Xuyên Không [Edit] Kết Cục Của Nhân Vật Phản Diện Chỉ Có Thể Là Cái Chết - Gwon Gyeoul Soul

CHƯƠNG 30​

Bấm để xem

"C, cái gì thế!"

Tôi trố mắt lên vì ngạc nhiên nhưng không thể không nhắm mắt lại trước cơn gió mạnh làm đau mắt mình.

Vút-!

Tóc tung báy lên làm rối tung cả mặt.

"Ehhh!"

Chốc lát sau, cơn gió mạnh đó dừng lại đột ngột. Căn phòng yên tĩnh trở lại đến mức không ai tin được chuyện vừa xảy ra.

Tôi từ từ ngẩng đầu lên.

"..."

"Kyu?"

Lúc đó, một tiếng động lỳ lạ phát lên.

Tôi ngơ ngác đưa mắt nhìn về nơi phát ra âm thanh.

Trên chiếc váy mà tôi đang mặc có một cục bông trắng..

"Kyu!"

Không, đó là một con thỏ.

"Cái này.."

Tôi không thể nói được gì trong tình huống khó tin này.

Một cơn gió mạnh thổi qua, và rồi một con thỏ xuất hiện trong phòng.

Tôi dụi mắt để xem mình có nhìn nhầm đồ vật kia không, nhưng con thỏ con màu trắng vẫn ở trước mặt.

"Kyu kyu!"

Con thỏ nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào người trước mặt nó. Sau đó, nó nhảy đến chỗ tôi.

Trong nháy mắt, đám lông tơ màu trắng đã ở trên chân tôi.

"Ha. Mi đến từ đâu vậy? Đây là tầng hai mà.."

"Kyu?"

"Chẳng lẽ mi bị gió cuốn vào?"

Con thỏ chớp đôi mắt đỏ hoe và lại nghiêng đầu như thể nó không hiểu lời tôi nói.

"Được rồi. Nếu mi mà hiểu những lời ta nói, thì nó sẽ còn hoàng hơn thế này."

Ngay sau đó, con thỏ nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi mở miệng. Hai chiếc răng cửa xinh xắn lộ ra.

Ngay tại thời điểm đó.

"Yêu cầu của cô đã được hoàn thành."

Giọng của một người nam trưởng thành phát ra từ miệng của chú thỏ dễ thương.

"Ah!"

Tôi đứng hình trong một giây trước khi hét lên và lùi lại. Vì vậy, con thỏ đang ở trên chân tôi đã bị ném xuống sàn. Trong một khoảnh khắc, tôi đã nghĩ rằng mình đã bất cẩn, nhưng may mắn thay, con thỏ đã tiếp đất hoàn hảo xuống tấm thảm.

Sau đó, nó nhìn lên tôi như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Kyu?"

"C, cái gì vậy? Vừa rồi.." 'Chẳng phải có tiếng đàn ông phát ra từ con thỏ đó sao?'

Chỉ là một con vật to bằng nắm tay tôi, nhưng tôi vẫn đề cao cảnh giác, sợ hãi.

Tôi đợi một lúc nhưng thỏ vẫn không nói. Tôi lẩm bẩm, không nghĩ ra được điều gì.

"Cái gì vậy. Mình vừa mới nghe thấy.."

"Yêu cầu của cô đã được hoàn thành. Nếu muốn nghe câu trả lời, cô hãy tự mình đến tìm thương đoàn."

"Ôi trời!" Đúng như tôi nghĩ rằng mình đẫ nghe thấy gì đó, miệng của con thỏ lại một lần nữa mở ra với âm thanh của một người đàn ông phát ra từ nó. Tôi lại hoảng sợ lùi lại tránh xa con thỏ.

Tôi lùi nhanh đến mức lưng chạm cả vào cột giường. Con thỏ không có ý định làm tôi sợ hơn nữa vì nó không đến gần hơn.

"Chúng tôi là thương đoàn Thỏ Trắng. Tạm biệt."

Vừa nói xong, cơn gió mạnh lại bắt đầu thổi vào phòng tôi.

Vút-.

Khi cơn gió ngừng lại, tôi ngẩng đầu lên, đưa tay vuốt lại mái tóc rối tung của mình.

Con thỏ với sự xuất hiện bất ngờ đã biến mất khỏi tầm mắt của tôi.

"..."

Tôi ngây người nhìn tấm thảm nơi con thỏ ở đó lúc trước. Sau đó, tôi nhớ lại cách Vinter liên lạc với nữ chính ở chế độ thường.

(Từ chương này trở đi thì tên Buinter sẽ đổi thành Vinter nhé)

Rất hiếm khi anh ta tự mình xuất hiện vì để che giấu danh tính của mình. Anh ấy thường sử dụng chim, chuột chũi, chó con và các động vật nhỏ khác để liên lạc, nhưng tôi nhớ con vật được sử dụng nhiều nhất là con thỏ trắng đại diện cho thương đoàn của anh ta. Lúc đó tôi đã nghĩ điều này khá là lãng mạn. Nhưng lý do tôi ngạc nhiên là vì "Lúc đó các con vât có nói chuyện được đâu chứ.."

Trò chơi không được lồng tiếng. Tôi chỉ đọc những tin nhắn anh ấy gửi cho nữ chính ở chế độ thường qua những lá thư, vì vậy tôi không ngờ rằng những con vật sẽ nói ra những tin nhắn đó.

"Ha."

Giọng của một người đàn ông trầm thấp phát ra từ một con thỏ nhỏ và dễ thương. Tôi thốt lên vì chuyện vừa xảy ra với mình. Tại sao anh ta lại làm như vậy khi anh ta có thể đưa cho người khác gửi chúng?

"Anh ta cũng hơi khùng khùng nhỉ?"

Tôi lắc đầu gạt qua một bên suy nghĩ đó.

Tôi đã bị suýt bị phản bội bởi Eclise một lần, người mà tôi nghĩ rằng tôi sẽ đi đến cuối cùng.

Tôi làm chuyện này để nâng cao độ hào cảm của anh ta trong trường hợp hào cảm của Eclise giảm đi đột ngột, nhưng nếu anh ta cũng không tin tưởng được, thì..

"Không. Không lẽ cả năm người bọn họ đều điên rồ thế à". Tôi rũ bỏ suy nghĩ đó, nhớ lại câu chuyện ở chế độ thường và lần ở bữa tiệc nơi tôi gặp Vinter.

Anh ta là một người đàn ông lịch sự, người có thể cho một kẻ phản diện mượn chiếc khăn tay của mình.

Độ yêu thích của anh ta có thể dễ dàng tăng lên.

"Đầu tiên, mình phải đi tìm anh ta đã."

Tôi đứng dậy sau khi bình tĩnh lại. Khi tôi làm vậy, tôi nhận ra mình cách xa vị trí mà tôi đã ngồi ngủ gật trước đó như thế nào. Tôi cảm thấy hơi xấu hổ vì đã bỏ chạy, sợ hãi trước một con vật chỉ lớn bằng nắm tay.

"Anh ta không nhìn thấy được đâu, phải không?"

Dù sao, đó là một tin tuyệt vời khi anh ta liên lạc trước. Tôi không cần phải đi đến các bữa tiệc để tìm anh ta nữa. Màn hình màu trắng lại xuất hiện trước mặt tôi khi tôi đang nghĩ như vậy.

Phần mới [Một phù thủy kỳ lạ, Vinter Verdandi] đã bắt đầu.

Bạn có muốn đến 'Thương đoàn Thỏ Trắng' không?

[Có. / Không]

"Ah. Chờ đã."

Hệ thống có thể không thể nghe thấy tôi nói, nhưng tôi vẫn yêu cầu khi quay lại.

Tôi vội vàng chuẩn bị. Tôi cần chuẩn bị một chút nếu muốn lẻn ra ngoài mà không để ai biết.

Đầu tiên, tôi mặc chiếc áo choàng mà tôi đã mặc khi đi tìm Eclise. Emily đã cố vứt nó đi nhiều lần, nhưng tôi đã bí mật lấy lại và giấu nó trong tủ. Sau đó, tôi lấy ra một chiếc vòng cổ bằng sapphire từ một hộp trang sức. Đó là sẽ là quà hậu tạ cho anh ta. Tôi gói món quà mà tôi đã đặt để tặng anh ta cùng với chiếc khăn tay màu trắng.

"Mình cũng nên mang theo cái này chứ nhỉ?" Tôi cầm chiếc mặt nạ mà Rennald đã mua cho tôi và nghĩ.

Anh ta đã gửi con thỏ vào phòng của tôi rồi. Nếu anh ta đã làm như vậy, chẳng có ích gì trong việc che giấu thân phận của tôi cả. Nhưng tôi đang đi với danh nghĩa 'một cô gái đang bí mật tìm một người đàn ông'.

"Mình sẽ gắn với danh nghĩa này trong một thời gian." Tôi đeo mặt nạ vào, sau đó nhìn vào gương trước khi đi đến vị trí của màn hình hệ thống.

"Xong rồi. Đi thôi!"

* * *

Ánh sáng trắng nháy lên rồi biến mất, tôi thấy mình trong một con hẻm chỉ có vài người qua lại.

"Là nơi này à?"

Trước mặt tôi là một tòa nhà tồi tàn. Trên cánh cửa cũ của tòa nhà có chạm khắc hình một con thỏ trắng, không quá nổi bật.

Tôi đã thấy cảnh này trong trò chơi nên tôi biết rằng đây là căn cứ của Vinter.

Tôi bước lên bậc thang và định gõ cửa. Nhưng khi tôi đưa tay lên, cánh cửa đã tự động mở ra trước khi tôi kịp chạm vào nó.

"Gì vậy.."

Tôi cảm thấy ớn lạnh sống lưng khi nghĩ đến việc có ai đó đang theo dõi mình.

Tôi nhìn chằm chằm vào khoảng tối đằng sau cánh cửa qua khe hở của nó, rồi mở cửa rộng hơn và đi vào. Bên trong cũng giống như những gì tôi đã thấy trong trò chơi.

Một bàn làm việc, một giá sách và một bộ ghế sofa để tiếp khách. Đó là một văn phòng trông khá bình thường. Tuy nhiên, dù tôi có quan sát xung quanh thế nào đi chăng nữa thì vẫn không thấy người mà tôi đang tìm kiếm ở đâu cả. ".. Anh ta đã đi đâu đó rồi à?"

Tôi đến đây gần như ngay lập tức sau khi con thỏ ghé qua. Tôi nghĩ có nên quay trở lại biệt thự hay không, nhưng tôi quyết định đợi một chút vì tôi cũng đã đến đây rồi.

Tôi sẽ trở về dinh thự bằng chiếc xe ngựa mà thương đoànThỏ Trắng chuẩn bị vì tôi không biết đường về. Xe ngựa ở đây cũng giống như taxi ở thế giới kia. Nhưng không có nhân viên nào làm việc ở đây, ở nơi họ bán được nhiều thông tin có giá trị hơn những nơi khác.

"Thương đoàn gì mà lại không có nhân viên thế?" Tôi nghĩ nhưng đã sớm đoán ra lý do.

"Chà, có lẽ vì vậy mà anh ta gửi một con thỏ giọng nam đến hả.." Tôi đóng cửa lại và ngồi xuống ghế sofa.

Tôi định nghỉ ngơi ở đây trong khi đợi anh ta quya trở lại. Một lần nữa tôi nhìn quanh nơi này.

Bammmmmm-!

Một tiếng động phát ra, và tôi có thể cảm thấy rung động từ nó.

"Có chuyện gì xảy ra vậy!"

Tôi bật dậy khỏi ghế sô pha. Sự rung chuyển của tòa nhà lắng xuống ngay lập tức.

".. Chỉ có mình thấy vậy thôi à?"

Tôi nghiêng đầu, và định ngồi xuống một lần nữa.

Crrrrr-.

Một lần nữa, tôi có thể cảm nhận được sự rung động mạnh đến mức khiến tôi mất thăng bằng.

"Ah!" Tôi loạng choạng nhưng vẫn có thể bám được vào ghế sofa khi hét lên.

"Mình chỉ đến đây để tìm Vinter nhưng cái gì thế này!" Sự rung động dừng lại ngay lập tức giống như lần trước.

"Động đất à?"

Tôi giữ chặt ghế sofa và chuẩn bị tinh thần cho lần rung lắc tiếp theo.

Tôi đã đợi như vậy một lúc, nhưng không có gì xảy ra sau đó. Nhân lúc đó tôi đi đến và kiểm tra bên ngoài qua cửa sổ.

Tôi không biết gì về thảm họa thiên nhiên ở thế giới này. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ để xem người dân ở đây che chắn cho mình như thế nào.

".. Hả?"

Nhưng bên ngoài lại yên bình đến lạ thường như chưa có chuyện gì xảy ra.

Không ai từ chốn đi dù sàn nhà đã rung chuyển hai lần.

"Mặc dù không có nhiều người, nhưng có nhiều tòa nhà này trong con hẻm này.."

Lễ hội vẫn đang diễn ra nên nếu có thiên tai xảy ra sẽ gây ồn ào. Tôi cau mày và dựa tai vào cửa sổ. Không thể nghe thấy âm thanh nào nên tôi nghĩ có lẽ nơi này đã được cách âm. Nhưng.

Bam-!

Âm thanh phát ra từ một nơi khác. Trong tòa nhà này, ngay sau lưng tôi.

 

CHƯƠNG 31​

Bấm để xem

Tôi giật mình quay lại. Sau đó tôi nhìn thấy một cái gì đó kỳ lạ trên tường.

".. Cái này là gì?" Có một hình chữ nhật ở trên tường.

Tôi đến gần nó.

Rầm!

Âm thanh đó lại một lần nữa vang lên trong phòng. Cuối cùng tôi đã chắc chắn về nó.

Âm thanh phát ra từ bức tường nơi có hình chữ nhật kia. Tôi đưa tay và chạm vào đường vạch của hình chữ nhật đó. "Đây là.."

Tôi nhìn kỹ thì thấy đó không phải là một đường thẳng mà là một vết nứt. Nó giống một cánh cửa hơn. Một cánh cửa dường như dẫn xuống một con đường bí mật nào đó.

"Ồ. Có phải nó đang cố chứng minh rằng anh ta là một pháp sư thần bí?"

Tim tôi đập loạn lên vì phấn khích. Đây là điều có thể thấy trong tiểu thuyết hoặc phim ảnh.

Trong game, Vinter luôn xuất hiện như một bóng ma trước mặt nữ chính nếu cô ấy cảm thấy thất vọng, và thể hiện phép thuật 'shalala' khá đẹp mắt. Ý định của nhà sản xuất khá rõ ràng về nhân vật Vinter này.

"Người đàn ông chữa lành tâm hồn bạn, người xuất hiện và làm cho tâm trạng của bạn tốt lên bất cứ khi nào bạn buồn!" có lẽ là những gì họ nhắm đến cho nhân vật này.

Chế độ thường thực sự dễ dàng nhưng phần của Vinter là dễ nhất. Không giống như những nam chính điên khùng khác, ngay từ đầu anh ta đã dồn hết độ yêu thích cho nữ chính. Đó là lý do tại sao tôi không gạch tên anh ta trong danh sách mà tôi đã lập. Anh ta đáng để chú ý đến cũng như để đề phòng. "Mặc dù bây giờ mình đang cố gắng nâng cao độ yêu thích của anh ta."

Tôi ngừng suy nghĩ và bắt đầu kiểm tra khu vực đó.

"Làm sao để mở của nhỉ?" Nó không có tay nắm cửa và cũng không phải là loại cửa mà bạn có thể mở mà không cần tay nắm. Nó chỉ là một vết nứt với hình dạng của một cánh cửa.

"Chắc chắn rằng đây không chỉ là một loại nội thất trang trí văn phòng nào đó."

Tôi xoa cằm và nhìn chằm chằm vào cánh cửa một cách nghiêm túc. Sau đó, tôi thử đặt tay lên cửa một lần nữa. Ai biết được, có thể có một nút ẩn.

Ngay khi tôi đang dùng tay sờ vào cánh cửa. Màn hình màu trắng hiện ra.

Nhiệm vụ ẩn! [Làm sáng tỏ bí mật của phù thủy!]

Bạn đã tìm thấy không gian bí mật của pháp sư.

Bạn có muốn vào không?

(Phần thưởng: Vật phẩm bí mật)

[Chấp nhận / Từ chối]

Tôi mở to mắt trước nhiệm vụ đột ngột. "Gì?"

Đây là một nhiệm vụ không xuất hiện ở chế độ thường.

Tôi kiểm tra phần thưởng và cau mày nghĩ.

"Argh!" Nhiệm vụ giống như nó đã nói, "ẩn", vì vậy nó không cho bạn biết phần thưởng là gì. Cũng giống như hệ thống [Lựa chọn BẬT / TẮT] .

"Mình cần làm thế không nhỉ?"

Tôi cân nhắc một chút tại chỗ, rồi trừng mắt nhìn nút 'chấp nhận'.

Sự yêu thích của Vinter là điều duy nhất quan trọng đối với tôi và tôi không thực sự muốn biết bí mật của anh ta. Mọi người đều có quyền riêng tư của họ và tôi thu được gì khi tiết lộ nó?

"Độ yêu thích không phải là phần thưởng được đảm bảo. Nếu điều gì đó tồi tệ xảy ra thì sao nhỉ? Ha!"

Tôi vừa định nhấn nút "từ chối".

Bam-.

Một lần nữa, tiếng ồn ào lại vang lên. Bức tường rung lên. Lần này, tôi tận mắt quan sát được.

".. Nhưng nếu đây là căn cứ bí mật của Vinter, thì có nghĩa là Vinter có thể ở trong đó."

Bây giờ tôi nhận ra rằng mình đã chờ đợi khá lâu. Anh ta vẫn không xuất hiện. Tôi không nên suy nghĩ điều này một cách thiển cận. Đây có thể là một trong những phần của chế độ khó mà tôi không thể mở khóa khi chơi.

Tôi cẩn thận đọc lại các chữ trên màn hình. Chỉ có phần thưởng và không có hình phạt khi "không thành công". Ngay cả khi tôi thất bại trong nhiệm vụ này, sẽ không có bất cứ điều gì xảy ra sau đó..

"Mình đã đến đây rồi thì phải gặp anh ta chứ nhỉ."

Tôi đổi ý và nhấn vào 'chấp nhận'. Sau đó, cánh cửa mở ra với một âm thanh lớn. Con đường bí mật lộ ra.

Tôi bước vào không chút do dự. Sau bức tường là hành lang tối và rộng lớn. Nhìn từ bên ngoài, đây không phải là một nơi đủ lớn cho một con đường lớn và dài như thế này. Tôi cảm thấy mình giống như một nữ anh hùng trong một bộ phim khiến tôi cảm thấy thích thú.

Rầm, bam-! Âm thanh ồn ào tiếp tục phát ra từ lối đi.

Tôi đưa tay lên che tai lại.

"Anh ta đang làm gì vậy?" Tiếng ồn dường như phát ra từ đầu kia của lối đi. Ánh sáng rực rỡ cũng phát ra từ nơi này. Tôi đi dọc hành lang dừng lại khi đến nơi.

Một căn phòng cực kỳ lớn, có kích thước bằng cả biệt thự của nhà Eckart. Mỗi bức tường có rất nhiều giá sách với rất nhiều cuốn sách được đặt trên đó. Thư viện của gia đình Eckart trong dinh thự cực kỳ lớn nhưng nơi này có vẻ là cấp độ của một thư viện Quốc gia.

"Chà.."

Tôi ngây người nhìn xung quanh không gian ma thuật mà tôi thậm chí không thể nhìn thấy khi chơi trò chơi. Có rất nhiều thứ khác ngoài tất cả các giá sách và sách.

Lồng kính trên sàn. Và bên trong nó, chứa đầy đủ loại phụ kiện, đồ trang sức mà tôi chưa từng thấy trước đây. Hay chúng là hóa thạch? Có những bộ xương khổng lồ của nhiều loài động vật chưa được biết đến ở phía bên kia của căn phòng.

"Nơi này giống như.. giống như một viện bảo tàng." Tôi lẩm bẩm nhìn quanh. "Trời đất, nơi này thật tuyệt'

Có những điều bí mật hơn ở một nơi bí mật! Tôi định đi vòng quanh để xem kỹ hơn và bỏ tay che tai ra. Và khi tôi chuẩn bị đi một bước.

RẦM! RẦM-!

Âm thanh ồn ào mà tôi đã quên mất trong giây lát đưa tôi trở lại tỉnh táo.

" Này! Đồ ngốc! Đã bảo cậu là hãy nhắm vào thứ đó rồi mà! "

" Như thế này hả? "

" Như thế này này! "

Rầm Rầm!

" Ah! Cẩn thận với những mảnh vỡ đấy! "

Tôi nhìn thấy những đứa trẻ nhỏ chạy tán loạn ở một góc. Cùng lúc đó, những mảnh băng sắc bén bắt đầu đổ xuống.

Mỗi đứa trẻ đều đeo một chiếc mặt nạ động vật. Sư tử, mèo, sóc, chó con, lợn..

" Ahh, trời ơi! Cẩn thận! Chúng ta sẽ tiêu đời với thương chủ nếu chiếc hộp bị hỏng đấy!

Đứa trẻ với chiếc mặt nạ sư tử gần như không tránh được các mảnh băng, đứng dậy và hét lên.

"Được rồi. Mình sẽ cẩn thận hơn.."

Một đứa trẻ lầm bầm một cách buồn bã khi nhặt một thứ gì đó.

"Một cây trượng? Chúng cũng là pháp sư à?"

Những đứa trẻ khác tránh xa khỏi những mảnh vỡ cũng quay lại và giơ cây gậy của mình lên.

"Lần này, các cậu làm bên trái. Mình làm bên phải!"

5 đứa trẻ vây quanh tảng băng khổng lồ cao hơn cả chiều cao của chúng.

Tôi nhìn tảng băng. Có một thứ gì đó bị mắc kẹt ở giữa lớp băng. Điều đó không quá lạ đối với tôi. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đó là.. "Di vật của pháp sư cổ đại!"

[Di tích của pháp sư cổ đại! Chiếc vòng cổ này là một trong những di vật cổ đại mà Vinter đã phát hiện ra ở phương Bắc, và là vật mà các thầy pháp sư cổ đại sử dụng. Nó sẽ thay đổi màu sắc nếu những thứ độc hại ở gần.. Các di vật khác đã bị phá hủy trong quá trình vận chuyển, do đó nó là di tích duy nhất còn lại trên thế giới mà nếu bạn có được vật phẩm này, nó sẽ có ảnh hưởng đến con đường với Vinter..]

Tôi không nhớ độ yêu thích của Vinter đã tăng lên bao nhiêu.

"Có một lý do tại sao chỉ còn lại một di vật trên thế giới này!"

Ngay sau đó.

"Nom Perdanyong Pero Ssoom!"

Một đứa trẻ đeo mặt nạ lợn đã hét lên một câu thần chú kỳ lạ. Cùng lúc đó, một luồng sáng trắng phát ra từ cây trượng và ánh sáng được bắn ra như tia laze.

Và,

Paaaa-!

Nó gây ra một vụ nổ ngay khi ánh sáng chạm vào tảng băng.

"Ahh! Chạy đi!"

Những đứa trẻ còn lại chạy tránh xa khối băng.

Màn sương trắng sớm được bốc lên và xuyên qua nó là lớp băng với một lỗ nhỏ gần như chạm tới cái hộp trong tảng băng.

"Oa, các bạn! Cuối cùng nó cũng lộ một góc ra rồi! Chúng ta làm được rồi!"

"Chúng ta thực sự đã làm đươc rồi. Thử một lần nữa đi!"

Tôi đã bị sốc khi nhìn những đứa trẻ nhảy lên vì hạnh phúc.

"Những đứa trẻ liều lĩnh này! Những di vật cổ xưa đó phải được nâng niu như một em be chứ!"

Qua những gì chúng đang làm, chúng chắc chắn sẽ phá vỡ tảng băng và chiếc hộp bên trong nó cũng vậy.

"Này mấy nhóc!"

Tôi vội vàng chạy đến chỗ bọn trẻ.

"Nom Perdanyong.."

"Dừng lại!"

Tôi ngăn những đứa trẻ sử dụng câu thần chú kỳ lạ đó một lần nữa.

"Cô đang làm gì vậy?"

10? Không, 11 tuổi? Ánh mắt của bọn trẻ hướng về tôi.

Mặt nạ sư tử di chuyển quyền trượng của mình khỏi băng và chỉ về phía tôi.

'Bà cô này là ai vậy? "

" Sao gọi ta là bà cô chứ? "

Tôi trở nên nghiêm túc.

" Vì cô đang đêo mặt nạ giống như quý bà cao quý nào đó! "

" Đúng vậy! Khuôn mặt của bà cô cao quý thật đáng sợ! "

Khi chúng nói vậy tôi mới nhận ra rằng mình đang đeo mặt nạ.

" Nhưng tại sao lại là một bà cô cao quý chứ? "

Tôi nghiêng đầu và hiểu ra. Có thể chiếc mặt nạ trắng với khuôn mặt cười gợi cho họ liên tưởng đến những người phụ nữ quyền quý.

" Ta không phải là bà cô cao quý nào hết. Ta đến đây với tư cách là một khách hàng ".

Tôi bình tĩnh lại và giải thích, tỏ ra chín chắn hơn.

Tôi hỏi lại chúng.

" Mấy nhóc là ai? "

" Chúng tôi là những đệ tử ưu tú của thương chủ. "

" Thằng ngốc này! Sao lại nói ra vậy chứ! "

" Khách hàng thì không được phép vào đây đâu ạ! "

" Nơi này không dễ vào được! Làm thế nào mà cô vào được thế? "

Tôi không thể nghĩ ra gì khi tất cả bọn trẻ nói cùng một lúc. Tôi không giỏi trong việc nói chuyện với những đứa trẻ ngay cả khi ở thế giới mà tôi thuộc về. Khi tôi bối rối không biết nên làm gì thì mấy câu nói từ hồi mẫu giáo hiện lên trong đầu tôi.

" Mấy đứa! Dừng lại, dừng lại! Im lặng nào!"

 

CHƯƠNG 32​

Bấm để xem

Mấy đứa trẻ há hốc miệng khi thấy tôi hét lên.

Tôi nhanh chóng nói thêm trước khi một trong số chúng nói bất cứ điều gì.

"Ta là ai bây giờ không quan trọng. Vấn đề là mấy nhóc đang phá hủy một di vật quý giá đó!"

"..."

"Mấy đứa không có cọc và búa à? Sư phụ của mấy nhóc dạy phá băng như vậy sao?"

Tôi hỏi từ chỉ vì sự tò mò của mình nhưng bọn trẻ lại cúi đầu, như thể chúng coi những lời của tôi như một lời mắng mỏ.

Rồi chúng lẩm bẩm.

"Thực ra, ngài ấy có đưa những thứ này trước khi rời đi.."

Một đứa đưa ra một chiếc dùi và chiếc búa đủ nhỏ để chúng có thể sử dụng. Những đứa trẻ khác nhìn thấy cũng lấy ra theo.

"Lớp băng quá dày và cứng nên không thể phá vỡ bằng những thứ này được!"

"Và nó còn có ma thuật nữa nên nó sẽ hồi phục lại hình dạng ban đầu sau vài phút!"

"Nếu là ngài thương chủ thì chắc một câu thần chú là xong rồi.."

Những đứa trẻ có trút buồn. Tôi thở dài và đưa tay về phía họ.

"Đưa cho ta cái đó nào."

Tôi đến gần tảng băng khổng lồ với chiếc dùi và chiếc búa trên tay. Những đứa trẻ theo sau tôi, rõ ràng là tò mò.'Đúng rồi. "

Chỗ được khắc trên băng bắt đầu phát phục hồi trở lại hình dạng ban đầu. Tôi nhìn chằm chằm vào nó và nhận ra rằng sự tái tạo này có giới hạn. Chỗ khắc không được tái tạo lại hoàn toàn.

" Mình có thể phá nó ra nếu làm đúng. "

Tôi hỏi đứa trẻ mang mặt nạ sư tử.

" Mây đứa có nước nóng không? "

" Có ạ! Chúng ta có thể tạo ra bằng phép thuật! "

" Hãy đổ một ít xung quanh mép mà nó không chạm vào thành nhé? Vì di tích có thể bị mòn. "

Đứa trẻ gật đầu một cách mạnh mẽ và chỉ muốn lớp băng đó ra.

" Nước pishon! "

Nước bắt đầu trào ra từ cuối đầu gậy.

Một lúc sau.

" Dừng lại được rồi. Chờ cho đến khi ta nói thì làml lại thế nhé. "

" Được ạ! ".

Bề mặt băng tan chảy một chút vì nước nóng. Tôi đặt dùi lên băng và lấy búa đóng vào, cẩn thận để không chạm vào hộp.

Crack-.

Một vết nứt dài hình thành trên lớp băng xung quanh hộp. Tôi dùng búa đập vài lần vào vết nứt và bỏ được một cục đá. Cạnh hộp đã lộ ra một lần nữa. Tôi không chạm vào bất cứ thứ gì thêm và nhìn chằm chằm vào nó.

Nó đúng như tôi nghĩ. Băng tái tạo lại chậm hơn nhiều so với lần đầu tiên.

".. Chỉ còn một cách để phá băng mà không làm hỏng di vật. "

" Là gì ạ? "

" Một phương pháp chính xác. "

Tôi thông báo cho những đứa trẻ có đôi mắt đang sáng lên.

" Chúng ta không nên sử dụng phép thuật mà hãy từ từ khắc và làm tan chảy nó. "

" Hnnggg.. "Những đứa trẻ thở dài hất vọng. Chúng nghĩ rằng có thể dễ dàng phá vỡ lớp băng.

" Nhưng nơi đã được khắc và tái tạo một lần sẽ tái tạo lại chậm hơn trước. "

" Vậy thì chúng ta nên tiếp tục khắc cùng một chỗ, phải không? "

" Ừm đúng vậy. "Tôi gật đầu.

" Ta sẽ khắc với nhóc mặt nạ sư tử, và những người còn lại sẽ khắc liên tục chỗ sau đó. Okay? "

" Okay! "

Tôi cảm thấy thích thú vì đây là điều mà tôi giỏi và biết rõ. Tôi bắt đầu làm việc với băng với lũ trẻ.

Thành thật mà nói, tôi đã đọc rất nhiều về khai quật một cuốn sách, nhưng chưa một lần thử nó.

" Mình đã nghĩ phải đọc như vậy đến phát ngán khi vào đại học.. "Tôi cười chua xót. Tôi không nghĩ mình sẽ làm được điều mình muốn khi ở trong một trò chơi.

" Búa ở phần này. Đừng làm đập vào phần nhọn trên hộp. Nó sẽ để lại một vết xước. "

" Mình muốn thử! "

" Mình cũng vậy! "

Những đứa trẻ mà tôi nghĩ là liều lĩnh đã thận trọng và tỉ mỉ hơn lúc này.

Tôi không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua sau đó. Chiếc hộp đã lộ một nửa ra khỏi tảng đá khi tôi và lũ trẻ sắp ngất đi vì mệt. Tôi đã nghĩ sàn nhà sẽ ngổn ngang với nước, nhưng nó vẫn sạch sẽ như cũ. Đó là bởi vì băng không dễ dàng tan chảy với phép thuật được tạo ra.

" Ahh, cái lưng của mình.. "Tôi đứng dậy sau khi cúi rạp người trên sàn.

Có vẻ như những đứa trẻ cũng đang bị đau vì chúng đang lẩm bẩm phàn nàn trong khi đấm tay vào chỗ đau của chúng.

" Mệt.. "

" Mình cũng vậy. "

" Nhưng chúng ta đã làm được một nửa rồi! "

Một đứa trẻ hét lên khi nhìn di vật.

" Đúng vậy! "

Tôi cũng đưa mắt nhìn vào thánh tích và mỉm cười, nhận thấy rằng không có một vết xước nào trên di vật.

" Làm tốt lắm, mấy nhóc. "

" Tất cả là nhờ bà cô cả! "

" Đúng vậy! Cảm ơn người bà cô đã chỉ cho chúng tôi cách làm này! "

Những đứa trẻ xúm quanh tôi và vỗ tay.

" Đã nói ta không phải là bà cô mà. "Tôi cảm thấy buồn bực đang dâng lên trong mình, nhưng vẫn vỗ tay theo chúng. Dù sao nó cũng chỉ là một chiếc mặt nạ. Ngay sau đó.

" Cô là ai. "

Sau lưng tôi, một giọng nói rất lạnh lùng, đủ để tôi nổi da gà. Tôi chết lặng tại chỗ, hai tay trong tư thế vỗ tay.

Tôi hoàn toàn quên mất nó. Lý do tôi đến đây.

" Cô đang làm gì ở đây? "

Tôi quay lại như một con rô bốt khô dầu.

Cách tôi không xa là một người đàn ông đeo mặt nạ thỏ trắng.

" Ta đã sử dụng ma pháp để người bình thường không thể nhận hay vào nơi này. "

Đôi mắt màu xanh lam có thể nhìn thấy qua lỗ nhỏ trên chiếc mặt nạ lạnh như băng. Anh ta đưa tay về phía tôi trong khi nói vậy. Một cây gậy lớn hơn và không thể so sánh với cái của bọn trẻ đang chĩa thẳng vào tôi.

" Cô đang đeo mặt nạ, cô cũng là một pháp sư sao? "

Một tia sáng trắng bắt đầu xuất hiện ở cuối cây gậy của anh ta. Có vẻ như nó sẽ nhắm vào tôi bất cứ lúc nào.

Tôi nuốt nước bọt và cố nghĩ ra điều gì đó. Tôi không thể nói thẳng rằng" Tôi đến đây để hoàn thành nhiệm vụ ẩn ". Tôi nên làm gì trong tình huống này?

" Mình có nên tháo mặt nạ ra ngay bây giờ không? Và chỉ cần cho anh ta thấy mình là ai? "Tôi do dự.

[Cảm tình 9%]

Thanh trống lên một cách nguy hiểm, và sau đó..

" Cảm tình -1%'

"Cảm tình -2%"

"Cảm tình -2%"

"Cảm tình -1%"

Tôi há hốc mồm khi thấy những dòng chữ nhỏ đột ngột xuất hiện.

"Cái gì? Cái gì vậy!"

[Cảm tình 3%]

"Không! Không, làm ơn-!"

Cảm tình 9% của anh ấy đột nhiên bắt đầu giảm xuống. Đó không phải là tất cả. Nó không hoàn toàn dừng lại ở 3% vì dòng chữ vẫn sáng lên một cách nguy hiểm như thể nó sẽ giảm nhiều hơn. Tôi cắn môi run rẩy.

"Không có bất kỳ hình phạt nào. Hệ thống không cho biết sẽ có bất kỳ hình phạt nào, nhưng tại sao!"

Thật may mắn khi mặt tôi đeo chiếc mặt nạ này. Nếu không, tôi sẽ khóc khi nhìn chằm chằm vào thanh Cảm tình. Vinter không nhúc nhích, chờ đợi câu trả lời của tôi.

"Tốt nhất là cô nên bắt đầu giải thích làm cách nào cô vào được đây."

"Cái đó.."

Đầu óc tôi trở nên trống rỗng trước sự sụt giảm đột ngột mà tôi chưa từng trải qua kể từ khi tôi đến thế giới này.

Tôi không thể nghĩ được gì để nói vì tôi quá bối rối. Miệng tôi cố gắng nói điều gì đó nhưng không có gì thoát từ nó.

"Chúng em đã đưa cô ấy vào đây ạ!"

Những đứa trẻ lao tới và che chắn cho tôi.

"Bà cô này dường như biết rất nhiều về việc khai quật nên chúng em đã đưa bà ấy đến và nhờ giúp đỡ!"

"Đúng vậy!"

"Chúng em gần như đã hoàn thành nó nhờ sự giúp đỡ của bà cô này! Đây ạ, thưa thương chủ!"

Những đứa trẻ che cho tôi và chỉ về khối băng phía sau.

Vinter mở to mắt trong giây lát trước khi mắng nhiếc bọn trẻ.

"Chẳng phải ta đã nói rất nhiều lần rằng không được đưa người ngoài vào đây sao?"

"Bà áy nói rằng bà ấy không phải là người ngoài mà là một khách hàng ạ!"

"Và việc mà thương chủ giao cho chúng em quá khó.."

Tôi không biết rằng những đứa trẻ tôi gặp chỉ vài giờ trước đây sẽ che chở cho tôi như thế này.

Nhưng tôi không có thời gian để nói cảm ơn ngay bây giờ.

Ánh mắt lạnh lùng của Vinter thay đổi khi nghe thấy từ "khách hàng".

Anh ta nhìn tôi qua lại vài lần trước khi đặt cây gậy của mình xuống và lịch sự cúi chào.

"Tôi đã bất lịch sự với một người đã giúp đỡ bọn trẻ. Tôi xin lỗi. Thường thì không ai có thể vào đây được cả".

Đây là lời xin lỗi đầu tiên từ một trong những nam chính sau lời xin lỗi thiếu chân thành của Eclise. Chưa từng có ai xin lỗi Penelope. Tuy nhiên, tôi không vui khi nghe được lời xin lỗi vì sự bất lịch sự của anh ta.

Tôi thấy mình thật thảm hại khi chạm vào một khối băng vì phấn khích với khai quật mà chưa bao giờ thực sự thấy trong trước đây, và bởi vì tôi đã sợ muốn chết.

 

CHƯƠNG 33​

Bấm để xem

Tôi tưởng mình sẽ phải chết ở đó.

Nỗi sợ hãi và kinh hoàng lấn át tôi khi sự yêu thích bắt đầu giảm quá nhanh. Thế giới này đang làm tôi quá sợ hãi. Tôi thậm chí còn không có thời gian để hạnh phúc bởi nguy hiểm cứ rình rập xung quanh. Tôi di chuyển bàn tay đang run rẩy phía sau và cố gắng giữ chúng lại với nhau.

Sau đó, tôi mở miệng nói.

".. Tôi không biết đây là một nơi bí mật. Xin lỗi vì sự thô lỗ của mình".

Tôi buộc mình phải ngẩng cao đầu dù rằng đầu tôi như muốn nổ tung vì sợ hãi. Tôi cần phải hành động như một quý bà cao quý kiêu ngạo, người không biết sợ hãi là gì. Thật kinh khủng.

Vinter có vẻ hơi ngạc nhiên trước giọng nói nhẹ nhàng, ngọt ngào và tràn đầy tự tin của tôi.

".. Xin hãy đi theo lối này. Đây không phải là nơi để nói về các yêu cầu."

Anh ta cố gắng tỏ ra lịch sự và hộ tống tôi ra khỏi nơi này. Có vẻ như anh ta muốn tôi đi ra khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Tôi cố gắng đi chậm nhất có thể, để xem màn hình hệ thống có xuất hiện hay không.

Tôi đã nhấn vào 'Căn phòng bí ẩn thần kì ' như nhiệm vụ đã giải thích, nhưng màn hình màu trắng thông báo nhiệm vụ thất bại đã không hiện lên.

Nhìn thấy sự quan tâm của Vinter giảm như thế, có vẻ như mục tiêu chính của nhiệm vụ này là đi vào và đi ra căn phòng mà không để anh ta phát hiện được. Nếu đúng là như vậy thì tôi đã thất bại hoàn toàn. Phải chăng tất cả nhiệm vụ ở chế độ khó đều không có thông tin rõ ràng như thế này?

"Thật là một trò chơi điên rồ. Nhiệm vụ hay bất cứ điều gì, mình sẽ không bao giờ chấp nhận nó nữa."

Tôi khẳng định chắc nịch nhiều lần trong đầu khi tôi đi theo Vinter. Ngay khi tôi bắt kịp, anh ta quay lại và di chuyển ra hành lang.

"Tôi là một con quái vật ăn thịt trẻ em chắc?"

Tôi cảm thấy vô cùng tồi tệ về điều này. Đúng là lỗi của tôi khi đã lẻn vào nơi này, nhưng tôi thực sự không làm bất cứ điều gì ở đây ngoài việc giúp đỡ những đứa trẻ và chơi với chúng.

Đúng lúc đó.

"Dì cao quý! Tạm biệt!"

"Lần sau chúng ta hãy chơi lại đi, dì!"

Tôi nhìn về phía sau và thấy 5 đứa trẻ đeo mặt nạ động vật vẫy tay với tôi.

Mặt nạ sư tử lúc trước đã cố gắng che bảo vệ cho tôi, đưa một ngón tay lên miệng và nháy mắt với một 'sh'.

"Những đứa trẻ thật dễ thương."

Tôi cảm thấy hơi tiếc khi phải ra đi như thế này mà không có cơ hội cảm ơn chúng. Tôi vẫy tay lại và nở một nụ cười với chúng, mặc dù có thể chúng sẽ không nhìn ra được vì tôi vẫn đang đeo mặt nạ.

Sau đó, tôi nhận thấy mặt nạ thỏ đã dừng lại trên đường đi và nhìn về phía này như thể đang hối thúc tôi phải nhanh chóng đuổi kịp anh ta. Chúng tôi không nói một lời nào trong khi đi xuống hành lang.

"Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.."

Tôi nhìn chằm chằm vào [Yêu thích 3%] với đôi mắt chán nản.

Có lẽ tôi đã chết dưới chùm tia laser của anh ta nếu không có những đứa trẻ bảo vệ tôi. Tôi đã dự định rằng Vinter sẽ là bảo hiểm trong trường hợp sự yêu thích của Eclise giảm, nhưng bây giờ tôi lại đang ở trong trạng thái để biết ơn vì sự quan tâm của Vinter không còn giảm nữa.

"Haiz..".

Tôi thở dài một cách sâu săcs.

Hành lang ngắn hơn rất nhiều khi chúng tôi bước ra ngoài. Vinter đứng bên cánh cửa mở và đợi tôi thoát ra trước. Tôi đi ngang qua anh ta với một tâm thế bình tĩnh nhưng thực chất trong lòng tôi là cuộn sóng dữ.

Vinter ra khỏi nơi ngay sau khi tôi ra ngoài và quay lưng lại với tôi để đánh dấu cây quyền trượng của mình lên cánh cửa mà chúng tôi vừa bước ra.

Ọg ẹp- Cánh cửa mở ngang, đóng lại.

"Hả?"

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa vừa đóng lại.

Vết nứt hình chữ nhật cũng hoàn toàn biến mất khỏi bức tường. Tôi không nghĩ rằng tôi sẽ xác định được vị trí cánh cửa nếu tôi đến đây vào lần sau

Vinter hầu như không có biểu cảm gig. Anh ta dường như đã khóa cửa nhiều lần bằng cách sử dụng ma thuật với cây gậy của mình. Sau khi đã hoàn thành, anh ta hạ thấp cây quyền trượng và chuyển ánh mắt sang nhìn tôi

"Cảm ơn vì đã chăm sóc những đứa trẻ".

"..."

"Nhưng đã quá muộn để nghe yêu cầu của bạn, vì vậy xin vui lòng đến lại vào lần sau."

Thành thật mà nói, tôi cứ tưởng anh ta sẽ phải tra khảo cách mà tôi vào được đây. Nhưng anh ta hoàn toàn không đề cập đến chuyện đó mà chỉ nói chuyện rất lịch sự.

Tôi nhìn vào cửa sổ khi nghe lời nói của anh ta.

Đã là buổi chiều rồi và mặt trời bắt đầu lặn. Từ rất lâu rồi tôi mới làm việc một cách tập trung cao độ như ngày hôm nay, đến nỗi không để ý đến thời gian đã trôi qua nhanh như vậy. Emily có lẽ nhận ra rằng tôi đã đi quá lâu rồi.

".. Mình gặp rắc rối rồi đây."

"Một cuộc gặp gỡ với công tước hẳn đang ở trước mắt.."

Tôi muốn khóc. Nhưng mọi thứ đã tiến triển tới mức này, tôi quyết định mình phải liều một phèn.

"Tôi không đến đây để yêu cầu bất cứ điều gì nhưng vì con thỏ trắng đã đến và gửi thông điệp mà tôi nên làm."

"Ah.."

"Tôi đã chờ đợi khá lâu vì không có ai ở đây. Mặc dù có thể quay trở lại vào lần tới nhưng tôi khá là bận để có thể làm được việc đó."

Thành thật mà nói, ở đây thì tôi rảnh không, nhưng tôi buộc phải nói theo cách là mình rất bận rộn. Đây là giá trị của một tiểu thư quý tộc.

"Trong khi chờ đợi thì những đứa trẻ đã đi ra từ đó và nhờ tôi giúp đỡ."

Anh có hiểu không? Đây không phải lỗi của tôi mà là lỗi của anh vì đến trễ. Tôi trơ trẽn chỉ vào bức tường nơi có cánh cửa trước đây. Vinter dường như bối rối kể từ khi tôi đề cập đến 'thỏ trắng'. Có vẻ như anh ta không có sức mạnh để xem liệu người ngoài bước vào căn cứ bí mật của anh ta có phải là khách hàng mà anh ta liên lạc ngày hôm nay hay không.

Hắn cúi đầu xin lỗi.

"Tôi thành thật xin lỗi. Mọi người thường đến một hoặc hai ngày sau khi họ nhận được tin nhắn.. Tôi không nghĩ là cô sẽ đến thăm chúng tôi sớm như vậy. Thứ lỗi cho tôi".

Mặt tôi đỏ bừng lên. Thật may mắn khi khuôn mặt của tôi được che bằng một chiếc mặt nạ.

"Cái gì, có quy định như vậy nữa hả?"

Làm thế nào tôi có thể biết rằng các quý tộc thường đến một hoặc hai ngày sau khi họ nhận được tin nhắn? Tôi đã trở thành một người thiếu kiên nhẫn đến mức phải đi đến nhận câu trả lời ngay khi mình nhận được tin nhắn. Và bản tóm tắt của yêu cầu là.

"Tuyệt vọng tìm một người đàn ông mà tôi đã nhìn thấy trong một bữa tiệc..".

Vinter có thể nhận đã ra rằng chính anh ta là người mà tôi đang cố gắng tìm ngay sau khi anh ta nhận được yêu cầu. Mà mục đích của tôi khi làm việc này cũng chính là như vậy, vì tôi đã cố ý viết từ "khăn tay" vào bức thư..

Tôi không thể nhìn lên mặt anh ta sau khi nghĩ xa đến thế.

"Hãy coi như tôi chưa bao giờ yêu cầu gì cả. Chúng ta sẽ coi như hòa nhau khi ngài bắt tôi đợi và tôi thì đã xâm nhập vào nơi đó."

Tôi bập bẹ nói ra trước từ sự xấu hổ nào và quay người lại.

Tôi không quan tâm đến kế hoạch hoặc yêu cầu bổ sung gì bây giờ nữa. Tôi sẽ suy nghĩ cẩn thận về tất cả những điều đó một lần nữa sau khi ra khỏi nơi này.

Tôi chuẩn bị rời khỏi căn cứ Thỏ Trắng.

"Chờ đã."

Giọng nói tuyệt vọng của anh ta khiến tôi không thể bước tiếp ra cửa.

"Xin hãy đợi một chút."

".. Gì đây?"

Tôi quay lại, chạm vào ánh mắt màu xanh biếc đang nhìn chằm chằm vào tôi.

"Tôi không thể để một người đã cứu mạng chăm sóc những đứa trẻ rời đi như thế này, đặc biệt là khi tôi bất lịch sự bắt cô chờ đợi ở đây."

Tôi cảm thấy một dấu hỏi xuất hiện trong đầu mình.

"Anh ta yêu cầu mình rơi đi chỉ mới một phút trước, sao mọi chuyện lại thành thế này?"

Tôi phủ nhận những lời nói phóng đại của anh ta.

"Không sao đâu. Ngoài ra, tôi đã không làm gì nhiều để được gọi là một người cứu mạng.."

"Xin hãy cho tôi một cơ hội để bù đắp cho sự thất vọng của cô, thưa tiểu thư."

Vinter cắt lời nói của tôi và cầu xin. Tôi đã định từ chối lời đề nghị của anh ta và việc bù đắp thì nên để nó xảy ra vào lần tiếp theo chúng tôi gặp nhau. Tôi phải nhanh chóng trở lại biệt thự trước khi mọi thứ trở nên quá phức tạp. Ngoài ra, tôi đã phải thay đổi kế hoạch đã bị hủy hoại bởi cái nhiệm vụ ẩn mà tôi đã chọn kia.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, những dòng chưa trên đầu anh sáng lên và.

Tôi đã thay đổi ý định.

".. Sau đó, chúng ta hãy nghe kết quả cho yêu cầu của tôi."

Tôi tiến tới và ngồi lên sofa. Chẳng mấy chốc, Vinter cũng bước đến và ngồi vào ghế đối diện tôi. Hắn ra hiệu bàn tay trên không trung. Sau đó, một cái ấm và hai tách trà bay đến đây từ hư không. Đặc biệt hơn, ấm trà tự rót nước vào cốc mà không cần sự giúp đỡ của ai. Chính điều này đã thu hút sự chú ý của tôi, nhưng thật may tôi đang mang mặt nạ nên sự quan tâm này hẳn sẽ uống ai nhìn ra.

"Mời cô thưởng thức."

Anh hạ tay xuống và ấm trà nhẹ nhàng hạ cánh xuống bàn. Tôi cầm tách trà và nhấp một ngụm trà đen ở nhiệt độ hoàn hảo.

Vinter mở miệng nói.

".. Tôi không biết liệu tiểu thư có biết hay không, nhưng chỉ có rất ít người biết rằng nhóm người cung cấp thông tin này được điều hành bởi một phù thủy."

"Tôi biết anh cũng là một hầu tước."

Tôi gật đầu lẩm bẩm trong miệng.

"Thêm vào đó, những người nhìn thấy nơi đó không bao giờ quay trở lại với đôi chân của chính họ."

Tôi gần như phun ra tách trà đen mà tôi đang nhấm nháp sau những gì màanh ta nói.

Tôi hỏi với giọng lạnh lùng, đặt cốc xuống.

"Ngài đang nói rằng ngài sẽ cố giết tôi ngay bây giờ à?"

".. Cái gì? Không. Đó sẽ là một tội ác."

Vinter trả lời, bối rối.

"Những gì tôi đang nói là phép thuật xóa đi ký ức của ai đó đã lấy đi năng lượng của họ và khiến họ ngủ thiếp đi. Do đó, họ không thể trở lại bằng chính đôi chân của mình".

"Hmm hmm!"

Tôi hắng giọng, cảm thấy xấu hổ.

"Tuy nhiên, đáng lẽ tôi cũng phải xóa đi ký ức của tiểu thư.."

Mặt khác Vinter bình tĩnh tiếp tục với lời nói của mình.

 

CHƯƠNG 34​

Bấm để xem

"Tôi không thể ngừng nghĩ về sự thô lỗ của tôi với tiểu thư trước đó."

"..."

"Ưu tiên hàng đầu của nhóm người cung cấp thông tin là sự tin tưởng giữa họ và khách hàng. Nếu tôi xóa ký ức của cô, thì tôi sẽ phải xóa mọi thứ, kể cả việc cô đã từng gửi cho chúng tôi một yêu cầu, nhưng tôi không hề muốn điều đó xảy ra."

Tôi cau mày khi anh ta nói về 'xóa ký ức của cô'.

Tôi gần như đã nghĩ về việc tham dự các bữa tiệc để giả vờ tìm anh ta. Cảm ơn chúa vì tôi đã không làm như vậy.

"Vậy. Ngài muốn nói gì với tôi?"

"Xin hãy giữ bí mật những gì bạn thấy trong không gian đó ngày hôm nay."

"..."

"Đổi lại, tôi sẽ cung cấp cho bạn bất cứ điều gì bạn muốn biết về người mà bạn đang tìm kiếm nếu tôi có thể".

Tôi đã rất ngạc nhiên trước lời đề nghị của anh ấy.

Trong đó có gì đến nỗi khiến anh ta phải đi xa đến mức này?

"Những đứa trẻ trong đó có gì quan trọng? Chúng có giống như, hậu duệ của những kẻ phản bội à?"

"Chúng là những đứa trẻ mồ côi bị cầm tù và lạm dụng bởi tổ chức bán ma thuật."

"Tổ chức bán ma thuật?"

"Có một sự thiết lập trừu tượng đến như vậy ở trò chơi này ư?"

Tôi lướt qua ký ức của mình nhưng không thể tìm ra được bất cứ thông tin gì về tổ chức như thế. Vinter giải thích bằng một giọng có phần cay đắng.

"Vào khoảng thời gian khi phép thuật bắt đầu được thương mại hóa, những người giả vờ là giáo đồ trung thành của Kitô bắt đầu đàn áp mạnh mẽ các phù thủy. Bọn họ rằng những ma thuật đen tối bí ẩn này đã chống lại và làm rối tung giáo lý."

"..."

"Văn hóa của hoàng gia cũng gắn liền với những thông điệp thiêng liêng từ vị thần vậy nên cách mà mọi người đối xử với các phù thủy ngày càng trở nên khắc nghiệt".

Vinter dừng lại một lúc rồi tiếp tục.

"Có một số nhóm ngoại đạo tuyên bố đã tuyên truyền một dự đoán bịa đặt rằng: Chỉ đến lúc mà tất cả những tồn tại đã tạo ra ma thuật biến mất, hoàng đế thực sự được các vị thần chọn mới được sinh ra"

"..."

"Tiểu thư có lẽ biết rằng tàn dư từ đất nước mới của Reila, đã thua trong cuộc chiến do thái tử lãnh đạo cách đây không lâu, đang gây ra nhiều rắc rối trong những ngày này, phải không?"

"Tất nhiên rồi."

Nope. Không có gì. Nhưng ngay cả như vậy, tôi phải gật đầu, giả vờ rằng tôi biết tất cả.

"Đó là một tuyên bố bịa đặt đến nỗi vô lý, nhưng đáng ngạc nhiên, có rất nhiều quý tộc nghĩ như vậy."

"Các quý tộc? Tại sao họ lại làm như vậy?"

"Thông thường họ là những quý tộc đang điều hành một doanh nghiệp bằng các công cụ ma thuật. Và vì vậy, họ buộc phải sử dụng các phù thủy để sản xuất ra các công cụ ma thuật, nhưng bên cạnh đó họ cần phải xóa bỏ sự tồn tại của phù thủy nếu những người quý tộc này muốn độc quyền tất cả các thị trường sử dụng ma thuật"

Trong khi chơi trò chơi thì tôi không hiểu được tại sao Vinter lại phải che giấu sự thật rằng anh ta là một phù thủy.

"Mình cứ tưởng đó là do 'thích thế'.."

Không ngờ rằng có những lý do sâu xa về việc đó. Tôi chỉ nghĩ đơn giản về câu chuyện được xây dựng khi thái tử được Vinter hỗ trợ đằng sau nên họ buộc phải giấu đi mọi thứ. Càng đi sâu vào thế giới này, sự khác biệt với trò chơi càng tăng lên.

"Tôi cầu xin cô, thưa tiểu thư."

Vinter cúi đầu cầu xin một lần nữa.

Cuộc sống của trẻ em phụ thuộc vào điều này ".

[Yêu thích 6%] trên đầu anh ta sáng lên khi anh ta lo lắng cho những đứa trẻ.

Tôi nhận ra ngay lập tức. Sự quan tâm của Vinter sẽ tăng hay giảm tùy thuộc vào cách tôi mà trả lời anh ta ngay bây giờ.

Tôi dự định mở miệng nói rằng tôi sẽ giữ bí mật.

" Nhưng chờ đã.. ".

Tôi cảm thấy như một cái gì đó đã lạc khỏi vị trí.

" Sự yêu thích liên quan đến chuyện này như thế nào? "

Hôm nay mọi thứ diễn ra quá đột ngột. Đặc biệt là nhiệm vụ ẩn.

" Đưa ra một yêu cầu cho Biệt Đội Thông Tin Thỏ Trắng không phải là điều gì đó đã xảy ra trong trò chơi ngay từ đầu.. "

Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi. Đó là bởi vì tôi đã tìm thấy một sai lầm lớn trong suy nghĩ của mình.

Bối cảnh câu chuyện mà tôi biết rất rõ là khi trò chơi được đặt ở chế độ bình thường.

".. Mình không biết gì về Vinter ở chế độ khó. "

Vinter là một người đàng hoàng và có bản chất tốt trong trò chơi. Anh ta sẽ giúp đỡ những người nghèo và sẽ chăm sóc những đứa trẻ mồ côi.

[Thầy phù thủy đang đi bộ trong các khu ổ chuột để giúp đỡ mọi người ở đó, sau đó anh ta bắt gặp công nương thực sự đã được nhận nuôi dưỡng bởi một thường dân nghèo.

Nữ chính tốt bụng đã có thể trở lại biệt thự với sự giúp đỡ của phù thủy, bắt đầu quyên góp mọi thứ của mình một cách hào phóng và chăm sóc những đứa trẻ bất hạnh cùng với anh ta.]

Một câu hỏi xuất hiện trong tâm trí tôi khi nghĩ về bối cảnh câu chuyện.

" Nhưng tại sao Vinter tốt bụng lại mang nữ chính đến buổi lễ sắp trưởng thành của Penelope? "

Thời gian mà công nương giả được chú ý nhiều nhất. Cho dù có biện hộ như thế nào đi nữa, không một câu trả lời hợp lý nào ngoại trừ việc anh ta muốn chọc tức Penelope.

".. thưa tiểu thư? "

Vinter gọi tôi khi tôi không đưa ra bất kì câu trả lời nào. Có gì đó kỳ lạ.

Nhiệm vụ ẩn xuất hiện từ hư không. Sự yêu thích của Vinter sụp đổ. Và vì tôi hoàn toàn không nắm chắc về cốt truyện của chế độ khó, tôi đã bóp méo nó trong khi cố gắng bảo toàn mạng sống của mình.

".. Nhưng điều gì sẽ xảy đến nếu tất cả các hành động này là một trong những con đường ở chế độ khó, chỉ là mình không nhận ra? "

Tôi nắm lấy đôi bàn tay run rẩy của mình và bật 'Lựa chọn' đã được tắt trong một thời gian.

".. Lựa chọn bật. "

Tôi cần phải kiểm tra, ngay bây giờ.

Một màn hình màu trắng ngay lập tức xuất hiện trước mặt tôi.

Bạn có muốn [ON]các lựa chọn?

[Có. / Không.]

Tôi đã nhấp vào [Có.] . Rồi những lựa chọn xuất hiện trước mặt tôi.

1. Tại sao tôi phải làm thế?

2. Tôi tự hỏi.. rằng đây liệu có phải một thỏa thuận công bằng. Anh không có những viên đá quý ư?

3. Và nếu tôi tiếp tục, nói với mọi người về những đứa trẻ ở đây thì sao? Vậy anh sẽ làm gì?

" Ah.. "

Tôi thở dài thườn thượt. Tại sao những cảm xúc xấu của tôi luôn luôn đúng? Những tình huống như vậy có ở khắp mọi nơi trong cuộc sống của Penelope. Cô cũng là người bị ghét bởi tất cả các mục tiêu cần chinh phục ở chế độ bình thường.

Tôi chọn một trong ba câu trả lời với đôi tay run rẩy của tôi.

".. Và nếu tôi tiếp tục nói với mọi người về những đứa trẻ ở đây thì sao? Ngài sẽ làm gì? "

Đã lâu lắm rồi kể từ khi miệng tôi tự di chuyển. Ngay sau khi câu nói của tôi kết thúc, đôi mắt có thể nhìn thấy qua mặt nạ cứng lại. Không khí xung quanh anh ta thay đổi hoàn toàn khác so với trước đây.

" Sau đó, ngay cả cấp bậc cao quý của tiểu thư cũng sẽ gặp rắc rối, thưa khách hàng thân mến. "

Anh ta thì thầm với giọng điệu sắc bén về danh tính của tôi.

Không phải anh ta yêu cầu một ân huệ chỉ vì anh ta cúi đầu. Đó là một lời cảnh báo.

" Vì vậy, anh ta biết. "

Không ngạc nhiên. Ngay từ khi tôi nói rằng tôi nhận được con thỏ trắng từ anh ta, hẳn là anh ta đã đoán ra được tôi là ai. Penelope ở chế độ bình thường vô tư nói về mọi thứ bất chấp cảnh báo của Vinter.

" Lựa chọn tắt. "

Tôi tắt các lựa chọn và nói, lần này, với ý chí của tôi.

".. Tôi sẽ chắc chắn cẩn thận với miệng của mình. "

Hào quang chết chóc của anh ta biến mất sau khi nghe câu trả lời của tôi. Và.

[Yêu thích 8%]

Sự quan tâm giảm đã tăng lên gần với trước đây. Tôi đã cảm thấy quá mệt mỏi để cảm thấy nhẹ nhõm về điều này. Tôi đứng lên khỏi vị trí.

" Cuộc trò chuyện của chúng ta đã kết thúc chưa? Bây giờ đã muộn rồi và tôi nên trở về thôi. "

Tôi đã quá mệt mỏi khi tự mình thực hiện một bữa tiệc giả trang. Tôi sẽ không đeo mặt nạ nếu tôi biết điều này sẽ xảy ra.

Vinter đứng dậy, đuổi theo tôi, và nhìn tôi một cách tò mò.

" Còn thông tin về người mà tiểu thư đang muốn thì sao.. ".

" Tôi không cần nó nữa. "

Tôi giơ tay lên để ngăn câu nói của anh ta. Tôi lạnh lùng nói, đã quyết định xong trong một ai.

" Tôi sẽ tìm hiểu thông qua những người cung cấp thông tin khác. "

Anh ta đột nhiên im bặt và cứng đờ. Đó có lẽ là một cú đánh bất ngờ đối với anh ta. Nhưng điều đó không làm tôi dễ chịu phần nào

Anh ta khá bình thường khi so sánh với các mục tiêu chinh phục khác, và kế hoạch tăng sự yêu thích của anh ta như một lốp dự phòng của tôi đã thất bại. Chính vì hệ thống chết tiệt đó mà tôi buộc phải biết bí mật của anh ta và điều đó khiến mọi thứ đã bị bóp méo.

Vinter sẽ sớm tìm thấy nữ chính ở chế độ bình thường. Một người phụ nữ đáng yêu mà anh ta đã gặp mỗi tuần một lần tại một khu ổ chuột và con chó cái điên rồ từ gia đình công tước có điểm yếu của mình. Bây giờ tôi thậm chí không thể nhắm đến" lòng tốt' của Vinter mà tôi đã hy vọng.

"Tôi thà chinh phục những mục tiêu khác, những người vẫn chưa gặp nữ chính và sẽ không trong một thời gian dài."

Tôi đã từ bỏ để quan tâm đến cách anh ấy nhìn thấy tôi bây giờ. Tôi lạnh lùng phớt lờ [yêu thích 8%] khi tôi đi ngang qua anh ta.

"Ah."

Rồi tôi nhớ ra điều gì đó.

"Nếu tôi không lầm thì các ngài sẽ cung cấp một thông tin để đổi lấy bí mật, đúng không."

Sau đó, tôi trở lại vị trí mà mình đã từng đứng một phút trước đó, lấy ra một thứ khỏi túi áo.

"Tôi không cần bất kỳ thông tin nào mà thay vào đó, hãy đưa vật này cho người đó. Lý do mà tôi đến tận đây là để yêu cầu việc này."

Tôi đặt chiếc khăn tay màu trắng đựng trong một hộp nhung kiểu cũ bên cạnh ấm trà.

"Tôi nên truyền tải thông điệp gì đến cho người đó?"

"Đáp lại là tất cả những gì anh ta cần."

Đôi mắt màu xanh dương hơi mở rộng.

 

CHƯƠNG 35​

Bấm để xem

Sự yêu thích của anh ta đã tăng lên, tuy nhiên tôi đã hoàn toàn bỏ qua nó và không ngần ngại tiến về phía cửa.

"Vậy thì bây giờ tôi sẽ đi."

Cùng với đó, tôi đã trả hết các khoản nợ với anh ta trước đây.

"Mình nên nhanh chóng về nhà và gạch bỏ một số thứ trên giấy."

Tôi đang mở cửa ra nhưng ngay lúc đó - Cạch - Cánh cửa đóng lại ngay khi nó vừa được mở.

'.. Hm? "

Tôi bối rối khi nhìn thấy một cánh tay trên đầu mình đang dựa vào cửa. Người đang ông ấy đã nhanh chóng tiếp cận tôi từ phía sau và đóng cánh cửa lại. Bây giờ thì tôi đã kẹt giữa anh ta và cái cửa.

".. Thưa tiểu thư ".

Một giọng nói trầm ấm vang lên khắp căn phòng. Tôi đã thể hiện rõ sự bối rối của mình khi ở vị trí không mong đợi này.

" Gì.. gì vậy? Ngài vẫn còn điều gì để nói sao? "

Vinter trả lời sau một lúc im lặng.

".. Tôi muốn đền đáp lại ân huệ khi cô chăm sóc những đứa trẻ cho tôi. "

" Không sao đâu. Tôi không nên vào ngay từ đầu.. "

" Tôi là loại người không thể sống ổn khi không trả được nợ. "

Anh ta cúi đầu xuống về phía tôi trong khi nói chuyện. Hai chiếc mặt nạ bây giờ đã gần sát nhau hơn

" Có lẽ anh ta đang đe dọa mình để đảm bảo mình biết giữ mồm giữ miệng? "

Cổ họng tôi cảm thấy khô khốc. Ngay cả khi anh ta không hành động theo cách này, tôi vẫn sẽ giữ kín bí mật này vì tôi không muốn dính líu sâu hơn với anh ta. Tôi dựa vào cánh cửa sau lưng để cố cách xa anh ta, nhưng lại phải tỏ ra bình tĩnh và thoải mái nhún vai.

" Tôi thực sự không cần bất cứ điều gì.. "

Nợ cái đít, tên của anh sẽ bị gạch bỏ khỏi tờ giấy ngay khi tôi ra khỏi nơi này. Vinter bỗng im lằng một lúc trước khi nói ra điều gì đó.

" Tôi là một phù thủy. "

"... "

" Tôi có khả năng làm bất kì điều gì mà hầu hết những người khác đều không thể. "

Tôi thật sự đau đầu bởi cách nói chuyện này, tôi không hiểu được anh ta muốn nói gì.

" Vậy ý anh ta là người khác không thể giết được mình còn anh ta giết được ha. "

Tôi đã cố nặn ra chữ để trả lời trước sự đe dọa của anh ta.

" Xin hãy đến thăm chúng tôi bất cứ khi nào cô cần giúp đỡ. "

Khoảnh khắc đó, một màn hình màu trắng xuất hiện sau đầu Vinter.

Nhiệm vụ ẩn [Tiết lộ bí mật của phù thủy!] Nhiệm vụ đã hoàn thành!

Bạn đã thành công tìm ra bí mật trong không gian bí ẩn của phù thủy. [Phù thủy trợ giúp 1 lần] được trao như một phần thưởng.

Bạn có muốn nhận phần thưởng không?

[Có. / Không.]

" Ha. "

Phần thưởng vô lý đến nỗi khiến cho tôi phải bật cười khinh khỉnh.

Sự sợ hãi, những quyết định bất ngờ và cả những lo lắng khốc liệt mà tôi phải trải qua do nhiệm vụ ẩn đó.

Chẳng phải phần thưởng quá lố bịch khi tôi đang cố gắng chạy trốn khỏi tình huống này, khỏi việc gặp lại anh ta một lần nữa ư.

".. Thật tàn nhẫn ".

" Thứ lỗi cho tôi? "

Vinter hỏi khi tôi đang lẩm bẩm với chính mình.

Tôi nhẹ nhàng đẩy anh ta ra khỏi tôi, không hề sử dụng một chút sức mạnh nào của mình để đẩy, nhưng dù sao anh ta cũng lùi lại.

Anh ta hoàn toàn đứng sau màn hình hệ thống. Sau đó, tôi đã phải bí mật nhấn vào [Có.] trong khi giả vờ rằng tôi đang rời tay khỏi anh ta.

" Tôi sẽ đến thăm một lần nữa khi tôi cần một cái gì đó. "

Tôi đã ở trong một vị trí phải chấp nhận những loại phần thưởng dù chúng dường như chế giễu tôi. Tôi không thể lường trước được những nguy hiểm trước mắt, và phần thưởng này lúc nào đó hoặc cách nào đó sẽ giúp tôi vượt qua được.

" Nhưng tốt nhất nó không xảy ta.

Ít nhất là không nên xảy ra ".

Bạn đã nhận được [Phù thủy trợ giúp 1 lần] .

Hét lên [Ưu ái] để sử dụng.

Tôi kiểm tra màn hình hệ thống lần cuối trước khi quay lại và mở cửa.

Và khi tôi cuối cùng cũng bước ra khỏi căn cứ của Vinter, trên con hẻm xung quanh đã tối đen.

" Ha, chết tiệt.. "

Tôi cảm thấy tuyệt vọng khi bước xuống cầu thang ngắn từ lối vào của căn phòng.

" Mình đã nghĩ gì thế này, còn quên cả đòi xe ngựa để về nhà, đồ ngốc.. ".

Tôi hoàn toàn quên mất mình không thể dịch chuyển về nhà khi đầu tôi quay vòng vòng trong căn phòng đó.

" Mình có nên quay lại và yêu cầu giúp đỡ không nhỉ? "

Tôi nghĩ nghĩ, nhìn về lại cánh cửa vừa bước ra. Nhưng suy nghĩ đó cũng không kéo dài lâu. Chính tôi là người tự tin hành động như thể tôi không cần bất cứ sự giúp đỡ nào của anh ta. Anh ta sẽ nghĩ kỳ lạ như thế nào khi tôi bước vào và yêu cầu một chiếc xe ngựa cơ chứ. Hôm nay mình không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự chế giễu nào nữa.

" Ha.. Mất quá nhiều thời gian để quay lại. Hy vọng công tước vẫn làm việc khi tôi trở lại ".

Tôi nhìn chằm chằm vào phía cuối con hẻm. Rất may là cuối hẻm sáng có rất nhiều ánh sáng, ánh sáng rực rỡ ấy là do lễ hội vẫn đang diễn ra. Ở đấy còn nghe thấy cả những âm thanh huyên náo từ khắp nơi.

" Chúng ta hãy đi đến đường phố chính trước. Sau đó, mình sẽ có thể tìm thấy nơi có thể thuê một chiếc xe ngựa. "

Tôi nhanh chóng bước đi và thầm cảm ơn rằng đó không phải là một con hẻm giống như mê cung giống như lúc tôi đã đi để cứu Eclise. Tôi bước ra khỏi con hẻm và nhanh chóng chào đón ánh sáng của con phố chính. Nơi này rất giống với con đường mà tôi đã đi với hai người con trai của công tước lần trước. Tôi nhìn xung quanh để tìm kiếm chỗ thuê, nhưng không có bất cứ cỗ xe ngựa nào khi mà vật di chuyển duy nhất trên đường là con người. Tôi cau mày nhìn ngó. Nhưng, một bộ áo giáp với biểu tượng quen thuộc trên áo bỗng xuất hiện.

" Cho chúng tôi xem thẻ căn cước của anh. "

Hai hiệp sĩ với bộ giáp bạc đã cách không xa đang tiếp cận một người đàn ông trông không quá tốt bụng và yêu cầu nhận dạng của anh ta.

" Tại sao anh lại yêu cầu thẻ căn cước của tôi? "

" Đã có lệnh trấn áp những tên tội phạm ẩn giấu trong thời gian diễn ra lễ hội. Nhanh lên. "

" Th, thế thôi.. ".

Một cuộc trò chuyện nhỏ diễn ra giữa người đàn ông và các hiệp sĩ.

" Mình đã nhìn thấy những bộ giáp đó trước đây. "

Tôi cố nhớ lại, rồi mở to mắt.

" Cái gì! Đó là biểu tượng đại diện cho nhà Eckarts! "

Tôi nhìn xung quanh một lần nữa và thấy rằng các hiệp sĩ nhà Eckart ở khắp mọi nơi và gần như không ai có thể chen giữ bọn họ.

" Tại sao họ lại ở đây? Chẳng lẽ họ đến đây để tìm mình sao.. ".

Tôi cảm thấy lòng mình bắt đầu dao động. Người hiện đang phụ trách các hiệp sĩ Eckart là Derrick. Đây thực sự là một tình huống cấp bách, Derrick có thể đang ở đâu đó ngoài kia.

" Mình sẽ chết khi bị bắt gặp lén lút bí mất ra ngoài. "

Chính tôi đã nói rằng tôi sẽ ở cấm túc tại phòng một thời gian. Tôi nhìn xung quanh một lần nữa. Tôi cần phải trở về nhà mà không bị Derrick bắt.

Nhưng sau đó.

" Chuyện gì đang xảy ra vậy? "

Một giọng nói quen thuộc được nghe thấy từ vị trí nơi người đàn ông và hai hiệp sĩ đang đứng.

" Chỉ huy, ngài đã đến! "

Các hiệp sĩ cúi đầu một cách nghiêm ngặt khi họ chào hỏi. Tôi nhìn theo hướng đó và hy vọng những gì tôi đang nghĩ là không đúng.

Một người đàn ông tóc đen đang đi bộ với một chiếc áo choàng màu đen lạ mắt trên một bộ giáp bạc tinh khiết với biểu tượng nhà Eckart trên đó.

Đó là Derrick.

Anh ta lập tức tiến đến hiện trường. Tim tôi đập nhanh, lo lắng nếu tôi bị bắt.

Nhưng may mắn thay, tôi đang mặc một chiếc mũ trùm đầu và một chiếc mặt nạ che giấu hoàn toàn khuôn mặt của tôi.

" Không có cách nào anh ta nhận ra cái mặt nạ này, phải không? "

Cách đây một tuần trước, tôi đã mua chiếc mặt nạ này và Derrick, người đang rất ghét tôi hẳn sẽ không thèm quan tâm đến chuyện đó để nhớ về. Vả lời, đường phố đông đúc người nên anh ấy không thể phát hiện ra tôi.

Tôi cúi xuống càng nhiều càng tốt. Tôi đã nghĩ đến việc lẩn mình trong đám đông và di chuyển một cách cẩn thận trong.

" Tuyệt vời. Có một nhóm người ở kia! "

Vừa đúng lúc có một nhóm những người đeo mặt nạ đi về hướng của tôi.

Tôi đã chờ đợi thời điểm thích hợp để di chuyển trong khi liếc nhìn sang Derrick mỗi giây. Anh ta đang lắng nghe câu chuyện từ một hiệp sĩ, đột nhiên nghiêng đầu lên. Và hướng anh ta nghiêng đầu chính xác là vào tôi.

Tôi lùi lại bởi sự ngạc nhiên. Và khoảnh khắc đó, ánh mắt của chúng tôi gặp nhau. Anh ta nhìn tò mò một giây trước khi nó dần dần thay đổi thành một cái cau mày.

" Cô.. ".

" Chết tiệt ".

Tôi quay lưng về phía anh ta trước khi anh ta hoàn toàn nhận ra tôi, sau đó vội vã quay trở lại con hẻm nơi tôi đi ra.

Tuy nhiên, cuối con hẻm đã bị chặn bởi rất nhiều tòa nhà trông gần giống như căn cứ của Vinter.

Nếu Derrick theo tôi vào đây, không còn nghi ngờ gì nữa, tôi sẽ bị bắt.

Tôi chạy lên cầu thang mà không có nhiều sự lựa chọn. Và.

Phịch!

" Ưu ái!".

 

CHƯƠNG 36​

Bấm để xem

Thậm chí còn chưa được 5 phút kể từ khi tôi quyết định sẽ không sử dụng cái gọi là phần thưởng đó.

"Ha, haa.."

"..."

Một sự im lặng vụng về đã phá hỏng không gian.

Đáng ngạc nhiên là Vinter vẫn đang đứng trên cùng một vị trí mà tôi nhìn thấy anh ta lần cuối trước khi tôi rời đi. Mặt tôi sáng lên màu đỏ tươi trước đôi mắt xanh dương ngạc nhiên của anh ta.

Cảm ơn chúa vì tôi đang đeo mặt nạ.

".. Xin hãy vào sau khi đóng cửa lại".

Vinter, người đang nhìn chằm chằm vào tôi trong sự ngạc nhiên, nhanh chóng di chuyển sang bên cạnh để tôi có thể bước vào.

"Ehem."

"Ặc, thật xấu hổ."

Tôi hắng giọng và nhanh chóng đóng cửa lại khỏi từ sự xấu hộ. Tôi nhìn con hẻm tối tăm ngoài kia thông qua cánh cửa, nhưng lại không thấy Derrick đâu cả.

"Anh ta không đi theo mình ư?"

Nhưng ngay cả khi anh ta làm thế, vẫn còn quá sớm để tôi có thể thư giãn. Tôi sẽ bị trứng phạt nếu anh ta quay trở lại biệt thự và thấy tôi mất tích.

"Xin lỗi vì tôi đã thay đổi suy nghĩ của mình quá đột ngột, nhưng tôi vẫn được phép thực hiện một điều ước, đúng không?"

"Tất nhiên rồi."

"Mong muốn đó tôi sẽ sử dụng nó ngay bây giờ. Tôi muốn anh đưa tôi đến đường Hamilton. Ngay bây giờ".

Tôi đã đi thẳng vào vấn đề. Tôi phải về nhà trước khi Derrick làm thế.

Vinter nên có một cách nhanh chóng để thực hiện điều đó vì anh ta có thể sử dụng ma thuật.

"Nếu đó là đường phố Hamilton.."

Có vẻ như anh ta đang nghĩ nó ở đâu.

"Ở đâu, huh."

Đó là một con đường cách biệt thự Eckart một dãy nhà.

Anh ta đã biết tôi là ai, vì vậy sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu tôi yêu cầu được đưa vào phòng của mình. Nhưng tôi quyết định sẽ giả vờ như tôi không biết được anh ta đã nhận ra. Dù sao tôi cũng sẽ không gặp lại anh ta sau ngày hôm nay.

"Thật khó để đặt một chiếc xe ngựa do đám đông."

Tôi đưa ra một cái cớ một giây sau đó.

"Cô không mang theo vệ sĩ sao?"

Tôi có thể thấy rằng đôi mắt của anh ấy đã trở nên nghiêm trọng thông qua những lỗ nhỏ trên mặt nạ thỏ. Tôi nghĩ về một người vệ sĩ duy nhất của tôi tại biệt thự. Eclise là một vệ sĩ trên danh nghĩa, nhưng tôi sẽ không sử dụng anh ấy như thế.

"Mình cần phải đối xử với anh ấy cẩn thận và nghiêm túc hơn, như thể đang đối xử với một đứa trẻ, bây giờ anh ấy là hy vọng duy nhất mà mình có."

Tôi nhún vai và nói dối.

".. Luôn có một hoặc hai bí mật mà mọi phụ nữ đều có."

Sự tò mò biến mất trong mắt anh ta. Vinter dường như đã hiểu một chút về những gì tôi đang nói. Sau đó, anh ta lấy cây quyền trượng của mình ra và đưa tay kia ra về phía tôi.

"Tôi có thể yêu cầu cô đặt tay lên tay tôi được không?"

Có vẻ như anh ta sẽ dịch chuyển tôi đến đó như mong đợi.

"Cảm ơn chúa."

Tôi đặt một tay lên người anh, cảm thấy nhẹ nhõm. Tay tôi siết chặt lại ngay sau đó.

Bỗng nhiên, một màn hình màu trắng xuất hiện ngay trước mặt tôi.

Bạn đã sử dụng [Sự giúp đỡ của phù thủy1 lần] .

Dịch chuyển đến [Đường Hamilton]

"Nó có thể hơi chóng mặt đấy."

Như đã nói, ánh sáng trắng làm mù mắt tôi.

* * *

Vinter và tôi đang đứng trong một con hẻm hẻo lánh nằm bên cạnh một con đường quen thuộc.

Chúng tôi di chuyển ngay lập tức đến đường Hamilton với phép thuật.

"Tuyệt vời. Tôi sẽ đến biệt thự sớm hơn Derrick bây giờ."

Tôi mỉm cười và một câu hỏi cũng nhảy ra khỏi đầu tôi. Chúng tôi đã sử dụng phép thuật của Vinter để dịch chuyển tức thời, nhưng cảm giác của nó là..

".. Tương tự như khi hệ thống dịch chuyển mình."

Tôi nghiêng đầu vì tò mò.

"Cô có thể buông tay ra được rồi."

Vinter nói từ bên cạnh.

"Hm? Cái gì..".

"Bàn tay mà cô đang nắm lấy."

Tôi cúi ánh mắt xuống theo những lời nói của anh ta. Tôi thấy những ngón tay của chúng tôi lồng vào nhau.

"Ack!"

Tôi ngạc nhiên hất tay anh ta ra.

"Cái gì thế. Từ khi nào mà mình nắm tay anh ta như vậy?"

Tôi chỉ hoảng sợ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi cho đến khi tôi thấy bàn tay của anh ta trở lại vị trí của nó và nhận ra rằng bản thân có lẽ đã phản ứng hơi thái quá. Bỏ qua điều đó, tôi chân thành cảm ơn anh ta vì anh đã giúp tôi.

".. Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài".

Vinter lắc đầu lịch sự.

"Không có gì. Tôi rất vui khi có thể báo đáp lại được ân tình".

"Tôi đoán niềm tin có thể được xây dựng lại giữa hai chúng ta một lần nữa."

Tôi cười một chút. Vinter là một hầu tước, một người đàn ông có cấp bậc cao. Thấy rằng anh ta có thể hạ thấp bản thân như thế này cho nhóm người cung cấp thông tin của mình đã chứng minh anh ta trung thành với danh hiệu nhân vật "phù thủy kỳ lạ'.

Vinter nhìn chằm chằm vào tôi với một cái nhìn ngớ ngẩn về trò đùa vừa rồi.

" Vậy cô sẽ đến thăm căn cứ của chúng tôi một lần nữa sao? "

".. Biết đâu được ".

Nụ cười của tôi mờ dần khi tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta

" Liệu có lý do gì chúng ta sẽ gặp lại nhau trong tương lai không? "

Có một khoảnh khắc im lặng với một làn gió lạnh.

Hai chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau, che giấu danh tính của mình với một chiếc mặt nạ trên người, mặc dù cả hai chúng tôi đều biết nhau là ai.

" Mặc dù anh ta sẽ không bao giờ có thể đoán được rằng mình biết anh ấy là ai. "

Tốt hơn hết là hành động theo kiểu không biết anh ta là ai, đối với anh ta, người sẽ sớm gặp nữ chính, và cho cả tôi nữa. Vì cả hai chúng tôi đều nắm giữ những bí mật không có lợi cho nhau.

" Tạm biệt. "

Tôi quay lưng về phía anh ta với lời tạm biệt. Sau đó, tôi bước ra khỏi con hẻm.

".. Nếu người tiểu thư gửi quà cho có lời hồi đáp thì sao? "

Giọng nói của Vinter khiến tôi dừng lại.

" Sau khi tôi giao vật đó cho anh ta.. "

"... "

" Liệu truyền đạt câu trả lời của anh ta cho tiểu thư có ổn không? "

Tôi hơi nghiêng đầu về phía anh ta ngay tại chỗ. Người đàn ông đeo mặt nạ thỏ đứng trong con hẻm khiến tôi cảm thấy đáng sợ một chút.

" Không. "

Ngay bây giờ, tôi không thể tưởng tượng được biểu cảm dưới mặt nạ đó như thế nào. Tuy nhiên.

[Yêu thích 15%]

Sự yêu thích ngày càng tăng mặc dù tôi đã lạnh lùng từ chối khiến cho tôi hơi bất ngờ.

* * *

Tôi ngay lập tức đi đến biệt thự sau khi chia tay với Vinter. Cụ thể hơn, đến những bức tường cao nằm xung quanh biệt thự.

" Mình chắc chắn rằng nó ở đâu đó quanh đây.. "

Tôi tập trung vào việc tìm kiếm cái lỗ thoát hiểm xung quanh các bức tường. Bức tường không chỉ cao mà còn rộng, điều này khiến việc tìm kiếm nó trở nên khó khăn hơn.

Khi tôi bắt đầu hoảng loạn với suy nghĩ về Derrick có thể đến sớm hơn dự kiến thì..

" Thấy rồi! "

Cuối cùng tôi cũng có thể tìm thấy cái lỗ. Tôi cúi xuống và bò qua cái lỗ nhỏ. Ngay khoảnh khắc tôi bắt đầu đẩy đầu mình qua.

Bịch bịch - Âm thanh của tiếng bước chân-

" Penelope Eckart. "

Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau.

" Vậy, đó đúng là cô. "

Tôi đóng băng tại chỗ.

" Làm ơn.. "

Tôi gọi lên tất cả các vị thần mà tôi biết trong một giây.

" Xin hãy nói rằng tôi đang nghe mọi thứ. "

Nhưng không có cái gọi là" thần thánh "trong trò chơi điên rồ này.

" Đứng dậy ngay lập tức. "

Tôi đứng lên ngay trước âm thanh nghiến răng nghiến lợi của anh ta

Đôi mắt chết chóc của anh ta còn sáng rõ hơn cả dòng chữ trắng lấp lánh [Yêu thích 13%] ở trên đầu. Trước tình thế này, tôi hoàn toàn không nghĩ ra bất cứ thứ gì để nói.

" Ho, làm thế nào mà.. "

" Không khó gì để ta nhận ra khi chỉ có một cô gái đi bộ xung quanh, đeo một chiếc mặt nạ gớm ghiếc như vậy "

Với sự sắc sảo của mình thì không cần đến tôi mở miêng, anh ta nhếch mép trả lời ngay những gì mà tôi đang định thắc mắc

" Sao anh dám gọi nó là gớm ghiếc! "

Tôi cảm thấy tức giận trước những lời nhạo báng của anh ta, nhưng lại nhanh chóng cúi đầu xuống.

Đó là bởi vì thanh hiển thị trên đầu anh ta đã bắt đầu phát sáng.

" Chỉ là, tại sao cô lại làm tất cả những điều này? "

Derrick cau mày và ép tôi trả lời.

" Nói đi. "

"... "

" Ta đã bỏ qua khi cô phàn nàn rằng muốn đi lễ hội vào đêm khuya lần trước. Ta thậm chí còn chấp nhận trường hợp cô mang về một nô lệ không rõ lai lịch và mục tiêu để trở thành vệ sĩ. "

"... "

" Nhưng rốt cuộc tại sao cô vẫn hành động theo cách này một lần nữa? "

" Hành động theo cách này "mà chúng tôi đang đề cập có nghĩa là tôi đã thoát khỏi biệt thự mà không có một người bảo vệ nào. Đáng buồn thay, tôi không có bất cứ lý do gì để ngụy biện khi anh ta buộc tôi phải trả lời

".. Em xin lỗi ".

Tôi đã xin lỗi anh ta. Tôi cảm thấy những điều này thật không công bằng. Nhưng tôi không thể nói với bọn họ rằng tôi làm điều này để sống sót qua trò chơi.

" Em sẽ chịu bất kỳ hình phạt nào mà ngài đưa ra, đại thiếu gia. "

" Trừng phạt, trừng phạt, trừng phạt. "

Thật không may, phương pháp này dường như không còn hiệu quả với Derrick nữa. Cái cau mày của Derrick càng sâu khi tôi nói ra những điều như thế.

" Tất cả những gì cô làm khi nhìn thấy ta đều là yêu cầu trừng phạt. "

" Đó là.. ".

" Cô thật sự muốn mình bị trứng phạt đến thế à? "

Tôi hoảng hốt trước cái nhìn giận dữ của Derrick.

" Ai trên thế giới này muốn bị trừng phạt chứ. "

Tất nhiên tôi không muốn bị trừng phạt.

Anh ta nắm lấy tay tôi trước khi tôi có thể nói bất cứ điều gì sau đó.

" Đi theo ta. "

" Huh, uhh.. "

Anh ta bước nhanh chân và tôi thì gần như bị kéo lê theo sau.

" Chuyện gì đang xảy ra với anh ta vậy! Hình phạt mà anh ta đưa ra cho mình là gì! "

Tôi cảm thấy sợ hãi trước sát khí đáng sợ mà anh ta đang phát ra. Tôi không thể tưởng tượng ra kiểu trò chuyện thế này giữa tôi và anh ta, người ghét Penelope đến chết.

".. Chúng ta sẽ đi đâu? "

"... "

" Đại thiếu gia. "

Tôi hỏi, nhìn chằm chằm lên đầu Derrick trong sự khó chịu. Tuy nhiên, không có câu trả lời nào đến từ anh ta.

" Ha. May mắn của ngày hôm nay chạy đi đâu hết rồi.. "

Tôi có cần quỳ xuống và cầu xin ngay bây giờ không? Bây giờ tôi đã suy nghĩ sâu sắc về những sự kiện bất ngờ xảy ra.

" Không đời nào. Mặc dù mình là đứa em gái đáng ghét của anh ta, nhưng anh ta hắn cũng sẽ không giết mình như cách thái tử làm chỉ vì mình rời khỏi biệt thự một chút "

Tôi đã cố gắng suy nghĩ tích cực để tự an ủi mình. Nhưng điều đó không kéo dài lâu.

".. Anh ta bây giờ đang có một thanh kiếm, nhưng có lẽ anh ta sẽ giết mình theo những cách khác, phải không. "

Ví dụ, kéo tôi vào biệt thự và giới thiệu cái nhìn" gớm ghiếc' cho tất cả mọi người. Biến những lỗi lầm nhỏ này thành những rắc rối lớn và đuổi tôi ra khỏi biệt thự. Thậm chí công tước có lẽ sẽ còn phản ứng hơn thế nữa về việc này. Họ có lẽ sẽ làm tốt trong việc xử lý tôi như thế vì tôi đã từng mắc những sai lầm tương tự trong game.

"Well. Yeah, hãy làm những gì mà anh muốn."

Tôi quyết định bỏ cuộc. Tất cả mọi thứ sẽ không thay đổi dù tôi có quỳ xuống cầu xin. Tôi đã quen với những điều này khi ở thế giới thật và vì tôi cũng luôn phản ứng như vậy khi gặp tình huống tương tự. Không giống như Penelope, người không biết cách kiểm soát cơn giận của mình.

Tôi đã từ bỏ mọi thứ và đi theo Derrick.

Đúng như dự đoán, nơi anh ta dẫn tôi đến là cổng chính trước biệt thự. Những người bảo vệ đang canh gác bên lối vào, phát hiện ra Derrick và cúi đầu. Cho đến lúc đó, tôi chắc chắn nghĩ rằng anh ta sẽ kéo tôi vào.

"Huh?"

Tuy nhiên, Derrick đi thẳng qua cánh cổng kim loại.

"Anh ta đưa mình đi đâu vậy?"

Tôi nhìn chằm chằm vào lưng anh ta với đôi mắt mở to. Sự bất an được giữ chặt trong tôi đã bắt đầu bùng nổ một lần nữa.

 

CHƯƠNG 37​

Bấm để xem

Chúng tôi đi bộ một lúc trên đường chính, sau đó lẻn vào một con phố khác hầu như không có người. Những tòa nhà lướt qua trên con đường và dẫn tới một con dốc, quanh cảnh xung quanh được trang trí bởi những cánh đồng cỏ tươi tốt và hàng cây xanh rậm rạp. Đây có lẽ không phải con đường thường được sử dụng vì nó chỉ được thắp bởi một số bóng đèn nhỏ. Nhưng cảnh tượng này tuyệt đẹp hệt như ánh sáng lấp lánh tạo ra bởi những con đom đóm. Sau đó, tôi phát hiện ra tấm biển với chữ "Đồi Đông" được viết trên đó.

"Tại sao chúng ta lại đột ngột tới đây?"

Tôi lờ mờ nhận ra nơi này. Đây là một lối đi được thực hiện bằng cách cải tạo lại một gò đất thuộc sở hữu của gia đình công tước. Và đây cũng là vị trí hẹn hò quen thuộc của nữ chính ở chế độ thường với những nam chính cần chinh phục. Tất nhiên đây là lần đầu tiên tôi ở đây, vì tôi chưa bao giờ "hẹn hò" với một trong số họ. Lối đi lên đồi được trang trí sang trọng nhưng lối vào đã được kiểm soát chặt chẽ. Điều đó có nghĩa là những người bình thường không thể ra vào nơi này.

"Anh ta có định đâm mình ở nơi không có người qua lại này không?"

Tôi dừng lại sau khi tôi vượt qua tấm biển.

"Ch.. chỉ một lúc thôi!"

Rồi Derrick lạnh lùng quay về phía tôi.

".. Có chuyện gì?"

"Tai.. tại sao chúng ta lại lên đó?"

"Cô không nói là anh muốn bị trừng phạt sao? Hãy đi theo và đừng phàn nàn".

Anh ta tiếp tục đi với tốc độ ban đầu. Trong nháy mắt, chúng tôi đã đi qua lối vào và leo lên đường dốc. Tôi không thể trả lời như cách mà Penelope nói lúc trước. Và tôi cũng không thể dự đoán anh ta sẽ làm gì nếu tôi nói rằng tôi không muốn đi

Tôi đi theo anh ta mà không có nhiều lựa chọn, nhưng cơ thể này mệt mỏi quá nhanh ngay cả khi chúng tôi không đi bộ nhiều. Và tôi gần như phải chạy hơn là đi bộ với tốc độ nhanh của anh ta.

"Hộc, hộc.."

Tôi thở mạnh sau chiếc mặt nạ.

"Có phải hình phạt mà anh ta sẽ đưa ra cho mình là leo lên ngọn đồi này?"

Nếu đúng là như vậy thì anh ta thực sự là một tên khốn tàn nhẫn.

Không quan tâm đến một người phụ nữ phải chật vật đuổi theo anh ta, Derrick tiếp tục đi nhanh mà không nhìn lại. Không còn giữ lại được cảnh tượng đó nữa, tôi nói.

"Haa, chờ đã!"

"Còn gì nữa."

Lần này anh ta không ngừng đi bộ và trả lời một cách khó chịu.

Và điều đó đủ để khiến tôi cảm thấy sợ hãi một lần nữa. Mặc dù vậy, tôi không thể tiếp tục bị kéo đi như thế này. Phần đuôi chiếc áo choàng tôi đang mặc đã dính đầy bụi bẩn trên đường..

".. Thật khó để theo kịp nếu ngài đi bộ nhanh như vậy."

Tôi phản đối với một giọng nhút nhát. Mặc dù vậy, tôi nghĩ rằng anh ta sẽ tiếp tục phớt lờ mình thôi, hoặc nếu không, ít nhất anh ta sẽ nhổ ra những lời lăng mạ như anh ta thường làm. Nhưng đáng ngạc nhiên là, các bước chân của anh ta đã bắt đầu chậm dần. Và ngay sau đó, khoảng cảnh giữa tôi và anh ta ngày càng được thu hẹp.

".. Mình sẽ ổn thôi, đúng không?"

Tôi nhìn thấy trên đầu anh ta. [Yêu thích 13%] tỏa sáng rực rỡ như một cái đèn tín hiệu ngay cả trong bóng tối.

Chúng ta phải đi trong im lặng bao lâu nữa.

Một vọng lâu tuyệt đẹp được nhìn thấy từ xa. Cuối cùng, chúng tôi đã lên đến đỉnh đồi. Tôi nhìn vào bên trong và cau mày.

"Cái gì vậy, tôi cứ tưởng đây là điểm hẹn hò!"

Nó được đề cập như một nơi hẹn hò bí mật giữa một chàng trai và nữ chính trong trò chơi, nhưng bên trong hoàn toàn không có bất kì vật dụng nào.

"Mình sợ phải ở một mình với anh chàng này.."

Tôi di chuyển hướng đến cái ghế dài phía bên đó, cảm giác bất lực dâng trào. Tôi đã hết năng lượng khi leo đến đây. Tôi rất cần được nghỉ ngơi

"Đi theo hướng này."

Nhưng trước khi chân tôi kịp di chuyển, Derrick lại kéo tôi. Chỉ sau khi chúng tôi lên đến đỉnh đồi, anh ta mới dừng lại

"Nhìn xuống."

Tôi làm như anh ta nói, không còn sức lực để cãi lại.

Nhưng.

"Hả..".

Mắt tôi mở to hơn khi nhìn thấy.

Bạn sẽ bỏ lỡ rất nhiều nếu bạn đánh giá thấp nơi này chỉ vì đây là ngọn đồi.

Dưới chân chúng tôi, khung cảnh ngoạn mục của thành phố thủ đô, nơi lễ hội đang diễn ra sôi nổi hiện lên như một bức tranh. Những con phố đêm thêu những chiếc đèn lồng đầy màu sắc, những tòa nhà cổ và vô số người lướt qua. Không có tập phim lễ hội ở chế độ bình thường, và tôi không thể đi đủ xa để chơi tập lễ hội ở chế độ khó. Do đó, cảnh sắc ngay bây giờ là điều tôi không thể nhìn thấy ngay cả trong trò chơi.

"Wow..".

Tôi nhìn xuống đồi, mê mẩn. Tôi không biết được đây là một thế giới xinh đẹp khi tôi ở trên đường phố. Tôi thậm chí còn không bao giờ nghĩ về việc thưởng thức vẻ đẹp của thành phố này. Tôi luôn cảnh giác, và luôn tập trung suy nghĩ về việc lập kế hoạch những điều có thể xảy ra để đề phòng. Điều tương tự cũng xảy ra trong cuộc sống thực tại. Tôi đã không có cơ hội để ngắm nhìn xung quanh trong suốt cuộc đời mình.

Nhưng bây giờ tôi lùi lại một bước và nhìn thế giới..

"Tại sao mọi thứ lại thực tế đến như vậy?"

Đây là một cảm giác kỳ lạ, quá kỳ lạ. Trái tim tôi.. nó cảm thấy kỳ lạ.

"Nó không có gì khác hơn là một cảnh trong trò chơi.."

Lúc đó rồi. Derrick giơ tay lên và chỉ vào một nơi.

"Nhìn qua đó, Penelope."

Tôi thoát khỏi trí tưởng tượng của mình và di chuyển ánh mắt của tôi vào nơi anh ta chỉ vào. Nơi này không xa ngọn đồi. Đó là một con phố lớn, nơi rất nhiều người đang đi bộ qua. Có hai hiệp sĩ mặc áo giáp màu bạc đang chạy với tốc độ nhanh giữa đám đông.

"Đó là..".

Một người đàn ông chật vật chạy trốn khỏi hai hiệp sĩ đang đuổi theo anh ta. Nhưng chỉ một lúc sau, anh ta buộc phải dừng lại vì đường phố quá đông đúc và nhanh chóng bị bắt. Có vẻ như anh ta đã đánh cắp một cái gì đó, đây là một điều xảy ra khá phổ biến, đặc biệt là trong thời gian lễ hội.

"Thực tế hay trong trò chơi, mọi người đều giống nhau."

Tôi nghĩ về điều đó khi Derrick, người đang nhìn chằm chằm vào cùng một cảnh, mở miệng.

"Những tên cướp đó chẳng là gì cả. Nhiều thủ phạm khác với những tội ác khắc nghiệt hơn rất nhiều xuất hiện từ khắp mọi nơi xung quanh cô trong lễ hội."

"..."

"Có lẽ có nhiều điều khắc nghiệt hơn xảy ra ở nơi chúng ta không thể nhìn thấy từ đây. Có một vụ giết người hôm qua tại một quán bar bên đường Hamilton. Và vì cô, luôn túc trực trong phòng của mình, sẽ không bao giờ biết đến việc đó." 37

"Ngài đang đuổi tôi đi ngay bây giờ à?"

Tôi nhìn lên Derrick, tò mò. Tôi không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên nói với tôi điều này.

"Những thứ như thế này xuất hiện ngay trong khu vực gia đình công tước đang theo dõi. Cô nghĩ ở những con phố nhỏ ở phía trên nơi có nhiều thủ phạm và những người nguy hiểm đi lang thang xung quanh, mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào"?

Những lời nói tiếp theo của anh ta khiến tôi nhận ra rằng nội dung của cuộc trò chuyện này được tiếp tục từ những lời mắng mỏ trước khi chúng tôi lên đây, lúc ở chỗ lỗ thoát hiểm.

"Nếu vậy, thì đây là một lời khuyên hay một sự nhạo báng?"

Bây giờ tất cả những gì tôi cần làm là tìm ra mục đích của anh ta là dẫn tôi đến đây.

"Cô có kế hoạch kết bạn với những người đó và bắt đầu đi chơi với họ ngay bây giờ không?"

Đây là câu trả lời ngay lập tức cho câu hỏi cuối cùng của tôi. Đó là một sự nhạo báng.

"Whew. Mình đã mong đợi điều gì cơ chứ".

Tôi thở dài để lại một khoảnh khắc im lặng, và nói.

".. Em thề, em đã không làm bất cứ điều gì ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình."

"Cô không có tư cách để chọn những gì là tốt hay xấu cho danh tiếng gia đình này. Danh tiếng là những gì sau hành động của bạn."

"Đó là lý do tại sao em đeo mặt nạ".

Tôi nhún vai. Sau đó Derrick trừng ánh mắt băng giá nhìn tôi.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu có người nhận ra cô ngay lập tức như tôi đã làm? Không, hơn tất cả những điều đó, cô có nghĩ rằng nếu bỗng nhiên có người phát hiện ra rằng cô là một cô gái dưới lớp mặt nạ thì họ liệu có để yên cho cô?"

"Em không phải là một đứa trẻ, đại thiếu gia."

Tôi trả lời không do dự.

"Đúng là em đã làm ra rất nhiều hành động cho đến bây giờ trong khi không biết được vị trí của mình, nhưng ngay cả như vậy, em không phải là một kẻ ngốc dựa vào niềm tin để đi vào một nơi nguy hiểm."

Tôi sợ những gì anh ta sẽ đáp lại mình sau khi nghe những câu nói này, nhưng đó là điều tôi phải trải qua ít nhất một lần. Tôi đã không có cơ hội để đối đầu với Derrick vì tôi đã bận xử lý công tước cho đến bây giờ. Vì vậy, tôi phải vạch ra ranh giới giữa chúng tôi rằng cả hai không nên xen vào chuyện của nhau, giống như tôi đã làm với Rennald.

"Cô nói cô không phải là một đứa ngốc ư. Ý cô là thậm chí không phải là một thằng ngốc, nhưng một cô tiểu thư sẽ bò qua lỗ chó để trốn thoát?"

"Đó là lý do tại sao em đi ra ngoài bí mật mà không nói với ai việc đó.."

Tôi buộc đầu óc mình phải đưa ra một câu trả lời để câu giờ thêm cho mình. Một cái cớ không phóng đại, nhưng đủ để làm cho Derrick, người khó đối phó hơn công tước, hiểu.

".. Em đã nói với ngài rằng sẽ sống như một người không tồn tại để ngài không phải bận tâm chút nào. Và hẳn đây cũng là điều mà đại thiếu gia muốn."

"..."

"Vì vậy, em chỉ ra ngoài và trở lại lặng lẽ mà không hề gây ồn ào."

Yeah, đúng vậy. Anh bảo tôi sống lặng lẽ như một con chuột, vì vậy tôi lặng lẽ đi ra ngoài và lặng lẽ quay trở lại. Một cái cớ tuyệt vời. Nhưng nó dường như không làm Derrick hài lòng khi biểu hiện của anh ta thậm chí còn khó chịu hơn.

".. Mục đích của cô là gì khi đến nơi đó?"

Anh ta không dừng cuộc thẩm vấn. Và điều đó ngày càng khiến tôi mệt mỏi.

"Em cũng phải nói với ngài điều đó sao?"

"Tốt hơn là cô nên trả lời tôi."

"Em muốn tìm kiếm một người dựa vào một đội cung cấp thông tin đáng tin cậy."

Tôi biết rằng một cái cớ như "đó là bí mật của một người phụ nữ' sẽ chỉ hiệu quả với Vinter. Tôi thở dài khi phải lấy một phần sự thật và một phần dối trá để tạo ra một cái gì đó. Đó là điều tôi đã làm mọi lúc trước mặt Derrick.

" Có một người đã giúp em ở cung điện hoàng gia, và em muốn xin lỗi vì tôi đã làm mất đồ đạc của anh ấy, anh ấy đã cho em mượn. "

"..."

Derrick, người đã làm mọi thứ trở nên khó khăn với tất cả những câu hỏi của mình, ngậm miệng lại ngay sau khi tôi kết thúc câu nói. Tôi cảm thấy sảng khoái trước cảnh tượng đó. Đó là bởi vì tôi đang nói về chiếc khăn tay của Vinter mà Derrick đã ra lệnh cho những người hầu vứt đi.

 

CHƯƠNG 38​

Bấm để xem

Derrick ngậm miệng lại một lúc, sau đó mở miệng nói một cách nặng nề.

".. Nếu cần thiết, chúng ta có thể sai người hầu làm những việc đó"

"Tin đồn rằng một nữ quý tộc, chưa kết hôn, đang tìm kiếm một người đàn ông không rõ nguồn gốc là một sự ô nhục đối với gia đình này."

Tôi thêm dầu vào lửa bằng một đánh giá hòa nhã. Derrick cần thay đổi quan điểm cách nhìn về Penelope. Cô ấy không còn là một con kí sinh trùng luôn hét vào mặt người khác với những hành động vô nghĩa và bướng bĩnh, bây giờ chỉ là một chút suy nghĩ thôi.

"Vì vậy, ngài có thể đừng nhúng tay vào tất cả những gì em làm?"

Tôi nhìn [yêu thích 13%] với đôi mắt lạnh lùng. Tôi đã hạ thấp bản thân xuống thấp nhất có thể và nói một cách lịch sự, vì vậy hẳn nó sẽ không giảm xuống. Nhưng anh ta thậm chí còn không tăng một % nào cả.

".. Penelope."

Nhưng tại sao. Derrick lại mở miệng với một tiếng thở dài.

"Cô sẽ trưởng thành sớm thôi, vì vậy ta sẽ không làm phiền cô cho đến khi cô không còn biết đích đến của mình nữa."

"..."

"Nhưng nếu cô định đi ra ngoài, đừng sử dụng lỗ chó, chỉ cần sử dụng cửa trước một cách tự hào. Tôi sẽ nói với quản gia."

[Yêu thích 17%]

"Hoặc cô có thể kéo theo tên nô lệ mà cô mang về."

Không thể ngờ rằng sự ủng hộ của Derrick đã tăng lên. Không chỉ sự ưu ái của anh ta, mà còn cả những lời nói của anh ta dành cho tôi.

"Nếu mình sẽ chết trong tay anh ta mà không hiểu được lý do, vậy thì tại sao anh ta lại cho mình một ân huệ?"

Xem xét Penelope trong quá khứ, câu hỏi của anh ta về một chuyến đi chơi bí mật là hợp lý. Và nếu cô ấy đi bất cứ đâu và chạy xung quanh như một con chó điên, vậy thì tất cả sẽ là lỗi của anh ta!

Tuy nhiên, kịch bản bất ngờ mà anh mang đến là chấp nhận cho tôi ra ngoài như ngày hôm nay.

".. Ngài sẽ không trừng phạt em sao?"

Tôi hỏi với một cái nhìn bối rối. Derrick cau mày thay vì trả lời.

"Cô sẽ không đi bộ về biệt thự với chiếc mặt nạ trông ngu ngốc đó, đúng không?"

".. cái gì?"

Anh ta đột nhiên chạm vào tôi và lấy chiếc mặt nạ mà tôi đang đeo trên mặt.

"Để tránh hạ thấp danh dự nhà Eckart, tôi tịch thu."

"Uh..".

Mặt nạ bị lấy ra chỉ trong một giây. Một làn gió ban đêm mát mẻ vuốt ve khuôn mặt tôi, vốn đã được che kín cả ngày.

Dưới một góc nhìn hẹp, Derrick có vẻ rất lạnh lùng và tức giận. Nhưng khi tôi nhìn thấy anh ta cầm mặt nạ Hahoe với đôi mắt mở to, tôi cảm thấy bằng cách nào đó..

"Đây là hình phạt của ngày hôm nay."

Gương mặt hạnh phúc ấy có phải là ảo giác?

"Leonard đã mua nó cho em.."

Tôi lẩm bẩm một cách lơ đãng, nhìn luân phiên vào khuôn mặt của anh ta và mặt nạ của tôi bị lấy đi.

"Lấy cái này đi."

Sau đó, anh ta đưa ra một cái gì đó cho tôi.

"Tôi đã khắc phép thuật lên những viên ngọc. Khi cô mang nó, cô có thể kích hoạt phép thuật bảo vệ và sự thay đổi ma thuật về vẻ bề ngoài."

"..."

"Các phù thủy mang nó nói," Cô sẽ trông giống như một cậu bé ở cùng độ tuổi của cô dưới đôi mắt của người khác. "

Trên lòng bàn tay lớn của anh là một chiếc vòng tay làm bằng bạch kim với những viên đá quý đỏ tươi tinh xảo xuất hiện trên một cái khăn tay.

" Những thứ ban đầu được đính kèm đã bị rớt ra vì rẻ tiền, vì vậy ta đã thay đổi chúng thành những viên ngọc hồng lựu tốt nhất. "

Derrick nói thêm như thể đang càu nhàu.

Tôi nhìn xuống bàn tay to lớn của anh ấy một cách ngạc nhiên. Vào ngày đầu tiên của lễ hội khi tôi lẻn ra ngoài để cứu Eclipse, Derrick đã mua chiếc vòng tay này cùng với mặt nạ của tôi.

Nhìn vào những viên ngọc màu mận chín, tôi nhớ đến màu tóc của mình, nhưng tôi chưa từng nghĩ đến việc anh ta sẽ đưa nó như một món quà. Bởi vì, nó cũng là màu hồng, và anh ta có thể tặng cho nữ chính sau này, nhưng..

" Đây đã là món quà thứ hai rồi. "

Khăn quàng cổ đắt tiền và vòng đeo tay ma thuật. Khi tôi nhìn lên và thấy đôi mắt xanh của Derrick một lần nữa, tôi cảm thấy kỳ lạ.

".. tại sao? "

Thế là, những lời này xuất hiện sớm hơn tôi nghĩ.

".. cái gì? "

" Tại sao ngài lại đưa cho em cái này? "

Tôi nhìn xuống chiếc vòng tay một lần nữa, hỏi như vậy.

Khi tôi nhìn những viên ngọc nhỏ màu đỏ thẫm, chúng phát ra sáng rực rỡ trong bóng tối. Ngay cả tôi, người không quan tâm lắm đến phụ kiện, cũng cảm thấy hài lòng về nó.

Nhưng thay vì biết ơn vì đã tặng vòng đeo tay, tôi nói ra những câu hỏi và nghi ngờ. Anh ta và Leonard đã có một quá khứ.. chuyện bỉ ổi

Đôi mắt trông giống như bụi bẩn trong ký ức của Penelope.

" Ngài không thích em ngông cuồng. "

".. Không phải là cô thích phụ kiện sao? "

Derrick có vẻ hơi xấu hổ vì một lý do nào đó về những gì tôi nói.

" Em thích nó. "

Tôi thừa nhận nhẹ nhàng. Ngay cả trong trò chơi, Penelope cũng không thể sử dụng bất kỳ phụ kiện lạ mắt nào. Nhưng đó là cách duy nhất để lấp đầy sự cô đơn và buồn bã.

" Những viên ngọc hoàn toàn thuộc về em mà không phải ăn cắp hay ăn trộm của ai. "

Tôi không biết tại sao anh lại cho tôi thứ này vì anh ta khinh thường tôi rất nhiều. Tôi cũng không biết anh ta có thể hiểu được những điều sâu xa trong câu nói của tôi. Nhưng tôi chắc rằng khuôn mặt của anh ta đã trở nên cứng đờ, có lẽ anh ta cũng đã nhờ về điều đó.

" Nếu cô không muốn, "

"... "

" Hãy vứt nó đi. "

Anh ta dễ dàng lật chiếc khăn tay đang bọc sợi dây, tiếng kim loại rơi xuống đất và bụi bẩn làm mất đi sự lấp lánh của nó. Và trước hành vi vô lý của mình, Derrick quay lại và nhanh chóng đi xuống dốc.

Đó là một khoảnh khắc khi tôi tự hỏi liệu tôi có nên đi theo không.

Nhiệm vụ [Derick]và [Quang cảnh lễ hội] thành công!

Bạn có muốn nhận được phần thưởng của hệ thống?

[Có. / Không.]

Đột nhiên, một màn hình màu trắng xuất hiện trước mắt tôi.

".. Huh "

Tôi bật cười ngây ngốc

" Nhiệm vụ này vẫn chưa kết thúc? "

Tôi chắc chắn rằng mình đã nhấn" từ chối "khi được hỏi liệu tôi có muốn làm điều đó một lần nữa không, nhưng tại sao nó lại thành công?

Tôi cau mày và lo lắng nhấn [Có.] . Chữ viết trong màn hình thay đổi nhanh chóng.

Bạn đã nhận được [sự yêu thích +3%] và [vòng đeo tay ma thuật] từ [DERICK]cho phần thưởng HỆ THỐNG.

" Đây là phần thưởng thêm à? "

Tôi nhớ nó nói," Yêu thích thêm, nhưng có thể bạn sẽ không thích nó. "

Tôi không thực sự quan tâm vì tôi không cần bất cứ điều gì.

Tôi nhìn xuống chiếc vòng tay lăn trên sàn đất với đôi mắt lạnh lẽo.

".. Một tên khốn xấu xa. "

Cuối cùng, tôi cúi xuống sàn và nhặt chiếc vòng tay nằm trên đất.

" Vậy anh thực sự vứt nó đi sao? "

Khi tôi đang rũ bỏ những bụi đất bị gió mang tới, tôi đột nhiên cảm thấy buồn vì tôi đang ở trong một tình huống tuyệt vọng như vậy, nơi tôi phải được khen thưởng và nhận được một cái gì đó như thế này.

" Một món quà có tác dụng gì? "

[Favorite 20%]

Tôi rên rỉ không hài lòng khi thấy chữ trắng ngày càng nhỏ hơn.

* * *

Lễ hội kéo dài gần một tháng đã đến hồi kết.

Emily đã làm ầm ĩ rằng sẽ có nhiều cuộc diễu hành ngoạn mục, các đoàn nhào lộn, pháo hoa và các điểm tham quan khác hơn bao giờ hết kể từ ngày cuối cùng. Cô ấy muốn chúng tôi đi cùng nhau. Nhưng tôi không muốn làm điều đó chút nào, vì vậy tôi bỏ qua nó một cách nhẹ nhàng và tận hưởng giấc ngủ của mình. Vừa thức dậy và ăn bánh sandwich cho bữa sáng, tôi ngồi xuống trước bàn làm việc sau một thời gian dài bỏ bê nó.

Đã lâu lắm rồi kể từ khi tôi làm việc này. Tôi đã đụng độ với tất cả bọn họ trong suốt lễ hội, có vẻ như cũng nên đến lúc tổng kết lại một tập phim lớn của trò chơi.

" Nhưng nó vẫn bị mắc kẹt đâu đó. "

Khi tôi mới đến, mỗi ngày đều giống như sắp chết như vì khủng hoảng. Tất nhiên, tôi vẫn còn như cá nằm trên thớt, nhưng hiện tại tôi vẫn ổn. Còn một chặng đường dài để đi.

" Mình sẽ phải tạm thời kiểm tra lại. "

Tôi mở ngăn kéo và rút tờ giấy được cất giấu sâu. Đây là những điều cơ bản về [Người chinh phục những nam chính], người lần đầu tiên đến với thế giới này và tôi phải viết nó xuống để không quên. Tôi bắt đầu viết ra sự yêu thích trước đó và hiện nay trên một mảnh giấy mới

[ Derrick Eckart 0% đến 20%

Leonard Eckart -10% đến 10%

Callisto Legoules 0% đến 2%

Eclis 0% đến 25%

Vuinter Verdandi 0% đến 15%]

Khi tôi viết nó trong nháy mắt, sự khác biệt ngay từ đầu rõ ràng đáng chú ý.

" Thật bất ngờ ".

Nhìn vào sự ưu ái của Derrick và Leonard, tôi tròn mắt. Đặc biệt là Leonard. Sự yêu thích của anh ta vẫn thấp hơn nhiều so với các nam chính khác, nhưng nó đã vượt qua lãnh thổ tiêu cực, nó đã tăng tới 20%. Derrick cũng vậy.

" Vì mình thường xuyên gặp anh ta nhất ư? "

Tôi nghiêng đầu và nghĩ về sự phòng thủ tốt bất ngờ của họ. Chỉ bằng cách nhìn vào tờ giấy được viết ra lúc đầu, tôi đã đặt một chữ X vào tên của họ mà không có ý muốn xem xét nào.

Tuy nhiên, sự ưu ái của cả hai không phải là điều đáng mừng.

" Bởi vì sự yêu thích đã tăng lên khi mình không gặp bọn họ.. "

Rất có khả năng Penelope đã được giảm bớt từ" cực kỳ ghét "thành chỉ" đáng hổ thẹn ". Bởi vì tôi đã không có những hành động liều lĩnh như nàng công nương giả ban đầu.

" Nếu chúng ta tiếp tục gặp mặt nhau như thế này, chúng ta có thể duy trì nó. "

Cả hai đều không ổn định, vì sự yêu thích cơ bản được đưa ra ở chế độ bình thường là" 30 phần trăm ". Nhưng vì không hề có nút" reset "nên tôi thậm chí không có ý định mạo hiểm và nâng cao sự ủng hộ của mình.

Xoẹt- Tôi kiên quyết vẽ chữ X trên tên của Derrick và Leonard như trước đây.

" Tiếp theo, Thái tử. "

Người đàn ông này thậm chí còn không cần cân nhắc một giây phút nào. Tôi đã đánh X nhiều lần mà không hề dừng tay và chuyển sang lần tiếp theo. Nhưng ngay sau đó, bàn tay cầm bút dừng lại.

" Eckliss.. "

Theo kế hoạch, Eckliss hiện là người có được yêu thích số một. Chỉ cần tăng thêm 5% nữa thôi, sự yêu thích của anh ấy sẽ ngang với chế độ bình thường.

Nó không khó như những nam chính khác. Sự ủng hộ của Eckliss gia tăng rất nhanh, và nếu cứ tiếp tục như thế này, tôi sẽ nhanh chóng nhìn thấy kết thúc.

" À, mình gần đây đã quá bận rộn đến nỗi không thể đi thăm anh ấy.. ".

Xung quanh tên của Eckliss, ngòi bút sắc bén liên tục vẽ một vòng tròn.

Thật ra, tôi chỉ nói miệng vậy thôi chứ không có bận bịu gì ngoại trừ ngày tôi gặp Vuinter. Tuy nhiên, tôi đã không đến tìm anh ta.

'.. Tại sao mình lại cảm thấy không thoải mái như vậy?"

Tôi vẫn còn nhớ rõ ngày đó. Một thanh kiếm gỗ hướng đến mục tiêu trong chớp mắt, một cái nhìn khủng khiếp như thể nó sẽ là kẻ thù bất cứ lúc nào.

 

CHƯƠNG 39​

Bấm để xem

"Ugh."

Tôi âm thầm rùng mình một cái, cố gắng đấu tranh tư tưởng của mình, vuốt ve chiếc nhẫn ruby trong ngón tay trái.

"Khoảnh khắc con chó cắn chủ của nó, bạn chỉ cần kéo dây xích".

Tất nhiên, khoảnh khắc dây xích bóp cổ, nó phải chịu đựng một cú ngã dưới ân huệ.

"Tôi chỉ nghĩ đây là bước đột phá duy nhất, nhưng tại sao tôi cảm thấy như tôi sẽ làm điều gì đó nếu tôi không được công nhận?"

Tôi lắc đầu tránh xa những suy nghĩ lo lắng của mình. Và sau đó tiếp tục với nhân vật tiếp theo.

"Vuinter Verdandi."

Anh ta là nhân vật đầu tiên nếm trải khiến tôi phải nếm trải nỗi sợ hãi về sự sụt giảm yêu thích. Tôi đã quyết định phải quên đi khoảnh khắc đó, nhưng khi nhìn thấy con số "15%", một chút lo lắng lại tiếp tục nhen nhóm.

Mặc dù Vuinter có nhược điểm lớn nhất vì anh ta là người tiếp xúc nhanh nhất với nữ chính, nhưng anh ta cũng có lợi thế là một trong năm người hàng đầu.

Tốc độ viết giấy cùng với âm thanh tap tap của ngòi bút tăng dần.

"Ha."

Tôi ném bút lên cao mà không thể đưa ra quyết định rõ ràng.

"Tại sao không có con đường nào là dễ dàng?"

"Knock Knock" - Âm thanh của tiếng gõ cửa vang lên. Vì tôi đã viết nguệch ngoạc những điều quan trọng mà người khác không nên nhìn thấy nên có chút chột dạ. Do đó, giọng nói của tôi căng ra một cách vô tình.

"Ai vậy?"

"Tôi là Pennel, thưa tiểu thư."

Đó là quản gia.

".. chờ tôi một chút."

Tôi cười toe toét, và thoải mái sắp xếp các giấy tờ nằm trên bàn của mình rồi đặt chúng sâu trong ngăn kéo. Tôi chỉ cho phép ông ta bước vào ngay khi đặt lại cây bút vào giá.

"Vào đi."

"Krieeeett". Cánh cửa cẩn thận mở ra và người quản gia bước vào.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi ở đây để nói với phu nhân rằng ngài công tước muốn có một bữa ăn trưa với tiểu thư sau một thời gian dài."

".. Ăn trưa?"

Tôi chớp mắt. Đây là một dấu hiệu lạ. Kể từ khi tôi đến đây, tôi đã luôn ăn một mình trong phòng. So với bữa tối của một quý tộc mà tôi biết, các bữa ăn của tôi được chuẩn bị theo chế độ ăn kiêng vô lý, nhưng tôi hài lòng theo cách riêng của mình. Nó tốt hơn là ăn thức ăn thối hoặc đói như lần đầu tiên.

Emily rất chú trọng việc này bởi vì cô ấy không bao giờ muốn dây vào Công tước và các con trai của ông ta, và tôi cũng thường quan sát cẩn thận cô ta.

"Thật hoàn hảo khi được ăn riêng."

Tôi không muốn đi xuống phòng ăn ở tầng một và phải đối mặt với đối mặt với ánh nhìn gây khó chịu của công tước. Hơn nữa, tôi cảm thấy rất cồng kềnh khi ăn dưới con mắt của những người hầu ghét mình - một công nương giả.

".. Tôi không ngại ăn một mình trong phòng như trước đây".

Tôi muốn tránh những việc có thể tránh, vì vậy tôi đã từ chối vừa phải.

"Thời gian tự suy ngẫm vẫn chưa kết thúc."

"Công tước nói rằng ngài ấy có điều gì đó để nói với tiểu thư, vì vậy cô nhất định phải tham dự."

"Vậy là.. Ý ông nói rằng tất cả hai người anh của tôi cũng tham gia sao?"

"Tất nhiên rồi."

Xong, tôi sẽ phải chịu số phận. Tôi đã bắt được một cái nhìn thâm trầm từ phía quản gia. Thật ngu ngốc khi thể hiện sự không thích trắng trợn trước mặt công tước và các trợ lý thân cận nhất của Derrick.

"Huwmmmm, bình tĩnh nào, bình tĩnh nào..".

Tôi thở dài sâu bên trong.

"Quản gia. Tôi có thể yêu cầu một thứ trước khi xuống phòng ăn không.."

"Hãy ra lệnh cho tôi, thưa tiểu thư."

Dưới lời nói của tôi, ông ta trông khác.

"Nếu ông có thuốc tiêu hóa, hy vọng ông sẽ mang đến cho tôi trước bữa trưa?"

".. Ý tiểu thư là thuốc tiêu hóa?"

Ông ta hỏi lại một cách tò mò về một yêu cầu khá bất ngờ, mặc dù tôi chưa ăn nhưng lại hỏi về loại thuốc này.

"Đúng vậy."

Tôi gật đầu mạnh mẽ. Bởi vì tôi sẽ phải làm vội vã từ bây giờ.

Tôi theo quản gia ra khỏi phòng. Mọi người đã đang chờ đợi tôi ở tầng dưới sau khi mọi thứ chuẩn bị cho bữa ăn đều đã được hoàn tất. Không có thời gian để trì hoãn với lý do chuẩn bị bởi vì đây là một thông báo không thể chối từ.

"Công tước dường như rất bận rộn với cung điện hoàng gia trong những ngày này."

Khi tôi đang đi xuống hành lang trong im lặng, người quản gia đột nhiên nói chuyện với tôi, ý muốn tôi điều chỉnh sải chân của mình. Tôi không biết rằng công tước đang bận. Ông ấy có vẻ về nhà muộn, nhưng tôi không quan tâm lắm.

"Có vẻ là như vậy."

Nhưng tôi trả lời với một cái gật đầu và một khuôn mặt vô cảm. Vì một lý do nào đó, tôi cảm thấy người quản gia đang cẩn thận quan sát khuôn mặt của tôi.

"Trước đây, mỗi khi Công tước ở nhà, ông ấy thường xuyên đến bàn ăn tối."

"..."

"Tình cờ, tiểu thư có thấy bất kỳ sự bất tiện nào trong phòng ăn không?"

Câu hỏi sau đó nhanh chóng làm tôi khó chịu.

".. Penelope có cảm thấy như vậy không?"

Có gì tốt đẹp khi thưởng thức bữa ăn ở vị trí đó? Nếu như bạn phải trải qua nó, bạn sẽ nhận được không có gì ngoài việc bị khinh miệt hoặc bỏ qua.

"Cô ấy thực sự, uh.. oops."

Tuy nhiên, tôi không thể đổ lỗi cho cô ấy một cách thiếu suy nghĩ vì tôi có thể hiểu tại sao cô ấy lại tham dự bữa tối của Công tước. Trong quá khứ, tôi, người luôn nhanh chóng bỏ cuộc, không bao giờ hành động như Penelope. Nhưng điều đó cũng không ít đau khổ hơn. Âm thanh của bộ đồ ăn phát ra từ phòng ăn, lời chào đơn giản của một ngày hỏi nhau, gia đình hoàn hảo mà không có tôi.

".. Phu nhân Penelope, thưa tiểu thư?"

Tôi chớp mắt với giọng nói gọi tôi. Pennel, người đã đến trước cầu thang, nhìn tôi với một ánh mắt chờ đợi câu trả lời.

".. Tôi không cảm thấy khó chịu."

Tôi trả lời một cách tình cờ khi tôi đi xuống cầu thang phía trước anh ta trước khi anh ta nhìn ra bất cứ thứ gì..

"Tôi đã nhận thức được hành vi sai lầm của mình, vì vậy đó là một ý tưởng tốt để thưởng thức bữa ăn của tôi trong phòng."

"Tôi thực sự nghĩ như vậy. Không. Không, tôi không phải. Tôi lỡ lời."

Có lẽ thật ngạc nhiên khi Penelope lại nói ra một câu như vậy. Và người quản giả hẳn đã bất ngờ dẫn đến lỡ lời, ông ta vội vã ngừng nói và thay đổi chủ đề.

"Công tước rất cô đơn vì cô không ra khỏi phòng."

"..."

"Ngài ấy sẽ không phàn nàn cô về việc tham dự buwaax tối."

Câu nói của người quản gia khiến tôi bật cười. Nếu con chó của bạn không ra khỏi nhà, bạn sẽ phải xem xét nó.

Người đứng đầu gia đình cảm thấy cô đơn, nhưng dường như không có sự chân thành trong việc xem xét liệu con gái út của ông ta, người mà ông ta nhận nuôi, có được ăn hay chết đói ở góc phòng.

"À. Đại thiếu gia của tôi cũng nghĩ như vậy sao?"

"Đó là.."

Trước câu hỏi bâng quơ của tôi, người quản gia đã cố gắng nói điều gì đó, nhưng tôi đã nhanh hơn một bước.

"Mở ra."

Trước khi tôi nhận ra, tôi đã đến phòng ăn.

* * *

Ông ta đứng một cách tôn trọng bên cạnh cánh cửa đóng chặt để phục vụ bữa ăn và gật đầu kiêu ngạo với những người phục vụ. Tôi cúi đầu và đồng ý làm theo yêu cầu được đưa ra, nhưng ánh mắt đang hướng về phía tôi có vẻ không hài lòng.

Không quan trọng. Tôi không có sức lực để quản những phần phụ nhỏ.

Cánh cửa mở ra và qua đó là những khuôn mặt mà tôi thực sự phải đối phó. Người đàn ông trung niên với khuôn mặt thô lỗ ở đầu bàn, [thích 10%] ngồi cạnh [thích 20%] ở bên phải.

"Cô có cảm giác về thời gian hay không? Tại sao cô lại đến trễ như vậy?"

Ngay khi tôi bước vào nhà hàng và nhìn thấy tôi, [yêu thích 10%] bắt cau mày và phàn nàn tôi. Đây đúng là một sự khởi đầu của bữa ăn tối trong địa ngục. Tôi tự nhiên di chuyển sang trái vì họ đang ngồi ở phía bên phải của công tước. Người quản gia đi theo và rút ghế ra, ngay sau khi xác nhận rằng tôi đã ngồi hoàn hảo, ông ta lui ra. Tôi bước đi trên đôi chân của mình và cảm thấy như thể tôi đã trở thành một tội nhân bị đuổi đi.

"Anh nói đó là bữa trưa, nhưng bàn của anh bị hỏng."

Đây là một bữa tiệc của thức ăn xa hoa mà tôi chưa bao giờ được nhìn thấy kể từ khi đến đây. Tất nhiên, việc phục vụ những món này khá khó khi mà tôi lại ăn riêng trên phòng, nhưng tôi vẫn cảm nhận rõ ràng về vị trí của Penelope trong gia đình này.

Khi mà anh ta còn đang ngạc nhiên về lời nói vừa nãy, một giọng nói nặng nề phát ra từ Công tước đang ngồi ở trên cùng.

".. chuẩn bị đi."

Một bữa ăn đầy đủ đã bắt đầu.

Trên thực tế, tôi không biết nhiều về thứ tự sử dụng bộ đồ ăn của các quý tộc. Nhưng Penelope không phải lúc nào cũng sử dụng nó một cách đàng hoàng. Vậy nên dù tôi có dùng sai cách thì đó cũng không phải là một vấn đề lớn.

"Khi bạn không còn danh tiếng để mất thì cũng là một điều tốt."

Tôi nhìn xuống bộ đồ ăn đặt trước mặt mình và liếc nhìn xung xoanh để đảm bảo mọi người đang cầm một cái thìa rồi làm theo.

".. ha"

Và rồi một nụ cười lạnh lùng ngay lập tức xuất hiện. Tất cả các đồ dùng được đưa lên cho tôi đều giống như đồ chơi của những đứa trẻ vừa mới học cách sử dụng nĩa.

"Có vấn đề gì à?"

Có lẽ ông ấy nghe thấy tiếng cười của tôi, nên một ánh nhìn sắc bén từ phía Công tước đang hướng về phía tôi.

"Không có gì cả."

Tôi lắc đầu vội vàng. Và tôi lắng nghe tiếng của bộ đồ ăn một cách ngẫu nhiên. Nếu nghĩ cẩn thận về việc này, họ sẽ không quan tâm tôi đang sử dụng loại thìa nào.

Hãy nghĩ về nó, họ sẽ không quan tâm tôi đang ăn loại thìa nào.

"Nếu cô quan tâm một chút, cô đã nhận ra Công tước đang ở ngay bên cạnh mình rồi, Penelope."

Ai đó trong bếp dám chơi trò đùa này trên bàn ăn của một công nương.