Chương 60 – Kết

Buồn bực vì không ngăn được con, bà mẹ lăn ra ốm. Nỗi lo của bà đã trở thành sự thật. Minh Minh tỏ rõ quyết tâm lấy anh chàng câm làm chồng. Bà cảm thấy bất lực, muốn chết. Nhưng chết đi anh em chúng nó vẫn lấy nhau, và như vậy bà vẫn mang tội đẩy con cái vào vòng loạn luân. Cực chẳng đã, bà đem chuyện giãi bày với Hưng Mạnh. Nghe xong Hưng Mạnh hỏi: Mẹ chê anh ta bị câm hay sợ không môn đăng hộ đối? Mẹ nói: Mẹ không chê gì cả. Nhà mình ngày xưa cũng chẳng đã từng nghèo sao hả con. Nhưng cái Minh Minh với cậu ấy thì không bao giờ được. Lời của mẹ như đóng đinh khiến Hưng Mạnh không hiểu. Anh lựa lời: Minh Minh lớn rồi, mẹ cứ để cho nó tự do tìm hiểu.. Anh chưa nói hết lời, mẹ rên rẩm: Không! Không bao giờ được con ơi. Nếu em gái con lấy cậu câm mẹ sẽ chết. Thái độ của mẹ làm cho Hưng Mạnh ngạc nhiên, ngầm đoán mẹ có tâm sự, anh hỏi: Có điều gì xin mẹ cứ nói với con. Bà đấu tranh tư tưởng, dằng dai giữa hư và thực, cuối cùng bà bảo: Hưng Mạnh, con đỡ mẹ dậy.

Hưng Mạnh dìu mẹ đến ban thờ, tay mẹ cầm hương run lẩy bẩy, giọng mẹ rành rẽ: Tôi định giấu ông, giấu con chờ khi nào tôi về dưới ấy sẽ xin khấu đầu trước ông nhận tội. Nhưng nay vì tôi mà con Minh Minh lâm vào đường tình oan nghiệt. Tôi lạy ông trăm lạy. Mong ông rộng lòng tha thứ.. Mẹ vừa khấn vừa khóc, đôi vai gầy run rẩy, khuỵu xuống. Hưng Mạnh đỡ mẹ về giường, lau nước mắt cho mẹ. Đột nhiên bà thấy mình tỉnh táo hơn bao giờ hết, bà cầm tay Hưng Mạnh: Mẹ nghĩ mãi rồi con ạ, nếu không nói ra, mẹ có chết cũng không nhắm mắt được. Mẹ sẽ mang tội với dòng họ Hoàng, với bố con, với các con. Người Hưng Mạnh gai lên, anh mường tượng có chuyện gì ghê gớm lắm trong tâm tư người mẹ suốt đời nhẫn nhịn của anh: Mẹ nói đi, nói cho nhẹ lòng - Hưng Mạnh giục. Mẹ gật đầu, đôi mắt già nua hướng ra phía cửa: Minh Minh không phải là con của bố, bố đẻ của nó chính là ông lái Sớ.

Dẫu đã sẵn sàng đón nhận bất cứ điều gì cho dù dữ dội nhất, nhưng Hưng Mạnh không tin nổi lời mẹ nói, anh lắp bắp: Mẹ.. Mẹ.. Mẹ nói sao? Đáp lại lời anh là cái gật đầu và cái nhìn mỏi mệt: Mẹ nói ra được điều này, mẹ chết được rồi. Còn các con, tuỳ, nghĩ về mẹ thế nào do các con, mẹ sẵn sàng cam chịu. Nói xong mẹ rũ xuống như người không hồn, đôi mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt. Hưng Mạnh vội ôm choàng lấy mẹ: Mẹ ơi, thế ra bao lâu nay mẹ khổ tâm vì điều này ư? Đôi tay gầy guộc của mẹ rờ rẫn, bấu víu trên vai anh như cố níu lấy một điểm tựa nào đó, giọng mẹ thì thầm tha thiết: Mạnh ơi, con lên chùa mời bố con Minh về đây cho mẹ, ngắn ngay chúng lại, đừng để anh em ruột thịt mắc phải vòng tội lỗi..

Nghe Hưng Mạnh nói, thầy chùa Sớ ôm mặt khóc rưng rức, trong nỗi xót xa ân hận tràn ngập niềm vui khôn tả, những tưởng sẽ chết trong nỗi dày vò vì tuyệt tự. Không ngờ đời mình còn có giây phút hạnh phúc này. Cảm ơn trời phật đã rủ lòng độ lượng từ bi cứu giúp. Như vậy, công sức, tiền của ông bỏ ra tích nhân, tích đức bao năm qua đã không uổng phí. Trời phật động lòng từ tâm cho ông gặp đứa con gái thân yêu của mình.. Nghĩ mình đang mơ, ông ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn Hưng Mạnh thều thào: Có đúng Minh Minh là con của bác thật không hả cháu? Hưng Mạnh đáp: Mẹ cháu nói sao bác còn không tin? Thầy chùa Sớ lẩm bẩm: Tin.. Tin.. Tôi tin rồi.. Hưng Mạnh nói: Mẹ cháu sợ hai anh em lấy phải nhau, nên bảo cháu lên mời bác xuống để mẹ cháu thưa chuyện. Thầy chùa Sớ gật đầu: Bác hiểu, nhưng sao bây giờ bà ấy mới nói ra? Hưng Mạnh đáp: Xin bác đừng trách, mẹ cháu vốn là người yếu đuối.. Thầy chùa Sớ lắc đầu: Không, không, tôi đâu dám trách bà ấy, chính tôi mới là người làm cho bà ấy khổ. Nhưng may rồi, may rồi..

Sau câu nói, thầy chùa Sớ lập cập quỳ gối, chắp tay hướng lên vòm trời xanh thẳm: Con ngàn lạy Đức Phật từ bi đã cho con được nhận hạnh phúc này. Con xin hứa suốt cuộc đời con sẽ luôn hướng tâm công đức. Trong mắt ông, đường như trên cao xanh thăm thẳm, Đức Phật tổ linh hiển. Người ngự mây lành nghìn tía, tay cầm cành dương vẩy nước hồi sinh khắp cả nhân gian.. Ông loạng choạng đứng dậy, Hưng Mạnh chạy tới đỡ ông. Thầy chùa Sớ ôm lấy anh, giọng thì thào: Cháu hãy đưa ta về gặp mẹ cháu, ta sẽ nói cho bà ấy biết thằng bé câm không phải con đẻ của ta. Ta nhặt được nó bị người đời bỏ rơi cạnh bìa rừng trong một lần đi buôn trâu bò trên biên giới..

Một cơn gió lồng lộng từ phía chùa thổi dến, lá cờ Phật bay phấp phới, rừng cây xanh mướt rì rào, những đài tháp lung linh in trên nền trời cao rộng. Bỗng có tiếng reo cười, Hưng Mạnh nhìn ra vườn, cạnh luống hoa huệ trắng muốt, dưới bóng cây cổ thụ, Minh Minh đang giỡn đùa với con cu cườm. Anh chàng câm mặt mày rạng rỡ, tay cầm chiếc vương miện cô dâu cài toàn hoa dâm bụt.

Trân trọng cảm ơn quý độc giả đã thưởng thức xong tiểu thuyết Phố Thị của Nguyễn Nhuận Hồng Phương!