Hiện Đại [Edit] Lấy Danh Nghĩa Bạn Bè - Hồ Lộc

Chương 10

Bấm để xem

Trong văn phòng, Tôn Hinh Lôi cầm một xấp tài liệu về chương trình giao lưu hữu nghị Trung - Nepal.

Cô đọc xong rồi đưa cho Khưu Hành Vãn, giới thiệu ngắn gọn:

"Là hoạt động do thành phố tổ chức, phân cho trường mình năm suất."

"Đều là học sinh khối mười à?" Khưu Hành Vãn hỏi.

Tôn Hinh Lôi mím môi:

"Không, khối mười có ba suất, khối mười một đã chọn xong rồi, là hai bạn học Kinh kịch."

"Ồ?" Khưu Hành Vãn cầm lấy tập tài liệu, nhìn thấy tên ba học sinh lớp mười: Cao Duệ Sinh, Giản Nhiên, Từ Trần Nghiên, phía sau mỗi tên có thêm chú thích trong ngoặc: Hai là "võ thuật", một là "cờ vây" - chữ "cờ vây" còn được in đậm.

Anh hỏi:

"Tại sao 'cờ vây' lại được in đậm?"

Tôn Hinh Lôi nghiêng người, dùng móng tay chỉ vào dòng chữ nhỏ trong tài liệu:

"Bộ trưởng Bộ Ngoại giao của Nepal là người yêu thích cờ vây, nên có sắp xếp một trận giao lưu với Từ Trần Nghiên."

"À." Khưu Hành Vãn gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi đẩy tập tài liệu ra xa, tựa người vào ghế xoay công thái học:

"Tức là nhân vật trọng điểm thì được đãi ngộ đặc biệt chứ gì!"

Tôn Hinh Lôi không khẳng định, cũng không phủ nhận.

Khưu Hành Vãn ngồi thẳng lại, hai tay chống lên bàn:

"Em thấy trong yêu cầu của trường còn cần chọn ra một học sinh làm trưởng nhóm, cô định chọn ai?"

Vừa hỏi, anh lại vừa tự phân tích:

"Học sinh khối mười một ít thời gian hơn, em đoán cô sẽ chọn từ khối mười. Giản Nhiên chắc chắn là không rồi, vậy thì là Cao Duệ Sinh?"

Tôn Hinh Lôi nghiêm túc lắc đầu:

"Cao Duệ Sinh thì đúng là tốt thật, có khả năng tổ chức, cũng chững chạc. Quan trọng nhất là tôi nghĩ chỉ có cậu ấy mới trị được Giản Nhiên. Nhưng quan hệ giữa hai người họ quá tốt, cùng một trường võ, ngày nào cũng đi cùng về cùng, tôi không muốn khuyến khích cái kiểu bè cánh nhỏ như vậy."

"Vậy là?" Khưu Hành Vãn hỏi.

"Từ Trần Nghiên đi." Tôn Hinh Lôi đáp.

Đó là lựa chọn duy nhất và cũng là lựa chọn tốt nhất hiện tại.

Thế nhưng, cả hai người đều cùng mang một nỗi nghi ngờ - liệu Từ Trần Nghiên có trị nổi Giản Nhiên không?

Không kịp nghĩ thêm, chuông vào lớp vang lên.

Tôn Hinh Lôi ôm một xấp bài kiểm tra vội vã rời khỏi văn phòng.

Khưu Hành Vãn uống một ngụm nước rồi thong thả đi theo sau.

Tờ đề được phát tới từng học sinh, Tôn Hinh Lôi gõ nhẹ lên bục giảng, ngắt tiếng lật giấy xào xạc trong lớp, nói với ba mươi mốt gương mặt chán đời:

"Mọi người cứ làm theo thực lực, lần này không tính điểm, không biết làm có thể bỏ trống. Tôi chỉ muốn kiểm tra xem hiện tại các bạn nắm được kiến thức tới đâu."

Tiếng đầu bút ma sát lên giấy vang lên lách tách đều đều, như cơn mưa nhẹ rơi lên ô cửa sổ.

Trong lúc làm bài, Giản Nhiên ngẩng đầu lên, thấy bạn học học diễn xuất kia cũng đã ngừng bút, cau mày đầy khổ sở. Một lúc sau, cậu ta như chợt hiểu ra điều gì đó, chân mày dãn ra, cúi đầu viết vài chữ rồi lại ngẩng đầu suy nghĩ tiếp.

Thành tích văn hóa của cậu ta thì khó nói, nhưng Giản Nhiên nghĩ phần thi chuyên môn chắc không có vấn đề.

Cô cúi đầu tiếp tục làm bài, thì cảm thấy sau lưng bị chọt nhẹ một cái.

Cô lập tức ngồi thẳng người, nghe thấy Cao Duệ Sinh nhỏ giọng hỏi:

"Câu cuối phần điền vào chỗ trống, cậu biết làm không?"

Giản Nhiên cúi đầu nhìn bài - trời đất ơi, cô mới chỉ làm tới câu đầu tiên của phần điền vào chỗ trống.

Nhưng cô cũng lướt mắt đọc qua đề, cảm thấy câu đó vượt ngoài khả năng của mình.

Nếu là cô làm, chắc đã bỏ qua rồi.

May mà Từ Trần Nghiên ngồi phía trước, đang làm tới nửa bên phải của đề thi, lộ ra đáp án câu cuối cùng phần điền vào chỗ trống.

Nhân lúc Khưu Hành Vãn không chú ý, Giản Nhiên lén nhìn một cái rồi nhỏ giọng nói với Cao Duệ Sinh:

"Là bốn."

Cao Duệ Sinh đáp lại một câu "ok", rồi rất tự tin viết vào.. "14", sau đó chuyển sang câu tiếp theo.

Về sau nghĩ lại, chính anh cũng không biết sự tự tin đó từ đâu ra nữa.

Thời gian làm bài kết thúc, Khưu Hành Vãn bảo mọi người truyền bài lên.

Học sinh hàng đầu nhận bài, gom lại và giao lên cho anh.

Tờ bài thi trải ra trên mặt bàn, Từ Trần Nghiên cúi đầu, đôi tay thon dài từ tốn sắp xếp bài, xác nhận toàn bộ đều để đúng chiều.

Trong lúc sắp bài, cậu cố ý xem đáp án câu cuối của hai người.

Một là Giản Nhiên - để trống.

Một là Cao Duệ Sinh - chữ "14" được viết xuống rất khí thế.

Từ Trần Nghiên khẽ mỉm cười.

Khưu Hành Vãn thu bài xong thì chuyển sang phần tiếp theo - điều chỉnh chỗ ngồi.

Theo chỉ dẫn của anh, cả lớp bắt đầu rục rịch chuyển động.

Đúng lúc đó, Từ Trần Nghiên hơi nghiêng người sang bên, vô tình nhìn về phía Giản Nhiên.

Giản Nhiên lập tức cảnh giác ngẩng đầu, ánh mắt hai người chạm nhau ngang tầm.

Cậu tựa vào tường, ánh nhìn thản nhiên lướt qua Giản Nhiên, rồi lại liếc ra sau nhìn Cao Duệ Sinh, nhàn nhạt nói:

"Câu cuối phần điền vào chỗ trống là 'bốn', không phải 'mười bốn'."

Giản Nhiên: "..."

Cao Duệ Sinh: "..."

Giản Nhiên vẫn còn chưa nguôi giận, lúc này chẳng buồn nói chuyện với cậu.

Tới khi cô bị gọi tên để chuyển chỗ, cô vác balô rời đi, không thèm liếc Từ Trần Nghiên một cái.

Cất balô và hộp bút xong, Giản Nhiên nghiến răng nói:

"Tôi thấy biên giới chắc là vẫn đang thiếu người."

Nghe "bốn" thành "mười bốn", Cao Duệ Sinh có hơi xấu hổ, gãi gãi thái dương:

"Ý là sao cơ?"

"Thiếu người thì chẳng phải nên bắt loại người gặp chuyện mà không chịu giải thích rõ ràng đi làm nội gián, phá rối kế hoạch địch quốc sao?"

Giản Nhiên vừa nói thì vừa đối mắt với Từ Trần Nghiên, cô trừng mắt một cái rõ to - lật mắt xong còn choáng đầu, phải đưa tay đỡ trán.

"Rồi tốt nhất bị địch nổ banh xác luôn, khỏi phải bỏ nhà bỏ cửa đi lang thang."

Cao Duệ Sinh vừa định mở miệng thì giáo viên chủ nhiệm Tôn Hinh Lôi đột ngột xuất hiện ở cửa và gọi tên anh.

Những người bị gọi tên ngoài Cao Duệ Sinh, còn có cả Giản Nhiên và Từ Trần Nghiên.

Trên đường theo sau Tôn Hinh Lôi đến văn phòng, Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh len lén liếc nhìn nhau, lòng đầy chột dạ.

Gì vậy trời?

Cãi nhau với Từ Trần Nghiên một chút mà cũng bị bắt đi à?

Chắc không sao đâu nhỉ? Dù gì cô cũng chỉ nói miệng vậy thôi, có làm gì đâu mà.

Chẳng lẽ chỉ vì một câu nói của cô mà Từ Trần Nghiên thật sự bị địch quốc cho nổ banh xác?

Mà kể cả bị nổ thật, cũng không thể là tại câu nói của cô chứ.

Nếu lời nói của cô mà có sức mạnh dữ vậy, thì giờ này đâu còn ngồi yên ở đây nữa.

Nghĩ tới đây, Giản Nhiên cảm thấy an tâm hơn chút.

Tôn Hinh Lôi đưa cho mỗi người một tờ thư mời chính thức:

"Tháng 11 tới sẽ có một hoạt động giao lưu hữu nghị Trung - Nepal do thành phố tổ chức. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, nhà trường quyết định cử ba em đại diện tham gia. Lúc đó sẽ phải ra nước ngoài khoảng một tuần, các em về bàn với gia đình. Nếu không có vấn đề gì thì ký tên vào đây, còn nếu có khó khăn gì thì báo trước cho cô."

À, là chuyện này à. Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Những hoạt động giao lưu hữu nghị hay văn hóa kiểu này, hai người họ từ nhỏ đến lớn ở trường võ đã từng tham gia không biết bao nhiêu lần, không hề xa lạ.

Dễ như ăn bánh ấy mà, chuyện nhỏ như con thỏ.

Ánh mắt Tôn Hinh Lôi chuyển sang Từ Trần Nghiên:

"Từ Trần Nghiên, em sẽ là tổ trưởng phụ trách hoạt động lần này."

Giản Nhiên: "!"

Chuyện đi giao lưu nước ngoài đối với Giản Nhiên không có gì xa lạ - cô từng biểu diễn ở nước ngoài không biết bao nhiêu lần, hộ chiếu sắp bị đóng dấu kín hết rồi;

Chuyện đoàn giao lưu có tổ trưởng cô cũng quen thuộc - trước đây gần như đều do đội trưởng đội võ thuật của họ dẫn dắt;

Nhưng mà.. tổ trưởng sao lại là Từ! Trần! Nghiên!

Lỡ cậu ta lại bỏ nhà ra đi thì sao?

Chưa đến ba phút là nói xong việc, Tôn Hinh Lôi bảo họ về lớp học tiếp.

Ba người cùng đến văn phòng, nhưng khi rời khỏi văn phòng thì phía sau Giản Nhiên chỉ còn Cao Duệ Sinh, bóng dáng Từ Trần Nghiên không biết biến đâu mất.

Thế cũng tốt, nhân lúc người trong cuộc không có mặt, Giản Nhiên càng thêm mạnh miệng:

"Nếu đến lúc đó Từ Trần Nghiên bỏ nhà ra đi, tớ đập vỡ đầu cậu ta luôn."

Giọng đầy hung hăng, không chút ngập ngừng, lọt thẳng vào tai Từ Trần Nghiên đang đứng trong nhà vệ sinh rửa tay.

Bạn học Tiểu Từ mở vòi nước, dòng nước lạnh chảy ra róc rách, ngón tay thon dài lướt nhẹ dưới làn nước, trong lòng khẽ hiện lên một dấu chấm hỏi.

Lại bắt đầu mạnh miệng rồi.

Cao Duệ Sinh quá hiểu Giản Nhiên - người không nỡ rời xa Từ Trần Nghiên nhất, rõ ràng chính là cô.

Hành lang vắng tanh trong giờ học chỉ có hai người họ, Cao Duệ Sinh không chút khách khí vạch trần Giản Nhiên:

"Cậu chỉ giỏi nói miệng thôi, chứ nỡ lòng nào? Từ nhỏ đến giờ nói muốn đập đầu cậu ta biết bao lần rồi?"

Giản Nhiên lập tức nghẹn lời, vẻ mặt bất đắc dĩ:

"Haiz, đúng là.. người có giáo dưỡng cũng khổ lắm chứ bộ."

Từ Trần Nghiên: "?"

Cậu tắt vòi nước, dòng chảy ngừng bặt.

Trong khoảnh khắc yên tĩnh ấy, cậu vô tình liếc thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong gương, nơi khóe môi thấp thoáng nụ cười mà chính cậu cũng không nhận ra.

⸻

Giữa giờ sau tiết thứ hai buổi chiều, Trịnh Dĩ Hàn của lớp năng khiếu khối 11 xuất hiện ở cửa lớp, vẫy tay với Giản Nhiên.

Trịnh Dĩ Hàn cũng là học sinh năng khiếu võ thuật, Giản Nhiên quen cô, họ là người cùng đội võ, tính là bạn thân.

Giản Nhiên bước ra hỏi:

"Qua khối 10 có việc gì thế đại nhân?"

Cao Duệ Sinh vốn đang định đi vệ sinh, thấy người quen thì dừng lại, bắt chước y chang giọng điệu:

"Qua khối 10 có việc gì thế đại nhân?"

"Cái đức hạnh gì thế hai người." Trịnh Dĩ Hàn ghét bỏ, nhưng vì giờ nghỉ ngắn nên vào thẳng chủ đề, chỉ tay vào lớp:

"Người kia, cậu quen không?"

Giản Nhiên quay đầu nhìn theo hướng tay chỉ.

Trùng hợp thật.

Lại là Từ Trần Nghiên.

Giản Nhiên quay lại, cười một cái cứng ngắc như bị đơ máy:

"Quen. Hắn có hóa thành tro tớ cũng nhận ra."

Trịnh Dĩ Hàn không biết hai người có quen, ngạc nhiên nhìn Giản Nhiên một cái, tưởng đây lại là câu "meme" mới cô vừa học, nên cũng không hỏi thêm:

"Thế cậu có cách liên lạc của cậu ta không? Bạn tớ muốn xin, học biểu diễn, đẹp lắm luôn. Cậu ta đồng ý không?"

Giản Nhiên:

"Có thời gian thì tự đi mà hỏi."

Trịnh Dĩ Hàn khá thân với Giản Nhiên nên cũng nói chuyện thoải mái:

"Giúp xin giùm một cái đi."

Không rõ vì sao, Giản Nhiên thấy trong lòng có chút khó chịu.

Có lẽ là do cô với Từ Trần Nghiên đang chiến tranh lạnh, nên không muốn giúp chuyện này, liền bâng quơ nói:

"Lỡ cậu ta có bạn gái rồi thì sao, cậu bạn kia còn muốn nữa không?"

Trịnh Dĩ Hàn rõ ràng không nghĩ tới khả năng đó, ngẩn ra "Hả?" một tiếng, suy nghĩ một chút rồi quyết định bỏ qua.

Sau khi Trịnh Dĩ Hàn đi rồi, Cao Duệ Sinh nhớ lại vẻ mặt tối sầm của Giản Nhiên khi nãy lúc nghe nhắc đến Từ Trần Nghiên, nghĩ đến lỡ hai người làm hòa rồi thì Giản Nhiên chắc sẽ xấu hổ đến phát điên.

Vì muốn ngăn tình huống đó xảy ra, hoặc ít nhất giúp Giản Nhiên đỡ hối hận về sau, Cao Duệ Sinh cẩn trọng chọn lời, lần đầu lên tiếng nhắc nhở liên quan đến Từ Trần Nghiên:

"Ờm, hay là cậu đừng biểu lộ cảm xúc hết lên mặt nữa, kỳ lắm đó."

Giản Nhiên không vui:

"Tớ không để cảm xúc trên mặt thì để đâu? Treo lên tường à? Tớ là nàng Mona Lisa chắc?"

 

Chương 11

Bấm để xem

Hôm sau đi học, Giản Nhiên vẫn đi cùng Cao Duệ Sinh như thường lệ.

Trên xe buýt, Cao Duệ Sinh bỗng nhiên buột miệng chửi một tiếng: "WTF!"

Giản Nhiên quay đầu nhìn thì thấy cậu ta đang lôi điện thoại ra khỏi túi.

Rõ ràng là vô tình mang theo ra ngoài.

"Nhớ tắt máy đấy," Giản Nhiên nhắc: "Lỡ bị cô Tôn bắt được là cái điện thoại đi tong cả học kỳ."

"Ừ." Cao Duệ Sinh đáp: "Tí đến trường tớ tắt."

Trên đường đi, Cao Duệ Sinh bắt đầu nghịch điện thoại, Giản Nhiên thì thỉnh thoảng liếc nhìn màn hình của cậu, thỉnh thoảng lại nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ xe.

Cao Duệ Sinh lướt vòng bạn bè (WeChat Moments), bất ngờ đập đập vào tay Giản Nhiên, đưa màn hình ra trước mặt cô.

Nền đen, ở giữa là một chữ "chết" to tướng, trông như còn nhỏ máu, bị khoanh tròn bằng mực đỏ rồi gạch chéo một đường.

Dòng chú thích bên dưới là: "Bố tôi là đồ đáng ghét."

Người đăng chính là Chu Du.

Giản Nhiên ngập ngừng: "Bố cậu ấy.. chết rồi à?"

"..."

Cao Duệ Sinh lập tức tắt màn hình, thầm nghĩ đúng là cho cô xem làm gì: "Rõ ràng là cãi nhau thôi được chưa!"

Giản Nhiên: "À."

Sau khi xuống tàu điện ngầm, mắt Chu Du sưng húp, qua khe mắt miễn cưỡng nhìn thấy một người quen.

Cô gọi: "Từ Trần Nghiên!"

Từ Trần Nghiên không dừng bước, làm như không nghe thấy gì, cứ thế tiếp tục đi về phía trường.

Giản Nhiên từng nói rồi - lúc này đầu óc cậu ấy chỉ nghĩ đến cờ vây, nghe không lọt tai lời ai hết, Chu Du dù có đuổi theo cũng chẳng ăn thua nên đành đứng yên tại chỗ.

Đợi một lúc sau, cô thấy Từ Trần Nghiên đưa tay gãi cổ, biết là chế độ bị phong ấn đã được giải trừ.

Chu Du lại đuổi theo, cùng cậu bước vào cổng trường.

Cô chỉ vào mí mắt sưng đỏ như bị muỗi đốt của mình: "Hôm qua bố tớ đánh tớ."

"Ừ." Từ Trần Nghiên gật đầu một cái, rồi nói tiếp: "Nhưng ông ấy trông không giống kiểu người sẽ đánh con."

Trong ký ức của Từ Trần Nghiên, bố của Chu Du là một thương nhân nho nhã, tính cách điềm đạm.

Chu Du kể lại chuyện xảy ra tối qua, nói được nửa chừng thì lười kể tiếp.

Từ Trần Nghiên vốn là vậy - dù có xảy ra chuyện gì kinh thiên động địa, cậu cũng chỉ tỏ vẻ lạnh nhạt, chẳng có gì khiến cậu quan tâm nổi.

Chu Du cảm thấy cho dù có nói với cậu: "Hôm qua tớ bị chém đó", thì chắc cậu cũng chẳng ngạc nhiên, chỉ liếc vết thương một cái rồi bảo cô đi bệnh viện.

Trong thế giới của Từ Trần Nghiên, chỉ có cờ vây.

Thế nên, những chuyện thế này vẫn là kể với Giản Nhiên thú vị hơn.

Giờ ra chơi, Chu Du tìm đến Giản Nhiên, hai người ríu rít thì thầm cả một ngày.

Thực ra Chu Du vẫn còn tình cảm với bố, chưa đến mức thật sự "hận", nên lúc kể chuyện rất mập mờ, khiến Giản Nhiên nghe mà cứ như mù mờ trong sương, cả ngày chẳng hiểu rõ được chuyện gì.

Chỉ biết rằng bố của Chu Du là người làm ăn, tối qua đi xã giao về muộn, vừa bước vào nhà không nói không rằng liền quát mắng Chu Du một trận, tát cô một cái, rồi đi ngủ luôn.

Theo như lời kể của Chu Du thì bố cô cứ như bị bệnh gì đó rất nặng vậy.

Nhưng Giản Nhiên nhìn ra, bố cô chắc cũng không ra tay nặng lắm, vì chỉ mấy tiếng sau trên mặt Chu Du đã chẳng còn dấu vết gì.

So với đau đớn, Chu Du cảm thấy tủi thân nhiều hơn.

Vì thông tin cô cung cấp quá ít, mãi đến tối lúc học tự chọn, Giản Nhiên vẫn không biết phải an ủi Chu Du thế nào.

Nhưng thực ra, với Chu Du như vậy là đủ rồi - cô chỉ cần một người để nói chuyện, không cần gì thêm.

⸻

Buổi học tự chọn buổi tối, ba người Giản Nhiên không phải lên lớp, mà đến giảng đường tham gia lớp đào tạo chuẩn bị giao lưu quốc tế.

Lần này là giáo viên nước ngoài dạy, so với giáo viên trong nước thì giáo viên nước ngoài có vẻ coi trọng tính tương tác hơn, nguyên một tiết dành một nửa thời gian cho họ giao tiếp tiếng Anh với nhau.

Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh khá ăn ý.

- "Can you speak Chinese?"

- "Yes, I can."

- "Bạn can là tốt rồi, vậy tụi mình nói tiếng Trung nhé!"

Giáo viên nước ngoài thấy hai người trò chuyện hào hứng quá, liền nhiệt tình mời họ lên bục trình diễn cho cả lớp xem.

Giản Nhiên: "..."

Cao Duệ Sinh: "..."

Xấu mặt mà không phải xấu mặt trước người nước ngoài thì đâu có tính là xấu mặt thật.

Chiều hôm đó, luyện được tiếng Anh, xấu mặt cũng đủ rồi, tan học, Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh vác cặp ra về.

Không chỉ trong giờ học, Giản Nhiên cũng ngồi cách Từ Trần Nghiên xa tám dặm, mà đến lúc tan học cũng không gọi cậu đi cùng, chỉ có Cao Duệ Sinh là chào cậu một tiếng.

Lúc trong lớp chỉ còn lại một mình Từ Trần Nghiên đang thu dọn sách vở, Khâu Hành Vãn bước đến.

Từ Trần Nghiên: "Chào thầy ạ."

"Ây, không cần, không cần đâu." Khâu Hành Vãn vẫn còn mang nét sinh viên, lỉnh kỉnh ôm theo đủ thứ đồ, tất cả đều đặt trước mặt Từ Trần Nghiên: "Quà cho em đó."

Từ Trần Nghiên cụp mắt liếc qua: "Cho em?"

"Đương nhiên là cho em rồi!" Khâu Hành Vãn không kìm được sự phấn khích, để lộ bản chất fan cuồng: "Quán quân đó! Thiên tài đó! Mấy nước cờ cuối cùng của em thầy đúng là không tài nào nghĩ ra được! Quá đỉnh luôn! Cái đầu em rốt cuộc mọc kiểu gì vậy!"

Đối mặt với những lời tán dương gần như phát cuồng của thầy giáo, Từ Trần Nghiên vẫn giữ dáng vẻ lạnh nhạt như thường: "Cảm ơn thầy, nhưng quà em không nhận đâu ạ."

Nói xong cũng chẳng đếm xỉa gì đến cảm xúc của Khâu Hành Vãn, đeo cặp lên vai rồi chuẩn bị đi.

Thật ra quà của Khâu Hành Vãn cũng không phải thứ gì quý giá, chỉ là vài quyển sổ và bút. Thấy Từ Trần Nghiễn không muốn nhận, anh cũng ngại ép buộc, để đồ lại đó rồi đuổi theo cậu: "Giờ em lên mấy đẳng rồi? Ngũ đẳng à?"

Từ Trần Nghiên: "Lục đẳng."

Giọng Khâu Hành Vãn lập tức cao vút vì phấn khích: "Tăng liền hai đẳng?"

Từ Trần Nghiên: "Vâng."

Mới mười sáu tuổi, giành chức vô địch, lại thăng liền hai đẳng, vậy mà cậu vẫn có thể điềm nhiên đến thế, đến cả người trưởng thành như Khâu Hành Vãn cũng cảm thấy kinh ngạc.

Sống hơn hai mươi năm rồi, anh chưa từng gặp ai có cảm xúc lãnh đạm đến vậy.

Cảm giác như Từ Trần Nghiên đã đạt đến cảnh giới vô dục vô cầu với thế giới này, chẳng chuyện gì khiến cậu bận tâm nổi.

Thở dài một tiếng - bảo sao mới chín tuổi đã có thể trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp.

Cậu đủ tập trung, cũng đủ điềm tĩnh.

⸻

Chờ Từ Trần Nghiên đi rồi, Khâu Hành Vãn đến giảng đường thu dọn đồ đạc, quay lại văn phòng thì thấy Tôn Hinh Lôi vẫn đang tăng ca.

Cô mặc một chiếc sơ mi màu sen nhạt, lặng lẽ ngồi đó viết lách, trông dịu dàng và yên bình.

Điện thoại reo lên, cô không chú ý đến Khâu Hành Vãn, liền bắt máy luôn: "Ngại quá, tối nay em không đi được rồi, hiệu trưởng bảo em viết báo cáo tổng kết vụ học sinh đánh nhau lần trước, tăng ca xong thì không kịp nữa."

Nhận ra mình đã vô tình phá vỡ sự riêng tư của người khác, Khưu Hành Vãn lặng lẽ lui ra ngoài.

Đợi một lát thấy bên trong không còn tiếng động, anh mới mở cửa trở lại.

Lúc mở cửa, anh cố tình khẽ ho một tiếng để nhắc nhở Tôn Hinh Lôi rằng ngoài cửa có người.

Nhưng có vẻ đã muộn, anh vẫn nghe thấy giọng đàn ông ở đầu dây bên kia đầy giận dữ:

"Anh không trông mong em kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng anh cần em hiểu rằng đó chỉ là một công việc. Anh không muốn em nhầm lẫn giữa công việc và cuộc sống."

Nói xong, người đàn ông cúp máy luôn.

Tôn Hinh Lôi đưa tay vén tóc ra sau tai, vốn định che giấu sự lúng túng, nhưng lại vô tình để lộ đôi tai đỏ bừng.

Khưu Hành Vãn rút lại ánh nhìn, coi như không thấy gì, rồi pha trò để phá vỡ bầu không khí gượng gạo:

"Bạn trai không ủng hộ cô đi làm hả?"

Không né tránh mới là không thành kiến. Có thể thẳng thắn nói ra như vậy, trong lòng Tôn Hinh Lôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút:

"Cũng không hẳn là không ủng hộ, chỉ là.. anh ấy hy vọng tôi dành nhiều thời gian hơn cho gia đình thôi."

Khưu Hành Vãn tự tay tháo món quà định tặng cho Từ Trần Nghiên, cắm cây bút vào ống đựng, rồi ngẩng đầu lên hỏi:

"Thế còn cô, cô nghĩ sao?"

"Không nghĩ gì cả."

Tôn Hinh Lôi đã bắt đầu thu dọn túi xách, cả tờ giấy đang viết dở cũng được cất vào trong,

"Tôi cũng đến tuổi này rồi, đâu còn như cậu – mới tốt nghiệp, còn có nhiều lựa chọn để cân nhắc."

Chậc.

Đúng là người tốt tính thật, đến mức này mà cũng chịu đựng được.

Khưu Hành Vãn âm thầm lẩm bẩm trong lòng.

－

Sáu giờ rưỡi tối, Từ Trần Nghiên về đến nhà, mọi chuyện xảy ra ban ngày dường như chưa từng tồn tại.

Trong đầu cậu lúc này, chỉ có duy nhất một chuyện - cờ vây.

Trận đấu trước đó, cậu không hề dễ dàng vượt qua tất cả mà giành được chức vô địch. Ngay từ ván đầu của vòng chung kết, anh đã thua liền hai trận.

Lúc ấy, Cao Bằng Cử đã bắt đầu an ủi cậu, bảo rằng chỉ cần cố gắng hết sức là được rồi, vì cậu là kỳ thủ tứ đẳng duy nhất lọt vào vòng cuối, như vậy đã rất giỏi rồi.

Nhưng Từ Trần Nghiên không cần cố gắng, không cần lời động viên - cậu muốn thắng.

Về đến phòng, cậu thay bộ đồ ở nhà rộng rãi màu xanh đậm, đeo lại kính, ngồi xuống trước bàn cờ.

Không cần bất kỳ công cụ hỗ trợ nào, cậu tái hiện lại toàn bộ ván đấu trong đầu, từng nước cờ một.

Tại sao sau khi đối thủ nhảy một nước hiểm, quân cờ của cậu thật sự bị chia cắt?

Tại sao lúc đó cậu không chuẩn bị sẵn đường lui, đến nỗi chỉ có thể bị động bổ cứu?

Chính bước sai ấy khiến cậu cuối cùng thua đối phương tròn hai quân.

Ván cờ phức tạp, như bầu trời sao xếp tầng tầng lớp lớp.

Từ Trần Nghiên nhìn chằm chằm vào "những ngôi sao" của riêng mình, tính toán từng bước đi. Cuối cùng, những ngón tay trắng muốt nhẹ nhàng di chuyển giữa "vòm trời", điều chỉnh lại hướng đi.

Cậu nghiên cứu đến tận nửa đêm, khi lên giường ngủ thì đã quá nửa khuya.

Do thức khuya và dùng não quá sức, sáng hôm sau khi đồng hồ báo thức vang lên, cơn buồn ngủ vẫn quấn chặt lấy cậu.

Như thuỷ triều đang lên, gần như muốn dìm luôn cả đôi mắt nặng trĩu.

Nhưng cậu vẫn cố gắng chống chọi, ngáp gần hai mươi cái, cuối cùng cũng miễn cưỡng rời được khỏi giường.

Dì giúp việc đang nấu ăn nhìn thấy Từ Trần Nghiên đi rửa mặt, còn tưởng hôm nay mình nấu cơm muộn, nhưng vừa liếc qua đồng hồ trên lò nướng, thời gian vẫn rất bình thường mà.

Chờ cậu từ phòng tắm ra, dì hỏi:

"Hôm nay sao dậy sớm vậy cháu?"

Từ Trần Nghiên vừa đi vào phòng thay đồ vừa đáp:

"Có chút việc ạ."

Dì ngập ngừng "ối chà" một tiếng, áy náy nói:

"Xin lỗi nhé, dì không biết cháu có việc, chưa chuẩn bị sẵn bữa sáng.. hay là ăn tạm một quả trứng rồi hẵng đi?"

Không phải lỗi của dì giúp việc, Từ Trần Nghiên xua tay bảo không cần, rồi ra khỏi nhà sớm hơn nửa tiếng so với thường ngày đi học.

Giản Nhiên thong thả ăn xong bữa sáng, thay giày rồi mở cửa. Trong làn không khí phảng phất một mùi đặc trưng của mùa thu - cái se lạnh như có sương trắng quyện vào trong gió, mang theo một cảm giác trong lành mát lạnh.

Cô đứng trong hành lang chờ thang máy. Cả hai chiếc dường như đều đang bị chiếm, một cái dừng ở tầng bảy, một cái ở tầng mười một, hồi lâu chẳng thấy nhúc nhích.

Nhà cô ở tầng ba, Giản Nhiên kéo khóa áo đồng phục lên, xoay người bước vào lối thoát hiểm.

Nhìn thấy ánh đèn xanh sáng trong cầu thang, Giản Nhiên bất chợt nhớ lại lúc nhỏ, mấy đứa cùng nhau học dáng chạy của cái hình người trên biển báo, tay chân nhất định phải giơ thẳng đơ như vậy, rồi thi xem ai đến trước.

Giám khảo là Nằm Nằm Mèo.

Người chiến thắng cuối cùng là Giản Anh Anh.

Vì thế cả ba phải chơi trò "chim con trốn đại bàng" với Giản Nhiên trước, sau đó cô mới chịu chơi ném bịch cát với họ.

Cô vẫn nhớ đôi mắt của Nằm Nằm Mèo lúc đó to tròn, chiếm gần nửa khuôn mặt.

Tóc cắt kiểu úp nồi ngoan ngoãn là do chú Từ cắt cho, mỗi lần tuyên bố Giản Nhiên thắng, hai má cậu lại phồng lên thành hai cái bánh bao nhỏ xíu.

Thế mà một người từng dễ thương đến vậy, lại từng trải qua những chuyện như thế..

Giản Nhiên nghĩ, có lẽ sự lạnh nhạt của Từ Trần Nghiên chỉ là một cách để tự bảo vệ chính mình.

Cậu cần phải tách biệt bản thân khỏi tất cả cảm xúc, thì mới có thể tiếp tục sống tốt sau những chuyện đã qua.

Thế nên việc cậu thờ ơ với cảm xúc của người khác cũng là điều dễ hiểu.

Một người đã tự đóng kín lòng mình, làm sao có thể thấu hiểu cảm xúc của người khác được?

Vì vậy, cậu không hiểu sự lo lắng của cô, không hiểu nỗi buồn của Chu Du.

Chiều qua tan học, cô còn gặp Khưu Hành Vãn đang vui mừng phấn khởi, và cô cũng cảm thấy Từ Trần Nghiên sẽ chẳng thể nào hiểu được cảm giác ngưỡng mộ đó.

Nghĩ thông suốt chuyện này, Giản Nhiên cảm thấy cục nghẹn trong lòng mình như được trút bỏ.

Cô quyết định sẽ chủ động làm hòa với Từ Trần Nghiên.

Từ Trần Nghiên.. chắc sẽ không từ chối đâu nhỉ?

Hay là về nhà lấy một thanh sôcôla?

Thôi, cậu không thích đồ ngọt như vậy.

Nhưng.. nếu cậu thật sự không chịu thì sao?

Giản Nhiên nhíu mày đẩy cửa lối thoát hiểm tầng một, luồng gió tràn vào mang theo cái lạnh rõ rệt hơn, thoang thoảng mùi gỗ ngọt nhẹ từ đám lá rụng.

Một dáng người cao gầy đang đứng trước cổng đơn nguyên nhà cô, ngược sáng. Cậu như đã đợi ở đó rất lâu, ngửa đầu tựa vào tường, nơi cổ họng lộ rõ yết hầu sắc nét dưới ánh sáng, ánh mắt vô định lặng lẽ dõi theo một chiếc lá úa vàng đang rơi xuống.

Đây là một trong những khoảnh khắc hiếm hoi mà Từ Trần Nghiên không suy nghĩ gì cả, vì lúc cậu nghĩ ngợi, ánh mắt luôn trở nên tập trung.

Hiếm khi cậu giống một người bình thường đến thế - ánh mắt mang theo cảm xúc, đứng đó, như thể đang chờ ai.

 

Chương 12

Bấm để xem

Trong khóe mắt, cô lờ mờ thấy có người trong tòa nhà, vừa quay đầu lại nhìn thì ánh nắng ban mai rực rỡ đã phủ lên người cậu ta một vòng hào quang dịu dàng.

Thấy người mà mình đang đợi, Từ Trần Nghiên nghiêng đầu cười:

"Bạn học Giản Anh Anh, hôm nay muốn đi học cùng nhau không?"

Giản Nhiên ngẩn ra một chút. Một giây trước cô còn lo cậu sẽ không tha thứ cho mình, một giây sau người ấy lại đứng ngay trước mắt cô.

Như một chàng thiếu niên có phép thuật vậy.

Cô hoàn hồn, đẩy cửa khu nhà, tặng cho cậu một nụ cười thật tươi:

"Đi thôi."

Mặt trời cam vàng đang dần nhô lên từ phía đông, ánh sáng xuyên qua lớp sương mỏng, dịu dàng và ấm áp.

Dưới ánh mặt trời, bóng dáng của chàng thiếu niên hòa cùng bóng cây lay động, đan vào nhau.

Giản Nhiên cứ tưởng Từ Trần Nghiên không biết tâm trạng cô thay đổi ra sao, cô cũng chẳng muốn nhắc đến những chuyện buồn làm gì, nhưng lại nghe thấy cậu hỏi:

"Cậu giận tớ à?"

Trả lời "phải" thì không đúng, trả lời "không" cũng chẳng ổn, Giản Nhiên còn đang do dự thì Từ Trần Nghiên đã tự kết luận:

"Vậy là có rồi."

"Tớ.." – Từ Trần Nghiên ngập ngừng, cúi đầu nhìn Giản Nhiên – "Tớ có thể hỏi vì sao không?"

Cậu ấy còn mù mờ thật sao! Giản Nhiên ngẩng đầu lên:

"Tớ hỏi cậu, quan hệ của chúng ta là gì!"

Từ Trần Nghiên bị hỏi ngớ người: "Chúng ta?"

Chẳng lẽ đây là câu hỏi khó lắm à? Giản Nhiên đổi cách nói:

"Tớ chỉ hỏi cậu, có phải chúng ta là bạn thân không!"

"Ừm."

Giản Nhiên cao giọng:

"Cậu từng thấy bạn thân nhà ai nghỉ học hai ngày mà không thèm nói một tiếng chưa?"

Thì ra là vì chuyện này. Từ Trần Nghiên dịu giọng hẳn đi, thành khẩn nói:

"Xin lỗi nhé, đúng là tớ quên mất. Tớ không có thói quen này từ trước đến giờ."

Giản Nhiên: "Ừm.."

Cô cũng đoán được.

Cô cũng có điểm sai, cậu có thói quen sống của riêng mình.

Từ hồi cấp hai, cậu đã thường xuyên đi thi đấu ở nơi khác, có lẽ từ khi ấy đã chẳng nói gì với bất kỳ ai rồi.

Chỉ vì cậu có thói quen khác cô mà cô giận dữ thì cũng không đúng.

Người yêu còn phải học cách hòa hợp, bạn bè thì càng cần như vậy. Giản Nhiên lưỡng lự, không biết nên nhận lỗi thế nào.

"Vậy thì.." – Từ Trần Nghiên mỉm cười – "Từ nay tớ sẽ cố gắng nhớ nói với cậu."

"Ồ? Cố gắng thôi à?" – Giản Nhiên lườm một cái, quyết định chưa vội nhận sai, để cậu nói hết trước đã – "Cậu biến mất mấy hôm đi thi đấu, tớ thấy Chu Du chẳng sốt ruột tí nào, chắc cô ấy biết rồi. Chú Cao luôn ở bên cậu, chắc chắn biết thói quen này. Mấy fan hâm mộ đứng trước cửa cờ viện của cậu, biết đâu cũng biết luôn rồi! Nhưng còn tớ thì sao! Chúng ta là bạn thân cơ mà! Chỉ vì ba năm cấp hai không học cùng nhau mà tớ lại chẳng hiểu cậu bằng họ sao? Mấy ngày cậu đi, tớ hoàn toàn không biết cậu làm gì, cảm giác thua thiệt quá luôn!"

Ban đầu Từ Trần Nghiên không hiểu cô đang nói gì, nghe xong mới dở khóc dở cười tổng kết lại:

"Cậu đang so sánh kỳ cục thật đấy."

Giản Nhiên lại lườm phát nữa, còn gắt hơn hồi nãy.

Từ Trần Nghiên lập tức đổi giọng:

"Nhất định tớ sẽ chú ý."

Giản Nhiên: "Thế còn tạm được."

Từ xa đã thấy một bóng người cao to đang đứng ở cổng khu dân cư, Giản Nhiên tranh thủ nói nhanh:

"Thật ra tớ cũng có điểm sai. Tớ không nên giận dỗi vô cớ với cậu. Vậy.. cậu tha thứ cho tớ được không?"

"Không đến mức phải gọi là tha thứ." – Từ Trần Nghiên hạ giọng – "Dù cậu có làm gì, tớ cũng sẽ không trách cậu."

Giản Nhiên nghiêng đầu, mỉm cười nhìn cậu.

Cô lại phát hiện, Từ Trần Nghiên cũng chẳng hề lạnh lùng như vẻ bề ngoài, trái tim cậu vẫn luôn ấm nóng.

Cao Duệ Sinh đang đứng đợi ở cổng khu nhà, thấy Giản Nhiên và Từ Trần Nghiên vừa đi vừa cười nói, suýt chút nữa tưởng mình đang nằm mơ.

Không thể nào, mới có một ngày thôi mà!

Trong lòng, Cao Duệ Sinh bắt đầu phân tích đầy lý lẽ: Trước hết, Từ Trần Nghiên tính cách lạnh nhạt, chắc chắn không phải người chủ động tìm Giản Nhiên; thứ hai, Giản Nhiên nóng tính, tám chín phần là chưa tha thứ ngay được, dù gì mấy hôm trước còn lo lắng đến phát khóc cơ mà.

Vậy thì, chân tướng chỉ có một!

- -Giản Nhiên đã quên béng chuyện đó.

Tính cô vốn đến nhanh mà đi cũng nhanh, chuyện có to đến đâu, nói xong là quăng ra sau đầu.

Trên đường đi học, Cao Duệ Sinh cẩn thận né tránh chủ đề nhạy cảm kia, sợ lỡ miệng chọc giận Giản Nhiên.

Trên xe buýt, Giản Nhiên nắm tay vịn, đột ngột hỏi:

"Đúng rồi, bây giờ chú Từ có ủng hộ cậu chơi cờ vây chưa?"

Cao Duệ Sinh toát mồ hôi lạnh. Sao tự nhiên cô lại nhắc đến cờ vây? Không lẽ lát nữa nhớ ra chuyện kia rồi nổi giận ngay trên xe?

Từ Trần Nghiên bình thản đáp:

"Chỉ có thể nói là không phản đối nữa thôi."

Cao Duệ Sinh gào thét trong lòng:

Cô ấy dám hỏi, cậu thật sự cũng dám trả lời à? Không sợ lát nữa bị cô ấy tẩn cho vỡ sọ, bắn não ra tận hai dặm à?

Giản Nhiên hỏi tiếp:

"Vậy mấy ngày trước ông ấy có đi cùng cậu không?"

Cao Duệ Sinh: "?"

Ơ, không đúng.. đợi chút để cậu xâu chuỗi lại cái đã..

"Hai người.." – cậu chỉ chỉ Giản Nhiên rồi Từ Trần Nghiên – "làm hòa rồi á?"

Giản Nhiên ưỡn thẳng lưng, vẻ mặt như thể "cậu nói cái quái gì vậy?" :

"Tớ với cậu ấy làm sao mà cãi nhau được!"

Từ Trần Nghiên gật đầu phụ họa:

"Không cãi nhau, là tớ có chỗ chưa đúng, tớ đã nói với Anh Anh rồi, Anh Anh không giận tớ."

Cao Duệ Sinh rít vào một hơi lạnh.

Thế giới này chắc bị điên rồi!

Cái gì vậy trời? Từ Trần Nghiên mà cũng biết xin lỗi á? Còn xin lỗi thật luôn!

Người ta vừa đại diện Trung Quốc giành chức vô địch đấy nhé!

Mà cái giọng điệu này là sao? Cậu ta tưởng Giản Nhiên vẫn còn là cô bé con năm xưa, muốn cưng chiều thế nào thì cưng à?

Cao Duệ Sinh suốt dọc đường gần như không nói gì, vẫn đang đắm chìm trong cơn chấn động tâm lý.

Bởi vì chuyện Từ Trần Nghiên nhận ra Giản Nhiên đang giận, rồi lại còn xin lỗi cô, hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của một người phàm như cậu.

Trong lòng cậu, Từ Trần Nghiên là kiểu người quá đỗi lạnh lùng.

Sau đó Cao Duệ Sinh chia sẻ cú sốc của mình với Chu Du, không ngờ Chu Du lại điềm nhiên hơn cậu nhiều.

Chu Du phẩy tay:

"Cậu vẫn chưa nhìn ra à? Tớ nhìn ra rồi. Từ Trần Nghiên đối với Giản Nhiên luôn có thể làm ra mấy chuyện khó tin, nên mấy chuyện khó tin ấy, cũng chẳng có gì khó tin nữa."

Vậy á?

Cao Duệ Sinh vẫn không hiểu, bị "khó tin" hành hạ cả một ngày trời.

Tối về đến nhà, tắm rửa xong, cậu chợt nhớ ra vẫn chưa nộp đơn đăng ký, liền lau nhanh mái tóc ngắn, sang gõ cửa nhà Giản Nhiên.

Ra mở cửa là mẹ của Giản Nhiên – Sầm Tiếc. Vừa thấy cậu, bà đã dịu dàng chào hỏi:

"Tối rồi còn đến tìm Anh Anh à? Ăn chút trái cây không?"

Cao Duệ Sinh: "Cháu không ăn đâu ạ."

"Vậy cháu vào tìm con bé đi, nó đang ở trong phòng đấy." – Sầm Tiếc nói – "Nó vừa ăn xong trái cây, mới vào chưa đến hai phút."

Cao Duệ Sinh cảm ơn, đổi dép đi vào, như đã quen đường quen lối mà đến trước cửa phòng Giản Nhiên.

Cậu gõ cửa mấy cái, không có ai trả lời.

Nghĩ một lúc, cậu bèn xoay nắm cửa.

Phòng của Giản Nhiên không lớn, đập vào mắt là bức tường dán đầy bằng khen võ thuật các loại. Cửa sổ phòng mở toang, gió thu ùa vào làm rối tung đống vở bài tập và giấy tờ vốn được sắp xếp gọn gàng trên bàn học. Chiếc balo vải màu kem bị vứt bừa trên sàn nhà.

Mọi thứ vẫn y hệt như lần trước cậu vào đây-ngoại trừ chủ nhân của căn phòng.

Giản Nhiên, biến mất rồi.

⸻

Lúc này, Giản Nhiên lại trèo lên giàn sắt gắn ngoài ban công tầng hai – chỗ lắp điều hòa – gõ bốn cái lên khung sắt.

Qua ô cửa sổ đóng kín, lờ mờ có thể thấy hai bóng người trong phòng. Bóng dáng cao gầy hơn sau khi nghe thấy tiếng gõ thì nhích người đi một chút.

Cậu vừa giả vờ trò chuyện để che mắt, vừa gõ ba tiếng lên bàn học bằng gỗ, hồi đáp Giản Nhiên.

Đó là ám hiệu của cô và Hạ Kỳ Lân: Cô gõ bốn cái, nghĩa là "Ra ngoài không?", cậu gõ ba cái để đáp lại: "Được, nhưng phải đợi một chút."

Trong phòng, mẹ cậu – Lương Thuần Phân – vừa mới bước vào, tay cầm hai quả chuối:

"Học mệt rồi thì ăn chút trái cây đi, học hành kết hợp nghỉ ngơi thì mới tốt. Ăn xong rồi học tiếp."

"Vâng." – Hạ Kỳ Lân ra cửa nhận lấy chuối, nhìn hai quả chuối chín vàng rực rỡ, cuống chuối còn điểm vài vệt xanh non. Trước khi đóng cửa, cậu hỏi:

"Con để vài ngày nữa ăn được không ạ?"

"Không được." – Lương Thuần Phân dứt khoát, không có chỗ để thương lượng – "Để lâu chuối sẽ hỏng, ăn vào dễ đau bụng, đến lúc đó học cũng không học nổi."

Câu trả lời không ngoài dự đoán, Hạ Kỳ Lân điềm tĩnh đáp:

"Vâng, con biết rồi. Vậy con sẽ cố ăn sớm. Nhưng chắc là mai con mới ăn, hôm nay con muốn làm nốt bài tập."

Lương Thuần Phân gật đầu, tiện tay đóng cửa:

"Được, mẹ không làm phiền nữa. Có gì thì gọi mẹ nhé."

Đợi cửa đóng hẳn, Hạ Kỳ Lân mới đi đến bên cửa sổ mở ra, giọng thấp xuống:

"Chờ lâu chưa?"

Giản Nhiên lắc đầu, tự mình lồng tiếng "tưng tưng" hai tiếng, như thể đã đoán trước được. Trên hai tay cô đang cầm sẵn hai quả chuối.

Chuối của cô không sáng bóng như của Lương Thuần Phân, vừa thâm màu vừa đầy vết đốm đen.

Nhưng loại chuối này lại luôn là thứ Hạ Kỳ Lân thích nhất – ngọt hơn chuối mới, và không bị chát.

"Vừa nãy tớ thấy ở nhà còn, nên mang theo." – Giản Nhiên đặt chuối lên bệ cửa sổ – "Mau ăn đi, lát nữa tớ sẽ lấy vỏ mang về."

Cậu vừa ăn chuối, Giản Nhiên vừa lải nhải kể chuyện bên cạnh.

Hạ Kỳ Lân, Từ Trần Nghiên, Cao Duệ Sinh và Giản Nhiên – bốn người họ ở cùng một khu, cùng độ tuổi, lớn lên bên nhau.

Hạ Kỳ Lân lớn hơn ba người họ một lớp, hồi tiểu học còn dễ, cùng đi học, cùng chơi đùa. Nhưng từ khi lên cấp hai, dì Lương quản lý cậu ngày càng nghiêm, đến cả trò chuyện cũng trở nên khó khăn.

"Tớ cảm thấy sau khi lên cấp ba, con người ta thật sự thay đổi rồi."

"Thay đổi sao?"

"Cảm giác mấy chuyện như ai thích ai giữa con trai con gái nhiều hơn hẳn ấy."

"Có cô gái nào thích Nằm Nằm Mèo à?"

"Sao cậu biết?"

Đứng trong phòng Giản Nhiên ở tầng ba, Cao Duệ Sinh cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên thấy cô đang ở đó.

Cô đứng trên khung sắt lắp máy lạnh ở tầng hai, trông như một con thạch sùng phiên bản 3D.

Cậu chợt nhớ lại chuyện hai năm trước, cô cũng leo ra chỗ này, bị hàng xóm trông thấy, còn tưởng nhà Hạ Kỳ Lân có trộm, suýt nữa thì gọi cả cảnh sát tới.

Giản Nhiên cảm giác có người trên đầu, ngẩng lên thấy là Cao Duệ Sinh, liền vẫy tay chào khẽ:

"Xuống đây đi, nói chuyện tí."

Đêm đầu thu, sao thưa lác đác, ánh trăng nhẹ nhàng phủ lên mặt đất một lớp sa bạc mỏng, mang theo chút se lạnh len lỏi vào sự tĩnh lặng của màn đêm.

Trong khoảnh khắc yên ắng như vậy, dù Giản Nhiên nói rất nhỏ, giọng cô vẫn rõ ràng truyền đến tai Cao Duệ Sinh.

"Thôi khỏi." – Cao Duệ Sinh từ chối dứt khoát. Tuy có sức, nhưng cậu không làm nổi cái trò trèo cửa nhà người ta. Cậu chỉ tay từ xa xuống chân Giản Nhiên – "Mang dép như vậy mà leo xuống, lát nữa làm dơ phòng, dì Sầm lại mắng đấy."

Lúc này Hạ Kỳ Lân mới thò đầu ra nhìn, mới phát hiện Giản Nhiên đang mang dép lê.

Cậu bảo Giản Nhiên tháo dép ra, rồi rút mấy tờ khăn ướt từ trên bàn học, lau sạch đế dép cho cô, còn đàng hoàng bọc thêm túi nylon vào mỗi chiếc dép.

Làm xong tất cả, cậu mỉm cười, mắt cong cong dịu dàng:

"Vậy thì dì Cầm sẽ không mắng cậu nữa đâu."

Trên tầng, Cao Duệ Sinh chống cùi chỏ lên lan can, lấy cổ tay đỡ đầu, nhìn toàn bộ quá trình như một ông bố bất lực lắc đầu cảm thán:

"Haiz.. chỉ có Lộc Lộc ca mới có thể vì cậu làm đến mức này thôi."

Giản Nhiên nhe răng cười, mặt mũi đầy vẻ "tớ có mà cậu không có, tức không?", cái vẻ đáng ghét đó khiến người ta chỉ muốn cho ăn đòn.

Ánh trăng bạc dịu dàng rọi lên hàm răng trắng bóc của cô gái nhỏ, như những viên trân châu lấp lánh rơi vãi giữa đêm đen.

Vì biết Cao Duệ Sinh đang chờ trong nhà, Giản Nhiên chỉ trò chuyện với Hạ Kỳ Lân một lát, sau đó mang theo túi nilon đựng hai vỏ chuối, trèo về phòng mình.

Từ nhà Hạ Kỳ Lân trèo lên, đối diện là phòng của em gái Giản Nhiên – Giản Vi.

Giản Nhiên thoăn thoắt trèo qua, cô gái đang ngồi trước bàn làm bài ngẩng đầu liếc cô một cái, rồi lại cúi đầu tiếp tục viết, chẳng buồn ngạc nhiên, đầu óc không bị quấy nhiễu chút nào.

Giản Nhiên cũng rất biết điều không làm phiền, thuần thục nhấc lưới chống muỗi đặt sang một bên, lắp lại ngay ngắn, rồi rón rén rời khỏi phòng em.

Trở về phòng mình, Cao Duệ Sinh đang ngồi trên tấm thảm trải sàn. Giản Nhiên vừa đóng cửa vừa hỏi:

"Tối rồi còn tìm tớ làm gì?"

Cao Duệ Sinh nói:

"Cô Tôn bảo là trước tối mai phải gửi thông tin cá nhân các kiểu vào email của Từ Trần Nghiên mà, nhà tớ không hiểu sao lại mất mạng, cậu gửi giúp tớ với."

Hai người rời khỏi phòng Giản Nhiên, đi sang thư phòng nhà cô.

Chỉ mất ba, năm phút là điền xong thông tin của Cao Duệ Sinh, ở mục người nhận, Giản Nhiên nhập địa chỉ email theo mảnh giấy mà cậu mang theo, rồi nhấn gửi.

Xong việc, cô tắt máy. Thấy cô làm nhanh gọn vậy, Cao Duệ Sinh tưởng cô đã gửi thông tin từ sớm, liền buột miệng khen:

"Cậu nộp thông tin sớm ghê."

Giản Nhiên vừa nhấc mông khỏi ghế, nghe vậy lại ngồi thụp xuống, khiến Cao Duệ Sinh phải hỏi:

"Sao đấy?"

Giản Nhiên mặt không cảm xúc mở lại máy tính:

"Tớ quên nộp rồi."

Không chỉ quên, mà khi Cao Duệ Sinh nhắc tới, cô còn chẳng nhớ ra nổi.

Nếu cậu không cố tình nhắc thêm một câu, chắc cô đã quên luôn chuyện này cả đời.

Mở lại máy tính, Giản Nhiên điền thông tin của mình như vừa nãy, sau đó lập tức gửi đi cho Từ Trần Nghiên.

Mọi việc xong xuôi, lúc Cao Duệ Sinh ra về, Giản Nhiên tiện tay nhét túi vỏ chuối cho cậu, nhờ mang xuống tầng dưới vứt hộ.

 

Chương 13

Bấm để xem

Buổi tối, Giản Nhiên nhận được một tin nhắn.

Người gửi là tài khoản có ảnh đại diện là Crayon Shin-chan, ghi chú tên là "Nằm Nằm Mèo".

Cậu ấy nhắn:

"Cậu chưa nộp đơn đăng ký."

Giản Nhiên đáp lại:

"?"

Nằm Nằm Mèo:

"?"

Giản Nhiên:

"..."

Nằm Nằm Mèo:

"?"

Một cuộc đối thoại kỳ bí bắt đầu từ đây.

Giản Nhiên hỏi:

"Chỉ có mình tớ chưa gửi à? Còn bản của Bảo Cái Đầu thì nhận được chưa?"

Từ Trần Nghiễn trả lời:

"Ừ."

Hai giây sau, cậu ấy gửi cho cô một bức ảnh.

Là ảnh chụp màn hình máy tính, ở chính giữa màn hình hiện rõ hàng chữ:

"Phiếu thông tin cá nhân của Cao Duệ Sinh."

Chuyện này tuyệt đối không thể nào! Chắc chắn có gì đó sai ở đâu đó!

Giản Nhiên không bao giờ nghi ngờ bản thân. Cô nghi ngờ máy tính của Từ Trần Nghiên có vấn đề.

Cô nói với Từ Trần Nghiên rằng bản của Bảo Cái Đầu là do chính cô gửi. Từ Trần Nghiên cũng có chút bất ngờ.

Không chịu nổi cảnh Giản Nhiên khi thì năn nỉ, lúc lại suy đoán lung tung, Từ Trần Nghiên đành đến nhà cô.

Bình thường mấy đứa đều tụ tập ở nhà Từ Trần Nghiên, nên cậu cũng lâu rồi chưa ghé nhà Giản Nhiên.

Sợ cậu không nhận ra cửa nhà mình, Giản Nhiên còn cẩn thận xuống tận dưới lầu đón.

Gặp nhau xong, cả hai nhìn bảng điện thang máy-thang đang ở tận tầng 16.

Nhà Giản Nhiên ở tầng 3, nghĩ tới việc đợi thang còn lâu hơn leo bộ, hai người quyết định đi cầu thang.

Giản Nhiên ho khẽ hai tiếng, đèn cảm ứng không sáng.

Cô dậm chân vài cái, đèn tầng một vẫn không sáng, ngược lại đèn tầng hai lại bật lên.

Giản Nhiên "Ủa?" một tiếng:

"Đèn cảm ứng tầng một hỏng à?"

Bình thường cô toàn đi ban ngày, có ánh sáng nên chẳng để ý.

Đèn cảm ứng tầng hai thì lại không chiếu được đến tầng một, dưới chân tối om, chẳng nhìn rõ bậc thang.

Giản Nhiên dẫn Từ Trần Nghiên lần mò lên lầu trong bóng tối, trong hành lang vắng lặng chỉ còn lại tiếng bước chân khe khẽ của hai người.

Ngay lúc họ đến khúc cua, bỗng từ đống đồ dưới chân cầu thang, một bóng đen bất ngờ lao ra!

Nhanh đến mức như một tia chớp màu đen!

Giản Nhiên chỉ thấy trước mắt tối sầm, bước chân khựng lại rồi lùi về phía sau, dán sát vào người Từ Trần Nghiên đang đi phía sau.

Từ Trần Nghiên cũng bị dọa đến thót tim, theo phản xạ ôm chặt Giản Nhiên vào lòng.

Bóng đen đó dừng lại ở không xa, đôi mắt xanh lục lập lòe sáng trong bóng tối.

Sau đó "meow" một tiếng, rồi quay đầu biến mất vào hành lang đêm đen.

Giản Nhiên thở phào một hơi, vỗ ngực:

"Hóa ra là con mèo à."

Cô không để bụng, như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra, thản nhiên tiếp tục dẫn đường đi lên.

Chuyện vừa rồi, cô chẳng buồn ghi nhớ trong đầu.

Về đến nhà, đã không còn sớm, cả nhà chỉ còn mỗi dì Tiếc là chưa ngủ.

Nhìn thấy Từ Trần Nghiên, Sầm Tiếc liền rạng rỡ hẳn lên.

Trong đám trẻ con khu này, ngoài con mình ra, người dì thích nhất chính là Từ Trần Nghiên.

Một phần là vì trước khi cậu ra đời, Sầm Tiếc từng thân thiết với mẹ cậu.

Hai nhà ở tầng trên tầng dưới, lại cùng kiểu căn hộ, lúc sửa nhà còn bàn bạc với nhau từng chi tiết.

Mặc dù sau này do công việc mà mẹ của Từ Trần Nghiên chuyển công tác, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì đến tình bạn thân thiết giữa hai người.

Một lý do khác khiến Sầm Tiếc thích Từ Trần Nghiên là vì cậu ấy thật sự rất xuất sắc.

Nếu nhớ không nhầm thì hồi mới chuyển đến khu Vũ Hoa Thành này, cậu mới chín tuổi đã đoạt quán quân toàn thành phố.

Trong đám trẻ đó, cậu là người điềm đạm nhất.

Trái ngược hoàn toàn là Giản Nhiên-một cô nàng luôn nhảy nhót khắp nơi, đến mức mấy con chó trong khu vừa thấy cô đã phải né đường.

Thế nên năm đó, khi Giản Nhiên bảo với Sầm Tiếc rằng cô và Từ Trần Nghiên là bạn thân, dì vẫn khá bất ngờ.

Sầm Tiếc rửa trái cây, định tiếp đãi Từ Trần Nghiên-người đã lâu không đến chơi, nhưng Giản Nhiên thì không thể chờ thêm được nữa, cô đẩy lưng cậu, đưa thẳng vào phòng.

Ngón tay Giản Nhiên ấn nút mở máy tính, miệng lẩm bẩm như đang làm phép:

"Đã đến giờ chứng kiến kỳ tích!"

Cô mở hộp thư, chỉ cho Từ Trần Nghiên thấy hai email cô gửi hôm qua, đều có tiêu đề là "Phiếu đăng ký cá nhân".

Một cái có hậu tố là Cao Duệ Sinh, cái còn lại là của cô.

Cô ngẩng mặt lên, vẻ mặt đầy thách thức.

Từ Trần Nghiên cúi người, nhận lấy chuột từ tay cô, để nhìn rõ hơn, cậu hơi nghiêng người sát về phía Giản Nhiên.

Khoảng cách giữa hai người bất chợt rút ngắn, Giản Nhiên có thể ngửi thấy mùi tóc còn vương hơi ẩm của cậu.

Một mùi hương nhè nhẹ, mát dịu, giống như hương vị của một chàng trai xuất hiện trong giấc mộng đêm hè.

Từ Trần Nghiên bỗng đứng thẳng dậy, dùng ngón trỏ thon dài chỉ vào địa chỉ người nhận trước tiêu đề "Phiếu đăng ký cá nhân".

Bản của Cao Duệ Sinh, cô gửi đến đuôi ".com", còn bản của cô-là ", com".

Dấu phẩy tiếng Anh, phần dưới dài hơn một nét so với dấu chấm. Không nhìn kỹ thì rất dễ nhầm.

Giản Nhiên "ồ" lên một tiếng, mở mục thư rác, quả nhiên thấy một email bị trả lại do lỗi hệ thống, nằm nguyên vẹn trong đó.

Chữ đậm, chứng tỏ cô chưa đọc.

Giản Nhiên gãi đầu, vò rối mái tóc.

Từ Trần Nghiên cười khẽ, dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào tay cô đang vò tóc:

"Không học cùng nhau ba năm rồi."

"Cậu vẫn đúng là.. như xưa."

Năm đó, cô làm sai một bài đơn giản, viết "5 - 3 = 8". Khi viết số 8, tay cô xoay ngoặt như đua xe, làm gãy ngòi bút và bắn thẳng vào mí dưới của cậu.

Giản Nhiên gửi lại email, vừa gõ vừa cười hề hề:

"Không có cách nào đâu, bản sắc anh hùng ấy mà."

Từ Trần Nghiên bật cười bất lực:

"Tớ đang khen cậu đấy à?"

Giản Nhiên:

"Ừ ừ, tớ nhận."

Chỉ cần cô muốn, mọi lời nói đều có thể được cô hiểu theo hướng tích cực-đây đúng là một khả năng hiếm có.

Lần này nhập địa chỉ xong, để Từ Trần Nghiên đích thân kiểm tra. Sau khi xác nhận không sai, mới bấm gửi.

Một giây sau, điện thoại của cậu vang lên tiếng "ting" -đã nhận được.

Lúc đó là 11 giờ 50 phút. Nghĩa là nếu trễ thêm 9 phút nữa, Giản Nhiên sẽ bỏ lỡ thời hạn nộp thông tin.

Cô thở phào nhẹ nhõm, cả người rũ ra trên ghế công thái học, ngáp một cái, rồi chậm rãi đứng dậy:

"Đi thôi."

Từ Trần Nghiên:

"Đi đâu?"

Giản Nhiên:

"Tiễn cậu về."

Từ Trần Nghiên:

"Tiễn tớ?"

Giản Nhiên vừa bước ra cửa, vừa nghe cậu hỏi thì dừng lại, quay đầu gật gù như thể đó là điều đương nhiên.

"Không cần đâu." Từ Trần Nghiên không nhúc nhích: "Tớ là con trai, nếu có nguy hiểm thì cũng là cậu nguy hiểm hơn."

Giản Nhiên đứng ở cửa:

"Nhưng tớ có thể đánh lại bọn họ mà."

Từ Trần Nghiên bước theo:

"Dù vậy thì vẫn là cậu nguy hiểm hơn. Lỡ như đối phương đông người thì sao?"

Nghe đến chữ "nguy hiểm", mắt Giản Nhiên bỗng sáng lên vẻ háo hức:

"Không sao, một chọi ba cũng không thành vấn đề."

Từ Trần Nghiên mím môi:

"Nhưng vốn dĩ cậu không cần phải gặp nguy hiểm như vậy."

Giản Nhiên không chút do dự:

"Vậy lỡ như cậu gặp nguy hiểm thì sao?"

Lúc nói câu đó, hai người đứng sát nhau trong khung cửa.

Khi đã lớn, hai người rất hiếm khi lại đứng gần nhau như thế này. Giản Nhiên bỗng phát hiện-không biết từ lúc nào, để nhìn được Từ Trần Nghiên, cô phải ngẩng đầu lên rồi.

Từ Trần Nghiên trước giờ chưa từng nghĩ đến vấn đề này, hơi do dự:

"Người bình thường.. chắc không ai lại chủ động ra tay với một nam sinh chứ?"

"Ồ." Giản Nhiên thở phào:

"Vậy thôi được rồi, trên đường về cẩn thận nhé, về đến nhà nhớ nhắn cho tớ một tiếng."

Từ Trần Nghiên gật đầu:

"Ừ."

Thế nhưng, Từ Trần Nghiên còn chưa về tới nhà thì Giản Nhiên đã rửa mặt xong, leo lên giường nằm.

Sau đó Từ Trần Nghiên có gửi tin nhắn cho cô, nhưng cô không thấy.

Cậu đợi một lúc, không thấy hồi âm, trong lòng cũng hiểu đại khái đã xảy ra chuyện gì, khẽ cong môi cười nhẹ.

Đêm buông xuống, ánh trăng len qua khe rèm, lặng lẽ rải vào phòng Giản Nhiên, nhẹ nhàng dệt thành mộng.

Trong mơ, chú mèo mập tròn, giống lông vàng của nhà Hạ Kỳ Lân ngày xưa lại quay về.

Nó lướt qua căn phòng của Giản Nhiên, nhảy vút đến trước mặt cô, cọ cọ vào má cô, dường như còn khe khẽ thì thầm điều gì đó bằng thứ tiếng mèo bí ẩn.

Trăng lạnh như nước, cô gái nhỏ đã say giấc, khóe môi từ từ cong lên.

⸻

Hôm sau là cuối tuần, Giản Nhiên phải đến võ đường tập luyện.

Sáng sớm còn đang ăn sáng, màn hình điện thoại đã bị bật âm báo im lặng liên tục hiện tin nhắn.

Cô mở máy, thấy trong nhóm ba người, một cái tên lạ hoắc đang spam không ngừng.

【Rùa Đầu To Màu Hồng: A, chán quá đi mất. 】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Đám học tán thủ mà cũng dậy sớm đi chạy nữa chứ. 】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Cuối tuần mà, không muốn ăn sáng chút nào. 】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Tại sao mình không phải học sinh bán trú. 】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Á á á, hai người tới chưa vậy! 】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: @Một hạt Giản Anh Anh @GRS】

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Mua giúp mình một phần McDonald's đi, lâu lắm rồi không ăn. 】

Người còn lại bị tag vào nhóm lập tức lên tiếng. Cao Duệ Sinh gửi một chuỗi dài vô tận dấu ba chấm, rồi hỏi:

"Lận Phong Phong, cậu sửa tên kiểu gì vậy hả?"

【Rùa Đầu To Màu Hồng: Hehe, ai bẩn ai hiểu ngay ấy mà. 】

【GRS: Mẹ nó.. mình đang ở siêu thị mini, mẹ mình nhìn thấy rồi. 】

【GRS: Bà không nghĩ mình biến thái chứ. 】

Rùa Đầu To Màu Hồng gửi một sticker: "Không sao, đời người thoáng cái là hết rồi", rồi nói thêm đầy châm chọc:

"Chắc chắn rồi, chia buồn nhé."

-

Trong tuần đó, đến thứ Tư, Khâu Hành Vãn thông báo rằng, nhóm học sinh được chọn tham gia giao lưu hữu nghị Trung - Nepal sẽ bắt đầu bước vào quá trình huấn luyện chính thức.

Thời gian và tần suất: Bắt đầu từ tuần này, mỗi chiều thứ Năm trong giờ tự học đều phải tham gia tập huấn.

Nội dung huấn luyện bao gồm nhưng không giới hạn ở ngôn ngữ, văn hóa và an toàn.

Vào chiều thứ Sáu hàng tuần, tiết tự học liền nhau sẽ được dùng để luyện diễn, toàn bộ nhà thi đấu trong nhà sẽ dành cho họ.

Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh cùng một nhóm, phần biểu diễn do họ tự chọn.

Là bài biểu diễn song đấu bằng vũ khí lạnh. Mỗi cú ra đòn, mỗi động tác đều vang dội, đến nỗi sàn gỗ của nhà thi đấu cũng run lên theo từng bước chân.

Những đàn chị biểu diễn Kinh kịch cũng tương tự, từng nhóm luyện riêng, cất cao giọng hát y y a a từ rất sớm.

Nghe Khâu Hành Vãn kể, còn có học sinh trường khác biểu diễn trà đạo, mỗi người đều tập riêng một mình.

Dù là luyện nhóm hay luyện cá nhân, cũng không ai giống như Từ Trần Nghiên.

Một mình cậu bị nhốt trong căn phòng nhỏ, âm thầm nghiên cứu cờ vây.

Chuông tan học thứ Sáu vang lên, Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh thu dọn xong binh khí, Giản Nhiên cúi xuống buộc lại dây giày.

Buộc xong ngẩng đầu, qua ô cửa sổ nhỏ, cô thấy Từ Trần Nghiên vẫn ngồi một mình.

Cả tư thế cũng không thay đổi, cúi đầu, ánh mắt đen láy như đang lặng lẽ suy tư, dịch chuyển chậm rãi trên bàn cờ.

Dáng vẻ lúc này của cậu, khiến Giản Nhiên chợt nhớ đến Từ Trần Nghiên hồi tiểu học.

Khi đó, cậu vẫn còn là một cậu bé mặt bánh bao tròn vo, nhưng ánh mắt lại chẳng hề hợp với khuôn mặt non nớt ấy-luôn là vẻ chăm chú, chuyên tâm đến mức như đang bước vào một thế giới khác: Thế giới của cờ vây.

Cậu chẳng nghe thấy ai gọi, cũng không quan tâm xung quanh có bao nhiêu người đang vui đùa náo nhiệt. Cậu cứ thế ngồi yên, cho đến khi đặt xong nước cờ trong tay, cho đến khi bản thân thấy hài lòng, mới chịu dừng lại.

Bằng không, cho dù vì mải mê không ăn cơm mà bị chú Từ nổi giận lật cả bàn cờ, cậu cũng không ngừng suy nghĩ. Bởi vì bàn cờ của cậu không chỉ có trước mắt, mà còn hiện rõ trong đầu.

Còn nhớ khi đó, nếu Cao Duệ Sinh không có ở nhà, không ai chơi với mình, Giản Nhiên sẽ đến nhà tìm cậu. Cô thường đợi đến mức ngủ gật, tỉnh dậy đã thấy mình nằm trên giường của Từ Trần Nghiên.

Cao Duệ Sinh đeo cặp lên vai, nhìn thấy Giản Nhiên đang thất thần trong phòng học nhỏ, liền vung cặp trước mặt cô:

"Đi thôi, về võ đường tập luyện nào."

"Tớ không đi đâu." Giản Nhiên đáp.

Dù bình thường Giản Nhiên có vẻ hấp tấp, làm việc thường chỉ giữ hứng thú được ba phút, nhưng đối với việc luyện võ thì lại rất kiên trì, chịu được khổ. Trong ký ức của Cao Duệ Sinh, cô chưa bao giờ chủ động trốn tập.

"Hả?" Cậu khó hiểu, ngồi xổm xuống bên cạnh cô:

"Sao thế?"

Giản Nhiên đứng dậy, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng nhỏ:

"Không sao, hôm nay tớ muốn tiễn Nằm Nằm Mèo về nhà. Không thì cậu ấy cứ vừa đi vừa nghĩ ngợi, dễ xảy ra chuyện lắm."

Nói thật thì, Cao Duệ Sinh cũng sớm thấy Từ Trần Nghiên như vậy là rất nguy hiểm rồi, đúng là nên có người nhắc nhở cậu.

"Vậy bọn mình cùng đi." Cậu đứng dậy nói.

"Không cần." Giản Nhiên liếc cậu một cái, như nhìn người đầu óc có vấn đề:

"Cậu không phải còn phải cùng huấn luyện viên chuẩn bị cho Đại hội Biểu Diễn Võ thuật à?"

"Ơ đúng rồi!" Cao Duệ Sinh vỗ mạnh lên trán. Cậu suýt nữa quên chuyện đó. Lại đeo cặp lên tử tế:

"Vậy giao 'mèo nằm' cho cậu nhé." Cậu vỗ vai Giản Nhiên:

"Chăm sóc cho tốt vào!"

Giản Nhiên đấm nhẹ lên vai trái của mình:

"Tớ làm việc, cậu yên tâm."

Cao Duệ Sinh vừa đi khỏi nhà thi đấu vừa lẩm bẩm:

"Nếu không phải cậu làm việc thì tớ mới yên tâm.."

Phía sau vọng lại tiếng Giản Nhiên phản đối đầy bất mãn:

"Này! Tớ không điếc! À không, tớ không mù!"

Cao Duệ Sinh bước chậm lại, như một ông bố già đầy lo lắng:

"Quả nhiên là không yên tâm được chút nào.."

Cậu đi rồi, mấy đàn chị lớp mười hai cũng rời khỏi, Khâu Hành Vãn - người phụ trách giám sát họ - cũng đã đi.

Cả nhà thi đấu rộng lớn chỉ còn lại mình Giản Nhiên và Từ Trần Nghiên vẫn đang ở trong phòng nhỏ.

Không gian yên tĩnh trống trải, mỗi bước chân bước đi đều vang lên âm thanh vọng lại rất rõ.

Giản Nhiên thấy chán, liền chạy vài vòng quanh nhà thi đấu.

Nhưng cửa sổ đóng kín, cô chạy được vài vòng cảm thấy bí bách, bèn đến bên giá tập luyện ép chân.

Khởi động đơn giản xong, cô lấy sách ra từ cặp, ngồi bệt xuống đất làm một động tác xoạc ngang, vừa xoạc vừa nằm rạp người viết bài tập.

Từ Trần Nghiên cuối cùng cũng nghĩ ra lời giải cho nước cờ ấy-lúc ấy đã là 7h30 tối.

Cậu thu dọn bàn cờ, đeo cặp bước ra khỏi phòng học nhỏ, vừa ra liền thấy một Giản Nhiên đã.. hoàn thành màn treo ngược người, chống một ngón tay trồng cây chuối, vừa chống vừa hít đất năm cái, rồi lại trở về tư thế xoạc ngang viết bài tập.

Ba năm xa cách, Từ Trần Nghiên đã lâu lắm rồi không gặp lại dạng người "hình thái kỳ dị" như thế này.

Mí mắt cậu giật giật, lúc đầu còn tưởng có ai bị gãy chân nằm đó chờ cậu đến cứu.

Sau khi nhìn rõ là Giản Nhiên đang xoạc ngang, cậu sâu sắc hít một hơi thật dài.

Khác với sự tập trung tuyệt đối của Từ Trần Nghiên, Giản Nhiên cho dù đang làm bài tập vẫn có thể nghe gió tám hướng, quan sát sáu phương.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô lập tức ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh:

"Cậu chơi xong rồi à?"

"Ừ." Từ Trần Nghiên bước đến trước mặt cô, ngồi xổm xuống giúp cô thu dọn đống sách vở đang bày bừa ra đất:

"Sao cậu không đi tập?"

Chờ cậu thu dọn xong, Giản Nhiên "soạt" một cái kéo khóa cặp lại, đúng lúc tay Từ Trần Nghiên còn chưa rút ra ngoài, liền bị kẹp một phát rõ đau.

"Aiya! Không sao chứ!" Giản Nhiên cuống cuồng kéo khóa ngược lại.

Từ Trần Nghiên rút tay về, lắc đầu.

"Tớ tiễn cậu về nhà đấy." Giản Nhiên tiếp lời lúc nãy, đeo cặp lên vai, đi ra ngoài cùng Từ Trần Nghiên:

"Cậu đi đường lúc nào cũng mải nghĩ ngợi, nguy hiểm lắm. Lỡ đâm vào người ta thì sao, tất nhiên nếu người bị đâm là tớ đây-người bao dung, xinh đẹp, rộng lượng, thuần khiết, đáng yêu, bụng dạ có thể chèo thuyền như tể tướng, thì không sao. Nhưng nếu là người khác, người ta hẹp hòi, không tha cho cậu thì làm sao?"

Từ Trần Nghiên cúi nhìn khớp ngón tay vừa bị kẹp đến trắng bệch, trầm mặc một lúc:

"Tớ đúng là từng đâm vào người rồi."

Giản Nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt "biết ngay mà" đầy kiêu ngạo:

"Đấy, tớ nói có sai đâu."

"Cậu nói gì cơ?" Không nghe rõ, cô rướn người lại gần hỏi.

"Không có gì." Từ Trần Nghiên đáp.

Đến cửa, cậu nhớ lời dặn của Khâu Hành Vãn, liền giơ tay tắt đèn trong nhà thi đấu.

Ánh sáng vụt tắt, như ban ngày bị bóng đêm nuốt chửng.

Không gian vốn sáng rõ lập tức chìm trong ánh sáng vàng dịu hắt ra từ hành lang, bóng hai người bỗng bị kéo dài ra, ngay cả tiếng bước chân cũng vọng lại kéo dài theo.

Hai bóng người trẻ tuổi sánh vai nhau rời khỏi khu giảng đường, như hai vệt sáng mảnh mai được ai đó chăm chút khắc họa nên.

Người thấp hơn nhảy nhót đi trước, người cao hơn lặng lẽ theo sau, bước chân vững vàng, trầm ổn.

 

Chương 14

Bấm để xem

Trường của họ nằm ở Đông Thành, thuộc khu phố cũ. Vì yếu tố lịch sử, các trường trọng điểm của thành phố đều tập trung quanh đây, ngôi trường trung học thực nghiệm nổi tiếng nhất thành phố cũng nằm ngay cạnh trường họ.

Mà quả nhiên danh bất hư truyền-đã bảy rưỡi tối rồi, vậy mà trong khuôn viên trường ấy vẫn sáng rực đèn đóm.

Từ hàng rào nhìn vào, trong mỗi phòng học sáng đèn đều không thấy bóng dáng giáo viên, chỉ có học sinh đang cúi đầu tự học, thảo luận cùng nhau, hoặc có người vừa ngậm bánh bao vừa cầm sách vội vã bước vào lớp.

"Chà, chăm chỉ ghê." Giản Nhiên cảm thán, nhưng giọng nói lại nhẹ tênh, không hề có vẻ khích lệ:

"Nhưng chắc là học sinh lớp 11, lớp 12 thôi, bọn mình mới lớp 10, không cần cực đến vậy đâu."

Từ Trần Nghiên đang định hỏi "Vậy đến lớp 11, lớp 12 cậu sẽ chăm chỉ như thế này chứ?"

Mới thốt được hai chữ "Vậy cậu..", hai người đồng thời nghe thấy mấy âm thanh vụn vặt vang lên, rất nhỏ, rõ ràng là đang cố gắng đè nén giọng.

"Sau này bọn mình là anh em, tiền của cậu chẳng phải cũng là tiền của tôi à?"

"Bọn tôi chơi bời, đi nhậu, vào bar, có lần nào thiếu cậu?"

"Còn không? Chuyển qua WeChat đi, tiện thể kết bạn luôn."

Con hẻm nhỏ bên hông cổng chính nhà trường vốn là chỗ để rác, lượn lờ mùi thối rữa của trái cây. Bên cạnh thùng rác có vài chiếc xe đạp dựng lẻ tẻ, khoảng ba bốn nam sinh đang bá vai bá cổ đứng bên đó.

Bên này hẻm không có lối vào, người qua lại ít, lúc này trời đã sập tối mà đèn đường chưa bật, nên chỉ có thể nhìn lờ mờ bóng dáng mấy người, chẳng rõ mặt mũi, nhưng chỉ cần nghe lời nói và nhìn hành động cũng đoán được chuyện gì đang diễn ra.

Giản Nhiên ném cặp cho Từ Trần Nghiên, tiện tay đẩy cậu ra sau một cái, rồi tự mình bước ra phía trước.

Cô chắn ngay đầu hẻm, che đi ánh trăng lẫn mây phía sau, hơi ngẩng cằm:

"Các người.. đang làm gì đấy?"

Giọng hỏi cùng thời điểm và chỗ xuất hiện thế này, ai cũng sẽ nghĩ là giáo viên. Mấy nam sinh thoáng chốc giật mình, trong mắt thoáng qua nét hoảng hốt.

Nhưng nhìn kỹ lại thì chỉ là một cô gái nhỏ mặc đồng phục học sinh, vẻ hoảng sợ nhanh chóng tan biến.

Trái lại, cậu con trai đang bị họ bao vây ở giữa, ánh mắt tràn ngập hy vọng vừa lóe lên liền vụt tắt.

"Làm gì?" Một giọng ngạo nghễ vang lên, ngoại trừ cậu bị kẹp ở giữa, ba tên còn lại đứng đủ mọi tư thế, chẳng ai nghiêm chỉnh:

"Bọn tao đang nói chuyện với bạn. Mắc mẹ gì đến mày?"

Ồ, không dọa được ai cả.

Giản Nhiên liếc mắt xuống cành cây khô dưới đất, trong lòng đã có dự tính:

"Vậy hỏi bạn của mấy người xem, cậu ấy có muốn làm bạn với mấy người không?"

Đến gây sự.

Cả ba tên cùng lúc nghĩ đến ba chữ đó.

Đã vậy thì chẳng cần phải nhường nhịn nữa.

Một gã mặt mày bặm trợn, trông như đại ca trong đám, tiến đến chỉ tay vào mặt Giản Nhiên:

"Tao bình thường không đánh con gái, mày.."

"A-!"

Còn chưa nói hết câu, chữ "mẹ" trong câu chửi thô tục còn chưa kịp thốt ra, cổ tay hắn đã bị một lực mạnh mẽ khống chế, bị vặn ngược lại đau điếng!

Một giây trước còn hống hách càn rỡ, một giây sau đã lăn lộn trên mặt đất, ôm cánh tay bị vặn, kêu gào thảm thiết.

Giản Nhiên cau mày, chẳng buồn nhìn hắn lấy một cái:

"La gì mà la, có đau đâu."

Cô còn cố tình nương tay, lực đạo ấy thậm chí chưa đến mức trật khớp.

Ra tay thật rồi!

Hai tên còn lại giận dữ, lập tức bỏ mặc cậu bạn kia, cùng xông tới. Một trong số họ còn cầm theo côn nhị khúc, từ xa đã giơ lên, đến gần liền quật xuống đầu Giản Nhiên.

Trông dáng vẻ thì đúng là định nổ đầu người ta thật.

Giản Nhiên ánh mắt sáng quắc, nhanh như chớp túm lấy một đầu côn nhị khúc, dùng lực kéo mạnh về phía mình. Tên kia là học sinh bình thường, sao sánh được với sức của cô, thân hình loạng choạng lao về phía trước, suýt nữa thì ngã vào lòng cô.

Ai ngờ lại bị Giản Nhiên tung một cú đá vào bụng, đá văng ra ngoài!

Chân hắn chẳng có tí cơ bắp nào, yếu như bông, lảo đảo mấy bước rồi ngã lăn ra đất.

Lúc ngã xuống, Giản Nhiên còn mơ hồ nghe thấy tiếng trẹo chân của hắn.

"Tsk." Cô càng thêm ghét bỏ-đi không vững mà cũng đòi đánh nhau?

Trong võ đường từng dạy một nguyên tắc rất quan trọng khi đánh đông người: Luôn giữ khoảng cách với tất cả.

Nếu không thể làm bản thân tránh xa đối phương, thì phải khiến đối phương tránh xa mình.

Giản Nhiên hiểu điều đó rất rõ. Khi tên cuối cùng lao đến, cô chủ động chạy về phía hắn hai bước, mượn lực đạp lên ngực hắn một phát, tung người lộn ngược ra sau, tự đẩy mình ra xa.

Chỉ có điều cú đá ấy cô cố ý kiềm lực, lại đạp lệch vị trí, lúc tiếp đất bị trượt một bước, suýt nữa thì ngã nhào.

"A, không ngầu nữa rồi.." Cô tiếc nuối thở dài, nhưng khi cúi đầu nhìn thấy tên kia ngồi dưới đất ho sặc sụa, vẻ mặt kinh hãi tột độ, cô biết mình ra tay vừa đủ rồi.

Nếu cô thật sự dùng toàn lực, cái tên ốm nhom này chắc ngực đen tím cả tháng mất, đến lúc đó cô cũng khó mà giải thích được.

Chờ cô đứng vững, tên trẹo chân vội kéo theo tên ho sặc sụa kia chạy biến, côn nhị khúc cũng chẳng buồn lấy lại.

Ánh trăng vàng nhạt soi bóng tên "anh đại mặt thịt" lúc nãy bị cô vặn tay nằm gục dưới đất. Hắn dùng tay trái lén lút nhặt một cục đá to chẳng biết từ đâu ra, vừa ôm ngực vừa rón rén tiến lại gần cô, cứ tưởng không ai phát hiện.

* * *

Này anh trai, đánh nhau kiểu này có ngày chết không biết lý do luôn đấy, tin không?

Giản Nhiên còn đang suy nghĩ xem nên ra tay thế nào để đối phương khỏi mất hết mặt mũi, thì tên đó đã ngã sấp ngay trước mặt cô rồi.

Thật sự là.. đến cô cũng cảm thấy đánh nhau với loại người này đúng là sỉ nhục mấy năm công sức luyện tập của bản thân.

Nhưng cô đột nhiên nhìn thấy dưới chân tên kia có một quân cờ trắng đang dựng đứng.

Từ Trần Nghiên vẫn đứng ở lối vào con hẻm nơi cô đứng lúc nãy, ánh mắt lạnh tanh nhìn tên đó nằm dưới đất.

Vậy nên Giản Nhiên lập tức hiểu lý do tại sao tên kia lại ngã.

Cô dẫm chân lên tay hắn đang cầm đá, côn nhị khúc trong tay nhẹ nhàng gõ một cái sau lưng đối phương, không đau cũng chẳng ngứa:

"Ái chà! Còn dám đánh lén tôi hả? Đánh lén tôi đấy hả?"

Lần này tên mặt thịt thật sự phục sát đất, co người lại như sắp quỳ xuống trước cô:

"Xin lỗi, xin lỗi.."

"Người cậu cần xin lỗi không phải tôi." Giản Nhiên thu chân lại, chỉ về phía nam sinh bị bắt nạt đang đứng đơ cả người:

"Là cậu ấy."

Tên mặt thịt ngẩng đầu lên liếc nhìn, xác nhận được người, lập tức gật đầu lia lịa như giã tỏi:

"Xin lỗi, xin lỗi.."

Vừa chơi rắn xong, Giản Nhiên lại chuyển sang mềm mỏng. Cô cúi đầu bắt đầu dạy bảo:

"Nhà ai kiếm tiền cũng không dễ. Cậu không thể vì mình thiếu tiền hay người ta có tiền mà đi cướp của người ta. Có bản lĩnh thì tự đi mà kiếm!"

Bài "giáo dục tư tưởng" này rõ ràng không hợp với bộ kỹ năng đánh đấm của cô, nhưng dù tên kia nghĩ vậy cũng không dám nói, chỉ biết cúi đầu gật gù:

"Phải, phải.."

Giản Nhiên đỡ tên mặt thịt đứng dậy-nói đỡ cho lịch sự chứ thực ra là lôi lên, đến nỗi lớp mỡ trên người hắn cũng căng cứng vì sợ, run rẩy từng cơn. Sau khi đứng dậy, nghe cô hỏi:

"Lấy của người ta bao nhiêu?"

Tên kia không còn chút ngạo mạn nào, ngoan ngoãn móc hết tiền trong túi ra-chính là số tiền vừa rồi hắn đòi được. Hắn đếm đếm, tổng cộng sáu trăm tệ.

Giản Nhiên khẽ nhướng mày.

Học sinh bình thường thôi, sao lại mang theo nhiều tiền mặt như vậy? Mà nghe bọn kia nói thì có vẻ đây chỉ là phần tiền mặt, trong WeChat còn có nhiều hơn nữa.

Tuy nghe hơi kỳ, nhưng giờ cô hiểu vì sao cậu ta lại trở thành mục tiêu bị cướp.

"Chỉ có từng đó thôi?"

Tên mặt thịt gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Giản Nhiên hất cằm về phía mấy chiếc xe đạp:

"Người bị cướp đứng ở kia, đi, mang tiền trả lại cho người ta."

Tên kia lẽo đẽo đi trả tiền, Giản Nhiên cúi người nhặt lại quân cờ trắng trên đất, dưới ánh đèn đường mới bật, cô cẩn thận thổi bụi, chắc chắn ngay cả kẽ nứt cũng không còn hạt bụi nào, rồi đưa lại cho Từ Trần Nghiên.

Cậu nhận lấy bằng một tay, đột nhiên bóp nhẹ lòng bàn tay của cô.

Từ nhỏ tay cậu đã rất khỏe, Giản Nhiên biết cậu chỉ bóp nhẹ thôi, vậy mà cô vẫn cố tình làm quá, nhăn mặt nhăn mày:

"Đau đau đau! Cậu làm gì đấy!"

Từ Trần Nghiên vẫn giữ bộ mặt lạnh lùng. Thật lòng mà nói, lúc cậu không biểu cảm, trông rất khó gần:

"Không màng hậu quả cứ lao vào, lỡ bị thương thì sao?"

"Không sao đâu mà." Giản Nhiên định lấy lại cặp nhưng cậu không trả. Tuy gương mặt cậu lạnh tanh, nhưng lại vén áo khoác đồng phục của cô lên để kiểm tra xem có bị thương không. Giản Nhiên cười hì hì, để mặc cậu kiểm tra:

"Hehe, tớ biết chứ, nhìn cái là biết tớ đánh thắng được bọn nó mà. Dù cậu không ném quân cờ làm hắn vấp, tớ cũng thắng được!"

Cô còn tỏ ra tự hào nữa là đằng khác.

Từ Trần Nghiên xác nhận trên người cô chỉ dính chút bùn đất, lúc này mới yên tâm, nhưng ngoài mặt vẫn không vui:

"Cậu giỏi lắm rồi đấy. Nhưng cậu không nghĩ đến phía sau bọn họ còn có ai không? Nhỡ đâu nhà có thế lực, cậu gặp rắc rối thì sao?"

Giản Nhiên trừng mắt, khí thế còn mạnh hơn:

"Bây giờ là xã hội gì rồi? Là xã hội pháp trị đấy nhé! Có thế lực mà dám bắt nạt bạn học, tôi đưa lên mạng bốc phốt bọn họ!"

Bộ dạng ngạo nghễ của cô khiến Từ Trần Nghiên phì cười. Cậu đeo hai cái cặp trên một vai, tay trái móc quai cặp, tay phải giơ lên xoa xoa đầu cô:

"Cậu giỏi nhất, được chưa?"

Giản Nhiên ưỡn ngực ngẩng đầu, vui vẻ đón nhận lời khen này.

Lúc này, cậu nam sinh vừa nãy còn đứng đờ người bên xe đạp đã đuổi theo. Nghe thấy tiếng bước chân, Giản Nhiên quay đầu nhìn, trước khi cậu ta kịp mở miệng đã hào phóng phất tay:

"Không sao đâu, tiểu huynh đệ, ơn lớn không cần nói lời cảm ơn!"

Từ Trần Nghiên bật cười, búng nhẹ vào trán cô:

"Cậu đúng là nghịch ngợm hết thuốc chữa."

Nhưng cậu nam sinh kia không hề dừng lại, chạy thẳng tới trước mặt họ, chặn đường, ánh mắt nhìn Giản Nhiên lại có chút như muốn gây sự:

"Cậu cũng là học sinh trường võ?"

Giọng điệu còn mang theo mấy phần khinh khỉnh.

Giản Nhiên ngơ ngác:

"Gì mà 'cũng'?"

"Bọn kia không phải sao?"

"Là em cậu!" Giản Nhiên lập tức mất kiên nhẫn với tên này: "Nếu bọn chúng là học sinh trường võ thì có thể bị tôi đánh cho tơi tả như vậy à?"

Thật ra, Giản Nhiên cũng hiểu vì sao cậu ta lại nghĩ như thế.

Một số học sinh trường khác lười học, biết gần đây có trường võ, bèn mượn danh nghĩa đó để dọa học sinh trường phổ thông, cảm thấy danh "học sinh trường võ" khiến người khác sợ hãi hơn. Vậy nên toàn nhận vơ mình là học sinh trường võ.

Bởi thế, đám học sinh võ thật sự như bọn cô không ít lần bị vạ lây. Hiệu trưởng còn từng đứng dưới cờ tuyên bố rõ ràng: Ai dám gây chuyện ngoài trường, lập tức đuổi học.

Nghĩ thông rồi, Giản Nhiên cũng chẳng trách cậu ta nữa. Dù sao thì chắc chắn cậu ta sẽ cảm ơn cô thôi, sau khi cảm ơn kiểu gì cũng phải xin lỗi.

Cô vén tóc mai ra sau tai, khoanh tay đứng chờ-chờ nghe lời cảm ơn và xin lỗi.

Gió thổi bay vạt áo cậu nam sinh, cậu ta bước đến bên cạnh cô, đứng ngang hàng, thản nhiên nói một câu khiến Giản Nhiên chết cũng không ngờ được:

"Tôi không bảo cậu cứu tôi."

 

Chương 15

Bấm để xem

Đối diện với đôi mắt đầy kinh ngạc của Giản Nhiên, thiếu niên mở miệng:

"Trường tụi tôi có bảo vệ."

Giản Nhiên tức đến mức buồn cười.

Ai mà chẳng biết trường Trung học Thực Nghiệm nổi tiếng với kỷ luật nghiêm ngặt, học sinh ai nấy đều chăm chỉ học hành, thật thà lễ phép.

Bảo vệ á? Chỉ để làm cảnh thôi!

Chứ không thì nãy cậu bị cướp rõ rành rành, sao chẳng thấy bóng dáng bảo vệ nào ló ra?

Giản Nhiên bực:

"Bảo vệ tụi cậu á, hai người cộng lại đủ năm cái răng không? Còn đợi ổng tới cứu á?"

Thiếu niên biết mình lý lẽ không vững, quay đầu không nhìn cô nữa:

"Dù gì tôi cũng có cách của mình."

Cách của cậu là dùng cái miệng cứng đó để chọc tức tụi nó tới chết hả!

Vì chuyện bị trì hoãn ở trường Thực Nghiệm, giờ trời đã ngả tối, xanh đậm như mực, sao lấp lánh từng chấm trên đỉnh đầu.

Giản Nhiên và Từ Trần Nghiên đứng trước trạm xe buýt, xe cộ vút qua ào ào bên đường, thổi tung mái tóc tơ lòa xòa trước trán cô.

Cô bực mình hất tóc ra sau, nghĩ đến thằng nhóc kia, nghiến răng ken két:

"Cả người toàn xương sụn mềm nhũn, chỉ mỗi cái miệng là cứng! Bị cướp chắc chắn không phải ngẫu nhiên!"

Hiếm khi Từ Trần Nghiên cũng đồng tình:

"Cũng đúng phần nào."

"Phần nào?" Giản Nhiên tức điên: "Biết vậy lúc nãy tớ nên phối hợp với ba thằng đó luôn, đá cho hắn vỡ sọ ra mới đúng! Người kiểu gì không biết? Tớ giúp hắn đòi lại tiền, hắn không cảm ơn thì thôi, còn phán một câu 'tôi cũng có cách của mình', cách gì? Dùng tiền đắp lên mồm à? Miệng cứng vậy thì đi gặm vỏ cây kiếm tiền thử coi?"

Giản Nhiên cảm xúc bộc phát, như một bó củi khô bén lửa cái là cháy rực.

Lúc đầu Từ Trần Nghiên còn đang đồng cảm cùng cô, nhưng thấy cô tức đến mức này, cậu cảm thấy mình mà tức tiếp thì khác gì đổ dầu vào lửa. Thế nên đổi giọng, nhẹ nhàng:

"Chắc là con nhà giàu đó, kiểu không coi tiền ra gì, cậu cứ xem như là.."

Cậu còn chưa nói hết câu thì bị Giản Nhiên ngắt lời.

Cô hừ lạnh một tiếng:

"Vậy sao không lấy tiền đập chết tớ luôn đi!"

Đúng lúc xe buýt đến trạm, Từ Trần Nghiên kéo cô vào trong, giọng vang lên trên đỉnh đầu cô:

"Trên đời này kiểu người nào cũng có, nhưng bạn học Giản Anh Anh vẫn làm điều mình thật lòng muốn làm, trung thành với bản thân, ngầu lắm."

Bạn học Giản Anh Anh đúng là rất trung thành với bản thân, dễ bốc lửa, dỗ chút là nguôi. Cô vui đến mức như muốn vẫy đuôi, hắng giọng một cái, cả người dịu xuống ngay:

"Ừ, cái này thì công nhận."

Cảm xúc đến nhanh, mà đi cũng nhanh.

Giản Nhiên bình tĩnh lại, kể chuyện phát hiện lúc nãy:

"Vài tên chẳng biết học hành là gì, giả danh học sinh trường Võ chúng tớ đi lừa đảo khắp nơi, lúc họp chúng ta đã nghi có người ngoài giả mạo rồi, ai ngờ hôm nay tóm được tận tay luôn, tụi mình được minh oan rồi nha!"

Từ Trần Nghiên thấy cô đã nguôi ngoai, thuận theo câu chuyện trò chuyện tiếp:

"Lấy danh nghĩa các cậu mà đi gây rối, chẳng ai nghi ngờ gì à?"

"Do định kiến với dân học võ đó chớ, coi phim võ thuật nhiều quá, tưởng tụi mình đều là dạng lập băng phái, hô phong hoán vũ." Giản Nhiên lắc lắc cây côn nhị khúc không biết từ đâu ra trên tay, vài động tác đã cho thấy thực lực thật sự, khiến mấy người đang đợi xe không khỏi liếc nhìn.

"Ai mà học võ lại dùng cái món nhẹ hều này chứ, toàn dân gà mờ."

Thứ côn nhị khúc tạo gió vù vù bên tai ấy, trong mắt cô chỉ là "món nhẹ hều".

Lúc này xe buýt đến, Giản Nhiên tiện tay ném cây côn hoa lá hẹ kia vào thùng rác, tung tăng bước lên xe cùng Từ Trần Nghiên.

Nhưng tâm trạng của Từ Trần Nghiên lại chẳng nhẹ nhàng như cô, tay bám vào tay vịn, ánh mắt lặng lẽ nhìn những hàng cây và trạm xe lùi nhanh ngoài cửa sổ.

* * *

Nỗi bất an trong lòng Từ Trần Nghiên, đến sáng thứ Hai đã trở thành hiện thực.

Buổi tự học sáng thứ Hai, Tôn Hinh Lôi với vẻ mặt căng thẳng xuất hiện ở cửa lớp:

"Giản Nhiên, ra ngoài một chút!"

Giọng cô hơi run, như vừa tức, lại như vừa bị điều gì đó dọa cho sợ.

Giản Nhiên chẳng hiểu mô tê gì, vẫn cầm bút chưa kịp đặt xuống, đứng dậy bước đến trước mặt Tôn Hinh Lôi dưới ánh mắt tò mò của cả lớp.

Chắc là tức quá, Tôn Hinh Lôi không kìm được, nói ngay trước mặt mọi người:

"Lúc trước em đã hứa với cô thế nào! Em nói thế nào với cô hả!"

Bị mắng chẳng đầu chẳng đuôi, Giản Nhiên ngơ ngác: "Hả?"

Trong văn phòng, Khưu Hành Vãn giật mình thầm nghĩ: Hỏng rồi! Vội chạy đến hòa giải: "Đi đi đi, đừng nói ở đây, chúng ta qua phòng giáo vụ."

Ba chữ "phòng giáo vụ" như hòn đá rơi xuống mặt hồ, làm dấy lên làn sóng xôn xao trong lớp.

Cả giáo viên chủ nhiệm lẫn giáo viên phó đều đi mất, để lại một lớp học không người quản lý. Một giọng nói không lớn không nhỏ truyền đến tai cả lớp:

"Sáng nay tớ thấy cô Tôn xin lỗi một vị phụ huynh, nói là Giản Nhiên đánh bị thương người ta."

Bạn ngồi bàn đầu tiếp lời: "Mẹ nó, chị này ghê vậy à?"

"Anh Sinh, anh Sinh," có người biết Giản Nhiên quen Cao Duệ Sinh, thò đầu qua hỏi: "Chị Nhiên nhà anh vốn dĩ như vậy sao? Hở chút là ra tay à?"

Cao Duệ Sinh vốn không biết chuyện gì, nghe thế thì cau mày bực bội: "Biến!"

Tiếng bàn tán trong lớp như nhỏ đi đôi chút lúc Từ Thần Nghiên đứng dậy, nhưng khi cậu vừa rời khỏi lớp, không khí lại càng sục sôi hơn.

"Mẹ kiếp, đánh đến mức phụ huynh phải lên trường? Nói thật, gan cũng to đấy chứ."

"Không đụng được đâu, hồi huấn luyện quân sự tớ đã để ý rồi, chị này không dễ chọc đâu."

Giữa một tràng ồn ào, Chu Du đặt sách xuống, lớn tiếng quát: "Mấy người biết cái gì! Không lo học bài đi?"

Hiệu lực câu nói của cô bạn chắc cũng chỉ được một phút, sau đó mọi chuyện giống như ngọn lửa bén khô, bùng lên dữ dội không thể dập tắt.

Từ "đuổi học", "bạo lực học đường".. liên tục lọt vào tai Chu Du và Cao Duệ Sinh.

Cả hai đều không rõ vì sao Giản Nhiên lại đánh nhau, chẳng lẽ.. cô thật sự sẽ bị đuổi học?

* * *

Tại phòng giáo vụ, Giản Nhiên lại lần nữa nhìn thấy ba tên con trai tối thứ sáu.

So với sự hống hách hôm đó, hôm nay chúng lại ngoan ngoãn một cách kỳ lạ.

Vừa thấy cô, thậm chí còn trốn ra phía sau phụ huynh.

Các bậc cha mẹ xót con, vội đứng chắn trước mặt, trừng mắt nhìn cô:

"Thầy cô nhìn đi! Con chúng tôi bị dọa thành thế này đây!"

Một người khác còn đưa cả giấy khám bệnh ra, đập xuống bàn: "Camera ghi rõ rành rành nhé! Chính con bé này giẫm lên tay con tôi, còn cầm côn nhị khúc đánh nó! Ai chẳng xem con là bảo bối trong lòng? Nhìn con bị đánh thế này, ai mà chẳng đau?"

Cả Hiệu trưởng lẫn Giám thị đều có mặt, sắc mặt khó coi, lặng lẽ lắng nghe.

Tôn Hinh Lôi thu lại vẻ nghiêm khắc, nặn ra nụ cười lấy lòng:

"Các vị phụ huynh, xin cứ bình tĩnh. Tôi gọi học sinh đến cũng là để cùng nhau nói rõ chuyện này. Nếu học sinh của chúng tôi có lỗi, nhất định sẽ xin lỗi quý vị."

"Xin lỗi? Con tôi bị đánh ra nông nỗi này, một câu xin lỗi là xong à?"

"Phải đuổi học! Loại học sinh này còn ở trường một ngày, tôi làm phụ huynh là không yên tâm một ngày!"

Giản Nhiên ngẩng đầu, lúc này mới phát hiện thì ra tên mặt bự hôm đó.. mặc đồng phục trường cô.

Cô nhớ rõ người đòi tiền lúc đầu chính là hắn. Giản Nhiên trừng mắt nhìn tên đó:

"Em không sai."

Tên đó tránh ánh mắt cô, không dám nhìn lại.

Phụ huynh như nắm được bằng chứng, giọng càng chắc nịch:

"Thầy cô nghe thấy không? Học sinh các người đánh con chúng tôi thành ra thế mà còn thấy mình không sai!"

Tôn Hinh Lôi không nhịn được nữa, gắt lên:

"Giản Nhiên, em im miệng đi!"

Được thôi, cô im. Để xem họ còn định nói gì nữa.

Chỉ vài lời, các phụ huynh đã thổi phồng sự việc thành một vụ bạo lực học đường nghiêm trọng.

Nghe đến đây, chính Giản Nhiên cũng thấy buồn cười - cô, một đứa con gái, lại đi bắt nạt ba đứa con trai?

Khi đang giận đến run rẩy, cô nghĩ: Nếu cả thầy cô mà cũng nghĩ như vậy, thì cái trường này đúng là không còn gì đáng học nữa.

Hiệu trưởng chậm rãi lên tiếng:

"Chuyện tôi đã nắm sơ bộ. Mọi người tạm yên lặng."

Ông nhìn về phía Giản Nhiên, hỏi:

"Em học sinh này, em có gì muốn nói không?"

"Thế thì nói xem hôm đó chúng ta thấy gì, vì sao cậu lại ra tay?"

Một giọng nam vang lên ở cửa, Từ Thần Nghiên gõ mấy tiếng không ai để ý, đành đẩy cửa bước vào, đứng phía sau lưng Giản Nhiên.

Thật ra Giản Nhiên không muốn nói. Cô tin rằng người trong sạch sẽ tự trong sạch.

Cô không làm gì sai, thì chắc chắn sẽ điều tra ra sự thật.

Nhưng nếu Từ Thần Nghiên đã hỏi, cô đành mở lời:

"Tối thứ sáu tuần trước, khi bọn em đi ngang qua trường Thực Nghiệm, thấy ba người họ đang cướp tiền của một nam sinh. Em tiến lên hỏi họ đang làm gì, họ chửi em."

Trong phòng giáo vụ bỗng rơi vào trạng thái tĩnh lặng đến đáng sợ suốt nửa phút.

Mẹ của tên mặt bự quay đầu hỏi:

"Hoàng Thanh, con cướp tiền người ta thật à?"

Hắn im lặng, một tên khác lên tiếng giải thích:

"Không có, bọn con không cướp. Bọn con chỉ định rủ bạn đi ăn lẩu cay, rồi đùa giỡn nói để bạn kia mời. Thế là.. bạn ấy liền bảo bọn con đang cướp tiền."

Trắng trợn đến mức bóp méo trắng đen!

Giản Nhiên hừ lạnh: "Thế thì xem lại camera đi, dù sao cũng đã tua đến đoạn đánh nhau, tua ngược thêm một chút là biết."

Có lời giải thích của con, khí thế của phụ huynh lại tăng: "Còn dám nói à? Ai chẳng biết chỗ bọn chúng đứng hôm đó là góc chết của camera?"

Góc chết camera? Giản Nhiên ngẩn người.

Giờ phút này cô mới nhận ra, chuyện này.. nghiêm trọng hơn mình tưởng.

Cô không biết tại sao bọn họ lại có gan biến chuyện cướp tiền thành rủ nhau ăn lẩu, nhưng nếu đã dám nói vậy, thì chắc chắn bọn họ đã có chuẩn bị.

Giống như cái "góc chết" kia.

Tôn Hinh Lôi không nhìn Giản Nhiên, mà hỏi Từ Trần Nghiên: "Hôm đó, ngoài hai em ra, còn ai khác đứng ở đầu hẻm không?"

Từ Trần Nghiên nhíu mày.

Đèn đường hôm đó bật muộn, thùng rác thì chắn ngang lối, người qua lại hiếm hoi..

Có! Có một bác lao công đi đổ rác!

Nhưng bác ấy liệu có biết rõ toàn bộ câu chuyện không?

Chưa kịp trả lời, Hiệu phó chạy vào, sắc mặt tái nhợt, như có chuyện tày đình:

"Hiệu trưởng Đặng, người của Phòng Giáo dục đến rồi!"

"Phòng Giáo dục?" Phụ huynh lại càng phấn khởi, đứng bật dậy, cầm giấy khám bệnh: "Thế thì để họ phán đi! Con chúng tôi bị đánh như vậy, con bé đó phải bị đuổi học!"

Tôn Hinh Lôi và Giám thị liếc nhau, ngoài căng thẳng còn có hoang mang - mới sáng nay họ mới biết chuyện, sao đã tới tai phòng giáo dục?

Phòng giáo vụ trở nên rối loạn, Từ Trần Nghiên hít sâu, nhắm mắt lại, cố gắng nhớ mặt của bác lao công hôm đó.

Lúc này, có người gõ cửa.

Hiệu trưởng Đặng ngẩng đầu, sắc mặt lập tức thay đổi.

Khác hẳn vẻ trầm tĩnh ban nãy, ông vội bước nhanh tới cúi đầu chào: "Cục trưởng Vạn, sao ngài lại đích thân đến ạ!"

Khưu Hành Vãn nghe được cách xưng hô thì nhìn ra - là Phó Cục trưởng Phòng Giáo dục!

Phía sau ông còn có hai ba người nữa cùng đi.

Ngay cả người luôn thong dong như Khưu Hành Vãn cũng cảm thấy tim thắt lại.

Thật lòng mà nói, Khưu Hành Vãn rất thích học sinh như Giản Nhiên - cô có thứ khí chất nóng hổi và rực rỡ, rất hiếm thấy ở lứa tuổi này.

Nhưng nếu tình hình vẫn tiếp diễn thế này, nếu cô không đưa ra được bằng chứng có lợi, thì e là.. cô thực sự nguy rồi.

Phụ huynh nhìn thoáng là biết người đàn ông trung niên mặc sơ mi nhạt màu này không đơn giản, hai chữ "Cục trưởng Vạn" lại càng xác thực điều đó.

Thế là họ chủ động áp sát, đưa bệnh án và phim chụp X-quang ra: "Cục trưởng Vạn, ngài xem đi! Đây là bệnh án con chúng tôi, chính con bé này đánh đấy!"

"Đúng vậy, chúng tôi có camera! Camera là bằng chứng rõ ràng!"

Vạn Hồng liếc mắt qua xấp tài liệu, hai tay đặt lên đó, gần như vô cảm nhìn đám phụ huynh.

Ông nhận tờ giấy từ cấp dưới đưa, đối chiếu tên người: "Hoàng Thanh, Tạ Trạch, Lý Bồi Hào, đúng chứ?"

Giọng ông trầm ổn, rõ ràng từng chữ. Ba tên nam sinh như có linh cảm, bắt đầu thấy bất an.

Nhưng các phụ huynh, từ lúc vào trường đến giờ luôn chiếm thế thượng phong, vẫn không hề nhận ra điều gì, còn cao giọng xác nhận: "Đúng đúng đúng! Là con chúng tôi!"

"Ngày 23 tháng 9, thứ sáu tuần trước, học sinh Tạ Trạch mời bạn cùng lớp Tưởng Vân Trình ra ngoài trường, cùng với Hoàng Thanh và Lý Bồi Hào tiến hành đe dọa cưỡng ép tống tiền bạn học."

Năm vị phụ huynh đang hùng hổ lập tức câm nín, ba đứa con họ có đứa đã bắt đầu run lẩy bẩy.

Khưu Hành Vãn hơi cau mày.

Ngay cả Giản Nhiên cũng ngẩn người nhìn vị cục trưởng này.

Vạn Hồng không dừng lại, lật thêm trang: "Giản Nhiên ra mặt ngăn cản, các em chửi bới cô ấy, sau đó xảy ra tranh cãi. Giản Nhiên yêu cầu các em trả lại số tiền sáu trăm tệ cho Tưởng Vân Trình, các em đã làm theo."

Ba vị phụ huynh như hóa đá tại chỗ. Có người sực tỉnh, vội bước lên: "Không thể nào! Cục trưởng Vạn, ngài có nhầm lẫn gì không ạ?"

"Phải đó! Con chúng tôi học hành đàng hoàng, tiền tiêu vặt không thiếu, sao lại đi cướp tiền được!"

Họ hoàn toàn không tin - con mình ngoan ngoãn, làm sao lại đi đánh người, cướp tiền?

Rõ ràng ở nhà họ đã bàn bạc kỹ càng về cách ứng đối, sự việc tuyệt đối không giống như những gì vị Cục trưởng nói!

Con họ là nạn nhân, Giản Nhiên mới là người đánh người!

Nhưng rồi sự thật vẫn luôn có trọng lượng hơn lời nói.

Khi bằng chứng thép được đưa ra, họ chỉ còn biết im lặng cúi đầu, thừa nhận toàn bộ mọi chuyện đúng như lời Cục trưởng Vạn.

⸻

Giản Nhiên bị gọi vào văn phòng một cách mơ hồ, rồi lại đi ra một cách mơ hồ, thậm chí quên mất cây ruột bút bi trên tay vẫn còn đang thò ra ngoài, vung tay bước đi mạnh mẽ khiến ngòi bút đâm vào đùi.

Giản Nhiên: "Á!"

Từ Trần Nghiên: "..."

"Ha ha, không đau đâu." Đợi Từ Trần Nghiên đến gần xem, Giản Nhiên ngẩng đầu lên, miệng nở nụ cười cong cong như vầng trăng non. Là trung tâm sự việc, cũng là người bị hại, cô lại đi an ủi gương mặt đang đầy nghiêm trọng của Từ Trần Nghiên: "Cậu đừng nghiêm túc như thế nữa mà! Tớ chẳng sao hết."

Từ trong lồng ngực, Từ Trần Nghiên thở phào một hơi, lắc đầu nói:

"Cậu đang nghĩ, video mà vị cục trưởng họ Vạn đó có trong tay, rốt cuộc là từ đâu ra."

Giản Nhiên:

"Tớ có xem video đó rồi, được quay từ trong bụi cỏ, lại ở góc rất thấp, kiểu như ngồi xổm phía sau hàng rào trường học quay lén vậy. Có lẽ là bạn học nào đó tình cờ đi ngang qua trông thấy nên quay lại?"

Từ Trần Nghiên:

"Rồi tình cờ giao thẳng video cho cục trưởng Vạn luôn à?"

Giản Nhiên bị hỏi nghẹn, không trả lời được.

Từ Trần Nghiên tiếp tục:

"Hôm nay giáo viên mới biết chuyện, vậy mà bên Sở Giáo dục đã cử người đến rồi?"

Giản Nhiên hoàn toàn chưa từng nghĩ đến vấn đề này, cô cứ tưởng chỉ là trùng hợp thôi.

Nhưng Từ Trần Nghiên thì nghĩ nhiều hơn cô, chẳng hạn như-chuyện ở cấp độ này, sao có thể nhanh chóng liên đới đến tầng lớp ra quyết sách như Sở Giáo dục?

Trong đầu anh chợt lóe lên khuôn mặt ngang bướng, kiêu ngạo không chịu cúi đầu-dù là khi bị cướp, trong ánh mắt cậu ấy vẫn ánh lên vẻ ngạo mạn.

Tiết học thứ nhất là môn Vật lý của cô Tôn Hinh Lôi, nhưng cô còn đang bận ở phòng giáo vụ, nên tiết này được đổi thành tự học.

Khi Giản Nhiên bước vào lớp, lớp học đang ồn ào bỗng yên ắng như tắt đèn.

Một sự im lặng giống như vô thanh xa lánh với người mà bọn họ không dám đụng vào.

Giản Nhiên không để tâm, cứ thản nhiên lấy sách Vật lý ra làm hai bài tập.

Cho đến khi trên bàn cô bật lên một mảnh giấy nhỏ.

Mở ra xem, là của Chu Du gửi:

"Cậu không sao chứ?"

Giản Nhiên cất mảnh giấy, hướng về phía Chu Du đang nhìn mình, giơ tay tạo thành chữ "YEAH".

Chu Du vẫn còn chau mày lo lắng, nhưng khi thấy động tác của cô, khóe môi lại nhịn không được cong lên.

Chỉ là nụ cười đó chưa kéo dài được vài giây, cô Tôn Hinh Lôi lại một lần nữa xuất hiện trước cửa lớp, gọi Giản Nhiên ra văn phòng.

"Còn cười hì hì? Chút tự kiểm điểm cũng không biết hả?"

Giản Nhiên:

"Ủa? Em còn phải tự kiểm điểm nữa sao? Cô giáo, kết quả cuối cùng cô cũng thấy rồi đấy, em là người đứng ra giúp đỡ bạn học bị hại mà."

Tôn Hinh Lôi nghiêm mặt:

"Nhưng em thực sự đã ra tay đúng không?"

Giản Nhiên:

"Là bọn họ miệng mồm không sạch trước, còn muốn đánh em."

Cô Tôn tức đến đập bàn:

"Còn nói là em có lý à?"

Giản Nhiên ngẫm một lúc, bỗng hỏi:

"Cô ơi, nếu em đang ở ngoài đường, nhìn thấy người ta bị cướp, chỉ vì đối phương đông người, em cứ thế mà làm ngơ.. như vậy là đúng sao?"

Đúng lúc đó, Khâu Hành Vãn vừa từ phòng giáo vụ quay lại, nghe được câu này, liền gật đầu tán thưởng.

Nói thật, anh chính là thích cái khí nóng trong người Giản Nhiên.

Từ "khí nóng" này là anh tự nghĩ ra, lấy ý từ câu nói của Lỗ Tấn:

"Mong thanh niên Trung Quốc đều thoát khỏi khí lạnh, chỉ tiến về phía trước, đừng nghe lời bi quan buông xuôi."

Nó không mang ý nghĩa gì cao siêu, chỉ đơn giản là-

Học hành là tốt, nhưng không nên học đến mức vô cảm.

Ai cũng nên có ánh sáng riêng của mình, dù yếu ớt, cũng phải rọi sáng con đường phía trước.

Giống như Giản Nhiên vậy.

Nghe thấy câu hỏi đó, khẩu khí của cô Tôn dịu xuống đôi chút:

"Giản Nhiên, hôm đó chẳng qua là đúng lúc có người quay được hành động của em. Nếu không có video, người bị cướp lại sợ không dám đứng ra làm chứng, em định làm gì? Với lại đối phương thực sự bị thương, em cũng thấy giấy xác nhận của bệnh viện rồi. Em tưởng như vậy là em thoát được à?"

Tính Giản Nhiên là thế, chỉ cần cô nắm chắc phần đúng trong tay, thì tuyệt đối không nhận sai, huống hồ chỉ là chút vết thương cỏn con kia-

"Em đã nương tay lắm rồi mà cô! Nếu em thật sự muốn đánh, não tụi nó chắc bay xa hai dặm rồi đấy!"

Khâu Hành Vãn nhịn mãi không nổi, vừa nghe câu này liền bật cười, cười đến ê cả thắt lưng, nước trong miệng còn chưa nuốt kịp, liền bị sặc chảy ra mép.

Cô Tôn trừng mắt lườm anh một cái.

Khâu Hành Vãn không nói thêm lời nào, lập tức xách ly đi ra hành lang cười tiếp.

"Ê ê ê! Chính là người kia kìa!"

Mấy vị phụ huynh từ phòng giáo vụ bước ra thấy Khâu Hành Vãn, như tìm được cọng rơm cứu mạng, liền kéo nhau đến văn phòng.

Bọn họ nhìn thấy Giản Nhiên trong văn phòng, thái độ lập tức thay đổi 180 độ, không còn kiêu ngạo hống hách như nửa tiếng trước.

Nắm lấy tay Giản Nhiên, giọng dỗ dành như trẻ nhỏ:

"Bạn học nhỏ à, cô chú biết chuyện này là con cô chú sai. Con giúp nói đỡ một câu, được không? Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi mà!"

"Đúng đúng đúng, con với Hoàng Thanh còn là bạn học nữa mà, có gì mình cứ nói chuyện cho nhẹ nhàng."

Giản Nhiên bị mấy ông bà phụ huynh xúm vào như zombie vây kín thì giật mình, mất mấy giây mới hoàn hồn.

Cô nhìn chằm chằm bọn họ một lúc, rồi chậm rãi lên tiếng:

"Chú ơi, dì ơi.."

"Ây! Con muốn gì, miễn là trong khả năng cô chú, cô chú đều cho!"

Giản Nhiên chỉ vào mình, hỏi:

"Con nhìn giống đứa ngốc lắm hả?"

"..."

Khâu Hành Vãn vừa uống một ngụm nước, nghe vậy thì không nhịn nổi, phun nửa ngụm ra mép.

Phụ huynh thấy không dỗ được cô, lập tức đổi giọng mắng chửi, Khâu Hành Vãn vội vàng vặn nắp ly, chạy vào can ngăn.

Buổi lễ chào cờ mùa thu đông diễn ra sau tiết hai.

Học sinh các lớp lần lượt xếp hàng xuống sân, uể oải nhìn quá trình lặp đi lặp lại hàng tuần, cho đến khi hiệu trưởng lên phát biểu, cả sân mới bắt đầu chú ý.

"Tuần trước, ở bên cạnh trường ta-Trường THPT Thực nghiệm trực thuộc Số Một Yến Thành, đã xảy ra một vụ cướp mang tính chất nghiêm trọng.."

Là chuyện đó rồi.

Cả lớp 10A7 vươn cổ lắng nghe kết quả xử lý cuối cùng.

".. học sinh lớp 11A6, Hoàng Thanh, bị buộc thôi học. Mong các em lấy đó làm gương."

Hiệu trưởng còn chưa nói hết câu, bên dưới đã nổ ra một trận xôn xao.

Bị đuổi học. Lại còn là học sinh lớp 11.

Tương lai có tìm được trường mới không còn chưa biết.

Từ khi đi học đến giờ, đây là hình phạt nghiêm trọng nhất mà họ từng được nghe.

Lúc Giản Nhiên rời khỏi phòng giáo vụ, cô còn không biết kết quả cuối cùng, giờ nghe xong, cũng cảm thấy khá bất ngờ.

Có người biết rõ nhân vật bị hại trong sự việc, bắt đầu thì thầm:

"Hoàng Thanh cướp tiền của một siêu phú nhị đại, dạng chính hiệu luôn đấy. Nhà người ta có thế lực mạnh, mà còn kiên quyết không chịu hòa giải."

"Vãi.. đến mức đuổi học luôn à?"

"Đuổi học còn nhẹ đó. Nếu tao mà có tiền như vậy, đang đi học bị cướp suýt bị đánh, không kiện cho nhà nó tan cửa nát nhà là còn nương tay."

"Sao mày biết nhà nó giàu?"

"Bạn học cấp hai của tao mà. Mới lên lớp 10 nên đám kia không biết thân phận cậu ta. Tao nói đơn giản thế này đi-lúc lên lớp 8, mua quyển sổ ghi chép, 7000!"

"7000 cũng đâu có gì? Laptop Apple giờ cũng hơn chục triệu mà?"

"Sổ ghi chép-loại để viết chữ đó, tập đơn kẻ ngang."

"..."

"Ê tụi mày biết không? Hoàng Thanh trước giờ đã khá ngổ ngáo rồi, còn từng đi bar, giúp người khác đánh nhau trong mấy vụ ẩu đả nữa."

"Thường xuyên đi bên bờ sông, sớm muộn gì cũng ướt giày. Lần này là đụng trúng tấm sắt, đúng là-nghiệp quật không trượt phát nào."

Cuối cùng, cô Tôn Hinh Lôi không giải thích thêm gì về vụ việc với các học sinh khác.

Nhưng từ kết quả xử lý kỷ luật thì mọi người cơ bản cũng đoán ra được đầu đuôi câu chuyện.

Ai nên đối xử với cô thế nào thì vẫn thế thôi, chỉ là sau trận đó, tên tuổi của Giản Nhiên vang xa, còn được phong luôn danh xưng "Nhiên tỷ".

Trong cả vụ việc, người không vui nhất ngoài phụ huynh của ba học sinh kia, còn có Cao Duệ Sinh.

Cậu cảm thấy chuyện lớn như vậy mà tận mấy ngày sau cậu mới biết được nội tình từ giáo viên chủ nhiệm, vậy thì còn gọi gì là bạn nữa!

Tức đến mức cậu đi tập luyện sau giờ học cũng không thèm chờ Giản Nhiên.

Nhiệm vụ chính của Giản Nhiên cả tuần này là bám theo sau mông Cao Duệ Sinh để xin lỗi, từ thứ Hai xin đến tận thứ Năm.

"Sinh ca ơi, Sinh ca, đợi tớ với nào!" Đến giờ tan học lại bắt đầu, Giản Nhiên đeo ba lô chạy bám theo: "Mai là nghỉ lễ rồi đó, vui lên đi mà! Quốc khánh nha! Bảy ngày liền nha! Không phải tụi mình thì ai vào đây nữa!"

Cao Duệ Sinh liếc cô một cái: "Thôi, miễn cho cậu đi, đừng miễn cho tụi mình."

"Trời ơi, tớ phải nói thế nào cậu mới tin tớ chứ! Lúc đó tớ thật sự không coi đó là chuyện gì to tát đâu, đánh xong cái tớ quên luôn rồi, ai mà ngờ lại còn có hậu quả vậy!"

"Một mình đánh ba đứa, một sợi lông cũng không bị đụng tới, còn được gọi là 'dũng cảm cứu người', thế mà cậu cũng quên được hả!"

Thật ra Cao Duệ Sinh không phải không tin cô, mà là lúc nghe chuyện đó, cả người cậu đã cuống lên rồi, còn tự trách vì mình không giúp được gì cho Giản Nhiên.

Cậu đâu ngờ là Giản Nhiên lại nghĩ cậu giận, còn chủ động qua xin lỗi.

Nhưng mà xin lỗi cũng tốt, để lần sau cô rút kinh nghiệm.

Sau này có chuyện gì thì phải kể cho cậu biết, đừng để cậu lo lắng vô ích.

"Có chứ, tớ bị tổn thương sợi lông mà," Giản Nhiên còn tỏ vẻ uất ức: "Lúc tớ nhào lộn ngược ra sau bị gãy mấy sợi liền đó!"

Cao Duệ Sinh: "..."

Hai người đi sóng vai đến góc hành lang dãy phòng học, Giản Nhiên vừa nhấc một chân định rẽ thì bị Cao Duệ Sinh kéo ngược lại.

Cô còn chưa kịp hỏi "Cậu làm gì vậy", thì thấy cậu giơ ngón trỏ đặt lên môi, ra hiệu im lặng, cô cũng ngoan ngoãn im theo.

"Ừm, cậu có thể hiểu là tớ là fan của cậu." Một giọng nữ dịu dàng ngọt ngào vang lên bên tai, mềm mại đến mức như có thể nhỏ nước ra: "Tớ trước đây cũng từng học cờ vây, lúc đó đã biết đến cậu rồi."

Cao Duệ Sinh lén thò nửa khuôn mặt ra từ sau tòa nhà, cẩn thận quan sát tình hình phía trước, chỉ dám ló mặt ra, tay còn chẳng dám chạm vào tường.

Thấy cậu dè chừng vậy, Giản Nhiên cũng căng thẳng theo, dán sát vào ba lô cậu, cũng thò ra nửa khuôn mặt.

Bên bụi cây đang dần úa màu dưới ánh nắng cuối thu, có hai người đang đứng.

Chỉ nhìn từ phía sau với bờ vai rộng và đôi chân dài là biết ngay nam sinh đó là Từ Trần Nghiên.

Còn cô gái đứng đối diện thì Giản Nhiên không quen, nhưng làn da trắng, ngũ quan tinh xảo, gương mặt trái xoan xinh xắn.

Không trang điểm tí nào, nhưng chắc là trời sinh đã có nét quyến rũ, cử chỉ nụ cười đều đẹp đến nao lòng.

Giản Nhiên đang tò mò không biết mỹ nhân này là ai, ánh mắt lướt qua lại thấy một người quen khác.

Trịnh Dĩ Hàn.

Trịnh Dĩ Hàn cũng giống như bọn họ, đang núp phía sau tòa nhà dãy phòng học.

Nhưng cô ấy núp ở phía bên kia, chăm chú nhìn cặp đôi bên bụi cây mà không phát hiện ra họ.

Giản Nhiên nhớ ra trước đây từng nghe nói: Cô có một bạn học là mỹ nhân học diễn xuất, cực kỳ xinh đẹp, thích Từ Trần Nghiên - chắc là cô gái trước mặt đây rồi.

Vậy nên.. cô ấy đang tỏ tình.

Vậy thì.. tụi mình trốn ở đây làm gì vậy trời?

Nếu lúc nãy hai đứa cứ đàng hoàng đi qua chỗ đó, cũng chỉ là mấy học sinh đi ngang bình thường thôi mà.

Con đường này ai cũng đi được, chẳng ai lại nghĩ là tụi họ đang lén lút theo dõi đâu.

Cớ gì mà giờ núp ở đây, muốn ra cũng kỳ, không ra cũng kỳ, kiểu gì cũng trông như mấy đứa làm chuyện mờ ám.

Giản Nhiên kéo kéo ba lô của Cao Duệ Sinh, nhìn cậu bằng ánh mắt "tụi mình đang làm gì vậy trời?"

Cao Duệ Sinh chắc hành động trước, suy nghĩ sau. Giờ nghĩ lại cũng thấy không đúng lắm, bèn gãi mũi tỏ vẻ chột dạ.

Hai đứa liếc nhau bằng ánh mắt kiểu "tụi mình có bệnh à?"

Hiểu được ánh mắt của nhau, cả hai đồng loạt cười phá lên.

Giản Nhiên kéo Cao Duệ Sinh đi vòng từ đầu bên kia dãy phòng học, kết quả vừa đi đến nửa đường thì bắt gặp Trịnh Dĩ Hàn.

Họ thấy Trịnh Dĩ Hàn, cũng đúng lúc Trịnh Dĩ Hàn thấy họ.

Vì đã thấy cô trốn ở đó từ nãy nên hai đứa cũng không ngạc nhiên.

Không ngờ là Trịnh Dĩ Hàn.. cũng không ngạc nhiên.

Vì cô có chuyện sốc hơn để tiêu hóa.

Thịnh Diểu bị từ chối rồi.

Không một chút do dự, không chút lưu tình, dứt khoát thẳng thừng, từ chối kiểu "không có cửa, khỏi mơ tưởng."

Má ơi, cậu ta có biết bao nhiêu người đang theo đuổi Thịnh Diểu không?

Có biết bao nhiêu người băng qua nửa thành phố chỉ để được gặp Thịnh Diểu một lần không?

Vậy mà cậu ta lại.. từ chối?

Mắt mà không dùng nữa thì thay luôn hai viên bi thuỷ tinh vô hốc mắt đi, cũng là đồ bỏ, mà ít ra thuỷ tinh còn biết phát sáng!

Từ Trần Nghiên chỉ để lại một câu "Nếu không còn việc gì thì tôi đi trước" rồi xoay người bỏ đi.

Còn Thịnh Diểu bị bỏ lại, bước về phía Trịnh Dĩ Hàn, mái tóc đuôi ngựa đen nhánh bị gió thổi lệch sang một bên:

"Đi thôi."

Trịnh Dĩ Hàn nhìn bóng lưng của cô ấy, nuốt nước miếng:

"Cậu.. chưa từng bị từ chối bao giờ đúng không?"

Thịnh Diểu cười rất phóng khoáng:

"Cậu nghĩ sao?"

Có người sinh ra đã là mỹ nhân, cười lên một cái là môi hồng răng trắng, sáng bừng cả khung cảnh.

Trịnh Dĩ Hàn thích gái đẹp, bình thường đã rất tử tế với người đẹp rồi.

Còn với loại như Thịnh Diểu, cô hận không thể ôm như con gái ruột mà cưng chiều, giọng đầy âu yếm kiểu "mẫu hậu thương con gái" :

"Cậu ổn chứ?"

"Không sao." Thịnh Diểu lắc đầu, khóe môi vẫn treo nụ cười ngọt ngào kia: "Thật ra cũng nằm trong dự đoán của mình."

Trịnh Dĩ Hàn thở dài:

"Chắc cậu hận chết anh ta rồi ha? Đừng buồn nữa Diểu Bảo, mình dẫn cậu đi ăn bánh tráng nướng nha!"

"Tại sao phải hận cậu ấy?"

Đôi mắt phượng long lanh của Thịnh Diểu đầy vẻ khó hiểu: "Cậu ấy có làm gì sai đâu?"

Từ ánh mắt ấy, Trịnh Dĩ Hàn như thấy được ba chữ to tướng:

Cô! Mê! Rồi!

Trịnh Dĩ Hàn ôm ngực, đau lòng không tả, cố gắng lựa lời hỏi:

"Ờm.. cậu có khi nào.. có xu hướng.. thích bị ngược không?"

Dù sao cũng hiếm có ai có thể khiến cô bị tổn thương.

Của hiếm là quý, gặp rồi phải giữ liền.

"Không phải đâu, Dĩ Hàn, mình hình như chưa từng nói với cậu là.. mình là kiểu yêu trí tuệ."

Sắc mặt Thịnh Diểu nghiêm túc hơn, ánh mắt thì lấp lánh say mê chẳng hề giấu giếm:

"Mình từng học chơi cờ vây thật đấy. Mình đã xem Từ Trần Nghiên chơi cờ, mỗi một nước cờ đều là suy nghĩ kỹ càng mà đi. Nhìn cậu ấy đánh cờ giống như đang xem một bức tranh thủy mặc vậy, vừa vững chãi vừa linh hoạt, vừa khí thế hùng hồn lại tỉ mỉ tinh tế. Đến mức đó rồi, cậu ấy vẫn luôn giữ sự kính trọng với từng ván cờ, tôn trọng đối thủ, chưa từng khinh địch. Đó đâu còn là chuyện thiên phú nữa rồi, cậu hiểu cái cảm giác bị một người như vậy đánh trúng tim không?"

Trịnh Dĩ Hàn thật sự không hiểu nổi.

Bởi vì cái ván cờ mà cô ấy mô tả như thần thoại kia, trong mắt cô chỉ là một mớ ô vuông lộn xộn như bị che bằng hiệu ứng mosaic, một cú quét chân là bay hết bàn.

Vậy cái này gọi là gì nhỉ? Không phải yêu trí tuệ mà là trí tuệ lệch pha à?

* * *

Với Giản Nhiên mà nói, hôm nay đúng là một ngày vui vẻ hết biết.

Sau một tuần, cuối cùng ba người bọn họ cũng được tan học cùng nhau. Mà ngày mai lại còn bắt đầu nghỉ lễ Quốc khánh nữa chứ!

Không ai nhắc đến chuyện tỏ tình, cứ như chưa từng xảy ra, ba đứa chỉ mải mê kể chuyện của tuần vừa rồi.

Người nói nhiều nhất đương nhiên là Giản Nhiên, còn mấy câu ít ỏi của Từ Trần Nghiên thì toàn là do cô hỏi ra mới có.

Xe buýt đến trạm võ thuật trước, Giản Nhiên và Cao Duệ Sinh xuống trước, Từ Trần Nghiên phải đợi trạm tiếp theo.

Xe sắp vào bến, Giản Nhiên hỏi Từ Trần Nghiên:

"À đúng rồi, mai cậu rảnh không?"

Từ Trần Nghiên:

"Sao thế?"

Giản Nhiên bước xuống một bậc cầu thang, cửa xe sắp mở, cô bắn một tràng như liên thanh:

"Không có gì đâu, chỉ là muốn rủ cậu đi chơi ấy mà. Cậu vừa mới về, tụi mình đi dạo công viên cũ một vòng nha?"

"Mai tớ phải đến kỳ viện." Từ Trần Nghiên nghĩ nghĩ rồi nói: "Ngày kia được không?"

Giản Nhiên gật đầu, cửa xe mở. Cô xuống xe, đứng ở trạm xe buýt ngẩng đầu lên hỏi:

"Kỳ viện vẫn ở chỗ cũ à?"

Từ Trần Nghiên gật đầu, nhẹ nhàng "ừ" một tiếng.

Xe chạy đi, Giản Nhiên hét lớn với theo chiếc xe đang xa dần:

"Vậy mai tớ tới đón cậu nhá!"

Thứ còn lại với cô chỉ là một làn khói xe - và câu "kỳ viện có xe đưa tớ về nhà" mà Từ Trần Nghiên chưa kịp nói.

Câu đó tối nay Giản Nhiên đọc được trong tin nhắn.

Nhưng cô không thèm để ý đâu.

Cô chỉ là.. đã rất lâu rồi không đến kỳ viện, muốn quay lại xem thử một chút.

Một phần là muốn làm quen với người bên cạnh cậu, lỡ sau này Từ Trần Nghiên lại đột ngột "bốc hơi" lần nữa, cô còn có người để tìm.

Phần còn lại.. là Giản Nhiên đơn thuần tò mò, muốn xem bây giờ kỳ viện trông thế nào.

Xác nhận thời gian với Từ Trần Nghiên xong, ăn tối xong xuôi, Giản Nhiên liền bắt xe buýt đến kỳ viện.

Những năm qua, do chính quyền thành phố quy hoạch lại khu phố cũ, nhiều tòa nhà đã được xây mới hoặc trùng tu, hiện đại hơn, khang trang hơn. Nhưng không hiểu sao, vẫn cứ thiếu đi một chút khói lửa thân quen của tuổi thơ.

Giản Nhiên vòng qua mấy ngã rẽ, cuối cùng cũng đến được kỳ viện. Cô ngạc nhiên khi phát hiện nơi này vẫn giữ nguyên dáng vẻ ngày xưa.

Bức tường đá xám sừng sững giữa những tán cây xanh mướt xung quanh, nổi bật mà trầm mặc.

Hai con sư tử đá hai bên cổng vẫn đứng đó, lặng lẽ canh giữ. Những vết loang lổ do thời gian và mưa gió bào mòn hằn lên thân chúng, như những huy chương cho sự kiên cường bền bỉ của hai vị thần hộ mệnh.

Xung quanh sư tử đá, có không ít người đang vươn cổ nhìn vào trong.

Do bị họ chắn ngang lối, Giản Nhiên đành vừa nói "xin nhường đường một chút", vừa chen vào.

Làm đúng như lời Từ Trần Nghiên dặn, cô nhìn thấy chú bảo vệ mặc áo xanh đứng ở cổng liền nhanh nhẹn giới thiệu:

"Cháu chào chú, cháu là Giản Nhiên, cho cháu vào được không ạ?"

Cánh cổng kéo bằng thép không gỉ, dù đã hơi cũ nhưng vẫn hoạt động tốt, kêu lên "két" một tiếng rồi từ từ mở ra một lối nhỏ cho cô đi vào.

Giản Nhiên vừa bước qua, cánh cổng sau lưng cũng khép lại từ từ.

Trong nhóm người đang vươn cổ nhìn vào, có người không phục, hét lên với chú bảo vệ:

"Dựa vào đâu mà cô ấy được vào?"

Chú bảo vệ ngẩng đầu lên, giọng nhàn nhạt, mang theo vẻ đùa giỡn của người quen lâu năm:

"Người ta là do Từ Trần Nghiên lục đoạn đích thân dặn dò, không phục thì cậu đi kiếm Từ Trần Ngiên tứ đoạn mà hỏi!"

Bên trong kỳ viện là một thế giới khác hẳn. Tòa nhà chính được xây theo hình vuông, vuông vức ngay ngắn.

Trước đây Nằm Nằm Mèo từng nói với cô, đó là để tượng trưng cho bàn cờ vây.

Mái nhà theo kiểu cổ truyền Trung Hoa, uốn cong vút ở các góc, bên trên chạm trổ hoa văn tinh xảo.

Nằm Nằm Mèo chưa từng nói mấy cái này tượng trưng cho điều gì, nhưng Giản Nhiên đoán chắc là muốn thể hiện cờ vây là một nét văn hóa truyền thống của Trung Quốc.

Một người đàn ông trung niên cao lớn từ trong kỳ viện bước ra theo con đường lát đá uốn lượn, vừa đi vừa gọi cô:

"Là Anh Anh đúng không?"

Giản Nhiên gật đầu.

Là Cao Bằng Cử - quản lý kỳ viện, người đã quen biết Từ Trần Nghiên gần mười năm.

Lần cuối cô gặp ông, chắc cũng gần mười năm trước rồi.

Nếu không phải ông tự giới thiệu, chắc cô chẳng nhận ra nổi.

Cao Bằng Cử đi trước dẫn đường, Giản Nhiên đi theo sau, tò mò hỏi:

"Chú Bằng Cử, sao chú lại nhận ra cháu ngay vậy ạ?"

Chẳng lẽ mười năm rồi mà cô không thay đổi gì luôn sao?

Cao Bằng Cử nói:

"Chú đưa Trần Nghiên về nhà suốt, cũng hay gặp cháu mà."

Giản Nhiên há hốc miệng:

"Hả? Gặp thường xuyên luôn ạ? Sao cháu chưa từng thấy chú vậy?"

Không hợp lý chút nào.

"Vì Trần Nghiên nói rồi, bảo là dù chú có chào cháu thì cũng chẳng có chuyện gì đáng nói, nên khỏi chào làm gì. Mà chắc là, cháu cũng không chú ý đến xe của chú nhỉ? Thế nên không để ý thấy chú."

Thật ra thì đúng là cô chưa từng chú ý đến chiếc xe nào.

Nhưng.. tại sao Từ Trần Nghiên lại không cho chú ấy chào mình chứ?

Cho dù không có chuyện gì nói thì chào nhau một câu cũng là phép lịch sự mà?

Giản Nhiên thấy kỳ quái nhưng không hỏi, định lát nữa gặp Từ Trần Nghiên thì hỏi thẳng cậu luôn.

Cô bước theo sau Cao Bằng Cử, lại tò mò hỏi:

"Mấy người đứng ngoài cổng làm gì vậy chú?"

"Có người là người yêu cờ vây, có người là fan của các kỳ thủ tụi chú." Cao Bằng Cử cười, trong giọng mang theo tự hào: "Phần lớn là fan của Từ Trần Nghiên tứ đoạn đấy."

À, ra vậy.

Giản Nhiên quay đầu nhìn lại - nam nữ già trẻ đều có đủ cả.

Fan club kiểu này, đúng là mới lạ thật.

Cao Bằng Cử dẫn Giản Nhiên đến phòng nghỉ trong kỳ viện, rót cho cô một ly nước:

"Từ Trần Nghiên tứ đoạn vẫn chưa xong ván cờ, cháu ngồi đây đợi một chút nhé."

Giản Nhiên hỏi:

"Cháu có thể đi xem cậu ấy không ạ?"

Thấy Cao Bằng Cử hơi do dự, cô vội giải thích:

"Cháu chỉ đứng ngoài cửa nhìn, không làm phiền cậu ấy đâu."

"Vậy được, đi theo chú."

Đi qua bảy ngõ tám lối, cuối cùng Giản Nhiên cũng đến được phòng cờ.

Cánh cửa phòng vẫn là loại cửa gỗ như trước, màu nâu nhạt, giữa có một ô kính trong suốt, có thể nhìn rõ cảnh bên trong.

Từ Trần Nghiên đang chơi cờ với ai đó, hình như đang đến lượt cậu. Ngón trỏ và ngón giữa thon dài đang kẹp lấy một quân cờ đen, lông mi rũ xuống, ánh mắt tập trung suy nghĩ.

Dưới ánh đèn phía trên đầu, hàng mi dài của cậu đổ bóng xuống mí dưới rõ nét như từng sợi.

Vì tấm kính cửa chỉ là kính thường, nên Giản Nhiên nhìn vào được - cũng đồng nghĩa là người bên trong cũng có thể nhìn ra.

Bỗng nhiên có thêm một bóng người ở cửa, người đối diện với Từ Trần Nghiên chỉ ngẩng lên liếc một cái, rồi lại cúi đầu nhìn bàn cờ tiếp.

Còn Từ Trần Nghiên, từ đầu đến cuối, thậm chí mí mắt cũng không động đậy, ánh mắt chưa từng rời khỏi bàn cờ một giây nào.

Trên bàn cạnh tay hai người đều có bày trái cây và đồ ăn vặt, trái cây nhìn là biết vừa mới rửa xong, giọt nước còn đọng trên từng quả cherry căng mọng.

Giản Nhiên không biết họ đã ngồi đây bao lâu rồi, nhưng đống trái cây thì chưa ai đụng đến, vẫn đầy nguyên như lúc mới dọn ra. Chỉ có ly nước của người chơi cờ đối diện là đã cạn đáy.

Còn ly nước bên tay Từ Trần Nghiên, thậm chí còn chẳng có lấy dấu tích từng được động đến.

Từ Trần Nghiên mà tập trung là thật sự rất đáng sợ.

Giản Nhiên bất giác nhớ tới biệt danh "Nằm Nằm Mèo" của cậu - ngoài chuyện hồi nhỏ cậu có gương mặt bánh bao như mèo con, thì còn vì mỗi lần chơi cờ là cậu nhập tâm đến cực điểm.

Sau một khoảng thời gian dài tập trung cao độ, chỉ cần thả lỏng một chút là cậu sẽ lập tức mệt rũ, nằm xuống chỗ nào cũng có thể ngủ được, y hệt con mèo nhỏ của anh Lộc Lộc - đi đến đâu ngủ đến đó.

Giản Nhiên đứng xem được một lúc thì thấy chán, ánh mắt đảo quanh khu vực công cộng, thấy có một nhóc con đang đợi phụ huynh tới đón, loay hoay đi tìm người đánh cờ cùng.

Cậu bé ấy nhỏ xíu, đứng thẳng còn chưa cao đến thắt lưng Giản Nhiên.

Thật ra Giản Nhiên cũng biết chơi cờ vây, dù gì lúc nhỏ cũng từng được Từ Trần Nghiên dạy qua cấp tốc, nắm được vài quy tắc cơ bản.

Mà chỉ để giết thời gian chờ đợi thì chắc là không vấn đề gì đâu ha?

Một nữ sinh cấp ba nghiêm túc ngồi xuống đối diện với học sinh tiểu học, mặt còn nghiêm như sắp thi đấu chuyên nghiệp, chẳng hề cảm thấy mình đang bắt nạt con nít.

Nhóc con vừa nghe có người chơi cùng thì vui không để đâu cho hết, nhảy chân sáo leo lên ghế, mà vừa ngồi xuống đã nghiêm túc thấy rõ.

Phải nói là, điểm này hơi giống Từ Trần Nghiên.

Giản Nhiên cầm quân đen, nhóc con cầm quân trắng, cô đi trước.

Cách nhóc đi cờ cũng giống Từ Trần Nghiên chút ít, mỗi một bước đều có suy nghĩ riêng của mình.

Trong lúc chờ cậu bé suy nghĩ, Giản Nhiên đã tranh thủ đưa mắt tham quan hết chỗ luyện tập của các kỳ thủ.

Mười chín phòng cờ nhỏ, hai phòng lớn, chín phòng học - cách âm cũng ổn ghê, thầy cô bên trong giảng bài rôm rả thế nào, cô ngồi ngoài không nghe được gì.

Khu nghỉ còn có cả cầu trượt, mà có vẻ đã lâu lắm không ai chơi. Với chiều cao hiện tại của cô, không biết còn trượt vừa không nữa?

Lúc nhóc con đặt thêm một quân cờ, Giản Nhiên cũng thu lại tầm mắt, quay về nhìn bàn cờ.

Ơ? Cô sắp thua rồi.

Không sao cả, thắng thua là chuyện thường tình.

Vốn dĩ đây không phải sở trường của Giản Nhiên, cô thậm chí còn chẳng buồn chống cự.

Đang định nhận thua thì bỗng nhiên có người đặt một quân đen lên bàn cờ.

Bàn cờ vây biến hóa khôn lường, thâm sâu khó dò.

Nước cờ ấy nhìn qua tưởng như chẳng thay đổi được gì, chưa đủ mạnh để cứu vãn thế cờ đang thua của Giản Nhiên, nhưng lại như mở ra một cơ chế nào đó trên bàn cờ, khiến cho thế trận phía sau bỗng sinh ra nhiều hướng đi khả thi.

Giản Nhiên ngẩng đầu - là Từ Trần Nghiên.

Cô lập tức nhường chỗ, cung kính mời "hoàng đế" lên ngôi.

Không ngờ nhóc con sau khi phát hiện người ngồi đối diện mình là Từ Trần Nghiên thì lập tức không bình tĩnh nổi.

Như sợ bị đối phương không nhìn thấy, nhóc quỳ luôn lên ghế để tăng chiều cao, mắt sáng rực vui mừng:

"Từ Trần Nghiên tứ đoạn!"

Sự ngưỡng mộ hiện rõ mồn một trên gương mặt. Nhóc chẳng buồn đánh cờ nữa, cũng không thèm nhìn bàn cờ, chỉ trố mắt dán chặt vào Từ Trần Nghiên.

Nếu như Từ Trần Nghiên là mảnh đất, thì ánh nhìn của nhóc đủ để nở hoa trên mặt cậu.

Trước ánh mắt cuồng nhiệt như vậy, Từ Trần Nghiên chỉ cụp mắt, giọng nhạt nhẽo:

"Đừng nhìn anh, nhìn bàn cờ."

Nhóc con cố gắng kiềm chế cảm xúc, dù sắp nổ tung vì phấn khích cũng phải cố nuốt vào. Mặt đỏ như gan heo kho, tay siết thành nắm đấm, nghiến răng nuốt nước bọt, như thể đang nuốt trọn sự hưng phấn vào bụng.

Cố nén xong, nhóc đánh cờ còn nghiêm túc hơn ban nãy.

Mỗi nước đi đều suy nghĩ rất lâu, gương mặt nhỏ xíu lại toát ra vẻ chững chạc không hợp tuổi.

Dù vậy, sau bảy nước cờ, nhóc vẫn buồn bã quỳ ngồi xuống, tay thò vào hộp cờ, mắt ngân ngấn nước:

"Em thua rồi."

Bàn tay Từ Trần Nghiên phủ lên tay nhóc, bàn tay thiếu niên lớn hơn tay cậu nhóc tận hai vòng.

Cậu khẽ vỗ nhẹ hai cái, đánh giá:

"Rất giỏi."

Nhóc con lập tức như được tiếp thêm sức mạnh, ưỡn lưng lên:

"Thật ạ!"

Từ Trần Nghiên cười khẽ:

"Ừ."

Được thần tượng công nhận!

Nhóc lau nước mắt, đôi mắt sáng long lanh.

Cao Bằng Cử đợi đến khi bên này chơi xong mới hỏi Từ Trần Nghiên:

"Đi luôn không?"

"Không cần đâu, cháu đi cùng bạn là được."

"Muộn thế này rồi, hai đứa định đi đâu? Để chú chở luôn cho tiện."

Từ Trần Nghiên liếc sang Giản Nhiên, mà cô thì chẳng khách sáo chút nào, lập tức gật đầu:

"Vậy thì tốt quá ạ!"

 

Chương 16: Dạo Công Viên

Bấm để xem

Từ Trần Nghiên ngồi sau ghế tài xế, Giản Nhiên ngồi ở giữa.

Cô hai tay nắm lấy tựa lưng của ghế tài xế và ghế phụ, tươi tắn nói:

"Cảm ơn chú Bằng Cử ạ!"

Tính cách của Giản Nhiên và Từ Trần Nghiên đúng là một trời một vực.

Cao Bằng Cử trò chuyện với cô:

"Cháu có thể làm bạn với Từ Trần Nghiên nhiều năm như vậy, thật sự khó tưởng tượng."

Giản Nhiên không hiểu:

"Hả? Sao lại vậy ạ?"

"Không phải người ta vẫn nói 'vật họp theo loài, người chia theo nhóm' sao?" Cao Bằng Cử cười nói: "Cháu nhìn hai đứa xem, hoàn toàn không giống nhau chút nào."

Giản Nhiên: "Cũng không đến mức hoàn toàn khác chứ ạ? Ít nhất bọn cháu cầm quân cờ lên đều quen tay chà lên ngón tay một cái trước."

Câu đó vốn chỉ là lời nói đùa của Giản Nhiên, nhưng Cao Bằng Cử nghe xong lại sững ra.

Thói quen đó của Từ Trần Nghiên, đến cả Cao Bằng Cử cũng chưa từng để ý. Phải đến khi Giản Nhiên nói ra, ông mới sực nhớ lại.

Ông từng xem Giản Nhiên đánh cờ.

Xem người qua bàn cờ, có thể thấy cô không phải kiểu con gái tỉ mỉ.

Nhưng cô lại có thể nhận ra một chi tiết nhỏ như vậy ở Từ Trần Nghiên, chứng tỏ thời gian hai người bên nhau thực sự rất dài - dài đến mức ngay cả lúc đánh cờ, cô cũng luôn có mặt bên cạnh.

Từ Trần Nghiên có thể để một người ở bên cạnh mình lâu đến thế, bản thân chuyện đó đã rất khó tin rồi.

Vai Giản Nhiên bỗng nặng xuống, Từ Trần Nghiên nghiêng đầu tựa lên vai cô ngủ thiếp đi.

Cậu vẫn giữ thói quen "Nằm Nằm Mèo" như xưa.

Giản Nhiên không trò chuyện với Cao Bằng Cử nữa, trong xe chợt trở nên yên tĩnh.

Không có việc gì làm, cô ngắm phong cảnh bên ngoài cửa sổ một lúc, rồi quay lại nghịch lông mi của Từ Trần Nghiên.

Mi của cậu rất dài, từng sợi rõ ràng, lại mềm.

Từ nhỏ Giản Nhiên đã thích chơi mi cậu lúc cậu ngủ, thậm chí còn đặt tên cho từng sợi.

Bào Bào, Mao Mao, Hoa Hoa, Y Cổ Bỉ Cổ, Ô Tây Địch Tây, Ma Khả Ba Khả, Thang Mộc Bố Lợi Bác..

Cậu lớn rồi, ngủ sâu hơn, hồi nhỏ cô nghịch mi còn thấy cậu nhíu mày, giờ thì chẳng có biểu cảm gì nữa.

Nhưng Giản Nhiên nhanh chóng dừng tay.

Vì đang nghịch thì có một sợi mi dài rơi xuống, nằm ngay dưới nốt ruồi ở mắt trái của cậu.

Giản Nhiên âm thầm mặc niệm một phút cho "Y Cổ Bỉ Cổ".

Xe dừng trước cổng khu dân cư, Từ Trần Nghiên vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

Cao Bằng Cử không giục, quay người trò chuyện với Giản Nhiên, giọng ông nhỏ nhẹ:

"Thằng bé Trần Nghiên này không dễ dàng gì. Con trai chú cũng tầm tuổi nó, làm bố, nhìn nó vất vả như vậy chú thấy xót lắm."

Không khí trong xe bỗng biến thành kênh cảm động, Giản Nhiên có hơi không biết ứng phó, dùng tay bên không bị đè khẽ gãi chân mày, nhỏ giọng nói:

"Vậy thì làm phiền chú chiếu cố nhiều hơn ạ."

"Ừ, chắc chắn rồi." Cao Bằng Cử thở dài: "Chỉ là tính cách của thằng bé này, ôi.."

"Chuyện đó chú không cần lo đâu ạ, cậu ấy vốn như vậy từ nhỏ rồi, bên cạnh cũng chỉ có mấy đứa tụi cháu là bạn thôi."

Gần chín giờ rưỡi, Từ Trần Nghiên tỉnh dậy, tóc bên phải bị ép thành một nếp:

"Đến rồi à?"

Cao Bằng Cử: "Ừ, cũng được một lúc rồi."

"Vậy bọn cháu đi trước."

"Ừ, đi cẩn thận nhé."

Trăng treo cao trên trời, ánh bạc đổ xuống, kéo dài bóng hai người.

Vì đang trong kỳ nghỉ, nên dù đã tối muộn, đèn đóm trong các căn hộ vẫn sáng rực. Thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng nói cười hay tiếng cãi nhau.

Hai người sóng vai đi bên nhau, Giản Nhiên chỉ vào chiếc xe đạp trước tòa nhà đầu tiên trong khu, mất bánh sau, nói:

"Cả tuần rồi, vẫn chưa sửa."

Từ Trần Nghiên không đáp, bước chân chậm lại, gọi cô:

"Anh Anh."

Giản Nhiên quay lại:

"Sao vậy?"

Đôi mắt dài của cậu vừa ngủ dậy nên hơi díp lại, mơ màng nửa khép, giọng cũng khàn khàn:

"Khi tớ tựa vào cậu ngủ, cậu có thể đẩy tớ ra."

Giản Nhiên: "Gì cơ?"

"Tớ ngủ rất sâu, sẽ không tỉnh đâu, cậu đẩy cũng không sao." Từ Trần Nghiên nói.

"Không sao mà." Giản Nhiên vỗ vỗ vai trái - chỗ vừa bị cậu tựa vào: "Vai sắt đấy! Muốn tựa bao lâu cũng được! Dù sao cậu cũng là thiên tài cờ vây được bao người hâm mộ, là bạn thân nhất của cậu, tớ phải bảo vệ cậu chứ!"

Từ Trần Nghiên khẽ sững người, khoé môi cong lên thành một nụ cười mỏi mệt, khẽ gật đầu.

Cao Bằng Cử vẫn chưa rời đi, như mọi lần, đứng nhìn Từ Trần Nghiên vào khu nhà.

Chỉ có điều khác biệt duy nhất là - lần này, hình bóng đó không còn đơn độc nữa.

Từ Trần Nghiên bước rất chậm, thỉnh thoảng còn loạng choạng, Giản Nhiên đi bên cạnh khẽ đỡ cậu.

Đêm đó, cô chỉ nghĩ đến việc mau chóng để cậu về ngủ, quên mất việc mình vốn định hỏi điều gì.

Sau này, suốt nhiều năm, Giản Nhiên cũng không nhớ ra câu hỏi ấy nữa.

Bởi vì cô từng nghĩ - đáp án không còn quan trọng.

⸻

Ngày thứ hai của kỳ nghỉ, hai người gặp lại nhau ở cổng khu dân cư.

Không hẹn mà cùng mặc áo trắng.

Giản Nhiên mặc áo hoodie mỏng, phối với quần jean ống lửng rộng, lộ ra mắt cá chân mảnh khảnh.

Cô có dáng người cân đối, ăn mặc đơn giản mà trông rất linh hoạt, trẻ trung.

Từ Trần Nghiên ban đầu mặc áo phông, ra cửa thấy trời lạnh, liền tiện tay khoác thêm một chiếc sơ mi trắng bên ngoài.

Ăn mặc đơn giản lại càng làm nổi bật ngũ quan tuấn tú.

Họ đi từ cổng bắc của khu, nhất định sẽ đi ngang qua tiệm tạp hóa nhỏ.

Tiệm tạp hóa nhỏ từng là siêu thị duy nhất bên cạnh khu dân cư. Khi ấy, kệ hàng tràn ngập đủ loại mặt hàng, cư dân xung quanh đều đến đây mua sắm, khách ra vào tấp nập.

Thời gian trôi qua, các bà chủ lớn tuổi dần, mấy năm nay lại không theo kịp thời đại internet.

Cùng với sự phát triển của dịch vụ giao hàng, việc buôn bán của tiệm tạp hóa ngày càng ế ẩm, sự nhộn nhịp năm nào giờ chỉ còn là ký ức.

Điều duy nhất không thay đổi, là nơi này vẫn là chỗ tụ họp của các dì hàng xóm.

Trừ mùa đông ra, ba mùa xuân, hè, thu, mỗi ngày đều có các dì ngồi tụ lại trước cửa tiệm, cùng trò chuyện. Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Từ Trần Nghiên và Giản Nhiên, cả hai đều cao ráo nổi bật, khiến người khác phải ngoái nhìn.

Mấy dì đang ngồi trước cửa tiệm thấy một đôi trai xinh gái đẹp đang đi tới, từ xa đã bắt đầu bàn tán: "Tuổi trẻ thật là tốt."

Khi họ đến gần, dì Lương Thuần Phân vẫy tay gọi:

"Anh Anh, Nằm Nằm Mèo, lại đây nào!"

Trên đoạn đường họ bước tới, đề tài của các dì đã chuyển sang vòng thứ hai: "Hồi tưởng chuyện xưa".

Dì Lương đứng dậy, vừa đứng vừa hỏi:

"Hôm nay hai đứa đi đâu chơi thế?"

Mấy câu chuyện phiếm kiểu này của hàng xóm là điều quá quen thuộc. Giản Nhiên đáp:

"Cháu với cậu ấy ra công viên gần đây dạo một vòng thôi ạ."

"Bao nhiêu năm rồi, vẫn là hai đứa thích chơi chung với nhau nhất." Dì Lương cười, mở tủ lạnh lấy ra hai cây kem:

"Đây, nếm thử xem, hàng mới về đấy."

Từ Trần Nghiên xua tay:

"Thôi ạ, không cần đâu dì Lương."

Dì Lương nhíu mày, kéo dài giọng "Êi" một tiếng, thể hiện rõ sự không hài lòng với hành động đó.

"Đây là kem vị mới, quảng cáo rầm rộ lắm, người bán buôn cho hàng mẫu ăn thử. Hai đứa giúp dì nếm xem mùi vị thế nào, ngon thì dì nhập thêm."

Bà nhét kem vào tay Giản Nhiên,

"Đây, Anh Anh cầm lấy."

Giản Nhiên không khách sáo.

Cô cầm luôn hai cây, xé bao đưa cho Từ Trần Nghiên một cây.

Sau đó xé cây còn lại để ăn.

Dì Lương rất thích kiểu tính cách thẳng thắn như vậy của Giản Nhiên, khóe môi cong lên đầy hiền hậu, như đang nhìn con ruột mình:

"Ngon không?"

Giản Nhiên đáp:

"Cũng được lắm ạ, vị khoai môn đậm phết."

"Ừm ừm, vậy lần sau dì nhập thêm." Bà quay sang nhìn Từ Trần Nghiên: "Lâu rồi không nghe tin gì về thi đấu của Nằm Nằm Mèo, thế nào rồi, thắng không?"

"Cậu ấy thắng rồi ạ!" Giản Nhiên nhanh miệng trả lời thay: "Vô địch luôn! Giờ là Từ Trần Nghiên lục đẳng rồi!"

"Ui cha." Dì Lương cười tít cả mắt: "Nằm Nằm Mèo nhà chúng ta giỏi quá trời, dì cũng thấy tự hào lắm luôn!"

Lúc này, đề tài tán gẫu của các dì lại chuyển sang:

"Lão Từ đúng là có phúc từ kiếp trước, con nhà người ta mới mười mấy tuổi đã kiếm được cả đống tiền."

Rời khỏi tiệm tạp hóa, bước chân Giản Nhiên chợt khựng lại, thắc mắc:

"Ơ? Không đúng nha. Tớ đã nói với anh Lộc Lộc là cậu được giải rồi mà, sao vừa nãy dì Lương nghe như hoàn toàn không biết gì vậy? Chuyện như thế, anh ấy chắc không quên kể với gia đình đâu nhỉ?"

Lấy mình làm chuẩn, không chỉ nhà cô biết Nằm Nằm Mèo đoạt giải.

Tất cả những người quen biết Giản Nhiên, sau khi cô và Nằm Nằm Mèo làm lành, đều biết bạn thân của cô đã vô địch.

"Không nói cũng bình thường thôi." Từ Trần Nghiên đáp, giọng đều đều:

"Không phải ai cũng giống cậu, chuyện gì cũng có thể kể với người nhà. Có những bậc phụ huynh, cả đời chẳng bao giờ hiểu nổi đứa con mình sinh ra."

Nhận ra lời cậu mang ẩn ý, Giản Nhiên thăm dò hỏi:

"Ý cậu là.. dì Lương sao?"

Cô không phải kiểu sống ngoài lề internet, cũng biết trên đời có những phụ huynh rất tệ. Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ dì Lương lại thuộc kiểu đó - bởi bình thường dì đối xử với họ rất tốt.

Từ Trần Nghiên hít một hơi thật sâu, chậm rãi thở ra bằng mũi, rồi khẽ nói:

"Nếu dì Lương thật sự tốt như cậu nghĩ, thì con mèo của Lộc Lộc đã không chết."

Giản Nhiên mím môi, im lặng.

Từ Trần Nghiên nói tiếp:

"Nhưng chuyện gì cũng có hai mặt. Có thể trong một vài khía cạnh dì ấy làm chưa đủ tốt, nhưng cũng không thể phủ nhận - dì ấy vẫn là một người mẹ rất quan tâm đến việc học và sinh hoạt của Lộc Lộc."

Dù nói gì đi nữa.. thì cũng đã quá muộn.

Thế giới của Giản Nhiên, xưa nay luôn chỉ có trắng hoặc đen.

Lời của Từ Trần Nghiên khiến cô nhớ lại chuyện xảy ra gần một năm rưỡi trước-hôm đó cô trèo tường xuống lầu, anh Lộc Lộc mắt đỏ hoe nói với cô rằng, Tiểu Bánh Bao bị mẹ ném chết rồi.

Năm phút trước, trong lòng Giản Nhiên, Lương Thuần Phân vẫn còn là một người tốt. Nhưng bây giờ, bà ta đã biến thành người xấu rồi.

Xem xong khu biệt thự, Giản Nhiên vẫn tiếp tục dắt cậu đi về phía trước, Từ Trần Nghiên không hỏi gì, chỉ yên lặng đi theo.

Đi ngang qua một nơi có mùi hương ngọt ngào len vào chóp mũi, Giản Nhiên bỗng dừng bước trước một tiệm bánh trứng.

Cô hình như đang cố tỏ ra như thể tình cờ đi ngang qua, nhưng niềm đắc ý "cuối cùng cũng thực hiện được rồi" đã hiện rõ trên gương mặt tươi như hoa hướng dương: "Đi lâu thế rồi, có muốn ăn bánh trứng không?"

Tới lúc này Từ Trần Nghiên mới nhận ra, cái gọi là "dạo công viên" của cô thực ra là cái cớ.

Nhưng thôi được.

Tiệm bánh không lớn, tường ngoài tông hồng phối với khung cửa gỗ kiểu cổ, mang một nét cổ tích lạ kỳ.

Một cách khó hiểu, lại rất hợp với Giản Nhiên.

Chuông cửa leng keng vang lên, cô lập tức lao về phía tủ trưng bày bánh.

Những chiếc bánh trứng vàng ruộm xếp thành hàng, tỏa ra ánh sáng mê người. Giản Nhiên chỉ tay do dự một hồi trước mặt kính, cuối cùng chọn vị trí ở giữa: "Lấy cái này đi, tháp phô mai dâu nhé, Nằm Nằm Mèo, cậu muốn ăn gì?"

Từ Trần Nghiên không thích đồ ngọt, cậu biết Giản Nhiên cũng biết điều đó.

Bình thường lúc ăn trưa cùng nhau, mấy món tráng miệng như dưa hấu hay thạch đường phèn gì đó, phần của cậu và Cao Duệ Sinh đều là cô ăn hết.

Vậy mà lần này cô vẫn hỏi như thế, cậu đã hiểu: "Cậu còn muốn ăn món khác không?"

"Ừm.." Giản Nhiên nghĩ nghĩ, rồi quay sang hỏi cô bán hàng: "Chị ơi, có món nào đặc biệt chị giới thiệu không ạ?"

Từ lúc Từ Trần Nghiên bước vào tiệm, cô bán hàng đã nhìn thấy cậu. Gương mặt anh tuấn với đường nét hoàn hảo như thế, ở đâu cũng đều nổi bật.

Nghe cô gái gọi cậu là "Nằm Nằm Mèo", cô bán hàng lập tức nghĩ họ là một cặp đôi trẻ yêu nhau.

Trong lòng còn thầm nghĩ, kiểu trai đẹp với gái ngầu như này dễ chịu hơn mấy cặp kiểu mỹ nữ với kappa nhiều.

Chị nhân viên cười hiền như một bà cô thân thiện: "Bạn trai em có thích đồ ngọt không?"

"Em.." Giản Nhiên lúc đầu chưa phản ứng kịp, suýt nữa thì buột miệng nói "không thích", đến khi nhận ra cách xưng hô đó là gì thì đồng tử như muốn động đất, mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay lia lịa: "Không, không không không phải đâu ạ!"

Tiệm bánh mỗi ngày tiếp cả trăm khách, nhưng cô bán hàng chưa từng nhìn nhầm người bao giờ. Cô hơi ngượng: "Ơ? Chị nhìn nhầm à?"

Giản Nhiên gật đầu như gà mổ thóc: "Vâng vâng vâng vâng vâng, chị nhìn nhầm rồi ạ!"

Vừa giải thích, cô vừa tiếp tục chọn bánh, miệng và mắt mỗi thứ lo một việc, khiến Từ Trần Nghiên bật cười khẽ.

"Cười gì chứ, mau giải thích giúp tớ đi!" Giản Nhiên quay đầu lại gấp gáp, giây tiếp theo đã chìa ngón tay chỉ vào góc bên trái tủ kính: "Lấy cái tiramisu đó đi ạ!"

Cô bán hàng thật sự tò mò, vừa lấy tháp tiramisu vừa liếc sang Từ Trần Nghiên.

Từ Trần Nghiên chỉ đành cười bất lực, nụ cười ấy khiến khí chất lạnh lùng sắc bén bị xóa nhòa trong tích tắc, người nhìn tim như khựng một nhịp.

Cậu thật sự lên tiếng phụ cô giải thích: "Là bạn tốt thôi ạ."

"Ồ.." Cô bán hàng tuy vẫn hơi nghi ngờ, nhưng cũng không hỏi thêm: "Tính tiền chung hay mỗi người một phần?"

"Mỗi người một phần ạ."

Hai người ôm bánh ngồi lên ghế cao, Giản Nhiên cắm muỗng vào phần nhân bánh trứng đầy đặn, lớp vỏ bánh phát ra tiếng nứt nhẹ, cô cúi đầu cắn một miếng: "Tự nhiên tớ cảm thấy mình thật sự trưởng thành rồi."

"Là vì dễ bị hiểu lầm sao?"

"Phải đó, hồi trước khi bác Từ lo cho bác Trần, mẹ tớ dắt hai đứa mình đi chợ mua đồ, khi đó làm gì có ai nghĩ nhiều như vậy." Giản Nhiên vừa nói xong, tay đang múc bánh đột nhiên khựng lại, ánh mắt dè dặt nhìn Từ Trần Nghiên, ba giây sau mới dám cất lời tiếp: ".. Xin, xin lỗi cậu."

Từ Trần Nghiên cũng đang ăn bánh, tháp tiramisu Giản Nhiên chọn không quá ngọt, cậu cắn một miếng, ánh mắt trầm tĩnh: "Không sao đâu, chuyện cũng đã qua lâu rồi."

Mất mẹ từ nhỏ là nỗi đau tột cùng, là nỗi đau mà Giản Nhiên thậm chí không dám tưởng tượng.

Cô chưa từng trải qua, chỉ biết ôm lấy sự kính trọng và cẩn trọng trong lòng, lại nhẹ nhàng nói lời xin lỗi: "Xin lỗi cậu, sau này tớ sẽ không nhắc đến mấy chuyện đó nữa." Rồi đổi chủ đề: "Giờ cậu với chị cậu vẫn như trước kia sao?"

Từ Trần Nghiên cười nhẹ: "Cũng tàm tạm, chị ấy học đại học xa, bọn tớ ít khi gặp nhau."

Chị gái của Từ Trần Nghiên hơn cậu ba tuổi, ba tuổi nghe thì không nhiều, nhưng khi còn nhỏ, ba tuổi là một khoảng cách khá lớn.

Chị cậu có bạn bè riêng, chưa từng chơi với đám bọn họ.

Thành ra, dù chị gái vẫn luôn sống ở khu này, nhưng đám họ lại là quen Từ Trần Nghiên trước, rồi sau đó mới biết chị cậu.

Trong ký ức, mối quan hệ giữa cậu và chị mình rất tệ.

Hồi nhỏ chỉ vì tranh giành điều khiển TV mà chị cậu có thể nhốt cậu ở ngoài cửa.

Bác Từ hiểu rằng chị gái khó chấp nhận việc đột ngột sống chung với Từ Trần Nghiên, cũng không muốn xát muối vào vết thương của chị, nên dù chị có làm sai, bác chỉ nhắc vài câu cho có, chưa bao giờ thực sự phạt.

Chính vì thế mà chị càng ngày càng lấn tới trong việc bắt nạt Từ Trần Nghiên.

Giản Nhiên nhớ bác Từ từng nói, khi bác Trần còn sống, đôi giày da nhỏ của Từ Trần Nghiên lúc nào cũng sạch bong kin kít.

Nghĩ đến việc sau khi không còn mẹ, lại thêm chị gái không thích mình, Từ Trần Nghiên hẳn đã phải trải qua quãng thời gian rất dài cô độc và bất lực, lòng Giản Nhiên đột nhiên nhói đau.

Cô đặt muỗng xuống, bặm môi, cố nuốt trọn vị chua xót nghẹn ngào trong cổ họng.

Lúc đó, cậu mới chỉ có chín tuổi thôi mà.

Từ Trần Nghiên hơi sững lại, trong mắt thoáng qua một tia bối rối như kiểu "chuyện này có liên quan gì đâu nhỉ?" Rồi nhận ra có lẽ do lời mình vừa nói khiến cô buồn, cậu nửa dở khóc dở cười an ủi: "Chuyện qua rồi, bọn mình cũng đều lớn cả rồi. Giờ chị tớ cũng đối xử với tớ tốt lắm."

Giản Nhiên vẫn thấy xót xa, cô không muốn để Từ Trần Nghiên lo lắng, cúi đầu tiếp tục ăn bánh trứng.

Nhưng đến cả món tháp dâu phô mai mà cô yêu thích nhất.. cũng chẳng còn thấy ngọt nữa.

Từ Trần Nghiên vốn là người ít bộc lộ cảm xúc, cũng không giỏi dỗ dành người khác.

Cậu cố gắng nhớ lại xem khi người khác biết chuyện gia đình mình thì phản ứng thế nào, rồi làm sao mà mình bình tĩnh lại được.

Nhưng trí nhớ về đoạn đó lại hoàn toàn trống rỗng.

Cậu chưa từng kể chuyện gia đình với bất kỳ ai.. ngoài Giản Nhiên.

Dường như ngoài Giản Nhiên ra, không còn ai có tư cách để biết chuyện này cả.

"Thôi kể tớ nghe chuyện khác đi!"

Từ Trần Nghiên còn đang nghĩ cách an ủi cô, thì Giản Nhiên đã nhanh chóng hồi phục năng lượng - dẫu sao bây giờ không phải lúc để cô chìm đắm trong bi thương!

"Được, cậu muốn nghe gì?"

Giản Nhiên ngậm thìa, nghĩ một lúc: "Hay là kể vụ hồi cấp hai chị đại trường bọn cậu theo đuổi cậu đi? Tớ tò mò lắm, muốn nghe từ góc nhìn của cậu."

Chuyện này là Chu Du kể với cô.

Hồi bọn họ học lớp 8, trong trường có một chị học lớp 9, kiểu người mà trường nào cũng có - không hay đi học, suốt ngày lêu lổng với đám bạn ngoài trường.

Có một hôm, chị đó tỏ tình với Từ Trần Nghiên.

Từ Trần Nghiên lúc đó hình như đang suy nghĩ về nước cờ gì đó, không thèm ngẩng đầu lấy một cái, cứ thế đi ngang qua chị ấy.

Cô chị kia chưa từng bị đối xử như thế bao giờ, cảm thấy bị sỉ nhục, nên kéo cả đám "anh em" đến chặn Từ Trần Nghiên trước cổng trường.

Kết quả đúng hôm đó nhà Từ Trần Nghiên có việc, bác Từ đến đón cậu, cậu đến cả bác gọi cũng không để ý tới. Lúc đó chị đại mới nhận ra Từ Trần Nghiên không phải cố tình phớt lờ mình, thế là mới chịu "thu binh".

Một chuyện ly kỳ như vậy mà Từ Trần Nghiên lại chưa từng kể với cô!

Cuối cùng cũng bị Giản Nhiên bắt được cơ hội, truy hỏi tận gốc từ nhân vật chính!

Trên đời này, nếu Giản Nhiên tự nhận mình là người hiểu Từ Trần Nghiên thứ hai, thì không ai dám nhận mình là thứ nhất.

Nhưng ngay cả cô cũng không hiểu gì về sở thích tình cảm của Từ Trần Nghiên - vì mảng này hoàn toàn trống không.

Giản Nhiên đoán, có thể là vì chị đại đó không phải gu của anh.

Hoặc cũng có thể là Từ Trần Nghiên, tuy ngoài mặt không nói gì, nhưng trong lòng cũng khá sợ hãi.

Từ Trần Nghiên mặt mày mơ màng như hoàn toàn không hay biết gì: "Ai theo đuổi tớ cơ?"

Giản Nhiên: "..."

Để làm rõ sự tình, Giản Nhiên còn gọi video cho Chu Du.

Chu Du lật lại cả tin nhắn chị đại kia từng hỏi xin số điện thoại Từ Trần Nghiên gửi cho cô xem, vậy mà bên phía Từ Trần Nghiên vẫn vẻ mặt ngu ngơ như không hiểu gì.

Trong ký ức của cậu, thời điểm đó đúng lúc đang diễn ra giải cờ vây hạng A toàn quốc.

Hết rồi.

Giản Nhiên: "..."

Bảo sao chị đại kia tức muốn đánh cậu.

Cậu không oan đâu, Nằm Nằm Mèo ạ!

Đầu dây bên kia, sau khi gác máy, mặt Chu Du đỏ bừng.

Màn hình cuộc gọi vừa tắt, trên điện thoại cô lập tức hiện ra chi chít những từ ngữ không thể lọt tai.

Trang web này là cô vô tình có được trong một buổi học thanh nhạc.

Hôm đó giữa giờ nghỉ, giáo viên dạy một kèm một đi nghỉ hết, cô đứng cạnh cây nước thì thấy Lữ Tường Thần và Lý Hạo Thiên ghé sát đầu vào nhau, mặt mày hí hửng nhìn chằm chằm vào điện thoại, đến mắt cũng không thèm chớp, trên mặt toàn là nụ cười gian tà.

Chu Du lặng lẽ đi tới, vỗ mạnh vai Lý Hạo Thiên, hét to: "Hai người đang xem gì đấy?"

Làm Lữ Tường Thần sợ tới rơi cả điện thoại.

Chu Du cúi xuống nhặt hộ, tiện thể liếc nhìn màn hình.

Đúng như cô đoán, toàn những chữ không tiện miêu tả.

Cô hét to một tiếng, ném điện thoại ra xa: "A a a a hai người xem cái gì thế hả!"

Hai cậu con trai sợ đến mức mặt mày tái mét, tưởng cô bị sốc.

Có điều bọn họ không biết, Chu Du chẳng những không bị sốc, mà còn nhanh tay ghi lại địa chỉ trang web.

Về nhà, ngồi đọc truyện trên đó mà thần thái điềm nhiên, khác hẳn với cô cách đó ba tiếng.

Chậc, chỉ vậy thôi à?

Đến cả hình ảnh cũng không có, thế mà cũng cười được đến mức đó?

Xời.

–

Ra khỏi tiệm bánh, Giản Nhiên không khỏi lo lắng: "Nói mới nhớ, cậu đến cả người ta theo đuổi mình cũng không biết, có phải chín chắn hơi muộn không vậy?"

"Không phải." Từ Trần Nghiên nói: "Chỉ là kiểu hành vi của cô gái đó, trong mắt tớ không tính là theo đuổi."

"Người ta theo tới tận cửa lớp cậu rồi còn không tính là theo đuổi!" Giản Nhiên hỏi: "Vậy tính là gì? Cướp à?"

Từ Trần Nghiên nghĩ một lúc rồi nói: "Gọi là quấy rối thì đúng hơn." Cậu ngừng một chút, bổ sung: "Kiểu như Thịnh Diểu mới tính là theo đuổi."

Trời đất, cậu còn biết phân loại nữa cơ đấy.

Nhưng mà..

"Thịnh Diểu là ai?"

"Bạn của Trịnh Dĩ Hàn."

Trí nhớ cá vàng của Giản Nhiên sau một hồi gợi nhắc cuối cùng cũng bật ra: "À! Ồ ồ ồ! Vậy là.. cậu thích Thịnh Diểu hả?"

Từ Trần Nghiên lắc đầu: "Không có cảm giác gì cả."

Giản Nhiên tiếc rẻ "chậc" một tiếng: "Nằm Nằm Mèo à, mắt cậu cao thế này, tớ sợ cậu ế cả đời quá."

Không đợi Từ Trần Nghiên đáp lại, cô đã tự mình tiếp tục tuôn: "Đến lúc cuối cùng không ai thèm lấy cậu, đừng bảo là muốn tớ nuôi cậu nhé? Mà thật ra nuôi cậu cũng không phải không được, nhưng cậu phải đánh cờ cho giỏi vào, kiếm nhiều tiền vào, nhiều đến mức tớ có thể thuê bảo mẫu cho cậu xong vẫn còn đủ tiền vi vu khắp thế giới. Mà tốt nhất là còn có thể đến mấy cái tụ điểm ăn chơi xấu xa, rồi vung tiền như rác ở đó, thế thì tớ còn cân nhắc thử.. À khoan đã, hay là mua luôn cái du thuyền đi, cậu ở nhà dưỡng già, tớ ra khơi tổ chức tiệc tùng!"

Từ Trần Nghiên cảm thấy cảm xúc của mình vốn rất bình thản. Nhưng vẫn không nhịn được, lườm cô một cái cực kỳ bất lực.

Giản Nhiên cười ha ha, tiếng cười trong trẻo như cơn gió thu dịu dàng dễ chịu, tự nhiên và thuần khiết len lỏi vào tai anh.

- -

Khi về đến nhà, ca trực ở tiệm tạp hóa nhỏ đã thay người.

Khổng Vũ Tiên đang đứng quầy thu ngân, Lương Thuần Phân bê một cái ghế nhỏ, ngồi cùng mấy người hàng xóm khác, bàn chuyện việc làm của con cái.

"Chậc, đúng là thời buổi khó khăn. Con gái tôi tốt nghiệp đến nay đã tròn bốn tháng rồi mà vẫn chưa tìm được việc. Hồi trước mình còn trẻ, làm gì có chuyện tốt nghiệp đại học rồi vẫn thất nghiệp chứ?"

"Thôi đừng nhắc, con trai tôi học xong thạc sĩ, đi thực tập, các cô đoán xem người ta trả bao nhiêu? Bốn nghìn! Trời đất, học trung cấp rồi ra siêu thị làm thu ngân còn kiếm được hơn bốn nghìn đấy! Cái bằng cấp giờ rớt giá kinh khủng!"

"Người thì đông như kiến, giờ mấy đứa tốt nghiệp như lá mùa thu, cầm chổi ra đường quét đại cũng quét được một đống."

Là phụ huynh của một học sinh cấp ba, Lương Thuần Phân chen vào hỏi: "Nếu thi được vào mấy trường top đầu thì chắc sẽ khá hơn chút nhỉ?"

"Nếu Lộc Lộc mà thi đậu được vào mấy trường đại học hàng đầu cả nước ấy, thì chắc chắn là vẫn có giá trị đấy."

Lương Thuần Phân gật gù, có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

"Giản Anh Anh! Nằm Nằm Mèo!" Cao Duệ Sinh đang giúp Khổng Vũ Tiên quét dọn, ngẩng đầu thấy Giản Nhiên với Từ Trần Nghiên, gọi to: "Hai người đi công viên hả?"

Giản Nhiên gật đầu.

Từ Trần Nghiên thật thà đáp: "Bọn tớ còn đi ăn bánh trứng nữa."

Cao Duệ Sinh lập tức giơ chổi lao tới: "Tớ nói rồi mà! Tự dưng rủ Nằm Nằm Mèo đi công viên, thì ra là lén trốn đi ăn bánh trứng!"

Giản Nhiên như đối mặt với kẻ địch, nhỏ giọng lẩm bẩm bên tai Từ Trần Nghiên: "Chạy mau chạy mau."

"Còn định chạy hả!" Cao Duệ Sinh cầm đầu chổi đập nhẹ vào chân cô: "Cậu thấy ngại không? Huấn luyện viên nói là việc hai người cùng làm, mà cậu bỏ tớ lại làm một mình? Còn lấy Nằm Nằm Mèo ra làm cớ nữa!"

Chổi lại quét tới lần nữa, Giản Nhiên túm lấy cánh tay Từ Trần Nghiên, "vèo" một phát kéo cậu chạy biến.

Từ Trần Nghiên bị cô kéo chạy một mạch, hai người đi như bay.

Vừa vào đến khu nhà, đến cửa nhà Giản Nhiên trước, Từ Trần Nghiên vừa định mở miệng thì bị cô ngắt lời: "Cậu thấy bánh trứng hôm nay ngon không? Tớ thấy cũng bình thường thôi ha ha, ha ha, không ngon bằng lần trước mình ăn."

Từ Trần Nghiên thấy cũng ổn mà, không ngọt lắm, mùi trứng thơm đậm.

Nhưng cậu còn chưa kịp nói gì, lại bị cô cắt lời: "Hình như tớ ăn hơi nhiều, tớ về đi vệ sinh cái nha!"

Từ Trần Nghiên còn chưa nói được câu nào, Giản Nhiên đã quay đầu chạy thẳng về nhà.

Anh hơi mờ mịt, không hiểu rốt cuộc là cô bị sao vậy.

Vẫn đang đợi thang máy thì điện thoại reo lên, là tin nhắn WeChat của Giản Nhiên, Từ Trần Nghiên mở ra xem.

"Á á á Nằm Nằm Mèo xin lỗi TuT"

Từ Trần Nghiễn: "?"

Lại một tin nữa.

"Tớ không nên lôi cậu theo đi ăn bánh trứng, Bảo Cái Đầu nhất định nghĩ tụi mình thông đồng làm chuyện xấu!"

* * *Thông đồng, làm chuyện xấu?

"Nhưng cậu là người tốt, hu hu hu cậu hoàn toàn không biết gì cả, cậu chỉ là con mèo tốt bụng bị tớ lợi dụng để đi ăn bánh trứng thôi!"

"Tớ đi trượt gối xin lỗi Bảo Cái Đầu đây."

"Không ai được phép vu oan cho cậu hết á á á á!"

Ánh hoàng hôn rải nhẹ xuống, kính ở tầng một phản chiếu ánh chiều tà vàng óng, phủ lên chiếc áo trắng của Từ Trần Nghiên một lớp ánh sáng vàng dịu dàng.

Thiếu niên đứng thẳng tắp, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên khóe môi khẽ cong thành một đường cong nhẹ nhàng mà vô thức.

Bạn học Giản Anh Anh, hình như rất muốn bảo vệ cậu.

 

Chương 17

Bấm để xem

Kỳ thi giữa kỳ do giáo viên trong trường tự chấm, kết quả nhanh chóng được công bố.

Môn Vật lý của Giản Nhiên lần này thi không tệ. Tuy không thể so được với mấy học sinh xuất sắc của lớp chuyên, nhưng trong lớp năng khiếu thì đã thuộc dạng top đầu rồi.

Thấy điểm số của cô, Chu Du gào lên thảm thiết:

"Gì cơ? Sao lại như vậy? Tớ thấy cậu cũng có học hành gì đâu, lần kiểm tra nhỏ trước chúng ta chẳng phải cùng đội sổ à!"

Cao Duệ Sinh "hừm hừm" hai tiếng, đã quá quen nên chỉ nhàn nhạt đáp lại:

"Cô ấy á, cứ đến lúc thi là may mắn vớ bẫm. Cậu nghĩ sao mà cô ấy lại là thủ khoa kỳ thi tuyển sinh vào trường võ của chúng tôi chứ?"

Chu Du ngẩng đầu nhìn về phía bục giảng, xác nhận giáo viên không có trong lớp, rồi ghé tai hỏi nhỏ:

"Cậu quay bài à?"

Giản Nhiên khịt mũi:

"Xì! Ai thèm!"

Từ tiểu học đến giờ, Giản Nhiên chưa bao giờ quay cóp trong kỳ thi. Biết là biết, không biết thì để trống, thà mất điểm còn hơn gian lận.

Nhưng vì sao mỗi lần thi lại làm bài được, chính cô cũng chẳng nói rõ được. Dù sao thì cứ đến lúc thi, nhìn đề là lại có cảm giác.. mình làm được.

Trong khi mấy người họ còn đang lăn tăn vì điểm số của Giản Nhiên, bên ngoài lớp học đã bắt đầu xôn xao rồi.

"Thật không đấy?"

"Câu cuối cùng của bài toán hàm mũ khó như vậy, đến chép còn chẳng chép được điểm tuyệt đối chứ đừng nói là tự làm?"

Từng gương mặt đầy vẻ không tin nổi vây quanh giáo viên dạy Toán khi ông bước vào lớp. Thầy già cười híp mắt, trải bài thi ra cho đám học sinh tò mò xem.

"Trời má!"

"Đỉnh thật!"

Nhóm bốn người tụm lại một chỗ, Chu Du bị tiếng ồn hấp dẫn, tò mò ngoái đầu nhìn:

"Chuyện gì vậy?"

Cao Duệ Sinh: "Không rõ, hình như có ai đó thi được điểm tuyệt đối."

Cậu vừa dứt lời, thầy giáo dạy Toán đột nhiên nhìn về phía này.

Chu Du giật thót cả người:

Đừng bảo là cô ấy được điểm tuyệt đối chứ?

Lúc này chuông vào lớp vang lên, mọi người lần lượt về chỗ ngồi. Chu Du chợt nhớ ra, chắc chắn không phải mình-vì câu cuối của đề thi cô còn bỏ trống hai phần.

Chỉ cần thầy có mắt, thì tuyệt đối không thể là cô.

Thầy dạy Toán vốn không ưa gì lớp năng khiếu, luôn thấy họ học hành hời hợt, thiếu nghiêm túc như các lớp khác.

Nhưng hôm nay là lần duy nhất từ đầu năm đến giờ, ông nở nụ cười.

Thậm chí khi đáp lại câu chào "Chào thầy ạ" của cả lớp, ông còn nghiêm túc cúi đầu chào, mấy sợi tóc thưa lưa thưa trên trán rủ xuống, ông lại vén lên-vén kiểu gì cũng không che được cái đầu trống hoác.

"Chắc một số bạn cũng đã biết rồi, lớp mình.. có một bạn được điểm tuyệt đối."

"Kỳ thi lần này, môn Toán 150 điểm chỉ có hai người đạt điểm tuyệt đối. Một bạn bên lớp chuyên, tên thì tôi không nói đâu, chắc các bạn cũng không quen."

"Người còn lại, chính là học sinh lớp mình-Từ Trần Nghiên!"

Chưa dứt câu, cả lớp đã ồ lên kinh ngạc.

Phải biết rằng, Từ Thần Nghiên cách đây một tuần còn nghỉ học cả tuần vì đi thi cờ vây cơ mà!

Vậy mà lại được điểm tuyệt đối?

Kết quả này vừa ra, không chỉ học sinh kinh ngạc mà cả thầy cô trong phòng chấm thi cũng sững sờ.

Thầy Toán vốn có thành kiến với lớp năng khiếu, vừa thấy là bài của lớp 7 thì phản ứng đầu tiên là: Chắc là quay bài.

Nhưng quanh đó toàn mấy đứa trình độ như nhau, cậu ta quay ai?

Thầy bèn xem kỹ bài làm-Từ Trần Nghiên mỗi câu đều có trình bày bước giải chi tiết, đã thế khi lật sang mặt sau bài thi, cả văn phòng thầy cô đều sững lại.

Những công thức cần dùng trong đề, một nửa là do cậu ta tự suy ra! Tư duy logic chặt chẽ đến mức khiến người ta rùng mình.

Lúc đó, thầy Khâu Hành Vãn đã kết luận:

"Từ Trần Nghiên là một đứa trẻ rất thông minh. Kiểu người này, chỉ cần để tâm vào việc gì thì nhất định sẽ làm nên chuyện."

Từ Trần Nghiên vốn đã có chút tiếng trong khối nhờ vào gương mặt điển trai, giờ thi giữa kỳ đạt điểm tuyệt đối, danh tiếng lại càng lan rộng.

Cao Duệ Sinh lập tức gắn biệt danh cho cậu:

"Thiên tài cờ vây siêu đẹp trai lớp 7."

Nhưng việc đạt điểm tuyệt đối lại chẳng khiến Từ Trần Nghiên có chút cảm xúc dao động nào. Cậu vẫn vậy, đến giờ thì học, không hơn không kém.

Ngược lại đến chiều, Chu Du lại cười tít mắt như bắt được vàng.

Giản Nhiên hỏi:

"Chuyện gì thế? Cậu cũng được điểm tuyệt đối môn Anh à?"

Giờ mới chỉ còn môn cuối cùng là tiếng Anh là chưa có điểm.

Chu Du ngượng ngùng cười, đỏ mặt:

"Không có."

Giản Nhiên khó hiểu:

"Vậy cậu vui cái gì?"

Chu Du khum bàn tay lại, che miệng ghé sát tai Giản Nhiên thì thầm:

"Tớ vừa gặp một anh học sinh lớp 12.. siêu siêu siêu đẹp trai!"

Giản Nhiên vừa lau nước bọt mà Chu Du phun trúng vành tai vì phấn khích, vừa ngơ ngác nhìn cô bạn.

Mọi người cùng học một trường, sao ngày nào cô cũng chỉ thấy toàn "cây cong trái méo", còn Chu Du lại có thể gặp được một người khiến cô mê đắm thế này?

Chu Du ôm lấy cánh tay Giản Nhiên, giọng nũng nịu:

"Giản Nhiên à~Cậu có thể giúp tớ xin thông tin liên lạc của anh ấy được không?"

Giản Nhiên chỉ vào mình:

"Tớ?"

Chu Du gật đầu lia lịa:

"Ừm! Anh ấy tối thứ Sáu nào cũng chơi bóng rổ ở sân trường!"

Giản Nhiên giật nhẹ khóe miệng.

Lịch trình người ta cậu còn nắm rõ vậy, còn bảo là "vừa gặp" á?

Chu Du nài nỉ mãi, dùng đủ mọi chiêu trò, cuối cùng cũng kéo được Giản Nhiên ra sân bóng vào tối thứ Sáu.

Vừa đến sân, Giản Nhiên đã đảo mắt tìm quanh mấy người đang đánh bóng rổ:

"Người nào vậy?"

"Ai ya, cậu đừng nhìn rõ như thế chứ!" Chu Du khoác tay Giản Nhiên, kéo cô đi dạo vòng quanh sân, vừa đi vừa lén lút quan sát: "Hình như ảnh chưa đến."

Hai đứa cứ thế dạo được hai vòng mà trai đẹp trong mộng của Chu Du vẫn chưa xuất hiện. Đến giờ Giản Nhiên phải đi tập luyện nên đành chịu thua.

Chu Du ôm nỗi nhớ nhung thêm một tuần, cuối cùng đến tối thứ Sáu tiếp theo, khi lại kéo Giản Nhiên đi "dạo", rốt cuộc cũng gặp được người mà cô mong nhớ ngày đêm.

Chu Du vừa đi lùi vừa ôm chặt lấy Giản Nhiên, thì thầm vào tai cô:

"Chính là người mặc áo đen kia kìa!"

Giản Nhiên đảo mắt nhìn qua, thấy có hai người mặc áo đen. Một người thì.. quá xấu. Gầy nhom như cây sậy, đầu thì to, cả người trông như sắp gãy gập dưới cái đầu khổng lồ ấy, y như một cây đinh đầu to di động.

Người còn lại thì trông có vẻ bình thường, chỉ là.. hơi thấp.

Cô nghiêm túc nhận xét: "Tớ thấy cậu với anh ta cao gần như nhau đấy."

"Làm gì có chuyện đó!" Chu Du quay đầu lại nhìn lần nữa, sau đó đỏ mặt ngượng ngùng, nói: "Không phải người đó, là người còn lại cơ."

Giản Nhiên: "..."

Hóa ra là cái đầu tăm đó.

Giản Nhiên: "Cho tớ mượn kính một chút."

Chu Du tưởng Giản Nhiên đang chê cô mắt kém, tức đến mức ôm chặt lấy cô hét lên: "Này! Mắt cậu mới kém ấy!"

Giản Nhiên: "Tớ cũng đang nghĩ, chắc mắt tớ kém thật rồi."

Không thì sao tớ lại không thể chấp nhận được việc người cậu nhớ nhung suốt bấy lâu, lại là một cái đầu tăm.

Giản Nhiên đúng là có hơi cận nhẹ, nhưng không đến mức ảnh hưởng khi nhìn bảng.

Đeo kính của Chu Du vào, cách xa hơn ba trăm mét, cô lập tức thấy rõ gương mặt của cái đầu tăm kia.

Nói sao nhỉ.. Trông cậu ta giống như một quả trứng cút bị bóc vỏ rồi khoét hai cái lỗ làm mắt.

Điểm đáng nói duy nhất ngoài làn da trắng bệch trông như người bệnh, chính là mí mắt.. mí đôi cực kỳ rõ, dài gần nửa con mắt.

Nhưng đó là nếu nhìn kỹ, chứ nếu nhìn sơ qua thì vẫn là một cái đầu tăm biết đi.

Gầy quá.

Thật ra Từ Trần Nghiên cũng gầy, nhưng là kiểu gầy vừa vặn, xương cốt và cơ bắp cân đối. Còn cái đầu tăm này thì gầy đến mức như là thiếu ăn, Giản Nhiên cảm thấy mình chỉ cần vung tay một cái là đấm chết ba thằng như thế.

Vô lý quá!

Chu Du dù sao cũng từng là hàng xóm kiêm bạn học với Từ Trần Nghiên mấy năm trời, có người như cậu ta để so sánh, làm sao lại thấy cái đầu tăm kia đẹp trai được chứ?

Giản Nhiên trả kính lại cho Chu Du, nói với giọng sâu xa:

"Lúc nào rảnh cậu nên đi kiểm tra lại thị lực đi."

Chu Du mặt đầy khó tin:

"Cậu thật sự không thấy anh ấy đẹp trai sao?"

Giản Nhiên phải mất nửa phút để xác nhận là Chu Du thật sự không đùa.

Vì tin tưởng bạn, Giản Nhiên đành nghĩ rằng chắc cái đầu tăm này phải có sức hút gì đó đặc biệt.

Của ai người nấy thích mà, biết đâu người ta chơi bóng rổ rất ngầu?

Dù Giản Nhiên không hiểu nhưng vẫn tôn trọng-có người còn mê mấy ông chơi game giỏi nữa là.

Ngay giây tiếp theo.

Đồng đội chuyền bóng cho cái đầu tăm!

Cái đầu tăm hét "Tới đây!", bắt lấy bóng rồi ném!

Một đường parabol.. thẳng tắp.. ba không chạm..

Giản Nhiên: "..."

Đánh bóng cũng không giỏi..

Vậy chắc chắn là nhân cách cậu ta cực kỳ thu hút!

Trên sân bóng có tổng cộng tám rổ, chỉ có hai rổ ở hai đầu được dùng. Giản Nhiên và Chu Du ngồi bên cạnh rổ gần cái đầu tăm nhất.

Phía sau họ có một cô gái khác đang ngồi, trông có vẻ đang đợi ai đó. Chỗ ngồi cũng khá rộng, ba người ngồi vẫn không chật.

Vừa ngồi xuống, cô gái kia đột ngột lên tiếng:

"Hai cậu vừa rồi nói đến Ngụy Nhiễm đúng không?"

Chu Du cảnh giác nhìn cô ta:

"Cậu quen Ngụy Nhiễm à?"

Giản Nhiên nghe thành "viêm dạ dày", thầm nghĩ: Cái tên đúng là rất hợp với mặt.

Lúc nãy trước khi hai người họ ngồi xuống, cô gái kia còn đang lén chơi điện thoại, chẳng mảy may để ý nhóm người chơi bóng.

Nhưng khi nghe Chu Du nói chuyện, sắc mặt cô ta lập tức kiêu ngạo hẳn lên:

"Tớ là em gái của anh ấy."

Giống như bị bắt quả tang khi lén ăn vụng, mặt Chu Du lập tức đỏ bừng.

Cô gái kia ngồi thẳng người, ra vẻ như đang chờ được tung hô:

"Anh tớ học lớp 12-5, chắc đánh xong tháng này sẽ không chơi nữa đâu, đến lúc đó mấy cậu sẽ không thấy được nữa."

Ồ, không thấy thì không thấy, thịt Đường Tăng phải ăn được mới trường sinh bất lão, cái viêm dạ dày này nhìn chứ không ăn được thì để làm gì?

Nhưng Chu Du thì nghĩ khác, cô rõ ràng rất nghiêm túc, hoảng hốt hỏi:

"Á? Vậy cậu có số của anh ấy không? Có thể cho tớ không?"

"Dĩ nhiên là có rồi." Cô gái kia hừ một tiếng đầy khinh thường: "Nhưng tớ phải hỏi anh tớ xem có muốn cho cậu không đã."

"Cảm ơn cậu nhiều lắm!" Chu Du cảm kích nói: "Tớ không mang điện thoại, cậu cho tớ lưu số nha?"

Không kịp tìm giấy, Chu Du vội móc bút từ túi viết ra, như sợ chậm một giây đối phương sẽ đổi ý, bèn ghi luôn số vào mu bàn tay.

Cô gái kia rất hài lòng với thái độ khép nép của Chu Du, lúc đọc số thì mũi gần như ngẩng lên trời.

Đọc xong, cô ta nhìn sang Giản Nhiên, ngẩn ra vài giây, giọng bỗng dịu xuống thấy rõ:

"Cậu.. có phải quen Từ Trần Nghiên không?"

Giản Nhiên không ngẩng đầu, đang nhìn Chu Du thu dọn đồ, lười biếng đáp:

"Ừ."

Giọng cô gái nhỏ đi, dò xét hỏi:

"Quan hệ của hai người là?"

Vấn đề này, Giản Nhiên tuyệt đối không thể thua được. Một loại tâm lý chiến thắng kỳ quặc trỗi dậy, đánh bại hoàn toàn lý trí:

"Tớ là chị của cậu ấy."

Đang kéo khóa cặp, Chu Du:

"?"

⸻

Hôm sau, vừa tan tiết tự học buổi sáng, Chu Du đã vội vàng chạy đến:

"Thế nào thế nào, Từ Trần Nghiên đồng ý chưa?"

Giản Nhiên ngáp một cái, nước mắt rơm rớm:

"Cậu ấy đồng ý cái gì cơ?"

"..."

Chu Du vỗ bàn, nóng nảy nói:

"Dương Thiên Kỳ muốn xin số của Từ Trần Nghiên mà! Cậu hỏi thử cậu ấy chịu cho không chứ!"

"Hả?" Giản Nhiên không ngờ chuyện lại rơi vào đầu mình: "Nhưng cậu cũng có số cậu ấy mà? Tự hỏi không được à?"

Chu Du nhăn nhó:

"Nhưng dạo này tớ ít có cơ hội gặp cậu ấy lắm.."

Giản Nhiên không biểu cảm, chỉ tay về phía Từ Trần Nghiên đang ngồi tại chỗ.

Bị bắt gian tại trận, Chu Du thở dài, nói thật:

"Haiz, được rồi, Giản Nhiên, tớ nói cậu nghe, Từ Trần Nghiên không thích người lạ kết bạn với cậu ấy đâu. Trên đời này, người duy nhất khiến cậu ấy đồng ý.. chính là cậu."

Giản Nhiên gật đầu: "Chứng tỏ cậu ấy tin tưởng tớ."

Chu Du: "Đúng!"

Giản Nhiên: "Thế thì, tớ lại càng không thể mở miệng."

Chu Du: ".. Không đúng."

Hai người dây dưa cả buổi, Giản Nhiên vẫn kiên quyết không chịu mở lời. Cô không muốn ép Từ Trần Nghiên làm điều cậu ấy không thích. Không còn cách nào, Chu Du đành tự mình đi hỏi.

Từ Trần Nghiên nghe xong đầu đuôi sự việc, khẽ nhíu mày:

"Cậu nhất định phải thông qua em gái người đó để xin số điện thoại của người đó sao?"

Chu Du: "..."

Ờ ha.

Lúc đầu cô cũng đâu định tự mình đi, mà là muốn nhờ Giản Nhiên cơ mà.

Cô như bị tình yêu làm cho mụ mị đầu óc.

Còn Giản Nhiên thì hoàn toàn không có hứng thú với Ngụy Nhiễm, lại thấy cậu ta chơi bóng dở, còn suốt ngày nhận em gái, nên chắc hôm qua đã sớm quên chuyện xin số liên lạc.

Chu Du ngại không dám nhờ cô lần nữa. Huống chi sắp tới họ còn phải đi trao đổi học sinh nước ngoài, thứ sáu tuần này phải tham gia buổi đào tạo bắt buộc, Chu Du lại càng ngại mở miệng hơn.

⸻

Tới thứ sáu tuần sau, Chu Du một mình đến sân thể thao.

Cô đã chuẩn bị suốt một tuần-nên nói những gì, nói với biểu cảm thế nào-tất cả đều đã sẵn sàng, chỉ chờ Ngụy Nhiễm đánh xong trận bóng.

Sợ cậu ta chơi lâu, Chu Du còn xin nghỉ buổi học thanh nhạc với thầy giáo.

Dù Giản Nhiên không cảm thấy vậy, nhưng trong mắt Chu Du, Ngụy Nhiễm thật sự rất đẹp trai.

Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ màu vàng cam, lắng nghe tiếng giày cao su ma sát trên sân vang lên "két két", Chu Du cảm thấy khoảnh khắc ấy, đã là một điều rất, rất đẹp.

Mọi thứ trong mắt cô như chậm lại, cô muốn ghi lại từng khoảnh khắc ấy bằng ánh nhìn của mình.

Thấy Ngụy Nhiễm tranh thủ lúc nghỉ giơ áo lên lau mồ hôi, để lộ phần bụng trắng trẻo phẳng lì, mặt Chu Du cũng nóng bừng.

Từ lúc tan học đến khi trời tối, cô luôn giữ trạng thái phấn khích cao độ, chờ đến lúc cậu ấy chơi bóng xong.

Một nhóm nam sinh mồ hôi nhễ nhại túm tụm lại cười nói rôm rả, khiến Chu Du do dự không biết có nên tiến lên bắt chuyện hay không. Ngẩng đầu lên lại thấy Ngụy Nhiễm từ lúc nào đã rời khỏi đám đông, đi thẳng về phía cô.

Chu Du ngây ra, cảm giác như máu trong người đều đông lại, hoàn toàn quên mất mình đã chuẩn bị biểu cảm gì, chỉ ngơ ngác nhìn Ngụy Nhiễm, thậm chí quên cả đứng dậy.

Ngụy Nhiễm dừng trước mặt cô, hai tay chống lên đầu gối, người hơi cúi, hơi thở nóng hổi phả thẳng vào mặt cô. Cậu ta nở nụ cười mang theo chút lấc cấc:

"Nghe Dương Thiên Kỳ nói, em muốn xin số điện thoại của anh hả?"

Trừ lúc trượt chân hay sắp ngủ mà bỗng mất trọng lực ở chân phải, chưa từng có thời điểm nào trong đời Chu Du tim đập dữ dội như lúc này-gần như muốn nổ tung.

Buổi tối đi học thanh nhạc, Chu Du phấn khích đến mức hiếm hoi bị lệch tông mấy lần.

Thầy dạy thanh nhạc của cô nổi tiếng nghiêm khắc, còn lạnh lùng mắng một câu:

"Nếu em không hát nổi thì nên nghỉ học sớm đi."

Nhưng như vậy cũng chẳng ảnh hưởng chút nào đến tâm trạng Chu Du.

Cô vẫn như đang bay trên mây, mũi chân chạm đất, tung tăng nhảy bước.

⸻

Tan học về đến nhà, bố mẹ cô đã ăn cơm xong. Bố thì nằm trên sofa xem TV, mẹ thì ngồi trong phòng nghịch máy tính.

Từ hôm bị bố tát cho một cái đến nay cũng đã được một thời gian. Mấy ngày trước ông còn bận đi khảo sát nhà máy mới, chắc cũng đã quên chuyện đó rồi.

Thấy Chu Du về, ông liền gọi cô một cách tự nhiên, còn đưa ngón cái ra chỉ vào lưng mình:

"Lại đây, bóp lưng cho bố cái nào."

Chu Du ở nhà và ở ngoài là hai thái cực. Bên ngoài hoạt bát bao nhiêu, về đến nhà lại lạnh như băng. Cô ngồi phịch xuống ghế, lấy tay đấm lưng bố qua loa mấy cái, rồi không muốn làm nữa.

Vì tâm trí cô không ở đây.

Hơn nữa, cô vẫn chưa quên cái tát kia.

Giống như hồi nhỏ, có lần bố tự ý mang đàn organ của cô cho người ta mà không hỏi trước. Cô không vui, vậy mà còn bị trách là "ích kỷ", "không hiểu chuyện".

Bố luôn dễ dàng quên đi tổn thương mình gây ra, rồi mặc kệ cô tự tiêu hóa cảm xúc.

Nhưng người bị tổn thương rõ ràng là cô mà. Tại sao lại phải tự nhủ cho qua chuyện một cách mơ hồ như thế?

Nghĩ đến đây, Chu Du chỉ muốn khóc. Nhưng cô không muốn khóc trước mặt ông, không muốn nghe mấy câu mỉa mai kiểu như "chuyện lâu như vậy rồi mà còn nhớ, nhỏ nhen quá".

Cô đứng bật dậy, ném lại một câu: "Con đi làm bài tập."

Lúc này, mẹ đang ngồi chơi máy tính mới bước ra, liếc Chu Du một cái với ánh mắt đầy kiêu hãnh, rồi ngồi xuống đúng chỗ cô vừa ngồi.

Bà quay sang nói với bố:

"Để em bóp lưng cho anh."

Chu Du quay lưng bỏ đi, phía sau còn nghe mẹ cô cười cợt đắc ý:

"Thấy chưa, lúc quan trọng thì không thể dựa vào con gái đâu, vẫn là phải trông cậy vào vợ."

Bố không đáp lại.

Chu Du cảm thấy ngực mình như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn, lặng lẽ bước vào phòng, khép cửa lại, lau đi những giọt nước mắt không biết vì sao lại trào ra.

Cô thò tay vào túi, sờ thấy tờ giấy ghi số điện thoại của Ngụy Nhiễm, tâm trạng Chu Du hơi khá lên một chút. Cô xì mũi, nhập số của Ngụy Nhiễm vào khung tìm kiếm liên hệ.

Ảnh đại diện của cậu là một chú chó con đang cười toe toét, trông giống chó Golden, tên hiển thị là "Đậu Đậu Đậu Đậu Bì".

Nhìn chú chó cười ngốc nghếch ấy, Chu Du như bị lây lan cảm xúc, khóe môi cũng khẽ cong lên.

Chó cười nhanh chóng đồng ý lời mời kết bạn, còn chủ động chào:

"Hello, tôi là Ngụy Nhiễm."

Chu Du gõ hai chữ "Chu Du" vào khung chat, lần đầu tiên cô cảm thấy tên mình thật khó nghe, thậm chí so với "Ngụy Nhiễm", tên cô trông còn giống tên con trai hơn.

Cô xóa đi hai chữ đó, gõ lại:

"Ừm ừm, vậy gọi em là Chu Chu đi."

【Đậu Đậu Đậu Đậu Bì：Được, Chu Chu. 】

Chu Du ôm điện thoại, tưởng tượng cảnh Ngụy Nhiễm gọi cô là "Chu Chu", mặc đồng phục, nằm trên chiếc giường nhỏ của mình, cô kìm không nổi niềm phấn khích, lăn một vòng.

"Chu Du, ra ăn trái cây đi." Mẹ gọi cô.

Biết mẹ sẽ không vào phòng lúc này, nhưng Chu Du vẫn chột dạ nhét vội điện thoại xuống dưới gối. Cô thu lại nụ cười, lại trở về với dáng vẻ ủ rũ thường thấy mỗi khi đối mặt với ba mẹ.

Việc học thanh nhạc khá tốn thể lực, buổi tối Chu Du thường phải ăn thêm chút gì đó. Ngoài trái cây, nhà còn chuẩn bị một ít đồ ăn vặt.

Ba mẹ thì chỉ ăn vài miếng, phần lớn đều để dành cho cô. Mỗi ngày cô đều ăn kha khá. Nhưng hôm nay, cô chỉ ăn một trái quýt rồi ngừng lại.

Đối diện với ba mẹ, tâm trạng của cô vốn đã không tốt.

Hơn nữa, cô có ý định giảm cân.

Ba hỏi: "Hôm nay sao ăn ít vậy?"

Chu Du đáp qua loa:

"Cũng không ít đâu, chắc trưa ăn nhiều quá, giờ vẫn chưa tiêu hóa hết."

Nói xong không quan tâm ba mẹ nghĩ gì, cô đứng dậy:

"Con về phòng làm bài."

Phòng của Chu Du như có một lớp kết giới cách biệt với phòng khách-vừa bước vào, phong ấn như được gỡ bỏ, tâm trạng cô lập tức tốt lên.

Chu Du ngã xuống giường, lấy điện thoại ra, nhắn cho Ngụy Nhiễm:

"Xin lỗi em trả lời trễ, lúc nãy em đi ăn trái cây."

Nhưng Ngụy Nhiễm không trả lời nữa.

Chu Du nghĩ, dù sao cậu ấy cũng đang học lớp Mười Hai, chắc bận lắm, không kịp xem điện thoại cũng là chuyện bình thường.

Cô không giục, chỉ vừa làm bài tập vừa liếc màn hình điện thoại, xem thử có tin nhắn đến chưa.

Dù cô đã bật chế độ rung, dù điện thoại luôn nằm bên cạnh, đảm bảo không bỏ lỡ, nhưng cô vẫn không yên tâm, cứ phải nhìn một chút, lại một chút.

Mười giờ rưỡi, Ngụy Nhiễm vẫn chưa trả lời. Chu Du làm bài xong, đi tắm, suy nghĩ một lúc, cô lén nhét điện thoại vào trong áo ngủ.

Tiếng nước trong phòng tắm rất to, không nghe thấy tiếng rung, nên cô đặt điện thoại xuống sàn bên ngoài phòng tắm, qua lớp kính có thể nhìn thấy màn hình có sáng lên hay không.

Lúc tắm, ánh mắt cô không rời khỏi mặt đất, thỉnh thoảng gội đầu phải nhắm mắt, mở ra liền dùng khăn lau tay khô, ngồi xổm xuống nhìn xem có tin nhắn không.

Tắm mười phút, nhưng cô lau tay kiểm tra tin nhắn tới hơn mười lần, vậy mà Ngụy Nhiễm vẫn không nhắn lại.

Cô bắt đầu lo, có phải tin nhắn vừa rồi nhạt nhẽo quá, Ngụy Nhiễm không biết phải trả lời thế nào không?

Nhưng nếu bây giờ gửi thêm một tin nữa, chẳng phải sẽ bị cho là quá chủ động sao? Cậu ấy có thấy phiền không?

Chu Du muốn thu hồi tin nhắn trước rồi gửi lại câu gì đó thú vị hơn, nhưng đó là tin đã gửi cách đây hơn một tiếng, không thể thu hồi được nữa.

Một cô gái nhỏ ngập tràn tâm sự ôm điện thoại, lăn qua lăn lại trên giường, suy nghĩ miên man rồi ngủ lúc nào không hay. Nhưng giấc ngủ rất chập chờn. Đến mười một rưỡi, điện thoại trong tay bỗng "ong" một tiếng, Chu Du lập tức mở mắt, hai mắt trợn tròn như hai cái chuông đồng.

Thấy người nhắn tin là Giản Nhiên, ánh mắt cô lập tức ủ rũ.

Giản Nhiên hỏi:

[ "Tớ đang sắp xếp hành lý đi Nepal, cậu có gì nhất định muốn tớ mang về không? Tớ sẽ chừa trước một chỗ trong vali cho cậu."]

Chu Du uể oải gõ chữ:

[ "Không có."]

Lại gõ thêm một câu:

[ "Chúc cậu lên đường bình an."]

Cô chuyển qua giao diện trò chuyện với Ngụy Nhiễm, chú chó cười ngốc vẫn chưa gửi gì.

Chu Du thở dài một hơi, như thể vừa bị tuyên án tử hình.

Mãi đến mười hai giờ rưỡi.

Chu Du lại bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Lần này là Ngụy Nhiễm.

Cậu nhắn:

[ "Lớp Mười Hai đúng là phiền chết đi được, bài tập viết đến chết cũng không hết."]