đình bố, mẹ và tôi. Mỗi khi làm bánh bị thất bại tôi đều nhìn vào họ để nỗ lực hơn và có thể chứng minh với bố mẹ rằng tôi không phải là kẻ vô dụng và hoa hồng khiến tôi lãng mạn hơn khi tạo ra một tác phẩm mới và mỗi khi không còn nguồn cảm hứng nữa.
Không biết tại sao mỗi khi cắm hoa xong, rồi nhìn vào hoa do mình cắm trong lòng lại dâng lên một niềm vui nhỏ là hạnh phúc và càng yêu đời hơn.
Tất cả mọi thứ đã sẵn sàng, không gian lãng mạn đã có, nguyên liệu cũng đã đầy đủ. Bắt tay vào làm thôi.
Khi tôi cho bánh vào trong lò nướng thì cửa đột nhiên bị mở ra. Tôi nhíu mày nghi ngờ cửa tiệm vẫn chưa mở mà, bên ngoài vẫn để Close. Tôi từ bếp bước ra thì vị khách mở cửa bước vào.
Thời gian dường như ngừng lại, anh nhìn tôi, tôi nhìn anh. Sự hiện diện của vị khách bất ngờ này càng làm cho không gian của tiệm như càng nhỏ hơn, anh phải cúi đầu khi bước qua cửa. Anh có một chút gì đó trộn lẫn giữa phương Đông và phương Tây. Bởi vì thân hình anh rất cao lớn nhưng khuôn mặt lại đậm chất Á. Tôi thăm dò hỏi:
"Do you speak Vietnamese?"
Không biết tiếng anh của tôi anh ta có nghe hiểu không mà cứ nhìn tôi chằm chằm như thể khẳng định lại một điều gì đó chắc chắn. Đây là lần đầu tiên tôi gặp anh ta, không thể có chuyện quen biết ở đây. Chờ đến khi tôi sắp không đợi được nữa định hỏi lại thì anh ta trả lời:
"Tôi là người gốc Việt nhưng sinh ra ở Canada. Tôi có thể nói được tiếng Việt."
Chương 9: Vụ án Sự mất tích của những chiếc bánh ngày nắng
Tôi thở phào nhẹ nhõm. Mấy năm nay tiếng anh của tôi chẳng khá lên được một chút nào, giao tiếp với người khác hơi khó khăn. Cũng may là anh ta biết tiếng Việt. Tôi nói với anh ta:
"Xin lỗi quý khách, không biết có nhầm lẫn gì không. Hiện tại cửa hàng vẫn chưa mở cửa. Nhưng nếu quý khách đã đến có thể đợi tôi một lát được không. Hiện tại bánh vẫn chưa làm xong."
Lần này hết anh ta ngạc nhiên thì đến lượt tôi trố mắt. Tôi chạy ra ngoài cửa kiểm tra, tôi nhớ là mình vẫn để close mà.
Quả đúng như vậy. Tôi tự cốc đầu mình đúng là hậu đậu. Tôi chạy vội vào trong và không quên đổi mặt bảng lại.
"Xin lỗi quý khách, anh có thể đợi tôi 10 phút không, sẽ có bánh ngay thôi. Trước tiên tôi lấy cho anh một bình trà Ô long nóng nhé. Và cửa tiệm của tôi có chương trình thứ hai mỗi tuần vị khách đầu tiên sẽ miễn phí một phần bánh đầu tiên làm ra trong ngày ạ. Mặc dù là anh đến sớm hơn giờ quy định nhưng đây lại là lỗi cá nhân của tôi cho nên anh vẫn là vị khách may mắn ấy."
Tôi nói một hồi chờ phản ứng của anh, nhưng anh chỉ nhìn tôi chằm chằm như thể xác định một người quen. Phải một lúc, tôi nhắc anh. Anh mới có phản ứng trả lời, âm sắc không được tự nhiên lắm.
"Được, tôi có thể chờ."
Tôi vui vẻ mời anh ta ngồi vào bàn và pha một bình trà Ô long nóng:
"Vâng, cảm ơn anh."
Tôi vào trong bếp tiếp tục làm bánh đang dở. Vừa đi tôi vừa nhíu mày, cảm giác với anh ta rất kỳ lạ. Anh ta làm tôi liên tưởng đến Vụ án Sự mất tích của những chiếc bánh ngày nắng. Sự việc này đã qua lâu lắm rồi đến nỗi tôi cũng gần như quên mất. Tại sao hôm nay gặp vị khách kỳ lạ này lại đột nhiên nhớ đến chuyện đó.
Tôi nhớ sau khi tan học, tôi bình tĩnh hồi tâm lại bắt đầu điều tra vụ án trong suy tưởng. Khi mơ màng ngủ có một bóng hình nào đấy, đầu đội mũ len, áo thun đơn giản, quần jean short và một đôi giày hiệu Nike rất có phong cách. Anh ta cầm cái bánh lên, nghiên cứu một chút rồi cho vào trong miệng.
Lúc ấy tôi chỉ mơ hồ nên cho rằng có thể đọc tiểu thuyết nhiều nên mộng cũng là chuyện bình thường vả lại quyển sách tôi úp trên mặt cũng che nửa tầm nhìn. Vì thế, tôi cũng quên bẳng đi chuyện ấy và cuộc điều tra trong suy tưởng chấm dứt tại đấy.
Bây giờ nhìn anh ta có chút quen mắt, rất giống hình tượng trong mơ năm đó. Chỉ là hiện tại trang phục không giống, chỉ mỗi mũ len và đôi giày Nike. Nhưng tôi cũng không thể sỗ sàng hỏi trực tiếp được mà có hỏi thì anh ta trả lời không phải thì mất mặt chết đi được có khi còn nhầm tưởng là mê trai.
Tôi lại suy nghĩ vẩn vơ rồi. Cũng tại đầu óc ngớ ngẩn thế này nên chả ai thèm làm bạn với tôi. Đôi khi ngốc cũng là một cái tội. Tôi chợt nhớ ra một điều quên hỏi anh ta mua loại bánh gì, tôi tự cốc đầu mình đem một phần bánh Cheese cake ra.
Tôi đặt trên bàn, cười hì hì hỏi:
"Đây là phần bánh tặng, mời anh thưởng thức. Không biết anh đến tiệm là mua bánh ngọt hay là đặt trước."
Ôi, chỉ là cử chỉ nhấc tay khuếch một miếng bánh cho vào trong miệng mà đẹp trai mê người, không những thế toàn thân còn tỏa ra khí chất ngời ngời. Anh ta vừa thưởng thức vừa trả lời tôi:
"Tôi muốn mua một cái bánh để ăn mừng. Cô làm lớn một chút vì chúng tôi hơi đông người. Tôi nghe nói tiệm của cô sẽ trang trí theo yêu cầu của người đặt đúng không."
Tôi vui sướng, tiệm của mình nổi tiếng rồi à. Ngay cả người nước ngoài cũng biết:
"Phải, bình thường tôi sẽ dựa trên sở thích của khách hàng mà sáng tạo, nếu khách hàng đặc biệt yêu cầu tôi sẽ làm theo. Đương nhiên giá sẽ hơi đắt một chút."
"Được, vậy cô trang trí theo kiểu quả địa cầu. Đặc biệt là của các nước Ấn, Singapore, Pháp, Canada, HongKong, Indonesia. Như vậy, được chứ."
Tò mò làm bánh
Tôi nhớ một chút rồi trả lời vâng, không thành vấn đề.
Tôi vào bếp tức tốc làm bánh kem cho anh ta. Khi đã cho trứng, bột mì, sữa, nước cam ép đánh đều, tôi lấy máy đánh trứng bật công tắc lên thì nó chẳng hoạt động.
Không phải là hỏng rồi chứ, tôi loay hoay nghiên cứu xem cái máy đánh trứng bị gì.
Rồi tôi nhìn qua máy nướng bánh. Thì ra là mất điện. Tôi chửi thầm, mất lúc nào không mất lại mất ngay lúc này.
Tôi kiểm tra cầu giao, nhiều khi dùng quá tải cầu giao tự động ngắt. Nhưng nó ở trên tường hơi cao, tôi nhấc ghế rồi mà vươn lên vẫn chưa tới. Tôi hơi sợ độ cao nên không dám đứng thẳng trên ghế chỉ ở dưới bậc thang.
Đột nhiên, một bàn tay trắng to lớn đẩy cầu giao lên. Tôi có thể cảm nhận được một thân hình cao lớn đang ở ngoài sau tôi. Tôi quay lại nhìn anh ta với ánh mắt sao anh lại xuất hiện ở đây.
Anh nhún vai, bất đắc dĩ chỉ vào ti vi:
"Tôi đang xem chương trình, ti vi đột nhiên bị tắt. Tôi đến kiểm tra thấy nó chẳng bị gì, mà phía trên máy lạnh cũng tắt. Tôi xuống gọi cô thì thấy thế này nên tiện thể giúp cô thôi."
Tôi gật đầu, hiểu ý:
"Cảm ơn anh. À, mà anh uống hết trà chưa để tôi thay ấm khác."
Anh cười cười rồi nói nhỏ:
"Không cần đâu, tôi có chuyện này muốn nói với cô."
Tôi nhìn anh, nhướn mắt ý bảo anh nói đi, thì anh ta nói rằng:
"Dù sao tôi ở bên ngoài rất chán, cô cho tôi ở trong này xem cô làm bánh được không? Vả lại nếu cô cần giúp gì tôi có thể giúp cô mà."
Vừa nghe anh ta nói xong, nỗi nghi ngờ trong tôi trỗi dậy. Anh ta không phải là gián điệp của chủ tiệm kế bên cài vào đây để học bí kíp đấy chứ. Làm khách sao không ra ngoài kia hưởng thụ đi, ở trong này xem làm bánh gì chứ.
Có lẽ ánh mắt của tôi đã nói lên quá rõ ràng, anh ta phân bua:
"Tôi không phải là kẻ học trộm nghề của người khác. Tôi chỉ là một tình nguyện viên đến Việt Nam mà thôi."
Sao tôi có thể vì một lời khẳng định như thế mà xóa tan nỗi nghi ngờ trong lòng. Với lại dạo này có rất nhiều kẻ lừa đảo với khuôn mặt điển trai chết người này.
Thấy tôi vẫn chưa tin, anh ta móc ra thứ gì đó từ ba lô rồi biện minh:
"Tôi tên là Taylor Thai, đây là passport của tôi. Còn đây là Visa, tôi chỉ ở đây 3 tháng rồi sau đó quay trở về nước. Tôi mới đến Việt Nam, ngồi chờ chán quá nên tôi chỉ muốn nhìn cô làm bánh. Hoàn toàn là thú vui thôi, cô tin rồi chứ."
Tôi xem visa và Passport của anh ta, đúng như anh ta nói. Tôi cũng đa nghi quá rồi. Tôi cười hì hì hối lỗi:
"Chào mừng anh đến với cửa tiệm Bánh ngọt Lục Nguyệt. Lục Nguyệt cũng là tên tôi. Anh có thể gọi tôi là Lục. Sẽ không phiền nếu tôi nhờ anh giúp một số chuyện chứ."
Sau khi giới thiệu tên tôi, Taylor cứ lẩm nhẩm tên tôi:
"Lục, Lục. Tên của cô rất đẹp. À, đương nhiên, cô có thể nhờ bất cứ chuyện gì."
Nghe câu nói đó tôi sẽ không khách sáo nhờ anh ta một số việc. Tôi đẩy thau trứng và bột qua:
"Vậy anh đánh bằng tay cho nhuyễn ra, rồi sau đó đánh bằng máy cho sệt đặc. Khi nào được tôi sẽ bảo anh dừng lại. Để tôi đi chuẩn bị kem, được rồi để tôi làm mẫu cho anh trước nhé."
"Được, cô cứ để tôi làm."
Có lẽ là công việc mới nên anh ta rất thích thú, làm rất chậm và vô cùng tỉ mỉ. Tôi còn có vài đơn đặt hàng của ngày hôm nay, vì thế cũng nhờ anh ta làm hộ phần bánh đấy. Còn tôi đang chuẩn bị một số thứ dùng để trang trí bánh. Trong lúc làm, Taylor hỏi tôi:
"Cô không thuê thêm nhân viên sao? Như thế, sẽ đỡ vất vả hơn."
Thật ra, nhiều lúc tôi cũng nghĩ đến việc này. Cửa tiệm có những lúc rất đông khách, một mình tôi không thể nào xoay sở hết được. Nhưng tôi không có thói quen tiếp xúc với người khác trong thời gian dài cho nên vẫn là một mình thì hơn.
Mỗi ngày tôi chỉ nhận 5 đơn hàng của khách ở ngoài và số lượng bánh trong tủ cũng giới hạn. Tôi không cần tiền nhiều chỉ cần khách hàng hài lòng về bánh của mình là được.
Dù sao hồi còn nhỏ bố cho tôi một số tiền tiết kiệm không ít trong thẻ đề phòng có chuyện gì xảy ra. Sự lo xa của bố đúng là không thừa, bố mất, công ty cũng không trụ vững nổi hai tháng liền phá sản.
Tiệm bánh ngọt
Cuộc trò chuyện thú vị
Nhờ số tiền của bố tôi mở được cửa tiệm rồi để đó, tôi không muốn giống như lời ma nữ nói năm đó không có bố, tôi chẳng làm được việc gì cả. Tôi buồn buồn trả lời Taylor:
"Một mình quen rồi nên tôi cũng không muốn có thêm người khác trong tiệm."
T aylor nhìn tôi:
"Một mình? Bố mẹ cô đi du lịch nước ngoài sao hay là đi công tác. Kia có phải là bố mẹ cô không. Bố mẹ cô đẹp thật đấy, chả trách sao cô không thừa hưởng từ họ."
Taylor nhìn tấm hình gia đình tôi rồi nói. Phải, nếu họ đi công tác hay đi du lịch lâu năm cũng tốt, chí ít tôi cũng biết rằng họ còn sống. Thế nhưng.. Bố mẹ tôi mất rồi.
Taylor đang đánh bột bỗng ngừng lại:
"Tôi xin lỗi, tôi không biết là.."
Tôi nhanh chóng ngắt lời:
"Không sao, anh đừng biểu hiện quá đau buồn là được. Dù sao tôi cũng quen rồi. Anh cứ bình thường là được."
Tôi chuyển sang chủ đề khác, tránh để cho anh ngại ngùng:
"Như vậy được rồi, anh đổ nó vào trong khuôn rồi cho vào lò nướng hết đi. Tôi cũng chuẩn bị xong hết rồi. Anh rửa giúp tôi mấy cái dụng cụ là xong rồi đó."
Sau khi đã dọn dẹp sạch sẽ gian phòng bếp, anh ngồi đối diện tôi nghiên cứu mấy cái bông bắt kem và đồ tạo hình.
Tôi đã nghĩ rồi, sẽ tạo hình sáu bản đồ của sáu nước rồi thêm một biểu tượng của mỗi nước. Như vậy chiếc bánh kem sẽ tăng phần thích thú hơn khi họ ở Việt Nam. Tôi không nhịn được nhiều lời với anh:
"Anh biết không, bánh kem tượng trưng cho việc người mua thể hiện niềm vui và sự quan tâm đối với người thân của họ, biểu đạt tình yêu thương và tấm chân tình đối với người được tặng. Và người làm ra bánh kem cầu chúc họ được hạnh phúc."
Ôi, tính nhiều chuyện của tôi lại bắt đầu rồi. Không biết anh ta có chê tôi ngốc nghếch với những suy nghĩ ngớ ngẩn ấy không. Bởi vì anh cứ nhìn tôi như thể nhìn một sinh vật lạ. Tôi chỉ chờ anh cười nhạo tôi, nhưng trái lại không:
"Cô là một cô gái mơ mộng nhất mà tôi từng gặp. Cô rất giống với những gì tôi tưởng tượng về cô gái năm đó."
Những lời nói về sau càng nhỏ dần, gần như là lẩm bẩm, tôi chỉ đại khái nghe về cô gái năm đó. Tôi hỏi lại:
"Cái gì cơ, anh nói tôi không nghe rõ."
Anh chợt giật mình, nói:
"Không có gì, tôi chỉ buột miệng thôi."
Tôi cũng không hỏi gì thêm, chuyên chú vào làm. Còn anh nhìn tôi làm một lúc rồi lấy một quyển sách ở kệ đọc.
Không khí rất hài hòa và ấm áp. Mặc dù chẳng ai nói với ai câu nào nhưng tôi cảm nhận được sự tồn tại của mỗi người như một hạnh phúc vô hình nào đấy vây quanh chúng tôi mặc dù tôi chỉ mới gặp anh cách đây mấy mươi phút.
Rốt cục thì tôi cũng đã hoàn thành xong, ngẩng đầu lên thì thấy Taylor đang nhìn tôi ngẩn ngơ. Bắt gặp ánh mắt của tôi, anh hoảng hốt cúi xuống ăn một miếng bánh cheese cake.
Tôi cũng chẳng ngây thơ đến mức nghĩ rằng đó là tình yêu sét đánh gì đó. Có thể Taylor nhìn tôi nhớ đến một người khác cũng nên.
Tôi đóng gói cẩn thận, trước đó tôi cũng xin ý kiến về mẫu tôi làm, anh khen rất đáng yêu. Rồi hỏi tôi giá bao nhiêu. Tôi báo giá rồi tiễn anh anh ra cửa. Tôi còn vui vẻ chúc anh:
"Chúc anh và các bạn anh có một đêm party vui vẻ."
Thật ra tôi còn định nói nếu có duyên nhất định chúng ta sẽ gặp lại.
Lời nói đưa ra ở đầu môi, tôi dừng lại để trong lòng. Và tạm biệt anh.
Tôi nhìn lại đồng hồ, đã quá giờ mở cửa. Làm bánh của Taylor hơi mất thời gian. Tôi lập tức đổi bảng lại và bắt đầu đón khách.
Chẳng mấy chốc chiều tàn, tôi gửi mấy đơn bánh xong rồi lo dọn dẹp vệ sinh. Hôm nay tôi đóng cửa sớm một chút bởi vì tôi sẽ tham gia một dự án tên là Global Navigator của một tổ chức phi chính phủ tên là AIESECS. Dự án này chủ yếu giúp các bạn Việt Nam có thể tự tin giao tiếp, tranh luận và thuyết trình trước đám đông.
Tôi đã rất hứng thú khi đọc xong chương trình và đã đậu hai vòng phỏng vấn. Bởi vì khi tham gia hầu hết đều phải sử dụng bằng tiếng anh.
Và có lẽ cũng chính dự án này làm cuộc đời tôi rẽ sang một con đường mới, cuộc sống bình dị hằng ngày xáo trộn. Thay vào đó là tôi làm những điều điên rồ mà trước kia tôi không bao giờ nghĩ đến.
Nhưng tâm niệm của tôi đã trở thành sự thật, điên cuồng vì một người, đánh mất cả lý trí và sinh mạng vì người mình yêu.
Có thể nói tôi ngu ngốc cũng được nhưng ít ra nó làm tôi mãn nguyện và hạnh phúc.
Nếu nói ông trời đã tạo cơ hội se duyên cho bạn thì có nắm bắt được hay không chính là chuyện của 2 người. Tạo hóa đến đây đã hết nhiệm vụ.
Tôi nhìn và quan sát xung quanh, phòng học có vẻ hơi nhỏ nhưng với kinh phí ít ỏi có nơi học đã là tốt lắm rồi.
Bởi vì tôi đến sớm, chẳng có chuyện gì để làm nên nên rảnh rỗi quan sát một chút. Một phần vì tiếng anh của tôi nói không được lưu loát nên trao đổi một chút với các intern thấy chán quá liền bỏ đi.
Các intern từ các nước khác nhau lần lượt đến. Người bạn mà tôi vừa mới trò chuyện là Dewi đến từ Indonesia.
Tôi nghe bạn ấy nói có tất cả là 16 người đến từ các nước Pháp, Hong Kong, Ấn, Indonesia, Singapore và Canada.
Khoan đã, Canada. Anh chàng chưa mở cửa ấy cũng đến từ Canada, cái bánh của anh ta đặt cũng xuất phát từ các nước. Không lẽ anh ta là..
Tôi cố tìm kiếm trong đám người ấy có anh ta không, sao có thể trùng hợp vậy được.
Tôi tròn mắt nhìn anh ta, vẫn là cái mũ len trên đầu và dưới chân là đôi giày Nike. Có lẽ anh cảm nhận được tầm mắt của tôi, anh ta nhìn về phía tôi và phản ứng còn hơn tôi tưởng tượng.
Dường như Taylor còn không tin vào mắt mình, anh nhắm mắt rồi lại mở mắt ra như thể khẳng định là mình không nhìn nhầm.
Tôi tiến về phía anh định chào hỏi, đột nhiên một bàn tay mềm mại khác nắm lấy khủy tay anh kéo ra một chỗ khác, giọng nói rất nhẹ nhàng:
"Taylor, đến giờ giới thiệu rồi còn không mau lên."
Tôi nhìn sang bên cạnh anh là một cô gái phương Tây rất đẹp, thân hình mảnh mai. Thì ra anh đã có bạn gái. Cũng phải người như anh không lí nào lại không có bạn gái.
Anh bị kéo đi, miệng còn chưa cất thành lời, khuôn mặt ngoảnh lại nhìn tôi.
Đến lúc giới thiệu, các intern lần lượt giới thiệu về bản thân mình. Xem ra các intern còn nhỏ tuổi hơn cả tôi, tôi vô cùng ngưỡng mộ họ vì tuổi trẻ tài cao.
Có người học trong ngành khoa học kỹ thuật, đang tham gia vào một dự án robot nào đấy sắp sửa tung ra thị trường, có người thì đang thực tập trong một bệnh viện lớn.. có phải tôi quá nhỏ bé rồi không.
Khi Taylor giới thiệu, ở anh có một lực hút gì đó hấp dẫn ánh mắt người khác. Không còn cái dáng vẻ của một anh chàng vui tính, thân thiện ban ngày mà thay vào đó là sự trầm tĩnh, tạo sự tin tưởng cho người khác.
Thì ra anh rất thích được bay, anh chia sẻ có một ngày anh nhất định sẽ làm chủ bầu trời.
Đối mặt với những con người đầy hoài bão và tâm huyết ấy, tôi thấy chính mình trong con người của họ. Bố có nói rằng nếu cuộc đời của mỗi người không có một mục đích theo đuổi trong cuộc sống thì khi đến phút cuối của đời người sẽ hối tiếc không thôi. Dù lớn hay nhỏ chỉ cần niềm đam mê ấy làm con hạnh phúc mỗi ngày thế thì mới là sống.
Tôi rất cảm ơn bố, nhờ bố mà tôi có ước muốn trở thành nhà làm bánh đem niềm vui đến cho mọi người, để khi đứng trước những con người tài giỏi này tôi không cảm thấy hổ thẹn với tài năng nhỏ bé của mình.
Tôi lại có thêm một chút cảm tình với Taylor, không biết đó là sự rung động của đôi nam nữ yêu nhau hay chỉ là tri kỷ tâm giao. Mà thế nào cũng được, bởi vì cũng đâu có ai biết bí mật nho nhỏ này của tôi.
Đến khi một cô bé 18 tuổi cũng là người Canada giới thiệu về bản thân.
Chẳng lẽ mùa xuân của tôi vừa đến lại bị dập tắt nhanh bởi cái nắng gay gắt của mùa hạ sao, nụ hồng vừa mới chớm nở lại bị con ong cướp lấy sao. Cô bé nói chính là vợ tương lai của Taylor. Bởi bố hai người đã quyết định họ sẽ kết hôn với nhau khi cô đủ 18 tuổi.
Với lại từ phong thái của họ có thể thấy được gia cảnh của bọn họ không phải tầm thường.
Nếu như không thể với tới thì đừng cố gắng giành lấy. Coi như bao nhiêu tình cảm đặc biệt của giây phút ban đầu chấm dứt ngay tại đây.
Đến giữa giờ giải lao, mặc dù thời gian có cho phép nhưng Taylor đặc biệt được các bạn nữ ưu ái nên chúng tôi không có dịp chào hỏi.
Cũng may tình cảm không quá lớn đến nỗi đau lòng nhưng khi buổi học kết thúc, tôi lủi thủi ra về, có chút mất mát.
Tôi bắt taxi về nhà mà không biết từ đằng sau luôn có một chiếc xe đuổi theo. Ngồi trên chiếc taxi tôi chẳng buồn suy nghĩ. Một mình thì đã sao, tự do tự tại, không có ai quản và cũng chẳng có ai để quản, một mình một cõi. Càng nghĩ tôi lại càng buồn và lại càng nhớ bố mẹ hơn.
Nếu họ còn sống, có phải hiện tại ở nhà có người chờ tôi về không? Mỗi ngày đều không phải đối mặt với căn nhà cô đơn.
Ngồi suy nghĩ vẩn vơ cũng nhanh về đến khu chung cư. Tôi xuống xe rồi vào nhà. Khi bước chân lên cầu thang, tôi có một dự cảm hình như nãy giờ có ai đó đi theo tôi. Chỉ là hàng xóm sống ở khu chung cư này hay là kẻ xấu. Tôi lại đột nhiên nhớ đến lời của bà ngoại sống một mình phải cẩn thận, đặc biệt ở chung cư rất dễ bị người ta để ý.
Không phải chứ, dù sao tôi ăn ở cũng hiền lành, không tính là tốt bụng nhưng cũng không phải kẻ quá đáng lắm.
Tôi đang nghĩ đến một số trường hợp nếu như hắn bắt được tôi liệu có bị cưỡng hiếp không. Nghĩ tới cảnh này tôi bị dọa sợ mất rồi, không dám nghĩ nữa tự trấn an bản thân phải thật bình tĩnh. Tôi nhớ lại xem trong ba lô có cái gì có thể làm vũ khí được không. Tôi nhớ là bình thường tôi hay đem theo dao rọc giấy để phòng nhiều trường hợp đi lạc xảy ra, một cây bút có đầu ngòi nhọn để mỗi khi có đi đến đâu cũng không lo buồn chán.
Mấy thứ này có đủ sức chống đỡ làm vũ khí không. Tôi mặc kệ có chết thì chết thôi.
Lúc đi ngang qua khúc cua cầu thang, tôi mở kéo ba lô ra lấy dao và bút nhọn. Lý Thường Kiệt năm xưa chống quân Tống đã thắng lợi mặc dù lực lượng quân ta thua quân địch nhiều nhưng nhờ vào đạo lý đằng nào cũng phải chiến đấu, chờ địch tấn công ta chi bằng ta giành thế chủ động tấn công trước may ra còn có cơ hội.
Đương nhiên bây giờ tôi cũng vậy, không biết hắn ta có phải là người xấu hay không thì phải phủ đầu hắn trước, không cho hắn có cơ hội tấn công.
Tôi hồi họp lắng nghe tiếng bước chân, càng lúc càng rõ hơn. Hắn đang tiến lại gần đây. Tôi nín thở, cầm sẵn dao từ từ kéo lưỡi dao ra, tay kia đã sẵn sàng đầu bút nhọn chỉ cần tôi lao ra là có thể đâm hắn.
Thời cơ đã đến, 1.2. 3 tôi lao ra hét lên một tiếng, hai tay tiến về phía trước sắp sửa ghim vào da thịt đối phương thì hắn ta phản ứng nhanh, đỡ hai tay của tôi lại, cũng hét lên:
"Lục, là tôi, Taylor Thai."
Tôi trấn định lại mở mắt ra, hình ảnh anh hiện ra trước mắt. Không phải mơ đấy chứ, sao anh lại có thể ở đây:
"Nãy giờ người đi theo sau tôi là anh à. Làm tôi hết hồn đấy."
Taylor thở một hơi dài phiền muộn:
"Người hết hồn là tôi đây này. Nhìn mấy thứ em cầm đi, suýt chút nữa là hủy nhan sắc đẹp trai này rồi. Em có thể bỏ dao và viết xuống trước được không?"
Tôi cười gượng tỏ vẻ xin lỗi anh, đương nhiên không thể để bản thân mất thể diện vậy được, tôi cố gắng chống chế một vài lý do:
"Ai bảo anh theo dõi tôi làm gì. Có là cao thủ võ mới không sợ kẻ xấu."
Taylor nhanh chóng giải thích:
"Đúng, là tôi có theo em nhưng không kịp đành phải đi đằng sau, ai ngờ em lại sống ở đây. Em ở đây thật à?"
"Vâng, mà có phải anh không ngờ em cũng có mặt trong dự án này phải không?"
Anh gật gật đầu:
"Không những thế, đây cũng là nơi tôi tạm trú trong hai tháng ở Việt Nam. Em ở tầng mấy, phòng bao nhiêu?"
Tôi mơ hồ, cái gì cơ. Ở đây? Không phải đấy chứ. Tòa chung cư này cũng cho thuê như thuê trọ à. Tôi vạch trần lời nói dối của anh:
"Theo như tôi biết ở đây đâu có cho thuê trọ. Chỉ những người sở hữu nó mới được ở cơ mà. Anh không thành thật rồi."
Anh cười cười, tay gãi gãi đầu rồi lựa lời nói:
"Thực ra đây là tài sản của bố mẹ ở Việt Nam đã chuyển sang cho tôi, nên em hiểu lý do rồi chứ."
Đột nhiên anh thay đổi thái độ, khoanh hai tay trước ngực, phong thái tự tin:
"Em chưa nói cho tôi biết em ở tầng nào, phòng bao nhiêu đấy."
Tôi đang đắm chìm trong hình tượng vừa rồi của anh, u mê buột miệng trả lời. Đến khi thức tỉnh thì mới biết bản thân đã nói mất rồi:
"Tầng 30, phòng 3126."
Anh im lặng, nghĩ nghĩ gì đó rồi từ tốn trả lời:
"Không may cho em, tôi ở sát bên phòng em, 3127."
Tại Sao lại có chuyện hi hữu lại trùng hợp đến lạ lùng như vậy. Trước kia mỗi ngày đều mơ mộng một ngày nào đó chuyện tình của mình cũng sẽ có những sự sắp đặt của định mệnh như thế, đương nhiên thực tế sẽ không bao giờ xảy ra.
Lần này thì đúng là thật rồi, tâm hồn tôi lơ lửng trên cành cây, đầu óc mơ màng rồi chẳng biết nói gì nữa đành kéo anh đi vào thang máy.
Khi đứng trước cửa phòng, tôi vẫn chưa thể hình dung ra được là anh lại ở phòng kế bên. Tôi tra chìa khóa vô ý thức rồi đột nhiên thức tỉnh khi mà anh lại đứng sát phía sau tôi mà không phải là đằng sau cánh cửa 3127.
"Anh đứng phía sau làm gì, còn không mau mở cửa."
Tôi vừa nói vừa hất đầu về phòng kế bên.
Tôi thấy anh gãi gãi đầu:
"Em cho tôi vào tham quan nhà em một chút được không. Tôi rất tò mò về nhà ở của Việt Nam."
Tôi nhìn xung quanh, rồi nhìn đồng hồ đã 10h tối, tôi trịch thượng:
"Thưa ông Taylor, hiện tại đã 10h và đây là Việt Nam không phải Canada tự do trong các mối quan hệ. Tôi là nữ và anh là nam, bây giờ có phải có chút không tiện không?"
Có vẻ như Taylor không quan tâm đến vấn đề đó, anh cố thuyết phục tôi:
"Em nói xem chúng ta là bạn, đến nhà bạn cũng là chuyện bình thường. Ở Việt Nam này coi như tôi chỉ đơn thân một mình, nếu tôi có đau ốm bệnh tật thì ở đây còn có em. Với lại em ở một mình rất nguy hiểm, tôi vào trong xem thử mức độ an toàn thế nào. Em cũng biết đấy, tôi là thành viên của AIESECS đương nhiên tỉ lệ phần trăm là kẻ xấu rất thấp thậm chí là không có. Em không cần phải lo về vấn đề đó."
Tôi thấy có kẻ xấu nào lại tự nhận mình là kẻ xấu đâu vả lại tôi ở mấy năm nay có
Thấy kẻ xấu nào đâu. Mà có thì kẻ xấu đó là anh chứ ai. Hôm nay làm tôi hết hồn.
Tôi ngẫm nghĩ lại cũng đúng. Để trở thành thành viên trong AIESECS phẩm chất đương nhiên phải tốt. Với lại tôi cũng không muốn mất nhiều thời gian tranh cãi, thôi thì mời anh vào nhà.
Tôi mời anh một tách trà Thái Nguyên. Anh nhìn xung quanh nhà tôi trông có vẻ rất ngạc nhiên.
Dù sao nhà của tôi chủ yếu là các mô hình bánh kem và sách. Anh ngạc nhiên cũng không phải là lạ.
Tôi bật ti vi lên:
"Anh cứ tự nhiên, nếu đói bụng trong tủ lạnh có một loại bánh kem mới, ăn không tệ, nó có tên nữa đấy: Đóa hồng ngủ quên trong rừng xanh. Và có một số loại hoa quả nữa. Tôi đi tắm. À, mà tôi tin tưởng anh là người trượng nghĩa nên mới để anh tự nhiên trong nhà đấy nhé."
Đó là chiến thuật đề cao con người để đối phương biết mà thoái lui. Tôi làm vậy bởi vì trễ rồi tôi cần phải đi tắm, tránh để tính sói hắn ta nổi lên chứ. Nhưng có vẻ nó không dành cho người Việt kiều. Anh ta hỏi tôi:
"Trượng nghĩa là gì?"
Tôi ôm trán, quên mất anh ta nói tiếng Việt là giỏi lắm rồi, mấy cái từ này không hiểu là lẽ đương nhiên. Tôi giải thích đại khái:
"Có nghĩa là người đàn ông tốt đấy."
Anh cười cười:
"Cái này thì em yên tâm, tôi có thừa."
Tôi bỉu môi rồi vào phòng tắm, anh muốn làm gì thì làm.
Tôi nhìn ra bên ngoài, trời lại mưa. Có lẽ đêm nay mưa rất to. Chưa gì mà đã có sấm chớp đùng đùng.
Bởi vì có anh bên ngoài nên tôi tắm vội vã. Lúc lấy khăn tắm lau chuẩn bị mặc đồ, đèn đóm đột nhiên tắt phụt, tôi giật mình. Trong bóng tối đen kịt, tôi sợ hãi mặc đồ vào, nhưng vớ thế nào lại làm rơi chai tinh dầu xuống sàn, mảnh kính vỡ xẹt ngay trúng đùi tôi.
Nghe tiếng động, Taylor ở bên ngoài hét lớn:
"Lục, em không sao chứ. Mở cửa, tôi giúp em xem có chuyện gì."
Tôi như tìm thấy vị cứu tinh:
"Anh đợi một chút, em mở cửa."
Tôi dò dẫm từng bước, cẩn thận cách mấy cũng không thể tránh mấy mảnh thủy tinh. Tôi lại đạp trúng đau đến thấu xương, tôi nói to:
"Taylor, nến và bật lửa em để trên bàn. Anh thắp lên càng nhiều càng tốt."
Tôi gắng gượng lết đến cửa, mở khóa rồi thở phào một hơi, không đi nổi nữa trượt người xuống vách tường thở dốc.
Taylor bước vào phòng tắm chẳng thấy tôi đâu, nghó nghiêng. Tay tôi với lên ống quần của anh, khều khều:
"Em ở đây."
Anh giật mình cúi xuống, đặt ly nến sang một bên:
"Lục, em bị sao?"
Rồi anh nhìn xuống chân tôi có vết máu, anh vội bế tôi lên ra phòng khách ngồi trên sô pha.
Hiện tại tôi chỉ quấn mỗi khăn tấm. Mặc dù rất đau nhưng lý trí không ngừng nhắc nhở bản thân phải để ý vấn đề này, tôi yếu ớt nói với anh:
"Taylor, anh vào phòng lấy giúp tôi quần áo ngủ được không. Ở đằng kia."
Taylor nhíu mày, đối diện với tôi, giọng điệu nghiêm khắc:
"Lục, đây không phải là vấn đề em quan tâm hiện tại. Hộp thuốc nhà em để ở đâu. Em cần phải xử lý vết thương gấp."
Tôi ráng nhịn đau, chỉ chỉ ở phòng ngủ, định nói nhưng Taylor cắt ngang, giận dữ:
"Hiện tại vết thương quan trọng hơn, tôi sẽ lấy quần áo cho em sau. Nếu em cứ cứng đầu như thế, có tin tôi lột sạch em không?"
Tôi ráng cố gắng vội vã giải thích với anh, định bảo anh mang cả quần áo và thuốc ra cùng lúc, nghe anh bảo sẽ lột sạch, tôi chẳng dám nói vế thứ hai:
"Hộp thuốc trong phòng ngủ luôn đấy, ở trên bàn."
Taylor nhanh chóng đi vào phòng ngủ, còn bỏ lại một câu:
"Coi như em còn biết nghe lời."
Khi anh từ phòng ngủ bước ra mang theo hộp thuốc thì đèn điện sáng trở lại, tôi thở phào, nếu hôm nay mà cúp điện không biết tôi sẽ ngủ như thế nào nữa. Dù sao bóng tối cũng là thứ sợ hãi nhất của con người, mà tôi cũng chỉ là một cô gái dù có mạnh mẽ đến đâu thì bản chất vẫn không thay đổi.
Nhưng nhìn lại chính mình có chút xấu hổ, quần áo của tôi? Tôi lấy hai tay che mặt lại không dám nhìn anh.
Đúng lúc đó Taylor ném cho tôi con chó bông trên sô pha cho tôi. Tôi thầm cảm ơn anh lấy nó ôm vào ngực.
Taylor nâng chân của tôi lên xem xét lòng bàn chân. Máu chảy ra khá nhiều, có vẻ Taylor rất thành thục về vấn đề này nên anh xử lý rất nhanh rồi băng bó vết thương cho tôi. Trong lúc quấn băng, anh nhíu mày hỏi:
"Đau không?"
Lâu lắm rồi không có ai quan tâm tôi như thế, cho nên dù đau nhưng tôi rất thụ hưởng cảm giác này:
"Không đau, anh có biết không, có những nỗi đau thấu tận tâm can thì chút xây xát da này thì có là gì."
Có lẽ anh biết tôi đang nói bố mẹ mất, cho nên anh muốn thay đổi không khí làm tôi quên đi cảm giác ấy, anh cố ý nhấn mạnh vào vết thương của tôi, anh trêu đùa:
"Sao, không đau à."
Tôi hít một hơi mạnh, hét lên:
"Taylor, anh muốn chết phải không?"
Anh cười ha ha rồi di chuyển sang chân bên kia. Chỗ ngang đùi bị nhẹ hơn dưới lòng bàn chân, chỉ cần dán băng keo vào là được. Anh lấy oxy già rửa sạch vết thương rồi dán băng keo lên.
Trong quá trình đấy, tôi ngượng đỏ cả mặt vì vết thương ở phần trên đùi mà tôi lại chưa mặc quần áo. Dù anh cảm thấy bình thường xem tôi như bệnh nhân nhưng tôi không thể nào mặt dày giống như anh được.
Anh dọn dẹp lại dưới thảm rồi đóng hộp thuốc, tôi định đứng dậy vào phòng ngủ lấy quần áo thì bên ngoài giông bão nổi lên ào ạt, sấm chớp ầm ầm, tiếng gào rú gầm lên cả một bầu trời. Tôi giật mình yên vị lại vị trí cũ.
Anh đem hộp thuốc vào trong phòng ngủ cất rồi lấy ra một bộ đồ ngủ cho tôi, anh ném cho tôi rồi quay mặt lại, nói:
"Em tự thay đồ đi."
Tôi chụp được quần áo, mừng rỡ:
"Anh không được nhìn lén đấy nhé."
"Có phải tôi chưa bao giờ nhìn thấy cơ thể con gái đâu, ở Canada đâu giống Viêt Nam, vả lại em gầy như thế tôi không có hứng thú. Có cần tôi phải vào nhà vệ sinh không?"
Tôi lo lắng:
"Không cần, bên trong còn nhiều mảnh thủy tinh lắm."
Anh mỉm cười. Nói:
"Coi như em còn có lương tâm. Sáng mai tôi chở em đi bệnh viện. Em thay đồ xong chưa, tôi quay lại đấy nhé."
Tôi thay đồ xong anh quay lại rồi bế tôi vào phòng ngủ, anh dặn dò:
"Em ngủ đi, tôi tắt đèn. Tôi sẽ dọn dẹp phong tắm rồi đóng cửa lại. Em an tâm mà ngủ đi."
Anh nói rồi định đi ra, tôi gọi lại theo:
"Taylor, đừng tắt đèn."
Anh quay lại, nhướn mày hỏi tại sao:
"Em thích ngủ mở đèn."
Taylor cười mỉm rồi định đóng cửa, thì bên ngoài một tiếng đoàng vang lên, mưa trút xuống xối xả sấm sét đùng đùng từng cơn. Tôi hét lên:
"Anh ở lại với tôi được không?"
Khi tôi nói ra lời đề nghị này, chính tôi cũng cảm thấy mình tùy tiện. Sao có thể mời một người đàn ông ở lại nhà mình vào buổi tối chứ cho dù có thích anh ta đi chăng nữa cũng không được. Nhưng so với những tiếng động bên ngoài kia thì tôi bất chấp.
Tôi chỉ thấy anh nhìn ra ngoài cửa kính, hình như cơ mặt của anh căng lên một chút như đang cười. Chắc có lẽ là tôi nhìn nhầm. Anh quay người lại, tôi chẳng thể cảm nhận được biểu cảm của anh như thế nào, không nặng không nhẹ anh nói:
Sáng sớm hôm sau thức dậy, tôi mở cửa phòng chẳng thấy ai cả. Có lẽ Taylor đã về nhà mình. Nếu hôm qua không có anh, không biết tôi có rơi vào tình trạng khủng hoảng không nữa.
Tôi đi đến phòng bếp, trên bàn ăn xuất hiện một cốc sữa ấm và một tờ giấy ghi chú: S ữa anh đã hâm nóng rồi, uống đi. Anh về nhà vệ sinh cá nhân và mua đồ ăn sáng. Chờ nhé!
Tôi cầm cốc sữa lên uống, vị ấm nóng vẫn còn đọng lại ở cần cổ. Đây là lần đầu tiên có cảm giác được quan tâm khi uống sữa.
Trong lúc chờ đợi, tôi thay đồ và trang điểm nhẹ. Xong rồi mà vẫn chưa thấy anh quay lại, tôi mở tủ lạnh ra có táo và xoài.
Tôi đem chúng ra phòng khách, bật bộ phim hoạt hình của hãng Disney là Peter Pan. Tôi vừa ăn táo vừa xem phim, rồi ăn hết táo lại nhìn ra ngoài cửa vẫn chẳng thấy tiếng động gì, tôi lại ăn xoài.
Mỗi lần ăn xoài tôi lại nhớ đến muối chấm xoài ở Hà Nội. Lần đó có dịp ra Hà Nội, tôi đã bị nghiện bởi muối của Hà Nội. Vì thế sau chuyến du lịch trở về nhà tôi lại phải đi máy bay ra Hà Nội lần nữa, đến đúng quán vỉa hè của bà cụ đó mua đúng loại muối đó.
Tôi sắp sửa bỏ vào trong miệng để tận hưởng cảm giác đang ăn xoài ở Sài Gòn mà tưởng tượng ở Hà Nội thì cửa bị mở ra, tôi ngoáy đầu lại nhìn thì anh đã về, trên tay anh mang theo túi đồ.
Anh ngẩng đầu thấy tôi vẫn đang bất động, anh nhíu mày:
"Đừng ăn cái đó, ăn sáng trước đã."
Tôi nhìn anh rồi lại nhìn miếng xoài, chờ khi anh không nhìn thấy tôi định bỏ vào trong miệng thì tiếng của anh lại vang lên:
"Đã bảo đừng ăn nữa, nghe lời đi."
Hắn ta có con mắt đằng sau à. Tôi đành bỏ lại nó xuống bàn rồi đi tới bàn ăn:
"Anh mua gì thế?"
"Cháo, chà bông, trứng."
Tôi nhìn mấy thứ anh bày ra trên bàn, lại hỏi:
"Thế anh cũng ăn giống tôi à?"
Anh lắc đầu:
"Không, cơm và Pizza."
Tôi nhướn mắt, hiếu kỳ hỏi:
"Tôi cứ tưởng anh sẽ không ăn cơm chứ. Không phải nước ngoài không ăn cơm sao."
Anh bất đắc dĩ giải thích cho tôi hiểu:
"Hồi còn nhỏ mỗi mùa hè tôi đều trở về Việt Nam mà."
Tôi gật gật đầu, rồi ăn phần của mình. Tôi lén nhìn anh ăn pizza, tôi nuốt nước miếng. Muốn xin anh một miếng, thì anh lại làm trước lấy một miếng Pizza đưa đến trước mặt tôi:
"Ăn đi, lần sau có muốn ăn thì nói. Ăn xong, chúng ta đến bệnh viện.
Tôi cắn một miếng Pizza ảo não, tôi không thích đến bệnh viện chút nào, ở đấy rất đông người và phải mất cả buổi trời để lấy số, tôi than phiền:
" Hay là chúng ta đừng đến bệnh viện, cứ ra tiệm thuốc là được mà. Tôi còn phải ra trông tiệm nữa, không có nhiều thời gian đến bệnh viện. "
Anh vừa ăn vừa giải thích:
" Không sao, tôi đã hẹn trước với bác sĩ rồi. Không tốn nhiều thời gian đâu. Nhưng chân em bị như thế, có ra tiệm được không. Hay là em đóng cửa một ngày. "
Tôi vội lên tiếng:
" Không được, phải ra bán bánh chứ. Với lại vẫn có thể đi cà nhắc mà. Không sao đâu, anh yên tâm đi. Ăn xong rồi, chúng ta đi thôi. "
Anh chở tôi đến bệnh viện đã đặt sẵn. Thật sự tôi rất thắc mắc về vấn đề này, anh có quen bác sĩ ở Việt Nam sao hay anh có bạn là bác sĩ. Một nửa tôi muốn biết nhiều hơn về anh, một nữa tôi lại không muốn biết vì sợ tôi không xứng với anh.
Trên đường đi, điện thoại của anh có ai gọi tới. Anh bảo tôi lấy giúp, tôi nhìn màn hình điện thoại là Sally. Phải rồi, sao tôi lại quên mất anh có một người vợ chưa cưới chứ.
Sau khi nghe điện thoại, anh nói với tôi là có việc gấp, cho nên sau khi khám xong sẽ bắt taxi cho tôi trở về cửa tiệm. Tôi đoán chắc là Sally gọi có việc gì đột xuất.
Tôi trầm lặng một chút rồi hỏi anh:
" Tại sao anh lại đối tốt với tôi quá vậy? Chúng ta xem như chỉ là gặp mặt mấy lần thế mà anh giúp tôi rất nhiều. "
Anh lái xe tầm nhìn vẫn hướng về phía trước, một góc ngang bên sườn mặt chẳng nhìn ra biểu cảm gì:
" Có phải em đã có cảm giác với tôi không? "
Tôi lúng túng, hoảng hốt che giấu:
" Anh làm sao vậy, tôi đối với anh như một người anh trai. "
Anh bật cười, dù chỉ nhìn nghiêng nhưng có thể thấy được anh cười rất đẹp, nhưng có một sự ưu thương nào đó phảng phất trên khuôn mặt:
" Cũng như em nói, anh trai bảo vệ cho em gái là lẽ đương nhiên. Em đừng áy náy bản thân mình nữa."
Chẳng phải do chính bản thân mình nói anh trai em gái sao, buồn cái gì chứ. Với lại nếu như tôi quá tham lam, tiến thêm một bước nữa e rằng mối quan hệ này có khi cũng mất đi.
Xe đến bệnh viện, anh dẫn tôi vào gặp bác sĩ. Có lẽ vị bác sĩ này là người quen của Taylor, bởi vì họ khá thân thiết với nhau như chú cháu trong nhà.
Bác sĩ khám cho tôi, bảo rằng không có gì đáng nghiêm trọng, cũng may là đã sơ cứu kịp thời. Rồi cho tôi thuốc uống và dặn không được cử động mạnh hoặc để vết thương dính nước, hai ngày sau có thể đi lại bình thường.
Rồi anh đón cho tôi một chiếc taxi để trở về tiệm bánh, còn anh đi họp với các intern khác để chuẩn bị cho bài học ngày mai.
Mặc dù bị thương ở chân, hoạt động chưa thể bình thường được nhưng không đến nỗi quá khó khăn.
Lúc khách hàng đến mua tôi cũng phải xin lỗi vì không thể phục vụ chu đáo nhất, cũng may là không có khách hàng nào khó chịu vì điều đó.
Mãi đến buổi chiều, khách hàng đã vắng tôi vào kho kiểm tra nguyên liệu thấy có một vài thứ đã hết, tôi nghĩ chút nữa nên đi mua để mai còn có mà làm bánh.
Trước khi đi tôi kiểm tra tiệm một lần nữa rồi đi.
Tôi bắt một chiếc taxi đến siêu thị. Đúng là phụ nữ luôn cảm thấy sung sướng và hạnh phúc mỗi khi đi mua sắm.
Mặc dù là chân bị đau nhưng đi từ từ vẫn có thể được. Tôi mua xong ghé qua khu thời trang mua một ít quần áo mới rồi ghé qua khu thực phẩm.
Dự tính chỉ mua một ít thế mà lúc sau lại ra một đống lớn đống nhỏ.
Tôi trở về đứng trước cửa tiệm với đống đồ đạc lỉnh kỉnh.
Đột nhiên tiếng ăng ẳng nho nhỏ đâu đó phát ra. Tôi dừng lại lắng nghe thật kỹ, hình như nó đằng sau cái chậu cây kiểng. Tôi đi đến, thì ra là một một con cún. Tôi ngồi xổm xuống xem xét. Hơi thở thoi thóp của nó làm tôi phải chú ý đến. Nó ốm một cách đáng sợ đến nỗi hai đôi mắt lồi ra phía trước, phần bụng hóp lại làm tôi liên tưởng đến hình thể những con người anh hùng bị nhốt vào ngục tù không cho ăn uống.
Nó cứ rên ăng ẳng, hơi thở yếu ớt và ở cổ còn có vết máu. Nó dồn hết toàn bộ những sức lực cuối cùng vươn về phía trước liếm liếm tay tôi. Tôi vội bế nó lên, nếu không đến bệnh viện kịp thời nó sẽ chết mất.
Tôi phải thật bình tĩnh, mở cửa để đồ đạc mới mua rồi nhanh chóng đến bệnh viện thú ý tư nhân gần đây.
Tôi bắt taxi, nhưng bây giờ là giờ cao điểm chẳng thấy một chiếc taxi nào. Vả lại, kẹt xe thế này có khi vừa tới nơi là sinh mạng nhỏ bé này cũng không cầm cự được mất.
Tôi vừa ẵm vừa an ủi con cún sẽ không sao đâu, chạy một mạch đến bệnh viện. Đưa nó cho bác sĩ mà tôi sốt hết cả ruột, không biết nó có bị làm sao không nữa. Ngồi ở ghế chờ tôi úp mặt vào hai bàn tay, lại nghĩ đến bố mẹ. Đối diện sự ra đi của bố mẹ là quá đủ, tại sao cái chết lại tiếp tục xảy ra trong cuộc sống của tôi nữa, tôi không có khả năng đem lại sự may mắn cho người khác sao. Hơn bao giờ hết lúc này đây tôi thực sự tuyệt vọng khôn cùng.
Tôi chắp hai tay vào nhau cầu nguyện. Nguyện cho ông trời có thể lắng nghe lời cầu xin của tôi hãy cứu lấy sinh linh nhỏ bé này, tôi nguyện đem một phần tuổi thọ của tôi để bồi đắp qua cho nó.
Ngay bây giờ đây, tôi cũng cảm thấy ngạc nhiên chính mình. Chưa bao giờ tôi lại đánh mất lí trí mình như thế. Chưa bao giờ tôi thấy mình quên đi vết thương ở chân, quan tâm đến sự sống chết của kẻ khác.
Khi bác sĩ trở ra, tôi không dám nghĩ đến kết quả. Tôi hoảng sợ rồi lại hy vọng. May mắn thay bác sĩ chỉ bảo là nó chỉ bị suy nhược cơ thể, có thể nó đi lang thang cả tháng nay nên không có thức ăn để ăn. Tôi như trút được gánh nặng. Chợt sực nhớ đến vết máu, tôi nghi ngờ hỏi bác sĩ:
"Thế thì tại sao nó lại có vết máu ở cổ ạ, cháu tưởng nó bị thương nghiêm trọng chứ?"
Bác sĩ cười cười trả lời:
"Đó chỉ là sốt cà trong lúc kiếm ăn bị vấy lên thôi. Không sao, ổn rồi. Có thể vào thăm được rồi."
Tôi đi vào xem tình hình. Nó đã được tắm rửa sạch sẽ, hiện tại đang truyền sữa cho nó. Tôi vuốt vuốt lông. Đúng thật là làm người khác lo lắng. Trong hình dáng cũng không tệ lắm.
Tôi đến phòng bác sĩ để bàn bạc. Bác sĩ bảo khi nào nó tỉnh lại có thể đem về nhà và chăm sóc, ăn uống cẩn thận đặc biệt cho uống thuốc đúng giờ.
Đúng thật là một ngày làm người khác hú vía. Tôi không đem con cún về nhà ngay mà ghé qua tiệm. Tôi đặt nó lên bàn vuốt ve một chút đợi đến khi nó ngủ chứ khi nãy cứ quấn tay không rời. Rồi tôi đem mấy thứ đồ vất lung tung khi nãy sắp xếp lại vào trong kho.
Xong việc nhìn lại đồng hồ đã 5h, tôi ngồi nghĩ một lát, nhìn lên bàn nhịn không được hôn một cái lên trên trán nó.
Lúc này tôi mới cảm giác đau ở chân. Tôi xem xét vết thương, máu đã đầy ra cả băng. Tôi nhớ lại lúc bế con cún này thì hầu như đều chạy hết tốc độ, miệng vết thương bị rách thế này là đúng rồi.
Vừa định tháo băng thì cửa mở ra. Tôi đóng cửa tiệm rồi cơ mà.
Thì ra là Taylor, anh vào đúng lúc bàn chân tôi đang kê trên một cái ghế khác chĩa thẳng vào mặt anh.
Anh đi đến, quăng túi đồ một bên, giận dữ. Nói thật lúc thấy anh ở cửa là tôi đã sợ lắm rồi, bây giờ nhìn biểu hiện này tôi lại càng sợ hơn, anh hỏi:
"Tại sao lại như thế này. Đã bảo là không được hoạt động mạnh mà, em muốn bị thương nặng hơn phải không."
Vừa mắng anh vừa lấy thuốc và băng gạc từ trong ba lô ra, cúi xuống chữa trị.
Tôi bất đắc dĩ suỵt một tiếng nhỏ với anh:
"Anh nói nhỏ một chút, nó đang ngủ."
Anh nhìn trên bàn, vừa khử trùng vừa hỏi:
"Em vì nó mà bị thương."
Tôi tội nghiệp trả lời:
"Vâng"
Anh lại tiếp tục hỏi:
"Rồi em dự định nó thế nào đây."
"Nuôi thôi chứ làm sao."
Anh nâng bàn chân lên lật qua lật lại kiểm tra xem có còn chỗ nào bị thương nữa không rồi thay băng.
Không khí yên tĩnh giữa hai người làm tôi thấy ngại ngùng, tôi lên tiếng:
"Taylor, anh đói chưa."
Anh ngước đầu lên nhìn tôi một lúc, tôi nói gì sai sao:
"Hơi đói, em đói à."
Tôi trả lời không hẳn. Muốn ăn một cái gì đó thôi. Dù sao anh giúp đỡ tôi rất nhiều, muốn mời anh ăn một bữa. Anh bảo với tôi là đừng khách sáo rồi còn dặn dò thêm:
"Lần sau nên chú ý giúp người khác phải xem lại bản thân mình. Nếu ngay cả bản thân mình cũng không quý trọng thì ai có thể quý trọng em chứ."
Tôi cúi gằm mặt. Tôi cũng đâu có muốn nhưng bản năng làm thế thì tôi biết làm sao.
Tôi tủi thân, tôi cứu được một sinh mạng không phải dễ dàng lắm, bị thương rất đau. Một câu an ủi không có thì thôi ngược lại còn mắng mỏ nói móc nói méo. Tôi ấm ức nước mắt rơi xuống:
"Anh chê em phiền phức à. Anh có biết em vui thế nào khi cứu sống được nó không. Anh làm em cảm thấy anh là một con người ích kỷ chỉ biết quan tâm bản thân mình."
Anh thở dài một hơi:
"Tôi không chê em phiền phức. Giúp người khác là rất tốt nhưng tôi chỉ muốn em nên quý trọng bản thân mình thôi. Đừng khóc nữa, không phải nói đói sao, đi ăn thôi. Em muốn ăn gì."
Vừa nói, anh vừa lau nước mắt cho tôi. Nước mắt lại càng thi nhau rớt xuống. Nếu như anh ấy cứ như thế này tình cảm sẽ càng lún sâu hơn và người bị tổn thương hơn ai hết chính là tôi.
Anh cứ tưởng tôi khóc vì đau, nên ra sức dỗ dành:
"Được rồi, đừng giống trẻ con như thế, tôi dắt em đi ăn. Muốn ăn gì?"
Bụng tôi đã đói lắm rồi. Tôi cũng không muốn vì chuyện này mà mất vui. Tôi nói với anh:
"Thịt nướng"
"Được, chúng ta đóng cửa rồi đi."
Anh sắp sửa quay người đi, tôi kéo áo anh lại. Anh nhướn mày khó hiểu, tôi nói lí nhí, chỉ chỉ trên bàn:
"Anh bế nó theo đi, chân em thế này không tiện bế nó."
Anh cốc đầu tôi một cái, bế nó lên rồi nói:
"Em đúng là biết cách hành hạ người khác."
Khi đi vào nhà hàng, bình thường ngoại hình của anh cũng đã thu hút người khác nay trên tay anh có thêm một con cún lại càng tăng thêm hình tượng. Đúng là họa thủy mà.
Ngay cả nhân viên nhà hàng khi phục vụ món cũng phải ngoái đầu nhìn anh ta mấy lần. Tôi không thèm để ý, ăn no trước cái đã. Tôi đột nhiên nhớ ra:
"Anh, quên đặt tên cho nó rồi. Nên đặt tên cho nó là gì đây. Không lẽ cứ kêu nó cún cún hoài."
"Em muốn đặt tên gì cũng được."
"Anh thấy Wing, thế nào."
Anh nhíu mày:
"Tại sao?"
"Hay mà."
Thực ra tôi muốn đặt tên có chung sự kỷ niệm với anh để mỗi khi gọi tên đều nhớ đến anh. Vì thế Wing chính là đôi cánh, cái gì có đôi là được.
Tôi ăn một miếng, đút cho Wing ăn một miếng. Mỗi lần như thế, Wing lại vẫy vẫy đuôi và dụi dụi đầu vào tay tôi.
Anh nhìn nó rồi lên tiếng:
"Coi chừng em chiều hư nó đấy. Mà kể cũng lạ, tôi quan tâm em như thế mà cũng chưa thấy em đặc biệt quan tâm tôi như thế bao giờ!"
Tôi thấy cũng đúng, liền gói một ít thịt nướng vào rau chấm một ít nước sốt đưa đến trước miệng anh.
Anh hài lòng cắn một miếng:
"Ngon đấy."
Tôi lại múc một thìa cơm trộn đưa đến trước miệng anh. Anh lại ăn tiếp.
Cảm giác yêu đương đơn phương thế này không tệ.
Sau đó, ăn cơm xong anh bảo đã quyết định nuôi cún thì phải có trách nhiệm nuôi cho đến cùng và chăm sóc nó cẩn thận. Tôi gật đầu chắc chắn đương nhiên rồi.
Đã là một phần trong cuộc sống của tôi thì tôi sẽ không để nó chịu thiệt thòi. Tôi và anh đi đến cửa hàng thú cưng mua một số vật dụng cần thiết. Anh giúp tôi chọn tỉ mỉ kết quả cuối cùng là một đống lớn đống nhỏ.
Nào là sữa tắm, thức ăn, ghế ngủ, đồ chơi, máy cho thức ăn tự động, các dụng cụ cắt móng tỉa lông.. tôi choáng cả lên. Không biết là tôi nuôi Wing hay là anh nuôi Wing nữa.
Khi về nhà thì trời cũng đã tối. Tôi thầm nghĩ đi mua sắm không chỉ cần tiền mà còn phải có sức lực mới chọn lựa được cái tốt nhất. Tôi chẳng còn sức lực nào nữa nhất quyết nằm trên sô pha.
Anh lại bảo tôi đừng nằm, kêu tôi lại để hướng dẫn một số dụng cụ mới mua. Tôi uể oải đứng dậy, ôm Wing đến bàn ăn.
Anh cẩn thận giải thích cho tôi từng cái. Tôi chăm chú lắng nghe, chốc chốc lại hôn hôn Wing một cái. Không hiểu sao đối với người bạn nhỏ này tôi đặc biệt thích, cứ muốn ôm vào trong tay không rời xa.
Anh nhìn tôi, rồi nói một cách trìu mến:
"Bây giờ em đã có thêm một người bạn mới cũng như có thêm một người để em quan tâm, vì vậy đừng bao giờ cảm thấy một mình trên thế gian này."
Rồi anh quay sang Wing, xoa xoa đầu nó:
"Mày phải bảo vệ cô chủ đấy, biết chưa. Xem như đó cũng là một phần trách nhiệm của mày đấy."
Không biết nó có hiểu anh nói gì không mà cứ ăng ẳng đòi anh bế, còn tôi thì bị những lời anh nói khắc sâu vào tận tâm can, bức tường thành kiên cố mà tôi cố gắng xây dựng đã bị anh bào mòn từng lớp rồi.
5722
33
