Chương 60
[HIDE-THANKS]Annette ngẩng đầu khi nghe câu hỏi có phần kỳ quái. Mặt trăng ẩn mình sau một đám mây đi ngang. Khuôn mặt của Heiner bị bóng tối che khuất.
Heiner: "Tôi luôn là không là gì đối với em. Khi chúng ta ở thời kỳ đẹp nhất, hay khi tôi phá hủy cuộc đời em, đều như vậy cả."
Annette: "Đó có phải là điều ngài muốn nói, thưa Ngài? Tôi cũng không là gì với ngài."
Heiner: "Tôi ít nhất đã ghét em!"
Những từ này mang theo cảm xúc thô ráp. Đôi mắt Annette hơi mở rộng. Heiner im lặng như thể đang kiềm chế bản thân và thốt ra những lời bị nghiền nát.
Heiner: "Vậy thì, ít nhất."
Annette: "..."
Heiner: "Ít nhất---có phải rằng em cũng nên ghét tôi suốt phần đời còn lại của mình?"
Annette: "..."
Heiner: "Tại sao tôi luôn cảm thấy như thế này.. như một thứ vô nghĩa?"
Âm điệu của giọng nói anh rung rẩy nhẹ. Nghe như ai đó vừa trở về sau một thời gian dài mất tích.
Anh có vẻ ngạc nhiên, tức giận và buồn bã. Annette ngừng cố gắng phát hiện cảm xúc của anh.
Tất cả những từ ngữ còn vướng lại trong miệng cô đều bị xóa sạch. Không có điều gì tốt đẹp trong mối quan hệ mà không còn có thể cứu vãn.
Annette lùi thêm một bước khỏi anh.
Annette: "Ngài, tôi-"
Vì một lý do nào đó, cổ họng cô nghẹn lại và lời nói bị ngắt quãng. Cô vừa mới thốt ra được những từ này.
Annette: "Tôi không muốn gặp lại ngài nữa.. vì những điều như thế này. Tôi sẽ để ngài tự giải quyết."
Như để tuyên bố, Annette ngay lập tức quay lưng lại. Cỏ không có ánh sáng mang lại cảm giác quái dị. Cô lùi bước trở lại con đường đã đi.
Cô chưa đi được vài bước thì bờ vai đã bị nắm chặt. Một lực không mạnh nhưng kiên định kéo cơ thể cô lại.
Đột nhiên quay lại, Annette cứng đờ. Khuôn mặt anh gần ngay trước mắt cô. Đôi mắt xám của anh tối tăm và nóng như một hố đạn.
Annette nhìn thẳng vào anh, không hề nghĩ đến việc giải phóng cánh tay bị kẹt. Hơi thở của họ hòa quyện gần gũi.
Một con côn trùng kêu ríu rít giữa cỏ đang lay động. Chầm chậm miệng anh mở ra.
Heiner: "Annette."
Annette: "..."
Heiner: "Annette, với em.."
Giọng nói khép chặt dần tắt ngúm. Sức mạnh rút khỏi tay nắm cánh tay cô.
Heiner ngần ngừ một chút. Điều tiếp theo sau một khoảng thời gian dài do dự là một lời thú nhận vô cùng bất lực.
Heiner: ".. Tôi không có ý tức giận với em."
Annette: "..."
Heiner: ".. như thế này.. tôi không có ý định gặp lại em."
Vì một lý do nào đó, anh nghẹn lại những từ đó.
Annette cẩn thận kéo cánh tay ra khỏi tay anh. Heiner đứng ở khoảng cách xa, nhìn cô như một đứa trẻ đã đánh mất quả bóng quý giá của mình.
Heiner: ".. Tôi đã ly hôn với em theo ý muốn của em vì em nói em sẽ sống. Nếu tôi biết em sẽ từ bỏ cuộc sống của mình ở một nơi như thế này, tôi sẽ không bao giờ để em đi."
Annette: "Điều đó đã qua rồi không phải sao?"
Heiner: "Annette, hãy trở lại Lancaster."
Annette: ".. Ý ngài là gì?"
"Em có thể mua một ngôi nhà phố và sống ở đó thay vì biệt thự của chính phủ. Mặc dù tôi không thể hứa sẽ trả lại cho em cuộc sống như trước đây, nơi mọi thứ đã xảy ra." - Anh cắn môi, như đang lựa chọn điều gì đó để nói. - "Nhưng tôi muốn.."
"Không." - Annette quyết đoán nói, tránh ánh nhìn của anh. - "Chúng ta đã kết thúc ở đây."
Heiner: "Annette."
Annette: "Tôi không biết chính xác điều ngài muốn từ tôi là gì, nhưng tôi không còn gì để cung cấp cho Ngài nữa."
Heiner: "..."
Annette: "Tốt hơn hết là chúng ta không gặp nhau. Đó là một mối quan hệ chỉ gây tổn thương cho nhau."
Heiner không trả lời. Annette đọc được nhiều điều giữa sự im lặng.
Trong suốt thời gian đó, cô hành động như một người không biết nói gì, nhưng không phải vì cô không có gì để nói. Thực ra, đó là vì cô có quá nhiều điều để nói.
Annette cũng có nhiều câu hỏi mà cô muốn hỏi anh.
Tại sao anh lại tìm đến cô một lần nữa? Anh thực sự muốn gì từ cô?
Tại sao.. anh lại hành động như một người đang cố gắng giữ lại một chuyện tình đã qua?
Nhưng cô không hỏi gì cả. Và cô cũng không định hỏi gì. Thực tế, những lời nói và hành động của Heiner, có vẻ như còn lưu luyến với một người tình cũ, không chạm đến cô chút nào.
Trong quá khứ, Heiner đã hành động như thể yêu cô say đắm. Nhưng tất cả những gì anh thể hiện với cô đều là dối trá.
Đó không phải là điều để cô oán trách Heiner bây giờ. Nhưng những gì anh đang nói không còn đáng tin cậy nữa.
Dù Heiner có cố gắng bao nhiêu để có được sự quan tâm đến cô, Annette chỉ tự hỏi còn loại báo thù nào mà anh để lại.
Annette: "Nếu ngài kiên quyết đưa ra lệnh sa thải cho tôi, thì về phần tôi, tôi sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo. Tại sao ngài lại hỏi tôi điều ngược lại? Dù sao ngài cũng làm điều mình muốn."
Heiner: "------."
Annette: "Tôi hy vọng tôi không bao giờ gặp ngài một cách riêng tư nữa. Tổng tư lệnh."
Annette lại quay đi, kết thúc bằng một giọng điệu lạnh lùng. Một luồng không khí lạnh lẽo quét qua má cô. Lần này không có giọng nói hay bàn tay nào giữ cô lại.
Đêm đông càng lúc càng tối tăm và lạnh lẽo.
Ở đâu đó trong suốt cuộc hành trình, anh đã có một giấc mơ hoang dã khiến anh buồn nôn.
Khi anh thấy cô trong giấc mơ, anh không biết đó là một giấc mơ, nhưng bây giờ khi nhìn thấy người phụ nữ, anh nhận ra đó là một giấc mơ.
Có lẽ đó là lý do.
Việc hình dáng của cô đứng im lặng giữa cỏ không có vẻ gì là thật sự khủng khiếp..
Heiner sống mỗi ngày lang thang qua những giấc mơ của mình. Hầu hết những giấc mơ không tạo ra một ký ức đúng nghĩa, nhưng nguyên nhân và kết quả luôn rõ ràng.
Cũng giống như nguyên nhân và kết quả của một cuộc sống kiên trì luôn rõ ràng.
Thật kỳ lạ. Cuộc sống không thể như thế này. Đó là việc xóa bỏ người phụ nữ duy nhất trong thế giới của anh. Không hợp lý khi phải chịu đựng một cảm giác trống rỗng khủng khiếp như vậy.
Anh cảm thấy như có thứ gì đó đã bị cướp đi.
Chính vì lý do này mà cuối cùng anh đã đến gặp người phụ nữ, biết rằng trong đầu mình không có lý do gì để gặp cô, hoặc đúng hơn, rằng anh không nên gặp cô.
Tiếng côn trùng trong cỏ từ từ lắng xuống. Thế giới bị khóa trong một sự im lặng tối tăm.
Heiner tựa vào tường. Ánh trăng từng chiếu sáng trắng trong không khí giờ đã hoàn toàn bị vỡ vụn.
Anh hít một hơi thật sâu dưới bóng tường.
"Nếu anh đối xử với tôi ít nhất như một con người, anh không thể làm như thế này."
".. ha." - Một nụ cười chua chát tuôn ra từ môi anh.
Catherine Grott đã nói điều tương tự. Tôn trọng sự lựa chọn của cô, từ người này sang người khác, ngay cả khi đó không phải là tình yêu.
Thật khó tin và thật nực cười.
Anh đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng người phụ nữ đứng trên bờ vực cái chết. Nhưng anh lại được bảo ngồi yên và nhìn cô lao vào cái chết một lần nữa.
Anh thực sự không có ý định phá hỏng cuộc trò chuyện. Anh chỉ đơn giản là sợ.
Người phụ nữ đã coi tất cả điều này như vô nghĩa, người chưa bao giờ nghĩ đến lời hứa sống khi cô nói rằng cô sẽ trở lại mặt trận..
Dường như rất dễ dàng, cô có thể buông bỏ cuộc sống một lần nữa.
"Tại sao lại kết thúc như thế này lần nữa?" - Anh nghĩ với đôi mắt trống rỗng.
Có thể, Annette sẽ nổi loạn chống lại lệnh di chuyển. Nhưng nó phải được giải quyết thành công qua đối thoại.
Tất nhiên, anh có một chút tự tin vào ý tưởng đó.
Heiner nghĩ rằng Annette cũng hoàn toàn mệt mỏi với cuộc sống này. Chiến trường không phải là nơi mà một người phụ nữ có xuất thân quý tộc được nuông chiều có thể chịu đựng.
Anh kỳ vọng rằng cô sẽ chấp nhận cái vỏ bọc không thể thắng nếu anh đưa cho cô một gợi ý về trận chiến tiếp theo, cùng với một lời khen thích hợp, và khuyên cô nên xuất ngũ.
Annette: "Tôi hy vọng tôi không bao giờ gặp ngài một cách riêng tư nữa."
Anh đã kỳ vọng như vậy..
Annette: "Ngài, Tổng tư lệnh."
Nghĩ lại, cô đã bao nhiêu lần đáp ứng sự kỳ vọng của anh?
Heiner luôn chồng chất những ảo tưởng và những ảo mộng cũ của mình lên hình ảnh của cô.
Một con thiên nga duyên dáng. Một công chúa có dòng máu quý tộc, như thể cô được tạo ra từ tất cả những điều quý giá nhất trên thế giới. Một người phụ nữ yếu đuối và xinh đẹp với những thói quen ích kỷ của dòng hoàng tộc vẫn nguyên vẹn.
Từ một khoảnh khắc đến khoảnh khắc tiếp theo, anh không thể phân biệt được đó có phải thực sự là người phụ nữ mà anh đang vẽ nên hay là một ký ức méo mó. Anh thực sự không còn biết gì nữa.
Annette: "Tốt hơn hết là chúng ta không gặp nhau."
Vẫn vậy, anh chỉ không thể buông bỏ, có phải vì anh là một sinh vật bị tổn thương sâu sắc không?
Heiner đứng thẳng dậy. Anh đội chiếc mũ sĩ quan đang cầm và ngẩng cao đầu. Anh tự nhiên chỉn chu và gọn gàng.
Chẳng mấy chốc, vẻ bề ngoài hoảng loạn vừa rồi của anh hoàn toàn biến mất. Anh di chuyển từng bước với nhịp độ đều đặn.
Annette: "Đó là một mối quan hệ chỉ gây tổn thương cho nhau."
"Gây tổn thương.." - Heiner lẩm bẩm một cách trống rỗng qua sân sau.
Đó là một từ vô nghĩa. Cuộc sống của anh luôn đầy rẫy những vết thương. Nếu anh phải bất hạnh, thà rằng anh bất hạnh bên cô.
Như một con chó vòng quanh trong khi bị buộc vào một cây cọc.
Cho đến khi nó không còn chờ đợi chủ nhân của mình..
[/HIDE-THANKS]
Heiner: "Tôi luôn là không là gì đối với em. Khi chúng ta ở thời kỳ đẹp nhất, hay khi tôi phá hủy cuộc đời em, đều như vậy cả."
Annette: "Đó có phải là điều ngài muốn nói, thưa Ngài? Tôi cũng không là gì với ngài."
Heiner: "Tôi ít nhất đã ghét em!"
Những từ này mang theo cảm xúc thô ráp. Đôi mắt Annette hơi mở rộng. Heiner im lặng như thể đang kiềm chế bản thân và thốt ra những lời bị nghiền nát.
Heiner: "Vậy thì, ít nhất."
Annette: "..."
Heiner: "Ít nhất---có phải rằng em cũng nên ghét tôi suốt phần đời còn lại của mình?"
Annette: "..."
Heiner: "Tại sao tôi luôn cảm thấy như thế này.. như một thứ vô nghĩa?"
Âm điệu của giọng nói anh rung rẩy nhẹ. Nghe như ai đó vừa trở về sau một thời gian dài mất tích.
Anh có vẻ ngạc nhiên, tức giận và buồn bã. Annette ngừng cố gắng phát hiện cảm xúc của anh.
Tất cả những từ ngữ còn vướng lại trong miệng cô đều bị xóa sạch. Không có điều gì tốt đẹp trong mối quan hệ mà không còn có thể cứu vãn.
Annette lùi thêm một bước khỏi anh.
Annette: "Ngài, tôi-"
Vì một lý do nào đó, cổ họng cô nghẹn lại và lời nói bị ngắt quãng. Cô vừa mới thốt ra được những từ này.
Annette: "Tôi không muốn gặp lại ngài nữa.. vì những điều như thế này. Tôi sẽ để ngài tự giải quyết."
Như để tuyên bố, Annette ngay lập tức quay lưng lại. Cỏ không có ánh sáng mang lại cảm giác quái dị. Cô lùi bước trở lại con đường đã đi.
Cô chưa đi được vài bước thì bờ vai đã bị nắm chặt. Một lực không mạnh nhưng kiên định kéo cơ thể cô lại.
Đột nhiên quay lại, Annette cứng đờ. Khuôn mặt anh gần ngay trước mắt cô. Đôi mắt xám của anh tối tăm và nóng như một hố đạn.
Annette nhìn thẳng vào anh, không hề nghĩ đến việc giải phóng cánh tay bị kẹt. Hơi thở của họ hòa quyện gần gũi.
Một con côn trùng kêu ríu rít giữa cỏ đang lay động. Chầm chậm miệng anh mở ra.
Heiner: "Annette."
Annette: "..."
Heiner: "Annette, với em.."
Giọng nói khép chặt dần tắt ngúm. Sức mạnh rút khỏi tay nắm cánh tay cô.
Heiner ngần ngừ một chút. Điều tiếp theo sau một khoảng thời gian dài do dự là một lời thú nhận vô cùng bất lực.
Heiner: ".. Tôi không có ý tức giận với em."
Annette: "..."
Heiner: ".. như thế này.. tôi không có ý định gặp lại em."
Vì một lý do nào đó, anh nghẹn lại những từ đó.
Annette cẩn thận kéo cánh tay ra khỏi tay anh. Heiner đứng ở khoảng cách xa, nhìn cô như một đứa trẻ đã đánh mất quả bóng quý giá của mình.
Heiner: ".. Tôi đã ly hôn với em theo ý muốn của em vì em nói em sẽ sống. Nếu tôi biết em sẽ từ bỏ cuộc sống của mình ở một nơi như thế này, tôi sẽ không bao giờ để em đi."
Annette: "Điều đó đã qua rồi không phải sao?"
Heiner: "Annette, hãy trở lại Lancaster."
Annette: ".. Ý ngài là gì?"
"Em có thể mua một ngôi nhà phố và sống ở đó thay vì biệt thự của chính phủ. Mặc dù tôi không thể hứa sẽ trả lại cho em cuộc sống như trước đây, nơi mọi thứ đã xảy ra." - Anh cắn môi, như đang lựa chọn điều gì đó để nói. - "Nhưng tôi muốn.."
"Không." - Annette quyết đoán nói, tránh ánh nhìn của anh. - "Chúng ta đã kết thúc ở đây."
Heiner: "Annette."
Annette: "Tôi không biết chính xác điều ngài muốn từ tôi là gì, nhưng tôi không còn gì để cung cấp cho Ngài nữa."
Heiner: "..."
Annette: "Tốt hơn hết là chúng ta không gặp nhau. Đó là một mối quan hệ chỉ gây tổn thương cho nhau."
Heiner không trả lời. Annette đọc được nhiều điều giữa sự im lặng.
Trong suốt thời gian đó, cô hành động như một người không biết nói gì, nhưng không phải vì cô không có gì để nói. Thực ra, đó là vì cô có quá nhiều điều để nói.
Annette cũng có nhiều câu hỏi mà cô muốn hỏi anh.
Tại sao anh lại tìm đến cô một lần nữa? Anh thực sự muốn gì từ cô?
Tại sao.. anh lại hành động như một người đang cố gắng giữ lại một chuyện tình đã qua?
Nhưng cô không hỏi gì cả. Và cô cũng không định hỏi gì. Thực tế, những lời nói và hành động của Heiner, có vẻ như còn lưu luyến với một người tình cũ, không chạm đến cô chút nào.
Trong quá khứ, Heiner đã hành động như thể yêu cô say đắm. Nhưng tất cả những gì anh thể hiện với cô đều là dối trá.
Đó không phải là điều để cô oán trách Heiner bây giờ. Nhưng những gì anh đang nói không còn đáng tin cậy nữa.
Dù Heiner có cố gắng bao nhiêu để có được sự quan tâm đến cô, Annette chỉ tự hỏi còn loại báo thù nào mà anh để lại.
Annette: "Nếu ngài kiên quyết đưa ra lệnh sa thải cho tôi, thì về phần tôi, tôi sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo. Tại sao ngài lại hỏi tôi điều ngược lại? Dù sao ngài cũng làm điều mình muốn."
Heiner: "------."
Annette: "Tôi hy vọng tôi không bao giờ gặp ngài một cách riêng tư nữa. Tổng tư lệnh."
Annette lại quay đi, kết thúc bằng một giọng điệu lạnh lùng. Một luồng không khí lạnh lẽo quét qua má cô. Lần này không có giọng nói hay bàn tay nào giữ cô lại.
Đêm đông càng lúc càng tối tăm và lạnh lẽo.
Ở đâu đó trong suốt cuộc hành trình, anh đã có một giấc mơ hoang dã khiến anh buồn nôn.
Khi anh thấy cô trong giấc mơ, anh không biết đó là một giấc mơ, nhưng bây giờ khi nhìn thấy người phụ nữ, anh nhận ra đó là một giấc mơ.
Có lẽ đó là lý do.
Việc hình dáng của cô đứng im lặng giữa cỏ không có vẻ gì là thật sự khủng khiếp..
Heiner sống mỗi ngày lang thang qua những giấc mơ của mình. Hầu hết những giấc mơ không tạo ra một ký ức đúng nghĩa, nhưng nguyên nhân và kết quả luôn rõ ràng.
Cũng giống như nguyên nhân và kết quả của một cuộc sống kiên trì luôn rõ ràng.
Thật kỳ lạ. Cuộc sống không thể như thế này. Đó là việc xóa bỏ người phụ nữ duy nhất trong thế giới của anh. Không hợp lý khi phải chịu đựng một cảm giác trống rỗng khủng khiếp như vậy.
Anh cảm thấy như có thứ gì đó đã bị cướp đi.
Chính vì lý do này mà cuối cùng anh đã đến gặp người phụ nữ, biết rằng trong đầu mình không có lý do gì để gặp cô, hoặc đúng hơn, rằng anh không nên gặp cô.
Tiếng côn trùng trong cỏ từ từ lắng xuống. Thế giới bị khóa trong một sự im lặng tối tăm.
Heiner tựa vào tường. Ánh trăng từng chiếu sáng trắng trong không khí giờ đã hoàn toàn bị vỡ vụn.
Anh hít một hơi thật sâu dưới bóng tường.
"Nếu anh đối xử với tôi ít nhất như một con người, anh không thể làm như thế này."
".. ha." - Một nụ cười chua chát tuôn ra từ môi anh.
Catherine Grott đã nói điều tương tự. Tôn trọng sự lựa chọn của cô, từ người này sang người khác, ngay cả khi đó không phải là tình yêu.
Thật khó tin và thật nực cười.
Anh đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng người phụ nữ đứng trên bờ vực cái chết. Nhưng anh lại được bảo ngồi yên và nhìn cô lao vào cái chết một lần nữa.
Anh thực sự không có ý định phá hỏng cuộc trò chuyện. Anh chỉ đơn giản là sợ.
Người phụ nữ đã coi tất cả điều này như vô nghĩa, người chưa bao giờ nghĩ đến lời hứa sống khi cô nói rằng cô sẽ trở lại mặt trận..
Dường như rất dễ dàng, cô có thể buông bỏ cuộc sống một lần nữa.
"Tại sao lại kết thúc như thế này lần nữa?" - Anh nghĩ với đôi mắt trống rỗng.
Có thể, Annette sẽ nổi loạn chống lại lệnh di chuyển. Nhưng nó phải được giải quyết thành công qua đối thoại.
Tất nhiên, anh có một chút tự tin vào ý tưởng đó.
Heiner nghĩ rằng Annette cũng hoàn toàn mệt mỏi với cuộc sống này. Chiến trường không phải là nơi mà một người phụ nữ có xuất thân quý tộc được nuông chiều có thể chịu đựng.
Anh kỳ vọng rằng cô sẽ chấp nhận cái vỏ bọc không thể thắng nếu anh đưa cho cô một gợi ý về trận chiến tiếp theo, cùng với một lời khen thích hợp, và khuyên cô nên xuất ngũ.
Annette: "Tôi hy vọng tôi không bao giờ gặp ngài một cách riêng tư nữa."
Anh đã kỳ vọng như vậy..
Annette: "Ngài, Tổng tư lệnh."
Nghĩ lại, cô đã bao nhiêu lần đáp ứng sự kỳ vọng của anh?
Heiner luôn chồng chất những ảo tưởng và những ảo mộng cũ của mình lên hình ảnh của cô.
Một con thiên nga duyên dáng. Một công chúa có dòng máu quý tộc, như thể cô được tạo ra từ tất cả những điều quý giá nhất trên thế giới. Một người phụ nữ yếu đuối và xinh đẹp với những thói quen ích kỷ của dòng hoàng tộc vẫn nguyên vẹn.
Từ một khoảnh khắc đến khoảnh khắc tiếp theo, anh không thể phân biệt được đó có phải thực sự là người phụ nữ mà anh đang vẽ nên hay là một ký ức méo mó. Anh thực sự không còn biết gì nữa.
Annette: "Tốt hơn hết là chúng ta không gặp nhau."
Vẫn vậy, anh chỉ không thể buông bỏ, có phải vì anh là một sinh vật bị tổn thương sâu sắc không?
Heiner đứng thẳng dậy. Anh đội chiếc mũ sĩ quan đang cầm và ngẩng cao đầu. Anh tự nhiên chỉn chu và gọn gàng.
Chẳng mấy chốc, vẻ bề ngoài hoảng loạn vừa rồi của anh hoàn toàn biến mất. Anh di chuyển từng bước với nhịp độ đều đặn.
Annette: "Đó là một mối quan hệ chỉ gây tổn thương cho nhau."
"Gây tổn thương.." - Heiner lẩm bẩm một cách trống rỗng qua sân sau.
Đó là một từ vô nghĩa. Cuộc sống của anh luôn đầy rẫy những vết thương. Nếu anh phải bất hạnh, thà rằng anh bất hạnh bên cô.
Như một con chó vòng quanh trong khi bị buộc vào một cây cọc.
Cho đến khi nó không còn chờ đợi chủ nhân của mình..
[/HIDE-THANKS]
