Trong biệt viện, ngự y đã chờ sẵn từ lâu.
Hàn Tư Viễn ôm lấy Ninh Tố Uyển đang không ngừng giãy giụa, thân thể nàng run lên từng cơn, gần như theo bản năng bám chặt lấy hắn. Hắn ngồi xuống giường, giữ lấy hai tay nàng, để ngự y có thể nhanh chóng bắt mạch.
Nhận ra tình trạng của nàng không ổn, ngự y lập tức sai người kéo rèm che quanh giường, rồi lấy ngân châm. Từng mũi châm hạ xuống đúng huyệt vị, dần khiến những cơn co giật của nàng lắng xuống. Vết thương sâu nơi lòng bàn tay cũng được xử lý, khâu lại rồi băng bó cẩn thận.
Chỉ một lát sau, ngự y đã biến sắc, mồ hôi lấm tấm trên trán.
- Bẩm bệ hạ, là Túy Tình hương. Cô nương có thể chịu đựng đến giờ đã là kỳ tích.
Ánh mắt Hàn Tư Viễn lập tức lạnh xuống.
Ngự y nhìn nữ tử đang hôn mê sau rèm, thấp giọng nói:
- Bệ hạ, theo mạch tượng và tình trạng của cô nương, dược tính dường như đã ngấm vào cơ thể qua từng đợt. Nhưng nhìn sức chống đỡ, cùng vết thương nơi lòng bàn tay thần đoán cô nương ấy vẫn chưa dùng đến liều cuối cùng.
Ngự y đưa mắt nhìn nữ tử sau rèm, đáy mắt thoáng qua một tia bất nhẫn. Lại thấy thần sắc
đế vương trước mặt tuy trầm lãnh, song khó giấu vẻ ưu tư, ông nhất thời ngập ngừng, chẳng dám nói thẳng.
- Bệ hạ. Túy Tình hương vốn là cấm dược. Những kẻ không chịu khuất phục, thường bị.. Dùng thứ này để ép buộc. Dược tính từng liều một tăng dần..
- Vả lại..
Hàn Tư Viễn lập tức nhận ra điều bất thường. Ánh mắt âm lãnh khẽ quét sang.
Thiên uy vô hình khiến ngự y run nhẹ. Ông cúi đầu hồi lâu, cuối cùng mới thấp giọng:
- Bệ hạ, thần có chuyện muốn bẩm riêng.
Hàn Tư Viễn không nói gì. L, ánh mắt hắn khẽ hạ xuống nữ tử vẫn đang mê man trong lòng, đưa tay vuốt lại mái tóc tán loạn bên má nàng, động tác nhẹ đến gần như không chạm.
Đợi khi hơi thở nàng dần ổn định, hắn mới chậm rãi đặt người xuống giường, kéo chăn phủ kín vai, rồi mới xoay người bước ra hành lang.
Đến khi cánh cửa phía sau khép lại, hắn mới lạnh giọng hỏi:
- Nói đi, nàng ấy rốt cuộc thế nào? "
Ngự y cúi thấp đầu, giọng nói gần như chỉ còn là tiếng thì thầm:
- May mà cô nương vẫn chưa dùng đến liều cuối. Nếu không, e rằng..
Ông ngập ngừng giây lát, rồi mới tiếp lời:
- Thuốc giải hiện chưa thể có ngay. Trong lúc chờ bào chế, chỉ có thể dùng châm cứu, thuốc an thần cùng dược thiện điều dưỡng để giúp nàng giảm bớt dày vò. Dược tính một khi đã nhập thể, dù chỉ dùng một lượng nhỏ, cũng phải qua bảy ngày mới dần tiêu tán.
Nói đến đây, ngự y lại im lặng, như có điều gì đó càng khó mở lời.
- Còn có một cách..
Ông dừng lại, sắc mặt lộ vẻ khó xử.
- Loại cấm dược này vốn dùng để loạn tâm, khi dược tính phát tác bên cạnh cần có nam tử giúp nàng ổn định tâm thần, giữ cho dược lực không tiếp tục xâm nhập.
Sắc mặt Hàn Tư Viễn thoáng chốc lạnh đến đáng sợ. Ngự y lập tức cúi thấp đầu, không dám nói thêm. Nhưng sau một hồi nhắm mắt, ông vẫn đánh bạo nói hết lời còn lại:
- Mà loại cấm thuốc này không chỉ tổn thương khí huyết, mà còn có thể thương đến căn cơ bên trong. Về sau.. E rằng sẽ để lại ảnh hưởng..
Ông không nói tiếp nhưng chỉ mấy chữ ấy, đã đủ để Hàn Tư Viễn hiểu.
- Điều dưỡng sau này thế nào?
- Sau khi giải được độc, cần nghỉ ngơi và điều dưỡng lâu dài. Cô nương còn trẻ, căn cơ chưa tổn thương quá sâu, nếu chăm sóc tốt thì vẫn có thể hồi phục.
Ngoài hành lang, ánh bình minh vốn dịu dàng, hôm nay lại chỉ khiến lòng người thêm lạnh. Hàn Tư Viễn vẫn đứng bất động, thần sắc trầm lãnh đến mức ngự y chẳng dám ngẩng đầu. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi lên tiếng:
- Chuyện này không được để nàng biết.
Ngự y khẽ giật mình.
Hàn Tư Viễn đưa mắt nhìn ông, giọng nói không lớn, song từng chữ đều lạnh đến không cho phép trái lời:
- Bất luận là ai, cũng không được tiết lộ nửa lời.
- Thần đã rõ.
Hắn khẽ siết bàn tay trong tay áo, ánh mắt hạ xuống, tựa như đã nhìn thấy nàng vừa rồi vẫn còn đau đớn đến thế nào.
- Đặc biệt là chuyện liên quan đến căn cơ sinh dưỡng của nàng.
Giọng hắn chợt thấp xuống.
- Trẫm không muốn nàng phải biết thêm bất cứ điều gì.
Ngự y im lặng cúi đầu. Hàn Tư Viễn đứng đó một thoáng, rồi nói từng chữ:
- Đây là mật lệnh của trẫm. Kẻ nào để lọt một chữ..
Hắn không nói hết, chỉ một khoảng lặng ngắn ngủi cũng đủ khiến ngự y lập tức quỳ xuống.
- Thần tuân chỉ.
Hàn Tư Viễn đứng lặng ngoài hành lang thêm một lúc lâu, đến khi thần sắc đã hoàn toàn thu lại, mới xoay người trở vào.
Cánh cửa khép sau lưng từ nay về sau, những đau đớn ấy nàng không cần phải biết.
Một mình hắn gánh là đủ.
Ngoài nội điện, nước ấm đã được chuẩn bị sẵn, hơi nước lững lờ vờn qua màn trướng.
Hàn Tư Viễn không gọi cung nhân vào. Hắn tự mình ôm Ninh Tố Uyển bước xuống làn nước ấm cùng nàng.
Dược tính chưa tan, thân thể nàng mềm nhũn, gần như chẳng còn sức tự đứng. Hắn một tay đỡ lấy vai nàng, để nàng tựa vào lồng ngực, tay kia nhẹ nhàng vén mái tóc rối khỏi gương mặt.
Ngoài lớp trung y đã được cởi bỏ, trên người nàng chỉ còn một lớp áo lót mỏng thêu hoa phù dung, thấp thoáng dưới làn nước. Hàn Tư Viễn vẫn giữ nàng trong lòng, ánh mắt chưa từng hạ xuống, chỉ cẩn thận đỡ lấy bờ vai mảnh mai.
Nước ấm khẽ lay động, hơi nước mờ phủ quanh màn trướng. Người trong lòng khẽ run lên, tựa như trong cơn mê vẫn nhận ra hơi thở và vòng tay quen thuộc, theo bản năng lại nép sâu hơn vào lòng hắn.
Hàn Tư Viễn cúi mắt nhìn hàng mi đang khép hờ của nàng, bàn tay khẽ vuốt qua mái tóc ướt.
Lần này, hắn không muốn nàng rời khỏi tầm mắt mình thêm một bước.
Hàn Tư Viễn tự mình giúp nàng thay sang trung y sạch sẽ. Từng động tác đều cẩn thận, tránh chạm vào những nơi nàng bị thương, chỉ đến khi y phục đã chỉnh tề mới nhẹ nhàng ôm nàng trở về giường.
Hắn kéo chăn phủ kín vai nàng, dùng khăn mềm tỉ mỉ lau từng lọn tóc còn vương hơi nước, động tác nhẹ nhàng đến gần như vô thức.
Ngoài nội điện, Toàn Hỷ và Thư Hạ vẫn đang chờ. Hàn Tư Viễn không nói gì, chỉ khép cửa lại.
Một tiếng" cạch "khẽ vang lên, Toàn Hỷ nhìn cánh cửa đóng kín, hiểu ý, lập tức dẫn mọi người lui xuống.
Trong phòng chỉ còn tiếng hô hấp yếu ớt của nàng.
Bàn tay Ninh Tố Uyển vẫn vô thức níu lấy y sam trên người hắn, đầu ngón tay siết hờ như sợ người bên cạnh sẽ rời đi. Hàng mày khẽ nhíu, hơi thở chập chờn, tựa như ngay cả trong giấc ngủ cũng chẳng tìm được bình yên.
Hàn Tư Viễn cúi mắt nhìn bàn tay ấy hồi lâu.
Lần trước, nàng cũng từng nắm lấy y sam hắn như vậy, nhưng cuối cùng hắn vẫn buông ra mà rời đi.
Còn lần này hắn không rời đi nữa.
Hàn Tư Viễn tựa vào thành giường, khẽ điều chỉnh tư thế, để nàng cùng lớp chăn mềm nép trọn trong lòng mình. Một tay hắn vòng qua giữ lấy nàng, bàn tay còn lại chậm rãi vỗ về sau lưng.
Thân ảnh nhỏ bé ấy được hắn ôm kín trong vòng tay, như thể chỉ cần buông lỏng một chút, những bình yên mong manh còn sót lại cũng sẽ theo đó tan đi.
- Ngủ đi.
Giọng hắn rất khẽ.
- Trẫm ở đây.
Mấy ngày rong ruổi tìm kiếm, chưa từng có một đêm yên giấc giờ đây, nàng cuối cùng cũng trở lại trong vòng tay hắn, hàng mi nặng trĩu dần khép xuống.
Ngoài song, ánh bình minh lặng lẽ phủ qua. Hai mái tóc tựa vào nhau, vô tình đan chặt giữa hơi thở bình yên.
Cách đó không xa, trong căn phòng âm u, bóng người lặng lẽ nhận lấy mật thư.
Mật thư chỉ có bốn chữ:
- Cá đã thoát lưới
Nam tử nhìn chằm chằm dòng chữ, khóe môi từ từ nhếch lên.
- Truyền tin cho nương nương.
- Bẩm, nói thế nào?
Hắn gấp thư lại, giọng cười thấp thoáng trong bóng tối.
- Chỉ cần nói nàng đã được tìm thấy. Chờ chỉ thị.
Mãi đến xế chiều, ý thức Ninh Tố Uyển chậm rãi tỉnh lại, hơi ấm quanh người khiến nàng khẽ động. Trước mắt chỉ là một mảng tối mơ hồ. Một cánh tay nặng trĩu đang ôm chặt lấy eo nàng, hơi ấm xa lạ áp sát phía sau, hơi thở phả bên tóc khiến da đầu nàng tê rần.
Toàn thân nàng lập tức cứng đờ.
Tim đập thình thịch. Bàn tay theo bản năng muốn đẩy người phía sau, nhưng cánh tay vừa nâng lên đã mềm nhũn.
Càng cố giãy.
Trước mắt chợt tối sầm. Dược lực vừa rút, thân thể vốn đã suy kiệt, lại thêm một giấc ngủ dài với bụng rỗng không. Dạ dày quặn lên, sức lực trong người cũng theo đó cạn sạch.
Bàn tay nàng trượt khỏi y sam, cắn môi, cố gượng dậy, nhưng cả người chỉ còn lại cảm giác rã rời. Ý nghĩ đáng sợ thoáng qua.
Nàng lại bị bắt về Mộng Cảnh Lâu rồi sao?
Bọn chúng đã làm gì nàng rồi?
Đầu ngón tay lạnh ngắt, nàng lần nữa giơ tay lên, định kéo lớp chăn phủ trước người nhưng vừa nhìn thấy bàn tay được băng bó cẩn thận, động tác liền khựng lại.
Lớp vải trắng quấn quanh lòng bàn tay. Vết thương này ai đã băng cho nàng?
Hàng mi run lên, ánh mắt chậm rãi lướt quanh căn phòng xa lạ. Đúng lúc ấy, bên tai chợt vang lên một giọng nói trầm thấp.
Rất khẽ, từng tiếng như đang kiên nhẫn dỗ dành nàng.
Thân mình nàng theo đó cứng lại. Hơi thở hỗn loạn dần chậm xuống, ý thức cũng từng chút trở nên rõ ràng. Giữa gian phòng mờ tối, mùi hương quen thuộc thoảng qua nơi chóp mũi, khiến hàng mi nàng khẽ động.
Trầm hương, tuyết tùng.
Ninh Tố Uyển chậm rãi ngẩng đầu. Ánh mắt vẫn phủ một tầng mờ đục, nhưng khi gương mặt trước mắt dần hiện rõ, đồng tử nàng khẽ co lại.
Môi nàng hé mở, song chẳng thốt nên lời. Bàn tay đang đưa giữa không trung cũng từ từ hạ xuống.
Là chàng.
Nàng nhìn hắn, tựa như sợ chỉ cần chớp mắt, bóng dáng ấy sẽ lại tan vào cơn mê. Đáy mắt chẳng biết từ lúc nào đã phủ một tầng hơi nước.
Hắn vẫn ngủ say, dường như chỉ nghĩ nàng trở mình trong mộng. Cánh tay vòng ngang eo nàng khẽ siết lại, môi mỏng thoáng động, giọng nói mang theo chút khàn khàn:
- Đừng sợ, ngủ đi.
Mấy tiếng mơ hồ rơi xuống bên tai.
Ninh Tố Uyển lặng đi. Bàn tay đặt bên người khẽ động, đầu ngón tay tìm đến tay áo hắn, nhẹ nhàng nắm lấy.
Thân thể vốn căng cứng cũng dần thả lỏng, chậm rãi nhích lại gần, nép sâu hơn vào vòng tay ấy, để hơi ấm quen thuộc bao lấy mình.
Lần này, nàng không còn sợ nữa, may mà chàng đã tìm được nàng.
Ánh mắt nàng dừng trên gương mặt đang say ngủ trước mắt. Hắn dường như đã quá mệt, hàng mày vẫn còn vương nét lạnh lẽo chưa kịp giãn ra, dưới mắt thấp thoáng một tầng mỏi mệt.
Nàng nhìn hồi lâu, đầu ngón tay chậm rãi nâng lên.
Chỉ là muốn chạm thử nhưng còn chưa kịp chạm đến, người trước mặt đã khẽ động.
Hàn Tư Viễn mở mắt.
Thực ra hắn đã tỉnh từ giờ Tỵ, rời khỏi giường xử lý mật báo, đồng thời âm thầm truy xét kẻ đứng sau chuyện nàng bị bắt cóc. Đến khi mọi việc tạm thời ổn thỏa, hắn mới trở về.
Vốn định chỉ ngồi bên nàng một lát, nhưng hương bạch trà nhàn nhạt vương trên tóc cùng hơi ấm quen thuộc khiến thần sắc căng thẳng suốt những ngày qua dần dịu xuống. Hắn tựa vào thành giường, khẽ khép mắt, để mặc khoảng lặng hiếm hoi ấy bao lấy mình.
Tầm mắt hắn dần trở nên rõ ràng, lúc này mới nhận ra nàng đã tỉnh, đang nép trong lòng và lặng lẽ nhìn hắn, bàn tay đang đặt bên eo nàng cũng theo bản năng siết lại, rồi lập tức dừng xuống như sợ làm nàng đau.
- Vân Noãn?
Hai người cứ thế nhìn nhau.
Một lúc sau, ánh mắt Hàn Tư Viễn lướt qua gương mặt tái nhợt của nàng, dừng lại nơi đôi môi khô nhợt.
- Còn đau không?
Nàng khẽ lắc đầu nhu thuận.
Thấy nàng như vậy, vẫn đưa tay chạm nhẹ lên trán, xác nhận nhiệt độ rồi mới thu tay về.
- Đã tỉnh rồi thì tốt.
Ninh Tố Uyển mím môi, im lặng hồi lâu mới hỏi:
- Là chàng tìm được ta sao?
- Ừ.
Chỉ một chữ nhưng sống mũi nàng bỗng cay lên.
Nàng cúi mắt, lúc này mới chú ý y phục sạch sẽ đã được thay trên người. Trong ký ức mơ hồ, dường như trong hơi nước mờ nhạt nàng từng được hắn ôm vào lòng, từng nghe giọng hắn bên tai, nhưng mọi thứ đều đứt quãng, chẳng thể nhớ rõ.
Hàn Tư Viễn nhìn gương mặt vẫn còn nhợt nhạt của nàng. Nghĩ đến những ngày nàng ở Mộng Cảnh Lâu, e rằng chẳng có nổi một bữa ăn tử tế. Mà từ sáng đến giờ nàng cũng chưa dùng chút gì, hắn khẽ nhíu mày.
- Nàng vừa tỉnh, hẳn đã đói rồi. Ta gọi người truyền thiện.
- Ừm.
Một tiếng rất nhẹ. Nàng không nói thêm, chỉ vô thức nhích lại gần hắn hơn một chút.
Hàn Tư Viễn ngồi dậy, ôm nàng ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, thiện án đã được bày lên. Hai người ngồi dùng bữa bên nhau.
Ninh Tố Uyển ăn không nhiều, nhưng dưới ánh mắt của Hàn Tư Viễn, nàng vẫn cố dùng thêm vài miếng. Đến khi nàng đặt đũa xuống, hắn mới bảo người thu dọn.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng một thoáng. Hắn còn vài việc cần xử lý, hơn nữa biết đêm nay dược tính có thể lại phát tác, cần bàn riêng với ngự y. Chuyện này, hắn không muốn để nàng biết.
Hắn im lặng giây lát rồi hỏi:
- Có muốn ngủ thêm một lát không?
Ninh Tố Uyển lắc đầu rồi như nhận ra gì đó, thấy hắn vẫn ngồi bên mình, nàng chợt hiểu hắn còn có chính sự phải xử lý.
- Chàng cứ đi xử lý chính sự đi. Ta ổn rồi. Có chuyện gì, ta sẽ bảo Thư Hạ gọi chàng.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng khẽ gật đầu. Bàn tay lướt qua mái tóc buông dài bên vai nàng, động tác dịu dàng đến gần như vô thức.
- Ta đi một lúc.
Hàn Tư Viễn vừa xoay người, Ninh Tố Uyển chợt nhớ ra điều gì đó.
- À đúng rồi
Nàng đưa tay lấy từ túi thơm bên hông ra một vật nhỏ, đưa về phía hắn.
- Đây là thứ ta lấy được từ kẻ bắt mình.
Hàn Tư Viễn nhận lấy, ánh mắt lập tức dừng trên món đồ trong tay.
- Lúc ấy ta vẫn luôn giấu trong túi thơm, suýt nữa thì quên mất. Chàng xem thử, không biết có manh mối gì không?
Hàn Tư Viễn không đáp ngay. Hắn xoay món đồ trong tay, nhìn kỹ hoa văn trên đó một lát, sắc mặt dần trở nên trầm xuống.
- Ta mang đi xem.
Hàn Tư Viễn thu món đồ vào tay áo, rồi mới xoay người rời khỏi phòng.
Lần này, bước chân hắn nhanh hơn vài phần.
Ninh Tố Uyển ngồi lặng trên sạp mềm, tầm mắt vẫn dừng nơi cánh cửa vừa đóng. Đến lúc này nàng mới chợt nhận ra, từ khi tỉnh lại đến giờ, hắn chưa một lần xưng 'trẫm'.
Nàng khẽ cụp mắt.
Khi đó, nàng từng cố giữ khoảng cách với hắn, dùng hai tiếng 'Bệ hạ' để nhắc nhở chính mình về thân phận của cả hai.
Vậy mà giờ đây, chỉ một câu 'Ta đi một lúc' cũng khiến lòng nàng khẽ dao động.
Có lẽ sau những ngày vừa qua, nàng đã không còn đủ sức để tiếp tục giả vờ rằng mình không cần hắn. Ninh Tố Uyển khẽ siết ngón tay, một ý nghĩ chậm rãi hiện lên.
Nếu người ấy là chàng có lẽ ta có thể thử chịu đựng.
Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Thư Hạ bước vào vừa nhìn thấy nàng đang ngồi bên sạp ngẩn ngơ, đôi mắt lập tức đỏ lên.
- Tiểu thư..
Giọng nàng nghẹn lại.
Ninh Mộc Hành cũng chậm rãi nối gót theo sau. Nhìn thấy muội muội đã tỉnh, sắc mặt hắn mới thoáng dịu xuống. Ninh Tố Uyển nhìn thấy huynh trưởng, khóe môi khẽ cong lên.
- Đại huynh.
Ninh Mộc Hành ngồi xuống sạp bên cạnh, lặng lẽ nhìn sắc mặt nàng một lúc.
- Đỡ hơn chưa?
- Muội đỡ nhiều rồi.
- Vậy là tốt.
Hắn khẽ gật đầu. Từ hừng sáng, bệ hạ đích thân đưa nàng trở về, rồi có lời dặn không để người ngoài tùy tiện quấy rầy. Mãi đến khi người rời đi, hắn mới được phép vào thăm.
Ninh Mộc Hành vốn luôn để tâm đến cảm nhận của tiểu muội, sẽ không hỏi những câu khiến muội muội khó xử. Nhìn thần sắc lúc này của nàng, hắn đã hiểu Bệ hạ hẳn đã chăm sóc nàng chu đáo.
Một thoáng im lặng trôi qua, hắn đắn đo rồi cũng hỏi:
- Bệ hạ đối với muội vẫn tốt chứ?
Ninh Tố Uyển khẽ khựng lại hơi cụp mắt, đầu ngón tay vô thức vuốt nhẹ mép bàn.
- Vâng.
Ninh Mộc Hành nghe vậy khẽ gật đầu, không hỏi thêm.
- Vậy huynh yên tâm rồi.
Ninh Tố Uyển ngước mắt nhìn hắn, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mím môi.
Ninh Mộc Hành cũng không thúc, đưa tay vuốt lại mép chăn bên người nàng, giọng nói vẫn ôn hòa, bình thản:
- Muội cứ dưỡng cho khỏe. Những chuyện khác, đợi sau này hẵng nghĩ.
Nàng nhìn hắn hồi lâu, trong lòng bỗng thấy nhẹ đi đôi chút.
- Dạ. Muội biết rồi.
Đại huynh vừa rời đi không lâu, Ninh Tố Uyển cũng đã tắm rửa, thay sang bộ xiêm y màu ngọc thanh nhã. Nàng không muốn ngủ sớm, liền ngồi bên án nhỏ đọc sách.
Trong phòng chỉ còn tiếng lật sách khe khẽ, ánh đèn lay động theo từng làn gió nhẹ, hắt xuống gương mặt nàng một vệt sáng dịu dàng.
Một lúc sau, nàng đưa tay cầm chén trà. Đầu ngón tay vừa chạm đến thành chén, bỗng khẽ run. Nàng lập tức dừng lại, đặt chén xuống, bàn tay còn lại âm thầm nắm lấy cổ tay mình.
Cảm giác khó chịu ban sáng lại chậm rãi dâng lên.
Ninh Tố Uyển cụp mắt, cố hít một hơi thật nhẹ. Sắc mặt thoáng tái đi, nhưng chỉ trong chớp mắt đã được nàng ép xuống. Nàng khép quyển sách lại, ngồi thẳng lưng, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
- Thư Hạ.
Đợi đến khi hơi thở bình ổn hơn, nàng mới ngẩng lên, giọng vẫn cố giữ vẻ tự nhiên:
- Ngươi về phòng nghỉ đi, không cần ở đây canh ta. Ta hơi mệt, muốn nghỉ.
Thư Hạ nhìn nàng, nhận ra sắc mặt có chút khác thường.
- Tiểu thư, người không khỏe sao?
- Không có.
Nàng đáp quá nhanh, rồi như sợ khiến Thư Hạ nghi ngờ, lại khẽ cười.
- Chỉ là mới tỉnh lại, người còn yếu. Ngủ sớm là được.
Nói rồi nàng tự mình đứng dậy, nhưng vừa bước được một bước, đầu gối đã thoáng mềm đi. Nàng lập tức đưa tay vịn lấy tay vịn, cúi đầu giả vờ chỉnh lại vạt áo, chờ cảm giác ấy lắng xuống mới tiếp tục.
Thư Hạ định bước tới đỡ, nàng đã khẽ lắc đầu.
- Không cần.
Giọng nói vẫn nhẹ nhàng như thường.
- Ngươi đi nghỉ đi.
Thư Hạ còn muốn nói gì đó, nhưng thấy nàng đã ngồi xuống giường, chỉ đành gật đầu rồi lui ra.
Cánh cửa khép lại, Ninh Tố Uyển vẫn ngồi yên đến khi tiếng bước chân ngoài hành lang hoàn toàn xa dần, nàng mới thả lỏng bờ vai đang căng cứng kéo chăn lên, hai mắt nhắm nghiền, cố chịu đựng trong im lặng.
Không biết đã qua bao lâu, cảm giác bức bối trong người nàng càng lúc càng rõ rệt. Khác với ban sáng, lần này Túy Tình hương không lập tức khiến nàng thần trí mơ hồ. Ý thức của Ninh Tố Uyển vẫn tỉnh táo, thậm chí tỉnh táo đến mức nàng có thể nhận rõ từng nhịp thở hỗn loạn của mình.
Chỉ có cảm xúc là dần trở nên khó kiểm soát.
Nàng biết mình đang nghĩ gì, biết bản thân đang mong chờ điều gì, nhưng càng cố đè xuống, cảm giác ấy lại càng mãnh liệt.
Cánh cửa bên ngoài bị ai đó mở, rồi rất nhanh khép lại.
Ninh Tố Uyển lập tức vùi mặt sâu vào chăn, hai tay siết chặt mép vải. Đôi môi đã bị nàng cắn đến bật máu, nhưng nàng vẫn không chịu buông ra.
Là Thư Hạ sao?
Hay là chàng đã quay lại?
Bước chân phía sau càng lúc càng gần rồi một giọng nói trầm thấp vang lên ngay bên tai:
- Vân Noãn, buông ra.
Bàn tay nam nhân lập tức nâng cằm nàng, ngăn nàng tiếp tục tự làm mình bị thương.
Ninh Tố Uyển ngoan ngoãn buông cánh môi đã bị cắn đến bật máu. Nàng ngước mắt nhìn người trước mặt, đôi mắt vẫn tỉnh táo, chỉ phủ một tầng ẩm mỏng vì khó chịu.
Nhận ra là Hàn Tư Viễn, nàng không nói gì, chỉ nắm lấy tay hắn kéo xuống rồi tự mình nép vào lòng hắn.
Không phải vì đã mất đi lý trí.
Chẳng qua lúc này nàng thực sự khó chịu, muốn hắn biết, muốn được hắn dỗ dành một chút.
Hàn Tư Viễn cảm nhận hơi thở rối loạn người trong lòng, vòng tay khẽ siết lại. Nhìn dáng vẻ hiếm khi chịu chủ động làm nũng ấy, thần sắc hắn càng trầm xuống.
Từ sáng, ngự y đã bắt tay điều chế phương thuốc. Hàn Tư Viễn dặn dò, thuốc vừa thành liền lập tức sắc một chén.
Chỉ là hắn không ngờ nàng lại phát tác sớm hơn dự liệu. Nhìn thấy vết máu nơi khóe môi nàng, bàn tay hắn khẽ siết lại, thoáng tự trách lướt qua đáy mắt, rồi lấy chén thuốc đưa đến trước mặt nàng.
- Vân Noãn uống đi. Ngự y vừa sắc xong.
Ninh Tố Uyển nhìn bát thuốc đen ngòm trước mặt, hàng mày khẽ nhíu lại cố nén vị đắng nơi đầu lưỡi, ngửa đầu uống một hơi hết sạch.
Một lúc sau, thân thể căng cứng của nàng dần thả lỏng, nhưng cánh tay vẫn ôm lấy hắn, như thể chỉ cần buông ra một chút, cảm giác bất an kia sẽ lại ùa về.
Cảm xúc dần bình phục, nàng chợt nhớ đến chén thuốc đã được đặt sẵn bên đầu giường.
Hắn đã chuẩn bị từ trước.
Điều đó có nghĩa là Hàn Tư Viễn đã biết nàng còn có thể gặp phải những lần như vừa rồi vậy mà hắn không hề nói với nàng một lời. Ninh Tố Uyển khẽ ngước mắt nhìn hắn, trong lòng chậm rãi dâng lên một cảm giác khó tả. Không phải oán trách, chỉ là bất an trước một điều nàng biết hắn đang cố tình giấu mình.
Hắn còn biết chuyện gì mà nàng không biết?
Và những đợt như vậy rốt cuộc còn phải lặp lại bao nhiêu lần nữa?
Đêm vẫn còn rất dài.
Hàn Tư Viễn không rời đi. Hắn ngồi bên giường, để nàng tựa vào lòng mình. Khi nàng khẽ run, hắn liền đỡ lấy nàng, khi nàng bất an, bàn tay chậm rãi vỗ về sau lưng.
Suốt đêm, hắn chỉ lặng lẽ ở bên, kiên nhẫn chờ nàng bình ổn trở lại.
Đêm thứ ba, dược tính lại phát tác.
Lần này Ninh Tố Uyển đã không còn hoảng loạn như trước. Hàn Tư Viễn vẫn ở bên nàng suốt đêm, khi nàng khó chịu liền đỡ lấy, kiên nhẫn chờ đến khi dược tính dần lắng xuống.
Sáng hôm sau, ánh nắng vừa xuyên qua song cửa, Cầu Cầu đã từ ngoài chạy vào.
Sói con trắng như tuyết nhào thẳng đến bên chân nàng, cái đuôi nhỏ quẫy liên hồi. Ninh Tố Uyển bật cười, cúi xuống ôm lấy nó.
- Cầu Cầu, ngươi lại chạy đi đâu rồi?
Cầu Cầu không chịu ngồi yên, vừa được nàng thả xuống đã chạy vòng quanh chân nàng mấy lượt, rồi ngậm lấy vạt áo kéo nhẹ. Ninh Tố Uyển đành đứng dậy đi theo, nhìn nó hí hửng dẫn mình đến bên cửa sổ. Ngoài kia, một nhành hoa bị gió thổi rơi xuống đất, Cầu Cầu lập tức cúi đầu ngửi ngửi, sau đó quay lại nhìn nàng như đang chờ được khen.
Nàng bật cười, đưa tay xoa nhẹ lên đầu nó.
- Chỉ là một cành hoa thôi mà, cũng đáng để ngươi khoe sao?
Cầu Cầu vẫy đuôi càng hăng, dáng vẻ đắc ý khiến ý cười nơi khóe môi nàng càng sâu hơn
Hàn Tư Viễn đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn nàng.
Sau những đêm dài đầy đau đớn, chỉ cần thấy nàng còn có thể cười như vậy, thần sắc hắn cũng dịu đi đôi chút.
Khi ánh nắng chiều chợt tắt, Hàn Tư Viễn đến vừa đúng lúc Ninh Tố Uyển dùng bữa chiều. Hai người cứ thế cùng nhau dùng bữa, sau đó lại ngồi bên cửa sổ uống trà hoa.
Hắn mang theo vài phần công văn, thuận tiện xử lý ngay tại phòng nàng.
Ninh Tố Uyển chống cằm, đôi mắt tròn lặng lẽ nhìn hắn hồi lâu, đôi má chẳng biết từ lúc nào đã thoáng ửng hồng.
Dung mạo quả thật tuấn tú, thần sắc trầm tĩnh mà vẫn mang vẻ oai nghiêm khó che giấu. Đêm nay hắn chỉ mặc một bộ y sam nguyệt bạch, mái tóc cũng tùy ý buông xuống sau vai, khác hẳn dáng vẻ uy nghiêm thường ngày. Nghĩ đến những lần tựa vào lòng hắn, nàng nhớ rõ thân hình cao lớn rắn rỏi ẩn dưới lớp y phục từng đường nét săn chắc đều có thể cảm nhận được qua lớp vải.
Vậy mà suốt những ngày qua, dù nàng có lúc thần trí hỗn loạn, hắn vẫn chưa từng vượt quá giới hạn. Ninh Tố Uyển càng nghĩ càng thấy khó hiểu.
Chẳng lẽ phương diện kia của chàng thật sự có vấn đề?
Mang theo nghi vấn ấy, Ninh Tố Uyển đứng dậy, chậm rãi đến bên án thư, nhích lại gần, tự nhiên ngồi lên thành ghế bên cạnh hắn, vòng tay ôm lấy cánh tay, gương mặt cũng tự nhiên kề sát bên vai hắn.
Hàn Tư Viễn lập tức dừng bút, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc bên vai nàng. Hàng mày khẽ nhíu lại, giọng nói cũng thấp xuống.
- Lại khó chịu rồi sao?
Không nghe nàng đáp lại, Hàn Tư Viễn chỉ thấy nàng vẻ mặt bình thản, đôi mắt tròn cứ chăm chú nhìn hắn hồi lâu như đang cân nhắc một chuyện rất nghiêm túc, mất một lúc nàng mới cất tiếng:
- Chàng có khỏe trong người không?
Nàng thấy hắn không đáp, còn nghiêng đầu quan sát thêm.
- Ta thấy chàng hình như rất khỏe.
Sắc mặt Hàn Tư Viễn dần tối xuống.
- Vân Noãn.
- Ừm?
Hàn Tư Viễn nhìn nàng một lúc, bàn tay đang đặt trên mái tóc cũng dừng lại.
- Nàng rốt cuộc muốn hỏi gì?
Ninh Tố Uyển chớp mắt, vẻ mặt vẫn vô cùng thành thật, đầu ngón tay vô thức miết nhẹ vạt áo hắn, như đang tìm cách diễn đạt điều mình nghĩ.
- Ta chỉ thấy lạ.
- Lạ chuyện gì?
Nàng im lặng một thoáng, tầm mắt lại chậm rãi lướt qua gương mặt hắn. Đôi má vốn hơi ửng hồng nay càng đỏ hơn, nhưng vẻ nghi hoặc trong mắt vẫn không hề giảm.
- Chàng ở bên ta nhiều ngày như vậy..
Nàng ngập ngừng, hàng mi khẽ cụp xuống, rồi lại ngước lên nhìn hắn, giọng nói mang theo vài phần khó hiểu:
- Sao vẫn có thể nhịn được?
Ngòi bút trong tay Hàn Tư Viễn khựng lại.
Trong thư phòng thoáng chốc rơi vào im lặng, hắn cúi mắt nhìn nữ tử đang ngồi sát bên mình, lại nhìn cánh tay đang bị nàng ôm chặt, hồi lâu không nói gì. Hàng mày hơi nhíu, cuối cùng chỉ bất lực khép mắt một thoáng, tựa như đang cố nhẫn nhịn điều gì đó.
- Trẫm đang xử lý công văn.
- Ta biết.
Hàn Tư Viễn gõ nhẹ lên cán bút, rồi chậm rãi đặt xuống án.
- Vậy nàng còn hỏi?
Ninh Tố Uyển chớp mắt, vẻ mặt vô tội đến mức khiến hắn chẳng biết phải làm sao.
- Bởi vì ta thật sự tò mò.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng bật ra một tiếng cười rất khẽ, nhưng hoàn toàn không có ý cười.
- Vân Noãn, nàng có biết mình đang nói gì không?
Nàng còn gật đầu rất nghiêm túc.
- Biết.
Hắn khẽ nhắm mắt, như đang cố nhẫn nhịn điều gì đó.
Nữ tử trong lòng hắn quả nhiên càng ngày càng không biết sống chết. Hắn trân trọng nàng, sợ nàng chịu thêm một chút tổn thương, từng đêm đều tự mình giữ lấy chừng mực.
Vậy mà nàng lại ngồi trong lòng hắn, nghiêm túc suy nghĩ xem có phải hắn có vấn đề hay không.
Hàn Tư Viễn còn chưa kịp đáp, cơn khó chịu trong người Ninh Tố Uyển cũng vừa lúc âm thầm kéo đến.
Nụ cười trên môi nàng dần nhạt đi. Đôi mắt vốn còn mang ý cười chậm rãi phủ xuống một tầng mơ hồ, bàn tay đang vòng nơi cánh tay hắn vô thức siết lại. Nàng không nói gì, chỉ lặng lẽ nép sát hơn.
Hàn Tư Viễn nhận ra sự thay đổi của nàng, vẻ bất lực vừa rồi lập tức thu lại.
- Khó chịu?
Nàng gật đầu, hắn không nói gì thêm, chỉ đưa tay vuốt nhẹ mái tóc nàng. Rất nhanh ngự y đã mang thuốc đến.
Ninh Tố Uyển lần này không cần hắn nhắc, tự mình nhận lấy chén thuốc, ngửa đầu uống hết.
Hàn Tư Viễn vòng tay ôm lấy nàng, để nàng yên ổn dựa vào mình.
Một lúc lâu, Ninh Tố Uyển bỗng thấp giọng hỏi:
- Hoằng Chi.
- Ừm?
- Nếu mỗi lần ta khó chịu chàng đều ở đây, có phải ta sẽ không sợ nữa không?
Hắn đưa tay kéo nàng lại gần hơn, để nàng tựa trọn vào lòng mình. Bàn tay chậm rãi vuốt dọc mái tóc, từng động tác đều kiên nhẫn và dịu dàng.
- Ừ.
Ninh Tố Uyển không nói gì, vòng tay qua eo hắn, gương mặt áp sát vào ngực, nghe nhịp tim trầm ổn dưới lớp y sam.
Hàn Tư Viễn cúi xuống, môi khẽ chạm lên tóc nàng.
- Có ta nàng cứ yên tâm.
Nàng khẽ gật đầu, ngón tay vô thức nắm lấy vạt áo hắn.
Lần này, nàng không còn chỉ tìm đến hắn khi cơn khó chịu kéo đến mà là vì nàng muốn ở gần hắn.
Đêm thứ năm, dược tính dần lắng xuống.
Ninh Tố Uyển vẫn tựa trong lòng nam nhân, hàng mi khép hờ. Một lúc lâu sau, nàng chậm rãi ngẩng đầu. Bắt gặp ánh nhìn của Hàn Tư Viễn, hàng mi nàng khẽ run, như có điều gì muốn nói lại chẳng thể thành lời.
Cuối cùng, nàng chỉ nghiêng người, đem một nụ hôn rất nhẹ đặt lên môi hắn.
Hàn Tư Viễn thoáng khựng lại bàn tay nơi eo nàng siết chặt, yết hầu khẽ chuyển động. Đáy mắt hắn cuộn lên một thoáng tối sẫm, rồi nhanh chóng bị ép xuống, chỉ còn lại vẻ trầm tĩnh khó dò.
Đến khi nàng chậm rãi lùi ra, hắn vẫn nhìn nàng không nói.
Ninh Tố Uyển cụp mắt, vành tai thoáng đỏ. Nàng cũng không biết vì sao mình lại làm vậy, chỉ cảm thấy dường như không còn muốn né tránh hắn nữa.
Được chàng thích hình như cũng không đáng sợ.
Nàng lại rút sâu vào lòng hắn, nghĩ đến những điều trước kia nàng từng cố chấp không muốn chấp nhận, hàng mi nàng khẽ động.
Nếu người đó là chàng có lẽ, nàng nên thử.
Một buổi sáng, Huyền Long, người được phái vào kinh thành điều tra những quan lại có liên quan, cuối cùng cũng trở về. Hắn quỳ xuống trước án, cúi đầu bẩm báo:
- Bệ hạ, thần đã tra được manh mối.
Hàn Tư Viễn đặt bút xuống, ngước mắt.
- Sau khi lần theo đường vận chuyển quân lương và vụ thất thoát ở Bàn Quy trấn phát hiện Hộ bộ Thị lang Nghiên đại nhân nhiều lần bí mật lui tới một thương hộ phụ trách thu mua lương thảo. Đêm qua, thương hộ ấy bất ngờ bốc cháy, toàn gia không một ai sống sót, sổ sách cùng chứng từ cũng bị thiêu sạch.
Huyền Long dừng một thoáng, giọng trầm xuống:
- Thần nghi có kẻ đang diệt khẩu.
Hàn Tư Viễn im lặng hồi lâu, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt án.
- Tiếp tục tra.
Huyền Long vừa rời khỏi thư phòng, Ninh Tố Uyển đã bước tới thềm ngoài cửa.
Cầu Cầu ngoan ngoãn nằm trong lòng nàng, cái đầu nhỏ khẽ cọ vào cánh tay.
Nàng đẩy cửa bước vào, vừa nhìn thấy Hàn Tư Viễn cũng ngước mắt về phía nàng.
Ninh Tố Uyển cúi đầu nhìn Cầu Cầu, rồi lại nhìn hắn, nhất thời chẳng biết nên nói gì. Cuối cùng, nàng đưa tay vuốt nhẹ bộ lông trắng muốt.
- Cầu Cầu muốn tìm chàng.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, khóe môi thoáng cong lên.
- Vậy sao?
Hắn đưa tay đón lấy Cầu Cầu, nhưng con sói nhỏ vừa rời khỏi lòng nàng đã quay đầu nhìn lại, khiến Ninh Tố Uyển bật cười.
Buổi sáng cứ thế trôi qua trong sự bình yên hiếm có. Đến tối, khi ngọn đèn trong phòng vừa được thắp lên, Ninh Tố Uyển đang ngồi bên án bỗng khựng lại.
Dược tính ngày thứ sáu cuối cùng cũng bắt đầu phát tác.
Đêm ấy, dược tính dữ dội hơn những lần trước.
Ninh Tố Uyển mặc một thân váy sa màu ngọc lam, mái tóc dài chỉ được cố định bằng dải lụa nơi đuôi tóc. Vẻ trong trẻo thường ngày nay pha thêm vài phần quyến rũ khó giấu. Hơi thở lúc này rối loạn, đôi mắt phủ một tầng sương mỏng, nàng giữ lấy chút tỉnh táo cuối cùng, níu lấy tay áo Hàn Tư Viễn khi định xuống giường lấy thuốc trên án.
- Hoằng Chi.
Giọng nàng khàn đi, nhưng từng chữ vẫn rõ ràng. Đôi mắt ướt át nhìn thẳng vào hắn, không hề né tránh.
- Đêm nay không uống thuốc nữa, được không?
Hàn Tư Viễn bất động, nơi đáy mắt thoáng qua cảm xúc kiềm nén nhìn nàng, giọng cũng khàn đục:
- Nàng có biết mình đang nói gì không?
- Ta muốn chàng.
Vừa dứt lời, trước khi hắn kịp nói thêm, nàng choàng tay lên vai, lần nữa hôn lên môi hắn.
Hàn Tư Viễn siết chặt bàn tay.
Sự nhẫn nại hắn giữ suốt những ngày qua tựa như bị nàng chạm đến giới hạn cuối cùng. Hai lần, ba lần nàng chủ động tìm đến hắn, rồi từng đêm vành tai kề tóc, sự đụng chạm vô ý hãy hữu ý, lần nào hắn cũng ép mình lùi lại.
Nhưng đêm nay, khi nàng tự mình tiến về phía hắn, ánh mắt lại tỉnh táo đến mức không cho phép hắn xem đó chỉ là một cơn mê.
Hơi thở dần nặng xuống bàn tay đặt bên eo nàng khẽ siết lại, như muốn đem tất cả dục niệm đang cuộn lên trong lòng ép trở xuống.
- Vân Noãn..
Giọng hắn khàn đến mức chính mình cũng khó nhận ra.
Tiếng gọi vừa rớt xuống, hắn cúi xuống, dịu dàng đặt một nụ hôn lên trán nàng. Nụ hôn phớt nhẹ như cánh hoa lay lay trong gió. Từ hàng mi còn run rẩy đến khóe mắt hoen miên nước, hắn chậm rãi lướt qua, trân trọng và nâng niu như sợ rằng chỉ cần mạnh tay một chút, mảnh ngọc quý giá kiếp này hắn suýt nữa đánh mất sẽ tan vỡ.
Cuối cùng, môi hắn dừng lại trên làn môi mềm mại của nàng, nụ hôn dịu dàng ban đầu nhanh chóng mất đi sự bình tĩnh.
Hơi thở Hàn Tư Viễn dần trở nên dồn dập và nặng nề, vòng tay siết lấy nàng chặt đến ghì siết. Nữ tử mà hắn khao khát đến kiệt cùng đang nằm trọn trong lòng, lại tha thiết chủ động cất lời muốn hắn. Mọi hàng rào kiềm chế và lý trí hắn cố giữ suốt những ngày qua, trong khoảnh khắc ấy dường như đều lung lay.
Một khát khao nguyên sơ cuộn lên, mạnh đến mức ngay cả hắn cũng khó lòng tiếp tục giả vờ như chưa từng tồn tại.
Từng lớp y sam mềm mại lướt qua làn da tuyết mịn, buông lơi nơi buông tay trần nõn nà, như cẩn trọng bóc tách một tuyệt tác kiều diễm của đất trời. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc lòng bàn tay chạm vào hơi ấm da thịt nàng, Hàn Tư Viễn bỗng khựng lại.
Mọi cảm xúc lấn át đều bị hắn áp xuống tia lý trí rốt cuộc cùng quay về.
Cuối cùng, Hàn Tư Viễn kéo lại y sam cho nàng, cẩn thận phủ chăn lên vai, che kín thân thể đang run rẩy.
Hắn không nói một lời, chỉ lặng lẽ đứng dậy, cánh cửa bị đẩy mở, thân ảnh cao lớn nhanh chóng khuất sau màn trướng.
Ninh Tố Uyển ngẩn người nhìn theo, bàn tay đang nắm lấy vạt áo cũng từ từ buông xuống.
Nàng cắn nhẹ môi, hàng mi rũ xuống, không hiểu vì sao trong lòng bỗng thấy chua xót đến vậy.
Nàng không hiểu rõ ràng vừa rồi hắn vẫn còn dịu dàng như vậy..
Vậy tại sao cuối cùng lại bỏ đi?
Bàn tay nàng nắm chặt góc chăn, môi khẽ run.
Chẳng lẽ hắn thật sự không muốn nàng?
Có phải hắn chê nàng?
Nàng từng bị nhốt ở Mộng Cảnh Lâu nhiều ngày. Như vậy. Có lẽ trong mắt hắn, nàng đã không còn sạch sẽ như trước nữa.
Hàn Tư Viễn đứng ngoài hành lang.
Gió đêm từng cơn lướt qua vạt áo, lạnh buốt, nhưng chẳng thể lập tức dập tắt dục niệm đang cuộn lên nơi đáy lòng. Hắn nhắm mắt hồi lâu, bàn tay trong tay áo siết chặt, cố đem tất cả những rung động đè xuống. Thật là tiểu yêu tinh biết câu người. Đến khi hơi thở dần bình ổn, mới xoay người trở vào.
Nhưng vừa bước qua màn trướng, Hàn Tư Viễn đã khựng lại.
Tầm mắt hắn lướt qua bát thuốc đặt bên án, thấy đã được uống cạn, trong lòng vừa thoáng nhẹ đi. Hắn vốn còn nghĩ phải dỗ dành nàng uống thuốc, nay xem ra cũng không cần nữa.
Vậy cũng tốt.
Hắn bước đến bên giường.
Ninh Tố Uyển quay lưng về phía hắn, thân mình nhỏ bé thu lại dưới lớp chăn. Mái tóc dài rối nhẹ trên gối, che đi gương mặt vẫn còn nhợt nhạt. Nghe hắn đến gần, nàng chỉ khẽ động, rồi im lặng kéo chăn phủ kín hơn, như thể lúc này ngay cả đối diện với hắn cũng khiến nàng không biết phải làm sao.
Hàn Tư Viễn theo thói quen đưa tay muốn ôm nàng vào lòng, Ninh Tố Uyển, lập tức dịch vào trong một chút, bàn tay hắn cũng rơi vào khoảng không.
Một thoáng sau, hắn đưa tay chạm nhẹ lên vai nàng. Động tác ấy khiến nàng cứng người, chậm rãi đưa tay hắn xuống, không nói gì, kéo lại mép chăn, giọng nói nhỏ và bình thản:
- Thần nữ đã không sao.
Hàn Tư Viễn im lặng nhìn bóng lưng trước mắt, một cái xoay người, một câu xưng hô xa cách.
Hắn bỗng nhớ đến lần ở dịch quán Bàn Quy khi ấy cũng là nàng lặng lẽ gọi hắn như vậy.
Mấy ngày qua, đêm nào nàng cũng nằm trong lòng hắn. Dù phải kiềm nén dục vọng, hắn vẫn cam tâm chịu đựng. Đến sáng, nàng lại vô thức để lộ sự mềm mại, thân mật vốn chỉ dành cho người mình đặt trong lòng.
Giờ nàng bỗng thu mình, trở về dáng vẻ xa cách trước kia, Hàn Tư Viễn lập tức hiểu ra.
Mỗi khi nàng cảm thấy bị tổn thương, hoặc hiểu một điều gì theo cách lý giải riêng, nàng sẽ không hỏi, chỉ lặng lẽ dựng lên khoảng cách giữa hai người.
Mà lần này, hắn không muốn để nàng giữ khoảng cách ấy thêm một ngày.
Sau khi đã có phán đoán, hắn cuối cùng đưa tay kéo chăn sang một bên, dứt khoát ôm lấy thân hình mảnh mai vào lòng.
Ninh Tố Uyển giật mình, theo bản năng muốn tránh. Hắn chỉ siết tay, không cho nàng lùi thêm.
Nàng vẫn không ngẩng đầu, im lặng vùi mặt vào ngực hắn. Một lát sau, nàng hơi lùi ra, nghiêng đầu cắn mạnh lên phần da lộ ra sau cổ áo hắn.
Hàn Tư Viễn khựng người, cơn đau lập tức truyền đến. Hắn không tránh, chỉ nghĩ thầm, nếu cắn như vậy có thể khiến nàng dễ chịu hơn một chút, cứ để nàng cắn.
Bàn tay hắn chậm rãi vuốt qua mái tóc nàng, vòng tay vẫn giữ nguyên, không hề buông lỏng.
Đến khi buông ra, Ninh Tố Uyển vô thức nhìn nơi mình vừa cắn, dấu răng đỏ nhạt in trên làn da hắn, chói mắt đến mức nàng thoáng sững lại.
Không hiểu sao, nhìn thấy dấu vết ấy, chút tủi thân trong lòng nàng lại vơi đi đôi phần. Nàng cụp mắt, im lặng một lúc rồi mới thấp giọng:
- Đau không?
- Còn khó chịu thì cứ cắn thêm một lúc.
Ninh Tố Uyển khựng lại, ngước nhìn hắn, như không ngờ giọng nói ấy lại dịu dàng đến vậy.
Một lát sau, những ngón tay nàng siết lấy vạt áo.
- Chàng có phải đã hối hận không?
Hàn Tư Viễn khựng người, nhìn nhân nhi cúi đầu, đầu ngón tay miết nhẹ nếp vải.
- Ta đã ở Mộng Cảnh lâu nhiều ngày như vậy.
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ.
- Ta biết mình chưa từng để ai chạm vào. Nhưng mỗi lần dược tính phát tác, ta đều có lúc mất đi ý thức. Khi tỉnh lại ta chẳng biết trong khoảng thời gian ấy đã xảy ra chuyện gì.
Môi nàng mím chặt, sắc mặt cũng thoáng trắng đi.
- Đến chính ta cũng không thể chắc chắn.
Nàng im lặng hồi lâu, rồi mới ngước lên.
- Vậy chàng dựa vào đâu mà tin ta?
Hàn Tư Viễn im lặng.
Ninh Tố Uyển cúi đầu, hốc mắt đỏ lên, nhưng nước mắt vẫn chưa rơi.
- Có lẽ, chàng cũng nghĩ ta đã không còn như trước. Có lẽ trong lòng chàng, ta đã..
Giọng nàng nghẹn lại. Bàn tay siết chặt vạt áo, câu nói dang dở mắc nơi đầu môi.
Hàn Tư Viễn đưa tay nâng mặt nàng lên. Ngón tay miết nhẹ đôi môi đang bị nàng cắn chặt, buộc nàng phải thả lỏng.
- Nhìn trẫm.
Giọng hắn trầm xuống, nghiêm nghị đến không cho phép né tránh.
Ninh Tố Uyển khẽ quay mặt đi, hắn không ép, chỉ dùng đầu ngón tay lau qua khóe mắt đã ửng đỏ.
- Vân Noãn, nàng đang tự trách mình vì điều gì?
- Vì bị người khác bắt đi? Vì không thể tự bảo vệ mình? Hay vì nàng nghĩ chỉ cần bản thân không còn nguyên vẹn như trước, trẫm sẽ không cần nàng nữa?
Ninh Tố Uyển vẫn không trả lời. Những ngón tay đang siết chặt vạt áo chậm rãi buông lỏng, bờ vai mảnh mai khẽ run, rồi lại cố ép mình bình tĩnh.
Nhưng phản ứng ấy đã là câu trả lời.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng thật lâu, ánh mắt dần trầm xuống.
- Người nên tự trách không phải nàng.
Ninh Tố Uyển cắn môi, cố ép nước mắt đang chực trào nơi khóe mắt.
- Nhưng ta..
- Không.
Hàn Tư Viễn trầm giọng ngắt lời.
- Chuyện nàng bị đưa đến đó chưa từng là lỗi của nàng.
Bàn tay hắn phủ lên mu bàn tay lạnh ngắt của nàng, chậm rãi khép lại.
- Đừng lấy những gì người khác đã làm với nàng để định tội chính mình.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng một thoáng, đầu ngón tay lướt qua khóe mắt đỏ hoe, rồi cúi xuống, trán khẽ chạm vào mái tóc nàng.
- Trẫm không cần một Ninh Tố Uyển chưa từng chịu tổn thương.
Hắn dừng lại một nhịp.
- Trẫm chỉ cần nàng.
Hàng mi nàng run lên dữ dội, một lúc sau, nàng cúi người vùi mặt vào ngực hắn để mặt giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi.
Hàn Tư Viễn chỉ khựng lại rất khẽ. Bàn tay đang đặt bên vai chậm rãi siết lại, rồi lặng lẽ vuốt qua mái tóc mềm rối.
Hắn không nói thêm.
Chỉ để nàng yên lòng dựa vào mình, mặc cho những tiếng nghẹn ngào thấm dần vào vạt áo.
Đêm ấy, chẳng ai nói thêm lời nào.
Chỉ có vòng tay vẫn chưa từng buông, và một khoảng cách vốn tưởng chẳng thể vượt qua, cuối cùng cũng lặng lẽ ngắn lại giữa hai người.
Sáng ấy, Toàn Hỷ vừa bước vào hầu hạ Hoàng thượng thay xiêm y, vô tình bắt gặp nơi cổ áo một vệt đỏ mờ.
Hắn lập tức cúi thấp đầu nội tâm không yên, làm đế vương bị thương dẫu chỉ là một dấu răng, cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng.
Thế nhưng từ khóe mắt, Toàn Hỷ vẫn không nhịn được liếc về phía tấm rèm nơi Vân cô nương còn đang ngủ.
Còn Bệ hạ lại chẳng có chút tức giận nào, ngược lại, lúc nhìn về phía ấy, đáy mắt còn thoáng qua vẻ dung túng hiếm thấy.
Toàn Hỷ lập tức thu mắt, trong lòng càng thêm cẩn trọng. Từ Bàn Quy trấn, hắn đã biết phải kính trọng Vân cô nương. Nay nhìn rõ sự dung túng của Bệ hạ, hắn càng không dám sơ suất chỉ sợ nàng phật ý, đến thánh nhan cũng khó dò.
Ninh Mộc Hành bước vào thư phòng, vừa bẩm xong mấy việc, ngay lúc Hàn Tư Viễn xoay người đứng dậy, cổ áo khẽ lệch, để lộ một vệt đỏ mờ nơi cần cổ.
Ninh Mộc Hành thoáng khựng lại, nét mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, chỉ có khóe môi hơi động.
Muội muội hắn thật đúng là được chiều đến gan lớn rồi.
Nhưng ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua, rất nhanh đã bị một nỗi lo khác đè xuống.
Mấy ngày nay, đêm nào Bệ hạ cũng ở bên nàng, Ninh Mộc Hành cụp mắt, đầu ngón tay chậm rãi vuốt qua đốt ngón tay.
Nếu tất cả chỉ là nhất thời sủng ái thì sao?
Bệ hạ hôm nay có thể đặt nàng ở trong lòng, nhưng ngày tháng về sau còn dài. Nếu một ngày người không còn kiên nhẫn nữa..
Đến lúc ấy, muội muội của hắn sẽ phải làm thế nào?
Hắn không dám nghĩ tiếp.
Muội muội hắn từ nhỏ đã được nâng niu, một khi đã trao lòng, e rằng sẽ chẳng dễ dàng rút lại.
Ninh Mộc Hành cụp mắt, đầu ngón tay như vô tình chỉnh vạt áo.
Chỉ một thoáng, hắn lại trở về vẻ điềm tĩnh thường ngày, như thể trong lòng chưa từng dấy lên điều gì.
Nhưng bàn tay giấu trong tay áo vẫn giữ nguyên nếp vải bị siết nhẹ.
Đúng lúc ấy, cửa thư phòng lại được đẩy ra, rèm cửa theo đó lay động.
Ninh Tố Uyển bước vào, vừa nhìn thấy Ninh Mộc Hành đã thoáng khựng lại. Tầm mắt vô thức lướt qua Hàn Tư Viễn, vừa hay bắt gặp vệt đỏ thấp thoáng nơi cổ áo hắn.
Nàng lập tức đỏ mặt, theo bản năng, Ninh Tố Uyển bước nhanh thêm hai bước, đứng chếch sang bên, vừa vặn che khuất tầm nhìn của đại ca. Sau đó mới lặng lẽ ngước lên, khẽ trừng Hàn Tư Viễn một cái.
Ánh nhìn ấy rõ ràng mang theo chút trách móc.
Cứ như thể nàng vừa bị đại ca bắt gặp chuyện gì không nên thấy.
Hàn Tư Viễn nhìn bộ dạng nàng, khóe môi thoáng cong lên. Ánh nhìn trách cứ ấy khiến hắn có chút khó hiểu, nhưng cũng không hỏi.
- Vân Noãn.
Giọng hắn bình thản, tự nhiên như thể Ninh Mộc Hành hoàn toàn không có mặt ở đây.
Ninh Tố Uyển khựng lại, lập tức nhìn hắn.
- Lại đây.
Nàng mím môi, thoáng liếc sang đại ca, rồi mới chậm rãi vòng qua bên kia án thư bước tới.
Ninh Mộc Hành vẫn đứng bên cạnh, thần sắc không đổi. Chỉ là nghe hai chữ ấy, hắn đã hiểu được vài phần.
Hàn Tư Viễn đưa tay nắm lấy cổ tay nàng, để nàng đứng bên cạnh mình.
Ninh Mộc Hành nhìn hai người một thoáng, thần sắc vẫn bình thản. Hắn đứng dậy, thuận tay thu lại mấy quyển tấu sớ trên án.
- Bệ hạ, thần xin cáo lui.
- Ừm.
Ninh Mộc Hành đi vòng qua phía sau ghế mình, từ tốn dời bước, trước khi bước ra, hắn nhìn muội muội một thoáng.
- Muội còn chưa khỏe, nhớ nghỉ ngơi nhiều một chút.
Ninh Tố Uyển khẽ gật đầu ngoan ngoãn.
- Muội biết rồi, đại ca.
Đến khi rèm cửa buông xuống, Ninh Tố Uyển mới âm thầm thở phào, vội quay sang, nhỏ giọng:
- Chàng còn gọi ta lại.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, vẻ mặt bình thản đến mức vô tội.
- Không gọi nàng, chẳng lẽ để nàng cứ đứng đó?
Tầm mắt Ninh Tố Uyển lập tức dừng nơi cổ áo hắn.
Vệt đỏ kia vẫn còn thấp thoáng.
Nàng mím môi, bước lại gần, đưa tay chỉnh cổ áo cho hắn, kéo phần vải lên cao hơn một chút.
Hàn Tư Viễn cúi mắt nhìn bàn tay nàng.
Đến lúc này, hắn mới như sực nhớ ra điều gì.
Tầm mắt thoáng dừng nơi đầu ngón tay nàng, rồi chậm rãi nâng lên gương mặt đang đỏ bừng kia.
- Vân Noãn.
Ninh Tố Uyển lập tức rút tay về, đỏ bừng mặt, vội đưa tay che môi hắn.
Hàn Tư Viễn im lặng nhìn nàng, khóe môi bị che lại, nhưng trong đáy mắt đã thấp thoáng một tia ý cười.
Ninh Tố Uyển càng nhìn càng thấy không ổn, đầu ngón tay vẫn đặt trên môi hắn, nhỏ giọng cảnh cáo:
- Không được cười.
Ánh nhìn của hắn càng sâu thêm vài phần.
- Ta còn chưa nói gì.
Nàng nghẹn lời, vừa rút tay về, Hàn Tư Viễn đã đưa tay ôm lấy eo nàng, thuận thế kéo nàng ngồi vào lòng mình.
Nàng khẽ giật mình, theo bản năng muốn đứng dậy, nhưng vòng tay hắn đã giữ lại.
- Đừng nhúc nhích.
Giọng nói trầm thấp mang theo chút ý cười, cúi mắt nhìn gương mặt vẫn còn đỏ ửng của nàng, bàn tay chậm rãi đặt nơi eo, không nói thêm.
Ninh Tố Uyển cắn môi, vành tai nóng bừng, càng không dám nhìn hắn, những ngón tay vô thức nắm lấy vạt áo trước ngực mình.
- Đại ca vừa mới đi thôi..
Hàn Tư Viễn nghe vậy, khóe môi càng cong lên.
Hóa ra đây mới thật sự là dáng vẻ ngượng ngùng của nàng.
Ngày ấy ở Bàn Quy trấn, dáng vẻ ấy hắn đinh ninh nàng chỉ đang xấu hổ, bây giờ nghĩ lại, hắn mới hiểu mình đã nhầm.
Ánh nhìn cứ thế dừng trên gương mặt lan vệt hồng, lòng hắn bất giác mềm đi.
Cảm giác nàng ngoan ngoãn ở trong lòng mình như lúc này thật tốt.
Một ý nghĩ theo đó chợt lướt qua, có lẽ hắn nên hỏi nàng một chuyện.
Nhưng chỉ trong thoáng chốc, Hàn Tư Viễn đã thu lại ý nghĩ ấy. Hắn không nói gì, chỉ đưa tay nâng lọn tóc bên vai nàng, để sợi tóc mềm mại chậm rãi trượt qua kẽ ngón tay.
Vẫn còn sớm chờ thêm một chút vậy.
Đêm cuối cùng lặng lẽ trôi qua, khi chén thuốc được đặt xuống.
Ninh Tố Uyển nhíu mày nuốt xuống vị đắng còn vương nơi đầu lưỡi. Vừa đặt chén thuốc sang một bên, nàng đã rất tự nhiên đưa tay về phía Hàn Tư Viễn.
Hắn không nói gì, chỉ lấy từ trong tay áo ra một viên mứt, đặt vào lòng bàn tay nàng.
Nàng nhận lấy, cúi đầu ăn, động tác tự nhiên đến mức như đã quen từ lâu.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, khóe môi thoáng cong lên. Hắn đã sớm biết nàng không thích uống thuốc vì thế, trong tay áo hắn, từ lâu vẫn luôn có sẵn một viên mứt.
Đêm ấy không còn chuyện gì xảy ra nữa.
Những ngày sau đó, hai người vẫn ở bên nhau như thường lệ. Không ai nhắc đến chuyện hồi kinh, cũng chẳng ai vội nói ra điều gì.
Cho đến sáng ngày thứ ba, Huyền Long bước vào bẩm báo:
- Bệ hạ, thư từ kinh thành đã đưa tới. Các đại thần đang chờ người hồi cung định đoạt.
Hàn Tư Viễn đặt chén trà xuống, thần sắc vẫn bình thản như thường.
- Chuẩn bị hồi kinh.
Sáng hôm ấy, hơi sương còn chưa tan hết, mặt hồ đã lấp loáng ánh trời.
Ninh Tố Uyển cùng Hàn Tư Viễn đứng bên hồ cho cá ăn. Nàng cầm một đĩa thức ăn nhỏ, thong thả rải từng nhúm xuống mặt nước. Đàn cá lập tức ùa đến, chen nhau khuấy động những vòng gợn lăn tăn.
- Chú cá nhỏ này lần nào cũng giành trước.
Nàng chỉ vào con cá chép đỏ, giọng vẫn mang ý cười. Hàn Tư Viễn thuận theo tầm mắt nàng nhìn xuống.
- Vậy lần sau cho nó ít hơn.
Nàng bật cười, lại rải thêm một ít thức ăn.
Hai người cứ thế nói vài câu không đầu không cuối, tự nhiên như những buổi sáng bình thường.
Cho đến khi đĩa thức ăn trong tay nàng đã vơi một ít.
Hàn Tư Viễn nhìn mặt hồ, thần sắc vẫn bình thản.
- Vân Noãn.
Nàng nghiêng đầu nhìn hắn.
- Sao ạ?
- Ta sắp phải hồi kinh.
Ngón tay nàng vẫn thong thả rải thức ăn xuống hồ, nét mặt không thay đổi.
Hàn Tư Viễn im lặng một thoáng, ngón tay cái vô thức chậm rãi vuốt qua miếng ngọc ban chỉ nơi ngón trỏ, như muốn xua đi chút căng thẳng hiếm khi lộ ra.
- Nàng có nguyện ý cùng ta trở về không?
Mặt hồ vẫn gợn từng vòng sóng nhỏ.
Hắn không thúc giục, chỉ đứng bên cạnh chờ nàng trả lời.
Động tác trong tay nàng chậm lại, dường như đang nhìn đàn cá đang tranh nhau từng nhúm thức ăn, im lặng hồi lâu mới hỏi:
- Nếu ta không đi, chàng định thế nào?
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, đầu ngón tay chậm rãi lần theo đường vân nơi mặt ngọc ban chỉ.
- Ta sẽ không ép nàng.
Nàng quay sang nhìn hắn.
- Còn chàng?
- Ta vẫn sẽ hồi kinh.
Giọng hắn bình thản, không chút do dự.
- Nàng cứ chọn điều nàng muốn, những chuyện còn lại để ta lo.
Ninh Tố Uyển im lặng nhìn hắn.
Một lúc sau, nàng cúi mắt, đầu ngón tay vẫn thong thả rải nốt chút thức ăn còn lại xuống hồ.
- Nếu là chàng..
Vạt nắng xuyên qua tán cây, vừa vặn rơi trên vai hắn. Nàng nhìn theo ánh sáng ấy, đáy mắt dần sáng lên, như đã đưa ra quyết định, khóe môi cũng theo đó cong lên.
- Ta sẽ đi cùng.
Đầu ngón tay Hàn Tư Viễn đang đặt trên ban chỉ chợt dừng lại.
Nhịp tim vốn bị hắn cố tình đè xuống suốt từ nãy, đến lúc này mới như tìm lại được nhịp vốn có.
Đáy mắt hắn thoáng rung lên, ý cười dần lan ra nơi tận sâu, không còn giữ nổi vẻ bình thản ban đầu. Ninh Tố Uyển còn chưa kịp phản ứng, người đã rơi vào vòng tay hắn.
Cái ôm không vội vàng, chỉ siết nàng vào lòng thật chặt, như thể cuối cùng cũng có thể yên tâm giữ lấy điều mình đã chờ đợi bấy lâu.
Ninh Tố Uyển tựa vào ngực hắn, lặng im một lúc rồi cũng thả lỏng người.
Chỉ là nơi đáy mắt nàng, một thoáng chần chừ rất nhẹ vừa lướt qua, nhanh đến mức Hàn Tư Viễn hoàn toàn không kịp nhận ra.
Sau khi nhận được câu trả lời của người trong lòng, Hàn Tư Viễn liền sai người chuẩn bị hồi kinh.
Hành trang của Ninh Tố Uyển nhanh chóng được thu dọn, những vật nàng thường dùng cũng được cẩn thận mang theo. Khi đoàn xe khởi hành, nàng được an bài ngồi cùng xe với Hàn Tư Viễn. Suốt dọc đường hồi kinh, nàng vẫn luôn ở bên hắn.
Ninh Mộc Hành biết chuyện, tuy không nói gì nhưng ánh mắt nhìn về chiếc xe ngựa phía trước lại mang theo vài phần bất đắc dĩ.
Muội muội hắn đã gật đầu, hắn còn có thể nói gì?
Chỉ là từ đầu đến cuối, trong lòng hắn vẫn có một chút bất an.
Từ nhỏ đến lớn, nàng được cả nhà nâng niu, có chuyện gì cũng có người đứng phía sau che chở. Nay nàng đã tự nguyện đi theo Bệ hạ, hắn càng không thể trước mặt nàng mà tỏ ra nghi ngờ hay ngăn cản.
Chỉ là trong mắt hắn, nàng dù có khôn khéo đến đâu vẫn là tiểu muội được nuông chiều lớn lên.
Mà Bệ hạ người chưa từng nói sẽ cho nàng một danh phận.
Có những chuyện, nàng chưa chắc đã nhìn thấu được lòng người nghĩ đến đó, Ninh Mộc Hành khẽ nhíu mày, trong lòng càng thêm không yên.
Mấy ngày sau, đoàn xe đã đi được hơn nửa chặng đường về kinh.
Mãi đến lúc này, Ninh Mộc Hành mới hiểu được dụng ý của Hoàng thượng. Ngài muốn hắn hồi kinh trước, còn muội muội sẽ ở lại bên Ngài.
Ninh Mộc Hành im lặng hồi lâu, ánh mắt vô thức liếc về phía cỗ xe phía sau. Hắn phụng mệnh phụ thân đi đón người, nay nếu hồi kinh trước, đến lúc trở về e rằng khó tránh khỏi khiến trong phủ lo lắng.
Hắn chắp tay, trầm giọng nói:
- Bệ hạ, thần..
Hàn Tư Viễn đã nhìn thấu sự do dự của hắn, bình thản lên tiếng:
- Về đến kinh, khanh chỉ cần bẩm với Ninh đại nhân rằng người trẫm muốn giữ lại đã có trẫm an bài, bảo ông ấy cứ yên tâm. Chuyện cụ thể không cần nhắc đến.
Ninh Mộc Hành khựng lại, nhìn Hoàng thượng, dường như muốn xác nhận mình không nghe nhầm.
Hàn Tư Viễn vẫn thần sắc thản nhiên, chỉ chậm rãi nói tiếp:
- Đường về không còn xa. Khanh ở lại cũng không giúp được gì, chi bằng về trước để Ninh gia khỏi phải chờ.
Nghe đến đó, Ninh Mộc Hành mới hiểu, Hoàng thượng không phải muốn hắn bỏ mặc muội muội ngược lại, người đã có sắp xếp khác cho nàng.
Hắn cúi đầu hành lễ.
- Thần hiểu rồi. Đa tạ Bệ hạ.
Ninh Mộc Hành lui xuống, nhưng trước khi xoay người vẫn không nhịn được nhìn về phía cỗ xe phía sau một lần nữa.
Ninh Mộc Hành không trì hoãn thêm, lập tức thu xếp hành trang lên đường. Suốt dọc đường, trong lòng hắn vẫn không ngừng suy nghĩ về những lời Bệ hạ đã nói.
Đến khi hồi phủ, trời đã nhá nhem tối, Ninh phu nhân nghe tin trưởng tử trở về, lập tức sai người chuẩn bị cơm tối. Cả nhà nhanh chóng tụ họp, cùng nhau dùng bữa.
Ninh Mộc Hành vừa trở về, Ninh Mộc Cẩn đã theo lệ hỏi thăm.
- Chuyến đi lần này mọi chuyện thuận lợi chứ?
Ninh Mộc Hành khẽ gật đầu.
- Khá thuận lợi.
Ninh Mộc Cẩn cầm quạt trong tay, nhẹ nhàng phe phẩy, nhưng vừa nhắc đến muội muội, giọng hắn đã mang theo vài phần ưu tư:
- Chỉ là muội muội không biết hiện giờ đang ở đâu. Nó chỉ gửi về một bức thư, nói sẽ đi cùng đoàn khâm sai. Từ đó đến nay đã biệt tích, thật khiến người ta lo lắng.
Ninh phu nhân nghe vậy cũng khẽ thở dài, nét mặt lộ rõ vẻ phiền muộn.
- Biết vậy lúc đó đã không nên để Tiểu Uyển ở Minh Ẩn tự một mình. Nếu hôm ấy có người bên cạnh..
Nói đến đây, Ninh phu nhân không nói tiếp được nữa, chỉ xoay đầu, lấy khăn tay nhẹ nhàng lau khóe mắt.
Ninh Mộc Hành siết nhẹ chén trà trong tay.
Hắn im lặng một thoáng.
Vốn định không nói thêm, nhưng nhìn dáng vẻ buồn bã của mẫu thân, trong lòng hắn không khỏi dao động. Huống hồ, Bệ hạ cũng chưa từng căn dặn hắn phải giấu tung tích của muội muội.
- Muội ấy không sao, mẫu thân không cần quá lo.
Ninh Mộc Cẩn lập tức ngẩng đầu.
- Đại ca gặp muội ấy rồi?
Ninh Mộc Hành khẽ gật đầu.
- Ừ.
Ninh phu nhân cũng vội hỏi:
- Vậy Tiểu Uyển hiện đang ở đâu? Sao con không đưa nó về cùng?
Ninh Mộc Hành nhìn mẫu thân, thần sắc thoáng trầm xuống.
- Muội ấy có việc khác phải ở lại thêm ít ngày. Là ý của Bệ hạ.
Ninh đại nhân nghe vậy, động tác cũng dừng lại.
- Ý của Bệ hạ?
- Vâng.
Ninh Mộc Hành đặt chén trà xuống, giọng chậm rãi hơn vài phần.
- Phụ thân cứ yên tâm. Muội ấy vẫn bình an, Bệ hạ cũng đã có an bài. Chỉ là phụ thân nên chuẩn bị tâm lý trước. Nếu sau này có chuyện gì xảy ra, cũng đừng quá bất ngờ.
Căn phòng thoáng chốc rơi vào im lặng.
Ninh Mộc Cẩn khép quạt lại, nhìn đại ca đầy dò xét còn Ninh đại nhân chỉ trầm mặc hồi lâu, trong lòng đã mơ hồ đoán được vài phần.
Đoàn xe hồi kinh của Hoàng thượng cũng đã đi được một đoạn xa, Ninh Tố Uyển vốn đang tựa bên cửa sổ, nhìn cảnh sắc lướt qua trước mắt. Nhưng nhìn mãi, nàng dần nhận ra những con đường này càng lúc càng xa lạ.
Nàng ngồi thẳng người, nhìn ra ngoài thêm một lúc, rồi quay đầu.
Hàn Tư Viễn vẫn đang cúi mắt xem tấu chương, nàng cũng chẳng nói gì, theo thói quen nhích lại gần, gối đầu lên đùi hắn.
Mấy ngày nay ở cùng một chiếc xe ngựa, những động tác vốn còn có chút dè dặt ban đầu đã dần trở nên tự nhiên.
Nàng tìm một tư thế thoải mái rồi mới hỏi:
- Chúng ta đang đi đâu vậy?
- Không phải hồi kinh.
Hàn Tư Viễn đáp, mắt vẫn không rời khỏi tấu chương. Ninh Tố Uyển khẽ nhướng mày.
- Ta biết.
- Biết mà còn hỏi?
- Ta muốn nghe chàng nói.
Lúc này Hàn Tư Viễn mới dời mắt khỏi tấu chương, nhìn nữ tử đang nằm trên đùi mình.
- Ngọc Tuyền hành cung.
Ninh Tố Uyển ngẩn ra.
- Ngọc Tuyền hành cung?
Nghe hắn xác nhận, nàng im lặng một lát rồi hỏi:
- Chẳng phải đó là nơi chàng thường đến khi xuất cung sao?
- Phải.
- Vậy đưa ta đến đó làm gì?
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, giọng bình thản:
- Ngọc Tuyền hành cung cảnh sắc không tệ. Trẫm muốn nàng đến xem.
Ninh Tố Uyển nhìn hắn một lúc, thấy hắn không có ý nói tiếp, cũng chẳng hỏi nữa. Nàng chỉ khẽ" ồ "một tiếng rồi lại nằm xuống đùi hắn, tiếp tục nhìn cảnh vật ngoài cửa xe.
- Mấy ngày nay buồn chán đến chết. Ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn, chẳng có gì thú vị cả..
Nói đến đây, nàng vô thức liếc sang người bên cạnh, thuận miệng nói thêm:
- Cũng không thể ngày nào cũng nhìn chàng mãi được.
Trong xe thoáng chốc im bặt.
Hàn Tư Viễn chậm rãi dời mắt khỏi tấu chương, nhìn nàng hồi lâu, sau đó đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy gò má nàng.
Không hề dùng sức, chỉ khẽ véo một cái.
Ninh Tố Uyển lập tức nhíu mày, đưa tay gạt tay hắn ra.
- Đau.
- Ta còn chưa dùng sức.
- Nhưng vẫn đau.
Hàn Tư Viễn nhìn dáng vẻ bất mãn của nàng, khóe môi thoáng cong lên, rồi mới buông tay.
- Miệng lưỡi càng ngày càng lớn mật.
Ninh Tố Uyển chớp mắt, lúc này mới như nhận ra mình vừa nói gì, nhưng cũng chẳng thấy có gì nghiêm trọng, nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Ta nói thật mà..
Ánh mắt Hàn Tư Viễn dừng trên người nàng:
- Vậy đến hành cung rồi, nàng có thể không cần nhìn ta.
Nàng vốn chỉ thuận miệng than một câu, không ngờ hắn lại đáp như vậy.
Hàn Tư Viễn thu tay về, mở tấu chương, thần sắc lại trở nên điềm nhiên như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
- Đến lúc đó, nàng muốn làm gì cũng được.
Ngoài đầu cổ xe, Toàn Hỷ đang ngồi phía trước nghe đến đó, lập tức cúi thấp đầu.
Hắn cố nhịn, nhưng khóe miệng vẫn không khỏi giật nhẹ.
Hoàng thượng đối với Ninh tiểu thư quả thật càng ngày càng dung túng.
Thư Hạ cũng lặng lẽ nhìn sang một bên, cố hết sức giữ vẻ mặt bình tĩnh.
Có nữ tử nào dám nói chán cả Hoàng thượng như tiểu thư không?
Mà điều khiến người ta càng kinh hãi hơn là Hoàng thượng hình như cũng chẳng có ý trách phạt.
* * *
Đoàn xe men theo sơn đạo thêm một đoạn, cảnh vật trước mắt dần khoáng đạt hơn.
Ninh Tố Uyển vén rèm nhìn ra ngoài, chỉ thấy núi non xanh ngắt nối tiếp nhau, mây trắng lững lờ vờn quanh sườn núi. Giữa khoảng xanh ấy, một hồ nước trong veo hiện ra, mặt hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu cả trời mây.
Nàng nhất thời nhìn đến ngẩn người, đến khi xe ngựa chậm rãi dừng lại, Hàn Tư Viễn mới nhàn nhạt nói:
- Đến rồi.
Sau khi xuống xe, cung nhân đã chờ sẵn, lần lượt hành lễ rồi dẫn Ninh Tố Uyển vào trong.
Nàng vốn tưởng mình sẽ được an bài ở cung điện riêng, nào ngờ đi qua mấy dãy hành lang, cuối cùng lại dừng trước một tòa điện.
Tấm biển Ngự Cảnh điện đập vào mắt, có chút ngẩn người.
Nàng từng nghe phụ thân nhắc đến nơi này. Ngự Cảnh Điện vốn là chỗ Hàn Tư Viễn nghỉ lại mỗi khi đến Ngọc Tuyền hành cung, người ngoài tuyệt đối không được tùy ý bước vào.
Nàng chậm rãi quay đầu, nhìn nam tử đang đi phía sau.
- Đây là..
Hàn Tư Viễn nhìn nàng, thần sắc vẫn bình thản.
- Ở đây thuận tiện hơn.
Ngày đầu tiên đặt chân đến đây, Ninh Tố Uyển quả thật có chút thích thú.
Nàng đi dạo quanh hành cung, nhìn những đình đài nép mình giữa rừng trúc, lại theo Tiểu Hạ đi đến bên hồ. Con sói trắng cũng được đưa đến đây từ trước, vừa nhìn thấy nàng đã chạy tới.
Chỉ là mấy ngày không gặp, thân hình nó đã lớn hơn không ít.
Ninh Tố Uyển vốn định đưa tay ôm lấy nó, cuối cùng lại phát hiện hai tay mình chẳng thể vòng hết, nhìn Cầu Cầu cao gần đến eo mình, không khỏi bật cười.
- Ngươi lại lớn nữa rồi.
Sói trắng dụi đầu vào người nàng, cái đuôi phía sau không ngừng phe phẩy.
Nàng thuận tay vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, dẫn nó đi dạo quanh hồ một vòng.
Ngày thứ hai, nàng vẫn còn cảm thấy mới mẻ.
Ngày thứ ba, cảnh sắc trước mắt dường như cũng chẳng còn gì đáng xem. Ninh Tố Uyển ngồi bên cửa sổ, chống cằm nhìn mặt hồ phẳng lặng.
Hàn Tư Viễn đã mấy ngày không xuất hiện trước mặt nàng, lúc đầu nàng nghe Thư Hạ nói hắn đang xử lý chính sự, cũng chẳng để tâm. Dù sao nàng đến đây vốn là để nghỉ ngơi, hắn bận việc của hắn, nàng làm việc của mình.
Chỉ là không ngờ, mấy ngày sau đó, hắn lại bận đến mức gần như chẳng có thời gian ở bên nàng.
Có khi sáng sớm còn thấy hắn dùng bữa, đến lúc nàng quay lại đã chẳng thấy người đâu.
Có khi nàng vừa nghe nói hắn đang ở thư phòng, chưa kịp qua tìm, hắn đã lại đi xử lý chuyện khác.
Ngay cả buổi tối, khó khăn lắm mới gặp được hắn một lúc, hắn cũng chỉ ở bên nàng không lâu rồi lại rời đi. Hàn Tư Viễn cứ như vậy, thoắt ẩn thoắt hiện trước mắt nàng.
Ninh Tố Uyển ngồi trước bàn cờ hồi lâu, cuối cùng vẫn chẳng buồn động đến quân nào.
Quyển sách cầm lên chưa được bao lâu đã bị nàng khép lại.
Ngoài cửa sổ, sói trắng đang nằm dưới nắng. Nàng nhìn nó một lát, trong đầu bỗng nhớ đến lời Hàn Tư Viễn trên xe.
- Đến hành cung rồi, nàng có thể không cần nhìn ta.
Thư Hạ vừa đặt trà xuống, thấy nàng thất thần hồi lâu, liền khẽ hỏi:
- Tiểu thư đang nhớ Bệ hạ sao?
- Ta mới không.
Ninh Tố Uyển khẽ mím môi.
Đúng là không cần nhìn nữa, mấy ngày nay, muốn nhìn cũng chẳng thấy.
Nàng chống cằm, trong lòng bỗng dâng lên chút buồn bực chẳng rõ từ đâu. Trước kia ngày ngày có hắn ở bên, nàng còn chê phiền. Vậy mà giờ không thấy người, trong lòng lại cứ thiếu thiếu Càng nghĩ, nàng càng không vui.
Một lúc sau, Ninh Tố Uyển đứng dậy đi ra ngoài, Cầu Cầu thấy động tĩnh, lập tức chạy theo. Nàng cúi xuống vuốt đầu nó, nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Chẳng lẽ ta thật sự đã quen có người ở bên cạnh rồi?
Sói trắng chỉ dụi đầu vào lòng bàn tay nàng, nàng bật cười, rồi chợt buột miệng:
- Thôi được rồi. Chúng ta đi tìm chàng ấy.
Lời vừa dứt nàng khựng lại.
Tìm hắn làm gì?
Chẳng phải chính nàng nói nhìn mãi cũng chán sao?
Ninh Tố Uyển đứng bên hồ hồi lâu, cuối cùng vẫn xoay người, đi về phía thư phòng.
Thư phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng bút lướt trên mặt giấy.
Hàn Tư Viễn đang cúi mắt xem tấu chương. Mấy ngày nay hắn bận rộn, gần như chẳng có thời gian nghỉ ngơi. Hắn cứ ngỡ nàng đang ở ngoài thưởng cảnh, nào ngờ cửa phòng khẽ mở, bóng dáng quen thuộc đã xuất hiện trước mắt.
Khi còn là nữ sử tùy hành, nàng thường lui tới thư phòng, đôi khi chỉ để giúp hắn xử lý vài việc vụn vặt. Nhưng từ Thanh Hà trấn đến nay, nàng hiếm khi chủ động tìm đến. Lần gần nhất còn bị Ninh Mộc Hành bắt gặp.
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên người nàng, đáy mắt không giấu được một tia bất ngờ.
- Sao lại đến đây rồi?
Giọng hắn vẫn bình thản, nhưng ý cười nơi đáy mắt đã nhạt nhạt hiện lên.
Ninh Tố Uyển bước vào, đứng trước án thư, nhất thời lại chẳng biết nên nói gì. Hàn Tư Viễn đặt bút xuống.
- Không phải mấy ngày trước còn nói nhìn Trẫm mãi cũng chán sao?
Hắn cố ý hỏi, thần sắc thong thả như đang chờ nàng tự nhận thua.
Ninh Tố Uyển mím môi, im lặng hồi lâu, cuối cùng, nàng khẽ nói:
- Ta có chút nhớ chàng.
Đầu ngón tay Hàn Tư Viễn khựng lại trên mặt bàn, nụ cười nơi khóe môi cũng thoáng dừng, vẻ trêu chọc trong mắt như chưa kịp thu lại đã hóa thành tia kinh ngạc.
Hiển nhiên, hắn không ngờ nàng sẽ thật sự nói ra.
Ninh Tố Uyển bị hắn nhìn đến có chút không tự nhiên, hàng mi khẽ cụp xuống.
- Ta chỉ là..
Hàn Tư Viễn bỗng lên tiếng, giọng thấp xuống.
- Lại đây.
Ninh Tố Uyển chần chừ một thoáng rồi bước đến.
Hàn Tư Viễn nắm lấy tay nàng, kéo người ngồi vào lòng, ý cười nơi đáy mắt càng hiện rõ.
- Nhớ ta đến mức nào?
Ninh Tố Uyển lập tức ngước mắt nhìn hắn.
- Chàng còn hỏi?
Ngón tay khẽ vuốt qua mu bàn tay nàng.
- Ta muốn nghe.
Nàng nhất thời không biết phải nói thế nào, vành tai cũng dần đỏ lên. Một lúc sau, nàng chẳng đáp, chỉ vòng tay ôm lấy cổ hắn, vùi mặt vào vai hắn.
Hàn Tư Viễn khẽ bật cười
- Không nói thật sao?
Hàng mi khẽ rung, nàng lắc đầu. Một lát sau, giọng nói mới khe khẽ vang lên:
- Chàng biết rồi còn hỏi.
Đáy mắt hắn thoáng qua ý cười.
- Muốn nghe nàng nói.
Im lặng hồi lâu, vòng tay ôm lấy cổ hắn cũng siết chặt hơn.
- Nhớ rất nhiều.
Hàn Tư Viễn cúi đầu, cằm khẽ tựa lên mái tóc nàng, nụ hôn rất nhẹ rơi xuống tóc mai, dịu dàng đến mức gần như không tiếng động. Sự mệt mỏi đọng lại nơi đáy mắt hắn dường như cũng theo nụ hôn ấy mà tan đi.
Một lúc sau, nàng trở về phòng.
Mấy ngày trước, Hàn Tư Viễn đều trở về rất muộn, khi ấy nàng đã ngủ trước.
Đêm nay, lúc bước vào nội tẩm Ngự Cảnh Điện, hắn lại bất giác dừng bước.
Nơi này vốn là chốn riêng của hắn. Mỗi lần rời kinh, hắn thường một mình đến đây, quen với việc trở về chỉ có ánh đèn và sự tĩnh lặng.
Hôm nay, ánh đèn vẫn sáng chỉ là dưới ánh đèn ấy, đã có thêm một người, nàng ngồi trên nhuyễn tháp, mái tóc còn vương hơi ẩm, tiện tay lật từng trang thoại bản.
Nghe tiếng bước chân, nàng ngẩng đầu. Ánh mắt thoáng sáng lên, khóe môi cũng cong theo.
- Chàng về rồi.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng một lát.
Chỉ một câu ấy thôi, lại khiến nơi vốn luôn tĩnh lặng này bỗng có thêm vài phần hơi ấm. Hắn bước đến, đưa tay khẽ chạm lên mái tóc còn ẩm của nàng.
- Đã nói bao lần, tóc chưa khô không được ngồi bên cửa sổ.
Nàng cúi nhìn quyển thoại bản trong tay, môi khẽ bĩu lên, nhỏ giọng:
- Ta đang đợi chàng mà.
Lời trách nơi môi hắn khựng lại, ánh mắt dừng trên nàng hồi lâu, cuối cùng chỉ đưa tay khẽ vuốt mái tóc còn ẩm.
Nàng nhìn sắc trời bên ngoài, rồi thuận thế tựa vào người hắn, để mặc hắn kiên nhẫn lau từng lọn tóc còn ẩm.
- Chàng hôm nay về sớm.
- Ừm.
- Có phải xong việc rồi không?
- Vẫn còn một ít.
Nàng im lặng một lát, cũng không hỏi thêm, hắn lấy quyển thoại bản khỏi tay nàng, đặt sang một bên.
- Muộn rồi. Nghỉ thôi.
Nàng ngoan ngoãn gật đầu, theo hắn đứng dậy.
Đêm ấy, Ngự Cảnh Điện vẫn chìm vào sự tĩnh lặng vốn có, chỉ là lần đầu tiên, trong sự tĩnh lặng ấy đã có thêm một người chờ hắn trở về.
Sáng hôm sau, Ninh Tố Uyển tỉnh giấc, có chút ngẩn người.
Mấy ngày ở hành cung, mỗi khi nàng thức dậy, bên cạnh đã chẳng còn bóng dáng Hàn Tư Viễn. Vậy mà hôm nay, nàng vẫn đang tựa trong lòng hắn, hơi ấm quen thuộc bao lấy người.
Ninh Tố Uyển mang theo chút mơ màng sau giấc ngủ, theo bản năng khẽ dụi vào ngực hắn, tìm một tư thế dễ chịu hơn mới chậm rãi mở mắt.
Có lẽ nhận ra nàng đã tỉnh, vòng tay đang ôm lấy nàng khẽ động.
- Dậy rồi?
Giọng nói trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu.
Ninh Tố Uyển khẽ đáp một tiếng, còn chưa kịp hỏi, hắn đã nói:
- Tỉnh rồi thì để Thư Hạ vào chỉnh trang một chút nhé.
Có chút ngơ ngác thì bên ngoài truyền đến giọng Toàn Hỷ:
- Bệ hạ, thánh chỉ đã chuẩn bị xong.
Ninh Tố Uyển còn vương nét buồn ngủ, khó hiểu hỏi:
- Thánh chỉ gì?
Hàn Tư Viễn không đáp, thần sắc vẫn bình thản.
- Thay y phục trước đã. Ăn sáng xong rồi nhận, không muộn.
Trong lòng vẫn mang theo nghi hoặc, nàng đành đứng dậy thay y phục.
Hôm nay, Thư Hạ chọn cho nàng một bộ váy màu đào hồng nhạt, sắc màu tươi sáng mà nàng vốn yêu thích. Vạt váy mềm mại rủ xuống, điểm vài đóa bạch trà trắng, bên tóc chỉ cài thêm mấy món trang sức vàng tinh xảo.
Nàng nhìn mình trong gương đồng, vẫn chẳng hiểu đạo thánh chỉ kia rốt cuộc là chuyện gì.
Bên bàn ăn, nàng vẫn không sao gạt được sự tò mò trong lòng.
Thỉnh thoảng, nàng lại len lén liếc về phía Toàn Hỷ đang đứng một bên, hai tay cung kính nâng đạo thánh chỉ, rồi quay sang người bên cạnh. Hắn vẫn ung dung dùng bữa, thần sắc bình thản, như thể trong tay Toàn Hỷ chẳng phải thứ khiến nàng thấp thỏm suốt từ sáng.
Nàng mím môi, thôi vậy, lát nữa rồi cũng biết. Nàng mới không thèm hỏi hắn.
Đợi đến khi dùng xong bữa, Toàn Hỷ mới tiến lên một bước, cung kính dâng thánh chỉ.
Lúc này, nàng rốt cuộc không nhịn được nữa, ánh mắt rơi xuống đạo thánh chỉ trong tay hắn.
- Rốt cuộc là thánh chỉ gì vậy?
Hàn Tư Viễn chỉ nhàn nhạt đáp:
- Đọc đi.
Toàn Hỷ cầm thánh chỉ trong tay bước lên một bước.
Ninh Tố Uyển vừa nghe đến hai chữ thánh chỉ liền đứng dậy. Theo lễ pháp, nàng vừa định quỳ xuống, giọng nói trầm thấp bên cạnh đã vang lên:
- Đứng nghe là được.
Động tác của nàng khựng lại.
Toàn Hỷ cúi đầu thầm nghĩ, đạo chiếu này, Bệ hạ đã cân nhắc rất lâu, từng câu từng chữ đều được đích thân xem xét.
Theo hầu Bệ hạ đã nhiều năm, hắn hiểu rõ người luôn coi trọng lễ nghi. Vậy mà trước mặt Ninh tiểu thư, ngay cả một cái quỳ, người cũng không nỡ để nàng chịu.
Đạo thánh chỉ này e rằng còn có nhiều điều khiến người ta bất ngờ hơn hắn tưởng.
Toàn Hỷ chậm rãi mở thánh chỉ, giọng nói vang lên giữa đại điện:
- Phụng Thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:
Ninh thị Tố Uyển, xuất thân danh môn, Đoan thị chi nữ, tính tình ôn nhã, phẩm hạnh đoan hòa, hành nghi hữu độ, hữu công hộ giá, nay đặc ban ân điển.
Sắc phong Phu nhân, ban cư Vân Huy cung, chuẩn hưởng lễ chế tương ứng với danh vị.
Khâm thử.
Thanh âm của Toàn Hỷ từng câu từng chữ truyền vào tai nàng.
Theo từng câu trong thánh chỉ, những danh vị quen thuộc cũng lần lượt lướt qua tâm trí - Quý tần, Chiêu nghi, thậm chí cả chính nhị phẩm Phi.. Những phẩm vị ấy, nàng đều từng nghe qua.
Nhưng nàng chưa từng nghĩ đến việc mình sẽ được sắc phong, càng chưa từng nghĩ Bệ hạ sẽ ban cho nàng danh vị nào.
Cho đến khi hai chữ" Phu nhân "lọt vào tai, nàng bỗng khựng lại.
Phu nhân?
Đó là phẩm vị gì?
Nàng chưa từng nghe nói trong hậu cung Đại Chiêu có danh vị này.
Toàn Hỷ thu thánh chỉ, cung kính hành lễ rồi lui xuống.
Sau khi cung điện chỉ còn lại hai người, Ninh Tố Uyển ngồi xuống nhuyễn tháp, thân mình vô thức nhích lại gần hắn hơn.
Hai chữ" Phu nhân "cứ quanh quẩn trong đầu, khiến nàng nhất thời chẳng biết nên nói gì.
Hàn Tư Viễn cũng không thúc giục. Hắn đã cố ý dành thời gian ở lại đây, chỉ để tận mắt chứng kiến vẻ mặt của nàng khi biết danh vị mình ban xuống.
Nào ngờ đợi mãi, nàng chỉ ngồi thất thần đến một câu tạ ân cũng không có.
Hắn vốn chẳng cần những lời ấy. Điều hắn muốn biết, chẳng qua chỉ là nàng có vui hay không nhưng dáng vẻ này của nàng lại khiến hắn không khỏi thấp thỏm.
Một lát sau, đầu ngón tay nâng nhẹ cằm nàng lên.
- Không thích?
Nàng thoáng ngẩn ra, vội lắc đầu.
- Không phải.
- Vậy sao cứ ngẩn người?
Nàng mím môi, thành thật đáp:
- Ta chỉ đang nghĩ, Phu nhân rốt cuộc là gì.
Hắn im lặng nhìn nàng một thoáng, thần sắc vẫn bình thản.
- Một danh vị dành riêng cho nàng.
Hai mắt nàng khẽ chớp.
Rồi như vừa nghĩ ra điều gì, khóe môi chậm rãi cong lên, cả người cũng tiến sát lại gần hắn hơn.
- Trong mắt chàng, thiếp tốt đẹp như trong thánh chỉ viết vậy sao?
Hắn không đáp ngay.
Nàng đâu biết, những lời trong đạo chiếu kia chẳng qua chỉ là những điều hắn có thể viết xuống.
Còn trong lòng hắn, nàng vốn tốt hơn thế rất nhiều.
Một danh vị, một cung điện, hay những ân điển hôm nay, cũng chưa phải điều hắn muốn cho nàng.
Nếu có thể, hắn muốn dành cho nàng nhiều hơn nữa.
Mấy ngày sau, Ngọc Tuyền hành cung vẫn yên tĩnh như thường.
Buổi chiều hôm ấy, cung nhân dẫn nàng đến một gian noãn trì nằm sâu trong hành cung. Hơi nước trắng mờ phủ trên mặt hồ, nước suối ấm áp, xung quanh chỉ có tiếng nước chảy róc rách giữa núi rừng.
Hàn Tư Viễn vốn chỉ định cùng nàng ngâm mình một lát, vậy mà từ lúc xuống nước, nàng đã cố ý ngồi sát hắn hơn thường ngày.
Vốn thường xuyên nép vào lòng hắn, nên một chút gần gũi ấy chẳng có gì khác thường. Chỉ là trước đây khi cùng hắn ngâm mình trong noãn trì, nàng vẫn luôn giữ một khoảng cách vừa đủ, chưa từng cố ý để thân mình kề sát hắn như hôm nay.
Lần này, nàng lại thong thả tựa đến, mái tóc ướt xõa trên vai, vài lọn tóc mềm mại men theo cần cổ. Hơi nước mờ ảo phủ quanh, khiến gương mặt vốn đã kiều diễm nay càng thêm phần mê hoặc.
Nàng không nói gì, chỉ nghiêng đầu tựa vào vai hắn, đầu ngón tay hờ hững nghịch làn nước.
Ánh mắt trong trẻo ấy dừng trên gương mặt hắn một lát, rồi chậm rãi hạ xuống, như đang kín đáo quan sát điều gì.
Một lần. Hai lần. Đến lần thứ ba, Hàn Tư Viễn cuối cùng cũng đặt mắt lên nàng.
- Nàng đang nhìn gì?
Nàng chớp mắt, vẻ mặt vô tội.
- Có nhìn gì đâu.
Thật ra, nghi vấn này đã nảy sinh từ Thanh Hà trấn.
Khi dược tính còn có thể tái phát, nàng từng chủ động đến gần, nhưng dù giai nhân đã nằm trong lòng, hắn vẫn không hề loạn. Là định lực của hắn quá tốt, hay nàng thật sự chưa đủ sức hấp dẫn?
Ý nghĩ ấy vẫn theo nàng đến tận Ngọc Tuyền hành cung. Dù đã được sắc phong Phu nhân, hắn vẫn chẳng có ý thân cận.
Nàng vừa lo vừa tò mò, lại thấy hắn trước sau đều dung túng mình, thế nên lá gan cũng lớn hơn không ít.
Vì thế hôm nay, nàng mới càng được nước trêu chọc.
- Chàng thật sự không muốn ta sao?
Bàn tay đang đặt trên thành trì khựng lại.
Nàng im lặng một thoáng, đầu ngón tay khẽ vén lọn tóc ướt bên má, vẻ mặt thoạt nhìn vẫn bình thản. Chỉ là vành tai dưới làn hơi nước đã thấp thoáng ửng đỏ, nàng nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, rồi mới nhỏ giọng:
- Hay là..
Nàng cố ý kéo dài giọng, vẻ mặt càng thêm nghi hoặc.
- Chàng có chuyện gì khó nói?
Không khí xung quanh lập tức im bặt.
Nàng dường như vẫn chưa nhận ra mình vừa nói điều gì quá đáng, còn tiến lại gần, vòng tay ôm lấy hắn, giọng dịu dàng như đang an ủi:
- Chàng yên tâm.
Nàng ngẩng mặt, chân thành nói:
- Ta sẽ không chê chàng đâu.
Hàn Tư Viễn nhìn nàng hồi lâu, đáy mắt dần trầm xuống, khóe môi lại thoáng cong lên một nét rất nhạt.
- Ninh Tố Uyển.
- Dạ?
Hắn khẽ vuốt qua vành tai nàng, giọng nói bình thản đến mức chẳng nghe ra cảm xúc.
- Trẫm thấy dạo này nàng đúng là quá nhàn rồi.
Nàng bỗng cảm thấy có gì đó không đúng, theo bản năng định lùi ra một chút, nào ngờ cổ tay đã bị nắm chặt.
Hàn Tư Viễn kéo nàng trở lại, cánh tay săn chắc vòng qua eo, nụ hôn không một lời báo trước lập tức phủ xuống.
Lần này, hắn hôn sâu và dai dẳng, chẳng còn vẻ dịu dàng ban nãy, rõ ràng mang theo chút ý vị trách phạt.
Nàng bị hắn giữ chặt trong lòng, chỉ có thể vô thức bám lấy vai hắn. Hàng mi run lên, hơi thở cũng dần rối loạn.
Mãi đến khi nàng không kịp thở, hắn mới chậm rãi lùi lại. Đầu ngón tay vẫn giữ lấy cằm nàng.
Nơi đáy mắt hắn trong thoáng chốc như có thứ gì đó vừa vỡ ra. Sự bình tĩnh thường ngày dường như bị xé rách, để lộ một tầng cảm xúc sâu và nóng bỏng đến lạ, khiến nàng nhất thời chẳng hiểu vì sao ánh mắt ấy làm tim mình đập loạn.
Giọng hắn trầm xuống:
- Bây giờ còn muốn nói nữa không?
Lần đầu tiên nàng nhận ra có lẽ hôm nay mình thật sự đã trêu quá giới hạn.
Ngước nhìn người trước mắt, đôi môi vốn đã kiều diễm nay càng thêm đỏ thắm, ánh nước còn vương nơi khóe môi. Gò má ửng hồng tựa cánh đào mới nở, đôi mắt trong veo phủ một tầng sương mỏng, vừa mơ màng vừa phảng phất vài phần ấm ức. Dáng vẻ ấy rơi vào đáy mắt hắn, khiến thứ cảm xúc vừa bị nàng khuấy động càng thêm sâu, gần như không còn che giấu được.
Hắn không nói thêm lời nào, ôm nàng bước lên bờ, kéo áo choàng bao kín người nàng.
Trong mắt nàng, đáy mắt hắn rõ ràng đã cuộn lên dục vọng, vậy mà động tác vẫn cẩn thận đến từng chút, chỉ sợ nàng nhiễm lạnh.
Đợi nàng được che kín, hắn mới ôm nàng trở về Ngự Cảnh điện.
Noãn trì cách điện không xa, nhưng nàng vẫn vùi mặt vào vai hắn, chẳng dám ngẩng đầu.
Cửa tẩm điện khép lại, ngăn cách tiếng gió đêm bên ngoài.
Hàn Tư Viễn đặt nàng xuống bên giường, động tác vẫn nhẹ nhàng như trước. Hắn không còn vẻ trêu chọc hay ý muốn trả đũa nàng như lúc ở noãn trì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu.
Ánh đèn lay động, phủ lên gương mặt nàng một tầng sáng dịu, đưa tay, khẽ vuốt lại mái tóc còn hơi ẩm bên má nàng.
- Ninh Tố Uyển.
Nàng ngước mắt, trong lòng thoáng dâng lên một tia nghi hoặc.
Người này hiếm khi gọi cả họ lẫn tên nàng bằng giọng điệu dịu dàng như vậy. Lần trước hắn gọi" Ninh Tố Uyển ", là khi đang tức giận.
Vậy mà đêm nay, ba chữ ấy qua giọng hắn lại trầm thấp, dịu dàng đến lạ, khiến lòng nàng chẳng hiểu sao khẽ rung lên.
Hàn Tư Viễn cúi xuống, ánh mắt sâu lắng dừng trên gương mặt nàng.
- Phu nhân.
Hai tiếng ấy vừa rơi vào tai, nàng thoáng ngẩn người. Rõ ràng danh vị này hắn vừa ban cho nàng không lâu. Thế nhưng vào khoảnh khắc hắn gọi ra, nàng lại cảm thấy có điều gì đó khác hẳn.
Hàng mi khẽ chớp, nhất thời không hiểu vì sao hắn lại gọi mình như vậy nhưng nơi đáy lòng nàng bỗng có một cảm giác rất lạ.
Như thể có một ý nghĩ vừa lướt qua tâm trí, nhanh đến mức nàng không kịp nắm bắt.
Rồi chẳng biết vì sao, môi khẽ động.
- Phu quân.
Nghe nàng gọi" Phu quân", ánh mắt Hàn Tư Viễn khẽ đổi.
Hắn ôm nàng vào lòng, cúi xuống hôn lên trán nàng, rồi chậm rãi tìm đến đôi môi.
Nụ hôn không còn mang theo ý trách phạt như lúc ở noãn trì, chỉ còn sự dịu dàng của người đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.
Bàn tay lần xuống vạt áo, khẽ tháo từng lớp. Đóa bạch trà như được hắn kiên nhẫn hé mở từng chút, sắc hồng trên gương mặt nàng cũng theo đó mà lan ra.
Mỗi một cử chỉ đều mang theo sự nâng niu, từng cái chạm nhẹ cứ thế rơi xuống, thân mình nàng theo đó khẽ run, bản năng choàng tay ôm lấy người trước mặt. Thân mình mềm mại cũng dần chìm xuống lớp đệm phía dưới.
Mành gấm đầu giường khẽ buông.
Nàng cũng dần hiểu được ý nghĩa của hai tiếng hắn gọi mình, đó không còn đơn thuần là một danh vị được viết trên thánh chỉ mà là sự xác nhận thuộc về riêng hai người.
Khi hai trái tim như hòa chung một nhịp, nàng khẽ run lên trước cơn đau thoáng qua, vô thức níu lấy vai hắn.
Tiếng gọi khe khẽ bên tai còn chưa dứt, nàng đã khẽ cau mày.
- Đau.
Hàn Tư Viễn lập tức dừng lại. Hắn cúi xuống nhìn nàng, bàn tay đặt sau lưng, để nàng tựa vào mình, kiên nhẫn chờ cơn khó chịu qua đi.
Một lúc sau, thấy hàng mi nàng dần giãn ra, hắn mới khẽ hôn lên khóe mắt nàng.
- Còn đau không?
Nàng khẽ cắn môi, nghĩ đến cơn đau vừa rồi, gương mặt lại nóng lên, nhất thời chẳng dám nhìn hắn.
Nhưng rồi một ý nghĩ chợt lướt qua, nếu đêm nay người bên cạnh nàng không phải hắn..
Nàng không dám nghĩ tiếp.
Bàn tay đang nắm vạt áo hắn khẽ siết lại, trong lòng bỗng thấy nhẹ nhõm. Dù có chút đau, nàng vẫn thấy mình may mắn.
Ít nhất, điều quý giá nhất cuối cùng vẫn trao cho người nàng thật lòng nguyện ý.
Trên nền đệm trắng, một vệt đỏ nhạt lặng lẽ lưu lại, tựa cánh hoa đào rơi giữa đêm, đẹp đến mức khiến người ta chẳng nỡ chạm vào.
Hàn Tư Viễn cúi xuống, đặt một nụ hôn thật nhẹ lên hàng mi còn vương hơi ẩm. Bàn tay vẫn giữ nàng trong lòng, hồi lâu chẳng hề nới lỏng, như muốn giữ lại trọn vẹn dáng vẻ mềm mại của nàng trong đêm nay.
Từ đêm nay, nàng không chỉ là Ninh Tố Uyển được hắn sắc phong mà đã thật sự trở thành Phu nhân của hắn
Đêm ấy còn rất dài.
Sau lớp mành gấm, tiếng nam nhân trầm thấp khe khẽ vọng ra, lúc gần lúc xa, hòa cùng tiếng nức nở mềm mại và những lời dỗ dành thấp thoáng giữa màn đêm.
- Phu nhân, sau này còn nghi ngờ nữa không?
- Phu quân.. Ta không dám nữa. Ta buồn ngủ rồi.
Hắn khẽ cười, bàn tay vẫn kiên nhẫn vuốt nhẹ mái tóc nàng, giọng điệu nghe vô cùng thành thật.
- Được. Ngoan, lần cuối.
Nàng lập tức tin thật, ngoan ngoãn nép vào lòng hắn, còn không quên nhỏ giọng dặn dò:
- Chàng nói rồi đấy, lần cuối thôi.
- Ừ.
Một lúc sau, nàng mới dần lấy lại hơi thở. Nhưng chưa kịp bình ổn bao lâu, tiếng hít vào khe khẽ lại rối loạn, theo đó là vài tiếng nức nghẹn bật ra nơi cổ họng.
Nàng chớp mắt, đôi mắt còn ươn ướt, hàng mi run nhẹ, vẻ mặt ngây thơ đến đáng thương.
- Phu quân.. Không phải chàng nói lần cuối rồi sao?
Hắn vẫn bình thản, bàn tay chậm rãi xoa nhẹ nơi eo nàng, động tác thoạt nhìn như đang chăm sóc, nhưng khóe môi lại thấp thoáng ý cười.
- Ừ, lần cuối.
Nàng ngẩn ra mất một lúc, cuối cùng mới hiểu mình lại bị hắn gạt.
- Chàng gạt người..
Giọng nàng khàn khàn, mang theo chút nức nở, nghe vừa ấm ức vừa bất lực.
Trong đêm tối đôi chân dài trắng nõn vòng qua eo hắn, cánh tay cũng vô thức siết chặt theo từng nhịp thở. Một mềm mại, một rắn rỏi, tựa con thuyền giữa sóng nước, hết lần này đến lần khác bị những con sóng dịu mà mãnh liệt đưa về phía bờ.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng cũng lặng lẽ trốn sau tầng mây, tựa hồ chẳng dám chứng kiến vẻ ngây thơ bị người ta lừa đến mức này
