[Nkimtinh]

Chương 40:​

Xem nội dung ẩn

- Dạ, tại vì anh Rô là anh của em rồi, nếu anh Rô mà lấy chị hai thì em cũng chỉ có một anh Rô thôi, còn nếu anh Tấn nhà dì tám Mẫn trong xóm mình mà lấy chị hai thì em sẽ có thêm một anh Rô nữa. Tất cả là hai anh lận. Anh Rô thấy đúng hông?

Ui trời! Tôi cũng đến bó tay với con bé út này, nghe nó nói chuyện mà thấy hài gì đâu. Ư mà với suy nghĩ của con nít thì đúng là nó như vậy thiệt. Nó đâu có hiểu được anh chị nó lấy nhau là vì cái gì, chắc nó chỉ nghĩ giống như chị hai nó để lại cho nó chiếc cặp thời tiểu học và nó không thích như vậy, mà nó thích được mẹ mua cho một chiếc khác, để trước sau gì nó cũng sẽ có hai chiếc cặp đều là của nó luôn.

- Rồi, nhưng anh hỏi cái này nữa nè. Sao Chép biết anh sẽ lấy chị hai để mà biểu với ba mẹ như vậy?

- Dạ, chị hai biểu. Em nghe chị hai cứ nói là chị hai thương anh Rô nhất trên đời, chị hai chỉ lấy anh Rô thôi, chị hai hổng muốn lấy ai hết.

- Thiệt vậy hả?

- Dạ, em nói thiệt mà. Chị hai còn biểu là chị hai nhớ anh Rô muốn chết, nên lần nào dượng tư tới chơi là chị hai cũng đều xin dượng tư kêu anh Rô về đi. Em còn nhớ hồi tối ớ, em với chị hai đi ngủ nè, có mấy bận tự nhiên chị hai hổng chịu gãi lưng cho em, cũng hổng chịu kể chuyện cho em nghe, rồi chị hai cứ nằm khóc. Em tưởng chị hai bị mẹ la, em mới kêu chị hai là đừng cãi mẹ nữa, tại ớ hở, mẹ la là em sợ, mà ba cũng sợ chứ nói chi chị hai. Nhưng chị hai biểu không phải, chị hai nhớ anh Rô nên chị hai mới khóc á. Chị hai còn biểu là anh Rô quên chị hai rồi, anh Rô ra Hà Nội học mà anh Rô bỏ rơi chị hai luôn, anh Rô làm chị hai tủi thân nên chị hai mới khóc.

Gì chứ? Tới mức đó sao ta?

- Chị hai nói như vậy với em luôn hả?

- Dạ. Có lần chị hai khóc nhiều lắm, chị hai cứ nằm khóc rồi cầm tấm hình của anh Rô để dòm kìa. Tới hồi mẹ lên thì chị hai mới dậy học bài tiếp, chị hai cũng không khóc nữa. Xong rồi anh Rô biết sao hông? Mẹ kêu em xuống nhà chơi cho mẹ với chị hai nói chuyện. Nhưng em hổng xuống thiệt, tại em tưởng mẹ la chị hai á, nên em đứng núp bên ngoài để nghe coi có phải hôm đó mẹ lại hết thương chị hai rồi hông. Mà hông phải, mẹ hổng có la chị hai cái gì hết, mẹ chỉ nói chị hai là đừng có thương anh Rô với chờ anh Rô nữa thôi, tại chị hai cứ như vầy làm ba mẹ cũng rầu theo chị hai luôn ớ. Em nghe mẹ nói xong em cũng thấy rầu nữa. Vậy mà cuối cùng chị hai vẫn cứ thương anh Rô, còn đòi lấy anh Rô chứ. Em hổng chịu. Em hổng thích. Nhưng em hổng dám nói với chị hai nữa đâu. Giờ em chỉ dám nói với anh Rô thôi à. Anh Rô đừng lấy chị hai nghe, em năn nỉ đó! Anh Rô lấy chị Thắm nhà bác hai Cận xóm mình đi, cho em có thêm một chị nữa, chứ chị hai dữ quá trời. Giờ em thích chị Thắm hơn. Chị Thắm mỗi lần đi học trong Sài Gòn về mà qua chơi là lại cho em da-ua với kẹo, còn khen em dễ thương nữa nghen. Chị Thắm hổng có phải con của ba mẹ mà thương em lắm kìa, hổng giống như chị hai đâu. Tới lúc đó rồi á, anh Rô lấy chị Thắm, còn chị hai lấy anh Tấn, cả nhà mình sẽ có bốn cộng với.. Ủa lộn, năm cộng với hai là bảy người; ngoài chị hai ra thì ai cũng thương em hết, hi hi, vui lắm luôn!

Ờ, đúng là đầu óc của con nít mà.

- Nhưng anh nói nè. Nếu anh mà lấy chị Thắm thì anh không có ở đây với Chép được đâu, còn nếu anh lấy chị hai thì anh mới ở đây với Chép được.

Thế là cái giọng nó tỏ ra hoang mang chớ:

- Ủa? Sao lại như vậy hở anh Rô?

- Ờm.. Giải thích sao ta? Đại loại nó là phép tắc á, giống như Chép đi học là phải bận đồng phục chứ không có được bận đồ ở nhà thôi. Thì đây cũng vậy. Nếu anh lấy chị hai thì anh chị có thể ở luôn, ở hoài với ba mẹ và Chép cả đời cũng được; chứ anh mà lấy chị Thắm thì anh phải về nhà của dượng tư ở, không có được ở đây với ba mẹ và Chép đâu.

Tôi nói thế để trêu nó cho vui, vậy mà không ngờ nó đổi ý luôn kìa:

- Thôi! Em hổng chịu! Nếu anh Rô hổng được ở nhà nữa thì hết vui mất rồi! Em hổng chịu đâu! Vậy thôi anh Rô lấy chị hai đi! Giờ là em chịu anh Rô lấy chị hai rồi ớ! Em thích anh Rô ở nhà với em cơơơ!

Thiệt tình! Đúng khó đỡ với cái suy nghĩ của con bé em này ghê! Nhưng tôi cũng không thể nhận lời sẽ lấy chị hai của nó để chiều theo ý nó được, bởi tại tôi không muốn.. Ủa, không.. Từ từ, không hẳn.. Tôi cũng không biết. Tôi không hiểu sao tự nhiên bây giờ tôi lại không còn thấy e ngại hay muốn lảng tránh chuyện này của hai đứa tôi nữa. Tôi thừa nhận là tôi đang dần mở lòng để muốn lắng nghe và tìm hiểu về nó nhiều hơn, là tìm hiểu về hành trình dài suốt bảy năm mà quỷ em nó kiên trì một mình nuôi dưỡng tình yêu dại khờ nhưng đầy can đảm và quyết tâm của nó; để rồi có lúc nó khiến tôi trong khoảnh khắc đã phải dao động.

Hóa ra nó thương tôi từ tận hồi đó là thiệt, cái hồi mà nó mới học xong lớp 7, cũng là khoảng thời gian tôi chính thức công khai với mọi người ở quê về chuyện tình cảm của tôi và em. Lần ấy nó sầu thảm lắm, bỏ cơm mất mấy bữa liền, còn khóc lóc đòi ba tôi bắt tôi phải chia tay em để sau này lớn lên, nó muốn cùng tôi làm đám cưới. Nó bảo nó thương tôi mà ba tôi với dì dượng ai cũng phì cười, vừa thương lại vừa bất lực.

Tôi cũng vậy.

Tôi cứ nghĩ nó còn là một đứa con nít. Tôi không tin nó lại có được thứ tình cảm đó với tôi; nên sau khi nghe ba kể lại và khuyên tôi tới thăm nó để nói chuyện với nó rõ ràng, tôi mới lấy tiền lì xì dành dụm được để mua cho nó một món quà nhỏ, cũng tới chơi với nó, hẹn nó rằng tương lai cho dù như thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ bao che nó khỏi bị đòn roi của dì, vẫn sẽ bảo vệ nó khi nó bị tụi con trai lớp trên bắt nạt, sẽ tiếp tục kiên nhẫn lắng nghe lời than thở của nó về những mệt mỏi mà chức vụ lớp trưởng nhiều năm liền nó đều phải đảm đương, hay cả những khi nó buồn tủi vì bị đám bạn chơi thân trở chứng nắng mưa hùa nhau cùng cô lập.

Hẳn là nó tin tôi, nên chỉ đòi ngoắc tay để bắt tôi giữ lời. Tôi cũng tự tin hứa hẹn với nó, cứ nghĩ rồi đây lớn lên nó sẽ quên, nó sẽ thay đổi, khi cảm xúc và tâm tư của nó đủ chín chắn, nó sẽ thích hoặc thương một thằng con trai khác không phải tôi. Vậy mà kể từ sau chuyện của tôi với em đổ vỡ, suốt ngần ấy năm tôi bỏ rơi nó ở quê nhà; nó vẫn hằng đêm mong chờ ngày tôi trở lại. Và ngay khi hình ảnh nó đứng bên téc nước trông về phương bắc để ngóng đợi tôi vừa hiện lên như bức tranh gợi đầy nỗi "u hoài vọng phu" qua lời kể xót xa của dì, tôi đã nghe tiếng thương của lòng mình đang hướng về nó. Trong vô thức, tôi chợt nhận ra thực tâm tôi đâu hề coi nó là em gái như tôi vẫn thường nghĩ đâu. Có lẽ nào chỉ vì trước nay tôi cứ lo sợ dì dượng sẽ tức giận và ghét bỏ tôi nếu tôi nảy sinh ý đồ bất chính gì với nó, nên tôi mới tự ép buộc mình phải..

- Ê! Ê! Dừng dừng dừng! Anh ơi! Anh!

- Í í! Anh Rô ơi! Chị hai em với anh Thiện kìa!

Ủa vậy hả? Làm tôi phải dừng xe để ngoái đầu coi..

- Đó thấy chưa! Đúng cái mặt ổng luôn!

Hơ! Đúng là nó đang ngồi sau cho thằng Khoai nhà chú thím tôi chở. Ủa nhưng sao..

- Ây nè! Đi đâu á?

- Hế-lô anh Rô! Chèn đét ơi! Lâu lắm rồi mới gặp lại, bữa nay đeo kiếng vô cái mém nữa em hổng nhận ra luôn.

Ờ, anh cám ơn, tính ra mày còn nhận ra anh là anh cám ơn lắm rồi đó thằng khỉ. Thế là tụi nó vỗ lưng vỗ vai nhau cười đùa cái gì tôi không biết, xong vòng xe lại để qua chỗ hai anh em tôi nói chuyện. Mà chu cha! Bảy năm rồi mới gặp lại, thằng khỉ này càng lớn càng bảnh bao ghê mậy! Nó đẹp trai là nhờ gen của thím tôi á, chứ không có phải chú tôi đâu. Ư mà dòm nó sao cứ thấy giống giống con gái vậy kìa? Má.. Hổng có vẻ gì là nam tính hết vậy bây!

- Ha ha ha! Bởi có lần em mới kêu ổng thử mượn cây son của chị Bắp nè, xong bận thêm cái áo chống nắng của em rồi trùm cái nón lên che hết tóc đi coi ổng cưa trai đổ hông. Dè đâu khối thằng đổ luôn á chớ ha ha ha ha!

- Gì trời? Nó nói vậy mà mày làm thiệt luôn hả?

- Có đâu! Anh đừng có tin bả. Bả xạo á.. Ái da!

- Xạo cái gì? Tui kêu ông giỡn chơi thôi, ai dè ông làm thiệt. Cái tới hồi anh biết sao hông? Thằng Quý học chung lớp đại học của em nó xin kết bạn Yahoo! Để làm quen với ổng chớ, rồi hai thằng đực rựa nói chuyện với nhau cái gì em hổng biết, chỉ biết là nó mê ông này luôn, còn hẹn hò đi chơi, xong đòi ổng dắt về ra mắt bác tư mới ghê chứ kìa! Ờ, thế là rồi, ông này ổng phải thú nhận; làm thằng Quý nó nổi điên lên, nó mắng vốn em với nguyên cái xóm trọ chỗ em chứ. Cuối cùng nó đòi em phải làm người yêu nó để bù đắp tổn thương tinh thần thay cho cái đồ khỉ gió đáng bị oánh đòn này nè anh biết hông? Biết hông!

- Ui daaa!

- Thôi! Thôi được rồi! Cũng tại Bống đầu têu cho nó chứ ai vô đây nữa mà giờ còn đi trách nó. Quả báo đó em.

- Đúng ồi, tại chị hai xúi anh Thiện chứ bộ.

- Ê con quỷ! Ai mướn mày chỏ mỏ vô chuyện của chị mày đó? A à! Lại còn dám ôm anh Rô của chị mày nữa hả? Đi! Qua đây với anh Thiện! Trả anh Rô lại cho chị mày! Lẹ lên!

- U hu hu! Hổng chịu! Anh Rô của em mờờờ!

- Không có nói nhiều! Đi! Lẹ!

- Hổng chịu đâu! Anh Rô ơơơi!

- Rồi rồi, được rồi, thì hai chị em lên anh chở.

- Không! Anh để nó qua với ông Thiện đi!

- Hôôông!

- Ưi! Bực mình với con quỷ này quá! Đi qua với anh Thiện đi!

- Hông chẹo!

- Mééé! Đưa kem đây!

- Aaa! Kem của em mààà!

- Trời ơi trời! Bả cạp có miếng mà hết nửa cây kem của em nó luôn ớ trời ơi!

- U hu hu hu! Hông biết đâu! Chị hai đền cho em đi!

Thiệt tình hai cái con nhỏ này.​

 

[Nkimtinh]

Chương 41:​

Xem nội dung ẩn

- Được rồi được rồi, để giờ mình đi tiếp rồi anh mua bù cho Chép cây khác bự hơn nghe. Đi!

Mà ủa? Khoan khoan.

- Từ từ, quên, không được. Anh đang đưa bé Chép đi chơi á; còn hai đứa bây về có chuyện gì không? Sao tự nhiên..

- À, quên chớ, nãy giờ em quên nói. Nay anh mới về nên ba mẹ em mời cả nhà cô chú ba qua ăn cơm á, cái em tiện đường chở Nguyệt về tắm rửa thay đồ rồi tới chào anh luôn. Mà nãy ba mẹ cũng có kêu vợ chồng anh Bo với thêm chị Bắp nữa, để hôm nay mấy anh em chú cháu nhà mình sum họp với nhau một bữa nè; chứ bảy năm rồi hổng có dịp, mọi người mong anh quá trời quá đất.

- Í í! Vậy mình qua anh Thiện chơi luôn đi anh Rô! Khỏi cần vô chợ nữa! Đi luôn đi luuuôn!

- Đúng á! Chép hiểu ý anh ghê! Dia cái nè!

- Diiia!

Coi kìa, con bé này nó ham vui y chang chị hai nó thiệt chớ. Ờ mà khi nghe thằng Khoai nó nói vậy, tự nhiên tôi cũng thấy háo hức ghê chứ mấy ông.

- Được rồi, đi. Anh cũng đang muốn qua thăm chú thím mà sáng chú thím vô trỏng khám bệnh mất tiêu. Nhưng mà.. Có cần tụi anh qua đó phụ luôn không?

- Dạ, không cần đâu anh, nay nhà có nhiều tay phụ lắm, yên tâm. Giờ anh với hai chị em Nguyệt cứ về tắm rửa xong qua chơi ăn uống cho thoải mái, tới lúc đó nếu còn cái gì thì phụ luôn cũng được, không có sao; chứ hồi mắc công ba anh em lại phải vòng về tắm nữa. Nhất là bà Nguyệt nè. Nay trời nực, bả đang thèm tắm dữ lắm á anh.

- Ừm. Nhưng mà nè, chị dâu mình tên gì ớ mậy? Má, lâu rồi anh không có nhớ, giờ phải hỏi lại chứ không tới hồi gặp nhau mà hổng biết chị dâu tên gì cái ông Bo ổng quở anh chết luôn á mày.

- Ờ! Đó thấy chưa! Tui nói với ông rồi mà, cái ông này ổng vô tâm cỡ đó đó!

Nữa!

- Thương, chỉ tên Thương á anh Rô.

- Đúng ời đúng ời. Chán ghê! Hồi cô út có nói mà anh không nhớ ra thiệt mày ơi.

- Vậy thôi, Nguyệt đi với anh Rô rồi có gì nói ảnh cái vụ kia giùm Thiện hen. Dạ, để giờ em về phụ với mọi người đã. Nay ba quây lưới quyết tâm bắt cho kỳ được con cá bự nhất ao để đãi anh đó nghen.

- Cha! Vậy luôn?

- Thì ba biểu vậy mà. Thôi, em đi đã. Bái bai! Nhớ qua sớm đó!

- Yên tâm! Tắm xong anh qua liền!

- Dạ!

Lại vì tò mò nên tôi mới hỏi quỷ em cái vụ "kia" là vụ gì. Thì té ra..

- Dạ, em nghe ổng nói là anh Bo ảnh chưa biết anh về đâu, ảnh cứ nghĩ hôm nay hai bác tư làm cơm đãi dượng tư mới đi Lâm Đồng về thôi à. Cái vụ này là chị Bắp chỉ bày ra để gài anh Bo thử coi lúc anh bất ngờ xuất hiện thì phản ứng của ảnh ra sao á. Thành thử lát nữa tụi mình qua tới nơi, anh khoan hẵng vô trỏng, để em vô báo cho hai chị em ổng trước, có gì chị em ổng sắp xếp rồi mình chơi ú òa với anh Bo một chuyến cho vui.

À! Thiệt tình, tôi không ngờ con nhỏ Bắp này nó cũng lắm trò dữ ớ nghe.

- Hiểu rồi. Vậy hai chị em bám chắc vô nghen, để giờ anh đi..

- A từ từ! Để giùm em cái ba-lô ra trước đã anh, cả áo khoác nữa. Nãy giờ đi đường bí quá, mồ hôi nó ra nhiều, khó chịu dữ.

- Chù ui! Chị hai ngồi xích ra đi! Người hôi rình à!

- Im! Chị mày đá một cái là bay xuống ruộng bây giờ á tin hông?

Đó mấy ông coi. Thiệt tôi cũng đến thua với hai chị em nhà này. Mới giáp mặt nhau là tụi nó đã như mèo với chó, đúng bó tay.

Vì lúc thằng Khoai nó báo tin là đã hơn 4h50 sắp 5h, không được sớm cho lắm; nên thay vì chạy xe thung dung như lúc đầu đưa bé Chép đi chơi, lần này tôi tăng ga chạy lẹ để chở hai chị em về nhà cho tụi nó còn kịp tắm rửa. Ây cha! Cũng hên một cái là con đường Xuân Thới Sơn 1 này (về sau [đầu năm 2016] được đặt tên lại là Nguyễn Thị Đành á) nó băng qua cánh đồng diều, nguyên một quãng hơn nửa cây số vắng tanh chỉ toàn vườn với ruộng, trên cao lại có gió mát đang cuốn qua mấy cây lớn mọc rải rác ở hai bên đường, chạy xe nó đã chi mà đã; làm hai chị em nó hú hét um sùm vì cảm giác lâng lâng thích thú, đúng mắc cười gì đâu.

Khi ba anh em tôi về tới sân thì tiếng xe của dượng cũng chạy vào từ phía ngoài cổng. Chú thím tôi vừa gọi điện cho dượng là dượng thu xếp công việc để về đi cùng cả nhà, còn mua thêm thùng bia với khô mực mang qua góp vui luôn. Lúc ấy bé Chép nó chạy ù ra sau vườn kêu dì lên sửa soạn. Cũng hên dì mới chỉ hái rau thơm và đu đủ để chuẩn bị làm món nộm, chưa cắm cơm gì hết. Thế là cả nhà chia nhau hai cái phòng tắm, cố gắng tranh thủ qua sớm để tôi có thời gian ở chơi với mọi người nhiều hơn, cũng để mấy anh em tôi có thể phụ chân phụ tay thêm cái gì đó nữa, chứ mình con cháu mà chờ tới lúc ăn mới vác mặt qua thì không coi được chút nào.

- Tắm lẹ lên nghe Bống! Cho anh nó còn tắm nữa đó!

- Dạ, con biết ồi!

- Ủa Chép ơi! Vô chị hai tắm cho kìa!

- Dạ thôi! Con hổng thích tắm với chị hai đâu! Con thích tắm với mẹ!

- Xộ ôi! Gớm! Mày có vô đây chị mày cũng đá mày ra thôi à!

Hờ, nhà có một đứa con gái thì không sao, chứ từ khi có hai đứa là tự nhiên thấy nó xôm dữ. Mà nhân lúc đang chờ quỷ em, tôi tranh thủ lấy quần áo và chuẩn bị mấy món quà mang theo từ Quảng Ninh để lát nữa biếu chú thím và vợ chồng ông anh tôi mỗi gia đình một phần. Chà, để coi. Còn lại có ba tôi, nhà cậu mợ, vợ chồng chị Thanh - con gái đầu của cậu mợ nè, vợ chồng chị Nhàn - con gái thứ hai của cậu mợ nữa. Riêng chị út Mai, mặc dù chỉ đang còn ở chung với cậu mợ nhưng tôi vẫn tặng thêm cho chỉ một chai nước hoa giống quỷ em tôi, chỉ bởi tình thân giữa hai chị em trong suốt ba năm tôi học cấp III và ở nhà cậu mợ nó cũng cần một chút khác biệt cho tương xứng.

Chập hồi, bé Chép xong trước nhất, sau đó tới dì, mà chờ thêm hồi nữa vẫn chưa thấy quỷ em nó trở ra. Tôi nom cái bộ này e phải chờ dài cổ; nên thay vì để nó bị dì nôn nóng thúc giục, tôi xuống mượn chai dầu gội của dượng để ra ngoài sân giếng tắm trần luôn. Đã lâu lắm rồi hổng tắm kiểu này, tự nhiên thấy ngài ngại. Nhưng ít nhiều nó lại làm tôi nhớ cái hồi dì dượng còn ở nhà gỗ á chớ. Vừa ngại mà vừa lâng lâng hoài niệm, cảm giác nó khó tả ghê nơi!

Vì tắm trần, lại về chiều tối, nếu để lâu sẽ nhiễm gió không tốt nên tôi lo tắm cho lẹ, chừng năm bảy phút là xong. Ê! Vậy mà quỷ em nó vẫn còn đang tắm hay sao á? À, không, cứ tưởng chứ. Nó đang sấy tóc bên phòng làm việc của dượng.

- Được chưa mấy đứa? Ba mẹ xong hết rồi nè!

- Dạ chờ con xí! Con đang sấy tóc! Sắp xong ời!

- Mẹ ơi! Cái đầm màu vàng của con đâu ồi mẹ?

- Bữa mẹ để trên phòng cho tự cất rồi đó.

- Sao con hổng thấy?

- Ai biết! Đồ của con, con phải tự quản đi chớ lớn rồi sao để mẹ quản hoài cho được? Giờ không thấy thì lấy cái khác đi! Lẹ lên! Không thôi mẹ cho ở nhà bây giờ á!

- Hu hu! Chờ con xí đã!

- Mà thôi khỏi! Xuống đây mẹ lấy cho cái đầm đỏ đang cất dưới tủ ba mẹ nè! Chép ơi!

- Dạ! Hí hí! Con nghe ồi!

Thiệt tình, coi hai chị em tụi nó kìa, có phải đi chơi Tết đâu mà chuẩn bị kỹ quá. Váy áo rồi giày vớ, cả túi xách, khăn giấy luôn, đủ thể loại. Hơ! Lại còn xịt nước hoa, uốn tóc với tô son nữa chớ. Con gái đúng cầu kỳ ghê.

- Nè, đừng có cười, anh nên làm quen dần đi. Này là em còn sơ sài á, chứ mai mốt có những khi anh phải chờ rất là lâu thì anh cũng phải ráng mà chờ. Bởi vì sao? Bởi vì em đẹp là để cho anh được nở mày nở mặt với người ta, hen, để anh được hãnh diện với thiên hạ, chứ có phải em đẹp là để cho mình em thôi đâu.

Đó, anh em nghe gì chưa? Nói vậy cũng nói được? Đúng chỉ có mình nó thôi đó.

- Rồi, thì anh chờ mà. Nhưng giờ đã đi được chưa chị hai? 5 giờ 25 gần rưỡi rồi nè.

- Dạ, xong ời. Đi đi đi!

Nó cất vội cây son vào túi xách, đóng cửa phòng lại và ôm tay tôi, kéo tôi xuống lầu rồi hớn hở khoe với dì dượng:

- Ba! Mẹ! Dòm thử coi hai đứa tụi con vầy có được hông?

Dượng cười, xong chỉ đáp lời nó đúng hai tiếng "Ừ, đẹp"; còn dì thì giống như đang soi cái gì trên người nó hay sao mà..

- Hơi ngắn đó nghe!

À.

- Ủa trời! Thì mẹ nghĩ sao? Trời nực gần chết mà hổng lẽ bắt con bận mấy bộ quần áo dài thướt tha đó?

- Thì cũng phải coi sao cho được chứ mậy! Qua bển đâu phải chỉ có ba với anh Rô mày thôi đâu, còn có thằng Khoai rồi bác tư nữa chứ, cả thằng Bo chắc nó cũng về luôn kìa.

- Dạ, con biết mà mẹ, nên con mới lựa cái này nó hổng có bị xòe mà cũng hổng lo bị gió lùa..

- Không! Không cần biết xòe hay ôm gì hết. Giờ lên bận lại cái khác dài hơn xí nữa, ít ra cũng phải tới đầu gối đi rồi mẹ cho đi. Đi đi!

- Nhưng thời buổi giờ người ta hiện đại..

- Đi!

- Thiệt luôn ớ! Mẹ khó quá ààà!

Dòm nó giậm chân giậm cẳng, vùng vằng bỏ lên lầu; tự nhiên tôi lại muốn giúp nó chớ. Bởi tôi biết hẳn là nó đang rất thích cái vẻ ngoài lúc này của nó, trong khi tôi thấy cũng đâu tới nỗi buông thả hở hang; vậy mà dì lại..

- Dì, hay thôi cứ cho em nó bận vậy đi. Lát có gì bất tiện thì để em nó lấy áo khoác của con xong quây lại là ổn mà.

- Ừm, mình cứ để anh em nó tự xử. Giờ đi đi chớ không thôi trễ rồi nè.

Thế là nó liền đứng quay xuống, khép chặt hai chân và mím môi nhìn dì bằng ánh mắt đầy hy vọng, hai tay còn cố gắng ép sát mép váy chỉ ngắn ngang cặp đùi của nó như để ra vẻ là nó cũng biết ý tứ, đặng mong dì sẽ du di cho. Nhưng ánh mắt của dì thì..

- Nè, cái này là mẹ giữ tình cảm cho mày với thằng chồng tương lai của mày ớ nghe. Mà mày hổng muốn thì thôi, tùy.

Nó liền quay qua hỏi tôi:

- Anh! Anh thấy em bận vầy có được hông? Dòm vậy thôi chứ nó kín lắm á, mấy bộ của em hổng có bộ nào hớ hênh đâu! Thiệt đó!

- Ừ được mà. Anh thấy đẹp, cũng dễ thương. Thôi, mình đi không trễ.

- Dạ!​

 

[Nkimtinh]

Chương 42:​

Xem nội dung ẩn

Chắc là nó vui lắm, mặt tươi rói luôn kìa, vừa cười vừa chạy xuống ôm tay tôi để cùng tôi ra ngoài theo dì dượng, miệng không ngừng ca ngợi tôi vẫn luôn là người yêu chiều bênh vực và tâm lý cho nó mỗi khi nó bị mẹ ngăn cấm những điều khắt khe. Dì nghe được, tiếp tục lặp lại ý hồi nãy rằng dì chỉ muốn tốt cho nó và cho thằng chồng tương lai của nó. Nó liền nói lý với dì rằng nó cảm thấy thoải mái và chồng tương lai của nó chắc chắn sẽ không khó khăn với nó mấy chuyện như thế này đâu. Thế rồi đột nhiên dì bảo:

- Nhưng mẹ biểu cho mà biết nè. Con gái á, thì nên rèn giũa cái tánh cái nết của mình cho nhiều vô, phải biết ăn nói với cư xử cho dịu dàng khéo léo, phải chịu khó đảm đang việc nhà, phải biết chăm lo xây dựng tổ ấm; chứ đừng có mải mê son phấn quần áo nhiều quá làm gì, hổng có lợi đâu. Ông bà xưa dạy rồi, "Hồng nhan [thì] bạc phận", đẹp nó cũng nên có chừng có mực thôi, miễn sao để người ta dễ coi là được; chứ đẹp tới mức mà hễ ra đường là đàn ông con trai nó phải nuốt nước miếng dòm theo thì trước sau gì cũng rước lấy tủi cực. Còn Rô nghe dì biểu nữa nè, "Vợ đẹp là vợ người ta", có nghe chưa? Ý là vợ đẹp thì dễ bị dòm ngó, lúc nào mình cũng phải quan tâm lo lắng để giữ vợ trước những thằng khác; bởi nó là cái danh dự, cái tự trọng của một thằng đàn ông mà, rất là mắc công với mệt mỏi, hơi sức đâu mà lo kiếm tiền nữa đúng không? Có câu "Đàn ông xây nhà, đàn bà xây tổ ấm"; kiếm tiền chăm lo cho vợ con đó là trách nhiệm mình bắt buộc phải đảm đương, hen, cái đó là bắt buộc, giờ lại còn phải lo mà giữ vợ nữa thì mệt mỏi áp lực lắm chớ! Chưa kể á, con vợ mình nó ý thức được là nó đẹp, nó được nhiều thằng để ý, chắc chắn sẽ có ngày nó muốn ngoại tình để thử cái cảm giác được tụi đàn ông săn đón, được tụi đàn ông chiều chuộng, theo đuổi, thành ra đang từ vợ mình mà biến thành vợ người ta luôn; chỉ trừ khi nó là đứa có đức hạnh thì nó sẽ không có làm như vậy. Cho nên mới nói "Vợ đẹp là vợ người ta" để mình biết đàng ưu tiên kiếm cái đứa mà nó đẹp hồn đẹp nết chứ đừng kiếm cái đứa chỉ biết lụa là son phấn dụ trai. Có hiểu chưa?

Tôi chỉ cười và "Dạ." một tiếng để đáp lời dì, bởi tôi biết ngụ ý của dì đang răn dạy cả hai anh em chứ chẳng riêng gì nó. Nhưng quỷ em tôi nó lập tức phản bác:

- Mẹ! Con đâu có phải thứ con gái như vậy đâu mà mẹ biểu! Anh! Anh đừng có nghe mẹ em nói! Em hổng có phải kiểu lẳng lơ suốt ngày chỉ biết son phấn quần áo để quyến rũ hết thằng này tới thằng kia đâu! Em được ăn học đàng hoàng tử tế, em biết cái gì là "Công - dung - ngôn - hạnh" lắm chứ bộ, mà em cũng biết cái gì là "Nữ công gia chánh" để tương lai đủ sức làm hậu phương vững chắc cho chồng em lắm chứ giỡn đâu!

Má ơi! Nó vừa nói câu đó xong, dì dượng tôi đang mở kệ lấy giày lấy dép cũng phải buông ra để quay mặt phì cười với nó luôn chớ. Đúng thiệt tình!

- Ủa cái gì dợ? Tự nhiên ba mẹ.. Đó! Lại cả anh nữa!

- Ây! Không! Anh có cười đâu!

- Ghét ghê! Con đang nghiêm túc mà ai cũng cười con là sao?

- Không! Không phải! Đó! Tại mình làm tui cười á! Nè! Tại ba mày cười mới làm mẹ mày cười theo ớ nghe!

- Tại mẹ hết ớ! Lúc nào mẹ cũng nói xấu con trước mặt anh Rô làm ảnh hiểu lầm con không mà mẹ biểu!

- Thôi được rồi, thì mẹ xin lỗi. Mẹ chọc xíu cho vui thôi, làm gì căng dữ vậy. Ở đây có ai mà hổng biết gái rượu của ba nó vừa ngoan vừa đẹp gái lại đảm đang việc nhà đâu chớ, đúng hông ba nó?

- Ừa, khắp cái huyện này hổng có đứa con gái nào so được với Bống của ba hết.

- Đó. Như hôm nay nè, dòm hổng có chê vô đâu được luôn, y chang bông bìm bịp nó đang tỏa nắng sáng trưng cả cái phòng khách, thiệt đúng gu thằng cháu mình ớ nghen. Hèn chi nãy giờ nó cứ vừa cười vừa dòm hổng có rời mắt luôn kìa.

- Mẹ ààà!

Dì dượng đã vậy rồi; lại được thêm con bé Chép lúc ấy nó đang đứng chờ ở ngoài xe, chẳng biết nó có theo dõi diễn biến từ đầu hay không mà cái mỏ thì cứ trề ra rõ là dài, còn đưa tay che trên tầm mắt và ngước nhìn bâng quơ để cất cái giọng ỏn ẻn như đang bóng gió chị hai nó vầy chớ:

- Chộ ôôôi! Ông mặt trời ổng đi ngủ rồi mà sao nắng ở đâu chói quááá! Thiệt là chói quá điii!

Làm chị hai nó..

- Mày vừa nói gì đó con quỷ? Có tin chị mày lia cái dép này trúng ngay mỏ mày hông?

- Aaa! Em có làm gì chị hai đâu mà tự nhiên đòi oánh em dợ?

- Cãi nữa hả? Đứng lại!

- Mẹ ơi! Ba ơi! Anh Rô ơơơi!

- Thôi hai đứa! Có đi không hay ở nhà nè?

- Mẹ ơi! Ái da! Hu hu hu!

- Trờ quơ nó đang xỏ giày mà cũng phải bỏ ra để dí em nó cho kỳ được thì thôi chớ. Bó tay!

Hờ hờ, tới bây giờ tôi mới bắt đầu hiểu ra tại sao quỷ em tôi nó hay cộc với con bé út này rồi đó nghe. Rõ ràng lúc nó ở nhà với tôi và dì, nó rất là ngoan, mà từ khi chạm mặt chị hai nó một cái là.. Đúng sợ thiệt. Dòm y chang con mèo Tom đang vờn nhau với con chuột Jerry luôn ớ trời.

- Được rồi không có quậy nữa! Đi lẹ chứ không trễ bây giờ nè!

- Bống ơi! Đi em!

- Coi chừng chị mày đó nghe chưa con quỷ! Mà ủa? Qua kia ngồi xe ba đi! Chỗ đó của chị mày mà!

- Chép qua đây ngồi với ba nè, để anh Rô chở chị hai. Đi! Qua đây rồi ba thương.

- Ừ, đi đi. Qua với ba mẹ đi rồi mai anh chở Chép đi học, nghe. Đi!

- Xí! Em giỡn thôi chứ em hổng thích ngồi chung với chị hai đâu.

- Hớ hơ! Chắc chị mày thèm!

- Thiệt tình hai chị em bây á! Nhây chi mà nó nhây! Thôi ba nó đi trước đi, hai anh em lát đi sau nhớ khóa cổng lại đó nghen.

- Dạ.

Công nhận hai chị em nó làm mất thời gian thiệt, trong khi tôi và dì dượng thì đang muốn qua chú thím ngay luôn. Nhưng ngại thêm cái là khi mấy người tụi tôi vừa ra tới đầu cổng, bỗng nghe có tiếng ai gọi giữ chân từ một nhà trong xóm. Hình như cô Ân lấy chú hai Cận, mẹ của con nhỏ Thắm, nhà kế bên đối diện nhà dì dượng tôi, cả vợ chồng cô Mẫn và chú tám Dư rồi mấy người lớn trong xóm nữa. Mọi người hỏi có đúng tôi mới về không mà sao nãy nghe loáng thoáng tiếng hai chị em tụi nó cứ réo tôi hoài. Dạ, thì đúng là con mới về mà.

Thế rồi dì dượng và mấy anh em tôi phải nán lại để nói chuyện một lúc. Té ra sau thời gian dài cách biệt, mọi người vẫn còn nhớ tôi, lại vì lâu nay không thấy tôi về, tưởng tôi mọc rễ ngoài Hà Nội luôn rồi chớ; mới hỏi thăm tôi cuộc sống ở ngoải ra sao, bạn bè rồi đồng nghiệp, cả công việc nữa, riêng cô Ân cổ còn hỏi tôi dự định tương lai sẽ về quê hay ở luôn ngoài đó. Tôi ráng đáp lời lần lượt và cũng hỏi thăm lại tình hình của mọi người ở nhà có được ổn không, công việc làm ăn rồi sức khỏe, cả chuyện học hành của mấy anh chị em, đã có ai cưới vợ lấy chồng chưa hay vẫn đang chăm lo sự nghiệp.

Sau chừng mấy phút đồng hồ, cuộc thăm hỏi mới kết thúc khi cô Ân hỏi tới vấn đề bạn trai bạn gái của tôi. Lúc ấy, tôi còn chưa kịp trả lời cổ thì quỷ em tôi nó đã lập tức xen ngang vầy:

- Có! Dạ có rồi đó bác hai! Ảnh có người yêu rồi á!

- Ủa vậy hả? Rồi có dắt về đây hông?

Cổ vừa hỏi xong, mấy người họ đứng bên cạnh hết đánh tay lại vỗ lưng cổ, vừa cười vừa hướng mắt về phía quỷ em nó đang ngồi sau ôm ghì lấy tôi:

- Dì hai hỏi kỳ quá à!

- Ờ! Bộ hổng thấy đứa nào đang ngồi đó hay sao mà còn hỏi?

- Đó thấy hông? Mọi khi đâu có thèm lên đồ với bôi son đâu, bữa nay tự nhiên đẹp gái bất thường là thím hai tự hiểu rồi hén!

Làm quỷ em tôi nó cứ úp mặt vào vai tôi như để trốn ánh mắt của mọi người, còn cười tủm tỉm cái gì nữa chứ.

- Thôi Khánh nè, chị biểu. Hổng ấy lo thu xếp ở ngoải lẹ lẹ rồi về đây đi, chớ con quỷ này nó có mấy thằng hỏi rồi đó. Không tranh thủ là mất ghệ lúc nào hổng biết đâu nghe.

- Chị Lê kỳ quớ ờ! Đã ai nói cái gì đâu mà chị biểu!

- Ủa chứ sao hồi mày kêu là mày thương nó nên mới gạt hết mấy thằng kia ra đó chi?

- Hớ! Cái đó là em giỡn chơi thôi, chứ cái mặt ảnh còn khuya em mới thèm!

Ờ, nó nói câu đó xong mà mọi người cười ồ luôn mới hay chớ. Thế rồi chị Lê chỉ bước tới vỗ nhẹ lên tay tôi, ra bộ "Chỗ chị em thân tình với nhau nên chị mới biểu mày cái này nè".

- Dạ, sao chị?

- Ời, chị có nhỏ em con bà dì ruột đang học đại học năm cuối trường Sư phạm á, vừa giỏi vừa đẹp, giáo viên tương lai nên cũng ngoan lắm. Nó..

- A ui da! Đau! Đau anh cái con nhỏ này!

- Ủa cái gì dợ?

- Thôi! Á! Á! Thôi được rồi! Thôi chị! Đừng! Đừng nói nữa! Đau chết em luôn á!

Chu cha tía má ơi! Rõ ràng là chị Lê chỉ nói, bắt buộc tôi phải nghe thôi mà nó nhéo tôi đau quá trời quá đất; làm không riêng gì chỉ, mà cả dì dượng rồi mọi người đứng bên đó, ai cũng tựa vai vào nhau để gục đầu cười thương cho tôi luôn. Đúng thiệt tình!

-.. Ha ha ha!

- Đó, mọi người thấy chưa? Nó kêu nó hổng thèm thằng Khánh mà giữ con người ta còn hơn giữ đồ gia truyền nhà ba mẹ nó nữa!

- Cũng tại quỷ Lê cứ thích chọc em nó hoài à. Coi cái mặt nó hổng ưng rồi đó thấy hông.

- Trờ quơ! Dòm mà thấy thương thiệt chứ bộ.

- Thôi được rồi, đừng ai nói cái gì nữa hết. Giờ để hai đứa nó đi đi, cho tụi nó tha hồ tâm sự là hết giận thôi chứ chi đâu mà, Bống hơ!

- Đó, cười cười là chịu ồi đó.

- Được rồi, để cho em nó đi đi.

- Vậy nhà em đi đã nghe. Đi mấy đứa!

- Dạ, mấy anh em tụi con cũng xin phép mọi người luôn nghen.

- Ời. Tối lúc nào rảnh rảnh thì cả nhà cô chú qua anh chị chơi.

- Dạ.

- Mà Khánh ơi chị biểu! 8 tháng 3 tới là con nhỏ em của chị nó qua chơi đó, nếu cần xin số hay hỏi thăm cái gì thì chờ sáng mai quỷ Bống nó đi học rồi chị em mình trao đổi thêm nghe!

- Chị Lê ààà!

- Ha ha ha!

- Thôi! Thôi! Lê nó giỡn á!

- Trời ơi để em nó đi chơi cho vui vẻ đi cái con quỷ!

Thiệt tình, tôi cũng sợ chỉ luôn, nhây chi mà nhây hết biết. Từ nhỏ chỉ đã thế rồi, tới bây giờ vẫn vậy, chỉ khác ở chỗ thay vì chọc ghẹo quỷ em tôi với thằng Khoai thì nay lại chuyển mục tiêu qua tôi với nó. Nghĩ mà thấy khó đỡ ghê.​

 

[Nkimtinh]

Chương 43:​

Xem nội dung ẩn

Nhớ hồi nhỏ, chính bà chị Lê này nè, bả là người đầu têu bày ra cái trò ghép đôi thằng Khoai với con quỷ em tôi, kêu hai đứa nó là bạn "Thanh mai trúc mã", rồi nhắc đi nhắc lại hoài; làm cả xóm dì dượng tôi từ người lớn cho tới con nít, ai cũng tưởng thiệt. À thì cũng tại dòm tụi nó chơi với nhau thân thiết quá mà biểu, lại còn khớp kèo ở ngoại hình lẫn tính cách. Chưa kể, dì dượng cũng quý thằng Khoai nhà chú thím tôi như quý cái tình nghĩa tương thân tương ái giữa hai bên gia đình. Cho nên người ta mới thực thà tin lời bà Lê bả nói thôi.

Thành thử ra, cứ mỗi lần thằng Khoai nó mang bịch me xoài cóc ổi hay một thứ gì đó qua đây chơi và nhân tiện "hối lộ" cho quỷ em (để được làm ngơ mấy lỗi vi phạm lắt nhắt như nói chuyện trong giờ, ném giấy chuyền thư cho nhau, hay chọc ghẹo mấy đứa con gái trong lớp) là y sì mọi người lại chào nó câu "Rể tương lai nhà ba Trường lại tới thăm ông bà nhạc đó hả?", làm nó khoái quá trời. Nó không chối nhưng cũng không dám nhận, vì nó sợ quỷ em tôi không ưng rồi nghỉ chơi với nó luôn.

Hồi đó hình như thằng Khoai nó cũng có thích quỷ em tôi hay sao đó. Tôi không chắc, tôi chưa có hỏi nó bao giờ; bởi tôi nghĩ không cần thiết phải làm vậy, khi mà thực tế ai cũng thấy rằng nó với quỷ em tôi rất thân với nhau. Nhưng chưa lần nào hai đứa nó tỏ ra hưởng ứng lời trêu ghẹo ghép đôi của mọi người thì phải. Nhất là quỷ em tôi, nó thường lảng tránh hoặc tỏ thái độ không thích, đôi khi còn khó chịu nữa. Chỉ duy có một lần thằng Khoai nó bị té phải khâu tám mũi ở bắp đùi (khi trèo cây lấy nón cho quỷ em bị đám con trai lớp trên chọc ghẹo ném lên đó) là quỷ em nó khóc nguyên một ngày liền, còn tình nguyện chép bài giùm và qua nhà giảng lại cho thằng Khoai trong thời gian hơn hai tuần nó phải nghỉ học. Đó là lần đầu tiên nó kêu nó thương thằng bạn chơi thân. Ừ thì cũng không biết nó thương theo nghĩa nào, chỉ thấy từ vụ này mà mọi người càng tin nó có thích thằng Khoai nhưng chắc vì còn mắc cỡ nên chưa dám thừa nhận.

Ngày qua ngày, tháng nối tháng, năm liền năm; hai đứa nó vẫn học chung suốt năm năm cấp I và bốn năm cấp II như vậy, đôi bên gia đình lại có mối giao tình khá thân thiết; nên hai đứa nó phải nói là ông trời xe duyên cho được gặp nhau và đồng hành bên nhau ngay từ nhỏ. Ở nhà thì thôi không nói làm gì, bởi tụi nó khác xóm; chứ trên lớp thì thằng Khoai nó giống như vệ sĩ riêng của quỷ em tôi, trong khi quỷ em tôi lại là cô giáo phụ đạo bất đắc dĩ cho nó. Nghĩ đúng ngộ.

Nhưng chính vì thế mà chẳng riêng bà Lê ở xóm dì dượng tôi đâu, ngay mấy đứa bạn học chơi chung cũng đã đồng lòng ghép đôi hai đứa nó từ khi mới lên lớp 5 rồi. Tôi không biết hồi đó cảm giác và suy nghĩ của quỷ em tôi về chuyện này ra sao, ư mà nó cứ chơi thân với thằng Khoai nhà chú thím tôi, thậm chí ngày càng thân hơn trước. Bởi vậy nên nhỏ giờ tôi cũng giống như mọi người, vẫn đinh ninh là hai đứa nó sẽ cùng nhau nuôi dưỡng tình bạn "Thanh mai trúc mã" đó cho tới khi tiếng thương đủ tháng đủ ngày để đơm hoa kết trái, đặng rồi tụi nó chính thức công khai với hai bên gia đình về một tương lai chung lời ước hẹn.

Thế nhưng không, không ngờ mọi chuyện lại khác xa những gì tôi nghĩ. Người mà nó đem lòng thương nhớ lại chính là tôi. Suốt bảy năm qua nó không chỉ kiên trì chờ đợi, mà còn chẳng ngại ngần thể hiện tình cảm nó dành cho tôi để dì dượng, ba tôi, rồi cậu mợ và có lẽ là cả gia đình chú thím tôi cũng được biết (theo lời kể lúc trưa của dì). Để tới bây giờ, hẳn là cả xóm nhà dì dượng tôi, ai cũng biết quỷ em nó thương tôi chứ không phải thằng Khoai hay thằng Tấn nhà cô tám Mẫn.

Và nom cái cách bà chị Lê cùng với mọi người vừa trêu đùa vậy; té ra không chỉ có anh em họ hàng, mà bà con lối xóm, chí ít là mấy nhà thân thiết với dì dượng tôi, không ai tỏ ra phản đối hay chê trách điều gì hết, ngược lại, giống như mọi người còn đang ngầm ủng hộ hai đứa tôi tiến tới với nhau luôn. Điển hình nhất là hồi nãy, khi hai đứa tôi đi tới khúc đường rẽ vô khu ruộng chạy tắt qua nhà chú thím và bất ngờ gặp một người quen trong xóm, cổ vẫy tay chào rồi vừa cười vừa nói với quỷ em tôi ".. Bao giờ làm đám cưới thì nhớ báo trước một tháng để mọi người sắp xếp công việc hùn vô nấu nướng cho nghe!"... "

Dạ! Tất nhiên rồi dì bảy!".

Kể từ lúc đó là nó cười nói rộn ràng suốt trên đường đi, cứ ngồi sau ôm tôi và tía lia kể về quãng thời gian tôi ra Hà Nội, mọi người "chẳng hiểu sao tự nhiên" lại quay qua "hiểu lầm" mối quan hệ thực sự giữa tôi và nó, mặc dù nó cũng có giải thích rồi nhưng không ai tin nó hết trơn hết trọi. Ở phía còn lại, nó với thằng Khoai thì vẫn luôn giữ tình bạn trong sáng chứ tuyệt đối không hề có chuyện yêu đương hay cặp bồ gì hết, thậm chí từ ngày nó nhận ra thằng Khoai đang thầm thương trộm nhớ con nhỏ Huyền là nó đã chủ động giữ khoảng cách để hai đứa ít thân hơn, cho thằng Khoai có điều kiện lấy niềm tin từ đứa con gái mà nó đang dày công theo đuổi.

- À, vậy là nó thích nhỏ Huyền chứ không phải thích Bống hả?

- Dạ. Cái này là chính ổng tự khai luôn nghe, lâu nay ổng vẫn đang kiên trì cưa cẩm nó á; thành thử hồi xưa hai bác tư cứ dụ em mai mốt lớn làm con dâu của hai bác đi nhưng giờ thì hết rồi, chị Bắp cũng không có nói tới cái vụ đó nữa. Riêng có mình anh Bo sao mà đáng ghét gì đâu! Nói hoài nói mãi mà ảnh cứ kêu em là con dâu tương lai của hai bác, riết bực mình với ảnh lắm mà hổng có làm gì được ảnh hết trơn!

- Ờ, thì chắc là ảnh chọc Bống cho vui thôi mà.

- Không! Ảnh không có chọc! Ảnh nói cái kiểu giống như em với ông Thiện đã có hôn ước với nhau từ nhỏ rồi ớ! Lại còn đi rêu rao khắp nơi, gặp ai cũng biểu em là dâu tương lai nhà chú thím ảnh; làm bao nhiêu người hiểu lầm em, bắt em phải đi giải thích rất là mệt.

Thiệt tình.

- Vậy giờ ý Bống sao?

- Dạ, em đang tính lát hồi tới nhà hai bác, kiểu gì ảnh cũng đòi anh đấu cờ với ảnh cho coi. Tới lúc đó anh ra điều kiện với ảnh, là nếu anh thắng thì từ nay về sau ảnh không được chọc em như vậy nữa.

À.

- Rồi lỡ anh thua thì sao?

- Không! Anh không được phép thua! Anh phải thắng!

- Nhưng ổng giỏi môn này lắm, đâu có như thằng Khoai hay chú tư anh đâu.

- Nhưng anh cũng đâu có kém gì ảnh đâu mà anh phải sợ. Anh còn nhớ ván cờ từ hồi bảy năm trước anh oánh bại ảnh không?

- Ờ, có. Làm sao?

- Dạ, ảnh ghim tới bây giờ luôn đó. Bảy năm qua lúc nào ảnh cũng ngóng anh về chỉ để phục thù cái ván đó thôi ớ nghen.

Trời ơi thiệt luôn? Khiếp cái lão già, người chi mà thù dai dữ.

- Thôi, vậy thì anh không có cửa thắng rồi. Tại ổng mà đã ghim thì chắc chắn lâu nay ổng chỉ có ăn với lo luyện cờ để phục thù anh thôi, trong khi anh bỏ cờ từ lâu lắc..

- Không! Đừng! Anh không được nản chí như vậy! Nghe em! Cứ đấu đi! Mà kiểu gì ảnh cũng sẽ đòi anh phải đấu thôi à. Yên tâm là luôn có em cổ vũ cho anh, ha. Với lại nếu anh mà thắng được ảnh á, em sẽ có cái này cho anh nè, rất là đặc biệt luôn.

Cha! Nghe hấp dẫn dữ bây.

- Ủa là cái gì á?

- Thôi, giờ em chưa có nói được. Nhưng em cam đoan là anh sẽ thích lắm đó.

- Thì là cái gì mới được chứ? Cứ nói anh biết đi!

- Không! Em đã biểu là chưa nói được mà.

- Nhưng Bống không nói thì làm sao anh có động lực oánh thắng ổng được chứ đúng không? Bống phải nói ra cho anh coi nó là..

- Í thôi thôi, tới nhà hai bác rồi kìa! Dừng lại đưa xe cho em! Dừng dừng dừng!

- Nhưng Bống..

- Thôi mà, không có nói cái đó nữa. Giờ anh đứng đây chờ xí, để em vô trỏng em báo cho hai chị em ông Thiện đã nghen.

- Ây nè! Vậy nếu anh mà thắng ổng là Bống phải giữ lời với anh đó nghe!

- Dạ, yên tâm, em hứa.

Hừm, mặc dù chưa biết nó sẽ cho tôi cái gì; ư mà nghe nó mồi thưởng vậy, tự nhiên cũng muốn thắng ổng ván cờ ghê. Được rồi, đấu thì đấu.

- Dạ! Con chào bác tư! Em chào anh Bo! Chúc bác với anh nhiều sức khỏe!

- Ừa! Vô nhà đi con! Bác gái với mấy chị em tụi nó đang ở trỏng á.

- Dạ. Mà anh Bo lại luyện cờ với bác tư nữa hả? Chăm chỉ dữ ha!

- Tất nhiên! Mai mốt chờ thằng khỉ kia về là anh mày phải cho nó mất mấy chầu nhậu luôn á chứ giỡn!

- Ha ha ha! Đúng họ Nguyễn nhà mình có mỗi hai anh em nhà ổng là thù dai cỡ đó thôi đó đúng không bác tư?

- Ừa! Hên thằng Khoai nhà bác nó hổng có giống hai cái thằng khỉ này đâu ớ con. Đúng bó tay với hai thằng nó.

Hờ, lúc dì dượng với bé Chép vô thì chưa có sao, mà nó vừa vô là cả cái sân nhà chú thím tôi rôm rả thấy rõ luôn ớ, tới nỗi đứng xa cả mấy chục bước tận ngoài này vẫn còn nghe tiếng nói chuyện của nó nữa.

Vì để chiều theo cái ý tưởng nghịch ngợm của mấy đứa nó mà tôi phải chấp nhận đứng lánh bên bụi chuối ngoài này cho bầy muỗi đói tha hồ được bữa tối no nê luôn. Chập sau, con quỷ em tôi cùng với thằng Khoai ra ngoài mang theo mấy món gì đó mà tôi không biết là..

- Ủa cái gì vậy?

- Nè nè, anh bận cái này vô đi, xong chờ xí nữa tụi em quay vô trỏng nhá máy thì anh hẵng vô nghe.

- Dạ, ý là bây giờ anh giả bộ giao cái bịch hải sản này tới, xong nán lại nói chuyện với đứng lượn lờ trước mặt ảnh coi ảnh có nhận ra không. Ảnh đang ngồi oánh cờ với ba em ở trước sân á.

- Hiểu rồi. Nhưng tụi bây bắt anh bận cái gì đây? Áo chống nắng hả? Cái này cỡ dáng cho con gái mà sao anh bận được!

- Thì cứ bận đại đi! Chứ để người không vầy, cái dáng của anh nó lộ liễu quá, hổng có vui. Mà đưa nón bảo hiểm đây em cầm cho đỡ vướng.

- Nguyệt giúp ảnh bận vô đi Nguyệt, đưa nón đây Thiện cầm cho, lẹ lên. Mà nè, đeo cái kiếng râm này của em vô nữa, cả khẩu trang luôn, cho chắc.

Thiệt tình mấy cái đứa này, bày trò chi mà rườm rà hết sức; làm tôi phát ngại với mấy người trong xóm đang bắt đầu chú ý tới đây có lẽ vì vẻ ngoài kỳ cục của tôi.. Ủa khoan, mà có khi cả thằng khỉ này luôn á chớ. Tự nhiên mới giờ này nó đi bận cái bộ pyjama làm gì sớm vậy kìa?

- Rồi chưa?

- Ô-kê con dê!

- Triển thôi!​

 

[Nkimtinh]

Chương 44:​

Xem nội dung ẩn

Thế là tôi lại tiếp tục đứng đây giao lưu sinh học với bầy muỗi để chờ tụi nó. Chừng khi có tiếng chuông điện thoại, tôi mới xách theo bịch hải sản bước vô và chào chú tôi, cả dượng tôi cùng với ông Bo để gọi con nhỏ Bắp ra nhận hàng. Lúc đó ngoài dượng ra, hình như chú tôi cũng có biết trước rồi hay sao á, nên chú chỉ cười tươi đáp lại. Còn ông Bo, tất nhiên ổng chẳng hề hay biết gì, chỉ ngoái đầu nhìn thoáng qua tôi sau tiếng "Ờ." gọn lỏn của ổng. Ủa? Đâu. Ổng có dòm tôi bằng ánh mắt tò mò thêm một chập, chắc vì thấy vẻ ngoài kỳ cục của tôi nên ổng cười tôi nữa kìa. Mé! Tôi cũng đến thua mấy đứa nó luôn ớ! Mà chắc là do con nhỏ Bắp đầu têu ra trò quỷ này thôi; làm tôi bị một trận quê với ổng thiệt chứ. Đó! Oánh cờ thì lo tập trung oánh đi! Cười cái gì mà cười hoài không biết nữa!

- Nè! Dòm gì? Kệ người ta. Chú lên Pháo rồi đó.

- Ủa? À, dạ. Nhưng mà chú tính nhường con con Xe này luôn hở chú?

- Ê! Từ từ! Quên chớ! Má, trời sắp tối nên mắt nó quáng gà hay sao ớ bây ơi? Từ từ cho chú đi lại nghen.

Rồi, nom cái kiểu này chắc là ông Bo ổng lại chấp chú tôi hai quân Mã nữa đây. Hừm, để coi, thế cờ của ổng đang khá là nhàn, trong khi chú tôi thì hơi bí. Có điều, muốn cân bằng lại thì cũng không phải không được, cái khó ở đây là chú tôi có nhìn ra nước đi của nó hay không thôi.

- Dạ! Nhiêu á anh? Cho em gởi.

À, con nhỏ Bắp nó vừa ra. Nhưng mà..

- ờ..

- Ba trăm rưỡi đúng hông anh?

- Đúng đúng! Ba trăm rưỡi.

- Ây da! Chờ em xí, em mang thiếu tiền rồi. Thôi cứ ngồi đó chơi chờ em xí nghen, ra liền đó.

Rồi, thì chờ. Mà nói vậy chứ, chắc nó muốn gợi ý cho tôi ngồi xuống tiếp cận ông Bo để trêu ổng chơi. Cũng được, tiện thể tôi cứu nguy cho chú tôi đã nào, chứ dượng tôi vốn không thích xen vô bày nước khi coi người ta đấu, mà để hồi cái ông Bo này ổng gáy quá, nghe câu nào là ngứa nách câu đó thiệt chớ bây.

- Coi chừng Mã kìa chú.

- Hả? Mã làm sao?

Thế là đột nhiên ổng ngước mặt lên nhìn tôi kiểu hơi khó chịu:

- Ủa chưa về sao chú em?

- Dạ, em đang chờ nhỏ em nó lấy tiền đã.

Dòm mặt ổng mà thấy mắc cười. Cũng hên đúng lúc chú tôi khều tay giục hỏi nên tôi mới tạm quên được cái vẻ mặt ngố tàu của ổng:

- Nè từ từ, con Mã làm sao nói chú nghe coi?

- À, dạ. Nếu ảnh mà lên Xe dí Pháo chú, chú chạy Pháo qua cho Mã kèm; ảnh qua Tốt tháo ngòi cho Pháo chiếu Tướng, lúc đó chú lui Tướng vô không được vì Pháo kia ảnh đang chực chiếu sẵn rồi, mà Pháo mình thì đang bị Xe ảnh dí nên bay qua bít ngòi Pháo này của ảnh lại càng chết nữa, thành thử chú bắt buộc phải chống Sĩ lên đỡ, vậy là hở sườn con Mã này nè; tới lúc đó ảnh đá Xe qua ăn ngon ơ thôi.

- Ờ he! Vậy mà mày dòm ra được hay thiệt đó chớ!

- Ê! Chú em kỳ quá nghe! Chơi mà nhắc cờ là sao vậy?

- Ủa thì nó nhắc chú có chút xíu mà mày làm thấy ghê vậy mậy?

- Nhưng mà con nhường chú nhiều rồi chứ bộ!

- Thì mày nhường thêm con Mã này chú cũng có chiếu hết cờ mày đâu!

- Đúng rồi, nhường chú xíu đi anh. Chấp hai Mã, giờ nhường thêm con Mã đã là gì đâu nè.

- Chính xác!

Bó tay thiệt với cái lão già này! Lão quên mất giọng tôi luôn rồi mấy ông ơi! Nói chuyện tới cỡ đó rồi mà coi cái mặt lão dòm tôi kìa! Má! Mắc cười quá mà tôi phải ráng kìm dữ lắm mới không làm bay cái khẩu trang ra khỏi mặt ớ nghe.

- Đó, giờ chú lên Mã, mày ngon mày đi đâu đi chú coi.

- Hời ơi chuyện nhỏ! Chú có hai con Mã lận mà!

- Ủa tới nữa hả?

- Đây nè! Tới chứ sao hổng tới!

- Ây da! Mình quên! Xe mình lui về là biếu không con Pháo bên Sông cho nó á chớ!

- Chú, cứ kệ con Mã đó, ảnh hù thăm dò thôi. Giờ lấy Pháo bên Sông của mình bít ngòi Pháo đôi của ảnh nè chú nè. Xong nếu ảnh mà ăn Mã thì mình đẩy Xe qua vừa dí Pháo ảnh vừa hiệp đồng với con Pháo đó chiếu Tướng bắt Xe là thế cờ ảnh tèo thôi, lo chi.

- Ờ! Mày hay! Nó giỏi oánh Xe với Pháo đôi mà phá được thế sở trường của nó là nó hổng có mần ăn gì với chú mày được hết ớ ha ha ha!

- Mááá! Bắp! Bắp ơi!

Ui trời ơi trời!

- Dạạạ!

- Mày làm gì đó? Trả tiền lẹ cho thằng em này nó về đi kìa! Làm cái gì để nó chờ nãy giờ mà anh mày cũng thấy gấp giùm luôn á Bắp ơi!

Ha ha ha! Đúng lão làm ba người tụi tôi mắc cười quá trời quá đất!

- Ủa đâu! Mày gấp thôi chứ nó đâu có gấp đâu đúng không con?

- Dạ, con đang rảnh á chú. Con ngồi đây chơi tới khuya cũng được nữa.

- Bắp! Trả tiền cho người ta về lẹ đi!

- Dạ! Em ra liền ra liền!

Thế là không riêng gì con nhỏ Bắp, té ra cả thằng Khoai và con quỷ em tôi nãy giờ cũng đang rình ở phía trong; tụi nó cùng ra coi mà vẫn chưa hết cười với ổng.

- Dạ, của anh ba trăm rưỡi, đủ nghen.

- Ờ, anh cám ơn.

- Rồi, chú em về được chưa?

- Thôi! Không! Mày ở đây làm quân sư cho chú, nay nhà chú có bữa nhậu, lát ở lại làm mấy ly với nhà chú cho vui.

- Dạ, nhưng mà hình như ảnh không có muốn con ở lại..

- Chậc! Mày nghĩ cái gì vậy? Nhà của chú mà sao nó có tiếng nói ở đây được chớ! Ngồi xuống đây!

- Dạ, là chú cho em ngồi đó nghe.

Tới lúc này dòm ổng có vẻ muốn quạu rồi, làm cả đám mấy người tụi tôi cũng thấy tội cho ổng ghê.

- Được! Vậy chú em mày ngon thì vô chơi thay ổng luôn đi! Coi như ván này anh chấp mày hai Mã đó! Chú! Chú nhường nó chơi với con ván này nghe chú!

- Chơi luôn! Vô! Vô đi con! Thằng này nó được cái gáy thôi chứ nó hổng có mạnh đâu, đừng sợ!

Xời! Chơi thì chơi! Tưởng đâu bảy năm qua ổng lên trình cỡ nào chứ cỡ này thì nhằm nhò gì với tôi đâu chớ.

- Dạ, cũng được. Nhưng ván này anh với chú có bắt kèo cái gì không vậy?

- Ờ, nó mà thua là bữa sau nó mời chú vô trỏng một chầu, còn chú thua thì chú phải trả nó tiền bia bữa hôm mấy anh em chú cháu đi coi đá banh á.

- Dạ, vậy bữa sau cho con đi ké với chú chầu đó được không chú?

- Được luôn!

- Ê! Gáy quá nghe! Mày chưa thắng anh mà mày làm như sắp được đi ăn chùa thiệt luôn vậy mậy?

- Thì em cứ xin trước vậy, lỡ lát hồi quên.

- Thôi nói nhiều quá! Oánh lẹ đi! Ủa mà trời nực gần chết sao mày cứ "đóng hộp" kín bưng vậy em trai? Dòm mày mà anh cũng thấy nực giùm luôn á!

- À, tại nay em mới thua độ với người ta ớ anh, nên em mới phải ăn bận cho giống con gái như vầy.

- Ý là mày trốn người ta đó hả?

- Dạ không, cái này là hình phạt á. Mai em còn phải bận đầm đi mần nữa kìa.

- Cha! Cũng biết giữ chữ tín quá ha.

- Dạ, nên nhỏ em nhà anh nó mới mua hàng của em hoài luôn đó.

- Ờ, nhưng ít ra cũng phải lột cái khẩu trang hay mắt kiếng cho nó lịch sự xí chớ đúng không? Chứ mày vô nhà ngồi chơi với mọi người mà dòm mày y chang mấy đứa trốn nợ thiệt luôn ớ.

- Vậy giờ muốn em lột ra không? Oánh thắng em đi rồi em lột.

- Hơ! Thằng này coi vậy mà khẩu khí quá ta! Anh khoái mày rồi đó! Vô!

Vô thì vô. Thiệt cái kiểu của ổng làm mấy người tụi tôi, nhất là ba đứa nó cứ đứng vừa coi vừa ghé vai nhau cười rúc rích, nghĩ đúng hài. Nhưng nó vẫn chưa hài bằng cái vẻ mặt cùng với điệu bộ của ổng trong suốt thời gian còn lại cho tới khi ván cờ kết thúc. Ổng thua tôi, mà thua theo kiểu tôi vừa đi cờ vừa ẩn ý bày nước cho ổng mới đau á chớ. Má, chắc đau thiệt, nên dòm cái mặt ổng đúng đáng thương luôn.

* * * Rồi! Xong rồi! Vầy là hết cờ rồi!

- Chưa! Từ từ!

- Sao? Anh có muốn đi lại hai nước không?

- Không! Để im anh mày tính!

- Dạ. Mà cái này là anh đòi chấp hai Mã đó nghen, chứ em hổng có xin xỏ đâu đó.

- Khỏi nhắc! Chống Sĩ nè!

Thiệt tình, cố chấp dữ bây. Nếu cứ nhây kiểu này thì bốn nước nữa là ổng hết cờ rồi, với trình của ổng hẳn nhiên ổng phải biết á; nhưng có vẻ như ổng chưa cam tâm nên mới ráng đi thôi. Hừm, đã vậy tôi dồn Tướng qua chiếu bí luôn cho ổng..

- Thôi! Chơi lại ván khác! Lần này anh đấu ngang với mày! Không có chấp chiếc cái gì nữa hết! Xếp cờ đi!

- Ha ha ha! Gáy nè con!

- Đó em biểu mà! Núi cao ắt phải có núi cao hơn! Suốt ngày gáy! Gáy ác hơn con gà trống tía cưng của ba em nữa! Cứ kêu trình của anh phải chấp anh Rô hai con Xe, giờ mới chấp hai con Mã thôi đã te tua rồi chứ ở đó mà nổ!

Con nhỏ Bắp nó vừa nói xong, cái mặt ổng hình như..

- Ủa cái gì? Mày vừa nói gì nói lại anh nghe coi?

- Dạ, em nói là anh ngồi mòn ghế ngoài quán luyện cờ suốt bảy năm nay chỉ để phục thù anh Rô nhưng anh lại vừa oánh thua ảnh nữa rồi đó.

Ây da! Ổng bắt đầu hiểu ra vấn đề rồi hay sao á, nên mới chồm tới đòi tháo khẩu trang và mắt kính trên mặt tôi. Thế là ha ha ha! Dòm cái mặt ổng mà cả nhà không ai nhịn cười với ổng được luôn ớ!

- Trời đất quỷ thần ơi! Mày về từ khi nào vậy thằng khỉ?

- Ha ha ha ha!

- Mááá! Áo chống nắng ha mậy! Khẩu trang ha mậy! Mắt kiếng ha mậy!

- Thôi! Em giỡn! Em giỡn thôi mà! A! A!

- Giỡn mặt anh mày nè! Vậy mà nó ngồi nãy giờ như thiệt, làm con tưởng thằng nào tới giao hàng cho con quỷ Bắp không á chớ hai chú!

- Ha ha ha!​

 

[Nkimtinh]

Chương 45:​

Xem nội dung ẩn

A chu cha! Rồi tự nhiên ổng gào rú um sùm, xong lao vô bóp cổ tôi lắc qua lắc lại, còn thúc cùi chỏ xuống lưng tôi mấy cái nữa chứ. Má ơi đúng sợ luôn với cái lão già, người chi mà thô bạo hết sức! Thiệt ổng làm tôi mắc cười với ổng quá cỡ, mà cũng đau người với ổng quá cơ!

- Há há há! Mày xong với anh mày rồi em ơi! Hôm nay mày mà không để anh phục thù thì còn khuya anh mới cho mày về nghe chưa thằng khỉ!

- Á! Á! Rồi rồi! Em biết rồi đại ca ơi! Coi chừng hư cái mắt kiếng của thằng Khoai kìa!

- Ủa là của nó chứ hổng phải của mày hả?

- Thì mấy chị em tụi nó bày cái trò này ra để gài anh thôi chứ em cũng bị động thấy mồ. Mà mém quên chớ, để trả lại tiền cho con nhỏ Bắp đã.

- Í í! Đúng ồi, cho em xin lại nghe.

- Ờ! Tụi bây hay lắm rồi đó! Mà nghĩ cay thiệt chứ! Rõ ràng có lúc con nghe cái giọng nó là con cũng hơi ngờ ngợ rồi á mấy chú, mà sao vẫn không nghĩ là nó về vậy ta? Cha chả cái thằng này!

- Ui daaa!

- Đó con nói rồi mà! Đúng chán với anh em nhà mấy ảnh ghê! Người ta anh em với nhau là ớ hở, hổng cần dòm thấy mặt, chỉ cần ngồi kế nhau thôi là đã nhận ra nhau rồi. Cái đó là nhờ tình thương mến thương, nhờ dòng máu huyết thống thiêng liêng nó tạo ra sợi dây liên kết đặc biệt mới có được á. Còn đây á hả, nói tới anh em nhà này là con thấy chán hổng buồn nói luôn!

- Ê! Mày nói vậy là đụng chạm lòng tự trọng huyết thống của tụi anh lắm nghe chưa Bắp!

- Hời ơi! Chắc có đó để mà em đụng chạm!

Hừ, cái giọng điệu của nó bao năm rồi vẫn không có trật đi đâu được nghe.

- Anh Bo cứ bình tĩnh, để em nói chuyện với con nhỏ miệng ba tấc lưỡi này cho. Nè Bắp, mày tính xào xáo tình cảm làm mất đoàn kết mấy anh em tụi anh hay gì? Đó mày thấy không? Như anh Bo là ảnh bị mấy đứa tụi bây lấy anh ra làm công cụ để gài nên ảnh mới lú vậy thôi, hen; chứ thử anh mày coi, anh mày không cần phải dòm thấy mặt, mà chỉ cần nghe cái giọng, thấy cái hình cái bóng, cái dáng đi dáng đứng thôi là ờ, anh mày nhận ra được hết.

Hơ! Vậy mà nó cười khinh tôi chớ.

- Dạạạ! Em biết anh Rô của em giỏi! Anh Rô của em tài! Vậy chứ bây giờ anh thử nói em nghe coi ai đang ngồi ôm vai ôm cổ anh đó?

Xời!

- Mày nghĩ sao vậy? Hổng lẽ anh lại không biết thằng Khoai nó đang ngồi sau lưng anh nãy giờ chứ hở, đúng không Khoa.. Ủa?

Ủa?

- Rồi xong, thêm một thằng bị gài nữa ời.

- Ha ha ha ha!

- Dòm cái mặt ổng đúng hài luôn ớ!

- Thiệt tình! Ông Thiện ổng đang ngồi kế ba em nãy giờ kia kìa chàng ơi! Mắt mũi để đâu không biết nữa!

Ủa không! Từ từ! Cái này là.. Là.. Không phải! Rõ ràng cũng cái tay áo pyjama này mà? Làm tôi cứ tưởng thằng Khoai không chớ! Dè đâu là thằng Hiếu bạn thân hồi cấp II của tôi ở dưới quê nó đổi cho thằng Khoai từ lúc nào tôi hổng biết luôn! Mà khoan đã! Cái thằng khỉ này sao nó lại..

- Ê! Này là sao vậy? Mày.. Mày làm cái gì..

- Ui trời ơi tui cười tui chết quá! Dòm cái mặt ảnh còn ngố tàu hơn anh Bo lúc nãy luôn ớ trời ơi!

- Thiệt chứ! Đúng kiểu mấy người bị gài sao mà nó đáng thương gì đâu ớ chèn!

Má ơi! Khỉ gió thiệt chứ nè! Rốt cuộc hôm nay có chuyện gì mà sao hết vụ gài ông Bo giờ lại tới lượt tôi vậy ta?

- Chú! Này là sao chú? Sao thằng khỉ này nó lại ở đây? Hổng lẽ..

- Ừa, chú thấy mày chắc là cũng đoán ra được rồi đó.

Nói vậy là..

- Ê! Đừng nói là mày cua được con nhỏ Bắp nhà chú thím tao rồi nghe thằng khỉ!

- Ha ha ha!

Rồi xong, hiểu luôn! Dòm vẻ mặt với nghe điệu cười của mọi người là tôi đủ biết cuối cùng thằng khỉ này nó cũng sắp sửa được làm con rể nhà chú thím tôi. Cha chả cái thằng! Hồi nhỏ tôi vì coi thường nên mới thách nó, xong hai đứa còn oánh cược với nhau: Nếu nó mà cua được con nhỏ Bắp rồi xin cưới thành công thì tôi sẽ phải đi bưng quả cho nó nếu như tôi chưa lấy vợ. Tưởng đâu hồi đó nó bỏ cuộc rồi chớ, vậy mà ai ngờ tới hôm nay.. Thôi thấy mẹ rồi! Kiểu vầy chắc không kịp chạy chỉ tiêu để thoát cái món nợ danh dự đó quá mấy ông ơi!

-.. Dạ, giờ có mặt của chú tư, rồi chú ba, cả anh Bo với mấy chị em nữa; mọi người làm chứng cho con là cuối tháng 10 năm nay con với Lương sẽ làm đám hỏi với đám cưới, mà nó là nó chưa có vợ đâu nên nó phải giữ lời đi bưng quả cho con đó nghe.

- Trờ quơ thiệt luôn!

- Vậy là xong rồi anh Rô ơi! Ai biểu cái tội coi thường người ta chi, giờ người ta làm được rồi đó.

- Không! Từ từ! Tao không tin! Mày chơi ăn gian! Cái này là mày bỏ bùa con em nhà chú thím tao chắc luôn! Tao méo tin! Không bao giờ tao tin mày được một chút xíu nào hết ớ!

- Ờ, vậy ý mày là tao bỏ bùa cả ba mẹ Lương luôn chứ gì?

- Ha ha ha! Dòm cái mặt ổng đang hoang mang bất lực mà thấy thương ghê ớ trời!

Má.. Đúng là không tin được! Mai mốt hổng lẽ phải đội quần về quê bưng quả cho nó thiệt hở ta?

- Anh! Anh! Vậy giờ cũng kiếm người yêu lẹ đi, cuối năm nay đẹp tuổi, nếu cưới sau anh Hiếu với chị Bắp thì đầu tháng 10 làm đám hỏi trước là coi như thoát cái vụ bưng quả cho ảnh rồi, đúng hông?

- Đúng! Bé Bống nhà chú ba nói đúng nè! Chú cũng thấy ba mày mong có cháu nội lắm rồi đó Rô. Hổng ấy khỏi cần ra Quảng Ninh nữa, ở ngoải khó quá thì về đây kiếm người yêu ở quê mình đi; chú cam đoan với mày là chỉ cần mày xác định một cái thôi, hen, lập tức có đứa ưng mày liền, rồi cuối năm họ Nguyễn nhà mình làm luôn cái "song hỷ" cũng được lắm á chớ bộ! Cả nhà thấy hợp lý không?

- Đúng luôn đúng luôn!

- Nè! Mọi người có gì ở ngoải mà nãy giờ nghe rộn ràng dữ vậy?

- Ủa?

- Dạ! Con chào thím!

- Mẹ ơi! Mẹ với cô ba với chị Thương cũng ra đây luôn đi! Tụi con gài hai ảnh xong ời! Vui quá trời quá đất!

- Ừa! Chu cha thằng Rô đó hả? Đợt này về dòm ra dáng người lớn dữ hen, cũng bớt ngố hơn xưa nhiều á chớ!

- Dạ, hì. Đáng ra con phải vô trỏng để chào thím với chị từ đầu rồi á, mà mắc cái mấy đứa nó rủ con chơi ú òa với anh Bo ở ngoài này nên con chưa có kịp vô. Dạ, em chào chị Thương!

- Ời, chào em. Đó giờ nghe mọi người kể hoài mà nay mới được gặp, đúng là Khánh nhà chú ba đẹp trai thiệt ha.

- Hì hì, em cám ơn.

Hờ, mọi người cứ khen vậy chứ kỳ thực diện mạo của tôi cũng gọi là ngũ quan không bị lệch thôi à.

- Ba anh em.. Ủa lộn, cả bốn anh em ai cũng sáng sủa bảnh bao, mỗi người một vẻ. Tất nhiên đối với chị thì anh nhà chị đẹp trai nhất rồi, nhưng mà dòm Khánh nó có nhiều nét đàn ông thiệt đó.

- Ảnh giống bác ba á chị. Nhà em từ bác hai tới cô út ai cũng đẹp trai xinh gái hết trơn, duy có mình ba em là xấu hoắc, làm em theo gen ba cũng xấu theo luôn ớ kìa!

- Ê! Mày nói đụng chạm ba dữ nghe mậy! Nghĩ sao ba mày như vầy mà kêu ba xấu hoắc vậy Bắp?

- Ha ha ha!

- Thôi, nạnh hoài. Em nói vậy có khác nào đi chê con mắt thẩm mỹ của cậu Hiếu đâu chớ đúng không?

- Không sao đâu chị ơi. Em đã thương rồi thì dù ai có chê ẻm xấu đi nữa, riêng với em, em vẫn thấy đẹp thôi. Đúng không Lương?

- Chính xác! Hi hi hi!

- Mà Rô ở ngoải có ổn không con? Công việc rồi cuộc sống như nào? Lâu nay mày kín quá, tới cô út với bé Liên nó cũng hổng có biết cái gì trơn; làm mọi người ở quê muốn hỏi thăm tình hình của mày mà khó lắm luôn ớ.

- Dạ, con vẫn ổn á thím. Giờ con đang làm cho công ty xây dựng ở Quảng Ninh, lương cũng khá chớ không có tệ, nên ăn uống rồi chi tiêu mọi thứ nó cũng dễ chịu lắm.

- Ừa, học ngành đó thì công ăn việc làm cũng ngon nghẻ thôi.

- Ủa mà Khánh học ngành gì á em?

- Dạ, em học Địa chất công trình á chị.

- À à. Giỏi ha.

- Thì giống thằng Úy con ông anh họ của thím đó, cũng học Mỏ - Địa chất mà ở dưới Vũng Tàu. Chỉ khác cái là nó học bên dầu khí, với lại hăm bảy là nó cưới vợ rồi đó nghen.

- Hì, con mới hai sáu mà thím.

Tôi vừa nói xong; chẳng riêng gì thím, mà chú tôi, cả dì tôi và chị Thương, ai cũng nói tôi tính sai tuổi:

- Hăm bảy rồi con ơi! Mày là hăm bảy chứ hổng có ai kêu mày hăm sáu hết ớ!

- Đúng rồi á Khánh, mình người Á Đông mà, không có tính tuổi cưới xin theo lịch tây được.

- Dạ, thì hai bảy; nhưng hai bảy thì có làm sao mà mọi người..

- Đó đó đó! Nó lại bắt đầu cái giọng đó nữa rồi đó chị tư!

- Nè, thím biểu. Hăm bảy là sắp sửa già tới nơi rồi, đừng có để tới hồi năm mươi, sáu mươi vẫn còn phải nuôi con ăn học đại học, hổng có lợi đâu. Gì chứ cái cảnh mà "Cha già, con mọn", nó chính là bất hạnh của đời người, có biết chưa? Giờ mình đang có sức khỏe, mình còn trẻ còn mạnh, cưới vợ sinh con là tốt nhất; đặng mai mốt nó lớn, mình vừa tới tuổi dưỡng già, có nó lo ngược lại cho; chớ hổng lẽ chờ tới khi chống gậy rồi vẫn còn phải lom khom ra bến xe đưa chân nó vô trỏng đi học? Đúng không?

- Chớ chi nữa! Chị tư nói rất là chí lý! Sáng em mới giáo huấn nó rồi đó, lát anh chị cũng nói cho nó biết thêm đi, chớ cái thằng này coi bộ nó vẫn chưa có nhập tâm được đâu.

- Ờ, được rồi. Vậy có gì từ từ mình vừa ăn cơm vừa nói chuyện hen, giờ cũng.. Ủa mà mẹ sắp nhỏ với mấy đứa nấu xong hết chưa?

- À, có, xong hết rồi. Giờ mình lên mâm đi ha. Mà ủa? Từ từ! Bé Len đâu rồi? Len ơi! Ra chào chú ba với anh đi con! Nãy kêu ra cùng mà sao đi đâu vậy cà? Rồi bé Chép nữa.

- Chắc hai chị em nó đang mắc cái gì xí rồi ra á thím.

Len, lại còn "bé" thì hẳn là con gái; nhưng là ai mà sao lại cũng góp mặt trong buổi hôm nay được nhỉ?

- Dạ, là ai vậy thím?​