[Đào Tộc]

Âm dương khế ước

Thể loại: Kinh dị, Huyền ảo

Tác giả: Đào Tộc​

Giới thiệu:

Sau cái chết bí ẩn của ông nội, Trần Minh trở về ngôi làng Đông Hà để chịu tang. Tại đây, cậu nhận được một chiếc chuông đồng cổ, một khế ước nhuốm máu và những tin nhắn kỳ lạ được gửi từ số điện thoại của người đã khuất.

Khi những hiện tượng tâm linh liên tiếp xảy ra, Minh dần phát hiện ra một bí mật bị chôn giấu suốt hơn hai mươi năm: Ngôi làng Đông Hà không hề bình thường. Dưới dòng sông đen, bên trong căn phòng bị phong ấn và dưới đáy chiếc giếng cổ đang ẩn chứa những thứ đáng sợ vượt xa trí tưởng tượng của con người.

Từ một sinh viên bình thường, Minh bị cuốn vào cuộc hành trình khám phá ranh giới giữa âm và dương, nơi mỗi bí mật được hé lộ đều kéo theo những nỗi kinh hoàng mới.

Link góp ý:

 

[Đào Tộc]

Chương 1: Tin dữ

Xem nội dung ẩn

Tiếng chuông điện thoại vang lên giữa buổi chiều oi bức.

Trần Minh đang ngồi trong thư viện trường đại học, trước mặt là chồng tài liệu chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ. Cậu khẽ nhíu mày khi nhìn thấy dãy số lạ hiện lên trên màn hình.

"A lô?"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó là giọng nói khàn đặc của một người đàn ông lớn tuổi.

"Có phải Minh không?"

"Vâng, cháu đây."

"Chú là trưởng thôn Đông Hà."

Nghe đến ba chữ "Đông Hà", Minh bất giác ngồi thẳng người.

Đó là tên ngôi làng nơi cậu sinh ra.

Cũng là nơi cậu đã rời đi gần mười năm trước.

"Có chuyện gì vậy chú?"

Người đàn ông ngập ngừng.

"Ông nội cháu mất rồi."

Bàn tay Minh siết chặt chiếc điện thoại.

Mọi âm thanh trong thư viện dường như biến mất.

Chỉ còn tiếng ù ù vang lên bên tai.

"Mất.. Khi nào ạ?"

"Đêm qua."

Minh không biết mình đã cúp máy từ lúc nào.

Cậu ngồi bất động rất lâu.

Ông nội là người thân duy nhất còn lại của cậu.

Cha mẹ Minh mất trong một vụ tai nạn giao thông khi cậu mới tám tuổi.

Từ đó đến năm mười hai tuổi, cậu được ông nội nuôi dưỡng ở quê.

Sau này vì việc học, Minh chuyển lên thành phố sống cùng họ hàng xa.

Những năm gần đây, việc học và cuộc sống bận rộn khiến cậu ít khi trở về.

Lần cuối cùng hai ông cháu gặp nhau đã là hơn một năm trước.

Hôm đó ông nội chỉ ngồi lặng lẽ bên hiên nhà.

Mái tóc bạc trắng bay trong gió.

Trước lúc Minh rời đi, ông từng nói một câu rất kỳ lạ.

"Nếu một ngày nào đó ông mất, nhất định phải về."

Minh khi ấy chỉ cười.

"Ông nói gì xui vậy?"

Ông cụ không cười.

Ánh mắt già nua nhìn về phía dòng sông cuối làng.

"Nhớ kỹ lời ông."

Khi ấy Minh không hiểu.

Bây giờ nghĩ lại, trong lòng cậu bỗng dâng lên cảm giác khó tả.

Giống như ông đã biết trước điều gì đó.

Buổi tối.

Cơn mưa đầu mùa bất ngờ đổ xuống thành phố.

Minh kéo vali bước ra khỏi khu ký túc xá.

Những giọt nước lạnh buốt rơi trên vai áo.

Một chiếc xe khách chạy tuyến đêm đang đợi ở bến.

Đông Hà nằm sâu trong vùng quê hẻo lánh.

Muốn về đó phải đi xe gần sáu tiếng đồng hồ.

Minh tìm được ghế của mình ở cuối xe.

Hành khách không nhiều.

Phần lớn đều đã ngủ.

Xe từ từ lăn bánh.

Ánh đèn thành phố dần lùi xa phía sau.

Ngoài cửa kính chỉ còn bóng tối dày đặc.

Mưa mỗi lúc một nặng hạt.

Minh dựa đầu vào cửa sổ.

Trong lòng nặng trĩu.

Đúng lúc ấy.

Điện thoại trong túi rung lên.

Một tin nhắn vừa được gửi đến.

Người gửi: Ông Nội.

Minh giật mình.

Tim đập mạnh.

Bàn tay run run mở màn hình.

Dòng tin nhắn hiện ra.

"Đừng mở căn phòng phía sau."

Minh chết lặng.

Ông nội đã mất từ đêm qua.

Vậy ai là người gửi tin nhắn này?

Cậu lập tức gọi lại.

Thuê bao không liên lạc được.

Minh nhìn thời gian gửi.

23 giờ 47 phút.

Chính là thời điểm hiện tại.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Cậu vội vàng kiểm tra lại.

Đúng là số điện thoại của ông nội.

Không thể nhầm được.

Bỗng nhiên.

Chiếc xe thắng gấp.

Két!

Tiếng phanh chói tai vang lên giữa màn đêm.

Hành khách giật mình tỉnh giấc.

Tài xế mở cửa xe.

Bên ngoài mưa như trút nước.

Một bóng người đứng giữa đường.

Đó là một ông lão mặc áo mưa màu đen.

Khuôn mặt bị bóng tối che khuất.

Ông ta chậm rãi bước lên xe.

Ngay khoảnh khắc người đó đi ngang qua.

Minh bất giác ngẩng đầu nhìn.

Không hiểu vì sao.

Cậu cảm thấy người này rất quen.

Giống như đã từng gặp ở đâu đó.

Nhưng không thể nhớ nổi.

Ông lão đi thẳng xuống cuối xe.

Ngồi vào hàng ghế phía sau Minh.

Từ lúc đó.

Minh luôn có cảm giác như có ai đang nhìn mình.

Mưa bên ngoài vẫn rơi không ngừng.

Con đường về quê ngày càng tối hơn.

Mà Minh không hề biết rằng..

Chuyến trở về lần này sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời cậu.

Và mọi bí mật bị chôn giấu suốt hai mươi năm ở làng Đông Hà đang chờ đợi cậu phía trước.

 

[Đào Tộc]

Chương 2: Con đường về làng

Xem nội dung ẩn

Tiếng mưa gõ liên hồi lên cửa kính xe.

Trần Minh không còn tâm trạng ngủ nữa.

Dòng tin nhắn kỳ lạ vẫn hiện trên màn hình điện thoại:

"Đừng mở căn phòng phía sau."

Cậu đã kiểm tra đi kiểm tra lại không biết bao nhiêu lần.

Người gửi đúng là số của ông nội.

Nhưng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Ông đã mất.

Chính trưởng thôn là người gọi báo tin.

Vậy tin nhắn này từ đâu mà có?

Minh thở dài, cất điện thoại vào túi.

Có lẽ ai đó đang đùa ác.

Hoặc đơn giản là tin nhắn được hẹn giờ gửi trước.

Cậu cố tìm một lời giải thích hợp lý.

Dù vậy, cảm giác bất an vẫn không biến mất.

Chiếc xe tiếp tục lăn bánh trong màn mưa.

Hơn nửa đêm.

Đa số hành khách đã ngủ.

Chỉ còn tiếng động cơ đều đều vang vọng trong không gian kín.

Minh vô tình nhìn về phía tấm kính phản chiếu bên cạnh.

Ngay lúc đó cậu giật mình.

Ở hàng ghế phía sau.

Ông lão mặc áo mưa đen vẫn ngồi bất động.

Từ lúc lên xe đến giờ, ông ta chưa hề thay đổi tư thế.

Giống như một bức tượng.

Khuôn mặt chìm trong bóng tối.

Không nhìn rõ được nét nào.

Minh cau mày.

Không hiểu sao cậu lại có cảm giác người này đang nhìn mình.

Đúng lúc ấy.

Ông lão từ từ ngẩng đầu.

Minh lập tức quay mặt đi.

Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

Cậu tự cười nhạo bản thân.

Chắc do mấy ngày gần đây học hành căng thẳng nên thần kinh quá nhạy cảm.

Khoảng một giờ sáng.

Xe dừng tại một trạm nghỉ ven đường.

Tài xế thông báo nghỉ mười lăm phút.

Hành khách lục tục xuống xe.

Minh cũng bước xuống để rửa mặt cho tỉnh táo.

Mưa đã ngớt.

Không khí vùng quê ban đêm mang theo mùi đất ẩm đặc trưng.

Quán nước ven đường sáng đèn vàng vọt.

Chỉ có vài người khách.

Minh gọi một ly trà nóng.

Đang định tìm chỗ ngồi thì bỗng nghe tiếng nói phía sau.

"Cậu trai trẻ."

Giọng nói già nua khàn khàn.

Minh quay lại.

Một bà lão tóc bạc trắng đang ngồi ở góc quán.

Khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Đôi mắt đục mờ nhưng lại sáng lạ thường.

Bà cụ nhìn thẳng vào cậu.

"Cháu đang về Đông Hà phải không?"

Minh hơi bất ngờ.

"Dạ.. Sao bà biết?"

Bà lão không trả lời.

Chỉ mỉm cười.

Nụ cười khiến người khác khó chịu một cách kỳ lạ.

Sau vài giây im lặng, bà hỏi:

"Cháu về chịu tang ông hay chịu tang cả làng?"

Minh ngẩn người.

"Cả làng?"

Bà cụ gật đầu.

"Phải."

"Cháu không hiểu."

Bà lão cúi đầu nhìn ly nước trước mặt.

Giọng nói trở nên nhỏ hơn.

"Gần hai mươi năm rồi.."

"Gần hai mươi năm.."

Minh định hỏi thêm.

Nhưng một tiếng còi xe vang lên bên ngoài.

Tài xế đang gọi hành khách trở lại.

Khi Minh quay đầu nhìn ra cửa.

Rồi quay lại.

Bà lão đã biến mất.

Chiếc ghế trống không.

Ly trà trước mặt cũng không còn.

Như thể từ đầu đến cuối chưa từng có ai ngồi ở đó.

Minh đứng sững.

Một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng.

Xe tiếp tục hành trình.

Bầu trời bên ngoài ngày càng tối.

Những đám mây đen che kín ánh trăng.

Con đường dẫn về Đông Hà càng lúc càng vắng.

Khoảng ba giờ sáng.

Minh bị đánh thức bởi tiếng nói chuyện của tài xế và phụ xe.

"Thấy chưa?"

"Thấy cái gì?"

"Cái bóng dưới sông ấy."

"Đừng nói nữa."

Hai người nói rất nhỏ.

Nhưng trong khoang xe yên tĩnh, Minh vẫn nghe được loáng thoáng.

Cậu nhìn ra cửa sổ.

Bên ngoài là cây cầu bắc qua con sông lớn.

Dòng nước đen ngòm cuộn chảy phía dưới.

Đúng lúc xe đi ngang giữa cầu.

Minh vô tình nhìn xuống.

Tim cậu bỗng thắt lại.

Dưới mặt nước.

Dường như có một bóng người đang đứng.

Không phải bơi.

Mà là đứng.

Đứng yên giữa dòng sông sâu.

Khuôn mặt hướng lên phía chiếc xe.

Minh vội dụi mắt.

Khi nhìn lại.

Dòng sông chỉ còn là một màu đen vô tận.

Không có gì cả.

"Chắc mình hoa mắt."

Cậu lẩm bẩm.

Nhưng trong lòng lại chẳng hề tin như vậy.

Khoảng bốn giờ sáng.

Chiếc xe cuối cùng cũng đến địa phận Đông Hà.

Mưa đã tạnh.

Sương mù dày đặc phủ kín các con đường làng.

Những ngọn đèn đường cũ kỹ phát ra ánh sáng yếu ớt.

Minh kéo vali bước xuống xe.

Chiếc xe khách nhanh chóng rời đi.

Chỉ còn lại một mình cậu đứng bên đường.

Không gian yên tĩnh đến đáng sợ.

Không có tiếng chó sủa.

Không có tiếng gà gáy.

Thậm chí không có tiếng côn trùng.

Giống như cả ngôi làng đang chìm trong giấc ngủ chết chóc.

Minh nhìn quanh.

Xa xa.

Một bóng người đang đứng dưới gốc đa đầu làng.

Dường như đang nhìn về phía cậu.

Nhưng khi Minh chớp mắt.

Bóng người ấy lại biến mất.

Gió lạnh bất ngờ thổi qua.

Làm cành lá xào xạc.

Điện thoại trong túi rung lên.

Minh lấy ra.

Lại là một tin nhắn từ số của ông nội.

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

"Đừng tin ai cả."

Minh cảm thấy tay chân lạnh ngắt.

Cậu ngẩng đầu nhìn con đường dẫn vào làng.

Trong màn sương dày đặc.

Ngôi làng Đông Hà hiện ra mờ mịt như một bóng ma khổng lồ đang ngủ say.

Và ở nơi nào đó trong bóng tối.

Dường như có thứ gì đó đang chờ cậu trở về.

 

[Đào Tộc]

Chương 3: Ngôi nhà cuối làng

Xem nội dung ẩn

Sương mù phủ kín con đường đất dẫn vào làng Đông Hà.

Trần Minh kéo chiếc vali cũ bước chậm về phía trước.

Mọi thứ nơi đây dường như vẫn giống hệt trong ký ức.

Cây đa đầu làng.

Con đường đất đỏ.

Những mái nhà ngói cũ kỹ nằm san sát nhau.

Nhưng không hiểu vì sao, cậu luôn có cảm giác nơi này đã thay đổi.

Một sự thay đổi vô hình.

Khó diễn tả.

Càng đi sâu vào làng, cảm giác ấy càng rõ rệt.

Yên tĩnh.

Quá yên tĩnh.

Không có tiếng chó sủa.

Không có tiếng gà gáy sáng.

Không có tiếng người trò chuyện.

Giống như cả ngôi làng vẫn đang ngủ.

Một giấc ngủ quá sâu.

Đi được vài phút.

Minh nhìn thấy một bóng người phía trước.

Một người đàn ông trung niên đang đứng quét sân.

Nghe tiếng bước chân, ông ta ngẩng đầu.

Đôi mắt lập tức mở lớn.

"Minh?"

"Dạ, cháu đây."

Người đàn ông bỏ cây chổi xuống.

Đó là bác Tư.

Hàng xóm cũ của ông nội.

Ngày nhỏ Minh thường sang nhà bác chơi.

"Cháu về rồi sao.."

Giọng bác Tư có vẻ kỳ lạ.

Vừa mừng.

Vừa lo lắng.

Minh cúi đầu.

"Cháu mới tới."

Bác Tư nhìn cậu một lúc lâu.

Ánh mắt như đang kiểm tra điều gì đó.

Rồi bất ngờ hỏi:

"Dọc đường có gặp chuyện gì không?"

Minh hơi ngạc nhiên.

"Dạ không."

Bác Tư khẽ thở phào.

Nhưng vẻ mặt vẫn rất căng thẳng.

"Nếu có ai hỏi chuyện lạ thì đừng trả lời."

"Dạ?"

"Đừng hỏi nhiều."

Nói xong, bác Tư lập tức quay vào nhà.

Cánh cửa gỗ đóng sầm lại.

Minh đứng ngẩn người giữa đường.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Càng vào sâu trong làng.

Minh càng cảm thấy khó chịu.

Người dân bắt đầu xuất hiện nhiều hơn.

Có người đang tưới cây.

Có người đang quét sân.

Có người ngồi trước hiên nhà.

Nhưng tất cả đều có điểm chung.

Họ nhìn cậu.

Chăm chú.

Im lặng.

Không ai cười.

Không ai chào hỏi.

Chỉ lặng lẽ nhìn theo.

Giống như đang quan sát một người xa lạ.

Hoặc một thứ gì đó rất đặc biệt.

Minh cố nở nụ cười xã giao.

Nhưng chẳng ai đáp lại.

Ánh mắt họ khiến cậu lạnh cả sống lưng.

Cuối cùng.

Ngôi nhà của ông nội hiện ra ở cuối làng.

Đó là một căn nhà gỗ ba gian cũ kỹ nằm cạnh bờ sông.

Phía trước là khoảng sân rộng.

Một cây mít già đứng sừng sững bên góc nhà.

Khung cảnh quen thuộc khiến Minh bất giác nghẹn lòng.

Bao nhiêu ký ức tuổi thơ ùa về.

Những buổi chiều chạy nhảy ngoài sân.

Những đêm nghe ông kể chuyện ma.

Những lần bị ông bắt học chữ Hán.

Tất cả như mới hôm qua.

Thế nhưng..

Người ngồi đợi cậu mỗi chiều hè năm ấy đã không còn nữa.

Trên sân.

Rất nhiều người đang tụ tập.

Khói nhang bay nghi ngút.

Tiếng tụng kinh vang lên đều đều.

Một người đàn ông cao gầy bước ra đón.

Đó là trưởng thôn.

Người đã gọi điện báo tin.

"Cháu về rồi."

"Dạ."

Ông ta gật đầu.

"Ông cháu đang ở bên trong."

Minh cảm thấy tim mình nặng trĩu.

Cậu bước qua cổng.

Tiến vào gian nhà chính.

Mùi nhang khói lập tức xộc vào mũi.

Ở giữa gian nhà.

Một cỗ quan tài bằng gỗ sẫm màu được đặt trang trọng.

Phía trước là di ảnh của ông nội.

Trong ảnh.

Ông vẫn mặc bộ áo dài đen quen thuộc.

Khuôn mặt nghiêm nghị như mọi khi.

Minh quỳ xuống.

Lặng lẽ thắp nén nhang.

Khói hương chậm rãi bay lên.

Không ai nói gì.

Không gian trở nên vô cùng yên tĩnh.

Đúng lúc ấy.

Một cơn gió lạnh từ ngoài sân bất ngờ thổi vào.

Ngọn nến trên bàn thờ chao đảo.

Ánh lửa rung lên dữ dội.

Minh vô thức ngẩng đầu.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Cậu có cảm giác..

Người trong di ảnh vừa chớp mắt.

Minh giật mình.

Tim đập thình thịch.

Nhìn kỹ lại.

Bức ảnh vẫn hoàn toàn bình thường.

"Chắc mình mệt quá rồi."

Cậu tự nhủ.

Buổi trưa.

Sau khi khách khứa thưa dần.

Minh được sắp xếp nghỉ ngơi trong căn phòng cũ của mình.

Căn phòng hầu như không thay đổi.

Mọi đồ đạc vẫn được giữ nguyên.

Như thể ông nội vẫn luôn chờ cậu trở về.

Minh đặt vali xuống.

Đang định nghỉ ngơi.

Bỗng nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa sổ.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Giống như ai đó đang gõ vào khung gỗ.

Cậu kéo rèm nhìn ra.

Bên ngoài hoàn toàn trống không.

Chỉ có cây mít già đứng lặng trong gió.

Minh nhíu mày.

Đúng lúc ấy.

Một giọng nói non nớt vang lên phía sau.

"Anh là Minh phải không?"

Minh giật mình quay lại.

Một bé gái khoảng tám tuổi đang đứng trước cửa.

Cậu không biết nó vào từ lúc nào.

Con bé mặc chiếc váy trắng cũ.

Khuôn mặt xanh xao.

Đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào Minh.

"Em là ai?"

Con bé không trả lời.

Chỉ hỏi tiếp:

"Anh có nhìn thấy căn phòng phía sau không?"

Nghe đến đây.

Minh lập tức nhớ tới tin nhắn bí ẩn.

Đừng mở căn phòng phía sau.

Trong lòng cậu bỗng lạnh đi.

"Ý em là gì?"

Con bé vẫn nhìn cậu.

Một lúc lâu.

Nó mới khẽ nói:

"Ông nội anh không muốn nó được mở ra."

"Vì bên trong có thứ chưa chết."

Nói xong.

Con bé quay người bỏ chạy.

Minh vội vàng lao theo.

Nhưng khi ra khỏi phòng.

Hành lang hoàn toàn trống rỗng.

Không có bất kỳ ai.

Giống như chưa từng có đứa trẻ nào xuất hiện.

Ở cuối hành lang.

Một cánh cửa gỗ cũ kỹ hiện ra trong bóng tối.

Trên cánh cửa.

Một sợi dây đỏ đã bạc màu được buộc nhiều vòng.

Cùng hàng chục lá bùa giấy ngả vàng theo năm tháng.

Minh đứng bất động.

Đó chính là căn phòng phía sau.

Căn phòng mà ông nội đã nhắn:

"Đừng mở."

 

[Đào Tộc]

Chương 4: Đám tang kỳ quái

Xem nội dung ẩn

Trần Minh đứng lặng trước cánh cửa gỗ cuối hành lang.

Những lá bùa màu vàng đã cũ rung nhẹ trong gió.

Không hiểu vì sao.

Chỉ cần nhìn vào cánh cửa ấy, trong lòng cậu đã xuất hiện một cảm giác bất an khó tả.

Giống như phía sau nó đang cất giấu thứ gì đó vô cùng nguy hiểm.

Cậu bước lại gần.

Đưa tay chạm vào ổ khóa.

Đúng lúc ấy.

Một giọng nói vang lên phía sau.

"Đừng đụng vào!"

Minh giật mình quay lại.

Trưởng thôn đang đứng ở đầu hành lang.

Khuôn mặt nghiêm nghị khác hẳn mọi khi.

Ông ta bước nhanh tới.

Ánh mắt nhìn cánh cửa đầy cảnh giác.

"Ông cháu đã dặn rất nhiều lần."

"Dặn gì ạ?"

"Không ai được phép mở căn phòng này."

Minh nhìn ông.

"Trong đó có gì?"

Trưởng thôn im lặng vài giây.

Rồi lắc đầu.

"Chuyện đó không phải thứ cháu nên biết lúc này."

Nói xong, ông quay người bỏ đi.

Trước khi đi còn dừng lại nói thêm:

"Tối nay là đêm canh tang đầu tiên."

"Dù có nghe thấy gì, nhìn thấy gì.."

"Tuyệt đối không được rời khỏi nhà."

Đêm xuống rất nhanh.

Những đám mây đen che kín bầu trời.

Gió từ bờ sông thổi vào mang theo hơi lạnh.

Trong gian nhà chính.

Ngọn đèn dầu leo lét trước linh cữu.

Khói hương lặng lẽ bay lên.

Vài người cao tuổi trong làng thay nhau thức canh.

Minh cũng ngồi bên cạnh.

Đã gần mười một giờ đêm.

Không khí trong nhà ngày càng lạnh.

Lạnh một cách bất thường.

Một cụ ông ngồi cạnh khẽ lẩm bẩm:

"Năm nay lạnh hơn mọi năm."

Người khác lập tức huých nhẹ vào tay ông.

Ra hiệu im lặng.

Cả nhóm lại cúi đầu uống trà.

Không ai nói thêm câu nào.

Khoảng nửa đêm.

Mọi người bắt đầu buồn ngủ.

Tiếng côn trùng bên ngoài cũng dần biến mất.

Không gian trở nên tĩnh lặng.

Bỗng nhiên.

Cộc.

Một âm thanh rất nhỏ vang lên.

Minh ngẩng đầu.

Cộc.

Lần này rõ hơn.

Âm thanh phát ra từ bên trong quan tài.

Minh cứng người.

Cậu nhìn quanh.

Những người khác dường như cũng nghe thấy.

Sắc mặt ai nấy đều thay đổi.

Nhưng không ai đứng dậy.

Không ai tỏ vẻ ngạc nhiên.

Giống như họ đã quen với chuyện này.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Tiếng gõ lại vang lên.

Đều đặn.

Chậm rãi.

Như thể có ai đó đang dùng ngón tay gõ từ bên trong.

Mồ hôi lạnh bắt đầu xuất hiện trên trán Minh.

"Chuyện gì vậy?"

Cậu khẽ hỏi.

Một cụ bà bên cạnh lập tức nắm lấy tay cậu.

Bàn tay lạnh ngắt.

"Đừng hỏi."

Giọng bà run run.

"Đừng trả lời nếu có ai gọi tên."

Minh chưa kịp hiểu.

Thì tiếng động đột ngột biến mất.

Cả căn nhà chìm vào yên lặng.

Một giờ sáng.

Nhiều người đã ngủ gật.

Minh cảm thấy khát nước.

Cậu đứng dậy đi ra sân.

Gió đêm thổi qua hàng cây tạo thành những âm thanh xào xạc.

Xa xa là dòng sông đen ngòm.

Mặt nước phẳng lặng như gương.

Minh vừa định quay vào nhà.

Thì nhìn thấy thứ gì đó.

Bên kia bờ sông.

Có người đang đứng.

Một bóng người mặc áo dài đen.

Đứng bất động.

Khoảng cách quá xa nên không thể nhìn rõ mặt.

Nhưng không hiểu sao.

Minh cảm thấy bóng người đó đang nhìn mình.

Đúng lúc ấy.

Một đám mây che khuất ánh trăng.

Mọi thứ chìm vào bóng tối.

Khi ánh trăng xuất hiện trở lại.

Bóng người kia đã biến mất.

Minh quay vào nhà.

Vừa bước qua cửa.

Cậu lập tức dừng lại.

Trong gian chính.

Tất cả mọi người vẫn đang ngồi.

Không ai di chuyển.

Nhưng ánh mắt họ đều hướng lên bàn thờ.

Minh cũng nhìn theo.

Ngay lập tức sống lưng cậu lạnh buốt.

Di ảnh của ông nội.

Đã thay đổi.

Lúc chiều.

Trong ảnh, ông nhìn thẳng về phía trước.

Nhưng bây giờ.

Đôi mắt trong bức ảnh dường như đang nhìn sang bên trái.

Chính xác hơn.

Đang nhìn về phía hành lang dẫn tới căn phòng bị phong kín.

Minh dụi mắt.

Nhìn lại lần nữa.

Bức ảnh vẫn như cũ.

Có lẽ do ánh sáng.

Có lẽ do cậu quá căng thẳng.

Nhưng cảm giác kỳ lạ ấy vẫn không biến mất.

Hai giờ sáng.

Một sự việc còn đáng sợ hơn xảy ra.

Tiếng bước chân.

Lộp cộp.

Lộp cộp.

Tiếng guốc gỗ vang lên từ hành lang phía sau.

Chậm rãi.

Đều đặn.

Giống như có ai đó đang đi tới.

Mọi người lập tức tỉnh táo.

Sắc mặt tái nhợt.

Tiếng bước chân ngày càng gần.

Lộp cộp.

Lộp cộp.

Lộp cộp.

Rồi dừng lại ngay trước gian nhà chính.

Không ai dám quay đầu nhìn.

Không ai nói một lời.

Bầu không khí căng thẳng tới nghẹt thở.

Bỗng nhiên.

Một giọng phụ nữ vang lên phía sau.

Rất nhẹ.

Rất gần.

"Anh Minh.."

Minh cảm giác máu trong người như đông cứng.

Đó là giọng của cô bé cậu gặp ban chiều.

"Anh Minh.."

Giọng nói lại vang lên.

Ngay sát sau lưng.

Theo phản xạ.

Minh định quay đầu.

Nhưng bàn tay của cụ bà bên cạnh lập tức siết chặt cổ tay cậu.

Mạnh đến mức đau nhói.

Bà khẽ lắc đầu.

Ánh mắt đầy sợ hãi.

Minh cắn răng ngồi im.

Không quay lại.

Tiếng gọi kéo dài thêm vài lần.

Rồi dần biến mất.

Cùng với tiếng bước chân ngoài hành lang.

Gần sáng.

Không khí trong nhà mới trở lại bình thường.

Mọi người bắt đầu thở phào.

Minh nhìn đồng hồ.

Bốn giờ hai mươi phút.

Bên ngoài trời sắp sáng.

Đúng lúc ấy.

Một tiếng hét thất thanh vang lên từ sân sau.

"Aaaaaaa!"

Tất cả giật mình lao ra ngoài.

Minh chạy theo.

Dưới ánh sáng mờ nhạt của bình minh.

Một người đàn ông đang run rẩy chỉ về phía giếng nước cũ.

Mọi người nhìn theo.

Bên thành giếng.

Xuất hiện một hàng dấu chân ướt.

Những dấu chân ấy bắt đầu từ trong giếng.

Rồi kéo dài thẳng vào hành lang phía sau.

Nơi có căn phòng bị phong kín.

 

[Đào Tộc]

Chương 5: Tiếng gõ lúc nửa đêm

Xem nội dung ẩn

Bầu trời phía đông vừa hửng sáng.

Nhưng không ai trong sân cảm thấy nhẹ nhõm.

Tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào những dấu chân ướt trước mặt.

Từng dấu chân hiện rõ trên nền gạch cũ.

Nước vẫn chưa khô.

Như thể chỉ mới xuất hiện cách đây vài phút.

Điều kỳ lạ nhất là..

Dấu chân bắt đầu từ miệng giếng.

Không có dấu nào đi vào.

Chỉ có dấu đi ra.

Giống như có ai đó vừa bò lên từ dưới đáy giếng.

Một luồng gió lạnh thổi qua.

Mấy người trong làng lập tức lùi lại.

Không ai dám tiến tới.

Trưởng thôn xuất hiện rất nhanh.

Ông nhìn hàng dấu chân rồi lập tức tái mặt.

"Xóa đi."

Một người đàn ông ngạc nhiên.

"Nhưng.."

"Xóa ngay!"

Giọng ông trở nên gay gắt.

Mọi người nhìn nhau.

Cuối cùng vài thanh niên mang nước tới rửa sạch nền sân.

Chỉ trong vài phút.

Mọi dấu vết đều biến mất.

Không ai nhắc thêm câu nào.

Giống như chuyện vừa xảy ra chưa từng tồn tại.

Điều đó khiến Minh càng thấy bất thường.

Buổi sáng.

Sau khi khách viếng bắt đầu đến đông hơn.

Minh tranh thủ đi quanh nhà.

Từ nhỏ cậu đã sống ở đây bốn năm.

Mọi ngóc ngách đều rất quen thuộc.

Nhưng lần này.

Cậu phát hiện một điều lạ.

Ở tất cả các cửa sổ hướng ra sân sau đều dán bùa.

Không phải một hai lá.

Mà là hàng chục lá.

Một số đã ngả vàng vì thời gian.

Một số dường như mới được thay gần đây.

Minh cau mày.

Ông nội vốn không phải người mê tín.

Ít nhất đó là điều cậu từng nghĩ.

Vậy tại sao lại có nhiều bùa như thế?

Đến trưa.

Khách viếng thưa dần.

Minh tìm thấy bác Tư đang ngồi uống trà dưới gốc mít.

Sau vài câu chuyện xã giao.

Cậu quyết định hỏi thẳng.

"Bác Tư."

"Hửm?"

"Căn phòng phía sau có gì vậy?"

Chiếc chén trên tay bác Tư khựng lại.

Một giọt trà rơi xuống đất.

Ông nhìn Minh.

Ánh mắt trở nên nặng nề.

"Ai nói với cháu về căn phòng đó?"

"Cháu tự thấy."

Bác Tư im lặng.

Một lúc lâu mới thở dài.

"Đừng hỏi."

"Tại sao ai cũng bảo cháu đừng hỏi?"

Minh bắt đầu khó chịu.

"Ông nội cháu mất rồi."

"Cháu có quyền biết."

Bác Tư nhìn quanh.

Đảm bảo không có ai nghe thấy.

Rồi hạ thấp giọng.

"Hai mươi năm trước.."

"Có một người phụ nữ chết trong căn phòng đó."

Minh giật mình.

"Chết như thế nào?"

"Không ai biết."

"Người đó là ai?"

Bác Tư không trả lời ngay.

Ông châm thêm thuốc.

Tay hơi run.

"Một người lạ."

"Nửa đêm xuất hiện trong làng."

"Ba ngày sau thì chết."

"Còn ông nội cháu?"

"Là người phát hiện thi thể."

Minh cảm thấy tim đập nhanh hơn.

"Rồi sao nữa?"

Bác Tư nhìn về phía căn phòng cuối hành lang.

Giọng nói trở nên rất nhỏ.

"Sau đó ông cháu tự tay khóa căn phòng ấy."

"Không ai được bước vào."

"Từ đó tới nay."

Chiều xuống.

Câu chuyện của bác Tư cứ quanh quẩn trong đầu Minh.

Một người phụ nữ lạ.

Xuất hiện giữa đêm.

Rồi chết bí ẩn.

Mà đúng lúc này.

Những dấu chân ướt lại xuất hiện từ giếng.

Có phải hai chuyện này liên quan đến nhau?

Khoảng bốn giờ chiều.

Minh quyết định đến sân sau lần nữa.

Miệng giếng nằm khuất dưới một cây khế già.

Rêu xanh phủ kín thành giếng.

Dường như rất lâu rồi không còn ai sử dụng.

Cậu cúi xuống nhìn.

Bên dưới tối đen.

Không thấy đáy.

Không hiểu sao.

Minh luôn có cảm giác trong bóng tối ấy đang có thứ gì đó nhìn ngược lên mình.

Ngay lúc đó.

Một giọng trẻ con vang lên.

"Anh lại đến đây rồi."

Minh quay phắt lại.

Chính là cô bé mặc váy trắng hôm trước.

Con bé đang đứng dưới gốc cây.

Khuôn mặt vẫn tái nhợt như cũ.

"Em là ai?"

Minh hỏi.

"Em sống ở đây."

"Nhà em đâu?"

Con bé chỉ xuống đất.

Minh ngẩn người.

"Ý em là sao?"

Con bé không trả lời.

Chỉ nhìn về phía giếng nước.

Ánh mắt tràn đầy sợ hãi.

"Nó sắp tỉnh rồi."

"Sau khi ông mất."

"Không còn ai giữ nó nữa."

Minh bước tới.

"Em đang nói ai?"

Con bé từ từ giơ tay.

Chỉ về phía căn phòng cuối hành lang.

"Nó."

Ngay khi từ ấy vừa thốt ra.

Một tiếng động vang lên.

Cộc.

Minh giật mình.

Tiếng động phát ra từ bên trong căn phòng bị phong kín.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Giống hệt âm thanh cậu từng nghe từ linh cữu đêm qua.

Con bé lùi lại.

Khuôn mặt trở nên trắng bệch.

"Nó biết anh rồi."

Nói xong.

Nó quay người bỏ chạy.

Minh lập tức đuổi theo.

Nhưng vừa vòng qua gốc cây.

Con bé đã biến mất.

Không để lại dấu vết nào.

Mặt trời dần lặn.

Bóng tối chậm rãi bao phủ căn nhà.

Minh đứng một mình trong hành lang.

Nhìn về phía căn phòng bị niêm phong.

Bên trong hoàn toàn im lặng.

Nhưng cậu biết mình không nghe nhầm.

Đã có tiếng động phát ra từ đó.

Và nó xảy ra đúng lúc cô bé nhắc tới "nó".

Đúng lúc ấy.

Một vật gì đó từ khe cửa trượt ra ngoài.

Rất chậm.

Rất nhẹ.

Minh bước tới nhặt lên.

Đó là một tấm ảnh cũ đã ố vàng.

Bức ảnh chụp trước ngôi nhà này.

Có rất nhiều người đứng trong ảnh.

Ông nội.

Bác Tư.

Trưởng thôn.

Và những người dân khác.

Ở hàng cuối cùng.

Giữa đám đông.

Có một người phụ nữ mặc áo dài trắng.

Tóc dài.

Khuôn mặt nhợt nhạt.

Điều khiến Minh lạnh sống lưng là..

Người phụ nữ trong ảnh giống hệt cô bé cậu vừa gặp.

Từ đôi mắt.

Khuôn mặt.

Đến nụ cười kỳ lạ.

Giống đến không sai một nét.

Trong khi bức ảnh này rõ ràng đã được chụp từ rất lâu.

Có lẽ hơn hai mươi năm trước.

Đúng lúc đó.

Một cơn gió lạnh thổi dọc hành lang.

Tấm ảnh trên tay Minh khẽ rung lên.

Ở mặt sau ảnh.

Bằng nét mực đỏ đã phai màu.

Có một dòng chữ ngắn.

"Đừng để cô ta ra ngoài."