[COLOR=rgb(0, 0, 0) ]Kiếp trước là tôi nợ em một lời hứa, nợ em một cuộc sống mà em luôn mơ ước. Hứa hẹn nhiều đến thế, cuối cùng cũng chỉ là lời nói lúc bâng quơ. Căn bản không thể thực hiện.[/COLOR]
Đến tận lúc chết đi cũng chẳng cho em một câu trả lời rõ ràng, chỉ có thể bất lực nhìn em gào khóc đến thê lương. Tôi mong muốn bản thân có thể bảo vệ em một đời bình an, có thể tận mắt nhìn thấy em trưởng thành. Có thể cho em một căn nhà nhỏ với vườn hồng thơm ngát, có thể khiến em quên đi quá khứ đầy vất vả khi sinh ra nơi dòng tộc thối nát đó.
Cơ mà không được rồi..
Ngay giây phút này khi mạng sống em đang rơi vào nguy hiểm, trận chiến mới chỉ bắt đầu đã cướp đi bao nhiêu sinh mạng vô tội. Tôi hận lũ quỷ, nỗi hận in sâu vào tận xương tủy. Tôi không tiếc nuối cho bản thân đã phí hoài một thời thanh xuân tươi đẹp nhất của đời người chỉ để chém giết, đôi bàn tay tôi rốt cuộc đã bao lần nhuốm máu?
Bởi nếu tôi không lựa chọn con đường này, tôi hiểu rõ chính mình sẽ không chấp nhận nổi sự thật rằng cái chết của gia đình đều là vì thứ sinh vật khát máu ghê tởm ấy. Càng không thể sống tiếp một cách thản nhiên trong sự đau đớn dằn vặt từng đêm dài.
Tôi và em đều không thể biết trước được điều gì sẽ xảy đến, khi trận chiến còn đang dang dỡ không hồi kết và trách nhiệm của một thành viên diệt quỷ còn đè nặng trên vai họ.
Tí tách.. tí tách..
Mưa rồi. Có lẽ ông trời cũng đang xót thương cho số phận nghiệt ngã của họ. Trời phủ màu buồn ảm đạm, mặt đất lại rúng nứt từng đường. Hai bàn tay cố vươn đến, cố nắm lấy một chút gì đó còn sót lại. Nhưng tất cả chỉ là một mảnh hư không.
Tôi và em đều có quá nhiều chấp niệm, quá nhiều ước muốn. Cuộc sống cứ thế đã chấm dứt.
Lại nói có lẽ là do mọi chuyện còn chưa sáng tỏ, hai chúng ta như bị níu giữ bởi một sợi chỉ mảnh vô hình, cứ thế một lần nữa gặp lại nhau.
Hôm nay Kanae chỉ học có bốn tiết, vốn đã kết thúc xong lâu rồi nên cô ghé lớp em mình đợi nó tan học để cùng về chung cho tiện. Qua khung kính cửa sổ, cô ngán ngẩm nhìn đứa nhỏ kia vẫn như thường lệ không chút thay đổi quay xuống bàn dưới tám chuyện cùng Akina - bạn thân từ thời tiểu học.
Cô tự hỏi hai đứa nhỏ này là đang nói cái chi, chuyện đâu mà lắm thế. Chưa đủ, Kanae còn thấy em ấy còn lôi ra từ hộc bàn rất nhiều bánh kẹo các loại, cười tươi rói truyền bánh đi khắp các hướng trên dưới trái phải cho cả lớp cùng ăn.
Bộ dáng rất quang minh chính đại hoàn toàn coi người đang đứng trên bục giảng huyên thuyên kia là không khí đi. Kanae có cảm giác nếu cô còn nhìn nữa là mắt cô thật sự lòi ra luôn đó.
Cũng đều nói là do cô văn quá hiền rồi, lớp loạn như thế vẫn để yên cho chúng nó tự do quẩy. Chứ đổi lại là tiết của thầy toán thì đứa nào đứa nấy im re, đâu dám hó hé. Ăn vụng như vậy là lên phòng hội đồng uống trà rồi.
Kanae lấy tay đỡ trán, bất lực toàn tập. Haiz...con bé này xem ra cũng biết lựa cơ hội tốt để hành động, khá khen đó. Cô nghĩ xong lại thấy có cái gì đó cấn cấn, không đúng! Sao cô lại còn khen đứa em suốt ngày ăn như heo nái này chứ. Thật là...đến cô cũng không bình thường rồi.
Kouchou lắc đầu rồi dứt khoác bỏ đi, hướng căn tin trường thẳng tiến. Ít phút sau, cô trở lại với cốc trà sữa trân châu đường đen vị phô mai và bịch bánh tráng trộn thập cẩm. Cô thầm trách em gái mình sớm không ăn muộn không ăn lại cứ phải ăn ngay lúc cô đến mới cay chứ. Hại cô phải mua tùm lum đồ ăn về để nhai cho đỡ thèm. Chứ thật ra cô không có muốn ăn đâu nhé.
Tay xé bánh tráng bỏ vào miệng nhai nhai, nhét thêm quả trứng cút, Kanae tặc lưỡi. Chẹp chẹp, quá ngon rồi. Đúng là mĩ vị nhân gian mà.
Reng...reng...reng
Chuông đồng hồ reo lên phá vỡ cả bầu không khí yên tĩnh vốn có báo hiệu giờ tan học. Từ mọi phòng học, học sinh ùa ra như đàn ong vỡ tổ, chen chúc trên đường hành lang dẫn xuống lầu dưới. Cả sân trường đông nghịt người, cả khung cảnh huyên náo ồn ào.
Bịch...bịch...bịch
Tiếng chân chạy rầm rầm làm Kanae giật mình tuy vậy cô vẫn không quên bỏ vội miếng bánh cuối cùng vào miệng. Cô đã xử nhanh gọn lẹ ly trà sữa ròi. Giờ đi đón con heo kia là xong.
Vừa trông thấy giáo viên xách cặp bước ra khỏi lớp, Kanae đứng tựa lưng nơi vách tường nhanh chóng chạy vào trong, đảo mắt một vòng đã thấy phía cuối lớp, hai con chim sẻ kia vẫn đang vừa thu dọn sách vở và bãi chiến trường mình bày ra vừa cười cười nói nói.
"Thôi bye nhé!" Akina ra đến cửa lớp còn quay lại vẫy vẫy tay.
"Bye, à quên, mai cậu mang vở toán cho tớ chép nhé." Shinobu sực nhớ ra chuyện lần trước tiết toán cô còn chưa viết kịp bài giải, cô vội vàng nói với nhỏ kia. Còn hét to lên chỉ sợ bạn mình không nghe được.
"Cậu lại ngủ gật đúng không? Đây là lần thứ bao nhiêu cậu mượn vở tớ rồi hả. Thiệt tình...bó tay cậu luôn đó!"
Akina vừa đi được hai ba bước đã bị tiếng réo gọi của ai kia làm cô muốn điếc lỗ tai. Không chép bài mà còn la lớn như vậy là sợ cả trường không biết à.
"Hì hì. Mới có mười mấy lần thoi mà làm gì căng thế bạn tốt. Mai mua kẹo dẻo cho mày, nên cíu tao đi chứ lão thầy đầu hói bụng bự kia mà biết là tao chớt."
Shinobu cười hề hề chắp tay thiếu điều muốn lạy nhỏ bạn vài cái. Cầu nó thương xót cho số phận nghiệt ngã của mình.
Cô thầm than một tuần có đến 6 tiết toán. Phải chăng là ông trời cũng muốn tuyệt đường sống của con đến thế sao. Mỗi lần thầy Kurota dạy là cô ngáp mười lần, xem đồng hồ hai chục lần. Ổng giảng là cô load não luôn, không hiểu gì hết trơn á. Đúng là khổ quá mà.
Akina gật đầu đồng ý còn không quên nhắc Shinobu nhớ mua kẹo cho mình rồi mới yên tâm rời đi. Con bạn cô não cá vàng lắm, nó mà quên là cô coi như bị quỵt nợ luôn á.
Trên chặng đường về nhà, Kanae cứ thấy em mình có gì đó là lạ. Nhưng cô cũng không biết là lạ ở chỗ nào. Chỉ thấy mắt nhỏ có quầng thâm mờ mờ, mặt hơi xanh xao và hình như con heo mà cô cố gắng vỗ béo lại có chút ốm đi rồi. Hay là do cô tưởng tượng thôi nhỉ.
Từ khi về nhà đến tối, Shinobu cứ liên tục bị chị mình hỏi này nọ tùm lum về sức khỏe, vân vân và mây mây. Cô cũng chỉ có thể cười nhẹ bảo mình không sao, chị không cần phải lo quá.
Chứ cô nào dám nói mấy ngày nay cô chẳng thể nào ngủ yên được. Chung quy cũng tại cái giấc mộng khó hiểu kia cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô, khiến Shinobu chẳng còn tâm trí nào mà học tập đàng hoàng. Sắp thi tuyển sinh rồi, cô không thể lơ đểnh được, công sức cả năm sẽ thành công cốc mất thôi.
"Haiz..."
Shinobu lấy tay day day mi tâm, bài tập đều làm xong trong giờ ra chơi rồi, cô tắt đèn rồi chỉnh điều hòa ở số vừa phải. Đoạn leo lên giường nệm êm ái kéo chăn đắp kín, còn không quên với tay lấy con gấu bông dễ thương màu hồng to đùng đem ôm vào lòng. Gục đầu vào vai bé gấu, cô đã nhanh chóng ngủ say.
Mọi chuyện vẫn rất bình thường cho đến khi đồng hồ treo tường điểm số mười hai. Giấc mơ đó lại xuất hiện.
Trong mơ, Shinobu thấy mình đang đứng giữa một khu đất rộng lớn, bao quanh là hàng rào làm từ những cọc tre cắm sâu xuống đất và cứ cách năm cái cọc là một cây cổ thụ to lớn với tán lá xòe rộng tựa chiếc ô khổng lồ. Rễ của chúng bám chặt trên mặt đất và lan ra xung quanh như những con rắn trườn bò.
Bấy giờ cô mới để ý đến khu đất có tầng tầng lớp lớp rất nhiều ngôi mộ xây kín, những ngôi mộ này được đắp bằng đất sét hình tròn y đúc nhau ước chừng lên đến hàng trăm hàng ngàn mộ. Chỉ chừa một lối đi nhỏ hẹp lát sỏi trắng lổm chổm, con đường này quanh co uốn lượn, nhìn trông xa tít tắp không thấy điểm dừng.
Điều khiến cô thắc mắc là đa số những ngôi mộ đều không có tên và bên cạnh mộ mỗi người được đặt một thanh kiếm Nhật Luân đã cũ, phần lưỡi rỉ sét, mẻ một số chỗ và mỗi thanh katana đều có hình dạng khác nhau.
Kouchou chợt nhận ra nơi đây thật sự rất giống một nơi mà cô hay đến vào cuối tuần từ khi mẹ cô mất. Không sai, mảnh đất này là nơi mà người ta chôn cất thi thể người chết và vẫn thường được gọi với hai chữ "nghĩa trang".
Hơn nữa Shinobu đoán rằng nghĩa trang này là đặc biệt dành riêng cho những kiếm sĩ của nước Nhật Bản xưa. Bởi cô sinh ra tại thủ đô Tokyo nên cũng am hiểu phần nào kiểu xây mộ hình tròn và thanh kiếm Nhật Luân mà tôi vẫn thường thấy cha cô treo trên giá ở đầu giường.
Và cô càng kinh ngạc hơn khi trên người tôi vận một bộ y phục chỉ có duy nhất màu đen làm từ chất liệu nylon quen thuộc, loại vải này có đặc điểm ít bị nhàu, lại có tác dụng chống đỡ những va chạm mạnh. Thời đại này đa số mọi người thường sử dụng loại áo mưa bằng vải nylon này, vừa cứng cáp vừa có độ bền cao.
Bộ đồ này mặc vào cảm giác cả thân thể nhẹ bẫng, có thể thoái mái hoạt động mà không sợ vướng víu. Phần cổ áo cao và đính những chiếc cúc vàng nổi bật, tay áo dài kết hợp với quần hakama cùng thắt lưng trắng.
Bên ngoài khoác áo haori họa tiết cánh bướm với hai sắc xanh lá và hồng nhạt điểm xuyến càng làm tôn lên nước da trắng như tuyết của cô. Mái tóc đen với đuôi tóc màu tím nhạt tự nhiên được búi lên bởi một chiếc kẹp hình con bướm. Còn giắt bên hông thanh kiếm Nhật Luân giống hệt cây kiếm đang đặt cạnh mộ phần của những kiếm sĩ khác.
Trông thế nào cũng rất xinh xắn và vừa vặn với vóc dáng của cô.
Shinobu cực kì thắc mắc khó hiểu, lòng tràn đầy dấu chấm hỏi. Rõ ràng là cô đang nằm trên giường và mặc đồ ngủ rộng thùng thình kia mà, sao nháy mắt một cái đã xuất hiện ở đây rồi, còn bộ y phục đen sì này nữa chứ. Thật không hiểu nỗi mà.
Trong lúc tôi còn đang hoang mang không biết làm cách nào để tỉnh dậy ở thế giới hiện tại, rừng cây bỗng chốc xào xạc liên hồi, những chiếc lá ào ào rơi xuống phủ một sắc xanh ươm lên màu vàng khô héo úa của lớp lá rụng lần trước.
Trời nổi gió mạnh làm tóc cùng bộ đồ cô bay bay, cơ hồ muốn giật mạnh mái tóc xanh mượt của hàng cây cổ thụ già nua hàng trăm năm tuổi. Và phía sau lưng cô vang lên giọng nói ấm áp như vọng về từ một cõi xa xăm nào đó mà cô không thấy được. Điều quái lạ là giọng nói kia lại gọi tên cô một cách nhẹ nhàng và nó làm cô cảm thấy thân quen hơn bao giờ hết.
Thanh âm ấy vừa cất lên đã khiến cả người cô lạnh toát, hai khớp hàm va vào nhau lạch cạch, thậm chí Shinobu còn không thể nhúc nhích. Cô sợ hãi thầm cầu mong bản thân mau tỉnh dậy đi. Nếu còn ở nơi này nữa là cô sẽ phải nhìn thấy những thứ không nên nhìn mất.
"Chị ơi! Chị Shinobu ơi..."
Trước mặt cô dần hiện ra bóng dáng nhỏ nhắn của một bé gái mặc bộ y phục giống như cô. Tóc được buột cao một bên bằng chiếc kẹp hồ điệp.
Chân cô bé chỉ còn duy nhất một chiếc giày đỏ ống cao đến gần đầu gối, còn thêu đóa hoa lan màu trắng trông rất đẹp, khuôn mặt bé khá xinh xắn và thoáng chút nét ngây thơ hồn nhiên.
Nhưng thẳm sâu trong đôi mắt long lanh hồng nhạt kia lại chứa một nỗi buồn khó diễn tả thành lời, nhiều thêm chút dịu dàng yêu thương mà Shinobu cảm nhận được. Liệu có phải là cô tưởng tượng ra không nhỉ?
Khắp người bé chẳng có chỗ nào lành lặn, các vết thương lớn nhỏ chồng chéo lên nhau đang rỉ máu thấm qua lớp y phục, cô cảm thấy thắc mắc tại sao chân con bé giẫm lên lá khô mà lại không gây ra một tiếng động gì. Và dĩ nhiên cũng không bị ảnh hưởng bởi cơn gió mạnh.
Trong giây lát Shinobu chợt quan tâm đến bé gái trước mặt, bị thương nhiều đến thế, chắc hẳn sẽ đau lắm. Cô đoán rằng bé hẳn không phải là con người bình thường, mà chắc gọi với cái tên linh hồn thì đúng hơn.
Dù đây là mơ thì Kouchou vẫn hơi sợ a. Máu nhiều như vậy, Shinobu là lần đầu tiên chứng kiến qua. Cô muốn hỏi bé vài câu nhưng miệng cứ vô thức khép chặt không mở được.
Bàn tay nhỏ nhắn đầy vết xước đột nhiên cầm lấy tay cô nắm chặt, những gì Shinobu cảm nhận được giấc này là hàn khí bao quanh dường như muốn đóng băng cô, thật sự lạnh quá rồi.
Ánh mắt cô nhìn vào đôi đồng tử lấp lánh tia sáng kia và thấy nó ngấn lệ. Từng giọt nước trong veo như pha lê lăn dài trên gương mặt thanh tú càng làm bé gái thêm đáng thương và bí ẩn. Khiến cô dấy lên nỗi tò mò cùng nghi hoặc. Rốt cuộc bé là ai? Và liệu có liên quan đến cô.
Bất ngờ Shinobu bị đối phương nhào vào lòng ôm siết. Nhưng hai bàn tay cô bé lại như không khí mờ ảo xuyên qua người cô. Mặc dù vậy bé vẫn gắt gao bám lấy và gục đầu vào vai cô thì thầm.
Chỉ duy nhất một câu cũng làm Shinobu nhớ mãi.
"Sắp thôi, em sẽ được gặp lại chị, chờ em nhé!"
Dứt lời, khung cảnh xung quanh bỗng chốc mờ nhạt đi bởi làn sương mù dày đặc trắng xóa và trong làn sương đó cô thấy thấp thoáng dáng người nhỏ bé đứng lặng, tan dần vào bóng đen. Riêng nụ cười đầy mê hoặc kia vẫn in đậm trong đầu của Shinobu.
Trong thoáng chốc ngắn ngủi, một ý nghĩ kì lạ thoáng qua tâm trí cô.
Chương 2: Bóng Dáng Thấp Thoáng Sau Hàng Cây Bằng Lăng
"A!"
Shinobu mở mắt giật mình tung chăn bật dậy. Mồ hôi ướt đẫm cả người, cô thở dốc nhìn xung quanh căn phòng như để xác nhận việc cô đã hoàn toàn thoát khỏi giấc mơ đó hay chưa.
Cô xoay đầu nhìn đồng hồ quả lắc treo phía bàn học, đã mười hai giờ ba mươi phút rồi. Cô vậy mà mơ gì đến tận nửa tiếng. Đến khi tỉnh lại vẫn là không quên một chi tiết nhỏ nhặt nào, ngược lại càng ngày càng rõ nét hơn.
Trong lòng cô giấc này dấy lên một sự khó hiểu, một dự cảm kì lạ. Khiến cho cô muốn biết nó, người con gái đầy huyền bí đã xuất hiện trong giấc mộng của cô. Liệu cô có thể khám phá và tìm ra lời giải đáp hợp lí không?
Cả đêm hôm đó Shinobu hầu như thức trắng, trằn trọc mãi không ngủ được. Cô chán quá nên lấy điện thoại ra lướt game, dạo này nghe nói lại có trò chơi điện tử mới ra lò. Phải nhanh nhanh tải về để test ngay mới được.
Shinobu hào hứng đến quên cả cơn buồn ngủ ban đầu, thế là cô cắm mặt vào điện thoại đến tận 3 giờ sáng, mỏi mắt mỏi tay quá chiếc điện thoại rơi bộp xuống nệm, cô ngủ quên lúc nào không hay.
Lá la la...là lá la...lá la...
Nhạc chuông báo thức đã reng lên tận năm lần cư nhiên vẫn bị cô thò tay tắt ngang cái rụp, hoàn toàn quên mất chuyện học hành. Mà có nhớ cũng chẳng chịu dậy đâu, tính ham ngủ từ nhỏ có sẵn rồi.
Thêm nữa hôm nay tận sáu tiết toán, nghe thôi đã nản chả muốn học. Cứ ngủ trước, chuyện gì từ từ rồi tính a.
"Này Shinobu, có chịu dậy chưa đó. Trễ học đừng có khóc đấy!"
Kanae đang chiên dỡ miếng trứng trên chảo, tay cầm đũa đảo đều để khỏi khét nên cô chỉ có thể nói vọng từ nhà bếp. Hi vọng cái con heo trên kia dậy giùm cái chứ cô quá mệt mỏi rồi. Ngày nào cũng như ngày nào hết trơn.
Đợi hoài dài cả cổ mà vẫn chưa thấy bóng dáng đứa em đâu, cô múc trứng để ra dĩa rồi mang đặt lên bàn, xong xuôi hết mới lên lầu gọi nhỏ kia. Còn cẩn thận mang theo hai cái nắp nồi với mấy cái muôi múc canh để làm dụng cụ hỗ trợ những lúc cấp thiết như này.
Bịch...bịch...bịch...
Tiếng chân chạy trên cầu thang rầm rầm, đến trước cửa phòng Shinobu, Kanae không do dự đạp bay cửa, à nhầm, mở toang cửa và hùng hổ đi vào.
Chập cheng...chập cheng...
"Trưa rồi, dậy mau. Mặt trời chiếu đến mông mà còn ngủ."
Tùng cắc...tùng cắc...tùng cắc...
Kanae vừa đập loang choang vừa lải nhải không ngớt, cư nhiên người kia vẫn nằm im chẳng nhúc nhích. Thấy vậy cô bèn dùng kế sách cuối cùng, tuy không biết có hữu hiệu hay không nhưng giờ chỉ còn duy nhất cách đó thôi.
"Cháy! Cháy nhà rồi! Shinobu, cứu chị! Aaaaa..."
Kanae giả vờ hét to tưởng ai kia sẽ hoảng hốt mà tỉnh dậy nào ngờ đâu Shinobu còn lấy chăn bọc quanh người, lấy gối bịt tai. Chỉ để lại một câu.
"Cháy được thì cháy luôn đi, người ta đang ngủ mà cứ tra tấn hoài má ơi khổ quá."
Thế là mọi màn trình diễn lộn xộn vừa rồi đều bị một câu nói này làm cho tắt ngúm, không gian im ắng trở lại chỉ còn tiếng thở dài bất lực của Kanae và tiếng ngáy khò khò của con heo nằm trong chăn.
Kanae cũng không lo lắng em mình sẽ trễ học, tại có mấy lần cô kêu nó cũng có chịu dậy đâu. Kết quả tầm năm phút sau là thấy nó chuẩn bị chỉnh tề rồi cầm bánh mì vừa đi vừa ăn. Chân vừa đặt vào lớp là chuông báo cũng kêu luôn. Hảo thiệt chứ!
Và mọi chuyện đúng như cô dự đoán, lúc cô bỏ xuống bếp ăn bữa sáng của mình thì Shinobu cũng vừa hay đi đến, tóc đã búi lên gọn gàng chỉ còn để vài lọn tóc mảnh trải dài trên bờ vai nhỏ nhắn, bộ đồng phục áo sơ mi trắng cùng váy xếp li ngắn ngang đầu gối kẻ ca rô xanh lam càng làm nổi bật làn da trắng ngần và dáng người thon gọn của Shinobu.
Ăn chỉ đúng năm phút là xong, cô đưa tay quẹt giọt sữa còn dính bên khóe môi rồi vội vàng xỏ đôi giày trắng, cột dây qua loa, cô xách cặp đeo lên vai, vẫy tay chào chị một tiếng là bóng người đã biến mất.
Tốc độ thần thánh này đến Kanae còn phải há hốc mồm thán phục, thiếu điều muốn chắp tay lạy cô vài cái.
***
Trường trung học cơ sở thủ đô Tokyo
Reng...reng...reng...
Ba hồi chuông ngân dài, cánh cổng sắt sơn màu bạc từ từ đóng lại. Một vài học sinh còn đang đứng tụ tập thành đám đông trước cổng trường cũng hớt hải chạy vào.
Giám thị và sao đỏ đã đi kiểm tra vệ sinh cùng thành tích thi đua của các lớp nên vẫn còn thời gian để cô chuồn vô lớp, thành công thoát khỏi ánh mắt dòm ngó của thầy cô phòng hội đồng. Shinobu vừa nghĩ vừa cười nham hiểm rồi rón rén thập thò đi lên cầu thang.
Lớp 9A2
"Phù...hên thật, vừa kịp lúc lão đầu hói vào luôn."
Shinobu thở phào nhẹ nhõm khi cô vừa kéo ghế ngồi xuống thì ác ma kia cũng cầm xấp tài liệu vào lớp. Tay đẩy gọng kính lên cao vừa tầm mắt, giọng thầy oang oang như sét đánh bên tai cô.
"Hôm nay tôi sẽ cho các em làm bài thi thử của kì thi tuyển sinh vào trung học phổ thông năm nay, nội dung các câu hỏi trong đề thi đều có ở các phần kiến thức mà tôi đã dạy. Thời gian chín mươi phút, vừa tròn ba tiết toán. Tôi hi vọng lần này các em sẽ cố gắng đạt kết quả cao, nếu điểm số đứng nhất khối sẽ được tuyển thẳng vào trường trung học phổ thông nổi tiếng của thủ đô với học bổng toàn phần."
Nhận tờ đề thi trong tay và được hiệu lệnh bắt đầu tính giờ, Shinobu lấy tay gãi gãi đầu, miệng ngậm bút suy nghĩ trăng sao gì đó mà vẫn không tìm ra đáp án thích hợp.
Những hàng hệ số biểu thức nhân chia cộng trừ nguyên âm, thập phân bla bla bla này căn bản khiến đầu óc cô muốn nổ tung như quả bom nguyên tử hẹn giờ vậy á.
Miễn cưỡng làm tầm một tiếng đồng hồ cũng coi như tạm ổn đi, sẽ không dưới trung bình đâu. Shinobu cực kì tự tin vào bài kiểm tra lần này, mặc dù chính cô cũng ăn cả một rổ bí chứ có phải không đâu.
Nếu lần này được tám mươi điểm là cô sẽ vòi chị mua cho mình cái áo khoác mới, mùa đông sắp đến rồi, mà cái áo cô mặc chẳng khác nào miếng giẻ lau nhà. Rách túi, rách tay, rách vai, nói chung rách tùm lum chỗ nào cũng khâu với vá.
Đúng là nghèo rớt mồng tơi mà. Híc hu.
Shinobu lấy ngón tay gõ cộc cộc lên bàn, đây là loại ám hiệu thứ một ngàn không trăm lẻ một của cô đó, chỉ có cô và Akina là biết thôi. Quả nhiên tiếng động ấy đã thu hút được sự chú ý từ thầy giáo, à không phải, từ Akina mới đúng.
Cô bạn đang cắm cúi ghi ghi chép chép chi chít vào tờ giấy trắng tinh, hiện lên từng dòng chữ được viết bằng mực xanh ngay ngắn, Akina viết liền một đoạn rồi mới ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của cô.
"Này, câu mười lăm cậu chọn đáp án A hay D?" Shinobu hỏi nhỏ.
"Ừm...là A." Akina suy ngẫm chần chừ mãi một lúc mới đưa ra câu trả lời mà mình cho là đúng.
"Thật hả, tớ cũng chọn A nè. Chắc là đúng rồi, há há." Shinobu cười muốn rớt nết mặc dù chưa biết chắc chắn là đúng hay sai. Đứa bạn bàn dưới chỉ có thể lặng im làm bài tiếp chứ còn biết nói gì nữa đây.
Reng...reng...reng...
Lại một lần nữa chuông đồng hồ reo lên, ba tiết đã trôi qua nhanh chóng, học sinh vội dừng bút nộp bài. Bây giờ đang là thời gian ra chơi nên sân trường cũng đông như kiến không kém gì lúc tan học.
Ồn ào và náo nhiệt như thế cũng chỉ có một mình Shinobu là ngồi yên trong lớp vắng tanh để đọc sách thôi. Dạo này trời nắng chang chang nên không khí cứ nóng hẳn lên vì thế cô mới không muốn ra ngoài.
Trong lớp có máy quạt dại gì không ở, chạy như điên như khùng ngoài kia chỉ tổ sốc nhiệt rồi ngất. Với cái tính cô bình thường năng động sôi nổi là thế nhưng vào giờ ra chơi có chết cũng không bước ra ngoài nửa bước, trừ khi có chuyện gì đó rất rất cần thiết mới có thể lôi cô ra khỏi chỗ ngồi.
Cả phòng học vắng lặng chỉ còn tiếng gió vù vù thổi từ cái quạt lớn quay tít trên trần nhà và tiếng lật từng trang sách đều đều của cô.
Shinobu nhìn ra ngoài, lớp học cô nằm ở tầng 2, vị trí chỗ ngồi cũng vừa hay nhìn được sân tập thể dục của trường. Nên mỗi lần đang đọc sách mà mỏi mắt buồn ngủ cô lại quay đầu nơi cửa sổ, mắt ngọc to tròn dán vào không gian tĩnh lặng bên ngoài. Bởi giờ này đâu còn ai đến đây nữa.
Qua khung kính cửa sổ, từng hàng cây bằng lăng trải dài dọc lối đường mòn, giữa lòng đường rơi rụng vài cánh hoa bằng lăng tím biếc, mềm mảnh tựa lụa. Tiếng chim ri ríu rít hát vang, tia nắng rọi qua từng kẽ lá.
Shinobu đưa tay kéo chốt khóa, kính cửa mở toang. Cô nhướn người ra bên ngoài, mắt khẽ khép lại tận hưởng làn gió hiếm hoi của buổi trưa hè oi bức.
Cô có cảm giác khi nhắm mắt, mùi hương hoa thơm hơn, tiếng chim ca trong hơn và bên tai cô chỉ còn tồn tại những âm thanh của thiên nhiên. Tựa như cơ thể cô nhẹ bẫng giống như một chiếc lá, có thể nhờ gió nâng đi phiêu du khắp các chốn núi non biển lớn.
Bất chợt cô mở mắt và như một sự sắp xếp sẵn hay chỉ là ngẫu nhiên, mọi sự chú ý của cô giấc này lập tức đổ dồn lên cây bằng lăng trong hàng ngũ trải dài vẫn đang đứng trầm tư lặng lẽ.
Đôi đồng tử tim tím không tròng như màu mắt của côn trùng bây giờ ẩn chứa chút ngạc nhiên chuyển dần sang sợ hãi. Hay nói đúng hơn là hoảng loạn không tin vào mắt mình. Bởi thứ cô vừa trông thấy thật sự rất phi lí.
Phía sau hàng bằng lăng, Shinobu thấy thấp thoáng bóng dáng của một người đứng lặng yên giống như đang dừng chân dưới bóng mát để tránh đi cái nắng gắt mùa hạ và vô tình nhìn vào đây.
Và nó sẽ hợp lí hơn nếu không phải là con người đó, người mà cô gặp trong giấc mơ hằng đêm.
Phải. Shinobu giấc này không hiểu tại sao lại cứ có cảm giác rằng suy nghĩ của cô hiện giờ là không hề sai. Người đang đứng dưới kia chắc chắn là bé gái kì lạ ấy. Nhưng tại sao cô lại thấy em ở đây và ngay lúc này.
Cô đưa tay lau lau chùi chùi mắt mình mấy lần với hi vọng là vừa rồi cô nhìn nhầm đi, sao lại có chuyện hoang đường như thế được?
Kết quả là nhìn muốn rớt cả mắt, dài cả cổ vẫn thấy bóng dáng ấy không hề suy chuyển. Bé cứ đứng lặng và ngẩng đầu đưa mắt nhìn về phía lớp học của cô.
Và hình như cô thấy đứa bé kia là đang nhìn cô thì chính xác hơn đó. Đôi mắt phớt hồng đó cứ dán chặt vào gương mặt cô, khóe miệng chẳng thốt ra một lời. Thật sự rất chân thật, đến nỗi cô chẳng thể lừa gạt bản thân mình nữa.
Trong thoáng chút cả người cô lạnh toát, mồ hôi rơi đầy trên thái dương. Cô mở to mắt chẳng biết mình nên làm gì, trong tâm cô không ngừng gào thét là đừng nhìn nữa, cô phải chạy ra khỏi lớp. Nếu không cô sợ mình sẽ lăn ra ngất xỉu mất thôi.
Nhưng dường như cơ thể đã không còn theo ý muốn của cô. Cứng đờ và lạnh lẽo. Nhưng nếu nó có thể cử động thì Shinobu cũng không chắc chắn rằng bản thân mình sẽ chạy đi hay không?
Tại sao mọi chuyện lại cứ như một giấc mơ ấy nhỉ. Nếu thật sự là mơ thì ai đó làm ơn kêu cô tỉnh dậy giùm đi. Chứ đối với Shinobu thì tất cả những thứ này đang làm tâm trí cô từng chút từng chút rối như mớ tơ vò.
Trên đường lác đác vài học sinh đi xuống căn tin mua đồ ăn nhưng ai cũng hoàn toàn ngó lơ với cô bé một thân đẫm máu. Chỉ riêng cô là thấy em ấy, rốt cuộc cô đang vướng phải chuyện tốt lành gì đây.
Trong lúc cô còn thất thần nhìn chăm chăm về phía đó thì một bàn tay đã vỗ bộp vào vai cô. Là Akina.
"Này! Tớ với cậu xuống sân trường chơi bóng chuyền đi. Yên tâm đã xây mái che rồi, khỏi lo nắng. Lâu rồi chưa chơi nên lẹ lên, làm vài ván giãn gân cốt xíu."
Nhìn vẻ mặt phấn khởi của đứa bạn, Shinobu thật không thể nào từ chối được. Cô bỏ cuốn truyện tranh đang đọc dở dang vào cặp, còn tranh thủ đưa mắt nhìn nơi gốc cây ban nãy. Cơ mà người đã đi đâu mất rồi?
Shinobu thoáng kinh ngạc rồi lấy lại dáng vẻ bình thường cùng cô bạn vừa cười nói vừa đi mất. Lớp học vắng vẻ trở lại chỉ còn cái rèm cửa bị gió cuốn tung bay lên rồi lại từ từ hạ xuống.
Khoảnh khắc chiếc rèm bay cao, có thể thấy phía dưới. Nơi hàng cây bằng lăng, một bóng người nãy giờ nấp sau cây lại bước ra. Nhìn nơi chỗ vừa nãy Shinobu ngồi. Khóe môi đỏ mọng nhoẻn cười, bé gái thì thầm như lời gió thoảng.
Suốt cả buổi học Shinobu cứ mơ mơ màng màng, thả hồn trôi dạt tận phương xa. Bên tai cô văng vẳng tiếng nói dịu dàng của bé gái quen thuộc xuất hiện trong những giấc mơ dạo gần đây.
Hôm nay có hai tiết cuối là môn lịch sử - địa lí mà vợ thầy lại chuyển dạ đột ngột nên thầy phải xin nghỉ cả ngày mai để đến bệnh viện chăm sóc cả hai mẹ con.
Vì thế lớp trống tiết ba tiếng đồng hồ, thỏa sức chơi đùa quẩy banh nóc. Từ xa đã có thể nghe được nhiều âm thanh hỗn độn ồn náo. Khác xa các lớp khác vẫn đang một mảng tĩnh lặng, căng thẳng tập trung vào bài vở để chuẩn bị cho những ngày thi cử sắp đến.
Mà Akina nãy giờ vốn không thể nào vui vẻ được, càng nghĩ càng thấy lạ nên cô cũng không nói năng gì mà tập trung quan sát đứa bạn nãy giờ cứ bần thần, từ lúc cô rủ nó đi chơi bóng đến lúc vào học nhỏ này ngồi trầm ngâm mãi, cũng không biết là đang suy nghĩ cái chi. Cô gọi không nghe không đáp, đưa bánh cũng không thèm ăn.
Rõ ràng ban sáng rất có tinh thần mà, đột nhiên cô có cảm giác trên đầu Shinobu như xuất hiện thêm đám mây đen xì đang đổ mưa lâm râm.
Thôi xong, nó mà buồn thì chiều nay ai mua trà sữa cho cô. Phải tìm cách khiến tiểu tổ tông này vui lên mới được, khổ cái thân tui. Híc hu. Akina chấm nước mắt cá sấu giả trân, mấy đứa kia nhìn vào chỉ biết lắc đầu bó tay, nhỏ này lâu lâu lại lên cơn động kinh ấy mà.
Thế là suốt cả buổi học Akina cứ lờn vờn qua lại tấu hài, nhảy múa các kiểu chỗ Shinobu làm mắt cô thiếu điều muốn quay mòng mòng như chong chóng. Shinobu thở dài không biết phải làm sao, hôm nay cô muốn nhanh chóng về sớm tại vụ lúc trưa ít nhiều gì cũng ảnh hưởng đến tâm trạng của cô.
Shinobu nhớ như in cảm giác đó, hàn khí như ở bắc cực vậy. Cứ như muốn đóng băng cô luôn á. Vả lại...trong trường mình sao lại có cô bé kì lạ đó chứ, nhìn kiểu gì cũng chẳng giống học sinh từng ở đây. Shinobu hồi tưởng lại một thân nhuộm máu của bé gái ấy mà bất giác rùng mình.
Cô nghĩ thầm chẳng lẽ cô bé đó là hồn ma đi theo cô sao. Rốt cuộc cô có làm gì đâu mà sao nhiều chuyện trên trời rơi xuống thế này. Thật là càng nghĩ càng không thể nào giải thích được.
Shinobu cô còn đang đau đầu không biết giải quyết cái đống lộn xộn ở phòng hội học sinh thế nào đây này. Nguyên lai là trưa nay vừa đi chơi bóng về cô mới nhớ ra còn mấy xấp tài liệu chưa kiểm tra nên vội vội vàng vàng chạy sang bên đó làm nốt cho xong.
Cơ mà chẳng biết ma xui quỷ khiến kiểu gì lại đụng phải thầy Tomioka mặt đụt đang chấm bài khảo sát cuối tháng vừa rồi. Mọi chuyện vẫn rất bình thường cho đến khi không còn bình thường được nữa.
Shinobu thầm trách đều tại thầy Sabito đột nhiên kéo nguyên băng thầy mĩ thuật, thầy toán, thầy hóa, tùm lum tà la đến rủ thầy đụt đi bar. Nghe nói là mừng sinh nhật thầy ấy. Thật hết nói nổi mà. Đi thì đi lẹ luôn đi, còn giao đống giấy cao nghều nghệu cho cô. Rồi nói cái gì mà mai phải nộp cho hiệu trưởng nên trông cậy cả vào cô.
Dứt lời cả đám ùn ùn kéo nhau đi quẩy, chẳng thèm quan tâm đến Shinobu đã biến thành bức tượng từ khi nào. Cô câm nín mà lòng gào thét đến tận mây xanh.
Tay siết chặt thành đấm, Shinobu nghiến răng tức đến muốn xé nát cái đống giấy dày cộm đang được đặt trên bàn. Trong lòng cô âm thầm tính xem có nên báo với hiệu trưởng cắt lương mấy người thầy "đáng kính" của cô không nữa.
Xem ra hôm nay có muốn về sớm cũng không được, chị Kanae thì bận tham gia câu lạc bộ kiếm thuật mất rồi. Akina lại phải học thêm. Dựa vào khả năng tính toán của Shinobu thì muốn xử lí xong cái đống đó cũng cần ba tiếng đồng hồ. Chắc tầm bảy, tám giờ mới về được. Hu hu, giờ đó trường vắng không còn một bóng người, bảo cô sao dám ở lại đây.
Lúc trước thì đối với cô mấy chuyện này đâu có nhằm nhò gì, búng tay cái là xong ngay ấy mà. Trời sinh cô gan lớn lắm, nửa đêm còn đi dạo ngoài đường hát nghêu ngao. Vậy mà giờ lại bận tâm ba cái chuyện ma quỷ này, đúng là thời thế thay đổi rồi. Shinobu có cảm giác bản thân đã xuống dốc không phanh.
Thôi được rồi ở thì ở, cô nhất định không thể để bản thân nhát cáy như thỏ được. Phải bình tĩnh, bình tĩnh... Ta đây có gì còn chưa từng trải qua, sợ cái giề chứ. Nếu thực sự có ma đi theo cô thì cùng lắm xuống căn tin mua ít bánh cúng cho nó là an toàn liền.
Shinobu lấy tay vỗ ngực bày ra dáng vẻ tự tin chói lóa như hào quang làm Akina không khỏi phải đưa tay che mặt. Mù mắt cô rồi. Đứa bạn này chỉ được cái miệng thôi chứ đến lúc ra về đi là biết à.
Và sự thật đúng là như vậy...
"Akina, ở lại một chút đi. Tớ sợ ma lắm. U hu hu..."
Cảnh tượng trước mắt là Shinobu đang sống chết bám áo Akina lôi cô vào lại trường. Cả hai cứ đứng kì kèo trước cổng đến nỗi ông bảo vệ già tóc bạc cũng lắc đầu cười cười. Tuổi trẻ bây giờ thật là...
"Mẹ tớ đang đợi kìa. Tớ phải về ngay mới kịp buổi học thêm được. Xin lỗi nhé, cậu ráng một hôm đi." Akina bất lực thở dài.
"Hừ nhỡ tớ bị ma bắt cóc thì chẳng ai mua trà sữa cho cậu nữa đâu." Miệng lẩm bẩm nhìn Akina đã đi mất tiêu,
Shinobu bĩu môi, cô đứng chống nạnh vẻ mặt lộ rõ hai chữ "không muốn".
Cuối cùng vẫn là ngậm đắng nuốt cay đi vào trong hướng phía phòng hội học sinh. Phải nhanh chóng làm xong để về sớm được lúc nào hay lúc đó.
Đến trước cửa phòng, cô nhẹ nhàng mở ra, cánh cửa gỗ lâu ngày vang lên âm thanh cọt kẹt. Shinobu sợ đến muốn cong chân mà chạy. Phòng tối không có lấy một ánh sáng, cô đi lại kéo rèm cửa sổ ra rồi cột lên gọn gàng. Đèn hành lang và cầu thang cũng được cô bật lên, sáng như ban ngày vậy. Một phần cho đỡ sợ với lại hồi cô cũng là đi bằng thang bộ xuống tầng hầm lấy xe.
Shinobu kéo ghế ngồi xuống. Cầm cây bút bi lên cô nhanh chóng bắt tay vào công việc. Gió lùa từ ngoài cửa vào nghịch mái tóc cô bay bay. Shinobu chăm chú đến quên cả giờ giấc, đồng hồ cứ thế tích tắc từng phút chậm rãi trôi qua.
Không gian xung quanh im ắng đến rợn người, mới đầu Shinobu còn có chút sợ nên cứ làm được một lúc là cô lại đảo mắt nhìn khắp căn phòng xem có gì kì lạ không. Cuối cùng quan sát mấy lần không thấy gì bất ổn nên cô mới yên tâm hoàn toàn.
Mắt không rời khỏi giấy tờ chồng chất trên bàn, lại liên tục viết trong thời gian dài làm Shinobu có chút mệt. Cô buông tờ giấy đã ghi mực xanh chi chít trên tay xuống, cô gục đầu trên bàn, hai mắt nhắm hờ định nghỉ một chút rồi sẽ dậy làm tiếp. Dù sao cũng sắp xong rồi.
Mà coi bộ chiều nay may mắn thật, từ đầu đến cuối suôn sẻ không có ai hù dọa gì. Cô cũng có thể chợp mắt tí chứ như giấc trưa là cô đã sớm chạy mất dép luôn á.
Lúc Shinobu lờ mờ tỉnh lại cũng là sáu giờ rưỡi, sắc trời ngoài kia cũng ngả màu sẩm tối. Tháng này thời gian với bầu trời dường như cái đi trước cái đi sau, sớm thế này mà đã tối vậy rồi. Phải nhanh xong mấy cái của nợ này mới được, hồi cô về kiểu gì cũng phải bật đèn xe, không là méo thấy đường luôn ấy.
Shinobu thở dài mắt nhìn ngoài cửa sổ mà chán muốn chết. Biết vậy đầu năm cô sẽ không nhận cái chức hội trưởng hội học sinh này đâu, thiệt là mệt mỏi mà. Cô muốn về nhà lướt game, u hu hu...
Shinobu khóc ròng ngao ngán, cuối cùng vẫn là cầm bút lên tiếp tục hành trình chấm bài. Xung quanh lại không tĩnh lặng như trước nữa, Shinobu lắng nghe tiếng tóc tách như tiếng nước chảy. Cô mới đầu cứ nghĩ chắc vòi nước ở bồn rửa tay bị rỉ nên không quan tâm cho lắm, tại sát bên phòng hội học sinh là khu nhà vệ sinh dành cho nữ. Sơ sơ cũng phải tám phòng, lại tắt đèn tối thui giờ này làm gì còn ai lui tới nữa.
Bề ngoài tỏ vẻ bình thản vậy thôi chứ tâm cô sóng cuộn trào dâng rồi. Tuy phòng bật điều hòa mà trán cô đã đổ đầy mồ hôi lạnh. Shinobu thầm cầu mong mười tám đời tổ tiên có linh thiêng thì phù hộ cho cô vượt qua kiếp nạn này đi. Lần sau có cho vàng cô cũng chẳng dám ở lại kiểu này nữa đâu.
Trong lúc Shinobu đang chắp tay khấn vái thì phía nhà vệ sinh lại phát ra âm thanh. Lần này cư nhiên là tiếng cửa phòng mở ra cót két rồi đóng lại, còn có tiếng chốt cửa lạch cạch.
Shinobu phải can đảm lắm mới giữ vững tinh thần, ôi mẹ ơi, cô sắp thăng thiên rồi. Lúc nãy rõ ràng, rõ ràng là âm thanh phía nhà vệ sinh. Ngay sát phòng cô nên không thể nào có việc nghe nhầm được.
Đầu óc quay cuồng, con tim bé nhỏ của cô cơ hồ muốn tung cánh bay ra ngoài, Shinobu không thể nào tập trung chấm bài và bỏ qua chuyện vừa rồi được. Có cái gì đó thôi thúc cô bước đến đó để làm rõ sự việc. Shinobu mặc dù có chút sợ nhưng người ta nói máu liều nhiều hơn máu não là vậy, cô gấp quyển sách lại và đặt cây bút xuống bàn. Để cặp ở phòng rồi Shinobu nhẹ nhàng mở cửa đi ra ngoài.
Dãy hành lang dài hun hút sáng trưng chỉ chừa các phòng học là tắt đèn mà thôi. Phòng hội học sinh nằm ở vị trí sân sau của trường, tuy rộng rãi nhưng lại rất ít người qua lại vì nơi đây chỉ có ba lớp học phụ đạo vào thứ bảy. Còn lại là khu nhà vệ sinh và phòng giáo viên. Cho nên nơi này tương đối thoáng mát, gió chiều lộng vù vù, các hàng cây xào xạc, lá rụng lả tả.
Cô cẩn thận đi từng bước thật chậm để không phát ra tiếng động. Đến trước khu vệ sinh, Shinobu vươn tay bật đèn hết thảy tám phòng rồi đi lần lượt từng phòng kiểm tra kĩ lưỡng, hoàn toàn không có dấu vết từng có người đi lại đây. Sàn nhà khô ráo, bồn rửa cũng không rỉ nước tóc tách như lúc cô ở phòng bên cạnh nghe nữa.
Cho đến lúc Shinobu đứng trước cửa phòng thứ sáu thì phía phòng cuối cùng lại vang lên âm thanh nước xả rào rào, Shinobu rùng mình, toàn thân nhất thời tê cứng mất cả cảm giác. Tóc cô cơ hồ muốn dựng đứng, tim đập thình thịch, còn sót lại chút lí trí mỏng manh, Shinobu nhanh chóng lết vào phòng vệ sinh ngay bên cạnh và trốn sau cánh cửa.
Cả người cô run rẩy, Shinobu thầm trấn an bản thân đủ kiểu. Rõ ràng phòng đó không đóng cửa mà, nhìn từ ngoài vào có thấy ai đâu. Sao bây giờ lại...
Qua khe cửa, Shinobu lia mắt dòm qua, theo góc độ này thì cô thấy cánh cửa phòng đó có hơi động đậy một chút. Cô nín thở tiếp tục theo dõi thì tiếng nước xả cũng dừng lại. Xung quanh rơi vào một mảng tĩnh lặng.
Shinobu đã dần bình tĩnh lại và định kéo cửa đi ra để về lại phòng làm hết cái mớ kia, cơ mà chưa kịp bình tĩnh được bao nhiêu thì cửa phòng đó lại từ từ mở ra.
Chương 4: Kanao Và Chấp Niệm Về Tình Yêu Dành Cho Shinobu
Shinobu hé mắt nơi khe cửa dòm ra, còn cẩn thận nín thở vì sợ con ma nó phát hiện. Cơ mà đợi mãi cũng đã qua năm phút nhưng chẳng thấy bóng dáng một ai cả, bốn bề yên tĩnh vắng lặng như tờ, yên đến nỗi cô còn nghe rõ cả tiếng tim đập trong lồng ngực mỗi lúc một lớn. Những ngón tay bấu chặt vào vạt áo đồng phục trắng tinh nhàu qua nhàu lại, Shinobu vẫn trước sau kiên nhẫn quyết tâm rình chờ đến phút chót.
Không phải vì cô không sợ ma, mà có lẽ là vì...vì...thật sự cô cũng chẳng biết mình còn nán lại đây vì cái quái gì nữa. Tò mò sao? Cũng phải, trước giờ toàn xem phim đọc truyện, có trông thấy ma chính hiệu ngoài đời là như thế nào đâu. Người ta có câu máu liều luôn nhiều hơn máu não, việc gì là tay chân cũng hành động trước khi cái não kịp load thông tin. Và cô không hề ngoại lệ.
Tích tắc...tích tắc...
Lại thêm năm phút, vẫn chẳng có gì thay đổi, nhưng Shinobu cảm nhận không khí xung quanh dần giảm đi thì phải, giống như bản thân cô đang ở trong tủ lạnh vậy á. Da gà da vịt da khủng long nổi hết lên luôn rồi, cô cũng chẳng còn tinh thần mà chờ đợi thêm, bèn lấy hết dũng khí từ thuở cha sinh mẹ đẻ mình có để chơi liều một phen đi vào lòng đất.
Shinobu thật nhẹ, nhẹ hết sức bước ra khỏi cánh cửa, quay qua quay lại trên dưới trái phải một lượt coi con ma có trốn ở đâu không. Yên tâm rồi mới từng bước rón rén như ăn trộm đến trước phòng vệ sinh phát ra những tiếng kì lạ ban nãy. Chuẩn bị tinh thần đối mặt với một thứ kinh khủng khiếp nào đó như trong phim người ta hay kể, nhưng không, trái ngược với tưởng tượng của Shinobu, mọi thứ diễn ra hiện giờ làm trái tim cô càng thêm loạn nhịp.
Căn...căn phòng...chẳng có một ai cả...
Hai chân đang đứng tự nhiên mềm nhũn ra đến mức chỉ cần cô không giữ vững thăng bằng liền có thể ngã xuống sàn nhà bất cứ lúc nào. Shinobu giấc này chỉ muốn hét lên thật to nhưng khổ nỗi những tiếng la cứ như bị chặn lại trong cổ họng.
Mặc cho cơ thể sắp đông cứng cô run rẩy bám lấy bức tường lần mò ra bên ngoài. Trong lòng không ngừng vái lạy cầu xin con ma nó rủ lòng thương đừng có đùng đùng xuất hiện trên trần nhà lè lưỡi hù dọa cô. Chứ không xỉu ngang luôn á.
Đợi đến khi Shinobu đã chạy đi thật xa, từ trong phòng vệ sinh một thân ảnh nhỏ nhắn bước ra, y phục đen, haori trắng cùng thanh kiếm giắt ngang hông, không ai khác chính là người đã xuất hiện trong mỗi giấc mơ của Shinobu và cũng là người mà cô trông thấy lúc trưa nơi hàng cây bằng lăng.
Một cô bé xinh xắn chỉ tầm mười ba mười bốn tuổi, mái tóc đen nhánh dài ngang vai được cột cao một bên bằng chiếc kẹp hình con bướm màu xanh lá. Váy xếp li ngắn đến đầu gối để lộ hai chân thon dài mang hài đỏ thêu hoa lan trắng đầy nổi bật. Càng làm gợi lên nét thanh tú và thuần khiết trong em.
Em luôn thắc mắc tại sao hễ gặp em là Shinobu lại sợ đến mặt mũi trắng bệch như gặp phải quỷ, điều đó khiến em tủi thân vô cùng, mãi cho đến lúc chiều khi vô tình đi ngang một cánh cửa kính của phòng học, em mới để ý thân ảnh được phản chiếu trong gương của em giấc này.
Đồng phục Sát Quỷ đoàn bị thấm ít bùn lẫn nước kết dính lại ẩm ẩm, tóc tai cong méo tùm lum trượt loạn trên bờ vai gầy mảnh, còn gương mặt mà cô chủ luôn khen là đáng yêu xinh xắn cũng đầy vết trầy xước
rướm máu.
Em giật mình hay nói thẳng ra là sốc đếm nhất thời chẳng biết nói gì, không tin được bản thân lại thảm hại thế này, quên mất việc phải chỉnh trang lại vẻ ngoài nên lúc trưa vô tình dọa chị ấy sợ đến tái mét mặt trông vừa tội cũng vừa buồn cười.
Cũng do trước đột ngột bị chuyển vào đây khiến em hơi hoảng loạn không thích nghi kịp với thế giới mà hệ thống gì đó gọi là hiện đại, một thế giới kì quái với những con người cũng kì quái không kém. Kanao thầm oán trách con vịt lùn kia chuyển em đến đây thì chuyển đi, còn không cho em bộ đồ nào lành lặn hơn được à, cái váy này nếu nhớ không nhầm em đã khâu vá đàng hoàng rồi mà nhỉ. Hệ thống có vấn đề về quần áo à? Lần sau phải hỏi rõ mới được.
Kanao thở dài, hồi tưởng lại lúc đó - lí do em tồn tại ở nơi này...
Chuyện phải kể từ lúc nhận được tin cô chủ hi sinh khi chạm mặt Thượng huyền Nhị, em cùng Inosuke lợi dụng thời cơ chất độc tái phát trong người Douma để giết chết hắn. Mọi thứ đều suôn sẻ theo như kế hoạch, Chúa Quỷ Muzan bị tiêu diệt, trận chiến cuối cùng chấm dứt. Kanao quyết định sẽ sống tiếp, sống một cuộc sống thật tốt để chị Shinobu không phải lo lắng gì về em.
Nhưng...
Khi tròn mười tám, cũng đã qua hai năm sau trận chiến định mệnh đó, em cảm thấy tháng ngày này thật vô vị và nhàm chán mà chẳng biết tại sao. Dù đã tìm niềm vui với những cách khác nhau, em cũng chẳng thể cười một nụ cười không gượng ép, một nụ cười tươi tắn và rạng ngời như lúc chị ấy còn sống.
"Em phải luôn vui vẻ nhé. Vì khi em cười trông em rất xinh, và chị thích có thể ngắm nụ cười ấy, mỗi ngày."
Nhớ đến lời nhắc nhở ân cần của Shinobu, Kanao lại bật khóc nức nở, em tự hỏi nước mắt mình từ khi nào nhiều đến thế. Mỗi lần nhớ về chị ấy cùng khoảng thời gian của hai người, em lại khóc mãi, thật nhiều giọt lệ cứ thế tuôn ra, như cách em trút bỏ đi nỗi sầu muộn trong lòng để sống tiếp.
Chị nói muốn thấy em cười mỗi ngày, vậy mà chị lại vội vàng rời khỏi em, vì chị không cần em nữa hay do chị quên lời nói đó rồi. Những kỉ niệm về chị, em đều nhớ rõ như in, nhớ từng chi tiết dù là vụn vặt. Lúc em mới năm tuổi đầu, vì muốn dỗ em nín khóc, chị đã hứa, sẽ luôn bên em, đến hết cuộc đời.
Rồi lớn thêm chút nữa, khi chị biết em không thể nói chuyện với ai được nhiều, càng không thể biểu lộ được cảm xúc của bản thân, chị đã hứa, nếu em có thể nói được một câu trọn vẹn, chị sẽ dẫn em đi lễ hội, mua cho em thật nhiều y phục và cả đồ chơi. Những lời đó khi chưa gặp chị em đều chẳng để tâm, em cho rằng đó chỉ đơn giản là lời nói lúc bâng quơ dỗ con nít ba tuổi. Nhưng nếu là chị, thì dù đó là bâng quơ em cũng sẽ vì nó mà tiếp tục phấn đấu. Bởi em hiểu rõ...Shinobu chưa bao giờ dối gạt em.
Em muốn được chơi với chị lúc rảnh rỗi, được ngồi cạnh chị dù có là ở nơi nào, được gối đầu lên chân chị, em sẽ chìm vào giấc ngủ khi lắng nghe văng vẳng bên tai lời hát ru quen thuộc cùng những cái vỗ lưng nhè nhẹ, chị đối với em, khi nào cũng dịu dàng và ấm áp.
Mỗi lần trở về Điệp phủ sau nhiệm vụ, em đều thấy chị đứng sẵn nơi bậc thềm như đang chờ đợi em, dang tay đón lấy em đang chạy thật nhanh đến bên chị. Cưng chiều ôm em vào lòng, bàn tay chị nhẹ nhàng xoa mái tóc mềm mại đen nhánh. Điều đó khiến em luôn hạnh phúc và chui rúc vào lòng chị nũng nịu nhiều thêm.
Bận rộn trăm công nghìn việc, ăn uống nghỉ ngơi còn chẳng dư thời gian, thế nhưng chị không ngày nào không luyện kiếm cùng em. Dù em có chậm chạp, vụng về, hay khóc và toàn nói nhưng câu chẳng tròn chữ, chị vẫn trước sau kiên nhẫn dạy dỗ, không cáu gắt lớn tiếng hay bỏ mặc em như bao người.
Em nhìn thấy được trong mắt chị tràn ngập sự yêu thương, hi vọng và tin tưởng dành cho em. Chị mong chờ em mai sau sẽ luôn thật hạnh phúc, em sao có thể phụ công sức của chị đây.
Chẳng biết từ khi nào, tình cảm em đối với chị đã không đơn thuần chỉ là tình chị em, tình thân gia đình, em luôn trăn trở, suy nghĩ về nó để tìm một lí do, cuối cùng em ngỡ ngàng nhận ra, em thật sự yêu chị mất rồi.
Kouchou Shinobu - người mà em thầm thương mãi cũng chẳng dám ngỏ lời. Ngày qua ngày tháng qua tháng, bốn mùa cứ thế xoay vần, em mang theo mối tơ lòng nặng trĩu, lặng lẽ đi theo chị, lặng lẽ ngắm hình bóng chị từ xa, lặng lẽ chôn giấu nó thật sâu xuống tận sâu nơi đáy lòng.
Đối mặt chị em thấy trái tim mình loạn nhịp mất kiểm soát, mặt đỏ bừng nóng ran, vì không muốn chị biết được thứ tình cảm này, em chỉ đành tránh mặt chị những khi em cảm thấy mình không ổn.
Đến khi trận chiến ở Vô Hạn thành sắp diễn ra, em nghĩ rằng lần này sẽ không còn đơn giản như bao lần trước, kẻ địch là Chúa Quỷ với sức mạnh kinh khủng, khả năng hi sinh trong trận đánh này rất cao. Em tự ý thức bản thân chẳng phải trụ cột, chỉ là một kế tử thì không thể tự tin rằng mình sẽ sống sót.
Giờ không nói ra thì em thật chẳng tìm được lúc nào thích hợp hơn nữa, chị ấy từ chối cũng không sao, ít nhất còn hơn cứ giữ mãi nó trong lòng, dằn vặt khổ sở đến tận lúc chết đi, Shinobu cũng không biết em đã yêu chị sâu đậm đến nhường nào.
"Chị ơi..."
Em ngồi đối diện với chị, ngập ngừng gọi nhưng mắt vẫn dán chặt lên tấm thảm tatami xanh rì, mồ hôi không biết từ khi nào đã lấm tấm rơi trên trán, hai bàn tay nhỏ của em bấu chặt vạt váy khiến nó hơi nhăn nhúm. Quả thật em đang rất khó khăn để mở lời với chị ấy, cảm giác bầu không khí bao trùm lấy hai người đang dần căng thẳng từng chút một.
"Hửm? Bé Kanao muốn nói gì với chị nè?"
Shinobu đang chăm chú đọc cuốn sách dày cộm trên tay để học thêm về việc điều chế thuốc, nhưng khi nghe tiếng gọi khẽ của em, cô nhẹ nhàng đặt cuốn sách sang một bên, ngước nhìn bé con đáng yêu trước mặt, cô chậm rãi cất giọng thật dịu dàng như có ý muốn xua tan đi sự lúng túng của em.
Kanao một phần muốn nói một phần lại chần chừ, thấy em lặng im không đáp Shinobu chẳng hề có nửa điểm tức giận, cô ôn nhu nhìn em, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời như bao lần đã quá quen thuộc.
Kanao nói nhỏ như muỗi kêu nhưng người kia trước sau đều nghe không sót chữ nào, một khoảng không yên lặng lại kéo đến, em hồi hộp lẫn lo sợ đan xen, lấy hết dũng khí ngẩng đầu lên đối mặt với Shinobu, xong thấy cô không phản ứng gì cũng chẳng thể hiện chút cảm xúc liền trở nên thất vọng tràn trề.
Chị ấy...xem ra không thích mình thật rồi. Aaa, thật ngượng chết mất, bản thân bị ma xui quỷ khiến thế nào lại nói ra cơ chứ. Cầu mong chị Shinobu đừng ghét mình. Kanao ngại ngùng, mặt đã đỏ lại càng đỏ hơn, cũng chẳng biết phải nói gì để xua tan cái sự quỷ dị này đi.
Shinobu cũng không phải là không có cảm xúc, cô thậm chí còn đang rất kinh hỉ đây, chẳng qua là không biểu lộ ra bên ngoài thôi. Shinobu còn có phần vui mừng vì thấy Kanao đã biết nói ra suy nghĩ của bản thân, như vậy cô cũng yên tâm cho tương lai của con bé rồi, ít nhất sau này khi không có cô cạnh bên, em ấy vẫn có thể tự sống, và sống thật tốt, thật hạnh phúc.
Trùng trụ nhìn đứa nhỏ ngày nào còn bám dính lấy cô không buông, luôn tỏ ra bối rối và ngập ngừng trước những câu hỏi, luôn im lặng không tiếp xúc một ai, cô đã từng rất lo lắng cho em. Lo em sẽ chịu nhiều tổn thương nhưng không có ai để tâm sự, lo em chỉ biết nghĩ đến người khác mà quên đi bản thân. Lo em rất nhiều điều. Nhưng bây giờ...mọi thứ có lẽ đã ổn rồi.
Khóe môi đỏ hồng cong lên một đường bán nguyệt, Shinobu mỉm cười xòa, nhìn em bằng ánh mắt đầy dịu hiền như thường ngày. Cô nhướn người gần tới chỗ em, sau đó vươn tay xoa xoa cái đầu nhỏ trước mặt.
"Kanao của chị trưởng thành rồi."
Kanao lắng nghe bên tai âm thanh nhẹ nhàng như gió thoảng của chị, phút chốc có chút ngỡ ngàng, chị Shinobu đang cười sao, chị ấy không hề trách em, ngược lại còn vui như vậy, đây cũng chẳng phải lần đầu tiên em nhìn thấy chị cười, nhưng cảm giác lần này nó thật kì lạ.
Vậy có phải hay không, chị ấy cũng thích mình?
"Chị thì sao ạ? Chị... có thích em không?"
Đối diện với gương mặt dịu dàng của chị, Kanao như có thêm vài tia hi vọng nhỏ nhoi. Trong lòng khó tránh khỏi chút nhộn nhạo khó tả, em còn loáng thoáng nghe được tiếng đập thình thịch trong lồng ngực từng hồi.
Shinobu đối với loại câu hỏi này cũng không bất ngờ mấy, vì thật tâm cô chẳng thể nào chối bỏ được bản thân cũng có chút tình cảm với Kanao. Shinobu cho rằng nó là một điều trái với luân thường, bởi cô chưa bao giờ thấy hai người con gái yêu nhau, hơn nữa còn là trong xã hội phong kiến, đó như một điều tối kị.
Cô chỉ sợ tương lai con bé sẽ phải đối mặt với những lời chỉ trích đàm tiếu không mấy hay ho của miệng đời, số phận đã được định sẵn, tình yêu bị ngăn cấm, càng cố chấp chỉ càng thêm đau khổ vô vọng. Cô cũng chẳng thể sống được với Kanao đến cuối đời, làm sao đành lòng khiến em ấy bị tổn thương thêm sâu nặng đây.
Cứ ngỡ cô không nói thì cả hai vẫn mãi là chị em thân thiết gắn bó thế này, mọi thứ liền ổn thỏa. Lại không lường trước một điều, em ấy cũng thích cô.
Thật tồi tệ. Nhưng sao cô có thể từ chối em, sao có thể cho em thấy sự buồn phiền của mình. Kanao - một cô bé với quá khứ đau thương, đó cũng là lí do em ấy bị ám ảnh tâm lí cả thời gian dài ngay cả khi đã được đưa về trang viên Hồ Điệp chữa trị.
Sau tất cả, Shinobu cảm thấy mình có thể từng bước lấy lại cảm xúc đã đánh mất cho em, chỉ cho em biết cách bảo vệ bản thân trước mối nguy hiểm. Kanao đơn thuần và đẹp đẽ như đóa hoa lan trắng cô trồng trong vườn, thanh khiết mang hương thơm dịu ngọt, mỏng manh nhưng cũng thật mạnh mẽ. Từ ngày chị Kanae mất, em ấy đối với cô càng trở nên quan trọng hơn rất nhiều.
Shinobu thở hắt ra, bây giờ em ấy có lẽ vẫn chưa đủ lớn để hiểu rõ toàn vẹn chữ "thích" là gì, chưa phân biệt được là thích theo kiểu nào. Cảm xúc nhất thời, sau này ắt sẽ có người khiến em ấy thay đổi. Bây giờ cũng chỉ còn vài tháng ngắn ngủi khi trận chiến chưa bắt đầu. Cô thử một lần đi theo con tim mình chắc chẳng sao đâu nhỉ.
Shinobu vươn tay kéo em vào lòng mình rồi ôm thật chặt như mọi khi cô vẫn làm, Shinobu thì thầm bên tai em.
"Chị cũng thích Kanao, thích rất nhiều."
Vùi mặt vào lồng ngực Shinobu, nghe thoang thoảng quanh mũi hương hoa tử đằng thanh mát, mùi hương luôn quấn quanh cơ thể chị ấy khiến tâm can em mềm nhũn ra như nước. Nghe Shinobu một lời khẳng định rằng chị ấy cũng thích em.
Mặt không tránh khỏi bị nhuộm đỏ một tầng, Kanao vừa vui vừa xấu hổ, đang cuộn tròn rúc vào lòng Shinobu cũng vì kinh hỉ mà ngước nhìn cô với đôi mắt long lanh màu hồng nhạt.
Niềm vui bây giờ như tràn ngập rộn ràng trong trái tim như đóa hoa nở rộ sau bao nhiêu ngày e ấp. Cuối cùng, em không sai khi chọn bày tỏ tình cảm này. Thật tốt, vì có phải giờ đây cả hai đã chính thức là của nhau rồi hay không. Thật tốt khi em có thể nhẹ nhàng nói tiếng yêu chị mà chẳng cần ngần ngại điều gì nữa.
"Vậy chị hứa đi, khi nào trận chiến kết thúc, chúng ta sẽ tổ chức một hôn lễ thật lớn nhé?"
Kanao nắm tay Shinobu rồi đặt môi mình lên đó. Động tác thật nhẹ nhàng cứ như đối cô là bảo vật, trân trọng từng chút một những phút giây cả hai ở cạnh nhau thế này.
Shinobu chứng kiến bộ dáng đáng yêu của bé hoa lan nhà mình thì cũng không nhịn được mà bật cười khẽ, cô yên lặng ngồi cạnh Kanao, nhìn em rồi lại nhìn ra phía hiên nhà, nơi chiếc chuông gió màu lam đang rung rinh lay động theo từng cơn gió nhè nhẹ. Nơi những đám mây vẫn ngày qua ngày trôi lang thang về một phương trời xa xăm nào đó. Cô thấy lòng mình bình yên quá đỗi, cứ như mặt nước hồ phẳng lặng không chút gợn sóng. Thật dễ chịu và nhẹ nhõm.
"Được."
Shinobu đáp lời em đầy chắc chắn. Như một lời hứa mà cô vẫn thường nói với em, rồi cô nở nụ cười thật đẹp, đẹp đến mức làm xao xuyến cõi lòng Kanao, khiến em nhất thời ngây ngẩn đắm chìm trong nụ cười rạng ngời đó.
Tương lai...là một điều gì đó thật xa vời mà cả hai đều không thể đoán trước được. Kanao ngây thơ tin vào câu hứa hẹn giữa hai người, tin vào một tình yêu tươi đẹp đang chờ đợi họ ở phía trước, nào biết rằng, Shinobu từ lâu đã giấu em rất nhiều chuyện.
Tự tiêm những liều thuốc độc vào người, bây giờ máu chảy từ nội tạng đến từng đầu ngón tay đều chứa chất độc hoa tử đằng có nồng độ cao. Cô không nói ra vì biết Kanao chắc chắn sẽ lo lắng cho cô và ngăn cản ngay kế hoạch này.
Để đạt được trạng thái hiện tại, cô đã phải liên tục hấp thụ độc hoa suốt hai năm, là người đầu tiên làm thử nên cô cũng không rõ nó sẽ gây tác dụng phụ như thế nào. Cô nhận được thông tin Thượng Nhị Douma là một con quỷ vô cùng hứng thú với việc ăn thịt phụ nữ.
Nếu đối tượng là một trụ cột trẻ đẹp và có năng lực cao thì hắn sẽ không bao giờ bỏ qua. Nếu ăn thịt của cô hắn sẽ hấp thu ba mươi bảy ki-lô-gam chất độc, cũng chính là cân nặng của cô. Gấp bảy trăm lần lượng độc có thể giết chết bất kì con quỷ nào.
Dù biết đó là một kế hoạch điên rồ nhưng cô vẫn chọn hi sinh tính mạng để hỗ trợ mọi người hạ gục Thượng huyền Nhị và dành lấy phần thắng. Cũng như trả mối thù cho chị Kanae, cô đã có thể yên tâm ra đi.
Shinobu nhìn người thương mà khóe mắt khó tránh khỏi có chút ướt, dối gạt em một lần, chỉ duy nhất một lần này thôi. Vì...trớ trêu thay cho hai chữ "số phận".
Lời hẹn ước đã định, chỉ là không thể cùng nhau. Kiếp này, chị đành nợ em một hôn lễ...
Tận đến khi trận chiến ở Vô Hạn thành diễn ra, con quạ của Kanao cứ liên tục kêu lớn rồi bay thật nhanh về phía trước như muốn dẫn em đến nơi nào đó. Cõi lòng chẳng biết vì sao lại ngày càng khó chịu nôn nao, nỗi bất an kéo đến bủa vây, chợt hình bóng chị xẹt ngang qua tâm trí chỉ trong tích tắc vài giây khiến em ngỡ ngàng.
Shinobu, chị Shinobu, làm ơn đừng xảy ra chuyện gì hết. Đợi em nhé, em sẽ đến ngay thôi, đợi em...
Kanao cắn môi cố vận dụng hết sức lực lên đôi chân, em chạy theo sau con quạ, băng băng qua biết bao nhiêu ngã rẻ, bao nhiêu căn phòng rồi lại lên xuống những bậc thang được xây với độ cao ngất ngưởng, nhìn phía dưới là trùng trùng lớp lớp các cánh cửa xen vào nhau đang liên tục tráo đổi vị trí loạn xạ khiến em càng cẩn thận hơn trong từng động tác của mình. Chỉ sợ nếu bản thân sơ hở vài giây liền bị cuốn vào bên trong.
Chưa bao giờ em cảm thấy lo sợ như vậy, cứ như chỉ cần chậm một chút, em cũng sẽ đánh mất người em thương.
Chạy nãy giờ cũng đã hơn một dặm, chưa kể trên đường còn đối mặt với nhiều con quỷ dữ gớm ghiếc bất ngờ từ đâu xông ra ào ạt tấn công như vũ bão. Dù sức mạnh không khác gì đứa trẻ sơ sinh nhưng số lượng thì nhiều vô kể, chúng cứ kiên trì đeo bám em cho bằng được, càng làm mất thêm không ít thời gian.
Cuối cùng em và quạ Kasugai cũng dừng chân trước một căn phòng, không chút chần chừ Kanao vung chân đá vào cánh cửa gỗ đang đóng chặt khiến nó đổ rầm xuống, để lộ khung cảnh đầy kinh hãi bị che khuất bên trong.
Đập vài tầm mắt Kanao là Thượng huyền Nhị Douma đang bay lơ lửng ở trên cao, trong tay hắn còn đang ôm lấy cơ thể của Trùng trụ, mảnh áo haori cánh bướm đã bị rách tơi tả rớt trên những tấm ván gỗ.
Hốc mắt vụt mở to, khóe môi run lên, khuôn mặt em mấy chốc biến sắc trắng bệch, toàn thân như bị đông cứng chẳng thể nhúc nhích hay nói được gì. Em thật muốn gào lên gọi tên chị ấy, gọi cái tên Kouchou Shinobu, cơ mà sao lại khó đến vậy, trong nội tâm từng cơn sóng lòng cứ liên tục gào thét như muốn xé nát trái tim đã rỉ máu của em.
Giây phút tận mắt chứng kiến người mình thương đang dần chìm sâu vào cái chết nhưng bản thân lại vì quá hoảng loạn mà đầu óc trở nên trống rỗng, nếu không vì dùng mũi kiếm đâm vào sàn làm điểm tựa, em còn không tin mình có thể đứng vững vào lúc này.
Cả bầu trời sụp đổ, tan tác dưới chân em...
Sự phẫn nộ lan tràn trong từng tế bào, từng mạch máu nhỏ, như thôi thúc Kanao phải chém chết con quỷ trước mặt. Dù trán đã lấm tấm mồ hôi, dù tay vẫn còn run run khi cầm vào chuôi kiếm, nhưng Kanao chẳng biết mình lấy đâu ra sức lực sau trận đả kích vừa rồi. Lại có thể bất chấp tất cả liều mạng lao lên phía trên, tiếp cận Douma ở khoảng cách thật gần rồi không do dự hạ một đường kiếm.
Hơi thở của Ngàn Hoa thức thứ tư - Hồng Hoa Y
Cả thân thể nhỏ nhắn uyển chuyển tựa lông hồng, nhẹ nhàng bay lên không trung, thanh kiếm ánh màu hồng nhạt trong tích tắc xẹt ngang qua tầm mắt Douma. Nhát chém mang theo hương hoa hồng ngào ngạt lan tỏa ra khắp nơi, như một lốc xoáy được hình thành từ những cánh hoa nhỏ xinh mong manh, kết hợp vào với nhau lại tạo ra sức công phá cực lớn.
Thượng huyền Nhị tuy đang hấp thụ Shinobu nhưng cũng không chậm trễ việc né đòn, ngay khi mũi kiếm còn chưa chạm tới cổ hắn đã lách người sang một bên, chẳng hề có ý định giữ khoảng cách với Kanao, Douma vẫn lơ lửng trên không thản nhiên đứng đối diện với mũi kiếm. Đôi mắt híp lại đầy tàn độc, hắn dùng móng tay dài sắc nhọn còn hơn móng vuốt của thú dữ để ghim vào sau đầu Shinobu, dùng sức đâm vào trong khiến máu chảy ra không ngừng theo kẻ hở.
"Ư..."
Shinobu dù đã mơ hồ không còn tỉnh táo nhưng cô vẫn cảm nhận rõ rệt cơn đau thấu tận xương tủy đang ngày một lấn át tâm trí, không nhịn được mà bật miệng rên lên, hơi thở khó nhọc, cô cau mày nhẫn nhịn mà một tầng mồ hôi lạnh đã phủ đầy trên gương mặt thanh tú. Cơ thể liền dấy lên ham muốn phản kháng để thoát khỏi gọng kìm cứng nhắc kia, nhưng trước sau vẫn không thể động đậy được chút nào, như muối bỏ biển.
Shinobu cả người mềm nhũn vô lực, mặt cô bị áp sát vào lồng ngực hắn và dần dần bị nuốt vào trong. Cảm giác nóng rát như có lửa thiêu đốt xen lẫn sự ngạt thở khi bị mớ thịt nhầy nhụa bao quanh khiến cô càng thêm đau đớn.
Douma hắn không giết chết cô, mà lại đem ra trêu đùa như một con thú để thỏa mãn sở thích quái dị của hắn. Đúng như chị Kanae từng nói trước khi chết, hắn là một tên điên biến thái, một con quỷ kinh tởm nhất trong hàng Thượng huyền.
Nhưng không sao, nếu hắn đã hấp thụ cô thì cũng đồng nghĩa với việc hấp thụ luôn cả chất độc, chỉ nửa canh nữa thôi, ngươi sẽ nếm mùi của địa ngục. Bị dày vò thống khổ trong bể lửa, trong băng lạnh, một kẻ như ngươi có chết vạn lần cũng không đáng với tội ác ngươi đã gây ra.
Shinobu thầm cười trong lòng, tính toán suốt hai năm xem ra không hề uổng phí. Hi sinh tính mạng này tạo đường cho Kanao có cơ hội hạ gục hắn. Cô cũng chẳng biết vì sao mình lại liều lĩnh nhiều như thế, liệu Douma có chết không? Đó chẳng còn là một câu hỏi, mà nó là khẳng định, là chắc chắn. Bởi cô đặt toàn bộ hi vọng và niềm tin của mình vào lần đánh cược này. Tin rằng người cô thương - Tsuyuri Kanao, sẽ thay cô lấy đầu Thượng huyền Nhị.
"Chị Shinobu!"
Kanao gào lên, mặt nổi đầy gân xanh, em thất kinh, hai mắt trợn tròn hằn lên từng tơ máu đỏ, giận dữ và tuyệt vọng là những gì em cảm nhận được. Thanh kiếm đã vung lên nhưng lại không cách nào hạ xuống, vì Douma đã rất ranh ma mà dùng cơ thể Shinobu làm bình phong, hắn có lẽ biết thừa Kanao không đành lòng đâm xuyên qua người cô gái này nên càng tỏ ra thích thú hơn.
"Nào nào, mau tới đây đi chứ. Cô cứ đứng đơ ra thế thì ta sẽ không nhịn được mà ăn sạch cô mất~"
Nở một nụ cười kinh dị, hắn giương ánh mắt tỏ rõ sự coi thường, còn ngoắc ngoắc ngón tay, dùng cái giọng ẻo lả đó cất tiếng làm Kanao một trận rùng mình rét lạnh.
Em căm tức lắm, hận không thể ngay khắc này một kiếm xẻ người hắn ra làm đôi, nhưng tức thì vẫn phải cố nhẫn nhịn, không thể bị sự nóng giận kiểm soát lí trí mà gây ra thương tổn cho chị thêm nữa.
Dường như nghe thấy được âm thanh quen thuộc gọi tên mình, nghe ra có biết bao nhiêu bi thương cùng oán trách. Shinobu cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹn, nước mắt cuối cùng cũng không nhịn được mà tuôn rơi ướt đẫm gò má. Cô biết em ấy cũng đang đau lòng không kém gì cô, biết em ấy hờn trách mình tại sao lại lừa dối em. Thật muốn mở miệng nói một câu xin lỗi, nhưng có lẽ không được nữa rồi. Quá muộn màng...cho tình duyên của hai ta.
Bản thân sắp bị hấp thụ hoàn toàn nên Shinobu liền lợi dụng chút thời gian Douma không chú ý tới, dồn lực hét vào cánh tay đang buông lỏng để ra kí hiệu cảnh báo Kanao không được lơ là, và không được hít làn khói lạnh hằn phẩy ra từ cây quạt, nó sẽ làm đóng băng phổi của em.
Kanao đương nhiên thấy kí hiệu này, nhưng Douma xem ra còn nhanh hơn một bước, chỉ trong tích tắc hắn dùng quạt băng hạ xuống một đường, trực tiếp chém phăng đi bàn tay của Shinobu, cơn đau ập đến khiến cô cau chặt mày, cắn môi đến bật máu vì không muốn bản thân phải phát ra bất cứ âm thanh nào làm trò cười cho tên điên biến thái kia.
Máu bắn lên tung tóe rồi nhỏ từng giọt tí tách xuống mặt hồ phía dưới khiến nước chỗ đó nhanh chóng chuyển sang màu đỏ tươi. Bàn tay với những ngón tay thon dài trắng nõn tinh xảo như tượng tạc, bàn tay mà mới mấy ngày trước Kanao còn nâng niu nắm lấy, đặt lên đó một nụ hôn. Thế mà giờ đây lại đang lăn lóc chẳng khác gì món đồ chơi bị vứt bỏ.
Âm thanh chói tai vang lên khi thanh kiếm Nhật Luân theo tay Shinobu rơi xuống va chạm với mặt sàn lạnh lẽo, âm thanh đó như đánh thức Kanao khỏi cơn uất hận đang sôi sục trong mình. Âm thanh vừa dứt cũng là khi Shinobu đã bị nuốt trọn vào cơ thể của Thượng huyền Nhị, chẳng còn sót lại chút dấu vết.
Kanao một lần nữa rơi vào trạng thái toàn thân tê liệt, nếu để ý kĩ còn có thể nhận ra khóe mắt em đã ẩn ẩn nước, nhìn khung cảnh trước mắt như bị nhòe đi, em vươn tay lên lau lau chùi chùi tận đến khi mắt em đã chuyển sang màu đỏ hoe.
Ẩn trong đôi mắt long lanh đáng yêu thường ngày của một cô bé mười bốn tuổi giờ lại âm lạnh và sâu thẳm đến đáng sợ. Một ánh mắt còn lãnh khốc hơn cả lũ quỷ, cứ như đôi mắt ấy mang cả một đại dương đang cuộn trào từng cơn sóng dữ sẵn sàng cuốn lấy và nhấn chìm bất cứ thứ gì.
Kanao vô cảm với mọi thứ, nhưng giấc này cảm thấy lòng mình nóng như thiêu như đốt. Em tức giận thật rồi. Con quỷ khốn kiếp, dám cướp chị Shinobu khỏi ta, dù có là Thượng huyền thì hôm nay ngươi cũng phải chết!
"Tuy chất lượng thịt của cô không bằng hai người chị nhưng đối với ta vậy là đủ rồi. Đây quả là một buổi tối tuyệt vời, những món ăn thơm ngon cứ lần lượt kéo đến."
Douma không quan tâm đến thái độ đột nhiên thay đổi của Kanao, hắn dùng ánh mắt dò xét từ trên xuống cơ thể em một lượt, xong lại tặc lưỡi giở giọng khen ngợi, nhưng khi thu vào tai em thì chẳng khác gì tiếng chó sủa oang oang khó nghe đến phát bực.
Kanao không có ý định đáp lại lời của một con quỷ, hai tay siết chặt thanh kiếm đến đỏ rần, hướng mũi kiếm sắc bén về phía hắn, em chăm chú dùng đôi mắt đặc biệt của mình để quan sát đánh giá thực lực của tên này, nhưng có vẻ như Thượng huyền Nhị không hề đủ nhẫn nại để chờ em ra đòn.
Mũi giày đáp kịch trên sàn, hắn ngồi xổm, một tay chống cằm, một tay cầm chiếc kẹp tóc của Shinobu rồi đưa lưỡi liếm khiến nó ướt đẫm, còn không ngừng dùng ánh mắt cùng điệu cười khiêu khích đến cực điểm.
"Đồ khốn! Ngươi không có tư cách nhắc đến hai chị ấy. Buông kẹp tóc khỏi cái tay bẩn thỉu đấy ngay!!!"
Kanao khắc này không màn đến nguy hiểm của bản thân hay luồng khí tức áp bức của Thượng Nhị, em nghiến răng hét to rồi như phát điên cầm kiếm lao vào tấn công hắn liên hồi. Mỗi nhát chém đều mang toàn bộ sức lực hiện tại em có, như thể hiện rõ sự căm hận, phải, em chính là căm hận hắn, căm hận Douma đến tận xương tủy.
Tâm trí giờ chỉ còn vỏn vẹn một ý nghĩ muốn đem con quỷ này ra phanh thây xẻ thịt, lột da rút xương cho hắn nếm trải sự thống khổ, rồi đem đầu hắn gửi xuống địa ngục, vạn kiếp em cũng nguyền rủa hắn không thể siêu sinh.
Có ai hiểu được em đang phải chịu một đả kích lớn lao thế nào hay không, có ai biết được ngay giây phút chứng kiến người mình thương phải chết trong nỗi đau thể xác khủng khiếp ấy, mà em lại chẳng thể kề bên chị, chẳng thể nắm lấy tay chị an ủi và vỗ về như cách chị vẫn luôn làm cho em, chẳng thể ôm chặt chị trong lòng, ắt hẳn chị đã rất lạnh có phải không.
Từng cơn uất hận như lấn áp đi hết sự sợ hãi khi phải một mình đối chọi với Thượng huyền, trái tim em có lẽ đã bị vỡ tan nát như những mảnh thủy tinh nhuốm máu, lồng ngực nhói lên từng cơn, em càng thêm siết chặt thanh kiếm, mặt nổi đầy gân xanh, em vừa hận con quỷ trước mặt vừa đau khổ tột cùng khi hình ảnh chị ấy trước lúc chết cứ in đậm không thể nào xóa nhòa.
Càng nghĩ càng thêm phẫn nộ, sát khi tỏa ra từ em nồng nặc cả một góc phòng, đủ để thấy cơn giận dữ trong em hiện tại lớn đến độ nào.
Rồi em cứ thế chém từng nhát từng nhát lên Douma, dù khớp tay đã mỏi nhừ khi phải vận động quá nhiều trong một thời gian dài, cứ như chỉ cần cầm không chắc thanh kiếm sẽ tự động tuột khỏi tay, đôi chân rã rời khi cứ hết chạy rồi nhảy, cật lực né tránh đòn đánh mang sức sát thương khủng khiếp từ Thượng huyền Nhị, em vẫn trước sau chẳng ngơi nghỉ một giây.
Trông em khắc này có khác gì một con thiêu thân tự đâm đầu vào đám lửa không cơ chứ. Kanao biết có thể em sẽ mất mạng, nhưng như vậy thì sao chứ, cái chết sao có thể ngăn cản được em, nếu chết mà được gặp lại chị bên kia thế giới, em thà chết còn hơn.
Nhưng trước lúc đó, em nhất định sẽ kéo theo con ác quỷ này đồng quy vu tận để sự hi sinh của chị không vô nghĩa. Xin hãy an tâm nghỉ ngơi đi nhé, chị đã vất vả vì em nhiều rồi. Còn lại ở đây giao cho em, chị Shinobu...
Chẳng biết đã qua bao lâu, nhưng thời gian tưởng chừng như nửa thế kỉ, lúc Inosuke đến và giúp đỡ em một tay thì cũng bị giật mình trước bộ dáng thê thảm này của em. Khắp người đã chẳng còn chỗ nào lành lặn, y phục rách mỗi chỗ một ít lộ ra những vết thương còn đang rỉ máu.
Vì để tránh đi làn khí lạnh giá buốt từ cặp quạt của Douma, em đã phải nhảy xuống hồ nước bên dưới sàn gỗ không biết bao nhiêu lần. Váy bị dính nước mà bó sát vào chân khiến mọi di chuyển cũng trở nên nặng nề hơn.
Lắng nghe cậu ta quơ tay múa chân loạn xạ rồi huyên thuyên về việc Shinobu sẽ trở nên đáng sợ cỡ nào khi thấy em tơi tả như vầy, Kanao càng thêm nhớ những lời hỏi han ân cần của chị ấy mỗi khi em bất cẩn bị thương. Hai mắt rưng rưng đẫm nước, em mím môi cố cho bản thân không khóc, không yếu đuối trước trận chiến còn đang dang dở này.
Inosuke nhìn vẻ mặt của em thì sau phút ngỡ ngàng cũng lờ mờ đoán ra rằng chính Douma đã giết Shinobu và ăn thịt cô. Cậu ta trầm mặt thôi không nói gì nữa mà thay vào đó vỗ nhẹ vai Kanao tỏ ý an ủi.
Rồi cả hai cùng nhau lao đến đồng tâm hợp sức quyết hạ gục Thượng huyền Nhị, nhờ có Inosuke mà em cũng đỡ áp lực hơn phần nào, dần phục hồi lại sức, em và cậu ta cứ thay phiên nhau hạ từng đường kiếm lên người Douma, để lại cho hắn không ít trở ngại.
Đúng nửa canh giờ sau độc hoa bắt đầu phát huy công dụng, cả người hắn tan chảy cứ như vũng bùn loãng nhớp nháp, dung mạo ban đầu hoàn toàn bị biến dị, Kanao nhận ra chuyển động và sức mạnh của hắn đã giảm đi đáng kể thì hơi ngỡ ngàng vì sự thay đổi đột ngột này.
Nhưng bằng trí thông minh của mình, em nhanh chóng đoán được rằng Shinobu đã dùng chính thân chị ấy làm mồi nhử, mà thứ duy nhất có thể khiến một Thượng huyền yếu đi chỉ có hoa tử đằng. Một tia sáng chợt xẹt ngang qua đáy mắt, Kanao chắc chắn suy nghĩ hiện tại của mình là đúng.
Dạo trước em cứ hay thấy Shinobu đi đến phòng thí nghiệm thường xuyên, âm thầm chế tạo cái gì trong đó mà ngồi từ sáng đến tối mù, cơm nước cũng chẳng màn, có lần còn vì làm việc quá sức mà đổ bệnh. Hại em phải lo lắng một trận, gặng hỏi thì chỉ nhận lại toàn sự im lặng và cả ánh mắt né tránh từ chị ấy, em khó hiểu nhưng vì chẳng có câu trả lời, cứ thế mọi chuyện bị lãng quên.
Kanao tự trách bản thân mình vô tâm quá đỗi, nói yêu chị ấy thật nhiều mà chút chuyện về sức khỏe của chị lại không bao giờ hỏi tới. Đáng lẽ nếu lúc đó em tự mình điều tra đến cùng, không lí nào lại không tìm ra được nguyên nhân. Shinobu chẳng muốn em phải lo lắng, thế nên chị ấy luôn im lặng. Cái chết của chị, thật quá đột ngột. Cứ như chỉ sau vài giây, em liền mất đi tất cả, chị rời khỏi thế gian này, cả thế giới trong em đều sụp đổ tan nát.
Quay về với hiện tại, Thượng huyền Nhị khụy xuống, hai tay chống trên sàn làm điểm tựa, hắn chính là không cam tâm không chấp nhận việc mình sẽ bị hạ gục bởi những tên kém cỏi này.
Ngay lúc Kanao lao tới vung kiếm lên cao, muốn chém đầu dứt điểm trước khi hắn kịp hồi phục. Thượng huyền Nhị phẩy quạt một đường, tạo ra bức tượng băng khổng lồ có hình bồ tát, tức thời bức tượng giáng từng đòn đánh chứa đầy uy lực khủng khiếp xuống dưới chỗ hai người đang đứng.
Kanao cùng Inosuke vô cùng bất ngờ vì sự chuyển hóa đột ngột này, cả hai chới với một phen. Xem ra dù đã bị trúng phải một lượng độc lớn, vậy mà hắn vẫn có thể tung ra đòn đánh đáng kinh sợ như vầy. Cả hai không ai bảo nhau mà vội vàng nhảy ra hai hướng né đi bàn tay cứng cáp như thép đang hung hăng càn quét khắp nơi.
Rầm...ầm...ầm!
Ràooooo....
Sàn gỗ bị gãy thành từng mảnh vụn như cám, hòa cùng dòng nước lạnh phía dưới trôi lềnh bềnh. Kanao hơi rùng mình, cũng may em tránh kịp chứ để dính phải là chết tan xương nát thịt rồi. Bọt nước sủi ùng ục dữ dội rồi trào lên từng đợt tựa thủy triều, xung quanh hoàn toàn bị vây bởi làn khí lạnh giá buốt.
Nếu hít phải phổi liền bị đóng băng ngay lập tức, chị Shinobu đã dùng nốt sức tàn để báo cho em điều này, mà bây giờ rút lui...càng không thể. Cơ hội đến lần một chẳng có lần hai, huống hồ chị ấy nguyện hi sinh cả tính mạng, em hèn nhát thế này sao xứng với công lao dạy dỗ của chị, sao xứng làm kế tử của chị đây.
Kanao mở mắt thật to, dù bận né tránh đòn tấn công từ bức tượng nhưng em vẫn tập trung quan sát, ẩn sau lớp khí băng lạnh đó, em phải tìm ra sơ hở của hắn. Đây chỉ đơn giản là một chiêu thức chứa sự tuyệt vọng, là hàng phòng ngự cuối cùng của Douma. Có lẽ đã đến lúc em dùng đến "thứ đó" rồi.
"Nếu dùng nó, có khả năng em sẽ mất đi thị lực. Nhãn cầu là một bộ phận vô cùng nhạy cảm, dồn quá nhiều áp lực lên nhãn cầu sẽ cực kì nguy hiểm."
Em bất giác nhớ lại lời nói lúc trước của chị, kí ức ùa về ngay lúc trận chiến đang dần đi đến hồi kết. Khóe mắt em đã cay xè ầng ậc nước, giấc này Kanao chỉ muốn khóc òa lên, chỉ muốn hỏi chị một câu. Vì sao, vì sao lại luôn quan tâm em nhiều như thế? Biết trước bản thân sẽ mất mạng mà chị vẫn lo cho thị lực của em. Chị thật dịu dàng và đáng quý...Em luôn khát khao có thể bảo vệ chị, dù đánh đổi cả tính mạng này.
Em muốn cùng chị trở về nhà của chúng ta...
Hơi thở của Ngàn hoa thức cuối cùng - Bỉ Ngạn Chu Nhãn
Kanao không chần chừ lao đến đứng trước bức tượng, đẩy khả năng nhìn thấu lên mức tối đa để có thể thấy mọi cử động xung quanh chậm chạp và đơn giản hơn, tuy nhiên viễc dồn áp lực lên mắt nhiều sẽ gây ra tình trạng xuất huyết và khiến tròng trắng chuyển sang màu đỏ ngầu.
Ngay lúc bàn tay nặng nề kia hạ xuống, nước bắn lên cao ngất, Kanao đã né được và nhảy bật lên cao phản đòn, lưỡi kiếm ánh lên màu hồng nhạt lóe sáng như màu cánh hoa anh đào, cứa vào cổ Thượng huyền Nhị khiến hắn hốt hoảng.
Lại phẩy quạt thêm lần nữa, nhanh chóng bức tượng quay lại phía em và thổi ra một luồng khí rét buốt, Kanao cảm nhận được hai chân của mình đã hoàn toàn bị đóng băng, cứng ngắc không thể nhúc nhích. Em nghiến răng, dùng tất cả lòng căm hận uất ức trong tâm dồn vào lưỡi kiếm, chỉ mong có thể tăng thêm sức mạnh.
Một chút nữa thôi, mình làm được mà. Chị Kanae, chị Shinobu, em có thể giết chết hắn mà đúng không?
Cổ Douma đã mềm nhũn ra, chắc chắn phải chém được. Kanao cau chặt mày, gắng sức cử động hai tay đã bị đông cứng một nửa. Inosuke thấy vậy cũng chẳng đứng nhìn, cậu ta ném hai thanh kiếm của mình về phía em, nhờ vậy mà em như được tiếp thêm chút sức, ba thanh kiếm cùng hợp lực, đẩy mạnh một đường.
Xoẹt!
Tiếng cắt vang lên thật mảnh, lập tức đầu Douma đứt lìa khỏi cổ rồi văng ra xa, máu phụt bắn lên tung tóe. Bức tượng bồ tát dần tan rã, cơ thể Douma cũng vì mất thăng bằng mà ngã tùm xuống hồ, chỉ trong nháy mắt, Thượng huyền Nhị đã hoàn toàn tan biến không một chút tăm hơi.
Trả lại không gian yên ắng, mọi thứ trong căn phòng đều bị trận đấu kịch liệt vừa rồi làm cho bừa bộn hoang tàn, Inosuke ngoi lên từ đống gỗ vụn, tiện thể kéo tay Kanao cũng đang bị đè như mình.
Hai người phủi phủi y phục vài cái qua loa, song đưa mắt nhìn lại tàn cuộc lộn xộn ngổn ngang, ván gỗ xập xệ trôi dập dềnh trên mặt nước, đâu đó trong không khí còn vương cái lạnh từ Huyết Quỷ thuật của Douma. Vài phiến băng mỏng cũng đang tan từ từ đọng thành từng vũng nước trong vắt.
Inosuke đi lại chỗ mặt sàn còn nguyên vẹn rồi ngồi xuống xé ít vải băng hai vết thương nơi ngực. Kanao tuy đứng khá xa nhưng vẫn nghe loáng thoáng tiếng khóc của cậu ấy. Em cũng chẳng lấy làm lạ, vì em biết cậu hẳn đang vừa buồn vừa vui.
Trả được mối thù cho mẹ của mình là chuyện tốt, nhưng phải tiếp nhận quá khứ đau thương đó bằng lời nói đểu giả của Douma thì cũng là đả kích không nhỏ. Cách cậu ấy nổi điên rồi tấn công Thượng huyền Nhị tới tấp thật chẳng khác gì em.
Cậu ấy nhớ mẹ, mà em cũng nhớ về chị ấy. Hai người có điểm tương đồng thì thường dễ dàng thấu hiểu nhau hơn. Cứ để Inosuke có không gian yên tĩnh một chút, đợi đến khi cậu ấy bình tâm lại đi tiếp đến chỗ Muzan cũng không muộn.
Kanao đi đến bên hồ rồi bước xuống, làn nước lạnh buốt nhanh chóng vây lấy em, hồ này không sâu cho lắm, chỉ đủ chạm tới bụng mà thôi. Cả thân thể rả rời mệt lả, Kanao chỉ muốn được nằm xuống nhắm mắt một chút, nhưng em vẫn gắng sức lội xuống đây chỉ để lục tìm kẹp tóc và mảnh haori của Shinobu.
Do lúc nãy nước bắn lên cao nên đã cuốn trôi xuống đây. Giờ không biết ở đâu nhưng em vẫn ôm hi vọng kiếm tìm, bởi hai món đồ đó là vật duy nhất còn sót lại của chị ấy, xác đã mất nhưng Kanao cũng không thể nào để chị bị vùi lấp dưới lòng hồ lạnh lẽo này được.
Máu từ những vết thương lớn nhỏ trên cơ thể vì không được băng bó nên khi xuống nước liền loang ra một màu đỏ nhàn nhạt. Em mím môi cố nhịn cơn đau rát buốt đang xâm chiếm tâm trí, loạng choạng từng bước vừa đi vừa lấy tay hất nước sang hai bên để đi nhanh hơn.
Thời gian chẳng còn nhiều nữa, em gấp rút dõi mắt nhìn từng lớp nước gợn sóng trập trùng, mặc dù một bên mắt đã không còn thấy được gì nữa. Sau khi dùng chiêu thức ấy, quả nhiên đúng như lời chị Shinobu nói.
A!
Tay như vừa chạm phải một vật gì đó cứng cứng, em nhìn xuống thì liền vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt. Đúng nó rồi, là kẹp tóc của chị Shinobu, còn có thêm cả mảnh haori ở đây nữa. Em tức khắc ôm trọn cả hai thứ vào lòng, vùi mặt vào cái áo haori đã rách nát nhuốm màu đỏ tươi, nghe thoang thoảng quanh sống mũi mùi tanh nồng của máu cùng mùi hương hoa tử đằng dịu ngọt. Cảm xúc ùa về tựa cơn sóng lòng mạnh mẽ, em như thoáng thấy bóng dáng chị lướt qua đâu đây.
Thoáng thấy nụ cười hiền dịu của chị, thoáng thấy nét xinh đẹp huyền ảo như ánh trăng mờ khuất sau mấy rặng cây. Thoáng thấy sự ấm áp từ cái ôm vỗ về, lại thoáng thấy chị nắm tay nói yêu em.
Từng giọt nước mắt vốn dĩ đã đọng nơi khóe mi, nay chỉ cần một chút kích động liền tuôn trào thấm đẫm. Kanao vùi mặt vào tấm áo tuy đã cũ nhưng lại thật mềm, thật thơm, em như chìm đắm trong sự ngọt lịm của tử đằng.
Phải rồi, chị tựa như một đóa hoa tử đằng. Mỏng manh lại mềm mịn như lụa, khiến người ta có cảm giác chỉ cần chạm nhẹ liền vỡ tan. Nhưng hoa lại không hề yếu đuối, mạnh mẽ kiên cường, biết đứng lên đấu tranh cho lẽ phải. Dịu dàng thanh mát như làn gió ngày xuân, như tia nắng đầu hạ mang theo lòng bao dung từ ái đến an ủi xoa dịu nỗi đau của những con người khốn khổ.
Huyền ảo đầy vẻ bí ẩn lại có lúc rực rỡ mang ánh sáng chiếu rọi cho góc khuất tối tăm. Biết lắng nghe và thấu hiểu, biết giúp đỡ và thứ tha. Chị liệu có phải một thiên thần với đôi cánh trắng đến để cứu rỗi cuộc đời của em không?
Kouchou Shinobu...
***
"Kanao đừng khóc nhé, chị sẽ mãi ở bên em."
"Thật sao ạ?"
"Đương nhiên là thật rồi."
***
"Nếu em nói được một câu trọn vẹn, chị sẽ dẫn em đi chơi lễ hội tối nay."
"Còn nhỡ...em không nói được..."
"Thì chị vẫn đưa em đi chơi. Bởi chị biết bé con của chị đã luôn cố gắng mà."
***
"Chị ơi! Em được làm kiếm sĩ rồi. Từ nay em có thể cùng chị đi diệt quỷ, thật thích quá!"
"Kanao giỏi lắm."
***
"Lần sau đừng để bị thương nữa nhé."
"Vâng ạ."
"Bé ngoan."
***
"Khi nào trận chiến kết thúc, chúng ta sẽ tổ chức một hôn lễ thật lớn nhé chị?"
"Được."
***
Cùng nhau nắm tay, cùng nhau hứa hẹn. Hứa rằng chị sẽ luôn bên em, hứa rằng chị sẽ cùng em nắm tay bước đi trên lễ đường. Sẽ nhận những lời chúc phúc từ mọi người và tận hưởng tháng ngày yên bình đến tận lúc chết đi.
Hạnh phúc rốt cuộc có tồn tại hay không?
Sao em thấy giờ đây chỉ còn nỗi nhớ nỗi đau dằn xé tận tâm can. Hạnh phúc của em là chị, chấp niệm của em là chị, thế giới của em cũng là chị. Tình yêu của em dành hết cho chị mất rồi.
Chỉ muốn quỳ xuống hỏi trời cao có thương xót cho hai người? Nỡ lòng nào cách ngăn duyên đôi lứa. Nỡ lòng nào đem chị đi thật xa. Xác thân hoại tan chỉ còn lại đây bao kỉ niệm em ôm ấp tháng ngày. Còn cả mảnh tình khuyết lỡ chẳng tròn vẹn, còn cả câu hứa khi xưa ta kề vai ước thề.
"Shinobu, chị thật nhẫn tâm mà, chị là đồ thất hứa. Em ghét chị, mau quay về đây đi. Hức hu hu..."
Từ đó Kanao vốn đã ít nói lại càng trở nên lạnh lùng hơn, sắc mặt lúc nào cũng âm trầm đến đáng sợ, lại rất hay cáu gắt vô cớ. Nếu không phải có chuyện gì cần thiết thì em luôn nhốt mình trong phòng cả ngày trời, cơm nước không buồn để ý. Aoi biết cú sốc tinh thần ấy đã làm em suy sụp cỡ nào, một đứa nhỏ chứng kiến cảnh hai người chị thân yêu nhất của mình ra đi, thậm chí xác cũng chẳng còn.
Đời này ngang trái làm gì không tồn tại những tiếng khóc lẩn khuất sau nụ cười, để đạt được thứ gì đó luôn phải trả giá, mà cái giá này thật sự rất đắt. Aoi biết bản thân cũng không thể làm được gì, chỉ đành khuyên nhủ Kanao hết lời. Mong em ấy sớm buông bỏ quá khứ để sống tiếp.
Đêm nay trời sao ngoài kia lấp lánh muôn ánh sáng rạng ngời, đâu đó nơi bụi lùm vang lên tiếng rả rích của những con côn trùng, tiếng sột soạt của tán lá xanh rì khua vào nhau, tiếng gió rít rồi vù vù thổi, cả Điệp phủ đều đã yên giấc, chỉ riêng một người cứ thao thức nghĩ suy.
Trong căn phòng nhỏ ở cuối dãy hành lang, cánh cửa tuy khép kín nhưng tiếng khóc khe khẽ từ bên trong vẫn truyền ra ngoài, đêm thanh vắng càng thêm vang vọng. Bi thương và sầu não chất chứa qua từng thanh âm nghẹn ngào.
Kanao nằm trên tấm nệm futon trắng tinh êm ái được trải ở giữa phòng, em vận yukata xanh lam thoáng mát để ngủ, nhưng suốt từ bấy đến giờ dù có cố cách mấy em cũng chẳng thể nào yên giấc. Hễ nhắm mắt lại thì hình bóng chị ùa về ào ạt như lũ bão. Tất cả những kỉ niệm thân quen hai ta có với nhau hết lần này đến lần khác xuất hiện tựa một thước phim tua chậm.
Đâu chỉ riêng đêm nay, đã hai tháng em chẳng ngủ được rồi. Sức khỏe ngày càng xuống cấp, xanh xao ốm yếu hơn. Thấy bản thân mình trong gương chính em cũng phải giật mình ngỡ ngàng. Khi lần đầu tiên được đưa về Điệp phủ cũng có một đoạn thời gian em ăn rất ít, thậm chí là bỏ luôn cả bữa.
Đơn giản vì em quen với cuộc sống khổ cực khi còn làm nô lệ, giờ được đối đãi tốt thế này khiến em chưa thể thích nghi, cứ tưởng đây chỉ là một giấc mơ hão huyền em tự tưởng tượng.
Kanae và Shinobu lúc nào cũng bên cạnh chăm sóc chu đáo từng li từng tí cho em, phải mất mấy năm mới dần dần đầy đặn hơn một chút. Cũng có thể coi là tạm ổn. Kanao từ đó vì không muốn chị lo lắng về mình nên dù chẳng thích ăn lắm cũng miễn cưỡng nhồi nhét đồ vào miệng, đổi lại được hưởng thụ cái xoa đầu đầy dịu dàng từ chị cũng rất đáng.
Em nhớ những khi chị ấy nghiêm giọng trách em vì em không quan tâm đến sức khỏe. Khi ấy em chỉ biết cúi đầu bối rối không nói được lời nào, rồi chị lại thở dài kéo em vào lòng ôm, chị chưa bao giờ tức giận với em lâu.
Vậy mà hiện tại em bỏ mặc thân thể mình, chị Shinobu trái lại không hề xuất hiện, không hề một lời trách mắng, không hề...
Em muốn được nghe giọng chị thì thầm bên tai chúc em một câu ngủ ngon, muốn nhìn thấy khuôn mặt chị bằng xương bằng thịt chứ không phải làn khói mờ ảo ảnh, muốn nhào vào vòng tay chị để thỏa sức nũng nịu chứ không phải ôm lấy bức hình lạnh lẽo mang gương mặt chị.
Chị không quan tâm em nữa rồi phải không?
Câu hỏi không nhận được trả lời, một mình trong phòng thật cô đơn quá đỗi, tối tăm chẳng một tia sáng tựa như tâm hồn đã từ lâu khép kín của em.
"Shinobu, hức...chị ơi..."
Hai tay bấu chặt vào cái chăn dày mềm mại đang đắp trên người, gọi tên chị trong nghẹn ngào, từng giọt châu tuôn rơi ướt đẫm gương mặt xinh xắn, những giọt nước long lanh ấy ánh lên như những viên pha lê trong suốt mang đầy vẻ bi thương sầu não. Kanao như được đà khóc nhiều hơn, nhưng vì không muốn làm phiền đến giấc ngủ của người khác nên em luôn mím môi lại để kìm tiếng nức nở.
Cứ thế khóc đến tận hai khắc sau mới ngưng lại được, mắt giờ đã sưng đỏ cay xè, mái tóc dài phủ lòa xòa trước trán, cái gối bên dưới đã bị nước mắt làm ướt một mảng lớn, cả người em bây giờ chính là khó chịu vô cùng. Cảm giác buồn bã mệt mỏi dần chuyển sang tuyệt vọng và rồi là tức giận như muốn phát điên.
Kanao tự nở nụ cười chế nhạo bản thân, trước kia luôn muốn tìm lại chút cảm xúc, nay được nếm trải qua lại chỉ mong nó sớm biến mất đi. Không có cảm xúc, có phải hay không em sẽ bớt đau hơn?
Nhiều người trong Sát Quỷ đoàn trông em trở nên yếu ớt như này cũng thấy thương mà buông vài câu khuyên nhủ. Cái gì mà kêu em sớm buông bỏ đi, đừng vì chữ tình mà vùi chôn cả thanh xuân quý giá, nhớ thương chờ đợi mòn mỏi một người đã chết thì kết cục nhận được cũng chỉ thiệt cho thân thôi.
Em nghe hoài nghe mãi những câu đó đến mức có thể thuộc lòng, ngoài mặt em cũng giữ phép lịch sự cảm ơn họ quan tâm, nhưng trong lòng em đã tự quyết định rất rõ ràng. Suốt một kiếp này em sẽ không bao giờ quên đi chị, cũng như sẽ chẳng lập gia thất. Em không cha không mẹ, lớn lên được chị đem về chăm sóc dạy dỗ, ân tình lớn lao nguyện khắc ghi suốt đời, nói quên là quên được hay sao. Từ khi nào lại dễ dàng đến thế?
Kanao không thể nào biết trước kiếp sau sẽ ra sao, nhưng ít nhất kiếp này quá khứ hiện tại và cả tương lai tình cảm dành cho Shinobu đã cắm rễ sâu trong trái tim em sẽ không buông bỏ dù vì thứ gì đi chăng nữa. Em chỉ muốn người em nắm tay trên lễ đường là chị mà thôi, Kouchou Shinobu...
Vì chị em bằng lòng hi sinh cả thanh xuân này, duy chỉ riêng chị em không hối hận. Em chẳng chắc bản thân có thể sống để lúc già yếu, nhưng em chắc chắn một điều khi nào tim em vẫn còn đập thì nó vẫn chứa hình bóng chị trong đó.
Năm tháng còn lại hãy để em lưu giữ thật kĩ những giây phút quá khứ êm đềm của hai ta, đến khi thân xác này hoại tan, em chỉ xin chị hãy tin rằng, tình yêu này luôn không hề thay đổi. Vĩnh cửu và rực sáng rạng ngời.
Ngủ đi, chị ơi ngủ đi
Một giấc ngủ thật sâu đưa chị vào cõi mộng
Nơi có những câu chuyện cổ tích huyền bí và đẹp đẽ
Nơi những tòa lâu đài vững chắc được đúc từ vàng bạc
Nơi tràn ngập phép màu với bao điều kì bí
Nơi ánh sáng không bị che khuất bởi màn đêm.
Ngủ đi, chị ơi ngủ đi
Xung quanh chị thảm hoa cúc nở rộ
Mang sắc hương tinh khiết qua bốn mùa.
Xung quanh chị tiếng chim ca ríu rít
Tiếng róc rách của dòng nước len lõi qua khe đá gập ghềnh.
Ngủ đi, chị ơi hãy ngủ đi
Sống trong thế giới ảo huyền kì diệu
Sống trong thế giới mãi hòa bình
Không chiến tranh không đổ máu
Không thù ghét không thương đau
Sống thật hạnh phúc bên gia đình nha chị
Bởi em biết đó là điều chị mong ước bấy lâu
Em và mọi người ở lại sẽ luôn vui vẻ hòa hợp
Cho nên đừng lo lắng nữa nhé
Ngủ đi, chị ơi...
Đó là lời bài hát mà lúc nhỏ Shinobu hay nằm cạnh em thì thầm ru, giọng chị ngân nga dịu dàng cùng cái vỗ nhè nhẹ khiến em dù khó ngủ đến đâu cũng say giấc tận khi mặt trời ló
rạng. Kanao vẫn nhớ như in từng câu từng chữ của bài hát, nghe vừa trẻ thơ vừa yên bình đến lạ. Nay nghĩ về chị cũng chợt nhớ ra nó, liền thuận miệng hát lên mấy câu, nhưng em còn thêm vào một đoạn ở cuối cũng như chỉnh sửa lại câu từ.
Như để bày tỏ nỗi lòng của em khắc này, mặc dù chẳng ai lắng nghe cả nhưng em vẫn hát, thanh âm trong trẻo hòa cùng tiếng gió lùa xào xạc, càng hát em lại càng thấy lòng mình nhẹ hẳn đi. Bởi em tin ở một nơi nào đó thật xa, Shinobu đã có một cuộc sống hạnh phúc bên ba mẹ và người chị gái của mình. Vết thương trong lòng chị ấy đã được chữa lành, em an tâm vì điều đó.
Ắt hẳn chị đang cười nhỉ, một nụ cười tươi tắn chứa đầy niềm vui, em cũng mong được nhìn thấy chị cười thật nhiều. Dù tất cả chỉ còn trong kí ức.
Chương 10: Thanh Kiếm Vương Máu, Chấm Dứt Một Cuộc Đời Bi Thương
Và cứ thế thời gian trôi đi mãi không điểm dừng, Kanao giờ đã tròn hai mươi, vào cái đêm sinh nhật của mình, em đã chết.
Lí do là vì em cảm thấy thế gian này thật vô vị và nhàm chán, không còn gì níu kéo sinh mạng này của em. Kanao thậm chí kinh ngạc vì nhận ra bản thân đã sống qua bốn năm, cả bốn năm trời không có chị ấy cạnh bên. Đối với người ta thì có vẻ không dài, nhưng đối với em lại như cả hằng thế kỉ. Chật vật từng ngày cuối cùng cũng đến lúc em biết mình chẳng thể nào sống thêm một phút một giây nào nữa. Em thật sự nhớ chị rất nhiều rồi, nhớ đến phát điên, chỉ khát khao có thể ngay lập tức được ở cạnh chị, được ôm chặt chị cho thỏa.
Em biết hôm nay là ngày trăng tròn, liền vươn tay mở cửa, gió lạnh lập tức lùa vào phòng, vầng trăng dịu dàng hắt lên nơi hiên từng vệt tia sáng, nhẹ nhàng và mong manh.
Đã thật lâu, lâu đến nỗi em còn không nhớ được bản thân chìm trong góc khuất u tối này bao ngày. Từ ngày chị rời đi, em luôn tự tách biệt với thế giới ngoài kia, luôn đứng lặng lẽ từ xa nhìn ra con phố hai ta từng dạo bước, nhìn từng cửa hàng chị hay kéo em vào mua cho em thật nhiều đồ, nhìn mái nhà cao cao cả hai ngồi ngắm trăng kể chuyện. Ở đâu em cũng thấy hình bóng chị mỉm cười với em, nhưng khi em chạm vào thì chỉ còn là một khoảng không vô tận.
Chị hi vọng em trưởng thành để có thể tự bảo vệ chính mình, để em không phải chịu thiệt thòi, để em đứng vững bằng đôi chân của bản thân. Bốn năm em đã thật sự làm được, nhưng song song với điều đó, em cũng nhận ra, trưởng thành thật sự là khi em không còn dối lòng rằng chị còn sống, em tập chấp nhận cái chết của chị như một việc không thể chối bỏ. Nếu trưởng thành là vậy em chỉ càng cảm thấy đau hơn.
Em ngồi nơi hiên đung đưa chân, ánh mắt long lanh hướng về nơi chân trời xa xăm chứa đầy những vì sao nhỏ bé đang lấp lánh chiếu rọi. Bầu trời vừa đen thẳm huyền bí lại pha chút màu xanh lam điểm tô càng thêm rực rỡ cuốn hút đến lạ.
Hôm nay em vận bộ kimono hồng nhạt có thêu hoa quỳnh lan trắng, bộ kimono này em luôn trân quý nâng niu vì đó là món quà Shinobu đã tự tay may cho em bằng loại vải lụa tốt nhất mà chị đã lựa mua ở tiệm. Từng đường chỉ được thêu cực kì tỉ mỉ, đóa quỳnh lan mang sắc trắng ngà sinh động như thật, chị bận nhiều việc như vậy nhưng lại tranh thủ buổi tối cặm cụi ngồi nơi bàn hết thêu rồi cắt, nhiều đêm còn vì mệt mà gục đầu ngủ quên trên bàn đến sáng.
Ngày được tặng bộ y phục này em đã rất thích, cứ cầm nó chạy tung tăng khắp trên dưới Điệp phủ cả ngày trời, gặp ai cũng vui mừng khoe cái áo rồi còn tự hào nói rằng chị đã tự làm nó cho mình. Đến chị Shinobu cũng phải bật cười vì sự trẻ con đáng yêu của em.
Khoác lên người chiếc haori cánh bướm đã rách nát sờn cũ, mái tóc dài xõa xuống trượt loạn trên bờ vai gầy mảnh, em nhớ về kỉ niệm đó mà khóe môi nhẹ cong lên, đã bao lâu rồi em chưa cười nhỉ. Nhớ về chị thì mãi mãi chỉ còn nước mắt tuôn rơi, em quên cách làm sao để mình có thể cười mất rồi. Nhưng nay dù buồn dù đau dù chỉ muốn òa khóc lên thật to như mỗi đêm, em lại cười. Nhẹ nhàng và ẩn chứa sự bi thương sâu sắc.
"Chị không muốn thấy em khóc, vì khi khóc trái tim em sẽ khó chịu và yếu đuối hơn. Nếu u phiền hay mỏi mệt, em có thể âm thầm khóc, nhưng chị hi vọng sau khi trút hết nỗi đau em sẽ mạnh mẽ gạt bỏ những suy tư đó đi, đứng lên và nở một nụ cười để tiếp tục tiến về phía tương lai. Thời gian không bao giờ dừng lại để buồn bã cùng em đâu, Kanao."
Thở dài, em nhớ chứ, em vẫn luôn nhớ lời chị dặn. Nhưng em không thể nào buông bỏ nỗi đau này, càng không thể quên đi chị, Shinobu à, chị hiểu em nói chứ?
Nhưng nếu chị đã muốn, thì em sẽ không khóc nữa đâu, đây có lẽ là lần đầu cũng như lần cuối em cười sau cái chết của chị. Thấy em cười liệu chị có vui không?
Kanao vươn hai tay về phía trước, cố đón lấy từng tia sáng ấm áp để sưởi ấm trái tim đã đóng băng của em. Cánh môi đỏ hồng đã nhạt héo sau những ngày bi lụy, nụ cười của em trông vừa đẹp vừa nhuốm sắc buồn man mác.
Sở dĩ giấc này lại ngồi đây cũng vì em biết đêm nay sẽ là đêm cuối cùng em nhìn thấy ánh trăng kia, sinh nhật tròn hai mươi của em có lẽ là ngày cuối cùng em tồn tại trên nhân thế. Thật tiếc, vì em chưa nói lời tạm biệt với mọi người trong Sát Quỷ đoàn. Dù gì khoảng thời gian này họ cũng đã giúp đỡ cho em rất nhiều. Tuy không nói ra nhưng trong tâm em cảm kích họ vô cùng.
Nếu không nhờ bọn họ ngăn cản khuyên nhủ em thì em đã tự kết liễu mạng sống của mình vào thời khắc giết chết Muzan rồi. Chắp tay thì thầm cầu nguyện, em chỉ mong trời cao ban phước lành cho họ, để tất cả đều có thể đoàn tụ hạnh phúc bên người thân.
Vầng trăng kia hiền hòa như chị ấy, vì thế mỗi khi thấy trăng em lại tưởng tượng ra gương mặt chị, vẻ đẹp không chói lóa như ánh dương nhưng lại ấm áp và dịu êm khiến em say mê đắm chìm mãi cũng chẳng thể dứt ra.
Em cầm thanh kiếm Nhật Luân lên rồi dứt khoác không chút sợ hãi hay chần chừ cứa nó vào cổ tay mảnh khảnh của mình. Lưỡi kiếm bén ngót rạch 1 đường dài trên làn da trắng nõn, máu tươi nhanh chóng chảy ra ồ ạt thấm ướt một mảng đỏ thẫm trên tấm chiếu tatami xanh rờn.
Hơi cau mày lại vì đau, em nghiến răng xuýt xoa một tiếng khẽ khàng, xong lại đặt thanh kiếm sang một bên, em không thèm bận tâm đến những vệt máu còn dây trên đó, hay nói đúng hơn là cơn đau và sự mệt mỏi đã chiếm trọn tâm trí em lúc này.
Kanao có nằm mơ cũng không ngờ được rằng sẽ có ngày em dùng chính thanh gươm diệt quỷ để tự tay kết thúc cuộc sống của mình. Từ khi nào, rốt cuộc từ khi nào em vì chị mà làm đến mức này. Vì chị mà đánh đổi cả tính mạng cũng cam lòng.
Thật đúng như lời người ta vẫn thường nói, tình yêu là một thứ mật ngọt cám dỗ không lối thoát, vừa có nụ cười nhưng cũng có nước mắt. Những kẻ vướng vào chữ "tình" đều là những người có thể làm bất cứ giá nào để có được người mình yêu. Điên cuồng bất chấp đến đáng sợ.
Nhưng cũng rất đáng thương...
Bóng dáng nhỏ nhắn một người con gái ngồi nơi mái hiên, trời về đêm sương lạnh rơi lộp độp hòa cùng tiếng rỉ rả của côn trùng, gió trêu đùa mơn man mái tóc dài đen nhánh, nhè nhẹ đung đưa qua lại như muốn đánh thức thiếu nữ xinh xắn ấy tỉnh lại khỏi mộng mị.
Nhưng em vẫn nhắm mắt, hàng mi cong cong khẽ rung rinh, bờ môi nhạt sắc cùng giọi nước thấm mặn còn chưa khô nơi khóe mắt, cánh tay buông thỏng đặt trên thảm vẫn rỉ máu, từng giọi từng giọi rút cạn dần chút sức lực yếu ớt trong em.
Kanao cảm thấy đau, cảm thấy khó thở, nhưng thay vì khóc thì em lại cười. Một nụ cười thật hạnh phúc, vì nếu chết đi em có lẽ sẽ được gặp lại hai người chị của mình ở bên kia thế giới.
Điều em luôn mong chờ chỉ đơn giản có vậy.
Vầng trăng tròn vành vạnh vẫn dịu hiền ôm lấy thân thể nhỏ bé kia vào lòng bằng những tia ánh sáng ấm áp, Shinobu sợ em lạnh, Shinobu yêu em rất nhiều, nhiều như tình yêu em dành cho cô ấy.
Sáng mai khi bình minh soi rọi khắp mọi nẻo đường, thiếu nữ ấy vẫn sẽ ngủ mãi, nhiều năm qua đi, bốn mùa xuân hạ thu đông như một vòng tuần hoàn, em chẳng bao giờ mở mắt để nhìn ngắm thế giới này thêm một lần nào nữa.
Một giọng nói máy móc vang lên bên tai, Kanao hơi cau mày, chầm chậm mở mắt nhìn xung quanh, nơi này là quái gì đây. Cứ như một không gian ảo ảnh đầy màu sắc lập lòe, chẳng lẽ...đây chính là thế giới bên kia mà người ta vẫn thường nhắc đến hay sao, nếu vậy em có thể gặp lại chị Kanae và Shinobu đúng không nhỉ. Thật vui quá.
À khoan, Kanao đang mừng rỡ thì như chợt nhận ra gì đó là lạ, vừa rồi hình như có ai nói gì thì phải, âm thanh khó chịu chết đi được. Bé chỉ nghe loáng thoáng cái gì mà "xin chào", Kanao trong lòng giấc này thầm cảm thán, thiên đường mà cũng có chế độ chào hỏi linh hồn mới đến thế à.
Đang hoang mang chưa kịp hiểu sự tình gì, trước mắt em bỗng xuất hiện một con vịt tròn tròn lùn lùn bước lạch bạch lạch bạch đến cạnh em, còn thân thiện mà cúi đầu chào hỏi.
Nhìn con "quái thú" kì dị với bộ lông trắng mướt cùng cái mỏ dài vàng vàng, vừa lùn lại vừa ú, coi bộ thiên đường này cũng đầy thứ thú vị chứ nhỉ.
"Này ngươi là sinh vật đột biến à?"
Kanao nghiêng đầu khó hiểu, em ngây ngô hỏi, vài lọn tóc đen nhánh trượt trên bờ vai gầy mảnh của em. Trong khuôn mặt lúc này của em cực kì cực kì dễ thương. Ngốc ngốc đáng yêu hỏi chú vịt bằng đôi mắt đầy hồn nhiên trong sáng vô số tội khiến nụ cười nhiệt tình ban đầu của chú vịt cũng vụt tắt ngấm.
Vịt nhìn Kanao mà cái mỏ cứng cáp cũng phải giật giật, trời ơi, làm hệ thống từng ấy năm mà chưa bao giờ gặp phải trường hợp như vầy, hỏi câu nghe kì cục hết sức. Biết nói thế vịt tổn thương hong. Vịt cũng có trái tim, vịt cũng muốn được mọi người yêu yêu mà. Híc.
"Đây là không gian ba chiều tách biệt với thế giới bên ngoài, còn tôi là hệ thống chịu trách nhiệm thực hiện việc xuyên không cho những người có số phận hay nguyện ước chưa làm được. Tôi sẽ đưa kí chủ đến một thế giới hiện đại hoàn toàn khác thời Taisho. Ở đó người chỉ tồn tại với dạng khí, như một thể linh hồn. Nếu người không tự hiện thân thì sẽ không ai trông thấy người, và người được tự do thực hiện mong muốn của mình. Gặp lại Kouchou Shinobu, trong thời gian sáu tháng, người sẽ chuyển kiếp."
Hệ thống tuôn một tràng dài như tụng kinh làm Kanao load không kịp khi phải tiếp nhận những thông tin khủng bố thế này, em cũng hiểu được chút chút rồi, nhưng thế giới hiện đại là thế giới thế nào, liệu có quỷ hoành hành giống thời Taisho không nhỉ.
"Thế giới ngươi nói rộng lớn vậy ta biết tìm chị ấy ở đâu?"
Kanao nghiêm túc hỏi vịt, em quả thực cần biết thêm rất nhiều thứ về nơi em sắp đến.
"Hệ thống sẽ đưa người đến chỗ đó."
Vịt cặn kẽ giải thích mà trong lòng âm thầm gào thét, giời ạ, xuyên không thì xuyên luôn đi, hỏi gì lắm, có biết một ngày người ta phải tiếp nhận hơn trăm người xuyên tùm lum nơi, gặp ai cũng hỏi thế mỏi miệng chẳng còn sức húp cháo.
"Sau khi chuyển kiếp ta có còn được gặp Shinobu không?"
"Bây giờ người là linh hồn vì còn chấp niệm chưa thể giải trừ, sau khi hết thời hạn, người có hai con đường. Thứ nhất, người chọn quên đi chấp niệm kiếp này để đầu thai sống cuộc sống hoàn toàn mới. Trong trường hợp người không buông bỏ được quá khứ, thì hệ thống sẽ tự động cho người chuyển kiếp với hình dạng con người, giữ lại tất cả kí ức lúc còn làm linh hồn, và tự do sống theo mong muốn của mình."
Vịt nói xong cảm thấy bản thân sắp khô khốc cằn cỗi như cái sa mạc luôn.
"Vậy bắt đầu xuyên không đi."
Kanao sau khi đã có được câu trả lời thích hợp cho thắc mắc của bản thân thì liền không do dự gật đầu đồng ý. Trong lòng khó tránh khỏi có chút nôn nóng mong chờ khi sắp được gặp lại người ấy. Người mà em luôn thầm thương suốt bao năm. Kouchou Shinobu, em sắp được gặp chị rồi.
Không gian xung quanh đột nhiên tỏa ra một luồng ánh sáng trắng chói lòa che mờ hết mọi thứ, Kanao cảm thấy hơi khó chịu nên liền nhắm mắt lại, đến khi nhận ra ánh sáng đã biến mất hoàn toàn, em mới hé mắt nhìn khung cảnh bên ngoài.
Từ một không gian ba chiều đầy huyền ảo thì trước mắt em giờ đây là thành phố sầm uất náo nhiệt thập phần. Đưa tầm mắt nhìn dòng người hối hả ngược xuôi trên đường, họ vận những bộ đồ kì lạ với thật nhiều màu sắc, còn thêm âm thanh bíp bíp kêu lên liên hồi của những con "quái vật" khổng lồ với hình thù kì dị cứ lao vun vút trên mặt đường đen xì lì kẻ vạch trắng sọc ngang tùm lum.
Rồi những cái hộp vuông vức trông khá cứng cáp được trang trí bằng mấy miếng vải hoa văn cùng cánh cửa gỗ quen thuộc đứng sừng sững hai bên đường. Xa xa kia lại xuất hiện một luồng khói đen như cơn lốc xoáy nhỏ bay lên cao cơ hồ chọc thủng cả bầu trời xanh trong.
Kanao bị choáng ngộp bởi những điều kì lạ này, mọi thứ khác xa so với trí tưởng tượng của một thiếu nữ đã quen nếp sống thời Taisho. Đôi mắt tròn long lanh phớt màu hồng nhạt mở to chớp chớp, thích thú lẫn xa lạ trước thế giới đông đúc tấp nập này.
Chợt có tiếng còi kêu từng hồi dài làm Kanao giật bắn mình, em quay sang thì thấy một cái thùng hình chữ nhật với kích thước khổng lồ đang từ xa lao tới với tốc độ khủng khiếp, chỉ trong một giây tích tắc, Kanao đã nhanh chóng nhảy ra sau vài bước, vừa kịp lúc né đi chiếc xe tải với đầu kéo dài lôi cái thùng thép nặng nề ào ào lao tới.
Nhìn làn khói bụi mịt mù bay lên do con "quái vật người sắt" để lại, Kanao bật ho lụ khụ, em lấy hai tay nhỏ che mũi che miệng để không hít phải không khí ô nhiễm đầy mầm bệnh, lại nhẹ nhõm thở phào một hơi.
Thầm cho là may mắn vì vừa rồi kịp tránh đi chiếc xe ấy, mặc dù Kanao biết rõ em bây giờ đang là một linh hồn không xương không thịt, tựa như một làn khói mờ mờ ảo ảo có hình dạng con người thì dù trời có sập xuống cũng chẳng ảnh hưởng gì được em. Nhưng có lẽ vì phản xạ tự nhiên có sẵn trong người, và cũng một phần do bản năng của một kiếm sĩ nên Kanao có giác quan cực kì nhạy bén. Dễ dàng nhận ra mối nguy hiểm đang rình rập nên chỉ trong vài giây ngắn ngủi cơ thể đã tự động tránh đi.
Em giấc này mới chợt chú ý tới một ngôi trường học rộng lớn, trước cánh cổng sắt sơn màu vàng nhạt treo bảng chữ in hoa to đùng đập vào tầm mắt Kanao "Trường trung học cơ sở thủ đô Tokyo".
Thì ra nơi đây được gọi là thủ đô Tokyo, cái tên nghe thật lạ lẫm. Với cả trường học ở thời này xây to thế sao, lại còn cao chót vót nhìn muốn mỏi cả cổ. Nước Nhật hiện đại coi bộ người dân có rất nhiều tiền để đổ vào những công trình đáng kinh ngạc như này.
Kanao nhìn dòng người cứ hối hả hết lớp này đến lớp khác chen lấn trên lề đường, nhìn dòng xe cộ ngược xuôi kéo theo cả khói bụi nối đuôi nhau, lại nhìn những tòa nhà những công ty cửa hàng san sát cái thấp cái cao. Nhìn gia đình sum vầy hạnh phúc đầy êm ấm, nhìn đám trẻ nô đùa dưới mái trường, nhìn người chị ân cần dắt tay em mình đến một sạp kẹo bông, tất cả họ đều lướt qua tầm mắt bé thật nhanh, nhưng ít nhất em vẫn cảm nhận được niềm vui sướng biểu lộ trên khuôn mặt họ.
Trong một vài giây ngắn ngủi, em thấy sống mũi mình cay cay, rồi xung quanh như bị phủ mờ đi bởi một tầng nước mỏng mờ nhạt, không biết từ khi nào Kanao lại rưng rưng rơi lệ trên gò má, có lẽ bởi em thấy lạc lõng, thấy cô đơn và cả sự xa lạ đang dần xâm chiếm tâm trí.
Cũng đúng thôi, dù có là kế tử mà Trùng trụ đích thân dạy dỗ từ nhỏ, có là kiếm sĩ diệt quỷ từng đánh bại Thượng huyền Nhị thì đã sao, chung quy Kanao cũng chỉ là một thiếu nữ mười tám tuổi, một con người bằng xương bằng thịt, mang trái tim dễ bị tổn thương vì những chuyện vụn vặt, một đóa hồng nhìn bề ngoài mạnh mẽ bất khả xâm phạm, đâu ai biết được bên trong là cả một tâm hồn mong manh như thủy tinh. Chạm nhẹ là vỡ là tan.
Cô gái đã quen sống với việc hằng ngày phải cầm kiếm chiến đấu, phải chạm mặt những con quỷ đáng sợ, phải từ bỏ cuộc sống bình thường như bao người, phải chấp nhận hi sinh, sẵn sàng cho cái chết bất cứ lúc nào, nay lại đột nhiên bị chuyển đến nơi đây, một thế giới hoàn toàn kì lạ, bắt đầu những tháng ngày mới mẻ, mà chính em cũng chẳng biết bản thân phải bắt đầu từ đâu.
Chương 12: Hệ Thống Thật Ra Là Một Bé Vịt Siêu Đáng Yêu
Linh hồn không ai nhìn thấy, không ai quan tâm, không ai giúp đỡ, cũng không ai bầu bạn. Khó khăn và bỡ ngỡ, cứ như em thật chẳng nên tồn tại ở thời đại này. Nhưng rồi Kanao cũng nhanh chóng ổn định lại tâm trạng, em lắc đầu gạt bỏ đi suy nghĩ tiêu cực ban nãy, bởi em chấp nhận đến đây đương nhiên cũng là có lí do.
Nếu không vì người đó, không vì chút hi vọng nhỏ nhoi về lời người đã hứa, Kanao sẽ không dành thời gian nhiều như thế, nhiều gần bằng nửa đời người chỉ để mộng tưởng một điều hão huyền về kiếp sau với hi vọng có thể gặp Shinobu thêm lần nữa.
Đến khi đó dù chị ấy có không nhớ đến em, em cũng chẳng bận tâm đâu. Kanao chỉ muốn bất chấp tất cả mà nhào vào lòng chị, ôm chị thật chặt rồi khóc lên thật to, nói với Shinobu rằng em nhớ chị rất nhiều, nhiều đến mức tuy đã chuyển kiếp em cũng chẳng thể buông bỏ được chị.
Lấy từ trong tay áo ra một chiếc kẹp tóc hình hồ điệp màu tím pha chút sắc hồng, em cầm chặt nó trong tay, áp vào lồng ngực mình, nâng niu như trân bảo, như mạng sống bản thân.
Trong suốt những năm tháng qua, mỗi khi cái lạnh kéo đến phủ trùm trang viên, đóng băng cõi lòng đã tan nát của em, Kanao chỉ biết tìm một góc khuất trong căn phòng, ngồi nép mình lặng lẽ ôm chiếc kẹp hồ điệp này trong tay. Úp mặt xuống đầu gối rồi khóc, khóc thật nhiều, ngoài khóc để trút bớt muộn phiền thì em chẳng biết làm gì cả.
Bây giờ ông trời thương xót cho em một cơ hội, bắt đầu lần nữa em sẽ không để chị vụt mất khỏi em như lúc xưa đâu, Shinobu.
Quay lại hiện tại, Kanao thở dài một hơi rầu rĩ, ban nãy vô nhà vệ sinh định rửa sạch hết mấy vết bẩn trên người rồi thay bộ đồ mới, ai ngờ còn chưa kịp làm xong đã nghe tiếng bước chân từ ngoài vào. Em lấp ló nơi khe cửa dòm ra thấy Shinobu thì liền vội tìm chỗ trốn đi mà quên mất bản thân hiện tại đang là một linh hồn, chỉ khi hiện thân mọi người mới nhìn thấy.
Thế mà em hoảng đến luống cuống, đang không biết nấp ở đâu thì "bụp" một tiếng, làn khói trắng xóa nhỏ xíu xiu như cục kẹo bông hiện ra ngay trước mặt Kanao. Khói rất nhanh đã tan ra, một chú vịt bé bé xinh xinh bay lơ lửng ngay tầm mắt Kanao.
"Hé nhô éc..."
Vừa tính mở miệng liền bị em dùng tay kéo lại kiềm chặt vào lòng, tiện thể bịt luôn cái miệng nhỏ đang hét ùm trời chẳng khác gì mỏ làng. Bé vịt dùng tứ chi ngắn ngủn xíu xiu của mình vẫy qua vẫy lại phạch phạch, giương mắt nhìn Kanao đầy ủy khuất, nội tâm chính là không ngừng gào thét một trận phản đối. Quá đáng. Người ta lâu nay không xuất hiện còn thầm cho rằng kí chủ sẽ nhớ mình nhiều nhiều lắm, ai nhè chưa kịp nói câu xin chào đã bị cấm ngôn. Thật tàn ác mà!!!
"Im chút đi, có người."
Kanao nhìn cái thái độ hoàn toàn không chút tình nguyện của hệ thống thì chỉ bất lực thở hắt ra, đưa ngón tay lên miệng ra hiệu im lặng rồi khẽ nhắc nhở. Tay trước sau vẫn ôm khư khư vịt lùn, chỉ sợ buông lỏng liền tạo đường cho con quái thú này làm loạn, cái tính nghịch ngợm phá phách này khiến em hoài nghi liệu có phải hệ thống nào cũng lí lắc như đứa trẻ lên ba giống con vịt của em không nhể?
Bé vịt cũng mệt nên thôi không giãy nữa, tay chân xụi lơ để mặc cho em ôm, cơ mà hình như sai sai ở đâu ấy, bé cứ cảm thấy mặt mình đang áp vào cái thứ gì mềm mềm lại ấm ấm tròn tròn, đang thắc mắc đầy dấu hỏi chấm. Đến khi hệ thống load xong cái não. Nhận ra bản thân đang vùi mặt vào bầu ngực căng tròn đầy đặn của ai kia thì bất giác rùng mình, đỉnh đầu cơ hồ bốc lên một làn khói đen xì lì.
Hai bánh bao phúng phính hơi nhuốm một sắc hồng nhàn nhạt, trong lòng thêm một phen dậy sóng. Ôi đệt, có ai cho tui biết tui đang làm gì hay không. Cái tư thế này, ta nói nó...ngượng ngùng vô cùng. Mặc dù là một con vịt nhưng bé nhà ta cũng được cài đặt bộ não thông minh chẳng khác gì loài người, cũng biết ngại trước tình huống khó xử này. Nhưng trông kí chủ vẫn trưng ra vẻ mặt bình thản chẳng có gì đáng quan tâm khiến hệ thống á khẩu luôn. Không nói chắc đỡ ngại hơn ha.
Thế là hai người duy trì trạng thái bất động thanh sắc đó đến tận lúc Shinobu đi sang phòng khác, lắng nghe tiếng chân có vẻ đã không còn ở gần, Kanao mới buông lỏng sự phòng bị ban đầu, tay cũng thả tự do cho hệ thống. Vịt được thả liền vui mừng vội vội vàng vàng bay lên thoát khỏi vòng tay Kanao, đầu óc hiện tại còn có đang quay cuồng vì vừa bị hai quả đào áp sát mặt đến xém nghẹt thở, linh hồn mong manh như muốn cất cánh phiêu du chốn thần tiên.
"Ngươi tự nhiên tìm ta là có chuyện gì?"
Kanao hai mắt chăm chú dán trên người bé vịt, cất giọng thật nhỏ hỏi nó.
"Shinobu không thấy hay nghe được chúng ta nói đâu, vì thế người đừng căng thẳng quá."
Hệ thống lấy tay lau lau mồ hôi trên trán, ba phần bất lực bảy phần như ba, chỉ đành giải thích cho cái con người ngu ngơ kia hiểu.
"Mà... sao nhìn người tả tơi hoa lá dữ vậy kí chủ?"
Hệ thống thắc mắc lẫn bất ngờ khi mới mấy bữa không gặp giờ nhìn lại em mà xém giật mình hú hồn con chồn. Bé nhớ kí chủ lúc xuyên đến đây đâu có chịu ảnh hưởng gì từ thế giới bên ngoài đâu ta. Hỏng lẽ xảy ra lỗi kĩ thuật?!
Trong khi hệ thống đang bận tâm điều tra về cái không gian ba chiều đã quá cũ kĩ kia của mình, Kanao trực tiếp hóa đá. Cảm nhận trên đầu vài giọt sương rơi lộp bộp, mặt em bây giờ so với cái đít nồi có khi còn đen hơn. Chỉ hận không thể ngay khắc này vặt lông con vịt lùn đem đi nấu lẩu.
"Chính ngươi là người tạo ra cái bộ dạng thê thảm này cho ta đấy. Ta chưa đem ngươi làm vịt bảy món là may cho ngươi rồi."
Kanao không nhanh không chậm đáp lời. Ngữ khí nghe ra có bao nhiêu phần tức giận, cộng thêm nụ cười hết sức "hiền hậu" của em thì ai nhìn thấy mà không ớn lạnh cơ chứ. Dọa cho bé vịt dễ thương cũng run lập cập chẳng biết nói sao để kết thúc câu chuyện này. Nếu còn tiếp tục thì với cái sát khí u ám hiện tại của kí chủ cũng không loại trừ khả năng bé thành vịt bảy món.
Híc híc bé còn yêu đời lắm nga. Muốn ăn muốn ngủ muốn rong chơi chứ tuyệt đối không muốn làm đồ ăn đâu. Uổng công bé nuôi bản thân mập ú sao có thể dễ dàng để người khác hưởng lợi. Hệ thống tự suy diễn tưởng tượng đủ kiểu cảnh mình bị nướng cho chín vàng thơm phức, rắc thêm chút gia vị cùng vài lát ớt rồi đem lên bàn tiệc thì không khỏi rùng mình, chỉ muốn nhanh chân chạy khỏi cái người kí chủ đáng sợ này.
"Biến cho ta một bộ đồ mới, còn không..."
Kanao nắm chân vịt, trầm giọng đe dọa đầy ẩn ý.
Hệ thống biết bản thân hết đường lui, chỉ đành quay sang cười hề hề thầm cầu mong cổ đại hỏa kia đừng có cháy thêm nữa. Hai cái cánh vịt bé tí cũng không chần chừ mà thi triển năng lực phục hồi lại y phục trên người Kanao. Một luồng sáng lóe lên rồi nhanh chóng phụt tắt, em hài lòng nhìn quần áo đã sạch sẽ lành lặn như ban đầu. Cỡ này thì chị Shinobu chắc sẽ không sợ hãi khi gặp em đâu.
"Xong việc của ngươi rồi. Phắn đi đâu thì phắn."
Kanao phẩy phẩy tay buông giọng lạnh nhạt. Hệ thống đột nhiên bị xua đuổi chỉ có thể "ơ" một tiếng. Giây trước nhờ người ta cho đã giây sau liền đuổi đi không thương tiếc.
Người ta chính là không cam tâm xíu nào!
"Ý kiến?"
Kanao hơi nghiêng đầu, nhướng một bên mày, vừa hỏi vừa ngấm ngầm dọa nạt.
"À...không không. Tạm biệt kí chủ."
Hệ thống đang giận dỗi đáng thương tưởng người kia không nhiều thì ít cũng dỗ dành này nọ, ai ngờ quay sang thấy sắc mặt âm trầm của Kanao là hiểu. Liền rất biết thân biết phận mà tự tìm cho mình đường lui, còn ở lại với quả bom nổ chậm này thì chắc thịt vịt bị nướng đến bốc mùi khét.
Chương 14: Lời Chào Buổi Tối Đến Từ Người Đặc Biệt
Thấy Kanao không có động tĩnh Shinobu liền tận dụng thời cơ nhanh chóng đứng lên rồi quay lưng chạy đi, thậm chí liếc nhìn một cái cũng không. Bóng lưng cứ thế dần xa trong tầm mắt Kanao, bàn tay em vẫn đang còn khựng lại giữa không trung cũng đành lặng lẽ thu về, cô đơn đứng nơi dãy hành lang dài sâu hút, từng cơn gió rít gào như cào nát tâm hồn em.
Khóe môi em câu lên một nụ cười cay đắng, nơi mi mắt đã ươn ướt những giọt lệ, em không đủ dũng khí để đuổi theo níu kéo chị, lại để vụt mất chị rồi. Cả quá khứ và hiện tại em chẳng nhẽ đều không thể giữ được chị bên mình? Bản thân sao lại yếu đuối và vô dụng đến thế.
Cứ thế em lặng đi hồi lâu, tâm trí trống rỗng một mảng, để mặc cho cơn gió bấc vù vù kéo đến đùa nghịch mái tóc đen nhánh ngang vai, váy ngắn tốc bay về một phía.
Giữa bầu trời đang dệt một sắc đen huyền ảo thay thế cho màu đỏ hồng rực rỡ của ánh chiều tà, giữa hành lang rộng thênh thang với hai bên là những phòng học đóng kín cửa kéo rèm, tối tăm hiu quạnh khiến cho người ta có cảm giác sởn cả gai ốc. Vậy mà bóng dáng nhỏ nhắn liêu xiêu vẫn đứng đó, tựa mơ hồ như khói như sương, tựa bất động như bức tượng khắc hình một thiếu nữ.
Lao xao chiếc lá úa vàng trên cành cây khẳng khiu, lời gió như thì thầm:
"Này cô bé đáng yêu kia sao em không mỉm cười. Sẽ thật buồn nếu giọt nước mắt chảy dài trên má em, sẽ thật đau nếu nghe tiếng nức nở xé lòng. Bé ơi đừng buồn đừng khóc nhé, đừng làm cho khung cảnh thêm sầu bi..."
***
Riêng Shinobu sau mười lăm phút ngắn ngủi cũng đã cuốc bộ về đến nhà. Trong trạng thái mệt mỏi lẫn khó chịu day dứt mà chẳng hiểu nguyên nhân, cô thất thần cởi giày rồi bước vào nhà như người mất hồn.
Thấy vẻ mặt ảo não không còn chút sức sống của cô Kanae đã sớm chú ý tới và hỏi han vì tưởng rằng cô bị bệnh. Shinobu như bao lần không muốn chị mình phải suy nghĩ nhiều nên cô chỉ cười trừ giấu nhẹm câu chuyện quái dị ở trường ngày hôm nay. Dù sao thì nói ra có khi chị hai không tin lại còn trêu cô do xem phim phép thuật ma mảnh gì nhiều quá nên sinh ra ảo tưởng sức mạnh thì ngượng chẳng cãi được luôn.
Một đường đi lên phòng rồi thẳng tay vứt cái cặp sách trên bàn học, cô bổ nhào đến chiếc giường đệm êm ái được trải ga màu xanh biển mát mẻ, không quên bật thêm điều hòa cho không khí bớt ngột ngạt, cảm thấy đã ổn Shinobu liền chẳng chút chần chừ nằm lăn ra dang chân dang tay hình chữ đại, hệt một chú mèo con lười biếng đang tận hưởng cuộc sống đầy ý vị của mình.
Vươn tay quơ loạn trên đầu giường để tìm kiếm con gấu bông mỏ vịt vủa mình, đến khi tìm được Shinobu liền nắm lấy chân nó kéo xuống ôm chặt vào lòng, con gấu to đùng với hai cái tai dài như tai thỏ, ở cổ còn được đeo thêm dây ruy băng màu tím lấp lánh nổi bật thêm trên bộ lông xoăn xoăn mềm mượt. Cô dụi dụi mặt vào cái bụng to bự của gấu, hít lấy mùi hương thơm thoang thoảng dễ chịu.
Cơ mà trong lòng cô khắc này vẫn không ngừng suy nghĩ về cô bé bí ẩn kia, cuộc gặp gỡ giữa cả hai thật quá bất ngờ. Nó khiến cô sợ hãi và nghi hoặc, nhiều thêm chút lại là cảm giác thân thuộc lạ thường. Tuy chỉ nhìn em ấy trong vài giây ngắn ngủi nhưng cũng đủ để gương mặt em khắc sâu vào tâm trí cô. Rõ ràng từng chút từng chút một, cứ như nó vốn đã chiếm một phần quan trọng ở cô, vì một lí do gì đó mà bị phong ấn, lãng quên.
Cô tin vào tâm linh và những thế lực kì bí ẩn mình trong bóng tối, nhưng cô lại cho rằng bé gái kia thật không đơn giản chỉ là một hồn ma lưu lạc lang thang như những thước phim trên ti vi. Rốt cuộc thì mọi chuyện là như thế nào đây?
Mang theo những câu hỏi suy tư không lời giải đáp, Shinobu dần chìm vào giấc ngủ. Đồng phục chưa thay ra, bữa tối cũng chưa ăn mặc dù sắc trời ngoài kia đã sẫm tối, cô trước sau mặc kệ mà nằm cuộn người trên đống chăn bông ấm áp mơ màng ngủ. Cả ngày nay đã quá mệt mỏi với cô rồi, thôi thì nghỉ ngơi chút vậy.
Và đến khi Shinobu tỉnh dậy, cô giật mình nhìn cây kim trên đồng hồ đã điểm số tám. Ô mai gót, bản thân thế mà ngủ tận ba mươi phút, bài tập vẫn là chưa động đến một chữ. Phen này tiêu đời, không nhanh cái chân là xác định đêm nay thức như cú đêm.
Cô vội vội vàng vàng hất tung chăn sang một bên rồi lao như bay vào phòng tắm, xả nước ra ngập cái bồn to dài dài tráng gạch men trắng, chỉnh cho nhiệt độ vừa phải cô liền cho chân bước vào. Ngâm mình trong làn nước ấm sóng sánh lấp lánh lên dưới ánh đèn vàng nhạt, hơi nước phả lên xung quanh tựa khói mờ mờ ảo ảo. Shinobu thoải mái duỗi chân ngã người ra sau hưởng thụ, hai mắt đang lim dim sau giấc ngủ cũng tỉnh hẳn. Quả nhiên nước nóng có tác dụng xua tan mệt mỏi và giúp ta thư giãn là không sai.
Sau khi đã tắm đủ, Shinobu lựa cho mình một bộ đồ làm bằng lụa mát rộng rãi thích hợp vào buổi tối. Cô đứng trước gương cầm khăn bông nhẹ nhàng lau lau mái tóc ướt sũng nước của mình, tắt đèn và đi xuống nhà xem thử thì lại chẳng thấy một ai. Thử tìm nơi căn bếp hay ngoài sân cũng không biết chị Kanae đâu.
Shinobu thắc mắc, xong mới chợt nhớ ra hình như lúc cô đang thiu thiu ngủ có nghe giọng của chị ấy. Nói loáng thoáng cái gì mà đi học thêm, chắc chị đi từ nãy rồi mà cô không hay. Nếu học thêm thì bình thường chị Kanae cũng đi hoài, tầm chín giờ là về. Bây giờ phải lo cho cái dạ dày trước đã, bụng sôi như nồi nước khi đun ở nhiệt độ 100 °C luôn rồi.
Nghĩ nghĩ Shinobu chán nản lê chân vào bếp, nói thật dù đã học lớp tám, mười bốn tuổi cũng không nhỏ gì nữa nhưng cô chính là chưa lần nào nấu ăn.
À không, có một lần, chỉ duy nhất lần đó sinh nhật của chị hai nên cô mới dành trổ tài nấu nướng một phen. Vì cô cứ lải nhải ỉ ôi nên Kanae đành bất lực giao toàn bộ cho cô làm. Kết quả thì mọi người đoán đúng rồi đấy, bếp nổ đùng một phát banh chành luôn, may chị hai tắt kịp không chắc nhà bốc khói nghi ngút. Chén dĩa chỉ vỡ sơ sơ tầm chục cái, rau củ xắt dày cộm với hình thù méo mó biến dạng, miếng thịt heo luộc mà cạn nước khét lẹt. Thậm chí cơm chỗ nhão nhẹt như cháo chỗ lại sống nhăn.
Và kể từ đó chị hai cấm tuyệt không cho cô lại gần bếp nửa bước, Shinobu biết độ báo của mình cao cỡ nào nên đành ngậm ngùi chấp nhận.
Mở tủ trống trơn không có gì ăn được nên Shinobu đã nấu một bát mì, nhìn thành quả sau bảy bảy bốn chín phút cuộc đời của mình cô trưng ra vẻ mặt vô cùng hài lòng, tuy quá trình có "đôi chút" bất ổn nhưng miễn không ngộ độc thực phẩm là ok rồi. Bãi chiến trường lộn xộn do cô bày bừa đã được dọn dẹp ngăn nắp. Phen này chị hai về cô phải khoe sự chăm chỉ tài năng đột xuất này của mình mới được.
Hảo hảo lo cho cái dạ dày xong xuôi, Shinobu lon ton chạy lên phòng, bật cái đèn bàn màu tím trang trí hình thỏ bông dễ thương, cô bắt đầu lôi sách vở ra làm bài tập. Đang ngậm cây bút trong miệng cố nặn ra ý tưởng cho bài diễn văn sắp tới, thế quái nào khuôn mặt bé gái kia lại đột ngột lướt ngang qua tâm trí. Shinobu ngay lập tức hồi thần, đem tay vỗ vỗ mặt mình vài cái, thầm nhủ bản thân phải tỉnh táo lại, đã là giờ nào còn có thời gian suy nghĩ mấy thứ linh tinh cơ chứ.
Thế là cô lại cặm cụi ghi ghi chép chép lên trang vở với tốc độ bàn thờ, đến khi kết thúc bài bằng một dấu chấm hết cô mới buông bút thở phào nhẹ nhõm. Trút được gánh nặng ngàn cân xong cảm thấy cơ thể khoan khoái như vừa hồi sinh, cầm lấy cái điện thoại lên xem, chín giờ rồi. Bình thường vào lúc này cô đã yên vị trên giường đắp chăn ôm gấu lướt tóp tóp nhưng vì chị Kanae chưa về nên cô vẫn muốn thức để chờ chị ấy. Chứ cô mà lên giường là thể nào cũng ngủ quên.
Shinobu nằm áp mặt lên bàn, hoàn toàn không biết làm gì để giết thời gian nên cô cứ lặng im dõi mắt mông lung nhìn về nơi cửa sổ. Ngoài trời đêm vời vợi sao sáng đã giăng đầy lung linh, Shinobu cứ mải mê đắm chìm trong màu đen ảo huyền đó.
Quả thật cô rất thích cái sắc đen thăm thẳm mỗi khi đêm về, nó gợi cho cô cảm giác tò mò và muốn biết nhiều hơn về vũ trụ rộng lớn mênh mông ngoài kia. Hồi bé cô đã từng mong ước bản thân có một cái kính thiên văn để ngày ngày đều được thỏa sức ngắm nhìn rõ hơn các ngôi sao, các hành tinh nhỏ xíu trong hệ mặt trời.
Cô rướn người lên vươn tay kéo hai cánh cửa sổ dạt sang hai bên, gió lạnh nhanh chóng lùa vào phòng tốc bay tấm rèm cửa mỏng manh. Shinobu tiếp tục nằm xuống gục mặt lên bàn, hàng mi dài rung rinh khép hờ, từng lọn tóc óng mượt xõa loạn trên tấm lưng nhỏ nhắn, che khuất gương mặt thanh tú yêu kiều. Shinobu chẳng mấy để tâm, khóe môi cong lên, tâm trạng hiện giờ phải nói là cực kì tốt. Hiếm khi có dịp nhàn không việc gì, trời đêm nay lại đẹp thế này không tận hưởng thì quả là uổng phí.
Cơ mà niềm vui còn chưa được bao lâu cô đã nghe bên tai truyền đến một âm thanh trong trẻo, đối với cô lại có bao phần quen thuộc.
Hai mắt nhất thời mở to không chớp, kinh ngạc với sự thật hiển hiện ngay trước mắt. Con bé này thực sự theo cô đến tận nhà luôn sao? Rốt cuộc cái quái gì đang diễn ra vậy???
Kanao ngồi trên khung cửa sổ, đối mặt với Shinobu, bé đung đưa hai chân rồi khẽ cười lộ ra bên má lúm đồng tiền đáng yêu, nhưng giấc này Shinobu nào có để tâm đến việc đó, cô thật chỉ muốn tông cửa chạy đi. Phải biết đây là tầng ba đó, leo lên được trên này là đủ hiểu không phải người.
Sắc mặt trắng bệch, cô thất kinh vội vã bật dậy khỏi ghế rồi chạy ào về phía cửa phòng. Cũng may bình thường Shinobu không có thói quen khóa phòng mà chỉ gài, nhanh tay vặn chốt cô chạy ào ra. Mặc dù hoảng loạn là thế nhưng Shinobu vẫn khôn khéo đóng cửa lại cái rầm rồi khóa từ bên ngoài. Nhưng hình như cô quên mất một điều, là ma thì hình như có khả năng đi xuyên qua tường. Làm vậy chỉ tổ tốn thời gian.
Kanao hướng mắt nhìn cánh cửa đang đóng chặt, em không vội đuổi theo. Chậm rãi quay về giường, chậm rãi ngồi xuống bắt chéo chân, thản nhiên đem tay chống cằm, khóe môi em câu lên một nụ cười tà. Em thừa biết trước Kanae đêm nay sẽ không về, mà Shinobu thì nào có thể đi đâu vào lúc sắc trời đã tối muộn thế này đây. Cho nên em hoàn toàn có rất nhiều thời gian để chơi cái trò trốn tìm thú vị này với chị ấy.
Dù chị có tìm cách chạy khỏi em bao nhiêu lần đi nữa cũng vô ích thôi. Chị không thoát được em đâu...
Shinobu ở dưới lầu đang vừa cầm chìa khóa hấp tấp mở cửa vừa áp tai vào cái điện thoại, cô định lấy xe đạp để qua chỗ chị hai, sẵn tiện gọi cho chị ấy báo trước một tiếng. Nghe chuông cứ đổ từng hồi dài bên tai mà lòng cô càng trở nên nôn nóng. Sau bao nhiêu lâu chờ đợi thì đầu dây bên kia cuối cùng cũng nhấc máy, tiếng nói trầm ấm của Kanae vang lên mang theo đầy sự ngạc nhiên.
"Em vẫn chưa ngủ sao, Shinobu?"
Cô vừa nghe âm thanh quen thuộc của chị liền mừng rúm như vớ được cái phao cứu sinh giữa đại dương rộng lớn. Shinobu điều chỉnh lại tông giọng của mình cho ổn định hơn rồi mới khẽ khàng hỏi chị.
"Bao giờ chị về ạ?"
Cô hồi hộp mong đợi một câu trả lời thỏa đáng từ Kanae để kéo cô ra khỏi cái sự đe dọa đầy hàn khí âm u ở trên lầu. Cô thật không muốn nán lại đây thêm một phút giây nào nữa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, con ma kia không bay xuống dí cô chạy mất dép là coi như nó vẫn còn chút nhân tính đi.
"Xin lỗi em nhé Shinobu, nhưng có lẽ đêm nay chị phải ngủ lại nhà bạn rồi. Ở bên chị mưa lớn lắm."
Kanae hơi chần chừ đáp lời, có lẽ chị cũng lo lắng khi để cô ở nhà một mình. Nhưng khổ nỗi ông trời không theo ý ta được, màn mưa dày đặc vẫn cứ trút xuống như thác đổ, cả quãng đường dài nước do thoát không kịp mà ngày càng dâng cao khiến mấy cái xe ngoài kia cũng chật vật chẳng kém.
"..."
Shinobu giấc này chẳng biết nên khóc hay cười, thật sự quá bất lực, tại sao cả ngày nay cô toàn gặp những chuyện không may xảy đến với bản thân. Sớm không mưa, muộn không mưa, lại cứ phải ngay lúc cấp bách này, tất cả là đang muốn trêu đùa cô đấy à.
"À dạ..." Shinobu cả khuôn mặt ỉu xìu nhăn nhó đến khó coi.
"Chắc mưa sắp ngớt rồi, hay để chị chạy về nhé."
"Không được đâu! Chị cứ ngủ lại đó đi, đừng cứ lo cho em mãi thế."
Shinobu vội vàng xua tay lắc đầu phản đối, cô hiện tại quả thật rất muốn chị ấy về, nhưng cũng không phải vì thế mà cô đẩy chị mình vào nơi nguy hiểm. Mười giờ là đã vào khung giờ giới nghiêm, nếu không có việc gì cần thiết thì không nên ra ngoài vẫn hơn. Mấy gã biến thái hay bọn buôn người tóm được thì xong.
"Thế mai chị thuận đường đến trường luôn ạ?"
"Ừm. Muộn rồi em cũng mau đi ngủ đi, sáng mai không có chị gọi nhớ phải thức sớm đấy."
Kanae nhắc nhở, xong lại nghĩ đến con heo lười nhà mình có thói ham ngủ, không khéo muộn học lại bị đứng hành lang thì tội.
"Vâng, bye bye chị."
Shinobu cố trưng ra một gương mặt vui vẻ hết sức có thể, vẫy tay chúc Kanae ngủ ngon rồi thì liền cúp máy. Nhìn màn hình điện thoại tối đen cô thở dài thườn thượt. Chầm chậm quay đầu nhìn về hướng lầu trên, nơi căn phòng đang đóng chặt cửa, cô không biết mình nên làm gì tiếp theo đây nữa. Ở chung nhà với một con ma, thật quá sức tưởng tượng.
Cô quay người bước vào trong rồi chậm chạp lê chân đến chỗ bộ bàn ghế được đặt giữa phòng khách. Ngồi phịch xuống cái sô pha êm ái, rót lấy cốc nước uống một ngụm để điều chỉnh lại tâm trạng, cô vẫn chẳng thấy khá hơn tẹo nào. Shinobu tự trấn an bản thân, thầm nhủ chỉ một đêm thôi, chỉ một đêm thì sẽ không phát sinh ra điều gì đúng chứ?
Khắp nhà đã được cô bật đèn sáng trưng trông y như ban ngày, sau đó cô liền chạy về phòng Kanae lôi hai ba cái gối to đùng cùng chiếc chăn bông ấm áp ra xếp lên sô pha để ngủ. Dù gì ghế này rộng gần bằng cái giường nệm trên phòng chứ đùa. Sẵn tiện nằm đây trực chiến ngay cửa chính, có biến động gì cô còn chạy kịp.
Shinobu tự hào với kế sách hoàn hảo không một kẽ hở của mình, xong liền nằm xuống quấn chăn kín mít người để giữ ấm, hình như sắp vào đông rồi thì phải. Mắt nhắm lại nhưng được vài giây liền mở ra, cô ngước nhìn phía lầu trên vẫn không hề có bất kì động tĩnh gì, yên ắng lạ thường, hay là con ma đã đi mất chăng?
Mãi suy tư với câu hỏi của bản thân, cô trằn trọc xoay qua lăn lại không tài nào ngủ nổi, chung quy chẳng có gì để đảm bảo sự an toàn khi cô ngủ cả. Vì thế Shinobu quyết định hóa thân thành cú đêm, lướt tóp tóp giết thời gian. Quả thật cách này có tác dụng hiệu quả vô cùng, cô hoàn toàn quên bẵng đi cái nỗi sợ hãi bồn chồn kia. Lâu lâu còn bật cười muốn văng cả nết khi xem mấy cái meme zô tri.
Tình cờ lướt trúng vài clip người ta review mấy quán bán đồ ăn đêm mà hai mắt cô sáng rỡ như đèn pha ô tô. Mì trộn, bánh tráng, cá viên chiên, lẩu bò, trà sữa, kem vân vân và mây mây khiến cô hận không thể lập tức phi như bay đến địa điểm đó để phiêu du trong chốn tiên cảnh tràn ngập thức ăn thơm phức.
Sau khi đã coi bảy bảy bốn chín cái video thập cẩm thì kết quả là bây giờ Shinobu bị cơn buồn ngủ xâm chiếm toàn bộ tâm trí. Vứt điện thoại sang một bên, cô vùi đầu vào chăn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu. Có lẽ bé Kanao tội nghiệp của chúng ta bị cô bỏ quên trong phòng mất rồi.
Tiếng gió thoang thoảng của cái quạt trần quay vù vù, tiếng ngái ngủ khò khò của một con heo lười nào đó, giờ đây lại có thêm tiếng bước chân thật khẽ, như có như không. Mắt thấy Shinobu đã yên giấc, Kanao mới nhẹ nhàng đi xuống dưới. Em tiến tới bên cạnh thân ảnh mảnh khảnh kia, chậm rãi ngồi xổm xuống đối diện với cô. Em đem tay chạm nhẹ vào gương mặt ấy, xúc cảm mềm mại truyền đến khiến thân tâm em trở nên mềm nhũn.
Quá lâu rồi, đã quá lâu em mới được kề cận chị như vầy, vẻ đẹp dù có chuyển kiếp sau hàng nghìn năm vẫn nguyên vẹn không chút đổi thay. Yêu kiều mong manh khiến người ta khát khao muốn chiếm giữ làm của riêng. Muốn dành cả một đời để nâng niu yêu thương như trân bảo.
Khi xưa là em vô dụng, là em nhút nhát cứ luôn làm vướng bận chị, để chị phải lo lắng cho em. Lần này đổi lại hãy để em bên cạnh âm thầm chăm sóc bảo vệ chị nhé. Đến khi có thể chuyển kiếp với hình dạng con người, em nhất định sẽ cầu hôn chị, chị nhớ phải đồng ý đấy. Cả đời này em chỉ chờ mỗi chị thôi, đóa hoa tử đằng của riêng em.
Kanao khẽ cười, đôi mắt long lanh nhìn Shinobu đầy ôn nhu chan chứa, đoạn em leo lên sô pha nằm xuống cạnh cô, còn vòng tay ôm lấy cô từ phía sau kéo sát vào người mình. Rúc đầu vào hõm cổ trắng ngần cọ cọ vài cái, mùi sữa tắm thoảng qua sống mũi khiến em thích thú vô cùng.
"Ư..." Đôi mày thanh tú hơi cau lại Shinobu mấp máy khóe môi khó chịu rên lên một tiếng vì đột nhiên bị động khi đang ngủ ngon.
"Ngủ ngon nhé, tiểu mèo ngốc của em."
Kanao bật cười vì sự đáng yêu chết người chả Shinobu, em thôi không chọc cô nữa, nhắm mắt lại thả hồn chìm trong mộng. Cứ thế hai người một lớn một bé ôm nhau thiu thiu ngủ, khắc họa ra một bức tranh ấm áp lung linh đến lạ.
"Đã mấy giờ rồi nhỉ?"
Shinobu đưa tay dụi dụi mắt, phát hiện ngoài trời đã tờ mờ sáng, mọi khi cô sẽ không dậy vào giờ này. Nhưng bây giờ có muốn ngủ cũng không ngủ được, thôi thì phá lệ tới trường sớm một chút vậy. Nghĩ nghĩ, Shinobu ngáp dài một hơi rồi lồm cồm tính ngồi dậy nhưng cứ có cảm giác bị vật gì đó giữ chặt lại khiến cô không khỏi khó hiểu.
Đến khi quay lại phía sau Shinobu mới bất ngờ đến xém hét lên một tiếng, đập vào tầm mắt cô là đứa bé kì lạ hôm qua dọa cô sợ lên sợ xuống giấc này lại đang ngủ say không hay biết gì, chưa kể còn vòng tay ôm eo cô chặt cứng có làm cách nào cũng không thể thoát ra. Đôi môi đỏ hồng hồng như đóa hoa hé mở, từng làn hơi thở ấm áp phả vào sau cổ làm cô thoáng rùng mình.
Shinobu hết cách đành lực bất tòng tâm nằm yên cam chịu số phận, cô xoay người lại thì liền ngay lập tức đối diện với khuôn mặt em, khoảng cách giữa hai người khắc này cứ như thu hẹp về con số không. Đây có lẽ là lần đầu tiên cô kề cận sát một người nào đó ngoài chị mình như vầy, cũng là lần đầu tiên cô nghiêm túc đánh giá từ trên xuống dưới Kanao mà không trốn tránh như bao lần trước.
Nét ngây thơ non nớt của một cô bé mới sáu tuổi khiến Shinobu hơi ngỡ ngàng. Hàng mi dài cong cong, hai má bánh bao phúng phính trắng hồng như búng ra sữa. Quả thật cô phải thừa nhận rằng dù là ma nhưng em lại mang một vẻ đẹp xinh xắn như một con búp bê được trưng bày trong lồng kính ở cửa hàng mà mỗi sáng cô hay đi ngang. Nhỏ nhắn mềm mại, Shinobu như bị cuốn hút bởi cái sự dễ thương này mà quên mất chiều qua là ai đã thẳng thừng xua đuổi em, còn cáu gắt trước sự quan tâm mà em dành cho mình.
Giờ nhớ lại khiến cô day dứt ân hận không thôi, rõ người ta có ý tốt mới hỏi han như thế, cả đêm qua cũng không có làm ra chuyện gì bất lợi đối với cô. Vậy mà cô lại cứ suy bụng ta ra bụng người, đối xử xa lánh với em ấy, không bị ghét là may rồi.
Shinobu trầm mặc suy tư, bất giác đem tay véo lên bên má em một cái, làn da trắng nõn không tì vết lại mịn màng khiến cô đã chạm vào cũng không nỡ bỏ ra. Dù biết hành động của mình giấc này có hơi kì quặc nhưng cô mặc kệ.
Dẫu sao em cũng là người đầu tiên chiếm tiện nghi lúc cô ngủ, có qua thì phải có lại là lẽ đương nhiên, lấy cái đạo lí đó ra để biện minh cho việc làm của bản thân, cứ thế tay Shinobu hết xoa rồi nắn, nhào nặn gương mặt xinh xắn kia thành muôn vàn hình dạng. Chẳng biết từ khi nào nó lại thành một sở thích mới lạ của cô.
Dường như bị quấy rối quá nhiều, Kanao đang ngon giấc cũng bất đắc dĩ phải tỉnh dậy, em vừa mở mắt ra lại bắt gặp gương mặt thân quen của cô đang chăm chăm nhìn em không rời với cái khoảng cách như thể cả hai sắp chạm môi vào nhau. Kanao mới sáng sớm đã bị làm đỏ bừng mặt mũi, ngại đến không biết thốt nên lời nào.
Shinobu vội vàng thu tay về, còn ho khụ khụ vài tiếng xua tan cái bầu không khí quái dị, nếu tinh ý liền có thể thấy vành tai cô đã thoáng nhuốm sắc đỏ.
"Mau...bỏ ra."
Shinobu ngập ngừng chỉ chỉ hai bàn tay nhỏ nhắn vẫn đang còn ôm eo cô chưa chịu buông.
"À...ừm."
Hai chữ "luyến tiếc" hiện rõ trên gương mặt em, Kanao mặc dù muốn gần gũi thêm chút cũng chỉ có thể dằn lòng kềm chế. Mà đến tận bây giờ, em mới chợt để ý một điều. Ánh mắt Shinobu nhìn em có gì đó không đúng lắm, thật khác so với những lần trước. Ánh mắt cô dịu dàng hơn một chút, chỉ một chút đó thôi cũng đủ khiến lòng em như nở hoa.
Chị ấy tỉnh dậy cũng không phản kháng hay ghét bỏ gì sự thân mật giữa cả hai, mà thay vào đó lại có chút ngại ngùng lộ rõ. Liệu có phải chăng, chị đã ngầm chấp nhận sự hiện diện của em?
Shinobu cũng không có ý định hỏi về thân phận hay lí do em cứ năm lần bảy lượt bám theo cô, cô cảm thấy hiện tại chuyện đó không còn quan trọng cho lắm. Cứ để từ từ điều tra sau không muộn. Khi ở gần em trái tim cô thi thoảng lại nhói đau, rồi nhiều lúc cô có cảm giác như bản thân sắp nhớ ra điều gì đó, xong lại chẳng hiểu vì sao quên bẵng đi, ít nhất trước khi tìm được câu trả lời hợp lí cho những vướng mắc này, cô sẽ không để em đi.
Shinobu đứng lên bước vào phòng tắm để vệ sinh cá nhân. Đến chừng đã thay đồ xong xuôi hết, cô quay sang thấy người kia vẫn đang ngồi ngốc trên ghế.
"Em còn tính ngồi ở đó đến khi nào?"
Kanao do mãi nhìn cô đến mê mẩn mà hoàn toàn không để ý xung quanh, nghe giọng nói thân thuộc bên tai kéo em về thực tại, em mới hồi thần vội vàng di dời tầm mắt sang nơi khác. Nếu để Shinobu biết được thì chết mất.
Váy của Shinobu chỉ dài đến đầu gối, đôi chân thon dài với làn da trắng hồng lộ ra, lớp áo sơ mi căng lên một vòng do cặp đào đầy đặn quá kích cỡ. Shinobu lại không hề để ý tới bộ dáng hiện tại của mình có bao nhiêu phần quyến rũ, riêng Kanao thì như chết mê. Chị ấy so với kiếp trước nhan sắc không hề giảm đi xíu nào, chung quy vẫn là một mỹ nhân.
"Em chải tóc cho chị nhé?"
Kanao ngập ngừng hỏi. Shinobu có đôi chút bất ngờ nhưng rồi cũng nhanh chóng gật nhẹ đầu đồng ý. Dù sao cô không hề bài xích sự gần gũi hay quan tâm từ đối phương, Shinobu cảm nhận được em ấy không có ý xấu gì. Kết thân với em cũng là chuyện tốt đi.
Một người ngồi dười sàn một người ngồi trên ghế để thuận tiện hơn, Kanao tay cầm lên chiếc lược tròn làm từ gỗ xoan trông vừa đẹp vừa trang nhã bởi những đường vân mây uốn lượn vẫn còn thơm mùi gỗ, một tay nâng mái tóc đen nhánh mềm mượt của Shinobu, một tay nhẹ nhàng chải sau đó búi lên cao bằng chiếc kẹp tóc hình con bướm màu tim tím.
Mọi động tác đều cẩn thận tỉ mỉ trước sau vì em sợ mình vụng về làm cô đau. Đây là lần đầu tiên em chải tóc cho Shinobu nên hơi luống cuống vì tóc bị rối không biết gỡ làm sao. Phải trôi qua thật lâu em mới hoàn thành xong công việc, Shinobu ấy vậy mà vô cùng kiên nhẫn chờ đợi. Suốt cả buổi cô im lặng không nói lời nào thúc giục, quả thật cô đang rất cảm thán bản thân.
Từ trước đến nay tác phong của cô luôn là ba chữ "nhanh gọn lẹ", cũng vì cái tính đó nên cô hay cáu gắt với những người rề rà. Hiện tại cũng chỉ có mỗi em là cô chẳng hề có nửa điểm khó chịu. Trái lại còn cảm nhận được chút gì đó thoải mái khi cạnh em. Cô bé này đang dần thay đổi con người cô sao? Shinobu nghĩ ngợi.
Kanao nhìn chiếc kẹp tóc hồ điệp kia mà đáy mắt thoáng tia ngỡ ngàng. Chẳng biết do trùng hợp hay sao, chiếc kẹp này so với chiếc kẹp của Shinobu kiếp trước vẫn thường dùng không hề có lấy nửa điểm khác nhau. Làm sao em có thể nhớ sai khi hiện tại trong tay áo em vẫn còn cát giữ nó kia chứ.
Sau cái chết của Shinobu trong Vô Hạn thành, nó sớm đã là kỉ vật cuối cùng còn sót lại của chị ấy. Ôm nó áp vào lồng ngực nơi có trái tim đang thổn thức vì bao đớn đau phiền muộn, hơi ấm mỏng manh vương trên đó dịu êm như cái vỗ về từ người thương.
Kanao cười nhẹ, nhìn thành quả của mình không đến nỗi quá tệ. Kiểu tóc này rất hợp với Shinobu. Xinh xắn lại có nét trưởng thành của thiếu nữ đã bước qua tuổi mười bốn. Nếu bây giờ mặc lên bộ đồng phục Sát Quỷ đoàn thì thật không khác gì nàng Trùng trụ nổi danh với tài năng và sắc đẹp cuốn hút của năm đó.
Nhìn dáng người thân quen trước tầm mắt, Kanao bất giác hoài niệm về khoảng kí ức xưa. Khoảng kí ức tưởng như mới hôm qua, ấy vậy đã hai mươi năm đằng đẵng. Giật mình nhìn lại, ta ngỡ ngàng có chút không tin vào sự thật.
"Chị đi học đây nhé."
Shinobu cầm cặp sách đeo lên vai, xong bước ra phía cửa mở hộc tủ lấy ra một đôi giày. Hôm nay cô lựa đôi búp bê màu xanh nhạt có đính mấy bông hoa hòe cute. Kanao đứng phía sau để ý mới nhận ra rằng, khắp cả căn nhà này đồ dùng cá nhân của chị ấy đều có ba màu chủ đạo là xanh lam, hồng và tím. Còn dán thêm mấy cái hình động vật mèo thỏ tùm lum nữa.
Bếp, bồn rửa tay, khăn trải bàn, đèn ngủ, chăn nệm, rèm cửa vân vân và mây mây đều được trang trí theo kiểu dễ thương moe moe này.
Có thể nói, ở thế giới hiện đại không tồn tại loài quỷ, không tồn tại những nỗi đau dai dẳng trong lòng, con người sẽ dễ dàng bộc lộ nét ngây thơ hồn nhiên của họ, tự do sống theo cách mà họ muốn. Giống như Shinobu ở tương lai, dù bằng tuổi với cô ở quá khứ, nhưng lại trẻ con hơn rất nhiều.
Kiếp trước, chị ấy không hề như vầy, chị Shinobu mà em quen luôn nghiêm túc trong những lúc làm nhiệm vụ và luôn giữ sắc mặt âm trầm. Đâu đó trong đôi mắt tím màu tử đằng Kanao nhận ra sự cô đơn trống rỗng, dù chị chẳng bao giờ than phiền hay tỏ bày chút gì đó về cảm xúc của chị với em, nhưng em luôn chứng kiến mặt yếu đuối lẩn khuất trong con người mạnh mẽ của chị. Em đau lòng.
Thời điểm chị giữ chức vị trụ cột là khi chị tròn mười bốn, cái tuổi mà bao người con gái ngoài kia mộng mơ về tương lai đầy hứa hẹn, do hoàn cảnh xô đẩy mà chị buộc phải lớn lên, buộc phải trưởng thành.
Chút thời gian mà hai ta dành cho nhau tựa một hạt cát nhỏ bé trong sa mạc rộng lớn, đôi khi chỉ đành gửi tâm tư vào những bức thư viết vội theo cánh quạ manh đến cho người thương. Gặp nhau vài giây ngắn ngủi cũng chỉ nói về chuyện nhiệm vụ, chuyện làm sao để tiêu diệt Chúa Quỷ. Ta ngày đêm bận lo lắng thao thức cho cuộc sống của hàng trăm người ngoài kia. Nào còn tâm trạng nghĩ đến tình yêu mà ta luôn ấp ủ.
Kiếp trước lúc nào chị cũng giữ nụ cười bên khóe môi, nhưng nét rạng rỡ này của chị, mấy mươi năm trước em là chưa từng thấy qua. Điều em mong chờ nhất cũng chỉ có thế này thôi.
Trong tương lai, em nhất định sẽ khiến chị cười nhiều hơn, hạnh phúc nhiều hơn nữa. Chắc chắn là vậy!
"Em đi cùng được không ạ?"
Kanao nắm tay Shinobu lắc nhẹ, ngẩng đầu giương đôi mắt xoe tròn long lanh đầy mong chờ.
Cô cúi xuống nhìn bàn tay nhỏ xíu đang nắm lấy tay mình, công nhận tay em dù lạnh nhưng mềm mại thiệt. Shinobu hơi đỏ mặt với suy nghĩ của bản thân nhưng cuối cùng vẫn là không có buông ra, cô khóa cửa xong liền dứt khoác kéo em đi với vận tốc ánh sáng.
"Ơ này này, chậm đã chị!"
"Nhanh thôi không thì trễ mất. Chị chẳng muốn bị phạt đứng hành lang đâu."
"Vâng."
Kanao nhìn hai bàn tay đang gắn kết với nhau không một kẽ hở, em đáp lời cô rồi bật cười thật tươi, lòng vui như nở hoa.
Shinobu vẫn nhớ như in cái ngày đó, ngày định mệnh mà cả hai buộc phải chia lìa nhau. Đó là một chiều hoàng hôn. Một chiều hoàng hôn đẹp tuyệt.
Vì nhớ lời hẹn từ em nên khi chuông vừa reo báo hiệu tan trường Shinobu đã vội vã cắp sách cắp cặp chạy đến công viên. Tới nơi liền dáo dác nhìn quanh một hồi, công viên vắng lặng đến rợn người, làn gió nhẹ thổi qua cũng đủ khiến hai bờ vai cô run lên, chợt đôi mắt va phải một bóng người quen thuộc. Ban đầu còn ngỡ tưởng bản thân hoa mắt nên nhìn nhầm, kết quả hồi lâu sau Shinobu mới biết hóa ra đó là em.
Kanao ngồi trên cái xích đu làm từ gỗ, những lớp sơn đầy màu sắc trên đó bong tróc thành từng mảng sần sùi, cáo xích đu ấy đã có từ thời cô lên lớp một, bây giờ hẳn nó cũ kĩ lắm rồi. Mỗi khi đưa qua đưa lại nó cứ phát ra tiếng kêu cọt kẹt, dù công viên này không hề rộng lớn gì nhưng giữa khoảng không mênh mông thinh lặng Shinobu có thể nghe rất rõ cái âm thanh rờn rợn ấy.
Em vận chiếc đầm trắng như màu của hoa nhài, nó mỏng manh tôn lên cơ thể nhỏ nhắn bé xíu của em. Trong cái nắng buổi chiều tà và xen lẫn vài cơn gió hiu hiu thổi, cô thấy trái tim mình như loạn nhịp, rồi mặt cô thoáng ửng vài vệt đỏ hồng.
Em khiến cô mơ hồ thấy được bóng dáng của một nàng tiên, cô từng xem trên phim, trên sách, trên những bức ảnh trong viện triển lãm, những nàng tiên qua các bức tranh ấy được miêu tả cực kì sinh động và cuốn hút. Ấy thế chiếm vị trí cao nhất trong lòng Shinobu thì chỉ có riêng mỗi Kanao. Cô đâu hề biết trước được, hiện tại còn đối mặt với nhau, nhìn nhau gần kề trong gang tấc, nhưng qua vài giờ đồng hồ nữa mọi thứ từ khoảng khắc này trở về trước chỉ còn là một kí ức tồn đọng lại nơi sâu thẳm tâm trí mình.
Tiến tới cạnh em, ngồi lên cái xích đu còn trống chỗ, chậm rãi đung đưa chân theo từng nhịp, Shinobu liếc mắt sang người bên cạnh, thấy em chẳng nói gì cũng chẳng thèm nhìn mình lấy một cái thì Shinobu cảm giác hụt hẫng khó chịu vô cùng. Cô nhanh chóng thu tầm mắt về, chuyển hướng ngước lên bầu trời đỏ rực trong ánh nắng mờ nhạt xế tà, thả tâm sự trôi theo mây, nhịp đập trong lòng Shinobu loạn xạ hết cả bởi những xúc cảm cùng suy nghĩ mênh mang.
Dù lúc nãy không nhìn lâu nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để bản thân nhận ra sự ngập ngừng căng thẳng biểu lộ trên gương mặt em. Tay em ấy cứ bấu lấy vạt váy day qua day lại đến nhăn nhúm. Cả hai cứ duy trì bầu không khí im lặng nặng nề đó, không một ai đủ can đảm để mở lời, nếu là mọi khi ngồi gần nhau ở nơi vắng vẻ ít người qua lại thế này, cô và em liền thoải mái nói chuyện cười đùa với nhau hay thậm chí còn là những hành động thân mật hơn nữa.
Vậy mà hiện tại, tay đây rồi muốn nắm cũng không được, khóe môi cứ cứng đờ, bao lời nói vốn định tỏ bày như bị nghẹn lại trong cổ họng chẳng thể nào thoát ra. Shinobu thỉnh thoảng vẫn lén lén lút lút liếc trộm người kế bên rồi vội vã thu lại ánh nhìn vì sợ bị em phát hiện, nhưng cô nào đâu hay biết thật ra Kanao cũng đang lén lút như cô đấy thôi.
Rồi sau bao lâu âm trầm, cuối cùng Kanao cũng lên tiếng trước phá vỡ cái ngượng ngùng giữa cả hai, cô nghe ra sự run rẩy ấp úng trong lời nói của em, có khi đang nói giữa chừng em lại bỏ dỡ nó, Shinobu dù hồi hộp đến sốt ruột cũng ráng mà chờ đợi người kia. Đến khi kết thúc cả cuộc trò chuyện ước chừng khoảng một giờ đồng hồ, bí mật thầm kín mà Kanao luôn giấu nhẹm cả mấy tháng trời chung sống nay dần được tiết lộ.
Nó phơi bày rõ ràng như một sự thật hiển nhiên, khiến Shinobu sốc đến ngỡ ngàng chẳng thốt lên được chữ nào trọn vẹn. Cô...cô không biết, không biết bản thân phải làm gì, đầu óc mơ hồ cứ như vừa trải qua một giấc mộng. Đống thông tin khủng bố kia đối với mình chẳng khác gì tình tiết trong mấy cuốn truyện thần thoại Hy Lạp.
Kanao nói rằng em là một tiểu linh hồn, ừ thì cái đó còn tạm chấp nhận. Còn xuyên không từ thời taisho của Nhật Bản đến thế kỉ hiện đại, quá khứ kiếp trước của cô và em, Sát Quỷ đoàn gì gì đó nói chung là Shinobu không hiểu và từ chối hiểu.
Là một cô gái luôn đặt niềm tin to lớn vào khoa học kĩ thuật tân tiến, vào những định lí quy luật của trái đất hay sự sinh tử, Shinobu chẳng ngờ có ngày lại gặp một tiểu linh hồn xuyên không. Hơn thế nữa cả hai còn vô cùng thân thiết như bạn bè.
À không, phải trên cả chữ bạn ấy nhỉ?
Nghe em kể say sưa không ngớt về những chiến công vĩ đại lừng lẫy của tổ chức diệt quỷ, thế giới bây giờ bình yên và ấm no nhưng trước kia lại trải qua thời gian thương đau mất mát như vậy khiến Shinobu không tài nào hình dung được những con người ở đó mỗi ngày đã sống vất vả thế nào.
Cô ở thời đó lại là một người hi sinh cả tính mạng và thanh xuân của bản thân để chiến đấu tiêu trừ đi cái ác cái mặt tối của xã hội, hay nói đúng hơn là những con quỷ săn mồi mỗi khi màn đêm buông xuống. Nếu người dân lâm vào cảnh nguy, bản thân hoặc những người đồng đội ấy đều sẽ có mặt kịp thời để cứu giúp. Shinobu và họ như người thân luôn bên nhau, tương trợ cho nhau, san sẻ niềm vui nỗi buồn cùng nhau.
Ngôi nhà Shinobu từng sống rất to lớn, tọa lạc nơi cánh rừng già đầy hoa thơm cỏ dại mọc quanh năm suốt tháng, là Tổng Hành dinh - trụ sở chính điều hành toàn bộ mọi hoạt động quân đoàn - tuy không xa hoa tráng lệ nhưng đơn sơ mộc mạc cũng rất tốt. Ngoài ra ở đó còn có người mà Shinobu đặt lòng tôn kính và biết ơn vô bờ - Chúa công Kagaya - con trai trưởng của gia tộc Ubuyashiki, sau khi phụ thân qua đời, ngài kế thừa vị trí của Chúa công tiền nhiệm lên lãnh đạo đội Diệt quỷ.
Còn Shinobu là một trong chín trụ cột giữ chức vị cao nhất chống đỡ cho Sát Quỷ đoàn, là những kiếm sĩ cấp cao nhờ rèn giũa qua một khoảng thời gian dài mà trình độ kiếm thuật cũng như kinh nghiệm trong chiến đấu đạt đến mức thượng thừa. Là người mà các tân binh và dân chúng đều ngưỡng mộ cảm thán mỗi khi trông thấy.
Shinobu và chị hai tham gia vào đoàn khi bản thân chỉ mới tròn mười lăm, đã có những giây phút Shinobu ngập tràn trong niềm vui, dù việc diệt quỷ có khó khăn hiểm nguy đến đâu, sát cánh bên cạnh cô vẫn có những người đồng đội đáng để tin tưởng và trông cậy. Chị của Shinobu là một thiếu nữ rất đẹp, rất dịu dàng, cũng rất mạnh mẽ quyết đoán trong mắt cô ấy. Kouchou Kanae - Hoa trụ.
Thật bất ngờ khi Kanae cũng đồng thời chuyển kiếp với Shinobu ở thế giới hiện đại, hơn thế còn một lần nữa làm chị mình.
Đó là một trong những chuyện nhỏ vụn vặt trong suốt cả mười tám năm đời người mà Shinobu của hiện tại bây giờ mới nhớ lại. Đau lòng nhất là cái chết của chị hai và biết bao xương máu những người mình coi như anh chị em ruột thịt trong gia đình.
Ngay chính cô cũng hi sinh vào trận chiến cuối cùng, còn bị quỷ hấp thụ mất cả xác. Nhưng dù sao, thì Shinobu nghĩ bản thân mình lúc đó cũng đã mãn nguyện ra đi vì đã trả được mối thù cho Kanae.
Những kí ức ấy chỉ qua một lần kể mà tựa hồ sớm đã khảm sâu vào tâm trí, tận hai năm cứ thế trôi qua, chưa một giây một phút nào Shinobu quên đi cái hình ảnh ấy. Hình ảnh cô đau khổ thét gào, nước mắt không ngừng tuôn khi trong vòng tay là thân xác đã lạnh cóng của chị hai. Hình ảnh những người đồng đội lần lượt ra đi với những vết thương phá hủy cả cơ thể. Hình ảnh mọi người còn ở lại đã đau khổ đến mức nổi điên khi không thể chấp nhận việc chỉ còn mỗi họ sống sót sau cái đêm kinh hoàng.
Cảm giác lạnh lẽo, cảm giác đau đớn như từng chút một gặm nhấm, dày vò thân xác lẫn cả tinh thần, dù biết rằng đó chỉ là quá khứ, là kí ức đã qua hàng nghìn năm nhưng Shinobu vẫn thấy sợ hãi và thương tâm.
Không biết những người trụ cột như Iguro, Mitsuri, Muichirou bây giờ ra sao rồi? Liệu họ có được tái sinh và sống một cuộc sống mới như cô? Cô tin rằng ở một nơi nào đó trên trái đất, họ đã sống, sống thật hạnh phúc an yên bên những người thân yêu của họ. Bởi công sức mà họ bỏ ra xứng đáng để nhận món quà ấy.
Kanao nói rằng kiếp trước giữa cô và em đã lập ra một lời giao hẹn, chỉ vài từ ngắn ngủi cả hai hứa với nhau vào cái ngày nào đó rất xa xôi của kiếp xưa, nhưng nó chứa đựng cả một tình yêu to lớn. Tình yêu mà Shinobu nghĩ rằng nó có thể lấp đầy bầu trời và biển khơi mênh mông ngoài kia. Dù sau ngần ấy năm chia cách, nó là tâm niệm, là hi vọng, là mục tiêu sống của Kanao. Tình yêu là một khái niệm gì đó rất sâu xa, rất mơ hồ dù cho đó là loại cảm xúc mà con người buộc phải trải qua nhiều lần trong đời. Shinobu không hiểu hết về tình yêu, càng chưa lần nào cảm nhận được thứ xúc cảm kì diệu đó.
Nhưng qua những hành động và lời nói, cử chỉ Kanao đối mình Shinobu có thể dễ dàng nhận ra tình cảm của em. Cô không ghét nó, không kì thị tình yêu đồng giới, có lẽ vì...người thích mình là em. Tuy chẳng bao giờ cả hai thổ lộ về nỗi lòng thầm kín luôn ấp ủ, nhưng chỉ cần nhìn vào mắt đối phương, nhìn vào những gì họ đối mình và đối với người khác khác biệt như nào. Mỗi khi bên ta họ luôn cười, mỗi khi bên ta họ tin tưởng và không phải dấu giếm e ngại điều gì. Nhiêu đó thôi cũng đủ để bản thân biết họ có thích mình không, đơn giản mà nhỉ?
Rồi Kanao nói lời chia tay, một lời chia tay đột ngột làm Shinobu hụt hẫng vô cùng, cô cứ ngỡ...sau buổi chiều ấy, mọi sự thật phơi bày, những duyên nợ triền miên kiếp trước đến đây đều giải quyết rõ ràng, sau này cô và em đã có thể an yên sống một cuộc sống trọn vẹn hạnh phúc tại thế giới này. Nhưng không...
Cô quên rằng em là một linh hồn chỉ vì chấp niệm quá lớn mà nán lại chốn thế nhân, rồi chẳng biết có phải do may mắn hay không, em gặp được hệ thống và con đường mới từ đấy mở ra cho em. Nhưng tiếc thay thời gian ấy bị giới hạn, cả hai đến cuối cùng cũng phải chia lìa. Khác chăng là gieo thêm mối tương tư cho nhau một lần nữa.
Giấc này tự dưng cảm thấy lồng ngực mình khó chịu, nhói đau và nuối tiếc, Shinobu chẳng muốn để em đi, dù biết rằng bản thân không thể làm gì ngăn cản điều đó xảy ra. Cô tức giận khi không thể níu giữ Kanao ở lại, lực bất tòng tâm cứ thế nhìn em dần tan biến thành những tia sáng lấp lánh màu vàng, mỏng manh vỡ vụn, rồi làn gió thoảng qua trong phút chốc tất cả đều hòa vào khoảng không mênh mang. Trời vẫn phủ lên một sắc buồn đỏ rực, ánh nắng yếu ớt mờ nhạt hắt lên nền sân cũng vụt tắt lịm từ bao giờ, đâu đó nghe vang lên tiếng chim kêu quang quác. Buồn đến nao lòng.
Trước khi đi, Kanao để lại cho cô một cái ôm, một nụ hôn nhẹ lên trán, một nụ cười thật tươi chào tạm biệt và cả một lời hứa hẹn. Chính vì lời hứa hẹn ngày đó mà Shinobu đã đợi chờ em những hai năm, Shinobu luôn tin rằng vào một sớm mai không xa, vào thời điểm thích hợp để cả hai gặp nhau. Cô sẽ lại trông thấy bóng dáng thân quen năm ấy, trông thấy em đứng đợi mình gọi một tiếng "Shinobu".
"Sớm về nhé, Kanao, chị còn chưa nói yêu em..."
Shinobu nằm gục đầu áp mặt mình lên bàn, mái tóc vốn đã cột gọn gàng lại trở nên bù xù, khẽ nhắm mắt lại tay vuốt ve lên bức tranh, từng đường nét khắc họa bé gái ấy sinh động và đẹp đẽ vô cùng. Cô không vẽ em mờ ảo xanh xao như lúc em là linh hồn, cô vẽ em da thịt hồng hào trắng ngần, mặc lên mình chiếc váy xinh xinh. Trông em tựa một cô bé học sinh năng động tràn đầy sức sống, một con người bình thường như bao người khác. Đó là hi vọng của Shinobu gửi gắm tâm tư vào bức hình ấy đấy.
Căn phòng lặng im chỉ còn tiếng thở nhẹ nhàng phả ra đều đều của thiếu nữ đang nhắm mắt thiu thiu trong giấc mộng, sắp đến giờ đi học, Shinobu mặc kệ, ở với em dù chỉ thêm một phút cô cũng vui hơn rồi.
"Cái con heo lười biếng kia có nhanh chân xuống đây không hả, chị bỏ lại thì đừng có khóc nhè!"
Tiếng réo gọi vang dội từ dưới nhà vọng lên tận lầu trên, xuyên qua lớp cửa gỗ dày cộm lọt vào phòng và cuối cùng là dội thẳng vào màng nhĩ một trận trời long đất lỡ khiến Shinobu đang mơ mơ hồ hồ say sưa trong giấc mộng cũng giật bắn mình vội vàng bật dậy, xém chút là rớt cả bức tranh rồi. Bà chị già của tôi ơi, mới sáng sớm đã hét toáng lên rồi, khí thế hừng hực, già rồi mà còn khỏe như trâu. Shinobu ca cẩm song sực nghĩ: Ủa ủa chị Kanae hình như năm nay cũng mới mười bảy chứ nhiêu.
Shinobu thở hắt ra ngao ngán.
Cũng không chần chừ đợi chị ấy gọi thêm tiếng thứ hai, Shinobu chưa muốn điếc sớm đâu, cất bức tranh vào ngăn bàn rồi tắt điều hòa với cả đèn trong phòng, xong xuôi nhanh chóng xách cặp mở cửa đi ra ngoài.(Thật ra đoạn này định ghi là "đạp cửa bay ra ngoài" ●\/●)
"Lần sau vặn nhỏ tông giọng lại giùm nha chị." Shinobu vừa bước xuống cầu thang vừa hướng người kia buông lời càu nhàu.
Kanae ngồi trên sofa bắt chéo chân nhịp nhịp, tay cầm tách cà phê sữa mới pha nóng hổi nhấp từng ngụm. Nghe bên tai truyền đến sự phàn nàn trong lời nói của đứa em gái, Kanae đang thưởng thức chương trình âm nhạc trên tivi liền lặng lẽ tỏa sát khí, đưa mắt liếc con heo kia một cái. Shinobu huyên thuyên không ngớt cũng rén mà bật chế độ câm.
8762
111
