CHƯƠNG 70 – LÒNG NGƯỜI QUỶ MỊ
Dung Viễn không hề biết sau lưng mình có một cái đuôi. Tự dưng hắn thấy hơi lo lắng cho Lăng Nhã, nên muốn đến Tịnh Tư cư xem thử. Vừa mới đặt chân tới cửa đã nhìn thấy Thủy Tú vội vội vàng vàng chạy từ trong phòng ra, Tiểu Lộ Tử đang quét sân nhìn thấy nàng cũng quăng đại cây chổi qua một bên, bước nhanh tới hỏi: "Sao rồi? Đỡ.. đỡ.. hơn không?"
Thủy Tú Lắc đầu bối rối: "Vẫn vậy, chắc chúng ta phải mời pháp sư tới giúp chủ tử trừ tà thôi, chứ cứ vậy hoài coi bộ không ổn!"
"Pháp.. pháp sư làm được.. được sao? Nhưng mà.. mời pháp sư.. sư ở đâu?" Tiểu Lộ Tử lòng như lửa đốt, cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Hay là ta.. ta tới đạo quán hoặc miếu.. miếu thờ hỏi thử xem?"
"Cũng được." Thủy Tú gật đầu nhưng vẫn còn sốt ruột: "Vậy ngươi thay y phục rồi đi nhanh đi, tinh thần chủ tử ngày càng kém, ta lo cứ đà này thì chủ tử sẽ không chịu đựng được bao lâu."
Tiểu Lộ Tử 'ừ' một tiếng rồi xoay người rời đi, không ngờ sau lưng mình đã có một người đứng sẵn tự bao giờ, hắn nhất thời không trụ lại kịp, đụng sầm một cái.
"Từ Thái.. thái y ngài đến hồi nào vậy? Sao không lên.. lên tiếng, sao rồi, ta đụng.. đụng trúng ngài có đau hay không?" Tiểu Lộ Tử che cái mũi ửng đỏ, lo lắng hỏi. Bọn họ biết Từ Thái y và chủ tử nhà mình quan hệ không phải bình thường, nên cũng không quá khách sáo.
"Ta không sao." Dung Viễn vốn chẳng quan tâm tới đau đớn ngoài da, cái hắn lo nhất lúc náy chính là an nguy của Lăng Nhã: "Vừa rồi ta nghe các ngươi nói chuyện, có nhắc tới pháp sư trừ tà gì đó, có phải Lăng phúc tấn xảy ra chuyện gì rồi hay không?"
Thủy Tú và Tiểu Lộ Tử nhìn nhau, thở dài trả lời: "Từ Thái y không biết đó thôi, mấy ngày hôm nay không hiểu ma quỷ ở đâu cứ tới phiền nhiễu chủ tử, đêm nào cũng vậy, khiến chủ tử không ngủ được, tinh thần mỗi ngày một kém hơn. Trước đây còn ngủ được một lát vào ban ngày, nhưng giờ chỉ cần vừa nhắm mắt là chủ tử lại thấy một nữ quỷ mặc đồ trắng, tóc dài, mặt đầy máu tới đòi mạng. Nô tỳ không biết chủ tử bị bóng đè hay là trúng tà nữa, nên đang tính mời một pháp sư tới đây xem thử có cần trừ tà hay không."
"Vậy các ngươi có gặp con quỷ đó chưa?" Dung Viễn nhíu chặt hai hàng mày lại, không biết đang nghĩ gì trong đầu.
Thủy Tú và Tiểu Lộ Tử đồng loạt lắc đầu: "Chúng ta chưa gặp bao giờ, nhưng có một đêm Mặc Ngọc hầu hạ chủ tử thì lại gặp, nàng ta sợ tới mức hồn tiêu phách tán luôn."
Dung Viễn vẫn còn nhớ rõ Lăng Nhã vốn không tin quỷ thần, nhưng bây giờ nàng lại luôn miệng nói mình gặp quỷ, không lẽ trên đời này có quỷ thật sao? Sau khi suy nghĩ, Dung Viễn nói: "Ta vào nhìn Lăng phúc tấn một chút, còn việc mời pháp sư thì.. cứ đợi ta xem tình hình thế nào đã, chắc là.."
Chắc là gì, tạm thời hắn không nói được, nhưng hắn cảm nhận được nơi này đang có gì đó bất thường.
Vì chống lại thời tiết lạnh giá, vừa mới bước vào phòng thì lập tức có một luồng hơi ấm xông vào mặt, lẫn trong đó còn có thoang thoảng mùi của An Tức hương, chậu ngân thán thượng hạng đang đỏ rực, thỉnh thoảng phát ra tiếng tí tách rất nhỏ, kèm theo mấy tia lửa. Còn mùi An Tức hương là từ lư hương thiếp vàng đặt trên bàn nhỏ cạnh cửa sổ tỏa tra.
"Sao huynh lại qua đây?" Lăng Nhã tựa nửa người trên trường kỷ, thấy Dung Viễn tiến vào thì hơi ngạc nhiên. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng vừa nhìn thấy Lăng Nhã, Dung Viễn vẫn giật mình, chỉ mới nửa tháng không gặp thôi mà giống như nàng đã biến thành người khác, cơ thể gầy guộc, hai mắt vô hồn không có cảm xúc nào khác ngoài sự sợ hãi, làn da tái nhợt đến đau lòng, rõ ràng là đã lâu rồi không chợp mắt. Bên cạnh, Mặc Ngọc đang giúp nàng uống từng muỗng từng muỗng canh sâm.
"Hoàng thượng lệnh cho ta phụ trách chăm sóc thai tượng của hai vị phúc tấn, trước khi các nàng lâm bồn, mỗi ngày ta đều phải tới đây thỉnh mạch." Hắn đặt hòm thuốc đang đeo trên người xuống, giọng nói có chút trách móc: "Nếu ta không tới cũng không biết muội ra nông nỗi này, đang yên đang lành sao lại bị ma hành quỷ ám gì chứ?"
"Ta cũng không biết nữa." Thần sắc Lăng Nhã ảo não, hệt như đôi bông mã não trên tai, không một chút bụi trần, không một tia ánh sáng: "Ta vốn không tin trên đời này có quỷ thần, nhưng bây giờ ta thật sự hoang mang, không lẽ trên đời này có quỷ thật, nếu không thì tại sao ta vừa nhắm mắt là lại thấy gương mặt máu me đầm đìa kia, dù cố gắng chợp mắt, nhưng chỉ được một chút thì cũng sẽ gặp ác mộng mà giật mình dậy."
"Oan hồn quấy nhiễu sao? Gần đây trong phủ có người nào chết hay không? Mà người đó lại có liên quan đến muội?" Dung Viễn hỏi.
Lăng Nhã lắc đầu, dường như ngay cả nói chuyện cũng không đủ sức. Mặc Ngọc đặt chén canh sâm còn hơn một nửa xuống, sợ hãi nói: "Nếu nói người chết gần đây nhất, thì chỉ có Thế tử Hoằng Huy. Nhưng cái nô tỳ thấy là nữ quỷ, một nữ quỷ mặt mày chảy máu, le lưỡi thật dài, giống y chang mặt quỷ mà nô tỳ đã gặp hôm xem diễn ở Thanh Âm các luôn. Tiểu Vệ Tử nói đây là người chết đã trong phủ."
"Sao? Trước đó ngươi cũng từng gặp rồi sao, nếu vậy thì hãy kể lại tường tận cho ta nghe đi." Sau khi nghe Mặc Ngọc kể lại toàn bộ, Dung Viễn lại bảo Lăng Nhã miêu tả chi tiết hình dáng ma quỷ mà nàng đã nhìn thấy, từ đó phát hiện ra có chỗ không khớp. Tuy đều là nữ quỷ, nhưng lúc thì mặt đầy máu lúc thì le lưỡi dài, không hoàn toàn giống nhau.
Hắn rất nghi ngờ và lo lắng về việc Lăng Nhã gặp quỷ này, sống bao nhiêu năm nay cũng chưa từng thấy quỷ, sao giờ nói thấy là thấy được. Còn Y Lan nữa, tuy hiện tại nàng ta không có mặt ở đây để hỏi cho kỹ, nhưng dựa vào lời kể của Mặc Ngọc, Y Lan chỉ thấy một bóng trắng phớt qua.
À, hắn bỗng nhớ tới một chuyện mà Mặc Ngọc đã vô tình nhắc tới, hay là.. Hắn vội hỏi tiếp: "Ngươi nói trước khi gặp quỷ, ngươi từng ngửi thấy một mùi hương rất thơm, đúng không?"
"Dạ phải, không biết là từ đâu tỏa ra, mùi rất dễ chịu." Câu trả lời của Mặc Ngọc khiến thần sắc của Dung Viễn càng trở nên thận trọng, hắn lấy trong hòm thuốc của mình ra mấy cái bình sứ nhỏ, lấy từ mỗi bình một ít bột phấn rồi trộn lẫn với nhau, sau đó rắc hỗn hợp đó vào lòng bàn tay của Mặc Ngọc: "Ngươi hãy nhớ lại thật kỹ xem, mùi hương hôm đó và mùi hương này có giống nhau không?"
Lăng Nhã và Dung Viễn làm bạn bên nhau hơn mười năm, nên nàng rất hiểu hắn, nhìn hắn như vậy chắc là đã nghĩ được chuyện gì, vội vàng nói Thủy Nguyệt đỡ mình ngồi dậy, tập trung nhìn về phía hai người họ.
Tuy Mặc Ngọc không hiểu nguyên nhân, nhưng thấy Dung Viễn rất nghiêm túc nên cũng không dám hỏi nhiều, chỉ cố gắng mường tượng lại mùi hương ngày hôm đó rồi so sánh với mùi bột phấn đang ở trong lòng bàn tay. Đã nhiều ngày trôi qua, mùi hương Mặc Ngọc ngửi qua đã giống như phù dung, sớm nở tối tàn, khiến nàng hơi mơ hồ không rõ. Trầm ngâm hồi lâu Mặc Ngọc mới nói một câu không chắc chắn: "Hình như hơi giống nhau, nhưng nô tỳ không dám khẳng định."
Thần sắc của Dung Viễn càng nghiêm hơn, mắt nhìn chăm chú vào mớ bột phấn trong tay Mặc Ngọc, sau đó chuyển qua làn khói đang lượn lờ bay ra từ khe hở của lư hương, rất lâu sau mới thở dài lẩm bẩm: "Hơi giống là đủ rồi, không ngờ, không ngờ trên đời thật sự có thứ này."
"Từ Thái y, mùi hương mà Mặc Ngọc ngửi được có liên quan tới chuyện ta gặp quỷ mấy ngày gần đây sao?" Lăng Nhã không phải là người chậm hiểu, thấy Dung Viễn như vậy thì mơ hồ đoán được, chuyện này không đơn giản như vẻ bề ngoài mà mọi người đang thấy.
Dung Viễn không trả lời câu hỏi của Lăng Nhã, chỉ lập tức quay qua nói với Mặc Ngọc và Thủy Nguyệt: "Các ngươi mau mở cửa chính và toàn bộ cửa sổ ra đi, sau đó dập tắt hương trong lư hương kia luôn."
"Vậy.." Hai người Mặc Ngọc chần chờ không làm ngay. Hiện tại ngoài trời rất lạnh, thân mình chủ tử lại đang yếu, nếu để gió thổi vào thì bệnh tình sẽ trầm trọng hơn, với lại hương này giúp chủ tử an thần dễ ngủ, sao lại dập tắt?
"Làm theo lời của Từ Thái y đi." Lăng Nhã xoa xoa trán cố lấy lại chút tinh thần, nàng tin rằng Dung Viễn làm vậy nhất định là có lí do.
Hai người Mặc Ngọc 'dạ' một tiếng rồi làm theo, khi mở cánh cửa sổ ở hướng đông, nàng nghe được một tiếng động ở bên ngoài, Mặc Ngọc tò mò ló đầu ra nhìn thì không phát hiện được gì hết, chẳng lẽ mình nghe nhầm?
Trong lúc đang cảm thấy khó hiểu thì giọng Lăng Nhã vang lên ở sau lưng: "Mặc Ngọc, ngươi tìm gì vậy?"
"Dạ không có gì." Mặc Ngọc vừa trả lời vừa dùng gậy tre chống cánh cửa lên, xong xuôi thì xoay người trở vào, nàng không hề biết, ở dưới bệ cửa sổ, Tình Dung đang bịt chặt miệng ngồi thụp xuống, mà dưới chân nàng ta lại là một cành cây khô vừa bị đạp gãy.
An Tức hương trong lư hương nhanh chóng bị Thủy Nguyệt rưới trà dập tắt đi, cộng với cửa sổ đã mở toang nên mùi hương trong phòng cũng giảm đi rất nhanh. Đợi đến khi không còn lưu lại chút mùi hương nào thì Dung Viễn mới bảo Mặc Ngọc và Thủy Nguyệt đóng kín các cửa lại. Chỉ trong chốc lát thôi mà căn phòng ấm áp đã lạnh như một động băng, tới mức mấy người Mặc Ngọc run lẩy bẩy.
"Từ Thái y, bây giờ đã nói được chưa?" Lăng Nhã nhìn thẳng vào Dung Viễn, nghiêm túc hỏi.
Dung Viễn nặng nề gật đầu: "Lúc nãy nghe Mặc Ngọc kể lại, hình như nữ quỷ mà mỗi người gặp đều không giống nhau, điều này quả là vô lý, dù có quỷ thật đi nữa thì cùng một thời gian, cùng một địa điểm, lẽ ra phải giống nhau mới đúng chứ, sao lại khác nhiều như vậy được. Vì vậy vi thần nghi ngờ, liệu trong chuyện này còn có gì bí ẩn hay không. Nghĩ lại Mặc Ngọc từng nói, trước khi gặp quỷ, nàng ta có ngửi được một mùi hương lạ, nên vi thần sực nhớ, rất lâu rồi, vi thần từng đọc được một ghi chép trong y thư, nói rằng thời cổ xưa có một loại hương tên là Mê Hồn hương, nó khiến ai ngửi trúng sẽ sinh ra ảo giác, mà ảo giác này chính là quỷ mà mọi người hay nói tới. Vi thần tưởng đâu đây chỉ là một ghi chép bịa đặt, mà dù có thật đi nữa thì hương này cũng đã thất truyền từ lâu rồi, nào ngờ giờ nó lại xuất hiện ở đây.
" Ý huynh là ta và Mặc Ngọc thấy quỷ là do bị ảo giác từ Mê Hồn hương gây ra ư? "Vừa mới bị gió lạnh thổi vào người nên đầu óc mê muội của Lăng Nhã tỉnh táo hơn được đôi chút.
" Nếu vi thần đoán không lầm thì Lăng phúc tấn đã bắt đầu dùng lò hương này trước khi thấy quỷ, đúng không? "Thấy Lăng Nhã gật đầu, hắn lại nói tiếp:" Cho nên vi thần liền thử bằng cách trộn lẫn Đinh hương, Hoắc hương, Trầm Thủy hương lại với nhau rồi đưa cho Mặc Ngọc ngửi, muốn chế tạo ra Mê Hồn hương thì nhất định phải dùng mấy loại hương này, quả nhiên là giống. Vì vậy, vi thần khẳng định, chắc chắn có người trộn thêm Mê Hồn hương vào trong An Tức hương, chỉ cần đốt lên thì Mê Hồn hương này sẽ âm thầm khiến phúc tấn sinh ra ảo giác, tự cho rằng mình bị oan hồn quấy nhiễu, mỗi ngày trôi qua đều rất khổ sở. "Trong lời nói của hắn hiếm khi ẩn chứa sự thống hận như vậy, tuy Mê Hồn hương này không lấy mạng người, nhưng nếu cứ như vậy mãi, dù có sống thì cũng chỉ lay lất vật vờ.
Thủy Tú nghĩ tới nghĩ lui vẫn có điều không hiểu:" Nếu bỏ vào trong An Tức hương thì sao chỉ có chủ tử và Mặc Ngọc bị ảo giác, còn nô tỳ và mấy người Tiểu Lộ Tử thì không? "
" Bởi vì các ngươi không ở trong phòng thường xuyên, ta đã nói rồi, Mê Hồn hương trộn trong An Tức hương một lượng rất ít, trong một khoảng thời gian ngắn thì không đủ gây ảo giác, Mặc Ngọc cô nương hầu hạ phúc tấn cả đêm nên mới thấy quỷ, còn Lăng phúc tấn thì ở trong phòng cả ngày, rất ít khi bước ra ngoài, nàng là người ngửi Mê Hồn hương nhiều nhất. "Hắn nhìn qua Lăng Nhã rồi nói tiếp:" Trước mắt, gió vào phòng đã xua đi gần hết hương rồi, phúc tấn có cảm thấy đỡ hơn chút nào không? "
Lăng Nhã nhắm hai mắt lại để cảm nhận, đúng là không thấy hình ảnh ma quỷ xuất hiện nữa. Trong lúc cảm thấy thoải mái, đang định nói chuyện tiếp thì đột nhiên Lăng Nhã lại thấy nữ quỷ mặc áo trắng, gương mặt dữ tợn vươn tay ra tính bóp cổ nàng, nàng sợ tới mức trợn hai mắt, vỗ vỗ lên lồng ngực đang đập thình thịch, thở dốc hét lên:" Quỷ.. Quỷ.. Nó vẫn ở đây, vẫn còn ở đây! "
Vốn tưởng rằng suy đoán của mình đã đúng tới tám chín phần, nên khi thấy Lăng Nhã như vậy thì Dung Viễn cả kinh, nói:" Vẫn còn thấy quỷ sao? "
Lăng Nhã gật đầu thật mạnh, nói:" Đúng vậy, nó vẫn chưa biến mất, nó vẫn còn ở đây. Từ Thái y, có phải huynh đoán sai rồi hay không, nguyên nhân không phải là từ Mê Hồn hương đúng không? "
" Không thể nào! "Dung Viễn một mực bác bỏ câu hỏi của nàng, bước vội tới lò hương Bác Sơn, xới xác hương đã bị ướt trong lò lên rồi lấy ra một ít nhìn thật kỹ. Theo ghi chép trong y thư, trong Mê Hồn hương có một hương liệu quan trọng nhất, đó là Anh Túc. Nhưng trong xác An Tức hương này, hắn không phát hiện được dấu vết của Anh Túc, chẳng lẽ mình đoán sai thật sao, không liên quan gì tới Mê Hồn hương sao? Nhưng.. nếu không phải Mê Hồn hương thì là gì?
Trong lúc tình hình đang đầy nghi hoặc thì Lý Vệ khệ nệ bê một sọt ngân thán vào, Mặc Ngọc thấy vậy thì vội chạy lại phụ hắn đưa sọt than tới đặt ở góc phòng:" Nãy giờ ta cứ thắc mắc ngươi đi đâu mà lại lâu như vậy, thì ra là đi nhận ngân thán, chẳng phải ngân thán chỗ chúng ta còn rất nhiều sao, sao lại đi nhận nữa? "
Lý Vệ phủi bụi than bám trên thắt lưng của mình, đắc ý nói:" Ngươi không hiểu gì cả, hiện giờ thì đúng là nhiều thật, nhưng vài ngày nữa, viện nào viện nấy cũng sẽ đều đổ xô tranh thủ đi nhận ngân thán, thế nên nhân lúc này lấy thêm một ít để dành, chủ tử đang không khỏe, không chịu nổi lạnh đâu. "
" Ủa, Từ Thái y cũng ở đây sao, nô tài xin thỉnh an ngài. "Lý Vệ đang định thỉnh an Lăng Nhã, nhìn thấy Dung Viễn thì vội cúi đầu chào trước, rồi lấy từ trong ngực áo ra một miếng bùa hình tam giác:" Chủ tử, bùa bình an này là nô tài tranh thủ lúc rảnh đi tới Chùa Vạn Thọ để cầu, nghe nói rất linh nghiệm, người đeo trên người bảo đảm những yêu ma quỷ quái kia sẽ không dám tới gần người. "
Chùa Vạn Thọ chính là Chùa của Hoàng gia, cách đây khoảng hai mươi dặm, đi về nhanh lắm cũng phải mất nửa ngày. Vì chuyện ma quỷ này, mấy người Mặc Ngọc đã tìm không biết bao nhiêu Chùa miếu để xin bùa bình an, nhưng cái nào cũng đều vô dụng. Dù biết rằng đeo cũng chẳng có tác dụng gì, nhưng đây là tấm lòng của Lý Vệ, Lăng Nhã vẫn vui vẻ mỉm cười nhận lấy. Đang định nói chuyện thì Lý Vệ bỗng khịt khịt vài cái, ánh mắt dời qua lư hương thiếp vàng đã tắt, thư thái nói:" Chẳng trách mùi hương trong phòng lại nhẹ như vậy, thì ra là không đốt hương, sao các ngươi không thêm hương vào cho chủ tử? "
" Ngươi nói sao? "Dung Viễn bỗng giật mình, chụp mạnh cánh tay của Lý Vệ, hỏi dồn:" Trong phòng này vẫn còn mùi hương sao? "Không chỉ Dung Viễn, ngay cả mấy người Lăng Nhã cũng hết sức ngạc nhiên, vừa rồi mở hết cửa sổ đã xua đi toàn bộ hương trong phòng, An Tức hương cũng đã hết, sao Lý Vệ vẫn còn ngửi ra?
Lý Vệ thành thật gật đầu, trong phòng đốt hương thì có mùi là chuyện bình thường, sao Từ Thái y lại kích động đến vậy?
Lý Vệ vừa trở về nên chưa nắm được tình hình, nhưng Dung Viễn thì ngược lại, hắn vì chuyện không tìm được dấu vết của Mê Hồn hương trong An Tức hương mà run lên. Có thể hắn đoán không sai, có điều chỉ tìm nhầm chỗ mà thôi. Dung Viễn đi ra khỏi phòng một lát rồi bước vào lại, đúng là ngửi được mùi hương như Lý Vệ nói, rất nhạt, nãy giờ bọn họ cứ ở trong phòng nên mũi đã quen mùi, vì vậy nên không phát hiện ra cũng đúng.
Để tra được nơi ẩn chứa mùi hương này, Dung Viễn tỉ mỉ xem xét qua tất cả đồ vật trong phòng, vậy mà vẫn không phát hiện ra gì khả nghi. Quá kỳ lạ, chẳng lẽ mùi hương này tự xuất hiện trong không khí hay sao?
Thấy Dung Viễn cứ đứng tần ngần ra đó, Lăng Nhã suy nghĩ một lát rồi ra hiệu Mặc Ngọc đỡ mình tới cạnh cửa sổ, nàng mở cửa ra hít thật nhiều hơi lạnh vào lồng ngực, sau khi thanh lọc hơi thở, giờ đây nàng đã có thể cảm nhận mùi hương rất rõ ràng. Lăng Nhã nhắm mắt lại, tập trung mọi giác quan về chóp mũi, cố gắng phân biệt mùi hương đậm nhạt, nàng tin rằng chỉ cần tìm được mùi hương phát ra từ đâu thì sẽ biết rõ ngọn ngành.
Trong phòng cực kỳ yên tĩnh, đế giày thêu mềm mại bước đi từng bước trên nên gạch bóng loáng. Đến giữa phòng, Lăng Nhã chợt mở trừng hai mắt, ánh mắt sắc bén nhìn vào chậu than đang tỏa hơi nóng nhè nhẹ, cách chỗ nàng đứng không xa, lạnh lùng nói:" Ở đó, nhất định mùi hương là từ đó phát ra."
Dung Viễn nghe vậy thì lập tức lấy kẹp sắt khơi than trong chậu, gắp lên một cục đang cháy đỏ bừng, tay kia cầm chén trà còn chưa kịp uống, mọi người chỉ kịp nghe 'xèo' một tiếng, tiếp theo là khói trắng cuộn lên. Dung Viễn tỉ mỉ cảm nhận, trong khói trắng này đúng là có mùi hương giống với mùi đang lan tỏa trong phòng.
Đúng rồi, vừa rồi hắn đã kiểm tra gần như toàn bộ đồ đạc trong phòng, chỉ trừ mỗi chậu than này, mà vấn đề lại nằm ở đó. Có người đã trộn Mê Hồn hương vào trong than, cách này sẽ không thể nào bị phát hiện. Vì chỉ khi nào đốt than thì hương mới tỏa ra, mùi lại rất nhạt, mà trong phòng lại đốt lò hương, nên sẽ khó mà nhận biết.
Thủy Tú Lắc đầu bối rối: "Vẫn vậy, chắc chúng ta phải mời pháp sư tới giúp chủ tử trừ tà thôi, chứ cứ vậy hoài coi bộ không ổn!"
"Pháp.. pháp sư làm được.. được sao? Nhưng mà.. mời pháp sư.. sư ở đâu?" Tiểu Lộ Tử lòng như lửa đốt, cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Hay là ta.. ta tới đạo quán hoặc miếu.. miếu thờ hỏi thử xem?"
"Cũng được." Thủy Tú gật đầu nhưng vẫn còn sốt ruột: "Vậy ngươi thay y phục rồi đi nhanh đi, tinh thần chủ tử ngày càng kém, ta lo cứ đà này thì chủ tử sẽ không chịu đựng được bao lâu."
Tiểu Lộ Tử 'ừ' một tiếng rồi xoay người rời đi, không ngờ sau lưng mình đã có một người đứng sẵn tự bao giờ, hắn nhất thời không trụ lại kịp, đụng sầm một cái.
"Từ Thái.. thái y ngài đến hồi nào vậy? Sao không lên.. lên tiếng, sao rồi, ta đụng.. đụng trúng ngài có đau hay không?" Tiểu Lộ Tử che cái mũi ửng đỏ, lo lắng hỏi. Bọn họ biết Từ Thái y và chủ tử nhà mình quan hệ không phải bình thường, nên cũng không quá khách sáo.
"Ta không sao." Dung Viễn vốn chẳng quan tâm tới đau đớn ngoài da, cái hắn lo nhất lúc náy chính là an nguy của Lăng Nhã: "Vừa rồi ta nghe các ngươi nói chuyện, có nhắc tới pháp sư trừ tà gì đó, có phải Lăng phúc tấn xảy ra chuyện gì rồi hay không?"
Thủy Tú và Tiểu Lộ Tử nhìn nhau, thở dài trả lời: "Từ Thái y không biết đó thôi, mấy ngày hôm nay không hiểu ma quỷ ở đâu cứ tới phiền nhiễu chủ tử, đêm nào cũng vậy, khiến chủ tử không ngủ được, tinh thần mỗi ngày một kém hơn. Trước đây còn ngủ được một lát vào ban ngày, nhưng giờ chỉ cần vừa nhắm mắt là chủ tử lại thấy một nữ quỷ mặc đồ trắng, tóc dài, mặt đầy máu tới đòi mạng. Nô tỳ không biết chủ tử bị bóng đè hay là trúng tà nữa, nên đang tính mời một pháp sư tới đây xem thử có cần trừ tà hay không."
"Vậy các ngươi có gặp con quỷ đó chưa?" Dung Viễn nhíu chặt hai hàng mày lại, không biết đang nghĩ gì trong đầu.
Thủy Tú và Tiểu Lộ Tử đồng loạt lắc đầu: "Chúng ta chưa gặp bao giờ, nhưng có một đêm Mặc Ngọc hầu hạ chủ tử thì lại gặp, nàng ta sợ tới mức hồn tiêu phách tán luôn."
Dung Viễn vẫn còn nhớ rõ Lăng Nhã vốn không tin quỷ thần, nhưng bây giờ nàng lại luôn miệng nói mình gặp quỷ, không lẽ trên đời này có quỷ thật sao? Sau khi suy nghĩ, Dung Viễn nói: "Ta vào nhìn Lăng phúc tấn một chút, còn việc mời pháp sư thì.. cứ đợi ta xem tình hình thế nào đã, chắc là.."
Chắc là gì, tạm thời hắn không nói được, nhưng hắn cảm nhận được nơi này đang có gì đó bất thường.
Vì chống lại thời tiết lạnh giá, vừa mới bước vào phòng thì lập tức có một luồng hơi ấm xông vào mặt, lẫn trong đó còn có thoang thoảng mùi của An Tức hương, chậu ngân thán thượng hạng đang đỏ rực, thỉnh thoảng phát ra tiếng tí tách rất nhỏ, kèm theo mấy tia lửa. Còn mùi An Tức hương là từ lư hương thiếp vàng đặt trên bàn nhỏ cạnh cửa sổ tỏa tra.
"Sao huynh lại qua đây?" Lăng Nhã tựa nửa người trên trường kỷ, thấy Dung Viễn tiến vào thì hơi ngạc nhiên. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng vừa nhìn thấy Lăng Nhã, Dung Viễn vẫn giật mình, chỉ mới nửa tháng không gặp thôi mà giống như nàng đã biến thành người khác, cơ thể gầy guộc, hai mắt vô hồn không có cảm xúc nào khác ngoài sự sợ hãi, làn da tái nhợt đến đau lòng, rõ ràng là đã lâu rồi không chợp mắt. Bên cạnh, Mặc Ngọc đang giúp nàng uống từng muỗng từng muỗng canh sâm.
"Hoàng thượng lệnh cho ta phụ trách chăm sóc thai tượng của hai vị phúc tấn, trước khi các nàng lâm bồn, mỗi ngày ta đều phải tới đây thỉnh mạch." Hắn đặt hòm thuốc đang đeo trên người xuống, giọng nói có chút trách móc: "Nếu ta không tới cũng không biết muội ra nông nỗi này, đang yên đang lành sao lại bị ma hành quỷ ám gì chứ?"
"Ta cũng không biết nữa." Thần sắc Lăng Nhã ảo não, hệt như đôi bông mã não trên tai, không một chút bụi trần, không một tia ánh sáng: "Ta vốn không tin trên đời này có quỷ thần, nhưng bây giờ ta thật sự hoang mang, không lẽ trên đời này có quỷ thật, nếu không thì tại sao ta vừa nhắm mắt là lại thấy gương mặt máu me đầm đìa kia, dù cố gắng chợp mắt, nhưng chỉ được một chút thì cũng sẽ gặp ác mộng mà giật mình dậy."
"Oan hồn quấy nhiễu sao? Gần đây trong phủ có người nào chết hay không? Mà người đó lại có liên quan đến muội?" Dung Viễn hỏi.
Lăng Nhã lắc đầu, dường như ngay cả nói chuyện cũng không đủ sức. Mặc Ngọc đặt chén canh sâm còn hơn một nửa xuống, sợ hãi nói: "Nếu nói người chết gần đây nhất, thì chỉ có Thế tử Hoằng Huy. Nhưng cái nô tỳ thấy là nữ quỷ, một nữ quỷ mặt mày chảy máu, le lưỡi thật dài, giống y chang mặt quỷ mà nô tỳ đã gặp hôm xem diễn ở Thanh Âm các luôn. Tiểu Vệ Tử nói đây là người chết đã trong phủ."
"Sao? Trước đó ngươi cũng từng gặp rồi sao, nếu vậy thì hãy kể lại tường tận cho ta nghe đi." Sau khi nghe Mặc Ngọc kể lại toàn bộ, Dung Viễn lại bảo Lăng Nhã miêu tả chi tiết hình dáng ma quỷ mà nàng đã nhìn thấy, từ đó phát hiện ra có chỗ không khớp. Tuy đều là nữ quỷ, nhưng lúc thì mặt đầy máu lúc thì le lưỡi dài, không hoàn toàn giống nhau.
Hắn rất nghi ngờ và lo lắng về việc Lăng Nhã gặp quỷ này, sống bao nhiêu năm nay cũng chưa từng thấy quỷ, sao giờ nói thấy là thấy được. Còn Y Lan nữa, tuy hiện tại nàng ta không có mặt ở đây để hỏi cho kỹ, nhưng dựa vào lời kể của Mặc Ngọc, Y Lan chỉ thấy một bóng trắng phớt qua.
À, hắn bỗng nhớ tới một chuyện mà Mặc Ngọc đã vô tình nhắc tới, hay là.. Hắn vội hỏi tiếp: "Ngươi nói trước khi gặp quỷ, ngươi từng ngửi thấy một mùi hương rất thơm, đúng không?"
"Dạ phải, không biết là từ đâu tỏa ra, mùi rất dễ chịu." Câu trả lời của Mặc Ngọc khiến thần sắc của Dung Viễn càng trở nên thận trọng, hắn lấy trong hòm thuốc của mình ra mấy cái bình sứ nhỏ, lấy từ mỗi bình một ít bột phấn rồi trộn lẫn với nhau, sau đó rắc hỗn hợp đó vào lòng bàn tay của Mặc Ngọc: "Ngươi hãy nhớ lại thật kỹ xem, mùi hương hôm đó và mùi hương này có giống nhau không?"
Lăng Nhã và Dung Viễn làm bạn bên nhau hơn mười năm, nên nàng rất hiểu hắn, nhìn hắn như vậy chắc là đã nghĩ được chuyện gì, vội vàng nói Thủy Nguyệt đỡ mình ngồi dậy, tập trung nhìn về phía hai người họ.
Tuy Mặc Ngọc không hiểu nguyên nhân, nhưng thấy Dung Viễn rất nghiêm túc nên cũng không dám hỏi nhiều, chỉ cố gắng mường tượng lại mùi hương ngày hôm đó rồi so sánh với mùi bột phấn đang ở trong lòng bàn tay. Đã nhiều ngày trôi qua, mùi hương Mặc Ngọc ngửi qua đã giống như phù dung, sớm nở tối tàn, khiến nàng hơi mơ hồ không rõ. Trầm ngâm hồi lâu Mặc Ngọc mới nói một câu không chắc chắn: "Hình như hơi giống nhau, nhưng nô tỳ không dám khẳng định."
Thần sắc của Dung Viễn càng nghiêm hơn, mắt nhìn chăm chú vào mớ bột phấn trong tay Mặc Ngọc, sau đó chuyển qua làn khói đang lượn lờ bay ra từ khe hở của lư hương, rất lâu sau mới thở dài lẩm bẩm: "Hơi giống là đủ rồi, không ngờ, không ngờ trên đời thật sự có thứ này."
"Từ Thái y, mùi hương mà Mặc Ngọc ngửi được có liên quan tới chuyện ta gặp quỷ mấy ngày gần đây sao?" Lăng Nhã không phải là người chậm hiểu, thấy Dung Viễn như vậy thì mơ hồ đoán được, chuyện này không đơn giản như vẻ bề ngoài mà mọi người đang thấy.
Dung Viễn không trả lời câu hỏi của Lăng Nhã, chỉ lập tức quay qua nói với Mặc Ngọc và Thủy Nguyệt: "Các ngươi mau mở cửa chính và toàn bộ cửa sổ ra đi, sau đó dập tắt hương trong lư hương kia luôn."
"Vậy.." Hai người Mặc Ngọc chần chờ không làm ngay. Hiện tại ngoài trời rất lạnh, thân mình chủ tử lại đang yếu, nếu để gió thổi vào thì bệnh tình sẽ trầm trọng hơn, với lại hương này giúp chủ tử an thần dễ ngủ, sao lại dập tắt?
"Làm theo lời của Từ Thái y đi." Lăng Nhã xoa xoa trán cố lấy lại chút tinh thần, nàng tin rằng Dung Viễn làm vậy nhất định là có lí do.
Hai người Mặc Ngọc 'dạ' một tiếng rồi làm theo, khi mở cánh cửa sổ ở hướng đông, nàng nghe được một tiếng động ở bên ngoài, Mặc Ngọc tò mò ló đầu ra nhìn thì không phát hiện được gì hết, chẳng lẽ mình nghe nhầm?
Trong lúc đang cảm thấy khó hiểu thì giọng Lăng Nhã vang lên ở sau lưng: "Mặc Ngọc, ngươi tìm gì vậy?"
"Dạ không có gì." Mặc Ngọc vừa trả lời vừa dùng gậy tre chống cánh cửa lên, xong xuôi thì xoay người trở vào, nàng không hề biết, ở dưới bệ cửa sổ, Tình Dung đang bịt chặt miệng ngồi thụp xuống, mà dưới chân nàng ta lại là một cành cây khô vừa bị đạp gãy.
An Tức hương trong lư hương nhanh chóng bị Thủy Nguyệt rưới trà dập tắt đi, cộng với cửa sổ đã mở toang nên mùi hương trong phòng cũng giảm đi rất nhanh. Đợi đến khi không còn lưu lại chút mùi hương nào thì Dung Viễn mới bảo Mặc Ngọc và Thủy Nguyệt đóng kín các cửa lại. Chỉ trong chốc lát thôi mà căn phòng ấm áp đã lạnh như một động băng, tới mức mấy người Mặc Ngọc run lẩy bẩy.
"Từ Thái y, bây giờ đã nói được chưa?" Lăng Nhã nhìn thẳng vào Dung Viễn, nghiêm túc hỏi.
Dung Viễn nặng nề gật đầu: "Lúc nãy nghe Mặc Ngọc kể lại, hình như nữ quỷ mà mỗi người gặp đều không giống nhau, điều này quả là vô lý, dù có quỷ thật đi nữa thì cùng một thời gian, cùng một địa điểm, lẽ ra phải giống nhau mới đúng chứ, sao lại khác nhiều như vậy được. Vì vậy vi thần nghi ngờ, liệu trong chuyện này còn có gì bí ẩn hay không. Nghĩ lại Mặc Ngọc từng nói, trước khi gặp quỷ, nàng ta có ngửi được một mùi hương lạ, nên vi thần sực nhớ, rất lâu rồi, vi thần từng đọc được một ghi chép trong y thư, nói rằng thời cổ xưa có một loại hương tên là Mê Hồn hương, nó khiến ai ngửi trúng sẽ sinh ra ảo giác, mà ảo giác này chính là quỷ mà mọi người hay nói tới. Vi thần tưởng đâu đây chỉ là một ghi chép bịa đặt, mà dù có thật đi nữa thì hương này cũng đã thất truyền từ lâu rồi, nào ngờ giờ nó lại xuất hiện ở đây.
" Ý huynh là ta và Mặc Ngọc thấy quỷ là do bị ảo giác từ Mê Hồn hương gây ra ư? "Vừa mới bị gió lạnh thổi vào người nên đầu óc mê muội của Lăng Nhã tỉnh táo hơn được đôi chút.
" Nếu vi thần đoán không lầm thì Lăng phúc tấn đã bắt đầu dùng lò hương này trước khi thấy quỷ, đúng không? "Thấy Lăng Nhã gật đầu, hắn lại nói tiếp:" Cho nên vi thần liền thử bằng cách trộn lẫn Đinh hương, Hoắc hương, Trầm Thủy hương lại với nhau rồi đưa cho Mặc Ngọc ngửi, muốn chế tạo ra Mê Hồn hương thì nhất định phải dùng mấy loại hương này, quả nhiên là giống. Vì vậy, vi thần khẳng định, chắc chắn có người trộn thêm Mê Hồn hương vào trong An Tức hương, chỉ cần đốt lên thì Mê Hồn hương này sẽ âm thầm khiến phúc tấn sinh ra ảo giác, tự cho rằng mình bị oan hồn quấy nhiễu, mỗi ngày trôi qua đều rất khổ sở. "Trong lời nói của hắn hiếm khi ẩn chứa sự thống hận như vậy, tuy Mê Hồn hương này không lấy mạng người, nhưng nếu cứ như vậy mãi, dù có sống thì cũng chỉ lay lất vật vờ.
Thủy Tú nghĩ tới nghĩ lui vẫn có điều không hiểu:" Nếu bỏ vào trong An Tức hương thì sao chỉ có chủ tử và Mặc Ngọc bị ảo giác, còn nô tỳ và mấy người Tiểu Lộ Tử thì không? "
" Bởi vì các ngươi không ở trong phòng thường xuyên, ta đã nói rồi, Mê Hồn hương trộn trong An Tức hương một lượng rất ít, trong một khoảng thời gian ngắn thì không đủ gây ảo giác, Mặc Ngọc cô nương hầu hạ phúc tấn cả đêm nên mới thấy quỷ, còn Lăng phúc tấn thì ở trong phòng cả ngày, rất ít khi bước ra ngoài, nàng là người ngửi Mê Hồn hương nhiều nhất. "Hắn nhìn qua Lăng Nhã rồi nói tiếp:" Trước mắt, gió vào phòng đã xua đi gần hết hương rồi, phúc tấn có cảm thấy đỡ hơn chút nào không? "
Lăng Nhã nhắm hai mắt lại để cảm nhận, đúng là không thấy hình ảnh ma quỷ xuất hiện nữa. Trong lúc cảm thấy thoải mái, đang định nói chuyện tiếp thì đột nhiên Lăng Nhã lại thấy nữ quỷ mặc áo trắng, gương mặt dữ tợn vươn tay ra tính bóp cổ nàng, nàng sợ tới mức trợn hai mắt, vỗ vỗ lên lồng ngực đang đập thình thịch, thở dốc hét lên:" Quỷ.. Quỷ.. Nó vẫn ở đây, vẫn còn ở đây! "
Vốn tưởng rằng suy đoán của mình đã đúng tới tám chín phần, nên khi thấy Lăng Nhã như vậy thì Dung Viễn cả kinh, nói:" Vẫn còn thấy quỷ sao? "
Lăng Nhã gật đầu thật mạnh, nói:" Đúng vậy, nó vẫn chưa biến mất, nó vẫn còn ở đây. Từ Thái y, có phải huynh đoán sai rồi hay không, nguyên nhân không phải là từ Mê Hồn hương đúng không? "
" Không thể nào! "Dung Viễn một mực bác bỏ câu hỏi của nàng, bước vội tới lò hương Bác Sơn, xới xác hương đã bị ướt trong lò lên rồi lấy ra một ít nhìn thật kỹ. Theo ghi chép trong y thư, trong Mê Hồn hương có một hương liệu quan trọng nhất, đó là Anh Túc. Nhưng trong xác An Tức hương này, hắn không phát hiện được dấu vết của Anh Túc, chẳng lẽ mình đoán sai thật sao, không liên quan gì tới Mê Hồn hương sao? Nhưng.. nếu không phải Mê Hồn hương thì là gì?
Trong lúc tình hình đang đầy nghi hoặc thì Lý Vệ khệ nệ bê một sọt ngân thán vào, Mặc Ngọc thấy vậy thì vội chạy lại phụ hắn đưa sọt than tới đặt ở góc phòng:" Nãy giờ ta cứ thắc mắc ngươi đi đâu mà lại lâu như vậy, thì ra là đi nhận ngân thán, chẳng phải ngân thán chỗ chúng ta còn rất nhiều sao, sao lại đi nhận nữa? "
Lý Vệ phủi bụi than bám trên thắt lưng của mình, đắc ý nói:" Ngươi không hiểu gì cả, hiện giờ thì đúng là nhiều thật, nhưng vài ngày nữa, viện nào viện nấy cũng sẽ đều đổ xô tranh thủ đi nhận ngân thán, thế nên nhân lúc này lấy thêm một ít để dành, chủ tử đang không khỏe, không chịu nổi lạnh đâu. "
" Ủa, Từ Thái y cũng ở đây sao, nô tài xin thỉnh an ngài. "Lý Vệ đang định thỉnh an Lăng Nhã, nhìn thấy Dung Viễn thì vội cúi đầu chào trước, rồi lấy từ trong ngực áo ra một miếng bùa hình tam giác:" Chủ tử, bùa bình an này là nô tài tranh thủ lúc rảnh đi tới Chùa Vạn Thọ để cầu, nghe nói rất linh nghiệm, người đeo trên người bảo đảm những yêu ma quỷ quái kia sẽ không dám tới gần người. "
Chùa Vạn Thọ chính là Chùa của Hoàng gia, cách đây khoảng hai mươi dặm, đi về nhanh lắm cũng phải mất nửa ngày. Vì chuyện ma quỷ này, mấy người Mặc Ngọc đã tìm không biết bao nhiêu Chùa miếu để xin bùa bình an, nhưng cái nào cũng đều vô dụng. Dù biết rằng đeo cũng chẳng có tác dụng gì, nhưng đây là tấm lòng của Lý Vệ, Lăng Nhã vẫn vui vẻ mỉm cười nhận lấy. Đang định nói chuyện thì Lý Vệ bỗng khịt khịt vài cái, ánh mắt dời qua lư hương thiếp vàng đã tắt, thư thái nói:" Chẳng trách mùi hương trong phòng lại nhẹ như vậy, thì ra là không đốt hương, sao các ngươi không thêm hương vào cho chủ tử? "
" Ngươi nói sao? "Dung Viễn bỗng giật mình, chụp mạnh cánh tay của Lý Vệ, hỏi dồn:" Trong phòng này vẫn còn mùi hương sao? "Không chỉ Dung Viễn, ngay cả mấy người Lăng Nhã cũng hết sức ngạc nhiên, vừa rồi mở hết cửa sổ đã xua đi toàn bộ hương trong phòng, An Tức hương cũng đã hết, sao Lý Vệ vẫn còn ngửi ra?
Lý Vệ thành thật gật đầu, trong phòng đốt hương thì có mùi là chuyện bình thường, sao Từ Thái y lại kích động đến vậy?
Lý Vệ vừa trở về nên chưa nắm được tình hình, nhưng Dung Viễn thì ngược lại, hắn vì chuyện không tìm được dấu vết của Mê Hồn hương trong An Tức hương mà run lên. Có thể hắn đoán không sai, có điều chỉ tìm nhầm chỗ mà thôi. Dung Viễn đi ra khỏi phòng một lát rồi bước vào lại, đúng là ngửi được mùi hương như Lý Vệ nói, rất nhạt, nãy giờ bọn họ cứ ở trong phòng nên mũi đã quen mùi, vì vậy nên không phát hiện ra cũng đúng.
Để tra được nơi ẩn chứa mùi hương này, Dung Viễn tỉ mỉ xem xét qua tất cả đồ vật trong phòng, vậy mà vẫn không phát hiện ra gì khả nghi. Quá kỳ lạ, chẳng lẽ mùi hương này tự xuất hiện trong không khí hay sao?
Thấy Dung Viễn cứ đứng tần ngần ra đó, Lăng Nhã suy nghĩ một lát rồi ra hiệu Mặc Ngọc đỡ mình tới cạnh cửa sổ, nàng mở cửa ra hít thật nhiều hơi lạnh vào lồng ngực, sau khi thanh lọc hơi thở, giờ đây nàng đã có thể cảm nhận mùi hương rất rõ ràng. Lăng Nhã nhắm mắt lại, tập trung mọi giác quan về chóp mũi, cố gắng phân biệt mùi hương đậm nhạt, nàng tin rằng chỉ cần tìm được mùi hương phát ra từ đâu thì sẽ biết rõ ngọn ngành.
Trong phòng cực kỳ yên tĩnh, đế giày thêu mềm mại bước đi từng bước trên nên gạch bóng loáng. Đến giữa phòng, Lăng Nhã chợt mở trừng hai mắt, ánh mắt sắc bén nhìn vào chậu than đang tỏa hơi nóng nhè nhẹ, cách chỗ nàng đứng không xa, lạnh lùng nói:" Ở đó, nhất định mùi hương là từ đó phát ra."
Dung Viễn nghe vậy thì lập tức lấy kẹp sắt khơi than trong chậu, gắp lên một cục đang cháy đỏ bừng, tay kia cầm chén trà còn chưa kịp uống, mọi người chỉ kịp nghe 'xèo' một tiếng, tiếp theo là khói trắng cuộn lên. Dung Viễn tỉ mỉ cảm nhận, trong khói trắng này đúng là có mùi hương giống với mùi đang lan tỏa trong phòng.
Đúng rồi, vừa rồi hắn đã kiểm tra gần như toàn bộ đồ đạc trong phòng, chỉ trừ mỗi chậu than này, mà vấn đề lại nằm ở đó. Có người đã trộn Mê Hồn hương vào trong than, cách này sẽ không thể nào bị phát hiện. Vì chỉ khi nào đốt than thì hương mới tỏa ra, mùi lại rất nhạt, mà trong phòng lại đốt lò hương, nên sẽ khó mà nhận biết.
