Cổ Đại [Dịch - Phần 1] Hậu Cung Hi Phi Truyện - Giải Ngữ

CHƯƠNG 50 – THÂM CUNG

Bấm để xem

Vinh Quý phi ngồi xổm xuống đất, bàn tay lạnh lẽo vuốt ve gương mặt đầy nước mắt của Lăng Nhã: "Lòng dạ của Thạch Thu Từ tàn nhẫn và cứng rắn hơn ngươi nhiều, nhưng vẻ ngoài lại đơn thuần hiền hậu; nàng ta biết bản thân mình không đẹp bằng ngươi, chỉ cần ngươi còn ở trong cung ngày nào thì sẽ lấn át nàng ta ngày đó, cho nên nàng ta mới ngăn cản đường vào cung của ngươi."

Khi Vinh Quý phi biết Thu Từ đã trúng tuyển và được phong làm Tĩnh Quý nhân, thì thở dài: "Đây là lí do vì sao ta không muốn nói đáp án cho ngươi biết, với tâm kế của Thạch Thu Từ, trúng tuyển là chuyện tất nhiên, chỉ cần nàng ta được ở bên cạnh quân vương, dù chỉ là một Đáp ứng, thì với ngươi cũng là quân thần khác biệt, ngươi vốn chẳng thể đối phó được với nàng ta."

Lăng Nhã cắn chặt môi, đến khi trong miệng toàn là mùi máu tươi vẫn chưa chịu lơi ra, tất cả đau đớn và nước mắt đều bị nàng giữ chặt trong cổ họng.

"Quay về đi, hãy quên hết những gì ta vừa nói, an phận làm cách cách, an phận sống cho hết phần đời còn lại, cái gì cũng đừng nhớ, càng nhớ chỉ càng đau lòng mà thôi." Khi vinh Quý phi nói những lời này, xúc động cũng trào lên trong lòng, ngày xưa nếu bà cũng có thể an phận không tranh giành, thì có lẽ hôm nay không phải nhận lấy kết cục như vậy.

"Không nhớ nữa?" Lăng Nhã lẩm bẩm lặp lại ba chữ này, mười ngón tay trong ống tay áo cuộn chặt lại, những vết đỏ thắm trong lòng bàn tay thành giọt nhỏ xuống, Vinh Quý phi nói không sai, địa vị của nàng và Thu Từ cách nhau một trời một vực, dù bản thân nàng không cam lòng thì có thể làm gì, nàng chẳng thể gây ra được chút trở ngại nào cho nàng ta, nhưng muốn nàng quên hết những gì đã xảy ra, quả thật không thể nào, nàng không thể nào làm được..

Nước mắt cứ rơi, vô định như một con diều đứt dây, nỗi hận trong lòng khiến nước mắt không ngừng được. Thu Từ biết rõ Lăng Nhã vào cung chỉ vì muốn người nhà có được một cuộc sống tốt hơn, chứ không phải vì lợi danh hay tranh sủng, vậy mà nàng ta vẫn gạt bỏ tình xưa, âm thầm tính kế. Lăng Nhã thì luôn quý trọng tình cảm tỷ muội này, còn nàng ta chỉ xem đó như một công cụ mà lợi dụng để mưu cầu danh lợi.

Hận! Rất hận! Chỉ cần nghĩ tới nữ nhân dối trá kia thôi là Lăng Nhã hận đến muốn thổ huyết, nắm tay trong tay áo xiết càng mạnh, cho đến khi có tiếng động rất nhỏ trong lòng bàn tay.

Nhìn nét mặt đầy thống hận của Lăng Nhã, Vinh Quý phi giống như thấy được chính mình mới đây, cũng cực oán cực hận như vậy, đều là một người đáng thương, thật ra trên đời này có nữ nhân nào mà không đáng thương đâu chứ.

Nghĩ thế, bà không nén được sự cảm thông dành cho Lăng Nhã, nhẹ giọng nói: "Hổ vô ý đả thương người, còn người lại rắp tâm giết hổ, đây chính là đạo lý cá lớn nuốt cá bé, Tử Cấm Thành lại càng như thế, ngã một lần sẽ khôn hơn một chút, ngươi hãy xem đây là một bài học, sau này đừng dễ dàng tin tưởng một ai, mọi việc đều lấy tâm mà nhìn, ngươi.."

Vinh Quý phi khựng lại, nhìn thấy bàn tay của Lăng Nhã thì hai mắt bà trợn lên, bàn tay vốn trắng như bạch ngọc của nàng bây giờ toàn là vết máu, máu tươi không ngừng tuôn ra, dữ tợn đáng sợ, lại còn có vài mảnh móng tay gãy ra cắm chặt vào thịt, nhuốm đầy máu khiến người hoảng loạn.

"Người khác phản bội ta thì có thể xem là bài học, nhưng nàng ta thì không được, nàng ta nhất định phải trả giá gấp ngàn lần." Cảm nhận được đau đớn ở ngón tay và lòng bàn tay, Lăng Nhã lau sạch nước mắt trên mặt, nói ra từng chữ rất rõ ràng, thái độ vô cùng kiên định.

Vinh Quý phi biết giờ này mình có khuyên gì thì cũng vô dụng, chỉ lắc đầu nói: "Cho dù ngươi hận thì đã sao, nàng ta là nữ nhân bên cạnh Hoàng thượng, dù được sủng ái hay không thì ngươi cũng không có khả năng đối phó." Phi tần được sủng ái dĩ nhiên là cao cao tại thượng không ai dám đụng, nhưng dù thất sủng cũng là người quyền quý, vẫn là một chủ tử.

Nhìn những mảnh móng tay từ lòng bàn tay rơi xuống nền nhà đầy bụi, Lăng Nhã lạnh lùng phun ra một câu mà đến bản thân mình cũng thấy đáng sợ: "Hiện giờ không thể không có nghĩa là sau này cũng không thể, ta sẽ chờ, một năm, mười năm, hai mươi năm ta cũng chờ."

"Ngươi cần gì phải như vậy, oan oan tương báo khi nào mới hết, dù mười năm hay hai mươi năm thì thế nào, nàng ta vẫn luôn là Tĩnh Quý nhân, thậm chí là Tĩnh Tần, Tĩnh Phi, trừ phi.." Nói tới đây Vinh Quý phi bỗng im bặt, bởi vì câu kế tiếp chính là đại bất kính, thậm chí là phạm tội mưu nghịch.

"Trừ phi điều gì?" Tuy nói có thể đợi, nhưng cũng phải có biện pháp mới được, trong một khoảng thời gian ngắn không thể nghĩ ra, lúc này thấy hình như Vinh Quý phi có cách thì Lăng Nhã liền hỏi tới.

Vinh Quý phi do dự một lát rồi bình thường trở lại, bây giờ bà còn sợ gì nữa chứ, hơn nữa, người không muốn tiết lộ chuyện này nhất có lẽ là Lăng Nhã, thế nên bà nghiêm túc nói: "Muốn đối phó Tĩnh Quý nhân, trừ phi lão Hoàng băng hà tân Hoàng đăng cơ, hơn nữa người kế vị còn phải là Tứ A ca mới được, nếu không thì cả đời ngươi cũng đừng mơ đối phó được với nàng ta."

Một khi Khang Hi băng hà, Thu Từ ngay lập tức trở thành Thái phi, tuy vẫn là phi vị nhưng chẳng có thực quyền, đã vậy còn không được ở tẩm cung riêng, phải cùng với các Thái phi khác chuyển tới Thọ An cung. Nếu như Dận Chân có thể kế vị đăng cơ, Lăng Nhã ít nhất cũng là một Quý nhân, cũng đủ khiến nàng ta sống không được, chết không xong.

Dận Chân.. đăng cơ..

Lăng Nhã ngàn lần vạn lần không đoán ra Vinh Quý phi sẽ dám nói với nàng những lời đại nghịch bất đạo này, ham muốn đế vị là tội chém đầu, huống chi đương kim Hoàng thượng đã sớm lập Thái tử, mà dưới Thái tử, luận về thứ tự thì có Đại A ca, Tam A ca; luận về danh tiếng thì có Bát A ca, kiểu nào cũng không tới phiên Dận Chân ngồi lên bảo tọa chí cao vô thượngz.

Huống chi, việc kế thừa liên quan tới vận mệnh Đại Thanh này, một nữ nhân nhỏ nhoi như nàng căn bản không có chỗ chen vào, thậm chí, chỉ cần lộ ra chút sơ hở thôi thì sẽ chết không có chỗ chôn ngay lập tức.

Nhưng Vinh Quý phi nói không sai, trừ cách đó ra, nàng vốn không có bất cứ cơ hội nào khác để đối phó với Thu Từ, Tử Cấm Thành là một cái lồng son, ngăn cách nàng và Thu Từ thành hai thế giới khác biệt.

Vinh Quý phi nói là cho nàng một biện pháp, nhưng chẳng khác gì bảo nàng từ bỏ ý tưởng hão huyền này đi, ngôi vị Hoàng đế không thể nào rơi xuống đầu Dận Chân được, nên việc trả thù của nàng rốt cuộc cũng chỉ là một trò cười.

Thấy Lăng Nhã hơi dao động, Vinh Quý phi tính khuyên thêm vài câu thì đột nhiên thấy nữ nhân vừa nãy còn đầy vẻ bất lực kia đứng lên, chỉnh lại y phục đơn giản trên người. Nàng hành đại lễ với bà, giọng nói kiên định nhưng đủ nghe vang lên bên tai bà: "Đa tạ Quý phi đã chỉ đường đi cho ta."

Nhìn gương mặt quật cường của nàng, Vinh Quý phi thoáng thất thần, trong đáy lòng sinh ra một ý tưởng hoang đường, không lẽ..

Không lẽ những năm về sau, nữ nhân yếu đuối mong manh này thật sự sẽ ảnh hưởng tới sự thay đổi Hoàng quyền.

Bà lắc đầu thật mạnh để xua đi cái ý tưởng điên rồ đó, khóe môi bật lên một tia huyết sắc: "Xem ra ta có nói gì thì ngươi cũng nghe không lọt, thôi, con đường là do ngươi chọn, là phúc hay là họa - hãy để số phận quyết định. Cũng trễ rồi, ngươi về đi."

Lăng Nhã cũng lo Dận Chân đang sốt ruột đợi ở bên ngoài, vả lại những gì muốn biết cũng đã biết rồi, nàng liền nhún người, tua ngọc rũ xuống, giọng nói đầy phức tạp: "Thiếp thân cáo lui, tương lai nếu có cơ hội sẽ lại đến vấn an Quý phi."

Tuy người tước đi tư cách tú nữ của nàng là Vinh Quý phi, nhưng nguồn căn lại từ Thạch Thu Từ, nếu nàng ta không mật báo, dù Vinh Quý phi có muốn cũng chẳng tìm được lí do nào để hành động. Vả lại, nghe xong những lời chân tình của Vinh Quý phi, Lăng Nhã cảm thấy thông cảm nhiều hơn là oán hận, suy cho cùng, bà ta cũng thật sự đáng thương..

Tương lai ư? Tim của Vinh Quý phi đập mạnh, bà nhìn theo bóng lưng Lăng Nhã, cửa cung một lần nữa được mở ra, lúc này, trời đã về chiều, ánh nắng từ chân trời lan ra giống hệt bộ lễ phục Phi Hồng Điểu mà bà đã mặc lúc được phong Quý phi, lúc đó, phong quang của bà vô tận, gọi là người đứng đầu hậu cung cũng không quá chút nào. Cũng là lúc đó, bà chưa từng nghĩ có một ngày mình thê thảm tới mức này.

Đúng thời, đúng mệnh.. Có lẽ đây chính là vận mệnh của bà.

Nhìn cửa cung đang từ từ đóng lại, Vinh Quý phi lẳng lặng cười, bà tiến cung tới nay đã hơn ba mươi năm, có lẽ đã đến lúc cần đặt cho nó một dấu chấm hết.

Huyền Diệp, khi ta còn sống, ngài không muốn gặp ta, nhưng nếu ta chết thì sao, ngài có thể niệm cái tình hơn ba mươi năm ta ở bên cạnh phân ưu với ngài mà tới đây nhìn ta một lần, có được không?

Trong lòng biết rõ là không, nhưng trái tim bà vẫn không nén được luyến thương, nên bà mãi mãi không thoát ra được khỏi hồng trần vạn trượng, nên bà mãi mãi sợ Hách Xá Phương Nhi. Cũng như, bà thèm muốn được như Hách Xá Phương Nhi..

Ngày mười hai tháng tám năm Khang Hi thứ bốn mươi bốn, Vinh Quý phi qua đời ở Cảnh Nhân cung, thọ năm mươi hai tuổi.

 

CHƯƠNG 51 – NGHI NGỜ

Bấm để xem

Lúc biết được tin này, mọi người đã lên xe ngựa chuẩn bị rời khỏi Tử Cấm Thành, ai cũng cảm thấy chấn động, đặc biệt là Dận Chân và Dận Tường, hai người không hẹn mà đều sững sờ nhìn Lăng Nhã. Họ cùng Lăng Nhã đi gặp Vinh Quý phi, sau đó một mình Lăng Nhã ở lại với bà ta, tuy lúc trở ra Lăng Nhã nói là chỉ hỏi vài chuyện liên quan tới Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu lúc còn sống, nhưng bọn họ vừa rời đi chưa được bao lâu thì Vinh Quý phi qua đời, không bệnh không hoạn mà chết, dĩ nhiên chỉ có thể là tự sát. Rốt cuộc thì Lăng Nhã đã nói gì với bà.

"Qua.. qua.." Xa xa phía chân trời, đàn quạ đen trên không sải cánh đáp xuống, đậu trên mái ngói, lông đen rơi rụng, tạo ra một cảnh tượng cô tịch thê lương.

Bức tường đỏ rực của Tử Cấm Thành giam cầm biết bao nhiêu là nữ nhân, cả đời các nàng không có cách nào bước ra khỏi cái lồng giam lộng lẫy đẹp đẽ đó, hậu cung ba ngàn giai lệ, nhưng trở thành nữ nhân cao quý cũng chỉ có vài người, còn lại đều bị nhấn chìm bởi thời gian, vốn chẳng có ai quan tâm tới họ sống hay là chết.

Tuy còn giận Vinh Quý phi, nhưng Khang Hi vẫn niệm tình cũ, niệm cái nghĩa bà đã hầu hạ mình hơn ba mươi năm, nên cuối cùng giữ lại tôn vinh cho bà, lấy nghi thức Quý phi mà an táng, thụy hào Vinh Huệ, tẩm liệm bảy ngày sau đó hạ táng ở Phi lăng. Vào ngày hạ táng, Khang Hi cũng tới nhìn mặt Vinh Quý phi lần cuối, xem như an ủi vong hồn của Vinh Quý phi ở dưới suối vàng.

Đến Tịnh Tư cư, Thủy Tú ra đón hai người Lăng Nhã, thấy sắc mặt ai cũng đầy hoảng sợ thì vội vàng hỏi thăm, nhưng Lăng Nhã chỉ lắc đầu không nói. Lúc Lăng Nhã đang nghỉ ngơi thì Lý Vệ đi vào, báo có Ôn cách cách tới.

Trong phủ bối lặc này, nếu nói về tin tưởng, trừ người ở Tịnh Tư cư ra thì chỉ có Ôn Như Ngôn, vả lại Lăng Nhã còn chịu ơn cứu mạng của nàng ta, nên Lăng Nhã thật lòng xem nàng ta như tỷ tỷ ruột.

Nhưng lúc này, trong đầu nàng lại dấy lên nghi ngờ, liên tưởng tới Thạch Thu Từ, tình cảm tỷ muội hơn mười năm mà nàng ta còn có thể trở mặt vô tình, huống chi là Ôn Như Ngôn, mới quen biết chưa tới một năm, liệu có thể tin tưởng được hay không?

"Cô nương, có mời Ôn cách cách vào không ạ?" Lý Vệ thấy Lăng Nhã chần chờ không đáp, biểu hiện cũng hơi lạ, nên cẩn thận hỏi.

Lăng Nhã nhắm mắt gõ nhẹ lên mặt bàn, từng việc từng việc mà nàng cùng Ôn Như Ngôn đã trải qua hiện lên trong đầu, mặc dù không tìm ra sơ hở, nhưng một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Cuối cùng nàng vẫn không vượt qua được nỗi sợ hãi trong lòng, cũng như không biết nhất thời đối mặt với Ôn Như Ngôn ra sao, nên nàng mở mắt ra quyết định: "Nói với Ôn cách cách rằng ta không khỏe, bảo nàng về trước đi, ngày khác hãy tới."

Nghe vậy, mấy người Lý Vệ bỗng giật mình, thường ngày, mỗi khi cô nương nghe Ôn cách cách tới thì vui mừng còn không kịp, sao hôm nay lại không muốn gặp, rốt cuộc khi vào cung đã xảy ra chuyện gì mà khiến cô nương dường như thay đổi hoàn toàn như vậy? Mọi người ngơ ngác, ánh mắt đồng loạt nhìn về Mặc Ngọc như dò hỏi, nhưng bản thân Mặc Ngọc cũng chẳng hiểu chuyện gì.

Về phần Ôn Như Ngôn, nghe Lý Vệ báo lại thì hơi ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên Lăng Nhã từ chối gặp nàng, nàng cảm thấy hình như hơi bất thường, chẳng lẽ có gì khó nói khiến không muốn gặp nhau? Nhưng Lăng Nhã không gặp thì nàng cũng chẳng thể nào hỏi được, đành phải gật đầu, tính rời đi thì Tố Vân ở bên cạnh không nén được giận mà gắt nhỏ: "Mới vừa được phong thứ phúc tấn là trở mặt liền, thì ra cũng chỉ là một tiểu nhân xu nịnh mà thôi, uổng công trước đây cô nương quan tâm tới nàng ta như vậy."

Tuy Lý Vệ thấy cô nương nhà mình cũng hơi quá đáng, nhưng nghe người khác chỉ trích cô nương thì vẫn không nhịn được, mở miệng cãi: "Đừng có nói bậy, cô nương nhà ta đâu phải.." Nói tới đây hắn chợt khựng lại, cứng họng hỏi: "Khoan đã, ngươi.. Ngươi mới nói gì? Thứ phúc tấn? Cô nương nhà ta?"

Bọn họ chỉ vừa về tới phủ bối lặc thì chuyện Lăng Nhã được Đức phi đặc phong thành thứ phúc tấn đã lan truyền khắp nơi, ồn ào huyên náo, Ôn Như Ngôn nghe tin này thì rất vui mừng, không đợi được nên mới vội tới đây, còn Tịnh Tư cư thì vẫn chưa biết được tin tức, Mặc Ngọc vẫn chưa có cơ hội thông báo đến mọi người.

Tố Vân mặc cô nương nhà mình ngăn cản, vẻ mặt đầy bất mãn, nói: "Đúng là chủ tử nào thì nô tài đó, chủ tử cải trang thì nô tài cũng cải trang, thứ phúc tấn thì có gì hay.."

"Im miệng, ngay cả lời ta ngươi cũng không nghe phải không? Theo ta trở về." Ôn Như Ngôn giận tái mặt ngắt lời Tố Vân.

"Dạ." Thấy cô nương thật sự nổi giận, Tố Vân không dám làm trái, nàng trừng mắt liếc Lý Vệ vẫn đang còn ngẩn người đứng đó, rồi theo gót Ôn Như Ngôn rời khỏi Tịnh Tư cư.

Trong chớp mắt quay lưng, Ôn Như Ngôn nhìn thấy có bóng người thoáng hiện sau khe cửa, tuy là chỉ nhìn lướt qua một bên gò má, nhưng nàng vẫn nhận ra đó là Lăng Nhã. Lăng Nhã ở ngay sau cánh cửa nhưng lại tránh mặt mình, rốt cuộc là khi vào cung đã xảy ra chuyện gì?

Ôn Như Ngôn mang theo hoài nghi rời đi, còn Lăng Nhã, đúng là nàng luôn đứng ở sau cánh cửa, nghe được toàn bộ đối thoại bên ngoài, kể cả lời chỉ trích của Tố Vân. Nàng ngửa đầu nhìn màu sơn trên cột cổng, lòng tràn ngập xót xa, không nói nên lời.

Ôn tỷ tỷ, ta có thể tin tưởng tỷ không? Có thể tin tỷ tỷ sẽ không bao giờ phản bội ta, tin cả đời chúng ta đều là tỷ muội?

Lúc này, người trong Tịnh Tư cư nghe Mặc Ngọc nói Lăng Nhã đã được tấn phong thành thứ phúc tấn thì vui mừng khôn xiết, tuy không ai dám làm phiền vì thấy Lăng Nhã không được vui, nhưng nét mặt ai cũng đầy phấn khởi, từ nay, bọn họ đã có thể quang minh chính đại gọi cô nương mình một tiếng 'chủ tử' rồi.

Mặc Ngọc gọi Tiểu Lộ Tử tới nói: "Lúc cô nương tiến cung đã đến gặp Tĩnh Quý nhân, Tĩnh Quý nhân đã ban thưởng rất nhiều thứ, đang để trên xe ngựa, ngươi đi với ta đến lấy về, trong đó có một hộp huyết yến tơ vàng, lát nữa nhớ lấy một tai đưa đến phòng bếp chưng một chén."

"Không cần." Tiểu Lộ Tử vừa tính 'ừ' thì một giọng nói lạnh lùng khô khốc vang lên: "Đưa những thứ đó cất vào kho khóa lại, không có lệnh của ta thì không ai được phép động vào."

Giọng nói là của Lăng Nhã, lúc này nàng đã định thần lại, từ từ ngồi xuống ghế, Mặc Ngọc nghĩ nàng tiếc không dám dùng nên cười nói: "Chủ tử, những thứ Tĩnh Quý nhân ban thưởng đúng là rất quý, nhưng là những thứ phải dùng ngay, để lâu không tốt; huống chi mùa này ẩm ướt, nếu để bị mốc meo thì tiếc lắm."

"Ta bảo cất đi, ngươi không nghe rõ sao?" Lăng Nhã cảm thấy chán chường, giọng nói cũng đầy tức giận.

Trước giờ, Lăng Nhã luôn đối xử nhẹ nhàng với hạ nhân, ngay cả khiển trách cũng chưa từng có, vậy mà hôm nay lại nổi giận như vậy, khiến mọi người sợ hãi, vội vã quỳ xuống thỉnh Lăng Nhã nguôi giận, Mặc Ngọc rối rít: "Nô tỳ ngu dốt, mong chủ tử bớt giận, nô tỳ lập tức đem mấy thứ kia cất vào nhà kho ngay."

Thấy mấy người Mặc Ngọc quỳ gối sợ sệt, Lăng Nhã tĩnh lặng sắp xếp lại mọi thứ trong đầu rồi bảo bọn họ đứng lên: "Ta không trách các ngươi, là do bản thân ta không thoải mái, các ngươi cất mấy thứ đó đi là được rồi."

Đang phất tay cho mọi người lui ra thì Lăng Nhã như chợt nhớ ra gì đó, nói: "Gọi thêm Lý Vệ vào đây, ta có chuyện cần nói với mọi người."

Muốn Thạch Thu Từ phải trả giá, không phải là chuyện có thể làm trong một sớm một chiều, cũng không phải một mình nàng có thể thực hiện được, xét về thân cận, không ai ngoài mấy người Mặc Ngọc ngày đêm hầu hạ bên cạnh nàng, sau này phải nhờ vào bọn họ rất nhiều, thay vì che che giấu giấu, chi bằng nói rõ từ đầu, nếu có ai hai lòng, cũng sẽ phát hiện sớm hơn.

Đợi Lý Vệ bước vào rồi, Lăng Nhã sai người đóng chặt cửa lại, nghiêm mặt nói: "Các ngươi đều là những người hầu hạ bên cạnh ta, cũng là những người ta tin tưởng nhất. Nay, ta có một việc vô cùng hệ trọng muốn nói cho các ngươi biết, chuyện này có thể sẽ gây nguy hiểm tới tính mạng của các ngươi, nếu ai trong các ngươi không muốn nghe thì lập tức bước ra, ta niệm tình chủ tớ sẽ không khiến người đó khó xử, thậm chí có thể xin Bối lặc gia chuyển người đó tới viện khác tốt hơn; nhưng.." Nói tới đây, giọng Lăng Nhã trở nên kiên quyết: "Sau hôm nay, nếu ta phát hiện ai trong các ngươi có ý phản bội ta, ta tuyệt đối không tha."

Mọi người rùng mình, hiểu rõ chuyện nàng sắp nói ra chắc chắn không đơn giản, Mặc Ngọc dứt khoát đứng dậy nói: "Nô tỳ đã nói là nô tỳ muốn hầu hạ bên cạnh chủ tử, dù bất cứ chuyện gì xảy ra cũng sẽ không thay đổi."

Lăng Nhã gật đầu, nhìn qua một lượt những gương mặt cung cung kính kính đang quỳ trước mặt: "Vậy các ngươi thì sao?"

Lý Vệ dập đầu nói: "Chỉ cần ngày nào chủ tử không chê nô tài, thì ngày đó nô tài vẫn theo chủ tử, chủ tử ở đâu thì nô tài ở đó."

Tiểu Lộ Tử biết bản thân mình nói năng lắp bắp, nên nhân Lý Vệ vừa nói xong thì cũng tranh thủ gật đầu: "Nô tài.. nô tài cũng.. cũng.. cũng vậy."

"Còn có bọn nô tỳ." Thủy Tú và Thủy Nguyệt đồng thanh nói: "Chủ tử đối xử với bọn nô tỳ rất tốt, còn cho Lý Vệ dạy chữ cho bọn nô tỳ, thật sự xem bọn nô tỳ là con người, tuy học hành không nhiều, nhưng bọn nô tỳ cũng biết cái gì gọi là lễ nghĩa liêm sỉ, hiếu đạo trung tín; cả đời này tuyệt đối sẽ không phản bội chủ tử."

 

CHƯƠNG 52 – PHÚC HỌA CÙNG HƯỞNG

Bấm để xem

Thấy không có ai muốn thoái lui, Lăng Nhã cảm động vô cùng, bên trong phủ đệ cao sang chỉ toàn là lừa lọc, có những con người trọng nghĩa tình này bên cạnh, ông trời đối với nàng cũng không phải là quá tệ.

Ngay sau đó, nàng kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra ở Cảnh Nhân cung cho mọi người nghe, phủ bối lặc lớn như vậy, trước mắt, tin tưởng được cũng chỉ có mấy người này. Mấy người Mặc Ngọc biết chủ tử mình bị người khác hãm hại mới phải nương thân ở phú Tứ bối lặc làm cách cách, nhưng trăm ngàn lần không đoán ra người hãm hại Lăng Nhã lại là vị Tĩnh Quý nhân mà nàng vẫn luôn miệng nhắc đến kia, hèn chi sau khi trở về, Lăng Nhã chẳng thèm liếc qua mấy món đồ mà Tĩnh Quý nhân ban tặng.

Mặc Ngọc từng gặp qua Thu Từ, lúc đó còn cảm thấy nàng ta là người tốt, giờ mới biết chỉ là khẩu Phật tâm xà, nếu lần này Vinh Quý phi không nói ra sự thật thì e rằng cả đời này chủ tử cũng không biết người hại mình rốt cuộc là ai, sẽ vẫn cứ tiếp tục ngây thơ tin tưởng, thậm chí còn biết ơn nàng ta, nghĩ tới đúng là đáng sợ.

Giọng Thủy Tú đầy chán ghét: "Nếu chủ tử đã biết Tĩnh Quý nhân là dạng người đó thì sau này tránh xa nàng ta ra, để nàng ta khỏi tìm được thủ đoạn hại người."

"Đúng đó." Mặc Ngọc phụ họa vào: "Loại người như vậy thật đáng sợ, chỉ cần nghĩ tới thôi là nô tỳ đã sởn tóc gáy rồi. Cũng may bây giờ nàng ta là người của Hoàng thượng, không quan hệ gì với chúng ta, nếu không thì chúng ta cũng khó mà ăn ngon ngủ yên."

Lăng Nhã nhìn các nàng, ánh mắt đăm chiêu: "Nếu ta không muốn bỏ qua cho nàng ta thì sao?"

Thủy Tú và Mặc Ngọc nhìn nhau, không biết Lăng Nhã nói vậy là có ý gì, nhưng Lý Vệ thì khác, hắn trầm tĩnh thật lâu rồi mới thấp giọng nói: "Chủ tử muốn đối phó với Tĩnh Quý nhân ư?"

Việc Lý Vệ có thể đoán được ý tứ của mình, Lăng Nhã không hề lấy làm lạ, luận về tâm tư tinh tế, trong số những người ở đây không ai qua được Lý Vệ, vả lại hắn cũng là người hiểu biết chữ nghĩa, khác với một nô tài bình thường, vậy mà phải chịu kiếp nô tài, đúng là thiệt thòi cho hắn. Lăng Nhã lập tức gật đầu phất tay áo đứng lên, giữa không gian tĩnh lặng, nàng rót từng chữ vào tai mọi người: "Trên đời này, lòng dạ nham hiểm, khẩu Phật tâm xà không chỉ có một mình Tĩnh Quý nhân, nội trong phủ chúng ta thôi cũng đã không ít, nếu cứ gặp là phải tránh xa thì dù thiên hạ này rộng lớn tới đâu cũng không có chỗ cho chúng ta dung thân." Nói tới đây, nàng khẽ thở dài: "Ta đã đứng bên bờ vực thẳm rồi, lùi một bước không phải là trời cao biển rộng như người đời vẫn nói, mà là thịt nát xương tan."

"Nô tỳ ngu muội." Mặc Ngọc và Thủy Tú đỏ mặt, tuy lời của Lăng Nhã không phải là nói các nàng, nhưng nghĩ lại vừa nãy mình còn tỏ thái độ 'một sự nhịn là chính sự lành' cho êm chuyện, thì các nàng không khỏi xấu hổ.

"Không sao, đứng lên đi, còn các ngươi nữa, đừng quỳ mãi như thế." Đợi mọi người tạ ơn đứng lên xong, Lăng Nhã nhìn Lý Vệ đang cúi đầu, nhẹ nhàng nói: "Ngươi thấy việc này có khả thi không?"

Đây không phải là một câu hỏi có thể trả lời ngay, Lý Vệ suy nghĩ rất lâu mới tỏ vẻ khó xử: "Thứ nô tài nói thẳng, hiện giờ Tĩnh Quý nhân đang là sủng phi bên cạnh Hoàng thượng, ngay cả Bối lặc gia gặp còn phải hành lễ, chủ tử muốn đối phó nàng ta còn khó hơn lên trời. Nhưng mà.."

"Nhưng mà sao?" Lăng Nhã mân mê hình thêu trên vạt áo, hỏi, giọng nói mang theo mong đợi.

"Nhưng không hẳn là không có cơ hội, có điều chỉ sợ chủ tử không đợi được." Lý Vệ cắn răng liều lĩnh nói tiếp: "Mặc dù đương kim Hoàng thượng vẫn còn khỏe mạnh, nhưng tuổi cũng đã ngoài năm mươi, thứ cho nô tài nói một câu đại bất kính, một khi Hoàng thượng Long ngự tân thiên, vị Tĩnh Quý nhân này lập tức trở thành di Phi của tiên đế, chỉ cần nàng ta không phải là Thái Hậu, thì mọi chuyện đều sẽ dễ dàng hơn. Tước vị Thái phi cùng lắm cũng chỉ là một phi tần trong quá khứ mà thôi, chẳng có căn cơ địa vị gì đáng nói."

Thấy hắn ngừng lại, Lăng Nhã mỉm cười thật nhẹ, làm như vô tình, hỏi: "Nhưng lúc đó chẳng phải ta cũng vẫn không có cơ hội sao, nàng ta là Thái phi, mà ta vẫn chỉ là một thứ phúc tấn, vẫn bị ngăn cách bởi bốn bức tường son." Lăng Nhã biết Lý Vệ đã nghĩ tới cách duy nhất đó, nhưng vì cố kỵ nhiều thứ nên hắn vẫn chưa dám nói ra.

Trong đầu Lý Vệ không ngừng đấu tranh, câu nói tiếp theo chính là tội phản nghịch, nếu lọt ra ngoài sẽ không thoát khỏi tội chết, hơn nữa, nói cho chủ tử biết cách này chưa chắc là đã tốt cho chủ tử, không chừng còn làm hại nàng. Nhưng, ngoại trừ con đường này ra, hắn không nghĩ được cách nào khác cả.

Lăng Nhã lẳng lặng đứng bên cửa sổ gỗ trầm, cũng chẳng hối Lý Vệ nói tiếp. Hồi lâu, cuối cùng Lý Vệ cũng hạ quyết tâm, kệ, chết thì chết, con đường này tuy khó đi, nhưng ít ra cũng còn một tia hi vọng, còn hơn là cùng đường. Hắn ngẩng đầu lên, trầm giọng nói: "Nếu người kế vị là Bối lặc gia thì sao?"

Nghe được lời đại nghịch bất đạo này của hắn, ngoài Lăng Nhã ra, tất cả những người còn lại đều bị dọa đến hoảng hốt, Tiểu Lộ Tử vội chạy đến bịt miệng của Lý Vệ, cuống cuồng nói: "Ngươi điên rồi, những lời như vậy mà cũng dám nói ra, đừng nói Hoàng thượng đang xuân thu chính thịnh, dù cho Long ngự tân thiên thì cũng có Thái tử kế vị, kiểu gì cũng không tới phiên Bối lặc gia." Những lời cuống quít này của hắn thốt ra trót lọt, một chữ cũng không lắp.

Lý Vệ đã rơi vào tình thế 'cùi không sợ lở', túm lấy tay của Tiểu Lộ Tử, trừng mắt nói: "Ngươi nghĩ vị trí của Thái tử đó thực sự vững chắc sao?"

Lời vừa thốt ra, đừng nói mấy người Tiểu Lộ Tử, ngay cả Lăng Nhã cũng rất tò mò: "Sao ngươi lại nói vậy?"

Lý Vệ thở dài: "Tuy nô tài vẫn luôn ở trong phủ Bối lặc, nhưng cũng nghe được vài chuyện bên ngoài, thứ nô tài nói một câu không nên nói, Thái tử luận về đức thì không bằng Bát A ca, luận về học vấn thì không bằng Tam A ca, luận về năng lực thì càng không bằng Bối lặc gia; ngày đó có thể trở thành Thái tử vì ngài ấy là nhi tử của Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu. Nhưng Hoàng thượng chọn người kế vị là liên quan tới vận mệnh trăm năm của Đại Thanh, không lẽ vì thiên vị một người mà làm lung lay cả giang sơn xã tắc? Ngày xưa, khi Hoàng thượng lập hắn làm Thái tử, chắc chắn ngài đã đặt rất nhiều kỳ vọng, tự mình dạy dỗ rèn luyện, hy bọng có thể bồi dưỡng ra một minh quân thứ hai, nhưng biểu hiện của Thái tử mấy năm nay khác một trời một vực với Hoàng thượng hồi trẻ, nô tài không tin là Hoàng thượng không thất vọng. Tuy bây giờ Hoàng thượng vẫn còn khỏe mạnh, còn nhiều thời gian, nhưng chắc chắn Thái tử như đang đứng trên đống lửa ngồi trên đống than rồi, lo lắng đề phòng, sợ Hoàng thượng sẽ không hài lòng về mình."

Lăng Nhã ngạc nhiên nhìn Lý Vệ, như đây là lần đầu tiên gặp hắn, rất lâu sau mới từ từ thở ra hỗn khí trong lồng ngực. Vậy là xưa nay nàng vẫn xem thường Lý Vệ, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, với đôi ba câu mà hắn có thể phân tích tình hình thấu đáo như vậy, có thể nhìn được tâm tư kín đáo của người khác, tư chất này khó mà có được. Nếu không có trận lũ lụt trước đây hủy hoại mọi thứ của hắn, nói không chừng hắn đã đỗ đạt quan trường, đường công danh rộng mở.

"Nhưng chuyện này thì có liên quan gì tới Bối lặc gia?" Thủy Tú vẫn không sao hiểu được, ngu ngơ hỏi, vừa dứt lời thì đầu bị gõ một cái, lại là Lý Vệ, hắn đang trừng mắt nhìn Thủy Tú: "Ngươi không hiểu sao, nếu Hoàng thượng không hài lòng về Thái tử thì ngươi nghĩ xem, ngôi vị Hoàng đế sẽ truyền cho ai?"

Thủy Tú như bừng tỉnh, mở miệng nói lớn: "Ta biết ta biết, là một A ca khác." Câu này khiến mọi người tâm bay thần tán, Bối lặc gia cũng là một A ca chí tôn, ngạch nương còn là một trong tứ phi, nếu muốn truyền ngôi cho một A ca khác, Bối lặc gia chưa hẳn là không có cơ hội.

"Chỉ cần ngày nào tân Đế chưa đăng cơ thì ngày đó Bối lặc gia vẫn còn cơ hội, nô tài chỉ lo.." Lý Vệ muốn nói nhưng lại thôi, nét mặt hơi lúng túng.

"Ngươi lo Bối lặc gia không có tâm tranh giành?" Lăng Nhã nhìn xuyên qua nắng chiều đang ngấm dần vào cửa sổ giấy, khóe môi từ từ nhếch lên, tạo thành một nụ cười tuyệt đẹp: "Thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ, bây giờ nói chuyện này vẫn còn quá sớm."

Mọi người liếc mắt nhìn nhau, không hẹn mà cùng quỳ xuống, nghiêm túc nói: "Bọn nô tài tự biết mình thấp cổ bé họng, nhưng chỉ cần chủ tử sai bảo, dù là biển lửa nô tài cũng sẽ vượt qua, quyết không thoái lui." Tuy không nói ra, nhưng bọn họ cũng không ngốc tới mức không nhìn ra con đường mà Lăng Nhã chọn, dù rất gian nan, nhưng đã chọn rồi thì quyết không hối hận.

"Tốt, rất tốt." Lăng Nhã cười, nâng từng người dậy, nói: "Từ nay chúng ta vui buồn có nhau, phúc họa cùng hưởng."

 

CHƯƠNG 53 – NHẬP PHỦ

Bấm để xem

Ngày tháng chậm rãi trôi, trời cũng đã vào cuối thu, các nữ nhân trong phủ bối lặc tuy rất bất mãn với việc Lăng Nhã được tấn phong thành thứ phúc tấn, nhưng vì đây là chỉ dụ của Đức phi, nên các nàng cũng phải chấp nhận, cùng lắm chỉ có thể oán trách trong lòng.

Mấy ngày gần đây, Dận Chân có vẻ bận hơn trước, thường hồi phủ vào lúc nửa đêm, về tới phủ thì cũng chỉ ở lì trong thư phòng, mệt quá mới ngủ có vài canh giờ, đừng nói chi tới việc triệu ai tới thị tẩm. Na Lạp thị đã khuyên hắn giữ gìn sức khỏe, nhưng cũng chẳng thay đổi được gì, cuối cùng chỉ còn cách dặn dò phòng bếp ngày nào cũng phải hầm một thố canh sâm đưa đến thư phòng, dù Bối lặc gia hồi phủ trễ mấy cũng không được quên.

Dận Chân bận đến mức không màng tới chuyện trong phủ, Lăng Nhã biết điều này vì nàng thường tới thư phòng hầu hạ, đôi khi làm bộ vô tình nhìn qua công văn, hơn nữa Dận Tường cũng hay ra vào phủ đệ, trong lúc trò chuyện với Dận Chân, thường nhắc tới hai chuyện, đó là binh phí và Hoàng Hà. Số bạc cấp cho Binh Bộ cũng xem như là gần đủ, chỉ thiếu một ít, theo tình hình thực tế, hiện giờ là thời gian thu thuế, quan phủ khắp nơi đều trưng thu bạc để nộp vào quốc khố triều đình, lẽ ra Hộ Bộ đã có thể trả phần lương của binh sĩ mà họ đã nợ Bộ binh trước kia, thế nhưng Hộ Bộ vẫn cứ nói thiếu ngân lượng, Thái tử thì không chịu giải quyết, khi bị ép quá thì bảo bọn họ tự mình điều tra, nhưng không có thủ lệnh của Thái tử thì sao bọn họ có thể tra xét Hộ Bộ được, thế là cứ kéo dài ngày này qua ngày khác, thật khiến người ta đau đầu.

Nơi đây chuyện này chưa ổn, thì ở Hà Nam lại báo tin về, nơi đó khí hậu bất thường, mưa lớn mấy ngày khiến mực nước sông Hoàng Hà ngày càng cao. Sông Hoàng Hà vốn nhiều phù sa bù đắp, vì phòng vỡ đê nên triều đình liên tục gia cố đê điều, nhiều năm qua mực nước sông Hoàng Hà đã cao hơn nhà cửa ruộng đồng xung quanh, một khi Hoàng Hà vỡ đê, hậu quả ra sao không ai dám tưởng tượng. Triều đình đã phái khâm sai tới tận nơi xem xét tình hình, nhưng mưa lớn không ngừng, chỉ lo đê điều không chịu nổi.

Một khi lũ lụt, không chỉ phá hoại của cải mà còn lấy đi tính mạng của bá tánh, đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu gia đình tan cửa nát nhà, trôi dạt khắp nơi. Lý Vệ đã từng trải qua, Lăng Nhã cũng thường nghe chính miệng hắn kể lại tình cảnh bi thảm lúc đó.

Dận Chân không chỉ lường được hậu quả ghê gớm của việc vỡ đê, mà còn hiểu rằng, một khi tai họa xảy ra, triều đình phải xuất ra một lượng bạc rất lớn để cứu hộ, với tình trạng hiện nay, Dận Chân nghi ngờ trong Hộ Bộ có người tham ô, đứng giữa rút bạc bỏ vào túi riêng, nếu không thì cũng không đến nỗi như vậy. Hắn và Dận Tường nhiều lần muốn thượng tấu vấn đề này lên trên, nhưng tiếc là không có chứng cứ rõ ràng, nhưng quan trọng hơn, Hoàng a mã giao Hộ Bộ cho Thái tử cai quản, nếu bọn họ qua mặt Thái tử trực tiếp tấu lên Hoàng thượng thì sẽ bị xem là bất kính với Thái tử, sẽ sinh ra hiềm khích, chẳng phải làm mất đi tình nghĩa huynh đệ bao năm hay sao, nên chuyện này khiến Dận Chân thật sự khó xử.

Hắn vừa muốn nghĩ cách đòi bạc từ Hộ Bộ, vừa muốn lo lắng tình hình ở Hoàng Hà, thậm chí còn muốn xoa dịu bất mãn của Dận Tường đối với Thái tử, đúng là bận tới sứt đầu mẻ trán.

Vì vậy mà Dận Chân cũng chẳng quan tâm gì tới tiết Trung Thu, nhưng hắn vẫn nhớ rất kỹ chuyện hắn đã hứa mời người nhà của Lăng Nhã tới phủ. Lẽ ra mấy ngày trước họ đã tới rồi, nhưng ngạch nương của Lăng Nhã tự dưng bị cảm lạnh nằm mãi trên giường, tới hôm nay mới khỏi hẳn.

Thấy Dận Chân bận trăm công nghìn việc mà vẫn còn nhớ tới chuyện của mình, Lăng Nhã rất cảm động, sau đó thì ngày ngày mong chờ ngày người nhà tới phủ.

Ngày bốn tháng chín, từ sáng sớm trời đã có mưa phùn, liên miên lạnh lẽo. Tới trưa, một chiếc xe ngựa cũ dừng trước cổng phủ Tứ bối lặc, một đôi phu phụ khoảng hơn bốn mươi tuổi bước xuống xe.

"Lão gia, Nhã Nhi ở chỗ này sao?" Phú Sát thị nhìn nhìn mấy chữ 'Tứ bối lặc phủ', giọng run run hỏi, đôi mắt rơm rớm vừa kích động vừa vui mừng.

Lăng Trụ vỗ vỗ tay bà, nén lại xúc động trong lòng, gật đầu nói: "Đúng vậy, Nhã Nhi ở chỗ này, chúng ta sẽ sớm gặp nó thôi."

Phú Sát thị vui vẻ vô cùng, cầm khăn lụa chậm chậm khóe mắt, cuối cùng cũng được gặp nữ nhi rồi, gần một năm qua bà không thấy nữ nhi, cũng không biết giờ nàng thế nào. Lúc trước, khi biết Lăng Nhã bị ban cho Tứ A ca làm cách cách, lòng bà đau đớn, nữ nhi của quan viên triều đình mà lại thành thị thiếp không có phẩm cấp như vậy, đây chính là điều nhục nhã đầy châm biếm, may mà.. May mà cách đây mấy ngày, bà nhận được tin Lăng Nhã đã được tấn phong thành thứ phúc tấn, nên cũng cảm thấy an lòng, đã vậy còn được Bối lặc gia đặc biệt mời tới phủ thăm nữ nhi.

"Ôi, thật tráng lệ, chẳng khác gì hoàng cung." Một giọng nữ hài lanh lảnh vang lên, là Y Lan, nàng vừa ló đầu ra khỏi xe ngựa, nhìn thấy mái ngói lưu ly cong vút của phủ bối lặc thì xuýt xoa không ngừng. Mưa thu lất phất càng làm khung cảnh trước mắt trở nên lung linh mờ ảo, hùng vĩ hoa lệ hơn bình thường. Y Lan ngắm không chớp mắt, cửa phủ màu son đỏ, tượng sư tử đá uy nghiêm, còn có thủ vệ dắt đao ở bên hông nữa, chỗ này so với nhà mình thật khác quá xa.

"Thật là thiếu hiểu biết." Vinh Tường bực bội đẩy Y Lan đang che trước mặt mình ra, nhảy 'bụp' từ trên xe ngựa xuống, hắn tới đứng cạnh Lăng Trụ, khoa chân múa tay hệt như một ông cụ non: "Hoàng cung có Dưỡng Tâm điện, có Thể Nguyên điện, có Phụng Tiên điện, còn có mười hai cung gì đó nữa, lớn hơn nơi này nhiều."

Y Lan bĩu môi không phục: "Xí, đệ biết thật sao, chưa thấy lần nào mà cũng bày đặt ra oai ở đây."

"Tuy đệ chưa tới đó nhưng mà nghe A mã kể lại nhiều lần rồi. Đợi sau này đệ lớn lên, đệ sẽ thi đậu Trạng Nguyên rồi vào triều làm quan." Vinh Tường hất cằm đắc ý.

Y Lan chỉ chỉ ngón tay lên trán Vinh Tường: "Đệ đó, ngay cả 'Luận ngữ' còn chưa hiểu hết mà đòi thi Trạng Nguyên, đúng là xấu hổ, xấu hổ."

"Thôi đủ rồi, ở nhà cãi nhau còn chưa đủ hay sao, tới tận đây rồi mà còn ồn ào, đúng là không biết phép tắc." Lăng Trụ kéo hai người họ lại khiển trách.

Thấy Lăng Trụ mắng nên hai tiểu nhân nhi cũng không dám nhiều lời, trừng mắt liếc nhau một cái rồi quay ngoắt đầu đi không thèm nhìn. Ngay lúc này, một nam nhân trẻ tuổi mặc y phục hạ nhân màu xanh, đầu đội mũ quả dưa, từ trong phủ Tứ bối lặc bước ra, thấy mấy người Lăng Trụ thì vui mừng, vội bước tới chắp tay nói với Lăng Trụ: "Xin hỏi ngài có phải là Lăng đại nhân - Lăng Trụ không?"

Có câu 'Tể tướng môn tiền thất phẩm quan'*, huống chi trước mặt mình là người của phủ bối lặc, nên Lăng Trụ không dám qua loa, vội vàng đáp lễ: "Đúng là ta, không biết vị này xưng hô thế nào?"

(*Trước cửa Tể tướng là quan thất phẩm, nôm na có thể hiểu là người gác cổng nhà Tể tướng cũng ngang với quan thất phẩm)

Lý Vệ cười nói: "Không dám, nô tài tên Lý Vệ, là hạ nhân phụ trách hầu hạ Lăng phúc tấn, đại nhân gọi Tiểu Vệ Tử là được. Phúc tấn đợi ở trong phủ lâu rồi, Lăng đại nhân, Lăng phu nhân và hai vị công tử tiểu thư, nếu không còn gì nữa thì mời mọi người theo nô tài vào trong."

"Được được, phiền tiểu ca đi trước dẫn đường." Nghĩ tới sắp được gặp nữ nhi, Lăng Trụ cũng khó nén cảm xúc, kéo tay Phú Sát thị bước nhanh vào trong, không chần chờ thêm một khắc nào. Cả năm nay không biết nữ nhi ra sao, có khỏe mạnh bình an giống như nội dung trong thư gửi về hay không.

Vừa bước vào đã thấy có hạ nhân cầm dù đứng đợi, dù này so với loại bá tánh hay dùng thì tinh xảo hơn nhiều, ngoại trừ lớp dầu chống thấm ra, trên mặt giấy Giang Nam còn được vẽ cảnh núi non sông nước, cán dù còn đính tua lụa, mỗi lần chuyển động là tua bay bay, như hoa rơi lả tả.

Y Lan vừa ngắm dù, vừa nhìn đông nhìn tây, mọi thứ trong phủ bối lặc này đều rất mới lạ đối với nàng, trên đường còn thấy thêm dòng nước chảy qua cây cầu nhỏ, hoa nở bốn mùa, thậm chí còn có đình đài giữa hồ nước lớn, thật sự rất đẹp. Lúc nãy đi ngang qua hồ nàng còn thấy có cá bơi lội, những giọt mưa bụi nhẹ nhàng tạo thành những nét chấm phá li ti trên mặt nước, như sao như hoa, bắt mắt sinh động.

"Vinh Tường, nếu chúng ta được sống ở đây thì tốt biết mấy." Y Lan hoạt bát nói, nàng đã mê mẩn cảnh vật nơi này, so với nhà của bọn họ thì không khác gì hoàng cung, hơn nữa, còn có kẻ hầu người hạ, mình không phải tự làm bất cứ gì, nghe Tiểu Vệ Tử kia nói bên cạnh tỷ tỷ có tới năm người hầu hạ, ngay cả ăn cơm hay thay y phục đều không cần phải động tay.

"Không tốt." Vinh Tường nhăn mũi ngang ngạnh phun ra hai chữ rồi tiếp: "A mã đã nói rồi, hào môn sâu tựa biển, ở đây dĩ nhiên được ăn ngon mặc đẹp nhưng quy củ rất nhiều, đi đâu làm gì cũng có người nhìn, một chút tự do cũng chẳng có, không thoải mái bằng sân viện nhỏ của nhà chúng ta."

Trên đường đi, thỉnh thoảng họ gặp vài hạ nhân trong phủ, những người đó thấy họ ăn mặc bình thường thì tỏ vẻ khinh miệt, lúc đi ngang còn cố tình hất mặt lên trời, làm bộ không nhìn thấy, thái độ đó khiến Vinh Tường khó chịu, nếu không vì tỷ tỷ thì nhất định hắn đã quay đầu bỏ về ngay.

Y Lan tức giận quay ngoắt lại trừng bọn họ, một đám người thô kệch, không phân biệt được tốt xấu, nàng cũng chẳng màng quan tâm.

 

CHƯƠNG 54 – GẶP MẶT

Bấm để xem

Nói chuyện một lát bọn họ đã đi gần tới Tịnh Tư cư, từ xa đã thấy có một người đứng trước cửa viện, trông đứng trông ngồi, vẻ mặt nôn nóng, không phải Lăng Nhã thì còn là ai nữa. Sau lưng nàng, Mặc Ngọc đang cầm dù giấy dầu vẽ hình hoa anh đào để che cơn mưa phùn cho Lăng Nhã.

Nhìn thấy bọn họ từ xa xa, tuy cách một màn mưa không rõ ràng cho lắm, nhưng Lăng Nhã khẳng định đó là A mã Ngạch nương của nàng, không kìm được kích động mà run rẩy, sống mũi cay cay, đợi lâu như vậy, cuối cùng nàng cũng đợi được ngày này, nhập phủ đã trăm ngày trăm đêm, không lúc nào nàng không nhớ người nhà, lo lắng không biết mọi người có khỏe hay không, có vì xa cách nàng mà đau lòng?

Lăng Nhã đưa khăn lên lau đi giọt nước không biết đã trào ra tự lúc nào, bên tai là giọng đầy quan tâm của Mặc Ngọc: "Chủ tử, hôm nay là một ngày rất vui, người đừng khóc, nếu không lão gia phu nhân sẽ càng đau lòng."

"Ta biết, không khóc, ta không khóc." Lăng Nhã luống cuống lau đi nước mắt, sợ mọi người thấy mình đang khóc, nhưng càng cố nhịn thì càng không được, nước mắt cứ như vỡ đê mà tuôn ra ào ào, thấm ướt cả khăn lụa.

"A mã Ngạch nương." Khi bóng dáng phu phụ Lăng Trụ dần hiện rõ trong đôi mắt ngấn lệ của Lăng Nhã, nàng vội bước nhanh tới đón, buồn vui lẫn lộn trong lòng, và áy náy, chỉ có một năm, mà tóc mai của A mã đã bạc rất nhiều, Ngạch nương cũng già đi, có lẽ thời gian qua, họ đã rất vất vả để lo toan cuộc sống, và cũng vì đau thương.

"Nhã Nhi." Phú Sát thị không còn giữ được bình tĩnh, muốn chạy tới ôm nữ nhi xưa giờ chẳng rời xa nửa bước của mình ngay tức khắc, nhưng Lăng Trụ đã nắm tay bà kéo lại, cúi đầu hành lễ: "Phu phụ Lăng Trụ thần và tử nữ gặp qua Lăng phúc tấn, phúc tấn vạn an."

Lăng Nhã sửng sốt trước, sau đó thì hiểu ngay, bây giờ mình đã là thiếp thất của A ca, tuy không ở trong cung nhưng cũng tôn quý hơn người, bá tánh bình thường không so được, đối với Lăng Trụ, nàng trước là phúc tấn của Tứ A ca, sau mới là nữ nhi của hắn.

"A mã Ngạch nương, xin mau đứng lên." Lăng Nhã cố nén nước mắt nói, đợi hai người đứng dậy rồi mới nức nở: "Nữ nhi bất hiếu, khiến A mã Ngạch nương lo lắng rồi."

Phú Sát thị vừa khóc vừa lắc đầu nguầy nguậy, trăm ngàn lời muốn nói ra nhưng không cách nào mở miệng, chỉ biết nắm chặt tay Lăng Nhã, kiểu nào cũng không buông, nữ nhi, đây là nữ nhi của bà. Tuy Lăng Trụ chưa nói gì, nhưng nhìn sơ cũng biết hắn đang rất xúc động, đôi môi run rẩy.

"Tỷ tỷ!"

"Tỷ tỷ!"

Hai tiếng gọi vang lên, Vinh Tường và Y Lan đứng sau lưng Phú Sát thị, giờ như chim én nhào vào lòng Lăng Nhã, như sợi kẹo đường quấn chặt lấy người nàng, nồng nhiệt thắm thiết.

"Tỷ tỷ, muội rất nhớ tỷ, tỷ có nhớ Lan nhi không?" Hai mắt ngây thơ của Y Lan ngước lên nhìn Lăng Nhã, cười tới mức híp lại như trăng mùng một.

Vinh Tường cũng không chịu thua kém, hét lên: "Còn đệ nữa! Đệ nữa! Tỷ tỷ, không có tỷ tỷ nên không có ai chơi với đệ hết."

"Nhớ, rất nhớ, tỷ rất nhớ mọi người." Y phục trên người nàng bị cọ tới cọ lui tới mức nhăn nhúm, nhưng Lăng Nhã không hề khó chịu, ngược lại còn thấy rất vui vẻ và thoải mái. Đây là người nhà của nàng, huyết mạch tương liên, dù trời nam đất bắc cũng không thể nào chia cắt được tình thân.

Nàng ướm chiều cao của Vinh Tường và Y Lan rồi cười ngọt ngào: "Mới có một năm không gặp thôi mà đã cao lên nhiều rồi, nhất là Vinh Tường, đã sắp cao bằng tỷ tỷ."

Vinh Tường đắc ý ưỡn cái ngực nhỏ của mình lên, tính trả lời thì thấy Lăng Trụ trừng mắt: "Đã dặn các con rồi, tới phủ bối lặc thì phải giữ quy củ, tuyệt đối không được làm xằng làm bậy, sao vẫn cứ vô phép vô tắc như vậy chứ, mau đứng lên đàng hoàng hành lễ với Lăng phúc tấn!"

Lăng Nhã ôm Vinh Tường và Y Lan trong lòng, dễ dãi: "Đã hành lễ rồi, bây giờ con là nữ nhi của A mã Ngạch nương, là tỷ tỷ của Vinh Tường và Y Lan, đệ muội thân thiết với tỷ tỷ là chuyện đương nhiên." Nói xong, nàng nhìn dáo dác xung quanh rồi ngạc nhiên hỏi: "Ngạch nương, đại ca đâu, sao huynh ấy không đi cùng mọi người?"

Phú Sát thị nghe nhắc tới Vinh Lộc thì hai mắt lại đỏ lên, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Lý Vệ thấy vậy thì hiểu ngay, vội bước lên nói: "Chủ tử, chúng ta vào trong đã rồi hẵng nói, tuy mưa bụi không lớn nhưng lâu tạnh, phu nhân lại vừa khỏi bệnh, không thể mắc mưa tiếp được."

Nghe hắn nhắc nhở Lăng Nhã mới sực nhớ, nãy giờ mình vẫn còn đứng ở bên ngoài, tuy là có dù che, nhưng trời đang gió, bên che bên không, chỉ đứng có một lát mà mọi người đã đều ướt cả.

Lăng Nhã vội vàng đưa mọi người vào trong, đợi tất cả đã yên vị, hạ nhân dâng trà xong thì đi chuẩn bị cơm trưa, lúc này nàng mới hỏi về Vinh Lộc thêm một lần nữa.

Lăng Trụ thở dài nhìn nàng: "Con trả lời câu hỏi của A mã trước đã, ngày đó con thật sự muốn vào cung, hay là chỉ ứng phó như chúng ta đã bàn bạc ban đầu?"

Phú Sát thị cũng phụ họa: "Phải, Nhã Nhi, với sự thông minh của con, muốn tránh vào cung không phải là việc khó, nhất là việc làm cho mình xấu đi, mà sao.."

"Mà sao cuối cùng Vinh Quý phi lại ganh ghét với con phải không?" Lăng Nhã xoay tròn chén sứ Thanh Hoa trên tay, thẳng thắn đối diện sự thật: "Không sai, đúng là lúc đó con đã thay đổi ý định, con muốn được giữ lại trong cung."

"Là vì chuyện của đại ca con sao?" Lăng Nhã không trả lời câu hỏi này, nhưng Lăng Trụ biết nàng đang ngầm thừa nhận, thấy quả nhiên mình đoán không sai, hắn lắc đầu liên tục, xót xa nói: "Con làm vậy làm gì, dù sao cũng còn A mã ở đây, A mã sẽ nghĩ cách giúp đại ca con, tội gì con phải đánh đổi hạnh phúc cả đời của mình?"

"A mã có cách sao?" Lăng Nhã thờ ơ hỏi một câu khiến Lăng Trụ cứng họng. Chính xác, lúc ấy hắn cũng chẳng thể nghĩ ra cách nào để giải quyết tình hình, chỉ có thể trơ mắt nhìn tiền đồ của nhi tử bị hủy trong tay tiểu nhân, nhưng dù vậy thì hắn cũng không bao giờ muốn dùng hạnh phúc của nữ nhi để đổi lấy vinh hoa phú quý.

Lăng Nhã vén tóc qua tai, đôi cánh ngọc trên cây trâm Song điệp rung rinh: "A mã bị mọi người trong triều xa lánh, đại ca đường đường là một Thứ cát sĩ mà lại bị điều tới tận Giang Tây nhận chức Án sát ti, hủy hoại tiền đồ, người muốn nữ nhi làm như không hay không biết sao, nữ nhi không làm được." Nói đến đây, nàng lại thở dài: "Vốn tưởng rằng chỉ cần con vào cung thì Thái tử phi sẽ không dám manh động, ai ngờ đâu bọn họ đi trước một bước, tìm một lí do tước bỏ đi tư cách tú nữ của con."

Thấy nữ nhi hiểu chuyện như thế, Lăng Trụ vừa vui vừa khổ, mười sáu tuổi là độ tuổi ngây thơ hồn nhiên không sầu không lo, nhưng vì A mã hắn vô dụng, nên nữ nhi còn nhỏ tuổi mà phải lo lắng việc nhà, hắn lắc đầu: "Suy cho cùng cũng là do A mã hại con."

"A mã đừng tự trách mình, đây là quyết định của con, dù kết quả ra sao con cũng không oán trách ai cả. Huống chi.." Nàng mỉm cười: "Huống chi từ khi vào phủ bối lặc tới nay, Bối lặc gia đối xử với nữ nhi rất tốt, nếu không hôm nay cũng không được gặp A mã Ngạch nương."

"Vậy là tốt rồi." Lăng Trụ gật đầu, cuối cùng cũng cảm thấy được an ủi đôi chút, tuy bên ngoài nói rằng Bối lặc gia là người nghiêm khắc lạnh lùng, vô tình vô nghĩa, nhưng dù gì Lăng Trụ làm quan trong triều cũng đã nhiều năm, nghe gì chưa chắc đã tin, thậm chí mắt thấy cũng chưa chắc thật, thị phi trắng đen là do tự mình cảm nhận. Hắn thấy, những việc Dận Chân làm trong triều mấy năm qua, tuy bị không ít người chỉ trích, nhưng xét về tài cán thì quả thật rất nổi bật, vả lại, một người làm gì cũng nghĩ cho bá tánh như Dận Chân, mấy năm gần đây triều đình thực sự chẳng có ai.

Lăng Trụ thổi chén trà trên tay, khói nóng bay lên lượn lờ trước mắt, lúc này hắn mới trả lời thắc mắc của Lăng Nhã: "Đầu năm nay đại ca con đã đến Giang Tây nhận chức, nó nói nó làm quan không phải vì quyền thế vinh hoa, mà là để giúp thiên hạ bá tánh mưu cầu hạnh phúc. Nó còn nói con hãy yên tâm, dù rời xa kinh thành nhưng nó nhất định sẽ đạt được thành tựu tốt."

"Đại ca có thể suy nghĩ thấu đáo như vậy thì tốt quá rồi." Lăng Nhã chậm rãi nhấp một ngụm trà, nuốt xuống giữ ở yết hầu, nàng chỉ sợ đại ca không chịu được oan ức này. Trời cao mặc chim bay, biển rộng tùy cá lội; tuổi đại ca còn trẻ, tương lai vẫn có thể đạt được thành tựu và vinh quang vô hạn.

Mọi người chỉ mới nói chuyện có một lát mà Vinh Tường đã ăn sạch mấy đĩa bánh ở trên bàn, hắn vỗ vỗ cái bụng nhỏ trương lên của mình, giọng vẫn chưa đã thèm: "Bánh ở chỗ tỷ tỷ ngon quá, đệ còn muốn ăn nữa."

Lăng Nhã trìu mến vuốt cái mũi thẳng tắp của hắn, nói: "Nếu đệ thích, lát nữa tỷ bảo phòng bếp làm thêm để đệ cầm theo. Nhưng bây giờ không được ăn nhiều, no quá thì sao lát nữa dùng cơm trưa được, tỷ tỷ biết đệ tới nên đã dặn phòng bếp làm món vịt bát bảo và thăn bò ngũ sắc mà đệ thích ăn nhất rồi đó, ngon lắm nha."

"Thật hả tỷ tỷ?" Nghe tên món ăn mà mình thích nhất, hai mắt Vinh Tường sáng rực, cố nuốt nước miếng dằn lại. Vinh Tường đang tuổi ăn tuổi lớn, dễ ăn và lại rất thích ăn thịt, nhưng vì gia đình không giàu nên thỉnh thoảng mới được ăn ngon. Nhiều khi thèm quá, hắn năn nỉ Vinh Lộc lén lên núi bắn mấy con chim, cũng may, tuy Vinh Lộc học Tứ thư Ngũ kinh, nhưng là người Mãn nên từ nhỏ đã học cưỡi ngựa bắn cung, đôi lúc bắn được một con vịt hoang hoặc gà rừng, đưa về cho Phú Sát thị làm món gì đó, xem như là cải thiện bữa ăn, nhưng giờ Vinh Lộc đã bị điều đến Giang Tây, Vinh Tường thì còn nhỏ, Lăng Trụ sợ hắn lên núi một mình sẽ gặp nguy hiểm nên kiên quyết không cho hắn đi, vì vậy mà Vinh Tường thèm ăn đến sắp chết rồi.

"Tỷ tỷ yên tâm đi, bụng của đệ ấy rất lớn, lát nữa chắc chắn đệ ấy sẽ là người ăn nhiều hơn bất cứ ai." Y Lan thân thiết ôm cánh tay Lăng Nhã. Từ lúc gặp nhau, nàng cứ bám sát lấy Lăng Nhã không rời, thỉnh thoảng lại sờ sờ vải gấm bóng lưỡng trên người tỷ tỷ, trong mắt đầy vẻ ngưỡng mộ, những thứ tỷ tỷ đang mặc cái nào cũng tinh xảo xinh đẹp, nếu nàng cũng được như tỷ tỷ thì tốt biết bao.

Lăng Nhã nhoẻn miệng cười vỗ vỗ vào mặt hoa bụ bẫm của Y Lan, đang định nói gì đó thì có người đẩy cửa bước vào, là Thủy Tú, nàng cúi người cung kính nói: "Chủ tử, cơm trưa đã chuẩn bị xong, có khởi thiện luôn không ạ?"

Thời tiết cuối thu đã bắt đầu lạnh, vì sợ thức ăn nguội mất ngon nên mỗi khi phòng bếp nấu xong sẽ lấy vung bạc đậy lại để giữ ấm, khi dùng mới mở ra, việc đó gọi là 'Khởi thiện'.

Lăng Nhã khẽ gật đầu, quay qua nói với Lăng Trụ và Phú Sát thị: "Nói chuyện nãy giờ chắc A mã Ngạch nương cũng đói rồi, hay chúng ta đi dùng cơm trước đã?"

"Ừ, cũng được." Lăng Trụ vừa trả lời thì Vinh Tường đã nhảy cẫng lên, vỗ tay nói: "Tốt quá, được ăn thịt rồi."

Nhìn thấy dáng vẻ ham ăn của hắn, Lăng Nhã vừa buồn cười vừa xót xa, đường đường là quan viên triều đình mà thịt bò, thịt vịt cũng không có mà ăn, nói ra chỉ sợ chẳng ai tin.

"Đi thôi, tỷ tỷ dắt đệ qua đó." Lăng Nhã một tay nắm tay Y Lan, một tay kéo bàn tay nhỏ hơi thô ráp của Vinh Tường, cùng phu phụ Lăng Trụ đi tới đình viện bên cạnh.

Tiểu Lộ Tử và Thủy Nguyệt đã đợi sẵn ở đó, trên bàn tròn to đặt mấy mâm thức ăn được đậy bằng vung bạc, đợi mọi người ngồi xong, hai người họ bắt đầu khởi thiện, tên từng món ăn lần lượt được đọc lên, mười hai món chính gồm: Chân vịt hoa nấm, thăn bò ngũ sắc, phật thủ cuốn, mực xào tơ tằm, nấm rơm bông cải xanh, măng núi sơn trân, đậu hũ củ sen, cá sốt cà, cánh phượng đuôi cá, hồng mai châu hương, cung bảo thỏ hoang, sò điệp tú cầu; một món canh là: Long tĩnh trúc tôn; hai món ăn kèm gồm: Thịt mạt bánh nướng và bún tàu.

Để chuẩn bị cho bữa cơm này, mấy hôm trước Lăng Nhã đã đích thân tới phòng bếp dặn dò rất kỹ, mỗi món ăn đều do nàng chọn, còn cố tình gửi cho quản sự phòng bếp một bao lì xì, yêu cầu mọi thứ phải thập toàn thập mỹ.

Các món ăn trên bàn, món nào cũng sắc hương mỹ vị, khiến Y Lan và Vinh Tường thèm thuồng, từng tuổi này nhưng hai đứa vẫn chưa từng thấy bữa cơm nào có nhiều thức ăn như vậy. Lúc mọi người tưởng rằng mọi thứ đã xong xuôi thì có hai người bê theo một cái khay đỏ tiến vào, trên khay là một con heo sữa vừa nướng xong, vàng ươm, thơm phức, vẫn còn hơi nóng bốc lên.

Nhìn thấy con heo sữa nướng đó, chân mày Lăng Nhã hơi nhíu lại, nàng đâu có dặn làm món này, hơn nữa phòng bếp nói gần đây heo sữa không được ngon, ngoại trừ dùng làm nguyên liệu chế biến ra thì cũng không sử dụng làm món chính, sao giờ lại đưa tới đây?

Mà Lăng Nhã cũng không quen mặt hai người kia, nhưng nhìn thấy người đi vào sau bọn họ là Tam Phúc thì biết ngay đây là người của đích phúc tấn, vừa vào tới hắn đã hành lễ với Lăng Nhã ngay: "Nô tài thỉnh an Lăng phúc tấn, phúc tấn cát tường. Chủ tử biết hôm nay người nhà của Lăng phúc tấn tới phủ, nên đặc biệt sai tiểu nhân nướng heo sữa cấp riêng cho Hàm Nguyên cư rồi đem tới đây, thỉnh Lăng lão gia và Lăng phu nhân dùng thử."

Lăng Nhã chưa kịp từ chối thì Tam Phúc đã nói tiếp: "Chủ tử nói, người nhà của Lăng phúc tấn thì cũng là người nhà của chủ tử, quan tâm cũng là chuyện đương nhiên, lẽ ra chủ tử đích thân tới đây, nhưng mấy hôm nay chứng đau đầu lại tái phát, không đi nổi, nên chủ tử đành phải phái nô tài tới, mong Lăng phúc tấn đừng từ chối." Nói đến đây, hắn làm bộ đáng thương: "Chủ tử còn nói, nếu nô tài lo không xong việc này thì cũng không cần trở về nữa."

Dĩ nhiên câu này chỉ nói cho vui, chẳng qua Na Lạp thị chỉ muốn thể hiện tâm ý, điều này khiến trong lòng Lăng Nhã thấy ấm áp, nàng cảm động: "Cung kính chi bằng tuân mệnh, nhờ ngươi thay ta cảm tạ đích phúc tấn, ngày mai ta sẽ đến thỉnh an người."

"Nô tài nhớ rõ." Tam Phúc trả lời rồi nói: "Còn nữa, chủ tử bảo nô tài hỏi Lăng phúc tấn, ba ngày sau phủ chúng ta có mời một gánh hát về diễn hí khúc ở Thanh Âm các, nghe nói sẽ diễn vở 'Mộc Quế Anh nắm giữ ấn soái', không biết Lăng phúc tấn có nhã hứng tới nghe không?"

"Tất nhiên là có, hôm đó ta nhất định tới." Lăng Nhã cười trả lời, lại nháy mắt ý bảo Thủy Tú thưởng bạc cho Tam Phúc, Tam Phúc cảm ơn xong giao cây dao chuyên cắt heo sữa cho Tiểu Lộ Tử, rồi khoanh tay lui ra.

Tiểu Lộ Tử cẩn thận cắt con heo sữa nướng, sau đó xếp từng miếng vào đĩa rồi đặt lên bàn, Vinh Tường rất thích thú, không nói tiếng nào liền cầm đũa lên gắp một miếng bỏ vào miệng. Heo sữa này chỉ vừa mới sinh một tháng, còn chưa kịp cai sữa, vì chưa từng ăn qua bất cứ gì ngoài sữa heo mẹ nên thịt rất mềm và có vị béo của sữa, lúc nướng còn được quết lên da một lớp hương vị đặc chế riêng, khiến cho miếng thịt thơm ngon vô cùng. Ngay cả người không thích ăn thịt như Phú Sát thị cũng ăn thêm vài miếng, Vinh Tường thì khỏi bàn, chẳng nói chẳng rằng cứ cặm cụi ăn, từng tuổi này hắn mới được ăn một món thịt nướng mỹ vị như vậy.

Lăng Trụ thử một miếng cũng khen nức nở, nói là ngon hơn nhiều so với heo sữa nướng hắn từng được đồng liêu mời ở tửu lầu. Lăng Nhã mỉm cười gắp một miếng cá đặt vào chén của Phú Sát thị, thoáng thấy Y Lan cứ ngồi ngẩn người thì ngạc nhiên hỏi: "Sao Lan nhi không ăn, không hợp khẩu vị của muội sao, muội muốn ăn gì thì cứ nói, tỷ tỷ cho người đi làm ngay."

Y Lan lắc đầu nhìn Lăng Nhã, chần chừ một lát rồi tót xuống ghế, đi tới bên cạnh nàng, mở to đôi mắt lanh lợi nhìn nàng, nói nhỏ: "Tỷ tỷ, muội có thể tới nghe diễn hí khúc không?"

"Chuyện này.." Lăng Nhã không nghĩ muội muội sẽ đòi hỏi như vậy, nhất thời không biết trả lời thế nào.

Trong lúc nàng đang khó xử thì Lăng Trụ đặt đôi đũa xuống bàn cái 'bốp', trừng mắt mắng: "Hồ đồ! Con nghĩ phủ bối lặc này là nhà của mình sao, muốn tới thì tới muốn đi thì đi? Ngồi xuống, không được làm phiền tỷ tỷ của con nữa."

Trước giờ Lăng Trụ đối xử với con cái rất tốt, hiếm khi quát mắng, thế nên giờ thấy phụ thân lớn tiếng như vậy thì Y Lan không dám cãi, mặt xụ xuống trở về chỗ của mình, môi nhỏ trề ra: "Không được thì thôi, cần gì phải hung dữ lớn tiếng như vậy chứ."

Phú Sát thị ngồi sát bên nghe được thì an ủi: "Đừng buồn, con muốn xem diễn hí khúc thì ngạch nương dắt con tới sân hát xem là được, đừng làm khó tỷ tỷ của con, ngoan đi!"

"Ở đó ai xem cũng được, con không cần!" Y Lan quay đầu ỉu xìu nói, phủ bối lặc đặc biệt mời gánh hát nhất định là những người đẳng cấp nhất, sao có thể giống với xem ở bên ngoài.

Thấy Y Lan không nghe mình khuyên, Phú Sát thị cũng chẳng biết làm sao, chỉ nhìn Lăng Trụ với ánh mắt trách móc, dù không hài lòng thì cũng nói nhẹ nhàng thôi, sao lại lớn tiếng với nữ nhi như vậy.

"Thôi được rồi, muội muội đừng tức giận." Lăng Nhã xoa xoa tay của Y Lan, cười nói: "Đến lúc đó tỷ tỷ sẽ xin phép đích phúc tấn, nếu nàng ta không phản đối thì tỷ tỷ sẽ đón muội tới phủ cùng đi Thanh Âm các xem diễn với tỷ, được không?"

"Tỷ tỷ nói thật sao?" Y Lan vui mừng nói, nét mắt rất hân hoan.

"Dĩ nhiên là thật, tỷ tỷ có bao giờ nói dối muội chưa." Lăng Nhã rất yêu thương vị muội muội này, nàng không muốn nó phải chịu bất cứ oan ức hay bực bội nào.

Được Lăng Nhã nhận lời, tâm trạng Y Lan lập tức chuyển biến, vui mừng lộ rõ, ăn uống cũng ngon miệng hơn, còn giành thức ăn với Vinh Tường nữa, khiến cho bữa cơm vui vẻ ồn ào vô cùng. Một bàn lớn thức ăn từ từ vơi đi, heo sữa nướng thì khỏi nói, đã ăn sạch sẽ, dĩ nhiên Vinh Tường là người ăn nhiều nhất, cả một con heo sữa thì hơn một nửa đã vào bụng của hắn Đến lúc dâng trà hoa nhài uống sau bữa ăn, thì Vinh Tường đã ngồi phịch ra ghế, xoa bụng tròn, than no, ngay cả bị Y Lan chọc ghẹo cũng không còn sức để phản kháng. Đây là bữa cơm ngon nhất, no nhất mà hắn được ăn kể từ khi chào đời.

 

CHƯƠNG 55 – LỜI THỀ

Bấm để xem

Lăng Nhã vừa trò chuyện với phu phụ Lăng Trụ, vừa tỉ mỉ lột vỏ nho. Đây là loại nho của Tây Vực, có màu đỏ tím, thịt giòn và ngọt, ngon hơn loại nho trồng ở vùng đất phía Nam rất nhiều, mà mùa vụ cũng dài, từ đầu hạ cho tới lúc sang đông, chỉ có một nhược điểm duy nhất là vỏ dính sát, rất khó lột.

Lột xong quả nào thì Lăng Nhã dùng tăm bạc lấy đưa cho Lăng Trụ và Phú Sát thị trái đó, xong lại lột một quả khác, việc này cũng hơi rườm rà, nhưng Lăng Nhã rất thích. Từ khi vào phủ bối lặc này, dù không phải là cắt đứt liên lạc với người nhà, nhưng cũng không có cơ hội phụng dưỡng A mã Ngạch nương, nên nàng rất quý trọng những thời khắc không dễ có được này, sau hôm nay, không biết tới năm nào tháng nào nàng mới được báo hiếu với song thân nữa.

Nói một hồi, cuối cùng cũng nhắc tới đề tài mà ai cũng muốn tránh né, Phú Sát thị kể với Lăng Nhã, sau khi nàng tham gia tuyển tú không lâu, Dung Viễn đã đóng cửa tiệm dược, chẳng biết đi đâu, cũng không biết có còn ở Kinh thành hay không.

Tưởng đâu Lăng Nhã nghe được tin này thì sẽ lo lắng, không ngờ nàng chỉ cười cười, tiếp tục lột cho xong quả nho đang cầm trên tay, sau đó mới nói: "Con biết, hiện giờ huynh ấy đã là Ngự y thất phẩm trong cung, tuy con chưa gặp, nhưng nghe nói Hoàng thượng và các vị nương nương rất coi trọng huynh ấy."

Vì sao Dung Viễn lại muốn tiến cung? Không cần đoán cũng biết. Dung Viễn đối với Lăng Nhã tình thâm ý trọng, nhưng tạo hóa trêu ngươi, người tính không bằng trời tính, hắn vào được cung thì Lăng Nhã lại ở ngoài, hai người hai nơi, khó mà gặp mặt, đúng là khiến người thương cảm.

"Nhã Nhi, con đã buông xuống được rồi sao?" Lúc nói chuyện này, Lăng Trụ vẫn luôn để ý thái độ của Lăng Nhã, thấy biểu hiện của nàng không có gì khác thường thì ngạc nhiên hỏi.

"Không buông bỏ thì có thể làm gì?" Lăng Nhã hỏi ngược lại, khóe miệng lộ ra một nụ cười mỉa mai, ngón tay nàng mơn trớn trên tà áo: "Con là con, huynh ấy là huynh ấy, từ lúc con quyết định vào cung thì đã không còn liên quan gì tới huynh ấy nữa rồi. Ngay lúc này đây, còn chỉ cầu mong huynh ấy có thể sớm quên con, tìm một nữ nhân mình yêu để nắm tay đi hết cuộc đời còn lại. Còn chân tình mà huynh ấy dành cho con, đời này con vẫn khắc ghi, kiếp sau nếu có cơ hội thì sẽ đền lại cho huynh ấy."

"Huống hồ.." Lăng Nhã quay mặt lại cười, nụi cười xán lạn rực rỡ như ánh bình minh, nét mặt dịu dàng, có chút nhớ thương lưu luyến: "Huống hồ Bối lặc gia đối đãi với con rất tốt, con nhất định sẽ không bao giờ làm ra chuyện gì có lỗi với ngài."

Hiểu con không ai bằng phụ mẫu, thấy nàng như vậy, hai người sao không cảm nhận được là nàng đã rung động đối với Dận Chân cơ chứ, chân thành với nhau dĩ nhiên là tốt, nhưng mà.. Phu phụ Lăng Trụ đều nhìn ra được sự lo lắng trong mắt nhau, sau khi nghĩ ngợi thì Lăng Trụ quyết định nhắc nàng: "Nhã Nhi, con nên nhớ Bối lặc gia không phải là người bình thường, ngài ấy thân là A ca, phải có tam thê tứ thiếp, con trao chân tình cho ngài ấy, ngài ấy chưa chắc có thể đáp trả con bằng chân tình đâu."

"Con biết mà, nên con cũng không dám hi vọng quá nhiều." Nàng đứng lên, nhìn mưa bụi bên ngoài mờ mịt như sương mù, lẳng lặng nói: "Có điều, trái tim đã rung động rồi thì cũng khó mà kìm lại được, càng cố nén thì lại càng dữ dội, nhưng nữ nhi cũng là người may mắn, dù con đường phía trước gian nan tới đâu, ít ra con cũng có thể được ở bên cạnh người mình yêu thương, Bối lặc gia cũng tin tưởng con, cho nên con.." Nụ cười lại rực rỡ trên môi, như đóa hoa ngọc lan nở rộ giữa làn mưa, đẹp không tì vết: "Cho nên con cam tâm tình nguyện."

Hi vọng càng nhiều thì thất vọng sẽ càng lớn, nàng không dám mơ tưởng Dận Chân cũng sẽ yêu nàng như yêu Mi nhi, chỉ cần Dận Chân có thể tin tưởng nàng, thì nàng đã cảm thấy đủ rồi.

Lăng Trụ thở dài: "Tại A mã vô dụng, nếu con không tiến cung thì cũng không gặp nhiều phiền phức như vậy, cũng không phải chịu đựng nỗi khổ này."

"Cuộc đời không như ý cũng là chuyện bình thường, A mã đừng tự trách bản thân nữa." Lăng Nhã tiến tới trước mặt Lăng Trụ, khụy xuống gục đầu lên đầu gối của hắn, bình thản nói: "Mà con cũng đâu có khổ, thế gian có ngàn vạn con đường, nữ nhi tin rằng, con đường này con nhất định đi được."

Phú Sát thị nắm chặt tay Lăng Nhã, chỉ nắm thôi, chẳng nói được lời nào. Nếu là người khác thì không sao, nhưng nữ nhi của bà đã từng nguyện 'Mong tìm được người chung tình, bạc đầu không chia lìa', mà nay phải chia sẻ người mình yêu thương với vô số nữ nhân khác, chẳng phải đây là một nỗi đau không tả nổi sao.

Lăng Trụ xoa đầu đầy châu ngọc lạnh lẽo của Lăng Nhã, cho đến lúc chén trà không còn hơi nóng bốc lên, mới từ từ nâng nàng đứng lên, nắm tay nàng, bốn mắt nhìn nhau, hắn gằn từng chữ: "Con phải nhớ kỹ những lời hôm nay con đã nói, dùng thủ đoạn cũng được, phụ người trong thiên hạ cũng được, tóm lại, dù gì xảy ra con cũng không được từ bỏ! A mã và Ngạch nương sẽ luôn dõi theo con, con tuyệt đối không được chùn bước!"

Lăng Nhã biết là A mã muốn động viên mình, cũng muốn ép bản thân mình lập lời thề. Sống trong phủ bối lặc, không thể tránh được tranh đấu gay gắt, hãm hại lẫn nhau, một khi mềm lòng nương tay, chắc chắn sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, thà ta phụ người trong thiên hạ, cũng không để người trong thiên hạ phụ ta. Nàng gật đầu thật mạnh, cùng Lăng Trụ kích chưởng thề, chấp nhận lời hứa cả đời không thay đổi: "Dạ, nữ nhi nhớ kỹ."

"Tốt, rất tốt! Không hổ danh là nữ nhi của Nữu Hỗ Lộc Lăng Trụ ta!" Lăng Trụ hiểu rõ tính tình của đứa con này, một lời nói là một gói vàng, nếu nàng đã hứa thì chắc chắn sẽ cố gắng hết mình để mà thực hiện. Hắn không màng vinh hoa phú quý mà chỉ lo cho an toàn của nữ nhi, muốn sống sót ở nơi quá nhiều thị phi như phủ bối lặc này, không thể không dùng tới thủ đoạn, chỉ có thủ đoạn mới có thể đối phó được với thủ đoạn; nữ nhi của hắn có thể hiểu được quy luật này, hắn cũng cảm thấy rất an tâm, vì vậy trên mặt không giấu được nét cười.

"A mã, con cũng là nữ nhi tốt của người." Y Lan nhìn cảnh này một hồi rồi đột nhiên nhảy tót xuống ghế, chạy đến bên cạnh Lăng Trụ ngước đầu lên nhẹ nhàng nói.

Lăng Trụ cười ha ha, bế Y Lan lên vỗ về: "Đúng rồi, đều là nữ nhi tốt của A mã, A mã và Ngạch nương rất tự hào về các con."

Cả nhà vui vẻ quây quần như vậy đến gần tối, khi sắc trời dần chuyển màu đen, hai chữ biệt ly dần dần hiện rõ lên trong lòng từng người. Lăng Nhã dằn sự lưu luyến vào lòng, sai mấy người Thủy Tú đưa lễ vật đã chuẩn bị trước đó mấy ngày tới, có gấm vóc nhiều màu, cũng có nhân sâm, phục linh và các món bổ dưỡng, đều là những thứ Dận Chân hay ban thưởng cho nàng, trừ những lễ vật này ra, còn có mấy loại bánh mà Vinh Tường thích ăn lúc nãy, xếp đầy trong một hộp lớn.

Lăng Nhã bịn rịn bước ra khỏi Tịnh Tư cư, thấy sắp phải biệt ly, nàng không nén được xót xa, nuốt lệ vào trong, nàng nói: "Hôm nay từ biệt, không biết tới khi nào mới được gặp lại nhau, mong A mã Ngạch nương ngàn lần vạn lần phải bảo trọng."

"Nhất định rồi, con cũng vậy, phải cẩn thận mọi việc." Phú Sát thị vừa gạt nước mắt vừa dặn dò, Lăng Trụ đỡ hai bờ vai của bà, an ủi: "Đừng khóc, bà mà khóc sẽ làm cho nữ nhi khó chịu. Với lại đâu phải sau này không gặp nhau được nữa đâu, tương lai có cơ hội, chúng ta lại có thể tới đây thăm nó, không thì viết thư cũng được."

"Đúng vậy." Lăng Nhã rưng rưng nói: "Đây là phủ bối lặc, không phải hoàng cung, tuy cũng có quy củ nhưng không quá khắc nghiệt, sau này có dịp con sẽ thỉnh cầu Tứ bối lặc cho phép mọi người tới phủ thăm con, Bối lặc gia tốt với con như vậy, nhất định ngài sẽ đồng ý thôi."

Sau khi trấn an Phú Sát thị xong thì mọi người cũng xoay người rời đi, Vinh Tường và Y Lan cũng không đành lòng, nhưng tâm tính vẫn là của một hài tử, nên việc gì cũng chưa nghĩ đến, với lại Lăng Nhã đã đồng ý ba ngày nữa đón Y Lan tới phủ xem diễn hí khúc rồi còn gì.

Lăng Nhã đứng trước thùy hoa môn nhìn theo bóng dáng của mọi người, đợi đã khuất dạng mới lặng lẽ quay vào, sau hôm nay, không biết ngày nào tháng nào mới có thể gặp lại nhau, nhưng dù sao vẫn còn hi vọng, không tới mức tuyệt đường..

 

CHƯƠNG 56 – PHÂN ƯU

Bấm để xem

Mấy người Lăng Trụ được Lý Vệ đưa tới cổng phủ bối lặc, hắn phụ đặt lễ vật lên xe ngựa xong xuôi rồi mới khởi hành. Xe ngựa nhỏ lắc lư từ từ di chuyển, Y Lan dựa vào bệ cửa nhìn phủ Tứ bối lặc cách mình ngày càng xa, khuôn mặt xinh xắn lộ ra vài nét u buồn và ngưỡng mộ, một lát sau, như đã quyết định được gì đó trong đầu, nàng quay qua Phú Sát thị đang nói chuyện với Lăng Trụ, giọng nghiêm túc: "A mã, lớn lên Lan nhi cũng muốn được như tỷ tỷ, trở thành người trên người."

Lăng Trụ sững người, kéo Y Lan tới ngồi lên đùi mình, hỏi: "Sao tự nhiên con lại nói vậy?"

Y Lan ngắm sợi dây màu xanh cột trên bím tóc, vẻ mặt khó hiểu nói: "Chẳng lẽ A mã không muốn vậy sao? Người xem, hiện tại tỷ tỷ sống tốt biết bao, cẩm y ngọc thực, ra vào đều có người hầu hạ, còn tặng cho chúng ta nhiều lễ vật tốt như vậy nữa, những cuộn gấm kia toàn là loại hảo hạng không đó, so với quan phục của A mã thiếu điều còn tốt hơn."

Lăng Trụ nghe vậy thì rất ngạc nhiên, không ngờ nữ nhi của mình lại có suy nghĩ như vậy, nên nhất thời không biết phản ứng ra sao. Nhưng Vinh Tường thì khác, hắn đang gặm trái táo thì nhăn mũi lại phun ra hai chữ: "Nông cạn."

Y Lan vừa nghe thì lập tức cảm thấy bực mình, xù lên như một con mèo nhỏ, mày liễu nhướn lên, quát: "Đệ nói cái gì đó?"

Vinh Tường cạp hết trái táo rồi ném hột ra bên ngoài, lau lau miệng nói: "Đệ nói tỷ nông cạn đó, bây giờ nhìn tỷ tỷ đúng là cẩm y ngọc thực, nhưng chẳng khác gì con chim bị nhốt ở lồng son, đừng nói là ra khỏi cửa, chỉ việc gặp người nhà thôi cũng khó, tỷ không thấy vừa rồi để gặp được tỷ tỷ, chúng ta phải khổ biết bao nhiêu sao, vậy mà tỷ còn ngưỡng mộ, không phải nông cạn thì là gì."

Y Lan không đồng ý, cãi lại: "Tuy tỷ tỷ không được ra khỏi phủ bối lặc, nhưng sống ở đó cũng đâu có chịu khổ cực gì, thậm chí còn có thể giúp đỡ chúng ta, không lẽ chết đói chết lạnh mới là tốt sao?"

"Nói chuyện không hợp, nửa câu cũng thấy nhiều." Mỗi người hừ một tiếng rồi quay ngoắt đi không thèm nhìn mặt nhau nữa, Lăng Trụ xoa đầu Y Lan, nói: "Con nghĩ là tỷ tỷ chỉ mất tự do thôi sao?"

"Chứ còn có gì nữa A mã?" Vẻ mặt Y Lan ngỡ ngàng hỏi.

Lăng Trụ thở dài nhìn Phú Sát thị: "Phu nhân, nàng có cảm thấy trừ lúc ở Tịnh Tư cư ra, từng bước đi của chúng ta đều như có người theo dõi không?"

Phú Sát thị đầy kinh ngạc, buột miệng nói: "Lão gia cũng thấy vậy sao, ban đầu thiếp thân còn nghĩ là ảo giác của mình mình thôi chứ."

Lăng Trụ lắc đầu, nhìn vào màn vải thỉnh thoảng bị gió thổi bay lên, nặng nề nói: "Xem ra Nhã Nhi ở phủ bối lặc cũng không quá tốt như nó nói, mỗi lời nói mỗi cử động đều có người dòm ngó." Lăng Trụ vỗ vỗ lưng của Y Lan: "Vinh hoa chỉ là bề ngoài, người khác khó mà nhìn được đao quang kiếm ảnh ở bên trong, từng chỗ từng nơi đều là sát khí, lơ là một chút là sẽ rơi vào cảnh tan xương nát thịt ngay, vạn kiếp bất phục. E là tỷ tỷ của con ở phủ bối lặc chưa có đêm nào được ngủ một giấc an bình." Nói tới đây, Lăng Trụ thở dài ngửa mặt lên trời: "Nếu có thể, A mã mong rằng tỷ tỷ con chưa bao giờ có quan hệ với Hoàng gia, cứ từng ngày trôi qua cơm canh đạm bạc nhưng bình yên là đủ."

Y Lan chu cái miệng nhỏ lên: "A mã dọa người, làm gì đáng sợ tới mức đó chứ."

Lăng Trụ trìu mến nhìn Y Lan, nói: "Bây giờ con còn nhỏ, rất nhiều chuyện con chưa hiểu được, đợi sau này lớn lên, con tự khắc thông suốt."

Y Lan không đồng ý, bĩu môi rồi nhìn vào màn mưa ở bên ngoài xe ngựa, xe ngựa gập ghềnh, nàng theo đó nhìn thấy một góc mái ngói cong vút của phủ bối lặc, hình ảnh phồn thịnh xa hoa cứ vậy mà khắc sâu vào tâm trí của nàng, đuổi cũng không đi.

Lúc này, ở Triều Vân các, Niên thị đang nhắm mắt nằm trên trường kỷ, hai thị nữ ngồi hai bên dùng ngọc luân xoa bóp chân cho nàng, bên cạnh trường kỷ là lư hương Bác Sơn, đang đốt Bách hợp hương thượng đẳng, từng làn khói mỏng nhẹ nhàng mang theo hương thơm từ lư hương bay ra, vô thanh vô thức lan tỏa tới từng ngóc ngách của căn phòng.

Bách hợp hương này được chế bằng phương pháp cổ xưa, bao gồm các loại Trầm thủy hương, Đinh tử hương, Kê cốt hương và hơn hai mươi loại hương khác trộn lại với nhau, sau khi pha xong thì hòa với mật ong rồi đổ vào bình sứ, dùng giấy dầu bịt kín, làm vậy để hương thơm không bị thoát ra ngoài. Nghe đâu phương pháp này đã thất truyền từ lâu, dù là hương sư giỏi nhất cũng không thể điều chế ra được loại Bách hợp hương hoàn hảo. Niên Canh Nghiêu biết muội muội của mình rất thích hương liệu, không biết mua ở đâu được phương pháp cổ xưa này, rồi giao lại cho một hương sư nổi danh nhất kinh thành nghiên cứu điều chế, cuối cùng đã cho ra loại Bách hợp hương thất truyền tuyệt đỉnh.

"Phúc tấn, không biết nàng ta rót vào tai Bối lặc gia mê hồn canh gì, mà nhập phủ chưa tròn năm đã được cho phép mời người nhà tới phủ, ngày xưa thiếp thân phải đợi gần ba năm mới có được cơ hội này đó. Mà quá đáng hơn là bữa cơm kia, không tính bánh trái, chỉ thức ăn chính thôi mà tới mười hai món, huênh hoang vô cùng; thậm chí đích phúc tấn còn phái người mang qua một con heo sữa nướng nữa." Tống thị ngồi cạnh huyên thuyên kể lể, trong lời nói không giấu được sự ghen tuông và đố kỵ, nàng nhịn nhục nhiều năm, thậm chí mất đi một hài nhi, mới tiến lên được vị trí thứ phúc tấn, nhưng Nữu Hỗ Lộc Lăng Nhã thì sao, nàng ta chưa từng có công lao gì cũng dễ dàng ngồi ăn cùng bàn với nàng, hỏi sao nàng cam tâm cho được.

Tống thị xoắn khăn tay, bĩu môi nói: "Lúc mấy người kia rời đi, thiếp thân còn chính mắt nhìn thấy họ ôm theo rất nhiều đồ đạc, nào là gấm lụa, trang sức, đồ bổ, cái gì cũng có, hóa ra phủ của chúng ta đã trở thành núi vàng núi bạc của bọn họ rồi đấy."

"Nói xong chưa?" Niên thị hé mắt, đưa tay ý bảo Lục Ý đỡ nàng đứng lên, viên Hồng bảo thạch to bằng ngón út trên cây trâm phượng rũ xuống, sáng lấp lánh, chiếu vào hoa điền vàng chói trên trán nàng gây lóa mắt.

Niên thị nâng búi tóc, ánh mắt hững hờ nhìn qua Tống thị: "Nàng ta được Bối lặc gia và đích phúc tấn cất nhắc, vẫn là nhờ bản lĩnh của mình, cần gì phải tức giận? Ngươi nói nhiều như vậy chẳng qua cũng chỉ muốn ta ra tay đối phó với nàng ta mà thôi."

Tống thị bị Niên thị thẳng thắn vạch trần ý đồ, ngượng ngùng chẳng biết nói gì, lát sau mới lí nhí: "Thiếp thân.. thiếp thân thấy không đáng cho phúc tấn người, trước giờ Nữu Hỗ Lộc thị tự cho mình là đúng, không tôn trọng phúc tấn, thậm chí còn độc chết Nhung Cầu mà phúc tấn yêu thích nhất nữa, đúng là ác độc, không lẽ phúc tấn cứ trơ mắt nhìn nàng ta đắc ý?"

Niên thị cười khẩy, đôi tay mềm mại đặt lên vai Tống thị: "Ngươi biết cuộc đời ta ghét nhất là loại người nào không?"

Tống thị ngẩn người ra, lo lắng ngước mặt lên nhìn, thấy ánh mắt Niên thị từ lơ đãng dần chuyển qua sắc bén thì run rẩy rụt người lại, cố gắng giấu sợ hãi vào lòng. Tuy miệng Niên thị đang cười, nhưng ánh mắt thì lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm, không hề có một hơi ấm áp, chỉ cần liếc ai thì sẽ khiến người đó đông cứng lại.

"Ta.. Thiếp thân.. thiếp thân ngu muội, sao có thể đoán được tâm.. tâm tư của phúc tấn chứ." Tống thị muốn đứng lên, nhưng lực ấn trên vai nàng nặng tựa ngàn quân, khiến phản kháng của nàng không còn chút sức, chỉ có thể lắp ba lắp bắp nói, hai tay thì vò nát khăn tay, nét mặt gượng cười nhìn còn khó coi hơn là khóc.

Tống thị đang sợ hãi, Niên thị đang muốn điều đó, nàng hạ người ghé sát tai Tống thị, gằn từng chữ từng chữ: "Ta ghét nhất là loại người tâm khẩu bất nhất, tự cho mình thông minh hơn người."

Hiện tại đang là tháng chín, tiết trời đang vào cuối thu, chưa chính thức vào đông, vậy mà Tống thị lại có cảm giác như mình đang lõa lồ mà đứng giữa trời tuyết, ngay cả máu cũng muốn đóng băng, giọng nói bên tai lại giống như Diêm Vương đòi mạng, nàng sợ tới mức hồn phi phách tán, hai đầu gối vội vàng gập lại, quỳ xuống dập đầu: "Thiếp thân biết sai, thiếp thân biết sai, cầu xin phúc tấn tha thứ!"

Niên thị cười chẳng nói gì, xoay người ngồi xuống ghế, nhận chén trà từ tay Lục Ý, từ từ nhấp một ngụm, im lặng chính là sự trừng trị tốt nhất, bởi nó khiến cho đối phương không phỏng đoán được tâm ý để mà ứng phó. Sau khi uống xong chén trà, Niên thị mới nhìn Tống thị đang kinh hồn bạt vía quỳ dưới kia, nói: "Ngươi nghĩ rằng chút kế nhỏ của ngươi có thể qua mặt được ta sao? Hừ, quá buồn cười rồi."

Tiếng hừ lạnh của Niên thị rơi vào tai Tống thị hệt như là sét giữa trời quang, trái tim Tống thị lùng bùng kinh hoảng thiếu chút là nhảy ra khỏi lồng ngực, nàng cảm thấy hối hận vô cùng vì đã dùng chút thủ đoạn để mưu lợi, giờ có thanh minh kiểu nào cũng đã muộn, nước mắt lã chã rơi làm nhòe hết phấn son, mặt mũi như một thằng hề. Nhưng Niên thị cũng chẳng thèm nhìn tới, Tống thị chỉ còn biết bò tới nắm chặt tà áo Niên thị cầu xin: "Phúc tấn, thiếp thân biết sai rồi, lần sau thiếp thân nhất định không tái phạm, nhất định một lòng trung thành với phúc tấn."

Dù Niên thị nhập phủ chưa tới một năm, nhưng Tống thị đã từng lĩnh giáo thủ đoạn của nàng ta, ngoài lần ở Tịnh Tư cư, nàng đã từng tận mắt chứng kiến rất nhiều lần khác, trong đó có một lần, Thành cách cách chê vải đưa tới cho nàng ta may y phục mùa đông có màu sắc hơi khó coi, nên tìm Cao quản gia để đổi, khiến Cao quản gia vô cùng khó xử. Chuyện này đúng lúc bị Niên thị bắt gặp, Niên thị liền sai Cao quản gia vào kho lấy ra tất cả vải vóc chuẩn bị để đưa tới cho các vị phúc tấn cách cách, gồm gấm Tứ Xuyên, gấm Giang Nam, gấm Kinh.. cũng khoảng hơn trăm cuộn.

Thành cách cách còn chưa kịp tạ ơn thì Niên thị đã nhẹ nhàng ra lệnh cho Cao quản gia lấy từng cuộn từng cuộn quấn hết lên người của Thành cách cách, quấn xong cả trăm cuộn gấm thì Thành cách cách đã thành một quả cầu gấm, đừng nói bước đi, ngay cả cựa quậy cũng không được. Thành cách cách cứ vậy mà đứng trong viện cả một đêm, không ai được phép gỡ ra, mà đêm đó còn có gió lớn, thổi mạnh đến mức Thành cách cách run bần bật, không ngừng kêu xin cứu mạng. Nhưng đổi lại chỉ càng bi thảm hơn, hạ nhân ở Triều Vân các theo căn dặn của Niên thị, chỉ cần nghe thấy Thành cách cách lên tiếng thì lập tức vả vào miệng của nàng ta, đến tận lúc Thành cách cách ngất đi mới chịu ngừng.

Sau khi Thành cách cách tỉnh lại thì đổ bệnh, dù bệnh đã khỏi nhưng lòng cũng đầy ám ảnh, từ đó chỉ biết vâng vâng dạ dạ, thấy Niên thị thì như chuột thấy mèo, từ xa đã vội trốn đi. Mà hành động đó của Niên thị cũng khiến mọi người kinh sợ, lại càng thể hiện rõ quyền thế của gia tộc nàng, trong phủ mất cả trăm cuộn gấm, vậy mà chỉ chưa tới hai ngày đã có người chuyển vào, không thiếu một cuộn, cuộn nào cuộn đó đều là loại gấm Chiết Giang thượng đẳng.

Tống thị thầm hận chính mình, sao lại nhất thời hồ đồ mà quên đi bản lĩnh của Niên thị chứ, dù giờ có nói gì thì cũng đã quá muộn, chỉ còn cách liên tục xin tha.

Niên thị chán ghét nhìn bản mặt của Tống thị, nếu người này không còn giá trị lợi dụng thì nàng đã không tiếc mà đá đi rồi, bộ dáng làm ra vẻ uất ức nhìn thật ứa gan, loại người ngu dốt như bò như lợn này mà cũng dám chơi trò tâm kế với nàng sao, đúng là chán sống. Niên thị phất tay ý bảo một thị nữ tới đỡ nàng ta đứng lên, sau đó nói: "Ngươi hãy nhớ kỹ những gì mình nói hôm nay, nếu còn nghĩ một đằng nói một nẻo nữa thì ta nhất định không buông tha cho ngươi. Còn về phần Nữu Hỗ Lộc Lăng Nhã thì.. Ta tự biết cách dạy bảo nàng ta, để nàng ta hiểu rõ không phải được Bối lặc gia sủng ái một chút thì muốn làm gì cũng được." Nàng vuốt vuốt hoa văn trên hộ giáp kim lăng khảm ngọc trai của mình, cười lạnh: "Chẳng phải đích phúc tấn mời chúng ta ba ngày sau tới Thanh Âm các xem diễn sao? Chúng ta phải xem vỡ diễn này thật tốt, đừng phụ tâm ý của đích phúc tấn."

Nữu Hỗ Lộc Lăng Nhã, lần trước ngươi tránh được một kiếp, còn lần này thì sao, còn có thể may mắn như vậy không?

Đêm này, rất nhiều người ngủ không ngon giấc..

 

CHƯƠNG 57 – THANH ÂM CÁC

Bấm để xem

Vào một ngày đầu tháng chín, lệnh cấm túc Diệp Tú bị hủy bỏ, nàng được phép bước ra khỏi Lưu Vân các, cùng tới Thanh Âm các xem diễn với mọi người. Nghe nói đây là chủ ý của đích phúc tấn, dù gì thì Diệp Tú phạm lỗi cũng không quá lớn, trong bụng nàng còn mang cốt nhục của Bối lặc gia, nếu vì bị cấm túc mà buồn rầu thì sẽ không tốt cho thai tượng, mất nhiều hơn được.

Lúc Lăng Nhã nghe được tin này, nàng không ngạc nhiên hay khó chịu như mấy người Mặc Ngọc, thậm chí mí mắt còn không thèm động. Theo suy đoán của nàng, Diệp Tú được tự do chỉ là chuyện sớm muộn, do ý của Dận Chân hay là ý của đích phúc tấn thì cũng như nhau mà thôi. Dựa vào cốt nhục trong bụng thì nàng ta sẽ không bị cấm túc lâu, hiện tại Dận Chân không có con nối dòng, chỉ cần hài nhi này còn, thì nàng ta chẳng bao giờ bị vắng vẻ thờ ơ.

Xem ra, buổi diễn hí khúc ngày mai sẽ rất là náo nhiệt..

Lăng Nhã đặt khung thêu trên tay xuống, đứng dậy nhìn hoàng hôn buông trải tứ bề, màn đêm như từ từ lộ ra từ phía chân trời, nhấn chìm mọi thứ, muốn nhảy cũng không ra mà muốn tránh cũng không thoát, cuối cùng vẫn phải ở lại hồng trần vạn trượng, tận lực cầu sinh..

Xa xa, một thân ảnh cao to hòa dần vào bóng tối chậm rãi đi về phía nàng, khuôn mặt anh tuấn lạnh lùng như ẩn như hiện trong màn đêm, tà áo dài theo gió bay phấp phới, phần phật lả lơi, giống như quân chủ trong đêm tối.

Trong khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, có chút nhợt nhạt nhưng rất dịu dàng trong đó. Khóe môi nam nhân hơi động tạo thành nụ cười rất nhẹ, khiến từng nét trên gương mặt hắn trở nên rất nhu hòa.

Nhìn thấy hình dáng kia đang đưa tay ra tiến tới gần mình, Lăng Nhã bỗng mỉm cười, mang theo những cảm xúc và tình cảm chân thành nhất, nàng nắm chặt tay hắn. Trái tim nàng vẫn chưa bao giờ thấy bình yên..

Dận Chân, vì chàng, ta cam tâm tình nguyện ở lại giữa hồng trần vạn trượng này chịu khổ, không mong vinh hoa phú quý; không mong trong tim chàng chỉ có mình ta; ta chỉ mong, nhiều năm về sau chàng vẫn sẽ đưa tay ra nắm lấy tay ta, chẳng chê tóc trắng, không màng dung nhan..

Gánh hát Na Lạp thị mời về phủ tập hợp những đào kép nổi danh nhất kinh thành, ngày bảy tháng chín, từ sáng sớm gánh hát đã vào phủ bối lặc, tập trung ở Thanh Âm các để dựng đài bày cảnh. Trước khi màn đêm buông xuống thì mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ đợi các vị chủ tử đến đông đủ là có thể bắt đầu tuồng diễn. Na Lạp thị chọn vở diễn 'Mộc Quế Anh nắm giữ ấn soái', cũng là vở sở trường của gánh hát này.

Chưa tới giờ diễn mà xung quanh Thanh Âm các đã sáng rực đèn lồng, từ xa nhìn lại, ánh lửa từ hàng trăm lồng đèn lần lượt được thắp lên như một dòng sông ánh sáng, hòa vào sao trời trên cao, khiến cho Thanh Âm các xa hoa đến nghẹt thở.

Thời gian trôi qua, các vị chủ tử lớn bé trong phủ thay phiên nhau đến, ngồi theo thứ tự trong lầu các đối diện với sân khấu, lầu các này có hai tầng, bên dưới để ngồi xem diễn, bên trên thì dùng làm nơi ăn uống nghỉ ngơi.

Lúc Lăng Nhã nắm tay Y Lan bước vào lầu các, bên trong đã có không ít người, oanh oanh yến yến rạng rỡ nói cười, nhất là các vị cách cách, tụm năm tụm ba chẳng biết đang nói chuyện gì, khi thấy Lăng Nhã tới, trên mặt bọn họ hiện ra nét hâm mộ và đố kỵ, trước đây không lâu, Lăng Nhã và các nàng ta thân phận như nhau, thậm chí còn không bằng, lúc đó các nàng có thể cười nhạo châm chọc nàng, nhưng bây giờ nàng đã là thứ phúc tấn cao quý, là tân sủng bên cạnh Bối lặc gia, nghe nói Bối lặc gia không cực sủng nàng, nhưng thư phòng trước sau vẫn chỉ có mình nàng được phép tới lui. Đối đãi đặc biệt như vậy, dù là Niên phúc tấn cũng chưa từng nhận được.

"Nhóm thiếp thân thỉnh an Lăng phúc tấn, Lăng phúc tấn cát tường." Dù trong lòng các nàng không phục, nhưng thân phận của Lăng Nhã đã là như vậy, lễ không thể không hành, trong đó còn có vài người lo lắng đề phòng, sợ Lăng Nhã nhớ lại mấy chuyện trước đây.

Sao Lăng Nhã không nhìn ra tâm tư của các nàng ta cơ chứ, nhưng nàng cũng lười so đo, đang tính cho phép các nàng ta đứng lên thì đột nhiên thấy trong góc cách đó không xa có người nhìn mình, người đó cũng là cách cách duy nhất chưa từng hành lễ với mình.

Ôn Như Ngôn im lặng nhìn về phía Lăng Nhã, ánh mắt vô cùng thất vọng. Sau lần đó nàng vẫn tiếp tục tới Tịnh Tư cư vài lần, nhưng lần nào cũng bị Lăng Nhã từ chối gặp, nếu chỉ một lần thì có thể vì tình cảm mà bỏ qua, nhưng lần thứ hai, thứ ba thì sao? Có lẽ Tố Vân nói không sai, là do nàng đã nhìn lầm Lăng Nhã, lầm vì nghĩ rằng hai người có thể làm tỷ muội cả đời, hóa ra.. Hóa ra nàng ta cũng chẳng khác gì những người nịnh giàu đạp nghèo, thượng vị xong liền trở mặt vô tình, trước đây thì tỷ muội tình thâm, hiện giờ lộ ra chỉ toàn là hư tình giả ý.

Mà thôi, bỏ đi, sau cửa hào môn làm gì có người nào có thể thật lòng tin tưởng chứ, chỉ do bản thân mình quá chân thành mà thôi. Ôn Như Ngôn hững hờ cười, uống cạn rượu trong ly, quay đầu đi chẳng muốn nhìn Lăng Nhã nữa. Nếu nàng ta đã muốn phân rõ ranh giới với mình, thì đành kệ nàng ta thôi, Ôn Như Ngôn cũng có ngạo khí của Ôn Như Ngôn, nàng sẽ không đi nịnh bợ bất kỳ ai hết.

Lăng Nhã thấy trong mắt Ôn Như Ngôn tràn đầy thất vọng, nhưng cũng đành bất lực, sự phản bội của Thạch Thu Từ đã trở thành bóng ma trong nàng, ngày nào chưa tháo gỡ được thì ngày đó vẫn tồn tại bức tường giữa nàng và Ôn Như Ngôn.

"Chúng ta qua đó ngồi đi." Lăng Nhã thu hồi ánh mắt, dắt tay Y Lan về chỗ đã được chuẩn bị sẵn theo thân phận của nàng, Qua Nhĩ Giai thị đã tới, Lăng Nhã không quen biết với nàng ta, chỉ gật đầu chào xem như bình lễ rồi cùng Y Lan ngồi xuống, vừa ngồi xuống thì lập tức có hạ nhân dâng trà lên.

Y Lan cẩn thận nhận lấy chén trà, viền hoa trên nền sứ màu xanh được mạ bạc phát sáng, cầm lên có thể thấy rõ ngón tay phản chiếu trên đó, hệt như ngọc, so với chén sứ thô thiển trong nhà nàng thì hơn quá xa, gạt nắp ra liền ngửi được hương trà thơm nồng thấm tận ruột gan.

Y Lan mặc một bộ y phục bông thêu hoa màu hồng phấn mới tinh, trên tóc cài cây trâm ngọc trai mà Lăng Nhã mới cho nàng mấy ngày trước. Diện mạo của Y Lan vốn điềm mỹ đáng yêu, giờ thêm ít trang sức vào lại càng trở nên xinh đẹp, lớn lên chắc chắn cũng như tỷ tỷ, là một mỹ nhân.

Sáng sớm hôm nay Tiểu Vệ Tử bên cạnh tỷ tỷ đã tới đón nàng, nói là đích phúc tấn đã cho phép tỷ tỷ mời nàng tới phủ xem diễn, nàng vui đến mức không nhịn được, nằng nặc đòi Ngạch nương lấy bộ y phục bông màu hồng phấn vốn chuẩn bị để đón năm mới ra cho nàng mặc, chất liệu dĩ nhiên không đẹp bằng vải vóc mà tỷ tỷ tặng, nhưng chỉ có hai ba ngày không thể may y phục kịp. Ban đầu Phú Sát thị không đồng ý, vì dù sao cũng chỉ mới cuối thu, mặc bộ y phục này sẽ rất nóng, nhưng Y Lan cứ khăng khăng đòi cho bằng được, bà đành phải chiều nàng.

Đài diễn lung linh rực rỡ, hạ nhân gọi một tiếng là có mặt, những điều này làm cho Y Lan cảm thấy mới lạ và thèm muốn vô cùng, ở đây tốt hơn nhà mình rất nhiều, nếu nàng có thể giống như tỷ tỷ, được sống ở chỗ này thì tốt biết bao.

Đang suy nghĩ mông lung, nàng chợt nghe được giọng nói của ai đó, Y Lan ngẩng đầu lên thì thấy tỷ tỷ đang nói chuyện với một nữ nhân sắc đẹp nghiêng thành, trên người mặc y phục màu tím nhạt, bên cạnh còn có một nữ hài xấp xỉ tuổi mình, da trắng nõn nà, nàng ta mặc một bộ y phục bằng gấm hoa màu xanh nhạt, chân mang một đôi hài thêu màu xanh điểm bạc, trên mũi hài còn gắn một viên minh châu. Y Lan sờ sờ cây trâm trên đầu mình một cách vô thức, so với hai viên minh châu kia, ngọc trai trên cây trâm của nàng thua xa cả về màu sắc lẫn kích thước.

Nữ nhân kia vừa nhìn thấy Y Lan thì cười tươi dịu dàng nói với Lăng Nhã: "Đây là muội muội của muội sao? Rất xinh đẹp, chẳng bao lâu nữa sẽ thành một đại mỹ nhân đây."

"Tỷ tỷ quá khen." Lăng Nhã mỉm cười nhìn Y Lan: "Còn không mau qua thỉnh an Lý phúc tấn và Linh Tịch cách cách đi."

Y Lan ngoan ngoãn 'dạ' một tiếng, hai tay đặt lên eo phải, nhún gối dịu dàng hành lễ: "Nữu Hỗ Lộc Y Lan gặp qua Lý phúc tấn, gặp qua Linh Tịch cách cách."

Linh Tịch nhàn nhạt nhìn nàng rồi chuyển ánh mắt về phía xa xa, từ lần xém chết đuối đó, tính tình của Linh Tịch thay đổi rất nhiều, trầm mặc ít nói, lầm lì xa cách không muốn gặp ai, cho dù đối mặt với người thân thiết cũng chẳng mở miệng nói nhiều, hoàn toàn khác với Linh Tịch hoạt bát hiếu động trước kia, điều này khiến Dận Chân và Lý phúc tấn vô cùng lo lắng, chỉ mong nàng có thể tiến triển tốt hơn. Lần này, Lý phúc tấn phải nói đến cạn nước bọt Linh Tịch mới đồng ý ra khỏi cửa, cùng Ngạch nương tới Thanh Âm các xem diễn.

"Đứng lên đi, ta và tỷ tỷ ngươi tình như tỷ muội, không cần khách khí làm gì." Lý thị vô cùng nhiệt tình, tự tay đỡ Y Lan lên không nói, còn tháo chiếc vòng vàng nạm Bảo thạch hình giọt nước trên tay xuống, đeo vào cổ tay trắng muốt như ngọc của Y Lan: "Tính ra thì muội cũng nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ, cái vòng tay này xem như là lễ vật gặp mặt ta tặng cho muội, không được phép từ chối."

Tuy vòng tay này không được tính là trân phẩm, nhưng chế tác cực kỳ tinh xảo, bảo thạch nạm trên đó cũng là loại bóng loáng trong suốt, hệt như giọt nước rực rỡ dưới ánh mặt trời, Y Lan chỉ vừa nhìn thấy đã thích vô cùng, ánh mắt nhìn Lăng Nhã đầy mong đợi.

Lăng Nhã vốn muốn từ chối, nhưng chạm phải ánh mắt của Y Lan thì trái tim trở nên mềm nhũn, lời muốn nói ra liền sửa lại thành: "Vậy thì hãy mau cảm ơn Lý phúc tấn đi."

Xưa giờ người nhà của nàng chịu nhiều thiệt thòi, nhất là hai đệ muội, còn nhỏ như vậy mà đã phải thay nàng làm tròn hiếu đạo với A mã Ngạch nương, nghĩ mà xót xa. Nghe thấy mình được phép nhận, Y Lan cười nhăn hết mặt mày, ngọt ngào nói với Lý phúc tấn: "Đa tạ Lý phúc tấn."

"Gọi ta là tỷ tỷ được rồi." Có vẻ như Lý phúc tấn rất thích Y Lan, kéo tay nàng tới phía trước ngồi xuống rồi hỏi Đông hỏi Tây, còn gọi người đưa bánh tới cho nàng, mà miệng lưỡi Y Lan lại ngọt, một tiếng 'tỷ tỷ' hai tiếng 'tỷ tỷ', thái độ cũng cực kỳ gần gũi, không bao lâu hai người đã trở nên thân thiết, chẳng có chút cảm giác gì xa lạ, còn giống mẫu tử hơn cả Linh Tịch đang thẫn thờ ngồi bên cạnh.

Lý phúc tấn lấy cái bánh hạt thông trong đĩa đưa cho Y Lan, nói: "Nếm thử tay nghề của đầu bếp trong phủ xem có khác với ở bên ngoài không."

Y Lan nghe lời nhận lấy, cắn thử một miếng liền phát hiện trong nhân bánh có hạt thông, vừa giòn vừa thơm, dư vị ngọt lành thì khen không ngớt miệng. Ăn được vài miếng thì nàng nghiêng đầu nghĩ nghĩ gì đó, rồi lấy một cái bánh trong đĩa, nhảy xuống ghế chạy tới trước mắt Lăng Nhã, đút miếng bánh vào miệng Lăng Nhã, ngọt ngào nói: "Tỷ tỷ cũng ăn một cái đi."

Lăng Nhã giả bộ giận hờn: "Còn nhớ ta là tỷ tỷ của ngươi sao, nhìn ngươi và Lý phúc tấn trò chuyện vui vẻ như vậy, ta còn tưởng rằng ngươi đã nhận nàng ta là tỷ tỷ rồi."

Y Lan biết tỷ tỷ sẽ không giận mình thật, nên cười hì hì, dựa cả thân mình vào lòng Lăng Nhã, nũng nịu nói: "Đâu có, Lan nhi chỉ có một tỷ tỷ thôi, Lý phúc tấn dù tốt đến mấy cũng không bằng một phần của tỷ tỷ trong lòng Lan nhi."

Tuy Y Lan tuổi không lớn, nhưng tâm nhãn cũng không tệ, lúc giáp mặt với Lý phúc tấn thì gọi nàng ta là tỷ tỷ, nhưng khi nói chuyện với Lăng Nhã thì vẫn gọi là Lý phúc tấn như cũ, chỉ rõ 'thân sơ khác biệt'*.

"Muội đó, cái miệng nhỏ này ngọt y như mật, khiến người khác không thể nào giận được." Lăng Nhã mắng yêu ngắt ngắt cái mũi nhỏ của Y Lan, cười dịu dàng.

"À phải rồi, tỷ tỷ, Linh Tịch cách cách là nữ nhi của Lý phúc tấn sao? Sao nàng ta chẳng nói câu nào hết vậy, đúng là kỳ lạ." Y Lan rướn người lên sát tai Lăng Nhã hỏi nhỏ, tuy vừa rồi nàng nói chuyện với Lý phúc tấn, nhưng ánh mắt luôn để ý tới Linh Tịch ngồi kế bên, thấy nàng ta không nói không cười, giống như một pho tượng gỗ.

Dĩ nhiên Lăng Nhã biết Linh Tịch trở thành như vậy là do trước đó đã chịu một cú sốc quá lớn, khiến Linh Tịch gần như khép kín hoàn toàn; nhưng chuyện này không tiện nói rõ với Y Lan, đành phải giả lả cho qua, sau đó nàng nói cho Y Lan biết là Lý phúc tấn đang mang thai, dặn dò khi ở bên cạnh phải cẩn thận, không được va chạm vào nàng ta.

Lại tiếp, lúc này Lý phúc tấn mang thai đã được tháng thứ tư, nhưng dáng người vẫn mảnh khảnh như trước, bụng chỉ hơi nhô lên một chút, người khác nhìn vào cũng sẽ không biết nàng ta đang mang thai. Lúc nãy Lăng Nhã có gặp Diệp Tú thì thấy hoàn toàn tương phản, bụng Diệp Tú to hơn rất nhiều so với người mang thai sáu tháng, nhiều người nghi ngờ không biết có phải là song thai hay không.

Thấy người tới ngày càng đông, Lăng Nhã dặn dò Y Lan ngồi yên một chỗ đừng đi loạn, tránh đụng vào người khác rước lấy phiền hà không đáng. Nhưng nhiều khi, dù tránh cỡ nào thì phiền hà vẫn luôn tự tìm tới mình.

Y Lan vừa định 'dạ' thì có một mùi hương xông thẳng vào mũi, khác với mùi son phấn bình thường, đây là hương cam thanh mát, rất dễ chịu, khiến ai ngửi rồi đều sẽ khó quên. Y Lan tò mò nhìn theo hướng của hương thơm thì thấy một nam nhân toàn thân như ngọc, gương mặt lạnh lùng đang đi về phía các nàng, sau lưng hắn còn có hai nữ nhân, người bên phải dung mạo đoan trang, mi mắt hiền lành, làm cho ai nhìn thấy cũng có ấn tượng tốt; người bên trái như ngọc như hoa, xinh đẹp tuyệt trần, Y Lan phát hiện mùi hương này chính là của nàng ta.

Từ xưa tới nay, Y Lan cảm thấy tỷ tỷ của mình chính là nữ nhân xinh đẹp nhất thế gian, dung mạo khuynh thành của tỷ tỷ sẽ không có ai sánh bằng, nhưng giờ mới biết, vốn là vẫn có người có thể như thế, thậm chí xét về phong thái thì lại có phần nhỉnh hơn.

Lúc Y Lan còn ngẩn ngơ vì sắc đẹp của Niên thị thì cũng là lúc Lăng Nhã kéo nàng quỳ xuống, không chỉ các nàng, tất cả những người còn lại cũng đứng dậy quỳ xuống hành lễ với ba người tôn quý nhất phủ, ngay cả các đào hát và nhạc sư trên đài diễn phía xa xa cũng quỳ, đồng thanh: "Thỉnh an Bối lặc gia, thỉnh an đích phúc tấn, thỉnh an Niên phúc tấn."

"Đứng lên hết đi." Dận Chân phất tay, rồi tự mình đỡ Lý thị và Diệp thị, nói: "Hai nàng thân mình không tiện, không cần giữ lễ tiết, chỉ cần ngồi là được rồi."

Na Lạp thị ở bên cạnh cũng cười: "Đúng vậy, câu thỉnh an này chẳng qua cũng chỉ là nghi thức xã giao thôi, sao quan trọng bằng bảo dưỡng tốt thân thể chứ, đợi mười tháng sau, sinh hạ cho Bối lặc gia một Lân nhi khỏe mạnh thông minh mới tốt."

Hai người tạ ơn xong thì được thị nữ phía sau đỡ ngồi xuống chỗ của mình, lúc Dận Chân đang tính cùng Na Lạp thị và Niên thị ngồi xuống, ánh mắt vô tình lướt qua gương mặt vô cảm của Linh Tịch đang ngước đầu nhìn mình chằm chằm, trái tim hắn run lên. Sau khi Hoằng Huy chết đi, Linh Tịch khép chặt bản thân, đã lâu vậy rồi mà không chịu nở nụ cười, ngay cả mở miệng cũng không, giống như cách biệt với thế nhân. Hắn nhiều lần mời Thái y tới xem, nhưng Thái y nói đây là tâm bệnh, thuốc thang và châm cứu cũng vô hiệu, chỉ có thể trông chờ vào sự quan tâm của người thân, phải giúp nàng gỡ bỏ ám ảnh ra khỏi đầu thì họa may. Hắn tới khom người bế Linh Tịch lên, dịu dàng nói: "Con ngồi cùng A mã có được không?"

Linh Tịch nhìn Dận Chân rất lâu, lâu đến mức trong ánh mắt có hẳn một lỗ trống sâu thẳm, sau đó mới nhẹ nhàng gật đầu, Dận Chân vui mừng ôm Linh Tịch ngồi xuống chiếc ghế Tử đàn rộng rãi, Na Lạp thị và Niên thị thì ngồi hai bên, Lý thị ngồi kế tiếp Na Lạp thị, những người còn lại thì ngồi theo thứ tự phẩm cấp của mình.

Na Lạp thị nhận chén trà từ tay hạ nhân, uống một ngụm rồi ngạc nhiên hỏi: "Ủa, sao hôm nay trà có vẻ ngọt hơn, hình như không giống với trà bình thường hay uống."

Niên thị dùng nắp gạt lá trà nổi trên mặt nước trong chén, cười nói: "Hiếm khi tỷ tỷ có hứng thú mời gánh hát tới phủ, nhờ vậy mà Bối lặc gia với mấy vị tỷ muội mới có dịp vui vẻ náo nhiệt, người làm muội muội này đương nhiên cũng góp chút tâm ý, nước dùng để pha trà hôm nay là muội muội cố tình sai người lấy từ trên núi Sơn Tuyền về đây, ngọt lành mát lạnh, dùng để pha trà thì ngon không gì bằng."

"Muội muội có lòng." Na Lạp thị cười nhẹ rồi quay qua Dận Chân và Linh Tịch, nói: "Bối lặc gia, hôm nay muội muội của Lăng phúc tấn cũng tới, ngài có muốn gặp không?"

"Có sao?" Đôi mày rậm của Dận Chân nhíu lại, nhìn về phía Lăng Nhã đang ngồi, đúng là thấy cạnh nàng có một tiểu nữ hài lạ mặt, lập tức vẫy tay ý bảo nàng tới gần.

Lăng Nhã vội vã nắm tay Y Lan tiến tới hành lễ, Y Lan chưa từng gặp qua vị tỷ phu Tứ A ca của Đại Thanh triều cao quý này, nên giờ vừa hồi hộp vừa tò mò, mở hai mắt tròn xoe lén nhìn Dận Chân trong bộ y phục Hồ lam, khoác trường bào thêu Vân văn kia. Nàng tự cho mình đã rất cẩn thận, ai ngờ vẫn bị Dận Chân phát hiện, hắn nhoẻn miệng cười. Dung mạo của Đức phi xinh đẹp, nên sinh ra Dận Chân có ngũ quan cực kỳ xuất sắc, chỉ có điều biểu cảm quá sức lạnh lùng, nên khiến người nhìn thấy đều sợ sệt; mà giờ hắn vô tình cười, giống như gió xuân lùa đến thổi tan băng lạnh ngàn năm, lại như ánh nắng từ chân trời phủ xuống tứ bề, làm cho người nào chìm ngập trong đó đều khó mà kiềm chế được rung động.

 

CHƯƠNG 58 – DIỄN

Bấm để xem

Dận Chân nhìn Y Lan từ đầu tới chân rồi nói với Lăng Nhã: 'Mi thanh mục tú, nhìn rất giống nàng, tên gọi là gì? "

" Hồi bẩm Bối lặc gia, tiểu muội tên là Y Lan. "Lăng Nhã trả lời.

" Là Y Lan trong hoa Y Lan sao? "Niên thị hỏi, đợi Lăng Nhã gật đầu thì nàng mới nói tiếp:" Ở kinh thành ít người biết tới loài hoa này, tưởng đâu sẽ không có ai lấy hoa này để đặt tên chứ. "

Lăng Nhã nhún người đáp:" Trước khi tiểu muội ra đời, A mã của thiếp thân từng sống ở Giang Nam, ở đó có rất nhiều hoa Y Lan, A mã rất yêu thích nó, vì vậy mới đặt tên cho tiểu muội là Y Lan, hi vọng tiểu muội có thể tên giống như hoa, dịu dàng uyển chuyển. "

Mày đẹp của Niên thị nhíu lại nhìn Dận Chân:" Tương lai muội muội Lăng phúc tấn thế nào thì thiếp thân không biết, nhưng hiện giờ có vẻ như nàng ta rất sợ lạnh. "

" Nàng dựa vào đâu mà biết được? "Dận Chân vuốt ve gương mặt nhỏ mềm mại của Linh Tịch, hơi tò mò hỏi.

Niên thị cười mỉa mai nhìn về phía Y Lan đang đứng cạnh Lăng Nhã, bĩu môi nói:" Nếu không sợ lạnh thì sao mới đầu tháng chín đã vội mặc áo bông rồi, trời còn chưa có tuyết cơ mà, nhìn Linh Tịch cách cách của chúng ta xem, cùng lắm chỉ khoác thêm một cái áo mỏng bên ngoài mà thôi. "

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Y Lan trắng nhách, cúi đầu xấu hổ kéo kéo thân áo bông mới tinh, đúng là áo này dùng để mặc vào mùa đông. Lăng Nhã chưa kịp nói gì thì Tống thị đã đi tới, không nói không rằng mà nắm lấy tay Y Lan, làm bộ quan tâm hỏi:" Còn nhỏ như vậy lẽ ra không sợ lạnh mới đúng, hay là muội muội không được khỏe.. Ôi, sao tay lại nóng thế này? "Tống thị nhíu mày, cố mở bàn tay đang nắm chặt của Y Lan ra, thấy tay nhỏ của nàng ướt đẫm, trên trán và cổ cũng đầy mồ hôi.

" Tiểu muội không đau bệnh, không phiền Tống phúc tấn quan tâm. "Lăng Nhã tách Tống thị ra, kéo Y Lan vào lòng mình, nét mặt đầy cảnh giác.

Tống thị nở một nụ cười không dễ gì nhìn ra, lạnh giọng nói:" Nếu không bệnh thì sao nóng tới đổ đầy mồ hôi như vậy mà còn mặc áo bông, chẳng lẽ muội muội của Lăng phúc tấn chỉ có mỗi một bộ y phục bông này thôi sao? "

Tống thị cố tình nói lớn, rõ ràng là muốn cho tất cả mọi người đều nghe thấy, những người ngồi đây chẳng ai đơn giản, chỉ cần nhìn sơ qua y phục của Y Lan thì biết ngay là mới mặc lần đầu, nên ai cũng hiểu rõ huyền cơ, nhao nhao che miệng cười, ánh mắt lộ rõ sự khinh miệt.

Y Lan vốn sợ bị cười nhạo xem thường, nên mới chọn y phục mới nhất tốt nhất để mặc, không ngờ vẫn bị người ta vin vào đó để giễu cợt, nàng tức tới đỏ mặt, bất lực đứng vò góc áo, chẳng biết phải làm gì.

Những vị cách cách hay thậm chí là chủ tử trong phủ bối lặc này, ít nhiều đều có liên hệ với người nhà, thấy Lăng Nhã không những được sủng ái mà còn được đối đãi đặc biệt, các nàng khó tránh khỏi hâm mộ và đố kỵ, nên ai cũng viết thư nhờ người nhà dò la gia thế của Lăng Nhã, biết được tuy Lăng Trụ là Tứ phẩm Điển Nghi nhưng không quyền không thế, lại đắc tội với A mã của Thái tử phi, khiến cho cuộc sống khó khăn bần hàn. Dù ngoài mặt các nàng không biểu lộ ra, nhưng trong lòng ai cũng xem thường Lăng Nhã, giờ thấy Y Lan bị bêu xấu thì dễ gì không hùa vào.

Lăng Nhã biết Niên thị và Tống thị kẻ xướng người họa như vậy là muốn nhắm vào mình, làm cho Y Lan, mà thậm chí là chính nàng bẽ mặt, nếu giờ nín nhịn cho qua thì chỉ khiến các nàng ta được đằng chân lân đằng đầu mà thôi, huống chi đang bị làm nhục lại là người nhà của mình, Lăng Nhã không chịu được liền lập tức gom lại tay áo, vẻ mặt nghiêm túc nói với Tống thị:" Đây không phải là bộ y phục duy nhất của Y Lan, nhưng đúng là bộ tốt nhất. A mã của muội tuy là một vị quan Tứ phẩm của triều đình, nhưng ông luôn tự nhủ mình phải sống thanh liêm, không tìm cách nhận thêm bạc ngoài bổng lộc của triều đình. A mã thường nói: Người làm quan đã nhận bổng lộc thì phải vì chủ phân ưu, vì dân thỉnh mệnh, nếu chỉ muốn an nhàn hưởng thụ, dựa theo chức vị để bỏ bạc vào túi riêng, thì chẳng khác gì phụ sự tin tưởng của Quân vương, phụ sự kỳ vọng của bá tánh. Cũng chính vì vậy mà dù cuộc sống gia đình có khó khăn tới đâu, A mã vẫn kiên trì không nhận lấy một đồng nào không sạch sẽ. "Nói tới đây, Lăng Nhã không nhịn được mà lén nhìn Dận Chân, thấy thái độ hắn hơi thay đổi thì biết lời nói của mình đã có tác dụng với hắn.

Ở cùng nhau đã gần một năm, nàng biết Dận Chân ghét nhất là tham quan, và kính trọng những vị quan thanh liêm luôn nghĩ cho bá tánh, vì vậy câu này tuy là nói với Tống thị, nhưng thật sự là muốn Dận Chân nghe, chỉ cần Dận Chân thiên về phía mình, thì dù Tống thị dùng hết khả năng cũng chẳng thể ra hình ra dáng.

Nàng thở dài trầm ngâm nói tiếp:" A mã phải lo cho cả nhà già trẻ, chỉ nhờ vào bổng lộc thì chắc chắn không đủ dùng, vì vậy khi thiếp thân còn ở nhà, thiếp thân và Ngạch nương thường thêu thùa vài món rồi đem ra chợ đổi ít đồ dùng cần thiết, ngày thường cả nhà chỉ ăn cơm, vào dịp lễ tết mới có thêm một ít thịt. Còn về y phục, mỗi năm có một bộ mới là đã tốt lắm rồi. "Lời này của Lăng Nhã có thật có giả, ngày tháng khó khăn là thật, nhưng chuyện lễ tết mới được ăn thịt thì cũng hơi quá, dù Lăng Trụ thật sự đắc tội với Thạch Trọng Đức, nhưng vẫn còn những mối quan hệ tốt khác bên ngoài.

Đích phúc tấn cảm động nói:" Không ngờ Lăng đại nhân lại là một vị quan thanh liêm hiếm có như vậy, nếu Đại Thanh ta có nhiều thanh quan như Lăng đại nhân thì lo gì không thể trường thịnh bất suy, phải không Bối lặc gia? "

" Phúc tấn nói không sai. "Dận Chân gật gù, ánh mắt nhìn Lăng Nhã dịu dàng hơn rất nhiều:" Không ngờ trước đây nàng kham khổ như vậy. "

Lăng Nhã lắc đầu:" So với việc cả nhà được vui vẻ ở bên nhau, thì có gì là khổ đâu. Ngược lại hiện giờ.. "Ánh mắt nàng lướt nhanh qua nét mặt dần dần đanh lại của Niên thị, giọng nói cố tình biểu lộ sự xót xa:" Hiện giờ thiếp thân cảm thấy rất có lỗi với muội muội, muội ấy mong ngày mong đêm để được đến đây, vì sợ thất lễ với mọi người nên cố chịu nóng để mặc áo bông vốn dành cho mùa đông, ai ngờ lại khiến người nhạo báng. "

" Tỷ tỷ! "Y Lan đã khó chịu trong lòng, giờ nghe Lăng Nhã nói vậy thì không nhịn được nữa, vùi đầu vào lòng Lăng Nhã khóc nức nở, nhà nàng tuy không giàu có, nhưng A mã Ngạch nương và trưởng huynh trưởng tỷ đều xem nàng như trân bảo, chỉ cần nàng muốn gì trong khả năng thì mọi người đều chiều theo nàng, chưa từng bị ai cười nhạo phỉ báng như vậy, lại còn trước rất nhiều người.

" Đừng khóc, là do tỷ tỷ không tốt, liên lụy muội muội bị người cười chê. "Miệng Lăng Nhã thì nói Y Lan đừng khóc, nhưng nước mắt lại rơi.

Đích phúc tấn là người mềm lòng, thấy các nàng khóc thì hai mắt cũng đỏ hoe, vội nói:" Cả hai đừng khóc, lát còn xem diễn nữa, các muội khóc như vậy thì mọi người làm gì còn hứng thú xem nữa chứ. "Nói tới đây, nàng nhìn qua Tống thị, giọng nói không vui:" Tống phúc tấn.. "

Câu tính nói còn chưa kịp ra khỏi miệng thì Niên thị đã đi trước một bước:" Ta thấy lời nói của Tống phúc tấn cũng chỉ vô tình mà thôi, không phải cố ý, là do tỷ muội Lăng phúc tấn quá nhạy cảm, Bối lặc gia thấy co đúng không? "

Dận Chân đang đút cho Linh Tịch ăn, nghe vậy thì ngẩng đầu lên, nhìn thấy vẻ mặt sợ sệt của Tống thị thì nhàn nhạt nói:" Nàng cũng là một lão nhân trong phủ, sau này nói chuyện nên cẩn thận một chút, đừng thốt ra mấy câu khó nghe như vậy nữa. "

" Dạ, thiếp thân ghi nhớ. "Tống thị vội vàng thưa, vẫn còn sợ, lui về ngồi vào vị trí của mình, nàng vốn định thừa dịp làm cho Nữu Hỗ Lộc thị xấu hổ, nhưng không ngờ lại trở thành như vậy, biến mình thành trộm gà không được còn mất thêm nắm gạo, nếu lúc nãy Niên phúc tấn không ngắt lời của đích phúc tấn, thì chắc nàng đã không qua ải dễ dàng như vậy.

Thấy Dận Chân đã lên tiếng, Na Lạp thị cũng không nói gì thêm, quay qua nói với Phỉ Thúy:" Nhanh chóng đi tìm một bộ y phục vừa vặn tới cho Y Lan cô nương. "

Đây là làm khó Phỉ Thúy, tìm một bộ y phục không khó, nhưng vừa vặn và thích hợp với một tiểu nữ hài thì không phải dễ, cả phủ bối lặc này, tuổi xấp xỉ Y Lan cũng chỉ có một mình Linh Tịch cách cách, chẳng lẽ nàng phải tìm tới Linh Tịch cách cách sao?"

Trong lúc Phỉ Thúy đang lo lắng suy nghĩ xem phải tìm y phục ở đâu thì Linh Tịch nãy giờ vẫn luôn trầm mặc đột nhiên kéo kéo tay áo của Dận Chân, miệng nói ra mấy chữ hiếm hoi: "Ta.. nhiều.. y phục.. cho.. nàng ta."

Vì rất lâu không nói chuyện, nên giọng nói của Linh Tịch cứ khàn khàn khô khốc, không còn trong trẻo lảnh lót như xưa, nhưng chuyện này không ảnh hưởng tới sự ngạc nhiên và kích động của Dận Chân, những ngày vừa qua, hắn nghĩ đủ mọi cách cũng không thể làm cho Linh Tịch mở miệng, không ngờ hôm nay nó lại tự nói chuyện với mình.

Dận Chân hồi hộp xoa xoa bờ vai của Linh Tịch, nói: "Tịch nhi, con.. con có thể nói lại cho A mã nghe một lần nữa được không?"

"Ta.. nhiều y phục.. cho nàng ta." Linh Tịch chỉ Y Lan, khó khăn lặp lại đúng y như cũ, dù câu cú không trôi chảy, nhưng cũng đủ để người nghe hiểu rõ ý muốn của mình.

"Được, theo ý con, tất cả đều làm theo ý của con." Dận Chân kích động gật đầu liên tục, chỉ cần Linh Tịch đồng ý giao thiệp với người khác, không còn khép kín bản thân, thì dù nàng muốn trăng trên trời cũng được, chứ đừng nói chi tới vài bộ y phục bình thường.

Lý thị cũng kích động vô cùng, mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng thấy nữ nhi của mình mở miệng, nàng chẳng màng mình đang mang thai, bước như chạy tới ôm lấy Linh Tịch, rưng rưng nói: "Nữ nhi, nữ nhi của Ngạch nương, cuối cùng con cũng chịu nói rồi, con có biết là Ngạch nương chờ đợi điều này tới tan nát cả tâm can hay không."

Có lẽ do Lý thị quá kích động nên làm cho Linh Tịch sợ, mà cũng có lẽ do Lý thị ôm nàng quá chặt, nên hai mắt nàng hiện lên vẻ bất an, hai tay giùng giằng muốn chồm tới người Dận Chân. Lý thị vừa nới lỏng tay ra thì Linh Tịch lập tức sà vào lòng hắn, ôm chặt tới mức nói gì cũng không buông. Hành động này của Linh Tịch khiến cho Lý thị vô cùng ngượng ngùng, nàng là Ngạch nương ruột của Linh Tịch, mà Linh Tịch đối với nàng giống như người xa lạ, trái lại, lại cực kỳ tin tưởng Dận Chân.

Dận Chân vỗ vỗ lưng của Linh Tịch, nhẹ nhàng an ủi nàng sau đó mới quay qua nói với Lý thị: "Nàng kích động như vậy chỉ làm cho Linh Tịch sợ hãi thêm thôi, bây giờ nó chịu mở miệng nói chuyện chứng tỏ tình trạng đang chuyển biến rất tốt, cứ từ từ, để cho nó làm quen từng chút từng chút đi."

"Dạ, thiếp thân biết rồi." Lý thị xấu hổ trả lời một câu rồi quay đầu lại nói với Tình Dung: "Ngươi làm theo yêu cầu của cách cách, đi về lấy bộ y phục màu vàng nhạt thêu hoa bạc tới cho Y Lan cô nương thay, còn nữa, chọn thêm mấy bộ cách cách ít mặc, xếp gọn gàng lại để Y Lan cô nương đem về."

Rất nhanh, Tình Dung đã đem y phục tới đưa cho Y Lan, Lăng Nhã bảo Y Lan nhận lấy, tính nói Mặc Ngọc dắt Y Lan lên lầu thay thì bỗng nghe đích phúc tấn nói: "Bối lặc gia, Linh Tịch vì Y Lan mà nói chuyện, hiếm khi như vậy, chứng tỏ hai đứa hợp ý nhau, tuổi thì cũng ngang nhau, hay là sau này bảo Y Lan tới phủ nhiều một chút, không chừng sẽ giúp bệnh tình của Linh Tịch tiến triển tốt hơn."

Dận Chân nhìn Linh Tịch trước, thấy nàng khẽ gật đầu thì mỉm cười nói: "Đây cũng là một ý hay, có điều không biết Nhã nhi và muội muội của nàng ta có đồng ý hay không?"

Lăng Nhã chưa kịp trả lời thì Y Lan đã vui vẻ quỳ xuống nói: "Hồi bẩm Bối lặc gia, Y Lan đồng ý." Nàng thích phủ bối lặc tráng lệ này, thích tất cả những gì ở đây, giờ có cơ hội tự do ra vào, không lẽ nào lại từ chối.

Lăng Nhã định bụng là sẽ khước từ, nàng không muốn muội muội duy nhất của mình phải lội vào hồ nước đục trong phủ bối lặc này, nhưng Y Lan cũng đã đồng ý, nếu nàng phản đối thì rất là vô lý, đành phải khom người nói: "Thiếp thân cũng mong Linh Tịch cách cách có thể nhanh hồi phục."

Na Lạp thị gật đầu: "Quyết định vậy đi, để ngày mai ta nói với Cao Phúc một tiếng, bảo bọn họ từ nay không được phép cản Y Lan vào phủ."

Y Lan vui mừng vô cùng, sau khi tạ ơn thì hớn hở theo Mặc Ngọc lên lầu thay y phục, lúc nàng trở lại thì gánh hát đã khua chiêng gõ trống bắt đầu rồi, ánh mắt tất cả mọi người đều dồn về đài diễn. Y Lan ngồi xuống bên cạnh Lăng Nhã, sau khi liếc qua Niên thị và Tống thị ngồi cách đó không xa thì cau mày ghé sát tai Lăng Nhã nói nhỏ: "Tỷ tỷ, muội không thích Niên phúc tấn và Tống phúc tấn đó." Chuyện lúc nãy đã tạo ra ác cảm lớn trong lòng nàng.

Lăng Nhã mỉm cười, bốc một nhúm hạt dưa bỏ vào lòng bàn tay nhỏ xíu của Y Lan, nhẹ giọng nói: "Tỷ tỷ cũng không thích, nhưng đôi khi thích hay không thích cũng không được biểu hiện ra mặt. Sau này muội sẽ thường xuyên đến phủ bối lặc, nơi này quy củ nhiều mà người cao quý cũng đông, ở bên cạnh tỷ tỷ sẽ từ từ chỉ bảo cho muội, nhưng muội phải nhớ kỹ một điều, ngàn vạn lần không được để người khác đoán được trong lòng muội đang nghĩ cái gì."

"Dạ, Y Lan nhớ kỹ." Những gì tỷ tỷ vừa nói, Y Lan không hiểu hết hoàn toàn, nhưng nàng biết tỷ tỷ nói vậy nhất định là vì muốn tốt cho mình.

"Nhớ được thì tốt, thôi, xem diễn đi." Lăng Nhã cười, không nói gì thêm nữa. Nàng hiểu câu vừa rồi của mình là làm khó Y Lan, dù sao nó cũng chỉ là một hài tử chưa tới mười tuổi, đừng nói tới từng trải, ngay cả suy nghĩ còn chưa chín chắn, việc hỉ nộ bất lộ đúng là nói dễ hơn làm, tuy nó chưa thể luyện được kỹ năng đó, nhưng hạt giống này phải được gieo vào lòng, nhất định không thể chủ quan.

Trên đài đang tái hiện thời kỳ Bắc Tống, tướng quân trấn giữ biên quan là Dương Kế Nghiệp, cháu dâu của ông là Mộc Quế Anh vừa lập công hiển hách cho triều đình, nhưng bị quan lại dèm pha, buộc phải từ quan về quê, thoái ẩn tới hai mươi năm. Đến khi Tây Hạ bạo loạn, triều đình không có người tài, muốn Mộc Quế Anh nắm giữ ấn soái xuất chinh, lúc này, Mộc Quế Anh quyết định dứt bỏ hận thù cá nhân, cùng trượng phu và nữ nhi của mình sát cánh ra trận.

Gánh hát này không hổ danh là hay nhất kinh thành, kỹ thuật 'xướng, niệm, tác, đả'* đều rất thành thục, động tác dứt khoát, nhất là thanh y** vào vai Mộc Quế Anh, giọng hát cao vút, di chuyển có nhu có cương như nước chảy mây trôi, cực kỳ đẹp mắt.

(*Đây là các hình thức biểu diễn trên sân khấu của môn 'Hí kịch', ngày nay gọi là 'Kinh kịch'. Vui lòng tìm hiểu thêm trên wikipedia với từ khóa 'Kinh kịch')

(**Thanh y: Người diễn vai chính trong vở tuồng, gọi là đào chính)

Tất cả mọi người ngồi đây không một ai phát hiện ra Diệp Tú đang nhìn về phía thanh y trên đài với ánh mắt quái dị, vừa ganh ghét mà vừa mâu thuẫn.

Na Lạp thị cẩn thận lột vỏ quả quýt, lột xong còn tỉ mỉ lấy đi hết mấy đường gân trắng trên múi quýt rồi mới đưa cho Dận Chân, nụ cười dịu dàng trên môi, nàng nói: "Năm nay quýt ở Giang Nam tiến cống tới rất ngọt mà lại nhiều nước, đúng là không tồi."

Dận Chân cầm lấy rồi nói: "Ta nhớ nàng rất thích ăn quýt, sao không nói Cao Phúc đưa tới chỗ nàng nhiều một chút?"

"Dạ đưa nhiều lắm rồi, một mình thiếp thân vốn ăn không hết, Phỉ Thúy mới nói có thể dùng phương pháp dân gian làm thành một phương thuốc, có thể nói đại khái là rượu quýt, thiếp thân liền giao toàn bộ quýt để nàng ta đi tìm người chế rượu, không biết sau này có làm thành rượu được thật hay không?" Na Lạp thị lột một múi quýt đút cho Linh Tịch, Linh Tịch cũng không kháng cự, mỗi lần được đút đều ngoan ngoãn mở miệng ra, ăn khoảng bốn năm múi mới lắc đầu không ăn nữa.

"Người thích ăn quýt nhất phủ không ai qua Diệp phúc tấn, tiếc là tuy quýt có mùi vị thơm ngọt nhưng lại rất nóng, hiện giờ Diệp phúc tấn mang thai, cũng không nên ăn nhiều." Màu cam hồng ấm áp của ánh đèn lập lòe chiếu vào mặt Na Lạp thị, tựa như một viên hồng ngọc, ánh mắt của nàng dừng lại trên mặt Dận Chân: "Nhớ lại lúc Diệp phúc tấn vừa vào phủ, Bối lặc gia rất thích xem nàng ta hát tuồng, thiếp thân còn ấn tượng rất rõ Diệp phúc tấn hát hay nhất cũng là tuồng 'Mộc Quế Anh nắm giữ ấn soái' này, diễn mà y như thật, so với thanh y trên đài kia có khi còn hay hơn."

Lời nói của Na Lạp thị gợi lên ký ức ẩn sâu trong lòng Dận Chân, không phải về Diệp Tú, mà là một nữ nhân khác, một nữ nhân làm hắn điên cuồng. Cầu không được, buông không được, hắn chưa lúc nào có thể thực sự buông bỏ Mi nhi, cho nên đau khổ của hắn cũng chưa lúc nào vơi bớt.

Hắn sủng Diệp Tú, phong nàng từ một cách cách trở thành phúc tấn, chỉ vì khi xem nàng hát tuồng, hắn sẽ nhớ tới Mi nhi, nhớ tới những tháng ngày vui vẻ ở trong cung cùng Mi nhi xem diễn. Muốn.. hắn rất muốn trở lại như lúc trước..

Dận Chân còn chưa trả lời thì Na Lạp thị đột nhiên nhận xét về thanh y đó, giọng nói kỳ lạ: "Bối lặc gia có thấy người diễn vai Mộc Quế Anh kia có động tác giống hệt như Diệp phúc tấn khi xưa không, giống như là cùng một thầy vậy?"

"Có vật tương đồng, có người tương tự, chắc chỉ là trùng hợp thôi." Dận Chân trở về hiện thực trả lời Na Lạp thị, một hơi uống cạn ly rượu Niên thị vừa mới rót, hòng áp chế tâm tình phiền loạn vào lòng.

"Chắc là vậy." Na Lạp thị đáp lời, nhưng hoài nghi trong lòng vẫn không xua đi được. Dường như là cùng lúc, Lăng Nhã bên hông cũng đang lầm bầm lầu bầu: "Kì lạ, sao ta cảm thấy thanh y trên kia quen quá, giống như đã gặp ở đâu rồi." Càng xem thì càng thấy giống, đáng tiếc là người đó vẽ mặt hóa trang, không thể nhìn ra được gương mặt thật.

Trong lúc nàng đang thắc mắc thì Y Lan đặt chén sữa dê đã uống được một nửa xuống, ôm bụng nói nhỏ: "Tỷ tỷ, muội đau bụng quá hà."

Lăng Nhã bỗng giật mình, vội đỡ lấy thân mình nhỏ xíu của Y Lan, hỏi: "Đang yên đang lành sao tự dưng lại đau bụng, có phải ăn trúng gì rồi không?"

Mặt Y Lan nhăn nhó, nén đau nói: "Muội cũng không biết nữa, trước khi uống sữa dê thì vẫn không sao, bỗng nhiên bụng lại đau như xoắn."

Vì Y Lan còn nhỏ nên không uống trà, đích phúc tấn cố ý cho người bưng tới cho nàng và Linh Tịch mỗi người một chén sữa dê ấm, không ngờ vừa mới uống vào chưa được bao lâu thì bị đau bụng. Khi Lăng Nhã nhìn thấy trên bàn có nửa trái quýt và mấy miếng dứa thì nàng lập tức hiểu ra, theo lý mà nói, những thứ này ăn vào trong bụng cùng lúc sẽ làm tổn hại dạ dày.

"Không được rồi tỷ tỷ, muội không nhịn được, muội muốn đi ngoài." Ráng nói được mấy câu, bụng nàng càng đau, thậm chí trên trán Y Lan bắt đầu rướm mồ hôi lạnh.

Lăng Nhã thấy Y Lan khổ sợ, mặc kệ thất lễ, vội bảo Mặc Ngọc dắt Y Lan ra ngoài, vốn tưởng rằng rất nhanh sẽ quay lại, ai ngờ gần nửa canh giờ vẫn chưa thấy đâu. Nàng bèn phái mấy người Lý Vệ đi tìm một vòng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng, nhà xí cũng không có ai. Rốt cuộc hai người này đã đi đâu? Không lẽ đã xảy ra chuyện gì sao? Nghĩ vậy, trong lòng Lăng Nhã bồn chồn không yên, tâm trí bất an, làm gì còn lòng dạ xem diễn nữa. Nhân lúc không có ai chú ý, Lăng Nhã lặng lẽ dẫn theo Lý Vệ rời đi, tính tìm Y Lan và Mặc Ngọc thêm một lần nữa.

Nếu Lăng Nhã không lo lắng cho an nguy của Y Lan, thì nàng nhất định sẽ phát hiện ra có một ánh mắt tàn khốc còn hơn rắn độc đang chụp lên người nàng.

 

CHƯƠNG 59 – GẶP QUỶ

Bấm để xem

Vừa ra khỏi Thanh Âm các, Lăng Nhã và Lý Vệ chia nhau đi men theo các con đường tìm kiếm, lật tung mọt ngóc ngách cũng không thấy Mặc Ngọc và Y Lan đâu, thật khó hiểu.

" Đi đâu rồi không biết? "Lòng dạ Lăng Nhã nóng như lửa đốt, hai người họ mới đó mà đã chẳng thấy tăm hơi, trong lúc đang sốt ruột, nàng chợt nhìn thấy hình như có người phía trước, bóng lưng lại rất giống Mặc Ngọc, không biết định đi đâu mà có vẻ rất vội. Nàng lập tức gọi Lý Vệ cùng mình đuổi theo, vừa bước nhanh vừa gọi, khoảng cách giữa bọn họ không quá xa, lẽ ra gọi lớn như vậy thì người kia phải nghe thấy, nhưng 'Mặc Ngọc' không những không để ý tới mà ngược lại còn bước nhanh hơn, tới một ngã rẽ thì ngoặt vào, lúc Lăng Nhã và Lý Vệ đuổi tới đã không thấy đâu nữa, trước mặt cũng chẳng có ai.

Lăng Nhã nhìn cảnh vật quen thuộc xung quanh rồi ngạc nhiên thốt lên:" Ủa, đây chẳng phải là phòng bếp sao? Sao chúng ta lại chạy tới đây? "

Chỗ hai người đang đứng là trước cửa phòng bếp, giờ này trong phòng bếp đèn đuốc sáng trưng, bóng người dập dìu, thỉnh thoảng lại có tiếng va chạm của chén đĩa, chắc là đang tất bật chuẩn bị thức ăn nhẹ cho buổi xem diễn của các vị chủ tử phúc tấn.

" Chủ tử, nô tài thấy tình hình hơi kỳ lạ, tốt nhất là chúng ta nên quay về, còn Mặc Ngọc và nhị tiểu thư, chỉ cần các nàng còn ở trong phủ thì trước sau gì cũng tìm được. "Xưa nay Lăng Nhã luôn suy nghĩ thận trọng, nhưng lúc nãy vì chỉ lo đuổi theo bóng người giống Mặc Ngọc kia nên không kịp phán đoán tình thế, giờ bình tĩnh nghĩ lại thì lập tức cảm thấy đúng là kỳ lạ thật, có vẻ như người đó muốn dẫn dụ bọn họ tới đây. Tuy không biết mục đích là gì, nhưng tự dưng Lý Vệ có một dự cảm không tốt.

Lăng Nhã cũng thấy bất thường, gật đầu vịn tay Lý Vệ định rời đi thì đột nhiên cửa phòng bếp mở ra, một nam nhân trung niên có gương mặt hiền lành, tay xách một cái ấm Long phượng bằng đồng lớn bước ra, Lăng Nhã nhận ra hắn, là đầu bếp chuyên làm các món ăn nhẹ ở trong phủ, tên là Lý Trung, bánh hạt thông kia là do chính tay hắn làm.

Hắn vừa bước đi vừa quay đầu lại hối tên đồ đệ đang bê một cái khay hồng phía sau lưng:" Nhanh chân một chút, đừng để các vị chủ tử đợi lâu. "Đi được vài bước, hắn đột nhiên nhìn thấy Lăng Nhã lúc này chưa kịp rời đi, thì nhất thời giật mình, vội vã đặt ấm đồng xuống, cùng đồ đệ hành lễ:" Nô tài thỉnh an Lăng phúc tấn, Lăng phúc tấn cát tường. "

Càng không muốn ai thấy thì lại càng dễ bị phát hiện, cuộc đời luôn là như vậy, Lăng Nhã đành dợm bước đứng lại, bảo họ đứng lên:" Các ngươi đang định đi đâu? "

Nghe nàng hỏi, Lý Trung vội cười xởi lởi:" Hồi bẩm Lăng phúc tấn, nô tài vừa nấu một ấm nước, đang định đưa tới Thanh Âm các để pha trà hạnh nhân dâng lên các vị chủ tử. Chẳng phải phúc tấn đang xem diễn ở Thanh Âm các sao, sao lại ở đây? "

" Chủ tử nhà ta lúc nãy đi ngang qua đây bất cẩn làm rơi một món đồ yêu thích, nên giờ quay lại tìm. "Cái khó ló cái khôn, Lý Vệ buột miệng nói ra lý do, cũng may muốn tới Thanh Âm các phải đi qua chỗ này, nếu không thì hắn chẳng biết lấy lí do gì cho hợp lý.

" Không biết phúc tấn đã tìm được hay chưa, nếu chưa thì người cứ nói cho nô tài biết là người làm rơi thứ gì, nô tài sẽ giúp người tìm thử xem. "Lý Trung cung kính nói.

" Không cần, lúc nãy đã tìm một lượt rồi mà cũng không thấy, có lẽ nó không rớt ở đây. "Lăng Nhã tùy tiện ứng phó một câu, sợ hắn hỏi nhiều sẽ lộ nên chuyển qua chuyện khác:" Trà hạnh nhân phải pha bằng nước sôi mới ngon, nếu nước nguội rồi thì sẽ mất đi mùi thơm của hạnh nhân, ngươi nên nhanh chân qua đó đi, ta cũng đi luôn. "

Thấy nàng nhắc, Lý Trung cũng sực nhớ, ấm đồng này chỉ giữ nước sôi nóng trong một khoảng thời gian ngắn, trời lại đang chuyển lạnh, nên hắn vội 'dạ' một tiếng rồi xách ấm đồng lên bước đi, tiểu đồ đệ của hắn cũng vội theo sau.

" Chủ tử, nơi này không nên ở lâu, chúng ta cũng mau đi thôi. "Đợi hai người Lý Trung đã đi xa, Lý Vệ mới nói nhỏ với Lăng Nhã.

Lăng Nhã gật đầu, lại vịn tay Lý Vệ, chuẩn bị cất bước thì đột nhiên như nhớ ra gì đó, nàng lấy cây trâm Thất Bảo Linh Lung trên búi tóc mình xuống, nhìn một cái rồi vứt mạnh vào bụi cây bên ven đường. Muốn lời nói dối không bị người khác vạch trần, cách tốt nhất là biến nó thành sự thật.

Lăng Nhã không biết rằng nàng vừa rời khỏi đó chưa được bao lâu thì một bóng người xuất hiện, ngay tại chỗ nàng đã đứng, dừng lại một lát rồi bước vào bụi cây nhặt cây trâm Thất Bảo Linh Lung lấp lánh trong bóng đêm kia lên.

Bóng cây dày đặc, gió đêm xuyên qua những tán cây nghe như tiếng ai nức nở, bầu bạn cùng bóng đêm, thì thào như yêu ma quỷ quái.

Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Ngay lúc này đây, Lăng Nhã không hề biết một mảnh lưới lớn đã được đan xong, đang chực chờ để trùm xuống đầu nàng.

Lúc Lăng Nhã về tới Thanh Âm các thì vở tuồng trên sân khấu đã diễn đến đoạn cuối, Lý Trung đang đến chỗ từng người để pha trà, cả Thanh Âm các tràn ngập chỉ một mùi hạnh nhân thuần khiết.

" Sao rồi? Đã tìm được Y Lan chưa? "Vừa nhìn thấy mấy người Thủy Tú thì Lăng Nhã lo lắng hỏi dồn, khi biết vẫn không có tung tích thì trong lòng nàng buồn bã vô cùng, nếu Y Lan xảy ra chuyện ngoài ý muốn ở phủ bối lặc thì nàng thật sự không biết giải thích thế nào với A mã Ngạch nương.

Thấy Lăng Nhã đứng ngồi không yên, Lý Vệ bèn khuyên:" Chủ tử, trước hết người phải bình tĩnh đã, chuyện vừa rồi nô tài cảm thấy có chút kỳ lạ, để tránh những rắc rối không đáng, khi kết thúc tuồng diễn người vẫn nên ở lại Thanh Âm các thì hơn. Như nô tài đã nói, nếu nhị tiểu thư vẫn còn trong phủ thì trước sau gì cũng sẽ tìm được. "

" Cũng chỉ biết làm vậy. "Lăng Nhã không nghĩ ra được cách nào tốt hơn, nên đành nén lại lo âu ngồi xuống ghế, tuồng diễn ra sao nàng cũng không để ý, chỉ mong mau hạ màn, để nàng có thể đi tìm Y Lan, nếu thật sự tìm không được thì nàng chỉ còn cách báo cho Dận Chân biết, nhờ hắn phái thêm nhiều người đi tìm.

" Tỷ tỷ! Tỷ tỷ! "Trong lúc Lăng Nhã đang hoang mang lo sợ thì nghe được tiếng của Y Lan, không màng đến ánh mắt ngạc nhiên của Qua Nhĩ Giai thị, nàng đứng bật dậy quay ngoắt người nhìn về phía đó, Y Lan và Mặc Ngọc đang vội vã bước tới chỗ nàng.

Lăng Nhã ôm chặt Y Lan vừa nhào cả thân mình nhỏ nhắn vào lòng mình, giống như giữ chặt lấy trân bảo hiếm hoi xém mất, lòng đầy xúc động. Đợi tâm trạng bình tĩnh lại, nàng tính hỏi Y Lan đã đi đâu thì chợt phát hiện cánh tay của Y Lan đang run rẩy, nhìn qua thì thấy vẻ mặt của Mặc Ngọc cũng đầy hoảng hốt bất an.

" Đã có chuyện gì? "Nàng biết chắc chắn đã xảy ra gì đó, nếu không thì Mặc Ngọc sẽ không sợ như vậy.

Mặc Ngọc nhận lấy chén trà từ tay Lý Vệ, uống mấy hớp liền, định thần lại rồi mới kể lại chuyện vừa mới xảy ra. Nàng đưa Y Lan đi nhà xí xong thì quay về, trên đường đi không biết sao những lồng đèn phía trước bỗng phụt tắt cùng lúc. Nên nhớ, những lồng đèn đó được che chắn rất kỹ, lại có người canh giữ, liên tục châm dầu vào, cả đêm cũng không tắt được, Mặc Ngọc ở trong phủ này đã hơn một năm, ban đêm chưa bao giờ thấy có lồng đèn nào bị tắt.

Có ánh sáng thì không sao, nhưng giờ đèn tắt hết rồi, phía trước chỉ là một khoảng không đen đặc, xòe tay ra cũng chẳng thấy nổi mấy ngón tay, giống như bất cứ lúc nào cũng sẽ có quái vật nhảy ra, khiến hai người họ chết khiếp. Dù Mặc Ngọc rất sợ, nhưng vẫn làm bộ bình tĩnh trấn an Y Lan, cùng nhau lần mò trên con đường ít khi đi qua này.

Con đường này hình như không có lối ra, dù hai nàng đã đi rất lâu, nhưng trước mặt sau lưng vẫn tối đen như mực, hòa vào bóng đêm còn có nỗi sợ hãi run người, Y Lan vẫn cứ nắm lấy tay Mặc Ngọc mà run lên bần bật. Ngay lúc đó, các nàng liền ngửi được một mùi hương nồng nặc, khi hương xộc vào mũi thì Y Lan cũng thấy một bóng trắng xẹt qua trước mặt mình, nàng sợ tới mức thét lên, tay chân không ngừng khua loạn xạ: Quỷ! Quỷ! Có quỷ! Cứu mạng với!"

Tuy Mặc Ngọc không nhìn thấy bóng trắng đó, nhưng bị tiếng hét của Y Lan làm cho giật mình kinh hãi, nàng đang tính bế Y Lan lên rời khỏi nơi quỷ dị này thì trước mắt thình lình hiện lên một gương mặt nữ nhân tái nhợt, trên mặt còn dính máu, lưỡi dài ngoằng đỏ tím lè ra ngoài, hai bên khóe mắt còn có máu rỉ ra.

Mặc Ngọc nhìn thấy thứ kinh tởm này thì lập tức ngất xỉu, mà lúc nàng té xuống lại đè lên người Y Lan, khiến Y Lan cũng té theo, đầu đập vào nền đá, cùng hôn mê bất tỉnh.

Mặc Ngọc không biết là mình ngất đi bao lâu, khi tỉnh lại đã thấy không còn ở chỗ cũ, mà đang ở trên khúc đường cách phòng giặt không xa, nàng cũng chẳng hiểu mình tới đây bằng cách nào, may mà Y Lan vẫn còn bên cạnh nàng, nàng vội lay Y Lan tỉnh rồi cùng nhau rời khỏi nơi quỷ quái này.

"Tỷ tỷ, thật sự rất đáng sợ, cái bóng trắng biết bay đó không có chân đâu." Y Lan còn sợ hãi mà nói thêm: "Nhưng muội không có thấy mặt quỷ mà Mặc Ngọc kể lại."

Càng nghe nàng kể thì Lăng Nhã càng thấy hoang đường, không nhịn được nên trách: "Đừng có nói bậy, trên đời này làm gì có quỷ thần, huống chi chỗ này gần Vua, dưới chân Thiên tử, dù có quỷ thì cũng bị hơi thở của Hoàng đế làm cho sợ hãi, không dám tới gần đâu."

Tuy các nàng nói chuyện rất nhỏ, nhưng vì Qua Nhĩ Giai thị ngồi sát bên, nên những lời này rơi vào tai nàng không sót một chữ, nàng lập tức chồm người qua, giọng thần bí: "Muội muội đừng nói vậy, nếu thật sự trên đời này không có quỷ thần thì cũng sẽ không có nhiều người kính nể sợ hãi như vậy, thường thắp hương bái thần; thậm chí tổ tông chúng ta còn truyền lại tập tục cúng cô hồn dã quỷ vào mỗi dịp Tết Trung Nguyên* nữa mà. Muội muội nói dưới chân Thiên tử ma quỷ không dám tới gần ư, để ta nói cho muội nghe nha." Nàng nhìn xung quanh một lượt rồi đè thấp giọng nói tiếp: "Dưới gầm trời này, sau chiến trường là thiên lao, nói về số người chết thì không đâu nhiều hơn Tử Cấm Thành, nơi mà thường xuyên có thái giám cung nữ mất tích, ngay cả viên gạch đem chôn xuống đất cũng biến thành màu đỏ, ta nghe nói đây là nơi ma quỷ lộng hành nhiều nhất."

Y Lan vốn đã sợ hãi, nay nghe vậy liền sợ tới mức mặt trắng nhách, vùi đầu vào lòng Lăng Nhã không dám ngước lên: "Tỷ tỷ, muội sợ quá!"

"Không sao, có tỷ tỷ ở đây, không ai có thể làm hại Y Lan." Lăng Nhã vỗ về Y Lan xong quay qua nhíu mày nói với Qua Nhĩ Giai thị: "Không ngờ tỷ tỷ như vậy mà lại đi tin chuyện quỷ thần."

"Thà tin là có còn hơn là không tin. Huống chi Mặc Ngọc và lệnh muội cũng đã gặp rồi, chẳng lẽ còn là giả sao? Ta thấy tốt nhất muội muội nên đến miếu cầu vài mảnh bùa bình an đi." Qua Nhĩ Giai thị quan tâm nhắc nhở.

Lăng Nhã cười nhẹ, tỏ vẻ không tin: "Đa tạ tỷ tỷ quan tâm, nhưng muội muội trước sau vẫn cảm thấy quỷ thần là do tâm sinh ra, tin có thì có mà tin không thì không, nếu cầu thần bái Phật để tâm an thì chi bằng ngẫm nghĩ cho kỹ xem quỷ từ đâu mà đến."

Nàng cũng không tin quỷ thần, người chết tựa như đèn tắt, oan hồn đòi mạng chẳng qua cũng chỉ để dọa người mà thôi.