Trở Về Thời Bắc Thuộc - Antoniolam209 - Page 3

antoniolam209 · 30 Tháng một 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 40 Giăng bẫy

Bóng tối là đồng minh của kẻ cướp và là mẹ hiền của tình yêu, không những thế nó còn là bạn thân của những kẻ phản bội và cơ hội cho việc đánh lén.

Nhân cơ hội ấy, tối ngày mùng tám tháng ba âm lịch, đội thuyền chiến quân Hán bất ngờ mở cuộc hành quân dọc sông Bạch Đằng.

Lục Hạo đứng trên soái đài của chiếc Phụng Chu, nheo mắt nhìn mặt sông đen kịt. Giờ này hắn không còn có chút khinh thường nào, không còn thắc mắc rằng tại sao ban ngày không đi mà lại lọ mọ ban đêm thế này. Hơn nữa, còn vô cùng quyết tâm bằng mọi giá phải ngăn cản quân Lĩnh Nam.

Đội thuyền quân Hán toàn bộ xuất động, vẫn là Mông Xung đi đầu, các thuyền Đấu Hạm, hay Ngũ Long đi giữa, Mông Trùng, Mông Đồng đi sau. Đội hình vô cùng lớn, lại hành quân ban đêm, để che giấu đi mục đích chính. Chúng bọc lót cho hơn ba mươi chiếc thuyền chở quân. Năm ngàn quân Hán sẽ bí mật tách ra và đổ bộ xuống một góc khuất cách phòng tuyến sông Cầu ba cây số. Thủy quân bỏ lại cánh quân đổ bộ mà thẳng tiến lên phía thượng nguồn hòng chặn thủy quân Lĩnh Nam.

Thanh thế lớn như thế, có mù cũng nhìn thấy mờ mờ. Từ phía thượng nguồn toàn bộ hạm đội Lĩnh Nam cũng ra quân tiến hành chặn đánh. Hầu như toàn bộ thuyền chiến đều đi hết cả. Lần này đội thuyền Lĩnh Nam triển khai đi theo hình cánh hạc. Sáu chiếc Mông Xung chiếm được của quân Hán đi thành hình chữ V tạo ra một mũi nhọn. Hai chiếc Phụng Chu và Đấu Hạm bọc ở giữa, bà Phật nguyệt đứng trên chiếc Phụng Chu chỉ huy đội cung thủ. Hai bên cánh là Trương Tử Nương dẫn theo chừng hai chục thuyền Tử Mẫu kéo theo chi chít bè gỗ. Lê Chân cùng năm mươi lâu thuyền chim rắn đi sau.

"Có địch, có địch".

Cả hai phe nhanh chóng nhận ra nhau, tiếng kèn tiếng trống vang lên dồn dập. Các thuyền chiến bắt đầu dựng đuốc, di chuyển theo thế trận trong đêm tối. Đứng trên chiếc Phụng Chu, bà Phật Nguyệt bình tĩnh ra từng mệnh lệnh. Trái với sự biểu hiện trên chiến trường. Vị nữ tướng này luôn luôn mỉm cười, khuôn mặt bà tựa như một vị bồ tát vậy.

"Mông Xung chậm lại, cung thủ bắn theo hiệu lệnh".

Trong đêm tối lờ mờ, quân Hán chỉ thấy đám thuyền Mông Xung cụm lại như sắp lao lên va chạm. Lục Hạo cũng lập tức phản ứng, thuyền lớn quân Hán tách ra khỏi đội hình nhằm né tránh va chạm. Hắn nhìn chằm chằm vào trận thế quân Lĩnh Nam.

"Một lũ đàn bà ngu ngốc, tưởng rằng chiếm được chiến thuyền là có thể chống lại hay sao. Cáo mượn oai hùm mà thôi". Lục Hạo nhe răng gầm gừ.

Bà Phật Nguyệt vẫn giữ nụ cười trên môi, hai tay giương lên hai chiếc cờ hiệu. Người nữ binh phía sau thấy thế lập tức thổi một hồi tù và hiệu lệnh.

Mặc kệ trung quân đã bắt đầu bắn tên loạn xạ. Tử Nương đang nằm khểnh vắt chân trên một chiếc thuyền Tử Mẫu nghe được hồi tù và thì cười lớn. Nàng bật dậy nói: "Đi thôi anh chị em, cùng diễn một màn kịch với quân Hán".

Những chiếc thuyền Tử Mẫu ngay lập tức được châm lửa từ từ tiến tới nhắm thẳng vào đội hình Hán quân. Vô số bè gỗ cũng bắt đầu tách ra, chầm chậm trôi theo dòng nước.

Ngu một lần, lần này Lục Hạo đã có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

"Thuyền lớn tách ra né tránh, Mông Trùng lên trước đánh chìm lũ thuyền đang cháy kia".

Những chiếc Mông Trùng ở đầu gắn cọc gỗ nhọn to lớn theo lênh tách đoàn mà lao lên trước. Chúng đâm sầm vào những chiếc thuyền Tử Mẫu, bất chấp bản thân cũng bị cháy. Những vụ va chạm liên tiếp làm mặt sông bắt đầu trôi dạt rất nhiều mảnh vỡ và những chiếc thuyền bị cháy.

"Mông Đồng tiến lên, dùng sào đẩy hết đám bè gỗ kia ra".

Một hồi trống vang lên, hơn năm mươi chiếc Mông Đồng từ phía sau lách qua những chiến thuyền lớn mà lên phía trước. Trên thuyền, những tên Hán quân đã chuẩn bị những cây sào dài từ trước. Chúng đứng trên thuyền, dùng sao dài chọc, đẩy bè ra xa để tránh bị tiếp cận.

"Bè không người, đẩy ra là được, nhanh tay".

Lũ Hán quân trên thuyền hô hào loạn lên. Một gã lính Hán to lớn đang mắm môi mắm lợi mà đẩy thì chợt hắn đơ ra. Hắn thấy một cô gái vô cùng xinh đẹp trồi lên từ dưới mặt nước. Hắn mơ màng, không biết có đây có phải nàng tiên trên sông mà mẹ hắn hay kể cho hắn nghe hồi bé không. Nhưng tại sao lại có nhiều nàng tiên thế? Hắn nhìn đâu đâu cũng có.

Phía dưới phòng tuyến sông Cầu, chi chít quân Hán ẩn nấp trong màn đêm bò về phía chiến lũy. Năm ngàn bộ quân đóng giả thủy quân tách ra từ giữa đường, chúng bất ngờ đổi hướng đổ bộ vào một khu rừng ven bờ cách đó chừng ba cây số. Chúng dựa vào bóng đêm mà từ từ áp sát lấy chiến lũy. Do không quen đi đêm lại không dám thắp đuốc, nên chúng mò mẫm ba bốn tiếng đồng hồ mới tiếp cận được phòng tuyến.

Đến giờ Tý, một gã chiến binh trong bộ lạc đang ngủ say trong lều thì bật dậy. Một bàn tay bịt lấy miệng hắn ra hiệu im lặng. Gã này gật đầu, âm thầm đi đánh thức một vài người nữa trong im lặng. Bốn năm người lặng lẽ ra khỏi chiếc lều. Bên ngoài, cả trăm bóng đen khác cũng tụ họp. Chúng lò dò tiến về phía chiến lũy.

"Tộc trưởng tộc Gà Rừng, Răng Nanh, Gầm Ghì, hai vị Bồ Chính, năm trăm lính Chu Diên".

Ở trong một túp lều khác, chú Quốc vừa hé mắt nhìn, vừa khẽ nói với người đằng sau.

"Đúng như Nội và Nhị vương nói, anh đã chuẩn bị xong chưa?". Nàng Bầu bình tĩnh đáp.

Chú Quốc gật đầu, bóng tối giấu đi khuôn mặt chú, nhưng không giấu được bóng người buồn bã.

"Tiếc rằng có nhiều chiến binh sẽ phải chết oan".

Nàng Bầu thở dài, rồi trấn an chú: "Sự hy sinh của họ sẽ không vô nghĩa. Đêm nay, những kẻ phản bội sẽ biến mất cùng màn đêm này".

Chú Quốc khẽ thở dài nhìn về phía cổng lũy đầu tiên, những tiếng hô hào kèm theo ánh lửa vụt lên giữa màn đêm đen như mực.

Từ phía bắc, Lưu Long lúc này cũng đã âm thầm tiến sát đại doanh, hắn cùng năm ngàn quân đang phục trong bóng đêm, đợi tín hiệu của Đô Kiên. Nhìn tòa đại doanh sừng sững trong bóng đêm mờ ảo. Lưu Long đã bắt đầu tưởng tượng đến thời gian lạc thú sau khi công hạ đại doanh.

Đại doanh của nhị vương nằm ở vùng bậc thềm Cổ Loa. Gồm ba khu, khu doanh trại của hai vương, khu vực chiến lũy và khu đóng quân của các bộ tộc liên minh. Sau trận thắng ở bờ sông thì nơi này được bố trí thêm một khu mới, khu tạm giam tù binh, bố trí ở góc phía bắc. Là một khu vực tạm thời nên nó cũng khá sơ sài, chỉ có tường rào gỗ vây quanh. Gần một ngàn tù binh quân Hán chia làm hai mươi nhóm, được nhốt vào các lồng gỗ. Tại nơi đó giờ này, hơn chục tên thủ lĩnh đang đứng trước lối vào.

"Đứng lại, nơi này muốn ra vào phải có quân lệnh". Người chỉ huy đội canh gác khu giam giữ tù binh quân Hán nghiêm giọng nói.

Đương nhiên chàng trai biết, trước mặt chàng là những thủ lĩnh của những bộ tộc lớn, tuy nhiên lệnh của nữ vương là canh giữ nơi này thật nghiêm cẩn. Nghe chàng nói, mấy chục người trong đội canh gác ở cổng cũng nghiêm túc lên, họ tiến sát lại, đứng sau lưng chàng, làm ra tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Tên thủ lĩnh cầm đầu cười lạnh.

"Lệnh của nữ vương? Sau tối nay sẽ không còn nữ vương nào cả".

Cả lũ thủ lĩnh đứng đó cười nham hiểm. Sau lưng chúng, chi chít cả ngàn bóng đen xuất hiện.

Góc chiến lũy phía bắc, một trăm chiến binh Lĩnh Nam cũng đang khổ chiến. Năm trăm quân của những tên thủ lĩnh phản bội bất ngờ bao vây tấn công khu vực phòng thủ của họ.

"Anh chị em cố cầm cự, quân tiếp viện sắp tới rồi". Người chỉ huy hô hào trong bất lực.

Anh ta không thể ngờ, quân địch lại chính là quân mình. Những chiến binh bị đánh bất ngờ, mỗi người đều bị ba, bốn người vây đánh. Họ mỏi mòn nhìn về phía đại doanh, nhưng mãi vẫn không thấy một chiến binh nào tới cứu họ. Mãi cho tới khi người chỉ huy nằm gục xuống trong vũng máu, vẫn không có một người chiến binh nào xuất hiện.

Mấy trăm chiến binh nhìn những cái xác nằm đó mà trong lòng họ bỗng thấy hơi chua chát. Chỉ mới hôm qua thôi, họ còn là đồng đội. Nhưng lệnh của tộc trưởng, thủ lĩnh chính là ý trời, không thể kháng lại.

"Cả lũ đứng đó làm gì, đi đào cái lũy đất ra".

Gã thủ lĩnh đạp một người ngã dúi dụi xuống đất. Những người còn lại thấy thế cũng quên cả cảm thán, họ bắt đầu đào ra chiếc lũy mà trước đó chính họ cũng tham gia xây dựng. Chừng một nén nhang nhỏ, chiếc lũy đã bị bới ra một lỗ hổng rộng chừng bốn, năm mét.

"Làm tốt lắm". Một giọng nói lạnh lùng vang lên làm tên thủ lĩnh giật mình quay lại. Hắn thở phào, nhận ra đứng cách hắn mấy chục mét chính là gã Cạp Nong.

"Ngài Cạp Nong, sao ngài lại ở đây?"

"Ta đến, lấy thêm phần thịt". Cạp Nong lạnh lùng trả lời.

Cạp nong vừa dứt lời thì mấy trăm mũi tên vút lên từ sau lưng hắn bay thẳng vào mấy trăm người đang đào bới. Lập tức, những tiếng kêu la thảm thiết vang lên.

Một mũi tên sượt qua mặt gã thủ lĩnh kia, gã hoảng hồn sờ tay lên mặt. Vết xước trên mặt hắn chỉ vài giây đã đổi sang màu đen sì, gã lập tức co quắp mà nằm dưới đất, khuôn mặt gã nổi lên những mạch máu đen sì, to tướng. Những kẻ sợ hãi chạy qua lỗ hổng cũng chỉ được vài bước chân thì cũng vẫn không thoát khỏi tử cục. Rất nhiều chiến binh săm hai viền mắt giống y hệt Cạp Nong đã đợi sẵn bên ngoài. Cạp Nong nhàn nhạt nhìn cả đống xác chết chồng chất. Hắn lạnh lùng ra lệnh.

"Đốt lửa lên, để người Hán tới đi".

Nói đoạn, hắn quay lại khom người hành lễ.

Sau lưng hắn, nàng Nội từ từ bước tới, nàng xót xa nhìn cả ngàn xác người nằm la liệt. Bên cạnh nàng là Đô Kiên đang cười cười với vẻ mặt hèn mọn.

"Cảm tạ các ngươi". Nàng Nội lên tiếng

"Đây là việc ta nên làm, ta mãi mãi trung thành với hai vương". Đô Kiên trưng ra khuôn mặt đầy uy tín với biểu hiện kiểu tôi mà nói dối hai đầu gối tôi bằng nhau.

Nàng Nội cũng chẳng muốn so đo, sớm muộn gì, nàng cũng bắt sống đập chết thằng phản bội này để tế Nga Sơn. Chỉ là giờ chưa phải lúc. Nàng gật đầu chào cả hai rồi lại biến mất trong đêm.

Nhận được tín hiệu, Lưu Long cũng nhanh chóng di chuyển, năm ngàn Hán quân như một con rắn khổng lồ bò về phía doanh trại nữ vương.

Vậy là Mã Viện đã quyết định tung lưới. Kế hoạch của lão là dựa vào nội gián đã sắp xếp, đánh úp vào phòng tuyến Sông Cầu. Vượt qua phòng tuyến, số quân đổ bộ sẽ đánh thẳng lên đại doanh của nhị vương. Ở đó, Lưu Long cũng đã chuẩn bị xong, nội ứng cùng với hai cánh quân giáp kích hai mặt sẽ là một đòn chí mạng ở đại doanh. Mã Viện muốn toàn diệt quân Lĩnh Nam chứ không phải đánh bại.

Nhưng lão không ngờ rằng sự tham lam của Đô Kiên đã lên một tầm cao mới, hắn vẫn phản bội, nhưng phản bội ở đẳng cấp cao hơn. Hướng đến mục tiêu to lớn hơn, hắn muốn làm bố đời ở Giao Chỉ. Chính hành động này của hắn vô tình đã thay đổi cục diện cuộc chiến.

antoniolam209 · 31 Tháng một 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 41 Trong bóng tối mịt mờ

Trong khu nhốt tù binh quân Hán, gần một ngàn người chia làm mười khu, họ ngồi lặng lẽ, ngăn cách nhau bằng chiếc xà lim gỗ. Nhưng họ không phải là quân Hán mà lại chính là những chiến binh Lĩnh Nam. Những tù binh Hán quân đã bị bí mật chuyển đi gần hết, mỗi ngày cả chục lượt năm, mười người. Giờ này không còn tù binh quân Hán ở đây nữa.

"Suỵt, đừng nói chuyện. Chuẩn bị đi, chúng sắp tới rồi". Một chiến binh Lĩnh Nam khẽ nói. Những người còn lại lập tức cúi đầu xuống, họ thắt chặt lại mảnh vải trắng buộc trên cánh tay.

Lời anh ta vừa dứt thì năm, sáu mũi tên lửa bay vút lên trời, sau đó ngoài doanh nổi lên tiếng chém giết. Những tay thủ lĩnh phản bội đã nhất trí đánh vào khu tạm giam để giải cứu tù nhân trước. Bởi khu này bố trí ở hướng bắc, vả lại hơn chục thủ lĩnh mỗi người vài trăm quân, cộng thêm gần một ngàn quân Hán bị nhốt, chúng đã có đủ lực lượng để làm loạn chờ quân Hán phối hợp.

Trại tù chỉ có chừng bốn trăm chiến binh canh giữ, họ rất nhanh chóng bị đẩy lùi, rồi tứ tán ra nhiều phía.

"Anh em binh sĩ người Hán, chúng ta đến cứu các người đây, ha ha". Tên thủ lĩnh dẫn đầu vui vẻ cười ha hả. Cứu được bấy nhiêu người Hán, chắc Mã Viện thưởng cho bọn hắn cũng không ít chứ.

"Keng, Keng".

Liên tiếp những chiếc xích khóa lồng bị chặt đứt. Nhưng trái ngược với sự mừng rỡ khi được cứu, những tù binh lại có vẻ hơi im lặng. Thấy có gì đó sai sai, gã thủ lĩnh kia tiến lại gần định hỏi.

"Này, không sao rồi, quân tiếp viện sắp tớ..".

Chưa kịp nói hết câu, gã đã bị xiên trợn lòi mắt.

"Giết hết lũ man di". Người đi đầu gầm lên.

Trong sự ngỡ ngàng của lũ thủ lĩnh, gần một ngàn quân Lĩnh Nam trá hình quân Hán đồng loạt rút vũ khí xông lên giết loạn.

"Lũ chó Hán nuốt lời, giết sạch chúng đi". Những gã thủ lĩnh còn lại điên cuồng chửi rủa, những gã Hán quân giả thì chẳng nói một lời, đánh loạn về phía cổng khu tạm giam.

"Tộc trưởng, nguy rồi, sau lưng cũng có quân Hán".

Tiếng hô thất thanh làm cho lũ thủ lĩnh cuống cà kê lên, chúng không biết rằng mình đang bị lừa mà chỉ cho rằng mình bị phản bội.

"Đ.. mẹ bọn chó, muốn tận diệt chúng ta, uổng công chúng ta tin tưởng lũ chúng nó". Một gã hậm hực hét lên.

"Đằng nào cũng chết, cả vương và quân Hán đều muốn giết chúng ta. Đã thế ta liều với chúng". Một gã khác căm tức nói.

"Liều đi, may ra còn có đường chạy lên phía bắc".

Cùng đường, thế là chúng lại hô hào quay đầu, đánh mạnh về phía quân Lưu Long. Những người đóng giả Hán quân thì vẫn giết theo cắn chặt không buông.

Trong đêm tối mịt mờ, quân Hán lại đa phần quáng gà. Soi đuốc cũng chỉ thấy có Hán quân và những người lính man đang chém giết, chúng tưởng đó là đồng đội mình vừa được cứu, còn mấy ông thủ lĩnh phản quân là quân Lĩnh Nam. Thế là chẳng nghĩ ngợi gì, cũng lao vào đánh luôn. Lưu Long cũng lờ mờ thấy có gì đó không đúng, gã man di dẫn đường thì lẩn đi từ bao giờ rồi. Tối thế này, biết đâu địch ta, đánh cho chắc. Hắn cũng lao vào đánh loạn lên mà không chú ý được có những gã đeo băng tay trắng âm thầm rời khỏi chiến trường.

Phòng tuyến sông cầu, trận giao chiến cũng vô cùng ác liệt. Năm ngàn quân Hán do Hàn Vũ dẫn đầu, được nội gián dẫn đường nhanh chóng công hạ những nơi trọng yếu, đốt phá các chiến lũy. Lĩnh Nam quân vì bị bất ngờ, họ rất nhanh bị đẩy sâu về những lớp chiến lũy cuối cùng. Khắp nơi đều có tiếng la ó, chửi rủa, khắp chỗ đều là tiếng chém giết.

"Rút lui, rút lui về phòng tuyến cuối".

Chú Quốc dẫn đội thân binh ngang dọc khắp nơi, tạo điều kiện cho những chiến binh có thể rút chạy về phía sau. Quân Hán thấy thế càng được thể, cắn chặt không buông. Nàng Bầu đứng trên chiến lũy cuối cùng nhìn xuống. Những ánh đuốc hắt lên chiến trường, soi lên hình ảnh lờ mờ của chi chít Hán quân đang nhào lên như bầy kiến.

Bóng tối thật đáng sợ, nhưng trải qua bóng tối này, Lĩnh Nam của nàng sẽ lại tươi sáng. Những máu thịt, những lừa dối này sẽ chất chồng trong màn đêm, làm vật dẫn cho ngọn lửa ngày mai.

"Giao cho các ngươi cả đấy".

"Xin công chúa yên tâm". Hai gã thủ lĩnh từ phía sau nàng bước lên đáp lời. Gã này trông rất giống Cạp Nong, những hình xăm của hai gã cũng vòng quanh mắt rồi trượt xuống khuôn mặt.

Lực lượng nguy hiểm nhất Lĩnh Nam đã có mặt. Đó chính là đội quân độc dược, thân binh của bà Trưng Trắc. Đội quân vốn là lực lượng của Thi Sách, tạo ra bởi ba bộ tộc anh em đứng đầu là ba thủ lĩnh Cạp Nong, Cạp Nia và Hổ Mang, họ thường được gọi chung là tộc Rắn Lục. Bởi cái chết của chàng, họ đã đầu nhập vào và trở thành một thứ vũ khí mạnh mẽ của hai vương.

Trong Hậu Hán Thư và Thủy Kinh Chú cũng có những chi tiết liên quan đến họ, tuy chỉ hơi lờ mờ dấu vết, nhưng sự tồn tại của họ là có thật. Chỉ hơn một ngàn chiến binh, nhưng họ toàn là những chiến binh cực kỳ thiện chiến, vũ khí của họ toàn bộ đều có độc, những loại độc tổng hợp từ những loài có độc ở khắp vùng Chu Diên và Tây Vu.

Những chiến binh tộc Rắn Lục theo hiệu lệnh của hai gã thủ lĩnh bắt đầu nã tên độc như mưa vào những bóng đen bên dưới. Chỉ sau vài giây, những tiếng kêu gào thảm thiết vang lên. Cảnh những gã quân Hán co ro trong đau đớn hiện ra khắp nơi.

Hàn Vũ trợn mắt nhìn lớp lớp quân Hán đổ xuống như lúa mùa gặt. Hắn muốn ra lệnh rút quân nhưng chợt thấy cánh tay mình lành lạnh. Cơn lạnh từ cánh tay chạy thẳng lên vai, rồi lên tới đỉnh đầu hắn. Cả người hắn không còn nghe theo hắn điều khiển nữa. Hắn nằm co quắp trên đất, trên mặt hắn nổi lên các mạch máu đen sì nhìn vô cùng đáng sợ.

"Hàn tướng quân trúng tên rồi, rút lui, nhanh rút lui".

Hàn Vũ được mấy tên thân binh khiêng lên chạy gấp. Cơn đau và những ảo giác liên miên là những thứ cuối cùng hắn cảm nhận được trên cõi đời. Rắn đã mất đầu, quân Hán và cả những tên phản bội cũng rối rít chạy theo. Chúng đến trong bóng tối và cũng rút đi theo bóng tối.

Cuối cùng Đại Hán Bình Lục Hầu Hàn Vũ đã không "chết bệnh" như trong lịch sử. Có thể hắn và Đoàn Chí sẽ vẫn được lưu truyền lại trong lịch sử, nhưng những người Hán tối nay, và cả những người chết trong cuộc thảo phạt Lĩnh Nam thì không. Đến tận những phút giây cuối cùng, rất nhiều người vẫn còn mù mờ. Rốt cuộc họ đang chiến đấu vì điều gì? Di sản họ để lại, có gì ngoài thân xác nằm lại trong màn đêm bất tận này.

Trở lại sông Bạch Đằng, cuộc đụng độ xảy ra rất quyết liệt. Đội thuyền quân Hán đang mải mê đẩy những chiếc bè cháy thì bị đội thủy quái Lĩnh Nam tập kích bất ngờ. Những nữ chiến binh bơi lội như rái cá liên tục bao vây, kéo những tên quân Hán xuống nước rồi chiếm thuyền.

Lục Hạo cũng không ngờ rằng, chiến pháp của Lê Chân lần này là đồng quy vu tận. Đội lâu thuyền của Lê Chân lợi dụng lúc thuyền Mông Đồng quân Hán còn đang vướng víu vì bị đánh bất ngờ. Lê Chân chỉ huy đội thuyền lợi dụng tốc độ và hình dáng thon gọn lách qua rồi chen vào giữa những khoảng trống mà tiếp cận với những chiến thuyền quân Hán.

Đương nhiên Hán quân cũng không đứng chơi, chúng liên tục bắn tên ngăn cản. Rất nhiều chiến binh Lĩnh Nam trúng tên ngã xuống nước nhưng thế công của Lê Chân không hề dừng lại. Liên tiếp có những thuyền tiếp cận được với thuyền quân Hán.

"Lĩnh Nam trường tồn".

Lê Chân dẫn đầu xông lên một chiếc Đấu Hạm to lớn. Nàng lộn nhào né được mấy mũi tên bắn tới rồi dùng hết sức mà ném mấy bình dầu cháy buộc chụm trên tay.

"Lũ khốn kiếp, chúng nhằm vào thuyền quân ta. Mau cản chúng lại".

Lục Hạo gào khản cả cổ, nhưng đã quá muộn. Bất cứ những chiến thuyền nào bị tiếp cận đều gặp phải cảnh những người Lĩnh Nam liều chết ôm những bình dầu cháy lao lên thuyền quân Hán. Rất nhiều người trúng tên nhưng vẫn gắng gượng bò tới những nơi dễ cháy như lầu chỉ huy, cột buồm. Những tiếng hô "Lĩnh Nam trường tồn" vang vọng khắp mặt sông.

Bất lực trong việc ngăn cản quân Lĩnh Nam hủy thuyền, những gã thủy quân nhà Hán cắn răng nhảy xuống nước, lóp ngóp bơi đến những thuyền khác. Bỏ lại sau lưng những chiến thuyền đang bốc cháy dữ dội.

Những chiến binh Lĩnh Nam còn sống sót cũng nhảy xuống nước bơi về bờ, hoặc lên những chiếc lâu thuyền còn dùng được mà quay đầu chạy.

"Co đội hình lại, đuổi theo, không để một tên nào còn sống".

Lục Hạo sắp điên mất, tuy quân Lĩnh Nam tử thương nhiều nhưng đội thuyền của hắn cũng bị hủy gần nửa. Lần nào giao tranh, Lê Chân cũng cho hắn những miếng đòn đau nhớ đời. Hắn tức đến nỗi nếu con sông này mà hủy được, hắn sẽ hủy nó ngay lập tức.

"Vẫn là thuyền Lĩnh Nam dễ dùng, thuyền Hán thì trả cho người Hán thôi".

Bà Phật Nguyệt quay sang cười với Tử Nương. Giờ này họ đã đứng trên một chiếc thuyền nhỏ ung dung quay đầu lên thượng nguồn cùng hơn chục lâu thuyền chim rắn và hơn chục chiếc Mông Đồng mà Tử Nương chiếm được.

Lê Chân lóp ngóp bò lên bờ sông. Nàng nằm đó vừa lấy hơi vừa nhìn lại, toàn bộ thuyền to chiếm được của Hán quân bắt đầu tăng tốc, chúng không đi thẳng mà xiên xẹo đủ kiểu, lao thẳng vào đội hình những thuyền đang truy kích. Chúng đâm sầm vào nhau rồi bốc cháy dữ dội, những xác thuyền nằm chắn ngang mặt sông, cảm tưởng như đến dòng sông cũng tắc nghẹn lại. Những thuyền của vốn của Hán quân, giờ này lại được trả lại cho quân Hán. Nhưng quân Hán sẽ không dùng chúng được nữa, bởi chúng chất đầy củi khô và dầu cháy. Ngọn lửa bốc lên cao ngất trời sau những vụ va chạm, cao như chiến ý và lòng hiếu khách của những người Lĩnh Nam.

Lưu Long còn đang mải mê đánh lộn với đám quân phản bội. Quân đánh úp Sông Cầu bị thân quân của Trưng vương đẩy lùi. Thủy quân hai bên va chạm dữ dội. Vậy chủ lực quân Lĩnh Nam đang ở đâu?

Đáp án nằm ngay ở nơi từ Lãng Sơn nhìn sang, nó nằm trên bờ sông cạnh doanh trại Mã Viện. Bà Trưng Nhị đứng bên bờ sông đưa tay ra đỡ lấy một người nữ binh từ sông lên. Bà mỉm cười nói: "Bơi mệt không, có đủ sức đánh người Hán nữa không?".

"Tôi còn có thể đánh cả ngày".

Người nữ chiến binh thần tình vui vẻ, nàng quỳ một chân xuống chắp tay đáp lời.

"Tốt lắm, hãy để cho lũ tự xưng nam tử Hán ấy biết con gái mẹ u Cơ đáng sợ ra sao".

Bà Trưng Nhị kéo chiếc mặt nạ xuống rồi quay bước đi. Trên mặt sông tối om sau lưng bà, miên man cả ngàn khúc gỗ, khúc cây chuối rừng bị bỏ lại trôi lập lờ trên sông.

antoniolam209 · 1 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 42 Chiến lược thực sự của nhị vương

Mã Viện không ngủ được, lão ngồi trong soái trướng thở dài nhìn bức mật chiếu. Quang Vũ Đế ra mật chỉ cho lão, phải dọn đường cho việc cai trị tới tận cấp huyện. Tức là lão sẽ phải triệt để diệt hết những thế lực ở Lĩnh Nam này.

Quang Vũ Đế đã già, có vẻ như ông ta đã muốn thu xếp hậu sự. Những vùng đất dưới sự bảo hộ đang dần có xu hướng chống lại. Lĩnh Nam đã phản, tây nam Di và Hung Nô thì đang rục rịch.

Mã Viện thở dài, cả lão và hoàng đế đều đã già. Lão đang muốn hồi tưởng lại một chút hùng phong thời trai trẻ thì tiếng kẻng báo động vang lên khắp doanh trại.

"Địch tập, địch tập. Nhanh lấy vũ khí". Những tiếng kẻng báo động vang lên, cả doanh trại loạn lên một mảng.

"Sao có thể?".

Mã Viện trợn mắt suy nghĩ một hồi, rồi ngồi thụp xuống tựa ra sau ghế mà lẩm nhẩm: "Nữ tử Lĩnh Nam còn hơn nam tử Hán vậy".

Rồi lão buồn bã xốc lại chiến bào đi ra soái trướng, tên lính truyền tin chạy tới thấy thế cũng im bặt luôn.

Bên bờ sông, Bà Trưng Nhị đứng lặng nhìn. Bản doanh của Mã Viện có chu vi chừng hơn tám dặm, phòng ngự vô cùng nghiêm ngặt. Ba lớp cọc chéo, tường trại cao hơn ba mét, đắp đất chèn đá, kiên cố vô cùng, lại có tháp tên, tháp canh. Nhưng thì sao chứ? Ở đây lão chỉ có vỏn vẹn năm ngàn quân. Giết lão là điều rất khó, nhưng làm chuyện khác thì có thể.

Mã Viện đứng trên đài quan sát nhìn xuống, ánh đuốc hắt xuống cả bờ sông tối lờ mờ năm, sáu ngàn Lĩnh Nam quân đứng đen kịt một mảng. Lão thấy một bóng người bước lên trước, chỉ xéo thanh kiếm.

Những tiếng hô vang dậy làm tòa đại doanh như rung chuyển theo. Mã Viện nhắm mắt khẽ lắc đầu, lão đã từng thấy khí thế này ở Quang Vũ Đế. Thật không ngờ Lĩnh Nam nhỏ bé, lại đản sinh ra đế vương.

Những chiến binh Lĩnh Nam giống như dùng Vitamin hung hăng vậy. Bất chấp những mũi tên từ trên cao bắn xuống, họ hăm hở che khiên xông lên chặt phá những lớp cọc chéo.

"Đội Giáp, Ất sang trái, đẩy lũ đang trèo lên xuống".

"Điều hai người quân tư mã mang bản bộ xuống tường đánh lũ đang cầm rìu kia".

"Tiễn thủ bắn chụm vào lũ phía sau, mặc kệ bọn chặt sừng doanh".

Đặng Khánh liên tục đi qua lại ra lệnh, quân Hán ở bản doanh vốn tinh nhuệ lại đang có lợi thế phòng thủ nên quân Lĩnh Nam thiệt hại ban đầu khá lớn.

Nhưng khi những người Lĩnh Nam bắt đầu bò lên được tường trại thì lại là một câu chuyện khác. Với sự quả cảm và khả năng đánh cận chiến của họ thì Hán quân bắt đầu phải chịu thương vong.

"Đại soái xin hãy trở về nghỉ ngơi, chúng tôi sẽ đánh lùi lũ ô hợp này ngay". Gã phó tướng chắp tay bẩm.

Mã Viện dù sao cũng là chỉ huy toàn quân, đứng ở đầu tuyến chẳng may dính mũi tên bay lạc thì hậu quả thật không dám tưởng tượng. Lão già mà có mệnh hệ gì, lần xuất chinh này xôi hỏng bỏng không. Lĩnh Nam quân đã chứng minh, chúng không phải quả hồng mềm.

Mã Viện dường như chẳng nghe thấy gã kia nói gì. Lão lẩm nhẩm trong miệng.

"Từ phía sau phải không? Trưng Nhị, kẻ này không diệt, Lĩnh Nam sẽ còn đứng vững".

Từ phía xa, bà Trưng Nhị đang nhìn lên sắc trời bắt đầu lờ mờ sáng.

"Đến lúc rồi, Lãng Bạc là của ngươi đó. Cố mà giữ lấy, Mã Viện".

Từ phía sau doanh trại Mã Viện tiếng hô hào dậy đất vang lên. Cả quân Hán và quân Lĩnh Nam dường như đã quên mất đạo quân của Thiều Hoa. Cả những tên nội gián của Mã Viện cũng chỉ biết có một đạo quân hơn ngàn người tả tơi trở về Lãng Bạc.

Nhưng đó chỉ là một phần. Hơn một ngàn quân tinh nhuệ bậc nhất Cửu Chân đã ẩn trong rừng núi hơn một tháng trời chờ cơ hội. Giờ trông họ vô cùng rách rưới, bẩn thỉu, nhưng đôi mắt từng người ánh lên sát khí vô cùng mạnh mẽ.

Gã quân tư mã phòng thủ phía sau khóc không ra nước mắt. Hắn chỉ có vài trăm quân, làm sao chống được hơn ngàn người trong bóng đêm này. Gã đàn định hô hào tử thủ thì từ những bụi rậm, những mô đất những người lính đội mũ lông chim thình lình xuất hiện, trên tay mỗi người cầm một ngọn lao.

"Phập, phập".

Mấy chục gã Hán quân bị lao đâm xuyên người ngã thẳng xuống từ tường trại. Tên quân tư mã trợn mắt nhìn một ngọn lao cắm trên ngực mình rồi gục xuống. Quân Hán nhất thời rối rít, chúng đã vốn yếu thế trong bóng tối, nay lại mất đi chỉ huy nên rất bất lực. Chỉ một lát, đã có vài trăm người công khênh nhau trèo qua tường hoặc dùng thang vượt qua.

Dưới sự chỉ điểm của những người lính đội mũ lông chim, họ bắt đầu phá hoại, đốt quân nhu. Trọng điểm tấn công lần này của họ không gì khác ngoài số quân nhu, lương thực của Mã Viện. Cả hai cánh quân cộng lại chỉ chừng hơn bảy ngàn người, muốn giết được Mã Viện đang trong đại doanh năm ngàn người, tướng lĩnh đầy đất là cực khó. Trời sáng, Lưu Long nhận ra không đúng rất có thể sẽ quay lại. Mục đích lần tập kích này, chủ yếu là vào lương thực đang tồn trong đại doanh Mã Viện. Bà Trưng Nhị muốn đảm bảo an toàn để rút về Cấm Khê. Không có lương thực, Mã Viện có muốn cũng không đuổi theo được.

Nhìn những ngọn lửa bùng lên từ phía sau, Mã Viện thở dài.

"Hóa ra đó là mục đích của ngươi ư? Ngươi quá tham lam rồi đó".

Đứng từ phía xa, bà Trưng Nhị mỉm cười. Mục tiêu cuối cùng của bà không chỉ là đánh bại quân Hán, thống nhất đất đất nước Lĩnh Nam về một mối không còn những lực cản mà còn là đánh một đòn để Hán quân suy yếu ít nhất trong năm năm.

Từ khi quân Hán đánh bại Đô Thiên và Nam Hải công chúa, bà đã vạch ra một chiến lược khổng lồ. Vị nữ vương đầy tài năng đã bày ra những nước cờ để Mã Viện đi vào.

Giờ này vụ thu hoạch đầu xuân đã xong. Bà đã có đủ lương thực để dùng cho khoảng một năm. Ung dung rút về Cấm Khê, với địa hình của Cấm Khê, Mã Viện khó có thể đánh nhanh, lão sẽ rơi vào sa lầy.

Hơn nữa, nhà Hán sắp không yên.

Hậu Hán thư từng ghi lại, năm Kiến Vũ thứ 18 tức năm 42 cừ súy người Di là Đống Tàm cùng các tộc người Cô Phục, Diệp Du, Lộng Đống, Liên Nhiên, Điền Trì, Kiến Lịnh, Côn Minh làm phản. Họ giết các trưởng lại và đánh bại thái thú Ích Châu là Phồn Thắng buộc gã này phải lui giữ Thù Thi. Phải chăng trong lịch sử, cuộc nổi dậy này có liên hệ với hai bà Trưng? Bởi Ích Châu nằm ngay Vân Nam, có thể gọi là hàng xóm được.

Phải chăng đây cũng là một quân bài chiến lược của Nhị vương?

Xâu chuỗi lại các sự kiện, có thể thấy bà Trưng Nhị đã tính một nước đi vô cùng xa. Quân Mã Viện bị trải mỏng và đóng đinh lại ở Cấm Khê, không cần đánh thì thời tiết và gánh nặng lên triều đình cũng làm lão bại trận. Lĩnh Nam nếu giữ vững được Cấm Khê, thì sẽ đứng ở thế bất bại.

Nhà Hán lúc này tính ra cũng chưa thống nhất được bao lâu. Dư đảng Vương Mãng vẫn còn đó, Hung Nô thì chưa bao giờ yên. Cuộc chiến Lĩnh Nam như một ngọn lửa nhỏ, nếu càng để nó âm ỉ lâu thì sẽ lan sang những đốm lửa khác. Không nói đến chuyện sụp đổ, nhưng việc nhà Hán suy yếu là điều chắc chắn. Lúc đó sẽ là thời cơ phát triển của Lĩnh Nam.

Còn Mã Viện giờ mới nhận ra, quân đội của lão không ngừng bị bào mòn từ Hợp Phố tới đây. Với hơn hai vạn quân còn lại, thủy quân đã bị bào mòn đi một nửa. Lão sẽ vô cùng vất vả giữ vững vùng đất chạy từ Hợp Phố đến tận Cấm Khê.

Tờ mờ sáng, Mã Viện bất lực nhìn Lĩnh Nam quân rút đi. Truy kích ư, lão làm gì còn lương thực. Đồ ăn vẫn còn đang cháy đùng đùng kia kìa. Đặng Khánh lúc này cũng ủ rũ nhìn binh lính dập lửa, ai nấy mặt mũi sạm đi vì mệt mỏi và bụi tro. Đại doanh uy phong giờ một mảnh tiêu điều.

"Đại soái, giờ chúng ta nên làm gì?". Đặng khánh buồn bã nói.

Mã Viện trầm ngâm một lát rồi nói: "Cho người báo tin với Lưu Long, hội binh ở Lãng Bạc. Đợi quân lương đến, thẳng tiến Cấm Khê".

"Đại soái, nhưng hiện tại binh lực quân ta quá mỏng, khó tránh được man quân tập kích".

Mã Viện lắc đầu đáp: "Vậy thì cho chúng đắc chí thêm chút nữa. Ta sẽ đòi lại cả gốc lẫn lãi".

Phía bắc doanh trại của nhị vương, Lưu Long còn đang gầm gào.

"Chém, giết sạch lũ đần độn này đi".

"Tướng quân tha mạng, chúng tôi bị lừa, xin ngài tha mạng".

Mấy tên thủ lĩnh dập đầu như dã tỏi, sau lưng chúng, gần ngàn chiến binh của các bộ tộc ủ rũ quỳ dưới đất.

Hóa ra hai bên mải mê chém giết đến tận sáng, lúc phát hiện được ra gì đó sai sai thì gần ba ngàn người đã bán muối. Trong đó có chừng tám trăm quân của Lưu Long. Gã muốn giết sạch mấy thằng đầu bã đậu này cho hả giận.

"Tướng quân bớt giận, dù sao chúng cũng cả ngàn người. Giết thì phí, nên giao cho đại soái xử lý".

Lưu Long căm tức đạp một gã thủ lĩnh ngã dúi dụi. Đương nhiên là gã này không dám bật. Bật là chết.

"Mau dẫn đi cho khuất mắt ta".

Lưu Long cay cú ra lệnh rồi dẫn theo thân binh rời đi. Những tên thủ lĩnh ở lại thì cúi đầu ảo não, giờ này rượu của quân Hán đã không có phần của chúng. Muốn quay lại uống chè xanh cũng không thể.

Lĩnh Nam ngon lành như một đĩa thịt, nhưng không phải kẻ nào cũng có thể chấm mút được.

Giờ này quân Lĩnh Nam đang ung dung tiến lên thượng nguồn. Ở nơi đó, bà Trưng Trắc đã cho chuẩn bị rất nhiều bè gỗ, hơn một vạn quân vượt sông rồi tiến thẳng về Cấm Khê.

Trên đỉnh núi Tản Viên, bà Quý Lan khẽ lau giọt mồ hôi trên trán ngước mắt nhìn xuống. Trải trước mắt bà là cả một phòng tuyến mênh mông rộng lớn. Đứng từ trên đỉnh núi, những con người bên dưới thâm chí còn nhỏ hơn con kiến, chỉ là những chấm đen nhỏ xíu. Cả vạn chấm đen bên dưới đã không ngừng di chuyển từ sau mùa gặt, để giờ này một pháo đài tự nhiên đang hiện ra trước mắt bà Quý Lan.

Căn cứ Cấm Khê có ba mặt nhìn ra ba dòng sông lớn là sông Hồng, sông Đà và sông Đáy. Mặt tây khu căn cứ tựa lưng vào dãy núi Tản Viên có sườn dốc về phía sông Đà, mặt đông là những địa hình bậc thềm dốc về phía sông Đáy (thời này sông Đáy là một phụ lưu lớn của sông Hồng).

Chạy suốt khu căn cứ còn có một con sông là Tích Giang. Con sông chạy quanh co trên cả dải đồng bằng và những bậc thềm. Nhị vương đã lựa thế chảy của con sông những khúc qua dưới đồi thấp hoặc vách đá mà bố trí ra hai mươi tám cứ điểm phòng ngự. Chúng được đặt tên theo hai mươi tám ngôi sao (Nhị Thập Bát Tú). Nơi trung tâm mà hai vương tọa trấn đặt tên là Xích Quỷ (Theo huyền sử Việt Nam thì đây là tên quốc gia đầu tiên của cư dân Bách Việt).

Trong lòng khu căn cứ là đất phù sa cũ, chi chít suối nước to nhỏ, tiện cho việc định cư, chiến đấu lâu dài. Giờ này, căn cứ Cấm Khê tựa như một pháo đài thiên nhiên khổng lồ ngáng ngang mồm Mã Viện. Hắn phải ăn hết nơi đây trước mới có thể tiến vào Mê Linh. Họa hoằn lắm hắn có gặm được thì quân Lĩnh Nam cũng có thể theo hành lang núi đá vôi mà rút về Cửu Chân.

Bà Quý Lan lặng nhìn hồi lâu rồi khẽ lắc đầu.

"Một nơi đẹp đẽ như vậy, lại sắp hóa thành mồ chôn của biết bao mạng người".

Nhưng trong lòng bà vô cùng tin tưởng, từ những máu xương để lại ấy, những mầm non hy vọng sẽ mọc lên.

antoniolam209 · 3 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 43 Khuấy bùn

Thời gian trôi đi vùn vụt, trận chiến Lãng Bạc mới đó đã qua gần hai tuần. Cuối cùng thì thông tin của hai vương cũng được kết nối với Lạc.

Khi đọc được tình báo về trận chiến, Lạc hưng phấn sục sôi như mình cũng được tham gia trận đánh vậy. Tổ tiên hắn đã từng đấu tranh anh dũng đến vậy, đất nước hắn đã có những khoảnh khắc hào hùng như vậy. Hắn chợt nghĩ, nếu thời này dân ta ai cũng biết chữ, có lẽ câu chuyện về hai vương sẽ được viết lại chẳng kém gì Tam Quốc Chí.

Thằng nào dám bảo nhị vương là lũ ô hợp, hắn sẽ đấm phát chết luôn.

Tối đó, bên ánh lửa trại, hắn ngồi đọc cho các binh sĩ nghe tin mà ai nấy vỗ tay đôm đốp. Họ khen nhị vương giỏi, nhị vương tài, phen này quân Hán một đi không trở lại.

Thi thoảng có những ngày, Lạc sẽ tổ chức ngồi trò chuyện thay vì bắt mọi người học bài. Bởi hắn biết, chinh chiến liên tục mà không có thứ để xả stress thì hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Với tình thế trước mắt, không thể có văn công, văn nghệ hay thể thao gì cả. Hắn không thể làm gì khác ngoài việc kể chuyện cho họ nghe.

Sự vui mừng dịu lại phần nào đó, một người chiến binh giơ tay hỏi.

"Đại úy, hôm nay ngài sẽ lại kể chuyện chứ ạ?".

"Có chứ, hôm nay tôi sẽ kể cho anh chị em về thế giới này. Muốn nghe không nào?".

"Có". Mọi người vô cùng hào hứng đáp lại.

Lạc mỉm cười ra hiệu cho mọi người im lặng rồi bắt đầu kể. Hắn nói thần linh đã tạo ra thế giới này hình dạng ra sao, rộng lớn nhường nào. Họ ngồi nghe hắn tả những vùng đất quanh năm bao phủ bởi tuyết trắng xóa, những sa mạc rộng lớn toàn một màu cát, những đại dương mênh mông không thấy ngày về.

Cả những lính Sơn Việt của Cao Thăng và Hỏa Tước quân đều chăm chú. Ai nấy đều say sưa lắng nghe, họ chưa từng nghĩ nơi họ sống lại rộng lớn đến vậy. Có rất nhiều người dấy lên trong lòng sự khao khát được đặt chân đến những nơi ấy. Chợt một người giơ tay hỏi.

"Đại úy, thần linh đưa ngài đi nhiều nơi đến vậy, vậy nơi nào là đẹp nhất?".

Lạc mỉm cười, hắn gật gù nhìn người kia rồi nói: "Nơi nào cũng có vẻ đẹp của riêng của nó. Nhưng nếu hỏi ta nơi nào đáng để sống nhất thì chính là nơi này". Hắn đứng dậy rồi chỉ tay xuống dưới chân.

"Ta sinh ra ở đây, mảnh đất này nuôi ta lớn lên. Nơi này có người ta yêu. Nơi này có những người giúp đỡ ta lúc ta tuyệt vọng..". Hắn ngừng lại một, đoạn hắn chỉ tay về phía mọi người rồi nắm lại đặt lên ngực trái.

".. Nơi này có gia đình của ta. Ta muốn cùng họ chiến đấu".

Chẳng ai bảo ai, tất cả đều bật dậy, đứng nghiêm chào hắn. Không ai nói gì, nhưng những nhịp đập trong lồng ngực họ như hòa làm một, vang vọng cả một góc rừng.

Những cánh bướm đập cũng có thể làm thay đổi cơn bão. Lạc chờ mong lắm, bởi có thể một ngày có thể họ sẽ kể lại cho hắn nghe một câu chuyện về một đất nước rực rỡ. Giống như sự sẻ chia họ trao cho hắn ở Đồng Mỏ. Mọi người tiếp tục trò chuyện vui vẻ cho tới khi Nguyễn Ưng mang tin trinh sát trở lại.

Lạc quay về lều chỉ huy cùng Nguyễn Ưng. Hắn bần thần cầm cây bút lông ngỗng, nhìn vào chiếc bản đồ chi chít. Hắn cũng đã sơ bộ nắm được ý đồ của hai vương. Chỉ cần thủ vững Cấm Khê, phần thắng của nhị vương là rất lớn.

Nhưng là người xuyên không, hắn đã biết trước hai vương sẽ thất bại ở Cấm Khê. Tại sao chứ? Rõ ràng là thế cục đang rất tốt đẹp. Đào Kỳ cũng có sơ phác cho hắn địa đồ Cấm Khê, chẳng khác gì một pháo đài cả. Muốn cường công trong thời gian vài tháng là không thể.

Lạc tạm gác suy tư sang một bên. Hắn gật gù hỏi: "Đã thấy dấu vết chưa?".

"Kỵ binh quân Hán không thấy tung tích, nhưng đã nắm được vị trí một vài tiền đồn của địch".

Nguyễn Ưng kính cẩn giơ tay đưa lên tấm địa đồ trinh sát được. Lạc nhìn nó gật gù, những lớp bổ túc hắn dạy đã sinh ra hiệu quả, vẽ rất tốt.

Những lính trinh sát của hắn giờ này có mang thêm những chiếc thước tam giác vuông. Đương nhiên là để đo độ cao, tuy không chính xác một trăm phần trăm nhưng đủ để hắn làm những chiếc sa bàn. Cái gì không nói, chứ hắn xuất thân kiến trúc sư mấy thứ như này là muỗi.

Những người lính trinh sát sẽ cầm thước ngắm theo cạnh huyền của tam giác vuông tạo ra từ mắt, chiều cao vật và khoảng cách tới vật.

Dùng thước kinh vĩ thì dễ hơn, nhưng để sau. Bởi các thanh niên mới học xong phép cộng với nửa cái bảng cửu chương mà bắt tính Tan của góc lượng giác thì hơi chơi đểu nhau.

Các ký hiệu trên bản đồ cũng được Lạc quy định rõ ràng, từ cây cối, đầm lầy, cá sấu v.. v. Lạc còn tập cho mọi người dùng dần đơn vị Xích (40cm). Bởi đây là tiền đề cho việc thống nhất đo lường sau này.

Quay trở lại câu chuyện, Lạc chắc chắn rằng Mã Viện còn giữ một quân bài tẩy nào đó. Hắn bằng mọi giá phải moi được nó ra. Mà cách tốt nhất để lão lòi đuôi ra là phải đánh, đánh thật đau.

Chiến dịch "săn mã" thành lập ra, không phải săn Mã Viện. Mục đích của Lạc là nhắm vào kỵ binh của Mã Viện. Thời này kỵ binh chưa có bàn đạp chân, nên muốn huấn luyện ra một người kỵ binh có thể nói là vô cùng vất vả.

Huấn luyện tốn thời gian là một chuyện, còn phải chăm chút đồ ăn cả người cả ngựa. Vũ khí dùng cũng phải là loại tốt. Nuôi một kỵ binh tính ra có thể nuôi bốn, năm bộ binh bình thường. Nếu diệt được đạo kỵ binh của Mã Viện, chẳng khác nào chặt đi của lão một chân.

Ở thảo nguyên thì hắn không dám liều, nhưng ở Lĩnh Nam này, địa hình có lợi rất nhiều. Còn đánh ư? Hỏa Ngưu Trận, đinh bẫy ngựa, hố bẫy, câu liêm, liên nỏ có quá nhiều sự lựa chọn. Việc hắn cần là khuấy cái vũng bùn này lên thật mạnh để Mã Viện phải ngoi ra.

Nhị vương đã làm rất tốt việc suy yếu đạo quân của Mã Viện. Giờ Lạc sẽ tiếp tục việc đó bằng cách nhắm vào sự cơ động trên đồng bằng của Mã Viện. Mất nốt đạo kỵ binh này thế chủ động trên toàn chiến trường sẽ nằm trong tay Lĩnh Nam quân. Dù đang ủ mưu kế gì trong đầu, Mã Viện cũng sẽ sớm phải lòi ra.

"Rất tốt, mở rộng phạm vi trinh sát về hướng nam. Bắt đầu đắp dựng sa bàn đi, ngày kia sẽ hành động". Lạc ung dung ra lệnh.

Doanh trại sông Bạch Đằng đồn trú hai ngàn Hán quân. Bao gồm một đại doanh và ba tiền đồn dọc theo bờ sông lên hướng bắc. Mỗi đồn cách nhau sáu, bảy dặm.

Tờ mờ sáng hôm ấy, tại một tiền đồn của Mã Viện ở sông Bạch Đằng. Tên lính gác nằm trên tháp canh đang tựa đầu thiu thiu ngủ. Cái thời tiết mát mẻ đầu xuân ở Lĩnh Nam này, cộng thêm những cơn gió sông vùn vụt, làm hắn díp hết cả mắt lại.

Cả khu trại im lìm, buông lỏng. Hai trăm lính Hán ngủ say như lợn, chúng đã thắng ở Lãng Bạc, quân Lĩnh Nam chạy hết về tận cấm khê, ở đây làm gì còn ai mà sợ?

Gã lính gác rất may mắn khi ngủ quên, bởi số ít ỏi còn thức đều đã bị trinh sát của Hỏa Tước quân đánh tiết canh hết cả.

Trên tháp canh, Nguyễn Ưng cười lạnh nhìn gã lính ngủ co ro, dưới chân hắn, cả doanh trại đã bị bảy trăm quân Hỏa Tước vây chặt như nêm. Nguyễn Ưng lặng lẽ vung lên thanh kiếm.

"Phập.. phập".

Bảy, tám cái đầu cùng rơi xuống trong đại doanh của Mã Viện. Lão nhàn nhạt nhìn cả ngàn người Lĩnh Nam mặt xám ngoét rồi nói với họ.

"Đại Hán ta không chứa chấp những kẻ ngu dốt, bất tài. Nói cho ta biết, các người có ngu như lũ này không?".

Tất cả im lặng, Mã Viện hơi nheo mắt nói tiếp.

"Nếu đã không dùng được, ta cũng sẽ không lãng phí lương thực". Lão chầm chậm đưa tay lên.

Ai nấy nghe vậy đều căng thẳng, họ biết cái tay kia một khi hạ xuống, sẽ mang theo cái đầu của họ. Nhìn lũ cầm đao sáng loáng đang liếm mép phía sau thì biết. May mắn cho họ, một người chợt đứng lên.

"Bẩm tướng quân, mong ngài cho chúng tôi một cơ hội. Chúng tôi nguyện phục vụ ngài".

Mã Viện nheo mắt nhìn chàng trai chừng hai mươi tuổi. Chàng trai thân thể săn chắc, mặt mũi sáng sủa, cả người toát ra khí chất chiến binh.

"Không tệ. Ngươi có tên không?".

"Bẩm tướng quân, tôi tên Tuất". Chàng trai kính cẩn nói.

"Tuất? Là chó ư? Tốt, rất tốt. Ha ha". Mã Viện cùng đám quân Hán cười ha hả.

"Từ giờ hắn là thủ lĩnh của các ngươi, có ai không phục không?". Mã Viện vừa hỏi vừa cười đầy ẩn ý. Những gã đao phủ Hán quân cũng bước lên một bước.

Có thì bình yên mà không là bình minh ngoài nghĩa địa. Không ai dám nói không. Có lẽ được sống cũng là một loại chân lý đi. Mã Viện cho tiến hành nhận người ngay sau đó, xác định ai là người thân, ai là người cùng tộc rồi chia đôi họ ra. Tuất cùng ba trăm người khác được đích thân Đặng Khánh hộ tống đưa đi trong đêm. Họ băng qua các cánh rừng tiến về đồng bằng, đi thực hiện một nhiệm vụ bí mật của Mã Viện.

Trở lại một cánh rừng gần sông Bạch Đằng, Lạc đang đứng vuốt ve con hắc mã nàng Quỳnh từng cưỡi, nó có tên là Sấm. Mãi tới hôm nay, hắn mới chuẩn bị xong bàn đạp, yên ngựa cho nó. Lạc cụng đầu vào đầu con chiến mã, hắn mơ màng nhớ lại ngày ở Đồng Mỏ cùng nàng cưỡi ngựa đi dạo quanh thung lũng. Tiếng cười trong veo của nàng giờ vẫn còn trong tâm trí hắn.

"Đại úy, quả thật có cá lớn". Tiếng nói vui mừng của Nguyễn Tâm đánh thức hắn.

"Đến rồi hả, bao nhiêu?".

"Chừng gần một ngàn, lưới đã giăng hết". Nguyễn Tâm hăng hái trả lời.

Hắn gật đầu rồi nói với con ngựa: "Sấm à, lại đưa ta cùng nàng ra trận nhé".

Sau khi làm cỏ tiền đồn thứ nhất, Lạc giả vờ nhả ra vài tên chạy thoát báo tin rồi diệt gọn một đồn nữa. Hắn phong tỏa lối về đại doanh, làm Hán quân tưởng rằng đồn vẫn chưa bị diệt. Đương nhiên là quân Hán không thể để yên, từ đại doanh xuất động một ngàn quân do một gã đô úy tên Hàn Mãnh chỉ huy.

Thật may mắn cho Lạc, gã này vẫn luôn đóng ở tuyến sau, chưa thấy trời cao đất dày. Đánh nhau có chết người là chuyện thường, vả lại Mã Viện cũng không rêu rao. Vừa mất mặt vừa mất sĩ khí. Những gã ở tuyến sau đều tưởng rằng chúng đại thắng ở Lãng Bạc.

Hàn Mãnh không phải tìm lâu, lúc hắn dẫn quân đi ngang qua bìa rừng, đã thấy hơn ba trăm lính du kích. Họ bày trận ngay sát bìa rừng.

"Ha ha, đây là một ngàn người các ngươi nói đấy hả?". Gã hả hê cười cợt lũ chạy về báo tin.

"Bẩm tướng quân, xác thực quân địch đông lắm, tướng quân cẩn thận có trá a". Một gã mếu máo, trong đầu thầm chửi Hàn Mãnh. Mẹ kiếp, có biết ông đây chạy tụt cả quần mới thoát được hay không?

Đáp lời hắn là tiếng roi vút lên, tên lính nằm ôm mặt quằn quại đau đớn dưới đất. Hàn Mãnh khinh bỉ nói.

"Một lũ hèn nhát, uổng công triều đình nuôi dưỡng các ngươi".

Nói đoạn, hắn giục ngựa hét lớn: "Các anh em, công lao trước mắt còn chờ gì nữa. Xông lên".

Hàn Mãn dẫn một ngàn Hán quân ào ạt xông lên, nhìn tên bay lác đác mà hắn cười khẩy, chắc mẩm công lao đã tới tay cho tới khi bên kia có tiếng hô.

"Kéo dây".

Ba bốn tốp lính du kích kéo mạnh sợi dây trên đất. Từ mặt đất, ba hàng cọc tre nhọn được che giấu xuất hiện. Mấy chục quân Hán bị quán tính hoặc đồng đội xô đẩy mà đóng đinh tại đó. Mùi tanh của máu bắt đầu xuất hiện trong không khí.

Không động thì thôi, đã động thì có bài ra hết.

"Rầm rầm".

Một loạt cây to từ bìa rừng đổ ập vào đội hình quân Hán, cùng với nó là những rãnh nhỏ chứa đầy dầu, che bằng lá cây và củi vụn bốc cháy lên ngùn ngụt chia cắt quân Hán làm nhiều đoạn. Nhiều tên Hán quân bị cây đè bẹp dí, gan óc văng đầy đất. Có tên bị bắt lửa cháy đùng đùng vừa quay cuồng vừa kêu thảm thiết.

"Xung phong".

Từ trong rừng, bốn trung đội bộ binh hạng nặng xuất hiện, đánh thẳng về nơi Hàn Mãnh còn đang sửng sốt. Bốn trung đội mỗi đội tám mươi tám người. Mỗi đội tám mươi bộ binh hạng nặng và tám chiến binh Sơn Việt. Những người Sơn Việt thiện chiến được Lạc trang bị lại. Vẫn là trang bị của bộ binh hạng nặng nhưng thêm cả giáp tay, giáp chân. Toàn thân bọc thép.

Họ vốn đã lì lợm, nay còn được trang bị đến tận răng thì sức chiến đấu tăng lên đáng sợ. Tuy chậm hơn một chút, nhưng cậy có đao thương bất nhập, họ xông thẳng vào phá loạn đội hình quân Hán. Những bộ binh hạng nặng theo sau thì chèn vào những chỗ hổng, triệt để ngăn cản quân Hán lập đội hình.

Từ phía trước Lạc cũng thúc quân đánh mạnh, hắn dẫn theo lính du kích theo đội hình mũi dùi mà tiến thẳng tới Hàn Mãnh. Đội thân binh do thượng sĩ Dần dẫn đầu tỏ ra vô cùng hung hãn, họ đánh bật lũ quân Hán đang hoảng loạn một cách dễ dàng.

Hàn Mãnh căm tức nhìn con ngựa đen đang xông đến. Hắn muốn giết Lạc, cầm tặc tiên cầm vương, chỉ huy chết thì chắc chắn lũ man này sẽ tan vỡ.

Lạc cũng khóa chặt ánh mắt vào tên Hán tướng rồi giục ngựa phi tới. Hắn rút từ sau lưng ra một vũ khí kỳ lạ. Nó có dạng như một thanh gươm Saif Scimitar (kiếm cong của kỵ binh Ả Rập) được nối thêm một cán gỗ dài chừng một mét ba.

Nhắm mắt lại một giây, Lạc thấy thân thể tựa như nhẹ bẫng, không gian xung quanh chìm vào tĩnh lặng. Hắn thấy tựa như bàn tay nàng Quỳnh đang cùng hắn cầm lấy thanh đao. Trong một giây ấy, hắn thấy hai cánh tay mình ngập tràn sức mạnh.

Tiếng gió rít lên, đại đao của Hàn Mãnh chém tới, hướng ngang cổ hắn.

Lạc mở choàng mắt, hắn vận sức vào bàn đạp, hông và chân kẹp chặt lưng ngựa, nghiêng người né đi thanh đao của Hàn Mãnh. Rồi thuận theo quán tính vung thanh đao cong vào chân sau con ngựa của gã.

Hai ngựa vụt qua, con ngựa của Hàn Mãnh đau đớn ngã chúi đầu hất văng tên này xa cả chục mét, thứ cuối cùng gã nhìn thấy là Trần Dần đang trợn mắt giơ kiếm chém xuống.

Qua hai ngày di chuyển, Tuất cùng Đặng Khánh và chừng sáu trăm người đã đi tới gần Bắc Đái. Qua ngọn núi trước mặt, họ sẽ tới vùng đồng bằng. Tuy khá mệt mỏi nhưng dưới sự giám sát của Hán quân và sức ép từ con tin bị giữ thì không ai dám hó hé nửa lời.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ hoàn toàn quên mất cái sự mệt mỏi ấy.

Đứng từ đỉnh núi nhìn xuống, Tuất như chết lặng. Dưới chân núi trước mắt chàng là cả một dòng sông bằng người. Người già chống gậy, lũ trẻ đầu tóc bù xù mếu máo nheo nhóc, những người đàn ông, đàn bà tả tơi bước chân như mất hồn

Một vạn? Mười vạn? Chàng không biết nữa. Họ đông lắm, chàng cảm thấy như mình nhìn thấy toàn bộ người ở Giao Chỉ đều đang ở đây. Họ như một bầy châu chấu, tràn về hướng tây.

antoniolam209 · 4 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 44 Dương mưu Mã Viện

"Ngươi nói sao? Vùng cửa sông đã bị chiếm mất?". Mã Viện sầm mặt lại.

Đường thủy là con đường vận lương duy nhất còn an toàn và đủ nhanh chóng để đưa lương thực cho đại quân lên bao vây Cấm Khê. Nếu mất đi sự kiểm soát ở vùng này, lương thực không đủ cung thì đại quân vô cùng nguy hiểm.

"Tiểu nhân không dám nói dối nửa lời, chúng từ phía Long Uyên xuống, cả mấy ngàn người. Hàn tướng quân liều chết phá vây để báo tin nhưng không thành a". Tên thân binh của Hàn Mãnh khóc rống lên.

Đương nhiên hắn không dám nói dối nửa lời, tướng quân mà chết thì thân binh và người nhà cũng đi bán muối. Thế nên hắn mới nói dối tất, thổi phồng số quân của Lạc lên, hy vọng không bị trừng phạt.

Lưu Long trầm mặt lại, bởi Mã Viện giục giã tiến binh, hắn quên mất mình để sổng một con cá lớn. Nếu là bọn kia, công hạ Đồng Mỏ là hoàn toàn có thể.

Lưu Long lúc này cũng đứng ra: "Có lẽ man binh đã chiếm lại Đồng Mỏ, mải mê chiến sự mà mạt tướng quên mất tin tức đã chậm một tuần. Xin đại soái định tội".

"Bỏ đi, sự đã rồi. Bản tướng không trách".

Ngừng một lát, Mã Viện thâm trầm nói tiếp: "Lưu tướng quân đi triệu tập hai ngàn kỵ binh quay về, tiến về tìm cách quét sạch chúng. Không được để chúng làm hỏng đại sự".

"Đại soái yên tâm, mạt tướng sẽ sớm quay lại".

Lưu Long lĩnh mệnh bước đi để lại tên lính kia trơ trọi trong cái nhìn lạnh lùng của Mã Viện. Hình như tội của hắn bây giờ là biết quá nhiều.

Vậy là Lưu Long cùng thân binh tách ra trên đường hành quân tới Cấm Khê để tiếp nhận kỵ binh đang làm nhiệm vụ trong đồng bằng. Mã Viện không yên thì bên này Lạc cũng giật mình không kém.

"Khốn kiếp, lão già Mã Viện".

Trong lều chỉ huy, Lạc phải cố gắng lắm mới giữ được bình tĩnh. Hắn tốn mất mười lăm phút để quan hệ với mười tám đời tổ tiên tiền tống của Mã Viện thì mới đỡ tức. Hắn đã hiểu tại sao nhị vương thất thủ ở Cấm Khê.

Mã Viện đã đi một nước cờ quá hiểm, có thể nói là dương mưu. Theo như trinh sát báo về, thì gần như cả vùng đồng bằng sông Hồng dọc từ cửa sông Bạch Đằng lên đã bị Mã Viện vơ sạch. Lão cáo già đã đợi mùa thu hoạch xong thì thu hết thóc lúa của người dân, sau đó dồn họ lên Cấm Khê.

Lão đã nắm được điểm yếu của nhị vương, đó chính là người dân. Nếu hai vương không tiếp nhận dân chúng, vậy thì danh vọng của hai bà mất sạch, sau này làm sao cai trị. Nếu nhị vương tiếp nhận dân chúng, thì chẳng mấy mà hết lương thực.

Chạy ư? Ròng rã từng đấy người, làm sao mà chạy đây? Lúc ấy chỉ còn lựa chọn hoặc đầu hàng, hoặc đánh bại quân Hán trực diện. Mà nếu trực diện đánh bại được thì đã làm rồi, cần gì phải lùi tận Cấm Khê.

Còn Mã Viện thì sao? Lão chẳng mất gì, dân ở đây vốn chẳng phải người Hán. Nhà Hán cai trị vài trăm năm thì sẽ đông đúc trở lại. Đấy, lão để cho về với vương của các người, xem có lo cho các người được không. Đợi đánh bại nhị vương, lão lại mở kho thóc cứu tế, rồi lùa họ về. Thóc gạo cũng là cướp của họ, lão chẳng phải bỏ ra. Một công mà rất nhiều việc. Chính xác là dương mưu, biết mà chẳng làm gì được.

Về phần người man chết bao nhiêu, đấy đâu phải chuyện lão quan tâm. Nhất tướng công danh vạn cốt khô, vả lại lũ man này sẽ là bài học cảnh cáo cho những kẻ dám mưu đồ chống lại Đại Hán.

Thẫn thờ hồi lâu, Lạc sắp tay sau lưng bước ra soái trướng. Hắn đã quên mất lúc này thân xác này mới mười lăm tuổi, hắn lẩm nhẩm một mình.

"Xem ra, thứ cần đến vẫn phải đến. Mã Viện, đừng vội đắc chí".

Lưu Long cùng bốn trăm kỵ binh đang rong ruổi trên con đường đất cách Cổ Loa chừng trăm dặm. Chúng không có vẻ gì là vội vã lắm. Lưu Long cưỡi ngựa dẫn dầu nắm tay lại, cả đội kỵ binh gần như dừng cùng một nhịp. Những gã kỵ binh Hán quân kẻ nào trông cũng tràn trề sức mạnh, thần tình kiêu ngạo.

Chúng đương nhiên có tư cách kiêu ngạo, kỵ binh quý giá là không cần bàn. Tính ra trăm người chọn một cũng chẳng phải nói chơi. Kẻ nào được chọn vào không phải là kỵ xạ tinh thông thì cũng võ nghệ cao cường. Đặc biệt là những người Khương, chúng có thêm cả tính hiếu chiến. Đoàn người ngựa dừng lại nhìn bóng tên lính truyền tin của Hán quân đang cưỡi ngựa phóng như bay phi tới.

"Báo! Bẩm tướng quân, đã tra được đại khái vị trí man quân".

"Nói".

Gã lính truyền tin nhảy xuống ngựa, quỳ một chân nghiêm túc trả lời: "Bẩm tướng quân, chúng hoạt động gần một khu rừng, cách doanh Bạch Đằng chừng hai mươi dặm về hướng tây. Man quân giỏi đi rừng, anh em cũng không dám vào sâu trinh sát".

Lưu Long nheo nheo mắt một chút rồi hỏi tiếp: "Doanh Bạch Đằng còn lại bao nhiêu?"

"Bẩm tướng quân, còn chừng tám trăm người, đã sang bờ bên kia, tạm trú ở đồn Khúc Dương".

Lưu Long gật gù rồi ngoắc tay ra hiệu tên kia tới gần thì thầm điều gì đó, chỉ thấy gã lính truyền tin gật một hồi rồi đổi ngựa đi luôn.

Lúc này phía sau, một tên tướng mặt có vết sẹo dọc trông vừa buồn cười vừa đáng sợ cưỡi ngựa lại gần. Nếu Cao Hùng có mặt chắc chắn sẽ lao vào cắn chết gã này ngay lập tức.

Hắn chính là Lương Tiết, sau khi bị nàng Mỹ trang điểm lại cho khuôn mặt vốn không đẹp trai thì hắn càng trở nên hung ác. Sau khi tàn sát tộc Mèo Rừng, hắn phát hiện mình thích hợp với vai đồ tể hơn là một công tử ăn chơi.

Hợp Phố không còn thỏa mãn được hắn nữa, theo đội quân đi chăn dân của Mã Viện hắn đã giết không dưới mấy trăm mạng người. Thực sự là điển hình của tợn.

"Lưu tướng quân, chúng nó trốn trong rừng như lũ khỉ, quân ta lại toàn kỵ bịnh, làm sao đuổi được".

Lưu Long che giấu đi ánh mắt khinh bỉ nhìn mấy chiếc đầu lâu treo bên ngựa của Lương Tiết. Cùng là những kẻ giết người, nhưng Lưu Long ở một đẳng cấp khác. Lưu Long biết nếu thằng này sảy đội đi lạc, không đến một khắc là bốc hơi. Nhưng thôi nể mặt Lương Tùng, hắn vẫn cố gắng đáp lời.

"Muốn bắt khỉ, phải chặt cây".

Bên cánh rừng gần sông Bạch Đằng, Lạc đưa tay quệt mồ hôi, hắn cùng hơn ba trăm lính du kích và một trăm quân Sơn Việt đang hì hụi đào bẫy. Tâm và Ưng ngồi bên đang khẽ báo cáo.

"Đại úy, đã thấy tốp thứ ba, bốn, có lẽ hai ngày nữa chúng sẽ hội quân. Bọn bộ binh bên kia sông cũng đang đóng bè".

Lạc gật đầu, hắn xoa xoa tay rồi đưa một cuộn da cho Nguyễn Tâm.

"Ngươi dẫn bộ binh nặng đến điểm chỉ định. Anh Kỳ đã cho người chờ sẵn".

"Nhưng còn ngài thì sao?".

Lạc cười cười đùa nó: "Ta đang đào bẫy, không thấy hay sao còn hỏi?".

Thằng Ưng nheo mắt suy nghĩ rồi gãi đầu. Cả Nguyễn Tâm cũng hơi bối rối.

"Nhưng không đánh nhau ở đây, thì đào bẫy làm gì ạ?".

Lạc cười cười, nháy mắt với Nguyễn Tâm.

"Đọc cho nó nghe mục chiến đấu trong rừng, điều số mười chín".

Nguyễn Tâm rất thông minh, hắn ngước mắt lên lẩm nhẩm, rồi như hiểu được ý Lạc mà cười rất tươi.

"Quân ta trong rừng, cẩn thận địch dùng hỏa công".

Nguyễn Ưng nhanh chóng hiểu ra, hai người đứng dậy chào điều lệnh rồi đi mất.

Hai ngày sau đó, kỵ binh nhà Hán hoàn tất tập kết, hơn tám trăm quân Hán cũng dùng bè vượt sông, ý đồ quay lại trại cũ. Giờ thuyền quân Hán ít ỏi hơn nhiều rồi, phải tập trung vận lương lên Cấm Khê, nên mấy bố đành ráng chịu mệt mà chèo qua sông.

Quay đầu là bờ, ai ngờ là bão. Bên phía bờ sông, mấy trăm lính du kích đã mai phục sẵn bên những bụi cỏ lau. Khi cánh quân Hán sắp đổ bộ họ bắt đầu bắn tên như mưa. Bè thì lập lờ, họ lại còn ác chỉ nhắm vào mấy tay đang cầm sào chống. Bè gỗ lập lờ khó mà che chắn được kín hết, quân du kích tha hồ mà bắn.

Mãi tới tận khi trinh sát báo về có kỵ binh từ bên cánh thì họ mới bỏ trận địa mà rút vào rừng. Sông Bạch Đằng lại được hiến tế gần trăm cái xác Hán quân.

Lưu Long cùng một ngàn kỵ binh tiến lại cảnh giới. Hắn nheo mắt nhìn khu rừng rồi nhếch mép cười.

"Không tệ, bắt đầu lùa khỉ thôi".

Dưới sự yểm trợ bằng việc chạy lòng vòng bắn tên của kỵ bịn. Bộ binh quân Hán cắn răng tiến vào khu rừng, bất chấp tên từ phía trong chi chít bắn ra từ những kẻ địch vô hình. Liên tiếp có những gã dẫm phải bẫy chông hoặc trúng bẫy rập mà bỏ mạng nhưng chúng vẫn rất kiên trì.

"Đủ sâu rồi, mau thả dầu". Tên chỉ huy nấp dưới khiên bài hô hào.

Quân Hán bắt đầu vừa che chắn vừa đi rải những bình dầu hỏa vào cành vụn, củi khô.

Đúng như Lạc dự đoán, Mã Viện không thể bỏ vị trí này. Mà cũng không có đủ quân đi càn lũ ẩn nấp trong rừng. Nhìn ngọn lửa bắt đầu bùng lên dữ dội, chim chóc bay nháo nhác.

Hắn hô lớn: "Rút lui ra bìa rừng phía tây".

Nhìn kẻ địch chạy trốn nhao nhác cùng lũ vượn lũ hươu. Lưu Long cười đầy đắc ý.

"Chạy đi, lũ khỉ núi, đồng bằng ít cây cối lắm".

Từ cánh rừng phía tây, gần một ngàn kỵ binh do Lương Tiết cầm đầu đã chờ sẵn. Những người lính du kích vừa vất vả chạy ra được khỏi rừng thì lại phải đau khổ chạy quay lại.

Gã Lương Tiết cười như bố đẻ em bé, cảm giác trêu đùa sinh mạng của người khác làm gã thấy khoái cảm. Lũ kỵ binh bên này cũng bắn tên lửa như mưa vào khu rừng. Bọn này nói người khác là man, nhưng chính chúng vừa giết người vừa phá hoại môi trường, không hiểu ai man hơn ai.

"Lấy đồ, đi về hướng nam". Lạc lập tức ra lệnh.

Biết quân Hán đốt rừng mà không chuẩn bị thì ngu quá. Mấy trăm người lôi ra mỗi người một chiếc khẩu trang khâu bằng vải bố. Nam thì vạch quần, nữ thì đã chuẩn bị mấy chiếc lọ nhỏ từ trước. Họ tiến hành tẩm Amoniac (nước tiểu) lên khẩu trang rồi đeo mà chạy. Hơi khai tý nhưng còn đỡ hơn là chết. Mấy ai mất mạng vì bị cháy đâu, toàn chết vì ngạt khói mà.

Lạc đã điều bộ binh hạng nặng đi trước, lính du kích trang bị nhẹ lại quen đi rừng nên chạy rất nhanh. Quân Hán vẫn ung dung đuổi theo, thấy rừng nào có người là đốt rừng đó.

Qua hai ngày chạy trốn vòng vèo, sáu cánh rừng đã bị quân Hán đốt cháy và mấy chục anh em hy sinh. Lạc đã đến vùng đồng bằng, hắn còn cách điểm đến chừng mười dặm nữa. Hắn quay đầu nhìn những khu rừng vẫn lờ mờ khói đen mà nắm chặt tay.

"Phá đất nước ta thế đủ rồi chứ? Giờ chuẩn bị trả lãi đi".

Hai ngàn kỵ binh Hán quân cũng đã hội tụ phía sau cách nửa ngày đường. Lưu Long không vội đuổi mà cho ngựa nghỉ ngơi, chỉ tung ra trinh sát bám theo. Đuổi nhau hai ngày, hai bên cũng mệt rồi. Phía trước là đồng bằng, man quân không có chỗ chạy. Hắn cũng muốn dò xem man quân có phục binh, hay lũ nào chạy thoát tới hội họp thì một hơi giết sạch.

"Chuyến đi săn này rất thú vị. Lưu tướng quân quả là đại tài a. Trinh sát báo về chúng chỉ còn chừng sáu, bảy trăm. Chạy không nổi nữa, rúc vào một cái hõm giữa hai ngọn đồi". Lương Tiết hả hê cười nói.

Lưu Long gật đầu, hắn không biết rằng quân của Lạc chết rất ít. Hắn cho rằng họ chết cháy trong rừng. Có lẽ số quân kia cũng mệt rồi, định dựa nơi hiểm yếu chống lại.

"Nơi chúng dừng lại có thể chống lại kỵ binh sao?". Lưu Long hỏi lại.

"Ngài yên tâm, vùng Bắc Đái này ta đã từng đi qua, trinh sát cũng báo lại chỉ là hai ngọn đồi thấp. Ở giữa có một lối đi rộng chừng trăm trượng, đủ cho kỵ binh xông qua. Phía sau lại là vùng bằng phẳng. Ta nghĩ chỉ một lượt xung phong là chúng sẽ chết cả".

Lưu Long gật gù hài lòng, những thứ ở Đồng Mỏ mà hắn phải nhận, hắn sẽ trả lại gấp bội.

antoniolam209 · 5 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 45 Những cơn mưa

Mã Viện cùng một vạn quân cuối cùng cũng đặt chân đến Cấm Khê. Sau khi trinh sát địa hình, lão không vội vã công đánh mà chọn một khu đất cao ráo chếch về hướng đông và bắc, kiến tạo doanh trại, cho đào hào thoát nước xung quanh. Thi thoảng đã có những cơn mưa lớn xuất hiện, tạnh ráo còn chẳng công được nữa là mưa gió. Mùa mưa sắp tới, lão không muốn vội vã mà phải tập bơi ở đất Giao Chỉ này.

Nhưng đó là việc của dân phu, còn Mã Viện dẫn năm ngàn quân bày trận ngay trước phòng tuyến. Lão một phần tò mò về những người phụ nữ đã cho lão ăn hành thời gian qua, một phần muốn quan sát phòng tuyến Cấm Khê.

Tiền đồn đầu tiên tên Mộc Giác Giao, nằm trên một vách đất thẳng, ngăn cách với trận địa quân Hán bằng đoạn hẹp của sông Tích Giang rộng chừng vài trăm mét. Mã Viện cách sông bày trận, năm ngàn quân Hán trận hình nghiêm cẩn, đao thương san sát, cờ xí phấp phới. Những bước chân theo nhịp dẫm xuống những vũng nước văng tung toé.

Đứng lặng nhìn tầng tầng lớp lớp chiến lũy kéo dài miên man, Mã Viện thở hắt ra. Nơi này nếu cường công, với số quân này, ắt sẽ là mồ chôn của lão. Lấy giọng, lão lớn tiếng nói.

"Đại Hán Phục Ba tướng quân, mời Trưng Trắc, Trưng nhị ra gặp mặt".

"Đại Hán Phục Ba tướng quân, mời Trưng Trắc, Trưng nhị ra gặp mặt".

Năm ngàn quân Hán hô vang trợ uy, âm thanh của mấy ngàn người nói vang vọng vào tận sâu trong khu căn cứ. Từ trên chiến lũy, nhị vương cũng xuất hiện. Sự xuất hiện của hai người làm cả hai quân bỗng nhiên yên lặng vô cùng.

Bà Trưng Trắc cất lời, giọng nói của bà không lớn, nhưng âm vang vượt qua cả dòng sông.

"Ta là Lĩnh Nam vương Trưng Trắc, nghe danh Phục Ba tướng quân đã lâu. Nhà Hán cương thổ rộng lớn như vậy, không đủ cho ngài rong ruổi chiến mã hay sao?".

Mã Viện nheo mắt, xem ra vẫn cần phải nghị luận một phen.

"Bản tướng nhận ơn đại Hán, chỉ mong quốc thái dân an. Hai vị là nữ nhi, cớ sao không thờ chồng nuôi con mà hồ ngôn loạn ngữ, xúi giục bách tính chống lại thiên uy?".

"Phụ nữ Lĩnh Nam kính chồng yêu con, nhưng cũng không phải rúc trong xó bếp mà không ngóng bầu trời. Nước mất thì nhà tan, nữ nhi chúng tôi cũng biết hận vong quốc vậy". Bà Trưng Trắc khẳng khái đáp.

"Ha ha ha, hay cho chữ hận vong quốc. Thường nghe phụ nữ Lĩnh Nam anh hùng không kém đấng nam nhi, quả nhiên không phải đồn thổi. Nhưng những dân chúng bị hai người xúi giục sẽ phải chịu khổ a, liệu có từng nghĩ tới?".

"Lời nói của chúng tôi vọng được qua con sông này, nhưng đâu thể vọng tới vạn lý. Người dân phản kháng, chẳng phải vì họ mất tự do, mất đi miếng cơm manh áo hay sao?".

"Hừ, luận vong quốc, các người tuy ngu muội, nhưng cũng đều là con cháu Thần Nông. Nay thiên tử thương xót, thu về cương thổ, chung hưởng vinh dự cùng đại Hán. Các ngươi ngoan cố chống lại, chẳng khác gì từ bỏ tổ tiên, làm người mất gốc".

"Hay cho ngài nói thiên tử thương xót. Chúng tôi tuy phận nhi nữ, nhưng cũng đọc biết một hai. Xưa kia Đế Minh phân đôi đất nước, Đế Nghi làm vua phương bắc, Lộc Tục (Kinh Dương Vương) làm vua phương nam. Nước Xích Quỷ phía bắc tới Dương Tử, phía nam giáp Hồ Tôn. Vậy ngài nói ta biết, ai mới bất kính tổ tiên đây?".

Mã Viện sắp cạn lời, không ngờ có ngày lão bị một ả đàn bà vặn cho cứng họng. Hắn chua chát nhìn mấy tên phó tướng còn đang há hốc cả mồm. Lũ này dẫu có được học chữ cũng toàn những chi, hồ, giả, dã mang ra nói chỉ tổ mất mặt. Lý luận chiếm đại nghĩa không được, phải tìm cách lùi thôi. Lão lại chỉ xuống một vũng bùn trợn mắt nói tiếp.

"Thiên hạ phân lâu tất hợp, đất đai thiên hạ đều là của thiên tử. Các người ngoan cố chống lại, kết cục sẽ chẳng khác gì chiếc giày cỏ mà dẫm xuống vũng bùn kia".

Bà Trưng Trắc cũng không tỏ ra mềm yếu, bà quay lại đưa cho Lê Chân thanh bội kiếm nạm bằng ngà voi. Nàng Chân hiểu ý đón lấy, hơi lùi lại lấy đà rồi chạy tới ném thẳng thanh bội kiếm vút lên cao, nó bay qua mấy trăm mét bờ sông rồi rơi vào ngay vũng bùn mà Mã Viện mới chỉ. Lần đầu tiên trước mặt toàn quân, nàng bộc lộ ra sức lực phi thường của mình.

Quân Hán ai nấy há hốc mồm, Lĩnh Nam có kẻ sức lực phi thường như vậy hay sao? Mã Viện cũng choáng, lão chưa hết giật mình thì tiếng nói của bà Trưng Trắc lại vang lên.

"Lĩnh Nam ta không phải chiếc giày cỏ, nó là chiếc ngà voi. Dẫu nay nằm trong vũng bùn tanh hôi kia, đợi cơn mưa gột rửa nó lại đẹp hơn vàng hơn ngọc".

Mã Viện thực sự cạn lời, nhưng bà Trưng Trắc thì chưa, sĩ khí lần này, quân Lĩnh Nam cầm chắc.

"Thương, Chu, Tần, Hán đều có thiên tử, phương bắc nhiều thiên tử thế, phương nam há chỉ tầm thường vô vi? Thủy Hoàng Đế cũng là thiên tử, cớ sao nay thiên hạ lại của họ Lưu? Thiên hạ không phải của thiên tử, thiên hạ do đánh mà có".

Nói rồi bà quay lại hét lớn: "Các chiến binh Bách Việt, các người có biết đánh trận không?"

Mã Viện triệt để yên lặng, thiên hạ do đánh mà có. Mẹ kiếp, nàng nói rất có lý, lão không phản bác được. Lão nhìn xuống chiếc bội kiếm còn nằm yên trong vũng bùn. Phía bên kia bờ, những tiếng hô hào vang vọng trời xanh.

Chỉ có bà Trưng nhị đứng lặng yên, tin báo từ Đào Kỳ và nàng nội đã tới. Mã Viện đang cho di chuyển dân chúng khắp đồng bằng. Bà nhớ lại lời chị mới nói mà không khỏi ngước lên bầu trời. Chiếc ngà voi Lĩnh Nam đang lấm bùn này, liệu có cơn mưa nào gột rửa được không? Bởi hiện giờ, bà chưa có đối sách nào cho mưu kế của Mã Viện.

Trở lại vùng đồng bằng Bắc Đái, Hỏa Tước quân bày trận san sát trong một vùng hõm giữa hai ngọn đồi thấp chạy dài chừng hai dặm, xung quanh cũng không có cây to, chỉ có những bụi cỏ không đủ mai phục đại quân. Lạc đưa mắt nhìn ra phía trước, cây cờ hiệu chữ Lưu đang từ từ hiện ra. Dưới nó là một dải mờ mờ màu đen ngập tràn nguy hiểm, hai ngàn kỵ binh đã tập kết đầy đủ.

Lưu Long dừng ngựa giơ nắm tay, cả đoàn kỵ binh dồn dập dừng lại. Cả đội quân yên lặng, chỉ còn tiếng thở phì phò của những con chiến mã. Lưu Long phi nước kiệu qua lại hét lớn.

"Xưa kia Phi tướng quân (Lý Quảng) trên lưng ngựa đánh người Hồ không dám vượt m Sơn. Trường Bình hầu (Vệ Thanh) trên lưng ngựa bảy lần bại Hung Nô. Quán Quân Hầu (Hoắc Khứ Bệnh) trên lưng ngựa trảm sát trăm vạn Hung Nô".

Cả đoàn quân yên lặng lắng nghe, cả những người Khương cũng đang chăm chú. Thực ra họ không phải người Hung nô, chữ Khương trong tiếng trung được hợp từ chữ Nhân và Dương, ám chỉ những nguời chăn cừu, chăn dê. Người Khương trong quân Hán xuất thân là quân của lãnh chúa Ngôi Hiêu ở Cam Túc, một số thì tới từ Thanh Hải. Người Khương ở vành đai Khương rộng lớn từ phía bắc là cao nguyên Thanh Tạng tới miền nam Thanh Hải, từ Tứ Xuyên trải sang Vân Nam. Mãi về sau người Hán mới phân họ ra làm nhiều bộ rõ ràng như Hồ, Đề, Di v.. v.

"Họ trên lưng ngựa lập ra công lao truyền vạn thế, nay các ngươi trên lưng ngựa đối mặt chỉ là lũ nam man cổ lùn chân ngắn. Nói cho ta biết, các người có thấy nhục nhã hay không?".

Đáp lại lời Lưu Long là những tiếng hô hào, những tiếng chiến mã hí lộng. Lưu Long khẽ cười, lão chỉ một tên tướng kỵ binh người Khương.

"Diêu Khải, ngươi dẫn một ngàn Khương tộc dũng sĩ, dùng máu lũ man di này vẽ lên chiến công của các dũng sĩ người Khương đi".

Gã này hưng phấn nhận lệnh, thật không ngờ người Hán lại để công lao cho gã. Cứ tưởng tới đây chỉ làm mấy việc lêu hêu như cướp lương, lùa dân, gã đã sớm chán ngấy.

"Khương tộc dũng sĩ, giết theo ta".

Theo lệnh tên tướng, một ngàn kỵ binh người Khương tách ra từ đội hình quân Hán. Họ cho ngựa chạy nước kiệu rồi từ từ tăng tốc nhanh dần. Đội kỵ binh lập thành trận hình mũi dùi phi như bay tới khe hẹp rộng chừng ba trăm mét. Tiếng vó ngựa rền vang như cơn mưa rào vọng khắp.

Lương Tiết hậm hực muốn hỏi nhưng Lưu Long chỉ khoát tay ra hiệu im lặng. Hắn nheo mắt cười hài lòng, hắn biết đội quân kia. Với những gì đã thể hiện ở Đồng Mỏ, chúng sẽ không dễ dàng bị đánh bại như vậy. Những người Khương này thuần túy là viên đá dò đường, họ chết hay không, hắn không quan tâm lắm.

Đứng từ xa nhìn kỵ binh xông tới Lạc lẩm bẩm: "Quả nhiên, muốn một hơi ăn tất là không được rồi".

Nhưng thế thì sao chứ? Tới đi Lưu Long, để xem một đời chinh chiến của ngươi có hơn được mấy ngàn năm lịch sử quân sự không.

"Thả trâu". Lạc phất lên cờ hiệu.

Đội hình Hỏa Tước quân lập tức tách ra thành hai hàng mỏng dính, từ sau quân trận Đào hồng cùng những đặc công lùa chừng hơn hai trăm con trâu nước đi lên. Con nào con nấy bịt mắt, sau lưng thồ hai bó củi khô, đuôi chúng bọc vải tẩm dầu.

Đào Hồng gật đầu một cái, mọi người nhanh chóng châm lửa vào đuôi trâu, vào những bó củi rồi né ra thật nhanh.

Diêu Khải dẫn một ngàn kỵ binh tiến vào khu hõm đồi với tốc độ cao, những tưởng sẽ một hơi ăn sạch những chiến binh. Nhưng rồi hắn trợn mắt kinh hoàng, đối mặt với chúng không phải là người mà là trâu, trâu lửa.

"Tránh, mau tránh". Lũ kỵ binh hoảng hồn kêu thét.

Nhưng tránh đi đâu bây giờ? Nơi chật hẹp này một khi kỵ binh đã gia tốc thì chỉ có tiến lên, nếu dừng lại chỉ có nước bị ngựa của đồng đội dẫm bẹp như con gián.

Tiếng kêu của những gã kỵ binh hòa vang cùng tiếng gầm của những con trâu nước. Kết quả của những va chạm chỉ là những gã kỵ binh bị hất văng lên trời. Những chiến mã sợ lửa dừng lại thì hất văng người cưỡi xuống đất.

"Hỏa Ngưu Trận, cớ sao lũ man này lại biết Hỏa Ngưu Trận của Điền Đan tướng quân?".

Lương Tiết kinh hoàng hô lên. Hắn quay lại nhìn Lưu Long, thầm cảm ơn lão cáo già này. Nếu Lưu Long không để lũ Khương lên trước, giờ này chắc hắn thành một bát cháo mất rồi.

"Lưu tướng quân, ngài xem. Ta có nên lui binh không?". Hắn ngập ngừng hỏi.

Lưu Long nhếch miệng cười đáp: "Rút lui? Vậy chẳng phải một ngàn kỵ binh kia chết uổng hay sao? Mã đại soái tra hỏi, ngươi chịu trách nhiệm ư?".

"Nhưng man quân..". Lương Tiết sợ rồi, hắn quen đi củ hành người hiền lành. Bọn này thì có vẻ không hiền lắm.

Lưu Long lắc đầu, đúng là óc chó trong đầu người. Hắn chỉ tay nói: "Ngươi nhìn, trâu đâu ra lắm thế. Vả lại con đường giờ ngập cả xác người, ngựa. Trâu qua được sao? Giờ chúng mới là kẻ bị chặn lại, không đường rút lui".

Lương Tiết nhìn lại, mừng rỡ nói: "Lưu tướng quân quả nhiên dụng binh như thần, tiểu tướng bội phục".

Lưu Long không đáp lời, hắn giục ngựa lên hét lớn: "Các anh em, man quân mưu kế đã hết, giờ là lúc trả thù cho những người kia".

"Các anh em.. Giếtttt".

Một ngàn kỵ binh quân Hán lại tập kết theo lệnh, vẫn theo đội hình như cũ xông lên. Đúng lúc này, sấm chớp rền vang, một cơn mưa bất ngờ ập xuống. Lưu Long càng mừng rỡ hơn, không có mưa, càng không có Hỏa Ngưu. Quân Hán cũng mạnh dạn hơn nhiều, tiếng vó ngựa xen lẫn trong mưa nghe như tiếng một cơn lũ xông về phía trận địa quân Hỏa Tước.

"Đến đây đi Lưu Long". Lạc vuốt nước mưa trên mặt, khẽ sờ vào chiếc vòng bạc cất trong lồng ngực rồi ra lệnh.

"Phía trước dựng tường, ném đinh cản ngựa, phía sau thanh lý xác chết".

Đúng như Lưu Long dự đoán, Lạc không còn trâu nữa. Quân của hắn giờ đang công khênh những chiếc rào có cấu tạo giống như chiếc bập bênh. Nó bao gồm hai phần, một phần được làm từ những cây Bạch đàn thẳng tắp dài chừng hơn ba mét, một phần trụ ở giữa cấu tạo như những chiếc cọc rào bình thường. Chúng được xếp đặt thành một bức tường ngăn trước Hỏa Tước quân. Nhìn từ xa, chúng chỉ như một hàng rào gỗ bình thường.

"Ha ha, lũ man này sao ngu dốt như vậy, cái hàng rào bé tý tẹo kia, làm sao cản được kỵ binh".

Lương Tiết vừa phi ngựa vừa cười ha hả. Hắn quên mất vừa rồi có hơn ngàn kỵ binh mới bốc hơi. Lưu Long thì hơi trầm mặc, hắn cũng hy vọng bên kia hết bài. Hắn cảm giác có gì đó không ổn ở cái hàng rào kia nhưng không biết nó là cái gì.

Đương nhiên lão làm sao biết được, đây là một thứ vũ khí thử nghiệm được cho là của Eumenes xứ Cardia, thư ký của Alexander đại đế. Bởi nó không được chính thức mang ra chiến trường, Lạc là một thằng may mắn biết đến, tuy nhìn đơn giản nhưng hiệu quả của nó nhanh chóng được thể hiện ra.

Lúc những con ngựa sắp tiếp cận tường rào, những gã kỵ binh đầu tiên chuẩn bị thúc ngựa vượt qua thì phần mũi nhọn phía trước bất ngờ bị bật lên, phần cọc bằng phía sau được các chiến binh cố định lại bằng những cọc sắt chữ T.

Sau đời Kiến Nguyên (140-7 TCN), ngựa chiến của nhà Hán đã được phát triển nhiều hơn nhờ lai giống ngựa Đại Uyển, giống ngựa được cho là liên quan tới giống ngựa Alkhan-teke sau này. Đương nhiên Lạc đã quan sát và tìm hiểu kỹ càng, giống ngựa này nhanh, khỏe, chiều cao lưng ước chừng một mét sáu. Hắn đã tính toán vừa đủ để dù đâm tới hay nhảy qua, lũ kỵ binh cũng sẽ bị xiên chết chắc. (ảnh minh họa ở cuối chương)

Thế là liên tiếp cả người cả ngựa theo quán tính bị những chiếc cọc bọc sắt ghim lại. Những chiếc đinh năm cạnh cũng phát huy ra tác dụng. Rất nhiều gã bị ngã ngựa hoặc chiến mã bị đau mà hất tung lên trời. Một ngàn kỵ binh nhất thời túm tụm lại trước trước rào cản, không ít tên bị chính chiến mã của đồng đội dẫm đạp tới chết.

Lưu Long lúc này mới hoảng hồn, kỵ binh của lão đã mất đi động lực. Lão muốn quay lại nhưng không kịp nữa rồi, từ phía những bụi cây bên kia đồi những lính du kích xuất hiện. Họ khiêng theo những phần của chiếc tường rào kia, nhưng là một phiên bản khác với phần mũi nhọn hướng xuống. Toàn bộ một ngàn kỵ binh đã bị vây trong những chiếc tường rào. Mất đi động lực, những gã kỵ binh ngồi cao trên ngựa là đích ngắm hoàn hảo của những mũi tên và lao được màn mưa che chắn.

"Nhanh xuống ngựa, phá vây". Lưu Long cắn răng ra lệnh.

Lạc chỉ đợi có thế. Phần tường trại bập bênh lúc này lại chính là một mặt phẳng nghiêng hoàn hảo. Một trăm chiến binh Sơn Việt toàn thân bọc thép chạy lên rồi từ trên cao nhảy thẳng vào quân Hán. Họ như những con dã thú bằng thép, tàn phá loạn trong quân.

Có sự mở đường của họ, đội bộ binh hạng nặng bắt đầu tách tường rào chen lên. Lúc này không còn là một trận chiến, mà là một cuộc đồ sát nghiêng về một bên. Những chiến binh Hỏa tước như bị cơn mưa bịt tai, không ai nghe thấy những tiếng van xin tha mạng.

Những kỵ binh tuy chiến đấu không tệ, nhưng đó là trên ngựa. Xuống đất với trang bị giáp nhẹ và một thanh khảm đao đối đầu với bộ binh hạng nặng chiến đấu theo đội hình thì đương nhiên là yếu hẳn. Chưa kể đến tên, lao vẫn cứ bay vù vù như châu chấu.

"Là thằng chó kia, chính nó đã giết Mỹ". Cao Hùng mắt đỏ ngầu chỉ tay, lập tức những chiến binh Sơn Việt quay đầu nhìn lại. Lương Tiết thấy toàn thân buốt lạnh, không phải vì cơn mưa, mà là vì sát khí của họ.

Lưu Long lúc này cũng đã bị chen loạn lên. Giờ này mệnh lệnh cũng chỉ để cho vui, quân Hán bị đồ sát một cách bất lực. Riêng gã đã bị Lạc nhắm vào từ trước, đội thân binh của gã đang bị thân vệ của Lạc trảm sát từng người một. Chúng bất lực trong việc xô, đẩy, đạp mở lớp tường khiên và nằm xuống dưới những lưỡi kiếm, ngọn lao lạnh lùng.

"Tiểu đội, chạy hai mươi bước". Trần Dần hô vang ra lệnh.

Một tiểu đội tám người che khiên đục ra một con đường thẳng tới Lưu Long làm gã hơi lùi lại mấy bước. Bất ngờ những chiếc khiên mở ra Đào Hồng lộn mèo một vòng rồi nhanh như cắt rút nỏ bắn liên tiếp.

"Hự". Lưu Long khụy xuống một chân, đùi phải của gã bị găm mũi tên thép làm máu chảy ròng ròng. Lúc ấy, chợt tám người thân vệ ngồi thụp xuống, đưa khiên lên đầu tạo ra một con dốc chéo. Lạc thét lớn rồi chạy đà trên những chiếc khiên ấy, hắn hai tay cầm kiếm tung mình lên trời, nhảy qua đầu những tên thân vệ của Lưu Long còn đang ngỡ ngàng.

Lưu Long cắn răng giơ kiếm đỡ ngang, nhưng lực bổ xuống từ trên cao quá mạnh, thanh kiếm của hắn bị gãy đôi còn lưỡi kiếm của Lạc thì ngập sâu xuống bả vai hắn, chặt đứt cả xương quai xanh.

Lạc hét lên: "Một kiếm này vì những người Lĩnh Nam đã chết".

Hắn rút kiếm mạnh tay làm máu từ ngực Lưu Long phun ra như suối, hắt xuống mặt đất bùn lầy. Lưu Long muốn nói gì đó, nhưng bị mắc nghẹn ở trong cổ họng. Lạc lạnh lùng thuận thế dùng hết sức mà đâm, mạnh đến nỗi lưỡi kiếm cắm thẳng qua miệng của Lưu Long, xuyên qua sau ót.

"Một kiếm này, là cho nàng". Hắn khẽ lẩm bẩm rồi đạp chân vào xác Lưu Long mà rút ra thanh kiếm.

Lúc này cơn mưa đi ngang qua đã tạnh, Lạc bồi hồi nhìn quanh chiến trường. Quân Hán không ai còn đứng, mùi máu tanh cũng đã bị cơn mưa hòa quyện vào trong những bùn lầy. Cũng như xác những lính hán hay thi thể bị băm vụn của gã Lương Tiết, nó bị mặt đất thu lấy, coi như sự bù đắp chúng đã gây ra ở nơi này.

"Không trải qua giông bão, không thấy được cầu vồng".

Lạc khẽ nói rồi giơ mạnh thanh kiếm lên, hắn đứng đó ngạo nghễ mà nhìn những vệt màu cong vút tươi sáng trên nền trời. Khoảnh khắc ấy, cả chiến trường nổ vang những tiếng reo hò chiến thắng.

antoniolam209 · 7 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 47 Về Cấm Khê

Lạc đứng lặng trên ngọn đồi thấp nhìn xuống cả khu đồng bằng hoang vắng. Dưới chân hắn, những chiến binh đang lặng lẽ đào hố, chôn cất những xác chết Hán quân. Gần hai ngàn kỵ binh quân Hán toàn bộ bỏ mình. Chúng được chôn tập thể ngay trước hai ngọn đồi.

Hắn mân mê chiếc vòng bạc và nghĩ về tương lai. Vậy là hắn đã bước chân lên một con đường mà hắn không thể cho phép mình quay đầu được nữa. Nhưng hắn không hối hận. Nàng đã để lại cho hắn thế giới này, hắn sẽ bảo vệ nó bằng mọi giá.

"Cảm ơn ngài, ngài đã giúp chúng tôi báo thù".

Giọng nói vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lạc. Phía sau hắn, trăm người chiến binh tộc Mèo Rừng đang quỳ sụp cúi đầu. Lạc khẽ gật đầu rồi lên tiếng.

"Đúng lúc, ta đang có chuyện muốn nói với ngươi".

Cao Thăng ra hiệu cho đám người, họ dập đầu thêm một lần nữa rồi bỏ đi, chỉ để mình hắn ở lại.

"Báo thù được rồi, khá hơn chút nào không?". Lạc thờ ơ nhìn trời rồi hỏi hắn.

Cao Thăng hơi bần thần rồi ngậm ngùi nói: "Ngài đã đúng, thù đã trả, nhưng giờ này tôi lại thấy trống rỗng. Cũng may mắn có ngài chỉ lối. Nếu không tôi và những anh em khác sẽ sống những ngày tháng tạm bợ cho đến lúc chết".

"Ta cho ngươi lý tưởng, nhưng sẽ đòi một cái giá vô cùng đắt, ngươi dám sao?".

Cao Thăng đặt tay lên ngực trái rồi nghiêm nghị đáp: "Chỉ cần thực hiện được giấc mơ ấy, tôi nguyện hy sinh tất cả".

"Cả mạng sống và danh dự của ngươi sao?". Lạc quay đầu nhìn Cao Thăng, khuôn mặt như cười mà lại chẳng phải cười.

"Đúng vậy, cả mạng sống và danh dự của tôi". Cao Thăng gật đầu.

Lạc quay mặt đi, cả hai đứng lặng ngắm bầu trời xanh thẳm.

Sau khi bàn giao kế hoạch cho Nguyễn Tâm, Dần và Cao Thăng. Lạc cùng Đào Hồng và đội đặc công bí mật vòng qua đồng bằng, tìm về với nhị vương. Giờ này hắn nắm trong tay Hổ Phù, ấn tín của Lưu Long. Với việc chặt đi một cái chân của Mã Viện, hắn đã có đủ tiếng nói.

Cũng cùng mục tiêu ấy với Lạc, là chừng mười ba, mười bốn vạn người dân Lĩnh Nam. Họ lê bước héo mòn trong sự áp tải của bảy ngàn binh lính. Họ tạo thành một con rắn dài chừng năm cây số.

Tuất cũng đang đi trong đoàn người ấy, những người làm phản khi trước bị tách ra thành nhiều nhóm mười người, năm quân Hán và năm người Lĩnh Nam. Đang đi chợt tiếng kêu khóc làm chàng chú ý.

"Xin ngài, xin ngài tha cho cháu gái lão".

Một ông lão gầy gò đang quỳ xuống ôm chân mấy tên lính Hán mà van nài. Cô con gái lão chừng mười ba, mười bốn thì đang vùng vẫy giãy giụa, vừa tức giận vừa xấu hổ, mặt cô gái đỏ bừng lên, nước mắt rơi lã chã.

"Hự.. hự". Liên tục mấy cú đá vào bụng làm lão già co lại như con tôm, một tay lão ôm bụng vì đau đớn, một tay vẫn níu chặt chân một gã Hán quân. Ánh mắt lão tóe lửa, nhưng vẫn không ngừng van xin. Lão biết kết cục của những cô gái bị quân Hán bắt đi, những nhóm đi trước cũng không ít người thấy xác họ và cả người thân bị bỏ lại chỏng chơ trên đường.

"Lão khọm, còn không mau buông tay, được các đại gia đây để ý, tối nay nhà ngươi sẽ có đồ ăn ngon".

"Lão không cần, không cần, xin ngài đừng mang cháu gái lão đi". Lão già vẫn khăng khăng níu giữ.

"Mẹ kiếp, tốn nước bọt với lũ man di này làm gì". Một gã có vẻ là đội trưởng rút kiếm, hắn giơ tay toan đâm cho ông lão một nhát, thì bỗng hắn bị một cánh tay rắn chắc níu lại.

"Quân gia, xin ngài bớt giận. Người này ở tộc tôi, kia là cháu gái tôi". Tuất cố che giấu đi cơn nóng trong người, làm bộ khuôn mặt cười cợt van xin.

"Hừ, mày tính là cái thá gì, dám cản ông đây?".

Tên lính Hán phụ trách coi chừng Tuất cũng từ sau tiến lại lay vai, ý đồ muốn lôi gã đi. Nhưng hắn chợt hoảng hồn mà lùi lại một bước, bởi Tuất hơi quay đầu nhìn hắn. Hắn thấy lạnh cả sống lưng, tựa như có một con dã thú đang nhìn chằm chằm vào hắn vậy.

Tình hình có vẻ căng, mấy tên lính Hán cũng từ từ sáp lại gần, ý đồ thịt luôn thanh niên cản đường này. Nhưng rồi tên chỉ huy hơi giật mình, sau lưng Tuất, cả ngàn người Lĩnh Nam đang nhìn chằm chằm vào hắn. Họ ai nấy cầm những chiếc cọc tre, đòn gánh, trông họ tả tơi nhưng lại toát ra khí chất của một đội quân.

Hóa ra đây chính là những người tộc Hỏa Tước trước đó tụ hợp về, họ theo lời Lạc mà đi tít xuống miền Câu Lậu nhưng vẫn bị kỵ binh quân Hán lùa lên. Bởi có người già trẻ nít nên họ không dám chống cự mà đành theo, nhưng vẫn luôn cố gắng thu nạp và giúp đỡ những người trên đường đi. Giờ này họ đã nhận thêm hơn hai ngàn người. Bởi luôn đi cùng nhau, đoàn kết hơn, nên đây là nhóm gần như không bị Hán quân bắt bớ hành hạ.

Lão Vừng tiến tới, khẽ dúi vào tay còn lại của tên chỉ huy một viên ngọc trai nho nhỏ. Gã này nhìn Tuất chằm chằm rồi hậm hực bỏ đi cùng lũ lính. Chờ được vạ thì má đã sưng, hơn chục người bị nghìn người bực lên hội đồng thì chắc bã cũng không còn. Mà hỏng việc, vị Đô Uý họ Đặng đang giám sát có khi thiến gã luôn.

Tuất thở phào, nhìn hai ông cháu ôm nhau khóc lóc, rồi lại quay sang nhìn những người kia. Đây đó chỉ là một góc nhỏ, dọc đường đi vẫn không ít người thấy những xác người oan khuất nằm rải rác, nằm đó đợi chờ lũ thú rừng hoặc dòi bọ giúp họ trở về với đất. Chàng khẽ thở dài, nếu tộc nào cũng có thể đoàn kết như vậy, còn sợ quân Hán hay sao?

Con người sinh ra đã yếu đuối hay chính họ đã chọn sự yếu đuối?

Trại Xích Quỷ, Cấm Khê. Lạc tươi cười nhìn một người đàn ông cao lớn rảo bước tiến lại.

"Ha ha ha, thằng quỷ nhỏ. Mày khá lắm, không uổng công chú dạy dỗ". Chú Quốc cười ha hả nắm vai lạc mà rung như rung cây cau.

"Đương nhiên, cháu của chú mà lại". Lạc vui vẻ đáp lời, hắn chìa ra Hổ Phù của Lưu Long.

"Mày lập công lớn rồi, giỏi, giỏi lắm. Hai ngàn kỵ binh, đến chú cũng không làm nổi". Chú Quốc cười sảng khoái, sung sướng như chính mình cũng tham gia trận chiến ấy. Mân mê chiếc binh phù, chú chợt hơi bùi ngùi nói.

"Cha mày trên trời biết được, chắc sẽ mừng lắm. Mác à, con trai mày đã thay mày đánh đuổi người Hán đấy, mày có mừng không, có vui không?".

"Chú à, cha cháu chắc chắn sẽ rất vui. Chú cháu mình phải cố gắng hơn nữa, ông ấy vẫn đang nhìn".

"Đúng thế, đúng thế. Lĩnh Nam ta có hậu rồi".

Chú Quốc cũng vui vẻ hơn, cả hai trò chuyện hồi lâu cho tới khi một người lính đội mũ Lông chim xuất hiện. Người này kính cẩn chắp tay chào chú Quốc rồi nói.

"Vị thủ lĩnh nào là Lạc, Bạch Hạc công chúa cho mời ngài tới gặp".

Nàng Nội ư? Qua lịch sử và tin tình báo của Đào Kỳ thì Lạc đã biết sơ sơ về nàng. Có thể nói nàng là quân sư của Lĩnh Nam, nhưng cớ sao nàng lại muốn gặp hắn vào lúc này? Là một phép thử của nàng hoặc hai vương chăng. Lạc tặc lưỡi, gật đầu rồi bước theo anh lính.

"Này, nàng thân phận công chúa, mày nói năng không nghiêm chỉnh, liệu hồn với chú nghe chưa?". Chú Quốc hơi bước tới nói với theo.

Lạc cười cười gật đầu rồi đi mất. Họ đi vòng vèo qua mấy khu lều đóng quân tới lều của nàng Nội nằm trên một ngọn đồi nhỏ. Trước cửa lều, Hàm Thái đứng bất động như một tảng đá lớn. Lạc khẽ gật gù nhìn chàng, thời hiện đại với vóc dáng và hạng cân này, đủ để đánh MMA hạng trung. Không hổ danh quân sư Lĩnh Nam, cận vệ cũng toàn là tinh anh, xung quanh lều, mấy người lính đội mũ lông chim cũng toát ra khí chất bất phàm.

Lạc nhìn thẳng vào mắt Hàm Thái lạnh lùng nói: "Tôi tới gặp Bạch Hạc công chúa".

Mấy giây ngắn ngủi đối mắt, Hàm Thái chỉ lạnh lùng gật đầu. Lạc khẽ cũng khẽ gật đầu cảm ơn đáp lại rồi tiến vào trong lều. Nàng Nội không nhìn hắn, trên chiếc bàn bày ra chiếc nỏ liên châu, một thanh Gladius, nàng nội thì đang mân mê quan sát con dao Kukri. Lạc liếc mắt qua là hiểu ngay, đây toàn đồ nhà mình dùng. Nàng đã bày ra thế, tức là chú tốt nhất đừng có xạo, chị đây điều tra cả rồi. Hắn mà có ý đồ gì xấu xa, lập tức sẽ bị đóng cửa thả chó. Con đường đi gặp vua, quả nhiên không dễ dàng gì.

Lạc nghiêm cẩn đặt tay lên ngực trái rồi hơi cúi đầu: "Lạc con trai Lạc Tướng Mác, thủ lĩnh tộc Hỏa Tước vùng Khúc Dương, tham kiến công chúa".

Nàng Nội mỉm cười, nàng vuốt ve con dao rồi tiến sát lại gần nhìn vào mắt hắn. Lạc có thể ngửi thấy mùi hoa nhài thoang thoảng từ người nàng, hắn mặc kệ cái lạnh bởi lưỡi dao đang áp vào mặt hắn mà nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của nàng. Đương khiên đầu hắn vẫn đang khấn, chị nhẹ tay giúp em cái, dao sắc lắm đấy, mặt em còn để kiếm cơm.

"Những thứ này, đều do ngươi làm ra ư?".

"Đúng vậy, thưa công chúa".

"Ở Lĩnh Nam không ai biết rèn sắt, rốt cuộc ngươi là ai?".

"Tôi là ai không quan trọng, quan trọng là tôi muốn giúp người dân Lĩnh Nam".

"Giúp người Lĩnh Nam chứ không phải nhị vương sao?". Nàng nội hơi trượt con dao dọc theo má hắn.

Lạc vẫn lạnh lùng đáp lại: "Nhị vương chẳng phải cũng là người Lĩnh Nam hay sao? Nếu nhị vương không muốn điều ấy, tôi sẽ đi ngay".

Nàng Nội phá lên cười, hắn cũng cười. Vậy là coi như màn kiểm tra đã qua, nàng Nội hạ dao xuống nghiêm túc hỏi.

"Vậy ngươi định giúp như thế nào đây?"

"Nếu tôi nói có thể đánh bại Mã Viện thì sao?".

"Nếu quả thật thế, ta có thể cho ngươi bất cứ thứ gì ta có". Nàng Nội ngước mắt lên nhìn hắn, nàng chờ đợi và tò mò, gã thanh niên này liệu có diệu kế gì.

"Tôi không cần thứ gì của công chúa cả, nhưng tôi cần mượn của hai vương một thứ để đánh bại Mã Viện".

Nàng Nội hơi trầm ngâm một lát, ánh mắt nàng long lanh lên.

"Ngươi có thể sẽ chết trước khi làm điều đó".

"Tiếc rằng tôi chưa thể chết được, nên tôi sẽ không chết". Lạc mỉm cười.

"Ta không thích người thông minh, họ quá nguy hiểm".

"Vậy sao? Tôi thì lại rất thích phụ nữ thông minh. Họ cũng nguy hiểm, nhưng lại rất thú vị". Lạc tiến tới thêm một bước, hai người đứng đó nhìn nhau hồi lâu không nói.

Bên ngoài cửa lều, Đào Kỳ cũng đã đến, chàng đang loay hoay đi lại, hy vọng Lạc không bị bắt bẻ gì nhiều. Chàng thở phào khi nhìn thấy Lạc vui vẻ bước ra, nhưng định toan chạy lại hỏi thì bị hắn giơ cả hai tay lên chặn lại.

Lạc vô cùng ngạc nhiên nói: "Mọi thứ từ từ nói, anh Kỳ, thanh kiếm kia ở đâu ra?". Lạc đang sốc, bởi bên hông đào kỳ đang đeo một thanh kiếm La Mã. Tuy hình dáng khá giống nhưng Lạc nhìn qua là biết ngay. Hắn chộp lấy thanh kiếm, quả nhiên trên chuôi kiếm có dòng chữ Mardonius khắc chìm.

"Tuần trước ngoài biển có một cơn bão, một con tàu buôn ghé vào Cửu Chân tránh bão, họ tặng cho Đô Thiên. Rồi ngài ấy gửi theo cùng quân Cửu Chân mang lương thực tới tặng cho ta".

"Họ còn ở đó chứ?". Lạc sốt sắng hỏi lại.

"Nghe lính Cửu Chân nói họ khá thích ngà voi, sừng tê, nên ở đó tránh bão chừng hơn tháng, rồi tiện mua bán luôn".

"Tốt rồi, tốt quá rồi. Ha ha, anh bỏ hết lại việc ở đây, em sẽ lo. Bằng mọi giá anh phải đi tới Cửu Chân trước khi họ rời đi".

Nói đoạn, Lạc kéo Đào Kỳ ra một góc khuất, vừa vạch dưới đất vừa nói một thôi một hồi rồi giục Đào Kỳ đi ngay. Dường như chưa yên tâm, hắn chạy theo với lại mà dặn thêm.

"Anh nhớ kỹ, chuyện này có liên quan đến tương lai của đất nước. Bằng mọi giá anh phải làm được. Kể cả, chúng nó có đòi ngủ với anh, anh cũng phải đồng ý, nhớ chưa?".

Đào Kỳ đột nhiên đầy mặt lo lắng.

Trong lều, nàng Nội mân mê con dao ngồi nghĩ ngợi. Hàm Thái đứng bên cũng hơi sốt ruột, lâu rồi không thấy vị nữ chủ này trông có vẻ khó khăn như vậy. Chàng muốn lên tiếng hỏi thì nàng Nội chợt quay sang.

"Hàm Thái, ngươi có thích phụ nữ thông minh không?".

Hàm Thái chết lặng.

antoniolam209 · 7 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 48 Trường dạ vi ương

Đầu tháng 5 âm lịch năm 42. Những người dân Lĩnh Nam cuối cùng cũng đến Cấm Khê. Mười hai vạn con người gầy ốm, xiêu vẹo như nhìn thấy tia hy vọng từ những lá cờ vàng phấp phới trên trận địa bên kia sông. Nhiều người quỳ xuống trước dòng Tích Giang mà khóc rống lên, họ đã bị ép bỏ biết bao nhiêu thứ sau lưng. Người ít thì ruộng vườn, nhà cửa, người nhiều thì chính cha, mẹ, hay con cháu, anh em đã nằm lại trên đường. Nỗi lòng của họ như một đứa trẻ bị bắt nạt nhìn thấy mẹ.

Mã Viện đứng trên đài quan sát nhìn ra bờ sông chi chít người, khẽ vuốt râu khẽ nói: "Các ngươi dùng kế lừa của lão phu hai ngàn kỵ và một đại tướng. Lão phu trả lại các người chục vạn dân. Trưng Trắc, Trưng Nhị, hai ngươi có dám nhận phần lễ này của lão phu không?".

Mã Viện trầm mặt, lão vẫn còn nhớ đến lúc nhận được tin báo. Hai ngàn kỵ binh của lão cứ như đột nhiên bốc hơi rồi được tìm thấy trong một hố chôn tập thể. Thậm chí bới mãi chẳng biết cái xác nào của Lưu Long. Hai ngàn kỵ binh là thứ duy nhất giữ sự chủ động trên tuyến đường hậu cần của lão. Giờ này lão không tướng để dùng, có binh nhưng cũng đã mất đi quyền chủ động. Nếu không dùng tới độc kế này, có lẽ giờ này lão đang quay xe về nước. Nỗi nhục này, lão đã thề sẽ trả lại gấp trăm lần.

Trong trại Xích Quỷ, một trận huyên náo cũng đang diễn ra. Mấy chục thủ lĩnh và tướng quân vừa ngồi ăn tiệc vừa xem một trận tranh cãi. Một bên là thủ lĩnh các dân tộc thiểu số, một bên là các Lạc Tướng Mê Linh. Họ tranh cãi gay gắt về việc nên thu nhận dân chúng hay không. Lạc cũng được tham gia trong đó. Hắn chắc chắn hai vương đã biết từ lâu, việc tiếp nhận dân chúng cũng là tất lẽ dĩ ngẫu rồi. Có lẽ bởi vậy nên trong lịch sử hai vương mới thất bại.

"Xin vương nghĩ lại, lương thực của ta đủ để dùng một năm đánh nhau với quân Hán, nhưng nếu thu nhận số dân kia, e rằng chỉ trụ được một tháng". Một người thủ lĩnh đứng ra nói.

Đô Kiên cũng nhảy ra đổ thêm dầu vào lửa: "Tướng sĩ ta dũng mãnh như con hổ con báo, những người dân kia thì như con hươu con nai bị lùa đi lạc. Rừng xanh cần mãnh hổ làm chủ, hươu nai bớt đi cũng ngại gì, xin vương suy xét".

Lạc khẽ lắc đầu, xem ra cùng mục tiêu đánh quân Hán, nhưng tư tưởng là khác nhau. Hắn có nên ra sân tham gia một chút không đây? Đứng ra phía hai vương thì chắc không cần, bởi hai vương chắc chắn sẽ không bỏ người dân. Đứng sang bên kia thì hắn còn đến đây làm quái gì? Hắn đưa tay lên cằm khẽ xoa xoa.

Tuy đã cố tình đứng trong góc khuất, nhưng hắn vẫn không thoát được ánh mắt nàng Nội. Nàng hơi nhếch miệng cười, khuôn mặt ngây thơ của nàng đột nhiên lại có một tia nghịch ngợm. Ngươi định trốn đi đâu chứ, bữa này vốn là mở ra cho ngươi ăn mà.

"Các vị xin nghe ta một lời, rồi hãy bàn tiếp".

Nàng Nội đợi mọi người yên lại rồi mỉm cười nói tiếp.

"Hôm nay, ta xin giới thiệu một vị thủ lĩnh mới. Người này đã toàn diệt hai ngàn kỵ binh quân Hán. Giết tướng Lưu Long, xin hỏi các vị người này có tài giỏi không?".

Phía sau nàng, một người thân binh mang lên một chiếc khay mà đi qua mặt các vị thủ lĩnh. Trên chiếc khay ấy là Hổ Phù, ấn soái, bội kiếm của Lưu Long.

Cả soái trướng nhất thời ồn ào, cao tầng Lĩnh Nam và hệ tướng Mê Linh thì đương nhiên biết. Nhưng hầu hết các bộ tộc còn lại thì không biết Lạc là thằng nào, có uy tín hay không.

Hai ngàn kỵ binh, không phải đánh bại mà là toàn diệt. Đưa một vạn quân ra vây đánh chưa chắc đã làm được. Nhưng nàng Nội đứng ra nói, hai vương cũng không phản đối, chứng tỏ không giả. Họ nhất thời xôn xao lên cả mảng. Họ vô cùng thán phục, nhất nhất khen hay.

"Vậy mọi người thấy, ta theo ý kiến của vị thủ lĩnh ấy có được không?".

Các vị thủ lĩnh nhao nhao biểu lộ đồng ý, người tài như vậy, đương nhiên bọn hắn phục. Ai ai cũng từng trải qua chiến đấu, lý luận suông chắc chắn họ không phục. Trong quân đội, chỉ có chiến công mới được công nhận và có chỗ đứng.

Lạc khẽ lắc đầu, bà chị này lại muốn đẩy mình ra làm bia đỡ đạn đây mà. Nàng Nội thì nheo mắt cười cười, ý rằng mày muốn giấu bài với chị là không được đâu.

"Mời con trai của Lạc Tướng Mác, thủ lĩnh tộc Hỏa Tước vùng Khúc Dương".

Lạc biết trốn không được, đành phải bước ra. Hắn mặc trên mình bộ áo giáp sắt, hông đeo kiếm, áo bào đỏ hoen ố bởi những vết máu và bụi trên chiến trường. Lúc này hắn đã mười sáu tuổi, người cũng cao lên chừng một mét sáu bảy. Những ngày trên chiến trường không chỉ cho hắn cơ thể săn chắc và những vết sẹo, mà còn cho hắn khí thế của một chiến binh.

Ánh mắt hắn vô cùng tự tin nhưng cũng có những tia lạnh lẽo u buồn, phối hợp thêm vết sẹo nhỏ trên đôi lông mày cao rậm làm hắn trông khá phong trần và bá khí nhưng cũng có chút gì đó thờ ơ. Hắn không đẹp trai kiểu soái ca, nhưng kiểu phong trần bụi bặm của hắn cũng đủ gây sát thương với cơ số chị em, không ít nữ thân vệ của các nữ tướng cũng nhìn trộm hắn cười tủm tỉm.

"Con trai lạc tướng Mác, Lạc, xin tham kiến hai vương". Lạc quỳ xuống dõng dạc nói.

Hai bà Trưng gật gù, hài lòng nhìn hắn. Đương nhiên là tin tình báo đã tới lâu rồi, nhưng nhị vương cũng muốn quan sát thêm kẻ này. Người làm đại sự, đương nhiên phải cẩn trọng, tỉ mỉ.

"Đứng dậy đi, cha ngươi từng theo Quý Lan giết địch, đánh cho quân Hán sợ vỡ mật. Nay ngươi lại lập công lớn, diệt sạch kỵ binh của giặc. Quả là hổ phụ sinh hổ tử, cha con ngươi đều là anh hùng của Lĩnh Nam". Bà Trưng Trắc gật gù khen ngợi.

"Thưa vương, tôi cũng chỉ là người dân áo vải, nghĩ đến quân giặc giày xéo non sông ta mà căm phẫn đứng lên. Nói đánh giặc, hai vương và các vị thủ lĩnh ở đây đều là người đi trước, tôi chỉ là ngóng mắt nhìn theo lưng. Nói anh hùng, cả vạn chiến binh đã hy sinh trên chiến trường, đổ máu cho đất nước mới xứng đáng là anh hùng. Hai chữ anh hùng, Lạc tôi không dám nhận".

Bà Trưng Trắc gật đầu hài lòng, có công mà không kiêu ngạo, lại biết khơi dậy tinh thần đoàn kết, quả là hạt giống tốt. Những người thủ lĩnh cũng thấy thân thiện hơn rất nhiều, khen ai mà chả thích. Hắn có công mà lại nhận mình không bằng, vậy mặt mũi của họ dễ chịu hơn nhiều. Nhất thời ai nấy đều khen ngợi Lạc thiếu niên anh hùng, các thứ các thứ.

"Ngươi có công, vẫn là nên phong thưởng, mọi người thấy sao?". Bà Trưng Trắc cười hỏi.

Cả soái trướng một mảnh ủng hộ, họ đã tiếp nhận Lạc, vả lại có ai làm được như hắn, phong thưởng cũng không có gì lạ.

"Vậy có các thủ lĩnh và Lạc Hầu, Lạc Tướng làm chứng. Ta phong ngươi làm Đông Hải vương, đất phong chính từ Bắc Đái nơi ngươi đánh quân Hán tới cách thành Khúc Dương trăm dặm, ngươi hài lòng chứ?".

"Tạ ơn vương ban thưởng, tôi xin thề sẽ bảo vệ Lĩnh Nam đến hơi thở cuối cùng".

Lạc cố giấu đi niềm vui trong lòng, tuy không có phân binh hay thưởng tiền vàng gì. Thứ hắn cần nhất đã có, đó chính là tiếng nói chính trị. Hắn thậm chí không ngờ một phát được phong Vương, pha Startup chính trị của hắn bước đầu đã thành công rực rỡ. Nhưng đương nhiên nàng Nội vẫn đợi từ nãy.

"Vậy ngài nghĩ sao về việc thu nhận dân chúng đây?". Nàng nội cười hỏi.

A, bà cô trẻ này, ta có thù với nàng hay sao? Lạc thầm nghĩ thôi thì việc tốt không nhường người khác, không nên để bà này moi ra thêm gì, tránh ảnh hưởng đại kế. Hắn đứng lên chậm rãi nói.

"Vị thủ lĩnh vừa rồi nói rất hay, tướng sĩ ta dũng mãnh như hổ báo. Nhưng dân chúng không phải hươu nai mà họ là cây rừng. Tướng sĩ từ người dân mà ra, cũng như con hổ sinh ra từ rừng, nào có hổ sinh ra từ hươu nai? Không có rừng, chim không chỗ đậu, người không chỗ săn. Không có rừng, mãnh hổ chỉ còn đường vào cũi".

"Vậy ý ngươi là chúng ta nên thu nhận người dân?". Bà Trưng Trắc hài lòng hỏi.

"Không những chỉ thu nhận, tôi nghĩ còn phải an ủi, giúp đỡ, bảo vệ họ. Người dân chính là cái gốc của đất nước. Tôi không tài cán gì cao siêu, nhưng hiểu biết chút ít bố trí, làm nhà. Xin vương ân chuẩn để tôi giúp họ sắp xếp nơi ăn chốn ở". Lạc dõng dạc đáp lời.

"Tốt lắm, ý ta đã quyết, mau thu xếp bè đón người dân qua sông. Còn ngươi ta sẽ để Quý Lan cùng dân phu giúp đỡ. Mau chóng thu xếp cho người dân Lĩnh Nam ta, chớ để họ thiệt thòi thêm nữa".

Theo ý của Trưng vương đã quyết thì ngay buổi chiều hôm ấy, những đợt dân chúng đầu tiên đã qua sông. Đúng như Lạc dự đoán, quân Hán không gây khó dễ gì thậm chí còn chủ động nhường lại khu bờ sông để bè gỗ qua lại. Mã Viện cần dân chúng để tiêu hao lương thực của hai vương, vả lại cũng có chút danh nhân nghĩa, tội gì không làm.

Hơn mười vạn dân nhanh chóng được sắp xếp chỗ ăn ở tạm thời, sau đó thì chia nhau ra lao động. Đây đúng là lúc hắn thể hiện ra thứ mình biết về kiến trúc quy hoạch. Thay vì mô hình nhà riêng thì Lạc chọn các sườn đồi thấp, bố trí thành các cụm nhà năm hộ, mười hộ, nép dưới những vở Taluy chéo tránh sạt lở đất. Các ngôi nhà dùng tường bằng phên đắp đất và bùn rạ, mái lợp bằng lá cọ với các đòn tay, dui, mè bằng Luồng, Vầu.

Những ngôi nhà vây thành những hình Zigzac theo thế đất. Các khu phụ trợ như chuồng gia súc, nơi tích trữ đồ ăn, hoa quả rừng, hay khu vệ sinh cũng được hắn bố trí tỉ mỉ hợp lý. Vừa tránh xú uế bệnh tật trong mùa lũ, vừa đảm bảo an toàn. Khi nhìn thấy phối cảnh phác họa và bản kế hoạch của hắn, bà Quý Lan vô cùng kinh ngạc. Mọi chi tiết đều được hắn tính toán rất kỹ lưỡng, từ tiến độ thi công cho đến bố trí lao động. Khu ở tạm thời nhưng vô cùng ngăn nắp, thậm chí là còn khá đẹp và ẩn hiện khả năng phòng phủ.

Hắn cũng chẳng giấu diếm kỹ thuật rèn sắt thép, một loạt các dụng cụ như cuốc, thuổng xẻng, đầm v.. v.. được hắn cho rèn ra hàng loạt. Tộc Hỏa Tước thì vô cùng hân hoan gặp lại lạc, và họ hú hét tung trời khi biết giờ thủ lĩnh của họ đã là một vương. Họ giờ là con dân của Đông Hải vương, ai nấy vui tới nóc. Sau nửa tháng thì đội đặc công cũng thành công dẫn đường cho gần ba ngàn người từ Tây Vu trở về. Lạc và bé Sáo lại được đoàn tụ, cô bé vui mừng được ông bố trẻ cho ngồi trên vai đi chơi khắp khu định cư đang lao động.

Với gần năm ngàn nhân lực đã qua đào tạo sơ đẳng, Lạc đã có đủ vốn người để hoàn thành khu định cư tạm thời cho người dân. Những người Lĩnh Nam vô cùng chất phác, chăm chỉ. Thanh niên đẵn cây cối làm đòn tay, dui, mè. Người già ngồi buộc lá, phụ nữ bện phên, trẻ nhỏ đi đắp bùn, cảnh tượng ấy vô cùng ấm áp và cảm động. Cứ như thể, họ đang sống chung một cuộc đời. Đôi lúc họ vừa làm vừa hát ca, say sưa như thể chưa từng có những nỗi đau mất mát.

Sự cố gắng của họ đã được đền đáp, những ngôi nhà cuối cùng đã hoàn thành trước những cơn mưa giữa tháng sáu âm Lịch. Không những thế, do phân công lao động tốt mà những nhân lực còn dư được chia ra đi săn thú, bắt cá, hái rau dại, hoa quả, nấm rừng. Họ còn biết đặt lờ, làm bè buộc cố định với lưới, khi lũ đi qua may mắn sẽ có nhiều cá mắc lại. Thắt lưng buộc bụng, có lẽ toàn bộ sẽ đủ lương thực cho tới giữa tháng bảy, khi mùa mưa chấm dứt.

Giữa tháng 6 âm lịch, những cơn mưa đầu tiên đã bắt đầu trút xuống. Mưa lúc to dồn dập, lúc rả rích cả ngày lẫn đêm. Dưới sông là những dòng sóng cuồn cuộn ngầu đỏ phù sa, trên bầu trời một mảnh u ám. Ai nấy dường như cũng ủ dột cùng bầu trời đen kịt ấy. Chỉ có những đứa trẻ ngây ngô, thi thoảng mới thò tay ra ngoài vách đất đón lấy những hạt mưa nặng trĩu.

Lạc cũng đang ngồi ngắm nhìn cơn mưa trong một ngôi nhà lá. Hắn nằm khểnh trên chiếc trõng tre, mắt lim dim, một tay hắn đưa lên không trung, bấm bấm như thể đang chơi Piano. Kế bên hắn, bé Sáo đang nằm vừa mút tay vừa ngủ.

"Ngươi biết chúng ta sắp lâm vào khốn cảnh đúng không?". Nàng Nội ngồi trên chiếc ghế mây bên cạnh khẽ hỏi. Lạc không nói gì, gần đây nàng Nội hay tìm hắn muốn ép hắn nói ra sách lược. Nhưng hắn chỉ đáp vu vơ, hoặc quanh co lảng sang chuyện khác.

"Ngươi định chờ tới bao giờ chứ?". Giọng nàng hơi nặng nề lên, bởi bà Quý Lan cho nàng biết, khi mùa mưa chấm dứt cũng là lúc cạn lương.

Lạc dựng những ngón tay lại rồi mở mắt, hắn chỉ tay ra ngoài trời tối om.

"Người Hán có câu trải qua trường dạ vi ương, sẽ thấy diễm dương cao chiếu".

Rồi hắn quay mặt sang mỉm cười với nàng.

"Còn ở nơi ta từng sống, gọi là sau cơn mưa trời lại sáng".

antoniolam209 · 8 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 49 Hé lộ

Mardonius Glutus ngồi lặng yên trong một gian nhà lớn, cơn mưa tầm tã ở nơi hoang dã phía đông càng làm lão gợi lên nỗi nhớ nhà. Bốn mươi tuổi, lão từ một thương lái kinh doanh rượu ở Sardinia, sau hơn hai mươi năm ròng rã phấn đấu, lão đã bon chen vào được tầng lớp quý tộc ở Rome. Tuy Sardinia là một trong những tỉnh lâu đời nhất La Mã, nhưng bởi là đảo độc lập nên lão vẫn thường phải chịu những ánh mắt soi mói, bị nói sau lưng là đồ nhà quê.

Mặc kệ lời qua tiếng lại, lão rất giỏi kiếm tiền, tạo dựng quan hệ và đặc biệt là rất có tầm nhìn trong việc đầu tư. Điển hình chính là việc năm 41, sự đầu tư của lão vào phe cánh của Cassius Chaerea đã thành công rực rỡ. Cassius Chaerea nguyên là chỉ huy đội cận vệ hoàng đế đã thành công ám sát Gaius (Caligula), đưa người chú của ông ta là Claudius lên ngôi. Caligula vốn là một hoàng đế nổi tiếng bệnh hoạn với một phong cách của những người thích đùa trong lịch sử nên việc ông ta bị lật đổ không khó hiểu lắm. Nhưng với ngần ấy phe cánh, lão đã đứng đúng phe. Và giờ này cơ hội của lão đang tới gần, gia đình lão đang đứng trước một cơ hội rất lớn.

Hoàng đế và viện nguyên lão đều nhất trí nhắm tới Britannia (nước Anh). Bởi những đóng góp trước đây mà lão được hoàng đế mở ra một con đường lão hằng mơ ước, đó là đặt chân vào viện nguyên lão. Đặt chân vào đó không hề đơn giản, ngoài việc là một thành phần quý tộc lâu đời (Patrician) lão còn phải sở hữu một vùng đất trị giá tương đương một trăm ngàn Denarii. Chính vì sự đầu tư đúng đắn và sự xa hoa lãng phí của hoàng đế trước, mà giờ này mở ra cơ hội cho những kẻ như lão khi ngân khố La Mã đang khánh kiệt.

Các nguồn thuế từ các tỉnh mới sáp nhập như Thrace, Noricum, Judea, Pamilya, Lycia cũng cần phân bổ tới các thống đốc tổ kiến trị an và cơ sở. Bởi vậy nên trong năm vừa qua lão phải buôn đủ thứ, từ vàng bạc, đá quý, gốm sứ, nô lệ gi gỉ gì gi cái gì cũng làm hết. Bởi chỉ gần gom đủ hai trăm ngàn Denarii quân phí, không chỉ lão được đặc cách thành một nghị sĩ. Con trai lão cũng sẽ được phong tước kỵ sỹ và làm phó tướng trong quân đoàn Legio II Augusta. Quân đoàn bộ binh đang nổi danh bậc nhất La Mã lúc này, bởi người chỉ huy quân đoàn chính là Vespanianus lừng danh, người được cho là có khả năng nhất trở thành hoàng đế tiếp theo.

Đó chính là lý do mà lão phải đập nồi bán sắt quay về Corsica và Sardinia tổ kiến một hạm đội rất lớn gồm mười tàu hàng hai trăm tấn. Mười chiến hạm con Ó hai lớp chèo, hai chiến hạm ba tầng chèo (Quinquereme). Còn chính lão phải thân chinh đi đến những vùng đất thậm chí còn chưa có trên bản đồ mà vơ vét. Cơn bão vừa qua không ngờ lại chính là vận may của lão, lão đã tìm được một vùng đất mà ngà voi và sừng tê giác rẻ như cho, không những thế còn có da hổ, da cá sấu mà giới quý tộc rất ưa chuộng. Mỗi món lão có thể lời mấy chục Denarii, phải biết một nô lệ có thể làm đấu sĩ hay một tên quản gia lão mới lãi được có chừng năm, sáu Denarii mà thôi.

(Sơ lược về tiền la mã 1 đồng vàng aureus = 2 đồng vàng quinarii = 25 đồng bạc denarii = 50 đồng bạc quinarii = 100 sestetii = 200 đồng dupondii = 400 đồng as = 800 đồng semisess = 1.600 đồng quadrantes)

Chính vì thế nên giờ này lão đang vô cùng khẩn trương. Đô Thiên người mà lão cho rằng là lãnh chúa của vùng này nói với hắn rằng có một tướng quân trực thuộc hoàng tộc tìm tới muốn làm ăn. Mà vị hoàng tộc này nghe nói giàu nứt đố đổ vách, đất phong tương đương với ba tỉnh của đế chế. Kèo làm ăn này mà thơm thì giấc mơ của lão sẽ thành hiện thực.

Để gã chờ hồi lâu, cuối cùng đào kỳ cũng xuất hiện. Khuôn mặt của chàng hơi có chút mất tự nhiên bởi cả chàng và mười người đặc công đang mặc bộ đồ gần như dát vàng. Không những thế, một số người còn đeo cả dây xích bằng vàng, trông họ giờ như những Rapper ăn chơi bậc nhất Lĩnh Nam. Cũng may mà Lạc chưa nghĩ ra cái tên "Kỳ Gold" cho trường hợp này.

Năm chiếc hòm lớn nặng nề được đặt phịch xuống đất. Đào Kỳ tỏ ra khá thân thiện, còn lão Glutus cũng vô cùng hoan hỉ. Nhìn phong cách người chơi như thế này cơ mà, chắc chắn ngày ngày ngủ trên đống vàng rồi, lão không tự chủ được tiến lên chào đón chàng như hoàng đế. Đương nhiên là họ vẫn phải thông qua một nô lệ dùng tiếng Hán mà lão đã mua.

"Ta là Đào Kỳ, tướng quân của Đông Hải Vương, người bảo trợ Khúc Dương thành. Xin có lời chào tới người bằng hữu từ xa đến".

Nghe gã phiên dịch thuật lại, lão già mừng húm. Phải hoành tráng thế nào mới xưng Đông Hải vương cơ chứ, tác phong cũng lịch sự, đúng là quý sờ tộc rồi. Đương nhiên đây là bài của Lạc dạy Đào Kỳ để làm màu, lấy nét thôi chứ hắn giàu mẹ gì. Còn đang rúc ở Cấm Khê mà nhai bo bo kia kìa. Nhưng cứ phải "ha oai" trước đã, sau này Lạc có đầy cách để lão van xin về đội.

"Tôi là Mardonius Glutus, đến từ nước Cộng Hòa La Mã. Xin cảm tạ vua của biển đông vì lòng hiếu khách của ngài". Lão già hoan hỉ đáp lễ.

Sau một lúc xã giao linh tinh thì cuối cùng Đào Kỳ cũng đi vào vấn đề.

"Vua của ta được một vị thần tay cầm tia sét ban phước cho ngài. Thần muốn ngài giải phóng những người nô lệ và làm bạn với những người buôn bán. Vậy nên, ngài muốn mua toàn bộ nô lệ, thậm chí những ai tình nguyện đến làm con dân của ngài, các ngươi sẽ đều được trả phí. Người sẽ mua nô lệ với giá gấp đôi và giảm một nửa thuế. Đặc biệt, nếu là nhà triết học, nghệ thuật, toán học, quân sự, thợ thủ công tình nguyện đến đây. Mỗi người sẽ được đảm bảo cuộc sống, danh dự. Định giá gấp mười lần và trao tiền cho các ngươi".

Lão Plutus giật nảy cả người, đây quả thật là tin động trời. Mỏ vàng của lão là đây chứ đâu, ngon rồi. Lão cũng hơi lờ mờ, mặc kệ có phải Zeus chỉ lối cho gã vua kia hay không. Có tiền không kiếm, chỉ có cạp đất mà ăn. Lão hớn hở gật đầu như bổ củi, hận không thể tự chèo thuyền về mà bán sạch hết nô lệ luôn. Lão nhìn chàng với đôi mắt hấp háy làm Đào Kỳ lạnh cả người, bởi chàng sợ có khi lão đòi sắc thì thôi, đứt phừn phựt.

"Trước mắt có bao nhiêu người bán được, ta mua hết. Còn trong vòng hai tháng tới, ta cần một triệu Libra (1lb = 0, 329kg) lương thực, ngươi đáp ứng được chứ?". Đào Kỳ hỏi tiếp.

"Một triệu ư?". Lão già giật mình, hỏi lại. Lão sướng sắp ngất rồi, nếu làm ăn thành công thì lão sẽ giàu ngang một vị vua. Nhưng vấn đề là vị vua kia liệu có trả được số tiền này không đây?

Đào Kỳ hiểu chuyện, chàng khệnh khạng đạp chân vào nắp hòm, trong đó bật ra vàng bạc, đá quý, ngọc trai rơi liểng xiểng. Động tác dứt khoát nhưng trong lòng chàng thấy hơi chua, chưa đầu cua tai nheo gì mà gia sản ba đời nhà chàng đi trong một nốt nhạc, đấy là chưa kể có mấy hòm đi vay của Đô Thiên và nàng Nội. Thôi thì đâm lao phải phải theo lao vậy.

"Chín hòm coi như tiền đặt cọc, một hòm, cho ngươi làm quà ra mắt".

Lão Plutus không phải như nữa mà bắt được vàng thật luôn. Lão thề thốt sẽ đi khắp đế chế mà gom đủ thì thôi. Thậm chí rất vui vẻ đồng ý lần sau tới sẽ tặng thêm ít hạt giống, ngựa giống, bò sữa. Lúc này lão chỉ khấn bão mau nhanh tan để sớm hoàn thành khát vọng thượng lưu của mình. Đào Kỳ cũng hào phóng tặng lão tấm bản đồ biển sơ bộ do Lạc vẽ, cho thêm mười người lính đi kèm coi như giám sát hợp đồng và dạy tiếng Việt.

Đào Kỳ rời đi mà lòng vừa nhẹ nhõm vừa nặng nề. Nhẹ nhõm vì không mất đời trai, hơi nặng nề phần vì tiếc của, số ấy mang đi đổi được cả đống vũ khí, lương thực. Còn số tiền trả cho lũ kia thì xoay đâu ra? Vẫn là về hỏi Lạc thì hơn.

Trở lại Cấm Khê, lúc này đã là đầu tháng bảy. Mã Viện mặt mũi uể oải ngồi trong soái trướng. Khuôn mặt lão như già nua đi cả chục năm. Lão đang phân vân một quyết định rất lớn. Đặng Khánh cài vào đã có tin báo về. Lúc này Lĩnh Nam đã sắp hết lương.

Nhưng Mã Viện không còn ung dung chờ đợi như trước được. Tuyến đường lương thực của lão bị tập kích liên tục. Mất đi kỵ binh, quân Hán rất bị động trước chiến lược chiến tranh du kích của Lạc. Tử Nương cũng không ngồi chơi, quân Hán chỉ cần hơi sơ hở là nàng sẽ tấn công ngay lập tức. Cả đường bộ và đường thủy quân Hán lúc nào cũng căng như dây đàn.

Nhưng chí mạng nhất chính là trong doanh bắt đầu có dịch bệnh. Sống trong cả tháng mưa, những người lính Hán không quen thủy thổ đã bắt đầu rệu rã. Doanh nào cũng có vài chục, nhiều nhất gần trăm người ốm nặng, sống chết mong manh. Quân lính quần áo ẩm ướt dẫn đến ghẻ lở, viêm phổi nhiều nhan nhản. Cả đại doanh xông lên một mảnh u ám, khắp nơi là những tiếng than thở rầm rì. Nếu chờ đợi thêm nữa, sĩ khí xuống đáy, có khi lão cũng lăn ra ốm thì khỏi phải đánh.

Trên bàn của lão lúc này chính là tin tình báo của Đô Kiên. Gã khéo léo thoái thác rằng may mắn kết nghĩa với một vị thủ lĩnh thân quân nên may mắn tránh được kiếp nạn. Nhưng lần này cái giá hợp tác lớn hơn. Ngoài chức Thái Thú Giao Chỉ, hắn còn muốn có quyền chiêu mộ hai vạn tư binh, chân chính làm thổ hoàng đế. Tin tức đã được Đặng Khánh xác nhận trăm phần trăm, chỉ chờ quyết định của lão.

Xem ra cũng không còn nhiều lựa chọn. Đôi mắt Mã Viện lạnh lùng nhìn ra bên ngoài màn mưa rả rích. Trầm ngâm một lát, lão lấy bút lông ra chầm chậm viết xuống mảnh vải: "Nhị thủ đổi nhất công".

Trại Xích Quỷ, đứng trong vương trướng, Lạc ung dung bỏ xuống cây thước tre. Sau lưng hắn chi chít cả mảng tường gỗ dán đầy hình vẽ, chữ viết.

"Đây là toàn bộ kiến giải của tôi, xin hai vương chớ chê cười".

"Không, những gì ngươi nói rất có lý, thậm chí có những điều chúng ta đã từng nghĩ qua. Chính ta cũng bắt đầu tin ngươi được thần linh giúp đỡ rồi". Bà Trưng Trắc gật đầu đáp lời.

Bắt đầu từ tháng bảy, Lạc đã xin yết kiến nhị vương và bắt đầu thuyết trình về con đường xây dựng đất nước. Không dám nói chỉ dạy, hắn chỉ là nói ra suy nghĩ của mình, nhị vương sẽ nghe và cho ý kiến. Hơn một tuần lễ chỉ ăn với nói, hắn, nàng Nội và nhị vương đã thống nhất được khá nhiều thứ. Hai vương cũng nhìn ra, nếu thành công thì Lĩnh Nam sẽ mạnh mẽ, to lớn đến mức không tưởng.

"Đúng là không phá lối cũ, sao xây đường mới". Bà Trưng Trắc thở dài.

"Nếu được, ta cũng không ngại dốc hết tất cả mà giúp cậu. Nhưng hiện giờ Lĩnh Nam nguy trong sớm tối, như chỉ mành treo chuông. Ta thật hữu tâm vô lực".

Bà Trưng Nhị cũng lên tiếng: "Hán quân vẫn còn trước mắt, lương thực sắp cạn, ta vẫn chưa tìm ra đối sách. Nếu không đánh bại chúng, những thứ kia chỉ là một giấc mơ xa vời".

Lạc lướt qua ánh mắt chờ mong của nàng Nội rồi nhìn hai vương một lượt. Xem ra đến lúc rồi, hắn hít một hơi thật sâu rồi quỳ sụp xuống.

"Tôi có cách để đánh bại Mã Viện, nhưng cần hai vương cho mượn một thứ".

Bà Trưng Trắc nhìn hắn đầy kiên định mà nói: "Nếu có thể đánh bại quân Hán, trả lại trời đất tươi sáng cho Lĩnh Nam. Ta dẫu chết cũng cam lòng, ngươi cứ nói đi".

"Thứ Lạc tôi muốn mượn, đó chính là đầu của hai vương". Hắn cắn răng dập đầu thật mạnh xuống đất, có thứ gì đó làm hắn chợt cảm thấy vô cùng khó chịu. Hắn thấy xấu hổ tới mức không thể ngẩng đầu lên.

Trong vương trướng đột nhiên im lắng, chỉ có tiếng mưa rả rích bên ngoài đều đều vọng vào.

antoniolam209 · 9 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 50 Nhị vương hiến đầu

Giữa tháng 7 âm lịch, bầu trời cuối cùng cũng thôi sự than thở, trả lại những tia nắng ấm áp xuống vùng Giao Chỉ. Có lẽ trời cao cũng chỉ điều đình được đến vậy, mưa dẫu nặng hạt thế nào cũng chẳng dập tắt được ngọn lửa chiến tranh, chỉ có máu mới làm được điều đó.

Nơi định cư tạm thời ở Cấm Khê, những người dân Lĩnh Nam đang xếp hàng chờ cứu tế. Ánh mắt họ chằm chằm vào những chiếc nồi cháo lớn đang bốc khói ùng ục tựa như nhìn thấy cao lương mỹ vị vậy.

"Thưa ngài, xin ngài cho lão thêm chút gạo, cả tuần nay ông cháu lão chỉ được ăn có một bữa, cháu gái lão xanh xao lắm rồi, xin ngài". Một lão già xanh xao đang cố van nài những chiến binh đang phát cháo.

"Chúng tôi cũng muốn lắm, nhưng gạo sắp hết cả rồi. Quân lính cũng phải ăn ít hơn mọi khi". Người nọ lắc đầu buồn bã.

Hơn một tháng trời mưa ròng rã, số lương thực dự trữ được của nhị vương đã gần cạn kiệt. Họ phải tổ chức nấu cháo tập thể, mỗi ngày một người chỉ có một bát cháo để ăn. Miệng ăn núi lở, dù đã hết sức tiết kiệm nhưng cũng chỉ còn duy trì được chừng bốn, năm ngày nữa mà thôi. Cửu Chân cũng mới qua mùa bão, người dân ở đó cũng khốn khó vô cùng, chẳng còn thừa chút lương thực nào tiếp tế cho Cấm Khê nữa. Họ sắp bị dồn vào chỗ chết đói.

Phía bên trong soái trướng là một mảnh thâm trầm, toàn bộ tướng lãnh Lĩnh Nam đều hiểu không có lương thực thì lựa chọn duy nhất của họ là liều chết hoặc đầu hàng.

"Các ngươi có muốn đầu hàng Hán quân không?"

Bà Trưng Trắc lên tiếng đánh vỡ bầu không khí. Không một ai trả lời, họ đều im lặng, ai nấy đều hiểu, phần thắng của quân Hán đã rất lớn.

"Các người biết, phía sau kia là gì chứ. Biết nơi đó có gì không?". Bà Trưng Trắc nói rồi chỉ tay về hướng khu ở của dân chúng. Tất vẫn ngồi lặng yên, xem ra sĩ khí đã thấp lắm rồi.

"Phía sau chúng ta là mồ mả ông cha, là xương máu của tổ tiên. Chúng ta lùi lại một bước này, liệu lúc chết có đối mặt được với tiên tổ? Phía sau chúng ta kia, còn có hơn mười vạn đồng bào. Chúng ta lùi lại một bước họ sẽ đối mặt với gươm giáo của kẻ thù, liệu chúng ta có xứng đáng làm thủ lĩnh của họ? Phía sau chúng ta, chính là cả ngàn năm di sản, là truyền thống cho con cháu muôn đời sau, chúng ta sẽ đầu hàng như những kẻ hèn nhát hay sao?".

"Trắc tôi tuy phận nữ nhi nhưng cũng tự biết cái nhục mất nước, cái hèn của kẻ làm nô lệ. Tôi thà chết làm một người Lĩnh Nam tự do, còn hơn khom lưng cúi đầu làm trâu ngựa cho người Hán. Người Lĩnh nam ta buông kiếm xuống thành nông dân đi cày đi cấy, nhưng cầm kiếm lên thì lại là những chiến binh. Con cháu rồng tiên sẽ không sống thấp hèn như loài chuột bọ".

Những lời nói của bà như gáo nước lạnh dội vào cơn mê dột trong đầu. Ai nấy cũng gật gù cho là phải, sợ cái đếch, người Lĩnh Nam tuy nhỏ bé, nhưng đâu có sợ hãi kẻ thù. Ngọn lửa chiến ý lại nhen nhóm rồi bùng lên, thần tình mọi người bắt đầu kiên định trở lại. Người đầu tiên chính là chú Quốc.

"Thưa vương, chúng tôi không đời nào hàng người Hán. Quốc tôi sẽ chết trên sa trường, chứ không quỳ gối dâng lên non sông tươi đẹp này cho chúng."

Chú Quốc bước ra rồi quỳ xuống đáp lời. Một loạt tướng lãnh cũng hào khí ngất trời quỳ xuống xin đánh. Lạc âm thầm giơ lên ngón cái, quả không hổ danh hai người phụ nữ tài giỏi nhất trong cả ngàn năm. Chỉ nói vài câu, đã lôi kéo được chiến ý của họ trở lại. Không ai bảo ai, tất cả đồng loạt hô lớn.

"Thà chết không hàng".

Bà Trưng Trắc gật đầu nhìn tất cả rồi chắp tay nói.

"Chúng ta tuy khốn nhưng địch quân cũng không dễ chịu gì. Lính Hán ốm bênh rất nhiều, chúng cũng đã sức cùng lực kiệt. Đêm mai, chúng ta sẽ xuất kích, một trận phá địch".

"Nguyện theo vương giết địch". Trăm miệng một lời, hào khí sục sôi, ai nấy đều thấy máu trong thân thể như đang sôi lên.

Đương nhiên vẫn có những người ngoại lệ. Mà không ai khác chính là Đô Kiên, tối ấy sau khi trở về lều của mình, hắn lập tức viết thư cho Mã Viện. Lúc hắn dừng bút thì từ bên ngoài Cạp Nong cũng bước vào. Trên tay hắn xách một con thỏ rừng và một đoạn trúc nút chặt. Hắn chậm rãi bước tới trước mặt Đô Kiên rồi nói.

"Ngươi và ta, mỗi người một nửa".

Cạp Nong khẽ hé nắp lọ trúc đổ xuống tai con thỏ một giọt nước đen sì, lập tức con thỏ như phát điên, quằn quại giãy dụa rồi nằm xụi lơ. Đón lấy chiếc lọ trúc, Đô Kiên khẽ nhếch mép cười, ánh mắt gã lóe lên những tia lạnh lùng. Cũng tối ấy, hầu hết cao tầng Lĩnh Nam và những Lạc Tướng, thủ lĩnh trung thành đều được thân quân của bà Trưng Trắc chuyển đến những mảnh lụa vàng có ghi năm chữ: "Nghe lệnh Đông Hải Vương".

Đêm hôm sau đó, dưới ánh trăng khuyết lờ mờ. Những người chiến binh khỏe mạnh của Lĩnh Nam lặng lẽ khiêng xuống những chiếc bè kết từ những cây gỗ lớn. Họ lặng lẽ trầm mình dưới sông mà cắm cúi buộc, siết. Những người lính trên bờ thì ngồi bệt dưới đất, họ lẫn vào trong những bụi lau nhồm nhoàm nhai nắm cơm, bữa ăn rất có thể là cuối cùng trong đời họ. Trĩ quân của nàng Nội thì đã bơi qua trước đi thanh lý những trạm gác ngầm.

Giờ Sửu, chiếc cầu phao đã hoàn thành. Nhị vương đích thân dẫn quân che khiên lên trước, một vạn lính Lĩnh Nam lặng lẽ theo sau. Để đảm bảo bí mật, nhị vương cũng xuống đất mà không dùng tới voi. Khúc sông cũng chỉ rộng mấy trăm mét nên họ rất nhanh chóng vượt qua mà tiếp cận đại doanh quân Hán. Gần như tinh anh Lĩnh Nam ra hết, mỗi trại bên kia sông giờ chỉ còn chừng gần trăm người ở lại.

Mắt thấy sắp tiếp cận đại doanh quân Hán, ai nấy mừng rỡ. Có lẽ đúng là Hán quân bị bệnh tật hành hạ mệt mỏi rồi. Nhưng lúc Nhị vương rút kiếm, chuẩn bị ra lệnh tấn công thì bỗng nhiên cả mảng đại doanh ánh đuốc sáng rực. Cả vạn người Lĩnh Nam giật mình khi nhìn thấy một bóng đen đứng trên tháp canh lạnh lẽo nhìn xuống. Bóng đen ấy chính là Mã Viện, lão khẽ đưa tay ra trước rồi nắm lại.

"Giếtttt.. Giết sạch man quân".

Khắp bờ sông vang lên những tiếng hô của quân Hán. Toàn bộ quân Lĩnh Nam đã rơi vào ổ phục kích. Lập tức những màn tên trong đêm lạnh lùng trút xuống cướp đi không biết bao nhiêu sinh mạng của những chiến binh. Từ hai bên sườn, quân Hán cũng ập vào đánh mạnh. Nơi đồng không mông quạnh, lại trong thế bị phục kích nên quân Lĩnh Nam gần như bị áp đảo, ngắn ngủi một khắc đã có hơn trăm người gục ngã nơi bờ sông. Cả dải bờ sông Tích Giang bị lấp đầy bởi cả người lẫn tiếng gào thét của cả hai bên.

Nhị vương dẫn đầu nên là nơi bị Hán quân công kích dữ dội nhất. Họ vừa phải coi chừng tên bắn, vừa phải đối mặt với quân Hán khí thế đang hăng nên rất vất vả. Các thủ lĩnh và Lạc Tướng không quen phối hợp với nhau nên cũng từng người tự chiến. Họ loạn thành một bầy.

Đô Kiên và Cạp Nong không hẹn mà cùng một nhóm quân lẩn vào trong chỗ hỗn loạn. Hai gã lựa góc khuất, cho thân binh che chắn rồi rút ra cung tên nhắm vào bóng hai vương đang mải mê chém giết với Hán quân trong những ánh đuốc lờ mờ. Một đợt tên nữa từ phía đại doanh lại đến, hai bà Trưng người vớ lấy chiếc khiên trên đất mà cản, người thì vung kiếm gạt bay. Nhưng tên bắn thẳng dễ tránh, dao đâm lén khó phòng. Hai người không ngờ rằng có những mũi tên bắn ra từ phía quân mình. Bà Trưng Nhị linh cảm thấy điều gì đó không ổn, theo bản năng hơi lách người sang phải. Nhưng đã quá muộn.

"Phập.. phập".

Hai âm thanh trầm muộn vang lên, cánh tay trái của bà Trưng Nhị buốt nhói, nếu không phản ứng nhanh, mũi tên ấy đã găm thẳng qua tim bà. Cơn buốt và lạnh từ cánh tay bà nhanh chóng lan tỏa ra khắp cơ thể, bà lờ mờ quay sang thấy chị mình cũng bị một tên găm vào vai. Hai người cùng ngã gục xuống.

"Nhị vương trúng tên, mau rút lui". Lạc đứng ngay gần đó kêu ầm lên.

"Bảo vệ nhị vương".

"Rút lui, rút lui".

Nhị vương được thân vệ cõng mà chạy, toàn quân Lĩnh Nam lập tức như rắn mất đầu, họ nhao nhao tháo chạy về theo đường cũ, có người nhảy thẳng xuống sông mà bơi về. Họ bỏ lại phía sau chừng một ngàn đồng đội sau nửa giờ giao tranh ngắn ngủi. Lần tập kích này, thiệt hại nặng nề nhất chính là nhị vương trúng tên, sống chết chưa rõ.

Do tin tình báo của Đô Kiên, Mã Viện đã nắm được động thái quân Lĩnh Nam và tiến hành phục kích. Nhưng chỉ phục kích thôi chứ lão cũng không truy kích, bởi quân của lão cũng đang không khỏe khoắn gì. Đô Kiên đã đắc thủ, mất đi nhị vương thì quân man không đánh tự tan. Giặc cùng chớ đuổi, lão không muốn làm ra thêm thương vong vô ích.

Đứng bên ngoài vương trướng, các tướng lĩnh một mặt lo âu. Họ sốt ruột đi đi qua đi lại, hồi hộp chờ đợi, có người lẩm nhẩm cầu xin thần linh. Nhưng họ vẫn là phải thất vọng, bởi trong vương trướng chợt phát ra những tiếng gào khóc tức tưởi của nàng Nội và những nữ Lạc tướng. Chú Quốc quỳ sụp ngay xuống đất rồi nắm tay đấm liên hồi vào mặt đất, một số thủ lĩnh thì nằm vật ngay ra đất mà thở hổn hển. Trời của họ đã sập.

Rạng sáng hôm ấy, nàng Nội cho mở một cuộc họp khẩn, nhưng lúc này ai nấy đê mê, họ bước chân vào soái trướng như người mất hồn. Nàng Nội cũng yên lặng, không khí trong soái trướng một mảnh u buồn, rệu rã. Thi thoảng lại có người không tự chủ được liếc mắt về hai chiếc ghế trống không ở chính giữa đài.

"Xin mọi người hãy tỉnh táo lại. Đây không phải là lúc đau buồn, quân Hán vẫn còn trước mặt. Chúng ta vẫn còn phải chiến đấu". Lạc bất ngờ đứng dậy phá tan bầu không khí.

"Phải lập tức phong tỏa tin tức hai vương gặp nạn, nếu không thì quân lính sẽ sụp đổ mất". Lạc vẫn một mình nói nhưng không tỏ ra quan tâm hắn. Chính nàng Nội cũng đang ngồi cúi đầu ủ rũ.

"Đánh? Nhị vương đã mất, còn đánh cái chó gì nữa? Thằng nhãi ranh, mày nghĩ mày là ai?".

Không ngoài dự đoán, chính là Đô Kiên đứng ra phản bác. Đúng là vắng chủ nhà, gà mọc đuôi tôm. Trình độ đổ dầu vào lửa, đi mô kích của thằng này phải nói là cao thủ. Nhưng cả hắn và Lạc đều không thành công, chả ai chú ý đến hai người. Nhưng bỗng nàng Nội đưa tay gạt nước mắt rồi lên tiếng, làm cho tất cả đều quay đầu trợn mắt.

"Trước khi về trời, nhị vương đích thân giao phó cho ta truyền lệnh. Đông Hải Vương sẽ thay hai người lãnh đạo".

Nhất thời cả soái trướng rộ lên một mảng, người thắc mắc, người hồ nghi, người phản đối. Nhưng bất ngờ nhất vẫn là phản ứng của chú Quốc.

"Tôi không phục, tối qua tôi vốn định tử chiến nhưng chính nó là thằng đầu tiên hô hào rút lui".

"Chú.." Lạc muốn mở lời nhưng ngay lập tức bị gạt đi.

"Câm mồm, thằng hèn nhát. Gần đây mày hay xin gặp hai vương, có khi chính mày mới là nội gián, chính mày khích bác hai vương đi tập kích quân Hán. Mày là nội gián có phải không?".

Con người vốn không tin vào sự thật, họ chỉ tin những thứ họ muốn tin mà thôi. Lời của chú đã làm dấy lên sự nghi ngờ. Việc Lạc là nội gián có thể giải thích vì sao hắn có ấn tín của Lưu Long, lại có thể chính hắn làm lộ việc tập kích. Nhiều người không lên tiếng, nhưng sự nghi ngờ của họ đã thể hiện ra nét mặt.

"Cháu..".

Lạc định lên tiếng lần nữa thì ăn ngay một phát đạp vào bụng. Tiếp theo đó chú Quốc lao vào đánh đấm túi bụi, vừa đánh vừa chửi hắn là hèn nhát, phản bội. Lạc không chống cự, đến lúc bà Quý Lan can được chú Quốc ra thì hắn trông cũng vô cùng vật vã. Mặt mày thâm tím, lỗ mũi ăn trầu. May mà không có hạt ngô nào rơi ra.

"Mày đừng có mơ được lên làm vua, vì mày không xứng, tao sẽ rời đi ngay bây giờ.".

Trận đòn kết thúc, theo chân chú Quốc hầu hết đều quay lưng bỏ đi. Gì chứ chú cháu nó còn không tin nhau thì ai tin được. Một số thủ lĩnh, Lạc Tướng thậm chí còn dẫn người rời đi thẳng khỏi Cấm khê. Cây đổ bầy khỉ tan, rừng cháy chim bay loạn.

Buổi chiều hôm ấy, cả phòng tuyến Cấm Khê đã có tới một nửa số người bỏ đi theo những thủ lĩnh, Lạc Tướng. Số quân ở lại chỉ còn chừng bảy ngàn người, chủ yếu là quân Bạch Hạc, tộc Rắn Lục và một số ít thủ lĩnh các bộ tộc. Quân số chỉ còn một nửa, sĩ khí thì không thể thấp hơn. Lạc muốn phong tỏa tin tức, nhưng trên đời vốn chẳng bức tường nào không lọt gió. Chuyện ấy đương nhiên không thể qua mắt Đặng Khánh đang nằm vùng. Lĩnh Nam quân nội bộ bất đồng, mất đi thủ lĩnh, sĩ khí lại trầm mê, đây là một cơ hội hoàn hảo cho quân Hán.

"Trưng Nhị, tuy không bại ngươi trên chiến trường, nhưng người thắng vẫn là lão phu".

Mã Viện thở hắt ra, gấp lại mảnh vải Đặng Khánh gửi tới rồi bước ra bên ngoài soái trướng. Bên ngoài sân, một vạn năm ngàn quân Hán đã tập kết đầy đủ. Mã Viện lần này thân chinh dẫn đội, trừ hai ngàn binh sĩ ốm yếu dặt dẹo, những người còn cầm được vũ khí đều được lão đưa đi hết.

Tối ấy, Đặng Khánh bất ngờ dẫn một ngàn người đánh úp trại Giác Mộc Giao. Quân Hán nội ứng ngoại hợp, quân Lĩnh Nam sĩ khí thấp nên nhanh chóng tan tác. Họ chống cự yếu ớt rồi bỏ chạy lên trên sườn núi. Mã Viện cũng không truy đuổi họ, quân Hán một hơi liên tiếp phá hai mươi lăm trại. Đánh đến giờ Dần thì trước mặt chúng chỉ còn lại ba trại Hỏa Hổ, Kim Long và Xích Quỷ, nằm chắn ngang với khu định cư tạm thời. Hán quân lúc này tựa như một con mãng xà khổng lồ kéo dài suốt phòng tuyến Cấm Khê dài gần hai cây số.

Trong vương trướng, Lạc ngồi cạnh hai cỗ quan tài gỗ, chúng có nắp mạ bằng đồng, trạm trổ chim Lạc với các góc nạm ngà voi rất đẹp. Hắn ngồi giữa hai chiếc quan tài nhắm mắt lim dim, trong não đang tưởng tượng ra bản giao hưởng Định Mệnh của Beethoven, các ngón tay không tự chủ được mà lại nhịp nhịp như đang đánh đàn trong không khí. Kế bên, nàng Nội đang dùng trứng nóng xoa đi mấy vết bầm tím cho hắn.

"Không hiểu sao thấy ngươi bị đánh, ta lại thấy vui vui". Nàng cười cười trêu trọc.

"Ai dà, có phải cô bị đánh đâu mà chả vui, tôi ăn được một bát cơm mà bị đánh phun ra nửa bát rồi đấy". Lạc vẫn nhắm mắt rồi càu nhàu.

"Đáng đời, là ngươi tự nghĩ ra đấy chứ". Nàng Nội bĩu môi.

"Lần sau, tôi sẽ nhường cô".

"Không ngờ ngươi lại là kẻ vũ phu như vậy, bản công chúa như hoa như ngọc mà ngươi nỡ lòng nào".

"Vâng, vâng, tôi không dám ạ. Thôi không đùa với cô nữa, đến lúc rồi".

Lạc mở choàng mắt rồi đứng dậy. Hắn khẽ mỉm cười nhìn hai chiếc quan tài rồi quay đầu nhìn ra cửa. Cạp Nong và Tuất đứng đó từ bao giờ, hai gã kính cẩn chắp tay cúi đầu với hắn. Lạc ngạo nghễ bước ra, một cơn gió thoảng đêm thổi mạnh ùa vào cuốn chiếc chiến bào đỏ thắm tung bay phấp phới.

Giây phút ấy, nàng Nội chợt thấy hắn vô cùng cao lớn. Tựa như một cây đại thụ chống lên bầu trời.

Phía khu định cư tạm thời, mười vạn người đứng lố nhố chen chúc trên các mỏm đất nhìn xuống. Bên dưới họ, Nàng Nội đã trở về cùng mấy trăm chiến binh, họ đứng cạnh những bao gạo chồng chất như một ngọn núi nhỏ. Số lương thực ấy chính là số gạo cho ngày cuối cùng. Tất cả người dân cùng hồi hộp nhìn theo bóng nàng khẽ bước lên. Họ như chẳng nghe thấy những tiếng chém giết từ xa đang vọng lại.

antoniolam209 · 10 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 51 Diễm dương cao chiếu

Quay đầu nhìn lại những ánh lửa lập lòe của cả đoàn quân, Mã Viện bụm miệng ho húng hắng mấy cái. Lão không thể chối cãi việc đánh bại quân đội của nhị vương là một điều cực kỳ khó khăn, chiến tranh không phải giản đơn như một hai lời nói, nhưng chưa bao giờ lão tưởng tượng được nó lại khó khăn đến thế. Sau đêm nay, nhất định phải tiêu diệt triệt để hết mầm họa, lão thầm nghĩ vậy.

"Đại soái, xin ngài hãy lui về sau nghỉ ngơi, địch quân đã tan tác cả rồi". Đặng Khánh phi ngựa lại nói.

"Không, không triệt để tiêu diệt bọn chúng, lão phu không thể yên lòng. Mau tăng tốc, trước khi trời sáng phải diệt bằng hết lũ cầm đầu".

Mã Viện nói một hơi rồi lại ho thêm một tràng nữa. Hóa ra lão cũng đã ủ bệnh trong người, thân thể đã gần sáu mươi của lão đâu còn như thời trai tráng. Nhưng giờ phút này lão vẫn phải gắng gượng, trại Xích Quỷ ngay trong tầm mắt, chiến thắng đã cận kề rồi. Lão nén lại hết tất cả mà tiến lên cùng những binh sĩ. Bởi lão không biết sau lần này, mình có còn lên chiến trường được hay không nữa.

"Đại Hán uy vũ".

Lão giương kiếm giục ngựa lên trước làm gương. Quân Hán thấy thế sĩ khí cao ngất, ùa lên như bầy kiến hướng về trại Xích Quỷ.

Nhưng chợt chúng hơi khựng lại, phía mỏm đất cao phía trước một bóng đen cưỡi ngựa đứng đó sừng sững trong những ánh đuốc mập mờ. Chỉ một có một mình nhưng chẳng hiểu sao những gã Hán quân cảm thấy như có thiên quân vạn mã đang nhìn xuống chúng. Đến Mã Viện cũng nhíu mày, một dự cảm không lành trong lòng lão bốc lên theo lưỡi kiếm của cái bóng ấy đưa lên.

"Á.. aghhh.. ahhhh".

Miên man những tiếng gào thét đau đớn vang lên trong màn đêm lạnh lẽo. Cả loạt quân Hán đi đầu ngã nhào xuống những hố bẫy, chúng gào thét giãy dụa trong đau đớn.

"Đóng cửa đánh chó". Lạc bình tĩnh ra lệnh.

Một loạt những mũi tên lửa bay lên làm hiệu, đi cùng với nó là cả ngàn những mũi tên độc của tộc Rắn Lục trút xuống đầu quân Hán đang xông tới trước. Quân Hán triệt để hoảng hồn hơn nữa khi những tiếng la hét của chúng bị những hồi tù và vọng lên khắp núi rừng át đi.

Từ trên một sườn núi, bà Quý Lan quay sang mỉm cười với chú Quốc: "Hình như cậu đánh thằng bé hơi đau đấy".

Trái lại khí thế hùng hổ hôm qua, chú Quốc giờ gãi đầu gãi tai cười hì hì.

"Tại nó dặn phải diễn thật giống, tôi cũng kiềm lắm rồi đấy chứ. Tôi mà đánh thật thì nó chả đi luôn rồi".

Bà Quý Lan phì cười nói: "Vậy giết nhiều người Hán một chút, kẻo uống công tân vương chịu đòn".

Chú Quốc gật đầu, hít một hơi rồi rút kiếm. Chú vừa chạy lên trước vừa hô vang.

"Người Bắc Đái, đến lúc đuổi Hán quân đi rồi. Giếtttt..".

Sau lưng chú, những chiến binh xếp hàng dày đặc cũng gầm lên mà lao theo.

Mã Viện nghiến răng quay đầu lại, từ những vách núi, ngọn đồi cao phía sau chi chít những cây đuốc như một cơn lũ quét ập xuống quân Hán lúc này đang như một con rắn kéo dài. Những cơn lũ ập xuống rồi biến thành vô số ngọn giáo đâm ngang, chia lìa con rắn làm nhiều đoạn quằn quại.

"Anh chị em Cửu Chân, đừng làm ta mất mặt với hai vương. Giếtttt..".

"Người Bạch Hạc, tiến lên".

"Anh em Chu Diên, đến lúc trả thù cho thủ lĩnh rồi".

"Các chiến binh Đại Man, giết sạch lũ chó Hán này đi".

Khắp cả dải núi đồi, dậy lên những tiếng hô hào như thế. Chú Quốc, nàng Quế, nàng Trinh, Thiều Hoa, Quách A.. đều đã trở lại. Không ít những bộ tộc nhỏ cũng theo thủ lĩnh trở về. Hơn sáu ngàn người, bộ nào nhiều thì bảy tám trăm, bộ nào ít thì hơn một trăm. Ai nấy gầm rú như những con thú hoang, trước mặt họ không còn là những tên Hán quân tinh nhuệ, mà chỉ là những con người yếu đuối đang ngạc nhiên và kinh hoàng.

Mã Viện nhắm mắt ngửa mặt lên trời than thở.

"Phù để trừu tân, phản gián chi kế, phao chuyên dẫn ngọc, tiếp đó phải chăng là vô trung sinh hữu. Lão phu thua thật rồi. Rốt cuộc, ngươi là kẻ nào a?".

Mã Viện cảm cổ họng ngòn ngọt, lão phun ra một ngụm máu tươi rồi từ trên lưng ngựa đổ xuống đất ngất đi. Có lẽ cơ thể lão đã gắng gượng đến cực hạn. Đặng Khánh vội xuống ngựa chạy tới đón lấy lão. Phía trên vách đất, mưa tên vẫn không ngừng trút xuống.

"Ngươi còn thiếu đó Mã Viện, ta còn muốn cháy nhà hôi của nữa. Những gì đã nuốt vào, chuẩn bị nôn hết ra đi". Lạc nhếch mép cười, khuôn mặt còn hơi đau đau, hắn tự hỏi ăn đòn như vậy liệu có tính là khổ nhục kế không ta?

"Thiên thời đã đợi, địa lợi đã tìm, duy chỉ thiếu nhân. Nội à, gió đông vẫn phải nhờ nàng rồi". Hắn ngước mặt lên trời lẩm bẩm.

Khu định cư tạm thời, những người dân im lặng, lắng nghe như nuốt từng lời của nàng Nội. Nàng đau đớn hét lên.

"Nhị vương bị kẻ gian ám hại đã về trời, quân Hán cũng đánh tới nơi rồi. Có lẽ Lĩnh Nam sau đêm nay sẽ mất".

"Nhị vương đã mất ư? Sao thế được?"

Những người dân xôn xao lên, ai nấy rối như tơ vò. Nhị vương chẳng phải vẫn khỏe mạnh hay sao, cớ sao lại thế? Không ít người quỳ xuống khóc rống lên. Tất cả quỳ rạp xuống, tựa như một cánh đồng lúa trong cơn bão. Họ đau đớn, tuyệt vọng. Nàng nội để họ khóc lóc một hồi rồi chợt hô lớn.

"Im lặng! Nhị vương đã hy sinh cả mạng sống để bảo vệ các ngươi, không phải để các ngươi đau buồn, ủ rũ".

"Đây là một ngày lương thực cuối cùng, các người hãy cầm đi, cố vào đến Cửu Chân mà sống. Nhị vương đã truyền ngôi cho Lạc vương kế nghiệp, ngài ấy đang liều chết cản lại quân Hán cho các ngươi. Hãy tranh thủ mà đi".

Nàng hơi dừng lại một chút để mọi người kịp tiếp thu rồi lại nói.

"Các ngươi có thể đầu hàng quân Hán, nhưng phía đó cũng cạn lương rồi. Nếu may mắn sống sót, hy vọng các ngươi dẫu làm nô lệ cũng đừng quên mình là người Lĩnh Nam.

Nói xong nàng đứng đó chắp tay mà xá, như thể đang cầu xin họ.

Người dân tuy không được đi học nhưng họ cũng không ngu. Quân Hán đã cướp đi lương thực, đời nào chúng trả lại, nếu trả lại e rằng họ cũng phải làm nô tới chết mới được bát cơm. Mà nàng Nội mới nói chúng cũng hết lương, vậy đầu hàng cũng khó sống. Còn số lương thực kia, chưa đi được đến Cửu Chân thì cũng chết đói trên đường.

Mục đích của Lạc chính là vậy, hắn phải đoạn đi hy vọng sống sót của mọi người. Nếu thành công, Mã Viện đã vô tình đưa cho hắn mười vạn binh. Nếu nước cờ này không thành, có lẽ thắng cũng rất thảm, quốc lực Lĩnh Nam sẽ suy yếu rất nhiều. Con người bị đẩy vào đường cùng sẽ vô cùng nguy hiểm, hắn chỉ cần dẫn dắt sự nguy hiểm ấy thôi. Tuy chỉ dùng được một ngày, nhưng ai binh tất thắng.

Hắn đã đợi chờ khí hậu mùa mưa làm suy yếu quân Hán, hắn đã dùng mọi cách để dụ quân Hán vào địa hình này. Chỉ còn thiếu một bước này thôi, lưỡng bại câu thương hay chiến thắng huy hoàng mấu chốt vẫn nằm ở những người dân Lĩnh Nam. Hắn đặt niềm tin vào họ, hắn biết dân tộc này chưa bao giờ hèn nhát.

" Tộc Hỏa tước sẽ chiến đấu, chúng tôi nguyện chết theo Lạc Vương ".

Lão Sửu ngay lập tức dẫn người tiến xuống đứng phía sau nàng Nội, mấy ngàn người trang nghiêm ngạo nghễ tựa như cả một đạo quân tinh nhuệ.

Những người Lĩnh Nam ngơ ngác nhìn nhau, họ bần thần nhìn qua đống gạo rồi lại nhìn nàng Nội. Họ quay ra nhìn nhau rồi lại nhìn về những ngôi nhà lá vách đất, trong tim mỗi người dấy lên sự chua xót, bất lực.

Bỗng một chàng trai khập khiễng bước lên trước, có vẻ như trước đây chàng cũng là một chiến binh từng chinh chiến. Chàng đi nàng qua nàng Nội, hướng thẳng tới đống gạo, móc ra một nắm nhỏ rồi hét lên.

" Gạo này, tôi lấy ".

Chàng nắm chặt lại nắm gạo trong tay, như thể đang nắm một thứ vô cùng trân quý mà nói lớn.

" Tộc tôi xưa kia ở miền Tây Vu, bởi người Hán bắt phu mà phải bỏ đi xuống đồng bằng. Cha tôi bị Sấu bắt khi mò cá Anh Vũ cho người Hán, mẹ tôi đau lòng mà chết theo. Mười lăm tuổi tôi theo bà Quý Lan đi đánh giặc, chân này bị giáo đâm cứ mưa gió là đau ".

Chàng ngậm ngùi một lát rồi lại nói tiếp.

" Hai năm nay nhờ ơn nhị vương, trong nhà có thóc có lúa. Nhưng người Hán lại đến cướp sạch, đuổi tôi lên đây. Giờ Lạc vương dựng cho mái nhà, cấp cho manh chiếu mới không chết đói chết lạnh, chúng cũng định cướp nốt. Mẹ kiếp, ai muốn chạy cứ chạy. Gạo này tôi lấy để đi báo thù nhị vương, gạo này tôi cầm để theo Lạc vương giết giặc ".

Những lời nói của chàng như một cơn gió thoảng qua, nhưng lại vô tình thổi bùng lên ngọn lửa căm hờn. Những người ở đây, có mấy người không từng như thế? Có mấy người không vì quân Hán mà cửa nát nhà tan? Gông xiềng của sự sợ hãi và an phận bắt đầu rỉ sét trong lòng họ.

" Gạo này, tôi cũng lấy. Tôi cũng muốn đánh giặc với Lạc Vương. Tôi muốn báo thù cho nhị vương ".

" Tôi cũng lấy, tôi cũng thế ".

Liên tiếp có những người bước ra. Có người già, có góa phụ, có cả những người thương binh cụt cả một cánh tay. Những ngọn lửa hờn căm trong lòng theo những đốm lửa nhỏ ấy bắt đầu bùng lên dữ dội. Những người dân nhao nhao đứng dậy hô hào.

" Cực khổ lắm rồi, theo Lạc vương đánh giặc thôi ".

" Đúng, cùng lắm là chết. Đi theo Lạc vương ".

Cả những bộ tộc cũng không ngoại lệ, những vị tộc trưởng, già làng cũng gân cổ lên gào thét.

" Tộc Quạ Xám, theo Lạc vương giết giặc thôi ".

" Tộc Cá Quả, theo ta báo thù cho nhị vương "

" Tộc Rắn Nước.. "

" Tộc Nhạn.. "

" Làng Đuống này cũng không có kẻ hèn, chúng tôi cũng đi đánh giặc ".

" Làng Tre, vót nhọt hết cọc đi, cầm đi liều với giặc ".

" Làng Cốc.. ".

" Làng Triện.. ".

Nàng Nội cũng bị không khí cảm nhiễm mà rạo rực, máu nóng sục sôi nàng rút kiếm, mặt đỏ gay mà hét lên.

" Tắm máu quân thù "

" Tắm máu quân thù ". Họ gào lên vang dội, rung chuyển cả mặt đất.

Cả mười mấy vạn con người, từ những người già chống gậy, đến những phụ nữ bồng con. Gông xiềng trong lòng đã đứt, ngọn lửa hào hùng của con rồng cháu tiên lại trỗi lên. Vậy là Lạc đã đánh cược thành công. Dẫu kiếp này hay kiếp trước, dân tộc hắn một khi đoàn kết lại, quân thù sẽ phải hứng chịu một sức mạnh khủng khiếp.

Phía trước trại Xích Quỷ, Đặng Khánh tóc tai rối bời hô gào. Tên bắn hết, hai bên đã sớm lao vào cận chiến với nhau.

" Tiến lên, đánh bại kẻ cầm đầu, quân địch sẽ tan rã ".

Hắn có nghe Mã Viện nói vô sinh trung hữu, nhưng hắn không tin. Hắn ăn nằm ở đây cả tháng trời, người man có bao nhiêu quân, hắn biết. Cùng lắm là ngang ngửa, tao mệt mày cũng đói. Giết được kẻ cầm đầu kia, hắn lại dành phần thắng. Bởi vậy hắn để thân binh đưa Mã Viện đi trước, hắn quyết tâm đánh cược đến cùng. Hắn chỉ tay về phía Lạc vẫn đứng ngạo nghễ ở xa mà gầm lên.

" Giả bộ gì chứ, ngươi đã hết quân rồi, bản tướng sẽ lấy đầu ngươi ngay bây giờ ".

Lạc cười cười lắc đầu rồi hắn giơ hai tay lên trời. Những tia nắng lờ mờ của ngày mới lướt qua những kẽ tay hắn, lướt xuống mặt đất bất ngờ rung chuyển dữ dội. Phía sau lưng hắn chiếc tường rào đổ sụp xuống, lộ ra một cơn lũ từ gậy gỗ và cọc tre đang xông tới. Hắn ngạo nghễ nhìn Đặng Khánh mà nói.

" Ngươi sai rồi, Lĩnh Nam ta, ai ai cũng là chiến binh ".

Cơn lũ người vòng qua hắn, lao thẳng vào những tên quân Hán đang đơ ra vì sợ hãi.

Quân Hán tình trạng cơ thể cũng đang không khá khẩm gì, bị phục kích đang khốn đốn khắp nơi, tâm lý vốn vô cùng căng thẳng tựa như một con lạc đà cõng theo những hành lý đã đến cực hạn. Nhưng thứ Lạc mới ném vào không phải một cọng rơm, mà là cả một cơn lũ.

Dòng lũ Lĩnh Nam đi đến đâu, quân Hán kinh hoàng bỏ chạy như gà con thấy bóng diều hâu. Nhiều tên chết đi chỉ vì cuống quít, vấp ngã rồi bị dẫm đạp thành thịt nát. Những lộ quân của Lĩnh Nam đã hiểu ngầm từ trước, họ không hẹn mà cùng mở ra một khe hở cho quân Hán chạy trốn rồi ra nhập vào dòng lũ của người dân.

Giặc cùng chớ đuổi, nhưng đã chủ động mở đường cho chúng chạy thì cứ đuổi thoải mái. Đặng Khánh bị thân binh khéo đi trong ảm đạm, hắn chẳng buồn để tâm sau lưng quân Hán đang bị tàn sát nữa. Miệng hắn cứ lẩm bẩm:" Vô trung sinh hữu, vô trung sinh hữu".

Một vạn năm ngàn quân Hán tiến vào phòng tuyến chỉ có chưa đầy hai ngàn chạy được sang bên bờ bên sông. Cả một khúc sông Tích Giang tắc nghẹn lại bởi xác chết của lính Hán. Quân Lĩnh Nam vẫn tiếp tục truy kích sang tận bên kia sông hướng thẳng đến đại doanh của Mã Viện.

Trên đỉnh núi Tản Viên, có hai người phụ nữ đứng lặng nhìn xuống dòng lũ người đen kịt đang xô tới doanh trại quân Hán lờ mờ trong nắng sớm. Họ đưa mắt ra xa phía chân trời, sau những cánh rừng vầng dương từ từ hiện ra, huy hoàng và rạng rỡ.

antoniolam209 · 11 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 52 Chiến thắng không còn xa

Lục Hạo không hề hay biết chuyện ở Cấm Khê. Hôm đó, theo như thông lệ, hắn lại tiếp tục vận lương tiếp tế cho Mã Viện. Nhưng hắn tỏ ra vô cùng cẩn trọng, bởi sau nhiều lần bị thủy quân Lĩnh Nam quấy phá hạm đội nhà Hán đã thui chột đi rất nhiều.

Ước chừng hơn ba mươi chiến thuyền lớn nhỏ hộ tống mười thuyền chở lương thực chậm rãi từ Lãng Bạc xuất phát ngược lên sông Hồng tiến về Cấm Khê. Chúng di chuyển rất chậm rãi, vừa đi vừa quan sát đề phòng từng chút một. Bởi gần như lần nào chúng đi cũng bị tập kích. Chiến thuật "bầy sói" của người Lĩnh Nam vô cùng khó chịu. Lợi dụng ưu thế nhỏ và cơ động, họ có thể co cụm lại tấn công một vài thuyền mục tiêu, nếu cảm thấy khó ăn thì lại lập tức tỏa ra tứ phía mà chạy, khó đuổi vô cùng. Cẩn thận đề phòng thì thiệt hại không lớn, nhưng vấn đề ở sự khó chịu và gây ức chế. Lục Hạo tin chắc rằng lần này Lĩnh Nam cũng sẽ không để hắn yên ổn đi đường, nhưng kiểu gì thì hắn chưa rõ lắm.

Hẳn rất nhiều người còn nhớ Lĩnh Nam đã bắt được chừng một ngàn Hán quân ở Lãng Bạc chứ. Nhưng ở Cấm Khê một bóng tù binh lại chẳng có. Vậy nếu không ở Cấm Khê, thì chúng đang ở đâu? Bị thủ tiêu rồi chăng?

Không phải vậy, chúng đã được lên kế hoạch từ trước và bị đẩy cho thủy quân. Bởi lối vào Cấm Khê là dòng Tích Giang nhỏ hẹp, không đủ rộng để triển khai thủy quân nên quân của nàng Chân cũng không tham gia vào mặt trận này mà chuyển sang công kích đường vận lương trên sông Hồng. Giờ này một ngàn tên Hán quân đang mệt mỏi đang hò nhau vác những cây Luồng dài cả chục mét. Cứ sáu tên lại khiêng hai cây Luồng đã hơ qua lửa và đục mộng ngàm với nhau.

Tên nào tên nấy xanh xám, ủ rũ như tàu lá chuối hơ lửa. Chúng cặm cụi bước, dưới sự giám sát của cả ngàn binh sĩ Cửu Chân. Đào Kỳ đã bí mật trở về, nhưng không đi một mình, mà mang thêm hơn một ngàn thủy quân Cửu Chân nữa. Hóa ra chàng tới Cửu Chân không phải chỉ vì tiếp xúc thương mại, đó cũng là một phần của chiến dịch phản kích.

Lục hạo nheo mắt nhìn những mảnh rừng ngút mắt hai bên bờ sông đang dần hẹp lại ở chỗ một khúc quanh. Hắn có chút tơ tưởng những ngày ăn chơi đàng điếm ở Lạc Dương. Thầm trách bản thân tham công mà tới cái xứ man hoang chết tiệt này. Hắn nhớ những nàng vũ công yểu điệu thướt tha, ôn hương nhuyễn ngọc. Đàn bà xứ này tuy không tệ, nhất là những nữ tướng, nhưng toàn là hoa có độc.

Nhưng dẫu sao hắn cũng là một tướng quân, mơ màng một chút rồi hắn lại lập tức trở lại. Có độc thì sao? Chẳng phải người ta chỉ thích cái người ta thiếu và thiếu cái người ta thích hay sao?

Gã lạnh lẽo nhìn đoàn thuyền dần uốn lượn theo khúc sông.

"Thùng.. thùng.. tùng..".

Đúng lúc ấy, một hồi trống hiệu nổi lên. Quân Hán đã quá quen tiếng trống ấy, đó là tiếng trống trận quân Lĩnh Nam. Tiếng trống hắt ra từ phía một phụ lưu sau khúc quanh của con sông.

"Có địch, chậm lại, chậm lại. Nhanh thả neo".

Những tên tướng Hán trên thuyền vốn đã xe nhẹ đường quen, chỉ cần cẩn thận phòng thủ và hy vọng mình không bị nhắm vào, quân Lĩnh Nam sẽ đánh chừng một, hai thuyền là rút chạy.

Nhưng đâu phải chiếc nào cũng xoay sở nhanh nhẹn. Chính chiếc Phụng Chu của Lục Hạo cũng đang như vậy, do to lớn cồng kềnh mà chúng khá chậm chạp và sơ hở, thậm chí luống cuống mà gần như sắp mắc cạn ở rìa đất bồi. Đoàn thuyền đi đầu trong lúc bối rối đã để lộ ra một lỗ hổng, thuyền chỉ huy của Lục Hạo lồ lộ ngay ra giữa khúc quanh.

Nàng Chân đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội ấy. Lập tức có bảy, tám chiếc Mông Đồng và ba bốn chiếc lâu thuyền lao đến vun vút, nhắm thẳng tới chiếc thuyền của Lục Hạo. Những chiếc Mông Xung đi đầu không kịp quay lại chặn đường. Chúng vô tình dàn thành một hàng ngang chắn ngang sông. Cả thượng nguồn và Hạ nguồn đều có bè lửa và thuyền tử mẫu đang xông đến.

"Tới đây, lần này bản tướng sẽ khuất phục nàng".

Lục hạo nhìn bóng nàng Chân từ xa rồi khẽ liếm mép.

"Lập trận". Lục Hạo hét lớn. Từ những chiến thuyền quân Hán vang lên những hồi kèn lệnh, mấy tên lính truyền tin cầm cờ hiệu lay múa.

"Rầm.. rầm".

Vô số những chiếc bè gỗ nhanh chóng được quân Hán thả xuống nước. Chúng phủ đầy đất sét và bùn. Quân Hán cũng không ngu, chúng đã bị đánh nhiều lần bởi chiến thuật này. Ta học địch cũng học.

Những chiếc bè gỗ và thuyền lửa lao đến bị bè chặn lại ngay trước mạn thuyền. Chúng không tài nào bắt lửa được vào những chiếc bè đầy bùn ướt nhẹp. Hai đạo thuyền trước sau nhanh chóng xếp hàng khin khít như hai bức tường thành chắn ngang dòng sông.

Cuộc chiến biến thành cuộc so tài của cung thủ và vũ khí tầm xa với lợi thế nghiêng về quân Hán đứng trên những mạn thuyền cao. Hơn chục chiếc thuyền của nàng Chân thì bị vây ở giữa.

"Ha ha ha, cuối cùng cũng có ngày hôm nay. Ngươi đã bị bao vây, đừng cố giãy giụa nữa".

Lục Hạo bám vào mạn thuyền gào lên sảng khoái. Cuối cùng, hắn cũng rửa nhục được rồi. Thuyền của nàng Chân đã bị vây, liều chết xông đến thì còn cách hai tấm bè. Mấy bước ngắn ngủi ấy sẽ là tử địa.

"Ngoan ngoãn đầu hàng, cho bản tướng làm thị nữ hầu ngủ, bản tướng sẽ tha chết cho các ngươi".

Lục Hạo hận mất hình tượng không thể đứng lên ngoáy mông trêu tức, nếu không hắn cũng làm rồi. Nhưng gã phó tướng thì hơi có dự cảm bất thường, trước kia chẳng phải anh Chí cũng muốn ngủ mấy nàng hay sao.

Lục Hạo quá vui sướng mà không nhận ra, những lâu thuyền Lĩnh Nam giờ đã đóng thêm mái. Nàng Chân thì nhìn hắn như một thằng dở hơi biết bơi rồi phất tay làm hiệu. Mười mấy chiếc thuyền lập tức bẻ lái, dàn thành hàng ngang cách thuyền Hán chừng hơn hai trăm mét. Phía hai đầu nguồn, các thuyền Lĩnh Nam cũng dàn thành trận ngang sông.

"Ha ha ha, tốt lắm, các ngươi muốn đầu hàng rồi sao?". Lục Hạo cười híp cả mắt.

"Tướng quân, cớ sao người lại nói vậy?". Gã phó tướng lật đật hỏi.

"Ngươi xem, chúng thuyền thấp, lại đứng ngoài tầm tên, không đầu hàng chẳng lẽ đứng đó mắng chết ta? Ha ha ha".

Gã phó tướng nhoài người ra đầu thuyền nheo mắt nhìn, nhưng chợt hắn mở mắt trừng trừng. Tiếp theo đó, Lục Hạo cũng trợn mắt hốc mồm nhìn một mũi tên thép lớn mang theo gã phó tướng đóng đinh ở cột buồm. Gã phó tướng đến chết vẫn còn hậm hực, là anh Chí anh Hạo muốn ngủ các nàng, đâu phải gã.

Tháng mưa vừa rồi, Lạc và người chị kết nghĩa chưa kịp làm lễ là Lê Chân đã không ngồi chơi. Đúng như lời Lạc hứa với nàng, hắn đã mang tới bước đầu của cải cách thủy quân.

Cả tháng mưa, mấy ngàn người tộc Hỏa Tước đã âm thầm ngày đêm làm những chi tiết máy, âm thầm chuyển đi. Kết quả là giờ này đây, mỗi thuyền to Lĩnh Nam đều có hai chiếc máy bắn tên và hai máy bắn ná, thuyền nhỏ thì một nọ một kia. Ngoài mũi tên thép nặng chừng 1kg, còn có thêm một loại tên mới có đầu tên thép gắn theo một ống trúc chứa dầu hỏa. Chúng hoạt động theo cơ chế một chiếc Piton, lực truyền vào từ thân mũi tên sẽ tạo áp lực làm vỡ ống trúc, dầu sẽ toé ra và bắt lửa.

Hơn ba mươi cỗ máy chiến tranh kiểu mới bắn với tốc độ ba phát một phút với tầm xa áp đảo. Những chiếc bè cản giờ lại thành họa của Lục Hạo, bởi hắn đã bị mắc kẹt ở khúc cua. Những thuyền ở hai đầu nguồn cũng bắt đầu nã tên vào thuyền địch. Lửa cháy, người chết khắp nơi trên chiến thuyền quân Hán.

Quân Hán hô hào bắn trả nhưng với tầm xa ấy chúng chỉ có thể bắn cầu vồng. Mà với kiểu bắn từ trên cao xuống những thuyền có mái che thì chỉ là muỗi đốt Inox.

Lục Hạo tưởng cuộc sống sắp nở hoa thì ai ngờ cuộc đời hắn lại bế tắc. Bởi vì từ phía cánh rừng ăn theo dải đất bồi ra giữa sông, tiếng tù và vang lên như một hồi chuông báo tử.

Hơn một ngàn lính từ Cửu Chân xuất hiện, họ công khênh những cây Luồng ghép có đầu móc ngàm ào ạt xông về phía thuyền Hán. Họ móc những cây luồng vào mạn tàu rồi trèo lên ở phía dưới bụng những cây luồng.

"Bắn tên, nhanh bắn tên, trường thương đẩy chúng xuống". Lục Hạo đỏ cả mắt gào lên.

Nhưng những người lính Cửu Chân khôn khéo núp dưới bụng những cây Luồng cứ thế thoăn thoắt bò lên. Họ làm vậy bởi không chỉ tránh tên địch, mà còn tránh cả tên quân mình.

"Bỏ ngụy trang, bắn yểm trợ".

Theo lệnh của Đào Kỳ, gần hai mươi bụi cây nhanh chóng bị gạt ra. Để lộ ra những tấm phên nứa chống chéo tựa như ụ súng. Từ những lỗ châu mai, những họng nỏ lạnh lùng của một trong những cỗ máy tiên tiến nhất thời bấy giờ lộ ra. Cỗ máy bắn nỏ liên hoàn Polybolos.

Polybolos được phát minh bởi Dionysius người Hy Lạp vào thế kỷ 3 TCN. Có hình dáng khá giống nỏ máy, nhưng cỗ máy được cải tiến ở chỗ nó hoạt động bằng một hệ thống bánh xích liên kết với hộp tên ngược. Những mũi tên được luân chuyển đến một khay xoay trước khi được bắn ra. Cỗ máy đạt tới tốc độ bắn chừng mười một, mười hai phát một phút.

Những tên lính cầm trường thương là trọng điểm chú tâm của trận địa nỏ máy. Những người lính đặc công hả hê nã những mũi tên to đùng vào người chúng. Quân Hán khiếp vía, nhao nhao nấp xuống thành tàu không dám ngóc đầu lên. Bất cứ kẻ nào chỉ hơi lơ mơ có ý đồ gây hại đến lính trèo thang đều bị bắn hạ tức khắc. Lúc những chiến binh Cửu Chân trèo lên được thuyền, những tên lính Hán vẫn còn đang bận nằm sấp, ôm đầu hoảng sợ.

Lục Hạo ngồi phệt xuống đất, hắn biết mình triệt để xong đời. Hắn run run ôm vết thương ở bụng, ngồi dựa vào cột buồm ngước lên. Trước mắt hắn, một nữ tướng mặc giáp da cá sấu đang khẽ lắc nước ra khỏi tai. Những đường cong tuyệt mỹ trên cơ thể đang ướt sũng của nàng làm hắn không tự chủ được mà nuốt nước bọt.

Tử Nương ghé sát vào mặt hắn rồi khẽ cười, đôi mắt đen láy sâu thẳm của nàng hiện ra biết bao châm chọc.

"Nghe nói ngươi muốn ta hầu ngủ hả".

Lục Hạo mấp máy môi nhưng không nói ra lời. Có lẽ giờ này hắn đã hiểu thêm về Đoàn Chí. Nhưng cả hai gã vẫn còn may mắn chán. Được chết dưới tay những nữ tướng xinh đẹp bậc nhất ở Lĩnh Nam này.

Khắp mặt nước, những thuyền chiến khác của quân Hán mải mê đối trận bắn tên mà không để ý từ phía mặt trong, rất nhiều thân ảnh ngoi lên từ nước rồi lặng lẽ trèo lên mạn tàu.

Dưới nước thê thảm, trên cạn cũng không vui vẻ gì. Quân Lĩnh Nam sĩ khí như rồng, một hơi đánh hạ đại doanh quân Hán. Mã Viện vẫn đang hôn mê được thân binh cõng đi. Hai ngàn quân sĩ ốm yếu toàn bộ bị bỏ lại, chúng chạy như chó nhà có tang, đồng đội tầm này có hay không với chúng cũng không quan trọng. Hơn ngàn quân vật vã chạy trốn cùng Mã Viện về hướng Lãng Bạc. Sau lưng chúng, Lạc vẫn tiếp tục tung binh truy đuổi.

Hắn rời đi trong tiếng tung hô vạn tuế của mọi người. Người dân đã tìm thấy lại hy vọng, không chỉ bởi số lương thực trong đại doanh của Mã Viện, mà còn vì tân vương mới của họ nữa.

Trên đỉnh núi Tản Viên, Đô Kiên bị trói quỳ mọp trên đất. Tấm băng vải được giật mạnh xuống, hắn kinh hoàng khi nhìn thấy hai người phụ nữ trước mặt.

"Không, tại sao hai người vẫn sống? Tại sao?".

Hắn ngồi bệt xuống, người hơi ngả ra sau vì sợ hãi.

"Có vẻ thấy hai ta còn sống, ngươi không vui lắm nhỉ?". Bà Trưng Trắc tươi cười khẽ nhấp một ngụm chè xanh.

Đô kiên đứng hình, định thần một lát, hắn quay sang Cạp Nong, vằn mắt lên chửi.

"Đồ phản bội, đồ dối trá".

"Đần độn, ta đã từng nói sẽ phản bội hai vương sao?". Cạp Nong nhếch mép khinh bỉ đáp.

Đúng vậy, từ đầu đến cuối, Cạp Nong chưa từng mở mồm xác nhận việc ấy. Mọi thứ chỉ là do ảo tưởng mù quáng của Đô Kiên thôi. Hắn biết mình chết chắc rồi, nên cố gượng cười quay sang nhị vương mà kích bác.

"Hừ, người Hán sẽ không bao giờ từ bỏ. Ta không tin hai ngươi sẽ giữ được ngôi vua".

"Ta có nói chúng ta sẽ trở lại làm vua sao?".

Nghe thấy thế, Đô Kiên vật vã gào lên.

"Không, ta không tin, ta không tin. Không ai có thể từ bỏ được quyền lực trong tay cả. Các người đừng lừa ta".

Bà Trưng Trắc thở dài khẽ lắc đầu.

"Ngươi đương nhiên không tin. Bởi lòng tham đã làm ngươi mù quáng. Thứ ngươi không tin còn nhiều lắm, chẳng hạn như đất nước này sẽ vô cùng đẹp đẽ và hùng mạnh".

Bà Trưng Nhị nói xong thì quay lưng lại. Cạp Nong nhìn Đô Kiên như nhìn một con thú săn rồi từ từ bước tới thì thào.

"Tiếc rằng ngươi không còn sống để nhìn thấy điều ấy rồi".

antoniolam209 · 18 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 53 Khải hoàn

Kết thúc trận đánh trên sông Hồng, hầu hết các chiến thuyền quân Hán đã bị nàng Chân và Đào Kỳ thu lại. Họ tức tốc chỉnh đốn lại đội hình rồi xuất phát ngay buổi chiều hôm đó.

Nhân lúc quân Hán còn chưa kịp nắm được tình hình. Hai người trong đêm tiến vào Lãng Bạc. Quân Lĩnh Nam đi thuyền Hán, đổi trang phục quân Hán, lừa gạt mà đánh úp vào Lãng Bạc.

Quân Hán bị đánh bất ngờ trong đêm lại không còn tướng giỏi chỉ huy nên rất nhanh thì tan rã, tháo chạy khắp hướng. Tàn quân của Mã Viện biết tin ấy cũng vòng đường rừng, lách qua lối giữa Lãng Bạc và Đồng mỏ hướng về Khúc Dương.

Sáng ngày hôm sau, đứng từ trên những chiến lũy đổ nát ở Lãng Bạc nhìn xuống. Lạc không khỏi bồi hồi, một phần vì cảm thán trước trí tuệ của nhị vương, một phần vì phong cảnh. Những dòng sông uốn khúc ôm lấy những cánh rừng, bờ cát, chúng hòa quyện thành một nét mực xanh lờ mờ trong nắng sớm, hoang sơ và hùng vĩ. Đất nước hắn, đẹp đẽ biết bao.

"Không ngờ cậu nhóc nửa năm trước ta gặp, giờ đã sắp trở thành vua của Lĩnh Nam". Nàng Chân tươi cười nói.

"Hay là chị làm nhé, em nhường?". Lạc cũng vui vẻ trêu đùa với nàng.

"Ha ha ha, thằng nhóc thối tha, đây là mưu kế của mày, đừng có lôi chị vào".

"Vả lại, ước mơ của chị vẫn là chinh phục biển cả. Mày không thấy cuộc sống phiêu lưu ấy, thú vị hơn nhiều hay sao?".

Lạc nhún vai lắc đầu giả bộ thở dài: "Số khổ, số khổ, được bà chị tướng quân mà chả nhờ mơ gì".

"Chú mày đừng có diễn trò với chị, liệu mà làm vua cho tốt, mày còn thiếu chị đây một đội hải quân như đã hứa đấy". Nàng Chân hua hua nắm đấm trêu hắn.

"Thôi được rồi, ai bảo tôi làm vua của biết bao nhiêu mỹ nữ như vậy. Đúng là hồng nhan họa thủy mà".

"Ha ha, đã bắt đầu biết để ý mỹ nữ rồi cơ à, để chị đây làm mối cho tân vương nhé".

"Ấy thôi, em còn nợ chị một đội hải quân, em không dại thế đâu".

Cả hai trêu đùa nhau thêm một lát, nàng Chân chợt hỏi.

"Mọi thứ đã sắp xếp cả rồi, còn em tính xử lý Mã Viện ra sao?".

Lạc cũng nghiêm túc lại, hắn đưa mắt ra xa rồi chậm rãi nắm lại bàn tay mà nói.

"Muốn bắt phải thả".

Sau khi ăn uống nghỉ ngơi, chiều ấy nàng Chân cùng Đào Kỳ dẫn thêm tộc Rắn Lục và chừng ba ngàn quân tiến quân dọc theo bờ sông Bạch Đằng. Họ một đường hát vang tiến mạnh, công hãm những doanh trại lớn, thẳng tiến Khúc Dương. Những tiền đồn nhỏ sẽ do bộ binh đi sau phụ trách.

Lạc cùng ba ngàn quân Bắc Đái và Bạch Hạc thì tiếp tục truy kích Mã Viện. Họ liên tục tỉa rơi những cánh quân bị tụt lại. Hơn ngàn tàn quân đã vốn ốm yếu của lão vốn không đủ gây sợ.

Lúc Mã Viện tỉnh lại thì tàn quân chỉ còn sót lại chừng ba, bốn trăm người. Chúng bị lạc đường đâu đó trong vùng Long Uyên.

"Đại soái, ngài tỉnh rồi sao?". Đặng Khánh một mặt thê thảm lay Mã Viện, trông hắn vật vờ như như thằng chết trôi.

"Khục, khục. Chúng ta đang ở đâu?". Mã Viện vừa ho vừa hỏi.

"Bẩm đại soái, chúng ta đang ở đâu đó trong Long Uyên. Mạt tướng muốn vòng về Khúc Dương chấn chỉnh cờ trống, rồi..".

Mã Viện đưa tay ra hiệu cho hắn ngừng lại rồi lắc đầu: "Khúc Dương giờ này, có lẽ đã không còn nữa rồi. Lão phu thua thật rồi. Lĩnh Nam, thật là ngọa hổ tàng long a".

"Đại soái, vậy chúng ta phải làm sao?".

Mã Viện không nói, một mặt sầu não. Lão biết lần trở về này, các phe cánh khác sẽ không để yên cho lão. Xem ra Mã gia, lần này phải chịu đau rồi. Nhưng lão thật sự không cam tâm, thanh danh cả đời lão thua trong tay một kẻ địch lão còn chưa biết.

"Bẩm tướng quân, chúng thuộc hạ bắt được một gã man dân".

Một gã lính xồng xộc chạy tới, sau lưng có mấy tên lính đang kề gươm vào cổ, lôi xềnh xệch một người Lĩnh Nam, nhìn có vẻ là thợ săn.

"Tướng quân tha mạng, tôi chỉ đi săn thú cho bộ lạc, xin ngài".

Đặng Khánh liếc qua cây cung gỗ đã hơi mòn và hộp tên vót bằng tre trên người nọ. Thứ này bắn thỏ chưa chắc đã chết nói gì bắn người. Hắn một mặt tươi cười rút ra thỏi vàng đưa ra, người kia thấy vậy mặt hòa hoãn một chút. Đặng Khánh cười cười nói.

"Bản tướng đang hành quân qua đây, đang cần đi gấp. Ngươi có biết Hợp Phố chăng? Nếu ngươi dẫn đường cho bản tướng, vàng này cho ngươi".

Gã kia gât đầu rồi lại lắc đầu nói: "Thưa tướng quân, tôi biết đường tắt, đi hai ngày là tới. Nhưng tôi không đi săn được thì người nhà tôi chết đói mất. Xin tướng quân cho tôi lương thực, tôi không lấy vàng".

Đặng Khánh càng mừng rỡ, không cần lấy vàng chứng tỏ thằng này đúng là man thật, không giả. Hắn vỗ vỗ vai người kia, ân cần như anh em, hứa hẹn đủ thứ. Tất cả nghỉ ngơi thêm một lát rồi lại lên đường, đi vào sâu trong khu rừng.

Hơn nửa ngày đi đường, lúc ấy trời đã nhá nhem tối. Mấy trăm Hán quân rệu rã ngồi phịch xuống đất, chúng đã quá mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần.

"Mẹ kiếp, nhục nhã thật, chạy suốt mấy ngày hôm nay, tao mệt lắm rồi". Một gã vừa nhai vội miếng bánh bột ngô vừa càu nhàu.

"Còn sống là tốt rồi, cằn nhằn ít thôi, tao tưởng chết ở Cấm Khê rồi cơ. Mẹ kiếp, may mà lão tử nhanh chân". Một tên khác vằng lên, hắn nuốt nước bọt cái ực rồi nhớ lại lúc cả một biển người dí sau lưng.

"Tao nhớ nhà quá, giờ mà chúng nó đuổi đến nữa, chắc tao chết mất. Không chạy nổi nữa rồi".

"Ông im mẹ mồm đi, xúi quẩy". Một gã phì phò chửi.

Gã đó quả nhiên là mồm quạ đen, nói thì cũng nói rồi, gã vừa dứt lời thì trong rừng chợt rơi xuống một cơn mưa tên, chúng chạm vào những tên quân Hán đang nằm như rác sau lễ hội, khắp mảnh rừng vang lên những tiếng kêu như chó va phải ô tô. Sau đó là màn xung phong như chẻ tre của Hỏa Tước quân.

"Man quân đến, đứng lại, đứng lại. Chuẩn bị chiến đấu".

Đặng Khánh như phát cuồng, túm lấy từng lên lính đang nháo nhác bỏ chạy. Nhưng tầm này quân kỷ làm gì còn nữa, chúng giằng ra khỏi tay hắn rồi vứt cả binh khí mà chạy. Giờ này những ánh đuốc lập lòe phản chiếu từ những bộ giáp thép của bộ binh hạng nặng càng làm chúng hốt hoảng hơn cả nhìn thấy Mã Viện.

"Khục, khục.. Xem ra lão phu khó thoát khỏi nơi này".

Mã Viện chống kiếm xuống đất, chầm chậm đứng dậy. Thân binh của lão và cả Mã Gia tử sĩ tuy nhuệ nhưng cũng đã chạy mấy ngày, giờ này đối thủ của chúng lại là đội quân phối hợp tinh thuần. Không ngạc nhiên khi mới giao chiến một lát, xung quanh Mã Viện chỉ còn chừng gần trăm người, thi thoảng vẫn có những kẻ bỏ chạy.

"Bắt sống Mã Viện". Nguyễn Tâm hét lớn, các chiến binh lập tức dập kiếm vào khiên phụ họa mà đẩy lên.

"Huh.. hah.. huh". Dồn dập từng nhịp chân vang lên cùng tiếng binh khí làm chút sĩ khí cuối cùng của quân Hán tan vỡ, chúng nháo nhào vứt hết gươm giáo đầu hàng, chỉ còn hơn chục người cùng Mã Viện đang cố chạy ra khỏi vòng vây đang khép kín.

Chợt phía sau vang lên những tiếng chém giết, hô hào. Chừng trăm quân Hán xuất hiện, xô đẩy ra một con đường về phía Mã Viện.

"Đại soái, mau rút lui".

Cao Thăng cầm kiếm vừa chém loạn vừa hô lớn. Đặng Khánh thấy thế mừng quýnh, lệnh tử sĩ đoạn hậu rồi xốc lấy Mã Viện mà chạy về hướng đó. Bất thình lình một bóng đen chợt chen vào giữa đường đi, chính là gã dẫn đường ban chiều. Trong tay gã cầm con dao nhỏ quơ tay đâm thẳng tới Mã Viện.

"Phập".

Cao Thăng quằn người nén đau đẩy mạnh gã kia ngã xuống đất, hắn cắn răng rút con dao nhỏ ném đi rồi cùng Đặng Khánh ôm Mã Viện mà chạy. Nhìn theo bóng mấy chục người cùng Mã Viện bỏ chạy, gã man dân dẫn đường khé hé miệng cười.

"Định nằm ăn vạ hả, việc đại úy giao thế nào?". Nguyễn Tâm bất giác đã đứng sau lưng hắn từ bao giờ.

"Mất máu, nhưng không chết được đâu".

Gã đứng dậy phủi phủi bụi trên quần áo cười đáp lại. Nói đoạn, gã đưa mắt nhìn quanh, lúc này những binh sĩ đến cứu Mã Viện và cả quân Hỏa Tước đều đã ngừng đánh trước sự ngỡ ngàng của hơn trăm tên hàng binh. Họ lặng lẽ đứng quanh những tên quân Hán, ngước mắt nhìn về phía Nguyễn Tâm.

Những gã Hán quân càng ngỡ ngàng hơn khi Nguyễn Tâm chầm chậm quay đi rồi giơ tay lên, nắm lại. Sau lưng hắn vang lên những tiếng thét đau đớn lẫn trong những tiếng khóc lóc van xin.

"Đại úy, Săn Sắt đã thả, hy vọng ngài sẽ câu được rồng chứ không phải cá Rô". Hắn khẽ nhìn lên những tán lá rừng đen kịt, máy môi lẩm bẩm.

Đầu tháng tám âm lịch, Mã Viện cuối cùng cũng về được tới Từ Văn, tàn quân từ Khúc Dương cũng bỏ thành mà chạy về Hợp Phố. Vậy là cuộc chiến Hán-Lĩnh Nam đã khép lại với một cái kết hoàn toàn khác lịch sử. Bốn vạn quân Hán và hơn một vạn tư binh của Mã Viện chết hơn hai vạn, bị bắt làm tù binh chừng một vạn người, chỉ còn hơn một vạn quân của Lương Tùng đóng ở Hợp Phố. Quân Hán không còn đủ lực xâm phạm xuống Giao Chỉ.

Quân Lĩnh Nam tuy là người chiến thắng cuối cùng nhưng cũng trả giá hơn hai vạn chiến binh hy sinh, số dân thường chết trong cuộc chiến ước chừng gần ba vạn người nữa. Lãnh thổ mất đi bốn quận Nam Hải, Uất Lâm, Thương Ngô, Hợp Phố. Lĩnh Nam không còn đủ lực để lấy lại những vùng đất này, nếu có cũng là một cái giá rất đắt. Không đáng cho một vùng đất chưa ổn định và khó mà giữ vững được.

"Không ngờ có ngày được tham dự chính đám tang của mình, chị thấy sao?". Bà Trưng Nhị mỉm cười.

"Chẳng phải chúng ta vẫn còn phải giúp cậu ta hay sao? Xem ra chết cũng chưa yên mà, ha ha".

"Dù sao cũng có thêm chút thời gian chăm chút bầy voi".

Bà Trưng Trắc cũng khẽ cười, lắc đầu rồi nhìn xuống dòng người bên dưới chân núi, mười mấy vạn người xếp hàng dài bốn, năm cây số đang nghiêm trang chờ đợi.

Lạc đã sớm quay trở về Cấm Khê, ngồi trên lưng ngựa hắn nhìn lên ngọn núi Tản Viên cao vời vợi chắp tay tựa như chào ai đó rồi khẽ quay đầu. Sau lưng hắn cả một dòng người đang nghiêm cẩn chờ đợi, quân Hỏa Tước dẫn đầu, tiếp đến là những chiến binh, người dân kính cẩn bê những hũ tro cốt của những người đã chết. Trang nghiêm ở giữa là hai chiếc quan tài nắp đồng, trạm trổ tinh xảo, mỗi chiếc do tám người lính mặc giáp đồng khiêng.

Khẽ chỉ tay về phía trước, Lạc nói lớn.

"Đi thôi, đưa các anh hùng về nhà".

Tiếng trống, kèn nổi lên. Đoàn người chậm rãi bước đi, hành trình của họ còn xa hơn đường về nhà rất nhiều. Nhưng trong lòng họ lúc này không còn sợ hãi nữa, trong họ giờ này càng ý thức được sâu đậm hơn về sự gắn bó với những người bên cạnh. Nhờ mối liên kết ấy mà họ đã đập tan được một kẻ thù hùng mạnh.

Những bước chân của họ dường như được tiếp thêm sức mạnh mỗi lần nhìn về phía trước, nơi ấy có một bóng người cưỡi trên lưng ngựa, chiến bào đỏ thắm hoen ố những vết máu tung bay phấp phới.

antoniolam209 · 19 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 54 Khôi phục đất nước

Thời gian thấm thoắt trôi qua, đã một tháng từ ngày quân Hán rút khỏi Giao Chỉ. Buổi sáng hôm ấy, Lạc bồi hồi đứng trên một đài cao ngắm nhìn bầu trời. Sau lưng hắn là một cột cờ cao vút, hai bức tượng đồng nhị vương cưỡi voi bằng đồng to lớn ngạo nghễ chỉ xéo thanh kiếm đứng hai bên, sau đài là ngút tầm mắt những ngôi mộ bằng đá vuông vức, đẹp đẽ.

Hắn thu vào trong tầm mắt mình con đường lát đá dài miên man bên dưới, hai hàng lính bộ binh hạng nặng đứng xếp hàng thẳng tắp nghiêm cẩn. Sau lưng họ cả vạn con mắt cũng hướng nhìn về phía nơi đài cao ấy.

Tiếng trống đồng vang lên từng hồi, sau lưng lạc một đội vệ binh mặc áo giáp đồng kính cẩn nâng trên tay lá cờ, bước chân theo nghi lễ duyệt binh thẳng tắp. Họ nghiêm trang gắn lá cờ vào chiếc dây thừng rồi chậm rãi kéo. Lá cờ đỏ sao vàng từ từ nhô lên cột cờ cao vút, ngạo nghễ tung bay trong nắng sớm.

Lạc nắm chặt tay cố ngăn lại cơn nghẹn ngào trong ngực và cái run rẩy đến từ từng tế bào trong cơ thể.

"Tổ quốc của ta..". Hắn run run lẩm bẩm rồi đặt tay lên ngực trái sau đó chầm chậm giơ nắm đấm lên cao. Biển người trước mắt hắn quỳ sụp xuống như một cơn sóng biển, đất trời như reo hòa cùng những tiếng hô vạn tuế.

Tháng chín âm lịch năm 42, sau khi công bố di chiếu của nhị vương, Lạc chính thức lên ngôi vua. Hắn vẫn giữ tên Đông Hải vương, lấy quốc hiệu là Đại Việt, quốc kỳ là lá cờ đỏ sao vàng, Thần giáo là tôn giáo chính của đất nước, ngôn ngữ và chữ viết được thống nhất là tiếng Việt. Kinh đô được Lạc dời về một vùng đất nằm trên bậc thềm sông Hồng, đặt tên là Thăng Long.

Đánh đuổi xong quân Hán nhưng mối lo vẫn còn đó, hắn biết những thế lực khác sẽ không cho hắn quá nhiều thời gian. Nên ngay sau khi lên ngôi hắn đã cho ra một loạt cải cách thống nhất, gọi chung là kế hoạch "Mũi Tên". Cũng may mắn bởi hưởng phúc của hai vương, các lực cản trong bộ máy Lĩnh Nam đã bị thanh trừng gần như toàn bộ trong cuộc chiến nên việc triển khai diễn ra rất ổn thỏa.

Thứ nhất là bộ máy cai trị, xóa bỏ chế độ Lạc Hầu, Lạc Tướng, chuyển sang chế độ quân chủ tập quyền. Đứng đầu là vua, bên dưới chia làm các bộ và quan lại. Hắn sơ bộ định chế ra các bộ như sau.

Bộ Nông Nghiệp đứng đầu là hội các trưởng làng trải qua khảo hạch sơ bộ, có trách nhiệm tiếp nhận chính sách và đề xuất các ý kiến về sản xuất nông nghiệp. Trước mắt là theo quy hoạch của hắn, không chỉ mười mấy vạn người cũ mà đã có thêm vài chục vạn người nữa đã được kêu gọi tập trung ở vùng đồng bằng. Họ thực thi chính sách cùng ăn, cùng ngủ, cùng làm kể cả Lạc. Dân số thời này ước chừng bảy, tám trăm ngàn người, hắn coi như đang nắm một nửa dân số Giao Chỉ trong tay. Chưa thể chuyển sang mô hình nông nghiệp chuyên canh ngay được, Lạc quyết định thực hiện thứ phù hợp lúc này nhất chính là mô hình kinh tế VAC (vườn, ao, chuồng).

Bộ Công Thương do bộ trưởng Quý Lan vốn đã có kinh nghiệm quản lý hậu cần cho nhị vương đảm nhiệm, bộ công thương lo việc thuế và buôn bán. Lạc quyết tâm dù là sơ khai thì cũng phải đặt nền móng cho việc giao thương, đất nước của hắn phải vươn mình ra thế giới, quyết không ngồi sau lũy tre làng mà nhìn trời được. Tương lai những lái buôn nước ngoài hoặc những mầm mống như những người hắn gửi đi cùng đoàn thuyền buôn của Plutus sẽ là những viên gạch đầu tiên cho thương mại ở đất nước này.

Bộ Y Tế chuyên phụ trách việc phòng dịch tễ, thăm khám và chữa bệnh cho nhân dân. Tạm thời tuyển từ những thầy lang đông y và những nội quan của nhị vương. Bộ trưởng là Lê Thị Mai vốn là thầy thuốc giỏi nhất trong số nội quan của nhị vương. Hóa ra nhị vương từ lâu cũng đã có ý muốn lập những cơ sở chữa bệnh cho dân chúng, nhưng ngặt vì nhiều khó khăn nên chưa thực hiện được. Nội cung của nhị vương có chừng hơn ba mươi thầy thuốc, hầu hết đều sử dụng các phương thuốc lá dấu, rất dễ tìm trong dân gian, điều này làm Lạc sướng rơn. Tương lai khi hắn thúc đẩy tây y nữa, đời sống người dân sẽ tốt hơn rất nhiều.

Bộ Quốc Phòng được thành lập, các tướng chỉ có quyền cầm quân theo bổ nhiệm, không còn quyền tự tuyển mộ và sở hữu quân. Sau khi được các tướng lĩnh nhất trí, vị trí bộ trưởng thuộc về nàng Nội. Quân đội xây dựng dựa trên nền quốc phòng toàn dân và chế độ nghĩa vụ quân sự. Hầu hết các chiến binh đều được cho phép trở về địa phương. Chừng một vạn quân tình nguyện được chuyển thành lính chuyên nghiệp được giữ lại và biên chế thành một sư đoàn. Lạc đặt tên sư đoàn đầu tiên này là Sao Vàng. Họ được huấn luyện và trang bị thống nhất, sau đó nòng cốt là các binh sĩ Hỏa Tước quân sẽ tỏa đi khắp Giao Chỉ để đào tạo dân binh và tổ kiến các cơ sở huấn luyện. Cấp bậc phân chia cũng theo hiện đại mà xếp, tướng, tá, úy, sĩ, binh. Hàm vị cao nhất lúc này chính là Lạc, giữ hàm thiếu tướng. Bộ quốc phòng hoạt động độc lập theo lệnh của vua.

Đương nhiên là Lạc muốn hướng tới mô hình quân đội phối hợp nhiều binh chủng, nhưng điều kiện chưa cho phép làm vậy. Cháo nóng húp quanh, giờ việc trước mắt là tập trung khôi phục sản xuất cho dân chúng. Không những thế, việc tước bỏ chế độ cũ quân sự cũng vấp phải sự phản đối ngầm của rất nhiều khu vực. Đó là chuyện sau này sẽ nói tiếp.

Lạc lần này chơi lớn, một mình kiêm ba chức bộ trưởng bộ Giáo Dục, Xây Dựng, Văn Hóa Thông Tin. Đương nhiên rồi, bởi hãy nghĩ mà xem, trước mắt xét về tầm nhìn thì tạm ảo tưởng rằng hắn đang là bậc nhất ở Đông Lào rồi. Hắn quyết tâm nắm chặt các vấn đề này, đây là bước chiến lược cực kỳ quan trọng để phát triển đất nước. Tương lai hắn sẽ tìm nhân tài rồi từ từ buông ra.

Thêm một hội đồng nhân dân được thành lập, gồm hơn một trăm người đại biểu cho các tộc khác nhau. Hội đồng này hoạt động độc lập, là tiếng nói của dân chúng. Có quyền can gián vua về lập pháp và hành pháp mà tạm thời đang do Lạc và quân đội thực thi. Lạc hy vọng rằng đây sẽ là tiền đề cho việc hắn chuyển sang chế độ quân chủ lập hiến sau này. Bởi hắn cũng không thể làm vua mãi được.

Ngoài ra còn có một cơ quan độc lập khác đó là Cục hậu cần, tạm thời do cục trưởng Sửu đảm nhận. Chia ra làm hai mảng phục vụ quân đội và phát triển đất nước. Tạm thời họ đang dẫn tù binh quân Hán đi khai thác các mỏ đồng, sắt, đá vôi. Đo đạc và tìm kiếm làm các tuyến đường ray, các khúc sông làm cơ sở sản xuất. Lạc quyết định đưa xe Goòng vào sử dụng trong việc luân chuyển quặng và người, trước mắt là các tuyến đường từ mỏ về nơi sản xuất đã. Thế đã là một công việc cực hạn lắm rồi.

Bộ nội vụ cũng được bí mật thành lập dưới sự kiểm soát của nhị vương, lực lượng chính là Trĩ quân của nàng Nội với khả năng thu thập thông tin bậc nhất Lĩnh Nam. Họ âm thầm quan sát, điều tra trong bóng tối về những thế lực thù địch trong và ngoài nước. Không những thế còn có nhiều việc bí mật khác, đương nhiên hắn sao có thể để hai người phụ nữ tài giỏi nhất đất nước ngồi chơi không được.

Tháng mười âm lịch, trong không khí nô nức khai hoang, trồng hoa màu, đào ao, chặn sông bắt cá giống, làm nhà tạm. Người dân Đại Việt nô nức đi bầu cử ra những xã trưởng và hội đồng nhân dân xã đầu tiên. Sau đó các hội đồng sẽ bầu cử ra những người lãnh đạo cấp huyện.

Đi kèm với đó là một bộ luật dân sự, hình sự, cả những thay đổi tạm thời. Rất dài để kể, nhưng nó có một số điểm nổi bật sau đây.

Quan trọng nhất có lẽ là sắc lệnh giải phóng nô lệ, nước Việt Nam không cho phép mua bán, sử dụng nô lệ dưới mọi hình thức. Những nô lệ được giải phóng sẽ đăng ký hộ tịch và được phân đất đai hoặc tự đi khai phá có hỗ trợ. Mọi nô lệ tìm đến và gia nhập quốc tịch sau khi điều tra lý lịch được công nhận thì đều được nhà nước bảo vệ và đối xử bình đẳng.

Mọi quan lại cai trị đều chỉ mang tính tạm thời, có chế độ thưởng phạt phân minh. Toàn bộ sĩ quan quân đội và quan lại đều phải trải qua đào tạo chính quy được công nhận thì mới được phép tiếp tục giữ chức vụ. Mọi viên chức nhà nước đều được nhà nước bao nuôi, đãi ngộ cao, đến tuổi về hưu được cấp đất, nhà. Lạc không ngại việc sau này sẽ chia cho họ cổ phần của các tập đoàn quốc doanh, nhưng hiện tại không có.

Đặc biệt Lạc rất ghét tham ô và hiếp dâm, ấu dâm. Nên ai phạm tội này mà có chứng cứ thì chắc chắn là vào khung từ chung thân cho đến đập chết. Nghe thì hơi gắt, nhưng hắn là vua, hắn thích thế. Với lại hắn cảm thấy làm thế cũng không có gì sai.

Ngoài ra còn rất nhiều luật lệ nữa nhưng hắn cố gắng hạn chế đến mức tối đa sự shock văn hóa của người dân nên tạm thời chỉ răn đe nhắc nhở. Đương nhiên là hiếp dâm thì vẫn bị đập chết ngay.

Thống nhất đơn vị đo lường về hệ mét. Sản xuất thước mẫu một mét bằng hai Xích rưỡi (một xích bằng 40cm), chia ra các đơn vị nhỏ dần theo hệ số mười là tấc (10cm), phân (1cm), ly (1mm), đo tầm xa là cây (1km). Hệ đo lường đưa về cân, Lạc cho lão Sửu đúc các mẫu cân chuẩn dựa theo khối lượng nước, một tấc khối là được một lít nước tương đương với một cân. Các mức từ nhỏ đến lớn gồm hoa, lạng, cân, yến, tạ, tấn. Đương nhiên là tương đối thôi, hắn làm sao đã đủ thiết bị và nhân lực để đo khoảng cách đường xích đạo mà làm ra hệ mét chuẩn. Cứ đặt nền móng cho dân ta ăn riêng, nói riêng, viết riêng, phục vụ buôn bán, sản xuất trước đã. Bắt đầu sang năm mới, hắn sẽ đúc tiền riêng, không chơi chung mấy anh Tàu nữa, mất chất.

Đương nhiên những thứ hắn làm đều vì lợi ích của dân chúng nên một khi truyền ra, khắp nơi đều hô hào ủng hộ. Những người dân được phát những nông cụ mới như cày, cuốc, xẻng sắt ai nấy đều hăng say lao vào sản xuất. Đất nước tựa như một bánh xe, đang dần nhích ra khỏi vũng bùn, hắn tin rằng tương lai bánh xe ấy sẽ chạy băng băng, sánh vai cùng các đế chế lịch sử.

Lạc hạ chiếc cuốc xuống, nhìn mảnh đất đã xới tơi xốp. Hắn gạt giọt mồ hôi trên trán, ngước nhìn mặt trời đã lên bằng con sào, thằng Dần cùng đội vệ binh cũng đang hì hục đào ao ngay bên cạnh. Hiện tại hắn đang thực thi cùng ăn, ngủ, làm với nhân dân.

Hắn làm gì đã có tiền mà xây kinh thành, với lại hắn cũng muốn tận hưởng cái không khí thảnh thơi này, mặc dù cứ một lúc lại có ngựa phi đến báo tấu chương. Hắn làm tý buổi sáng cho khỏe người thay cho thể dục, đến giữa buổi sáng thì lại vào ngồi viết sách dạy chữ, toán, làm quy hoạch, rồi sắp xếp công việc các bộ nữa.

"Anh ơi, uống nước đã".

Bé Sáo nhe hàm răng sún toe toét bưng đến bát nước chè, tay cầm củ khoai cháy vỏ đưa cho Lạc. Hắn cười khà khà chùi tay vào đít quần rồi nhấc bổng con bé dí cằm vào dụi cho nó cười sằng sặc.

"Anh ơi hôm nay em không đi học nhé, em thích ở nhà với chị Nội cơ". Con bé xoa xoa tay một mặt năn nỉ.

"Nào, ngoan. Em của vua mà học dốt thì anh xấu hổ lắm đấy. Đi học rồi tối về anh đưa đi bắt đom đóm nhé".

"Vâng, thế em đi học, anh nhớ tối đấy nhé".

"Được rồi, học ngoan đấy, anh kiểm tra đấy nhá".

Nhìn bóng con bé lũn cũn chạy đi học bình dân học vụ, Lạc khẽ lắc đầu cười. Tộc Hỏa Tước giờ đã phân tán ra khắp nơi ở Giao Chỉ để dạy chữ, truyền giáo. Chỉ hắn với thằng Dần còn sống chung. Tính ra cũng thấy nhớ nhớ, dù giờ hắn khá ổn. Tuy ở nhà tranh nhưng sướng chán, nàng Nội lo cơm nước cho, hắn ngồi nhà chỉ tay năm ngón thôi. Thằng Dần cùng đội thân binh thì có mấy bà cụ già với góa phụ đến nấu ăn với giặt giũ, đương nhiên là có tính công trả lương đàng hoàng.

"Làm nông sướng hay làm vua sướng hơn vậy, hả vua tôi?".

Nàng nội bưng sọt dây khoai lang tới vừa cười vừa trêu hắn. Lạc lắc đầu cười cười trêu lại.

"Chắc làm nông sướng hơn, làm vua sao được ăn cơm cô nấu nữa".

Nàng Nội khẽ bĩu môi rồi cười tủm một cái, đoạn nàng đặt cái sọt xuống rồi nói.

"Cậu Sẹo ngày mai sẽ về tới, một mình. Người của cậu ấy nhị vương đã sắp xếp rồi".

Lạc gật gật đầu, hắn đang cố tận hưởng những ngày tháng bình dân này, bởi không lâu nữa hắn sợ sẽ không có bao nhiêu thời gian. Ở đây chỉ mỗi ngủ riêng, chứ hắn, nàng Nội và bé Sáo nhìn cũng chẳng khác gì một gia đình nhỏ.

Hai chữ gia đình thoáng qua trong suy nghĩ làm hắn bất giác khẽ đưa tay, sờ lên chiếc vòng bạc vẫn giữ trong ngực áo.

Mặt trời đã lên quá ba con sào, những ánh nắng của nó rọi chiếu khắp vùng đồng bằng, chen vào những nụ cười từ những hàm răng đen láy. Những tia sáng làm những giọt mồ hôi đang rơi xuống trên khắp mảnh đất Giao Chỉ trở nên lung linh, rạng rỡ hơn.

Lạc Dương, trong hậu cung đầy xa hoa. Một nữ nhân chừng ba mươi mấy tuổi ngồi trong màn ngọc rủ. Tuy đã có tuổi nhưng nhan sắc bà tựa như mới chỉ đôi mươi, chiếc mũ phượng, áo lụa đỏ thêu khổng tước càng làm toát lên vẻ quý phái của bậc mẫu nghi thiên hạ. Bà khẽ đưa đôi tay trắng ngần với những móng tay bằng vàng nệm ngọc trạm trổ vô cùng tinh xảo mà vén lên bức màn. Dưới đất trước mặt bà, một người trung niên chừng ba bảy tuổi đang quỳ gối cúi đầu.

"Đứng lên đi, Âm gia ta lần này, phải nhờ huynh xuất lực rồi".

(Phần xây dựng đất nước khá dài, nên sơ lược vậy đã, sẽ lồng ghép và chi tiết qua những diễn biến sau này nữa. Một hơi liên tục đọc nhạt lắm)

antoniolam209 · 20 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 55 Sóng ngầm ở phía bắc

Trong hậu cung, vị trung niên ngước lên nhìn khuôn mặt của hoàng hậu rồi khẽ bồi hồi. Ký ức từ gần ba mươi năm trước vùn vụt chạy qua, trước mắt hắn như vẫn là cô gái nhỏ bé xinh đẹp, cầm cánh diều chạy băng qua những cánh đồng tiểu mạch, tiếng cười giòn tan hòa vào những bông lúa đang xôn xao.

"Huynh đang nghĩ gì vậy?". Tiếng nói êm dịu vang lên đánh thức hắn.

Thu hồi lại ánh mắt, hắn khẽ cúi đầu nói.

"Xin hoàng hậu chớ chiết sát ta, ta chỉ là một cô nhi được m gia thu nhận. Xin hoàng hậu hãy phân phó, tôi sẽ dốc hết sức".

"Với ta huynh không phải là m tiên sinh, huynh vẫn là Kiêt ca ca của ba mươi năm trước. Ta muốn hỏi huynh thấy Trang nhi thế nào?".

Người nam nhân khuôn mặt trở nên nghiêm túc, hắn dường như lại trở thành m tiên sinh, cố vấn bậc nhất của m gia. Một trong những nhân tố từng giúp Lưu Trang lên ngôi thái tử, đẩy Quách hậu xuống đài.

"Thế tử thiên tư thông minh, là kỳ tài trăm năm khó gặp. Sau này lên ngôi cửu ngũ, chắc chắn là đại Hán chi phúc".

Lời hắn nói không sai, trong lịch sử Hán Minh Đế tuy hà khắc hơn Quang Vũ đế nhưng đã trấn áp Hung Nô, Tây Vực, mở ra con đường tới Tây Á. Không những thế, việc áp chế cường hào và phát triển nhà Hán cũng cải thiện đáng kế bộ mặt và vị thế của Trung Hoa, ông ta cùng con trai mình là Hán Chuơng Đế đã tạo nên thời kỳ Minh Chương chi trị. Nhưng ở thế giới này, liệu hiệu ứng cánh bướm có làm thay đổi những điều đã biết ấy, đó là một câu chuyện dài về sau.

Vị hoàng hậu khẽ gật đầu rồi nói.

"Quách hậu tuy đã xuống đài, nhưng thế lực Quách gia vẫn sừng sững trong triều đình. Bệ hạ còn tại, chúng không dám loạn động. Lưu Cương cũng chỉ giả bộ thoái nhượng từ bỏ ngôi thế tử, sau này nếu bệ hạ không còn, e rằng Trang nhi khó lòng dẹp yên được chúng, đất nước cũng vì thế mà lầm than".

Bà ngập ngừng một lát rồi nói tiếp.

"Nay Phục Ba công bại trận cho man di, danh tiếng ảnh hưởng tới m gia ta không nhỏ. Xin huynh ra sức, Trang nhi cần củng cố thật chắc danh tiếng và địa vị của nó".

Để hiểu thêm về việc này, cần quay thời gian khi Quang Vũ Đế Lưu Tú còn trẻ, khi đang dấy binh khởi nghĩa chống nhà Tân ở Uyển Thành. Nơi có người bạn thanh mai trúc mã m Lệ Hoa, chính là vị hoàng hậu đương thời đây. M gia không khinh bạc mà còn quyết định đầu tư vào chính trị, giúp đỡ rất nhiều cho Lưu Tú. Lưu Tú cũng thật lòng yêu thương m Hậu và con trai cả của bà là Lưu Dương. Ông ta lần đầu đến kinh thành đã từng nói rằng: "Nếu được làm quan, ta muốn trở thành Chấp kim ngô; nếu ta thành thân, ta muốn lấy m Lệ Hoa".

Nhưng sau khi rời khỏi Lục Lâm quân và mưu đồ đại nghiệp. Năm canh thủy thứ 2 tức năm 24. Bởi để củng cố lực lượng ở Hà Bắc và tiến đánh Vương Lang. Ông đã phải cưới Quách Thánh Thông, dòng dõi Chân Định vương để củng cố thế lực. Chân gia lúc ấy nắm mười vạn binh, một thế lực có thể định cục ở Hà Bắc. Sử sách gọi việc này là "Lưu Tú lấy vợ mượn quân".

Tuy thế nhưng ông vẫn vô cùng yêu thương người vợ đầu ở Nam Dương, một tay ông nâng đỡ m gia đi lên. Ông còn phong anh cả của m Lệ Hoa là m thức lên làm m Hương Hầu, ý đồ đè quách gia xuống, mở đường cho Lưu Trang lên ngôi. Chính điều này đã châm ngòi cho sự phản loạn của Quách gia. Tuy thế nhưng cội rễ của quách gia đã ăn quá sâu vào bộ máy chính trị, biến lớn như thế mà chỉ có một người cậu của Quách Thánh Thông đứng ra chết thuê. Quách hoàng hậu tuy bị phế truất nhưng vẫn được phong Trung Sơn Vương Thái Hậu, đây là tước vị thái hậu duy nhất trong lịch sử được ban cho môt quý phi còn sống. Không những thế con cái và những người trong Quách gia vẫn giữ tước vị trong triều đình.

Và đương nhiên vì thế nên vị đương kim hoàng hậu này không yên lòng, Lưu Trang cần thêm nhiều công tích. Đại Việt non nớt nhưng lại đánh bại được Mã Viện, bố vợ tương lai của Lưu Trang. Việc m gia thế tử và Mã thị có tình cảm cũng chẳng xa lạ gì ở Lạc Dương. Ngoài việc tình cảm thì Mã gia cũng là một cây cầu kết nối đến thế lực các tướng lĩnh. Sự ủng hộ của bọn họ mới là mấu chốt để Lưu Trang thuận lợi lên ngôi hoàng đế.

Và thế là Đại Việt được chọn làm đá mài dao, vừa tạo thế cho Lưu Trang, vừa trả thù cho bố vợ mới ăn hành, vừa đảm bảo các hoạt động quân sự cho phe các tướng lập công.

Buổi chiều hôm ấy, rất nhiều thuyết khách nổi tiếng ở Lạc Dương đều nhận được thư mời tới Anh Hùng lâu. Trong thiệp ghi vỏn vẹn mấy chữ, "m tiên sinh mời tới, ăn óc khỉ phương nam".

Cùng hôm ấy, trong phủ thế tử Lưu Cương. Một vị thiếu niên mắt sáng mày kiếm, cả người toát ra khí thế quý tộc cầm tấm lụa đọc tin tình báo từ Lĩnh Nam rồi nhếch miệng cười.

"Hảo, hảo một cái Đông Hải vương. Ha ha ha, xem ra bố vợ bị đánh đau, con rể sắp ngồi không yên rồi đây".

Thật trùng hợp, Lạc vô tình được phong Đông Hải vương, mà Lưu Cương cũng sắp được phong Đông Hải vương, chuẩn bị lên đường về Bột Hải, Ký Châu.

"Tới, chuyển thư này cho Cao tiên sinh trong sứ đoàn xuôi nam. Nói Đông Hải vương phương bắc muốn tặng lễ mừng Đông Hải vương phương nam lên ngôi". Hắn phất tay gọi tên tử sĩ đứng dưới thềm, ném ra một phong thư còn chưa ráo mực.

"Chẳng hay thế tử muốn tặng lễ gì cho chúng?". Một vị lão già ngồi cạnh cười hỏi, lão râu tóc bạc phơ, nhìn vô cùng ra dáng đại nho, nhưng nụ cười thì khó mà giấu đi sự âm hiểm.

"Lão sư thấy, bốn năm chục vạn dân đủ chứ, phần lễ này nếu hắn đủ sức nhận thì nên hảo hảo mà báo đáp. Ha ha ha".

'Vậy tây Di, cũng nên lưu lại một chút. Một nồi cháo ngon để cả cho m gia ". Lão già đáp lời.

Cả hai không hẹn mà cùng cười đầy âm hiểm. Xem ra nội bộ nhà Hán cũng chẳng yên lành gì, đó sẽ là cơ hội hay thách thức cho Lạc và Đại Việt đây?

Trở lại Đại Việt, Lạc lúc này không còn ở Thăng Long mà đang ở bờ biển Khúc Dương. Khác xa với cảnh bùn đất và mồ hôi ở Thăng Long. Cảnh tượng nơi đây vô cùng xa hoa, tráng lệ. Một buổi tiệc đang được tổ chức trong một điện lớn bằng tre do Lạc tự thiết kế dùng để tiếp đón các đoàn thương nhân nước ngoài. Tuy chỉ dùng tre nhưng không ai không thấy thán phục sự tinh tế của nó. Ngôi điện rộng chừng ba trăm mét vuông với thiết kế sân trong nằm trên một vách đá nhìn ra biển.

Hắn gật gù cười cười, sau lưng Lạc, thằng Sẹo mặc giáp vàng đứng nghiêm, một mặt âm trầm. Trong điện đang tấu một bản hòa tấu vô cùng êm dịu từ sáo, đàn đá và đàn bầu, đàn nhị. Vượt qua sự chờ đợi của Lạc, Plutus tựa như đến để mua cả Đại Việt vậy. Hơn ba trăm tàu buôn từ đủ các quốc gia thời bấy giờ. Britannia, La Mã, Parthia, Armenia, Ai Cập, Quý Sương, Ả rập, Satavahana (Ấn Độ), hay cả Pahlavas (những quốc gia tạo ra bởi những cuộc xâm lược của người Scythia từ Trung Á hay người Saka).

Đủ các con người, đủ các màu da đang say sưa ngả bàn đèn, họ châm những cục nhựa đen sì, sau khi đốt ngả ra màu nâu đồng rồi lim dim hưởng. Bên cạnh mỗi người đều có một phụ nữ Đại Việt xinh đẹp ngồi xoa đầu, bóp chân.

Họ chìm trong cơn phê tưởng chừng như bất tận, cảm giác toàn thân như có những dòng nước ấm áp len khắp cơ thể. Họ như đang chìm đắm trong một thế giới ngập tràn hạnh phúc, bên tai họ vẫn vang lên những giọng nói thỏ thẻ tựa như vọng tới từ thiên đường.

" Ngài thả lỏng đi, đừng gồng ".

" Ngài cảm nhận âm nhạc đi, ngài thấy thần linh chưa? ".

Lạc thiết kế ra cái điện này đương nhiên hắn phải ngồi tít từ xa, chẳng biết mấy ông này có đang đi cảnh hay không nữa nhưng nhìn chững khuôn mặt hiện lên chữ ê kéo dài thì hắn biết mục đích đã sắp đạt được.

Đúng vậy, những thằng hay nói đạo lý thì thường dính đến" mai thúy ". Hắn tuyên truyền tôn giáo, giải phóng nô lệ, nhưng chính hắn lại sắp sửa làm trùm buôn thuốc phiện.

Hắn chẳng có gì để biện minh cho bản thân, bởi một hành động vô đạo đức thì không thể bào chữa thành có dù dùng bất kỳ lời lẽ nào. Nhưng thì sao chứ? Hắn không phải thánh nhân, với hắn niềm tin vốn chỉ là công cụ mà thôi.

Hãy nhìn những quốc gia thời hiện đại như Anh, Pháp. Lại bảo không có phần công sức lớn đi buôn bánh đi. Hay ông trùm vũ khí Hoa Kỳ, lại không phải đi lên từ buôn vũ khí cho các cuộc chiến cũng rất nhiều là do họ tổ chức ra.

Cá Ông hùng vĩ vẫy vùng biển khơi cũng vẫn sống nhờ tôm cá, phù du. Hùng ưng bay lượn trên trời, ngạo nghễ nhìn thế gian cũng nhờ máu thịt của loài chuột bọ.

Đứng ở vị trí của hắn, chỉ có sự hùng mạnh của quốc gia mới là lẽ phải. Lịch sử sau này có phán xét thế nào, hắn không quan tâm. Những người khác sẽ thống khổ ư, vậy hãy cố mà bò đến đất nước của hắn. Dân hắn sau này vẫn sẽ tự hào, bởi việc này Lạc thực hiện trong bóng tối. Người dân sau này sẽ buôn thủy tinh, đồ gốm, đồ nội thất, làm xây dựng, ẩm thực, nấu rượu, làm nước hoa.. v.. v. Việc buôn ma túy gian khổ này, hắn nhận vậy. Không tiền khó phiền thiên hạ, giờ xui mồm quân Hán điều xuống chừng năm, mười vạn người thì hắn chỉ có nước chạy ra đảo. Không nhanh thì dân tộc hắn lại cực khổ vô cùng.

Ba ngày ăn chơi vật vã và cả lũ đã ngấm mùi đồ. Lạc mới chính thức ra sân nói chuyện.

" Các người thấy mặt hàng này, có đáng giá không? ".

Cả lũ nhao nhao gật đầu, nhớ lại những khoảnh khắc đê mê. Toàn là những thương nhân cộm cán trên thế giới. Ai cũng biết biết thứ này sẽ là một mỏ vàng, hoàn toàn có thể đẩy giá trên trời.

Chúng không biết là điều chế mấy cái này dễ ợt. Việc chế biến thuốc phiện cổ truyền thì lấy nhựa cây Anh Túc phết lên trên một tấm giấy cói rồi đem hong khô. Đó là thuốc sống. Lấy thuốc sống bóc bỏ giấy, đem dầm vào nước sôi, lọc sạch rồi đun cho đặc lại thì thành thuốc chín. Đây là dạng thuốc dùng hút ở Đông Dương vào đầu thế kỷ XX. Bạch phiến thì điều chế từ Nha Phiến, nhưng mười mới được một, tạm thời chưa cần. Một lạng chia liều ra có thể hút rất nhiều khói, sái cũng hút được. Buôn thứ này, một lãi trăm không ngoa.

" Ta sẽ dùng thứ này, đổi lấy hàng hóa và nô lệ của các ngươi. Trước mắt ta chỉ muốn đổi vật. Địa bàn phân bố các ngươi tự chia nhau, giá bán tự các ngươi định, ta không quản. Nhớ, ta muốn giữ kín việc kinh doanh này, ta tin các người hiểu đây cũng là lợi ích của các người ". Lạc bễ nghễ nói, tầm này khi đã cuốn rồi, hắn là kẻ cầm chịch.

Đương nhiên ai cũng hiểu ý nghĩa việc độc quyền khu vực. Họ xôn xao một hồi rồi Plutus đại diện nói.

" Xin ngài cho chúng tôi bàn bạc lại một chút, chúng tôi sẽ hồi đáp lại vào chiều nay được chứ ạ? ".

Lạc tươi cười gật đầu, hắn biết trước kết quả rồi.

Chiều đó, các thương nhân từ khắp nơi sau khi cãi vã sứt đầu mẻ trán để tranh địa bàn thì cuối cùng cũng có kết quả về phân chia địa bàn. Từng người được gọi vào gặp Lạc trong hậu điện.

Kết quả cuộc thương thuyết diễn ra vô cùng hoàn mỹ, Lạc dùng ba trăm cân thuốc phiện đen và khoảng năm tạ cần sa đổi lấy ba trăm tấn lương thực. Không những thế hắn còn thu được gần năm ngàn nô lệ mà quá nửa là các chiến binh. Hạt giống, bò sữa, ngựa giống cũng không ít, đặc biệt hơn là có đến cả trăm người thuộc thành phần tri thức từ đóng thuyền tới nghệ thuật, y học. Hai thứ đó mới làm Lạc sung sướng.

Plutus cố ý được vào gặp cuối cùng. Sau khi dứt việc trao đổi, Lạc mời hắn ở lại nói chuyện thêm. Sau một đoạn xã giao thì câu chuyện cũng đi vào trọng điểm.

" Ta biết ngươi đang chạy chọt vào viện nguyên lão, ngươi muốn để lại di sản và tên ngươi đúng không? Nếu ta có một đề nghị hấp dẫn hơn thì sao? ".

" Đức vua vĩ đại, xin ngài cứ nói ". Plutus rất ngạc nhiên, Lạc có thể cho hắn thứ gì được chứ.

Lạc cười khẩy, búng tay một cái. Thằng Sẹo lập tức trải tấm bản đồ thế giới ra mặt bàn. Lạc chăm chú nhìn hắn mà nói.

" Thay vì là một người trong hội đồng đông nghịt, nếu ngươi có thể làm vua một nước thì sao đây?".

antoniolam209 · 21 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 56 Mầm mống hợp chủng quốc

Vellius Antonius ngồi gục đầu ủ rũ trên bờ cát, chiếc xích sắt trên tay chàng như nặng trĩu xuống bởi những tâm sự. Những cơn gió và vẻ đẹp hoang vu của mảnh đất phía đông xa lạ này cũng chẳng thể làm chàng vui lên nổi. Hai mươi tuổi gia nhập quân đội, tám năm phấn đấu đưa chàng từ một kỵ binh lên Đại đội trưởng tuyến đầu (Pilus prior) rồi tới Đại đội trưởng tiên phong (Primus pilus). Khi sắp chạm tới ước mơ trở thành một hiệp sĩ thì cha của chàng, một chính trị gia trong viện nguyên lão đã phạm sai lầm. Ông đứng về phía ngược lại của tân hoàng đế.

Cuộc thanh trừng chính trị diễn ra trong âm thầm, biến chàng từ một vị chỉ huy đầy tiềm năng của quân đoàn XIII Germania thành một tên nô lệ. Gần hai năm nô lệ đưa đẩy chàng đi khắp các tỉnh của La Mã và giờ là phiêu bạt đến mảnh đất phía đông này. Nô lệ liên quan đến chính trị, rất ít người dám mua, chàng bị xếp vào loại Servi publici, tức là tài sản công cộng.

Không ít người trên đội tàu của Plutus lần này cũng là những sĩ quan, người lính từ khắp đế chế, đủ các quân đoàn như II Asturum, V Lingonum, II Claudia, IV Sugambrorum, III Nervorum.. v.. v Có người vì sai lầm, có người bất mãn trong việc tàn sát người Germanic để trả thù vụ rừng Teutoburg, cũng có người bởi cuộc đảo chính vừa rồi mà liên lụy.

Họ những tưởng chờ đón họ sẽ là chuyến đi tới hòn đảo Aesculapius, nơi mà họ sẽ nhận được thứ gọi là "cái chết tự do". Nhưng thần may mắn đã đứng về phía họ, Plutus đã sắp xếp để trông như họ sẽ đi tới đó thôi, ai quan tâm đến những kẻ sắp đi chết chứ? Thế là thay vì đi chết, họ được đưa đến nơi đây.

Không chỉ những nô lệ ở La Mã, các đoàn buôn chở đến đây rất nhiều nô lệ, đủ các chủng tộc, đủ mọi màu da. Người Scythia, người Celt, người Ai Cập, Ả rập, người Britannia, các sắc tộc Germanic v.. v.. Họ đều là hàng hóa, được chở đến Đại Việt để trao đổi. Nhưng ít nhiều họ cũng có chút hy vọng, nghe nói người mua họ là vua của biển đông, tên là Luck gì đó, là người được thần linh chọn đi giải phóng con người.

"Thằng nhãi con, đây là nước của ông, cút ra". Giọng hằm hè của một gã Aryan vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của chàng.

Một nhóm người Germanic và một nhóm La Mã đang hục hặc với nhau. Trước kia họ bị quản thúc riêng, giờ họ đang tập kết chờ giao cho phía Đại Việt. Phần lớn đều là những người lính từng qua chiến tranh, không ít người thuộc phe từng là kẻ thù của nhau. Mới chỉ một buổi sáng mà nơi này sắp loạn. Những gã lính cũng mặc kệ, miễn không chết người thì chúng chẳng hơi đâu mà quản.

Hai nhóm hằm hè xô đẩy, chỉ trỏ nhau làm không khí căng như dây đàn. Kéo theo những nhóm khác cũng bắt đầu nóng máu. Một người Scythian bị xô ngã vào một người Celt, một người Ai cập vô tình chạm vào người Syria, thế là cả hội loạn lên một bầy. Những gã vệ binh vội chen vào, đỏ căng cả mặt để ngăn cản nhưng cũng chẳng ăn thua, họ đang quá căng thẳng về tâm lý sau chuyến lênh đênh trên biển rồi.

"Tất cả im lặng hết đi". Antonius gào lên.

"Thằng chó La Mã, mày là ai?". Một gã Aryan cao lớn chắn ngang mặt chàng gằm ghè, mấy gã Frank cũng hùa theo.

"Có tin tao vặt đầu mày làm chén uống rượu tế phụ thần không?".

Antonius bi thương lắc đầu.

"Phụ thần? Ha ha".

"Các ngươi tưởng mình là còn là chiến binh hay sao?".

Mọi người hơi chững lại, họ bị câu nói của chàng chạm phải.

"Tất cả, tất cả chúng ta không còn ai là chiến binh nữa, thậm chí không phải là con người. Chúng ta chỉ là nô lệ, là những món hàng".

"Phụ thần sẽ nhận vật tế của ngươi sao? Hả? Ngươi đã đeo gông xiềng, tay đã có dấu ấn nô lệ. Valhalla sẽ đón nhận ngươi khi chết sao?". Chàng dí trán vào tên Aryan mà gào lên.

Những người xung quanh đột nhiên cúi đầu ủ rũ, họ không biết hết những gì chàng nói. Nhưng từ nô lệ thì ai cũng biết, họ buông nhau ra rồi từng người lặng lẽ ủ dột ngồi bệt xuống đất. Chàng nói đúng, họ đã mất đi tất cả.

Phía trong ngôi điện, Lạc gật gù cười nói với Lê Chân.

"Wow, trông chị đúng như người mẫu vậy, chuẩn không cần chỉnh".

"Người mẫu là gì?".

Lê Chân cau mày hỏi lại, nàng vẫn chưa hiểu tại sao nàng lại phải mặc bộ đồ kỳ lạ này. Dù nàng trông nó cũng khá là đẹp.

"À, tức là người rất đẹp, để người khác lấy làm hình mẫu ấy". Lạc tươi cười trả lời.

Hắn tốn rất nhiều công sức chuẩn bị cho nàng bộ đồ chiến binh này. Chiếc mũ sừng trâu bên trên có dải lông sơn đỏ, áo giáp mạ vàng kiểu Hy Lạp, hông đeo một cây cung nạm ngà voi và kiếm Gladius, trên tay nàng là một chiếc khiên hình chữ nhật được vẽ một con sư tử đỏ. Khuôn mặt hoàn mỹ và phong thái của một vị nữ tướng làm nàng trông nàng đúng như một vị nữ thần chiến tranh thực thụ. Bộ trang phục được thiết kế với phong cách nghiêng về Hy Lạp, với gần như đầy đủ các dấu hiệu của những nữ thần chiến tranh trong các tôn giáo. Đây là một đòn ám thị tâm lý điển hình mà hắn biết.

Hắn cảm thấy thần thái của chị Chân lúc này mà vào vai nữ thần chiến binh thì cứ phải gọi là chín phẩy năm. À không, mười chứ. Đừng quên là không biết do mật độ cơ bắp đột biến hay một lý do nào đó mà nàng Chân khỏe một cách khó hiểu.

Đây là một phần trong chiến dịch hình tượng hóa những trụ cột của Đại Việt mà bộ Văn Hóa Thông Tin đề ra. Hắn muốn xây dựng những hình mẫu có thật, những người giữ quân hồn và niềm tin cho quân đội. Những hình tượng anh hùng làm khiếp đảm quân thù khi nghe thấy tên thì quá là có lợi đi chứ. Một trong những người đó chính là nàng Chân, nữ thần chiến tranh của Đại Việt.

Thần thánh và anh hùng là cách nhanh nhất để đoàn kết những người xa lạ còn chưa kịp sống với nhau quá lâu. Chứ chả lẽ đi dạy triết học cho họ, thôi xin, người chưa đọc viết sõi còn nhiều lắm.

"Chỉ lần này thôi đấy nhá". Nàng Chân lườm hắn.

"Nào, chị biết thừa, việc này không phải vì em nhá". Lạc nhún vai ra vẻ vô tội.

Những nô lệ sau khi chờ đợi cả buổi sáng trong ủ rũ và uể oải thì cuối cùng những người phía Đại Việt cũng đã xuất hiện. Họ bị bắt chia thành từng tộc người, mỗi tộc có một người phiên dịch đứng đầu. Vừa xếp hàng xong xuôi thì đập vào mắt họ là cả ngàn bộ binh hạng nặng, nghìn người như một bước chân theo nhịp nghiêm chỉnh dưới những lá cờ đỏ sao vàng tung bay phấp phới. Họ dừng lại đều tăm tắp, tách ra một hàng thẳng.

Lạc trong bộ áo giáp dát vàng, cưỡi con Sấm chậm rãi tiến đến. Nguyễn Tâm bước lên nhận bàn giao của lũ lính vệ binh, hào phóng đưa cho tên chỉ huy cả túi vàng làm gã này cảm ơn rối rít. Chúng giao những chùm chìa khóa nặng trĩu rồi nhanh chóng rút đi, để lại cả một bờ biển tĩnh lặng. Hơn sáu ngàn con mắt lặng lẽ nhìn những chiếc xe cải tiến chở lương thực tới xếp ngay trước mặt họ.

Lạc xuống ngựa, tiến đến trước mặt họ chậm rãi cất lời.

"Những người đang đứng trước mặt ta, các người có hai lựa chọn".

Tất cả đều yên lặng, họ nuốt nước bọt chăm chú lắng nghe, bởi người đứng trước mặt họ sẽ quyết định số phận của họ.

"Thứ nhất, các ngươi đã là người tự do. Nếu không muốn ở lại hãy nhận lấy lương thực và rời đi".

Lạc dứt lời thì những người lính Đại Việt cầm những chùm chìa khóa tiến lên, họ chen vào giữa những nô lệ, mở ra những chiếc cùm, xích trên tay họ. Những người phiên dịch thì chỉ lặp lại một từ duy nhất, "tự do" bằng ngôn ngữ của họ. Antonius run rẩy nhìn xuống đôi tay, âm thanh từ chiếc xích sắt rơi dưới đất hòa vào những tiếng nói "tự do" làm chàng không kiềm được nước mắt. Đó có lẽ là thanh âm ngọt ngào nhất chàng từng nghe trên đời.

Những người nô lệ vô cùng ngỡ ngàng, ánh mắt của những người lính Đại Việt khác hẳn với những gã vệ binh kia. Họ nghiêm nghị, nhưng không mang theo những tia hằn học, khinh bỉ. Họ thậm chí còn mang những chiếc túi nhỏ, trong đó đựng những củ khoai luộc, những ống tre đựng nước lọc đưa cho những đứa trẻ đang run rẩy vì đói. Hy vọng của những người nô lệ trong chốc lát đã nhen nhóm lên.

"Thứ hai, hãy ở lại và làm thần dân của ta. Ta xin thề với vị thần tối cao, sẽ đối xử bình đẳng và bảo vệ các ngươi".

Lạc đợi những người phiên dịch nói lại rồi tiếp tục.

"Ta không dám hứa sẽ cho các ngươi tất cả. Nhưng ta sẽ cho các ngươi một mảnh đất, cho các ngươi một công việc. Hãy bắt đầu lại từ đầu. Nơi này có thể không xa hoa lộng lẫy hay hùng vĩ vô tận như những nơi các ngươi từng sống, nhưng ta xin hứa những người dân của ta sẽ coi các ngươi như người nhà".

Những nô lệ chăm chú lắng nghe, họ không còn tin vào tai mình nữa. Nhiều người thậm chí đã nghĩ tới việc sẽ phải chết như một nô lệ, nhưng vị vua trước mặt lại hứa sẽ cho họ nhà cửa, thậm chí là tương lai ư? Điều này đã vượt quá sự chờ đợi của họ là không bị đói và đánh đập đến chết.

"Hãy nhìn vào lá cờ của ta, ngôi sao kia là biểu tượng của vị thần tối cao. Người đã giao cho ta sứ mệnh vĩ đại là giải phóng những người nô lệ. Dẫu các ngươi da màu gì, già hay trẻ, đến từ đâu, các ngươi đều có máu màu đỏ như lá cờ này. Thần linh đã tạo ra chúng ta từ cùng một nguồn gốc".

"Hãy bỏ quá khứ lại phía sau. Ta xin thề trước lá cờ với đức tin của ta. Nếu các người chăm chỉ và sống lương thiện, thiên đường của thần linh luôn đón chờ các ngươi, dù các ngươi gọi nó bằng cái tên gì đi nữa".

Những nô lệ chẳng còn gì hạnh phúc hơn nữa, họ hò reo sung sướng rồi quỳ rạp xuống cả một loạt. Nhà cửa, cuộc sống, đức tin, họ còn mong cầu điều gì hơn thế nữa.

Đương nhiên những chiến binh thì khác, họ cũng quỳ xuống, nhưng rõ ràng là chậm chạp hơn. Trong lòng họ vẫn còn chấp niệm của những người lính, những vinh quang còn dang dở. Lạc thấy rõ ràng điều đó, hắn mỉm cười, đến lúc nàng Chân xuất hiện rồi. Lạc khẽ gật đầu ra hiệu cho những người dân bình tĩnh lại.

"Người dân đi trước, sẽ có người sắp xếp cho các ngươi. Những ai từng là chiến binh ở lại". Hắn dõng dạc nói.

Sau một hồi, những người dân bình thường lục tục kéo đi lên những lán tạm phía trên bờ biển. Ở đây họ sẽ được nghỉ ngơi, ăn uống rồi khai báo nghề nghiệp, tên tuổi.

Chừng ba ngàn người chiến binh ở lại, họ biết vị vua trước mặt đã rất nhân từ với họ. Nhưng bởi trong mỗi người đều có hào khí của những chiến binh, với nhiều tộc người chiến tranh còn là cơ hội để thần linh thu nhận họ. Họ không dễ dàng khuất phục chỉ bằng dăm ba lời nói suông. Không chỉ đơn giản là thu phục mấy ngàn người này, Lạc phải đưa được một ngọn lửa vào trong họ, để nó lan truyền ra toàn thể những chiến binh nô lệ sau này nữa. Đó là một phần của chiến lược ngầm mang tên "hợp chủng quốc", trong đại kế của hắn.

Lạc lên ngựa ngạo nghễ nhìn xuống. Đương nhiên, tiếp dân khác mà chỉnh quân phải khác.

"Ta muốn các ngươi gặp một người. Nàng là hiện thân của nữ thần chiến tranh, người bảo hộ của biển Đông. Nàng Lê Chân của Đại Việt".

Lạc dứt lời thì từng nhịp kiếm và khiên dập vào nhau dồn dập, dưới những tiếng hô của những chiến binh Đại Việt. Nàng Chân phóng ngựa qua hai hàng binh sĩ rồi thắng gấp trước mặt những người nô lệ chừng năm mét. Con tuấn mã hí vang, chồm hai chân trước khua khua trong không khí rồi dậm mạnh xuống làm cát biển bắn tung tóe. Những hình ảnh của nàng như đang được quay chậm trong đầu các chiến binh vậy. Không chỉ bởi nàng Chân quá đẹp, mà ánh mắt và khí thế của nàng quả thật là đỉnh của đỉnh.

"Nàng trông như Hera và Athena hòa vào làm một vậy".

Một gã người La Mã đứng ngây dại mà nói. Antonius quay sang nhìn hắn, rồi lại quay lại nhìn nàng, hắn không tìm ra chút nào để phản bác được.

Nàng Chân chỉ kiếm ngạo nghễ nói: "Trong các ngươi, kẻ nào là người mạnh nhất?".

Không ai đáp lời, dường như họ đang si dại vì vẻ đẹp của nàng.

"Xiềng xích đã làm các ngươi hèn nhát đến thế sao?". Nàng Chân tiếp tục nói lớn.

Những người phiên dịch phải nhắc tới mấy lần mới lục tục có mấy người bước ra. Một người La Mã, một người Aryan và một người Scythia. Nàng Chân mỉm cười, xuống ngựa rồi ngửa bàn tay ngoắc ngoắc đầy kích bác.

Người La Mã tiến lên trước, một người lính Đại Việt tiến lên đưa cho hắn thanh kiếm Gladius và chiếc khiên. Gã lúc này đã hết ngạc nhiên vì đội quân trông như thể phiên bản sao chép của La Mã kia rồi, hắn đón lấy vũ khí nhìn nó rồi gật đầu nói với nàng Chân.

"Vinicius Dracus, Macedonia".

Nàng Chân gật đầu rồi cũng rút kiếm từ từ tiến lại. Khí thế của nàng làm hắn nghiêm túc hẳn lên. Hắn biết người phụ nữ trước mặt này rất nguy hiểm. Hít một hơi dài, Dracus gầm lên rồi lao đến, dùng hết sức vung một kiếm vung chéo góc bốn mươi lăm độ, ý đồ dùng sức mạnh và lợi thế chiều cao của hắn mà đè ép nàng.

Trái với dự đoán của hắn, nàng Chân không dùng khiên mà cũng chém ra một kiếm tương tự, và cũng không như hắn tưởng rằng kiếm của nàng sẽ bị đánh bật lại.

"Keng".

Chấn động từ cổ tay truyền lên não làm hắn trợn tròn mắt, thanh kiếm của hắn văng tít ra xa.

"Hự".

Chưa kịp hoàn hồn thì nàng tiêu sái xoay người đá hậu, hắn phản ứng rất nhanh nhưng lại một lần nữa hắn không ngờ. Lực chân của nàng quá mạnh làm chiếc khiên của hắn nứt đôi ra. Xung lực làm hắn ngã sõng xoài trên đất. Vật vã một lát rồi nén đau bò dậy trong tiếng hô vang của binh sĩ Đại Việt, hắn đặt tay lên ngực hơi cúi đầu tỏ ý chịu thua. Phía những nô lệ đã bắt đầu có những tiếng xì xào. Nàng Chân cũng gật đầu đáp lễ với hắn rồi quay sang nhìn hai người còn lại.

Gã Adryan cao lớn lầm lũi bước lên xòe hai bàn tay ra giật giật. Nàng Chân mỉm cười hiểu ý, nàng bỏ khiên, kiếm và cung sang một bên. Chiều cao của nàng chừng một mét sáu lăm, so với gã tên Brecker chừng một mét tám lăm này thì đúng là một trời một vực.

Brecker vung một đấm bằng tay phải tới, nàng Chân nhanh như cắt thụp xuống lách sang. Gã nhếch mép thuận thế vung ngược cánh tay về phía nàng, lực tay của hắn rất lớn, nàng bắt chéo hai tay đỡ nhưng do cân nặng quá lệch nên nàng bị lùi về sau ba bốn bước.

Brecker cười lớn rồi giơ hai tay lên trời, những gã Germanic lập tức hú hét lên ầm ĩ. Nàng chân khẽ lắc đầu rồi lại ngoắc tay vẫy hắn. Brecker tức giận, hắn gầm lớn rồi tung sức ra đòn về phía nàng. Lần này thì khác, nàng Chân hạ thấp trọng tâm, giơ một tay lên cản ở trước đầu. Brecker trố mắt nhìn nàng đứng sừng sững trước đòn tay cực mạnh của hắn, phía sau, những chiến binh nô lệ cũng ồ lên.

"Hự".

Chỉ một giây sau, cơn đau từ mạng sườn truyền đến làm hắn hơi cong người. Điều làm hắn ngạc nhiên hơn là lực tay của nàng thấu qua được cơ thể hắn, hắn cảm thấy ruột non của mình đang xoắn lại trong đau đớn. Nàng Chân cũng không dừng lại mà thuận thế gạt cùi trỏ thẳng lên chiếc cằm to đầy râu đang cúi xuống vừa tầm.

Phải mất chừng hơn một phút, gã Brecker mới nhận ra mình đang nằm bệt dưới đất. Hắn cũng lồm cồm bò dậy đặt tay lên ngực rồi lững thững đi về. Tất cả những người nô lệ dường như nín thở, dường như có gì đó trong họ đang trỗi dậy. Tất cả đổ dồn ánh mắt về phía gã Scythia tên Palakus, gã đang chỉ tay về phía con ngựa của nàng.

Nàng Chân gật đầu, một người lính Đại Việt tiến lên dắt tới cho hắn một con ngựa trao đổi được từ các thương nhân và đưa hắn một thanh kiếm. Hắn hài lòng nhìn con ngựa khỏe mạnh rồi gật đầu cảm ơn nàng. Nàng Chân cũng gật đầu nhặt lên chiếc khiên lớn rồi đứng thủ thế. Lạc đã cho nàng biết về tất cả các tộc người ở đây, những người đội mũ vải nhọn này là những nghệ sĩ tử thần trên lưng ngựa. Bởi vậy nên nàng quyết định không dùng tới ngựa, mà dùng sức mạnh bá đạo của nàng.

"Keng, keng".

Palakus giục ngựa lướt qua mấy lần, hắn chẳng cần tới bàn đạp mà tốc độ và những đòn tấn công của hắn vô cùng sắc bén và khó lường. Những lời đồn đại về chủng tộc này quả không sai, những nghệ sĩ tử thần trên thảo nguyên Nisean là có thật.

Mấy lần qua lại, hắn đã tìm lại được cảm giác trên những thảo nguyên năm nào, hắn hít sâu một hơi rồi chỉ kiếm, ý rằng đây sẽ là một lần định thắng thua. Nàng Chân hiểu ý, khẽ đưa tay vỗ vào mặt ngoài của tấm khiên.

Từ tít phía xa, con ngựa gia tốc phi tới, Palakus cũng giương kiếm lên ngang đầu. Bất ngờ ở khoảng cách chừng chục mét, nàng Chân hét lớn rồi dùng hết sức chạy đà xông thẳng vào con ngựa. Cả Palakus và các chiến binh nô lệ há hốc mồm, cô gái nhỏ bé kia chẳng lẽ định dùng thân người cản lại một con chiến mã hay sao? Đến Lạc cũng toát cả mồ hôi hột, chị tôi chơi lớn vậy sao?

"Rầm".

Lại một lần nữa nàng Chân làm tất cả kinh ngạc. Con ngựa chiến húc thẳng vào chiếc khiên nhưng nàng Chân vẫn đứng vững, trái lại nó bị chấn động khựng lại, rồi nằm sùi bọt mép, gã Palakus thì bị quán tính hất văng xa cả chục mét.

Nàng Chân buông xuống chiếc khiên hét lớn, những người nô lệ và cả những binh lính Đại Việt đều chết lặng. Họ không có cách nào để giải thích cho sức mạnh của nàng nữa, thay vào đó là một sự sục sôi khó hiểu. Bóng dáng kia tựa như những gì họ mơ về, người dẫn dắt họ đi tới vinh quang của những chiến binh.

Antonius cảm thấy thân thể như sôi sục, chàng bước ra khỏi hàng đứng lên trước dậm mạnh tay vào lồng ngực hô lớn.

"Aeterna Victrix! Aeterna Victrix!"

Bất kỳ người lính La Mã nào cũng biết câu này. "Aeterna Victrix" nôm na có nghĩa là "bất tử, chiến thắng". Những người La Mã cũng gật gù rồi họ bắt nhịp mà hô theo chàng.

"Aeterna Victrix! Aeterna Victrix!.."

"Freyja! Freyja!..". Những người Celt, người Germanic cũng đập tay mà hô vang. Họ đã tin đây chính là nữ thần chiến tranh của họ.

"Sekhmet! Sekhmet!..". Những người Ai Cập cũng hùa theo. Những sắc tộc khác cũng hô vang lên tên những nữ thần họ tôn thờ.

Cả bờ biển ngập tràn trong những nhịp đập dữ dội từ nắm tay và lồng ngực. Nàng Chân đợi một lát rồi ra hiệu cho họ yên lặng lại. Nàng từ từ bước tới phía Lạc rồi đặt tay lên ngực, quỳ xuống bằng một chân. Tất cả như một phản ứng tự nhiên, cả những nô lệ và những người lính Đại Việt cũng quỳ sụp xuống.

Lạc khẽ mỉm cười, hắn nắm tay lại rồi đưa lên trời.

"Tự do".

Cả bờ biển lại ầm vang lên lần nữa. Dù có còn hơi ngượng nghịu, nhưng tất cả đều đồng thanh hô lớn, hòa lẫn vào nhau bằng tiếng Việt.

"Tự do.. tự do".

antoniolam209 · 22 Tháng hai 2021

Trở về thời bắc thuộc

Chương 57 Gió cũng sắp nổi lên

Lạc Dương, giữa điện rồng xa hoa lộng lẫy Lưu tú ngồi trên ngai vàng uy nghi nhìn xuống hai hàng văn võ oai vệ đứng thẳng tắp. Ông gật gù cất lời.

"Các khanh, việc bình phản loạn nam man thất bại, chẳng hay các khanh có đối sách gì?".

Hai hàng văn võ mới vừa uy nghiêm tựa như một thể bỗng chốc chia làm ba phái. Kể lể thì rất dài nhưng tựu chung lại có hai ý kiến chính. Một là phe ngoại thích cho rằng nên xử phạt Mã Viện vì hao quân tốn lương, sau đó nghỉ ngơi lấy sức củng cố lại Giao Châu, đợi đủ binh đủ lương thì một hơi đánh xuống tận Phù Nam.

Phe các tướng lĩnh thì ngược lại, cho rằng Giao Chỉ rừng thiêng nước độc. Mã Viện bại bởi do binh sĩ bệnh tật quá nhiều. Giao Chỉ nhất định phải đánh, không thể nhục quốc thể.

Phe còn lại chính là sĩ tộc, chúng biết đây vẫn là lúc phải ẩn thân chờ thời, cũng không muốn làm mất lòng bên nào nên chọn giả câm giả điếc.

Hai bên tranh cãi hồi lâu làm Lưu Tú cũng hơi nhíu mày khó chịu. Lưu Trang và cả Lưu Cương đều cố ý xuất hiện trong buổi triều và chỉ chờ giờ phút này. Nhưng Lưu Cương cũng không phải kẻ ngu dốt, hắn biết khi hết yêu thì lời nào cũng là lời cay đắng nên không tranh le lói mà nhường cho Lưu Trang nói trước.

Lưu Trang quyết đoán bước ra tâu: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần có ngu kiến, khẩn xin phụ hoàng và văn võ bá quan coi xét'.

" Tốt, mau nói ".

Lưu Tú rất hài lòng với đứa con trai này, việc làm hoàng đế mà tỏ ra thiên vị bất kỳ một bên nào cũng là điều rất khó khăn, kể cả con cái hay các thế lực bởi chúng luôn chồng chéo lên nhau. Ông vẫn âm thầm thúc đẩy sự lên ngôi của Lưu Trang, nếu hắn càng mở rộng được danh tiếng và vị thế trong triều thì việc của ông ta càng nhàn.

" Khởi bẩm phụ hoàng, thiên tượng năm nay phía bắc tuyết rơi ít, Trung Nguyên mùa đông không lạnh lắm, trong dân gian lưu truyền đó là điềm báo năm sau hạn hán. Các bộ mới thu phục ở Giao Chỉ cũng chưa kịp ổn định lại. Nam man là chốn hoang vu, trong núi không hổ bầy khỉ xưng vương, không đủ gây sợ. Chúng may nhờ có rừng thiêng nước độc, binh sĩ không quen thủy thổ ốm đau mới giữ được một mạng. Loạn tây Di cũng chưa yên, phía bắc Hung Nô cũng không an phận, nhi thần thiết nghĩ việc đánh chúng lúc này là không cần thiết ".

Những lời hắn nói ra dù hơi mõm nhưng cũng làm bá quan xôn xao, phe chủ hòa thì gật gù cho là phải, phe chủ chiến thì một mặt trầm ngâm không ưng, bởi họ vốn đang ủng hộ Lưu Trang lên ngôi.

" Nhưng nếu để chúng tự do làm loạn há chẳng phải khi dễ đại Hán ta hay sao? Nhi thần nhĩ nên dùng kế khu lang nuốt hổ. Giao chỉ phía nam là đất Nhật Nam giáp Phù Nam. Quốc vương nơi đó cũng có giao thương với Đại Hán, chi bằng sai sứ sang đàm, thả cho họ chút lợi ích để chúng đánh lên Nhật Nam. Lại mượn đường kích động các tộc người Chiêm, Chăm để chúng đánh vào Cửu Chân. Tây Di loạn cũng chỉ là ngọn lửa nhất thời, nếu phụ vương xoa dịu chúng để chúng quay đầu đánh vào Giao Chỉ sẽ là lợi cả đôi đường. Chó tự cắn chó, không chết cũng lột lớp da. Một bầy loạn lên, qua một, hai năm sau mưa thuận gió hòa, binh tinh lương đủ, một trận đủ định bọn chúng ".

" Còn việc Phục Ba công thất bại, cũng phần nhiều do không quen thủy thổ, binh lính chắp vá từ người man không sánh được với đại Hán chi binh. Thiết nghĩ lão tướng một đời chinh chiến, không công lao cũng có khổ lao, nếu nặng trách e rằng sẽ phụ lòng tướng sĩ. Đó là ngu kiến của nhi thần, kính xin phụ hoàng và bá quan chớ chê cười ".

Lưu Cương gật gù, thằng ôn này quả là biết cách lấy nét. Giờ hắn đứng ra phản đối là bất lợi, vậy thì thuận thế đẩy thuyền, tranh thủ kiếm chút danh cũng được. Hắn cũng bước ra nói.

" Thưa phụ hoàng, cao kiến của hoàng đệ quả là tuyệt diệu. Nhi thần sắp về đông, nhưng trong lòng cũng mong báo quốc. Nhi thần muốn thay mặt phụ hoàng kêu gọi các đại tộc Hà Bắc giúp đỡ, ủng hộ thuyền, binh khí, đồ đi sứ. Lại từ Quách gia bỏ tiền, chiêu mộ binh sĩ tiên phong. Chiêm, Chăm, Di dân phong bưu hãn, nhưng bất quá cũng là loạn đánh, vẫn cần người chỉ đường cho chúng ".

" Hảo, hảo! Hai con nói rất hợp ý ta, các vị ái khanh có cao kiến gì không? ". Lưu Tú một mặt vui vẻ nói.

Quần thần thấy thái độ Lưu Tú như vậy thì còn ý kiến gì được nữa. Huynh đệ đồng tâm, cha con hòa thuận, là quốc gia chi phúc. Đã vào làm quan thì lúc này không ai ngu mà đứng ra nhận gach cả. Tất cả đều khen hay phụ họa, triều đình một mảnh hòa khí vui vẻ. Chốt lại, tất cả nhất trí về việc để Giao Chỉ tự loạn với nhau, còn Mã Viện được giữ nguyên tước vị, tạm cho nghỉ hưu non.

Trở lại Đại Việt, việc nhị vương còn sống vẫn còn là một bí mật chỉ có chừng chục người biết được. Nhưng không như hai bà tưởng có thêm thời gian thảnh thơi, Lạc nhẫn tâm lừa họ bận bù đầu.

Mê Linh, tại một căn cứ bí mật nằm sâu trong châu Bạch Hạc cũ. Căn cứ vô cùng bí mật được đội Trĩ quân bảo vệ rất nghiêm ngặt, nó chia làm rất nhiều khu, lựa theo thế trũng giữa các lòng đồi cao có rừng rậm mà tạo ra.

Ở một khu, rất nhiều người Bách Việt có nam, có nữ đang lặng yên nghe giảng. Họ là những người được đặc công bí mật cứu về từ những tộc sống khắp Giao Châu, thậm chí là cả Dương Châu bị quân Hán đồ sát hoặc có thù với quân Hán. Họ được đưa về đây có công rất lớn của anh bạn Cao Thăng. Sau khi trở về, bởi ơn cứu mạng Mã Viện mà hắn được phục chức đô úy. Mã Viện cũng giúp hắn tạo thế, tuy giờ đã tuột xích, nhưng thuyền nát còn ba cân đinh. Mã Thị tương lai là vợ cả của thế tử, nói gì thì cũng là một thế lực tiềm năng.

Đặng Khánh cũng âm thầm nâng đỡ hắn, Lạc cũng âm thầm bơm đồ không ít. Giờ này Cao Thăng đang chờ đợi để được lên chức. Gã hiện sắp là chưởng quản binh mã ở Uất Lâm, tiếp tục chọn ẩn náu trong quân đội là lựa chọn tốt nhất, bởi hắn xuất thân binh nghiệp. Vả lại với chính sách giá không các Thứ Sử thì một vị tướng cầm binh quyền mới là thực quyền. Không chỉ thu thập tình báo, hai anh em một sáng, một tối, âm thầm đưa nhân lực về Mê Linh để đào tạo. Chuẩn bị cho bước diễn biến hòa bình tương lai ở Giao Châu và Dương Châu.

" Các ngươi hãy nhớ, Bách Việt cùng chung một gốc. Người Giao Chỉ đã dành được tự do, nay truyền lại cho các ngươi, để các ngươi về cứu lấy người tộc mình còn đang khốn khổ ".

Vị nữ quan xinh đẹp hào hùng giảng giải. Những người giảng dạy ở đây phần lớn đều là nội quan, cận vệ thiếp thân của nhị vương. Toàn là nữ nhưng đừng coi thường họ, họ được đào tạo từ hồi bé tý, lại lớn lên cùng nhị vương nên độ tin cậy và khả năng hấp thụ kiến thức mới của họ rất tốt.

" Đánh, không nhất thiết phải dùng đến gươm, giáo. Các ngươi đã đọc thông, viết thạo. Sau đây chúng ta tiếp tục phân tích về thuật ngữ diễn biến hòa bình.. "

Những người ngồi dưới chăm chú lắng nghe, họ là thế hệ đầu của Liên Minh Giải Phóng Bách Việt (sau này sẽ viết tắt là LMGPBV). Đương nhiên ý thức hệ từ lâu đời của họ là những dân tộc riêng, họ mong muốn tộc họ không những hết khổ mà còn có mảnh đất tự trị riêng. Lạc nhắm vào điều đó, hắn đón họ về đào tạo với tư tưởng chủ đạo là" Bách Việt thống nhất, các tộc tự trị ". Đại Việt sẽ ủng hộ sự độc lập và trợ giúp cho những người anh em thiện lành này.

Chẳng lẽ hắn tốt đến vậy sao? Khơi khơi đi giúp người, cho họ tự trị. Đáp án là không, toàn bộ quá trình đào tạo đều sử dụng tiếng Việt, chữ Việt, kết hợp với tuyên truyền thần giáo. Họ không nhận ra quá trình tẩy não, đồng hóa âm thầm này. Họ cũng chưa kịp để ý rằng toàn bộ chiến lược đều dựa trên nguồn lực, sự ủng hộ và chống lưng từ phía Đại Việt. Tương lai sau khi hải quân thành lập, con buôn ma túy như Lạc và cả dân Đại Việt không sợ thiếu tiền làm chuyện ấy. Còn làm thế nào để hợp thể họ nếu giải phóng được ư? Đó là một âm mưu to lớn sẽ hé lộ về sau.

Một khu khác, tiền thân của Ban Tuyên Giáo Trung Ương cũng đang được đào tạo. Toàn bộ giáo trình, sách vở đều do Lạc và nhị vương đã âm thầm kết hợp soạn ra trong suốt thời gian qua. Những người thuộc đội này tương lai sẽ là những người đi truyền giáo, tẩy não, vận động cả địch lẫn ta. Họ học về nhân tâm, thuyết trình, tư tưởng chính trị, kể cả các chiêu trò lừa gạt. Tương lai có không ít người ở đây sẽ là những chính ủy trong quân đội, những người đi truyền giáo tới các nước, các bộ tộc xa xôi, cũng có thể họ sẽ ở trong nước và đảm bảo hình tượng của bộ máy cai trị, duy trì niềm tin của người dân. Người dân thời này còn rất chất phác, nhưng đã làm thì phải tỉ mỉ. Chiến lược" hợp chủng quốc "của Lạc trong tương lai cần rất lớn sự ngưng tụ cả về chất và lượng.

Một khu khác nữa thì lại là những sĩ quan được bí mật tuyển chọn ra từ tất cả những người lính Bách Việt ưu tú nhất, cả về thể chất lẫn tư tưởng. Họ tương lai sẽ là nòng cốt của trường đào tạo sĩ quan. Họ được học đủ các thứ chiến thuật, chính trị, cách tập huấn, những trận chiến trong lịch sử đã xảy ra hoặc chưa xảy ra. Từ bộ chiến, kỵ chiến, xa chiến, thủy chiến, hải chiến, phối hợp binh chủng tại các địa hình.

Các vũ khí đã có và sẽ có, những thiết bị như sa bàn, đồng hồ cát, ống nhòm cũng được chuẩn bị một ít đưa lên đây. Giáo trình là tổng hợp của tất cả những gì mà Lạc và các tướng Lĩnh cao tầng của Lĩnh Nam biết. Đương nhiên là lý thuyết suông thì không ăn thua, thực tế Lạc sẽ làm thế nào? Câu trả lời sẽ sớm được hé lộ.

Lai thêm một khu, tiền thân của Cục Tình Báo Đại Việt cũng đang huấn huyện, những đứa trẻ cô nhi trong chiến tranh được đưa về rất nhiều. Chúng được đào tạo thiên về nghiên cứu võ thuật, cách diễn xuất, đóng giả, thâm nhập. Họ sẽ là mấu chốt thông tin tình báo trong tương lai của Đại Việt. Cũng có thể kết hợp với các lực lượng, thế lực ngầm của quốc gia, hoặc đơn giản là ám sát, phá hoại.

Dưới sự êm đềm của rừng rậm và đồi núi, những ngọn lửa của đấu tranh, tư tưởng và cả âm mưu đang nhen nhóm, âm thầm sục sôi.

Bà Trưng Trắc giơ tay đón lấy một chú chim bồ câu đậu xuống. Bà khẽ vuốt ve nó rồi gỡ mảnh vải nhỏ ở chân chim ra, trầm ngâm đọc. Bà Trưng Nhị đang ngồi uống chè gần đó, quanh chiếc chõng tre chi chít những mảnh lụa quay sang cười.

" Gió sắp nổi lên phải không chị? ".

Bà Trưng Trắc khẽ gật đầu, ngước mắt nhìn lên những tán cây, nơi có những chú chim non đang chuyền cành, ríu rít gọi.

Bà Trưng Nhị cũng buông xuống những mảnh vải lụa, ngước nhìn lên đó mà nói.

" Cá nhỏ ăn đủ máu thịt sẽ hóa Thuồng Luồng. Cánh chim trải qua giông bão, tương lai sẽ hóa hùng ưng ngạo nghễ ".

Tít xa trong vùng Tây Vu hẻo lánh, có mấy người man dân đang lặng lẽ rình trong bụi rậm. Ánh mắt họ sáng quắc nhìn về phía con Hoẵng đang uống nước bên suối. Một người lặng lẽ giương cung lên ngắm.

" Phập ". Mũi tên bay ra chuẩn xác cắm vào cổ con Hoẵng, nó đau đớn lồng lên, chạy vượt qua suối.

" Trúng rồi, đuổi theo nhanh ".

Những người man dân mừng rỡ hô hào đuổi theo, con Hoẵng đang tuổi thanh niên rất khỏe, tuy mất máu, chạy chậm dần nhưng nó cũng chạy được chừng gần cây số đường rừng mới nằm xuống cạnh một gốc cổ thụ cuốn đầy những dây leo to lớn mà thoi thóp. Những người man dân thở phì phò đuổi tới, một người định tiến lên, giải thoát cho nó khỏi sự đau đớn thì bỗng người có vẻ là thủ lĩnh vội níu anh ta lại.

" Khoan, đợi đã ".

" Sao thế anh, em đi lấy thịt mà? ". Người thanh niên mười mấy tuổi, lần đầu đi săn cùng các anh một mặt hoài nghi quay lại hỏi.

Người thủ lĩnh lắc đầu, trong ánh mắt còn phát ra những tia sợ hãi. Cả những người từng đi săn lâu trông cũng rất e dè.

" Dừng lại thôi, nhìn thấy xương đầu người trên cây cổ thụ kia không? Phía trước là đất của tộc Dây Leo ".

" Tộc Dây Leo ấy ạ? ".

" Ừ, kia là ranh giới cấm rồi. Họ là hậu duệ những chiến binh cận vệ của vua Hùng. Ai ai cũng to lớn, giết người như ngóe đấy. Trăm năm trước người ta bảo họ chống lại cả Tây Vu vương ".

" Tôi còn nghe nói, ai phạm vào đất thiêng của họ đều bị chặt đầu. Người trong tộc ấy, mỗi năm đều ra ngoài đi săn người các tộc khác đấy". Một gã cũng phụ họa theo

Ai nấy tiu nghỉu, họ loay hoay gãi đầu gãi tai tính quay về. Cậu thiếu niên tiếc rẻ quay lại nhìn con Hoẵng thì chợt há hốc mồm.

Từ sau gốc cây to ấy, từng người chiến binh nam nữ to lớn lầm lũi bước tới. Những người man dân sợ vãi linh hồn, không dám cả thở, họ đứng như hóa đá. Mấy trăm chiến binh ai nấy đều cao lớn, tầm cỡ mét sáu tám đến hơn mét bảy, cả người xanh lè, không lông không tóc từ từ lướt qua họ. (Ai không đọc hoặc quên thì tìm lại chap 15 hay sao đó, tên thiên mệnh nhá. Hàng xếp từ đầu, giờ mới cho ra sân).

Mãi đến lúc họ đi xa, tất cả đều ngồi sụp xuống đất thở hổn hển. Sát khí từ những ánh mắt chết chóc của họ vẫn còn ám ảnh những người man. Người sợ hãi nhất lại chính là gã thủ lĩnh, anh ta chỉ dám nhìn liếc qua nhưng trước đây ông nội từng nói với anh về những sẹo gạch thẳng tắp trên tay họ có ý nghĩa gì. Đoàn người vừa đi qua, ai ai cũng kín sẹo trên tay.

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

antoniolam209

Vui giữa đêm buồn

Những người đang xem chủ đề này

Các chủ đề tương tự

Nội dung nổi bật

Xu hướng nội dung

Chia sẻ trang này