[HuyHoang1510]

Chương đặc biệt 5.3: Chuyện thằng Tiến (tt)

Xem nội dung ẩn

Chuyện gì dễ đến rồi cũng sẽ dễ đi, tôi lúc bấy giờ là một thằng Tiến vẫn còn quen với việc có nhiều cô gái xung quanh mình, mải mê chìm đắm trong đó mà không hề có suy nghĩ về thứ gọi là "tình cảm chân thật". Nhưng cũng phải cảm ơn họ, những người con gái đã xuất hiện trong khoảng thời gian qua, không phải vì tình cảm của họ dành cho tôi mà vì những kinh nghiệm quý giá họ mang đến, chúng giúp tôi trưởng thành hơn, giúp tôi nhận ra đâu là người tôi cần thật sự. Cho đến bây giờ tôi có thể tự tin nói với thằng Nam hay nói với bất kì ai rằng "tao chỉ quen người tao có tình cảm".

Đấy là chuyện của sau này, còn thằng Tiến lớp mười kiêu ngạo luôn cho mình là nhất bây giờ đang mải vui vẻ với cô bạn gái của mình. Trong thời gian quen nhau, Hạ đối xử rất tốt với tôi, hiển nhiên là tôi cũng vậy, hai đứa rất hợp nhau về khoảng đi chơi. Hạ chỉ cho tôi biết bao nhiêu địa điểm cùng những con người hay ho, không phải ho do khói thuốc hay dịch bệnh đâu, họ hay ho thực sự, những người mà trước đây tôi chỉ có thể gặp trong giấc mơ. Đó là một khoảng thời gian tốt đẹp, hình bóng của Thảo có lúc như biến mất khỏi tâm trí tôi, nhưng nó không biến mất hoàn toàn, có một thứ gì đó như nuối tiếc, không thể diễn tả bằng lời..

- Lát nữa qua nhà sách chơi nha Tiến!

Hạ vừa dọn sách vở vào cặp vừa nói. Từ lúc quen Hạ, hai đứa tôi thường xuyên ghé qua nhà sách hơn, cũng đồng nghĩa tôi bỏ bê thằng Nam hơn, mà cũng chẳng sao, nó lớn rồi mà, nó cũng làm quen được với bạn bè, nào là thằng Duy, thằng Đạt, thằng Quốc, chắc cả đám lại chuẩn bị kéo đi đánh điện tử đây mà.

Tôi tìm thấy ở Hạ có một điều gì đó rất hấp dẫn, nhỏ không còn e thẹn như ngày đầu nữa, nhỏ có thể dễ dàng thu hút mọi người nhờ ngoại hình và cả cách nói chuyện rất tự nhiên, khác hẳn với tính cách có phần hướng nội của Thảo.

Trên băng ghế đọc sách, có hai đứa học sinh đang ngồi, cứ tưởng như đó chính là vùng đất riêng của chúng. Nhà sách buổi trưa vắng khách, đôi khi ta có thể nghe được tiếng cười trong câu chuyện phiếm của một nhân viên nào đó. Hạ tựa đầu vào vai tôi, hai mắt khép lại, được quan sát gương mặt này lúc ngủ thật là thích, như một con mèo nhỏ mệt mỏi sau một ngày chăm chỉ vậy. Nhìn cái miệng nhỏ xíu đang hé một cách hờ hững kia như đang trêu tôi, tôi thì không muốn bị trêu đâu. Quan sát trước sau cho tới khi đã chắc chắn không có ai ngoài hai đứa, tôi không thể kìm lòng được mà đặt lên đôi môi ấy một nụ hôn, Hạ cũng hưởng ứng bằng cách choàng tay ra sau gáy, gì đầu tôi xuống. Những buổi trưa nhẹ nhàng như thế vẫn tiếp tục cho đến một ngày mưa cuối tháng tư.

Ở Sài Gòn này thì không có bốn mùa rõ ràng mà chỉ có hai mùa là mùa mưa và mùa nắng, bọn tôi thì hay đùa rằng mùa nắng và mùa nắng thấy mẹ vì dù có mưa đi chăng nữa thì Sài Gòn vẫn nóng. Hôm đó, thằng Quốc – thành viên chủ chốt trong đội bóng lớp tôi - rủ cả bọn tới nhà nó chơi nhân dịp sinh nhật nó.

- Đi ngay luôn chứ, ba mẹ tao về quê hết rồi. Hôm nay tha hồ ăn chơi! _ Thằng Nam hào hứng tán thành ngay.

Thằng Quốc cũng không cần chờ lâu để nhận được cái gật đầu của những người khác. Nhà thằng Quốc cách trường không xa lắm. Nhìn sơ qua thì cũng được hơn chục mạng, sáu cầu thủ của lớp có mặt đầy đủ, thêm thằng Nhật, nhỏ Huệ, nhỏ Yến, nhỏ Ngọc (người mà sau này đem lại khá nhiều rắc rối cho thằng Nam bạn tôi) và nhỏ Thảo, nhỏ hơi phân vân khi không có Hiền đi theo nhưng do thằng Nam và tụi con trai năn nỉ dữ quá nên đành miễn cưỡng gật đầu. Thằng Quốc có nói tôi có rủ Hạ đi chung nhưng hôm nay Hạ đi thăm ông bà với gia đình, Hạ ôm lấy tôi hứa rằng sau khi thăm ông bà xong sẽ đi chơi với tôi. "Thôi thế cũng được", tôi nói mà lòng sướng rơn. Bọn tôi chia thành 6 cặp, thằng Quốc chở Huệ, thằng Minh chở Yến, thằng Đạt chở Ngọc, thằng Nam thì hiển nhiên đi cùng với Thảo, tôi đi một mình, còn lại hai bị thịt Duy và Nhật đang nhăn nhó đùn đẩy nghĩa vụ chèo lái cho nhau.

Thằng Quốc dừng xe trước cổng, khác với nhà tôi, nhà thằng Quốc nhìn ấm cúng hơn, căn nhà rộng nhưng không có tầng trang trí theo kiểu miền tây với bộ bàn ghế gỗ cùng tủ thờ lớn đặt trong gian nhà chính, ở cái đất này mà nhà nó có được một khoảng sân rộng nuôi gà và có cây cối xum xuê thế này thì gia cảnh cũng không phải dạng vừa. Hồi đầu năm tôi có nghe loáng thoáng vài lời đồn không tốt về nhà thằng Quốc, nhưng sau khi tiếp xúc với nó tôi chẳng thấy nó không có vẻ gì giống một đứa lớn lên trong một gia đình bất hảo cả. Ba mẹ thằng Quốc ra mở cổng đón bọn tôi vào nhà, mùi đồ ăn tỏa ra thơm phức làm cái bụng tôi biểu tình dữ dội. Bọn con gái muốn tỏ ra mình không chỉ biết ăn nên bắt đầu kéo nhau xuống bếp giúp mẹ thằng Quốc, à trong đám kéo nhau xuống bếp không chỉ có bọn con gái mà còn có thằng Nam nữa. Tôi không biết nó có làm ra ngô ra khoai gì không mà lúc nào nó cũng nhiệt tình như thế, còn hiện tại thì trình nấu ăn của nó lên cao lắm rồi, ít nhất mỗi khi tôi về nước nó không đãi tôi ăn mì gói nữa.

Thức ăn lần lượt được dọn lên, những đĩa thức ăn được trang trí cực kì khéo léo mà tôi cứ ngỡ chúng chỉ xuất hiện trong nhà hàng sang trọng. Điều khiến tôi bất ngờ hơn nữa đó là ba thằng Quốc ngày trước chính là bếp trưởng trong một nhà hàng lớn tại quận một, bây giờ thì ông đã có riêng cho mình một nhà hàng có tiếng tại quận tôi đang sinh sống. Cứ ngỡ bữa tiệc sẽ bắt đầu bằng màn thổi nến của thằng Quốc, tụi tôi đã cầm sẵn đũa trên tay, chờ nó thổi nến xong là bắt đầu càn quét nhưng không, ba thằng Quốc ra hiệu cho mọi người đừng động thủ, ông cười lớn:

- Bây định nhập tiệc mà không có nước uống hay gì?

Cả bọn giờ mới để ý trên bàn mới chỉ có cái ly thôi, cả bọn cười xòa vì chỉ nghĩ tới ăn mà quên cả nước uống.

- Còi xuống dưới đem trùng Cọp lên cho cha đi con!

Còi là tên gọi ở nhà của thằng Quốc, nó vâng lời chạy ngay xuống bếp đem lên một thùng Tiger trong ánh mắt ngỡ ngàng của bọn tôi.

- Cái này là bia mà bác? _ Bọn tôi ngạc nhiên.

- Ngày vui thì phải có cái này chứ tụi mày! _ Thằng Còi kia giải thích thay cho ba nó ngay.

- Đúng rồi! Đứa nào không uống được nhiều thì uống ít. Mà Còi nè! Sao mày không lấy nước ngọt cho mấy bạn gái hả con? _ Ba nó tiếp lời.

Đây là lần đầu tiên tôi đụng vào cái thứ "lúa mạch lên men" này, có vẻ như tụi bạn tôi ai cũng thế nhưng vì nể ba thằng Quốc nên tụi tôi nhắm mắt đánh bừa. Ly đầu tiên ba thằng Quốc một trăm phần trăm, tụi tôi thì năm mươi, ly hai ly ba cũng vậy. Cho đến ly bốn thì thằng Nam có dấu hiệu ngáo, nó tu một phát hết luôn mặc cho Thảo can ngăn, nó còn nổi hứng mời luôn ba thằng Quốc khiến ai nấy đều há hốc mồm. Tất nhiên là ông rất thân thiện, ai mời là ông tiếp ngay không để chờ lâu. Bữa tiệc diễn ra trong không khí vui vẻ, tràn ngập tình cảm gia đình, thứ mà bây giờ tưởng như tôi chỉ có thể gặp trong những giấc mơ.

- Đố mày biết một cộng một cộng một công một.. bằng mấy? _ Thằng Nam làm một hơi dài "một cộng một" bằng cái giọng nhừa nhựa.

Thằng Nhật mặt đỏ hoe chỉ tay cười như điên dại, có vẻ như thằng này cũng tới lắm rồi. Bọn kia cũng không còn giữ hình tượng như lúc đầu nữa, nói chuyện loạn xạ cả lên, không đâu vào đâu. Ba thằng Quốc đứng lên:

- Thôi tụi con cứ ở lại chơi nha! Đứa nào mệt quá thì lát nữa ở lại đây cũng được! Bác đi vô nghỉ trước, tụi con cứ tự nhiên!

Nói rồi đi vào nhà trong, từng bước đi vững như bàn thạch, tưởng như không hề có tí men nào trong người ông vậy. Cuộc chơi nào rồi cũng có lúc tàn, nhưng bữa nay tụi tôi tàn theo đúng nghĩa đen, thằng Nam bằng một cách thần kì nào đó đã nằm gọn trên chiếc ghế gỗ, thằng Minh với thằng Nhật thì lủi đi đâu mất, chắc tụi nó đi tìm chị "Huệ". Thằng Duy với thằng Đạt thì đỡ hơn, tụi nó không có máu chiến như mấy đứa kia. Dọn dẹp xuống bếp, bọn con gái giúp mẹ thằng Nam rửa chén còn tôi, thằng Duy, thằng Đạt ngồi tán dóc với nhau. Bỗng thằng Nam thều thào:

- Nư.. ớc.. Tiế.. n! Cho ta.. o nướ.. c!

Nhìn nó lúc này thảm cực kì, nhưng nói về độ hài thì cũng cực kì, tôi phì cười rồi mang cho nó ly nước. Nó vịn vai tôi, nói một cách khó khăn, hơi thở toàn mùi cồn:

- Mày.. Phù!.. Lát nữa.. chở.. Thảo về.. giùm.. tao!

Rồi nó nhắm mắt.. ngáy khò khò. Với cái tình trạng này thì thằng Nam phải tá túc ở đây đêm nay rồi, may mà nhà nó về quê hết không thì nó xác định nát đít. Chở Thảo về cũng được, cùng lắm thì cho thằng Duy chở nhỏ về, còn tôi thì chở Yến. Người tính không bằng trời tính, điện thoại tôi reo lên.

- A lô anh nghe đây!

- Anh qua đón em đi rồi mình đi chơi nè!

- Ơ! À rồi, anh qua đón em đây!

Mải vui mà tôi quên mất mình còn có hẹn với Hạ. Đi lại dự định đánh thức thằng Nam dậy nhưng thấy nó ngủ ngon lành quá tôi cũng không muốn gọi. Ngay lúc tôi đang không biết phải làm thế nào thì nhỏ Thảo lên tiếng:

- Tiến bận thì cứ về trước đi, lát nữa tui nhờ Quốc chở về!

Quái! Nhỏ này đứng đây từ lúc nào vậy nhỉ? Có tiếng thằng Nhật văng vẳng trong phòng:

- Quốc nó quắc cần câu rồi bồ ôi!

Thảo vẫn giữ nét mặt lạnh lùng mỗi khi đối mặt với tôi:

- Tui đi xe ôm về cũng được! Rồi nhỏ quay bước vào nhà trong. Nếu mà nhỏ đã nói thế thì thôi vậy, trước khi đi tôi cũng dặn dò thằng Đạt một cách máy móc "nhớ sắp xếp đưa nhỏ Thảo về nha mày!", nó đáp lại bằng một cái gật đầu một cách máy móc.

 

[HuyHoang1510]

Chương đặc biệt 5.4: Chuyện thằng Tiến (phần cuối )

Xem nội dung ẩn

Tôi nhằm hướng đi quận ba mà vuốt hết tốc lực, ông bà của Hạ hiện đang sinh sống tại đó. Nhìn dòng tin nhắn ghi địa chỉ, con đường đó đối với tôi không quá xa lạ, tôi đã nhiều lần dạo qua nơi đây. Trên trời mây giăng xám xịt, tối nay chắc sẽ mưa to đây. Những giọt mưa bắt đầu rơi xuống sớm hơn tôi nghĩ. "Tạnh mưa đi chứ, mưa thế này chơi bời gì nữa trời!", tôi vừa đạp xe vừa than thầm. Trời hình như cũng hiểu cho tôi, chỉ là một cơn mưa rào rồi tạnh ngay sau đó. Tiếng hai má phang ôm sát vành bánh xe ướt vang lên làm tôi rùng mình. Đúng địa chỉ này rồi, đúng là nhà của người cao tuổi, lấy cây cảnh, chim muông làm thú vui chơi.

- Anh tới rồi hả!

Từ trong nhà, Hạ chạy ra mở cổng rồi kéo tôi vào nhà. Nhỏ có vẻ hào hứng lắm, giới thiệu tôi với các thành viên trong gia đình bằng vẻ mặt tự hào. Đây là lần đầu tiên tôi gặp mặt gia đình Hạ cũng như lần đầu tiên gặp mặt gia đình người yêu, những cô gái trước đây chưa ai giới thiệu tôi với gia đình họ cả. Cũng phải thôi, trong cái nhà ngục trá hình đó đến lúc về thì ai về nhà nấy, ai không về thì ở lại, đâu cần bận tâm tới người khác làm gì. Vả lại, đối với tôi lúc đó, đó cũng là thứ tình cảm non dại, gặp thì vui, không gặp thì thôi, cũng chẳng quan trọng việc gặp gỡ gia đình bên ấy làm gì.

Tôi lễ phép chào hỏi tất cả các thành viên trong gia đình Hạ. Mọi người có vẻ ưng ý lắm.

- Cháu với Hạ học chung lớp phải không? Cô nghe nó nhắc cháu mãi!

Hạ ngại ngùng, nắm tay mẹ nhỏ mà lắc, mặt nũng nịu:

- Mẹ à! Con nhắc có một lần mà, nhắc mãi lúc nào!

Rồi nhỏ kéo tôi ra ngoài:

- Tụi con đi chơi đây! Con chào cả nhà!

- Ơ ơ! Con chào ông bà, con chào cô chú!

Tôi chỉ kịp ngoái lại chào mọi người, sau lưng còn văng vẳng tiếng mẹ Hạ:

- Sắp mưa rồi đó! Hai đứa đi chơi nhớ về sớm!

* * *

- Dạo này anh hay bị hắt xì, tới giờ mới biết lý do!

Hạ tựa đầu vào lưng tôi, hai tay siết chặt:

- Vậy thì anh chuẩn liệu mà hắt xì tới già luôn đi, vì em sẽ nhắc anh suốt ngày luôn đó!

Khỏi cần quay đầu lại tôi cũng có thể tưởng tượng ra gương mặt Hạ lúc này, chắc chắc đang trưng ra vẻ mặt đầy thách thức. Nếu tôi có thể mọc tay đằng sau sau lưng, tôi sẽ búng chóc vào cái mũi đang hếch lên như tôi vẫn thường làm.

- Mà nè! Đừng có dựa vô lưng anh nữa! Toàn mồ hôi không hà!

Hạ dụi dụi đầu vào lưng tôi:

- Kệ em, em thích thế!

Tôi có cảm giác cái mũi nhỏ bé kia đang chạy nhảy khắp phần lưng mình, thêm cả những cú công kích từ ngón tay nữa:

- Haha! Đừng có làm vậy nữa, nhột quá!

Chiếc xe bắt đầu loạn choạng còn Hạ thì chưa có dấu hiệu gì cho thấy muốn dừng lại.

- Cho anh chết!

- Đừng mà! Em còn đang ngồi trên xe đó!

Tôi bóp phang thật mạnh, chiếc xe dừng lại bên lề đường. Quay người ra phía sau, tôi nhanh tay bóp hai má Hạ, gương mặt của nhỏ lúc này làm tôi phải phì cười. Hạ nhăn mặt:

- Àm ì ế? Ỏ a! (Làm gì thế? Bỏ ra)

Tôi đưa tay còn lại lên trán nhỏ:

- Bé nào hư sẽ phải chịu phạt! Này thì..

"Chóc"

- AAAAAAAAAA!

Tôi đau điếng. Gần như ngay lập tức lúc tôi ra tay thì Hạ cũng tặng cho tôi một cú nhéo ở phần hông, à không, hai cú ở hai bên hông, đau đến phát khóc luôn ấy chứ.

Hai đứa tôi dừng lại ở một quán bánh ngọt bên đường. Bánh ở đây giá khá cao so với mặt bằng chung nhưng bù lại bên trong quán trang trí rất đẹp, giống y như những quán ăn ở Pháp mà tôi vẫn thường thấy trên mạng. Được sinh sống và làm việc tại Paris là ước mơ tôi hằng theo đuổi, còn bây giờ đây, tôi đang chậm rãi đi theo một đứa trẻ con, hay đúng hơn là một cô gái mang tâm hồn trẻ con. Nhỏ cười hồn nhiên, chỉ cái bánh này "xinh ghê" rồi lại chỉ sang cái bánh kia "dễ thương quá". Suýt xoa một hồi, cuối cùng Hạ cũng chọn được hai cái bánh ưng ý nhất. Tôi có thể thấy được vẻ mặt thất vọng của anh chàng bán bánh vì tưởng nhỏ phải mua nhiều hơn thế, tôi còn nghĩ nhỏ phải mua hết cả cửa hàng cơ. Hạ ăn ít như mèo, nhỏ mua hai cái bánh, tôi mua một cái nhưng phần tôi được tới hai cái rưỡi.

Tôi chở Hạ dạo vài vòng trên phố trước khi đưa nhỏ về lại nhà.

- Hôm nay đi chơi vui ghê Tiến ha!

Hạ nghiên đầu nhìn tôi cười. Tôi mỉm cười đáp lại, đưa tay chạm lên đầu nhỏ, lần theo mái tóc bồng bềnh như mây trời kia. Khẽ véo má Hạ, nhỏ không nói gì, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi:

- Trời chuyển mưa rồi kìa, anh về đi không thôi mắc mưa đó!

Rồi nhỏ bước vào trong, đến cửa vẫn còn quay lại vẫy tay chào tôi. Chỉ mới hơn 5 giờ một chút thôi, bầu trời hoàng hôn đỏ rực, hơi ngả sang tím, đúng là sắp mưa to rồi.

Tôi quay xe trở về, chạy ngang qua trường, tự hỏi tụi bạn có sắp xếp ổn thỏa xe cho đưa Thảo về nhà không, không hiểu sao trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác tội lỗi. Mưa lại bắt đầu rơi, mưa không lớn nhưng dai dẳng, không còn là cơn mưa rào nữa. Tôi phân vân không biết có nên dầm mưa để về nhà không. Ý nghĩ đó bị những cơn gió cuốn bay khỏi đầu tôi ngay lập lức, gió ngược hướng, nếu tôi cứ cố chấp thì chỉ có một kết cục: Vừa mệt vừa ướt mèm, trước khi điều đó xảy ra có lẽ tôi nên tìm một chỗ nào đó để trú. Tôi bật cười khi trong đầu xuất hiện hình ảnh những mái hiên, bây giờ những cảnh đó khó thấy lắm. Tôi cũng không ham hố gì cái việc trú mưa dưới hiên nhà. Tìm một quán nào đó rồi chui vào, vừa thoải mái, vừa ấm cúng. Nghĩ thế thôi chứ tôi đâu còn thời gian để tìm quán thật ưng ý, vội tấp vào một quán nhỏ ven đường. Nhâm nhi ly ca cao nóng, gật gù theo giai điệu bài nhạc quen thuộc của Đen. Mưa đã bắt đầu nặng hạt, tôi vu vơ nhìn dòng người vội vã tìm về với mái ấm của mình. Một bóng dáng quen thuộc vụt qua trước mắt. Trời khá tối, người đó cũng chạy rất nhanh nhưng khi nhìn lướt qua trong lòng tôi lại có cảm giác chắc chắn đó là.. Thảo!

[HIDE-THANKS]- Tính tiền cho em đi chị ơi!

Tôi gọi lớn, đặt tờ 50 ngàn dưới đáy ly rồi vội lấy xe. Áo khoác màu xanh thiên thanh, lúc sáng Thảo cũng mặc áo khoác màu này. Người đó chạy vội vào mái hiên của một căn nhà ven đường, cửa khóa chặt, có lẽ chủ nhà đi vắng. Điều này vô tình trùng khớp với suy nghĩ lúc nãy của tôi về những mái hiên. Thảo vuốt lại mái tóc đang rối và ướt đẫm nước mưa. Nhỏ tròn mắt ngạc nhiên khi thấy tôi chầm chậm dắt xe lại gần. Tôi im lặng, nhỏ cũng không nói gì. Đúng là không thể nào biết trước được tương lai mà, mới vài phút trước tôi còn nghĩ mình không bao giờ chọn trú mưa ở đây, vậy mà.. Tại sao vậy nhỉ? Điều gì thôi thúc tôi chạy theo nhỏ Thảo tới đây? Suốt quãng thời gian vui vẻ bên Hạ, tôi nghĩ mình đã có thể xóa bỏ hình bóng Thảo khỏi tâm trí. Nhưng bây giờ đây, khi đứng gần nhỏ thế này, lòng tôi lại bừng lên một cảm xúc bồi hồi khó tả. Kỉ niệm lần đầu gặp nhỏ ở sân trường lại hiện về.

"Lộp độp, lộp độp,

Fall in love theo cách bộp chộp.."

Là tôi đã rơi vào tình yêu một cách bộp chộp sao? Tình cảm của tôi dành cho ai? Là Hạ hay là? Lúc ở bên Hạ tôi cảm thấy vui thật đấy, không thể phủ nhận cảm giác đó. Cảm giác lúc bên cạnh Thảo thì khác hẳn, ở bên Thảo, tôi chỉ có một cảm giác muốn che chở cho người con gái ấy, tôi biết rằng sự mạnh mẽ của nhỏ thực ra chỉ để che giấu tâm hồn đau khổ bên trong thôi. Thảo cũng là con gái, cũng cần được quan tâm, chỉ là tôi không kiên định, chưa ở bên cạnh nhỏ đủ lâu để có thể phá vỡ đi lớp vỏ bọc cứng rắn bên ngoài.

Khẽ liếc nhìn Thảo, ánh mắt nhỏ đang nhìn vào khoảng không xa xăm. Không biết nhỏ đang nghĩ gì nhỉ? Trong một phút giây lơ đễnh, ánh mắt tôi lạc lối. Amen! Chúa cũng không giúp tôi chống lại sự cám dỗ của miền đồi núi trập trùng. Lúc nãy nhỏ đã cởi chiếc áo khoác ướt ra, chỉ còn để lại chiếc áo thun chống chọi với những đợt gió thốc vào, những gì không nên thấy giờ cũng lờ mờ hiện ra trước mắt. Tôi giật mình xoay mặt đi khi nhỏ phát hiện ra tôi đang nhìn trộm. Nhỏ không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn sang hướng khác, hai tay khoanh lại cố gắng giữ chút ấm áp cuối cùng. Cởi vội áo khoác của mình choàng qua vai nhỏ:

- Mặc đỡ đi, chống nước đó!

Thảo không nhìn tôi lấy một cái. Tôi thắc mắc:

- Sao giờ này còn ở đây?

Nhỏ trả lời trống không:

- Đi gặp bạn, đang về thì mắc mưa!

Tôi ngạc nhiên:

- Đi bộ?

Nhỏ gật đầu rồi không nói gì thêm nữa. Tự nhiên tôi thấy thương nhỏ quá. Mới ban nãy tôi còn nghĩ mình không bao giờ phải trú mưa dưới một mái hiên tồi tàn như vầy, nhưng giờ tôi nghĩ mình có đứng đây cả ngày cùng với nhỏ Thảo cũng được, buồn cười thật.

- Cười cái gì? Đồ khùng!

Tôi chẳng muốn cãi lại, chỉ muốn đứng đây và tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc này. Hình như nhỏ cũng đang cười.

Mưa nhỏ dần. Nhỏ đưa tay ra đón lấy những giọt nước đang thi nhau rơi từ trên mái xuống, vuốt nhè nhẹ lên mặt, vẻ mặt lạnh lùng đã quay lại ngay sau đó.

- Áo nè!

Tôi xua tay:

- Cứ mặc đi, muốn khoe ra cho người khác thấy hả?

Nhỏ liếc tôi một cái muốn cháy máy. Tôi giục:

- Lên xe đi, tui chở về cho lẹ!

Đáp lại lời tôi là ánh mắt nghi ngờ của Thảo.

- Con nhỏ này, còn chờ gì nữa?

Thảo khẽ nở nụ cười, rất nhanh, thoáng qua như cơn gió:

- Được thôi, nếu đã có lòng thì con nhỏ này cũng có dạ!

Tôi và Thảo nói chuyện với nhau trên suốt đoạn đường về, hình như chỉ mình tôi nói, Thảo chỉ phụ họa vài câu. Tôi cảm thấy tự nhiên hơn, không còn e dè nữa..

".. Ngồi cạnh bên nhau chưa kịp ấm hơi,

Hương tàn ngày cũ chưa đầy một hộp.."

Nhỏ ra hiệu cho tôi dừng lại trước một căn nhà nhỏ trong hẻm. Tôi muốn nhà nhỏ xa hơn nữa, nhưng đành dừng lại thôi, lòng tôi đã đủ ấm rồi

- Ủa nhà mày ở đây hả? _ Tôi ngạc nhiên, khu này cách khu tôi và thằng Nam sống không xa.

- Tất nhiên, chẳng lẽ tao lại tự tiện mở cửa nhà người khác? Mày về đi, coi chừng mưa nữa đó!

Thực sự, lòng tôi đã ấm lắm rồi..

".. Đêm nay mi mắt treo biển cấm rơi.."

Tôi thao thức suốt đêm đó, tôi nghĩ về Hạ, tôi nghĩ về Thảo, về thằng Nam. Tôi không biết bây giờ mình phải làm gì để không làm tổn thương bất cứ ai. Hạ dành tình cảm cho tôi, tôi rất trân trọng điều đó. Nhưng còn tình cảm của tôi đang dành cho ai? Đó là một câu hỏi khó, tôi quyết định để cho thời gian trả lời. Trong thời gian đó, chắc chắn tôi sẽ không làm điều gì khiến Hạ tổn thương. Về thằng Nam, tôi cũng cần biết tình cảm của nó dành cho Thảo là như thế nào, tôi tự hứa rằng sẽ không tranh giành với nó, vì vậy sự xuất hiện của Kim sau này rất có ý nghĩa đối với tôi.

* * *

Ngày hôm sau, thằng Nam sang nhà rủ tôi đi ăn sáng như thường ngày. Nhìn mặt nó còn chưa tỉnh hẳn, nó cứ than nhức đầu mãi, ăn cũng không nhiều như mọi ngày. Cứ tưởng cu cậu đã tởn tới già nhưng không, cái tính ham chơi của nó vẫn được duy trì tới tận bây giờ, tôi không còn là đối thủ của nó trong khoản này nữa rồi.

Thằng Nam vừa ôm đầu vừa hỏi:

- Hôm qua mày chở Thảo về hả?

Tôi gật đầu, chắc cũng không cần nói cho nó biết chuyện hôm qua làm gì, nó sẽ lại cằn nhằn tôi cho mà xem.

Về phần Thảo, tôi đã có thể "cãi nhau" một cách tự nhiên với nhỏ thay vì chỉ nhận được ánh mắt sắc lẹm của nhỏ như trước đây. Tôi cảm thấy vui, vui lắm, tôi muốn nói chuyện với Thảo nhiều hơn, và tôi muốn đem lại niềm vui cho Thảo.

Tôi muốn..

Tôi thực sự muốn..

Hình như tôi đã nhận ra trái tim này do ai nắm giữ rồi..

Để làm đúng như lời nói của mình, không làm điều gì khiến Hạ tổn thương, tôi đã nói rõ những gì trước đây tôi giấu trong lòng cho Hạ. Nhỏ chỉ cười thôi, một nụ cười chua xót.. Tôi đã không làm được, không thể nào không tổn thương, Hạ nhỉ? Nhưng đó mới là cuộc sống, tôi phải sống cuộc sống của tôi, tôi không phải Đấng toàn năng thế nên tôi không thể làm hài lòng tất cả mọi người, tôi là con người thế nên tôi cũng có tham, sân, si.

Mọi thứ đều vô cùng thuận lợi với tôi sau đó, từ chuyện chúng tôi gặp Kim, sắp xếp cho thằng Nam là quen Kim, cho đến chuyện tôi từng bước chiếm được cảm tình của Thảo và rồi cuối cùng cũng Thảo đồng ý làm bạn gái tôi không lâu sau bữa liên hoan 20/10 đó. Chỉ có điều, tôi hơi khó xử khi dần nhận ra, tình cảm của thằng Nam bạn tôi dành cho Thảo không chỉ đơn thuần là tình bạn.

"Bỏ cái tính ích kỉ đó đi, Nam à!"[/HIDE-THANKS]

 

[HuyHoang1510]

Chương 24: Anh Hoàng

Xem nội dung ẩn

Tôi quay về với cuộc sống thường nhật, mọi thứ hầu như không thay đổi, chỉ có điều, cảm giác cô đơn đang len lỏi vào cuộc sống của tôi. Tôi không thể xen vào chuyện của thằng Tiền và Thảo, còn chuyện của tôi với em cũng chưa tới đâu. Dạo này tôi thường xuyên đi chơi hơn, có khi đi một mình, có khi với thằng Quang. Hai thằng nhóc ế chổng mông vừa đánh điện tử vừa tâm sự với nhau:

- Dạo này thấy mày ít đi với thằng Tiến quá vậy?

Tôi nhíu mày:

- Giờ Tiến nó có người yêu rồi, tao đi chung không tiện, cứ thấy kì kì sao đó mày!

Màn hình thằng Quang xám xịt, số bắt đầu đếm ngược, tôi vỗ bàn đánh "ầm" một cái khiến cho anh Nghị chủ quán giật mình:

- Ê ê chơi mà phá là tao đuổi về nha bây!

Thằng Quang cười cầu tài:

- Đ* m* em bức xúc quá anh Nghị ơi! Lỡ tay, lỡ tay! Haha!

Rồi tôi quay sang hỏi nhỏ:

- Ủa thằng Tiến có bồ rồi hả, nhỏ nào vậy?

Tôi vẫn tập trung vào màn hình:

- Thảo..

Thằng Quang ồ lên thích thú:

- Con nhỏ xinh xinh hồi đó hay đi với mày phải không? Lúc đầu tao còn tưởng hai tụi bây là một cặp kìa. Sao tự nhiên giờ quen thằng Tiến rồi? Đ* M* DA XUA NGU VỜ LỜ!

Khó ai mà tin được cái thằng này lại là phó bí thư chi Đoàn của trường tôi. Khi không khoác lên mình màu áo xanh thì thằng Quang hiện nguyên hình là một đứa cục súc và đặc biệt rất to mồm. Hai đứa mải chơi đến tận tối mịt mới chịu về nhà.

0 tin nhắn, 0 thông báo, tôi vứt điện thoại qua một góc. "Mày coi chừng đó!", thằng Quang cảnh báo tôi trước khi về nhà, "tao thấy thằng Tùng dạo này cứ xáp xáp vô nhỏ Kim, không nhanh chân sau này hối hận không kịp!". Tùng là bí thư của lớp B2, cao ráo, sáng sủa, xét về ngoại hình thì tôi thua đứt đuôi. Mấy ngày trước em có nói với tôi trong lúc ra về rằng từ ngày mai không cần tôi phải đi theo em nữa, vì tôi chẳng làm gì cả. Đúng vậy, em nói như thế, tôi cũng cảm thấy như vậy, dù có đi cùng với nhau đến hết năm học chưa khiến cho tình cảm của chúng tôi lớn hơn. Tôi đi theo em để làm gì khi cả hai không là gì của nhau, lúc đầu còn thấy vui, về sau sẽ chán dần. Tôi thích em thật đấy, nhưng em có thích tôi đâu, tôi không muốn làm những điều vô ích. Trong lúc không tỉnh táo, tôi đã nghĩ như vậy. Lòng tự tôn của một thằng con trai không cho phép tôi đi theo em nữa. Khó nghĩ quá, nhưng tôi không nhắn tin cho thằng Tiến vội, tôi không muốn dựa vào thằng bạn nhiều quá, tình cảm của tôi mà, vả lại cũng phải để cho tôi tận hưởng khoảng thời gian bên người yêu mới chứ.

* * *

Ngày hôm sau, tôi chán nản vì mấy trò mèo của thằng Tiến cứ đập thẳng vào mắt mình. Khi yêu thì người ta sẽ trở thành một con người hoàn toàn khác sao? Buồn cười thật! Tôi như được sống lại vì sắp thoát được thước phim tình cảm của thằng Tiến và nhỏ Thảo. Và tôi chết lặng khi chứng kiến em đang sánh bước với thằng Tùng. Tôi nhìn sang thằng Tiến:

- Tụi mày vui vẻ quá ha?

Nó không trả lời vì nó biết đó không phải là một câu hỏi. Nó hỏi tôi:

- Sao Kim lại đi với thằng Tùng?

Với cái thái độ ngạc nhiên của thằng Tiến thì tôi cũng đoán được nó không còn liên lạc với em nữa. Tôi không trông mong gì hơn ở thằng Tiến, nó đã giúp tôi hết sức rồi còn gì. Thứ tôi cần bây giờ là gì? Một lời an ủi? Hay tôi cần em? Tôi không biết nữa.

- Chắc bàn mấy chuyện Đoàn đội chứ gì. Tao có hẹn với thằng Quang, tao đi trước đây!

Nó không thắc mắc, khỏi nói cũng biết tôi với thằng Quang lại cắm mặt vào màn hình máy tính. Sau khi chứng kiến em đang vui vẻ đi cùng thằng Tùng, tôi tin rằng lựa chọn rút lui của mình là đúng đắn.

- Ê cu Nam! Mày làm gì trong trường mà lâu quá vậy, người ta về hết rồi!

Giọng nói này? Không lẽ là! Anh Hoàng! Đúng là anh Hoàng rồi! Tôi nhận ra ngay người con trai cao lớn mặc bộ đồ đen, một tông đen hoàn hảo từ đầu tới chân, đang ngồi trên chiếc 67 mỉm cười nhìn tôi. Tôi bước lại gần để xác nhận đây không phải là mơ, anh Hoàng bằng xương bằng thịt đang đứng trước mặt tôi. Tôi trách:

- Anh về nước hồi nào vậy? Sao không nói để em ra đón?

Ổng tỉnh bơ:

- Tao có nói thì mày cũng có được ra đón tao đâu. Dì cho mày đi mới lạ!

Đây là anh Hoàng, lớn hơn tôi 3 tuổi, con của bác Tư anh của mẹ tôi. Ngày bé, ba mẹ gửi tôi về quê cho bà chăm sóc. Trong trí nhớ non nớt của tôi, anh Hoàng là một người anh tuyệt vời, đến bây giờ vẫn thế..

Hai chúng tôi cùng lớn lên trong một xóm nhỏ dưới sự chăm sóc và dạy dỗ của bà ngoại. Dù là vậy, anh Hoàng, hay lúc ấy hay gọi là anh Cu, già dặn và mạnh mẽ hơn tôi nhiều. Lúc nhỏ do thể trạng yếu nên tôi chỉ được phép đứng trong sân nhìn mấy đứa trong xóm chạy nhảy vui đùa bên ngoài, chờ bọn nó chạy nhảy chán chê thì vào chơi cùng với tôi. Bà sợ tôi buồn nên tôi không thiếu một món đồ chơi nào, những gì tôi còn thiếu là những trải nghiệm. Còn ổng đã biết dậy sớm dắt bò ra đồng, biết lội sông bắt cá, bắt cua để đỡ một phần việc cho bác Tư. Đôi lúc ổng mang về cho tôi một lon sữa bò bên trong toàn là dế, hoặc có khi là những thứ trái cây ổng hái được. Lớn hơn một chút, tôi xin bà cho đi cùng với ổng ra đồng, để khám phá vùng đất trước đây tôi chưa từng được đặt chân đến, đặt mảnh ghép cuối cùng để hoàn thiện bức tranh mang tên tuổi thơ.

Khi tôi 6 tuổi, ba mẹ đón tôi lên thành phố để học. Những bài học được nhồi nhét vào đầu, những bạn bè mới nhanh chóng lấp đầy bộ nhớ. Tôi đã không gặp anh Hoàng trong một khoảng thời gian dài tới mức tôi quên mất rằng tôi đã từng có một người anh. Hôm đó sau khi ăn tối xong, tôi đang nằm dài trên võng cố gắng tụng cho xong bài Lịch Sử 8 cho tiết kiểm tra ngày mai thì có một người con trai mặc chiếc áo khoác đen mặt đến trước cửa nhà. Ba mẹ tôi đi vắng, trong nhà bây giờ chỉ còn mỗi tôi, anh ta lấy tờ giấy trong túi, có vẻ là xem địa chỉ. Sau khi xác nhận đúng số nhà, anh vẫy tay gọi lớn:

- Thằng Nam ngồi ở trỏng hả, mở cửa cho tao coi?

Chất giọng miền Tây quen thuộc nhưng đã lâu tôi không được nghe. Tôi nheo mắt cố gắng xác định người đang đứng trước cửa là ai mà lại biết tên tôi. Bước lại gần cửa để quan sát rõ hơn. Ai đây nhỉ, anh ta cao và đậm người, tôi không quen ai như vậy cả.

- Chú tìm ai?

Anh ta ngạc nhiên:

- Mày kêu tao bằng cái gì?

Tôi ngơ ngác nhắc lại:

- Dạ.. Chú?

Như không nhịn nổi, anh ta ôm bụng cười ngặt nghẽo:

- Haha! Mày không nhận ra tao hả Nam? Nhìn đi nè!

Anh ta kéo mũ trùm xuống, vén tóc lên để lộ ra vết sẹo trên trán. Tôi như vỡ òa:

- Anh Cu! Để em đi lấy chìa khóa, chờ em chút!

Vội chạy đi lấy chìa khóa mở cửa đón anh Hoàng vào nhà. Ổng cốc đầu tôi:

- Tao lớn rồi, đừng có kêu tao là Cu nữa!

Hai anh em trò chuyện một lúc, anh Hoàng kể cho tôi một vài chuyện ở quê, và anh nói cho tôi lý do anh lên thành phố.

- Anh kiếm việc làm hả?

Ổng vuốt lại tóc, gật gù:

- Ừ, mày có nhớ ông Hoàng không, cháu bà Bảy xóm dưới đó. Tao lên làm cho ổng. Ủa mà chừng nào ba mẹ mày về để tao chào cái?

- Ba em thì đi làm hồi chiều, khuya mới về. Còn mẹ chắc sắp về rồi đó!

Ngồi thêm cỡ 10 phút thì tôi nghe tiếng mở cửa.

- Chắc mẹ em về đó, để em ra coi thử!

Mẹ cũng ngạc nhiên không kém khi thấy anh Hoàng. Cũng phải thôi, hơn 5 năm không gặp mà ổng cao quá chừng. Anh Hoàng hỏi thăm mẹ tôi một lát rồi xin phép ra về. Mẹ tôi ậm ừ không tỏ thái độ gì.

Từ ngày đó, tôi thường xuyên đi chơi với anh Hoàng. Tôi thắc mắc về nơi ổng làm việc, ổng đưa tôi đến xem nhưng không cho tôi vào, đó là một quán bar nhỏ ở quận 10. Ổng nói:

- Mày còn nhỏ lắm, để mai mốt mày đủ tuổi anh dắt mày vô.

Nhưng lời nói đó còn chưa kịp thực hiện thì ổng bất ngờ thông báo sẽ đi ra nước ngoài để làm cho một người bạn của ông chủ Hoàng. Ngày ổng đi, mẹ không cho tôi ra đưa tiễn, mẹ tôi không cho tôi chơi với ổng vì sợ tôi bị lây tính xấu, vì mẹ tôi không hiểu, vì ổng làm việc ở bar. Tôi không quan tâm điều đó, tôi chỉ biết bây giờ đây, khi tôi đang lạc lối trong đống suy nghĩ của chính mình, anh Hoàng bất ngờ quay lại thắp lên ngọn đuốc soi sáng cho tôi giữa màn đêm.

 

[HuyHoang1510]

Chương 25: Vị khách không mời

Xem nội dung ẩn

Anh Hoàng nhìn một lượt từ trên xuống dưới, nắn bóp tay chân tôi rồi cười:

- Mày ốm quá vậy Nam? Kiểu này chắc do yêu nhiều quá đây mà!

Tự nhiên ổng nhắc chuyện yêu đương làm lòng tôi trĩu nặng, hít một hơi thật sâu, tôi xua tay cười đáp:

- Em làm gì có người yêu. Chẳng qua ốm là do gen thôi!

Anh Hoàng nhìn tôi như thể tôi là một kẻ lập dị đáng thương. Tôi đấm vào ngực ổng:

- Đừng có nhìn em như vậy!

- Haha! Thôi được rồi, để tao tẩm bổ cho mày! Chiều nay có đi học nữa không?

Chiều nay tôi không có tiết, anh Hoàng nói để ổng về phòng cất xe rồi hai đứa đi chung một xe cho gọn, tìm quán ăn mừng nhân dịp ổng về nước. Hai anh em đi đến quán quen ngày trước, giờ đây đã khang trang hơn nhiều rồi, không còn những bàn inox và ghế nhựa nữa. Vạn vật đều thay đổi theo thời gian, tôi và anh Hoàng cũng không ngoại lệ. Giờ đây ổng đã là trụ cột trong gia đình, còn tôi thì trở thành một Đoàn viên "ưu tú". Anh Hoàng kể cho tôi nghe về khoảng thời gian sinh sống bên đó. Lúc đầu ngôn ngữ là rào cản rất lớn đối với ổng vì ổng có được đi học đâu. Ông chủ chỉ giao cho ổng làm những việc lặt vặt. Buổi sáng vắng quán không mở cửa, chính ông chủ là người dạy cho anh Hoàng những câu giao tiếp cơ bản. Nhờ sống trong môi trường nói tiếng Anh nên dần dần, ổng đã có thể nói giao tiếp được với khách, tuy chưa rõ ràng lắm nhưng đó là sự tiến bộ rất nhanh. Tôi được cho đi học tiếng Anh từ lớp 6 nhưng đến giờ vẫn chưa thể giao tiếp với người nước ngoài được, vậy nên tôi rất phục khả năng học hỏi và sự chăm chỉ của anh Hoàng. Ổng không nói nhiều về công việc, đa số là nói về cuộc sống và con người.

- Thực ra lần này anh về đây là có công việc, sẵn dịp này về thăm mọi người luôn!

Ổng rót bia cho tôi:

- Nào! Làm một lon đi nhóc!.. Dzô đi!

Tôi ngồi nghe ổng nói chuyện đến lúc trời nhá nhem, bia đã cạn, mồi đã vơi thì ổng kêu tôi chở về, thì ra đây là lí do ổng đòi đi một xe, cũng tính toán ghê đấy. Phòng trọ của anh Hoàng nằm sâu trong một khu chợ, đường ngoằn ngoèo và nhiều ngã rẽ, nếu không có ổng chỉ đường có lẽ tôi không thể nào nhớ nổi đường vào. Về đến nhà, sau loạt câu hỏi tra khảo của mẹ là loạt tin nhắn la ó của thằng Quang. Uầy! Quá vui mừng khi gặp lại anh Hoàng mà tôi quên mất lời hẹn với thằng Quang. Thôi ngày mai tạ lỗi với nó sau vậy. Vừa chuẩn bị đi tắm thì tôi nghe tiếng thằng Tiến bên ngoài:

- Nam ơi! Nam!

Tôi hỏi vọng ra:

- Gì đó hả? Chờ xíu tao ra liền!

Tôi nghe thằng Tiến nói chuyện với ai đó, chắc là Thảo. Nhưng không phải, nó đang nói chuyện với một đứa đang mặc võ phục Judo, định rủ tôi đi tập chung hay sao đây. Vừa gặp mặt tôi, nó vào thẳng vấn đề luôn:

- Còn một tháng nữa là đến giải Judo học sinh toàn thành phố đó mày! Đi kiếm vàng với tao không?

Lâu rồi tôi không đến võ đường, có lẽ tôi nên đến thăm thầy và mọi người. Thầy ngạc nhiên pha chút vui mừng khi thấy tôi bước vào. Tôi mừng khi thấy thầy vẫn khỏe mạnh như ngày nào, thầy đón tôi vào như đón một người con xa xứ. Đã lâu rồi tôi không vận động nhiều như vậy, mệt thở không ra hơi. Nhìn mọi người vẫn đang hăng say tập luyện làm tôi nhớ lại tôi của ngày trước, mang đầy hi vọng và nhiệt huyết. Tôi từng là niềm hi vọng của thầy cho đến khi thằng Tiến xuất hiện và làm tốt gấp đôi, nó thực sự là con gà đẻ trứng vàng của võ đường này. Tôi không trách thằng Tiến được, có trách thì chỉ trách tôi quá yếu đuối và không kiên định thôi. Tôi bước lại băng ghế nơi thầy ngồi, thầy không nhắc gì tới việc tôi tự động bỏ tập.

- Hình như con đang có chuyện không vui?

Sau một lúc trò chuyện thì thầy nhận ra dáng vẻ mệt mỏi của tôi không đến từ việc tập luyện.

- Dạo này có nhiều chuyện làm con khó xử!

Đặt bàn tay rắn rỏi lên tay tôi, thầy nhẹ nhàng:

- Nam! Thầy biết con là một đứa con trai mạnh mẽ! Cuộc sống không lúc nào êm đềm mà luôn tấn công chúng ta dồn dập. Con biết đó, Nhu đạo của chúng ta hầu như không có đòn tấn công mà chỉ có đòn tự vệ. Có nghĩa là chỉ khi bị đánh thì ta mới đánh lại. Để đánh được một đòn Nhu đạo thì cần thế nào?

Tôi vẫn nhớ lần đầu đến đây, bài học đầu tiên thầy dạy cho tôi đó là về cuộc sống. "Tiên học lễ, hậu học văn, sau cùng mới đến học võ". Tôi đáp ngay:

- Dạ! Phải thật bình tĩnh để xử lý mọi tình huống.

Thầy gật đầu tỏ vẻ hài lòng:

- Đúng vậy! Đối với cuộc sống cũng vậy! Cuộc sống cũng như Nhu đạo, dù có ngã nhưng chưa chạm lưng xuống đất thì đó chưa phải là thua. Vì sao lại như vậy? Vì con đã cố gắng để không chạm lưng xuống đất, việc đó nói thì rất dễ nhưng để thực hiện lại rất khó, đòi hỏi con phải có một ý chí vô cùng mạnh mẽ và sự cố gắng phi thường. Con xứng đáng nhận được món quà vì sự cố gắng đó, món quà chính là con có thể đứng lên và tiếp tục cuộc chiến. Vậy nên con phải thật bình tĩnh, đối mặt với càng nhiều khó khăn càng làm con mạnh mẽ hơn. Thầy tin là con đủ khôn ngoan và thừa sự mạnh mẽ để vượt qua được những khó khăn hiện tại. Thôi vào trong đi, thầy cần phổ biến vài điều cho mọi người.

Nói rồi thầy đứng lên bước vào trong ra hiệu cho mọi người tạm ngưng. Thầy thông báo về giải đấu dành cho học sinh trên toàn thành phố với mong muốn quận của chúng tôi sẽ tiếp tục gặt hái nhiều thành tích tốt như mọi năm. Thằng Tiến hào hứng lắm. Tôi cũng muốn thử sức trong cuộc thi này, giải cao thì tôi không dám nghĩ tới, tôi chỉ hi vọng việc tập luyện sẽ giúp tôi bận rộn hơn, không còn thời gian để suy nghĩ linh tinh nữa.

- Bây giờ mọi người sẽ đấu tập với nhau theo hình thức loại trừ! Nào! Cặp đầu tiên.. Tiến và..

Từng người bắt đầu bước lên để đấu tập, nói là đấu tập nhưng tôi thấy giống như luyện sức bền cho thằng Tiến hơn. Nó loại hết người này đến người khác, chỉ cần nhìn vào cách nó thi đấu cũng đủ biết được nó đang nghiêm túc đến mức nào. Nó khát khao chiến thắng và không ngần ngại dùng hết sức trong các buổi tập. Thằng Tiến trong bộ võ phục thực sự là một con quái vật.

- Nam! Tới lượt con đó!

Tôi là người tiếp theo phải đối mặt với thằng Tiến. Nó nhìn tôi cười cười, đưa tay khích tướng. À há! Thằng này được lắm, dám khiêu khích bố à? Tôi cúi chào nó, trên môi nở nụ cười thích thú. Tôi nhập cuộc với sự tập trung cao độ. Các đòn đánh như tuôn chảy trong đầu tôi. Tôi kéo thằng Tiến về phía trước, xoay người luồn tay qua nách nó. Nó hạ trọng tâm, ghì người ngược về phía sau. Chỉ chờ có vậy, tôi lập tức xoay người thêm lần nữa, hai tay nắm vạt áo thằng Tiến, một chân quỳ xuống, chân kia gài ra phía sau với ý định làm nó vấp ngã. Một chiêu vô cùng hiệu quả khi đối đầu với những đối thủ cao hơn mình. Tuy nhiên, nó không hề tỏ ra bất ngờ, nó rút chân lên ngay lập tức khi vừa chạm vào chân tôi. "Ầm!". Nó lùi về phía sau, cái chân vừa rút lên dậm mạnh xuống sàn lấy lực đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể. Có lẽ nó quá quen với việc đối thủ sử dụng những đòn thế này rồi. Nó cười:

- Tao hơi coi thường mày rồi!

"Hajime"

Sau tiếng hô của thầy, thằng Tiến vẫn không chủ động tấn công tôi. Vẫn muốn phòng thủ sao? Đúng là học trò số một của thầy, tiếp thu tốt những gì thầy dạy. Tôi tấn công ngay. Tôi nhanh tay nắm được phía sau cổ áo thằng Tiến. Lần này tôi quyết định đánh nhanh thắng nhanh. Đẩy mạnh tay về phía trước với ý định làm thằng Tiến mất thăng bằng sau đó thực hiện đòn Osoto Gari. Nhưng tôi đã quên mất đòn này chính là một trong những đòn tủ của thằng Tiến. Vẫn động tác rút chân quen thuộc, nó nắm cổ áo tôi xốc lên chân kia khi vừa chạm đất đã quét ra phía trước vào đòn De Ashi Barai một cách nhanh chóng. Nó khỏe như voi nhưng lại nhanh như khỉ. Trong lúc tôi còn đang lo sẽ té sấp mặt thì nó lật người tôi lên ngay trên không. Ippon dành cho thằng Tiến đổi lại gương mặt vẫn nguyên vẹn cho tôi.

Tôi là đứa lì lợm nên không dễ dàng chịu thua như vậy. Tôi xin đấu lại một lần nữa. Thầy vui vẻ đồng ý, tôi thấy trong ánh mắt thầy có một chút hi vọng. Lần này, thằng Tiến chứng mình rằng tôi đã sai khi nghĩ nó chỉ biết phòng thủ. Nó nắm lấy cổ áo tôi, phải rất vất vả để có thể tháo tay nó ra nhưng tháo bên này nó lại nắm bên kia. Nó nói nhỏ:

- Mày muốn bay không?

Nói rồi nó cúi người, tay vẫn nắm chặt cổ áo tôi kéo tôi sát vào lưng nó. Thằng Tiến cuộn người.

- Yaaaaa!

Cảm giác này.. Đúng là tôi đang bay.. Tôi cứ nghĩ mình phải văng đi ba bốn chục thước như trong các bộ phim chưởng. Ít ra thì thằng Tiến không quá vô tình, nó ghì tay tôi lại làm giảm bớt lực. Tôi hạ cánh nhẹ nhàng hơn một tí.

Dù tôi có cố gắng thế nào thì sự thật vẫn là sự thật, một đứa đã lâu không tập luyện gì như tôi không thể nào đối đầu được với thằng Tiến. Kết quả tôi bị hạ đo ván thêm 3 lần không gỡ. Bước về chỗ của mình, tôi nghe có tiếng vỗ tay ở ngoài. Thì ra là anh Hoàng, có lẽ ổng đến trong lúc tôi đang đấu với thằng Tiến. Nhìn ổng tỉnh queo, không có vẻ gì giống một người vừa say bí tỉ lúc ban chiều. Tôi xin phép thầy cho ra ngoài.

- Đánh hay lắm nhóc con! Haha!

Ổng vừa vỗ tay vừa cười, nhưng đây đâu có giống lời khen.

- Nhưng mày không phải đối tủ của thằng nhóc kia. Uống nước không!

Tôi biết mà, trong cái võ đường này ai cũng biết điều đó. Tôi cầm lấy chai nước suối. Ổng nói tiếp:

- Tao nghe mẹ mày nói mày đi tập võ nên tao tới xem thử. Ai mà ngờ lại được thấy cảnh thằng em mình thua sấp mặt. HA HA HA..

Tôi nóng ran cả mặt, đang định phản pháo lại thì thầy lên tiếng:

- Đây là người quen của em hả Nam?

Anh Hoàng khi thấy thầy tôi bước ra liền đứng dậy cúi chào. Kiểu chào này.. chẳng lẽ ổng cũng có "nghề". Thầy cúi chào lại rồi ngồi xuống, chỉ vào thằng Tiến và nói:

- Thằng bé đó rất có năng khiếu, nếu cố gắng thì trong tương lai sẽ tiến xa hơn. Còn thằng Nam này cũng vậy, nhưng phải cố gắng nhiều hơn. Còn con là..

Anh Hoàng cúi đầu:

- Con là Hoàng, anh họ của Nam! Con có biết một chút về Judo, không biết con có thể giao lưu với các môn sinh của thầy không?

Thầy khá ngạc nhiên vì lời đề nghị có phần đột ngột của anh Hoàng. Xoa xoa vầng trán sáng bóng, thầy cười:

- Nếu con đã muốn vậy thì theo bác, vào hỏi các học trò của bác xem thế nào!

Anh Hoàng đi theo tôi và thầy vào trong. Đến trước cửa, ổng dừng lại và cúi chào, đến đây thì tôi không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn ổng đã từng học qua. Thằng Tiến coi bộ vừa xử lý hết tất cả 9 người trong lớp, giờ thì nó đang ngồi tán dóc với mấy ông anh. Thầy vỗ tay:

- Này các con! Để thầy giới thiệu, đây là Hoàng, anh của Nam! Hôm nay Hoàng đến đây với mong muốn được giao lưu với lớp chúng ta. Các con thấy thế nào?

Anh Huy đan hai bàn tay lại, khớp kêu răng rắc:

- Chơi luôn thầy ơi!

Mấy ông nhõi khác cũng nhao nhao:

- Thích thì chiều thầy ơi!

Ra hiệu cho cả lớp im lặng. Thầy nói tiếp:

- Được rồi! Các con ngồi lui ra đi. Chúng ta sẽ giao lưu với vị khách này!

Cả lớp theo lời thầy, ngồi lui ra mép sân đấu. Mọi người bàn tán xôn xao về một tên không biết trời cao đất dày, dám vào đây để "giao lưu". Một số khác lại tỏ vẻ phấn khích, muốn "dạy cho thằng đó biết thế nào là Nhu đạo thật sự". Điển hình là anh Huy, một thành viên lâu năm của lớp, ổng xung phong lên đấu nhưng anh Hoàng lắc đầu, chỉ tay vào thằng Tiến:

- Xin hãy cho con giao lưu với cậu bạn này!

 

[HuyHoang1510]

Chương 26: Linh cảm xấu

Xem nội dung ẩn

Mọi người im bặt khi nghe lời đề nghị đó. Anh Huy nóng gáy khi vì thái độ khinh thường của anh Hoàng. Ổng chồm người tới:

- Nè thằng kia! Mày..

Thầy liền lên tiếng can ngăn:

- Huy! Con ngồi xuống đi! Còn Hoàng, Tiến nó mới đấu xong, nếu con muốn đấu với nó không phải quá bất lợi cho nó sao?

Cả lớp lại xôn xao. Bỗng thằng Tiến đứng dậy, chỉnh lại bộ võ phục cho ngay ngắn. Nó thưa với thầy:

- Nếu anh của thằng Nam đã thích con như vậy thì con không từ chối! Thầy cứ để con giao lưu với anh ta đi ạ!

Tiếng xì xào ngày càng lớn. Tôi có thể nghe vài câu không hay bàn tán về anh Hoàng. Tôi cũng không hiểu tại sao ổng muốn giao đấu với thằng Tiến nữa. Tôi không can ngăn vì một khi ổng đã muốn làm gì thì trời sập mới ngăn được ổng. Thằng Tiến bước vào sàn đấu. Bước chân nó vững chắc, chậm rãi đúng như tinh thần Nhu đạo. Nó dùng vạt áo lau vội những giọt mồ hôi còn nhễ nhại trên mặt. Bộ võ phục thấm đẫm mồ hôi làm cho nó sẫm màu hơn, và nặng nề hơn nữa. Thầy hỏi nó:

- Con chắc chứ Tiến?

Nó gật đầu, ánh mắt đầy vẻ quyết tâm. Nó nhìn tôi. Tôi chỉ gãi đầu cười cười, khẽ lắc đầu tỏ ý không hiểu nổi ông anh của mình. Anh Hoàng vừa mượn bộ võ phục cũ của thầy. Ổng nhanh chóng khoác vào rồi bước vào vị trí. Thầy hô lớn:

- Đây là một trấn đấu giao hữu với tinh thần học hỏi. Cả hai sẽ thi đấu 3 trận, ai thắng hai trận sẽ đạt chiến thắng chung cuộc! Cả hai hiểu chứ! NÀO!.. CẢ HAI VÀO VỊ TRÍ!.. CHÀO!

Thằng Tiến và anh Hoàng cúi chào nhau.

- HAJIME!

Cả hai lao vào nhau như hai con bò mộng. Xét về thể hình thì đây là một kèo khá cân, nhưng còn về thể lực thì bất lợi nghiên về phía thằng Tiến. Anh Hoàng còn một lợi thế nữa là đã theo dõi từ đầu đến cuối buổi tập của thằng Tiến. Trong khi đó đối với thằng Tiến, anh Hoàng như một tờ giấy trắng, không một thông tin. Sau một hồi giằng co, cả hai buông nhau ra, lui về hai góc sân đấu. Anh Hoàng thu người vào một thế thủ kì lạ làm thằng Tiến có vài phần kiêng dè, không dám tấn công ngay. Có tiếng ai đó nói:

- Đây đâu phải thế thủ của Judo?

Anh Hoàng di chuyển qua lại liên tục, hai tay ép sát người trông rất giống các võ sĩ trong các sàn võ tổng hợp. Trước lối di chuyển linh hoạt của anh Hoàng, thằng Tiến tỏ ra khá lúng túng. Nó quyết định tấn công để phá vỡ thế bế tắc. Anh Hoàng vung tay tung ra một cú đấm nhắm thẳng mặt thằng Tiến. Nó vội lách người để tránh đòn. Nhưng đó không phải là một cú đấm, đó là một pha đưa tay ra sau nắm lấy cổ áo đối phương với một tốc độ cực cao. Thằng Tiến nhận ra mình bị hớ nhưng không kịp nữa rồi. Cổ áo nó đã bị anh Hoàng nắm chặt. Thoắt cái ổng đã vòng ra phía sau, tay vẫn nắm phía sau thằng Tiến giờ đây đã tạo thành một thế khóa cổ. Không để nó kịp phản ứng, anh Hoàng bật lên dùng hai chân kẹp vào người thằng Tiến, một chân đặt trước bụng, chân còn lại đặt ở phần khớp phía sau đầu gối. Nó hốt hoảng:

- Kani.. Basami!

Thầy tôi vội la lớn:

- MATTE!

Anh Hoàng buông chân, tiếp đất nhẹ nhàng trong khi thằng Tiến vẫn đứng như trời trồng. Thầy nghiêm giọng, thái độ rất không hài lòng:

- Con có biết đó là đòn bị cấm trong thi đấu không? Xét theo luật, trận đầu tiên Tiến là người chiến thắng!

Ổng cười nhạt rồi cúi đầu nhận lỗi:

- Con thực sự không biết! Con chấp nhận thua trận này!

Cả hai lại tiếp tục thi đấu. Trận đấu diễn ra vô cùng gay cấn. Anh Hoàng liên tục dồn ép thằng Tiến khiến nó vô cùng vất vả tránh né những đợt tấn công như vũ bão. Nhờ vào lợi thế thể lực, anh Hoàng toàn thắng hai trận còn lại và dành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 1-2. Dù là vậy cũng không thể coi thường trình độ của ổng, các đòn đánh được tung ra rất nhanh và dứt khoát, nếu thằng Tiến có đầy đủ thể lực cũng chưa chắc nắm được phần thắng.

Thằng Tiến cúi chào anh Hoàng rồi lui ra chỗ tôi. Ổng cũng cúi chào mọi người, xin phép về trước. Thầy gật đầu, tập trung mọi người lại:

- Hôm nay tập tới đây đủ rồi. Mọi người tập trung lại đi!

Mọi người ngồi xếp hàng ngay ngắn trước bức hình tổ sư. Thằng Tiến hô lớn:

- Chào!

Tất cả cúi đầu chào tổ sư. Thầy quay lại, đối diện với mọi người. Thằng Tiến lại hô lớn:

- Chào!

Sau khi cúi chào, mọi người đồng thanh:

- SAYONARA!

Võ đường giờ chỉ còn lại thầy, tôi và thằng Tiến. Thầy gọi cả hai lại. Ngồi xuống ghế, thầy hỏi tôi về anh Hoàng. Tôi không biết gì nhiều về ổng, từ công việc cho đến cuộc sống nên chỉ có thể trả lời qua loa. Thầy hỏi động viên thằng Tiến nữa, nhưng nó không tỏ vẻ gì buồn bã. Dưới ánh đèn, tôi thấy mắt nó sáng lên, đôi mắt của một loài thú dữ bất bại đã lâu giờ tìm được một đối thủ xứng tầm.

* * *

Thằng Tiến lao vào luyện tập không ngừng nghỉ. Dạo gần đây, cứ ngoài giờ học là nó lại đến võ đường tập đến tối mịt. Thảo có hỏi tôi vì sao lại như vậy, tôi nghĩ là nó chỉ đang cố gắng cho giải đấu sắp tới. Nhỏ không hỏi gì nhiều, đôi khi tôi thấy nhỏ đi cùng với thằng Tiến đến võ đường, nhỏ cú ngồi đó, im lặng quan sát nó tập. Nhìn thằng bạn mình luôn cố gắng để đạt được điều nó muốn, tôi cảm thấy xấu hổ vì mình quá yếu đuối. Chỉ một việc đơn giản là giành lấy người mình yêu mà tôi không làm được dù mọi người đã hết lòng giúp đỡ thì tôi còn làm được gì khác? Thằng Nam này sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy nữa. Tôi phải mạnh mẽ hơn và tôi sẽ quay trở lại cuộc đua.

Tôi bắt đầu nhắn tin lại với Kim. Sau một khoảng thời gian không nói chuyện, cả hai có phần gượng gạo. Em trách tôi vì sao không liên lạc với em. Rõ ràng là em còn có thằng Tùng cơ mà. Tôi không biết nói gì đành lái sang chủ đề khác. Em hỏi thăm thằng Tiến. Ừ, nhờ vậy mà bọn tôi lại có thể nói với nhau nhiều hơn, thằng Tiến quả là một chủ đề chung vô tận để chúng tôi khai thác mỗi lần hết ý tưởng. Cả hai nhắn tin đến tối mịt. Chờ hơn mười lăm phút mà em chưa trả lời, tôi cười thầm: "Chắc cô nàng lại ngủ quên rồi đây". Để lại dòng tin nhắn chúc em ngủ ngon, tôi tắt điện thoại, lòng tràn đầy hi vọng.

Mới vừa nhắm mắt được vài phút thì tiếng tin nhắn lại vang lên. Chẳng lẽ em chưa ngủ à?

[Cu em chưa ngủ sao]

Thì ra là anh Hoàng. Tuy ổng nói về nước để làm việc nhưng tôi thấy ổng đi chơi suốt, cứ cách vài bữa ổng lại đăng nhìn ở một nơi, mà toàn những nơi đắt tiền và sang trọng. Từ bữa gặp nhau ở võ đường thì tôi không gặp ổng thêm lần nào nữa.

[Bộ hết giờ để nhắn rồi hả cha nội]

[Tao thấy mày còn online tao mới hỏi thăm. * thằng ngáo này]

Thực sự thì tôi buồn ngủ lắm rồi, vì em nên tôi mới thức tới giờ này thôi. Tôi không muốn hành hạ đôi mắt của mình thêm chút nào nữa.

[Thôi có gì mai nói nha, em mở mắt hết lên rồi]

[Mày thì hay rồi. Nhắn tin với gái thì được, còn anh mày hỏi thăm thì mày không thèm đếm xỉa]

Nghe ổng nói mà tôi tỉnh cả ngủ. Sao ai cũng đi guốc trong bụng tôi được hết vậy? Không lẽ tôi dễ đoán tới vậy sao? Còn chưa biết phải trả lời thế nào thì ổng nhắn tiếp:

[Mai tao hết việc rồi, ra quán anh em mình tâm sự tí]

[OK chiều mai 4h em tan học. Giờ thì ngủ đi. Buồn ngủ vcl]

* * *

Chuông tan trường vang lên, tôi ra hành lang nhìn sang lớp em. Thằng Tùng đã ở đó từ lúc nào. Tôi thấy thằng Quang ra nói gi đó, chắc đang thực hiện nhiệm vụ của một vị thần giữ cửa đây mà. Mà thằng Tùng cũng lì thật, nó cứ đứng đó, mặc kệ thằng Quang đang luôn mồm bên cạnh. Như nhịn hết nổi, thằng Tùng quay qua chỉ chỏ gì đó, có vẻ bực tức lắm. Vừa lúc đó em bước ra, thằng Tùng mới chịu thôi. Lấy tay đẩy vai thằng Quang ra một bên, nó đi cùng em xuống cầu thang, không quên ném cho thằng Quang một "ngón tay thối".

Thằng Tiến Vỗ vai tôi, hình như nó cũng thấy hết những gì vừa diễn ra bên lớp em. Nó nói:

- Thằng chó Tùng láo thật! Tao không ưa nó ngay từ lần đầu gặp rồi! Một thằng giả tạo!

Tôi nhìn xung quanh. Thường ngày thằng này với Thảo hay làm mấy trò khiến tôi ngứa con mắt mà sao hôm nay yên tĩnh vậy. Không đợi tôi phải hỏi, nó trả lời luôn:

- Thảo đi chơi với Hiền rồi, khỏi hỏi!

Nhờ vậy nó mới ra đây với tôi, anh em tình nghĩa xạo lờ thật.

- Thôi tao về đây, tao có hẹn rồi!

Nó trêu tôi:

- Hẹn với em nào đó? Xinh tươi không?

- Tươi lắm! Đủ để hành mày ra bã đó con trai à!

Mặt thằng Tiến biến sắc, hình như nó biết được tôi đang nhắc đến ai. Đúng vậy, là anh Hoàng. Trước khi đi, tôi nhớ nó nói với tôi rằng..

"Mày nên cẩn thận với ông anh của mày. Tao có linh cảm không tốt về ổng!"

 

[HuyHoang1510]

Chương 27: Người khai sáng

Xem nội dung ẩn

Tôi bước vào quán, đảo mắt nhìn quanh quán. Anh Hoàng vẫn chưa tới. Tôi chọn một bàn gần cửa sổ. Đây là chỗ ngồi yêu thích của canh Hoàng vì ở đây ổng có thể nhìn thấy được người con gái trong giấc mơ của ổng. Cô ấy ở trọ trong con hẻm đối diện và cũng là nhân viên của quán này. Ổng đã nhiều lần ngỏ ý làm quen nhưng đều bị từ chối. Không biết cái tính lì lợm của ổng từ đâu mà ra khi bác Tư là một người rất dễ nản chí. Ổng cứ kiên trì ngày này qua ngày khác đến quán này, nhiều đến mức tôi không thể nào đi cùng ổng được. Rồi cô nhân viên ấy nghỉ việc, trọ cũng chuyển đi nơi khác, nhưng chúng tôi vẫn giữ thói quen ngồi ở đây, ổng vẫn thường nhìn chăm chăm vào con hẻm đó, chờ đợi một điều kì diệu giữa đời thường.

Bốn giờ ba mươi phút, ổng bước vào. Cậu thiếu niên ngày nào giờ đã có thể khoác lên mình bộ vest lịch lãm, ai mà nghĩ ổng chỉ mới mấp mé hai mươi tuổi. Nếu nói về trải đời thì thôi chỉ là con tôm con tép khi so với ổng. Ổng cất tiếng:

- À ha! Chờ tao có lâu không?

Ổng bước lại, kéo ghế ngồi rồi lấy khăn lau đi những vết dầu nhớt còn dính trên tay. Vừa lau ổng vừa thở dài:

- Cái xe của tao cũ quá rồi, đã thế lại để lâu không đụng tới. Haizzz.. May mà đi công chuyện ngon lành, chỉ có lúc về đây mới giở chứng. Dù gì nó cũng là chiếc xe kỉ niệm, muốn đổi xe mới nhưng mà tao không nỡ.

Chắc mới phải sửa xe đây mà. Không ngờ ổng vẫn giữ thói quen đó, chưa bao giờ ổng chịu dắt xe vào tiệm sửa cả. Ổng nói cái bọn thợ ở cái xứ này toàn làm đểu, hư bé thì làm thành hư to, không có thật thà như dân ở dưới quê.

- Thôi không sao đâu, anh em với nhau không! Em có gọi món rồi đó, chắc sắp làm xong rồi!

Ổng gật đầu, hơi im lặng. Tôi thấy ánh mắt ổng lại hướng về phía con hẻm kia, có chút tiếc nuối trong ánh mắt đó. Ổng lại thở dài. "Mắc cái gì mà hôm nay thằng cha này thở dài nhiều vậy trời?". Tôi chỉ dám nghĩ vậy thôi, tôi còn yêu cuộc đời này lắm, cái đầu vốn đã nặng vì những chuyện gần đây không đủ sức chịu thêm sức nặng của một cú cốc đầu đâu. Tôi chọn cách hỏi thăm nhẹ nhàng nhất có thể:

- Sao mà hôm nay anh thở dài hoài vậy? Có chuyện gì sao?

Ổng vẫn nhìn về phía con hẻm:

- Hôm qua tao gặp lại chị Ngân. Bả vẫn như ngày nào, chỉ có điều giờ bả đang hạnh phúc bên nửa kia của mình. Mày biết không, hồi đó bả kêu tao còn nhỏ lắm, không nên yêu bả làm gì. Thay vì vậy hãy cố gắng cho tương lai. Vì tao không đi học mà bả cũng không đi học, quen nhau rồi lấy gì đảm bảo cho tương lai?

Tôi im lặng, nhất thời không biết nói gì. Rồi anh Hoàng nhìn tôi, nói tiếp:

- Trước lúc tao đi, tao có đến gặp bả. Tao nói với bả tao sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền, tao sẽ lo được cho cả hai. Mà hình như tao quay lại trễ một chút. Đây nè! Mày coi đi!

Ổng rút ra một tấm thiệp cưới:

- Haha! Tao có báo trước với bả lúc tao sắp về nước. Nhờ vậy tao mới có thiệp mời đó!

Miệng ổng cười nhưng mà méo xệch. Không ai có thể cười nổi trong trường hợp này, dù là người lạc quan nhất. Thật trớ trêu, ổng cố gắng nhiều như vậy mà chỉ nhận được tấm thiệp mời. Đồ ăn chưa ra tới mà ổng đã vắt sạch ba lon. Ổng gác hẳn chân lên ghế. Bộ vest này không còn hợp với ổng nữa rồi, có ai mặc vest mà ngồi kiểu này đâu chứ. Đồ ăn được dọn lên, lúc này anh Hoàng mà tôi biết mới thực sự hiện nguyên hình. Ổng ăn rất nhiều, ào ào như vũ bão. Tôi tưởng tượng tới cảnh ổng gác một chân lên ghế, miệng thì nhồm nhoàm nhai thức ăn trong một nhà hàng sang trọng mà không nhịn được cười. Ổng ngừng tay:

- Mày cười cái gì? Còn mày thì thế nào hả? Sao giờ này còn chưa chịu kiếm người yêu đi? Hay mày gay con mợ nó rồi?

Ổng hỏi một loạt như vậy đấy. Tôi phản bác lại ngay:

- Anh điên à? Kiếm người yêu dễ thế sao anh không kiếm đi mà còn ngồi đây nhậu nhẹt. Nói cho mà biết, em được người ta theo đuổi nhiều lắm chứ không có như anh đâu!

Tôi nổ một phát lên tận mây xanh. Ổng vỗ đùi cười ha hả:

- Xạo lờ sẽ bị quạ bắt diều hâu tha đó nhóc! Mặt mày có chó nó theo. Hoặc tệ hơn là theo người ta như chó!

Phải người khác là án mạng xảy ra như chơi, may mà đây là tôi, đứa đã quá quen với cái kiểu cà khịa vô cùng gợi đòn của ổng. Tôi cũng muốn tâm sự với ổng một chút về Kim, chỉ để nhẹ lòng thôi, tôi đã nghĩ rằng chẳng thể mong gì hơn ở tên anh trai ngáo ngơ này. Nhưng ổng thực sự làm tôi bất ngờ, còn hơn những gì tôi tưởng tượng. Anh Hoàng là một người cực kì tâm lí. Từng bước, từng bước, ổng gỡ bỏ những nút thắt trong lòng của tôi một cách chậm rãi. Anh Hoàng khiến tôi nhận ra tôi non nớt như thế nào. Rồi đến chuyện với bạn bè xung quanh. Tôi đã không là một người bạn tốt, luôn muốn mình là trung tâm. Giọng ổng gay gắt, đánh thẳng vào những khuyết điểm của tôi. Bàn ăn giờ đây trở thành một tòa án. Ổng gõ tay lên bàn thay búa, bắt chước theo các thẩm phán trong các bộ phim tuyên án tôi:

- Xét theo tội trạng thì mày xứng đáng bị tử hình. Nhưng vì mày là em tao, tao không thể để mày ra đi mà chưa có được một mảnh tình vắt vai. Vậy nên mày cứ để đó, tao lo được hết. Tao sẽ giúp mày chiếm được tình cảm của con nhỏ đó!

Ổng tuyên bố một cách tự tin. Tôi cũng vậy, tôi thích em và tôi tin chắc rằng em cũng thích tôi. Khá là buồn cười nhưng những suy nghĩ như vậy sẽ giúp cuộc sống của các bạn dễ dàng hơn rất nhiều, nhưng phải tùy trường hợp mà sử dụng, hãy là một người khôn ngoan.

Tôi trở về nhà với tâm trạng tốt nhất trong mấy ngày vừa qua. Vừa về tới nhà là tôi nhắn tin cho em ngay. Không còn mở đầu bằng những tin nhắn hỏi thăm nhàm chán, cũng không còn những tin nhắn liên quan đến thằng Tiến mà thay vào đó là những tin nhắn về những điều vui vẻ trong ngày.

"Dù không liên quan đến nó nhưng nếu đó là chuyện vui, mày cứ thoải mái chia sẻ. Rồi nó sẽ tự động chia sẻ cho mày những chuyện của nó thôi. Tự nhiên và chân thành là hai thứ dẫn mày đến thành công"

Cảm giác này đúng là thoải mái thật. Không còn ngại ngùng trong những dòng tin nhắn nữa.

"Khi mày thích ai đó, mày luôn sợ bị người ta phát hiện ra những điều không hay và đánh giá mày. Nỗi sợ đó chi phối mày, khiến mày ngại ngùng trong giao tiếp. Nhưng đẹp trai không bằng chai mặt, mày sai thì mày sửa, mày có bị phát hiện tật xấu thì mày mới có thể tốt hơn, nó cũng biến mày trở thành một người biết lắng nghe và biết sửa chữa lỗi lầm. Một điểm cộng quý giá trong quan hệ đấy"

Lời nói của anh Hoàng vẫn còn văng vẳng bên trong đầu. Tôi tự nhiên đến mức em phải bất ngờ.

[Nam hôm nay lạ ghê]

[Sao mà lạ]

Tôi hồi hộp chờ xem em sẽ trả lời thế nào.

[Như bị khùng á]

Em khen tôi "bị khùng". Vào thời điểm mà tôi xem đó như một lời khen thì không còn nghi ngờ gì nữa, tôi đúng là một kẻ đang điên khùng vì tình yêu. Trên môi nở một nụ cười đắc ý. Tôi chắc chắn sẽ có được em.

"Mày không thể chiếm được tình cảm bằng cách hằng ngày ôm điện thoại nhắn tin cho nó. Mày phải thu hẹp khoảng cách trong thực tế. Đến gặp nó và nói chuyện đi, phải cho nó biết là mày còn sống chứ không phải là một cái máy nhắn tin có cảm xúc"

Lúc nghe câu này, tôi lại nhớ đến sự việc xảy ra hồi chiều. Hai tay tôi nắm chặt lại. Cảm giác phẫn nộ bùng lên như ngọn lửa. Cú đấm đầu tiên sẽ dành cho những kẻ dám coi thường bạn bè tôi, còn cú đấm thứ hai này sẽ dành cho những kẻ dám cả gan cản đường tôi.

* * *

Những ngày sau đó, tôi bắt đầu quay lại lớp em với lý do "tìm thằng Quang để bàn chuyện Đoàn trường" nhưng thực chất là kiếm cớ để gặp em. Thằng ngố ấy cứ tưởng tôi bàn chuyện Đoàn thật, nó lôi cả đống vấn đề để nói với tôi, nghe mà nhức cả đầu. Tôi gọi em lại ngồi nói chuyện với tôi và thằng Quang sau khi tôi bắt nó ngưng lải nhải về những khó khăn khi học sinh không chịu đóng Đoàn phí đúng hạn. Thằng Tùng thấy tôi ngồi trong lớp em thì bất ngờ lắm, chắc nó nghĩ đã hạ bệ được tôi rồi nhưng làm sao nó biết được tôi mới là nhân vật chính, chỉ cần hồi tưởng và lảm nhảm vài câu là có cả đống quý nhân xuất hiện giúp đỡ. Tôi đùa đấy nhưng đúng là như vậy mà. Nó cất giọng chào đầy giả tạo:

- A Nam! Lâu quá không gặp. Tao cứ tưởng mày chết ở xó nào rồi chứ?

Em nhăn mặt:

- Cái ông này nói gì kì vậy?

Thằng Tùng chứng minh rằng nó nói dối còn tài hơn bác Ba Phi:

- Tụi tui chỉ đùa thôi, đúng không Nam! Haha! Đó giờ tụi tui giỡn vậy hoài!

Vừa nói nó vừa vỗ vai tôi. Tôi hất tay nó ra, miệng nở nụ cười "thiện chí" :

- Ừ, tụi tui thân lắm! Haha!

Rồi nó rủ em cùng đi về, trước khi ra khỏi cửa vẫn không quên giơ ngón giữa thay lời tạm biệt. Cái thằng này nó nghĩ nó là ai chứ. Thái độ ngạo mạn và giả tạo của nó khiến tôi buồn nôn. Nhất định tôi phải cho nó thất bại một cách ê chề.

 

[HuyHoang1510]

Chương 28: Lời khiêu chiến của anh Hoàng

Xem nội dung ẩn

Chờ thằng Tùng đi khỏi, thằng Quang rủ tôi đi đánh điện tử nhưng tôi từ chối, nói rằng nhà có việc rồi lấy xe đi một mạch về nhà. Bây giờ tôi chẳng còn tâm trí để chơi game. Lúc đi ngang nhà thằng Tiến, tôi đứng lại. Không biết nó đã về nhà chưa, tôi có chuyện cần nói với nó. Dù không muốn nhưng phải thừa nhận sự thật thằng Tiến là quân cờ mạnh nhất của tôi lúc này. Bấm chuông hai ba lần liền, không có hồi âm. Chắc nó chưa về rồi, thôi để tối quay lại cũng được. Tôi đành quay xe về nhà mình.

Tối đó, tôi đến nhà thằng Tiến như dự định. Vừa đúng lúc nó đang dắt xe ra, trên vai còn vác bộ võ phục, lại đi tập đây mà. Tôi vờ hỏi:

- Mày chuẩn bị đi tập hả?

Nó vặn ngược lại tôi:

- Chứ mày nghĩ tao đi đâu? Ngớ ngẩn thật! Có đi tập không? Lên tao chở đi luôn.

Thằng Tiến kiên trì thật, tôi còn chẳng hiểu lí do nào khiến nó lao vào tập luyện điên cuồng như vậy. Không lẽ vì trận thua hôm đó, thật vô lý. Tôi leo lên xe:

- Ừ tao cũng đang rảnh, mà tao tới chơi thôi chứ không tập đâu.

Tôi đến võ đường xem mọi người tập, định chờ khi nào thằng Tiến nghỉ ngơi thì đến nói chuyện. Nhưng chờ đến sốt cả ruột mà thằng Tiến vẫn cứ hăng hái như buổi tập chỉ vừa bắt đầu. Anh Huy phì cười khi thấy tôi trố mắt nhìn thằng Tiến:

- Lạ lắm phải không? Bữa giờ nó toàn tập như vậy đấy, chắc còn cay thằng anh mày lắm. Bữa nào mày kêu nó tới đây, tao cũng muốn thử giao lưu.

Trời có sập thì tôi cũng không bao giờ cho anh Hoàng bước vào đây lần nữa, chưa chi mà ổng đã gây thù chuốc oán rồi. Tôi gọi thằng Tiến, chỉ có cách này mới có thể khiến nó ngừng tập. Nó thở hồng hộc:

- Mệt vờ lờ mày à!

Tôi định nói với nó chuyện của Kim nhưng tôi nghĩ phải giải quyết chuyện nó với anh Hoàng trước đã. Cả hai phải cùng chiến tuyến với nhau, nếu chẳng may có xích mích thì khó cho tôi lắm.

- Mày tập như vậy để làm gì chứ?

Nó lại dùng cái lí do cũ rích là "tập luyện cho giải đấu" mà chỉ có con nít và mấy đứa không quen mới tin. Tôi dè dặt:

- Vì.. anh Hoàng hả?

Thằng Tiến cười nhạt:

- Thì ra ổng tên Hoàng sao? Tao còn không nhớ nổi tên ổng. Đáng lẽ tao phải ghi nhớ cái tên này mới đúng.

Tôi không hiểu ý của nó, tôi cũng không muốn hiểu.

- Mày thực sự tức giận vì đã thua sao?

Nó nhìn tôi, đôi mắt cực kì nghiêm túc. Tay nó bóp chặt vai tôi, gằn giọng:

- Mày gọi đó là thua? Nếu đúng là tao thua thì sao? Tao không hề bỏ cuộc mà tao đang cố gắng từng ngày để giành chiến thắng. Mày biết anh mày nói gì với tao không?

* * *

Theo lời thằng Tiến, trong trận giao hữu tối hôm đó..

Tất cả mọi người đều tập trung vào trận đấu giữa tôi và anh thằng Nam. Dù thầy vẫn điềm tĩnh như mọi ngày nhưng tôi là người hiểu rõ thầy hơn bất kì ai có mặt tại đây. Thầy cũng như tôi, thầy KHÔNG MUỐN TÔI THẤT BẠI. Cơ thể tôi đã thấm mệt, các bó cơ đang chống lại tôi, chúng không còn hoạt động như tôi muốn nữa. Mồ hôi túa ra, tôi vùng vẫy để thoát khỏi sự điều khiển của anh thằng Nam.

"Khục"

Ngực tôi đau điếng. Anh thằng Nam buông áo tôi ra. Tôi lùi lại vài bước, khuỵu gối xuống, chân tôi như mất hết sức lực. Mọi người nhốn nháo cả lên, tôi nghe tiếng cổ vũ vang dội từ các anh em đồng môn, có lẽ họ nghĩ tôi đã quá mệt. Từ góc nhìn của họ, tôi bị nắm áo và rồi lùi lại. Vì họ không thể nào thấy được, cú nắm ao đó thực chất là một cú đấm thẳng vào người tôi. Anh thằng Nam đã chơi xấu! Nhưng với khoảng cách nhỏ chỉ vài xăng-ti-mét từ vạt áo đến ngực tôi mà anh ta có thể phát ra lực khủng khiếp đến vậy. Tất cả chỉ diễn ra trong tích tắc, không ai có thể nhận ra ngay cả thầy. Người con trai này thực sự không đơn giản. Lí do anh ta muốn đấu với tôi là gì? Mệt mỏi, thắc mắc và cả tức giận vì bị chơi xấu khiến đầu tôi như nổ tung. Tôi dùng hết sức bình sinh lao đến tấn công nhưng vô dụng. Các đòn tấn công của tôi đều bị hóa giải ngay từ trong trứng nước. Bất lực là cảm giác tôi ghét nhất, khi những nỗ lực của mình không đem lại bất cứ điều gì.

"Bộp"

Tôi loạng choạng khi nhận một cú quét chân. Đòn quét chân này quá không bình thường, nó không theo tôn chỉ của Nhu đạo là lấy nhu thắng cương. Nó giống với cú đá trong Karate hay Taekwondo hơn. Đủ nhanh và dứt khoác để khiến đối phương đau đớn, và không cần đến mu bàn chân. Anh ta lợi dụng lúc tôi không đứng vững mà kéo tôi lại, gài tôi vào đòn Uchi Mata. Tôi nghe gió rít bên tai. Hòa lẫn với tiếng gió là lời anh ta nói:

- Thứ Nhu đạo yếu đuối này là không cần thiết!

"Ầm"

Tỉ số đã được cân bằng rồi. Nhưng đó không phải là thứ tôi quan tâm vào lúc này. Nhu đạo mà tôi đang cố gắng để tập luyện bị một người ngoại đạo sỉ nhục. Đó là suy nghĩ duy nhất trong đầu tôi, nó khiến tôi như phát điên lên.

- Nhu đạo chính thống không thể nào bại trận dưới tay cái loại Nhu đạo dị hợm này được!

Tôi đấm mạnh tay xuống đất. Vẻ điềm tĩnh thường ngày không còn nữa. Tôi hét lớn:

- TIẾP TỤC ĐI!

Tôi lại lao vào anh ta để rồi nhận ra mình quá non nớt. Vào lúc này đây tôi không có cách nào để khiến anh ta chạm lưng xuống đất. Đây không còn là cuộc chiến của kĩ thuật nữa, không còn là dùng lực đối thủ để thắng đối thủ nữa, nó đã biến thành cuộc chiến sức lực, nơi kẻ mạnh sẽ lên ngôi. Trong một phút lơ là, chân tôi đã rời khỏi sàn, cả người bị nhấc bổng lên không. Tôi nhắm mắt lại.. Đến đây là kết thúc sao? Cú quật này rất nhẹ, tôi dùng chút hơi tàn còn lại để xoay người, úp người xuống sàn. "Chuyện gì vậy? Hắn mệt rồi sao?". Tôi đã lầm, chỉ là anh ta vẫn chưa muốn kết thúc, anh ta vẫn muốn chơi đùa với tôi thêm một chút. Anh ta nhanh chóng đè tôi xuống nhưng không sử dụng đòn đè. Anh ta cố gắng làm cái gì chứ? Tôi nhanh chóng có câu trả lời: Khóa khớp. Anh ta đang muốn thực hiện một đòn khóa khớp. Tay và chân của anh ta rất linh hoạt còn tôi lại yếu trong lĩnh vực này. Tôi gần như đã nắm chắc phần thua rồi. Tôi đã chuẩn bị tinh thần để nghe tiếng khớp mình vang lên nhưng không, một lần nữa anh ta biến tôi thành trò hề. Tôi thấy khó thở quá! Anh ta chèn cả cánh tay lên cổ tôi, các mảng miếng biến đổi linh hoạt. Tôi cố gắng gỡ cánh tay đó ra nhưng nó quá chắc chắn. Sức chịu đựng đã đến giới hạn, trong một khoảnh khắc tôi gần như mất đi ý thức. Tôi nghe có giọng thầy cho dừng trận đấu. Trước khi buông tôi ra, anh ta nói trong hơi thở:

- Hẹn gặp nhau ở giải đấu!

* * *

Tôi sững sờ. Anh Hoàng sẽ tham gia vào giải đấu sắp tới sao? Anh ta vẫn còn trong độ tuổi sinh viên, tham gia vào giải đấu này không hề phạm luật. Điều tôi thắc mắc là anh ta thi đấu cho câu lạc bộ nào. Thằng Tiến nói:

- Tao cảm thấy ông anh mày không hề đơn giản, mày nên cẩn thận hơn khi tiếp xúc với ổng! Chỉ là linh cảm của tao thôi.

Rồi nó cười xòa:

- Mày đừng có lo. Dù tao không thích ông anh của mày nhưng không vì vậy mà tao có ác cảm với mày đâu, mình cũng là anh em mà.

Thằng Tiến đứng lên bước vào trong. Nó nói vậy làm tôi yên tâm đôi chút nhưng chuyện cần nhờ nó chắc phải gác lại vậy, bây giờ không phải lúc thích hợp. Nhìn cách nó tập luyện, giờ thì tôi đã hiểu vì sao nó lại cố gắng như vậy. Không chỉ do lòng kiêu hãnh bị tổn thương mà còn vì niềm tin mãnh liệt vào trường phái Nhu đạo nó theo đuổi.

Tối đó, tôi nhắn tin cho anh Hoàng với hi vọng thu thập được thông tin về mục đích của ổng. Anh Hoàng ngay từ nhỏ là một con người hiểu lí lẽ, tại sao khi không ổng lại gây chiến như vậy. Mọi nỗ lực của tôi đều không thể vượt qua được sự kín tiếng của ổng, tất cả những gì tôi biết là ổng sẽ tham gia giải đấu với tư cách thành viên của câu lạc bộ judo quận tám. Ổng có vẻ khó chịu vì tính tò mò của tôi:

[Có một vài chuyện tao không bao giờ muốn nhắc lại, vậy nên bỏ cái tính tò mò của mày đi]

Tôi đành phải dẹp bỏ những thắc mắc của mình. "Kệ cụ ông đi, không nói thì thôi làm gì ghê". Tôi dẹp luôn ổng qua một bên, chuyển sang nhắn tin với em thích hơn nhiều. Máu tò mò chưa được thỏa mãn vẫn còn đó. Tôi bắt đầu dò hỏi về thằng Tùng, biết địch biết ta trăm trận trăm thắng mà. Em hồn nhiên kể cho tôi hết tất cả về thằng Tùng. Nhưng tôi sẽ tóm gọn lại tất cả những gì thằng Tùng làm trong hai chữ "tặng quà". Ngoài tặng quà ra thì thằng Tùng còn tặng em rất nhiều quà. Nhưng em không nhận bất cứ thứ gì. Nghe tới đó tự nhiên tôi thấy hả hê lắm, không biết cái mặt nó có khinh khỉnh như lúc nhìn tôi không. Hai đứa lại nhắn tin với nhau đến tận khuya. Tôi không quên "giả vờ" hỏi em đã muốn ngủ chưa và nhắc nhở em ngủ sớm dù lúc đó đã gần 12 giờ.

Mắt tôi nhắm tịt lại vì cay. Tôi muốn nhắn tin với em, nhưng không phải vào giờ này. Chỉ tại lời anh Hoàng nói: "Nhỏ đó hay thức khuya không? Có hả? Vậy thì mày phải thức với nó. Mày cứ nhắn tin đi, mày không nhắn cũng có thằng khác nhắn thôi". Vẻ mặt của ổng nghiêm túc đến mức thuyết phục được tôi tin ngay tắp lự. Và rồi "phải nhắn tin như vậy để kiểm tra xem ngoài mày ra thì nó có nhắn tin với ai không. Tất cả nhờ vào tốc độ trả lời tin nhắn của nó". Lời nói của ông Hoàng lại văng vẳng. "Với lại mày phải nhắc nó đi ngủ sớm nữa. Dù cho có 12 giờ hay 1 giờ khuya nhưng cứ nói cho hết chuyện đi, chả cần quan tâm tới thời gian đâu. Mày chỉ cần tỏ ra quan tâm thôi. Bọn trẻ tụi mày mà chịu đi ngủ sớm thì tao đi bằng đầu!". Một lô lốc bí kíp tràn về theo dòng ký ức của tôi. Ôi ôi! Quá mệt mỏi, tôi cắm tai nghe vào, nghe một vài bài nhạc cho dễ ngủ.

Nằm lăn lộn một lúc tôi vẫn không ngủ được, nhạc đã tắt từ lúc nào. Tôi trăn trở khi nghĩ tới anh Hoàng. Dù ổng là anh tôi nhưng ổng vẫn quá bí ẩn. Tôi nhận ra tôi không hề biết gì về người anh này, còn ổng thì hiểu rõ tôi đến từng sợi tóc. Ổng làm việc cho ai, làm ở đâu tôi cũng không được biết. Tôi chợt nảy ra một ý, hỏi ổng không được thì tôi sẽ hỏi các mối quan hệ của ổng. Ngày mai tôi sẽ gia nhập câu lạc bộ Judo quận tám.

 

[HuyHoang1510]

Chương 29: Từ chối?

Xem nội dung ẩn

"Nếu có một thằng cùng thích đứa em thích thì em phải làm sao?"

"Tất nhiên là phải đá vô cái đầu nó rồi thằng ngu này! Hỏi thế cũng hỏi?"

"Phải đá vô đầu nó thật à?"

"Tao đá mày thì có! Ý tao là mày phải ngăn không cho tụi nó lại gần nhau!"

Anh Hoàng nói rất tỉnh. Ngăn không cho tụi nó lại gần nhau, nhưng ngăn thế nào thì ổng không cho tôi biết. Tôi vốn nhát nên việc chen vào giữa để tách em và thằng Tùng ra là quá sức đối với tôi. Đành ngậm trái đắng nhìn em với nó đi cùng nhau suốt. Tôi đúng là một đứa nhu nhược. Thằng Quang bất bình thay tôi, nhưng nó lại xả hết sự bất bình đó lên khổ chủ:

- Mày cứ để tụi nó như vậy hoài hả? Đ* m* thằng ngu này! Tốn công tốn sức, tốn cả thời gian sang đây chỉ để nói chuyện với tao, riết rồi thấy mặt mày tao ghét quá!

Tới thằng Quang còn đối xử với tôi như thế. Cay cú, tôi cốc đầu nó thật mạnh rồi ba chân bốn cẳng chạy vụt ra khỏi lớp nó. Rõ ràng tôi đang chạy một cách cẩn thận tự nhiên có đứa chết dẫm nào đó nhảy ra cản đường. Nỗ lực lách người để tránh va chạm của tôi bất thành, tôi huých vào vai nó sau đó chệch hướng tông thẳng vào lan can. Đau thấy mấy ông trời. Chả hiểu sao trong phim lại có những cảnh ngã đè lên nhau được hay thật đấy, đúng là phản khoa học hết sức. Đám đông xôn xao, em vừa đi không xa cũng quay lại đỡ tôi.

- Nam không sao đâu! Chà! Vô ý quá! Để coi người ta có sao không đã?

Tưởng ai xa lạ, thì ra là nhỏ Ngọc cùng lớp với tôi. Tôi vội đỡ nhỏ đứng dậy. Xin lỗi rối rít, may mà nhỏ này hiền nên dễ dàng bỏ qua cho tôi. Chờ mọi người tản ra bớt, thằng Quang thò đầu ra khỏi lớp cười ha hả nhưng chẳng được lâu khi nhỏ Trang lạnh lùng lướt qua để lại chữ "khùng" khiến nó ngơ ngác. Thằng Quang vơ vội đồ đạc vào ba lô rồi cũng ba chân bốn cẳng chạy theo người trong mộng. Tôi phủi bớt cát bụi dính trên quần áo. Còn gì là áo trắng nữa đây, tôi biết ở ngoài hành lang không được sạch nhưng mà không nghĩ nó lại dơ đến mức này. Em phủi cát trên lưng tôi, có chút trách móc:

- Nam chạy đi đâu mà dữ vậy? Đụng trúng người ta rồi kìa thấy không?

Thằng Tùng từ xa bước lại, giở giọng kẻ cả:

- Lớn rồi thì đi đứng đàng hoàng chứ bạn! Mắt mũi để đâu đấy hả?

Nghe giọng thằng này là ruột gan tôi sôi sùng sục rồi. Chẳng cần biết đúng sai, tôi cãi lại ngay:

- Mắt tao ở ngay trên mặt nè! Còn mắt mày để đâu mà đ*o thấy mắt tao?

Nó vờ rụt cổ rồi cầm lấy tay em:

- Đừng có nói chuyện với thằng vô văn hóa này! Đi thôi Kim!

Sẵn máu điên trong người. Tôi làm một chuyện mà tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới. Tôi nắm tay kéo em về phía mình. Cú kéo hơi mạnh làm tay thằng Tùng tuột ra, em mất đà loạng choạng va vào người tôi. Vào lúc này đây, vòng tay tôi đang ôm gọn lấy em. Thằng Tùng nhìn tôi không chớp mắt, em cũng nhìn tôi không chớp mắt. Đôi mắt mở to, qua lớp mắt kính phản chiếu những tia nắng làm mắt em như long lanh hơn nữa. Nuốt nước bọt đánh ực, tôi không hiểu tại sao mình lại hành động như thế này. Bộ óc hoạt động hết công suất để tìm giải pháp. Thằng Tùng nhếch mép:

- Mày nghĩ mày đang làm gì vậy hả? Bỏ cái tay ra!

Thằng Tùng không nói thì thôi, cứ mỗi lần mà nó cất giọng lên là tôi lại sôi máu. Tôi nhìn em rồi lại ngước lên nhìn thằng Tùng. Tôi nói cứng:

- Hôm nay Kim.. đi với tao!

Bỗng em gỡ tay tôi ra. Đôi môi mấp máy phát ra những tiếng nói rất nhỏ nhưng tôi nghe rõ tới từng câu chữ:

- Xin lỗi Nam.. nhưng mà..

Cả bầu trời như sụp đổ trên đầu tôi. Vừa tức vừa thẹn không lời nào tả hết. Tôi thật ngốc khi nghĩ em sẽ đứng về phía mình. Tôi đào đâu ra lí do để em từ chối thằng Tùng chứ? Chỉ "ừ" một tiếng, tôi chỉnh lại chiếc ba lô trên lưng rồi lầm lũi bước. Lúc đi ngang qua thằng Tùng, tôi có thể thấy rõ gương mặt đắc ý của nó với nụ cười khinh khỉnh trên môi. Tôi hất tay nó ra khi nó có ý định vỗ tai tôi, tôi nghĩ vậy, bàn tay đó không xứng đáng chạm vào người tôi.

* * *

Sau khi ăn cơm tắm rửa xong xuôi, tôi tạm gác nỗi buồn qua một bên để tập trung cho mục tiêu lâu dài. Khó khăn nhất thời không thể nào làm tôi nản chí được. Có thể bây giờ em không thích tôi, tôi sẽ làm cho em phải thích tôi. Muốn làm được điều đó tôi cần sự giúp đỡ thằng Tiến và anh Hoàng. Và hiểu rõ anh Hoàng là một nhánh trong kế hoạch của tôi. Như đã dự tính từ trước, tôi chọn ngày ổng bận rộn để đến câu lạc bộ Nhu đạo quận tám dò hỏi thêm thông tin của ổng. Đồ đạc đã chuẩn bị đầy đủ, tôi leo lên xe nổ máy, thẳng tiến về quận tám.

Sau một lúc chạy loanh quanh hỏi đường thì tôi cũng đến được nơi mình cần. Khác với tưởng tượng của tôi, đây chỉ là một phòng tập nhỏ, chắc chẳng có bao nhiêu người tập. Tôi đứng ngó nghiêng một hồi để chắc chắn rằng không có anh Hoàng trong đó. Không biết phải bắt đầu như thế nào nhỉ? Lỡ đâm lao thì phải theo lao thôi, mấy ông này đâu có ăn thịt mình đâu mà sợ. Điều đầu tiên tôi làm khi bước vào trong là rút lại những suy nghĩ trước đó. Với một diện tích không quá lớn nhưng nhìn sơ qua thì số lượng lẫn chất lượng các môn sinh ở đây đều nhỉnh hơn chỗ tôi. Những tiếng hô vang lên đều như phát ra từ máy. Một bầu không khí nghiêm túc đến rùng mình. Tôi tiến lại gần một người có vẻ là thầy ở đây. Tôi cất tiếng chào:

- Con chào thầy! Cho con hỏi thầy là người phụ trách câu lạc bộ này đúng không ạ?

Ông ta nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm nghị:

- Đúng vậy! Cậu tới đây có việc gì?

Thái độ không mấy thân thiện của ông ta làm tôi hơi khó chịu nhưng vẫn cố nhẫn nhịn:

- Thưa thầy, con muốn xin gia nhập câu lạc bộ!

Vẫn một biểu cảm trên gương mặt, ông ta chậm rãi hỏi tôi vài câu. Tên, tuổi, trước đây đã học qua môn võ nào.. Có một sự thay đổi nhẹ, thoáng qua trên gương mặt ông ta khi biết tôi đã từng học qua Nhu đạo. Ông ta ra hiệu cho các học trò của mình chú ý:

- Đây là Nam, thành viên mới của lớp chúng ta. Các con hãy cư xử cho đúng mực, và hãy giúp bạn làm quen với nội quy của lớp ta.

Buổi tập lại tiếp tục. Tôi được bắt cặp với một ông anh đai lục. Xuyên suốt buổi tập không ai nói câu gì, tất cả những gì phát ra từ miệng họ là những tiếng hô như sấm. Sau mỗi tiếng hô, mặt đất như rung lên vì sức nặng của một nửa số môn sinh đồng loạt giáng xuống. Buổi tập hôm nay kết thúc sớm hơn mọi ngày. Hình như ông ta định kiểm tra thực lực của tôi. Tôi lên sàn, đối thủ của tôi là một vị huynh trưởng trong lớp. "Tính răn đe ma mới đây mà!", tôi thầm nghĩ. Rõ ràng trình độ anh ta hơn tôi vài bậc. Nếu trận đấu này là một trò chơi thì tôi nghĩ nó sẽ là trò mèo chuột, trong đó chú chuột tội nghiệp là tôi đây bị quay như quay dế. Hoàn toàn không có cửa thắng dành cho tôi.

Dắt xe ra mà ê ẩm cả người. Thực sự đó không phải là một trò chơi nữa, đó thực sự là một màn tra tấn. Bỗng ông anh đai lục tiến lại gần, ân cần hỏi han:

- Đau lắm không? Sao chú mày lại chọn vào cái chỗ này? Chú mày không biết nơi đây nổi tiếng nghiêm khắc sao?

Đây là một cơ hội tốt. Tôi quên cả đau, quay sang hỏi ổng:

- Anh cho em hỏi trong câu lạc bộ này có ai tên Huy Hoàng không?

Ổng ngạc nhiên:

- Huy Hoàng?

 

[HuyHoang1510]

Chương 30: Một nửa giấc mơ

Xem nội dung ẩn

Thái độ của ông anh đó làm cho tôi ngạc nhiên theo. Ổng chuyển từ ngạc nhiên sang tức giận:

- Đừng có nhắc tới cái thằng đó. Ở trong cái câu lạc bộ này không có ai ưa nó đâu!

Ổng ngưng lại một giây rồi thở dài:

- Trừ thầy ra..

Không biết có chuyện gì nhỉ? Tôi nhớ lại thái độ kiêu ngạo và không thèm để ý đến người khác của anh Hoàng lúc ghé qua võ đường của tôi. Chắc ổng không như vậy đâu, dù sao đây cũng là câu lạc bộ của ổng. Nhưng lần này tôi đã đúng, tôi chẳng mong mình đúng trong trường hợp này chút nào.

- Nó cũng có một chút tài năng đấy nhưng quá nhiều tật xấu, không coi ai ra gì. Chỉ mới vào lớp mà đã tỏ thái độ khinh thường mọi người. Lại được thầy bênh vực nên nó được nước lấn tới..

Rồi anh Hoàng chiếm luôn một xuất thi đấu trong giải sắp tới dù ổng còn không thèm đến câu lạc bộ với lí do "ở đây không có ai xứng tầm". Tôi hoang mang quá. Chắc đây chỉ là anh Hoàng giả do Trung Cộng cài vào thôi, còn anh Hoàng thật vẫn đang ở nước ngoài. Tại sao một con người dễ mến như ổng lại có thể thay đổi một cách chóng mặt như vậy được, lúc nói chuyện với tôi ổng vẫn rất tử tế mà. Tôi ôm một bụng đầy nghi hoặc, thất thểu dắt xe ra về. Đã không moi được tin tức gì mà còn phải nghe những lời không hay về anh Hoàng. Trong thâm tâm tôi vẫn tin ổng không phải là người như vậy, có chăng là mấy ông kia không xứng tầm với ổng thật thôi.

* * *

Trong lúc đó ở một khu xó xỉnh tại một vùng đồi núi nào đó..

Bầu trời tối đen như mực, những căn nhà thưa thớt cũng đã tắt đèn, đèn đường cái thì chớp tắt cái thì tắt hẳn làm cho khu này càng thêm u ám. Thứ duy nhất làm cho nơi đây bớt đi cái vẻ ảm đạm thường thấy chính là tiếng những bước chân đang đuổi bắt nhau, nhưng chỉ nghe tiếng thở hồng hộc, tuyệt nhiên không ai phát ra tiếng động gì khác. Khung cảnh trở nên hỗn loạn khi có ai đó bị tóm được. Càng hỗn loạn hơn khi một người có vẻ là lớn nhất trong nhóm người chạy trốn quyết định đứng lại và sẵn sàng đối mặt với tử thần:

- Quay lại cứu thằng Tèo! Không còn đường chạy nữa đâu!

Thời gian như ngừng trôi sau câu nói đó, những người chạy trốn kia ngỡ ngàng nhìn nhau, không ai nói với ai câu nào. Kẻ thì có ý định chạy tiếp nhưng không thể nhấc chân lên được, kẻ thì quyết định ở lại, quyết không bỏ rơi bạn bè. Tiếng dế trong đêm giờ đây có thể nghe rõ mồn một. Tất cả cố gắng giữ cho cơ thể không cử động, tưởng như chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng khiến cho bọn dế ngừng ca hát và.. không ai trong họ muốn nghĩ đến chuyện sẽ xảy ra sau đó. Ở phía đằng sau, tốp người truy đuổi đã tập trung lại đầy đủ..

* * *

Tôi giật mình tỉnh giấc vì tiếng quát tháo của mẹ dành cho mấy đứa em nghịch ngợm ở dưới nhà. Chuông báo thức cũng vừa reo, trên màn hình hiện lên lời nhắc lát nữa phải lên trường. Leo xuống giường một cách uể oải. Chuyện là hôm nay Đoàn trường tôi có một buổi thăm viện dưỡng lão, mà tôi thì không hứng thú mấy với hoạt động này nhưng thằng Tùng thì có. Trong buổi họp bàn kế hoạch nó tỏ vẻ hào hứng lắm, tôi thừa biết nó làm vậy chỉ để ghi điểm với em. Tôi đi sang nhà thằng Tiến để rủ nó đi cùng. Thằng này có vẻ hứng thú với chiếc xe của tôi lắm, cứ có cơ hội là nó lại kêu tôi cho nó mượn xe, đổi lại tôi sẽ được tự do dùng con Winner của nó. Đúng là không thể hiểu được mấy người giàu mà.

Thằng Tiến cưỡi chiếc Cub của tôi phóng vụt vào cổng trường. Hôm nay là chủ nhật, sân trường hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của tụi tôi nên thằng Tiến mặc sức làm những trò quái dị của nó. Mặt thằng Quang xanh như tàu lá chuối vì suýt nữa thì nằm gọn dưới bánh xe của quái xế trẻ tuổi kia. Điều tôi cần làm ngay lúc này là tịch thu chiếc xe trước khi có điều gì đáng tiếc xảy ra. Thằng Tiến tỏ vẻ đau khổ ra sức nài nỉ tôi, nhất quyết không chịu xuống xe:

- Tao hứa sẽ chạy cẩn thận mà! Bỏ tay ra đi Nam!

Tôi vẫn cương quyết nắm lấy tay ga. Hết cách, thằng Tiến giở bài cũ:

- Nhìn kìa!

Không biết nó chỉ cái gì nhưng tôi vẫn quay lại nhìn. Tôi thấy thằng Tùng đang ngồi cùng em trên ghế đá, cái miệng nó hoạt động hết công suất để tuôn ra những lời "nghe như cứt" theo cách gọi của thằng Tiến. Rồi nó hăng hái:

- Mày cho tao mượn xe đi, tao lại phá tụi nó cho!

Bị đánh trúng điểm yếu, tôi gật đầu mà không cần phải nghĩ. Thằng Tiến kéo ga, chiếc xe gầm gừ như trách móc thằng chủ ngu ngốc đã giao trứng cho ác. Thằng Tiến chạy đến chỗ em và thằng Tùng đang ngồi. Nó bóp phanh, chiếc xe xoay một góc một trăm tám rồi dừng lại ngay trước ghế đá.

- Nhìn cái gì dữ vậy hả? Tui khát nước quá, đi mua trà sữa với tui đi Kim! Ngồi đây làm gì?

Em ngập ngừng:

- Nhưng mà.. sắp đến giờ..

Sau hơn chục năm chơi với thằng Tiến, tôi đúc kết được một kinh nghiệm là đừng bao giờ nói chuyện giờ giấc với nó. Nó có thể đến đúng giờ, thậm chí là đến sớm hơn giờ hẹn cả tiếng đồng hồ để chuẩn bị nhưng có khi nó không thèm đến chỉ vì có một việc khác mà nó cho là quan trọng hơn. Nhưng như thế không có nghĩa nó là một đứa vô trách nhiệm, nó là một đứa luôn phân biệt rõ đúng sai, những việc nào nó cho là quan trọng thì đúng là quan trọng thật, không ai có thể bắt bẻ nó. Tôi vui vì nó coi trọng việc giúp tôi hơn là chuyện phải tập trung đúng giờ để nghe phổ biến (thực sự thì việc phổ biến là quá thừa thãi đối với tụi tôi, việc đó chỉ quan trọng với các tình nguyện viên khác thôi chứ tụi tôi quá quen thuộc thì nghe làm gì), trong trường hợp này tôi lại càng ủng hộ nó nhiều hơn. Thằng Tiến kéo tay em đứng dậy rồi hai đứa phóng vụt đi làm em la oai oái. Cách nó đi ra cũng giống hệt cách nó đi vào, bác Tâm bảo vệ chỉ biết lắc đầu cười trừ. Tôi thầm nghĩ:

"Cám ơn mày nhiều lắm Tiến! Nhưng xe tao sắp hết xăng, nhớ đổ đầy bình!"

Tôi thấy rõ gương mặt của thằng Tùng lúc đó, hai mắt nó như muốn rơi khỏi cái hốc mắt đang mở to hết cỡ, xương hàm bạnh ra chực chờ nhảy xổ vào ăn tươi nuốt sống thằng bạn tôi. Nó quay sang nhìn tôi, tôi đáp lại ánh mắt đó bằng một nụ cười "thân thiện" hết chỗ nói rồi chạy ra sân nhập bọn với tụi thằng Quang.

Lát sau nhỏ Huệ tập trung mọi người lại để phổ biến kế hoạch. Nhỏ thắc mắc khi không thấy thằng Tiến và em đâu. Tôi nói:

- Tụi nó đi mua đồ gì rồi, mới đi lúc nãy!

Thằng Tùng cáu gắt:

- Công việc thì không lo!

Nhỏ Huệ cũng biết sơ sơ về mối quan hệ rắc rối của tụi tôi nên lờ đi, một phần cũng vì cùng lớp với nhau. Nhỏ ngắt lời thằng Tùng khi nó định nói thêm:

- Chỉ cần phổ biến cho mấy đứa khác là được rồi, không cần Tiến nghe lại đâu Tùng!

Thằng Tùng cãi lại:

- Thằng Tiến là cái gì mà được quyền bỏ đi trong khi mọi người phải ngồi đây để nghe? Tại nó chung lớp với với Huệ hả?

Thằng Tiến không giữ chức vụ gì trong phòng Đoàn nhưng nó là đứa rất được việc nên chiếm được cảm tình của các anh chị. Như đã nói thì ở đây tụi tôi không quan trọng cấp bậc mà quan trọng nhất là tình cảm, mọi người như anh em một nhà. Lần này thằng Tùng đem cả lí do "học cùng lớp" ra để làm khó nhỏ Huệ nhưng điều đó chỉ khiến nó trở nên lố bịch và trẻ con trong mắt mọi người. Nhỏ Huệ hít một hơi, bình tĩnh đáp:

- Hoạt động lần này Tiến tham gia với tư cách một thành viên trong Ban tổ chức. Những cuộc họp trước Tiến cũng có tham gia và nắm rõ kế hoạch rồi. Trong buổi sáng hôm nay phần việc không có gì quan trọng, vậy nên việc Tiến vắng mặt một lúc không đáng kể, quan trọng là buổi trưa chúng ta phải tới nơi đúng giờ. Tùng xuống dưới ổn định cho các bạn để tui phổ biến nhanh kế hoạch rồi mình đi!

Thằng Tùng tức lắm nhưng đích thân nhỏ Huệ đã nói vậy thì nó không thể làm được gì hơn. Thằng Quang thầm thì:

- Cái thằng này càng ngày càng khó ưa, nếu mà có cơ hội t cho nó bay chức liền. Mới lên chức mà láo!

Thằng Quang đang nói về việc một ghế Ủy viên đang được thằng Tùng nắm giữ, khi mà thằng Thuận bên lớp B5 phải rút vì một số lí do. Chốc chốc tôi lại nhìn đồng hồ, tự hỏi sao thằng Tiến đi lâu quá, nhỏ Huệ đã nói đến phần cuối cùng của hoạt động rồi mà tôi vẫn chưa thấy bóng dáng nó đâu.

- Bây giờ đến phần chia xe để đi nè!

Nhỏ Huệ bắt đầu chia mọi người thành từng cặp để bắt đầu khởi hành. Hình như nhỏ cũng đang thắc mắc giống như tôi, cứ nhìn ra cổng suốt. Thằng Tùng cười khẩy:

- Công việc buổi sáng không quan trọng nhỉ? Nên có thể đi bất chấp thời gian!

Tụi tôi không thể nói được gì vì thằng Tiến trễ giờ mà không có lí do gì gọi là chính đáng cả, "giúp tôi" không thể coi là một lí do chính đáng trong trường hợp này. Đã sắp xếp ổn thỏa, tôi chở thằng Quang bằng xe thằng Tiến, thằng Tùng chở nhỏ Thư với thái độ không mấy vui vẻ, nhỏ cũng không dám nói gì, nhìn mà tội. Mọi người bắt đầu di chuyển ra khỏi cổng. Đợi chiếc xe cuối cùng chạy ra, bác Tâm đóng cổng lại. Lúc bấy giờ thằng Tiến mới vọt lên, nó cười khả ố:

- Mấy bạn tính đi mà không có mình sao? Như vậy đâu có được!

Nhỏ Huệ liếc nó:

- Ông đi đâu mà giờ này mới tới, ban tổ chức mà vậy đó hả?

Nó chỉ thẳng mặt tôi, nói như hét:

- Tại thằng quỷ này nè! Đ* m* xe cộ gì mà không biết đổ xăng, hết xăng lấy gì chạy? Lát trả tiền xăng cho bố mày nha!

Tôi nhún vai:

- Mày chạy chứ có phải tao đâu mà mày đòi tiền!

Tụi tôi đi tới đâu là tiếng nói cười rôm rả vang khắp chỗ đó. Được một lúc, thằng Tiến kêu tôi:

- Ê Nam! Đổi xe đi mày, xe này thấp chạy mỏi lưng quá!

Tôi mừng rơn. Tôi không nhìn thằng Tiến mà tôi ngoái lại nhìn em xem thái độ của em thế nào. Không có gì bất thường cả, thằng Tiến nói mọi người cứ đi trước, còn tụi tôi tấp vào lề. Thằng Tiến chia lại:

- Bây giờ nè, thằng Nam chở Kim đi, để tao chở thằng Quang, tao có mấy chuyện muốn nói với nó!

Nó vừa nói vừa nháy mắt với thằng Quang, thằng này hiểu ý ngay:

- Ừ đúng rồi, mày chở Kim đi Nam!

Những người khác đã đi tít đằng xa, hòa lẫn vào dòng người. Thằng Tiến giục:

- Lên xe lẹ đi, bị bỏ lại bây giờ! Lên Quang!

Vậy là một nửa ước mơ được cùng em đi trên con xe này đã thành hiện thực, giờ chỉ còn lại một nửa: Biến em trở thành người yêu của tôi, nhưng xem chừng chặng đường đó còn nhiều gian nan lắm. Hai đứa không nói gì với nhau, hình như em còn ngại vì việc hôm trước, tôi cũng không dám mở lời, cứ im lặng mà chạy bon bon trên đường. Vừa nói tới chặn đường nhiều gian nan thì nó gian nan thật, đường gì mà sỏi đá nhiều quá, lại còn gồ ghề. Đang chạy ngon lành thì chiếc xe cứ cà giật. Biết là có vấn đề, tôi vội gọi thằng Tiến:

- Ê Tiến ơi! Quang ơi! Dừng xe lại xíu đi, xe tao bị gì rồi!

Hai đứa nó vòng xe lại chỗ tôi. Bánh xe xẹp lép. Thằng Tiến trêu em:

- Này chắc tại nặng quá bể bánh xe nè!

Em dậm chân, cái đầu lắc lắc nhìn rất ngộ:

- Không có nha, tui không có nặng!

Thằng Quang lên tiếng:

- Hay giờ mày với Kim đi xe thằng Tiến đi, để tụi tao kiếm chỗ sửa xe cho.

Tôi phản đối ngay:

- Đâu có được, xe tao mà, để tao kiếm chỗ sửa!

Cãi qua cãi lại một lúc, nếu cả bốn đứa đều đến trễ thì không phải ý hay, không thể để thằng Tùng có cơ hội để lên mặt được. Tụi tôi quyết định để thằng Quang chở em tới trước báo lại cho nhỏ Huệ, còn tôi và thằng Tiến dắt xe đi tìm chỗ sửa. Theo thằng Tiến thì "gần đây chắc chắn có tiệm sửa xe thôi". Tôi nhìn quanh nơi đây, lòng thầm mong thằng Tiến đúng.

 

[HuyHoang1510]

Chương 31: Đe dọa

Xem nội dung ẩn

Nơi đây đã thuộc phần rìa của thành phố, tôi không còn thấy những ngôi nhà cao tầng quen thuộc nữa mà thay vào đó là những ngôi nhà thấp bé, có những nhà được xây tạm bợ bằng gỗ hoặc bằng tôn đúng kiểu vùng ngoại ô.

"Kiểu này không biết bao giờ mới có chỗ vá xe đây!"

Tôi đi theo thằng Tiến mà ngao ngán. Nắng bắt đầu gay gắt hơn, thằng Tiến xắn ống tay áo khoác lên với hi vọng đón thêm được chút gió. Tôi nói:

- Hay lên xe chạy đại đi mày, chắc không sao đâu!

Nó lưỡng lự:

- Hai thằng mà leo lên chạy chắc nát cái ruột xe luôn quá!

Tôi mặc kệ, ruột xe hỏng thì có thể thay, sao cứ phải đẩy bộ như vầy? Giằng lấy tay lái, tôi nhảy phốc lên xe:

- Lên xe mày, chạy cho nó lẹ chứ dắt biết chừng nào mới tìm được chỗ sửa xe!

Thằng Tiến chưa lên vội, nó cúi xuống ngắm nghía cái bánh xe sau xẹp lép.

- Làm gì vậy mày?

Tôi leo xuống, bắt đầu gia nhập "hội nghiên cứu bánh xe". Nó chỉ vào bánh xe:

- Mày nhìn nè, chạy kiểu gì mà cán cây đinh to tổ bố thế này?

Ngay đầu ngón tay thằng Tiến là một con ốc đang ghim chặt vào bánh xe, căn cứ theo độ to của phần đít thì con ốc này thuộc loại M8, dài bao nhiêu thì tôi chưa rõ. Thằng tiến lắc đầu:

- Dính cứng ngắc luôn rồi mày ơi! Để như vầy mà chạy chắc nát bấy hết!

Chúng tôi cố kéo con ốc ra nhưng vô vọng, trông cứ như thằng ác ôn nào cố tình siết chặt nó vào bánh xe tôi vậy, gọi theo kiểu bình thường là "đâm lút cán" ấy. Mặt trời càng lúc càng lên cao, nắng gay gắt hơn. Thằng Tiến cởi áo khoác ra trùm lên đầu kèm theo đó là câu cảm thán diễn tả đúng nhất nhiệt độ lúc này:

- Nóng vãi l*n!

Đi thêm một đoạn, thằng Tiến rẽ vào một con đường nhỏ được bao phủ bởi bóng cây. Chỉ vài cách khoảng một sải tay thôi nhưng tôi biết phía trên kia chính là một chảo lửa đối nghịch với dưới này, hai thái cực đối lập được ngăn cách bằng những tán lá. Đến giờ tôi mới thấy được tầm quan trọng của cây xanh, những tán lá như con đê ngăn từng đợt nắng dội thẳng xuống đầu chúng tôi. Cảm giác mát mẻ này như tiếp thêm sức sống cho chúng tôi. Thằng Tiến dắt xe đi băng băng dù đường có hơi gồ ghề, tưởng như nó chẳng vướng bận gì, cứ thế mà tiến về phía trước làm tôi mấy lần tụt lại đằng sau. Nhưng mà đi ngoài đường lớn còn không thấy được tiệm sửa xe, giờ lại rẽ vào con đường nhỏ này, hi vọng tìm được tiệm sửa xe càng mong manh hơn, suy nghĩ đó làm tôi phát chán. Đi thêm một đoạn, thằng Tiến bỗng tăng tốc, nó đẩy xe chạy vụt lên.

- Ơ kìa!

Từ đó đến giờ, mọi thứ như muốn chứng minh là tôi lúc nào cũng sai, lần này cũng không ngoại lệ nhưng nó không quá tệ. Có một tiệm sửa xe nhỏ và vô danh nằm gọn trong con đường nhỏ vô danh. Ông bác già đang cởi trần ngồi vuốt ve con chó mực thấy chúng tôi đi đến thì bật dậy. Mặc vội cái áo vào, ông bác cười chào trước:

- Xe bị gì vậy hai đứa?

Thằng Tiến nhanh nhảu dựng chống đứng lên rồi buông mình ngã phịch xuống ghế, có vẻ cu cậu đuối lắm rồi. Không cần nói nhiều, ông bác lôi hộp đồ nghề ra và nhanh chóng bắt tay vào việc. Thao tác của ông thoăn thoắt, không hề thấy dấu hiệu của tuổi tác đè lên người đàn ông này. Tôi lấy một cái ghế nhựa đặt xuống ngồi cạnh ông. Vừa làm, ông vừa trò chuyện, những câu chuyện thường ngày của người lớn tuổi. Con ốc được lấy ra. Chà! Dài thật! Ruột xe của tôi vì nó rách toang cả ra.

- Cái này phải thay ruột mới rồi. Con nhìn coi! Chỗ rách như vầy có vá cũng không chắc chạy được lâu.. Mười lăm phút là cùng! Hahaha!

Hahaha! Không hiểu sao tôi lại cười nữa, khi mà trong túi chỉ có vỏn vẹn 15 ngàn.

* * *

- Huệ ơi!

Vừa mới tới nơi, xe con chưa kịp dừng hẳn thì con nhóc loắt choắt sau lưng tôi đã nhảy vụt xuống xe.

- Có ngày té sấp mặt nha con!

Nhỏ chẳng thèm để ý tới câu nói của tôi, cứ thế mà chạy biến vào nhà. Dựng xe thằng Tiến dưới một gốc cây cách xa những chiếc khác, lỡ mà trầy xước gì không biết lấy tiền đâu mà đền cho nó. Tiếng dao băm vào thớt cộp cộp, tiếng xèo xèo của bếp lửa tràn ngập trong gian nhà. Tôi bước lại chỗ Kim và Huệ đang ngồi.

- Vậy xe của hai đứa kia bị hư hả?

Tôi cầm lấy con dao từ tay Kim, gọt vỏ những củ cà rốt còn lại:

- Không, chỉ bị thủng bánh xe thôi. Tụi nó kêu tao với Kim đi trước để phụ tụi mày nè! Rồi giờ để rổ cà rốt tao thầu cho, tụi mày đi vô trong nấu nướng gì đi!

Nhỏ Huệ phủi tay đứng dậy, lượn đi một vòng rồi đem cho tôi thêm một rổ đầy ắp củ cải trắng. Nhỏ cười:

- Sẵn gọt luôn cái này nha bạn! Đi vô trong đi Kim!

Tôi ngơ ngác:

- Ủa? Rồi mình tao gọt hết hả? Ê.. Con nhỏ kia!

Hai nhỏ nhanh chân bước vào bếp. Mới tới đây chưa được mười phút mà đã bị bơ hẳn hai lần, chỗ này không hợp phong thủy với mình rồi. Nhỏ Huệ vừa đi khỏi thì chị Phương hạ cánh ngay:

- Cần chị phụ không?

Bà này thoắt ẩn thoắt hiện làm tôi giật cả mình. Tôi mừng rơn:

- C..

Ơ kìa, thằng Tùng tính đi đâu đó? À thì ra nó đi vào bếp. Không quên lời dặn dò của thằng Nam, tôi phải "bảo vệ" con nhỏ lùn tịt kia khỏi sự đeo bám của thằng Tùng. Muốn vậy thì tôi phải từ chối chị Phương thôi.

- Sao đó Quang?

Chị Phương mở to đôi mắt một mí của bả ra nhìn tôi, hài phải biết.

- Không có gì! Mà chị vào bếp phụ tụi con gái đi, còn chỗ này để em với tụi con trai lo.. Ê Tùng! Đi đâu đó mày? Qua đây phụ tao cái này coi!

Thằng Tùng nghe tôi gọi thì quay lại:

- Có chị Phương phụ mày rồi kìa, kêu tao làm gì?

Tôi xua tay:

- Để bả vô trong phụ tụi con gái chứ mày biết con khỉ gì mà vô. Lại đây phụ tao gọt cái này đi!

Rồi tôi nắm tay chị Phương:

- Em nghe tụi nó kêu chị kìa, đi lẹ đi!

Bả như bị điện giật, đứng bật dậy đi thẳng một mạch vào trong bếp. Trời! Cái bà này cũng biết ngại hả?

"Nam à! Tao phải hi sinh bàn tay vàng ngọc này của tao để dùng nam nhân kế đó mày có biết không? Lần này mày phải trả ơn tao thật hậu hĩnh đó!"

Thấy thằng Tùng coi bộ vẫn muốn vào bếp, tôi gọi tiếp:

- Tùng! Lại đây mày!

Khá là chắc kèo nếu tôi không phải là phó bí thư thì nó đã cho tôi mấy đấm rồi. Vậy là tôi và nó cùng ngồi gọt vỏ rau củ rất vui vẻ, niềm vui chỉ đến từ phía bên tôi thôi. Tôi kiếm hết lỗi này đến lỗi khác để bắt bẻ nó:

- Mày gọt gì mà vỏ dày quá vậy? Làm cho cẩn thận đi!

Được nước tôi càng lấn tới:

- Làm như vầy là chết rồi, mai mốt chỉ có nước cạp đất mà ăn!

Nó buông dao xuống:

- Mày nói gì hả thằng chó? Mày nghĩ một đứa nghèo mạc như mày đủ tư cách để lên mặt dạy đời tao hả? Mày nghĩ cái chức phó bí thư của mày là lớn lắm sao?

Tôi sững sờ, dù là thằng này khó ưa thật nhưng tôi chưa bao giờ thấy nó có thái độ này với ai. Nó tiếp:

- Mày với mấy thằng bạn của mày lúc nào cũng bày trò phá đám tao. Tụi mày thấy vui không?

Tôi nhún vai:

- Tất nhiên là vui rồi! Thằng chó!

Nó bật cười, nhặt con dao lên tiếp tục gọt vỏ:

- Nếu vui cứ tiếp tục đi! Mày biết vì sao đến bây giờ tụi mày vẫn còn cười được không? Là vì tao vẫn còn nhịn được, đến một lúc nào đó tao không nhịn được nữa thì hai đứa tụi mày đừng trách tại sao..

Xoẹt! Lưỡi dao trên tay thằng Tùng dễ dàng cắt đôi củ cà rốt. Nó nhìn tôi, tôi vội nhìn sang hướng khác. Tự nhiên tôi thấy thằng này có gì đó nguy hiểm quá thể.

* * *

Tôi và thằng Tiến bước vào gian nhà sực nức mùi đồ ăn. Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là thằng Tùng đang mặc sức khua môi múa mép bên cạnh em, thứ hai là thằng bạn của tôi đang ngồi im lặng trái ngược với khung cảnh phía bên kia. Tôi bước lại gần nó:

- Sao mà..

Thằng Tiến đá nhẹ vào chân tôi. Biết ý, tôi đổi giọng:

* * * mày ngồi đây?

Nó liếc qua chỗ thằng Tùng, thì thầm:

- Tao thấy thằng Tùng.. nguy hiểm quá mày!

Thằng Tiến kéo ghế ngồi cạnh thằng Quang, thắc mắc:

- Nó làm gì mày à?

Thằng Quang lắc đầu:

- Không có, nhưng mà hồi nãy..

Thằng Quang từ từ kể lại chuyện lúc nãy cho chúng tôi. Nghe xong thằng Tiến bật cười, đưa tay xuống đũng quần thằng Quang:

- Ôi đ*t m*! Ướt nhẹp luôn rồi! Haha! Quang ơi là Quang!

Thằng Quang đâm quạo:

- Má thằng chó này, tao không có giỡn à nghen!

Nhưng tại sao lại là "hai đứa"? Tôi, thằng Tiến, thằng Quang phải là ba chứ. Nếu đúng như tôi nghĩ, "hai đứa" tức là ám chỉ tôi và thằng Quang, tức là những đứa "nghèo mạc"? Và nếu là như vậy, chắc hẳn thằng Tùng đã có tìm hiểu về chúng tôi trước rồi. Tôi nhìn qua chỗ thằng Tùng để rồi nhận ra tôi chưa biết gì về nó, ngay cả họ tên đầy đủ. Tự đưa ra một lí do để trấn an bản thân rằng thằng Tùng chỉ mới vào phòng Đoàn hồi đầu năm nay, tôi cũng chả thân thiết gì với nó nên không biết là điều đương nhiên. Với lại, tôi không nghĩ một đứa còn mài đít trên ghế nhà trường có thể làm ra điều gì đó quá kinh khủng. Và một lần nữa, tôi chắc chắn sẽ không để những lời thằng Tùng nói làm lung lay tinh thần của mình, tôi vẫn sẽ kiên quyết đấu tranh để có được em.

Thằng Tiến hỏi tôi:

- Mày nghĩ gì mà trầm tư vậy Nam?

Tôi cười đáp:

- Tao đang ngắm coi mặt thằng Tùng đáng sợ tới đâu mà mới hù một phát anh Quang nhà ta đã vãi ra quần rồi! Haha! Đừng lo bé ơi, anh không để nó làm gì em đâu mà!

Thằng Quang nạt:

- Bố đ*o có sợ nó nhé! Đ*t m* nó, muốn chơi chứ gì? Tao chơi với nó luôn!

Tôi bịt miệng thằng Quang lại:

- Ơ ơ phó bí thư xin hãy giữ mồm giữ miệng một chút đi ạ!

Thái độ dè dặt mới ban nãy đã được chuyển hóa thành máu nóng chảy rần rật trong người thằng Quang. Thằng Quang là một đứa cục súc đội lốt một Đoàn viên mẫu mực, nếu để nó làm những gì nó nghĩ thì tôi e rằng sẽ gây ra đại họa mất. Vậy nên, cả ba chúng tôi thống nhất chỉ làm những gì có sự đồng thuận của cả ba. Việc đầu tiên được đồng thuận: Tuyên chiến!

Buổi hoạt động diễn ra rất suôn sẻ, chúng tôi chia tay những cô chú trong viện sau khi đã dọn dẹp tất cả. Một bác lớn tuổi cầm tay nhỏ Huệ:

- Cám ơn tụi con! Có tụi con tới đây các bác vui lắm, đồ ăn tụi con nấu cũng ngon nữa. Lúc nào mà rảnh nhớ quay lại đây thăm bác nha!

Nhỏ Huệ rưng rưng, tôi nhớ lại lúc nãy, chẳng biết tâm sự với bác thế nào mà đám con gái òa lên khóc làm tụi tôi một phen hoảng hốt. Thằng Quang gọi:

- Về trường thôi Huệ ơi, đến giờ rồi! Hồi sáng chia cặp thế nào thì bây giờ giữ nguyên như vậy, không thay đổi lung tung nha!

Sáu con mắt đổ dồn về phía thằng Tùng. Nó không còn nhảy dựng lên làm loạn như lúc sáng nữa, chỉ gật đầu, miệng nở một nụ cười đầy ẩn ý. Tụi tôi đều hiểu điều đó có nghĩa là gì. Tụi tôi đã chính thức vượt qua giới hạn chịu đựng của thằng Tùng.

Khác với những gì chúng tôi nghĩ, thằng Tùng không có hành động gì khác thường vào ngày hôm sau và cả những ngày sau nữa, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chúng tôi bắt đầu nghĩ thằng Tùng đúng là một thằng học sinh bình thường, ngoài cái thái độ bố láo thì nó chẳng có gì khác. Không đứa nào trong chúng tôi, ngay cả thằng Tiến là một thằng luôn suy nghĩ sâu xa, nhận ra chỉ cái việc nó không tỏ thái độ hay hành động gì sau khi bị khích tướng đã là một việc rất đáng ngờ rồi. Sự chủ quan và non nớt là một điểm yếu chí mạng để thằng Tùng khai thác. Bước đầu của cuộc chiến, tụi tôi đánh rơi lợi thế của mình.