Chương 90
[HIDE-THANKS]Toàn bộ cơ thể cô cảm thấy nặng nề, như thể cô đang bị chôn vùi dưới một tảng đá. Cô cố gắng xoay đầu, nhưng không thể cử động như thể bị mắc kẹt.
Khi lật người, Annette phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt. Cơn đau, nặng nề và cứng nhắc hơn là sắc bén, đang đè nén lên toàn bộ cơ thể cô.
Chậm lại, một trần nhà trắng hiện ra trước mắt. Annette chỉ đảo mắt để kiểm tra xung quanh. Sau vài giây, tâm trí cô bắt đầu dần dần nhận thức được.
Đây là bệnh viện. Ký ức cuối cùng của cô là về những đống đổ nát đang sụp đổ.
Cô liên tục tỉnh lại trong đó rồi lại chìm vào bóng tối. Không rõ liệu cô đã ngủ hay ngất xỉu.
Thực tế, cô dường như đã tỉnh lại vài lần ở đây và đó, nhưng ký ức về những lần đó mờ nhạt.
Annette: "Có phải tôi đã được cứu không?"
Cô nghĩ rằng điều đó là không thể. Nhà thờ nằm trong một khu vực đã bị lực lượng kẻ thù chiếm đóng, vì vậy rất khó để mong đợi một đội cứu hộ.
Nhưng cô đã được cứu. Cô đã sống sót.
Điều đó không khác gì một phép màu.
Cô rất vui vì mình đã sống sót. Cô vui vì đã giữ lời hứa với anh. Cô vui vì có thêm một cơ hội.
Một cơ hội để hỏi anh những điều cô chưa hỏi được..
Ngay lúc đó, cửa mở ra. Một người phụ nữ bước vào phòng bệnh viện với một khay. Gương mặt không quen thuộc.
Khi thấy Annette tỉnh dậy, mắt người phụ nữ mở to và ngay lập tức cô ta bấm chuông gọi.
Người phụ nữ: "Cô đã tỉnh? Cô có ổn không?"
Annette định trả lời, nhưng nhận ra giọng nói của mình không phát ra rõ ràng và chỉ gật đầu.
Người phụ nữ: "Bác sĩ sẽ đến ngay. Cô muốn uống nước không?"
Annette lại gật đầu, và người phụ nữ đưa cho cô một ngụm.
Chẳng bao lâu, một bác sĩ và một y tá bước vào phòng. Bác sĩ hỏi han và kiểm tra tình trạng của cô.
Chỉ đến lúc đó, Annette mới nhận ra rằng mình đã hôn mê trong bốn ngày.
Bác sĩ cho biết ông đã thực hiện các thủ tục, bao gồm cung cấp dưỡng chất cho cô trong khi cô đang hồi phục. Nhưng những khoảnh khắc đó mờ nhạt như một giấc mơ.
Đột nhiên, cửa phòng bệnh lại mở ra. Ánh mắt Annette hướng về phía cửa. Một người đàn ông to lớn đứng trong khung cửa, thở hổn hển.
Đó là Heiner.
Ánh mắt họ va chạm giữa không trung. Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng tương đối nhẹ và trông hoàn toàn rối bời.
Bác sĩ: "Vậy thì, có điều gì không thoải mái không?"
".. không.. không có gì.. vẫn như vậy." - Giọng nói của cô vang lên đầy vỡ vụn ngay cả với chính tai mình.
Cô cố gắng làm sạch cổ họng, nhưng không còn sức lực. Annette nhắm mắt lại và mở ra.
Anh vẫn đứng ở đó như một bức tượng đá.
Anh không tiến lại gần cô hay nói chuyện với cô, mà chỉ đứng đó, ánh mắt của họ tiếp tục nhìn nhau.
Annette nhìn anh, không nghe thấy lời bác sĩ. Không hiểu vì lý do gì, trái tim cô cảm thấy đau nhói.
Bác sĩ: ".. và.. Cánh tay trái của cô, nó sẽ tốt hơn với việc phục hồi chức năng, nhưng cô sẽ không thể sử dụng nó như trước đây."
".. hả?" - Annette hỏi lại, nhìn vào Heiner mà không thể hiểu rõ.
Bác sĩ lại mở miệng với một giọng điệu thận trọng. - "Cánh tay trái của cô đã bị chôn vùi dưới đống đổ nát trong một thời gian dài.."
Những lời tiếp theo nghe có vẻ xa xăm. Annette nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của bác sĩ, rồi từ từ hạ ánh mắt xuống. Cánh tay trái của cô, với một cái nẹp gắn vào, được bọc băng.
Bác sĩ: ".. Với việc phục hồi chức năng chăm chỉ, cô sẽ có thể hồi phục đến một mức độ nào đó. Nhưng việc điều trị đã quá muộn, và sẽ khó để phục hồi như cũ."
Bác sĩ sau đó khuyên cô nên tĩnh dưỡng. Annette không thể trả lời và nhìn cánh tay trái của mình với đôi mắt run rẩy.
Thực ra, cô đã mong đợi điều này.
Từ khoảnh khắc cô nhận ra rằng cánh tay trái của mình bị nghiền nát, cô đã biết rằng có điều gì đó không ổn. Khi thời gian trôi qua trong trạng thái đó, hy vọng của cô dần dần phai nhạt.
Cô chắc chắn đã ý thức được điều đó, nhưng chẩn đoán của bác sĩ mà cô nghe trong tâm trí mình lúc này lại cảm thấy hoàn toàn khác biệt.
Hơi thở của cô trở nên gấp gáp. Ngay cả khi cố gắng làm dịu nó lại, điều đó cũng không dễ dàng. Cô nghiến chặt răng.
Bác sĩ đã cho cô một vài lời an ủi ngắn gọn và rời khỏi phòng. Sau khi y tá kiểm tra việc truyền dịch ra ngoài, chỉ còn lại hai người.
Im lặng bao trùm căn phòng.
Annette từ từ ngẩng đầu. Ánh mắt họ gặp nhau một lần nữa. Heiner vẫn đứng ở cửa. Chỉ có sự im lặng.
Có rất nhiều điều để hỏi anh, nhưng tất cả đều lộn xộn trong đầu cô.
Hơi thở của anh vẫn đang gấp gáp.
Sau một lúc chỉ nhúc nhích đôi môi, cuối cùng Annette phát ra một từ. - "Xin lỗi."
Đó không phải là giọng nói mềm mại, trong trẻo thường ngày của cô, mà là một giọng nói hoàn toàn vỡ vụn và khó nghe. Cô thậm chí không biết chính xác mình xin lỗi vì điều gì.
Tham gia vào nhiệm vụ cứu hộ chống lại ý muốn của anh, đặt bản thân vào nguy hiểm, làm anh lo lắng, tự tiện nghe về quá khứ của anh, tất cả những điều này, quá muộn màng..
Cô thực sự có rất nhiều điều muốn nói, nhưng không có gì thoát ra. Toàn bộ tình huống chỉ làm cô choáng ngợp.
".. Có gì để xin lỗi không?" - Heiner đáp lại với một nụ cười gần như vô hình. - "Em còn sống, đó là điều duy nhất quan trọng."
Nụ cười của anh trông có vẻ bị vỡ vụn và biến dạng theo cách nào đó.
Annette đã mong đợi Heiner nói thêm điều gì đó. Anh đã rất tức giận khi cô làm y tá ở tuyến đầu.
Nhưng ngược lại với mong đợi của cô, anh không nói thêm gì. Với những lời khô khan đó, Heiner đã ngừng nói chuyện. Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô rồi cuối cùng quay đi. Anh từ từ rời đi.
Annette cố gắng gọi anh, nhưng anh đã quay lưng. Lưng anh nhìn như một người lính thất bại.
Cửa đóng lại.
Annette nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng trong một thời gian dài.
Annette hồi phục chậm rãi trong bệnh viện. Mặt trận Trung ương giờ đã hoàn toàn nằm trong tay Padania, và Bệnh viện Portsman giờ đã tương đối an toàn và được bảo vệ.
Nhiều người đã đến thăm Annette. Các y tá từ tuyến đầu đã được chuyển đến Bệnh viện Portsman, những người lính biết cô, những tù binh mà cô đã cứu..
"Các phóng viên đã đến phỏng vấn. Đừng lo lắng, tôi đã trả lời theo những gì tôi đã thấy và cảm nhận. Annette là một y tá chiến trường tuyệt vời."
Cô nghĩ đó là một mối quan hệ nhất thời.
"Có thể cô nhớ tôi? Chúng ta đã gặp nhau ở Mặt trận phía Tây. Tôi là bệnh nhân của cô. Mong cô mau khỏe lại."
Cô nghĩ họ là những người cô sẽ không bao giờ gặp lại.
"Cảm ơn rất nhiều vì đã cứu tôi. Chắc hẳn cô cũng rất sợ hãi.. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu không có cô.."
Cô đã nhận được nhiều lá thư.
Cậu bé mà Annette cứu đầu tiên trong nhà thờ đang cháy cũng đến thăm cô. Cậu bé đã ở trong một nơi tạm trú gần bệnh viện kể từ khi được cứu.
Khi cậu bé thấy Annette, cậu co lại như thể xấu hổ. Nhưng khi Annette mỉm cười và đưa tay ra, cậu ngay lập tức thả lỏng và tiến lại gần cô. Một bức thư được viết một cách kém cỏi được trình bày. Annette đọc nó và mỉm cười.
Vì vết thương ở cánh tay trái, cô chỉ có thể ôm cậu bé bằng một tay. Cậu bé vẫn không thể nói. Annette đã hỏi cậu, cầm một quyển sổ và bút từ bàn nhỏ bên giường.
"Ôi, nghĩ lại thì tôi vẫn chưa biết tên của cháu. Cháu có thể viết tên ở đây không? Ôi, cháu biết viết sao?"
Cậu bé gật đầu hăng hái với vẻ mặt tự hào vì một lý do nào đó và cầm bút. Bàn tay nhỏ bé bắt đầu di chuyển.
[Joseph.]
"Đó là một cái tên đẹp.."
Đó là tên của sinh mệnh quý giá mà cô đã cứu.
Bức thư của Catherine đến Bệnh viện Portsman muộn. Tình hình chiến tranh căng thẳng đã gây ra sự chậm trễ đáng kể trong việc giao hàng. Ngày tháng trên bức thư là trước vụ ném bom ở Cynthia.
Annette cố gắng gọi cho gia đình Grott, nhưng không thể kết nối.
".. Có lẽ tôi sẽ phải đến thăm họ trực tiếp sau khi xuất viện."
Annette dự định sẽ được xuất ngũ khỏi quân đội trong thời gian gần. Cô muốn từ bỏ vì khó có thể làm một công việc đúng đắn với đôi tay này.
Cánh tay này.
Annette nhìn cánh tay trái của mình với ánh mắt u ám.
Cô cố tình không muốn nhận thức được điều đó, hay nhớ về nó, nhưng cô không thể. Cô đã từ lâu dự đoán rằng mình sẽ không bao giờ có thể chơi piano nữa..
Khi điều đó thực sự mang tên "mãi mãi" và tiến gần đến thực tại, Annette cảm thấy chạm đến ngưỡng tuyệt vọng mỗi khi cô một mình.
Cuối cùng, đó là một công việc chưa hoàn thành vẫn còn chưa được giải quyết vì cô không thể chết.
Về những gì đã từng quan trọng nhất với cô.
Dải băng từ cánh tay trái của cô đã được gỡ bỏ khi các vết thương trên khuôn mặt và cơ thể cô biến mất. Cảm giác trong tay cô bị tê liệt là vô cùng lạ lẫm và đau đớn.
Thời gian tiếp tục trôi qua.
Trong suốt thời gian đó, Annette chưa bao giờ thấy Heiner.
Heiner chưa bao giờ đến thăm cô hoặc liên lạc với cô. Lần cuối Annette nhìn thấy anh là ngày đầu tiên cô hồi phục hoàn toàn trong phòng bệnh.
Annette muốn gặp anh và nói chuyện. Có nhiều điều cô cần hỏi và phải hỏi. Nhưng giờ đây cô biết anh đang bận, nên chỉ chờ đợi.
Thời gian cứ trôi qua.
Vào thời điểm đó, tin tức về vụ bắn hạ Tư lệnh ở Huntingham đã được công bố muộn màng trên các tờ báo.
[/HIDE-THANKS]
Khi lật người, Annette phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt. Cơn đau, nặng nề và cứng nhắc hơn là sắc bén, đang đè nén lên toàn bộ cơ thể cô.
Chậm lại, một trần nhà trắng hiện ra trước mắt. Annette chỉ đảo mắt để kiểm tra xung quanh. Sau vài giây, tâm trí cô bắt đầu dần dần nhận thức được.
Đây là bệnh viện. Ký ức cuối cùng của cô là về những đống đổ nát đang sụp đổ.
Cô liên tục tỉnh lại trong đó rồi lại chìm vào bóng tối. Không rõ liệu cô đã ngủ hay ngất xỉu.
Thực tế, cô dường như đã tỉnh lại vài lần ở đây và đó, nhưng ký ức về những lần đó mờ nhạt.
Annette: "Có phải tôi đã được cứu không?"
Cô nghĩ rằng điều đó là không thể. Nhà thờ nằm trong một khu vực đã bị lực lượng kẻ thù chiếm đóng, vì vậy rất khó để mong đợi một đội cứu hộ.
Nhưng cô đã được cứu. Cô đã sống sót.
Điều đó không khác gì một phép màu.
Cô rất vui vì mình đã sống sót. Cô vui vì đã giữ lời hứa với anh. Cô vui vì có thêm một cơ hội.
Một cơ hội để hỏi anh những điều cô chưa hỏi được..
Ngay lúc đó, cửa mở ra. Một người phụ nữ bước vào phòng bệnh viện với một khay. Gương mặt không quen thuộc.
Khi thấy Annette tỉnh dậy, mắt người phụ nữ mở to và ngay lập tức cô ta bấm chuông gọi.
Người phụ nữ: "Cô đã tỉnh? Cô có ổn không?"
Annette định trả lời, nhưng nhận ra giọng nói của mình không phát ra rõ ràng và chỉ gật đầu.
Người phụ nữ: "Bác sĩ sẽ đến ngay. Cô muốn uống nước không?"
Annette lại gật đầu, và người phụ nữ đưa cho cô một ngụm.
Chẳng bao lâu, một bác sĩ và một y tá bước vào phòng. Bác sĩ hỏi han và kiểm tra tình trạng của cô.
Chỉ đến lúc đó, Annette mới nhận ra rằng mình đã hôn mê trong bốn ngày.
Bác sĩ cho biết ông đã thực hiện các thủ tục, bao gồm cung cấp dưỡng chất cho cô trong khi cô đang hồi phục. Nhưng những khoảnh khắc đó mờ nhạt như một giấc mơ.
Đột nhiên, cửa phòng bệnh lại mở ra. Ánh mắt Annette hướng về phía cửa. Một người đàn ông to lớn đứng trong khung cửa, thở hổn hển.
Đó là Heiner.
Ánh mắt họ va chạm giữa không trung. Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng tương đối nhẹ và trông hoàn toàn rối bời.
Bác sĩ: "Vậy thì, có điều gì không thoải mái không?"
".. không.. không có gì.. vẫn như vậy." - Giọng nói của cô vang lên đầy vỡ vụn ngay cả với chính tai mình.
Cô cố gắng làm sạch cổ họng, nhưng không còn sức lực. Annette nhắm mắt lại và mở ra.
Anh vẫn đứng ở đó như một bức tượng đá.
Anh không tiến lại gần cô hay nói chuyện với cô, mà chỉ đứng đó, ánh mắt của họ tiếp tục nhìn nhau.
Annette nhìn anh, không nghe thấy lời bác sĩ. Không hiểu vì lý do gì, trái tim cô cảm thấy đau nhói.
Bác sĩ: ".. và.. Cánh tay trái của cô, nó sẽ tốt hơn với việc phục hồi chức năng, nhưng cô sẽ không thể sử dụng nó như trước đây."
".. hả?" - Annette hỏi lại, nhìn vào Heiner mà không thể hiểu rõ.
Bác sĩ lại mở miệng với một giọng điệu thận trọng. - "Cánh tay trái của cô đã bị chôn vùi dưới đống đổ nát trong một thời gian dài.."
Những lời tiếp theo nghe có vẻ xa xăm. Annette nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của bác sĩ, rồi từ từ hạ ánh mắt xuống. Cánh tay trái của cô, với một cái nẹp gắn vào, được bọc băng.
Bác sĩ: ".. Với việc phục hồi chức năng chăm chỉ, cô sẽ có thể hồi phục đến một mức độ nào đó. Nhưng việc điều trị đã quá muộn, và sẽ khó để phục hồi như cũ."
Bác sĩ sau đó khuyên cô nên tĩnh dưỡng. Annette không thể trả lời và nhìn cánh tay trái của mình với đôi mắt run rẩy.
Thực ra, cô đã mong đợi điều này.
Từ khoảnh khắc cô nhận ra rằng cánh tay trái của mình bị nghiền nát, cô đã biết rằng có điều gì đó không ổn. Khi thời gian trôi qua trong trạng thái đó, hy vọng của cô dần dần phai nhạt.
Cô chắc chắn đã ý thức được điều đó, nhưng chẩn đoán của bác sĩ mà cô nghe trong tâm trí mình lúc này lại cảm thấy hoàn toàn khác biệt.
Hơi thở của cô trở nên gấp gáp. Ngay cả khi cố gắng làm dịu nó lại, điều đó cũng không dễ dàng. Cô nghiến chặt răng.
Bác sĩ đã cho cô một vài lời an ủi ngắn gọn và rời khỏi phòng. Sau khi y tá kiểm tra việc truyền dịch ra ngoài, chỉ còn lại hai người.
Im lặng bao trùm căn phòng.
Annette từ từ ngẩng đầu. Ánh mắt họ gặp nhau một lần nữa. Heiner vẫn đứng ở cửa. Chỉ có sự im lặng.
Có rất nhiều điều để hỏi anh, nhưng tất cả đều lộn xộn trong đầu cô.
Hơi thở của anh vẫn đang gấp gáp.
Sau một lúc chỉ nhúc nhích đôi môi, cuối cùng Annette phát ra một từ. - "Xin lỗi."
Đó không phải là giọng nói mềm mại, trong trẻo thường ngày của cô, mà là một giọng nói hoàn toàn vỡ vụn và khó nghe. Cô thậm chí không biết chính xác mình xin lỗi vì điều gì.
Tham gia vào nhiệm vụ cứu hộ chống lại ý muốn của anh, đặt bản thân vào nguy hiểm, làm anh lo lắng, tự tiện nghe về quá khứ của anh, tất cả những điều này, quá muộn màng..
Cô thực sự có rất nhiều điều muốn nói, nhưng không có gì thoát ra. Toàn bộ tình huống chỉ làm cô choáng ngợp.
".. Có gì để xin lỗi không?" - Heiner đáp lại với một nụ cười gần như vô hình. - "Em còn sống, đó là điều duy nhất quan trọng."
Nụ cười của anh trông có vẻ bị vỡ vụn và biến dạng theo cách nào đó.
Annette đã mong đợi Heiner nói thêm điều gì đó. Anh đã rất tức giận khi cô làm y tá ở tuyến đầu.
Nhưng ngược lại với mong đợi của cô, anh không nói thêm gì. Với những lời khô khan đó, Heiner đã ngừng nói chuyện. Ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt cô rồi cuối cùng quay đi. Anh từ từ rời đi.
Annette cố gắng gọi anh, nhưng anh đã quay lưng. Lưng anh nhìn như một người lính thất bại.
Cửa đóng lại.
Annette nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng trong một thời gian dài.
Annette hồi phục chậm rãi trong bệnh viện. Mặt trận Trung ương giờ đã hoàn toàn nằm trong tay Padania, và Bệnh viện Portsman giờ đã tương đối an toàn và được bảo vệ.
Nhiều người đã đến thăm Annette. Các y tá từ tuyến đầu đã được chuyển đến Bệnh viện Portsman, những người lính biết cô, những tù binh mà cô đã cứu..
"Các phóng viên đã đến phỏng vấn. Đừng lo lắng, tôi đã trả lời theo những gì tôi đã thấy và cảm nhận. Annette là một y tá chiến trường tuyệt vời."
Cô nghĩ đó là một mối quan hệ nhất thời.
"Có thể cô nhớ tôi? Chúng ta đã gặp nhau ở Mặt trận phía Tây. Tôi là bệnh nhân của cô. Mong cô mau khỏe lại."
Cô nghĩ họ là những người cô sẽ không bao giờ gặp lại.
"Cảm ơn rất nhiều vì đã cứu tôi. Chắc hẳn cô cũng rất sợ hãi.. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu không có cô.."
Cô đã nhận được nhiều lá thư.
Cậu bé mà Annette cứu đầu tiên trong nhà thờ đang cháy cũng đến thăm cô. Cậu bé đã ở trong một nơi tạm trú gần bệnh viện kể từ khi được cứu.
Khi cậu bé thấy Annette, cậu co lại như thể xấu hổ. Nhưng khi Annette mỉm cười và đưa tay ra, cậu ngay lập tức thả lỏng và tiến lại gần cô. Một bức thư được viết một cách kém cỏi được trình bày. Annette đọc nó và mỉm cười.
Vì vết thương ở cánh tay trái, cô chỉ có thể ôm cậu bé bằng một tay. Cậu bé vẫn không thể nói. Annette đã hỏi cậu, cầm một quyển sổ và bút từ bàn nhỏ bên giường.
"Ôi, nghĩ lại thì tôi vẫn chưa biết tên của cháu. Cháu có thể viết tên ở đây không? Ôi, cháu biết viết sao?"
Cậu bé gật đầu hăng hái với vẻ mặt tự hào vì một lý do nào đó và cầm bút. Bàn tay nhỏ bé bắt đầu di chuyển.
[Joseph.]
"Đó là một cái tên đẹp.."
Đó là tên của sinh mệnh quý giá mà cô đã cứu.
Bức thư của Catherine đến Bệnh viện Portsman muộn. Tình hình chiến tranh căng thẳng đã gây ra sự chậm trễ đáng kể trong việc giao hàng. Ngày tháng trên bức thư là trước vụ ném bom ở Cynthia.
Annette cố gắng gọi cho gia đình Grott, nhưng không thể kết nối.
".. Có lẽ tôi sẽ phải đến thăm họ trực tiếp sau khi xuất viện."
Annette dự định sẽ được xuất ngũ khỏi quân đội trong thời gian gần. Cô muốn từ bỏ vì khó có thể làm một công việc đúng đắn với đôi tay này.
Cánh tay này.
Annette nhìn cánh tay trái của mình với ánh mắt u ám.
Cô cố tình không muốn nhận thức được điều đó, hay nhớ về nó, nhưng cô không thể. Cô đã từ lâu dự đoán rằng mình sẽ không bao giờ có thể chơi piano nữa..
Khi điều đó thực sự mang tên "mãi mãi" và tiến gần đến thực tại, Annette cảm thấy chạm đến ngưỡng tuyệt vọng mỗi khi cô một mình.
Cuối cùng, đó là một công việc chưa hoàn thành vẫn còn chưa được giải quyết vì cô không thể chết.
Về những gì đã từng quan trọng nhất với cô.
Dải băng từ cánh tay trái của cô đã được gỡ bỏ khi các vết thương trên khuôn mặt và cơ thể cô biến mất. Cảm giác trong tay cô bị tê liệt là vô cùng lạ lẫm và đau đớn.
Thời gian tiếp tục trôi qua.
Trong suốt thời gian đó, Annette chưa bao giờ thấy Heiner.
Heiner chưa bao giờ đến thăm cô hoặc liên lạc với cô. Lần cuối Annette nhìn thấy anh là ngày đầu tiên cô hồi phục hoàn toàn trong phòng bệnh.
Annette muốn gặp anh và nói chuyện. Có nhiều điều cô cần hỏi và phải hỏi. Nhưng giờ đây cô biết anh đang bận, nên chỉ chờ đợi.
Thời gian cứ trôi qua.
Vào thời điểm đó, tin tức về vụ bắn hạ Tư lệnh ở Huntingham đã được công bố muộn màng trên các tờ báo.
[/HIDE-THANKS]
