Xuyên Không [Edit] Kết Cục Của Nhân Vật Phản Diện Chỉ Có Thể Là Cái Chết - Gwon Gyeoul Soul

CHƯƠNG 50​

Bấm để xem

Ngay cả khi tôi có thể dẫm lên những kẻ thấp hơn, tôi cũng không thể xử lý Reynord, người dẫn đầu việc bắt nạt. Vì vậy, tôi không nói bất kỳ điều gì về giải pháp. Tôi cũng đang phải đi bộ trên tấm băng mỏng ngày qua ngày giữa sự bắt nạt và khinh miệt của họ.

".. Anh và tôi, chúng ta đều có một cuộc sống khó khăn."

Đột nhiên, một tiếng cười nổ ra. Làm thế nào tôi có thể chọn một người nam chính nằm ở cuối sự lựa chọn, ngay cả khi anh ta không có gì. Nghĩ kì thì tôi là người đã đưa đến tình huống hiện nay. Tôi biết rằng sẽ dễ dàng hơn để giành được sự ủng hộ của người không có gì hơn là người có rất nhiều thứ.

"Thôi nào. Lấy cái này đi."

Tôi không thể tặng một món quà bất ngờ với khuôn mặt đáng yêu như nữ chính ở chế độ bình thường. Tôi thả lỏng bàn tay nắm chặt dây chuyền, và đưa nó ra cho anh ta.

"Đây là.."

"Nó giống như một món đồ chơi, nhưng nó là một thanh kiếm. Giữ chặt tay cầm và thử đi."

Eclise nhìn xuống chiếc vòng cổ xuất hiện từ hư không với một cái nhìn bối rối. Tôi không thể tin đó là một thanh kiếm.

"Nhanh đi."

Trước sự thúc giục của tôi, anh ta miễn cưỡng nhấc thanh kiếm lên bằng ngón tay cái và ngón trỏ. Ngay vào khoảnh khắc đó, một ánh sáng rực rỡ phát ra từ tay anh ta, và Eclise có một thanh kiếm dài trong tay.

"Ah."

Eclise nhìn thanh kiếm hiện ra trong không khí với đôi mắt to của mình.

Không giống như các thanh kiếm khác, nó trông gồ ghề mà không có một viên ngọc hoặc đồ trang trí nào, nhưng ánh sáng chảy qua lưỡi kiếm là bất thường.

"Tôi nghĩ rằng tôi có thể được hoàn lại tiền gấp 10 lần nếu tôi bị lừa, nhưng đó là sự thật?"

Cho dù đó là bởi vì anh ta là một nam chính, thì với Eclise mặc một bộ đồ tập luyện mới và đứng với một thanh kiếm sắt lớn trong một tay, là khá phong cách. Không ai có thể tưởng tượng anh ta là một nô lệ.

Tôi có thể cảm thấy đám đông xung quanh thỉnh thoảng liếc nhìn anh ta.

"Đây là, tại sao.."

Eclise hỏi, nhìn xuống thanh kiếm trong tay. Giọng nói anh ta nghẹn lại

Tôi mở miệng nói bóng gió về thanh kiếm ma thuật trong tay anh ta.

"Trong đế chế Inca, thật vô lý khi một nô lệ bị đánh bại đeo kiếm."

"..."

"Nhưng nếu anh không có ý định thay đổi người chủ như tôi, người hiệp sĩ tôi giữ bên cạnh."

"..."

"Anh sẽ là người duy nhất."

Đồng tử của Eclise thậm chí còn mở rộng hơn lúc anh ta nhìn thấy chiếc vòng cổ biến thành thanh kiếm.

"Anh sẽ làm gì?"

Ban đầu, tôi không có ý định cho anh ta thanh kiếm và đe dọa anh ta như thế này. Giống như nữ chính của Chế độ bình thường, tôi dự định nói một câu cảm động, như, 'Bất kể anh là ai, anh vẫn mãi là một hiệp sĩ đối với tôi.'

"Haha. Tôi rất xúc động bởi chủ đề của mình đến nỗi tôi bị đóng băng đến chết."

Từ khi tôi đề cập đến chủ đề bắt nạt, tôi đã nuốt nước mắt trong bầu không khí hỗn loạn, đỉnh điểm của việc này là những lời đe dọa.

"Hãy chọn xem anh sẽ nhận thanh kiếm hay tiếp tục coi mình là nô lệ."

"..."

Eclise chỉ liếc nhìn tôi, và không có câu trả lời. Tôi đã bỏ cuộc giữa chừng. Nếu anh ta không lấy nó, tôi sẽ lấy lại nó và tặng nó cho một người khác như Công tước hoặc Derrick như một món quà.

Đột nhiên, thanh kiếm với Eclise được nâng lên cao. Và..

Kwajik-!

Thanh kiếm bị đẩy vào sàn gỗ.

"Cái gì, anh làm gì.."

Khoảnh khắc tôi nói lắp trước hành động đột ngột, anh ta từ từ quỳ đầu gối trước mặt tôi. Thô lỗ nắm chặt lấy bàn tay đang để hờ hững của tôi.

"Là thanh kiếm duy nhất của người, tôi cam kết sự vâng lời và lòng trung thành vĩnh cửu."

Eclise cúi đầu chậm rãi, lẩm bẩm những lời đó. Đôi môi khô chạm vào mặt sau của bàn tay tôi. Lần chạm đầu tiên với nam chính là nhiệt độ nhẹ không lạnh cũng không nóng.

Nhưng tôi thậm chí cảm thấy có gì đó không đúng lắm.

- Anh thề sẽ phục tùng và yêu em vĩnh cữu khi trở thành thanh kiếm duy nhất của em.

Chẳng phải là quá sớm để hai người bày tỏ lòng trung thành sao? Ở chế độ bình thường, lời thề của Eclise với nữ chính có khác biệt rõ rệt. Sự lo lắng quét qua. Nhưng..

[Yêu thích 40%]

Sự yêu thích tăng vọt đè nặng lên sự lo lắng vô cớ cùng một lúc.

"Chỉ là tình huống có chút khác nhau."

Khi nhìn xuống Eclise, hôn vào mặt sau của bàn tay tôi, cảm giác thật thoải mái. Tôi có thể nhìn thấy đỉnh của mái tóc bạc gọn gàng.

".. Đừng phản bội tôi, Eclise."

Lần đầu tiên tôi lẩm bẩm những lời chân thành của mình với người đàn ông thân thuộc của mình.

"Phản bội.."

Chỉ có nghĩa là cái chết.

*****

Tất cả mọi thứ mua từ đại lý vũ khí đã được giao đến lãnh địa công tước vào ngày hôm sau. Khi những người hầu nhìn thấy những chiếc hộp chất đống như những ngọn núi trước cổng, các nhân viên mở miệng hiếu kì.

"Phu nhân Penelope!" Tất cả những cái nàylà gì? "

Chỉ sau khi tôi vừa đứng dậy và rửa mặt thì người quản gia sợ hãi vội vã chạy vào phòng.

" Cái gì? "

" Tiểu thư nói cô đã ra ngoài một thời gian dài, nhưng.. "

Người quản gia không thể nói trước câu hỏi của tôi.

" Người đã mua vũ khí gì vậy? Đặc biệt, có hơn 60 hộp chứa đầy kiếm gỗ ".

" Có vẻ như không đủ. "

Tôi nhún vai, nhớ lại những gì đã xảy ra ngày hôm qua.

Người quản gia im lặng một lúc. Ôn ta nhìn tôi với vẻ như thể ông ta đang nhìn một đứa trẻ chưa trưởng thành và thở dài, và sau đó ông ta lại mở miệng.

".. Cô thật có một tấm lòng đẹp khi lo lắng cho các hiệp sĩ, thưa cô. "

"... "

" Công tước không tiết kiệm tiền cho các hiệp sĩ. Và những thanh kiếm gỗ cũng vậy. Vẫn còn rất nhiều thứ còn lại, vì vậy cô không cần phải mua một cái mới. "

" Ai quan tâm đến ai? "

Nghe lời ông ta, tôi nghiêng đầu. Trong khi đó, người quản gia nói thêm với một cái nhìn hối tiếc.

" Đã lâu lắm rồi kể từ khi cô ra ngoài và cô nên mua nhiều đồ trang sức hơn thế. Hay một chiếc váy hay gì đó.. "

" Quản gia, có gì đó không ổn. "

Tôi đã sửa lại ý tưởng của anh ấy bằng một cái cau mày.

" Chúng không được mua cho các hiệp sĩ của gia đình. "

" Cái gì? Vậy.. "

" Đó là một món quà cho người hộ tống của tôi. "

Anh ta lắp bắp lại để xem liệu hành động lớn của tôi có thực sự chính xác không.

" Vậy thì, tất cả những thứ đó.. ".

" Người quản gia chắc hẳn đã nghe về sự hỗn loạn của ngày hôm qua. "

Khuôn mặt của người quản gia, vốn đã bị nhuộm màu bởi những lời nói của tôi, đột nhiên tối sầm lại.

" Vậy thì, sau khi những người đó chửi tôi rằng tôi chỉ là một con búp bê xinh đẹp thì tôi lại đi mua vũ khí cho họ? "

Tôi khịt mũi trước phản ứng của anh ta. Và tôi nói một cái tên để xác định rõ ràng.

" Tôi đã mua nó cho Eclise vì anh ấy dường như không có đủ vật dụng đào tạo để sử dụng. Vậy sao nào? Không có chỗ để cất giữ à? "

" Không, không. "

Người quản gia lắc đầu vội vàng. Thật nực cười khi không có nơi nào để lưu trữ chúng trong lâu đài này, nơi không có gì ngoài không gian rộng.

Tất nhiên, người quản gia sẽ không xấu hổ chút nào về điều đó, nhưng tôi đã trả lời một cách có chủ ý bằng cách bóp méo câu hỏi của anh ta như một cái gì đó khác. Tôi không muốn đặt thêm câu hỏi.

" Tôi chắc chắn rằng tiểu thư đã có một ý tưởng. "

Chẳng mấy chốc, người quản gia gật đầu chậm rãi và đồng ý với tôi.

" Thật bất ngờ, tôi nghĩ ông sẽ phàn nàn thêm một hoặc hai từ nữa. "

Tôi nhắc nhở bản thân về vị trí của mình một vài lần, nhưng thái độ đối xử với Penelope như một kẻ ngu dốt vẫn không thay đổi. Tôi mở miệng với một cái nhìn tò mò về anh ta, người đã xin lỗi rõ ràng hai ngày trước.

" Tôi là một chủ nhân tốt rất quan tâm đến người của mình, vì vậy phiên quản gia để ý đến anh ta. "

" Vậy.. "

" Hãy quan sát như ông đã từng. Đôi khi khi một cái gì đó như ngày hôm qua xảy ra, hãy thông báo cho tôi. "

" Được ạ, tôi sẽ sắp xếp những món quà cô mua vào trong một nhà kho nơi chỉ có vệ sĩ riêng của cô mới có thể vào. "

" Cảm ơn. "

Tôi mỉm cười ngắn gọn với anh ta, người trả lời lịch sự. Đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy việc trò chuyện với những người trong nhà này là tốt.

Một thời gian sau khi quản gia rời đi, Emily đến thăm với bữa sáng.

" Thưa cô, tôi nghe nói những thứ buổi sáng là món quà của người vệ sĩ riêng của cô. "

Cô nói chuyện dữ dội, đặt bộ đồ ăn trên bàn.

" Tin đồn lan truyền nhanh chóng.. "

" Người nên đưa tôi đi cùng.. "

Emily nói giọng buồn bã.

Một người giúp việc phụ trách giới quý tộc là một điều không thể tách rời. Vì sự tin tưởng của chủ nhân dẫn đến sức mạnh của người hầu của cô ấy, tôi hiểu sự càu nhàu của cô ấy rằng cô ấy đã quyết định trở thành bàn tay của tôi cách đây không lâu.

" Lấy cái này đi. "

Tôi đưa cho cô ấy những gì tôi đã mua trước đó.

" Cái này, nó.. "

Đó là một bùa hộ mệnh cùng màu mua từ người buôn bán vũ khí. Emily không lấy nó dễ dàng, cô ấy chỉ nhìn xuống tay tôi với đôi mắt to.

" Em đang làm gì, lấy nó nhanh đi. "

" Cái gì thế này.. Nó là gì, thưa cô? "

" Đó là món quà của tôi. "

" Quà tặng? "

" Nó bảo vệ em khỏi những nguy hiểm rình rập. "

Món quà của Bùa hộ mệnh dành cho Emily không quá có giá trị vì câu thần chú không quá toàn diện và mơ hồ. Nhưng đó là một món quà phổ biến cho những người thân yêu.

" Tôi có rất nhiều kẻ thù. Bây giờ em là người của tôi, và em không bao giờ biết khi nào hoặc ở đâu những điều tồi tệ sẽ xảy ra, vì vậy hãy giữ chúng trong cơ thể mọi lúc. "

Bởi sự trút giận vô lý lần trước, tôi đã có một lời xin lỗi cho Emily.

Hơn nữa, cô ấy đã từng từ chối đồ trang sức đắt tiền mà tôi tặng cô ấy, vì vậy tôi thực sự không muốn thử nghiệm nó. Nếu cô ấy từ chối điều này, tôi nghĩ cô ấy có thể có một kế hoạch khác.

" Cô.. "

Nhưng Emily, người ngẩng đầu lên, khóc và gọi cho tôi.

" Em chưa bao giờ nhận được một món quà như thế này kể từ khi làm việc cho Công tước. "

" Thật sao? "

" Nó rất đẹp. Em sẽ trân trọng nó ".

" Thật nhẹ nhõm khi nghe thấy điều đó. "

" Em sẽ phục vụ bạn chăm chỉ hơn trong tương lai! Thật đấy! "

Cô đã thề trung thành nhiều lần với một cái nhìn quyết tâm. Khi tôi nhìn thấy nó, tôi cảm thấy đây là một chặng đường dài khi tôi lần đầu tiên đến đây và bị đâm bởi một cây kim.

Đã đạt được danh tiếng cho +5 do mối quan hệ được cải thiện với những người xung quanh

Một màn hình vuông màu trắng xuất hiện trước mắt tôi, danh tiếng đã giảm cách đây không lâu, đã được khôi phục.

" Cảm ơn cô! Cảm ơn cô rất nhiều!".

Tôi nghĩ về nó mỗi lần, sử dụng giọng nói kéo dài lưng của Emily làm âm thanh nền.

Nếu mọi thứ cứ diễn ra như thế này thì thật tốt biết bao.

 

Chương 51​

Bấm để xem

Người quản gia sau khi ghé thăm tôi vào buổi sáng, lại tiếp tục đến vào buổi chiều cùng lời nhắn của Công tước bảo tôi đến gặp ông ấy.

".. Cha tôi?"

"Đúng vậy ạ."

Tôi đau đớn một lúc. Tôi nhức đầu không phải vì Công tước cho gọi mà bởi vì đã có nhiều chuyện xảy ra mấy ngày nay. Và tôi vẫn chưa chuẩn bị tinh thần cho lần quở trách này.

"Cuộc chiến với Reynold? Hay là sự việc ở khu huấn luyện quân sự.. Hay là vì tôi đã mua cho mình một đống vũ khí với tấm séc trắng?

Trên thực tế, cái thứ hai là phù hợp nhất. Reynold sẽ không nói với công tước rằng anh ta đã cãi nhau với em gái mình ở độ tuổi đó. Còn về tấm séc, tôi đã sử dụng tiền như tôi mong muốn, nhưng cũng thật khó để giải thích.

" Tiểu thư không cần phải cảm thấy tồi tệ như vậy. "

Có lẽ sự trầm ngâm của tôi có vẻ đáng lo ngại nên người quản gia lên tiếng an ủi.

" Chúng ta hãy đi ngay bây giờ. "

Tôi đứng dậy và quyết định không nghĩ ngời nhiều nữa.

" Thưa cha, con nghe rằng người gọi con "

Khi tôi hơi căng thẳng bước vào phòng làm việc đã thấy Công tước đang ngồi trên ghế sofa và chào đón tôi.

" Ừ, ngồi xuống đi. "- Chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện, ông nói.

Điều đã thay đổi rất nhiều sau khi tôi trở thành công nương trong trò chơi này là không phải hạ mình với công tước. Điều đó có nghĩa là tôi không phải quỳ xuống hay cầu xin. Không ngần ngại, tôi bước đến và ngồi đối diện với Công tước.

Ông ấy lấy đi điếu xì gà đang hút và hỏi.

" Con có thích uống trà không? "

" Con sẽ trân trọng nếu người cho con một tách.. "

Ngay sau khi Công tước rung chuông, người giúp việc mang theo một thức uống giải khát đơn giản và một tách trà ấm.

" Thế là đủ rồi. Ra khỏi đây đi. "

Người hầu gái đang chuẩn bị rót trà trước mặt hai chúng tôi, lịch sự cúi đầu trước yêu cầu của Công tước và đi ra ngoài. Một lần nữa, có một sự im lặng khó xử xảy ra trong văn phòng. Hãy nghĩ về nó, đây là lần đầu tiên tôi có thời gian uống trà với một nhân vật trong game. Mỗi lần tôi đến, mọi thứ đều rõ ràng. Để sai lầm, cứu mạng sống, và rời khỏi nơi này một cách nhanh chóng. Nhưng ngoài những suy nghĩ sâu thẳm nhất của tôi, không ai đối xử bình đẳng với tôi. Bây giờ một thái độ tốt hơn một chút đã trấn an họ, nhưng mặt khác, thật cay đắng với tôi. Trong lúc tôi đang suy nghĩ, chủ sở hữu của biệt thự đã chủ động rót trà vào cốc của tôi.

".. Cảm ơn cha. "

Tôi lẩm bẩm cảm ơn nhưng không sẵn sàng nhấc tách trà lên.

Công tước, người nhấp một ngụm trà bạc hà với mùi hăng, dừng lại một chút và mở miệng.

" Penelope. "

" Vâng, thưa cha. "

" Có một sự hỗn loạn trên khu huấn luyện quân sự. "

Đúng như dự đoán, lý do Công tước gọi là vì cuộc đột kích đó. Có may mắn không khi họ không gọi cho anh ta vì anh ta đã chiến đấu với Reynold?

".. Vâng, có một chút xích mích với các hiệp sĩ. Con xin lỗi ".

Tôi nhẹ nhàng gật đầu và đặt lời xin lỗi ở miệng như tôi thường nói.

Cạch-. Công tước đặt tách trà xuống và sáng mắt trở nên sắc bén.

" Giải thích toàn bộ câu chuyện. "

" Con chắc chắn toàn bộ những gì cha nghe thấy là đúng. "

Tôi không muốn phạm sai lầm, giải thích những điều không liên quan đến cuộc sống của tôi.

Lông mày của Công tước nhăn lại, như thể câu trả lời của tôi không đủ.

" Ta biết những gì ta đã nghe. "

" Ý con là con đã đột ngột xuất hiện trên khu huấn luyện quân sự mà không hề do dự bắt Eclise bóp cổ một hiệp sĩ. "

Ông ấy nói ra một cách khinh thường.

Dù là người trong quân đội nhưng rõ ràng các hiệp sĩ vẫn sẽ đưa ra lời khai có lợi cho họ và đẩy tất cả lỗi lầm cho tôi. Tất nhiên, vì tôi là con gái nuôi, làm sao tôi có thể nói với công tước đã bắt gặp bọn họ đang nói xấu mình?

" Nếu người gọi cho con để kiểm tra xem đó có phải là sự thật không, thì đúng vậy. Đó là sự thật ".

Tôi tự hào tuyên bố trước mặt công tước

" Là một tiểu thư, con sẽ chấp nhận mệnh lệnh của cha để tự suy ngẫm bởi vì cha không thể giữ im lặng về vấn đề này. Con cũng sẽ không tham gia các cuộc thi săn bắn ".

Không giống như thường lệ, tôi không nói rằng tôi đã sai. Tôi đã làm điều đó khi tinh thần hoàn toàn tỉnh táo, và tôi không nghĩ là tôi sai. Thay vào đó, tôi bí mật tiết lộ mục đích của mình.

" Chúng ta hãy tránh đi săn nếu có thể! "

Sau khi thiết lập đầy đủ nền tảng sự yêu thích của Eclise, tôi sẽ không tham gia cuộc thi săn bắn và quyết định bắt chước nữ chính ở Chế độ bình thường, dự định nâng cao sự chú ý và yêu thích của anh ấy. Khi tôi nghe về cuộc thi săn bắn tại bữa tiệc trưa, tôi đã không suy nghĩ sâu sắc về tình hình. Theo thông lệ, tất cả những người đàn ông quý tộc kiêu hãnh đều tham gia các cuộc thi săn bắn. Vì vậy, đó là một ngày mà tất cả mọi người sẽ gặp nhau ngoại trừ Eclise, một nô lệ không thể tham gia. Cho dù tôi có cố gắng tránh nó đến đâu, khu rừng vẫn quá nguy hiểm.

" Đó là một giai đoạn hoàn hảo để chết mà không cần biết lý do hay nguyên nhân. "

Hơn nữa, nó sẽ được tổ chức trong cung điện hoàng gia, vì vậy với xác suất cao, mối" nhân duyên "giữa tôi và hoàng tử sẽ xảy ra luên tiếp. Anh ta đã" quan tâm "tôi đến nỗi gửi thiệp mời riêng cho tôi. Nếu như có người định đốt cháy một người vừa thoát ra khỏi cuộc đi săn và không ai dập tắt nó..

" Không-! "

Tôi hét lên với một cái rùng mình.

" Nhưng con chưa bao giờ nghĩ con sai, thưa cha! "

Một sự im lặng lạnh lùng quét qua văn phòng.

Công tước lạnh lùng đáp lại với giọng thấp hơn.

" Con yêu cầu giết một hiệp sĩ bảo vệ gia đình, và con không làm gì sai ư? "

" Đúng vậy. "- Tôi trả lời ngay lập tức mà không suy nghĩ.

Sau đó, Công tước thở dài một cái thật sâu.

" Được rồi. Vậy tại sao con lại bắt người hộ tống của mình làm việc đó? "

" Tại sao hôm nay ông lại hỏi tôi một cách dai dẳng như vậy? "

Tôi nghiêng đầu. Công tước có địa vị rất cao và tin tưởng vào các hiệp sĩ.

Tôi đã bỏ qua danh dự nhà Eckrat và thực hiện hành động ngu dốt khi bóp cổ một hiệp sĩ nên tôi đã sẵn sàng chịu phạt.

" Mình cứ nghĩ ông ấy sẽ nổi điên lên khi mình trơ trẽn nói không làm gì sai. "- tôi nói thầm trong đầu khi bất ngờ trước phản ứng của công tước.

".. Người không nghĩ rằng lời nói của các hiệp sĩ đáng tin cậy hơn con sao? "

" Penelope Eckart. "

Công tước gọi tên đầy đủ của tôi với một cái nhìn nghiêm túc, bị lu mờ bởi những lời phiền não của mình.

" Ta đang hỏi con vì sao lại làm vậy khi đang mang tên Eckrat, hãy trả lời cẩn thận đi. "

"... "

" Con không thể nói làm vậy vì không gì cả. Con chưa bao giờ đi về hướng của khu vực huấn luyện quân sự, CHƯA BAO GIỜ ".

Sự nghi ngờ của công tước là hợp lý.

Cô ấy là một con chó điên, nhưng cô ấy sẽ không đi và chiến đấu với các hiệp sĩ huấn luyện mà không có lý do.

" Và trước khi con ra ngoài, con đã hỏi quản gia chi tiết về việc người khác đối xử với vệ sĩ riêng của mình. "

" Vâng, đó là.. "

Tôi ngẩng đầu ngạc nhiên trước những lời nói của Duke. Ngay khi tôi định hỏi làm thế nào cha biết theo phản xạ, tôi ngậm miệng lại. Quản gia là người duy nhất công tước hỏi chuyện, vì vậy hẳn là ông ta đã nói ra

Phew, chiến thuật gia như vậy.. Tôi bực bội với quản gia vì hành vi sai trái.

Công tước nhận ra sự do dự của tôi.

" Bây giờ con có suy nghĩ gì về việc nói chuyện không đấy? "

" Tất cả là lỗi của con, thưa cha. Con chỉ định đi ra khu huấn luyện trong với suy nghĩ đơn giản, nhưng con không thích cách họ chào đón mình. "

" Những câu chuyện về các hiệp sĩ sẽ quyết định trừng phạt của người nô lệ mà con mang về. "

"... "

" Bây giờ con muốn nói ra hay ta sẽ đuổi người nô lệ kia ra khỏi vị trí hiệp sĩ học việc vì dám gây ra náo loạn mà không để ý đến thân phận của mình! "

Tôi nhanh chóng bị trầm cảm bởi giọng nói của Dukes, nhưng người ngày càng có vẻ tức giận.

Ngay cả với từ" suy nghĩ đơn giản ", cũng không khiến ông ấy tin vào điều đó. Ông ấy hẳn đã lờ mờ nhận ra những lý do khác.

" Hãy kể cho ta nghe từng chi tiết trong ngày. Nếu không, ta sẽ buộc người nô lệ phải chịu trách nhiệm cho tất cả sự hỗn loạn này. "

Tôi không thể không mở miệng khi đề cập đến Eclise.

".. Con đã đưa người hộ tống ra khỏi khu huấn luyện để đi chơi ".

"... "

" Con đã thấy một hiệp sĩ tên Mark trừng phạt anh ta quá nhiều vì đã phá vỡ một thanh kiếm gỗ trong quá trình huấn luyện. "

Nó giống như một đứa trẻ trẻ con phàn nàn về những chuyện cỏn con. Đôi mắt của Công tước nhăn nhó. Ông ấy hét lên như thể ông ấy đã đoán đó là lý do.

" Không có gì lạ khi duwad ra một hình phạt dành cho người có địa vị thấp hơn trong mối quan hệ giữa các hiệp sĩ ở quân đôi. Ta vẫn còn minh mẫn để biết điều đó ".

" Nhưng.. anh ta xúc phạm chủ nhân của Eclise. "

" Cái.. cái gì? "

Khi nghe câu trả lời của tôi, Công tước, người đang ở dưới mưa, người sẽ mắng tôi một lần nữa, đã mò mẫm những lời nói của mình với đôi mắt mở. Đúng như dự đoán, đây đúng là vấn đề cần nên nói đến.

" Người hộ tống của con rất tức giận, và đại hiệp sĩ cùng với những người thân cận đã cố gắng đánh anh ta. "

"... "

" Vì vậy, con đã ra lệnh cho Eclise chiến đấu với những người đã xúc phạm danh dự của tiểu thư. "

Tôi muốn giết anh ta, chính xác là vậy. Tôi không ngu ngốc đến mức thú nhận những lời thô tục như vậy với Công tước. Công tước giữ im lặng trong một thời gian dài.

Tôi nhìn xuống tách trà của mình, không hệ được đụng vào. Cuộc trò chuyện đang nóng lên đột nhiên nguội đi.

Tuy nhiên, cả Công tước và tôi đều không cố gắng rót một tách trà mới.

'.. Mình phát chán vì điều đó".

Khi nhìn công tước đang cứng đờ phía đối diện, tôi cảm thấy tình huống thế này thật nhàm chán.. Tôi phải lặp lại điều này bao nhiêu lần cho đến khi tôi trốn thoát được khỏi đây?

"Anh ta..".

Công tước đã tạo ra một âm thanh trầm, cực trầm sau một thời gian khá dài.

"Họ đã xúc phạm con điều gì?"

"Họ nói con là một kẻ giả mạo thậm chí không bảo vệ nổi người của mình nếu bị đuổi ra ngoài"

"..."

"Vì vậy, bọn họ nói với anh ấy rằng nên sớm nhận ra mình đang phục vụ một chủ nhân như một sợi dây đang thối rửa."

Tôi nói mà không có một sự cường điệu nào. Không phải vì các hiệp sĩ đã báo cáo sự tàn bạo của họ là đáng trách. Nếu bây giờ tôi biết mọi thứ sẽ như thế này, tôi ước tôi sẽ quan tâm đến bất cứ điều gì tôi đã làm. Nhưng khuôn mặt méo mó hiện tại của công tước cũng thật bất ngờ.

".. Tại sao con không đến gặp ta và Derek ngay lập tức để thông báo?"

Ông ấy thở lớn như thể đang chịu đựng điều gì đó, hét lên.

Rõ ràng Penelope sẽ xông vào phòng của Công tước và hét vào mặt ông ấy trước, nói rằng các hiệp sĩ đã khinh thường cô.

Tôi suy nghĩ một lúc và chỉ nói sự thật.

".. Con đã trừng phạt anh ta ngay lập tức, nhưng con nghĩ anh ta không xứng đáng".

"Ý con là sao, anh ta không đáng!"

Câu trả lời thật đáng sợ, và công tước bùng nổ.

 

CHƯƠNG 52​

Bấm để xem

"Thật xấu hổ biết bao khi một hiệp sĩ lại dám nói xấu về chủ nhâncủa mình như vậy!"

Tôi tròn mắt ngạc nhiên, không thể hiểu tại sao ông ấy lại tức giận như vậy

"Họ là những người trung thành với cha và gia đình, không phải với con, phải không?"

Tôi nghĩ rằng tất cả đã kết thúc khi tôi tự đưa người hộ tống vào. Tôi không muốn lòng trung thành từ những hiệp sĩ không công nhận công nương của mình. Điều này không chỉ dành cho các hiệp sĩ mà còn cho tất cả những người hầu. Trên thực tế, so với việc chết đói với gạo chỉ ở đáy nồi, loại nguyền rủa đó không là gì cả.

Nếu Eclise không liên quan, tôi sẽ chỉ đi ngang qua.

"Penelope. Cái gì.."

Nhưng công tước dường như không nghĩ như vậy. Ông ấy nhìn tôi với một cái nhìn mơ hồ, như thể không biết bắt đầu từ đâu.

".. Tất cả hiệp sĩ của gia đình cũng là hiệp sĩ của con. Nó sẽ không thay đổi miễn là con vẫn là thành viên nhà Eckrat."

"Eclise là đủ đối với con."

"Ta không chỉ nói về những người hộ tống!"

"Con đang nói với cha là hiệp sĩ của con, thưa cha."

Tôi không muốn thua Công tước, vì vậy tôi tiếp tục.

"Hôm trước con đã nói với người rằng con không muốn nhận những người không muốn bảo vệ con."

Nhưng không có gì thay đổi. Ngoại trừ việc Eclise được làm hiệp sĩ học việc, không phải là một người hầu làm việc nhà.

"Hôm trước, vào ngày đầu tiên của lễ hội, chỉ có một hiệp sĩ giữ an toàn cho con."

Đó là sự thật, tôi không phải muốn bảo vệ anh ta. Những người không đứng ra hoặc thậm chí còn không giả vờ bảo vệ tôi trước sự xúc phạm sẽ không bao giờ trở thành hiệp sĩ tôi.

"Cái.."

Công tước hít một hơi thật sâu với khuôn mặt lờ mờ, như thể ông không thể nghĩ ra gì nữa để thuyết phục khi nhìn thấy tôi đang hồi tưởng lại. Ông dụi mắt trước cuộc nói chuyện mệt mỏi này, nhẹ nhàng hỏi.

".. Vậy, con có thực sự mua 600 thanh kiếm gỗ vì chuyện ngày hôm qua?"

"Có 600?"

Tôi không biết chính xác con số vì đã không đếm từng cái một. Nó hơi buồn cười vì có thể đây là lý do mà quản gia đã đến tìm tôi vào buổi sáng. Tôi quyết định đánh tiếng sẽ để Eclise làm hiệp sĩ của mình

"Con cảm thấy tiếc cho anh ta, vì vậy con đã mua cho anh ta một thanh kiếm ma thuật."

"Penelope Eckart, sử dụng séc trống cho một việc như vậy.."

"Đừng quá khắt khe với con, thưa cha."

Tôi trề môi dưới ra, làm gián đoạn sự cằn nhằn.

"Người đưa nó cho con để xoa dịu cảm xúc của mình."

Cố gắng nũng nịu như một đứa con gái út đáng yêu. Đó là một sự bắt chước mà tôi đã cố gắng học để thoát khỏi sự cằn nhằn. Sau khi thêm vào chút sự làm dáng vào cuộc trò chuyện, tôi nuốt một ngụm trà lạnh bởi cái miệng khô khốc.

Người sẽ không cằn nhằn về việc tôi ngăn cản lời nói, đúng không

Tôi đã từng say mê việc hành động dễ thương. Nhưng nếu Công tước tức giận về ngày hôm qua, tôi sẽ tặng ông ấy một món quà và hành động dễ thương..

Có điều gì đó không ổn giữa thứ tự và tình huống này.

"Tại sao mình luôn như thế này..".

Trên tách trà tôi đang cầm, nuốt nước mắt, tôi nhìn vào vẻ mặt của Công tước.

".. Con, con muốn bị cảm khi uống tách trà lạnh ngắt đấy ư. Hãy uống nó sau khi được làm ấm".

May mắn hay không may, Công tước có thể nhìn ra tôi không tán thành việc uống trà, nhưng ông ấy không còn tức giận với tôi vì đã bảo ông ấy ngừng cằn nhằn. Ông ấy nhanh chóng gọi cho người giúp việc với một khuôn mặt bình tĩnh và ra lệnh cho cô làm nóng ấm trà.

"Đó là một cách để làm việc."

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Lần trước, tôi rất vui vì tôi đã nghĩ ra một kế hoạch dự phòng sau cuộc trò chuyện với Reynold, điều này không thể được giải quyết ngay cả với một lời xin lỗi.

Sau khi suy nghĩ về nữ chính của Chế độ bình thường nhiều lần, xin lỗi không phải là cái phao cứu sinh cho mọi tình hướng. Và độ khó của chế độ này càng rắc rối hơn

"Từ giờ trở đi, mình phải biết cư xử theo từng tình huống." - trong khi lạc vào suy nghĩ của mình thì..

"Penelope."

Tiếng gọi đột ngột đánh thức tôi khỏi suy nghĩ của tôi.

"Vâng, thưa cha."

"Ta không nghĩ vậy, nhưng.."

Công tước đang vắt óc để nói ra những lời ấy.

"Không thể là nô lệ."

".. Gì ạ?"

"Ngay cả khi anh ta được công nhận về địa vị, anh ta cũng đến từ một quốc gia bị bại trận?"

"Cái gì.."

Tôi bối rối đến nỗi nói lắp trước lời nhận xét bất ngờ.

Tuy nhiên, Công tước kết nối các từ đã nghiêm túc về những gì ông ấy đang nghĩ.

"Con không biết anh ta đang che giấu lòng tham nào đằng sau khuôn mặt bình tĩnh của mình. Ta nghĩ có một hoặc hai người theo đuổi công nương duy nhất của Eckart.."

"Cha, cha."

Tôi gọi cho ông ấy trong sự xấu hổ.

"Người nghĩ con có ý gì khác với Eclise ư?"

Đó là một sự hiểu lầm rất nghiêm trọng. Hắn có thể giết tôi bất cứ lúc nào.

"Cái khuôn mặt vô cảm đó, cứ mỗi lần sự yêu thích sụt giảm thì tim mình cũng rụng theo".

Sự xấu hổ đã làm tôi nói nhanh hơn.

"Con biết con không giỏi như phần còn lại của thế giới, nhưng con cũng không phải là đứa thiếu suy nghĩ."

"Ta chỉ dự phòng vậy thôi, khuôn mặt anh ta đẹp như một cô gái."

"Đây đâu phải cuốn tiểu thuyết 3 xu hay gì. Loại hộ vệ nào mình muốn anh ta biến thành chứ. Mình cũng không phải dạng người bị thu hút bởi phi công trẻ".

Rốt cuộc, chủ sở hữu của nam chính là nữ chính. Hơn nữa tôi cũng sẽ kết thúc thế giới này trước khi anh ta trưởng thành và không bao giờ nhìn lại.

Công tước xấu hổ và ho trong vô vọng khi nghe được thông tin tuyệt vời ấy.

"Ehm, yeah. Ta tin là con sẽ nói như vậy."

"Đừng lo, thưa cha. Nó sẽ không bao giờ xảy ra, không bao giờ."

Những kỳ vọng không đáng có và những cảm xúc vô ích sẽ chỉ cản trở việc trốn thoát.

Tôi không muỗn bỏ lỡ khoảnh khắc này và tiến về phía trước.

"Nếu người thực sự lo lắng thì trong thời gian này, con sẽ bị quản chế trong phòng và không đi ra bất cứ đâu.."

"Vì con cũng đã trưởng thành hơn nên hãy chắc rằng mình sẽ tham gia hội thi săn bắn này."

"Cái gì? Nhưng..".

"Đừng chỉ ở trong phòng của con, hãy tận dụng cơ hội này để hòa đồng với những người cùng trang lứa. Giảm bớt sự nóng nảy khó chịu đó một chút!"

Công tước tặc lưỡi. Một sự phẫn nộ dâng lên trong lòng tôi. Ông ấy nghĩ rằng tôi chỉ đang mắc kẹt trong phòng và sẽ vui vẻ khi gặp ai đó ư? Thật tiếc khi tôi thực sự phải làm vậy

".. Nhưng cha. Vụ việc hôm qua rất lớn! Tôi đã gây ra một lỗi lầm".

"Lỗi lầm là gì? Nó sẽ không thay đổi.. Được rồi. Chúng ta hãy ngừng nói về nó."

Công tước nghiến răng và sau đó đột nhiên ngừng nói chuyện. Điều đó khiến tôi nguội hẳn đi, nếu cứ tiếp tục tức giận thế này hẳn ông ấy sẽ nguyền rủa thậm tệ hơn.

"Trước hết, mình đã yêu cầu bóp cổ một hiệp sĩ quý giá, và nó sẽ không phải là một điều tốt để thay đổi! Như vậy là quá đủ."

Tôi bĩu môi. Tuy nhiên, thật buồn khi phải cảm ơn Công tước vì đã ngăn chặn sự tức giận của ông ấy vào thời điểm này.

Nghĩ lại thì, tôi đã bị trừng phạt khủng khiếp khi tham gia cuộc thi săn bắn.

"Lấy cái này đi."

Công tước đột nhiên cúi xuống và nhấc một cái gì đó lên khỏi sàn nhà.

Đó là một chiếc hộp gỗ lớn, sang trọng. Tôi không biết nó ở đó vì nó bị che bởi cái bàn.

Bịch - Có vẻ nó khá nặng khi tạo ra một tiếng động lớn lúc đặt lên bàn..

Nhìn kỹ thì nó có vẻ không phải là một hộp thông thường, mà còn là một hộp để lưu trữ một cái gì đó. Đó là bởi vì có một tay cầm và một ổ khóa ở trên cùng. Sau đó, Công tước, người đã mở khóa, mở hộp và quay nó về phía tôi.

"Đó là..

Tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy những thứ trong hộp đang xuất hiện trước mặt tôi.

Một chiếc nỏ bạc tráng lệ, được nhìn thấy trong các bộ phim thời trung cổ ở khắp mọi nơi, được đặt trên một chiếc đệm mịn. Nó có màu sáng bóng như thể còn mới. Các hoa văn được chạm khắc công phu và đồ trang sức lấp lánh ở những nơi trông đắt tiền ngay cả trong nháy mắt.

" Đó là nỏ của con mà ta đã chăm sóc. "

Mắt tôi đột nhiên sáng lên.

Phần thưởng [Nỏ ma thuật] đã được lấy.

" Phần thưởng? Cái gì.. ".

Khi tôi nhìn vào màn hình vuông đột nhiên xuất hiện, tôi đột nhiên nhớ ra rằng tôi đã quên nó.

- Để bù đắp, [Tình cảm của Renald] [Tình cảm +3%] và [Một nỏ ma thuật] .

Đây là cái nỏ mà tôi nhận được từ một nhiệm vụ với thằng Reynold chết tiệt đó.

" À.. "

Tôi chết lặng đến nỗi không thể không thở dài. Nhưng Công tước đã nói một cách đắc ý liệu ông có làmsai hay không.

" Lần này ta đã làm cho nó an toàn hơn "

Tôi nhìn xuống chiếc hộp gỗ một lần nữa trước những lời nói của ông ấy. Nỏ giống như một vật trang trí tuyệt vời để treo trên tường hơn là một vũ khí.

" Cha nói đã làm nó an toàn hơn, vậy là làm cho nó không thể bắn được á.. "?

Vào thời điểm ý nghĩ đã đi xa đến vậy, Công tước đã vươn tay ra và nhặt một cái gì đó lên như thể phủ nhận nó.

Đó là một chiếc túi màu đen chưa từng được nhìn thấy trước đây, bị lu mờ bởi chiếc nỏ đầy màu sắc.

" Nhìn cái này đi, Penelope. "

Công tước tháo dây đeo trong túi và mở ra.

Bên trong nó chứa đầy những hạt sắt có kích thước như ngón tay cái. Tôi tò mò không biết chuyện gì đang xảy ra

" Đây là cái gì vậy thưa cha? "

" Ta đã thay thế những mũi tên của nó bằng những viên đạn ma thuật. "

" Ma thuật? Kiểu gì.. "

" Khi bị trúng đạn, các hạt vỡ ra và ngay lập tức tác động lên não khiến người khác sẽ ngất xỉu một lúc. Nó không đủ mạnh để giết chết họ, vì vậy ngay cả khi một người bị bắn trứng, sẽ không có bất kỳ thương tích nghiêm trọng nào. "

" Con hiểu rồi. "

Tôi trả lời mà không chân thành. Sau đó, tôi cảm thấy hơi tiếc cho Công tước, người đã làm việc chăm chỉ để giải thích nó. Nhưng tôi không thể giúp được. Bởi vì tôi đã mất tất cả sự quan tâm của mình vì tôi không thể tránh được việc tham gia.

" Những chuyện về cuộc thi săn lùng.. Mình hẳn sẽ rất vui nếu có thể trốn kĩ càng để không phải gây chú ý với Thái tử ".

Khi thấy tôi dường như không quan tâm, khuôn mặt của Công tước cứng lại một chút.

" Và, còn một điều nữa. "

Ông ấy nói thêm với một giọng trầm hơn trước.

" Khi con bắn trúng thì ma thuật mất trí sẽ được kích hoạt ngay lập tức. "

" Cái gì? Ma thuật mất trí? "

Nỏ có liên quan gì đến phép thuật mất trí nhớ?

Tôi nhìn Công tước trong một lần nữa choáng váng, không thể hiểu được ngôn ngữ ông đang nói.

Sau đó, ông ấy mở miệng với một cái nhìn miễn cưỡng.

".. Nếu con thực sự muốn bắn, hãy dụ họ đến nơi không có ai xung quanh. "

".. Vâng?"

 

CHƯƠNG 53​

Bấm để xem

Miệng tôi há rộng. Ông ấy đang nói cái gì vậy? Ý ổng nghe như tôi được phép bắn người á?

"Ôi, thưa cha. Điều đó có nghĩa là gì?" - Tôi lắp bắp, lựa lời cẩn thận để xem mình có hiểu chính xác những gì công tước muốn nói không. Rồi ông ấy tặc lưỡi

"Hmm, đừng có biến thành một con ngựa điên đập phá mọi thứ trước mặt người khác như lúc trước!"

"..."

"Dù sao họ cũng sẽ mất trí nhớ sau khi ngất xỉu, vì vậy đừng để lại bất cứ nhân chứng nào. Con hiểu không?" - Ông ấy dường như đang cố gắng xoa dịu đứa con gái chưa trưởng thành và hay gây rối của mình.

"Con nghe nói rằng con đã bị cấm túc cả năm trời vì cố gắng bắn và giết người khác bằng nỏ cơ mà?"

Nhưng thay vì bảo tôi đừng làm điều đó, ông ấy thậm chí còn thay mũi tên bằng những viên bi sắt với thần chú khiến mọi người mất trí nhớ.

"Ôi Chúa ơi, Công tước thật mạnh mẽ."

Hay tôi nên nói rằng việc Penelope đã vượt ra khỏi vòng kiểm soát của ông ấy thật tuyệt vời

"Tại sao con không trả lời ta"

Công tước có vẻ đã đến giới hạn khi nhìn tôi cứ im lặng và trầm ngâm.

"Oh, thì là.."

Tôi lẩm bẩm trong khi vẫn còn hơi choáng váng. Tôi không dám nói rằng mình sẽ không săn lùng người khác và ở yên một chỗ. Vì điều ấy chẳng khác gì khẳng định rằng tôi sẽ tham dự cuộc thi săn bắn mà tôi rất muốn tránh né này.

".. Được rồi, thưa cha. Con sẽ sử dụng nó một cách đúng đắn".

"Hmm. Thật tốt khi con hiểu lời ta nói." - Công tước hắng giọng, trả lời với giọng điệu ủ rũ.

"Ta đã cố gắng đưa cái này sau khi nghe toàn bộ câu chuyện ở phía con, chứ không phải là muốn mắng mỏ."

Đó là một sự an ủi bất ngờ. Tôi mở to mắt và nhìn công tước.

"E hèm, nếu con đã hiểu thì chúng ta dừng lại ở đây đi, con hãy đi lên phòng của mình. Cuộc trò chuyện của chúng ta hẳn đã kéo dài". - Ông ấy mỉm cười một cách lúng túng và vội vã sắp xếp lại chỗ ngồi của mình vì ông cũng không quen với những lời nói này. Cái nỏ sẽ được công tước mang lên phòng tôi sau. Nhưng tôi ngập ngừng, nhìn vào cái bàn đã trở nên gọn gàng ngay trước mắt kia.

"À, ừ, con.."

Công tước ngồi yên tại chỗ và bối rối nhìn tôi.

"Hửm?"

Ah, khó xử thật, Mình sẽ đưa cái này cho ông ấy.

"Con cũng có một cái cho cha."

Tôi lấy ra một vật được giấu ở gần bên cạnh váy. Đó là một chiếc hộp được bọc trong nhung sang trọng, trái ngược với món quà của Emily. Tôi mở nó ra và cẩn thận đưa ra trước cho công tước.

Một ánh bạc lấp lánh phản chiếu trên đôi mắt của công tước. Ông ấy mở to mắt ngạc nhiên trước món quà đột ngột này.

"Đây không phải là.. bùa hộ mệnh sao?"

"Nó được yểm một mệnh lệnh kích hoạt phép thuật dịch chuyển tức thời khẩn cấp."

"Cái này.. Tại sao con.."

Đúng như dự đoán, phản ứng của Công tước giống như ông chưa bao giờ nhận được một bông hoa trong vườn từ cô con gái út của mình.

Tôi lắc đầu với Penelope ngu ngốc và giải thích bằng một giọng nhẹ nhàng.

"Đây là món quà được các quý tộc mua nhiều nhất trong những ngày gần tham gia cuộc thi săn bắn đấy, thưa cha"

"Quà tặng.."?

"Vâng, con nghe nói rằng cuộc thi này sẽ liên quan đến những vị khách từ các quốc gia khác và sẽ thả những động vật quý hiếm mà họ mang đến."

"Ừ, đúng vậy."

"Vì vậy con muốn người giữ nó trong suốt cuộc thi."

".. Ai dám tấn công ta trong đế chế này cơ chứ?"

"Có thể không ai dám tấn công, nhưng chúng ta đâu biết được sẽ có thế lực nào tiếp cận cha vì địa vị chính trị của nhà Eckart".

Ngay khi nói xong câu này, Công tước đã nhìn tôi như thể đang nhìn một sinh vật kỳ lạ mà ông ấy chưa từng thấy trước đây.

Bùa hộ mệnh màu bạc, đầy màu sắc mà tôi đưa cho ông ấy được khắc thuật dịch chuyển khẩn cấp, vì vậy giá của nó khá cao. Trên thực tế, tôi đã nghĩ đến cái có phép thật phòng thủ, nhưng thứ này sẽ tốt hơn. Nhà Eckart đã thể hiện vị trí trung lập trong cuộc chiến tranh giành này. Và nếu có người giám giết hoặc tấn công một Công tước, ngay cả Eckart cũng sẽ chống lại người đó và chiến tranh sẽ tái diễn, vì vậy không ai dám làm điều ngu ngốc ấy.

"Nhưng chúng có thể bắt cóc và đe dọa."

"Nếu có điều gì đó không may xảy ra với cha, con chắc chắn sẽ có những lực lượng cố gắng đưa cha vào cuộc xung đột phe phái."

"A, không ngờ con có ý tưởng tuyệt vời như vậy!"

Công tước lẩm bẩm như thể ông đã bị sốc, và sau đó ông nhìn tôi và nói, "Không, không, à ừ, được rồi, ta sẽ giữ nó bên mình"

Ông ấy trả lời một cách bối rối hệt như lúc tôi nhận được cái nỏ 'với một phép thuật khiến người bị bắn mất trí nhớ'. Có vẻ như ông ấy hoàn toàn không trông đợi một món quà ý nghĩa như vậy từ cô con gái nuôi liều lĩnh của mình.

"Vậy thì con sẽ đi lên phòng."

Tôi vốn định sẽ tặng nó như một món quà xoa dịu sự tức giận của ông ấy. Nhưng dù sao nó cũng đã được đưa ra bất kể mục đích là gì. Tôi cảm thấy trái tim ngứa ngáy khó chịu không rõ lý do, vì vậy tôi nhanh chóng rũ váy đứng dậy và bước đến cửa. Nhưng lúc đó, một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.

"Penelope."

"Vâng, thưa cha."

".. Những ngày này con đã trở nên khá trưởng thành".

Công tước nói một lời khen tốt đẹp và nhìn chằm chằm tôi với một ánh nhìn không rõ ràng. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, những lời nói đó đã bóp nghẹt tôi. Tôi không biết tại sao lại như vậy. Ngay lúc đó, miệng tôi cử động.

".. Công tước".

Sau một thời gian dài, đôi mắt xanh của Công tước dần mở rộng.

"Con không thể nói rằng con chưa bao giờ bực bội."

"..."

"Nhưng.."

Đây có phải là dành cho Penelope tội nghiệp không? Hay là

"Con chưa bao giờ cảm thấy không biết ơn việc mình được đưa tới đây."

Tôi đang nói điều này vì sự khốn khổ của mình, vì tôi thậm chí còn không bao giờ được đối xử như Penelope - một kẻ ngốc chưa trưởng thành.

Trong khoảnh khắc đó.

<Hệ thống> Mối quan hệ được cải thiện với Công tước Eckart đã làm tăng danh tiếng của bạn +15.

Dù với lý do gì, tôi có vẻ muốn khóc một chút.

* * *

Khi cuộc thi săn bắn chỉ còn vài ngày nữa, tôi đã gọi quản gia vào buổi sáng để yêu cầu những mũi tên cùn bằng gỗ cho việc luyện tập. Dù sao thì những viên bi sắt đắt tiền với ma thuật trên đó cũng không phù hợp để thực hành.

"Thưa tiểu thư, và cái này.."

Người quản gia không rời đi ngay sau khi đưa cho tôi một đống mũi tên. Ông ta ngập ngừng và đưa cho tôi một túi giấy.

".. Nó là gì vậy?"

Tôi tự hỏi. Bởi vì sau khi cuộc gặp gỡ thành công với Vuinter, tôi đã ra lệnh cho quản gia đốt tất cả các lời mời đã gửi đến tôi.

"Đó là một lá thư từ cung điện, vì vậy tôi không thể tự giải quyết nó."

"Cung.. điện?"

Những lời nói của người quản gia làm mặt tôi méo mó

Lý do gì mà tôi lại nhận được một lá thư từ cung điện cơ chứ? Cái sáp vàng khắc hình con rồng kia trông đáng ngại.

"Mình không muốn đọc nó."

Nhưng tôi phải đọc nó để chuẩn bị cho bản thân. Với một tiếng thở dài sâu, tôi mở phong bì bằng một con dao rọc giấy. Và sau khi lấy bức thư ra, tôi bắt đầu đọc nó.

[Công nương Penelope Eckart thân mến

Đã vài tháng đã trôi qua kể từ cuộc gặp mặt trong khu vườn mê cung.

Trong khi ta gửi lời mới tới công nương với mọi bữa tiệc lớn nhỏ trong cung điện, nhưng nàng chưa bao giờ tham gia.

Nàng vẫn còn bị mắc kẹt với chất độc sắt?

May mắn thay, cuộc thi săn bắn sắp diễn ra, vì vậy ta có thể sớm gặp lại nàng.

Công nương hẳn đã nghe nói rằng lệnh cấm phụ nữ tham gia đã được dỡ bỏ, phải không? Ta đã lên tiếng và đồng ý vì tiểu thư đang bệnh của ta.

Vì vậy, ta hy vọng nàng sẽ sớm khỏe lại và gặp ta trong ngày đó.

P. S. Nàng không quên lời hứa với ta, đúng không? Tốt hơn hết là nàng nên nhớ, công nương.

Ta đã mong chờ câu trả lời của nàng và ta cũng đã kiên nhẫn trong một thời gian dài để nàng trở nên tốt hơn với chất độc sắt chết tiệt đó.

- Callisto Legulus.]

"Đồ điên!"

Sau khi kết thúc bức thư được viết tay với những nét chữ mạnh mẽ đó, tôi nghiến răng vò nát tờ giấy đang cầm.

"Tại sao hắn ta vẫn chưa quên?"

Tôi rùng mình trước sự cứng đầu của Thái tử. Tôi không thể hiểu tại sao trong khi mình xuyên vào một trò chơi mô phỏng tình yêu mà lại nhận được những lá thư đe dọa, chứ đừng nói đến hẹn hò.

"Ôi, thưa tiểu thư?"

Người quản gia có vẻ ngạc nhiên với tôi.

"Đó là loại thư gì?"!

À. Một lá thư đe dọa từ một thằng điên không có việc gì để làm.

".. quản gia".

Tôi nâng cao giọng mình và nói một cách châm biến

"Thời gian huấn luyện hôm nay của các hiệp sĩ là mấy giờ?"

"Tôi nghĩ là phải đến 6 giờ chiều, nhưng.. Tại sao người lại hỏi như vậy?"

Thông thường tôi sẽ tập bắn một hoặc hai lần khi có thời gian để đánh giá sự bền bỉ của cơ thể này đến mức độ nào sau vụ náo loạn năm ngoái.

Nhưng tôi đã thay đổi ý định.

"Hôm nay tôi sẽ sử dụng sân tập."

Có một lý do tại sao tôi rất cần phải thông thạo cái nỏ này.

 

CHƯƠNG 54​

Bấm để xem

Sau khi xác nhận với quản gia rằng không có buổi huấn luyện nào vào buổi tối, tôi nhìn vào cuốn sách và chờ hoàng hôn buông xuống.

"Phew.. Mình bị xuyên vào một trò chơi, và bây giờ lại đang tập bắn một chiếc nỏ không tồn tại ở bất cứ chỗ nào khác."

Thật khó chịu và không công bằng, nhưng tôi không thể làm gì. Sau khi nhận được một lá thư đe dọa từ thái tử, tôi cần phải học cách tự bảo vệ cuộc sống của mình.

"Tin tốt là mình có một vũ khí quá ổn áp."

Tôi sẽ không bắn những người chọc vào dây thần kinh của mình như những gì Công tước lo lắng, nhưng tôi sẽ bắn vào thằng nào dám giết tôi và hạ knock out chúng. Đặc biệt là vị thái tử nguy hiểm và khắt khe nhất kia. Nhưng nếu tôi bắn nhầm vào anh ta thì trở thành tù nhân của hoàng gia sẽ là cái kết hiện hữu trước mắt. May thay là quả đạn sắt này sẽ vỡ tung và giải phóng ma thuật, nên sẽ không còn bằng chứng nào được lưu lại, kể cả trí nhớ.

"Perfect!".

Tôi đứng dậy và vỗ tay, tưởng tượng bộ xương của một thái tử ngất xỉu do một viên bi.

"Đây chỉ là một biện pháp phòng thủ."

Tôi cố gắng tự bào chữa rằng việc này sẽ không bao giờ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc cá nhân.

Một lúc sau, mặt trời lặn ngoài cửa sổ và tôi cũng đã thay áo quần để sẵn sàng ra sân.

Những người phụ nữ quý tộc của Đế chế Inca không có quần áo đi săn riêng biệt vì họ hiếm khi tham gia vào việc này. Vì vậy, tôi mặc một chiếc quần bó có dây treo. Sau khi khoác thêm chiếc áo da và cà vạt, tôi nhìn ngắm bản thân trước gương. Tôi nghĩ sẽ thật nực cười khi mặc quần áo của đàn ông, nhưng khi nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong đó, ý nghĩ ấy hoàn toàn biến mất.

".. Wow, tiểu thư trông thật tuyệt vời với bộ trang phục này."

Thật vậy, vẻ ngoài điên rồ này không hoàn toàn là do trang phục. Tôi trông giống như một nữ chiến binh như nữ thần Artemis đã quen với việc săn bắn khi tôi thậm chí còn đặt đầu lại với nhau và bật nó lên.

Tôi mỉm cười và lấy nỏ ra xem. Tôi đã nghĩ rằng nó sẽ khá nặng, nhưng thật ngạc nhiên bởi phép thuật đã làm giảm trọng lượng khá nhiều. Vào thời điểm này một năm trước, Penelope sử dụng nó thường xuyên và cảm giác cầm nắm này như thể tôi đã thực sự quen thuộc với nó. Sau khi kết thúc việc kiểm tra cuối cùng, tôi rời khỏi phòng với một bó mũi tên.

"Hử!"

"Hmm.."

Những người hầu bắt gặp tôi đều hít một hơi và nhìn xuống. Mỗi lần đi bộ ở hành lang, rõ ràng là tôi luôn bị để mắt. Hình dáng của tôi với cái nỏ và những mũi tên có vẻ khá gớm ghiếc.

"Có lẽ mình nên thường xuyên mang nó đi xung quanh."

Nhờ đó, tôi đã có thể ra khỏi biệt thự một cách an toàn mà không bị phân tâm.

Con đường đến sân tập bình yên và tĩnh lặng. Không có gì ngạc nhiên khi họ cố tình thiết lập thời gian để những hiệp sĩ học việc rời khỏi. Nhưng ý tưởng đã sớm bị phá vỡ bởi một nhân vật đi bộ từ phía bên kia. Mái tóc hồng màu hoàng hôn của anh ta hôm nay có màu đỏ bất thường. Đến mức nó trông gần giống như màu tóc của tôi. Tuy nhiên, tôi đã cố gắng quay lại một cách vội vàng ngay khi nhìn ra "Yêu thích 17%" hiện lên trên đầu anh ta. Nhưng thật không may, đôi mắt chúng tôi đã chạm nhau. Tôi dừng bước với một tiếng rít

"Mình phải chịu số phận thôi.."

Tôi thở dài thườn thượt khi thấy rằng bằng một cách mơ hồ nào đó tôi đã vô tình gặp nhau mục tiêu số một cần né tránh. Thật không thể tin được mình lại "may mắn" đến vậy.

"Mình nên làm gì đây nhỉ?"

Thật nực cười khi tôi chỉ mới đánh nhau với anh ta một vài ngày trước và bây giờ thì phải tươi cười chào đón ành chàng Reynold này. Nhưng chẳng lẽ lại quay đi khi đã bắt gặp ánh mắt rồi, thế thì còn nực cười hơn nữa.

Vậy thì, chỉ còn cách trơ trẽn đối đầu anh ta thôi.

"Anh ta sẽ làm gì đây? Nếu mà anh ta biết một chút xấu hổ thì chắc sẽ lướt qua mình thôi".

Nhưng rõ ràng là tôi đã nghĩ tốt về anh ta, Reynold có lẽ biết quá ít về xấu hổ.

"So với người lần đầu đi săn thì cô ăn mặc trông thật quê mùa."

Một lời mỉa mai được thốt ra ngay khi tôi định đi qua anh ta.

"Cô định ra sân tập làm trò hề cho mọi người với bộ quần áo đó sao?"

Tôi nhìn xung quanh một cách nhanh chóng trước. May mắn thay, không có hòn đá nào trong tầm nhìn rơi xuống và đập vào đầu tôi.

Vì vậy, tôi cố gắng phớt lờ anh ta. Nhưng..

"Bây giờ thì cô dám bỏ ngoài tai những lời tôi nói ư?"

Đường đi ngay lập tức bị chặn lại, tôi chỉ có thể dừng bước và ngẩng đầu lên với một tiếng thở dài.

"Anh có gì để nói không?"

Sau câu hỏi đó thì Reynold nhìn tôi như thể có rất nhiều điều để nói.

"Được rồi. Nghe xem lần này chúng ta có gì nào."

Tôi nhìn và chờ đợi một câu nói nói. Nhưng anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào tôi và không nói gì.

"Nếu anh không có gì để nói, thì đừng bắt chuyện với tôi."

Tôi đã cố gắng vượt qua anh ta một lần nữa. Nhưng rồi Reynold vội vàng mở miệng.

".. Việc huấn luyện vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi đang tập luyện thêm thời gian trong vài ngày, vì vậy nếu cô đi bây giờ, cô sẽ gặp các hiệp sĩ."

Mặc dù tôi không muốn nói chuyện với anh ta, nhưng với rắc rối tôi đã gặp một vài ngày trước thì hẳn anh ta đã nghe đến nó, một cuộc cãi vả với các hiệp sĩ.

"Vậy thì đã sao? Nếu có người phải tránh thì đó phải là họ chứ không phải mình."

Tôi trả lời anh ta một cách hơ hững

"Tôi không quan tâm đến vấn đề đó. Ít nhất thì tôi có mục đích để đến sân tập."

"..."

"Nếu anh nói xong rồi, tôi sẽ đi."

Và ngay khi tôi định đi ngang qua anh ta một lần nữa, lời nói anh ta lại níu giữ chân tôi

"Nếu cô muốn thì cứ đi lên gác mái."

"Tôi không quan tâm nếu bây giờ cô có đi lên hay không."

Lắng nghe những lời anh ta nói, tôi đột nhiên bật cười.

"Có vẻ như anh ta đang muốn làm từ thiện ấy nhỉ"

Penelope có thể yêu thích căn gác mái đó, nhưng tôi thì không. Làm sao tôi có thể chắc chắn rằng mình sẽ không bị cuốn vào một trận cãi vã khi leo lên trên đó và thực hiện một điều ước.

Tôi trả lời ngay lập tức mà không cần suy nghĩ hai lần.

"Không cần."

".. tại sao?"

"Bởi vì tôi không muốn chạm mặt anh."

Con ngươi màu xanh của anh ta trở nên lớn hơn, và những chữ cái màu trắng trên đầu anh ta bắt đầu lấp lánh. Nhưng trong suốt quá trình đó, gương mặt anh ta chỉ hiện lên nét vô cảm.

[Yêu thích 17%]

Dù nó có giảm một hay hai phần trăm thì cũng không gây nên khác biệt nhiều. Tôi chỉ quan tâm đến việc huấn luyện của các hiệp sĩ chưa kết thúc như anh ta nói hơn là việc phải tán tình anh ta.

"Vậy là Eclise vẫn sẽ còn ở đấy?"

Kế hoạch nâng cao sự yêu thích của Eclise trong khi tham dự cuộc thi đã thất bại, vì vậy tôi cần phải đưa nó lên trước khi tôi đi. Trong lúc đó, sau một thời gian dài do dự có nên mở miệng hay không, Reynold bắt đầu mấp máy môi

"Lúc đó.. Tôi đã".

".. cái gì?"

Vì đã quá mãi mê bởi những suy nghĩ riêng mà tôi đã phân tâm và bỏ lỡ những gì anh ta nói. Vậy nên tôi nhìn và hỏi lại anh ta, và anh ta lại bắt đầu cáu kính

"Tôi đã.. Nói.. một chút."

Tuy nhiên, tôi vẫn không thể hiểu Reynold đang nói gì. Anh ta lầm bầm với chất giọng cực kì thấp. Nhưng tôi có linh cảm về những gì anh ta muốn nói.

"Nếu anh định xin lỗi, hãy làm điều đó như một người đàn ông thực sự."

Tặc lưỡi, tôi lập tức đáp lại.

"Cái gì?"

"Tôi.. đã làm".

"Tôi không thể nghe thấy bất cứ điều gì mà anh nói."

Khi tôi nhìn vào anh ta, tôi có thể cảm thấy cái giọng điệu nhút nhát ấy. Tôi biết đây là ý tưởng tồi, nhưng tôi không thể ngừng suy nghĩ về những gì tôi sẽ nhận được từ lời nói ấy.

Đó là khoảnh khắc.

"Tôi xin lỗi vì đã hơi khắc nghiệt vào thời điểm đó."

Reynold đột nhiên ngẩng đầu lên và hét lên. Dadadakk- Tôi nghe thấy một con chim giật mình bay lên từ bên kia bụi cây.

"Anh vừa ăn phải nồi nước sôi đấy à?"

Tôi cau mày, chạm vào đôi tai gai góc của mình. Sau đó, anh ta càu nhàu với một khuôn mặt đỏ hoe.

"Những lần trước cô đều đến và nói với tôi trước, nhưng tại sao lần này lại lâu như vậy? Dù sao, các cô gái là.."

Tôi nhìn chằm chằm vào Reynold. Dù đó chỉ là một lời càu nhàu, nhưng mối quan hệ giữa anh và Penelope dường như là hiển nhiên.

Nếu nó vẫn là một tuyến đường trong chế độ thường, thì nó sẽ tiến triển thế nào nhỉ?

"Mình sẽ phải chấp nhận lời xin lỗi của Reynold và cảm ơn vì anh ta đã xin lỗi trước".

Nhưng mà, tại sao tôi luôn phải nói cảm ơn dù tôi chẳng hề thích nó?

"Reynold"

Sau tiếng kêu của tôi, anh ta nhìn chằm chằm và trả lời cộc lốc.

"Gì?"

"Lời xin lỗi của anh, tôi chấp nhận. Dù sao tôi cũng không làm gì tốt cả."

"Thật vui khi biết đấy."

Có lẽ việc xin lỗi trước sẽ tổn thương sự tự tôn của anh ta, và như thể việc tôi chấp nhận lời xin lỗi là một điều tự nhiên, khuôn mặt nhăn nhó của anh ta thả lỏng lại.

"Nhưng anh biết gì không?"

"Đây là lời xin lỗi đầu tiên tôi nhận được từ anh."

Tôi sẽ không cảm ơn anh vì lời xin lỗi.

"Anh đã chém tôi bằng lời nói của anh vô số lần, và tôi đã tha thứ cho anh vô số lần mà không có lời xin lỗi của anh. Ý tôi là.."

"..."

"Tôi sẽ tha thứ cho anh lần này."

Trong khi anh ta mỉm cười rạng rỡ thì tôi cười ha hả về việc anh ta thậm chí không xin lỗi tôi, nhưng lại nghĩ tôi sẽ chấp nhận.

Do vị trí đã đảo ngược, ánh nắng hoàng hôn lúc này lại nhuộm lên gương mặt tôi. Những sợi tóc nhỏ tung bay trong gió xoáy. Lúc đó, anh ta nâng mắt và đưa tay luồn vào những sợi tóc của mình.

"Hả?"

Khuôn mặt Reynold nhìn tôi hơi kỳ lạ. Đôi mắt anh bối rối như thể anh đã ra khỏi tâm trí, và khi mắt anh gặp nhau, màu đỏ đang lan ra từ đáy mắt anh.

"Chuyện là.."

Anh ta lắp bắp với một khuôn mặt nóng đỏ ngay lập tức.

"Tôi không cần bất cứ sự tha thứ nào từ cô."

"..."

"Tôi đã nói tất cả những gì tôi cần nói, vì vậy tôi sẽ đi."

Và anh ta quay lại và biến mất như một phát súng mà không để tôi kịp trả lời

"Cái quái.. Hình như có gì đó sai sai".

Bị bỏ lại trên con đường rừng, tôi cau mày trước lưng người đàn ông đang đi xa. Ngay lúc đó, đỉnh đầu của anh ta đang tỏa sáng lớn.

[Yêu thích 22%]

Tôi đã phải kiểm tra nhiều lần để xem liệu nó có đúng không, cho đến khi chữ viết màu trắng ngày càng nhỏ đi và hoàn toàn biến mất.

 

CHƯƠNG 55​

Bấm để xem

Reynold đã đúng. Khi tôi đến sân tập, bầu không khí hỗn loạn như thể việc huấn luyện kiếm thuật vừa mới kết thúc. May mắn là họ không huấn luyện bắn cung, và các mục tiêu tập bắn ở đằng xa sân tập đang trống rỗng. Tôi đi vòng qua sân tập để tránh đám đông hiệp sĩ. Đương nhiên việc vượt qua họ sẽ nhanh hơn, nhưng tôi đã gặp mặt công tước một thời gian ngắn trước đây, vậy nên tốt nhất là nên giữ yên lặng mà không chuốc thêm rắc rối nào.

Cuối cùng khi đã đứng trước mục tiêu, tôi gắn một mũi tên lên nỏ và kéo ngược lại để cố định nó trên móc. Sau đó, tôi xoay cái tay cầm và tạo dáng.

Tôi tin tưởng vào chủ nhân của cơ thể này khi cô ấy đã sử dụng nỏ trong một năm.

".. Hình như có gì đó không đúng?"

Hướng đi của mũi tên tới bia bắn có vẻ không ổn định. Cái nỏ khá lá nhẹ khi tôi chỉ cầm nó và đứng yên, nhưng khi nhắm bắn vào mục tiêu thì nó khiến cho tay tôi run rẩy vì nó nặng hơn tôi nghĩ.

"Cô ấy không thực sự bắn sao?"

Tôi không thể chịu đựng được và buông cánh tay một lần nữa để trút giận. Tôi có thể cầm nó, nhưng tôi không biết làm thế nào để giữ và bắn nó.

"Yap!"

Sau khi lắc cổ tay, tôi lại giơ nỏ lên. Lần này, tôi sẽ bắn mũi tên thật nhanh trước khi tay tôi run rẩy.

"Nếu người giữ nó như vậy, người sẽ không thể nhắm bắn mục tiêu."

Cảm giác ấm áp đột nhiên xuất hiện sau lưng tôi. Đồng thời, một bàn tay nhẹ nhàng vươn ra đỡ lấy cánh tay đang run rẩy trong không khí của tôi.

Tôi cố gắng quay lại trong sự ngạc nhiên.

"Chủ nhân".

Tuy nhiên, tôi đã bị cản trở bởi một cơ thể rắn rỏi chạm vào lưng.

".. Eclise?"

Chỉ đến lúc đó, giờ tôi mới nhận ra mình hoàn toàn bị mắc kẹt trong vòng tay của một người.

"Cái gì thế này"

"Shh. Người phải nhìn về phía trước, thưa chủ nhân."

Xấu hổ, tôi quằn quại trong vòng tay, và Eclise thì thầm vào tai tôi.

"Con mồi sẽ chạy trốn đấy."

Tôi ngừng di chuyển dưới giọng nói của anh ta. Lưng tôi hoàn toàn nằm trên ngực Eclise. Và vì một số lý do, tôi nuốt khan trong khoang miệng khô khốc.

"Buông tay trái ra, giữ cò súng bằng tay phải và kéo nó gần ngực."

Anh ta nhẹ nhàng di chuyển bàn tay phải của mình, đặt lên tay giúp tôi cầm cái nỏ. Và ngay lập tức, tôi cảm thấy một lượng nhiệt nóng bao phủ lấy bàn tay của mình. Mà hơn thế nữa, hơi thở của anh ta đang quanh quẩn nơi cổ tôi.

"Dùng tay trái đỡ phần thân dưới. Bây giờ hãy nhìn vào mục tiêu."

Lần này đến lượt bàn tay trái của anh ta nắm lấy tay tôi và di chuyển nhẹ nhàng. Với sự giúp đỡ ấy, tôi đã trở lại vị trí của mình và ổn định tư thế hơn.

"Thở đi, chủ nhân."

Tôi nghe thấy một tiếng cười nhẹ bên tai. Vào thời điểm tôi cảm thấy rằng đốm đỏ trên mục tiêu nhìn xa hơn thì đột nhiên cò súng đã được bóp.

Khi tôi tỉnh lại, tôi tìm thấy một mũi tên ở trung tâm của mục tiêu.

"Làm tốt lắm."

Sự ấm áp trượt dần xuống phía sau bàn tay tôi và cánh tay vừa khóa chặt cũng đã hạ xuống. Eclise sau đó đã lùi ra và bước gọn gàng sang bên cạnh. Nhưng tay tôi vẫn còn lưu giữ cái hơi ấm và sự ngột ngạt như thể nó được bao phủ trong gì đấy. Tôi hít một hơi thật chậm và hạ nỏ xuống

"Việc huấn luyện đã kết thúc chưa?"

Khi anh ta quay sang, những tiếng lách tách kì lạ đều biến mất, và anh ta nhìn tôi với ánh mắt kì lạ

"Người đến đây từ khi nào?"

"Cách đây không lâu."

"Người không tìm tôi."

Đó dường như là một sự phàn nàn khi tôi không làm vậy.

"Anh có bực bội không?"

Tôi mỉm cười nhẹ khi thấy gương mặt vô cảm kia lại nói một câu như vậy

"Tôi không tìm anh trong buổi huấn luyện vì anh có vẻ ghét tôi."

"Người có lo lắng không?"

"Chắc chắn rồi. Tôi luôn lo lắng về anh."

Ngay lúc đó, đầu môi anh ta nao núng một chút. Và..

[Yêu thích 44%]

Yêu thích tăng vọt khiến tôi cảm thấy ổn áp. Tôi có thể cảm thấy nụ cười của tôi treo quanh miệng trở nên rạng rỡ hơn trước.

"Hẳn điều đó đã rõ ràng rồi. Anh có thích những bộ đồ tập mới này không?"

Vẻ ngoài lôi thôi cũ nát của Eclise đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó anh ta đã trở nên dễ thương hơn. Trước câu hỏi của tôi, anh ta gật đầu nhẹ.

"Thật nhẹ nhõm khi biết điều đó."

Tôi quay lưng lại với anh ta với một tiếng thì thầm nhẹ. Ngay cả khi anh ta không thích nó, tôi cũng không quan tâm. Tôi đã làm đủ rồi.

Tôi nhặt nỏ lên một lần nữa. Lần này, tôi tưởng tượng lại lúc anh ta ôm tôi. Nó ổn định hơn nhiều so với lúc tôi đứng theo cách của mình, nhưng vẫn không dễ để có được một mục tiêu chính xác.

"Ah."

Có lẽ vì cơ bắp cánh tay kém, cánh tay tôi nhanh chóng ủ rũ đi một lần nữa.

Anh ta có muốn giúp một lần nữa sau khi thấy chủ nhân của mình rên rỉ vậy không. Người nô lệ đột nhiên hỏi trong khi quan sát tôi.

".. Có phải vì cuộc thi săn bắn không?"

"Ugh.."

Cuối cùng tôi không thể chịu đựng được và gật đầu, hạ nỏ xuống một lần nữa.

".. Yeah"

Sau đó, anh ta thở hắt ra và lẩm bẩm.

"Tôi sẽ đem về vị trí đầu tiên và khiến anh vui vẻ với đống tiền thường."

Tất nhiên, tôi thực sự không quan tâm đến vị trí dần đầu. Đây chỉ là sự luyện tập cho cuộc sống của mình. Nhưng âm thanh của gió thổi lặng lẽ trở lại. Tôi liếc nhìn lại anh ta. Eclise vẫn là một khuôn mặt vô cảm, nhưng một nụ cười mờ nhạt tỏa sáng trong con mắt của ấy.

Tôi hơi bối rối, có lẽ vì tôi chưa bao giờ thấy anh ấy mỉm cười đúng cách.

"Anh đang cười à?"

Anh ta lắc đầu phấn khích khi tôi hỏi.

"Thật khó để chủ nhân bắn nỏ tốt."

"Tại sao?"

"Nó quá.."

Anh ta hạ mắt xuống và lẩm bẩm một cái gì đó bằng một giọng nhỏ khiến tôi không thể nghe thấy.

"Hừm? Nhỏ, người phải làm gì?" anh ta hỏi lại, nhưng câu trả lời khác theo sau đó.

"Nếu người không có được tư thế đúng, sẽ rất khó để giữ vững khi bị bật lại. Và nếu làm như thế, cổ tay của người có thể bị căng và xương của có thể nứt ra."

"Thật sao?"

Đó là một từ hấp dẫn.

"Nếu mọi chuyện diễn ra như vậy, thật tốt.."

Sau đó, tôi sẽ không thể tham gia vào một cuộc thi săn bắn chết tiệt này.

Trước khi nhận ra điều đó, trái tim tôi chảy ra. Nhưng khi thấy đôi mắt của Eclise đang tròn ra nhìn mình, tôi vội vã quay lại.

"Nhưng làm sao anh biết rõ về nỏ?"

Vào thời điểm này trong năm, Eclise chắc chắn không học võ thuật chính thức. Tuy nhiên, thật kỳ lạ khi anh ta khá giỏi xử lý nó.

"Ở Delman."

Anh ta dừng lại trong khi trả lời câu hỏi của tôi. Sau đó, anh ta lại sửa lại lời nói của mình.

".. ở quê nhà, tôi học bắn cung như một kỹ năng cơ bản".

"Quê nhà của Eclise là Delman."

Đó là thông tin thậm chí không xuất hiện từ trò chơi, vì vậy tôi đặt nó vào đầu. Điều thú vị là anh ta, người sau này sẽ trở thành Kiếm sư, đã học được cung trước khi học kiếm.

"Không phải kiếm?"

"Đúng vậy."

"Tôi hiểu rồi.."

Tôi nói thêm với một cái gật đầu.

"Thật tuyệt vời. Vậy thì anh có thể hướng dẫn cho tôi tư thế đúng để có thể giành vị trí đầu tiên."

"..."

Anh ta ngậm miệng lại một lúc. Và một thời gian dài sau, tôi hỏi lại bằng một giọng hơi u ám.

".. Giống như trước đây?"

"Đúng vậy."

Như thể anh ta không biết gì cả, đầu anh ta nhấp nháy khi anh ta trả lời lại. Và..

[Yêu thích 49%]

Yeah, chính nó! "

Tôi cười toe toét trước sự ủng hộ ngày càng tăng. Tôi rất vui sau hàng trăn lần tôi đến sân tập.

Eclise, người đã do dự một lúc, ngay lập tức đến gần phía sau tôi. Cánh tay quấn quanh hai bên tôi, sau đó bàn tay vươn ra nắm lấy tay tôi và nâng nỏ lên để nhắm.

" Bây giờ, anh đang làm gì vậy? "

Đột nhiên, một giọng nói lạnh lùng rơi xuống từ bên trái. Ngay lúc đó, cơ thể đã vung vẩy dữ dội. Đó không phải là ý muốn của tôi, mà là ý định khác của anh ấy. Cảm nhận được sự hiện diện của người khác, anh ta quay lại gần như theo phản xạ và nhắm nỏ vào vị khách không mời. Trong vòng tay tôi.

Ngay lập tức, tôi có thể nhìn thấy một người đàn ông tóc đen cứng nhắc nhìn ngược lại.

".. Tiểu Công tước?"

 

CHƯƠNG 56​

​

Bấm để xem

Tôi xấu hổ chết mất

"Tại sao anh ta lại ở đây chứ?"

Ngoại trừ sự kết hợp của Reynold và Derek thì việc gặp gỡ hai nam chính cùng một lần thật sự hiếm thấy trong trò chơi.

Giữa một loạt các diễn biến bất ngờ, anh ta hạ thấp giọng nói.

"Penelope Eckart"

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sau cổ tôi.

"Tình hình này có vẻ không tốt lắm."

Dù thế nào tôi cũng phải phá vỡ nó một cách nhanh chóng. Tôi vội vã rời khỏi vòng tay của Eclise. Tuy nhiên, bàn tay đang nắm chặt tay tôi không hề nhúc nhích.

".. Eclise?"

Tôi lại vặn cổ tay, gọi anh ta. Nhưng tôi càng đấu tranh, sức ép càng trở nên mạnh mẽ.

"Eclise, buông tay ra. Anh đang làm đau tôi đấy."

Cuối cùng tôi nghiêng đầu nhìn lên anh ta và thấy đôi mắt xám ấy đang hướng về tôi. Sau khi nhìn vào mắt nhau một lúc, anh ta cũng nới lỏng ra, bàn tay rơi xuống cũng đã lạnh hơn trước. Tôi vội vã rời khỏi sự kìm kẹp này và nói kính trọng với Derek.

"Ngài đang làm gì ở đây vậy?"

Nhưng điều duy nhất đáp trả là cái nhìn lạnh lùng.

"Tại sao anh ta lại tức giận vậy chứ?"

Cách đây không lâu, anh ta đã hoàn thành tốt công việc của mình về các hiệp sĩ với Công tước. Vài ngày sau, Derek không nói gì nhiều, và sau đó tôi cũng không làm bất cứ điều gì để bị đổ lỗi.

Tôi trả lời ngoan ngoãn, nghiêng đầu trước Derek ác ma này.

"Em đang luyện nỏ với hộ vệ riêng của mình."

"Các cung thủ của gia đình rõ ràng đã bị bỏ lại phía sau."

Cái nhìn lạnh lùng vượt qua tôi và hướng về sau tới Eclise.

"Chúng ta không thể ảnh hưởng những binh sĩ đang huấn luyện."

Tôi nói thêm, di chuyển lúng túng tới trước mặt Eclise như thể đang bảo vệ anh ta khỏi Derek.

"Và hiệp sĩ riêng của em biết về nỏ đủ tốt để dạy em."

"Dạy cô?"

Tôi thấy những tia lửa màu xanh đang bắn tung tóe từ mắt của anh ta khi tôi đáp trả lại lời mỉa mai. Đầu anh ta giờ đây bắt đầu chớp một cách nguy hiểm, nhưng cũng không đáng sợ bằng gương mặt đang dần trở nên bạo lực hơn so.

Derek nhìn tôi rồi đến Eclise rồi cất một giọng điệu khinh bỉ.

"Cô thậm chí còn không có những kiến thức cơ bản để khi hướng cái nỏ của mình về phía người khác, giờ thì cô có thể học được gì chứ?"

"Em không hề có kiến thức đó, vì vậy em đang cố gắng chuẩn bị một chút trước khi bắt đầu cuộc thi săn bắn, tiểu công tước."

Hẳn câu trả lời này không phải là một tai họa khi tôi đã không cư xử như trước đây tôi hay làm, tuy nhiên tôi cũng không thể kìm nén được tiếng thở dài sau phản ứng sắc bén vừa rồi.

"Nếu ngài không thích em sử dụng sân, em sẽ đi đâu đó"

"..."

"Đi thôi, Eclise."

Tôi kéo lấy Eclise và cố gắng nhanh chóng đi ra khỏi đây. Ngay lúc tôi chuẩn bị vượt qua Derek.

"Ở đâu"

Tôi không thể di chuyển xa hơn vì bị anh ta nắm chặt. Gương mặt anh ta trở nên tối đen khi tôi quay lại nhìn với ánh mắt ngạc nhiên

"Tôi sẽ tự dạy cô nếu cô cần sự hướng dẫn như vậy."

".. vâng?"

"Ngươi."

Anh ta đột nhiên quay lưng lại với tôi và nhìn Eclise.

"Nếu không huấn luyện nữa thì hãy quay trở lại khu vực của ngươi đi."

Tôi không thể nói bất cứ điều gì khi nghe Dereck ra lệnh. Dù sao lúc tôi đưa Eclise về và cố gắng để anh ta trở thành hiệp sĩ riêng của mình, nếu như không có sự cho phép ngầm của Dereck thì Eclise cũng sẽ không thể tham gia huấn luyện. Và như với bất kỳ đội quân nào, các Hiệp sĩ Eckart rất coi trọng vấn đề cấp bậc, vì vậy tôi nghĩ rằng Eclise sẽ trở lại khu vực của mình. Nhưng thay vì rời đi, Eclise nhẹ nhàng quấn quanh cổ tay cầm nỏ của tôi, đối diện với bàn tay Derek đang nắm lấy.

".. Chủ nhân của tôi muốn tôi dạy cô ấy."

Và anh ta trả lời với một cái nghiêng quanh đầu.

"Có chuyện gì với họ vậy?"

Trong một tình huống mà hai bàn tay tôi đều bị nắm chặt, tôi chỉ dám nhìn họ với đôi mắt run rẩy. Khuôn mặt của Derek đang ngày càng trở nên bạo lực khi anh ta nhìn thấy Eclise nổi loạn.

"Ai dám dạy ai về chủ đề nô lệ?"

"Quân đội Hoàng gia cũng phải chịu một thất bại thảm hại trong trận Livius bởi quân lính của Delman."

Tôi há miệng trước câu trả lời trực tiếp của Eclise. Đây rõ ràng là một sự thách thức. Một cảm giác nhoi nhói bắt đầu xuất hiện ở phía dưới mà tôi không rõ do ai làm..

Tôi chỉ mong muốn hai người để tôi đi.. Tôi đã cố gắng vặn xoắn cả hai cổ tay nhưng không một ai nới lỏng nó..

".. Delman?"

Derek, người đang nhìn chằm chằm vào Eclise mà không nói một lời, đột nhiên nhếch mép.

"Ah."

"..

" Một đất nước của những kẻ man rợ nông cạn lầm đường lạc lối đã bị các nước nhỏ phản bội và xóa khỏi bản đồ ngay lập tức? "

Chẳng mấy chốc, sự kìm kẹp của Eclise ở cổ tay thắt chặt.

" Hai người định đánh nhau đấy à! "

Tôi nhìn hai người đàn ông đang nhấn chìm trong cơn lốc, không thể rên rỉ. Thành thật mà nói, tôi đã có một mong muốn lớn rằng Eclise sẽ ngừng nói bất cứ điều gì. Trong mọi trường hợp, sự khác biệt về địa vị giữa anh ta và Derek là rất lớn trong Đế chế. Nhưng trái với mong muốn tha thiết của tôi, Eclise mở miệng, liếc nhìn Derek.

" Vậy thì chúng ta hãy xem nó ngay hôm nay. "

" Làm thế nào mà người man rợ nông cạn đó dạy công nương duy nhất của đế chế cách giữ vững một cây cung. "

" Thằng nhóc tự phụ.. ".

Khuôn mặt của Derek bị biến dạng khủng khiếp với giọng điệu mỉa mai. Đầu họ bắt đầu chớp mắt một cách nguy hiểm và sự lo lắng đang dần len lỏi khắp cơ thể tôi.

Nếu đó là một trong những tập phim mà họ đang chiến đấu với tốc độ này, tôi chắc chắn tôi là người duy nhất bị đá phăng đi. Tôi nín thở để xem liệu lưng mình có vỡ ra không nếu tôi bước ra mà không có lý do gì, nhưng tôi không thể làm vậy.

" Dừng lại! Dừng lại! "

Tôi hét to, lắc lắc cổ tay đang bị nắm chặt hết mức có thể. Vì sự bất cẩn của hai người khi đang nhìn chằm chằm vào nhau để sẵn sàng cho một cuộc chiến, tôi đã có thể rút lại tay về. Và ngay lập tức, tôi đặt hai tay trước ngực đề phòng việc mình sẽ bị bắt lại.

" Tôi về. Tôi đột nhiên không muốn luyện tập nữa ".

Sau đó, tôi quay sang Derek trước, vội vàng thông báo cho anh ta.

" Mình phải ra khỏi đây ngay bây giờ "

Tôi để họ một mình và cố gắng thoát khỏi các mục tiêu. Có lẽ vì xấu hổ trước động thái của toi, cả hai lập tức cố gắng bắt tôi lại.

" Penelope. "

" Chủ nhân ".

Ngay cả Eclise, người dường như không thích việc này, cũng chạy đến gần như thể anh ta đang đua. Tôi nhăn mặt và đáp trả anh ta một cách lạnh lùng.

" Đừng đi theo tôi. Tôi sẽ trở về phòng một mình. "Mặc dù nói với Eclise, nhưng tôi thực sự muốn dành câu đó cho Derek. Anh ta có thể theo tôi đến biệt thự.

" Nếu hai người định chiến đấu, hãy ra khỏi đây với chỉ hai người! "

" Vậy thì, tạm biệt. "

Tôi vội vã ra khỏi sân trong trường hợp họ đuổi theo, và có thể cảm nhận rõ ràng những ánh nhìn phía sau mình. Khi tôi càng nới rộng khoảng cách khỏi hai con người đó, tôi càng cố gắng chạy thật nhanh.

" Ôi trời ơi.. "

Vừa bước vào con đường rừng, tôi thở ra nhẹ nhàng và liếc nhìn phía sau. May mắn thay là không ai theo dõi tôi. Chỉ sau đó tôi mới dám giảm tốc độ của mình.

" Phew.. Mình suýt chết không lý do trong đó ".

Lo lắng luôn luôn đúng. Cái lạnh mà tôi cảm thấy trước đó đã trở lại và cơ thể này đang run rẩy. Giữa sự hỗn loạn đó, tôi lẩm bẩm bất lực, cười vào cách tôi đã mang nỏ.

" Thật vui khi mình đã trốn thoát một cách ngoạn mục.. "

Không biết hai người đó có mất đi lý trí và bắt đầu đánh nhau hay không. Nhưng bây giờ nó cũng không còn quan trọng nữa. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ không mất đi sự ủng hộ của mình chỉ vì tôi xuất hiện không đúng chỗ.

" Mình sẽ yêu cầu Công tước có một giáo viên bắn cung riêng biệt và sẽ tập luyện một mình ở sân sau."

Tôi bắt đầu bước đi trở lại, thề nhiều lần rằng sẽ không dặt chân đến khu vực huấn luyện trong thời gian này nữa.

 

CHƯƠNG 57​

Bấm để xem

Cuộc thi săn bắn chết tiệt chỉ còn một ngày nữa thôi. Và chỉ vì cái lễ hội diễn ra vào đêm trước khi cuộc thi chính thức bắt đầu ở trong cung điện, mà tôi đã bị đánh thức dậy từ sáng sớm và bị những người hầu bao quanh để tắm rửa và trang điểm. Lần này, nó sẽ còn lớn hơn những lần trước vì một số lượng lớn hoàng gia và quý tộc từ các quốc gia khác cũng tham gia. Ngâm mình trong nước thơm với đôi mắt còn ngái ngủ, tôi để mái tóc ẩm ướt của mình buông xỏa trong tay của những người hầu.

"Tại sao ta phải làm điều này? Ta sẽ buộc tóc và mặc quần khi đi săn vào ngày mai."

"Vì vậy, người nên ăn mặc đẹp hơn bất cứ ai khác ngày hôm nay và nhận được nhiều con mồi nhất từ cánh đàn ông!"

Emily trả lời nhanh chóng. Sau đó, những người giúp việc - những người đã xông vào phòng tôi từ sáng sớm, trả lời.

"Chắc chắn rồi, thưa tiểu thư!"

"Lần này, người chẳn hẳn sẽ là nữ hoàng của lễ hội săn bắn!"

"Đúng vậy! Năm ngoái, Phu nhân Kellin đã giành giải nhất và người của cô ta đã rất tự hào.."

Cô hầu gái đang nói đột nhiên ngậm miệng lại. Và cái liếc nhìn sắc lẹm của Emily hướng đến cô ta được phản chiếu trong gương. Bầu không khí trong phòng nhanh chóng lắng xuống. Bây giờ thì cô ta đã nói về lịch sử đen tối của chủ nhân mình, hẳn là cô ta đang sợ hãi sẽ đánh mất lòng tin từ tôi.

"Ừ, ta không phải là người đã làm điều đó."

Tôi hào phóng bỏ qua những lời nói lầm lỡ của cô hầu gái và nghĩ về cuộc thi săn bắn mà bọn họ đang mong đợi. Nó không xuất hiện chi tiết ở chế độ Bình thường, nhưng cuộc thi săn bắn ở đây mở cửa cho tất cả mọi người bất kể giới tính. Vào ngày cuối cùng, có vài thứ kì lạ về việc chọn người chiến thắng chung cuộc theo số lượng thú cuối cùng mà họ có. Ngay cả khi bạn không tự mình đi săn, bạn cũng có thể giành giải nhất nếu bạn có nhiều vật phẩm. Tất nhiên, những con mồi khó bắt như gấu và hổ được tính điểm riêng biệt. Vì vậy, nhiều người đàn ông sẽ dốc hết sức săn lùng và tặng những con mồi đó để cho người phụ nữ mà họ thích để dành vinh dự chiến thắng. Nó như kiểu một hình thức tán tỉnh vậy.

"Ngay cả cuộc thi săn bắn cũng giống như một trò chơi của phụ nữ. Bộ tác giả là thần cupid tình yêu hay gì?"

Nữ bá tước Kellin là người đã giành chiến thắng trong cuộc thi săn bắn năm ngoái. Và đó là nhờ công của Penelope đã gây khó khăn với cô ta. Những người đàn ông kia đã dẹp cuộc thi săn bắn sang một bên và đồng cảm với nàng bá tước bị đánh bởi con chó điên của nhà Công tước, hay là cái nỏ của tinh tinh đánh trúng.

"Mình nghĩ đây là những gì Công tước đã muốn kiểm tra.."

Đáng buồn thay, tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì ngoài việc bảo vệ cuộc sống của mình.

"Ah." - đầu tôi bỗng nhiên bị kéo một cái, nhờ đó mà tôi đã được đánh thức từ suy nghĩ của mình.

"Người có bị thương không, thưa tiểu thư? Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi".

Một người giúp việc đang sửa chữa nó bằng cách giữ mái tóc khô của tôi lên. Trước tiếng rên rỉ ngắn ngủi của tôi, cô ấy vội vã buông tay ra và bước lên.

"Thế là đủ rồi. Tiếp tục đi".

Tôi gật đầu và thúc giục. Thì thầm nhỏ như thể tôi đang nói chuyện với chính mình.

"Đừng lo lắng quá nhiều, mọi người. Ta cũng có một ý tưởng."

".. cái gì ạ?"

"Ta sẽ nắm bắt nó khi có cơ hội."

Những lời nói đột ngột của tôi làm khuôn mặt của những người hầu gái trở nên bối rối.

"Cái gì ạ, thưa tiểu thư?"

"Người phụ nữ có nhiều con mồi nhất."

"?"

"Nếu bạn xem nó trong chừng mực và bắn người phụ nữ vào ngày cuối cùng bằng nỏ và lấy đi con mồi.."

"Ôi, thưa cô!"

Đó là một trò đùa để làm dịu tâm trạng, nhưng khuôn mặt của những người giúp việc chuyển sang màu đen ngay lập tức. Emily hoảng sợ và vội vã quay trở lại chủ đề.

"Xin đừng nói một điều khủng khiếp như vậy! Bây giờ! Mọi chuyện đã kết thúc rồi. Tất cả những gì người cần làm là trang điểm".

"Người còn một chặng đường dài phải đi."

Tôi lẩm bẩm trong miệng, nhưng nhắm mắt nhẹ nhàng như họ nói. Xinh đẹp dù sao cũng là một điều tốt, vì vậy việc trang điểm buổi sáng sớm đã không kết thúc cho đến tận cuối buổi chiều. Bộ phụ kiện ngọc trai trắng được lựa chọn cẩn thận bởi những người giúp việc với chiếc váy đỏ như máu, làm nổi bật lên hai bên xương quai xanh của tôi

"Đúng như dự đoán, vẻ ngoài này thật hợp với gương mặt."

Những điều xấu xa nhất định phải đẹp. Hình ảnh của Penelope phản chiếu trong gương rất hấp dẫn, vì nó được đặt như một hình ảnh có chủ ý đối lập với chế độ bình thường. Đuôi mắt hơi nâng lên như một con mèo và có màu sắc kỳ lạ. Màu đỏ và thèm muốn hơn bất cứ thứ gì trên bề mặt, nhưng thực sự giống như một quả táo đầy chất độc.

Những người giúp việc mang đến một đôi giày tráng gương đen để phù hợp với chiếc váy. Tôi không thể làm quen với việc đi giày cao gót sau một thời gian dài. Vì vậy, khi tôi loạng choạng, Emily nhanh chóng túm lấy tôi và hỏi.

"Người có muốn em giúp xuống tầng một không, thưa cô?"

"Không, đưa Eclise vào."

"Cái gì? Tại sao anh ta.."

Như đang thắc mắc, Emily hỏi lại. Tôi trả lời nhẹ nhàng.

"Tất nhiên anh ta sẽ hộ tống ta."

"Vâng, vâng! Vậy hãy đợi một chút, thưa cô. Em sẽ cho gọi anh ta ngay bây giờ."

Emily vội vã chạy ra, gật đầu với khuôn mặt run rẩy. Tôi hiểu vì sao cô ấy lại như vậy. Bởi vì nô lệ không thể vào cung điện. Nhưng lý do gọi cho anh ta không thực sự là để hộ tống. Tôi muốn xem Derek và anh ấy có thực sự cãi nhau sau khi tôi đi không. Và tôi cũng..

"Bây giờ mình đã ăn mặc cẩn thận, đã đến lúc nâng cao sự yêu thích của anh ấy."

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra sau một tiếng gõ.

"Thưa tiểu thư, em đã đưa người hộ tống đến."

"Vào đi."

Đi theo Emily, Eclise bước vào phòng.

"Chủ nhân.."

Anh đột nhiên ngừng bước khi ánh mắt gặp tôi, người đang nhìn anh trong tư thế chống cằm lên bàn và buồn ngủ. Đôi mắt xám rung lắc dữ dội một lần. Rõ ràng là vì ngoại hình của tôi là chủ yếu.

[Yêu thích 50%]

Không giống như trước đây, tôi ngay lập tức mỉm cười trước việc tăng nhẹ điểm yêu thích.

"Emily, em cần phải xuống trước với cái nỏ của ta."

"Người định mang theo nó hôm nay à?"

"Ta nghĩ tốt hơn là ta nên đặt nó ở Cabana trước."

"Vâng, em sẽ làm vậy, thưa cô." - Emily mang nỏ rời khỏi phòng ngay sau đó.

"Đến gần ta hơn nữa đi, Eclise."

Tôi gõ gõ ngón tay lên bàn. Cứng đơ với khuôn mặt trống rỗng, anh ta cố gắng kéo lại sự tỉnh táo và chậm rãi đi về phía tôi. Eclise dừng lại khi chỉ cách bàn một vài bước chân.

"Gần hơn".

Một lần nữa, khi ngẩng đầu lên, anh ta thu hẹp khoảng cách mà không nói một lời và tiến sát lại.

"Quỳ xuống."

Bất chấp một mệnh lệnh khá đột ngột và cưỡng ép, Eclise vẫn quỳ xuống trước mặt tôi không chậm trễ.

Tôi đưa tay ra và nhẹ nhàng quấn nằm lấy cằm anh ta. Vài ngày trước tôi thậm chí còn không thể tình cờ gặp Derek, vì vậy tôi cần kiểm tra chi tiết.

May mắn thay, trên làn da mịn màng không hề có vết trầy xước.

"Anh có bị thương ở bất cứ đâu không?"

Trái ngược với cái chạm thô lỗ của việc xoay cằm lại, tôi hỏi một cách nhẹ nhàng.

"Bởi vì có thể nhìn thấy khuôn mặt này, mình có thể yên tâm và tự vỗ về chính mình."

Eclise, người vẫn nhìn tôi, gật đầu nhẹ khi cuối cùng tôi cũng ngừng di chuyển.

"Anh không chiến đấu, tôi đoán vậy."

".. Chủ nhân rời đi, và sau đó chỉ huy cũng rời đi."

Ngay khi nhận thấy những gì tôi tò mò, anh ta nhẹ nhàng thú nhận những gì đã xảy ra sau đó.

"Người có lo lắng không?"

Đó là câu hỏi tương tự như trước đây mà tôi đã vui vẻ trả lời có. Có lẽ tôi thích nó khá nhiều, và khi đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào tôi, cái nhìn dường như buộc tôi phải trả lời có, ngay lập tức. Nhưng tim tôi đập thình thịch khi anh ta thể hiện sự thù địch bất ngờ, vì vậy tôi phải nhặt một cây roi thay vì một củ cà rốt.

"Từ giờ trở đi, đừng quá liều lĩnh."

Một giọng nói gay gắt vang lên như thể mắng mỏ vì đã phạm sai lầm.

"Anh nói anh có thể làm điều đó, nhưng anh muốn bị đuổi ra ngoài trước khi anh được thừa nhận ở lại đây?"

"Anh ta là người đầu tiên.."

"Anh muốn nói gì vậy."

Tôi lạnh lùng cảnh báo, giơ tay đang giữ cằm anh ta.

"Đại thiếu gia là người đầu tiên chấp nhận, trông anh ấy có hào phóng với anh như ta không?"

"..."

Sự bác bỏ như thể việc này không công bằng trong đôi mắt của Eclise đã giảm xuống một chút. Mặc dù khuôn mặt anh ta vẫn vô cảm như thường lệ, nhưng lại thể hiện một sự hờn dỗi tinh tế ở đâu đó. Tất nhiên, đây có thể là một chút ảo tưởng của tôi. Tôi nhìn vào dòng chữ trắng rõ ràng nổi bật trên đầu anh và nói bằng một giọng nhẹ nhàng, mềm mại.

"Tôi muốn anh ở lại với tôi trong một thời gian dài."

Eclise không nên bị đuổi khỏi phủ công tước cho đến khi sự Yêu thích của anh ta hoàn tất. Để tôi có thể trốn thoát.

"Sau đó, anh sẽ phải loại trừ anh ấy khỏi sự thù địch cá nhân của mình."

"..."

"Điều đó có nghĩa là đừng trút sự oán giận của anh đối với đế chế này lên anh ta."

Không chỉ Derek và Eclise có thể chết trong cuộc đấu tranh.

- Làm thế nào mà người man rợ nông cạn này dạy công nương duy nhất của đế chế cách để giữ một cây cung.

Ngay khi tôi nghe Eclise nói như vậy, tôi đột nhiên nhớ rõ ký ức về một ngày mưa. Người cầm một thanh kiếm gỗ trong không khí như thể để giết bất cứ ai, và thanh kiếm của anh ta, được đẩy gần cạnh cổ tôi. Eclise dường như kinh ngạc vì tôi đã cứu và chăm sóc anh ta, nhưng đồng thời cũng kịch liệt ghét rằng tôi đang bị cuốn vào nanh vuốt của Đế chế này.

Để trốn thoát thành công, Eclise không nên tiếp tục nuôi dưỡng một tâm trí nguy hiểm như vậy.

"Mình phải chắc chắn rằng mình có toàn bộ tình cảm của anh ta."

Vì vậy, tôi cần phải nhắc nhở anh ấy một hoặc hai lần.

"Anh ghét vì ta đã mua anh, đúng không? Anh có nghĩ rằng một nhà đấu giá sẽ tốt hơn so với ở lại đây và bị coi thường không?"

"..."

"Ta cần một người mang lại lợi ích cho mình. Nếu anh không thích nó và như thể ta đang ép anh, ta sẽ đưa cho anh chiếc nhẫn Ruby này. Anh có thể rời đi bất cứ lúc nào."

Tôi luôn hành động như thể mình sẽ lấy chiếc nhẫn Ruby đang mắc kẹt ra khỏi ngón trỏ ngay lập tức. Đó hẳn là một hành động cực kì mạnh mẽ. Nếu lỡ anh ta thực sự rời đi, thì tôi sẽ phải thay đổi vị trí và xin lỗi anh ta. Nhưng tôi đã hiểu rõ điều đó ở chế độ thường. Anh ta chấp nhận toàn bộ sự bóc lột và phiền toái của Penelope, và vẫn ở lại với Công tước cho đến cuối cùng. Bởi vì không có bất cứ chỗ nào cho những nô lệ của đất nước bị đánh bại đi, và cũng không ở đâu mang lại được sự yên bình như của công tước đã cho anh ta.

".. Chủ nhân".

Con ngươi của Eclise rung lên một lần khi tôi rút chiếc nhẫn ruby và giao nó ra. Đúng như dự đoán, anh ta đã không thể nhận được chiếc nhẫn. Thay vào đó

"Tôi.. Tôi xin lỗi".

 

CHƯƠNG 58

​

Bấm để xem

Anh ta xoa mặt vào bàn tay đeo nhẫn của tôi và cầu xin.

"Sự liều lĩnh sẽ không xuất hiện nữa đâu, thưa chủ nhân. Hãy chấp nhận lời xin lỗi của tôi và tha thứ một lần này thôi".

Viên ruby to lớn và thô cứng chà xát trên làn da mịn màng của anh ta.

"Tôi ước mình có thể kết nối những dây thần kinh với chiếc nhẫn."

Và sau đó, tôi sẽ không phải lo lắng về việc kiềm chế sự nghẹn ngào của mình. Nhưng dưới khuôn mặt vẫn giữ sự lạnh lùng của tôi, Eclise đơn giản chỉ như ve vẫy cái đuôi.

"Anh ta ngây thơ hay thô tục vậy?"

Khi nhìn anh ta đang cố gắng tự trói buộc dây xích quanh cổ mình, tôi đặt chiếc nhẫn xuống bàn mặc cho anh ta vật lộn để giữ tôi không lấy nó ra. Sau đó, với hai bàn tay che lấp khuôn mặt, anh ta bắt đầu rên rỉ.

"Eclise."

Khi nhìn trực tiếp vào mắt anh, tôi bình tĩnh cất tiếng.

"Từ lúc ta đưa cho anh thanh kiếm, anh là hiệp sĩ của ta và ta sẽ là tiểu thư duy nhất của anh."

"..."

"Đừng bao giờ quên đi điều đó."

Tôi cong nhẹ mi mắt và mỉm cười để anh ta không thể đoán được tôi đang trống rỗng hay thực sự nghiêm túc. Đôi mắt xám xịt ấy nhìn về phía tôi và ngay lập tức trở nên mờ ảo.

".. Vâng thưa chủ nhân."

[Yêu thích 54%]

Sự ủng hộ đã tăng mạnh.

"Cuối cùng cũng được."

Nó rốt cuộc cũng đã hơn một nữa. Tôi mỉm cười mãn nguyện, và thẳng xuống bàn tay đang giữ lấy cằm của Eclise.

"Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ phải làm phần việc của anh với tư cách là một hiệp sĩ."

Đặt chiếc nhẫn trở lại vào ngón trỏ, tôi nắm chặt lấy bàn tay anh ta. Và Eclise nắm lại tay tôi như mọi khi.

"Xin hãy hộ tống ta tới tầng một."

Khi đi xuống dưới sự hộ tống của Eclise, chúng tôi tình cờ gặp Đại công tước và quản gia vừa bước tới. Lúc nhìn thấy cả hai chúng tôi, họ lập tức dừng lại ở trước cửa.

"Cha".

"Chào buổi chiều."

Tôi mỉm cười và chào hỏi trước. Nhưng Công tước chỉ nhìn chằm chằm và im lặng một thời gian khá dài.

".. Cha?" - Khi tôi hỏi lại với một cái nhìn bối rối, ông ấy mới mở miệng sau khi ho khụ khụ.

"Cái váy của con là thế nào?"

"Gì ạ?"

Tôi cảm thấy hơi bị xúc phạm bởi cách trả lời hoàn toàn lạc đề với câu chào.

"Quần áo của con thì sao cơ?"

Chỉ là sau khi tôi vào cơ thể này thì tôi đã cố gắng ăn mặc ít nổi bật nhất có thể, nhưng đây vốn dĩ là style ăn mặc yêu thích của Penelope. Nhưng công tước lại tặc lưỡi như thể có gì đó rất khó chịu.

"Làm sao mà một tiểu thư quý tộc thậm chí chưa đến tuổi trưởng thành lại.."

Ngay lúc đó, quản gia đột ngột ngắt lời của Công tước và thuật lại chúng.

"Chào buổi chiều, thưa tiểu thư! Hôm nay người thật sự rất xinh đẹp. Màu sắc của chiếc váy đặc biệt hợp với đôi bông tai ngọc trai đấy lắm."

Đúng như dự đoán, ông ta hẳn là một người đàn ông xuất sắc.

"Thật sao? Tôi đã chọn đại nó đấy, nhưng tôi rất vui vì quản gia đã nói điều đó. Trông tôi có ổn không?"

Tôi mỉm cười như một bông hoa nở rộ và người quản gia đã đưa ra một câu trả lời hoàn hảo.

"Tất nhiên rồi. Tôi đã bị mù bởi vẻ đẹp ấy".

"Cảm ơn ông, nhờ ơn quản gia mà tôi sẽ có thể dành thời gian còn lại trong ngày trong một tâm trạng tốt."

"Ehm Ehm!"

Công tước tỏ ra khó chịu trước cuộc trò chuyện vui vẻ.

"Huh! Bây giờ ông sẽ nhẹ nhàng chào đón lại tôi chứ."

Tôi khịt khịt mũi và liếc nhìn Công tước một cách bí mật. Có lẽ ông ấy nhận thấy sự mong đợi của tôi, Công tước quay đi và hỏi.

"Tại sao con lại xuống với anh ta?"

Tốt lắm, mục tiêu của cú đánh đã thay đổi. Đôi mắt của Eclise ánh lên sự không thoải mái nhưng tôi chỉ nhún vai.

"Anh ấy là người hộ tống con. Con đã yêu cầu một người hộ tống đến cung điện."

"Người hộ tống cái gì cơ chứ. Đã lâu lắm rồi kể từ khi con dành thời gian cho gia đình, vì vậy đừng có nghĩ đến việc đó. Anh trai con đã quyết định trực tiếp hộ tống con."

"Với.. Chỉ có gia đình thôi sao?"

"Đúng vậy."

Câu trả lời của Công tước như thể đang xác nhận vụ giết người vậy, và nó đã thành công làm đóng băng nụ cười của tôi.

"Ha.. mới bắt đầu thôi mà mình đã phải chịu thua số phận rồi".

Thật nghẹt thở khi nghĩ đến cả bốn người cùng đi xe ngựa đến cung điện.

"Thật sự lâu lắm rồi."

Không để ý đến cảm nhận của tôi, người quan gia vỗ tay và đổ thêm dầu vào lửa.

"Nhưng hôm nay tiểu thư đi giày cao gót hẳn sẽ cảm thấy không thoải mái. Tại sao không để ngài Công tước dìu người lên xe?"

"Hmm, thật rắc rối."

"Tôi ổn mà.."

Tôi cố gắng từ chối với một nụ cười ôn hòa. Nhưng công tước bật ra.

"Con đang làm gì vậy, đừng bắt ta phải đợi. Không còn thời gian đâu."

Chưa đầy một giây sau đó, ông ấy hất tay và lùi lại.

"Không, người nói đó là một rắc rối mà!"

Tôi không biết mình phải bắt nhịp theo thế nào nữa mà chỉ biết đứng chết trân tại chỗ và không thể làm gì để cứu vãn tình hình nữa.

"Eclise."

Tôi cảm thấy hơi tiếc khi gọi anh ấy trong một thời gian dài, vì vậy tôi quay lại và thì thầm lặng lẽ.

"Hãy giữ gìn sức khỏe cho đến khi ta trở lại."

"..."

"Hãy nghe ta và ta sẽ mang về cho anh một khoản tiền thưởng kếch xù."

Nhưng Eclise không hề đáp lại câu nói mà chỉ đứng đó nhìn tôi với một gương mặt không chắc chắn. Sau một lúc, anh ta buông bàn tay đang bị nắm chặt của tôi ra và gật đầu một cách nhẹ nhàng.

[Yêu thích 55%]

Thật kỳ lạ khi thấy Yêu thích chỉ tăng lên có1% và đôi mắt như đang khóa chặt vào tôi cho đến tận lúc cuối cùng.

"Cứ như thể mình bị cười nhạo vậy.." - tôi chợt nghĩ khi đang chạm vào tay của Công tước.

Sau khi lên xe dưới sự hộ tống của ông, tôi thấy Reynold đã yên vị vào chỗ trống phía bên ở cạnh tôi

"Tại sao hai người lại không ngồi với nhau hả? Tại sao hai người lại ngồi kiểu như vậy?"

Tôi thất vọng khi thấy họ ngồi đối mặt.

Cỗ xe này đủ rộng rãi để chở cả bốn người chúng tôi. Nhưng tôi lại phải ngồi với một trong hai thằng anh trai vì đã ra muộn. Bây giờ tôi chỉ có thể nhìn qua nhìn lại hai người đó và khóc thầm trong lòng thôi.

[Yêu thích 22%]

[Yêu thích 25%]

Thật kỳ lạ, sự yêu thích của Derek lần gần đây nhất là 20%, nó đã tăng lên 5% rồi.

"Đó có phải là do việc diễn ra lúc tôi tập bắn nỏ không nhỉ?"

Có vẻ như không chọn đứng về phía Eclise và chạy trốn đã thúc đẩy đấy nhỉ. Ngoài ra cũng thật bất ngờ khi Reynold cũng đã gần bắt kịp, hai người đó chỉ chênh lệch 3%.

"Chỉ cần ngồi xuống thật nhanh thôi."

Những rắc rối của tôi không dài dưới sự thúc giục của công tước. Tôi nhanh chóng tiến tới ngồi cạnh Derek. Dù cảm thấy hơi tiếc cho Reynold nhưng sự yêu thích luôn là ưu tiên hàng đầu. Cả hai cặp mắt xanh ấy đều hướng về phía tôi và trong một phút, khuôn mặt của họ thoáng biểu cảm khác nhau. Và tèng teng..

"Yêu thích-1%" [Yêu thích 21%]

"Yêu thích +2%" [Yêu thích 27%]

Sự yêu thích đã thay đổi gần như cùng một lúc. Reynold giảm 1% và Dereck lại tăng 2%

"Này, trang phục của cô bị sao vậy?"

Chắc chắn là vì tôi đã nhìn chằm chằm vào đầu của hai người bọn họ nên Reynold đã bắt đầu gây chiến ngay khi tôi vừa ngồi xuống. Tôi hỏi lại một cách cáu kỉnh.

"Sao là sao?"

"Còn sao nữa? Một đứa con gái thậm chí còn chưa yêu đương đã đi học điều xấu rồi. Sao cô không cởi nó ra luôn đi?"

"Trong bữa tiệc gần đây nhất tôi cứ tưởng cô đã trưởng thành rồi, té ra vẫn như cũ."

Dereck ngay lập tức cất giọng không hài lòng sau câu nói mỉa mai của Reynold

"Tại sao hai đứa lại tranh cãi về những thứ vô nghĩa như thế?"

Tôi bắt đầu cúi đầu xuống và kiểm tra xem chiếc váy của mình có thật sự nghiêm trọng như vậy không. Nhưng rõ ràng chiếc cổ chữ V chỉ để lộ một xương đòn và nó trông cũng không đến nỗi nào mà.

"Dừng lại đi."

Ngay lúc tôi định mở miệng để bác bỏ sự bất công này, Công tước đã trèo lên xe ngựa.

"Chiếc váy hợp với con bé mà sao con cứ chỉ trích nó như vậy?"

"Ha. Người nghiêm túc đấy à, thưa cha?"

Anh ta cười nhạt cam chịu sau khi bị nói lại. Đương nhiên là tôi cũng không tránh khỏi ngạc nhiên khi công tước cũng vừa chỉ trích tôi trước đó.

"X-i-n l-ỗ-i"

Khi anh ta nhìn vào con công với một cái nhìn tuyệt vời, anh ta chỉ tặc lưỡi rồi quay đầu lại và bắt đầu gõ vào xe ngựa một vài lần.

"Đi thôi."

Khi chiếc xe ngựa ma thuật bắt đầu lăn bánh không một tiếng động, thì sự im lặng ngột ngạt cũng bao trùm phía trong khoang xe như tôi mong đợi.

"Chính vì vậy chúng ta mới cần đi một mình. Tại sao cứ phải..'

Tôi thở dài và bám mình gần cửa sổ để không chạm vào Derek. Điều này khiến tôi nhớ về những cơn ác mông trong quá khứ khi mà tôi cứ phải ngồi thật yên nhìn vào cửa sổ cho đến tận lức tới cung điện. Nhưng thật bất ngờ khi Công tước đã phá vỡ sự im lặng kéo dài này.

" Hmm. Các con không một thứ gì đó quan trọng cho cuộc thi săn bắn sao sao? "

Câu nói thu hút sự chú ý của mọi người hướng về phía ông ấy. Reynold hỏi với một cái nhìn bối rối.

" Cái gì quan trọng cơ? "

" Thì, con không có gì để đảm bảo rằng mình sẽ được an toàn ấy? Như thế này này. "

Công tước chỉ vào cổ áo của mình và đôi mắt của những thằng anh trai nở rộ ở đó. Và tôi cũng nhìn chằm chằm vào đó mà không suy nghĩ gì nhiều.

" Đó là.. ".

".. Tại sao lại là một cái bùa hộ mệnh? "- Dereck - người vẫn chưa nói một lời nào cho đến nay, bắt đầu thắc mắc. Còn tôi thì hoàn toàn bối rối và xấu hổ. Bùa hộ mệnh bạc mà tôi đã tặng cho Công tước một vài ngày trước bây giờ đã được cài một cách đáng tự hào trên ngực của ông ấy như thể một cái huy chương.

" Không, tại sao người lại.. ".

Cho dù nó có dễ tháo ra và gắn lại nhưng mà ai lạ đặt lá bùa lên trên áo quần mình như vậy? Người buôn bán vũ khí đã nói nó khá phổ biến cho những sự kiện quan trọng và thường được gắn vào những nơi bí mật trên cơ thể. Vậy mà Công tước dường như lại đang cố tình khoa khoang nó ra, điều này thật sự quá vô lý rồi đấy. Hơn nữa, Dereck và Reynold không có gì cả và tôi chỉ bí mật trao nó cho một mình công tước thôi. Tâm lý con người trong trường hợp này quá rõ ràng rồi sao, nếu tôi không được nhận quà thì tôi cũng sẽ khó chịu chứ?

" Người đang định khoa khoang nó trước mặt những thằng khốn này.. "

Công tước hoàn toàn không cảm nhận được tôi đang thấy thế nào và vẫn cố gắng giải thích với một khuôn mặt phấn khích

" Đây chính xác là những gì ta đang nói. Vài ngày trước, Penel.. "

" Ôi, cha! "

Tôi đã nhanh chóng ngăn ông ấy lại và đôi mắt nhìn công tước nhìn về phía tôi. Tôi cười ngượng ngùng và cố gắng nặn ra một lý do cho hành động này.

" Ai đã đưa nó cho người? Nó thực sự hợp với người đấy. "

" Thật sao? Hmm. "

Công tước giật giật khóe miệng như thể đang rất hài lòng với câu nói của tôi. Trong khi tôi chỉ biết thở dài và cố hạn chế sự phấn khích lại.

" Nhưng vì lý do an toàn, không phải người nên gắn nó vào phía trong quần áo ư. Điều gì xảy ra nếu ai đó thấy và nghĩ xấu về nó? "

Ví dụ như, Đại Công tước nhà Eckart là một kẻ hèn nhát khi phải gắng một cái bùa ma thuật vì sợ có người hãm hại ông ta trong cuộc thi săn bắn.

Reynold nói một cách hằn học, như thể anh ấy hiểu những gì tôi đã nói.

" Con biết. Thật vinh dự khi nghe tin đồn rằng người đã quá già để gia nhập chính phủ ".

" Nếu họ muốn bàn tán quá nhiều về ta, hãy cứ để họ nói! "- Lúc này, công tước gầm lên.

" Ta sẽ phải xem thử có người độc ác nào dám nói về món quà đầy yêu thương từ đứa con gái duy nhất của ta, và ta chắc chắn sẽ gặp hắn vào ngày nghỉ của mình!"

 

CHƯƠNG 59​

Bấm để xem

Một sự im lặng bao trùm khắp nơi như thể chiếc xe vừa bị giội một gáo nước lạnh.

"Haha. Chết tôi rồi, xong om thật rồi." - Tôi bây giờ chỉ biết cười một cách vô hồn

".. Penelope đưa nó cho cha à?"

Dereck trầm giọng hỏi, và vì một lý do nào đó, nó khiến tôi run rẩy theo từng câu chữ của anh ta. Nhưng công tước không đủ nhạy cảm đến thế, ông ấy chỉ cười và lọt thẳng vào cái hố tử thần đó.

"Ehm Ehm. Ngay cả hai đứa cũng cần phải tử tế lên. Các con có vẻ không nổi tiếng với cánh phụ nữ vì tính cách của mình đấy, haha."

".. Hah?"

Reynold thì cười như thể anh ta thực sự vui vẻ, trong khi Dereck chuyển ánh nhìn thâm trầm từ Công tước sang tôi. Và một cảm giác không rõ đang dần lên trong con ngươi màu xanh ấy.

"Cô, với ta.."

Anh ta cố gắng nói điều gì đó với một giọng bị kìm nén, nhưng cuối cùng lại ngậm miệng và quay đầu đi. Và lúc đó

"Yêu thích -1%" [Yêu thích 26%]

"Thôi nào! Tại sao mình lại đưa nó cho ông ấy chứ".

Thật bực bội khi sự yêu thích ở chế độ này lại giảm dễ dàng đến thế.

* * *

Cỗ xe chậm dần lại khi nó đến gần cung điện. Khi liếc ra ngoài cửa sổ, tôi có thể thấy được hàng dài những chiếc xxe ngựa ở lối vào phía tây.

"Tại sao phải mất nhiều thời gian như vậy nhỉ?"

Tôi tò mò về việc này, bởi vì ở bữa tiệc gần đây nhất, mọi người đã được vào cổng nhanh chóng mà không có bất kì sự chờ đợi nào. Công tước như hiểu được những thắc mắc của tôi nên đã nói.

"Họ muốn kiểm tra xem có bất kì vũ khí ma thuật, quái vật hay phù thủy nào xuất hiện không?"

"Kiểm tra?"

"Đúng vậy, cuộc thi này do Thái tử tổ chức và nếu ngài ấy nghĩ rằng cuộc sống của mình là quý giá, ngài ấy sẽ tìm kiếm nó kỹ lưỡng."

Nghiệm lại thì đúng vậy thật, tôi gật đầu đồng ý. Thái tử là một người hùng trong chiến đấu, vì vậy anh ta hẳn sẽ có rất nhiều kẻ thù không chỉ trong đế chế này mà còn ở bên ngoài đất nước. Cho đến khi chính thức lên ngôi, anh ta sẽ phải đối mặt với những sự kiểm tra liên tục và đe dọa đến tính mạng của mình.

"Mình cá là anh ta đã phải phá vỡ bản chất của mình."

Tôi đã hiểu rõ vì sao anh ta lại điên rồ như vậy, nhưng tôi chưa bao giờ thông cảm được việc đó. Điều tôi thông cảm nhất chính là việc bản thân xuất hiện ở đây.

"Nhưng nếu anh ta kiểm tra cả phù thủy.. Thì đến Vuinter cũng không thể vào được sao?"

Không lâu sau đó, suy nghĩ của tôi dừng lại vì xe của Công tước đã đến nơi kiểm soát. Mặc dù những viên bi đạn được yểm ma thuật nhưng nó không gây ra vấn đề lớn vì rõ ràng nó được dùng cho việc săn bắn. Vì vậy chúng tôi đã được đi qua một cách dễ dàng. Những pháp sư của cung điện cũng đã trả lại nỏ của tôi cho Emily ngồi ở xe còn lại sau khi đã kiểm tra.

"Lần này cô còn định làm gì nữa? Cô hẳn đã chuẩn bị rất nhiều đấy."

Nhìn qua cửa sổ, Reynold buông lời mỉa mai. Dereck thì thở dài nhẹ nhàng, rũ bỏ một cái nhìn hầm hố như thể anh ta đang đồng cảm với tôi.

"Hmm!"

Công tước - người đã tự tay chuẩn bị nó, phát ra một cơn ho khan đầy bối rối, và tôi thì lại cảm thấy tội lỗi một lần nữa.

Đêm trước của lễ hội diễn ra ở một khu vườn rộng rãi, chỉ cách rừng săn bắn một quãng ngắn. Cung điện hoàng gia hôm nay đã được trang hoàng một cách lộng lẫy, kể cả ở khu vực bên ngoài. Vải mịn và ruy băng được thêm vào để làm tôn lên vẻ đẹp của những bông hoa và cả khu vườn. Anh sáng đầy màu sắc ẩn hiện ở trên tường của một bụi cây để ngăn chặn những ánh nhìn tò mò vào bên trong. Và bởi vì nhiều người đã đến nên những người hầu đang bận rộn xung quanh các bàn tròn được chuẩn bị cho mỗi gia đình.

Khi đến nơi, Công tước và hai thằng anh của tôi đã đi kiểm tra lều trại và ngựa dùng vào cuộc săn bắn ngày mai. Chính vì vậy, tôi không còn lựa chọn khác ngoài việc tự mình đi vào khu vườn cùng với Emily

"Anh ta đâu? Anh ta vẫn chưa đến sao?"

Tôi lang thang giữa những người quý tộc và điên cuồng nhìn xung quanh để tìm kiếm hình dáng của Thái tử. Trái tim tôi đập liên hồi vì tôi không thể biết anh ta sẽ nhảy ra từ xó nào.

"Có lẽ mình nên đi theo một gia đình nào khác và đến đây cùng họ"

Mặc dù hắn ta là một kẻ điên nhưng chắc hắn sẽ không cố giết tôi ở nơi có toàn bộ quan khách đang nhìn đâu nhỉ.

Tôi thất vọng với những hối tiếc muộn màng của mình. Lúc đó, tôi bắt đầu nghe những lời nói gây khó chịu tai tôi

"Đồ không biết xấu hổ. Cho dù lệnh cấm tham gia đã được dỡ bỏ, cô ta vẫn không biết nơi này ở đâu và nơi nào có thể đến."

"Đó là những gì tôi đang nói, làm thế nào mà Công tước Eckart có thể ra lệnh cho các con của mình.."

"Ôi, thưa bà! Đừng nói thế. Người trên trời thì ai dạy được chứ?"

Dù có ai nghe thấy thì cũng sẽ nhận ra họ đang chửi tôi. Tôi cau mày và bắt đầu tìm kiếm nguồn gốc của âm thanh phát ra. Nhưng tôi không thể tìm thấy nó bởi vì mọi người trong khu vườn này đều đang nhìn chằm chằm vào tôi.

"Okay, đó là điều dễ hiểu khi siêu sao năm ngoái xuất hiện."

Mặc dù đã cố gắng nghĩ như vậy nhưng tôi vẫn không thể không cảm thấy bực mình vị bị xúc phạm. Trước đó tôi nhận ra rằng tôi không có khả năng để thấu hiểu hoặc thuyết phục về nguyên nhân tính cách của Thái tử bị phá hủy trong việc giữ bình tĩnh. Nhưng, Penelope cũng có kẻ thù cả bên trong và bên ngoài, và đó là một trong những lý do khiến tính cách cô bị đẩy lên cực hạn như vậy.

"Whew! Hãy nhìn cái váy thô tục đó kìa."

"Cô ta thậm chí còn không xấu hổ khi còn chưa đến tuổi trưởng thành.."

Khuôn mặt Emily ủ rũ khi cô và những người giúp việc quyết định mặc một chiếc váy để tôn lên vẻ đẹp của Penelope. Và bây giờ đã là lần thứ tư cái váy này bị chỉ trích.

"Mình nghe nói rằng nếu một người có thể chịu đựng được ba lần, họ sẽ tránh được việc giết người."

Bây giờ đã hơn ba lần, chúng ta có thể làm ầm ĩ không?

"Emily."

Tôi gọi người giúp việc bằng một chất giọng trầm mà mọi người đều có thể nghe thấy.

"Đi lấy nỏ của ta đi."

Đôi mắt Emily run rẩy một lần.

"Vâng, thưa cô! Em sẽ lấy nó ngay lập tức!"

Nhưng chẳng mấy chốc cô ấy còn trả lời to hơn tôi rất nhiều trước khi quay lại.

Xin đừng tạo ra một âm thanh khủng khiếp như vậy từ miệng của em bất cứ khi nào cảm thấy quằn quại. Tôi bật cười khi nhìn cô ấy biến mất về phía quầy rượu. Không giống như không khí vừa nãy khi những tiếng trò chuyện tràn lan, hội trường nhanh chóng trở nên yên tĩnh.

"Chỉ cần thêm một từ nữa thôi."

Tôi ngẩng đầu lên một cách kiêu ngạo và liếc nhìn xung quanh. Thật buồn cười khi thấy bọn họ vội vàng quay đầu sau khi chạm trán với những cái nháy mắt gây chú ý của tôi. Kể cả người hầu duy nhất cũng biến mất, nhưng không một ai dám liều lĩnh trêu chọc tôi nữa.

"Bạn sẽ không muốn bị trúng nỏ bị bắn bởi một con tinh tinh điên đâu nhỉ?"

Tôi tạm thời gác những suy nghĩ về Thái tử, may mắn thay khi đến bây giờ anh ta vẫn chưa xuất hiện. Nếu anh ta có mặt ở đây bây giờ, hẳn là anh ta sẽ không đứng yên xem kịch đâu.

Tôi nhẹ nhõm di chuyển đến bàn nhà Eckart ở phía trước và ngồi xuống bắt chéo chân, bắt đầu ngân nga theo nhạc.

"Này"

"Vâng, vâng!"

"Mang cho ta một ly à, không phải một ly, mà là một chai."

Cuối cùng, khi tôi đạt đến đỉnh điểm của hạng người côn đồ trong định kiến của họ, âm thanh "Hừ!" vang lên ở khắp mọi nơi.

"Thưa tiểu thư!"

Một thời gian sau, Emily đến với cái nỏ với hơi thở hổn hển. Hẳn cố ấy đã phải chạy rất vất vả.

"Làm việc tốt lắm, Emily."

Emily mỉm cười gượng gạo dưới khuôn mặt tôi. Đó là một nụ cười khó chịu mà tôi đã thấy khi cô ấy đánh thức tôi bằng một cây kim trước đây.

Ta-ang-!

Tôi đặt cái hộp cứng lên bàn và lấy nỏ ra. Sau đó, tôi bắt đầu chèn những viên bi sắt vào nó như thể họ muốn.

Crack, bấm. Clang clack..

Chỉ có tiếng những viên bi gắn trên nỏ vang vọng trong phòng tiệc yên tĩnh.

"Ôi Chúa ơi! Ai đó hãy cố gắng ngăn cô ta lại.."

"Chúng ta không cần phải đưa lính canh vào sao?"

Tôi nghe thấy những tiếng thì thầm ở đâu đó và chỉ xoay tay cầm mà không quan tâm đến nó.

"Ha. Cô đang làm gì vậy?"

Đột nhiên, có một làn gió thổi qua khi tôi nhìn lên, Công tước và các con trai của ông đã ở đó. Sự xuất hiện của họ đã cho mọi người xung quanh một tiếng thở phào nhẹ nhõm đáng chú ý.

"Trông như thể cô đã chờ đợi rất lâu rồi nhỉ. Đồ tinh tinh, cô đã sẵn sàng bắn chúng chưa?" - Reynold cất giọng hỏi như thể anh ta đang rất ngạc nhiên.

Sau khi nạp đạn xong, tôi mang nỏ quanh lưng và trả lời anh ta mà không hề nhìn lại.

"Đừng phiền tôi."

"Cô không thấy tất cả bọn họ đều nhìn chằm chằm vào còn sao? Còn cái gì sẽ khiến tôi sẽ xấu hổ vì cô nữa!"

"Reynold."

Công tước cảnh cáo khi giọng nói ngày càng tăng. Reynold nhìn xung quanh một lúc rồi bình tĩnh lại.

".. Cô có muốn ngồi xung quanh những khuôn mặt hài hước đó không, con chó cái điên rồ này?"

Giọng nói nghiến chặt răng và thì thầm những lời chửi thề thật kỳ lạ.

Thật nực cười khi nghĩ về việc mình được bao quanh bởi một chiếc nỏ tráng lệ trên một chiếc váy đầy màu sắc. Nhưng tôi không trả lời gì cả. Bởi vì anh ta sẽ không tin điều đó ngay cả khi tôi nói đó là một biện pháp để bảo vệ bản thân.

"Penelope Eckart."

Có một người khác nhìn tôi như một con khùng điên rồ.

"Lệnh cấm mới được dỡ bỏ trong một năm. Tốt nhất là cô có đừng vội vàng."

"Đó là những gì cha cho phép em làm."

Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đưa ra một cái cớ hợp lý nhất có thể. Reynold hỏi một cách rõ ràng.

"Thật ư, thưa cha?"

"Hmm! Hmm!"

Tôi hơi chột dạ khi công tước liếc nhìn. Nhưng may mắn là ông ấy chỉ tặc lười không tán thành chứ không phủ định.

".. Không có lý do gì để không mang theo vũ khí săn bắn tại phòng tiệc? Đừng quá ồn ào và ngồi xuống đi."

"Nhưng cha! Cô ta đã có tiền án tiền sự rõ ràng rồi!"

"Ồ! Con không tin tưởng em gái mình đến thế sao. Con bé nói rằng nó vô cùng hối hận, vì vậy hãy quan sát nó thôi."

"..."

"Và Penelope, con cũng vậy."

Công tước nhìn lại tôi và đe dọa.

"Nếu lần này con lại làm ầm ĩ, ta sẽ để con đi dù đó có thể là nhà tù của hoàng gia."

"Vâng! Tin con đi, thưa cha".

Tôi mỉm cười toe toét.

Reynold mang một khuôn mặt đầy những điều để nói, nhưng cuối cùng, anh ta chỉ im lặng và ngồi bên trái tôi. Đồng thời ánh mắt đầy căm ghét của anh ta nhìn chằm chằm vào tôi một cách dữ dội

"Ôi chúa ơi, nếu anh không thích nó, chỉ cần mua tất cả các loại bùa hộ mệnh cho ông ấy sau đó."

Tôi rất hài lòng với sức mạnh của chiếc bùa hộ mệnh đã mang lại cho bọn họ rất nhiều rắc rối. Thật vui khi tôi đã đưa nó cho Công tước.