Ngày 5 tháng 11 năm 1980, tôi sinh ra trong một gia đình nông dân bình thường tại Hoàng Thạch, Hồ Bắc. Người ta nói lúc tôi sinh ra, chiếc giếng khô nhiều năm trong sân đột nhiên phun lên đầy nước. Người nhà mê tín, không biết đây là điềm lành hay gở bèn tìm cho tôi một ông thầy đoán mệnh xem cho tôi một quẻ. Ông thầy nói tôi trước năm 29 tuổi mệnh cách cũng chỉ bình thường nhưng đến khi gần 30 sẽ gặp được một vị quý nhân. Mặc dù nói là quý nhân nhưng mệnh số chuyển biến toàn bộ phụ thuộc vào lự chọn của chính tôi. Gặp may thì thăng quan tiến chức, đại phú đại quý; còn xui xẻo thì quỷ thần ngáng đường, thập tử nhất sinh; cũng có thể cả đời chỉ bình thường an phận. Người nhà chưa hiểu rõ muốn hỏi lại kĩ càng thì lão chỉ bỏ lại mọt câu thiên cơ bất khả lộ rồi rời đi còn mang theo bao lì xì lớn của nhà tôi.

Lúc tiểu học nhìn đưa trẻ khác được cha mẹ đưa đón, tôi mới hiểu ra gia đình thì phải có cha mẹ và con cái. Còn tôi thì chỉ có bác cả chiếu cố chăm sóc. Dù cho bác coi tôi như con ruột mà đối đái, trong thâm tâm non nớt tôi vẫn cảm thấy thiếu thốn chút gì đó.

Khi tốt nghiệp cấp hai, bác cả thần thần bí bí như ăn trộm mang tôi đi gặp một người. Đợi tôi nhìn thấy người phụ nữ nằm thẳng trên giường bệnh, bác cả mới nói bà là mẹ ruột của tôi nhưng vì một vài nguyên nhân tôi không thể gặp mặt bà. Qua lần này chắc phải đợi mấy năm nữa mới lại gặp mặt. Nhìn người mẹ hai mắt ngây dại, thần trí không thanh tỉnh trên giường bệnh, tôi khóc to một trận. Tôi không hiểu bác cả có ý định gì, cho phép tôi mẹ ruột mà lại thần bĩ như thế. Theo lời của bác thì tất cả ddeeud là do cha ruột của tôi khi rời nhà dặn dò lưu lại. Còn nguyên nhân thì cha cũng không nói với bác.

Tôi nỗ lực học tập, đỗ vào một trường đại học tốt ở ngoại thành. Trong quãng thời gian ở đại học tôi vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện của cha mẹ. Trước giờ chưa từng gặp qua cha, ông là người như thế nào? Ông còn sống hay đã chết? Cho đến khi tôi tốt nhiệp đại học, bác cả thấy tôi đã trưởng thành mới nói cho tôi biết câu chuyện của cha. Đây đúng là một câu đố khó lý giải khiến tôi không cách nào tiếp thu thế nhưng tôi cũng phải tiếp thu nó.

Mang theo mớ nghi vấn trong lòng, tôi không cách nào tiếp nhận được cuộc sống xa hoa trụy lạc nơi thành thị. Cho đến khi biên giới điều binh, tôi lựa chọn báo danh nhập ngũ, gân cốt gần rèn luyện, ý chí cũng cần tôi luyện. Mớ nghi hoặc trong lòng cũng cần quên đi.

Sau hành trình ba ngày ba đêm, chiếc xe quân đôi trở chúng tôi đến vùng đất xa xôi: Tân Cương. Tân Cương không đẹp như tôi tưởng tượng, cuộc sống quân ngũ cũng khổ cực hơn nhiều so với tôi dự liệu. Trên đường núi nắng nóng như đổ lửa, tôi cùng những chàng trai trẻ đến từ năm châu bốn bể cùng nhau vác nặng; trên thao trường huấn luyện đầy băng tuyết tôi cùng những chiến hữu đáng yêu mồ hôi như mưa; trên chiếc chòi gác sơn đen tĩnh lặng, tôi cùng lão đội trưởng cầm súng trong tay chấp hành nhiệm vụ người lính.

Trên trời, mặt trời vẫn giống như ngày hôm qua nhưng trăng của doanh trại đêm nay đã không còn giống đêm qua nữa. Trước ngực cài bông hoa lớn màu đỏ, trong tay là hành trang nặng trĩu. Mới kia còn là tân binh, là những chàng trai trẻ tràn đầy nhiệt huyết, những tiếng mắng mỏ của quản giáo còn văng vẳng bên tai. Chúng tôi ôm ấp, khóc, ca hát, mọt thằng nhóc kích động ô lấy tôi nói chúng ta nhất định sẽ còn gặp lại. Tôi cười, vĩnh viễn không quên.

Xe quân đội mang chúng tôi dời Tân Cương. Sau chuyến này, trong lòng tôi buông bỏ được nhiều điều. Ngày qua ngày, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, tôi bắt đầu chờ mong vào tương lai.

Tôi tên Tiêu Đông, năm nay 28 tuổi, 21 tuổi nhập ngũ đến Tân Cương, sau ba năm thì xuất ngũ. Sau khi rời ngũ, tôi đã làm qua một vài công việc nhưng không được lâu, sau này quay về quê hương giúp bác cả kinh doanh. Đầu năm nay, tôi đột nhiên muốn đi trải nghiệm một cuộc sống khác. Đúng lúc bác tôi có một người bạn ở Bắc Kinh đang làm chủ quản công ty. Bác nhờ người ta an bài cho tôi một công việc ở đó.

Bác giúp tôi thu dọn hành lí rồi đưa tôi ra trạm xe lửa. Lúc đợi xe, bác dặn đi dặn lại tôi phải chăm sốc bản thân thật tốt, nói tôi không còn trẻ nữa, nên tìm người yêu rồi. Trẻ tuổi không hiểu lòng cha mẹ, tôi phối hợp gật gật đầu rồi đáp ứng nhưng trong lòng lại nghĩ về cuộc sống mới phía trước.

Đến lúc lên xe, bác nắm lấy tay tôi nghẹn ngào nói: "Việc kia đã qua bao nhiêu năm rồi, con bỏ nó đi. Chỉ cần con sống tốt thì mọi chuyện đều tốt cả.'

Trong lòng tôi nổi sóng, tôi vỗ vỗ lấy tay bác, ôm ông rồi mang hành lý lên xe. Hành trình về phương bắc bắt đầu.

Tháng năm ở Bắc Kinh khiến người ta cảm thấy có chút ấm áp, thoải mái. Xử lý xong công việc trong tay, tôi xoa xoa bả vai nhức mỏi rồi tan ca quay về nhà.

Vừa đến cổng tiểu khu, bác bảo vệ đưa cho tôi một phong thư nói là của tôi. Tôi nói tiếng cảm ơn rồi quay ra đi thẳng về nhà. Trong thang máy, tôi xem địa chỉ trên bao thư, là Thành Đô. Tôi thật buồn bực, tôi làm gì có người thân hay bạn bè gì ở Thành Đô, làm sao lại có người gửi thư cho tôi được chứ.

Vào phòng, tôi mệt mỏi nằm dài trên chiếc sô pha, đang mơ mơ màng màng ngủ thì chợt nhớ đến phong thư, tôi tiện tay mở bao bì, rút lá thư ra. Trên lá thư chỉ có đúng một câu ngắn gọn:

" Trước tám giờ tối ngày mồng 5 tháng 5, đến nhà hàng Bát Tiên tìm Khổng Cửu Linh"

Tiêu Tứ Hải

Ngày 1 tháng 5 năm 2008.

Câu nói ngắn gọn này làm tôi ù ù cạc cạc, Khổng Cửu Linh là ai? Tại sao bảo tôi đi tìm hắn? Lão Tiêu Tứ Hải này có phải gửi nhầm người rồi không?

A! Không đúng, cái tên Tiêu Tứ Hải này thật quen, lại là Tiêu Tứ Hải. Tôi bật người khỏi ghé sô pha ngồi thẳng dậy bởi vì Tiêu Tứ Hải là tên ông nội tôi.

Qua mấy phút sau tôi mới hồi thần lại, nhìn bức thư trong tay, trong đầu tôi nhớ lại lời bác cả kể về câu chuyện của ông nội và cha.

Tháng 6 năm 1945, ông tôi 28 tuổi có hai đứa con trai. Bác cả tôi Tiêu Bình Nam lúc ấy 6 tuổi còn cha tôi là Tiêu Vạn Sơn 4 tuổi. Một ngày cuối tháng sáu, ông gọi bác và cha tôi lại, dặn dò kĩ càng là phải nghe lời bà nôi tôi. Ông có việc cần đi xa một chuyến đẻ giải quyết. Su đó bà nội tôi nước mắt lưng tròng dắt tay hai đứa trẻ nhìn bóng lưng ông dần xa, hai anh em cũng khóc nước mắt nước mũi tèm lem.

Thế nhưng ông tôi một đi không trở lại, cho đến khi bác và cha lập gia đình, bà tôi vì ưu tư quá độ mà bệnh không dậy được, cha vì đau lòng cho bà đã bỏ qua lời can ngăn của bác hai, vứt lại tôi khi ấy mới một tuổi đi tìm ông nội, hi vọng bà tôi khi còn sống có thể nhìn được mặt ông.

Bất hạnh thay, cha tôi cũng đi mà không trở lại. Bà tôi mất không bao lâu sau thì mẹ tôi bệnh, thần trí dần dần trở nên không rõ ràng. Mẹ được nhà ngoại đưa về còn tôi thì bị vứt cho bác cả. Bác dẫn tôi trở về nhà, sau này khi tôi trưởng thành mới đem chuyện của cha và ông kể cho tôi. Bác dặn dò tôi ngàn lần không được đi tìm người vì bác sợ tôi cũng có đi mà không về được.

Trong những năm qua, tôi ít nhiều gì cũng có suy nghĩ muốn đi tìm ông và cha nhưng điều đó cũng chỉ dừng lại ở suy nghĩ, trong tim tôi cũng thấy có chút ăn năn. Thế nhưng khi thấy bức thư này mọi sự do dự trước kia đều biến thành kiên định.

Trong lòng tôi đang tranh đấu kịch liệt thì lá thư này đã dập tắt nghi ngờ và khơi dậy khát vọng trong tôi, bao nhiêu năm qua, nút thắt trong lòng tôi đã có biện pháp tháo gỡ. Nhưng bác cả đã dặn tôi hãy bỏ chuyện này đi, bác lớn tuổi rồi, nếu tôi xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn người sẽ chịu không nổi.

Cả đêm thức trắng, hôm nay đã là ngày mồng 1 tháng 5 rồi, chỉ còn vài ngày nữa là đến mồng 5 tháng 5. Nếu bỏ qua lần này có lẽ tôi sẽ tiếc nuối cả đời. Mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ, tôi mơ thấy bóng lưng cha cùng ông nội trước mặt tôi đang càng ngày càng xa dần. Tôi quơ tay ra bắt lấy họ nhưng chỉ chạm được vào không khí.

Sáng sớm sau, tỉnh dậy tôi liền quyết định đi một chuyến để thử vận may. Tôi cầm điện thoại muốn báo cho bác một tiếng nhưng lại thôi vì không muốn làm người lo lắng. Tôi thu dọn sơ qua rồi đến trạm xe.

Sốt ruột chờ đợi hơn ba tiếng đồng hồ, tôi cuối cùng cũng được ngồi lên xe đến Thành Đô. Nói kể cũng lạ, từ sau khi quyết định Thành Đô, trong lòng tôi bình yên hẳn. Thậm chí tôi còn mong đợi những chuyện sẽ gặp phải sau này, có lẽ may mắn sẽ chiếu cố tôi.

Đang nghĩ ngợi, âm báo tin nhắn trong điện thoại vang lên, tôi lấy ra xem. Thì ra trong nhóm chiến hữu cũ có người gửi tin nhắn bảo tết Đoan Ngọ sắp đến, mọi người tụ họp một bữa. Tôi đột nhiên nghĩ đến, Trụ Tử chính là người Thành Đô, lần này có thể nhờ cậu ta giúp đỡ, chẳng may gặp chuyện ngoài ý muốn cũng có người chăm sóc. Nghĩ đến đây, trong lòng tôi tự nhiên nhẹ nhõm hẳn.

Trụ Tử tên thật là Vương Quốc Trụ, là người Thành Đô, Tứ Xuyên, trước đây trong quân ngũ hai người chúng tôi giường trên giường dưới, quan hệ vô cùng tốt, thân như anh em ruột. Ngày xuất ngũ, thằng nhóc ôm tôi khóc rất lâu, nói sau này tôi nhất định phải đến Thành Đô thăm cậu ta. Sau này, chúng tôi vẫn thường liên lạc, tuy nhiên vì đủ mọi lí do mà không gặp nhau được, nghĩ đến cũng thật là có lỗi.

Tôi ngay lập tức tìm số điện thoại của Trụ Tử rồi gọi qua, sau khi kết nối, vẫn là cái khẩu âm Tứ Xuyên quen thuộc: "Đông ca, có chuyện gì mà lại gọi điện thoại cho em vậy?" Tôi nói: "Anh có việc đến Thành Đô một chuyến, tìm cậu tụ tập." Trụ Tử giọng điệu vui vẻ, cao hứng: "Đông ca, anh không lừa em chứ? Lúc nào anh đến, em tới đón anh, chúng ta lâu lắm rồi không gặp mặt." Tôi nói với cậu ta giờ xuống trạm, đồng thời bảo cậu ta mời tôi ăn cơm, Trụ Tử sẵn sàng đáp ứng, ngữ khí vui vẻ.

Cúp điện thoại, tôi nhớ lại cuộc sống bộ đội trước đây, trong lòng lại cảm khái một phen. Nghĩ đến thời gian tôi vừa đến Tân Cương, tân binh đều là một đám lỗ mãng, đối với cuộc sống quân đội vô cùng chờ mong và kì vọng. Trong đám tân binh có một tên to con cao to rắn chắc, thường xuyên bắt nạt tân binh khác. Tên đó chính là Trụ Tử, tôi cũng là một thành viên trong đám tân binh bị bắt nạt.

Việc này trong quân doanh vô cùng bình thường nên các giáo quan sẽ không quản. Thế nhưng lời oán thán ngày càng nhiều cũng càng ngày càng không thể nhẫn nhịn. Sau đó, tôi cùng vài người khác quyết định tìm cơ hội dậy dỗ cậu ta một chút.

Một buổi tối nọ, vào ngày kỉ niệm thành lập quân đội, mọi người đều được uống rượu thoải mái. Trụ Tử uống hơn mười bình rượu, say đến bất tỉnh nhân sự. Lớp trưởng nhờ tôi cùng vài người đưa cậu ta trở về nghỉ ngơi. Chúng tôi như vác lợn chết vác cậu ta về vứt lên giường, sau đó cởi quần áo cậu ta ra chỉ để lại chiếc quần lót rồi mặc cậu ta ngủ. Đợi đến rạng sáng, tôi lặng lẽ ngồi dậy, lấy chiếc còi thổi bên tai Trụ Tử một hồi, sau đó giả vờ bắt đầu mặc quần áo. Trụ Tử giật mình tỉnh giấc, tưởng tiếng còi tập hợp khẩn cấp, bật dậy khỏi giường chạy ngay ra ngoài cửa. Tôi nhanh chóng chạy ra đóng cửa lại, sau đó giữ lấy đồng đội đã mặc xong quần áo khác, bảo cậu ta đừng động. Mọi người bây giờ mới biết là tôi trêu Trụ Tử, đều bảo tôi gan lớn, làm tốt lắm, sau đó quay về giường ngủ.

Trụ Tử sau khi phi ra mấy phút mới phát hiện bản thân bị lừa, thế nhưng chỉ mặc một cái quần lót, thẹn quá hóa giận ở bên ngoài đá cửa. Nhưng mọi người đều không mở cửa cho cậu ta. Cuối cùng, lớp trưởng cảm thấy đủ rồi mới mở cửa cho cậu ta vào. Trụ Tử vào phòng, nổi giận đùng đùng bảo tôi đi qua đó vì tôi ngủ ngay dưới giường Trụ Tử nên tôi có hiềm nghi lớn nhất. Tôi đương nhiên chết cũng không thừa nhận, tính cách ăn mềm không ăn cứng, thiếu chút nữ cùng Trụ Tử choảng nhau một trận. Nhưng may mà mọi người kéo chúng tôi ra, trận này đương nhiên không đánh được tới. Tuy nhiên sau chuyện này, thái độ của Trụ Tử với mọi người tốt lên không ít, nói cho cùng mọi người đều là chiến hữu, quan hệ cũng chậm rãi hòa thuận, Trụ Tử sau đó trở thành anh em tốt của chúng tôi.

Sau chuyện đó, còn có một lần huấn luyện ném lựu đạn, tôi và Trụ Tử được phân vào một nhóm. Tiểu tử này không biết vì chưa tỉnh ngủ hay não có vấn đề mà mở chốt lựu đạn ném đi nhưng nó va vào hòn đá rồi bật ngược trở lại, rơi ngay dưới chân chân cậu ta. Thế mà tên này vẫn ngây ngốc đứng yên nhìn quả lựu đạn. Tôi ngay lập tức gạt chân đá Trụ Tử xuống chiến hào rồi phi người xuống theo. Sau một tiếng nổ oành, trên người hai chúng tôi toàn là đất, giáo quan tức đến mức lôi mười tám đời tổ tông nhà Trụ Tử ra mắng một lượt, kết quả tôi được biểu dương trước toàn quân. Mọi người đều nói là tôi cứu Trụ Tử một mạng, nên gặp mặt phải gọi tôi một tiếng Đông ca. Cứ như vậy tôi thực sự thành đại ca của Trụ Tử.

Sau này, quan hệ của tôi và Trụ Tử càng ngày càng tốt lên, tình cảm như anh em, tôi mới hiểu ra kì thực Trụ Tử không phải người xấu. Chỉ là cậu ta hồi nhỏ nhà nghèo, bị mọi người bắt nạt thế nên cậu ta mới bắt đầu làm người xấu. Theo đạo lý của Trụ Tử, con người phải hung ác một chút mới không bị bắt nạt.

Lúc xuất ngũ, Trụ Tử ôm tôi khóc, nói tôi mãi mãi là anh Đông của cậu ta, chúng tôi mãi mãi là anh em. Tôi hứa có thời gian nhất định sẽ đến thăm cậu ta. Đã qua mấy năm rồi, thật nhớ cậu ta mà.

Đợi lâu thật lâu cuối cùng cũng tới rồi. Vừa xuống xe tôi đã thấy Trụ Tử một bên hướng về chỗ tôi vẫy tay, một bên gọi anh Đông. Tên tiểu tử này cường tráng như trâu, cao đến một mét chín, cái đầu nổi bật trong đám người.

Đến trước mặt Trụ Tử, túi còn chưa bỏ xuống tôi đã ôm chặt lấy cậu ta rồi đấm vào vòm ngực căng phồng của cậu ta cười hỏi: "Cậu tên tiểu tử này không quên tập luyện, vẫn giống y như con trâu." Trụ Tử đón lấy cái túi, kéo tay đôi: "Đi, mang anh đi ăn đồ ngon."

Trụ Tử tìm một quán đồ ăn Trung, gọi một đống lớn đặc sản rồi thêm vài bình rượu nói muốn cùng tôi ôn lại chuyện cũ.

Qua ba tuần rượu, hai người chúng tôi nói từ chuyện nhập ngũ đến xuất ngũ, rồi lại nói đến việc phải bôn ba vì cuộc sống, cảm thán cuộc sống thật chẳng dễ dàng. Trụ Tử uống xong chén rượu, hỏi tôi: "À đúng rồi, anh Đông lần này đến Thành Đô có chuyện gì vậy?"

Tôi ngừng một chút, nghĩ lại Trụ Tử cũng không phải người ngoài, bèn lấy lá thư khó hiểu cùng chuyện của cha và ông nội nói cho cậu ta. Trụ Tử trầm ngâm suy nghĩ nói: "Việc này có chút nguy hiểm, có lẽ có người muốn báo thù nhà anh. Tối ngày mồng 5 tháng 5 em cùng anh đi, đúng lúc em biết địa chỉ nhà hàng này."

Thấy Trụ Tử khảng khái như thế, trong lòng tôi thật cảm động vì tôi biết cậu ấy sợ tôi có chuyện. Sau đó tôi lại gọi thêm vài bình rượu. Chúng tôi uống đến tờ mờ sáng mới quay về nhà Trụ Tử, hai người đầu óc quay cuồng, choáng váng đi ngủ.

Hai ngày tiếp đó, Trụ Tử mang tôi đi nếm thử ẩm thực Tứ Xuyên, mỹ thực ở khắp các phó lớn ngõ nhỏ có thể gọi chúng tôi đều ăn thử một lần. Không thể không cảm thán, ẩm thực Tứ Xuyên mê lực vô cùng lớn, trong tất cả các nền ẩm thực Trung Quốc nó có lẽ được đứng đầu.

Trong lúc đi thưởng thức mĩ thực tôi cũng không hề nhàn rỗi. Tôi sắp xếp mọi chuyện rồi nói lại tỉ mỉ thêm một lần cho Trụ Tử, bao gồm toàn bộ những chi tiết bị xem nhẹ. Trụ Tử nghe vô cùng nghiêm túc, chúng tôi mang tất cả khả năng hợp lại, rồi tỉ mỉ phân tích, đại khái có thể suy luận ra ba việc:

- Thứ nhất, có khả năng thư bị gửi sai, nếu là như vậy thì phải có đủ hai điều kiện có người cùng tên với ông nội tôi, với lại có một người nữa phải cùng tên với tôi, hơn nữa, người gửi thư lại vừa lúc viết sai địa chỉ, đem địa chỉ viết thành của tôi. Vì thế tôi mới nhận được phong thư đó. Nhưng tỉ lệ này rất thấp, so với việc này thì mua sổ số còn có tỉ lệ trúng cao hơn. Vì thế suy luận này căn bản có thể không cần suy xét đến.

- Thứ hai, có khả năng khi ông tôi còn trẻ đã làm ra việc gì đó đắc tội người khác, bị họ ghi thù. Hiện tại, những người này biết đến sự tồn tại của tôi nhưng không đến tìm tôi mà dùng danh nghĩa của ông tôi gửi thư dẫn dắt tôi tới để phục thù. Cách suy luận này có khả năng lớn, nói chi cùng thì những năm 50, 60, chiến tranh xảy ra, tình hình đất nước rối loạn, bất an, xã hội cũng bất ổn, pháp chế thì nhiều chỗ hổng. Người dân năm đó vì cuộc sống mà chuyện gì cũng làm được. Tuy vậy, từ sâu trông trái tim tôi cũng không nguyện ý tin tưởng khả năng này. Bởi vì nếu thật như vậy, ông nội tôi có khả năng đã gặp chuyện ngoài ý muốn, lành ít dữ nhiều. Mà cha tôi rất có thể cũng bị cuốn vào chuyện của ông. Hai người bao nhiêu năm nay bặt vô âm tín vì bị người ta hãm hại hoặc trả thù xác suất tương đối cao. Không cần biết tôi có muốn tin tưởng vào cách nghĩ này không, tôi vẫn phải chuẩn bị thật tốt để tiếp thu nó.

- Thứ ba, có khả năng người tên Khổng Cửu Linh quen biết ông nội tôi, có lẽ hai người còn có giao tình hay nói cách khác Khổng Cửu Linh là bạn của ông tôi hoặc có mối quan hệ nào đó khác. Ông tôi có lẽ gặp phải chuyện gì đó nên đã qua đời. Nhưng ông lại có chuyện gì đó nhất định phải nói với tôi, rồi ông phó thác cho Khổng Cửu Linh tìm tôi, hoàn thành di nguyện của người. Thế nhưng tôi lại không biết Khổng Cửu Linh, nếu như nhận được thư của ông ta, tôi chắc chắc không tin tưởng mà đi gặp mặt. Vì thế mà Khổng Cửu Linh dựa vào danh nghĩa ông nội để viết thư cho tôi, có như vậy tôi mới tin tưởng rồi đến Thành Đô tìm kiếm ông ta. Suy luận này xác suất vô cùng lớn, tôi cũng có thể tiếp thu tương đối. Chung quy, trong tiềm thức con người đều khó chấp nhận những chuyện quá phức tạp, nham hiểm.

Còn về cái người tên Khổng Tử Linh khiến chúng tôi tiêu phí mất một phen công phu mới điều tra ra một chút lai lịch của hắn.

Khổng Cửu Linh kinh doanh ba nhà hàng, hai khách sạn và hai câu lac bộ giải trí cao cấp, lại còn cùng với người khác hợp tác mở vài công ty giao dịch nhưng không phải pháp nhân mà chỉ là một chủ đầu tư. Chúng tôi cũng không tìm được bức ảnh nào của hắn ta cả. Ngoài ra Khổng Cửu Linh còn là hội viên của Hội đồ cổ Tứ Xuyên, trong thị trường giao dịch đồ cổ ở Tứ Xuyên có danh tiếng nhất định.

Đối với một người bôn ba mà vẫn một nghèo, hai trắng như tôi mà nói, tên Khổng Cửu Linh này chính là người chiến thắng trong cuộc sống. Lại tỉ mỉ so sánh một chút, tôi với thế thân hiển hách của Khổng Cửu Linh không có lấy nửa phân quan hệ.

Trụ Tử cũng bị kết quả điều tra làm cho kinh ngạc. Cậu ta cứng nhắc quay đầu sang nói bới tôi: "Anh xem, tên Khổng Cửu Linh này có lẽ cùng ông nội anh làm ăn, cùng nhau lập nghiệp, cùng nhau làm giàu. Hiện tại ông nội anh bệnh nặng rồi nên bảo hắn ta gọi anh đếp tiếp quản tài sản. Anh tên tiểu tử này sắp giàu to rồi."

"Ừ nhỉ, có khi sự tình đúng như cậu nói, sao tôi không nghĩ đến nhỉ. Yên tâm đi, đến khi đó cậu chắc chắn có chỗ tốt, chúng ta là ai vói ai chứ, cậu nói đúng không?" Tôi phối hợp với Trụ Tử nói.

"Đúng, đúng ông nội anh." Trụ Tử quay lại nói: "Những năm nay có biết bao nhiêu người vì phú quý mà bất nhân, bất nghĩa. Đừng nghĩ tốt đẹp quá, phải tính toán cho cả những điều tồi tệ nhất, thông minh lên, một chút tâm nhãn cũng không có."

Trụ Tử nói rất có lý, tôi cũng không tin tưởng trên trời sẽ rơi xuống miếng bánh có nhân. Bất luận như nào, lần này tôi nhất định phải gỡ bỏ được nút thắt trong lòng.

Bảy giờ tối ngày mồng 5 tháng 5, Trụ Tử mang tôi đến nhà hàng Bát Sơn nằm ở rìa thành thị náo nhiệt, trang trí vô cùng sang trọng. Nhìn một cái liền biết đây không phải nơi bình thường. Chúng tôi đến gần cửa, trong nhà hàng chia ra thành lầu trên và lầu dưới. Lầu dưới có vài người đang ăn cơm, nhìn lên lầu trên, một người đàn ông đứng cách lan can ba mét, đi giày da, mặc tây trang cảnh giác nhìn xung quanh, có vẻ giống người làm hoặc là vệ sĩ.

Trụ Tử kéo tôi lên lầu, vừa hay chạm mặt hai người đàn ông, họ kéo chúng tôi lại: "Hai vị, lầu hai hôm nay có người bao trọn rồi, hai vị muốn ăn cơm mời đi xuống lầu dưới." Bỏ qua việc tìm người, cái tư thế cùng thái độ này khiến tôi vô cùng khó chịu. Lại nhìn Trụ Tử đang nắm chặt tay, xem ra tên tiểu tử này còn tức giận hơn cả tôi. Thấy Trụ Tử gắt gỏng muốn lên lầu, tôi ngăn nó lại, quay ra cười với chàng trai trẻ: "Chúng tôi không ăn cơm, tôi tới tìm Khổng Cửu Linh có việc quan trọng."

Chàng trai trẻ sắc mặt khẽ biến: "Cậu quen Cửu gia?" Tôi diễn tiếp, giả vờ nói: "Tôi tìm Khổng Cửu Linh có việc quan trọng, trì hoãn lại rồi cậu xem xét cẩn thận." Đoán chừng anh ta thấy vừa mới bắt đầu tôi đã gọi thẳng tên Khổng Cửu Linh nên nghĩ tôi có chút lai lịch, anh ta bèn vẫy vẫy tay nói: "Đi cùng tôi đi."

Cậu ta mang tôi đi qua hành lang dài của lầu hai, rẽ qua một góc, đến trước cửa phòng liền nói với chúng tôi: "Hai vị đợi ở đây một chút, đừng đi lung tung, tôi vào thông báo với Cửu gia một tiếng." Nố xong cậu ta mở cửa vào rồi quay ra đóng luôn cửa lại. Nhìn qua thì thấy nơi đây giống như một phòng bao, tôi ở ngoài cửa mà vẫn mơ hồ nghe được tiếng cười cười nói nói bên trong. Trụ Tử quay đầu nhìn tôi, khóe miệng cười cười rồi gật đầu một cái, tôi không hiểu Trụ Tử có ý gì nhưng cũng vô thức mà gật đầu một cái. Ai nghĩ tới Trụ Tử nhấc chân đá cửa bay ra, sải bước lớn đi vào. Tôi nhất thời luống cuống không biết làm sao, thầm trách Trụ Tử quá lều lĩnh rồi cũng theo nó vào trong.

Đây là một căn phòng lớn, trong phòng còn kê một cái bàn bên trên để đầy món ăn nhưng chỉ có năm người đang ngồi, bên cạnh còn có ba người đàn ông mặc tây trang, tất cả mọi người đều quay đầu lại nhìn tôi và Trụ Tử.

Trên bàn ăn cũng không có chủ vị rõ ràng, tôi cũng không biết ai là Khổng Cửu Linh, nhất thời cứng ngắc đứng im tại chỗ, Trụ Tử đoán chừng cũng không chuẩn bị xem sau khi vào phòng sẽ làm gì, chỉ đứng nhìn bọn họ rồi hắng hắng giọng: "Tôi tìm Khổng Cửu Linh, các người ai là Khổng Cửu Linh?" Lúc này ngoài cửa vang lên tiếng bước chân vội vã, đoán chừng mấy người đứng bên lan can nghe thấy tiếng Trụ Tử đá cửa nên toàn bộ đều chạy vào phòng, bao quanh tôi với Trụ Tử.

Trong lòng tôi lúc này mới cảm thấy không ổn, có lẽ chúng tôi đã vào hang ổ của bọn cướp rồi. Tôi kéo lấy Trụ Tử rồi nắm chặt lấy cánh tay nó. Tình huống này không ổn có lẽ phải đánh nhau. Trụ Tử quay lại nhìn tôi, biểu thị đã hiểu.

Trong không khí đầy căng thẳng, một lão nhân tóc bạc đứng dậy, không nhanh không chậm nói: "Tôi là Khổng Cửu Linh, hai vị tiểu huynh đệ tìm tôi có chuyện gì?".

Ngược lại với dự liệu của tôi, Khổng Cửu Linh này vô cùng sảng khoái. Thế nhưng tôi lại không biết tiếp lời ông ta thế nào bởi trên lá thư chỉ nói tôi đến đây tìm Khổng Cửu Linh chứ không nói tìm ông ta làm gì. Điều này xác thực là do tôi thất lễ, không suy xét cẩn thận đã đường đột mạo phạm.

Thế nhưng tôi vẫn phải tiếp lời lão, phải làm cho Khổng Cửu Linh cảm thấy không phải là tôi kiếm cớ gây chuyện. Hoặc là tôi có thể bỏ chạy trong vô vọng, quan trọng là chạy không thoát nhất định sẽ bị đánh một trận. Mà hai loại kết quả này tôi đều không muốn.

Tôi tỉ mỉ quan sát Khổng Cửu Linh, lão nhân này đầu đã bạc trắng, râu cũng dài hơn tôi, khóe mắt xếp đầy nếp nhăn nhưng vẫn mười phần sáng suốt, xương cốt lão nhô ra, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên rõ rệt, da lão cũng không còn hồng hào nữa. Nếu đoán không nhầm, Khổng Cửu Linh chắc cũng tầm 70, 80 tuổi, cùng thế hệ với ông nội tôi. Nếu như hồi trẻ lão và ông nội tôi có giao tình hoặc là lão quen ông nội tôi, tôi chỉ cần nói tên ông nội ra, lão nhất định sẽ có phản ứng.

Nghĩ xong chủ ý, tôi ho hai tiếng, bình tĩnh thản nhiên nói: "Là Tiêu Tứ Hải bảo tôi tới tìm ngài."

Nói dứt câu, trong lòng tôi cũng không có chắc chắn, là địch hay bạn, là phúc hay họa đành dựa vào may mắn vậy. Dù sao thì cái gì nên đến đều đến rồi, cũng không thể lúc nào cũng sợ hãi.

Tôi nói xong thì nhìn Khổng Cửu Linh, lão đứng đần ra, trên mặt đầy kinh ngạc thậm chí trong mắt còn có tia sợ hãi nhìn thẳng vào tôi, nhất thời nói không ra lời. Mấy lão nhân bên cạnh cũng lung lay đứng dậy, kinh hãi nhìn tôi, phảng phất như có chuyện gì đáng sợ lắm.

Mấy lão nhân này phản ứng đều giống nhau làm tôi không hiểu có chuyện gì, trong lòng lại dâng lên chút khẩn trương. Tôi chỉ muốn tìm chút manh mối nhưng chuyện kì dị gì đang xảy ra đây?

"Cậu con mẹ nó nói cái gì? Tiêu Tứ Hải đã chết mấy mươi năm nay rồi. Cậu là ai?" Lão nhân đeo kính đập bàn quát lên, giọng nói khàn khàn run rẩy.

Kinh ngạc trên mặt Khổng Cửu Linh biến mất, lão ngay lập tức phản ứng lại, phất tay bảo lão đeo kính đừng nói nữa. Rồi lão liếc sang tôi, bộ dáng như muốn ăn tươi nuốt sống tôi. Tầm năm giây sau, lão nghiến răng: "Trói hai tên này lại cho ta."

Mẹ nhà ông chứ, tôi thầm mắng trong lòng, bao nhiêu năm qua tôi cũng đã chuẩn bị trong lòng. Kể cả khi có người nói ông tôi đã mất hay cha tôi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tôi đều có khả năng tiếp thu. Nếu như lời tôi nói có vấn đề, lão cũng nên hỏi tôi cho rõ ràng chứ, mẹ nó mấy lão già này một câu cũng không nói đã muốn trói chúng tôi là sao, tưởng chúng tôi dễ bắt nạt lắm hả.

Trụ Tử nhìn thấy tình thế không đúng, quay qua nhìn tôi rồi lập tức lùi lại phía sau một bước, tình huống này chính là muốn chuẩn bị đánh nhau. Tôi cũng hồi thần lại, tình huống trước mắt đối với chúng tôi mười phần bất lợi, không thể lấy cứng đối cứng. Tôi vốn muốn khuyên nhủ Trụ Tử bình tĩnh trước đã, nhưng lời chưa kịp nói, bảy tám tên mặc tây trang đã bao vây chúng tôi lại, trong nháy mắt tay đấm chân đá. Xem ra bây giờ cũng chỉ có thể kiên trì chống đỡ đến cùng.

Mặc dù Trụ Tử thân thể cao to, cường tráng, hai chúng tôi lúc trong quân ngũ cũng được huấn luyện các loại đánh nhau, thế nhưng hai tay không địch lại bốn quyền, huống chi nhìn mấy tên trước mắt liền biết chắc chắn không phải bọn bình thường vô tích sự, nếu không có vài phần năng lực, ai sẽ thuê họ đến làm vệ sĩ chứ.

Tình huống cấp bách, chúng tôi cũng không có thời gian nghĩ nhiều. Trụ Tử quay người lại đấm tên phía sau, tên phía sau giơ tay lên đón lấy nắm đấm của Trụ Tử sau đó hét lên ôm lấy cánh tay rồi ngã xuống, cánh tay của hắn ta tàn phế rồi. Tôi dựa lưng vào lưng Trụ Tử nghênh tiếp những nắm đấm bay tới, trong nhất thời cũng coi như tay nghề thành thạo. Hai người chúng tôi lưng dựa lưng mà chiến đấu, có thể đảm bảo không bị tấn công từ mọi phía, cũng không bị mệt mỏi vì phải ứng phó với nhiều người.

Tôi giơ tay ra đấm ngã một tên trước mặt sau đó ngay lập tức nâng tay lên đánh về tên phía bên trái. Tôi còn chưa kịp quét chân tới, thì đột nhiên phần lưng bị đá mạnh một cái, tôi nhẫn nhịn cơn đau từ phần lưng truyền đến, tiếp tục tấn công. Ở ngực lại bị đấm một cú, tôi một lần nữa đá lật tên đang áp sát tôi. Ngay khi tôi chuẩn bị cho tên liều mạng đối diện một đòn thì phía sau truyền tới cơn đau, tôi bị đánh gục xuống đất, quay đầu lại thì thấy một tên vệ sĩ đầu gối còn chưa kịp hạ xuống, lần này tôi thật sự gặp khó khăn rồi.

Lại nhìn Trụ Tử, hóa ra tên nhóc này bị thu hút đến bên phía ngoài cửa, đang cùng ba, bốn tên nữa đánh đến hứng khởi, chẳng trách sau lưng tôi lại bị thất thủ. Trong lòng tôi mắng Trụ Tử, tên tiểu tử kia chắc phải lâu lắm rồi không được đánh nhau, đánh đến nghiện nên quên luôn sau lưng còn có tôi.

Vừa mới miễn cưỡng đứng dậy đánh tiếp, lập tức có hai tên nhảy đến khống chế tôi, tôi không thể thoát ra, càng không thể động đậy nổi.

Tình hình của Trụ Tử bên kia cũng không ổn chút nào, mặt nó bị đánh sưng như đầu heo, thế nhưng đối phương lại càng thảm, trên đất ba tên đang nằm thẳng cẳng, không thể động đậy. Trụ Tử nhìn lướt vào phòng thấy tôi đang bị khống chế, đoán chừng có chút tức giận, lập tức muốn đi tới giúp tôi, nhưng không ngờ lại bị vấp ngã, mấy tên nữa lập tức hô hoán nhau đến ấn chặt Trụ Tử xuống đất. Trận đấu kết thúc, chúng tôi thua rồi.

Lão Khổng nhìn tình thế đã định mới chậm rãi đến trước mặt tôi. Tôi nhìn khuôn mặt già nua ghê tởm của lão, trong lòng hận không thể ngay lập tức bóp chết tên khốn nạn đó, còn chưa nói được ba câu đã động thủ, lẽ nào còn sợ người ta không biết lão là thổ phỉ hay sao?

"Thành thật trả lời, Tiêu Tứ Hải là gì của cậu? Rốt cuộc ai sai cậu đến tìm tôi?"

Khổng lão đầu lại khẩn trương rồi, tôi cũng không định trả lời câu hỏi của lão, lỡ như lão cùng ông tôi thật sự là kẻ thù, mà còn là loại đại thù không đội trời chung thì tôi chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao? Tôi nghiến răng nghiến lợi nhìn lão, hung ác nói: "Cút mẹ nhà ông đi, lão chết tiệt."

Lão đeo kính hổn hển bước đến, cầm theo bình rượu, lắc lư trước mặt tôi: "Cũng bướng bỉnh nhỉ, không nói phải không? Xem xem đầu mày cứng hay bình rượu của tao cứng nhé." Nói xong lão giương bình rượu lên, mặt đầy vẻ hung hãn tàn bạo.

"Choang!" Bình rượu rơi xuống đất vỡ nát.

Tôi ngẩng đầu lên, Khổng Cửu Linh cùng lão đeo kính nhìn ra bên ngoài cửa, biểu tình hoảng hốt, sắc mặt trắng bệch, những người khác đều đứng dậy nhìn ra cửa, mặt tái xanh như mặt người chết.

Lẽ nào có người đến cứu tôi? Nghĩ lại cũng không quá có khả năng. Tôi nhìn ra cửa, cũng không biết từ lúc nào ngoài cửa xuất hiện một người đàn ông, cao cao gầy gầy, quần áo màu đen nổi bật, mặt không biểu tình nhìn thẳng vào Khổng Cửu Linh.

"Không có khả năng, không thể nào là cậu, không có khả năng." Khổng lão đầu như bị điên, lẩm bẩm một mình, lão đeo kính hai chân run rẩy, mở to miệng, nghiêng ngả ngồi sập xuống đất. Những người khác hồi thần lại, run rẩy, trong mắt đầy sợ sệt.

Trong tình thế quỷ dị này, tôi và Trụ Tử vẫn bị ấn chặt xuống không thể cử động, mấy lão nhân run rẩy xụi lơ, mặt như xác chết, mấy tên mặc tây trang cũng ngơ ngác nhìn nhau, một mặt sững sờ, người đàn ông mặc áo khoác đen khí tràng thần bí, giống như một tòa băng khắc, im hơi lặng tiếng, ánh mắt lạnh lùng hướng thẳng về phía Khổng Cửu Linh.

Khoảnh khắc yên tĩnh kéo dài cũng chẳng được bao lâu, tên vệ sĩ đang giữ Trụ Tử đại khái là muốn biểu hiện sự trung thành trước mặt Khổng Cửu Linh liền thuận tay cầm lấy chiếc ghế phang về phía người đàn ông mặc áo gió ngoài cửa. Chỉ thấy mắt người đàn ông lóe lên ánh sắc lạnh, chiếc ghế trên tay tên vệ sĩ vẫn còn đang được giơ trong không trung, một đoản kiếm màu đen chỉ thẳng vào yết hầu hắn. Tốc độ xuất đao của người đàn ông rất nhanh, phương hướng cũng rất chuẩn, cự li cũng chính xác đến mức khó tin vậy mà ánh mắt anh vẫn không di chuyển nửa phần, vẫn hướng về phía Khổng Cửu Linh.

"Thả hai người họ ra, bảo người của ông toàn bôn đi ra." Người đàn ông cuối cùng cũng mở miệng, thanh âm trầm thấp giống y như ánh mắt anh, đều sắc lạnh.

Bấy giờ Khổng Cửu Linh mới từ trong nỗi sợ tỉnh táo lại, nhanh chóng gật đầu, khoa khoa tay, lúc ấy mấy tên vệ sĩ mới thả tôi và Trụ Tử rồi ngay ngắn lần lượt lùi ra khỏi gian phòng, khi đi ra còn kéo theo cả những người ngã dưới đất ra theo. Trụ Tử vội vã chạy đến kéo tôi lên, hai người chúng tôi nhìn tình thế trước mắt rồi như phản xạ có điều kiện, tụi tôi chạy ra đứng phía sau lưng người đàn ông, theo tình huống hiện giờ mà nói, bên cạnh người đàn ông là an toàn nhất.

"Kể lại sự việc Tây Phong Hào" người đàn ông nói như ra lệnh cho Khổng Cửu Linh.

"Tây Phong Hào?" tôi và Trụ Tử nghe mông lung, người đàn ông này là ai? Anh ta đến đây làm gì? Lẽ nào không phải đến đây cứu chúng tôi sao? Sao lại bắt Khổng Cửu Linh kể chuyện cũ rồi? Tây Phong Hào lại là gió Tây gì?

Khổng Cửu Linh vừa nghe đến ba chữ Tây Phong Hào vẻ hoảng sợ lại hiện lên trên mặt lão, lão quay đầu nhìn về phía chúng tôi nhưng nghênh tiếp lão là nét mặt cùng với ánh mắt rét lạnh của người đàn ông mặt giáo gió, lão lại vội vã cúi đầu, phải đến cả nửa ngày lão mới mở miệng từ từ kể lại.

(dưới đây là lời kể)

Đầu năm 1945, chiến tranh quốc tế giành được thắng lợi trọng đại, quân đồng minh giành chiến thắng chỉ còn là việc ngày một ngày hai, quân Nhật Bản xâm lược đã như mặt trời sắp lặn, nỏ mạnh hết đà, việc Nhật Bản bại trận đã là tình thế không thể xoay chuyển. Những năm này, quân Nhạt trong chiến tranh xâm lược đã mở r biết bao ngôi mộ, cường ngạnh cướp đoạt, giành giật vô số bảo vật và hiện vật văn hóa lên tàu trở về quốc nội, vô số người trong nước thương tiếc. Tháng 5 năm 1945, có tin tức đáng tin cậy truyền về, nói quân nhật chuẩn bị vơ vét nhóm trân bảo cuối cùng mang lên thuyền Tây Phong Hào từ cửa biển vận chuyển về nước.

Sau khi nghe được tin tức, người dân phẫn nộ, đấm ngực dậm chân, mắng chính phủ vô năng, bọn Nhật hung hăng ngang ngược, sau đó, những người nghĩa sĩ đã nhanh chóng tập hợp một nhóm người gọi là đội bảo vệ kho báu, thề trước khi Tây Phong Hào rời cảng biển sẽ giữ được quốc bảo, đồ vật mà tổ tiên còn lưu lại. Khi đó hộ bảo đội tập hợp được hơn hai trăm người, nhưng sau khi đến đến đi đi, có người thì đào ngũ, có người thì là thổ phỉ trên núi, người có tiếng ở địa phương, người thì danh môn vọng, cũng có người đào mộ, người trộm cướp. Cuối cùng chỉ còn khoảng một trăm người, muôn hình vạn trạng, sau khi tập hợp lại thì tất nhiên mỗi người một ý, dẫn đến hành động không thống nhất. Sau đó, mọi người cử ra một đội trưởng, thuận tiện thống nhất chỉ huy. Dưới sự lãnh đạo của đội trưởng, mọi người đều đi dò la, thám thính tin tức, chuẩn bị đầy đủ công cụ và vũ khí, lập ra phương án. Sau đó, khi quân chủ lực của Nhật tập hợp tại phía trước bến cảng thì ở phía sau, đêm tối canh phòng lỏng lẻo, đội trưởng ra lệnh một tiếng, bắt đầu hành động.

Quân phòng thủ Nhật không nghĩ tới sẽ có người tập kích tại bến cảng, hơn tám mươi tên Nhật trong đội phòng thủ cùng với nhóm người hộ bảo bắt đầu đánh nhau. Đêm tối hôm đó, tiếng súng nổi lên bốn phía, máu thịt vung vãi, xác chết khắp nơi, tiếng rên la thảm thiết vang lên bên tai không ngớt.

Hai tiếng sau, quân phòng thủ Nhật toàn bộ đều bị tiêu diệt, thế nhưng dù gì hơn tám mươi tên đấy cũng được đào tạo chính quy, huấn luyện có bài bản, ngoan cường chiến đấu, dội hộ bảo dù có chuẩn bị mà đến cũng chỉ có thể thắng thảm. Cuối cùng cũng chỉ còn đội trưởng cùng hơn hai mươi người nữa sống sót trở về.

Hơn hai mươi người này cùng vận chuyển kho báu đi, trên con đường tối đêm khuya, dựa vào ánh sáng yếu ớt trên trời mới tìm được chỗ an toàn để nghỉ ngơi. Đội trưởng thấy đã thoát khỏi nguy hiểm, liền cùng mọi người thương nghị xem nên xử lý đống kho báu này như nào thì tốt. Nói cho cùng, người cũng không phải thánh nhân, lúc đầy thề sẽ giành lại kho báu nhưng thật không dễ dàng gì mới sống được đến hiện tại, đối mặt với đống kho báu này lại khó có thể không có tư tâm, sau một hồi thương nghị mà không có kết quả, đội trưởng bảo mọi người nghỉ ngơi trước, sau đó lại bàn bạc tìm biện pháp xử lý kho báu mà mọi người đều có thể tiếp thu.

Trong hơn hai mươi người cồn sống ấy, có một kẻ tên Khổng Đại Ma Tử, hồi trẻ từng làm thổ phỉ, vào nhà cướp đồ, chặn đường, giết người cướp của, không gì là không làm. Hắn ta hành sự quả quyết, mạnh mẽ vang dội, thấy lợi quên nghĩa, lòng lang dạ thú. Lần này, hắn ta cũng đơn độc tham gia hành động tìm kho báu, nói là vì đại nghĩa không sợ, kì thật thì hắn chính là vì kho báu. Trong lòng hắn bắt đầu cân nhắc, hiện tại người đánh chủ ý lên đống kho báu nhất định không phải chỉ có mình hắn, hắn phải liều mạng từ tay thần chết về để lấy lại đống kho báu, lỡ như người khác nổi lòng tham, hắn chẳng phải như con cừu non bị người làm thịt sao. Sau đó hắn quyết định ra tay trước để kiếm lợi thế. Hắn gọi con trai đến, còn đe dọa dụ dỗ bốn thanh niên khác nhân lúc mọi người nghỉ ngơi không phòng bị thì ra tay sát hại dã man. Dù nói trong lòng đám người ai cũng có suy nghĩ riêng, nhưng không ai ngờ được rằng Khổng Đại Ma Tử lại phát rồ lên như vậy, mới từ cõi chết trở về mà giờ lại vì kho báu mà hạ thủ đối với người phe mình, mọi người đều kinh hãi, bỏ chạy tứ phía.

Sáu người Khổng Đại Ma Tử giết chết những người khác trong đội hộ bảo, đến cả đội trưởng cũng không may mắn thoát khỏi. Ngay khi bọn chúng chuẩn bị chia kho báu thì một người thanh niên áo đen xuất hiện, tay cầm theo thanh đoản đao, phẫn nộ nhìn về phía đám côn đồ.

Mấy người đó nghĩ rằng thanh niên áo đen cũng là một thành viên trong đội hộ bảo, vừa rồi khi mọi người nghỉ ngơi, đội trưởng sai cậu ta ra phía sau nghe ngóng xem có quân Nhật không. Vừa rồi cậu ta nghe thấy có tiếng đánh nhau nên mới quay lại.

Khổng Đại Ma Tử đã sớm bị giết chóc làm cho mờ mắt, thu tay lại không nổi nữa, hắn nghĩ giết một người cũng là giết, giết hai người cũng là giết, giờ giữ cậu ta lại nói không chừng chính là một mầm tai họa. Hắn nhấc mã tấu hướng về phía thanh niên áo đen, nhưng mã tấu còn chưa kịp hạ xuống, đoản kiếm của thanh niên áo đen đã chém ra một đường huyết quang gọn gàng sạch sẽ. Khổng Đại Ma Tử miệng mở lớn, đầu rơi xuống đất, thân người từ từ đổ rạp xuống.

Những người còn lại nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, sợ hãi quỳ xuống van xin. Người thanh niên thấy họ còn trẻ, lại còn bị ép buộc nên tha cho bọn họ một mạng.

Cậu thanh niên bảo họ chôn cất những người đã chết đi, nói với bọn họ tội ác của bọn họ là do Khổng Cửu Linh ép buộc, bảo họ có thể mang kho báu đi nhưng có duy nhất một yêu cầu là không được để món bảo vật nào lưu lạc ra nước ngoài hay rơi vào tay người ngoại quốc, nếu không bọn họ sẽ chết thảm. Dứt lời, thanh niên áo đen biến mất trong màn đêm, bỏ lại năm người đầy sợ sệt mất một lúc sau mới đứng dậy được.

Trong sự kiện Tây Phong Hào trên, Khổng Đại Ma Tử là cha của Khổng Cửu Linh, bốn lão đầu kia là đồng phạm bị cưỡng chế, cậu thanh niên áo đen, tay cầm đoản đao chính là người đàn ông đứng cạnh tôi đây, còn đội trưởng đội hộ bảo chính là ông nội tôi Tiêu Tứ Hải.

Khổng Cửu Linh kể xong, hai chân đều mềm, tê liệt ngồi xuống đất, mấy lão còn lại hai mắt vô hồn, một tiếng cũng không nói. Tôi vẫn chưa hoàn toàn thoát ra khỏi câu chuyện, không nghĩ đến ông nội tôi khi còn trẻ lại tham gia sự kiện kinh tâm động phách đến như vậy, tiếc là bà nội tôi đến lúc chết cũng không đợi được ông về.

Tôi lại nghĩ tới một vấn đề, đầu toát mồ hôi, tiến lại gần phía Trụ Tử, ghé vào tai nó nói: ' Cậu có nghe ra cái gì đáng sợ không?'Trụ Tử suy nghĩ một chút, gật gật đầu: ' Kì thực quá đáng sợ, tên Khổng Đại Ma Tử này mẹ nó cũng quá ác rồi.'

Cái thằng đần này căn bản không nghe hiểu ý của tôi, tôi lại kiễng chân nên nói nhỏ: ' Cái người mặc áo đen kia nếu như mấy mươi năm trước cũng tham gia hành động Tây Phong Hào thì hiện tại ít nhất cũng phải bảy, tám mươi tuổi rồi chứ. Nhưng cậu nhìn dáng vẻ anh ta xem, cùng lắm mới chỉ gần ba mươi tuổi.'

Trụ Tử lúc này mới phản ứng lại, mặt đầy ngờ vực nhìn tôi, thì thầm: ' Lẽ nào thành tinh rồi?'Chúng tôi cùng nhau quay đầu nhìn về phía người đàn ông, phát hiện người đàn ông cũng cùng lúc nhìn chúng tôi, có điều mặt không có biểu tình gì, ánh mắt thì sắc bén.

Tôi và Tụ Tử nhất thời không biết làm sao mới tốt, nói cho cùng, ở bên cạnh người ta màn thì thầm to nhỏ quả thật không quá lễ phép, hơn nữa người ta còn vừa cứu chúng tôi. Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười tự nhiên, hướng về phía người đàn ông gật gật đầu. Nói cho cùng người ta cũng vừa giúp đỡ chúng tôi, chúng tôi cũng nên biểu thị sự cảm tạ. Tình thế trước mắt cũng như muốn nói với chúng tôi, tốt nhất không nên cùng người đàn ông phát sinh xung đột.

"Cậu tên Tiêu Đông nhỉ, tôi là Tề Trác Phong, cậu có thể gọi tôi là lão Tề, thư là tôi gửi cho cậu, còn về nguyên nhân, sau này tôi sẽ từ từ kể cho cậu, hôm nay tôi sẽ giúp cậu giải thích mối nghi ngờ bao năm qua, cũng đã cứu các cậu rồi, làm vì được báo đáp, hi vọng sau này các cậu cũng có thể giúp tôi vài việc, còn về việc gì, đợi đến lúc thích hợp, tôi sẽ nói cho các cậu." Không ngờ câu đầu tiên người đàn ông nói lại là muốn tôi trả nợ nhân tình, tuy nhiên, đối với nguyên nhân cậu ta gửi thư cho tôi, tôi xác thực vô cùng ngạc nhiên.

Tề Trác Phong, cái tên này vô cùng phù hợp với khí chất anh ta, anh ta cũng biết tôi tên Tiêu Đông, xem ra tên này cũng biết không ít sự tình. Về tình về lý, nhân tình này, tôi vẫn nên báo đáp anh ấy. Tuy nhiên hiện giờ, tôi càng muốn biết chuyện của anh ta, tôi muốn biết người con trai gần ba mươi tuổi trước mắt tại sao có thể cùng mấy lão hơn sáu mươi tuổi giết quân Nhật, hộ quốc bảo, trừ gian diệt ác.

Sau khi xác định người đàn ông cũng chính là lão Tề không phải là địch nhân, tôi cùng Trụ Tử cuối cùng cũng thở phào, thần sắc cũng vui mừng lên không ít. Chúng tôi ngồi xuống băng ghế, tiếp tục quan sát lão Tề bắt đầu vòng thẩm vấn giống như hội đồng nhân dân ngồi quan sát phiên tòa xét xử. Hóa ra mấy người Khổng Cửu Linh ngay sau khi lão Tề rời đi đã chia nhau đống kho báu ấy, từ đó về sau cơm áo không lo, giàu có một phương. Thế nhưng mấy lão ấy vì sợ hãi mà không dám trái lời lão Tề không đưa bất kỳ món bảo vật nào cho người ngoại quốc, đồng thời cũng luôn giữ quy tắc không bán đồ cho người ngoại quốc. Một thời gian, danh tiếng của các lão ấy lan xa, người người tán thưởng. Mấy lão cũng hay tụ tập lại, giới thiệu người mua, bàn chuyện làm ăn. Có lẽ trong lòng bọn họ có quỷ nên cũng không dám mở miệng nói về chuyện năm đó.

Thế nhưng mấy năm nay, Khổng Cửu Linh làm ăn thất bại, thua lỗ không ít, đành cân nhắc một phen, bí quá hóa liều, lão bắt đầu liên hệ với người mua với giá cao ở nước ngoài, năm ngoái, lão bán một con dấu ngọc thời Đường cho một nhà sưu tập người Đức, giá cả lên tới một tỉ rưỡi. Sức hấp dẫn của khoản tiền kếch xù đã khiến Khổng Cửu Linh hoàn toàn đem lời lão Tề bỏ ra sau đầu, lại cùng mấy lão nước ngoài làm ăn qua vài vụ nữa, kiếm được rất nhiều.

Chính tại vài ngày trước, một nhà sưu tầm người Nhật được giới thiệu tìm đến Khổng Cửu Linh, Khổng Cửu Linh chuẩn bị cho ông ta vài món đồ tốt nhưng ông ta lại nhìn trúng một cuộn da cừu, một phen mặc cả, cuối cùng hai bên đều nhất trí với cái giá ba nghìn vạn, sau đó đứng dậy kí kết ước định ngày 10 tháng 5 gặp mặt giao dịch.

Khổng Cửu Linh mừng đến điên luôn, không ngờ một cuộn da cừu lão ta nhìn không vào mắt cư nhiên lại đáng tiền đến vậy. Lão nhìn lại tấm da, một mặt là những hình thù kì quái, còn mặt kia là những văn tự kì quái, chính là nếu như nói trong tấm da có một núi bạc, lão cũng không thấy hứng thú, vì nếu so sánh một đồ vật mà lão xem không hiểu, cũng không xác định được là gì thì tiền càng có sức mê hoặc hơn.

Khổng Cửu Linh tâm tình vô cùng vui vẻ, gọi mấy lão nhân khác đến Thành Đô tụ tập, tuyệt nhiên không liệu đến tôi và Trụ Tử đến phá rối, càng ngoài dự liệu của bọn họ là người mà bọn họ không muốn gặp nhất Tề Trác Phong lại xuất hiện.

Lão Tề thẩm vấn đến gần cuối, Khổng Cửu Linh giơ tay lên tự tát vào mặt lão: ' Đều tại tôi nhất thời ngu muội, phạm vào đại tội, xin cho tôi được làm lại lần này, tôi nguyện trả bất cứ giá nào để đền tội.'Nói xong, lão gục đầu xuống.

"Quay về chuẩn bị tốt cuộn da cừu, ngày mai ta sẽ cho người đến lấy, người khác đi chuẩn bị vài người có tay nghề giỏi, tình huống cụt hể ngày mai sẽ có người nói cho ông, làm tốt việc này, ta sẽ cân nhắc không truy cứu chuyện này nữa. Tuy nhiên, đồ ông bán ra nước ngoài tốt nhất là tìm cách lấy về đi, nếu không thì đừng có trách ta."

"Nhất định làm theo, tôi nhất định làm theo mà." Khổng Cửu Linh như được ân xá, gật đầu lia lịa, xem ra lão ta thật sự chả ra sao cả, lòng tôi thầm nghĩ.

Tôi giờ mới chọt nhớ ra lão Tề còn cần chúng tôi giúp đỡ, tôi lại quên hỏi anh ta cần chúng tôi làm gì, Trụ Tử cũng gật đầu phụ họa: ' Đúng đúng đúng, con người tôi có ơn tất báo, sợ nhất là nợ nhân tình, có chuyện gì anh chỉ cần gọi một tiếng, tuyệt đối chắc chắn.'

"Lão Tề nói anh ta biết chúng tôi ở đâu, bảo chúng tôi trở về, ba ngày sau sẽ có người đến đón chúng tôi, chi tiết sự việc lúc đó sẽ biết. Nói xong, anh ta rời đi, Trụ Tử cũng kéo tôi đứng dậy, chỉ về hướng Khổng Cửu Linh: ' Hai người bọn họ thì sao?'

Tôi nhìn Khỏng Cửu Linh dưới đất, sắc mặt trắng xanh, đầu tóc hỗn loạn, không còn vẻ tàn nhẫn trước đó nữa, tức giận trong lòng cũng tiêu tan đi phân nửa. Khổng Đại Ma Tử là chủ phạm năm đó đã chết rồi, Khổng Cửu Linh cũng tính là mất cha từ sớm, mấy lão nhân kia mặc dù không thanh bạch nhưng hiện tại là xã hội pháp trị, tôi cũng không thể đối xử với họ như bọn họ ngày xưa đã làm. Ít nhất tôi cũng hoàn thành được tâm nguyện rồi.

Tôi lắc đầu, nói với Trụ Tử: ' Đi thôi, ta còn có việc quan trọng cần làm.'Trụ Tử không cam tâm nhưng suy cho cùng chuyện này cũng không can hệ gì đến cậu ta, cũng có thể bỏ qua. Cậu ta hung dữ lườm Khổng Cửu Linh một cái rồi quay người đi ra.

Tôi điều chỉnh lại tâm trạng rồi cũng xoay người ra nhưng còn chưa bước được một bước ra thì đấu đã đập ngay vào ngực Trụ Tử, tôi loạng choạng suýt ngã.

Trụ Tử, ông nội nhà cậu, cậu làm cái quái gì vậy, tôi còn chưa mắng ra miệng Trụ Tử đã hướng về Khổng Cửu Linh cùng mấy lão già kia mà la hét: ' Mấy lão già các người nghe rõ cho tôi, huynh đệ tôi hôm nay từ bi hỉ xả tha cho mấy người, coi như các người mạng lớn, ngày sau chỉ cần để Trụ Tử ta nhìn thấy các người, lão tử chỉ mất vài phút thôi là các người..'

Tôi thật muốn mắng người, tên ngốc này còn có thể diễn, vừa rồi mới bị đánh cho như đầu heo đã quên luôn, vừa mới ra ngoài thôi mà trở lại đã như người khác, ra oai khoe mẽ. Tôi nhấc chân đá cậu ta ra cửa rồi kéo đi.

Sáng sớm ngày thứ hai, Trụ Tử mang tôi đi đến tiệm sửa chữa mà cậu ta mở, là một cửa tiệm nhỏ chuyên môn bảo dưỡng, sửa chữa xe ô tô, xe máy. Bên trong tiệm, hai chàng trai trẻ đang tính toán vì cuộc sống, phía ngoài, cửa tiệm dù nhỏ nhưng ngăn nắp gọn gàng, những đồ cần có đều có sẵn. Thấy Trụ Tử qua đây, bước chân vọi vã, đến đưa cho chúng tôi điếu thuốc, lại lấy ra chiếc bật lửa cho bọn tôi.

Trụ Tử nói với hai chàng trai, đợi hai ngày sau, cậu ta phải đi một chuyến, không biết đến bao giờ mới có thể trở lại, bảo hai cậu ta trông nom cửa tiệm cho tốt, sau đó lại bàn giao một vài việc khác, sau đó mới kéo tôi đến tiệm ăn đối diện ăn sáng.

Sau khi xuất ngũ, vì muốn tự do một chút mà tôi không tiếp nhận an bài, sắp xếp của quân đội, tôi đã làm qua vài công việc, từng chịu khổ, từng chịu mệt, cũng coi như lĩnh hội được áp lực của cuộc sống. Từ trước tới nay tôi vẫn luôn hi vọng những ngày bình thường này rồi sẽ trở nên đặc sắc, cuộc sống nhật nhẽo này rồi sẽ có một ngày trở nên kích thích mãnh liệt, tôi lờ mờ cảm thấy lần này lão Tề nhờ chúng tôi giúp nhất định không phải chuyện nhỏ, tìm kho báu? Đi thám hiểm? Tôi bắt đầu có chút mong đợi.

Trụ Tử mở cửa tiệm nhỏ, lớn hay nhỏ gì thì cậu ta cũng làm ông chủ, cuộc sống cũng xem như khá giả rồi, thế nhưng tôi dám khẳng định thằng nhóc này tuyệt đối không cam nguyện sống cuộc sống bình đạm này, điểm này thì cậu ta giống hệt tôi. Quả nhiên mới ăn được mấy miếng, cậu ta đã buông đũa, thần bí hỏi tôi: ' Anh Đông, anh nói xem lần này lão Tề nhờ chúng ta làm gì nhỉ? Nghe bọn họ nói đến cuộn da cừu gì đó, liệu có phải di tìm kho báu không?'

"Cái này tôi cũng không xác định được nhưng có khả năng rất lớn là liên quan đến tấm da cừu kia, nếu như tấm gia cừu thật sự là bản đồ bảo tàng, vậy cơ hội chuyển vận của hai anh em ta đến rồi." Tôi cũng bắt đầu tưởng tượng.

Trụ Tử nghe xong hai mắt phát sáng: ' Vậy ăn nhanh lên, ăn xong chúng ta về nhà đợi, lỡ như có người của lão Tề đến tìm mà chúng ta không ở nhà, vậy chẳng phải là tổn thất lớn rồi.'

Thật là cầm đèn chạy trước ô tô, tên này muốn phát tài đến điên luôn rồi, không thể bình tĩnh một chút giống như tôi sao? Thế nhưng Trụ Tử nói cũng đúng, cơ hội không thể đẻ nó trôi qua được, tôi cũng bắt đầu ngốn nghiến ăn, ăn xong, liền cùng Trụ Tử về nhà chờ đợi, thời khắc đều chú ý xem có người gõ cửa không, có người gọi điện thoại không, chỉ sợ bỏ lỡ điều gì đó.

Hai ngày tiếp đó, tôi và Trụ Tử đều ở trong nhà, tâm trạng chán ngán, nhàn đến phát hoảng, nhưng chúng tôi cũng không phải không làm gì cả, tụi tôi thảo luận về sự kiện Tây Phong Hào, tại sao ông nội tôi lại tham gia vào lần hành động đó? Hơn nữa còn bị phân làm đội trưởng? Lại phân tích xem lão Tề tại sao đáng ra lão phải bảy tám mươi tuổi rồi mà nhìn vẫn y như chàng trai chưa đến ba mươi tuổi? Chúng tôi lại nghĩ xem tấm da cừu rốt cuộc có bí mật gì mà lão Tề vừa xuất hiện đã muốn Khổng Cửu Linh giao ra, lại còn nhờ chúng tôi đi lấy, có khi tìm được kho báu, phát đại tài, chúng tôi cùng nhau ra nước ngoài du lịch.

8 giờ sáng, tôi và Trụ Tử chuẩn bị ra ngoài mua chút đồ vật, vữa bước ra cửa lớn, một chiếc BMW màu hồng từ từ chạy đến, ngay ngắn đỗ tại bên cạnh chúng tôi. Trên xe bước xuống một cô gái, cô ấy đến trước mặt chúng tôi, cười nói: ' Chào buổi sáng anh Tiêu, anh Trương, là Tề Trạch Phong bảo tôi đến đón hai vị.'

Cô gái tóc dài đen bóng, mặc trên người chiếc quần bò xanh, chiếc áo phông màu trắng, ngũ quan thanh tú, dáng người xinh đẹp, người cao khoảng một mét bảy, giọng nói mê người, nửa điểm cũng không thua nữ minh tinh đóng trong phim truyền hình.

Tôi và Trụ Tử đại khái rất lâu rồi chưa nhìn thấy mĩ nữ như này, nhất thời thất lễ, ánh mắt dán chặt lên người cô gái, một chút ý định dời mắt đi cũng không muốn.

"Hai vị sao vậy, chuẩn bị xong hết chưa, nếu chuẩn bị xong rồi, chúng ta xuất phát thôi." Mĩ nữ vẫn mỉm cười như cũ, nói chuyện để lộ ra hàm răng trắng đều như ngọc, khiến tôi và Trụ Tử càng thêm mê đắm.

Tôi hồi thần lại trước: "A, cô đợi một chút, chúng tôi trở về một chuyến, thu dọn đơn giản một chút, nhiều nhất là mười phút." Sau đó vội vàng kéo Trụ Tử chạy. Thằng nhíc này chân bước mà đầu vẫn quay về nhìn con gái nhà người ta, đồ háo sắc.

Vừa bước vào phòng, Trụ Tử liền lật tung đồ lên, tôi thì gọi điện thoại xin nghỉ vài ngày sau đó phát hiện tôi cũng chẳng có gì để thu dọn cả, tôi liền chuẩn bị một ít đồ dùng vệ sinh cá nhân. Hai bộ quần áo để thay đổi với một cái túi đựng tiền. Rồi nhìn sang Trụ Tử, tên này thế mà lại đang đứng trước gương vuốt tóc, sau đó không biết tìm đâu được bộ tây trang đã cũ, đến mặc lên người cũng không dễ dàng gì mặc được kết quả chính là giống như nhét một con lợn hai trăm cân vào chiếc túi dành cho con một trăm cân vậy.

Nhìn thấy Trụ Tử làm trò như vậy, tôi cười chảy cả nước mắt, đây mẹ nó không phải là cùng người ta đi xem mắt sao, lại còn giả vờ làm văn nhân. Trụ Tử thấy tôi cười đến trắng trợn, giơ ngón tay giữa về phía tôi rồi thu dọn đồ: "Cười ông nội anh, mau đi thôi."

Khi đến gần chiếc xe, mĩ nữ đã ngồi trên ghế lái, cốp xe sau được mở lên. Tôi đưa hành lí chi Trụ Tử nhờ cậu ta cất lên. Khi Trụ Tử cầm lấy túi, tôi ngay lập tức mở cửa ghế phụ rồi ngồi vào, nín cười nhìn cậu ta. Lúc bấy giờ, Trụ Tử nhìn tôi với gương mặt viết đầy chữ chết tiệt, sau đó cậu ta đưa ngón tay cái hướng về phía tôi rồi không tình nguyện mà ngồi vào ghế sau.

Không khí trong xe có chút trầm lặng, Trụ Tử ngồi ghế sau một câu cũng không nói, chắc là nó đang nghĩ cách thu thập tôi. Mĩ nữ chuyên tâm lái xe, thi thoảng lại vén tóc ra sau tai, trong đầu tôi cấp tốc suy nghĩ, phải tìm chủ đề gì đó để nói chuyện, làm cho không khí trong xe sôi nổi lên.

"A, cái đó cô.." tôi đột nhiên phát hiện tôi không biết tên cô gái.

Đại khái phát hiện ra sự xấu hổ của tôi, cô ấy cười nói: "Tôi tên Tề Nhược Lan, là trợ lý của Tề đại ca, cũng là bạn của anh ấy, các cậu có thể gọi tôi là Nhược Lan, bây giờ chúng ta đi đến một nơi, bên đó đã có người đợi chúng ta đến để tụ hội.'

Tề Nhược Lan, người cũng như tên, nhưng cô ấy họ Tề. Tôi hưng phấn nói:" Nếu cô không nói cô là bạn của lão Tề, tôi còn tưởng cô là em gái anh ấy.'Nhược Lan nói: 'Đây chỉ là trùng hợp, họ Tề mặc dù không phải họ lớn, nhưng cả nước người họ Tề lại rất nhiều.'

"Vậy lão Tề có kể cô nghe sự kiện Tây Phong Hào không?'tôi tiếp tục hỏi Nhược Lan, hi vọng có thể tìm hiểu chút chuyện của lão Tề qua cô ấy.

Nhược Lan không trả lời tức khắc, mấy phút sau cô ấy mới đáp: ' Có nói qua, trên người Tề đại ca xác thực có chút sự tình mà con người không lí giải được. Nhung anh ấy là người tốt, mấy năm trước đã từng cứu tôi, chúng tôi đều có chút chuyện quan trọng cần làm, vừa đúng lúc có thể giúp đỡ nhau. Sau đó tôi thành trợ lý của anh ấy, cũng thành bạn bè. Thế nhưng hôm nay Tề đại ca không thể đi cùng chúng ta, anh ấy phát hiện một vài tình huống mới, có khả năng liên quan đến việc này, cần cấp tốc xử lý. Vì vậy nhờ tôi đến giải quyết chuyện này.

Tôi không khỏi có chút thất vọng, nếu lão Tề đi cùng chúng tôi, tôi sẽ có cơ hội tìm hiểu một chút chuyện liên quan đến anh ấy, cũng sẽ biết tại sao anh ấy lại viết thư bảo tôi đến Thành Đô, sau đó giúp tôi lí giải nghi ngờ về chuyện mất tích của ông nội tôi năm đó, lại còn nhờ chúng tôi giúp đỡ. Có nhiều nghi vấn như vậy, tôi cảm thấy như cả người đang bị bao lại, thế nhưng khi nghe Nhược Lan dùng giọng điệu chắc chắn nói lão Tề là người tốt, tôi cũng không hoài nghi, lo lắng nữa, không hiểu tại sao, tôi lại tin tưởng Nhược Lan lần đầu gặp mặt.

Trụ Tử cũng bắt đầu gia nhập cùng tôi và Nhược Lan bàn luận, không khí trong xe cũng sôi nổi trở lại, tâm tình tôi vui vẻ lên không ít. Trên đường lớn, mĩ nữ lái BMW mang theo hai người đàn ông dung tục mong muốn phát tài, đi thẳng ra vùng ngoại ô.

Lái xe khoảng hơn một tiếng, Nhược Lan đỗ xe bên một sân vườn của một khu vực vùng ngoại ô, sau đó nói với chúng tôi đã đến rồi, bên trong có người đang đợi. Tôi và Trụ Tử mang theo đồ dùng xuống xe, rồi cùng Nhược Lan đi vào sân. Ngẩng đầu lên liền thấy ở của lớn có một biển hiệu: Tiểu Kiều nhân gia, hóa ra đây là một viện nông gia lạc nhỏ (nông gia lạc như là một nơi du lịch vùng nông thôn, chúng ta về nơi vùng nông thôn để thư giãn, vui chơi, câu cá, hái quả) Trước đây tôi và Trụ Tử đã đi đến hai viện nông gia lạc, là nơi để nghỉ ngơi, nhàn nhã vui chơi, người Thành Đô đều rất thích đến nông gia lạc để tiêu khiển, giải trí, uống trà, đánh cờ, ăn cơm câu cá, tụ hội bạn bè, đặc biệt là ngày nghỉ lễ hay cuối tuần, người đến đây chơi càng nhiều, so với trong thành phố còn náo nhiệt hơn.

Hôm nay không phải cuối tuần, cũng không phải ngày nghỉ, thời tiết có chút u ám, khách trong sân tương đối ít, ba người chúng tôi đi qua hành lang, rẽ vào một góc, đến sau vườn thì thấy một tòa nhà hai tầng bên cạnh, sau đó chúng tôi cùng Nhược Lan lên tầng hai, trên lầu có vài phòng bao, là để cho khách đến chơi vào nghỉ ngơi, đến một căn phòng áp sát bên trong nhất, Nhược Lan mở cửa gọi chúng tôi tiến vào. Vào trong liền nhìn thấy bốn nam một nữ, năm người bọn họ đang ngồi nhìn qua có vẻ bọn hộ đợi chúng tôi rất lâu rồi.

Tôi xem xét năm người họ một chút, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, dáng vẻ lịch thiệp, bốn người khác khoảng hai, ba mươi tuổi, ăn mặc giống nhau, khí chất không hề tầm thường, cô gái kia gương mặt thanh tú, mười phần xinh đẹp.

Năm người họ ngồi xung quanh chiếc bàn, giống như đang thương lượng chuyện gì đó, nhìn thấy ba người chúng tôi tiến vào, người đàn ông trung niên vẫy tay với bốn người khác nhường chỗ cho chúng tôi. Tôi và Trụ Tử gật đầu cảm tạ rồi ngồi xuống, Nhược Lan ngồi xuống sau đó lấy một tập văn kiện trên mặt bàn, nhìn qua có thể thấy một đồ vặt mỏng màu nâu vàng, Trụ Tử ở dưới gầm bàn khẽ kéo tay tôi, tôi mới phản ứng lại được, hóa ra đó chính là tấm da cừu.

Tôi bắt đầu có chút mong đợi, phải nói nói đến chính sự rồi, lại nhìn những người khác trên mặt đều nghiêm túc, ánh mắt hướng thẳng về tấm da cừu. Bây giờ tất cả mọi người đều đến đủ cả rồi, trước khi vào việc chính, chúng ta giới thiệu bản thân một chút, câu hỏi của mọi người sẽ được hỗ trợ giải thích. Tôi tên Tề Nhược Lan, là người nhận ủy thác, nhiệm vụ của tôi là dẫn đội, mọi người có thể gọi tôi là Nhược Lan, cũng có thể gọi tôi là Tề đội. "Không nghĩ đến rằng Nhược Lan lại là người nói trước, khơi dậy sự hứng thú cho chúng tôi.

Người đàn ông lịch thiệp kia cũng đứng dậy, đẩy gọng kính trên sống mũi lên, khách khí nói:" Chào mọi người, tôi là Khổng Thủ Nhân, Khổng Cửu Linh là cha tôi, lần này sự tình cấp bách, thời gian tương đối gấp gáp, cha bảo tôi đến một chuyến, lại một hai bảo tôi phải tận lực trợ giúp mọi người, có cầu tất ứng, mong mọi người sau này sẽ chiếu cố, mọi người gọi tôi lão Khổng là được rồi.'Nói xong thì gật gật đầu với chúng tôi, cực kì lịch sự.

Cái này có chút ngoài ý muốn với tôi, không ngờ tới người làm cho người ta cảm giác tâm tình tốt đẹp này lại là con trai Khổng Cửu Linh, thật là oan gia ngõ hẹp. Xem ra tên Khổng Cửu Linh này dù nhìn giống thổ phỉ nhưng gia giáo lại thật tốt. Tuy nhiên nhìn vẻ bình tĩnh của Khổng Thủ Nhân, chắc hẳn Khổng Cửu Linh không nói cho cậu ta sự kiện Tây Phong Hào và nhà hàng Bát Tiên, nếu không khi nhìn thấy chúng tôi cậu ta không thể điềm tĩnh như vậy. Bốn người còn lại cũng là những người có tay nghề giỏi mà Khổng Cửu Linh tìm đến theo lời lão Tề, cũng không biết là cao thủ ở phương diện nào, nhưng tôi dám khẳng định những người này tuyệt đối không bình thường, hơn nữa, từ dáng vẻ của họ khi tôi bước vào phòng, có thể khẳng định bốn người này đến để bảo mệnh cho Khổng Thủ Nhân.

Dù vậy, mọi người hiện tại ở cùng một đội, tôi cũng phải biểu đạt một chút thành ý. Tôi và Trụ Tử đứng lên giới thiệu một chút rồi bắt tay vào bàn việc, khâu hiểu biết lẫn nhau này là thật sự cần thiết, chân tâm thật ý cũng tốt, khách khí giả tạo cũng được, ít nhất không làm cho người ta cảm thấy giả tạo.

Tất cả mọi người rất nhanh đã giới thiệu xong, tôi cũng hiểu sơ qua về bốn người khác. Người đàn ông có râu quai nón gọi là Đại Hùng, lưng dài vai rộng, cường tráng không thua gì Trụ Tử, chỉ là thấp hơn một chút. Người đàn ông mũi khoặp gọi là Phong Nhãn, đôi mắt long lanh có hồn, ánh nhìn sắc bén phảng phất như có thể nhìn thấu mọi chuyện. Người đàn ông trên trán mang theo vết sẹo gọi là Báo Tử, gương mặt gầy gò không có biểu cảm, ánh mắt mang theo vài phần tàn nhẫn, đoán chừng có thể dọa khóc đứa bé ba tuổi. Cô gái xinh đẹp tên A Anh, tóc ngắn ngang tai che mất đôi lông mày, dáng vẻ mười phần lão luyện, ánh mắt trong veo, gương mặt ôn hòa, so với những người khác thì nhìn có vẻ dễ chịu hơn hẳn.

Tôi và Trụ Tử bốn mắt nhìn nhau, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ có thể cười khổ một tiếng. Mấy người này ngoại trừ Khổng Thủ Nhân ra, cũng không biết bốn người còn lại là ngoại hiệu hay là tên thật, tôi và Trụ Tử đều nói tên thật phòng trường hợp nếu thật sự có chuyện gì đó phát sinh, danh tính chúng tôi ai cũng không biết, cái này đối với chúng tôi mà nói không có lợi, không nhịn được lại cảm thán chúng tôi vẫn là quá thành thật, kinh nghiệm giang hồ vẫn là chưa đủ.

Cả đội giới thiệu xong, Nhược Lan gật gật đầu rồi vừa trải tấm da cừu ra cho chúng tôi xem, vừa nói: "Nhiệm vụ lần này của chúng ta có quan hệ rất lớn tới tấm da cừu này, nếu mọi người nhìn ra cái gì bất thường hoặc là phát hiện ra cái gì hãy nói ra để mọi người cùng thảo luận.'Tôi ngồi gần Nhược Lan nhất, nói xong cô ấy lấy tấm da cừu đẩy ra cho tôi.

Tôi che đậy nội tâm đang kích động, ra vẻ vô cùng trấn tĩnh nhận lấy tấm da cừu, cuối cùng cũng có cơ hội tìm hiểu bí mật của cuộn da cừu, nhìn chăm chú một chút, tôi bắt đầu chết lặng, nói không nên lời.

Chỉ thấy trên cuộn da cừu viết chi chít đều là những văn tự kỳ quái, nhìn vài từ còn là nét vẽ tự hình, chắc phải là văn tự cổ lắm rồi, sau khi nhìn một lượt, tôi phát hiện một chữ tôi cũng không đọc hiểu, thật sự là cực kì lúng túng, lần này lại phải thất thố rồi. Nhưng tôi vẫn không biểu hiện ra gì cả, tôi giả vờ một bên xem xét tỉ mỉ, một bên tỏ vẻ suy tư.

Nhìn đại khái trên dưới một phút, tôi cảm thấy có chút giữ không nổi, lại lật tấm da cừu lại, bên kia tấm da là một bức tranh, nét vẽ rất đẹp, màu sắc rõ ràng, tầng lớp có thứ tự, nhìn giống như vẽ một ngọn núi, trên núi sương mây lượn lờ, thác nước phi thẳng xuống, nhìn như chốn tiên cảnh, thế nhưng tôi không nhìn ra là đang vẽ ngọn núi nào. Vừa muốn tỉ mỉ nhìn xem thì Trụ Tử bên cạnh đã gấp không chịu được, ghé đầu vào chỗ tôi nhìn, tôi chầm chậm đưa tấm da ra chỗ Trụ Tử, trên mặt vẫn ra vẻ suy xét.

Trụ Tử vui mừng khôn xiết nhận lấy tấm da cừu, nhìn đầy những văn tự kỳ quái, tức khắc ngây ra như phỗng, mắt trố ra như quả trứng gà. Cậu ta ngay lập tức lật ra mặt sau rồi lại một mặt chết lặng như cũ, không hiểu sao hình tượng mù chữ lại lộ rõ cả ra.

Trụ Tử không còn lựa chọn nào khác đành phải bỏ cuộn da cừu xuống, quay đầu ra nhìn tôi, mặt đầy vẻ không thể tưởng tượng nổi, rất giống như đang hỏi tôi: Cái này con mẹ nó thế mà anh cũng xem hiểu? Tôi không có trả lời, sửa lại ống tay áo, kéo kéo xuống nỗ lực che dấu ý cười.

Xem ra mọi người đều không hiểu những thứ viết trên tấm da cừu, rất nhanh tấm da đã chuyển đến trên tay Khổng Thủ Nhân, Khổng Thủ Nhân nhận lấy tấm da nhìn đến vô cùng nghiêm túc, dáng vẻ, biểu tình so với lúc xuất hiện không giống nhau, anh ta giống như đã nhìn ra chỗ khác biệt.

' Cái này rất giống với văn tự thời chiến quốc." Khổng Thủ Nhân lẩm bẩm một mình, rồi anh ta lật ra xem bức tranh, mày nhíu lại, sau đó chậm rãi, từ từ mở miệng: "Lẽ nào là núi Ngõa Ốc."

"Không sai, văn tự trên tấm da cừu này chính là chữ viết thời Xuân Thu chiến quốc, còn ngọn núi này tôi đã đọc qua tài liệu liên quan, khả năng rất lớn nó là núi Ngõa Ốc." Đáp án của Nhược Lan với Khổng Thủ Nhân về cơ bản giống nhau, xem ra Khổng Thủ Nhân cũng không phải tên nhà giàu dốt nát vô học, xác thực anh ta cũng có bản lĩnh. Thế nhưng trong lòng tôi lại bắt đầu có chút oán trách Nhược Lan, rõ ràng cô ấy biết đại khái nhưng lại bắt chúng tôi xem làm gì chứ, suýt nữa thì làm trò cười rồi.

Nhược Lan tiếp tục giải thích cho chúng tôi: "Từ trong tư liệu có thể nhìn ra núi Ngõa Ốc này nằm ở huyện Hồng Nhã, núi Mi Sơn, Tứ Xuyên. Ngọn núi này so với ngọn núi trên bản đồ giống nhau cả mười phần, tư liệu liên quan cũng miêu tả núi Ngõa Ốc quanh năm mù sương, càng có thể chứng minh bức tranh tiên cảnh kia tuyệt đối không phải là cảnh hư ảo tiện tay vẽ ra từ trong tưởng tượng.'

Hóa ra ngọn núi này ở bên trong Tứ Xuyên, vậy Khổng Thủ Nhân kia là người Thành Đô nhìn ra núi Ngõa Ốc cũng chẳng có gì lạ cả, không đúng, Trụ Tử cũng là người Thành Đô, sao lại không nhìn ra nhỉ? Có lẽ cậu ta cũng chưa đi qua, hoặc là căn bản không có nghe qua. Cũng phải thôi, hàng năm có biết bao nhiêu người vì cuộc sống mà phải bôn ba, làm gì có nhiều thời gian và sức lực đi mở mang tầm mắt, nói cho cùng có người đến cả ngọn núi trước cửa nhà cũng còn chưa leo qua.

Nhược Lan lại từ từ nói: ' Còn chữ viết trên tấm da, tôi mấy ngày nay cũng đã dịch ra, nó ghi chép lại sự thịnh suy và kỳ sự của một vị vua ở một đất nước trong thời Xuân Thu chiến quốc.'

Cái này cũng quá ưu tú rồi, chữ viết thời Xuân Thu chiến quốc mà cũng dịch được, tôi không khỏi nhìn Nhược Lan bằng cặp mắt khác, phải biết rằng để dịch được chữ viết thời Xuân Thu mà không có kiến thức lịch sử chuyên nghiệp cùng nhiều năm kinh nghiệm dịch cổ văn thì không thể nào làm được bởi trong thời Chiến Quốc, các quốc gia ở Trung Nguyên mọc lên như nấm, xe không cùng đường, sách không cùng chữ, lịch sử văn hóa cũng khác nhau, do đó sự khó khăn của việc dịch cổ văn khó có thể tưởng tượng được. Thế nhưng cuối cùng cũng nói đến trọng điểm rồi, mọi người tập trung tinh thần nghe Nhược Lan tiết lộ bí mật.

Đầu thời Xuân Thu chiến quốc, người ngoại tộc dời đến Trung Nguyên, chỗ đứng không vững, nhưng nhiều năm chinh chiến, từ trong tuyệt cảnh cầu sinh, tìm một nơi để an cư. Sau khi thực lực của ngoại tộc mạnh dần, phỏng theo chế độ của Hoa Hạ, ở Trung Nguyên đại lục lập quốc. Sau khi lập quốc đã từng bị nước khác chinh phạt, quốc lực đại suy, thế nhưng vẫn khởi binh đánh lại cường quốc, sau ba năm khổ chiến ngoại tộc không địch lại nên bị phá hủy.

Dù đất nước bị diệt nhưng người dân vẫn còn, tàn dư của đất nước lưu vong đến các vùng núi lớn, quốc vương nhìn xa trông rộng, vì cứu tộc nhân mà lập ra triều đình, lại đi khắp nơi tìm con đường thành tiên, điều tra, tìm kiếm khắp nơi núi sông của Hoa Hạ. Sau này còn tự mình leo lên núi tiên Côn Luân đến chín lần, có chí thì nên, cuối cùng cũng cảm hóa được Tứ Vương Mẫu, người niệm tình thành tâm mà ban thiên nhãn cho ngài. Thiên nhãn cực kỳ thần thông, có thể nhìn thấy quá khứ, biết được tương lai. Quốc vương có được thần vật liền đi vào con đừng mê muội, nhiều lần lợi dụng thiên cơ, tập hợp quân đội ngày càng lớn mạnh, hơn hai mươi năm sau thì phục quốc.

Sau khi phục quốc lại bị nước láng giềng mạnh mẽ đánh chiếm, chinh chiến vô số lần, cuối cùng vẫn phải vô lực rút lui. Quốc vương biết trước thiên cơ, biết rằng thiên mệnh khó trái, mang theo thiên nhãn tập hợp tộc nhân đi vào rừng núi. Nước mất, lại vô lực phục thù, từ đó đến nay, thiên nhãn mất tích không rõ nguyên nhân, ai cũng không biết.

Hóa ra là một câu chuyện thần thoại, mức độ đáng tin cậy cần được kiểm chứng lại, những người khác cũng nghĩ y như vậy. Nói cho cùng thì Hoa Hạ cũng có mấy nghìn năm văn minh, lịch sử lại dài, cái gì mà yêu ma quỷ quái, thần tiên cũng đều đã xuất hiện, không có gì kì quái cả.

Nhược Lan nhìn ra nghi ngờ của chúng tôi, lại lấy từ tập văn kiện ra vài trang tư liệu rồi nói với mọi người:" ' Câu chuyện này nghe xác thực có chút cảm giác thần quái, tôi dịch đọc một xấp sử liệu thời chiến quốc lại kết hợp với báo cáo nghiên cứu của giới khảo cổ để xem, trong câu chuyện nói ngoại tộc phương Bắc không phải không có căn cứ, kỳ thực có khả năng là do trong lịch sử ngoài bảy cường quốc thời chiến ra rất ít nhắc đến quốc gia thứ tám, Cổ Trung Sơn Quốc.

Trung Sơn Quốc? Mọi người đều một mặt mờ mịt, nếu nói đến cường Tần thịnh Hán, tam quốc diễn nghĩa, Đường Tống Minh Thanh, mọi người đều tương đối hiểu biết, còn cái Trung Sơn Quốc này xác thực không chút ấn tượng.

Khổng Thủ Nhân giống như rất có hứng thú hỏi Nhược Lan lịch sử rõ ràng của Trung Sơn quốc, kỳ thực mọi người cũng đều hứng thú muốn biết đến lịch sử của Trung Sơn quốc cũng như những điều thần bí được ghi chép trên tấm da cừu.

Trung Sơn quốc nguyên nguyên bản là một thị tộc du mục ở phương Bắc, gọi là Bạch Địch, thời đầu Xuân Thu chiến quốc chịu sự chèn ép của nhà Tống, nhà Tấn và nhà Nhung đã hướng về phía Đông chuyển đến vùng Trung Nguyên. Sau khi đi về phía Đông, người Bạch Địch chủ yếu doTiên Ngu thị, Phí thị, Cổ thị, Cừu Do thị, bốn tộc lớn dẫn dắt, sau này Phí thị, Cổ thị, Cừu Do thị vì nhà Tấn mà bị diệt, người Tiên Ngu thành lập một chính quyền, vì trong thành có ngọn núi cổ cho nên gọi là Trung Sơn quốc.

Vì Trung Sơn quốc đều là người ngoại tộc dời đến, các đế quốc Trung Nguyên không yên tâm, quanh năm chinh phạt, do vậy lực lượng quốc gia ngày càng yếu kém. Ngụy Văn Hầu liền phái Khiển Nhạc Dương, Ngô Khởi xuất quân chinh phạt. Sau ba năm kháng chiến chiếm lĩnh được Trung Sơn quốc, chính quyền người Tiên Ngu bị sụp đổ, tàn dư của đất nước rút về núi Thái Hành.

Trung Sơn chỉ chăm lo việc dân, xây dựng đất nước, tích lũy sức mạnh, hơn hai mươi năm phục hưng đất nước, đóng đô ở Linh Thọ. Sau khi phục hưng, Trung Sơn quốc đã chiếm được một bộ phận vùng Đông Bắc của Triệu quốc, làm cho Triệu quốc hai miền Nam Bắc phân tranh.

Triệu quốc hai lần đem quân sang đánh Trung Sơn nhưng đều bại trận, đến lần thứ ba mới giành chiến thắng. Mặc dù Trung Sơn ít được biết đến nhưng ta không thể che dấu được lịch sử huy hoàng của nó trong hơn 300 năm.

Từ góc độ này mà nói, những ghi chép về Trung Sơn quốc trên cuộn da cừu có khả năng lớn là sự thật, nhưng còn thiên nhãn huyền bí kia là thật hay giả còn cần xem xét lại.

Nhược Lan lại giải thích về nhiệm vụ lần này: "Mục đích lần này của chúng tôi là tìm kiếm thiên nhãn. Là thật hay giả thì chúng tôi sẽ quyết định khi xem tình hình núi Ngõa Ốc." Tôi không ngờ lão Tề lại nhờ chúng tôi tìm ra vật thần bí kia, vật này nằm ngoài dự đoán của mọi người. Thế nhưng tôi lại nghĩ đến một chuyện, bèn hỏi Nhược Lan: "Nếu vua Trung Sơn thực sự có thể nhìn thấy tương lai, tại sao đất nước của ông không thoát khỏi số phận bị diệt vong? Cái này có vẻ hơi mâu thuẫn?"

Nhược Lan trả lời: "Tôi cũng đã suy nghĩ về vấn đề này. Từ những chi tiết ghi chép trên cuộn da cừu, thiên nhãn chỉ có thể nhìn thấy trước tương lai chứ không thể thay đổi tương lai. Nếu như sự việc thiên nhãn dự báo có thể thay đổi, vậy chẳng phải những gì nó dự báo hôm nay sẽ không xảy ra, từ đó những điều mà thiên nhãn nói lại thành giả rồi. Tôi cảm thấy trọng điểm là tham khảo, thăm dò tin tức sẽ phát sinh chứ không phải là nỗ lực thay đổi sự việc đó."

Nhược Lan giải thích xong, mọi người đều hiểu, kỳ thật đạo lý rất đơn giản, ví dụ bạn biết trước ngày mai trời sẽ mưa nhunge việc bạn cần làm không phải là làm cho trời đừng mưa nữa mà là ra cửa phải chuẩn bị ô hoặc là mang quần áo cất đi. Như thế mới có thể khiến cho tin tức dự báo có tác dụng của chính nó.

Suy nghĩ của Nhược Lan thực sự tỉ mỉ, tôi đột nhiên rất hiếu kỳ, không biết cô ấy đến xùng là làm công việc gì mà lại hiểu biết nhiều như vậy, thông minh như vậy, vậy thì có phải lão Tề sẽ càng trâu bò hơn không?

Nhiệm vụ được giải thích rõ ràng, mọi người chuẩn bị đi ăn cơm, Nhược Lan bảo mọi người tối nay họp lại ngay tại đây, sáng sớm ngày mai sẽ có xe đón mọi người đến núi Ngõa Ốc, trang bị cần thiết của nhiệm vụ lần này ngày mai cũng sẽ được gửi đến.

Vừa xuống lầu, Trụ Tử đã nhào qua ôm lấy tay tôi, thần bí nói: "Anh Đông, anh nói nếu như chúng ta tìm thấy thiên nhãn gì đó, sau lại lấy nó đi mua vé số, vậy có phải ta sẽ phát tài không?"

Thằng nhóc này, sao lần này lại thông minh vậy chứ? Tôi còn không có nghĩ đến biện pháp làm giàu này, vỗ vỗ Trụ Tử rồi cười: "Đây là đương nhiên, ngày lành của hai anh em ta đến rồi."

Trời mới tờ mờ sáng, Trụ Tử đã thức giấc, một bên đi giầy, một bên giục: ' Nhanh lên, lão Khổng vừa đến nói xe rất nhanh sẽ đến, ăn sáng xong chúng ta liền xuất phát. "

Tôi nhanh chóng thức dậy, đánh răng rửa mặt đơn giản một chút rồi xuống lầu, vừa xuống đã thấy mọi người ăn gần xong rồi, tôi đến bên cạnh Trụ Tử ngồi xuống, lấy cháo gạo kê và màn thầu rồi bắt đầu ăn như hổ đói.

Có lẽ vì sắp phải đi săn tìm kho báu, mọi người hôm nay tâm tình rất tốt, cười cười nói nói, người trong mắt mang theo tàn nhẫn hôm nay cũng ôn hòa hơn không ít.

Lão Khổng nhìn tôi ăn đến hứng khởi, đưa một đĩa rau muối và hai cái màn thầu đến trước mặt tôi, cười nói: ' Người trẻ các cậu lượng cơm lớn, ăn nhiều một chút, ăn no rồi mới có sức làm việc." Tôi cũng cười cười nói lời cảm tạ, lão Khổng này người thì văn nhã, cực kỳ lễ độ một chút cũng không giống con nhà phú quý, thật không hiểu nổi tại sao ông nội anh ta tàn độc như vậy, mà cha cũng là tính cách thổ phỉ, nếu như không có sự kiện mấy mươi năm trước, tôi có khả năng sẽ cùng với lão Khổng xưng huynh gọi đệ, gọi cậu ta một tiếng anh rồi.

Vừa ăn cơm xong, điện thoại của lão Khổng đã có người gọi đến, cậu ta đứng dậy nhận điện thoại xong, nói với Nhược Lan: "Tề đội, xe đã đến rồi, bây giờ ta có thể xuất phát."

Tôi khẩn trương kéo Trụ Tử dậy, cùng bọn lão Khổng đi ra sân. Nhìn thấy ngoài cửa đã đỗ một chiếc xe khách nhỏ, trên thân xe viết công ty du lịch Mỗ Mỗ nghênh đón đoàn khách quý. Lái xe mở cửa xe xuống bước đến trước mặt lão Khổng, cúi mình nhẹ giọng: "Nhị gia, đồ vật đều đã chuẩn bị xong, lên xe thôi ạ."

Lão Khổng ừ một tiếng khua khua tay với tài xế, tài xế gật gật đầu, đi đến phía sau chiếc xe, lên xe rồi lái đi. Người tài xế này bộ dáng khúm núm khép nép, có lẽ là người làm nhà họ Khổng, chiếc xe khách kia tám phần cũng là nhà họ Khổng đưa tới, không thể không nói, có tiền thật tốt.

Lão Khổng đưa chúng tôi lên xe, Trụ Tử lập tức ngồi vào ghế lái, xung phong làm tài xế cho chúng tôi. Thằng nhóc này bao nhiêu năm nay vẫn là nghiện xe, thằng nhóc Trụ Tử này thích nhất là lái xe, theo lời cậu ta chỉ khi cậu ta cầm cần điều khiển, giẫm bộ li hợp, nổ ga, cậu ta mới cảm thấy có cảm giác được kiểm soát, làm cho cậu ta cảm thấy an ổn. Cũng không biết cậu ta từ chỗ nào nghe được cái luận điệu này, nếu như mặt hàng này mà được phép lái tàu bay, nó chắc sẽ thống trị cả thế giới mất.

Vừa mới lên xe đã nhìn thấy những chiếc túi leo núi căng phồng chỉnh chỉnh tề tề nằm ở đó, giống như đồ dùng dã ngoại chuyên nghiệp vậy, nhà lão Khổng có tiền, lần này chuẩn bị không ít đồ tốt.

Đến núi Ngõa Ốc đại khái còn hai trăm cây số nữa, đoán chừng phải lái xe hơn hai tiếng, Trụ Tử một bên lái xe, một bên hát. Bảy người chúng tôi ngồi phía sau cũng chầm chậm tán gẫu. Hiện tại mọi người là một đội, có cùng mục đích, không quản trong thời gian ngắn phải bắt đầu làm quen, giúp nhau câu thông, tăng tiến cảm tình, không khí náo nhiệt này tuyệt đối là việc tốt, nói chuyện đến hứng khởi, mọi người đều cùng nhau cười lớn, người không biết còn tưởng bạn bè tụ hội cơ.

Thời gian trôi cũng thật nhanh, xe đã đến thị trấn nhỏ phụ cận núi Ngõa Ốc, trước khi xuống xe, Nhược Lan phân phó: "Lần này chúng ta lấy danh nghĩa là nhà xuất bản tạp chí đến núi Ngõa Ốc ghi hình, mọi người không được tự ý hành động, tất cả phải nghe tôi sắp xếp, đợi chút nữa chúng ta đi thuê mấy gian phòng, sắp xếp xong trang bị, buổi chiều tìm một hướng dẫn viên đến đi dạo một chút, tìm hiểu tình huống." Không biết từ lúc nào trên cổ Nhược Lan đã đeo một chiếc máy ảnh, cô gái này làm việc thật cẩn thận.

Ăn trưa xong, chúng tôi giả trang thành người của tạp chí địa lý quốc gia rồi xuất phát, Nhược Lan cũng tìm đến một người đàn ông bản địa khoảng năm mươi tuổi, tinh thần hăng hái, gọi là Lưu lão đầu. Bí thư trấn nghe nói có người của tạp chí địa lý quốc gia đến ghi hình, ngay lập tức tìm người hướng dẫn tốt nhất trấn đến chỉ đường cho chúng tôi. Trong lòng tôi nghĩ, nếu chúng tôi đến núi Ngõa Ốc tìm bảo vật, không biết có mang người đến cầm gậy đuổi chúng tôi đi không?

Chúng tôi cầm lấy tờ rơi quảng cáo núi Ngõa Ốc rồi đi cùng Lưu lão đầu một đường, tôi cũng cầm theo cây bút giả vờ viết viết vẽ vẽ. Thế nhưng phong cảnh núi Ngõa Ốc thật sự rất đẹp, sông nước, đường núi hiểm trở, suối xanh chảy dài, vách đá cheo veo, nếu như không phải đến để tìm thiên nhãn, có thể nhìn thấy phong cảnh đẹp như này cũng thật thoải mái.

Lưu lão đầu tương đối bình thản, một đường giới thiệu cho chúng tôi các loại kì sơn dị thạch, có thể gọi tên các loại chim bay, sâu bọ trên núi. Ông ấy nói hồi còn trẻ, ông ấy từng làm kiểm lâm trên núi, đối với sự việc trên núi vô cùng quen thuộc, lại còn bảo sẽ mang chúng tôi đi đến nơi cảnh sắc tương đối đẹp để chụp ảnh, không thể để cho chúng tôi đi uổng công chuyến đi này. Nói cho cùng nhiệm vụ của bí thư trấn giao cho lão Lưu, còn việc mà chúng tôi phải giải quyết vẫn chưa có manh mối gì, tôi trước tiên làm một quảng cáo, thế nhưng qua đây chúng tôi cũng hiểu biết sơ bộ về núi Ngõa Ốc.

Núi Ngõa Ốc còn gọi là Thục Sơn, gọi là hai đỉnh Thục, sớm đã được nhắc đến ở trong Sơn Hải Kinh, phía Đông có núi Nga Mi, phía Tây có núi Ngõa Ốc. Núi Ngõa Ốc là một công viên rừng quốc gia, diện tích khoảng hơn chín mươi tám vạn mẫu, ban đầu chủ thể là cảnh quan rừng rậm, diện tích bề mặt đỉnh núi lên đến một nghìn vạn mẫu, không kể từ dáng núi hay từ diện tích mà nói, cấu trúc của nó cũng cực kỳ điển hình trên thế giới, có danh tiếng nhất là núi Mĩ Bàn. Tuy nhiên núi cảnh quan trên cao của núi Ngõa Ốc đến bây giờ vẫn chưa mở ra cho khách du lịch. Trong công viên có hơn 3500 loại thực vật và 890 loại động vật, quả là bảo tàng động thực vật danh xứng với thực. Lúc đầu, nó là hầm mỏ lâu năm, sau khi khai thác mỏ thì để lại những ngọn núi lộ thiên, lượng thực vật bị giảm mạnh, rào cản sinh thái quan trọng của thượng nguồn sông Trường Giang, thanh tra bảo vệ môi trường tỉnh Tứ Xuyên luôn phái người đến giám sát vấn đề môi trường của núi Ngõa Ốc, toàn miền đã đóng hơn ba mươi trạm thủy điện nhỏ, hơn mười doanh nghiệp khai thác nghiệp dư tạm ngừng sản xuất, tỉ lệ phục hồi của thảm thực vật đã đạt trăm phần trăm, số lượng gấu trúc cũng tăng thêm hơn mười con nữa. Hiện tại đang lên kế hoạch bảo tồn và phát triển, biến núi Ngõa Ốc thành khu tham quan, nghỉ dưỡng, tạo ra một cảnh khu rừng rậm cấp 5A (cảnh khu 5A là khu thắng cảnh AAAAA, các khu thắng cảnh, du lịch ở Cộng hòa nhân dân Trung Hoa được cơ quan du lịch quốc gia Trung Quốc xếp hạng).

Lưu lão đầu tiếp tục thao thao bất tuyệt, nói mãi không dừng giảng giải về núi Ngõa Ốc, chúng tôi cũng quan sát kĩ lưỡng hoàn cảnh xung quanh, thế nhưng vẫn không nhìn ra cái gì.

Một lần đi này liền đi hết ba tiếng đồng hồ, Nhược Lan nhìn trời cũng không còn sớm nữa, bảo mọi người nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị quay về. Chúng tôi liền bao quanh Nhược Lan, cô ấy có phát hiện gì rồi.

Nhược Lan nhìn về phía xa núi Ngõa Ốc nói: "Sau khi quan sát thực tế, tôi cảm thấy khả năng thắng càng lớn rồi, kỳ thật mặt vẽ địa đồ của tấm da cừu ở góc phải bên dưới còn có vài chữ nhỏ chính là chỉ dẫn đến vị trí của thiên nhãn, sau khi quay về, chúng ta sẽ dựa trên những biểu thị trên để xác định kế hoạch."

Mọi người đều có chút lúng túng, hôm qua không có ai chú ý đến trên bức họa còn có vài chữ nhỏ, tuy nhiên nghĩ một chút muốn nhìn thấy cũng không nhận ra, theo lời Trụ Tử mà nói thì chỉ là cơ hội làm trò cười cho thiên hạ nhiều chút, đương nhiên với tôi cũng như vậy.

Lưu lão đầu dẫn chúng tôi quay về, tôi nhìn về núi Ngõa Ốc với những đỉnh cao sừng sững phía xa, giống như có một bảo tàng dấu trong lòng đất đợi chúng tôi đến khám phá bí mật ngàn năm trên tấm da cừu.

Về đến trấn đã tám giờ tối, Lưu lão đầu nhìn thấy chúng tôi đã đi đến chỗ ở liền quay đầu về, trước khi đi còn bảo sáng sớm mai sẽ lại đến tìm chúng tôi, nếu cần giúp đỡ gì, ông ấy sẽ tận tâm tận lực giúp đỡ. Chúng tôi rất biết ơn lão Lưu, rốt cuộc một mình lão dẫn chúng tôi lên núi, xuống núi cũng không dễ dàng.

Qua một ngày mệt mỏi, chúng tôi quay về phòng, nằm thẳng trên giường nghĩ đến tình huống trên núi Ngõa Ốc chiều nay, nghĩ đến nửa ngày vẫn không ra chút manh mối nào, ngược lại bị cơn mệt mỏi tấn công, vừa mới chuẩn bị ngủ thì tiếng gõ cửa vang lên.

Vừa mới mở cửa tôi liền nhìn thấy Nhược Lan đứng bên ngoài, nhìn tôi cười cười rồi bước vào phòng.

Nhược Lan làm gì mà lại một mình bước vào phòng tôi? Mặc dù hai ngày nay chúng tôi chung sống rất hòa hợp, ấn tượng cũng không tồi nhưng trời tối mà một cô gái lại chạy đến phòng tôi liệu có phải là đưa ra ám hiệu gì đó? Tiến độ này xác thực có chút nhanh, tôi vẫn còn chưa chuẩn bị xong nữa.

Tôi đứng ở cửa vui vẻ, mơ mộng hão huyền. Đang định đóng cửa lại cùng Nhược Lan nói chuyện, quay đầu lại thì thấy ngay Trụ Tử đứng trước mặt tôi từ lúc nào, hai mắt cố định nhìn tôi.

"Anh Đông, anh đang nghĩ gì vậy?'Trụ Tử ù ù cạc cạc nhìn tôi rồi cũng bước vào phòng, tiếp đến là lão Khổng, A Anh. Khả năng nhìn ra vẻ thô bỉ trên mặt tôi, Đại Hùng, Báo Tử, Phong Nhãn khóe miệng nhếch lên đầy thâm thúy khiến tôi xấu hổ không thôi, lúc này mới nhớ ra chiều nay Nhược Lan nói buổi tối sẽ nói chuyện với mọi người, nhưng cô ấy lại không nói là sẽ gặp nhau ở phòng tôi, nếu mấy tên kia lại muộn một chút mới đến, tôi có lẽ không giữ lại được chút khí tiết.

" À.. Mọi người đều đến đủ rồi, Nhược Lan cô bắt đầu nói đi. "Tôi trốn tránh ánh mắt của mọi người, giục Nhược Lan nhanh bắt đầu nói chuyện, khẩn trương đánh trống lảng chuyện vừa rồi.

" Mấy dòng chữ biểu đạt rất rõ ràng, tôi đã dịch ra, chỉnh sửa đơn giản một chút tạo ra vài câu tương đối dễ hiểu. "Nhược Lan nói xong liền mở chiếc laptop trên bàn.

Như thuyền cũng như núi, xuyên qua đường Hoàng Tuyền

Đi xuống ba nghìn bộ, trong đá có động thiên.

Xác thực mấy câu này biểu đạt tương đối thẳng thắn, chính là manh mối cần tìm trong núi, nhưng mà ngọn núi to như vậy, tìm đến bao giờ mới có thể thành công đây.

A Anh lẩm nhẩm câu nói vài lần, hỏi Nhược Lan:" Ngọn núi này nhìn từ xa cũng có chút giống con thuyền, có điều cái này tương đối chủ quan, cố căn cứ nào đáng tin chút không? "

Tôi gật gật đầu, A Anh nói cũng có chút đạo lý, Nhận thức chủ quan xác thực không thể làm tin tức tham khảo. Ví dụ như tôi cho bạn đi tìm một ngọn núi, xong nói với bạn ngọn núi này nhìn giống một cái đầu trâu, rất dễ tìm, sau đó khi bạn tìm ngọn núi, nhìn một cái thấy cái nào cũng giống như đầu ngựa, sau đó bạn bắt đầu hoài nghi có phải tôi bảo bạn tìm ngọn núi này không. Có điều sau khi ý kiến chủ quan này bị mọi người tiếp thu, nó sẽ trở thành điều kiện tham khảo để mọi người cùng tiếp thu. Lại giống như tôi hỏi bạn bản đồ Trung Quốc giống cái gì, lúc đầu, bạn có thể nghĩ đến con gà trống bởi toàn bộ mọi người đều cảm thấy nó giống gà trống, cúng đều tiếp thu điều này.

Nhược Lan lại giải thích:" Xác thực tương đối chủ quan, có một điều tương đối có căn cứ, năm 1908, người ngoại quốc lần đầu tiên trèo lên đỉnh núi Ngõa Ốc, là một nhà động thực vật học nước Anh, nhà thám hiểm Wilson đã viết lại cảm thụ của mình trên máy tính: Nhìn một cái đã thấy một khối núi cực kỳ đặc biệt, hình dung của ông ta về núi đại Ngõa, giống như con thuyền của Noah trong mây mù. "

Xem ra lý giải của tôi và Nhược Lan không khác nhau mấy, vị chuyên gia nước ngoài kia cũng nhận định núi Ngõa Ốc giống với một con thuyền, tổng hợp lại những gì trên bản đồ và cổ văn nói, cơ bản thì có thể xác định hai cái đều đang chỉ về núi Ngõa Ốc.

Còn mặc trong đường Hoàng Tuyền, mọi người vẫn chưa lý giải được ý nghĩa cũng như mối liên hệ giữa đường Hoàng Tuyền và núi Ngõa Ốc. Do đó đành quyết định ngày mai lại hỏi Lưu lão đầu một chút, xem có thể hỏi ra trò trống gì không.

Sáng sớm ngày thứ hai, chúng tôi lại ăn mặc như nhà áo thám hiểm rồi xuất phát, vẫn là do Lưu lão đầu dẫn đường, thế nhưng lần này lại đi đường khác, nói rằng mang chúng tôi đi trải nghiệm cảnh sắc khác nhau.

Tôi đang cân nhắc xem nên hỏi Lưu lão đầu về đường Hoàng Tuyền thế nào thì Trụ Tử đã chạy ngay đến trước mặt lão hỏi:" Ông đã đi qua đường Hoàng Tuyền chưa? "

Lưu lão đầu một mặt kinh ngạc nhìn Trụ Tử, nói không nên lời.

" Không phải, ý tôi là ông có biết đường Hoàng Tuyền ở đâu không? "Trụ Tử lại tiếp tục đổi câu khác hỏi, lão Lưu thì vẫn kinh ngạc như cũ.

Tên ngu ngốc này, tôi nhanh chóng chạy đến kéo Trụ Tử lại mắng:" Có ai hỏi người ta như cậu không? Nếu đổi lại là người khác đã sớm bị ăn đánh rồi. "

Tôi nghĩ một chút rồi hỏi:" Trong khu rừng này có từng phát sinh chuyện gì kì quái không? "

" Có có có, cái này có, việc này tôi chính là người biết rõ ràng nhất. "Lão Lưu hưng phấn nói:" Năm ngoái tôi ở trong rừng nhìn thấy hai con linh ngưu đánh nhau, đánh đến cuối cùng hai con cùng mệt chết; còn có lần nhìn thấy hai con gấu trúc nhỏ lại đuổi theo một con gấu, cuối cùng con gấu kia bị rơi xuống khe núi. Đúng rồi, tôi còn nhìn thấy một con khỉ cái bỏ chạy cùng một con bò rừng, con khỉ vua kia tức đến đuổi khắp núi rừng, kỳ quái nhất còn có.. "

" Đợi đã, ông trước tiên dừng lại chút, dừng lại chút đã. "Tôi khẩn khẩn trương làm ngắt lời lão Lưu đang thao thao bất tuyệt, những cái thứ loạn thất bát tao này, cái gì mà gà trống đẻ trứng, trâu lai với dê, một chút tôi cũng không muốn hỏi đến. Tôi tỉ mỉ nghĩ lại một chút rồi lại hỏi:" Có địa phương nào đặc biệt đáng sợ, có khả năng có người chết không? "

Lưu lão đầu nghĩ một chút:" Cậu nói tôi mới nhớ ra thực sự có một nơi gọi là hố mê hồn. "

Hói mê hồn? Nhược Lan bọn họ vừa nghe thấy liền tụ lại, tên này vừa nghe liền thấy có chút mơ hồ, huyễn hoặc, có khả năng đây là nơi chúng tôi cần tìm, sau đó chúng tôi gọi lão Lưu đến nói với chúng tôi về chuyện hố mê hồn, Lưu lão đầu vừa kể lại một cách bài bản cho chúng tôi, thế nhưng lần này biểu tình trên mặt lão lại cực kỳ nghiêm túc.

Hố mê hồn là một khu vực nằm trên đỉnh núi của núi Ngõa Ốc, diện tích khoảng mấy ki lô mét vuông, một địa phương thần bí, rất nhiều người có vào không có ra. Mấy năm trước có rất nhiều đoàn thám hiểm, đoàn khảo cổ, đoàn khảo sát địa chất, người du lịch theo tour, dân bản địa đi qua, thường xuyên có người mất tích ở đây, lại không xuất hiện nữa. Người dân nói ngày trước có một đoàn khảo cổ vào trong hố mê hồn lấy tư liệu nghiên cứu, họ ở tại đây ba ngày ba đêm đều không có rời đi, cuối cùng phải lấy đao chặt ra một con đường mới có thể thoát ra. Cũng có lần một đoàn nhân công của khu rừng tiến vào hố mê hồn, mấy ngày sau cũng không đi ra, mọi người tổ chức một nhóm đi cứu mới phát hiện ra xác của bọn họ ở ngay sau núi. Nghe lão nói trước đây làm ở đây thường xuyên phát hiện ra những việc mất tích vô cớ, dân làng nghĩ rằng trên núi có đạo sĩ đang cố gắng giết hại bọn họ, họ lấy một mồi lửa thiêu cháy toàn bộ, sau này mới biết rằng những dân làng bị thất lạc kia bị lạc vào hố mê hồn không ra được. Sau đó chính quyền địa phương và người quản lý rừng phối hợp đóng khu hố mê hồn lại, du khách bình thường không nên đi vào, chính là sợ có chuyện gì lại phát sinh, những việc liên quan đến mạng người thường không dễ xử lý.

Tin tức này đối với chúng tôi mà nói là một tin tức tốt, đường Hoàng Tuyền rất có thể liên quan đến hố mê hồn, Nhược Lan và chúng tôi đưa mắt nhìn nhau, hỏi Lưu lão đầu:" Có thể dẫn chúng tôi đi xem hố mê hồn không?"

Lưu lão đầu vừa nghe Nhược Lan muốn đến hố mê hồn xem, thái độ của lão liền biến đổi, xua xua tay từ chối: "Không được đi, không được đi, chỗ này không thể đến chơi, nếu như xảy ra chuyện gì tôi không chịu trách nhiệm được."

Lưu lão đầu càng nói vậy tôi lại càng tò mò: "Có chuyện gì đáng sợ đâu chứ, thị trưởng không nói với ông sao? Chúng tôi có cần gì đều có thể tìm ông giúp đỡ, hơn nữa bây giờ chúng tôi chỉ muốn đến đó chụp ảnh, thu thập một chút tư liệu, sẽ không đi vào trong, ông cứ yên tâm đi."

Lưu lão đầu nghe chúng tôi nói xong, thái độ hòa hoãn đi không ít nhưng mặt vẫn đầy vẻ khó xử, có thể lão sợ làm hỏng việc thị trưởng giai chi, chúng tôi lại đẩy mạnh tấn công một phen, Lưu lão đầu sau khi đắn đo cuối cùng cũng đáp ứng thỉnh cầu của chúng tôi. Thế nhưng lão cứ dặn đi dặn lại chúng tôi tuyệt đối không được đi vào hố mê hồn, chỉ được ở ngoài nhìn thôi.

Chúng tôi đồng ý, biểu thị tuyệt đối nghe theo sắp xếp của lão, tất cả hành động đều nghe lão chỉ huy, tuyệt đối không đem lại phiền phức cho lão. Lão Lưu bây giờ mới yên tâm, mang chúng tôi đổi sang đường khác mà lão nói là đường tắt rồi bắt đầu hành trình lên núi.

Trên đường kỳ hoa dị thảo, vách núi cheo leo, chim chóc muông thú, núi cao sông dài cùng hợp lại tạo nên nét riêng biệt của rừng rậm khiến cong người ta xem không biết chán. Thế nhưng hiện tại chúng tôi không có hứng thú để thưởng thức, chỉ muốn nhanh chóng đến hố mê hồn để xác minh xen suy đoán của chúng tôi có đúng không.

Cũng không biết đi được bao lâu, chúng tôi đến một con thác, nhìn bốn phía xung quanh mới phát hiện ra chúng tôi đã đến đỉnh núi rồi. Lưu lão đầu cũng không không tiếp tục đi nữa, bảo chúng tôi dừng một chút, sau đó chỉ về phía cpn thác trước mắt rồi nói: "Đây là thác Lan Khê, con thác này chính là đường ranh giới của hố mê hồn, lại đi về phía trước là bước vào khu vực hố mê hồn rồi, mọi người ở đây nghỉ ngơi, chụp ảnh thì được nhưng không thể đi vào trong." Lưu lão đầu nói xong cũng tìm một khối đá ngồi xuống nghỉ ngơi, thuận tiện nhìn chằm chằm chúng tôi, có lẽ sợ chúng tôi sẽ lén đi vào trong.

Chúng tôi mất đi hứng thú, trước mắt xem ra hố mê hồn cũng chỉ là khu rừng vô cùng bình thường không có chỗ nào đặc biệt cả, bên ngoài đó mấy mét còn có một biển cấm đi vào, xem ra Lưu lão đầu không có lừa chúng tôi, hố mê hồn xác thực là bị cấm đi vào. Lão Khổng vừa nhìn Lưu lão đầu nghỉ ngơi, vừa xem xét tấm biển, nhỏ giọng hỏi Nhược Lan: "Tề đội, hiện tại phải làm sao đây, vào hay không vào?"

Nhược Lan suy tư một chút, bình tĩnh nói: "Hố mê hồn này khả năng có chút vấn đề, tuy nhiên Lưu lão đầu nói rồi, nhiều người tiến vào như vậy cơ bản đều đi ra, người xảy ra chuyện chỉ là một bộ phận cực kỳ nhỏ, tôi cảm thấy độ khó có lẽ không lớn, chúng ta thu thập một chút rồi đi vào."

Nhược Lan nói không sai, hố mê hồn có khả năng xuất hiện một vài sự việc, thế nhưng người lại quá chú tâm đến người xảy ra chuyện mà phớt lờ phần lớn những người thành công đi ra, đây kì thực là một loại tâm lý lựa chọn, lại thêm tin đồn thổi, nói hươu nói vượn khiến cho sự đáng sợ của hố mê hồn được phóng đại lên, tôi cũng không tin khu rừng nhỏ này có thể làm khó mấy người chúng tôi.

Lưu lão đầu đang ngồi trên tảng đá nghỉ ngơi, vừa ngẩng đầu lên liền thấy chúng tôi đang nóng lòng muốn thử, quay người chuẩn bị hướng về phía hố mê hồn mà đi, lão liền vội vàng chạy ngay đến chắn trước mặt chúng tôi: "Không phải nói là sẽ không đi vào sao? Các cậu tại sao lại không nghe lời vậy chứ, cái nơi này thật sự không vào được đâu, xảy ra chuyện gì tôi biết làm sao đây."

Bây giờ chúng tôi mới thấy Lưu lão đầu là cái đồ phiền phức, nhìn dáng vẻ lão chắc chắn sẽ không để chúng tôi đi, chúng tôi cũng không thể cưỡng chế mà tiến vào được, thế nhưng nếu lão thông báo cho thị trưởng thì thân phận là đoàn thu hình cho tạp chí địa lý quốc gia của chúng tôi sẽ bị bại lộ.

Do dự một chút, Nhược Lan đi đến trước mặt Lưu lão đầu giải thích: "Kết cấu của khu vực hố mê hồn vô cùng đặc biệt, chúng tôi phải khảo sát thực tế, thu thập một chút tư liệu làm báo cáo, đây cũng là Khổng chủ biên, lần này đến đây chủ yếu là vì công việc, anh ấy đang viết một luận văn nghiên cứu khoa học liên quan đến địa chất, đúng vậy không Khổng chủ biên?" Nhược Lan nói xong liền nhìn về phía lão Khổng.

"Đúng rồi, đúng rồi bản luận văn này sắp được công bố rồi, đợi sau khi công bố, mọi người tuyệt đối sẽ khiến người ta có cái nhìn khác về núi Ngõa Ốc, đến lúc đó không chỉ du khách đến liên tục mà nói không chừng cục địa chất quốc gia cũng sẽ cấp hỗ trợ cho việc khôi phục sinh thái của núi Ngõa Ốc." Lão Khổng phản ứng cũng rất nhanh, ngay lập tức tiếp lời rồi phối hợp với Nhược Lan, diễn xuất tốt đến mức khiến người ta kinh ngạc.

Lưu lão đầu đơn thuần bị lừa cho choáng váng, đồng thời trong mắt cũng xuất hiện tia vui vẻ, có thể là lão cảm thấy bản thân có thể vì núi Ngõa Ốc mà lập công, tuy nhiên lão cũng không ngay lập tức đáp ứng chúng tôi nửa ngày sau mới nói: "Mọi người nói đến khảo sát thực tế, là có thể tiến vào rồi, tuy nhiên trước tiên ngoài sự cho phép của quản lý khu, tôi cũng phải thông báo cho thị trưởng, rồi lại phải tìm vài người trong đội kiểm lâm đồng hành cùng."

Tôi nghe lão nói xong liền bảo Nhược Lan gọi ngay cho quản lý khu để xin phép, rồi lại đến cạnh Lưu lão đầu: "Ông quay lại trấn thông báo với thị trưởng, rồi lại tìm vài người lão luyện đến trợ giúp, thuận tiện mang cho chúng tôi chút nước, nước chúng tôi mang đi không đủ, đi sớm về sớm nhé."

Lưu lão đầu nhìn Nhược Lan vừa gọi điện thoại vừa gật đầu, rốt cuộc cũng tin tưởng lời tôi nói, dặn dò chúng tôi nhất định không được đi lung tung, sau đó lão men theo con đường nhỏ xuống núi. Tôi quay ra chuẩn bị đồ rồi hỏi ý kiến của Nhược Lan, sau đó nhìn thấy chiếc điện thoại bên tai cô ấy, lại là một diễn viên nữa.

Phong Nhãn và Báo Tử đi cùng Lưu lão đầu vài phút, xác nhận Lưu lão đầu đã đi xa không quay lại nữa, Nhược Lan gọi mọi người xuất phát, một đoàn người đi qua biển cấm, hướng thẳng đến hố mê hồn mà bước vào.

Bước vào trong khoảng vài phút, chúng tôi đã có những lý giải cơ bản về khu rừng này, trong rừng đều là trúc cao hơn người, tứ phía tuyết tùng cũng mọc lộn xộn, trên mặt đất cũng đầy cỏ dại và lá khô. Cây cối trên mặt đất cũng như nhau, làm người ta không thể phân biệt phương hướng rõ ràng, độ dốc của đất và đá cũng lẫn lộn khó phân biệt, cơ bản xác định không nổi đã đi qua đây hay chưa, đâu là hướng đi, quay đầu nhìn lại đường lúc trước cùng với hoàn cảnh xung quanh giống nhau như đúc.

Dù cho mọi người không ai nói gì, tất cả đều cảm nhận được sự không hợp lý rõ ràng, một đường đều đi về phía trước theo Nhược Lan, tự dưng cô ấy dừng lại, quay người rồi nói: "Xem ra chúng ta vẫn là xem thường hố mê hồn này rồi, cứ đi tiếp như này tình huống sẽ ngày càng tệ, chúng ta phải nghĩ cách, đầu tiên cần xác định phương hướng rồi mới đi tiếp, nói cho cùng có rất nhiều người đã đi ra thành công, chúng ta cũng có thể."

Trước mắt chỉ có thể dừng lại trước, nếu như tiếp tục đi mà vẫn không tìm được phương hướng thì sẽ làm người ta sợ hãi, lại thêm cả hoàn cảnh địa lý kì quái của hố mê hồn, lại càng làm ảnh hưởng đến phán đoán của mọi người.

Mọi người bình tĩnh trở lại, suy nghĩ cũng bắt đầu rõ ràng, rất nhanh sau đó, tất cả cũng nghĩ ra vài biện pháp để ứng đối với tình thế khốn khó trước mắt.

Biện pháp thứ nhất là quan sát phân biệt lá cây, phía mà lá mọc thưa thớt là phương Bắc, đối diện với nó chắc hẳn là phương Nam. Chúng tôi chuyển thành một vòng tròn, sau đó xem. Xét tình huống cây cối nhưng cũng không nhìn ra được lá cây phía Bắc và phía Nam có gì khác biệt. Lão Khổng nói với chúng tôi nguyên nhân là do núi Ngõa Ốc nằm ở lưu vực Tây Nam, hàng năm khí hậu ôn hòa, ánh sáng dồi dào, lượng mưa cũng lớn, cho nên biện pháp nhìn cây để xác định phương hướng không thể dùng được, biện pháp này chỉ là cơ sở lý thuyết thôi.

Cách thứ hai chính là sử dụng la bàn, cách này đích xác là biện pháp dễ dàng, chỉ bên nào thì bên đó là phía Bắc, lại còn không dùng đến suy đoán của con người. Nhược Lan, lão Khổng và A Anh đều mang la bàn bên người, nhưng khi cả ba người cùng lấy la bàn ra thì kim la bàn lại chỉ về ba hướng khác nhau, lần này thì tất cả chúng tôi đều trợn mắt há mồm. Lão Khổng không tin la bàn sẽ chỉ sai, đi đi lại lại xung quanh mấy lần xem kim có chuyển hướng không, xong kim lại chuyển hướng loạn xạ không quy tắc, Nhược Lan và A Anh cũng thử một chút, kết quả vẫn vậy.

Nhược Lan cuối cùng cũng thở dài: "Quả nhiên là vậy. Xem ra chúng ta vẫn không làm tốt công tác chuẩn bị."

Tôi mơ hồ, rồi hỏi Nhược Lan có ý gì, cô ấy có phải đã biết chuyện gì rồi không.

Nhược Lan giải thích: "Trước đây khi tôi tra tư liệu về núi Ngõa Ốc có thấy một bài báo nói về địa lý kì quái của núi Ngõa Ốc, bài báo nói đỉnh núi Ngõa Ốc là do mấy tỉ năm trước ngọn núi lửa sâu bên dưới mấy mét phun trào mà tạo ra, qua thời kỷ Nhị Điệp thì cứng lại thành đá huyền vũ, trong đá huyền vũ lại có một lượng lớn thành phần là sắt, qua nhiều năm hiện tại đã thành khu khoáng chất sắt, sẽ ảnh hưởng đến các vùng lân cận, do vậy la bàn không thể dùng ở đây."

Thật là xui xẻo, thế nhưng may mà chúng tôi còn có hậu chiêu, chính tại khi chúng tôi chuẩn bị phương án thay thế, Nhược Lan lại nói: "Trong bài báo cũng đề cập đến đỉnh núi Ngõa Ốc có một khu với vùng tam giác quỷ Bermuda và kim tự tháp nằm trên cùng một vĩ độ, nhưng cái này không quá đáng chú ý, bây giờ xem ra khu vực này chính là hố mê hồn rồi."

Nói tới tam giác Bermuda mọi người đều biết đến, nơi này kì lạ cổ quái, máy bay bay qua sẽ gặp sự cố ngoài ý muốn, thuyền đi qua cũng mất tích, nó còn được gọi là tam giác tử vong. Nhà khoa học đã đưa ra đáp án là do từ trường dị thường, nó sẽ làm nhiễu nghiêm trọng điện trường và tín hiệu điện tử, không nghĩ đến chúng tôi mới bắt đầu đã chạm phải vùng đất thần bí như này trên trái đất.

Chúng tôi lôi điện thoại ra tra xem, không có mạng, cũng không có tín hiệu, phương án cuối cùng là dùng điện thoại để định vị ban đầu của chúng tôi không dùng được, mà tình huống xấu nhất là gọi điện thoại cho người khác cũng không được nữa, hiện giờ hay rồi, quay về xã hội nguyên thủy, thành người rừng mất rồi.

Hết cách, chúng tôi chỉ có thể kiên trì đến cùng tiếp tục đi về phía trước tìm manh mối khác, ở lại chỗ cũ chỉ làm tiêu hao ý chí vốn đã không cao của chúng tôi.

Chưa đi được một hồi, Trụ Tử trước mặt bỗng kêu một tiếng, mọi người chạy qua, nhìn thấy trên cái cây trước mắt treo đầy những miếng vải màu hồng, Trụ Tử nói: "Chúng ta có thể lấy những miếng vải kia xuống để đánh dấu đường đi, đừng đứng đó nữa, mau lại giúp đỡ đi." Nói xong liền bắt đầu gỡ những miếng vải xuống.

Chủ ý của Trụ Tử không tồi, tôi đang muốn qua giúp đỡ nhưng lại nhìn mọi người không động đậy, Nhược Lan nói: "Không cần gỡ nữa, những miếng vải này đều treo ở nơi dễ thấy, khoảng cách cũng không ít, có lẽ là do những người đi trước dùng đánh dấu, chúng ta không cần thiết phải gỡ ra nữa."

Trụ Tử nghe thế liền nản lòng, mấy miếng vải vừa gỡ ra đang cầm trong tay cũng rơi hết xuống, kỳ thực đánh dấu như này cũng không có tác dụng gì lớn, không thể phân biệt được phương hướng, nhiều nhất cũng chỉ có thể khiến người ta biết được mình đã đi qua con đường này chưa, còn nếu như đã bị cột ở đây thì nó xác thực gỡ ra rồi cũng chả còn ý nghĩa, vẫn còn tốt, thiếu chút nữa là tôi cùng Trụ Tử bị xem như cái chày gỗ rồi.

Lại đi khoảng một tiếng, vẫn không thoát khỏi cánh rừng chết chóc này, mọi người đều đã mệt mỏi, tiện ngồi xuống nghỉ ngơi, lúc này Trụ Tử lại ở bên cạnh gọi chúng tôi, tôi xoay người qua đó, không kiên nhẫn hỏi cậu ta lại có chuyện gì, Trụ Tử chỉ về nơi cách đó mười mấy mét nói: "Anh tự xem xem."

Tôi nhìn theo hướng Trụ Tử chỉ, trên mấy cái cây treo toàn là miếng vải màu hồng, tôi kiên nhẫn giải thích với nó: "Không dùng được, không cần lấy, làm dấu hiệu cũng chỉ uổng công."

Tôi đột nhiên phản ứng lại, không đúng, mấy cái cây này, mấy miếng vải này, khung cảnh này, đây chẳng phải nơi đầu tiên Trụ Tử phát hiện ra mấy miếng vải hồng kia sao, chúng tôi thế mà lại quay lại rồi, đổi cách khác mà nói, chúng tôi hoàn toàn lạc đường rồi.

Thật là con mẹ nó không bình thường, không lé chúng tôi gặp phải quỷ đánh tường rồi? Trụ Tử hỏi tôi biện pháp, tôi cảm thấy nên nói với mọi người chúng ta đi một vòng rồi quay lại rồi, lại nghĩ cách rồi cùng Trụ Tử đi tìm Nhược Lan, còn chưa có đi thì thấy tất cả mọi người giơ ngón tay trỏ, ra hiệu chỉ về phía sau tôi và Trụ Tử.

Tình huống gì đây? Hai người chúng tôi khẩn trương cúi đầu xuống, tay chân nhẹ nhàng đi qua, Phong Nhãn ở gần chúng tôi nhất, chú ý đến phía trước, tôi thuận tiện nhìn theo hướng nhìn của anh ta, một con gấu nâu đang ở cách đây mười mấy mét đang gật gù, múi ngửi ngửi đồ gì đó trên mặt đất.

Thật là nhà dột còn mắc mưa, trên tay chúng tôi cũng không có vũ khí gì, thế nhưng may mà con gấu nâu kia cũng không lớn, có lẽ đang tìm kiếm thức ăn, cũng không có chú ý tới chúng tôi đang gần nó. Con gấu nâu ngửi một hồi, từ từ chầm chậm đi ra đằng xa, Phong Nhãn đánh một cái thủ thế, biểu thị chúng tôi đi cùng anh ta, người đi giống như kẻ trộm, theo gấu nâu chầm chậm bước về phía trước.

"Răng rắc!" Tôi cũng không biết dẫm vào đồ vật gì, âm thanh lanh lảnh từ chân truyền đến, con gấu nâu lập tức đứng lại cảnh giác quay đầu ra nhìn, sau đó ngay lập tức phóng vào rừng trúc, Phong Nhãn ngay lập tức chạy theo, nhưng bóng dáng con gấu nâu đã không còn.

Hóa ra Phong Nhãn là người sớm nhất phát hiện ra con gấu nâu, nhân tiện nhắc mọi người nhẹ nhàng với nó bởi trong rừng sẽ có động vật nhỏ ra ngoài kiếm ăn, nói không chừng đi theo chúng có thể ra khỏi rừng.

Động vật ở đây có thể sống sót, đây vốn dĩ là bản năng trời sinh của nó, cái tập quán này so với các loại công cụ trợ giúp của con người còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Thật đúng là có lỗi với mọi người, tôi có chút áy náy, vừa rồi cũng không biết là dẫm vào cái gì rồi? Tôi ngồi xổm xuống, từ trong đám lá nhặt lên một thứ đồ màu trắng, tỉ mỉ nhìn một chút, hóa ra là một khúc xương người.

Tôi há miệng kinh ngạc, xem ra lời đồn cái hố mê hồn này có người chết là sự thật, người này cũng thật là đáng thương, chết trong rừng đến xương cốt cũng chẳng có người nhặt, cũng không biết người nhà ông ta biết ông ta đã gặp nạn hay chưa.

Trên đường gặp cương khô có thể tích được ba phần công đức, việc tình cờ này không xấu cũng không quá tốt, tôi gọi Trụ Tử đến giúp tôi, lại từ trong đống lá mục tìm ra phần xương còn lại. Thiếu chút nữa là thu thập lại được đầy đủ cái xác, nhờ Trụ Tử lấy được cái túi tốt, tôi tìm một góc đất, đào một cái lỗ nhỏ, chuẩn bị chôn xuống.

Sau khi đào hố xong, Trụ Tử mang bộ xương lại, có thể là chạy vội quá, một khúc xương tay bị rơi xuống đất, Trụ Tử vội vàng nhặt lên, cẩn thận đặt vào cái hố. Hai người chúng tôi đắp đất lại rồi lại đè mays tảng đá lên, lập một tấm bia, cũng tính là hoàn thành một phần công đức.

Tôi đột nhiên nhớ đến một việc, hỏi Nhược Lan: "Cô có tin tưởng tôi không?" Nhược Lan gật gật đầu không chút ngần ngại.

"Vậy thì tốt, mọi người đi theo tôi." Bọn lão Khổng ngơ ngác nhìn nhau đầy hồ nghi nhưng vẫn đi cùng tôi về phía trong rừng trúc, tôi nghĩ tôi có khả năng biết phương hướng chính xác.

Đi khoảng hai mươi phút, báo tử dừng lại gọi mọi người đợi một chút, sau đó vểnh tai lên tỉ mỉ nghe, vài giây sau, chỉ về phía trước nói: "Mười mét phía trước có tiếng nước chảy rất nhỏ."

Chúng tôi đi qua đó, quả nhiên trên mặt đất đầy lá và cành khô, một con suối nhỏ róc rách chảy, không đi đến gần thì tuyệt đối không phát hiện ra trên đất lại có một dòng suối, thính lực của Báo Tử không ngờ lại nhạy bén như vậy.

Tất cả mọi người đều như trút được gánh nặng, mặc kệ địa hình phức tạp của hố mê hồn, hoàn cảnh xung quanh có bao nhiêu đặc biệt, tất cả đều không thể thay đổi được lý lẽ nước chảy xuống vùng trũng, chỉ cần địa thế không phải tuyệt đối bằng phẳng, nước sẽ chảy một đường hướng đến chỗ trũng nhất, đưa chúng tôi ra ngoài. Cũng may hiện tại không phải mùa đông, nếu không nước hóa thành băng, cỏ cũng bị tuyết phủ, căn bản sẽ không tìm thấy vết tích của suối nước.

Mọi người đều tin tưởng gấp bội, men theo dòng nước mà đi, hơn nửa tiếng sau thực vật trước mắt cũng dần thưa thớt, quang cảnh cũng ngày càng thoáng đãng, chúng tôi cứ thế đi thẳng theo dòng nước, cuối cùng cũng lên đến đỉnh núi, dòng suối nhỏ cũng trở thành con thác lớn, nước từ trên cao đổ xuống vuông góc với đất, cái hố mê hồn này chúng tôi cuối cùng cũng vượt qua.

Nhược Lan có chút hiếu kỳ, hỏi tôi làm sao biết được bên này có suối nước, too cười đáp: "Tôi kỳ thực cũng không biết bên này có cái gì, vừa nãy Trụ Tử đánh rơi khúc xương tay kia, khúc xương ấy chỉ vừa hay là hướng này, tôi đành liều một phen, cũng may là đoán đúng rồi."

Nhược Lan trầm ngâm gật đầu, giống như hiểu rõ rồi. Kì thực, cái thứ như quỷ thần này tin thì là có, không tin thì không có, nhưng có một đạo lý không bao giờ đổi, người có lòng tốt sẽ gặp phúc báo.

Quay đầu lại nhìn hố mê hồn, cũng không biết từ lúc nào sương đã giăng khắp nơi rồi, như khói trắng lượn lờ khắp nơi, vô cùng u ám. Tôi chỉ vào màn sương trong rừng, hỏi: "Các cậu cảm thấy hố mê hồn hiện tại nhìn giống cái gì?"

"Đường Hoàng Tuyền." Nhược Lan và lão Khổng đồng thời đáp.

Chúng tôi đại khái hiểu ra rồi, hoàn cảnh của hố mê hồn này rất đặc biệt, địa thế cũng kì quái, từ trước đến giờ không biết có bao nhiêu người bị vây khốn trong đây mà không ra được phải bỏ mạng, lúc sương xuống nhìn giống như đường Hoàng Tuyền dẫn tới cửa địa ngục, làm cho người ta sợ mất mật.

"Xuyên qua đường Hoàng Tuyền, chúng ta đây cũng gọi là trong họa gặp phúc đi, đi xuống ba nghìn thước, lẽ nào là chỉ dòng thác trước mắt sao?" Lão Khổng vừa nói, chúng tôi cũng bắt đầu quan sát con rhacs trước mắt, cái độ cao, vị trí này có chút quen mắt, thật giống như đã nhìn qua ở đâu đó.

"Đây là thác Uyên Khê, lúc trước trên tờ quảng cáo khu núi Ngõa Ốc có vẽ mấy khu tham quan thác nước, núi cao." Nhược Lan nhận ra con thác này, tỉ mỉ nghĩ lại xác thực có chút giống.

Xem ra mục đích của việc xuyên qua đường Hoàng Tuyền chính là làm cho chúng ta tìm đến thác Uyên Khê, bên dưới con thác này chắc hẳn có manh mối. Nhìn dòng nước đổ thẳng xuống, tôi hỏi Nhược Lan: "Thẳng xuống ba nghìn thước, không phải là muốn chúng ta nhảy xuống con thác này chứ."

"Ba nghìn thước chỉ là một con số ảo, nó chỉ ra manh mối có lẽ nằm ở chân thác, đi xuống chân thác có khả năng tìm được đáp án." Nhược Lan xem ra rất chắc chắn, mà cách giải thích này cũng tương đối hợp lý.

"Cái này không phải chơi chúng ta sao?" Trụ Tử bắt đầu oán hận: "Viết thẳng ra là đi xuống chân thác không được sao, sao lại làm chúng ta đi vòng quanh khu rừng quỷ quái này lâu như vậy chứ."

Lời của Trụ Tử có chút đạo lý, thế nhưng nghĩ lại một chút vẫn là có thể lý giải được chỉ thị trên cuộn da cừu.

Tôi giải thích cho Trụ Tử: "Núi Ngõa Ốc này núi cao thác nhiều, có khoảng bảy mươi hai con thacs, nói một câu đơn giản là không thể chính xác chỉ ra vị trí con thác như ý. Con thác này nghìn năm nay đều chảy ở đây nhưng điều không giống là tên của con thác qua từng đời lại không giống nhau, vì vậy cũng không thể trực tiếp chỉ tên con thác cho người đi tìm, ví dụ con thác này hiện tại gọi là Uyên Khê nhưng cậu không biết được mấy trăm năm hay mấy nghìn năm trước nó gọi là thác gì, nếu nói với cậu là thác này thác kia thì hiện tại cậu chắc chắn không tìm được. Địa thế núi Ngõa Ốc này tây cao đông trũng, lại thêm vị trí hố mê hồn, vì vậy cơ bản có thể xác định được manh mối trên cuộn da cừu chính là thác Uyên Khê, nếu như không đi qua hố mê hồn một lần, chúng ta rất có khả năng tìm sai địa phương."

Trụ Tử nhìn giống như nghe hiểu, gật gật đầu biểu thị đã hiểu, Nhược Lan và lão Khổng cũng đồng ý với cách tôi nói. A Anh, Đại Hùng, Báo Tử, Phong Nhãn trên đường một bước cũng không rời lão Khổng, rất ít nói, nhưng đều nghe theo chỉ thị của lão Khổng, vì vậy mọi người về cơ bản đều thống nhất ý kiến.

Sắc trời cũng không còn sớm nữa, Nhược Lan bắt đầu lập kế hoạch kế tiếp: Mọi người mau chóng xuống núi, sau khi xuống núi, Trụ Tử, Đại Hùng, Báo Tử và Phong Nhãn quay về lấy trang bị, tôi với lão Khổng, Nhược Lan, A Anh sau khi xuống núi thì ở lại chân thác Uyên Khê xem xét tình huống trước, nếu như gặp phải Lưu lão đầu thì phải thận trọng tránh thoát, hiện tại Lưu lão đầu có khả năng đã báo cho thị trưởng việc chúng ta đi vào hố mê hồn, mà chúng ta cũng không thật sự báo cho quản lý khu để xin phép, vì vậy cần tránh thoát để tránh đi phiền phức. Đêm dài lắm mộng, nên tranh thủ thời gian để hành động thật nhanh, trên danh nghĩa thì Nhược Lan là đội trưởng của chúng tôi, những người khác nên thuận theo sắp xếp.

Chúng tôi chọn men theo rìa núi, tránh qua hố mê hồn, nói cho cùng hiện tại hố mê hồn đã bắt đầu có sương, dù có chỉ dẫn nhưng nhưng cũng không dễ dàng để vượt qua, mà chúng tôi cũng không biết Uyên Khê ở đâu, quay lại đường cũ lại có nguy hiểm lớn.

Manh mối trước mắt chỉ thẳng về hướng chân thác Uyên Khê, chúng tôi lấy lại tinh thần tăng nhanh bước chân, sau khi xuống núi theo như kế hoạch từ trước, chúng tôi chia ra hai đường, Trụ Tử bọ họ quay lại lấy hành lý, chúng tôi bốn người còn lại chiếu theo dấu hiệu của đỉnh núi, hướng về chân thác mà đi.

Khoảng nửa tiếng sau, chúng tôi đã đến chân thác Uyên Khê, nhìn tình cảnh trước mắt với những con thác khác không có gì khác biệt.

Núi cao thác chảy bào mòn mặt đá sáng bóng, vách núi cứng rắn phía trước, còn câu "trong đá có động thiên" là có ý gì, chúng tôi tạm thời không thể nhìn ra cách nào, không có khả năng đem tường đá đục xuyên qua đấy chứ.

Quan sát một hồi, một gốc cây bên thác đã khơi dậy sự chú ý của chúng tôi, gốc cây cành lá xum xuê, uốn cong thân mình che khuất hoàn toàn một phần vách núi.

Nhược Lan thấy tôi nhìn cái cây phát ngốc, hỏi tôi có phát hiện gì, tôi chỉ vào cái cây, hỏi cô ấy: "Cô nhìn xem cái cây kia có cái gì cổ quái không?"

Nhược Lan quan sát một hồi rồi nói: "Từ chủng loại mà nói thì không nhìn ra cái gì đặc biệt cả, đây chỉ là cây đào rất thường gặp, chỉ là phát triển tương đối xanh tốt, cành cũng khá cong, thế nhưng nếu từ độ dày của thân cây mà nói thì cái cây phải phát triển cao hơn mới đúng, thật giống như bị ai đó cắt ngọn đi rồi, vì vậy nhìn sơ qua mới thấy có chút không cân đối."

Lão Khổng và A Anh nghe thấy tôi và Nhược Lan bàn luận cũng đi tới bắt đầu nghiên cứu cây đào bình thường trước mắt. Tôi đến gần bên cái cây, tính toán khoảng cách rồi xem xét, đưa tay vén cành cây sang hai bên, mặt lập tức cảm nhận được một chút mát lạnh, tôi quay đầu nói với mọi người: "Bên trong có gió."

Ba người có chút không hiểu, lẽ ra sau cái cây phải là vách đá cứng rắn, không thể nào lại có gió thổi ra được. Nhưng tôi xác thực cảm nhận được có gió từ vách đá thổi ra.

Để kiểm tra một chút, chúng tôi hợp lực bẻ gãy cành cây ở vị trí có gió, phí mất một lúc cuối cùng cũng dọn dẹp cành lá xum xuê tạo ra một khe hở, trước mặt xuất hiện một bức tường đá được đắp lên che lấp lại, bức tường đá không hoàn toàn bị che kín, từ trong khe hở có gió lạnh thổi qua mặt chúng tôi, làm chúng tôi lập tức phấn chấn tinh thần.

"Trong đá có động thiên" lẽ nào chính là manh mối cuối cùng? Tôi hưng phấn hẳn lên, vất vả lâu như vậy, cuối cùng cũng tìm được lối vào rồi, sau đó dò hỏi Nhược Lan xem bước tiếp theo nên làm sao.

"Bây giờ chúng ta trước tiên không được tự ý hành động, đợi bọn họ quay lại rồi cùng nhau đi vào, nói cho cùng thì bên trong là tình huống gì chúng ta cũng không rõ ràng, thêm một người chính là thêm một phần giúp đỡ, mà nhìn dáng vẻ của bức tường đã này cũng không dễ dàng xử lý, chúng ta vẫn cần trang bị." Nhược Lan tương đối thận trọng, chu đáo, chúng tôi xác thực không nên vội vàng trong một chốc.

Chúng tôi ngồi xuống bên tường đá nghỉ ngơi, đang nói chuyện xem thiên nhãn có dáng vẻ thế nào, tại sao vua nước Trung Sơn lại phải chạy đến trong núi này để giấu, đang nói chuyện thì nghe thấy từ xa có tiếng gọi tôi, đứng dậy nhìn xem, thì ra là Trụ Tử mấy người bọn họ quay lại rồi.

Bốn người Trụ Tử trên vai vác theo đồ leo núi, trong tay còn cầm theo túi đồ vật, vừa bước sáp lại, Trụ Tử liền đưa túi đồ trong tay cho tôi: "Nhanh ăn chút lót dạ, cả ngày nay chưa ăn gì rồi."

Trụ Tử nói xong tôi mới cảm thấy bụng đói cồn cào, đưa túi đồ ăn qua phân phát cho mấy người Nhược Lan, lần lăn đi lộn lại này đói đến hỏng người rồi, cũng may mà Trụ Tử nhớ đến chúng tôi.

Tôi vừa ăn vừa nhìn Trụ Tử, sắc mặt tên nhóc này có chút không đúng, hỏi cậu ta có chuyện gì, Trụ Tử mặt đầy vẻ bất mãn nói: "Lão đầu kia cũng mẹ nó tinh thần cứng rắn, trên thị trấn vừa la vừa đuổi, nếu không phải mấy người bọn em phải vác theo bao lớn l, khẳng định sẽ bỏ xa lão ta."

Trụ Tử vừa nói xong liền thấy Lưu lão đầu hướng về phía chúng tôi vừa chạy vừa vẫy tay, mẹ nó, lần này có khả năng phiền phức lớn rồi.

Nhuicwj Lan tỏ ý chúng tôi trước tiên không cần hoảng sợ, nhìn xem Lưu lão đầu nói thế nào, có lẽ thân phận của chúng tôi còn chưa có bại lộ.

Lưu lão đầu chạy đến trước mặt chúng tôi, đầu đầy mồ hôi, thở hổn hển nói: "Mấy người trẻ tuổi các cậu quá không nghe lời, đã nói các cậu không được đi loạn, các cậu cũng không nghe, lúc tôi mang người đến thác Lan Khê, các người toàn bộ đều không thấy đâu cả, thị trưởng nói t9ois chút nữa mà vẫn không tìm thấy các cậu sẽ tổ chức một nhóm người lên núi cứu hộ. Vẫn may vừa rồi trên trấn nhìn thấy mấy tên kia, tôi gọi bọn họ mà bọn họ lại không để ý đến tôi, tôi muốn hỏi tình huống của các cậu một chút thì mấy người đó lại ba chân bốn cẳng chạy mất, làm tôi chạy theo mệt chết mất."

Vẫn may thân phận của chúng tôi vẫn chưa bị lộ, tôi nói với lão hố mê hồn cũng không phải cái vấn đề lớn, lại đem chuyện đi vào hố mê hồn nói với lão, đương nhiên là bỏ qua chuyện bộ xương trắng.

Lưu lão đầu kinh ngạc nói chúng tôi vận may tốt có thể tìm được Uyên Khê, chẳng may là mùa đông làm nước đóng băng hay gặp mùa khô làm dòng nước bị gián đoạn thì phiền phức lớn rồi.

Lúc tôi đang nghĩ cách đánh lạc sự chú ý của lão Lưu, Lưu lão đầu đã mở miệng hỏi chúng tôi ở đây làm gì?

"À.. cái đó, vừa rồi ở trên thác Uyên Khê lúc chụp ảnh không cẩn thận làm điện thoại rơi xuống, bọn họ giúp tôi tìm." Cái lý do của Trụ Tử khiến tôi cảm thấy có một loại kích động đến muốn đấm cậu ta.

Lưu lão đầu đương nhiên không bị Trụ Tử lừa, lão giống như nghĩ ra cái gì đó, hỏi: "Đúng rồi, Khổng chủ biên đã khảo sát xong chưa?" Nói xong thì đưa mắt xung quanh tìm lão Khổng, lúc ấy lão Khổng đang tựa vai vào tường đá đằng kia ăn cơm.

Lưu lão đầu thấy lão Khổng, cũng nhìn thấy tường đá, sắc mặt lão chợt trở nên căng thẳng, hai mắt còn giăng đầy hoảng sợ, dừng lại vài giây, lão la lên: "Mấy người điên rồi à, làm gì mà lại đến hang quỷ chứ!"

"Hang quỷ?" Vừa nghe đến hai chữ này trong lòng tôi liền choáng váng, Lưu lào đầu này cũng thật là nhát gan, trong miệng đầy quỷ thần, thế nhưng chúng tôi quả thực là đã moi được không ít tin tức có ích từ miệng lão, chuyện hố mê hồn là ví dụ rất tốt, tôi chuẩn bị hỏi Lưu lão đầu về chuyện liên quan đến hang quỷ, nói không chừng chúng sẽ trợ giúp chúng tôi.

Tôi hỏi Lưu lão đầu: "Hang quỷ gì cơ? Chỗ này xảy ra chuyện gì rồi sao?"

Lưu lão đầu vẫn rất căng thẳng, kích động nói: "Ai da, cái chỗ này rất tà môn, trên trấn chúng tôi có một lão nhân hơn trăm tuổi, hồi trẻ lên núi hái thuốc để sống. Có một ngày lên núi hái hoàng liên, đến phụ cận thác Uyên Khê đột nhiên mưa như trút, sấm chớp đùng đùng, ông ta tìm một cái cây lớn để tránh mưa, dự định đợi mưa tạnh rồi lại đi. Qua một hồi mưa nhỏ dần, lúc vừa chuẩn bị đi thì nhìn thấy đằng xa có một chuỗi ánh lửa mơ hồ, đợi ánh lửa đến gần lão mới nhìn rõ đó là đội binh sĩ cổ đại cầm kiếm với kích, bước đi chỉnh tề, vũ khí san sát, từng người từng người mặt không biểu cảm, nhìn như xác chết đại đội nhân mã đến gần thác Uyên Khê liền không nhìn thấy bóng dáng nữa, giống như mất tích vậy. Người này lúc ấy cũng bị dọa không nhẹ, quay về liền bị ốm một trận rồi đổ bệnh cuối cùng nằm liệt giường. Mọi người hỏi xảy ra chuyện gì, anh ta xảy ra chuyện gì, anh ta nói trên núi nhìn thấy âm binh, lần này ông trời muốn lấy mạng anh ta, bản thân cũng không sống được lâu nữa, sau đó tinh thần lão cũng thất thường, đầu óc cũng không còn tỉnh táo. Dần dần mọi người cũng không còn quản anh ta nữa, mà nói cũng kì quái, anh ta không chỉ biến thành người ngu mà còn không thể ăn, ngủ, đến bệnh viện cũng không khám ra bệnh gì, hiện tại đều đã 108 tuổi rồi, còn sống thọ hơn nhiều người khác."

Việc này cũng không tính là kỳ quái, rất nhiều người đều tự mình khẳng định đã gặp âm binh, thật giả thế nào không có cách kiểm chứng, Nhược Lan với lão Khổng cũng nhận thấy việc này chúng tôi không thể phán đoán chính xác là thật hay giả, đến tìm lão nhân hơn trăm tuổi thần trí không rõ để kiểm chứng cũng không quá hiện thực. Thế nhưng có một việc có căn cứ khoa học, chính là có một vài địa phương hoàn cảnh đặc biệt, nếu như gặp trời sấm chớp thì một số việc xảy ra xung quanh nơi đó sẽ được ghi lại. Sau đó khi gặp điều kiện thời tiết giống vậy thì những sự việc được ghi lại đó lại xuất hiện, nguyên lý này có chút tương tự như máy chiếu bóng thời đầu.

Tổng hợp lại lời Lưu lão đầu nói về việc âm binh mượn đường, lại kết hợp với truyền thuyết về vua nước Trung Sơn mang theo tộc nhân thân tín trốn vào núi trên tấm da cừu ghi lại, chúng tôi đã phân tích đơn giản để đưa ra suy luận có khả năng tương đối lớn: Sau khi Trung Sơn quốc lần thứ hai bị diệt vong hoặc tại ngay lần diệt vong trước vua nước Trung Sơn đã dự đoán được sự diệt vong của đất nước nên đã sớm đem tộc nhân thân tín cùng binh sĩ đến núi Ngõa Ốc, khả năng là xây lăng mộ thờ cúng tổ tiên ở đây, cũng có khả năng là bảo tồn thực lực ý đồ phục quốc. Lúc đại đội quân mã tiến vào núi Ngõa Ốc, gặp thời tiết sấm sét đổ mưa, lại thêm hoàn cảnh địa lý đặc biệt nơi đây nên hình ảnh hành quân bị ghi lại, sau này lại gặp thời tiết giống vậy nên hình ảnh năm đó được chiếu lại, vừa hay bị người mà Lưu lão đầu bảo đó gặp được, cho nên mới bảo mình gặp được âm binh mượn đường. Loại việc này tỷ lệ phát sinh vô cùng nhỏ, nhưng cũng không phải không có khả năng, tin thì là có, không tin thì là không có.

Chúng tôi lúc này đã không có đường lui rồi, Nhược Lan bảo chúng tôi trước tiên nghỉ ngơi một chút, chuẩn bị xuống tay từ chỗ tường đá kia, Lưu lão đầu nhìn chúng tôi đều vây bên tường đá, kích động nói: "Vẫn nên đi thôi, chỗ này không sạch sẽ, mặt tường này lấp ở đây bao nhiêu năm rồi, các cậu đừng đánh chủ ý lên nó."

Hóa ra tường đá này là do con người đắp lên, chúng tôi còn đang nghĩ tại sao vách núi lại có tường đá được, xem ra chắc hẳn phải có việc gì đó phát sinh rồi, tôi hỏi Lưu lão đầu: "Tại sao lại phải đắp tường chỗ này? Với lại tại sao ông lại gọi đây là hang quỷ?"

Lưu lão đầu trầm ngâm, bảo thị trưởng không cho phép mọi người nhắc lại chuyện này, tôi phải năn nỉ mãi lão mới đồng ý kể cho chúng tôi nghe về chuyện tường đá, lại dặn đi dặn lại đừng nói cho ai là lão ta kể cho chúng tôi.

Lúc khu du lịch núi Ngõa Ốc còn đang phát triển, chính quyền địa phương hết sức coi trọng khai phá và kiến thiết cảnh khu, mà núi cao thác nước của núi Ngõa Ốc phong cảnh lại vô cùng đặc biệt, vì vậy quản lý cảnh khu quyêta định sẽ xây một con đường gỗ bên cạnh thác Uyên Khê, chuẩn bị xây đường thì công nhân thi công lại phát hiện có một bộ hài cốt, càng sợ hãi hơn là tìm đến người phụ trách cảnh khu.

Mọi người bắt đầu nghĩ đến người dân làng nào đó rất nhiều năm trước đây không may gặp nạn mà không quá lưu tâm, sau đó gọi điện thoại báo cảnh sát, giao lại cho cảnh sát xử lý.

Sau này qua giám định điều tra, bộ hài cốt đó không phải là loại của người, chí ít thì không phải là người bình thường. Lần này mọi người đều hoảng rồi, đội nhân công thi nhau truyền lời là đào ra hang quỷ, bộ hài cốt là yêu quái trong núi, sửa đường làm nổ sào huyệt của yêu quái, yêu quái sẽ đến báo thù. Cái này một truyền mười, mười truyền trăm, náo đến vô căn cứ, khi lòng người hoảng sợ không yên, quản lý khu và chính quyền cũng không còn cách nào, vì để trấn an mọi người, ngăn cản sự ảnh hưởng lan tỏa, đành dẹp bỏ chuyện sửa con đường đến thác Uyên Khê, còn tìm đạo sĩ đến làm pháp sự, sau khi làm xong pháp sự lập tức cho người đến làm nổ hang động, sau lại dùng đá lấp lại, nói là có thể trấn áp âm binh. Việc này rất nhiều người bản địa đều biết nhưng trên trấn lại không cho phép mọi người nói chuyện này ra ngoài, bởi vậy sau này mọi người dần dần không đề cập đến nữa, nhiều năm qua đi có thể sẽ quên chuyện này đi.

Lời Lưu lão đầu nói có chút khó tin, nhưng chúng tôi không thể hoàn toàn không suy xét lời lão nói, giống như lúc trước lão bảo chúng tôi không được bước vào hố mê hồn, chúng tôi cũng không có xem trọng, kết quả khiến chúng tôi gặp vất vả lớn.

Thế nhưng sự việc này cũng chứng minh một điều, đó chính là hang động sau tường đá có vấn đề, hiện tại đã đến manh mối cuối cùng rồi, tiếp theo đây cần bắt đầu hành động, tôi suy tư trước tiên nên trấn an Lưu lão đầu một chút, nhưng lại nhìn thấy Lưu lão đầu đang luyến tiếc cho cây đào: "Ôi, thật khổ cho cái cây, bị các cậu bẻ thành bộ dạng này."

"Không phải chỉ là một cây đào sao? Có gì mà khổ chứ, ngày khác tôi chở cho ông một xe đến." Trụ Tử dửng dưng nói, tôi cũng đang khó hiểu, cây đào này xác thực mọc lên rất tốt nhưng cũng không đáng phải luyến tiếc thế chứ.

"Mấy người trẻ tuổi các cậu không hiểu, đây không phải cây đào bình thường." Lưu lão đầu lại than vãn: "Đây là cây sấm chớp, là cái cây bị sấm chớp đánh thành, mà sấm chớp là do không khí trong trời đất hợp lại mà thành, sức mạnh to lớn, lại hấp thu được tinh hoa trong sấm chớp. Mà tà ác lại là khí cực âm, vì vậy tự nhiên cây sấm chớp là thần vật trấn áp được âm khí, mà cây đào lại là câu mấy trăm năm khó mà gặp được, năm đó là do vị lão đạo trưởng chỉ dẫn mà không dễ dàng gì mới tìm được."

Lưu lão đầu nói đã khiến chúng tôi tỉnh ra, lúc Nhược Lan kỳ quái nói cây đào này trưởng thành không cân đối, thật giống như bị ai đó cắt ngọn, hóa ra là bị sấm chớp đánh gãy.

Nhược Lan và lão Tề đã bắt đầu phân phát trang bị, tôi nghĩ Lưu lão đầu ở đây sẽ làm cản trở hành động của chúng tôi, trong lòng tính toán một chút, lại đối với Lưu lão đầu nghiêm túc nói: "Cái này nói cũng thái quá rồi."

Lưu lão đầu bị câu nói đột nhiên của tôi làm cho bối rối, kinh ngạc nhìn tôi, mặt đầy vẻ khó hiểu. Tôi nói tiếp: "Hiện tại là thời đại nào rồi? Bây giờ là thời đại khoa học, chỉ có tin tưởng khoa học, đất nước mới phát triển, xã hội mới tiến bộ. Núi Ngõa Ốc cũng là cảnh khu cấp 5A, đến khách du lịch nước ngoài cũng rất nhiều, ông ngày ngày cứ treo cái gì mà thần quỷ trên miệng, người ta sẽ cảm thấy các ông đề cao mê tín phong kiến, truyến ra ảnh hưởng rất lớn, đến khi đất nước coi trọng, chuyên môn đến chỉnh đốn phong tục mê tín, đến lúc ấy ông có gánh được trách nhiệm không?"

Lưu lão đầu nghe thấy lời tôi lập tức phát hoảng, xua tay nói: "Không không không, mấy chuyện này đều là người khác truyền ra, kỳ thực tôi cũng là nghe người ta nói, cũng không có nhìn thấy, chúng tôi ở đây từ trước đến nay không có đề cao hoạt động phong kiến mê tín, lãnh đạo trấn một mực làm chúng tôi không cần loan tin đồn, tôi trách oan mọi người." Nói xong lau mồ hôi trên đầu, có lẽ Lưu lão đầu hiện tại bắt đầu hối hận vì nói với chúng tôi chuyện này.

Tôi nhìn Nhược Lan bọn họ đã chuẩn bị hoàn tất, đều nhìn về phía tôi, tôi vỗ vỗ Lưu lão đầu nói: "Không sao, vì công tác khoa học, hôm nay chúng tôi sẽ thay mọi người bài trừ mê tín, dọn sạch hết bọn yêu ma quỷ quái, vừa hay ông đến làm chứng một chút." Nói xong kéo Lưu lão đầu qua bên tường đá. Hết cách rồi, chỉ có thể dẫn theo Lưu lão đầu và chúng tôi cùng đi, nếu không ông ấy một người quay lại nói lung tung gì đó, chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn.

Tôi đón lấy túi trang bị từ Trụ Tử, mở ra kiểm tra một chút, đồ vật cũng thật không ít. Có xẻng gấp, dao găm, đồ leo núi, túi cấp cứu, đèn pin cường lực, đèn rọi di động, dây thừng, còn có cả thực phẩm nén, nước khoáng, còn chưa xem xong thì Nhược Lan làm một động tác tay biểu thị có thể bắt đầu rồi, Trụ Tử và Đại Hùng lấy trang bị xuống bắt đầu đào tường, tôi với Phong Nhãn, Báo Tử phụ trách ở bên cạnh dọn sạch khối đá mà bọn họ đào ra.

Cái tường này năm đó cũng là vội vàng đắp lên, kết cấu không đủ vững chắc, không được một hồi mà Trụ Tử với Đại Hùng đã đào ra một cái động lớn, dư chỗ cho một người lách vào.

Sau khi đào tường đá ra, bên trong động tối đen có gió lạnh thổi ra, làm chúng tôi không hiểu sao có chút căng thẳng, không phải thực sự có yêu tinh trong núi chứ? Chỉ mong Lưu lão đầu bịa đặt, không quản bao lâu rồi, đến thời điểm này, chính là quỷ môn quan thì cũng phải xông vào.

Chúng tôi thu dọn đồ vật xong, cầm đèn pin, chuẩn bị tiến vào động. Trụ Tử nhìn tôi đầy mong đợi, cười mà không nói. Có ý gì chứ? Lẽ nào thằng oắt Trụ Tử này là muốn nhường cho tôi đi đầu, nhưng tôi một không đủ chuyên nghiệp, hai không có kinh nghiệm dẫn đội, thực tế là chưa chuẩn bị tốt để dẫn đầu. Còn đang do dự thì Nhược Lan đã bật đèn pin chiếu thẳng vào trong động rồi chầm chậm bước vào trong, lão Khổng cùng bọn người A Anh cũng chiếu đèn, rồi từ từ theo sau. Tên Trụ Tử này nhìn tôi cười cười, nhường tôi đi trước còn cậu ta đi sau cùng, hóa ra là muốn đùa giỡn tôi, tôi tức giận mà lườm cậu ta một cái, quay đầu gọi Lưu lão đầu đi theo, nhưng lại thấy lão đang vươn dài cổ ngó vào trong động tăm tối, mắt đầy hiếu kỳ, cái lão này cũng thật thích xem náo nhiệt.

Sau khi vào động chúng tôi mới phát hiện ra không gian trong động tương đối lớn, mười người xếp hàng đi bên trong vẫn đủ, thế nhưng để nhìn một cách thận trọng, chúng tôi vẫn đi với tốc độ thật chậm, đồng thời cũng thuận tiện tỉ mỉ quan sát hoàn cảnh trong động.

Nhược Lan cầm theo đèn pin đi vài bên vách động, dùng dao găm cạo một ít đồ gì đó trên vách đá. Chúng tôi cũng tập hợp lại rồi qua đó, trên vách đá quanh năm bị nước thấm vào, rêu xanh mọc lên dày đặc, tôi với Trụ Tử cũng cầm dao găm, giúp Nhược Lan cạo rêu ở vách đá phía trước, đợi cạo ra được một mảng lớn xong, tôi mới nhìn ra vách đá này có chút quái dị, một vết tích chỉnh tề ngay ngắn không giống như hình dáng của nham thạch bình thường.

Nhược Lan dùng tay chạm lên mấy dấu vết kia một chút, nói: "Không sai, mấy dấu tích ngay ngắn này là do nhân công đục thành, mặc dù qua bao nhiêu năm đã không còn rõ ràng nhưng nhìn tỉ mỉ vẫn sẽ dễ dàng nhận ra."

Lưu lão đầu đầu đầy sương mù, quái dị nói: "Không đúng đâu, trong núi này nhiều năm nay không có tổ chức người đào động, chính là từ nhiều năm trước cũng không nghe thấy có công trình gì cần đào động!" Chúng tôi không có đáp lời, cũng không thể nói với lão động này là do người nước Trung Sơn đào ra từ nghìn năm trước.

Vết tích nhân công vạch lại trên vách đá chứng minh chúng tôi tìm đúng chỗ rồi, hai ngày nay cũng tính là quá vất vả. Nhược Lan xem ra tự tin tăng vọt, Trụ Tử cũng vui vẻ ra mặt, mấy người lão Khổng không có hưng phấn rõ ràng, nói cho cùng thì là lão Tề ra lệnh cho Khổng Cửu Linh tìm đếnlàm việc thôi, nhưng họ cũng có hứng thú cực lớn với sự việc này. Còn tôi mặc dù nói là đến giúp đỡ nhưng lại là trả nhân tình, nếu như còn có thể phát tài, đây chính là kết cục rất tốt rồi, chỉ có Lưu lão đầu là bị chúng tôi lừa vào trong, tôi nghĩ nếu Lưu lão đầu biết chúng tôi không phải người trong tạp chí địa lý thì sẽ có biểu tình thế nào.

Sau khi đi vào khoảng một trăm mét, con đường phía trước càng ngày càng hẹp, chúng tôi không thể không tụ lại thành đoàn, không gian hẹp đến giường như chỉ đủ cho chín người chúng tôi chen vào. Rốt cuộc cũng đã không còn đường đi nữa, Nhược Lan dừng lại một lát, lại một lần nữa quan sát tình huống xung quanh, tôi cũng không có nhàn rỗi, ngồi xổm xuống xem xét tỉ mỉ hi vọng có thể tìm ra manh mối.

Thế mà tôi còn thực sự tìm ra chỗ bất thường, hang núi chúng tôi đi qua, dưới đất mặc dù không có nước đọng nhưng có thể nhìn thấy rõ ràng không ít vết tích nước thấm qua, mặt đất ướt dầm dề. Mà bên dưới chân tôi mặc dù cũng có vết nước nhưng lại tương đối khô ráo, sau đó tôi cầm xẻng ra đào đào bới bới, Nhược Lan cũng ngồi xổm xuống hỏi tôi có phát hiện gì, tôi đem sự việc kể cho cô ấy, cô ấy cũng cầm xẻng ra bắt đầu đào cùng tôi.

Đang nói chuyện thì "đang" một âm thanh vang lên, tôi và Nhược Lan dừng động tác lại, Trụ Tử nghe thấy âm thanh liền dùng đèn pin soi đến giúp chúng tôi, tôi thuận theo nơi phát ra âm thanh rồi đào tiếp, cảm giác cứng rắn truyền đến nói cho tôi biết có đồ vật. Tôi cẩn thận bới bới đất ra, dùng tay sờ mó, có cảm giác lành lạnh, dùng lực nhấc đồ vật đó lên nhìn một chút, hóa ra là một thanh trường kiếm rỉ sét loang lổ.

Tay cầm của thanh kiếm hình như còn khắc một đầu sói, nhìn giống như đồ vật rất cũ trước đây, tôi nhìn không ra là đồ gì, giao thanh kiếm lại cho Nhược Lan, Nhược Lan cầm lại thanh kiếm tỉ mỉ ngắm nghía, sau đó nói một cách khẳng định: "Đây là thanh kiếm đồng đầu thú, rất phù hợp với văn hóa của người dân tộc phương Bắc, nhìn hình dáng thì là vậy."

Tôi và Trụ Tử, Đại Hùng và Phong Nhãn cầm xẻng lên bắt đầu đào bới, không đầy vài phút sau, chúng tôi đã đào ra một khe nứt trên đá, ba người Trụ Tử đào dọc theo khe nứt lại đào ra được ba khe nữa, bồn đường nứt vừa hay tạo thành hình vuông, tôi nói mà sao chỗ này lại khô ráo đến thế, hóa ra là nước đã thấm qua khe nứt hết rồi.

Tình huống trước mắt đã rõ ràng, bốn vết nứt kia thực ra là một miếng đá hình vuông, việc chúng tôi cần làm bây giờ là lật miếng đá lên. Lão Khổng dường như nhìn thấy gì đó, bảo chúng tôi dừng tay trước, sau đó anh ta ngồi xuống phủi đất trên mặt tấm đá, chúng tôi bấy giờ mới thấy rõ hóa ra trên mặt miếng đá có khắc một hàng chữ.

Lão Khổng có lẽ cũng hứng thú với chữ cổ, nhưng nhất thời cũng không thể dịch được nghĩa của dòng chữ, chỉ có thể để Nhược Lan qua xem. Nhược Lan nhìn một chút, chầm chậm đọc: "Người vào trong núi phải dâng hiến linh hồn."

Câu này lúc bình thường cũng chỉ xem là lời nói đùa nhưng trong hang núi vừa hẹp vừa tối này nghe thấy lại làm cho người ta rợn tóc gáy. Tôi nhìn mọi người đều giữ được vẻ thản nhiên, mười phần trấn tĩnh, cũng hít sâu một hơi cố làm bản thân bình tĩnh lại. Nhược Lan không chút do dự, kiên định nói: "Cạy lên đi."

Trụ Tử với Đại Hùng sức lực lớn, hai người cầm lấy cuốc leo núi bắt đầu cạy, miếng đá này cũng không lớn, nhưng lại nặng một cách bất thường, Trụ Tử mặt đều đỏ lên, Đại Hùng trán cũng nổi cả gân xanh. Cuối cùng miếng đá cũng bị cạy lên, tôi, Báo Tử với Phong Nhãn khẩn trương giúp một tay, năm người nhấc miếng đá lên rồi đặt xuống bên cạnh, một cửa tối đen như mực lộ ra, cầm đèn pin soi vào có thể thấy lờ mờ bậc thềm quanh co dẫn xuống đất.

Thu dọn đơn giản xong, Nhược Lan nói:

"Lập tức cần đi xuống rồi, mọi người phải giúp đỡ lẫn nhau, tất cả cần cẩn thận." Nói xong liền xuống động, chầm chậm đi theo bậc thang hướng xuống phía dưới, trước khi xuống còn nhìn Lưu lão đầu rồi liếc tôi một cái, ý bảo là tôi phải giải quyết Lưu lão đầu.

Tôi quay đầu nhìn Lưu lão đầu, Lưu lão đầu đang kinh ngạc không thôi nhìn bóng dáng của Nhược Lan biến mất: "Cái kia, các người không phải người của tạp chí địa lý!"

(Hình ảnh minh họa)

Trong lòng tôi có chút lo sợ, Lưu lão đầu cuối cùng cũng phát hiện ra thân phận của chúng tôi không đúng, cũng phải thôi, làm gì có đội quay hình nào sẽ mang theo bao công cụ lớn lại còn vừa đào tường, vừa đào động chứ.

Trụ Tử nhìn Lưu lão đầu, sau đó nhìn tôi rồi làm động tác cắt cổ, thằng nhóc này xem phim nhiều quá rồi, tôi biết Trụ Tử tôi biết Trụ Tử đang pha trò, không thèm để ý cậu ta, đang muốn lừa Lưu lão đầu lần nữa thì lão lại nói trước: "Các cậu là đoàn khảo cổ phải không?"

Đoàn khảo cổ? Xác thực có chút giống, không nghĩ tới Lưu lão đầu đã giúp tôi tìm lý do giải thích, tôi thuận thế tiếp lời lão: "Đúng vậy, chúng tôi thực ra là người của đoàn khảo cổ, lần này đến núi Ngõa Ốc là hành động bí mật. Nội dung cơ bản tôi không thể tiết lộ, thế nhưng ông là người dẫn đường cho chúng tôi vào núi, đối với sự tình trong núi rất quen thuộc, vì vậy chúng tôi cần ông giúp đỡ, tôi thay mặt cho đoàn khảo cổ cảm tạ ông đã giúp đỡ rất lớn cho sự nghiệp khảo cổ của đất nước."

"Đâu có, đâu có, đều là việc nên làm cả, mấy năm gần đây người đến làm khảo sát cũng không ít, chúng tôi đều sẽ giúp đỡ trong khả năng, cái này đối với việc phát triển nơi đây cũng là một việc tốt." Lưu lão đầu dáng vẻ phối hợp khiến tôi yên tâm không ít, việc đã đến nước này, có thể lừa bao lâu thì lừa vậy.

Trụ Tử mở đèn, chúng tôi tập hợp lại ở bậc thang rồi cũng theo xuống, cái bậc đá này có vẻ là do vấn đề ánh sáng mà có cảm giác sâu không thấy đáy, kỳ thật chỉ có mười mấy bước thôi, rất nhanh chúng tôi đã đến đất bằng, Nhược Lan đang đứng cầm đèn pin chiếu gì đó phía trước.

Đợi mọi người tụ họp lại, Nhược Lan qua nói với chúng tôi: "Phía trước là lối rẽ, hai đường không biết dẫn đến chỗ nào."

Chúng tôi cũng chiếu đèn qua chỗ Nhược Lan nói, trước mắt xuất hiện hai lối rẽ một trái một phải, nhìn qua cũng là do công nhân mở ra, lại nhìn hoàn cảnh xung quanh, đều là vách đá, xem ra ở đâu ngoại trừ hai lối rẽ này thì cũng không có lối đi nào khác.

Gặp phải vấn đề khó nhằn, chúng tôi không biết hai lối này dẫn đến chỗ nào, nếu như đi sai, lãng phí thời gian thì không nói mà còn có khả năng gặp phải nguy hiểm không lường được.

Nhược Lan lại nhìn hai chỗ rẽ một chút, vẫy tay gọi chúng tôi qua, nói hai con đường độ nghiêng không giống nhau. Tôi tỉ mỉ xem, con đường bên trái hơi hướng xuống còn con đường bên phải lại hơi hướng lên trên, độ nghiêng không quá rõ ràng nhưng đối chiếu kĩ vẫn có thể nhìn ra.

Chúng tôi không còn nhiều thời gian để phỏng đoán và nghiên cứu nữa, Nhược Lan bắt đầu sắp xếp, tất cả mọi người chia làm hai đội đi vào hai con đường khác nhau, nếu như một tiếng sau không đi đến tận cùng thì phải quay lại bàn bạc lần nữa, nếu như trên đường gặp nguy hiểm hay có phát hiện gì cũng phải quay lại trước.

Việc đến nước này, chỉ có thể dựa vào phương án của Nhược Lan mà làm việc, nhưng khi phân đội lại gặp vấn đề, đầu tiên chúng tôi có chín người không thể chia đều được, mà lão Khổng bọn họ một đường đều đi cùng nhau, không biết bọn họ có nguyện ý phân ra không?

Trong lòng Nhược Lan cũng rõ ràng, mặc dù không biết mối quan hệ giữa mấy người A Anh, Phong Nhãn, Báo Tử và Đại Hùng với lão Khổng nhưng bốn người bọn họ trên đường đều đi cùng lão Khổng, giống thủ hạ mà cũng giống người làm thuê.

Đại khái lão Khổng nhìn ra do dự của mọi người, cuối cùng cũng đề nghị năm người bọn họ một đội, tôi, Trụ Tử, Nhược Lan còn có Lưu lão đầu một đội, Nhược Lan đồng ý, lúc này tốt nhất là không nên có ý kiến trái chiều. Thực ra chia như này tôi cũng tiếp thu tương đối. Nói thế nào nhỉ, thế hệ ông nội của tôi và lão Khổng còn có ân oán, cùng bọn họ một đội trong lòng tôi cũng không thoải mái, ngoài ra Trụ Tử xác định là sẽ cùng tôi ở một đội, giống như bọn lão Khổng, hai người chúng tôi cũng một bước không rời.

Không nhiều lời nữa, năm người lão Khổng đi đường bên trái, bốn người chúng tôi đi đường bên phải. Mọi người đều xem thời gian, Nhược Lan một lần nữa dặn dò mọi chuyện cẩn thận, sau đó tự mình chuẩn bị rồi đi vào, lão Khổng ra dấu OK với chúng tôi, tôi gật đầu đáp lại rồi cũng bước theo Nhược Lan phía trước.

Bước vào rồi mới dần dần nhìn rõ hoàn cảnh trong con đường, mặt đất có những tảng đá rải rác, có to có nhỏ, bên trên đỉnh tròn nhẵn, có nơi còn nổi lên gồ ghề, xem ra mấy miếng đá này là bị rơi từ trên đỉnh xuống, có lẽ là lúc khai quật tạo thành, cũng có khả năng là động đất làm rơi xuống, hai bên vách tường mọc đầy dây leo, có nơi còn vô cùng tươi tốt, từ vách đá rủ xuống um tùm một cách dị thường, phỏng chừng bên dưới có giấu một người cũng sẽ không bị phát hiện.

Nhược Lan vừa đi vừa nhìn, muốn tìm một vài đồ vật có liên quan đến nước Trung Sơn, tìm đến nửa ngày cũng không có phát hiện gì. Tôi và Trụ Tử cũng cẩn thận theo Nhược Lan, đồng thời dùng xẻng gõ gõ vào vách đá hy vọng tìm được cửa động nào đó, nhưng ngoài vách đá dày đặc ra thì không tìm ra gì nữa cả. Lưu lão đầu vừa đi vừa ngó nhìn trên mặt đầu vẻ hiếu kỳ, phỏng chừng trong nhận thức lão nắm rõ núi này trong lòng bàn tay, quen thuộc như trong vườn ra nhà mình, cũng không nghĩ đến là còn một nơi như này trong núi.

Lại đi một hồi mà vẫn chưa tìm ra manh mối, Nhược Lan hỏi đi được bao lâu rồi, tôi nhìn đồng hồ, gần bốn mươi lăm phút rồi. Nhược Lan nói đi xuống tiếp cũng chỉ phí công, có lẽ chúng tôi đã bỏ qua manh mối nào đó, tôi và Trụ Tử tỉ mỉ nhớ lại, trên đường xác thực không có nơi nào dị thường.

Tôi nói với Nhược Lan, chúng ta cứ đi tiếp về phía trước còn hai mươi phút nữa mới đến thời gian ước định quay lại, nếu như vẫn không tìm thấy phát hiện nào vậy thì theo đường cũ mà về, trên đường quay lại thì chú ý xem có bỏ xót manh mối nào không, Nhược Lan gật đầu đồng ý, bốn người lại tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi đi vài phút, rõ ràng cảm giác được con đường bắt đầu dần dần hướng sang bên trái, tôi khẩn trương lấy lại tinh thần, tập trung chú ý, có lẽ trước mặt có lối ra.

"Choang" âm thanh từ phía trước truyền đến, tôi tự nhiên thấy căng thẳng, đoạn đường bây giờ đã vô cùng quanh co, góc lại lớn, tôi không nhìn thấy phía trước là cái gì. Trụ Tử cũng nghe thấy âm thanh kia, cầm đèn pin trong tay soi thẳng về phía trước, tôi căng thẳng bảo cậu ta tắt đèn, bốn người cùng tắt đèn đi, tôi nói nhẹ vào tai Trụ Tử: "Đợi chút nữa nghe khẩu lệnh của anh, anh gọi cậu, cậu lập tức bật đèn lên soi phía trước mặt anh." Trụ Tử đáp một tiếng, ra hiệu không vấn đề gì.

Bốn phía tức khắc rơi vào đen tối, lưng tôi dựa vào vách đá, trong tay cầm chắc lấy cái xẻng, từ từ di chuyển về phía trước, trong cái hang động u ám này, không cần biết là cái gì đang tác quái, không quan tâm chút nữa gặp phải cái gì, tôi đều phải tàn nhẫn mà dùng xẻng chào hỏi nó.

Có lẽ là do tác dụng tâm lý, tôi dường như nghe thấy có tiếng người yếu ớt rất gần ở bên ngoài góc mà tôi dựa vào, tôi tự nhiên nín thở, chầm chậm cầm cái xẻng lên. Cái âm thanh kia giống như đang rất gần tôi, tôi nhanh chóng bước lên một bước đồng thời mở miệng hô "Mở đèn!", chiếc xẻng trong tay tôi đập xuống phía trước.

Sau tiếng hô, Trụ Tử cũng lập tức bật đèn, trước mắt tôi bừng sáng lên, một đường ánh sáng mạnh kích thích khiến tôi không mở nổi mắt, cái xẻng trong tay dừng lại giữa không trung. Đợi ánh sáng mạnh kia chiếu đi nơi khác, tôi mới nhìn thấy Đại Hùng mặt đầy kinh hãi đứng trước mắt tôi, tay nắm lấy cái xẻng cách đầu tôi có mười mấy phân. Con mẹ nó, thế mà lại là cái tên Đại Hùng này, chúng tôi vậy mà lại gặp mấy người lão Khổng.

Lần này tất cả mọi người đều ngơ luôn, theo sắp xếp thì mấy người lão Khổng đi xuống dưới, chúng tôi đi lên trên, thế nào bây giờ lại gặp nhau rồi? Nhược Lan, lão Khổng và những người khác ngồi xuống, bắt đầu thảo luận về sự gặp mặt quái dị này, Đại Hùng tay làm một động tác xin lỗi với tôi, tôi gật đầu với anh ta rồi cười tỏ ý không sao cả. Trụ Tử nói may mà cậu ta bật đèn kịp lúc, nếu không cái xẻng của Đại Hùng mà hạ xuống, đầu tôi có khả năng bị đập bẹp, nghĩ lại cũng thật may mắn. Tôi tìm tảng đá lớn ngồi xuống nghe bọn họ phân tích tình hình trước mắt.

Lưu lão đầu giống như bị dọa rồi, trong miệng lầm bầm gặp phải quỷ đánh tường, từ trong hố mê bồn đi ra, tôi đã không còn tin vào cái gì mà quỷ đánh tường nữa, cùng lắm lại là chỗ nào đó dpaj người hoặc là trò bịp bợm nào đó của người nước Trung Sơn.

Lão Khổng sắc mặt nghiêm trọng nói: "Không phải là gặp cầu thang Penrose chứ?"

Cái cầu thang Penrose này tôi cũng có nghe qua, là nghịch lý hình học nổi danh trong cuốn sách toán học nước Anh mà Penrose đề cập, nói là trong lý luận hình học này tồn tại một cái thang mà một hướng đi xuống, một hướng lại đi lên mà ta không bao giờ tìm được điểm thấp nhất và điểm cao nhất của cái thang, nói cách khác nếu một người đi mãi trên đấy thì ngay cả đi lên hay xuống cũng khó nhận ra.

Nhược Lan trầm ngâm đáp: "Cầu thang Penrose chỉ trên bản vẽ hình học, thực chất là một loại đánh lừa thị giác, không tồn tại trong thế giới thực."

Tôi nghĩ đến một vấn đề nói với mọi người: "Con đường chúng ta đi qua dù có độ nghiêng nhưng không quá roàng, mà trên đường lại còn rất nhiều đá, vách tường lại leo đầy cây, những thứ này làm phân tán sự chú ý của chúng ta. Hơn nữa người bên trong khẳng định không tìm thấy cửa ra hay đồ vật nào khác vì vậy sẽ không nhận ra độ nghiêng của con đường, có lẽ mặt sau con đường, độ nghiêng dần dần thay đổi, chỉ là chúng ta không chú ý đến, hai con đường kì thực là một đường nối liền nhau, vì vậy hai nhóm chúng ta mới có thể gặp mặt."

Nhược Lan và lão Khổng vô cùng đồng ý với suy luận của tôi, Trụ Tử cũng nhìn tôi bằng ánh mắt tán thành, trong lòng tôi không khỏi có chút đắc ý, xem ra gặp chuyện gì cũng cần phải bình tĩnh suy nghĩ mới được.

Mặc dù hiện tại có thể giải thích được tại sao chúng tôi lại gặp nhau một cách quái dị nhưng đối với việc làm sao để tìm được đường ra tôi vẫn nghĩ mãi không ra, tôi lại nỗ lực suy nghĩ, vẫn là không thể tìm ra manh mối nào.

Tôi ngẩng đầu nhìn về phía Nhược Lan, muốn hỏi xem bọn họ nghĩ ra được biện pháp nào chưa thì liền nhìn thấy Nhược Lan, lão Khổng và Trụ Tử mấy người bọn họ hai mắt mở lớn, tràn đầy vẻ sợ sệt nhìn về phía bên tôi, Trụ Tử dựng ngón trỏ bên miệng, ra dấu bảo tôi im lặng.

Trong lòng tôi lộp bộp một cái, tinh thần lập tức căng ra, bắt đầu căng thẳng lên, mặc dù không rõ Nhược Lan bọn họ nhìn thấy gì nhưng tôi có thể khẳng định chuyện đó phát sinh ngay bên cạnh tôi. Hiện tại tảng đá mà tôi ngồi cách chỗ bọn họ có chút xa, mà tôi lại đang dựa lưng vào vách đá, cũng có thể nói vách đá là điểm mù của tôi.

Trụ Tử vẫn ra dấu im lặng cho tôi như cũ, Nhược Lan thần sắc nghiêm túc, dè dặt nhìn tôi lắc nhẹ đầu tỏ ý không được cử động. Bức tường đá sau lưng truyền đến âm thanh nhỏ, giống như có thứ gì đó đang leo lên vách tường, nỗi sợ hãi không tên trào dâng trong tâm trí, tôi lập tức cảm thấy như ngồi trên đống lửa, không thể trấn định nổi nữa.

"Khỉ, khỉ núi, là con khỉ núi đó." Lưu lão đầu run rẩy nói, hai chân run lên đặt mông xuống đất tay phải run run nhấc lên chỉ vào vách đá phía sau tôi.

Khỉ núi? Ở sau lưng tôi? Dáng vẻ của Lưu lão đầu đã kích thích tôi, tình huống trước mắt mười phần cấp bách, tôi không thể lại tiếp tục do dự, lúc vừa ngồi xuống nghỉ ngơi tôi đã thả chiếc xẻng trong tay xuống, bây giờ hai bàn tay trống không, bây giờ cần phải tìm biện pháp ứng phó với mối nguy cơ phía sau.

"Chạy đi!" Trụ Tử vừa hô lên, tôi liền động, lập tức xoay người chuẩn bị hướng về phía trước, phía sau đột nhiên có tiếng kêu kỳ quái, kèm theo cả tiếng dây leo bị kéo đứt. Xem ra là động tác của tôi chậm rồi, con khỉ có thể đã phát động công kích với tôi, tôi lập tức dừng bước chân, xoay người qua, thuận thế đưa hai tay lên phòng thủ, chuẩn bị đánh trả lại.

Chỉ thấy một bóng dáng đen sì hóa xùng tiếng kêu khàn khàn bay đến chỗ tôi, may mà tôi đã có chuẩn bị, tôi tiếp cận rồi túm lấy, cảm giác như nắm phải hai cánh tay đầy lông mượt, đồng thời cũng có hai cẳng chân đá liên tục về phía tôi.

Con khỉ nhảy từ trên tường xuống, sức lực không nhỏ, mặc dù tôi khẩn trương nắm lấy nó nhưng trọng tâm không vững chẳng được bao lâu mà đã bị đè ngã thẳng xuống đất.

Khoảng cách hiện tại gần một chút rồi tôi mới nhìn rõ mặt mũi con khỉ, đầy đủ hai tai, trên đầu mọc đầy lông đen, mặt cũng toàn là lông, hai con mắt lồi ra như muốn rơi ra bất cứ lúc nào, miệng đầy răng luôn phát ra tiếng kêu quái dị, dáng vẻ hung ác như muốn một ngụm nuốt sống tôi.

Trong lúc ấy, hai vai tôi truyền đến cảm giác đau đớn, có thể cảm nhận được rõ ràng là móng vuốt của con khỉ đã đâm sâu vào thịt tôi, tôi lập tức nổi trận lôi đình, hai tay phát lực, nhấc hai chân lên đạp lên cái mặt đầy lông của nó, lần này đã sử dụng sức lực không nhỏ, trúng giữa bụng của nó, đẩy nó ra xa được vài mét.

Trụ Tử với Đại Hùng bọn họ lập tức chạy lại, mở đèn pin cường lực ra chiếu thẳng vào chỗ con khỉ, nhân lúc có khoảng trống, tôi nhanh chóng bò dậy cầm lấy cái xẻng bên cạnh, lúc này năm người chúng tôi đều có công cụ trong tay, liều chết với con khỉ, chuẩn bị phòng thủ xong, mấy người Nhược Lan phía sau cũng quây lại tỉ mỉ xem xét tình huống bên này.

Ánh sáng từ đèn pin cường lực càng làm cho con khỉ phẫn nộ, thân hình vặn vẹo bất thường, vừa động đậy để quay đi vừa nhe răng về phía chúng tôi còn liên tục phát ra tiếng kêu quái dị. Nhưng có lẽ do sợ hãi, nó cũng không lập tức tấn công.

Năm người chúng tôi đưa mắt nhìn nhau có chút không biết phải làm sao. Cái cầu thang này chúng tôi đi qua dsi lại đã gần một tiếng đồng hồ, hai bên đều thông nhau, ngoài mấy tảng đá rải rác trên đất, vách đá đặc cùng với đám dây leo thì cọng lông chim cũng không nhìn thấy. Con khỉ chết tiệt này từ đâu ra, thật là làm người ta không tưởng tượng nổi.

Cánh tay tôi vẫn liên tục truyền đến cảm giác đau đớn, tôi nhìn xuống một chút, ống tay áo bị cào rách rồi, lờ mờ còn thấy được máu đỏ tươi, thật không nghĩ đến tôi lại là người đầu tiên bị thương.

"Anh Đông, cánh tay của anh ổn không?" Trụ Tử quan tâm hỏi tôi.

"Không sao, còn chưa chết được, yên tâm đi." Tôi cắn răng nhịn đau đáp lại.

Trụ Tử lại hỏi tôi một cách khó hiểu: "À, anh Đông, em thấy thật kỳ quái, trên đường đến đây không nhìn thấy cái gì lạ, anh nói xem cái thứ chết tiệt kia là từ đâu tới?"

"Cậu hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai." Tôi không bực mình nói: "Tôi con mẹ nó ngồi nghỉ ngơi một chút cái thứ kia đột nhiên từ sau lưng tấn công tôi, thật là nhìn thấy quỷ mà.."

Ơ? Không đúng, từ sau lưng tới? Lẽ nào là? Tôi hình như nghĩ đến gì đó..

"Cẩn thận!" Trụ tử lại hét lên làm đứt đoạn suy nghĩ của tôi, lại nhìn thấy con khỉ kia đang đứng tại chỗ lắc lư nửa ngày rồi ánh mât dừng lại trên người tôi, xòe móng vuốt ra, nhe răng, hai chân đá đá, nhe nanh múa vuốt chồm về phía tôi.

Thật không thể ngờ tới, con súc sinh này ghi thù hay là nhìn thấy tôi dễ bắt nạt đây? Năm người cùng đứng nhưng nó lại chỉ hướng về phía tôi. Ai chịu đựng được chứ, tôi cũng không khách khí nữa, hai tay nắm chặt lấy cái xẻng, tại chỗ Trụ Tử đang soi đèn cường lực, ngắm chuẩn cái đầu giữa hai cánh tay của con khỉ, lấy cái xẻng lạnh lùng đập thẳng xuống, con khỉ kêu lên, lại liên tiếp bị tôi đạp cho bay ra ngoài năm mét, sát bên vách đá. Đợi nó bám víu đứng được thẳng dậy, đầu đã chảy máu tươi.

Cái xẻng này đập thật là nghiện, tôi bảo Trụ Tử tiếp tục dùng đèn pin chiếu còn tôi cầm cái xẻng chuẩn bị qua chỗ nó. Con khỉ núi này có lẽ đã bị dọa sợ, nó ôm cái trán còn chảy máu, lùi lại sau đó chạy lên tường nắm lấy dây leo bỏ chạy.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tôi, bí ẩn nằm ở sau vách đá, tôi chỉ vào đống dây leo rồi nói với mọi người: "Con súc sinh kia vừa mới từ đây trèo ra."

Trụ Tử với Đại Hùng vừa nghe thấy liền chạy ngay qua chỗ vách tường xem xét. Mấy người lão Khổng cũng đi tới cùng Đại Hùng nói gì đó, bắt đầu nghiên cứu dây leo trên tường. Nhược Lan đến trước mặt tôi, nhìn cánh tay đang chảy máu của tôi, nhẹ giọng: "Tay anh bị thương rồi, cần xử lý một chút."

"Không sao cả, chỉ là vết thương nhỏ thôi." Tôi không để ý nói: "Lúc còn trong quân ngũ, khi huấn luyện thì chảy máu là bình thường, ngay cả băng cá nhân cũng không có dán." Nhược Lan không để ý đến lời tôi, thả chiếc túi trên lưng xuống, giở túi cấp cứu ra, nắm lấy cánh tay bị thương của tôi rồi bắt đầu sát trùng, sau đó lại giúp tôi băng bó lại, đồng thời giải thích: "Vết thương không nghiêm trọng nhưng chúng ta không biết cái thứ kia có độc không, không xử lý tốt miệng vết thương có thể bị nhiễm trùng, lúc ấy lại phiền phức to.

Tôi nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Nhược Lan, cũng không nói thêm gì nữa, tôi đưa cánh tay lên không nhúc nhích để mặc cô ấy làm. Đây là lần đầu tiên tôi được một cô gái lớn như vậy chăm sóc vết thương, so với việc được các bác sĩ quân y râu ria xồm xoàm ở khu bệnh viện vùng Đông Bắc chăm sóc không biết tốt hơn bao nhiêu lần. Tôi nhất thời có chút xấu hổ, đương nhiên Nhược Lan đang chuyên tâm giúp tôi không phát hiện ra.

Tôi nhìn xung quanh thấy Lưu lão đầu đang dựa lưng vào tường, mắt nhìn bọn Trụ Tử, xem ra cũng bị dọa không nhỏ. Tôi gọi lão một tiếng, kêu lão qua chỗ tôi, lão nhẹ tay nhẹ chân bước đến, nhìn vết thương của tôi dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Tôi đại khái cũng đoán ra lão muốn nói gì, có lẽ trong lòng lão lại đang nghi thần nghi quỷ, nhất thời không biết mở lời thế nào, sau đó tôi đành hỏi lão:" Có phải ông lại muốn nói với chúng tôi con khỉ kia chính là yêu quái trong núi mà ông nhắc đến lúc trước hả?"

Lưu lão đầu vô cùng ngạc nhiên, có lẽ lão không nghĩ tới chúng tôi sẽ nhắc đến con quỷ núi, lão gật gật đầu, nghĩ một lát rồi lại lắc đầu: "Thật ra chuyện này tôi cũng không dám khẳng định, năm ấy, người người truyền nhau câu chuyện về con quỷ núi, chính quyền và người phụ trách cảnh khu không cho mọi người nói lung tung vì sẽ gây ảnh hưởng không tốt tới nơi này, sau này mọi người dần dần không còn nhắc đến hai chữ quỷ núi này nữa mà đổi thành con khỉ núi vì vậy vừa rồi tôi nhìn thấy cái thứ kia mới thuận miệng gọi là khỉ núi."

"Bộ xương lúc đội thi công làm nổ núi lộ ra có hình dáng thế nào? Mọi người có ai nhìn thấy nó chưa?" Tôi liên tục hỏi lão.

"Cái này tôi cũng không rõ nữa, hình như có vài người từng nhìn thấy, thế nhưng mỗi người nói một kiểu, có người nói giống khỉ, có người lại nói giống xương người, còn có người bảo là giống rồng đất trấn núi, nhưng không có câu nào có căn cứ. Mặc dù mọi người đều miệng nhanh hơn não, nhưng thực ra không có ai coi trọng chuyện này, sau này cũng không để ý đến nó nữa. Lần này Lưu lão đầu nói rất bình tĩnh, không còn dáng vẽ thần bí như lúc trước. Có lẽ lão vẫn sợ chúng tôi lại nói lão đề cao mê tín.

Hài cốt, quỷ núi, khỉ núi, hiện tại chúng tôi đã không còn cách nào nói được rõ ràng xem những thứ đồ kia có phải là một trò đùa hay không. Trước đó Lưu lão đầu đã nói qua về vài sự kiện thần thần bí bí, hiện tại xem ra nó không phải hoàn toàn là là không có thật, cũng có vài phần đáng tin cậy. Thế nhưng hiện tại ngay đến cả bóng dáng của Thiên Nhãn chúng tôi cũng chưa thấy qua, đây xác thực là một điểm bảo không tốt.

" Anh Đông, hiện tại làm sao đây? "Trụ Tử làm gián đoạn suy nghĩ của tôi, tôi tỉnh táo lại thì thấy Nhược Lan đã thay tôi băng bó xong, đang thu dọn đồ đạc.

Tôi thử động cánh tay, đã không còn đau như trước nữa, tay phải cũng có thể dùng được chút lực, tự nhiên trong lòng cảm kích Nhược Lan không nói lên lời.

Tình huống lúc này đã rõ ràng, chúng tôi đều đã đi qua cái cầu thang này, vậy mà không phát hiện ra lối nào cả, hóa ra nó bị dấu kín dưới lớp dây leo, nếu không phải con khỉ kia leo vào tấn công thì có lẽ đi qua mười lần nữa chúng tôi cũng không tìm ra.

Tôi nhìn Nhược Lan, hỏi cô ấy làm gì đây, Nhược Lan không chút do dự gật đầu:" Anh nói không sai, cửa ra chính là ở đây, bắt đầu xử lý sạch sẽ nó đi, cẩn thận một chút. "

Tôi với Trụ Tử lấy dao găm ra, đứng tại chỗ mà con khỉ vừa mới leo ra bắt đầu cắt dây leo, lão Khổng, Nhược Lan và A Anh phụ trách soi đèn cho chúng tôi, Đại Hùng, Báo Tử, Phong Nhãn thay nhau cầm xẻng đứng canh, như này thì dù có thứ gì đó nhảy ra cũng sẽ bị đập thành thịt vụn.

Sau hơn mười phút, dây leo đều bị cắt gần hết rồi, tôi và Trụ Tử mang toàn bộ dây leo bị đứt xử lý sạch sẽ đống dây leo nhận lấy chiếc đèn, một bức tượng đá cao gần hai mét đập thẳng vào mắt.

" Đây không phải là con khỉ vừa nãy sao? "Trụ Tử kinh ngạc kêu lên, tôi tỉ mỉ nhìn lại, bức tượng đà này có hai tai nhọn, mắt trợn tròn tức giận, miệng mở lớn lộ ra răng nanh, mặt mũi gớm ghiếc, trong hành lang tối tăm và yên tĩnh đặc biệt kì dị.

Lại còn nhìn thấy nửa thân bên dưới của bức tượng, phần bụng bị khuyết mất một góc lớn làm lộ ra một cái lỗ đen yếu ớt, lúc này tôi mới nhận ra, miếng đá tôi mới dựa vào nghỉ ngơi chính là phần bị rơi ra từ bức tượng, chẳng trách con khỉ kia vừa mới đi ra đã bị tôi gặp được.

Con người chính là như vậy, đối với những điều chưa biết thì sự hiếu kỳ luôn lấn át nỗi sợ hãi, trăm nghìn năm con người thông qua khám phá, tìm tòi và phát hiện không ngừng mới tạo ra nền văn minh nhân loại rực rỡ như hiện tại.

Tiếp theo đó chúng tôi chuẩn bị tiến vào tượng đá, Trụ Tử với Đại Hùng đi trước mở đường, tôi, lão Khổng, Nhược Lan, A Anh với Lưu lão đầu đi giữa phụ trách soi đèn và cung cấp chi viện khi cần thiết, Báo Tử với Phong Nhãn đi cuối, một đoàn người cứ như vậy lần mò tiến về phía trước, đi vào vùng âm u không rõ.

Chân vừa đặt xuống bậc thang bằng phẳng, thẳng tắp gọn gàng, hai bên không còn vách đá nữa, không gian trở nên rộng rãi hơn. Đi xuống khoảng năm mươi bước, chúng tôi đứng trên mặt đất bằng phẳng, nơi đây đã không còn cái cảm giác chật hẹp áp bức như trong hang động hay cầu thang nữa nữa mà nó làm người ta cảm thấy trống trải, rộng rãi. Nhưng trong lòng chúng tôi đều rõ ràng, vị trí hiện tại của chúng tôi đang ở bên dưới núi Ngõa Ốc.

Chúng tôi dùng bốn chiếc đèn pin chiếu ra nhưng do khoảng cách khá xa, ánh sáng cũng có chút yếu, tầm nhìn không quá rõ ràng mà mờ mờ ảo ảo, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy vách núi hai bên lỗ rỗ dày đặc, trong khe đá, trên vách núi từng mảng từng mảng rêu mọc ra. Còn có thể nghe thấy tiếng nước chảy văng vẳng, cũng không biết là có suối ngầm hay là thác nước, xem ra nơi này cũng tính là mô hình sinh thái thu nhỏ.

" Anh nhìn xem phía trước là cái gì? "Trụ Tử chỉ tay về phía xa bỗng chốc nói một câu thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, mọi người chiếu đèn qua, tôi cũng nhìn theo hướng tay của Trụ Tử, chỉ thấy một cái bóng màu đen khổng lồ nối hai bên vách núi, chính giữa nó là chóp giống như ddinhr lầu, thần bí đến quỷ dị.

" Tề đội, chúng ta có cần qua xem không? "Lão Khổng hỏi Nhược Lan, Kỳ thực lão Khổng hỏi có chút dư thừa, trước mắt chúng tôi trái phải hai bên là vách núi, đằng sau cũng là đường cùng, cũng chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước, có thể do Nhược Lan là đội trưởng, lão Khổng mới trưng cầu ý kiến của cô trước.

" A, chúng ta đi kiểm tra một chút, mọi người phải chú ý tình huống xung quanh, đặc biệt cẩn thận. "Nhược Lan nói xong từ từ đi về phía cái bóng đen, những người khác cũng lập tức theo sau, Báo Tử và Phong Nhãn tiếp tục phòng thủ nghiêm ngặt, chúng tôi phải thời khắc chú ý bởi không ai biết được phía trước còn thứ đồ quỷ quái gì.

Khoảng cách đến chỗ cái bóng kia càng ngày càng gần, trong lòng tôi cũng ngày càng hiếu kỳ, nghĩ lại trên đường cũng đủ mệt người, đến núi Ngõa Ốc, đi qua hố mê hồn, đụng phải tường đá, đi vào hang động, qua cầu thang, lại còn bị con khỉ làm bị thương, nếu mà còn không tìm thấy chỗ kia thì quay về phải ý kiến với lão Tề.

Cuối cùng chúng tôi cũng đến phía trước cái bóng đen đó, nó hóa ra là một bức tường thành cao, hai đầu nối với hai vách núi, tường được xếp bằng đá chỉnh tề, ở giữa có lầu gác cao chót vót, bên dưới cánh cửa đóng chặt lại giống như từ chối người ngoài đến làm khách.

Tất cả mọi người đều kinh ngạc, không nghĩ tới trong núi lại có một tòa thành cổ như vậy, đây xem như là tìm đúng nơi rồi. Người nước Trung Sơn có lẽ cũng không ngờ được là xây dựng tòa thành bí ẩn như vậy rồi mà vẫn bị chúng tôi phát hiện ra, xem ra cuộn da cừu kia nói về truyền thuyết tộc nhân di dời vào núi là có thật.

Nhược Lan cuối cùng cũng thở ra một hơi, nở nụ cười thật tâm, xem ra làm đội trưởng áp lực cũng không nhỏ.

Lão Khổng và A Anh thả chiếc túi trên lưng xuống, trên mặt tràn đầy vẻ kích động cùng mấy người Đại Hùng thương lượng gù đó.

Trụ Tử nhìn tòa tháp cao ngây ngốc như cũ, trong miệng lẩm nhẩm:" Người nước Trung Sơn này cũng lợi hại quá đi, thế mà đục được núi để xây lên cả một tòa thành. "

Chuyện này xác thực không có gì kỳ quái cả, tôi giải thích cho Trụ Tử:" Người cổ đại đều coi núi là linh hồn, từ trước đến nay những công trình to lớn được xây trong núi cũng không ít, ví dụ như ở triều nhà Đường, sau khi hoàng đế băng hà sẽ xem phong thủy rồi chọn một ngọn núi lớn, tận dụng tài lực, vật lực, nhân lực để đào núi đắp đất, xây dựng lăng mộ, hoàng đế đều là như vậy, chỉ cần bản thân vui là muốn làm gì thì làm, toàn bộ người dân đều phải theo ý, cái gì mà Trường Thành, A Phòng Cung (Tần Thủy Hoàng xây dựng ở Thiểm Tây), Viên Minh Viện.. đều là một người nói là tính, muốn sửa thì sửa, nói xây là xây. "

" Cái này thì em cũng biết. "Trụ Tử rướn người, ghé vào bên tai tôi thầm thì:" Thế anh nói xem tòa thành cổ này liệu có phải là lăng mộ của vua nước Trung Sơn không?"