Sau thời đại trí tuệ nhân tạo đã tàn phá nền văn minh loài người, Trái Đất lại trải qua một thời kỳ chiến tranh khốc liệt với quy mô toàn cầu khác. Một thế lực hùng mạnh đã từng giúp đỡ loài người diệt trừ tận gốc những hiểm họa diệt chủng mang tên IE, họ đã chiến thắng và thâu tóm gần trọn vẹn cả hành tinh này, quốc gia đó đã đặt sự thống trị của mình lên tinh cầu và tạo nên một đế chế duy nhất với tên gọi Đại Đế Quốc.
Truyện dài kỳ với bốn Seri và phiên ngoại, nội dung đầu chỉ mang tính giới thiệu nhân vật, kết hợp giữa tình cảm đan xen vào cuộc chiến xâm lược mang màu sắc địa ngục. Phần tiếp theo sẽ tiếp nối những gì mà phần đầu kết thúc mang đầy hối tiếc, theo đó là thế hệ tương lai được khai mở, với nhiều tình huống hấp dẫn và màu sắc hơn.
Phần 3 sẽ là cuộc chiến mang tầm không gian với kẻ địch thật sự đến từ thiên hà khác mà những lãnh đạo Đế quốc đã có sự chuẩn bị cả trăm năm để đối đầu. Tàu không gian, thần pháo, cột mốc chống trời.. sẽ được phơi bày tác dụng trong cuộc chiến mang tính vĩ mô. Trái Đất chỉ như một số phận nhỏ nhoi trong con mắt của kẻ xâm lược đến từ khoảng không gian vô định nào đó.
Phần 4 chính là quá khứ hình thành nên những gì hiện tại và nguồn gốc của những nhân vật cốt cán của Đế quốc. Nội dung khai thác từ cột mốc siêu trí tuệ đã phá hủy thế giới, loài người phải hợp sức để tiêu diệt chúng khi mà tất cả sự sống đều được chúng bao bọc xung quanh. Thiệt hại là vô số dẫn đến cuộc cách mạng loài người nhân bản kéo theo hiểm họa tiềm ẩn về kế hoạch diệt chủng IE. Quan trọng nhất là sự ra đời của những con người tạo nên Đế quốc là như thế nào? Và làm sao họ chống lại những thế lực hùng mạnh khác để tạo nên Đại quốc, đó là nội dung chính của phần cuối cùng của seri.
Đề tài chiến tranh nên trong nội dung cả bốn phần đều mang màu sắc chiến tranh với quy mô tùy vào địa điểm diễn ra ở phần đó.
Nội dung chính truyện, được liên kết chặt chẽ, có phần thiên về mưu lược, chiến tranh và bạo lực. Nhân vật chính có tính cách đặc thù, lạnh lùng và tàn bạo (ai thích coolboy vào đây nhé). Tình cảm luôn đến một cách tự nhiên, hoàn toàn trong sáng và có phần xa cách.
Năm 2245, Thế giới trải qua hơn bốn mươi năm chiến tranh khốc liệt giữa một cường quốc duy nhất và các quốc gia khác nhau trên toàn cầu.
Không biết từ lúc nào họ đã phát triển nhanh chóng và không ngừng lớn mạnh hơn, chỉ trong một thời gian ngắn họ đã tiến hành xâm lược các lãnh thổ trên phạm vi toàn cầu. Họ được trang bị tối tân nhất, bất khả chiến bại trên hầu hết các mặt trận, như một đội quân bất tử họ chiến đấu dai dẳng trên khắp chiến trường, để lại những vết tích chiến tranh tàn khốc trên những nơi họ đặt chân đến. Quân đoàn địa ngục là tên gọi mà những quốc gia bị xâm chiếm đã đặt cho họ, để nói lên sự khiếp sợ trước sức mạnh không đến từ con người của những kẻ xâm lược đầy uy dũng.
Trái đất chịu sự thống trị của một quốc gia duy nhất, họ lập nên đế quốc chuyên chế với tên gọi "Đại Đế Quốc". Để tiến hành xây dựng Đế quốc hùng mạnh, những kẻ cầm quyền đã thiết lập bộ máy chuyên chính đặc thù với cương vị Chủ quân cao nhất độc tôn quyền lực, bên cạnh còn có bốn cương vị cố vấn cấp cao đại diện cho các phương trấn giữ, họ là bốn Đại Tướng dưới quyền một người duy nhất, được đặt theo phương vị lãnh thổ họ tiếp quản cai trị.
Sơ lược về bộ máy cầm quyền và thể chế được thiết lập:
Chủ quân có vị trí lãnh đạo cao nhất, áp dụng thể chế chuyên chính quân sự, dưới quyền có bốn đại tướng phân chia quyền lực và thực thi thể chế.
Đại tướng phía Đông (thường gọi Đông Đại Tướng Quân) phụ trách khu vực phía Đông, cố vấn nội chính, tham chính, chỉ huy lực lượng cảnh vệ tại Tổng hành dinh.
Đại tướng phía Tây (thường gọi Tây Đại Tướng Quân) phụ trách khu vực phía Tây, cố vấn nội chính, chỉ huy lực lượng chống khủng bố.
Đại tướng phía Nam (thường gọi Nam Đại Tướng Quân) phụ trách khu vực phía Nam, cố vấn nội chính, chỉ huy lực lượng tác chiến toàn cầu.
Đại tướng phía Bắc (thường gọi Bắc Đại Tướng Quân) phụ trách khu vực phía Bắc, cố vấn nội chính, chỉ huy lực lượng viễn chinh.
Mỗi khu vực đều được xây dựng quân đội chính quy tại mỗi phân khu được sáp nhập từ các quốc gia mà phân chia thành.
Mỗi phân khu đều có một Tướng Quân đứng đầu, chịu trách nhiệm cai quản địa phận theo một thể chế thống nhất.
Trái đất trở thành một quốc gia duy nhất, Nhà lãnh đạo mới vẫn nỗ lực xây dựng, tái thiết lại đất nước, duy trì cuộc sống ổn định cho người dân tăng cường sản xuất, đồng thời tiến hành xây dựng Đế chế quân sự độc tài.
Một mặt tăng cường sản xuất phát triển hệ thống kinh tế tự chủ, trao đổi lưu thông hàng hóa qua lại cho từng khu vực dựa trên hệ thống tiền tệ mới do Đế quốc ban hành cho toàn hành tinh.
Ngoài giấc mộng thống nhất Trái đất, Đế quốc vươn đến một tầm cao chiến lược cho cả Hệ Mặt Trời, tiến hành từng bước xây dựng trên các tinh cầu có thể đặt chân đến. Mặt trăng và các ngôi sao gần nhất đều bị Đế quốc chiếm lấy và xây dựng căn cứ riêng, không một quốc gia nào được phép tự ý đưa phi thuyền ra không gian mà không có sự đồng ý của lãnh đạo cao tầng Đế quốc.
Hệ thống phòng thủ không gian được thiết lập một cách tối tân nhất. Những tòa nhà trọc trời, những phi thuyền không gian hay những trang bị quân sự đều được nghiên cứu và cải tiến. Những cột mốc như chống trời được xây dựng tại một số địa điểm rải rác khắp hành tinh, những nơi Đế quốc chưa thu được liền tiến hành xâm lược và đưa vào xây dựng. Ngay cả những tướng lĩnh dưới quyền cũng không thể biết được quá trình xây dựng để dùng cho mục đích gì.
Đế quốc ra sức xây dựng hệ thống quân sự ngày càng lớn mạnh hơn. Sau khi thành lập đế chế, Đế Quốc tiếp tục viễn chinh xâm lược những quốc gia còn lại không chịu cúi đầu trước Đại quốc, Đông và Nam Đại Tướng chịu trách nhiệm xây dựng, tái thiết những nơi xâm chiếm được, Tây và Bắc Đại Tướng tiếp tục chinh phạt và đàn áp những khu vực còn chưa chịu quy phục đứng lên chống đối.
Trong đó, nổi tiếng tàn bạo nhất là Đại Tướng phía Tây, kẻ chỉ huy "Quân đoàn địa ngục" nên được đặt cho biệt danh Lucifer, là cách gọi của những người đã từng chứng kiến khi giao chiến với quân đoàn ác quỷ trong chiến tranh. Vì thích thú với cách gọi này nên Tây Đại Tướng dùng cả biệt danh này để đặt cho chiến hạm trên không của mình là Lucifer.
Là nhân vật được biết đến nhiều nhất trong chiến tranh. Bởi y là Chỉ huy các cuộc xâm lược và đàn áp những lực lượng chống đối trên cả hành tinh. Được biết đến là người tàn bạo, độc ác luôn mang chết chóc và địa ngục mỗi khi y đặt chân đến.
Những đặc điểm, hình dạng, khả năng và con người thật của y vẫn là một câu hỏi. Chỉ biết người này đã tồn tại từ những ngày đầu lúc Đế quốc chưa hình thành.
Năm 2245, sau khi Đế quốc thâu tóm hai phần ba lãnh thổ trên toàn Trái đất, tự tuyên bố thành lập quốc gia duy nhất trên hành tinh này, kêu gọi những nước độc lập còn lại quy thuận thành một thể.
Những nơi không thể hiện sự trung thành hay chống đối sẽ lần lượt bị diệt vong, tình trạng chiến tranh được đặt lên hàng đầu tại các khu vực có sự liên minh chống Đế quốc.
Năm 2246, Chuyên cơ khảo sát thực địa của Đế quốc, chở đoàn người nghiên cứu khu vực Thái Bình Dương, đang bay về căn cứ thuộc địa phận Đế quốc.
"Cấp báo! Có phi cơ lạ bay gần khu vực phía tây nam lãnh thổ!"
Hệ thống an ninh tự động của một căn cứ thuộc đảo quốc gần đó phát hiện máy bay lạ tiến gần lập tức báo động khẩn.
Chiến tranh xảy ra khắp nơi do sự bành trướng lãnh thổ của Đế quốc, một số quốc gia tự động quy hàng để đất nước được bình yên và giữ được cương vị lãnh đạo như ban đầu theo lời Đế quốc đã hứa khi ban hành thư chiêu hàng trên khắp hành tinh. Bên cạnh đó, các quốc gia không quy thuận dù chưa bị xâm lược nhưng luôn trong tình trạng báo động đỏ.
"Xác định danh tính?" Người chỉ huy lên tiếng.
Tuy là một đảo quốc nhỏ bé trước một Đế quốc hùng mạnh nhưng họ lên tiếng thẳng thừng từ chối chiêu hàng, không như những nước khác im lặng chờ tình thế xoay chuyển.
Đế quốc đưa quốc gia này vào tầm ngắm chinh phạt gần nhất, cũng nhầm để răng đe những quốc gia có ý muốn liên minh chống lại Đại quốc.
"Rõ!" Chiến cơ gần nhất nhận lệnh tiếp cận xác minh.
Trên chuyên cơ của Đế quốc chưa đầy mười lăm người, họ gồm những Nhà khảo sát địa chất học và một số sĩ quan cấp cao của Đế quốc, đang trên đường bay về căn cứ.
"Báo! Có hai chiến đấu cơ tiếp cận, xin chỉ thị?"
Phi hành đoàn báo cáo khẩn.
Một chỉ huy cấp cao của Đế quốc trực tiếp lên khoang lái chỉ đạo, chuyên cơ được trang bị vũ khí hiện đại nên sẵn sàng bắn hạ kẻ địch. Nhưng họ không muốn giao chiến, liền chủ động liên lạc, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng tấn công khi càn thiết.
"Báo cáo! Là phi cơ chở đoàn nghiên cứu địa chất của Đế quốc! Xin lệnh hành động!"
Một chiến đấu cơ báo về căn cứ tại Đảo quốc.
Người chỉ huy lo lắng chưa lập tức đưa ra chỉ thị, vì một sai lầm nhỏ cũng đủ khiến chiến tranh xảy ra trong chớp mắt, trong khi tiền tuyến liên tục xin lệnh khẩn. Tình huống cấp bách đành ra lệnh hộ tống phi cơ lạ rời khỏi phạm vi lãnh thổ.
Ngay khi người lính vừa mở liên lạc chuẩn bị hướng dẫn đối phương, thì một tiếng nổ lớn xảy ra khiến họ vô cùng bất ngờ, chuyên cơ của đối phương đã bị phát nổ.
"Chuyện gì đang xảy ra?"
Chỉ huy tại căn cứ vô cùng ngạc nhiên khi nghe tiếng nổ lớn truyền về, vội vàng truy hỏi.
"Báo cáo Chỉ huy! Máy bay lạ đã bị đột kích, chúng tôi đang xác định kẻ khả nghi đang tiến đến."
Chiến đấu cơ báo cáo và lập tức bay vòng hướng về nơi đã bắn pháo.
"Báo cáo! Mục tiêu đang di chuyển đến cho tín hiệu là của bên ta thưa ngài!"
Một nhân viên kiểm soát hệ thống định vị cấp báo với người Chỉ huy. Cả khu điều khiển chăm chú quan sát truyền hình phát về từ chiến đấu cơ tại nơi đó, chuyên cơ của Đế quốc cố gắng duy trì cân bằng để tìm nơi hạ cánh tại biển cả mênh mông.
Nhưng trong phút chốc đã trở thành sự cố gắng vô ích, khi phát bắn thứ hai làm cả chiếc phi cơ phát nổ. Họ lặng người quan sát màn hình, cả không gian như chìm vào im lặng.
"Báo cáo đi?"
Viên chỉ huy nhìn theo xác chiếc phi cơ rơi xuống biển, trong lòng vô cùng tức giận, muốn biết kẻ ngang ngược nào đã làm nên chuyện này.
"Vâng, là tàu chiến của Trung ương ạ!" Viên phi công báo cáo khi đang bay phía trên chiếc tàu to lớn.
Người chỉ huy ra lệnh cho các chiến đấu cơ tại đó khẩn trương truy tìm tung tích đoàn người trên chuyên cơ của Đế quốc, vì có thể đây sẽ là mầm móng để khơi mào một cuộc chiến tranh trong thời gian gần nhất. Mặt khác, vừa kết nối với tàu chiến của Trung ương để xác nhận nguyên do tấn công mà không một lời báo trước này.
Tại căn cứ quân sự thuộc khu vực phía Tây của Đế quốc.
"Báo cáo Tướng quân! Chuyên cơ số 22 đã mất liên lạc!"
Một nhân viên tại trung tâm kiểm soát không lưu trình báo khi tín hiệu phi cơ vừa mất.
"Sao?"
Vị Tướng chỉ huy nhanh chóng tiếp cận màn hình, thần sắc thay đổi. Lập tức ra lệnh xác minh nguyên nhân và tìm mọi cách liên lạc.
Khi được trình báo, trước khi biến mất họ đã đối đầu hai chiến đấu cơ tuần tra của quốc gia nào đó, có thể họ đã bị bắn hạ. Vị Tướng chỉ huy càng tỏ rõ sự lo lắng, lập tức cho phi cơ thăm dò xuất phát đến địa điểm nghi vấn.
"Chúng ta có nên báo lên Tổng bộ việc này không thưa ngài?" Một sĩ quan phụ tá bên cạnh vị Tướng chỉ huy hỏi ý.
"Tạm thời cứ xác minh trước đã!" Vị Tướng quân lên tiếng.
"Nhưng.. Trên chuyên cơ đó!" Viên sĩ quan lo sợ điều gì, lại không thể nói nên lời trước cái nhìn đáng sợ của Vị Tướng quân đang như muốn nói: 'Hãy ngậm miệng lại!'
Dù không biết tầm quan trọng của những nhân vật trên chuyên cơ mất tích như thế nào, chỉ thấy được sự hành động khẩn cấp của phi hành đoàn không một phút lơ là, hay đó là tác phong xung trận của người lính Đế quốc mà khắp nơi đều nghe tiếng: Nhanh như chớp, mạnh như vũ bão!
Tại căn cứ quân sự thuộc bờ biển của Đảo quốc, cuộc họp trực tuyến giữa hai bên Chỉ huy đang hướng đến sự bất đồng ý kiến.
Người chỉ huy tàu chiến trên biển là một Hoàng thân của quốc gia tự trị này, nên cách nói năng ngang ngược không coi trọng các điều lệ vốn có, cho rằng chiến tranh đang đến và Đế quốc chính là kẻ thù phải tiêu diệt với bất kỳ lý do gì, dù chúng có xâm phạm lãnh địa hay không.
Khi cả hai còn đang tranh luận về quyền kiểm soát khu vực hay sự can thiệp vượt quyền và cả khi tình hình có thể dẫn đến cuộc chiến quá sớm với Đế quốc, thì tín hiệu báo có sự kết nối của một đường truyền lạ, người kết nối xuất hiện trên màn hình chính là vị Tướng chỉ huy căn cứ phía Tây của Đế quốc:
"Xin chào các vị! Tôi là Tướng quân Claud Red, Chỉ huy căn cứ quân sự khu vực 4 của Đại Đế Quốc. Xin cho gặp Chỉ huy của các vị?"
Trước sự ngạc nhiên của những người có mặt, người Chỉ huy bình tĩnh đối đáp:
"Tôi là Đại tá Hiroshi Kagawa, Chỉ huy căn cứ trinh sát biển! Ngài Tướng quân đây có điều gì cần?"
"Chúng tôi có một chuyên cơ khảo sát địa chất đã mất tích khi đi ngang qua khu vực biển giáp biên giới của quý quốc, có thể họ đã gặp sự cố, phi cơ chúng tôi xin phép đi vào vùng lãnh hải thuộc lãnh thổ của các Ngài để mở rộng tìm kiếm?"
Dù hai bên như đã biết về sự cố của chuyên cơ đang mất tích, vẫn thể hiện tinh thần hợp tác để tương trợ giải cứu những người đang gặp nạn.
Sau khi bàn luận với Lãnh đạo cấp cao, người Chỉ huy căn cứ đồng ý hợp tác với phía Đế quốc, tiến hành khẩn cấp đội cứu hộ trên biển và cung cấp vị trí chính xác nơi chiếc chuyên cơ xảy ra sự cố, như một sự chuộc lỗi trong tận sâu đáy lòng của những người đã chứng kiến thảm kịch không mong muốn.
Một tuần sau cuộc tìm kiếm, mọi thứ như bị nhấn chìm sâu dưới đáy Đại dương, chỉ còn sót lại một vài mảnh vụn lênh đênh trên biển. Đội tìm kiếm từ hai phía đã phủ khắp vùng biển rộng nhưng mọi thứ trở nên vô vọng, do không thể có ai sống sót được, khi mà chiếc chuyên cơ đã phát nổ trước khi rơi xuống biển sâu. Vì không biết rõ tình hình lúc đó, nên phía Đế quốc vẫn dốc toàn lực ngày đêm tìm kiếm không lơ là trong một khoảnh khắc nào. Một điều đã dấy lên trong tâm trí người lính Đảo quốc một nỗi đau đáo và thương tâm về cách mà Đế quốc coi trọng người lính của quốc gia họ.
Nhưng trong suy nghĩ của những người Chỉ huy Đảo quốc, họ đặt dấu chấm hỏi về sự quan trọng của phi hành đoàn có mặt trên chuyên cơ, và lo lắng có phải đây sẽ là lý do để Đế quốc nhanh chóng tiến hành một cuộc chinh phạt như những gì họ đã nói.
Cách đó khá xa, tại một vùng biển hẻo lánh, dù bờ biển rất đẹp, cát trắng xóa một vùng tưởng chừng như rất thơ mộng, lý tưởng cho các khu du lịch biển, nhưng cũng là nơi xảy ra rất nhiều thảm kịch do những sát thủ hung tợn tại biển cả mang đến, biến nơi này thành một vùng biển lặng bóng người.
Điều kỳ lạ là, vẫn có bóng dáng của người nào đó từ biển cả đi lên bờ, tư thế loạn choạng như sắp đổ gục, ánh mắt mơ màng nhìn xa xăm như ảo ảnh, mang đến một gương mặt kề cận tựa thiên thần, có lẽ sắp chết rồi, thiên sứ đang đến đón và chìm vào trong một bóng đen sâu thẳm.
Sự nhẹ nhàng, êm dịu như trong giấc ngủ, mọi cơn đau gần như không còn, đây có lẽ là cõi chết.
Đột ngột như có một luồng sáng mạnh mẽ khiến cho cơn mê tan biến, bừng tỉnh một cách lạ thường, trước mặt là một thế giới không mộng ảo, chân thật và sống động nhưng vô cùng xa lạ.
"Where is this?" (Đây là đâu)
Trong tình trạng nữa mê nữa tỉnh, toàn thân được gắn thiết bị theo dõi sinh hiệu, ánh nhìn bị thu hẹp một nữa, hoàn toàn không thấy có người xung quanh. Nhưng người đó vẫn cất tiếng hỏi trong căn phòng tĩnh lặng, khiến cho vị nữ bác sĩ đang ghi chép dữ liệu trên thiết bị trợ sức phải giật mình quay lại.
"Anh tỉnh lại rồi sao?"
Do bất ngờ cô gái phản ứng theo bản năng cất tiếng hỏi, như nhớ ra điều gì cô ta thay đổi chất giọng: "Have you woken up? How do you feel in you?" (Anh đã tỉnh dậy rồi sao? Anh thấy trong người thế nào) Vị nữ bác sĩ lịch sự dùng ngôn ngữ của người bệnh để tiếp chuyện.
"Đây là đâu?"
Người thanh niên lạ thần trí vẫn mơ màng, khắp người toàn vết thương gần như không thể cử động, một bên mắt được quấn băng gạc trắng, chỉ còn lại một ánh nhìn mơ hồ từ con ngươi xanh thẳm, nước da trắng và mái tóc nâu vàng nhìn vào đã biết không phải người dân trên đất nước này nhưng lạ thay anh ta lại dùng chính ngôn ngữ của vị bác sĩ vừa nói, để đáp lại cô bằng câu hỏi vẫn chưa có lời giải đáp.
Vị nữ bác sĩ ngẩn người giây lát, sau đó mỉm cười hiền hòa, dùng chính ngôn ngữ của mình để bắt chuyện với một người hoàn toàn xa lạ.
"Đây là Bệnh viện, tình trạng của anh khá nặng, anh đã hôn mê ba ngày nay, chúng tôi phát hiện anh bị thương ở bờ biển và đã đưa về đây. Anh sống ở đâu, để tôi liên hệ người thân cho anh?"
Vị bác sĩ từ tốn nói và nhìn vào ánh mắt gần như tĩnh mịch của người bệnh, khi anh ta tự nhìn vào chính hai bàn tay mình và tự hỏi:
Căn cứ quân sự đặt tại Thái Bình Dương của Đế quốc.
Cuộc tìm kiếm vẫn trong tình trạng khẩn trương và ưu tiên hàng đầu, phi cơ của Đế quốc quần thảo khắp cả Đại Dương gần một tháng từ khi vụ việc xảy ra nhưng chỉ mang lại con số không.
Mặt khác, bên phía Đảo quốc đồng ý hỗ trợ tìm kiếm người gặp nạn tại các bờ biển của nước này, nhưng họ đã nhanh chóng chán nản vì không ai có thể sống sót được sau thời gian đó.
"Phó Tướng Hidde đã trở về xin báo cáo!"
Một người đàn ông trung niên mặc quân phục tươm tất, vừa trở về sau một thời gian trực tiếp chỉ huy đội tìm kiếm tại biển cả, trên gương mặt ít nhiều toát lên vẻ mệt mỏi.
"Mọi thứ ngày càng trở nên vô vọng! Nhưng ta còn chưa thể tin được chuyện đó có thể xảy ra!"
Tướng Claud mắt nhìn chằm chằm bảng định vị thăm dò vùng biển vừa buông ra những lời tận đáy lòng cho sự mất mát.
Sau đó quay sang nhìn phó tướng, hỏi: "Người bên ta cài vào căn cứ của chúng, có báo cáo gì chưa?"
"Vẫn chưa có thông tin chính xác, theo như mật thám thăm dò được, là phi cơ của đội khảo sát đã bị bắn rơi, nên người bên họ tin chắc không ai có thể sống sót. Vì vậy cuộc tìm kiếm trên bờ biển của họ đã hoàn toàn dừng lại rồi thưa Ngài!"
Viên phó tướng báo cáo.
Nhìn thấy sự im lặng không nói nên lời của người Chỉ huy, chờ đợi trong giây lát người phó tướng ngập ngừng lên tiếng: "Chúng ta.. Có nên báo việc này lên Ngài Đại Tướng không? Biết đâu Ngài ấy sẽ có cách gì đó."
Vị tướng quân quay lại nhìn với ánh mắt do dự, cả khu điều hành không một lời, không một tiếng động chờ đợi sự quyết định dường như khá khó khăn của một người tướng chỉ huy, dù không phải đang ở chiến trường.
Bên cạnh, phía Đảo quốc đã thông báo đến các khu vực bờ biển gần đó và cả những nơi lân cận, mở rộng phạm vi tìm kiếm, dù họ biết rằng không đem lại kết quả gì, không ai có thể sống sót sau vụ nổ hay thậm chí có may mắn cũng không thể chống lại biển cả. Nhưng để trấn an phía Đế Quốc họ vẫn phải đưa đi thông cáo tìm người trên khắp khu vực bờ biển, không loại trừ nơi nào.
Và ở một nơi xa lạ nhưng rất yên bình trên Đảo quốc, bóng dáng người thanh niên hôm nào còn rũ rượi trước cái chết gần kề tại bãi biển mênh mông này, lại một lần nữa xuất hiện, ngắm nhìn về biển cả trong sự tĩnh mịch từ ánh mắt mang màu của biển.
Anh ta ngồi đó, rất lâu, rất lâu và thường xuyên như thế, như thể đó là nơi anh được sinh ra.
"Biết là anh sẽ đến đây mà?"
Âm thanh quen thuộc từ giọng nói ngọt ngào, mà với người thanh niên xa lạ này đó, như thể là một âm thanh duy nhất anh để tâm đến.
"Kể từ khi xuất viện, anh luôn đến đây. Tôi cũng rất tò mò, anh có thể nhớ ra được gì sau nhiều ngày đến đây không?"
Cô gái đi đến và ngồi bên cạnh có vẻ như đã làm nhiều lần, quay sang nhìn người thanh niên với ánh mắt hiền hòa.
Dù không rõ lai lịch xuất thân nhưng không hiểu sao, ngay từ cái ngày định mệnh đó, số phận của hai người như bắt đầu được gắn kết với nhau, không hề có một tác động hay một âm thanh nào, đơn thuần là sự quan tâm. Với cô gái vẫn tự nói rằng do sự đồng cảm, quan tâm của người thầy thuốc với bệnh nhân chưa hoàn toàn bình phục.
Vẫn như vậy ngày qua ngày, chàng trai đó vẫn ngồi ngắm nhìn ra biển, không một lời nói, không một tiếng động, ánh mắt vẫn cứ nhìn một hướng như để tìm ra vị trí của ai đó đang lênh đênh trên biển cả.
Như quá quen thuộc, cứ mỗi buổi chiều xuống cô gái lại ghé qua và ngồi cạnh đến khi mặt trời không còn đợi nổi phải ẩn mình dưới mặt nước sâu.
"Tôi.. Biết mình không thuộc về nơi này.. Nhưng ở ngoài đó tôi cũng không thể tìm thấy chính mình!"
Chàng thanh niên đột ngột lên tiếng, xóa tan sự im lặng bấy lâu bao trùm cả không gian.
Như muốn nói lên rằng "Tôi là ai? Tôi từ đâu tới?", ánh mắt âm trầm mang một sắc màu thâm thẳm như màu của biển cả sắp về đêm.
"Anh chỉ tạm thời bị mất trí nhớ thôi, có thể một thời gian anh sẽ nhớ ra và trở về với gia đình mình." Cô gái trấn an, nét mặt vẫn hiền hòa không chút dao động.
"..."
Thấy đối phương vẫn im lặng, cô tiếp tục nhẹ giọng nói:
"Tôi đã liên hệ với cảnh sát nhờ họ giúp, đợi một thời gian sẽ có tin tức thôi."
Anh ta quay mặt nhìn cô, ánh mắt không chút hoài nghi, trên gương mặt không một chút biểu cảm, cái nhìn không mang quá nhiều cảm xúc nhưng quá đổi thân cận, dù chỉ bằng một ánh mắt, lại làm cho người đối diện bắt đầu cảm thấy lúng túng.
"Giờ chúng ta về thôi, trời đã bắt đầu tối rồi, anh không thấy đói sao?"
Cô gái quay mặt đi nói và tươi cười đứng dậy không quên nhắc nhở người kia cùng nhau đi về.
Không chút do dự anh ta đứng dậy, cùng đi về nơi mà anh đã được cho ở tạm thời trước khi tìm được nơi ở mới, đó là ký túc xá của bệnh viện. Dù anh đã được cho xuất viện nhưng bên mắt đã hỏng vẫn phải thường xuyên khám lại và dùng thuốc điều trị do vết thương quá nặng.
Buổi sáng, tại bệnh viện.
"Vâng, đã biết thông tin về người cháu cần tìm rồi phải không ạ?"
Vị nữ bác sĩ một tay cầm xấp tài liệu, một tay nghe điện thoại khi đang đi trên hàng lang bệnh viện.
"Có thể không chắc chắn lắm! Nhưng theo như cháu nói, thì chỉ có một trường hợp gần giống với người mà cháu miêu tả, hiện đang mất tích. Tên Kuroba Raiha, tuổi khoảng 24 - 25, sống một mình không người thân, lai lịch cũng không rõ ràng, chủ yếu làm lao động thuê, anh ta mới chuyển đến từ một hòn đảo và sống ở một nơi khá hẻo lánh của làng chài nên ít người biết về anh ta, trước đó một tháng có người thấy anh ta đi cùng tàu đánh cá ra biển và không thấy trở lại."
Vị cảnh sát nhìn đứng tuổi vừa nghe điện thoại vừa nhìn vào cuốn sổ tay, cẩn thận đọc lại những gì ghi trong đó. Ông ta nói tiếp qua điện thoại:
"Chú chỉ thu thập được mỗi trường hợp này, nhưng anh ta lại là người Đảo quốc, trong khi người mà cháu nói đến thấy giống với người ngoại quốc hơn, có khi lại không phải."
"Cháu cũng không rõ ạ! Vì anh ta không nhớ gì hết, lại là nạn nhân trong vụ đắm tàu nên có thể là người đó. Có thể anh ta là con lai nên nhìn giống người nước ngoài hơn."
Vị nữ bác sĩ cơ hồ nghi hoặc và đưa ra đề nghị:
"Hay Chú cho cháu địa chỉ nơi người đó ở, cháu sẽ đưa anh ta đến đó xem thử, nếu đúng là một người có khi anh ta sẽ nhớ ra."
"Hơi xa đó, cháu không thể đi một mình với người lạ được, chú sẽ đưa đến đó, tiện thể để thu thập thêm lời khai của cậu ta." Vị cảnh sát ra vẻ trưởng bối.
"Vâng ạ, hẹn gặp Chú sau nhé!" Cô gái cười tươi qua điện thoại, sau khi cúp máy lướt nhìn đồng hồ liền vội vã chạy dọc trên hành lang với suy nghĩ 'trễ giờ họp rồi!'.
* * *
Tại căn cứ quân sự của Đế Quốc.
"Cái gì? Hắn ta mất tích sau khi phi thuyền bị bắn hạ. Vẫn không tìm được gì sau hơn một tháng, ngươi nghĩ mình đang nói gì vậy, Claud?"
Trên màn hình lớn tại khu vực Chỉ huy, màn hình hiện huy hiệu của Đế Quốc thay cho người đối diện, âm thanh phát ra từ đó nghe như sấm truyền đến tai vị tướng chỉ huy đang rất lo lắng, sau khi đã báo cáo vụ việc xảy ra vừa qua.
"Thuộc hạ đã dùng mọi cách nhưng vẫn không có kết quả, vì sợ điều tồi tệ nhất có thể xảy ra, nên chỉ còn cách báo lên Tổng bộ cho chỉ thị khẩn cấp trong tình huống này, thưa Đại Tướng!"
Vị chỉ huy cúi mình kính cẩn báo cáo sự việc.
"Ngươi cũng biết hắn là người như thế nào mà? Nếu hắn ta trở lại có khi ngươi sẽ là người thế chổ hắn mà chìm xuống biển như hiện giờ đó?"
Giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng chứa đầy sự thấu hiểu và đe dọa.
"Nhưng.. Thưa Ngài! Nghe báo cáo lúc đó Ngài ấy đang bị thương, phi thuyền bị tấn công đột ngột nên.. Nên.. Khó có khả năng sống sót, thưa Đại Tướng!"
Giọng người chỉ huy nghẹn lại như không muốn nói những lời không muốn nhắc đến, hay không dám nói những lời không nên nói.
"..."
"Hắn bị thương? Xem ra tình hình có chút phức tạp rồi, không được để lộ thông tin này ra ngoài, trước khi chúng ta sang bằng cái đảo bé nhỏ đó."
Tiếng nói trên màn hình sau một lúc im lặng đã đột ngột vang vọng phát ra giọng điệu nhã nhặn, từ tốn.
"Vâng.. Thưa Ngài! Giờ chúng ta phải làm gì đây ạ?" Viên chỉ huy kính cẩn.
"Cho chúng ba ngày. Sau ba ngày nếu không tìm được người, hãy thiêu rụi cái đảo quốc nhỏ bé đó ngay lập tức!"
Giọng nói lạnh lùng hàm chứa sự tức giận, kèm theo đó là quyền uy tột đỉnh của Đại Đế Quốc thực sự.
* * *
Trở lại nơi mà những con người có cuộc sống bình dị, đang trên hành trình tìm lại ký ức, họ không biết rằng chỉ vài ngày nữa thôi, ký ức bị lãng quên, quá khứ hay hiện tại đều không còn quan trọng nữa, tương lai sẽ là một mãn dài những chuỗi ngày đen tối mờ mịt, đau khổ lẫn hối tiếc đều là những ký ức đau thương mà họ không thể quên được. [Đoạn dẫn được đặt trong khung cảnh hai cô cậu thanh niên được người cảnh sát chở đi trong chiếc ô tô để tìm lại ký ức của mình]
Sau một chặn đường dài họ đã đến được nơi cần đến. Đó là một vùng biển hoang vắng, cách xa nơi họ xuất phát gần hai giờ đi đường, nơi này có một số ít ngư dân sinh sống chủ yếu bằng nghề đánh bắt cá gần bờ.
Khác xa so với những thành phố phồn hoa trải đầy sự tiện nghi về vật chất hay lối sống tấp nập mang đầy sự cám dỗ, thì nơi đây như cội nguồn của thời kỳ hoang sơ nhất, nơi mà từng nhà cùng nhau kiếm sống, chia nhau từng con cá đến bụi rau xanh.. Khi thấy có người lạ đi đến, những đứa trẻ hồn nhiên chơi đùa trên bờ biển vội vàng chạy về những căn nhà gần như được dựng lên một cách tạm bợ.
"Những người ở đây có vẻ sợ chúng ta?"
Cô gái bác sĩ không khỏi ngỡ ngàng về những gì mình thấy, khi đang đi bên cạnh người cảnh sát lớn tuổi và người thanh niên đang tìm lại ký ức của mình.
"Có thể do nơi này vắng vẻ lại ít có người ngoài ghé qua, chúng ta cứ đi đến nơi đó trước."
Người cảnh sát trong bộ thường phục không kém sang trọng dẫn đường như rất thành thục nơi này.
Họ cứ thế đi đến nơi họ cần đến, trên đường đi người thanh niên đó vẫn cứ im lặng không nói lời nào, chỉ đưa mắt nhìn về mọi hướng một cách vô thức, với anh ta nơi này là lạ hay quen còn chưa thể biết được.
Và rồi mọi chuyện gần như vô vọng khi nơi ở và nơi đây đều hoàn toàn là nơi xa lạ với cậu ta. Không một ai biết về người con trai đã từng ở đây hay người đang mất ký ức đứng trước mặt họ.
Bên trong căn nhà gỗ gần như chẳng có gì che giấu, nó như bị bỏ hoang khá lâu, cửa chẳng khóa, then chẳng cài, mọi vật dụng đều không ai đụng chạm đến, không một dấu vết gì để họ có thể tìm kiếm.
"Anh có thấy ấn tượng gì nơi này không?"
Cô gái lên tiếng hỏi, phá tan không gian yên tĩnh từ khi họ mở cửa bước chân vào bên trong căn nhà đơn sơ, phá vỡ cả sự im lặng của người thanh niên đó, từ khi họ đặt chân đến đây. Trên gương mặt gần như không chút biểu cảm, ánh mắt xanh thẳm buồn man mát nhìn ngó xung quanh, anh quay lại nhìn cô gái quen thuộc, mơ hồ cất tiếng:
"Tôi không biết, tôi không nhớ gì cả!"
Họ xem xét xung quanh căn nhà một lúc rồi rời đi, họ đưa hình ảnh anh ta cho người đứng đầu thôn nhờ ông ấy hỏi thăm, xem có ai quen biết anh ta không.
Họ đi dạo một vòng khu bờ biển và lên xe quay lại nơi xuất phát khi đã không còn gì để tìm kiếm.
* * *
Ở một nơi nào đó trên Đảo quốc, một không gian hoàn toàn im lặng trong căn phòng sang trọng rộng lớn, bên dưới ánh đèn mang màu sắc của quyền lực là những con người đang khép nép, kính cẩn, như sợ sệt, như hồi hợp chờ đợi một phán quyết từ người đứng đầu sắp đưa ra quyết định.
"Chiến!"
Một giọng nói cất lên với tông giọng rất đổi bình thường nhưng lại làm cho không gian im lặng tự lúc nào, trở nên điên cuồng trong cơn gào thét sợ hãi của những người đang chờ đợi.
"Quốc vương, xin nghĩ lại? Đế quốc hiện nay rất hùng mạnh, chúng ta chỉ là đảo quốc nhỏ bé không thể lấy trứng chọi đá. Chỉ có cách cầu hòa mới mong giữ lại được đất nước?"
Một vị trưởng lão trông đứng tuổi mạnh dạng lên tiếng, bên cạnh có một số người nói hộ theo.
Đảo quốc này hiện đang thực hiện chế độ quân chủ, bên cạnh nếp sống văn minh hiện đại và phát triển như bao nước khác. Tuy bên ngoài tỏ ra thuần phục không chống lại Đế quốc nhưng họ lại thuộc phe chống đối mà Đế quốc đang lăm le xâm lược trong thời gian tới.
Bản thân người đứng đầu cũng hiểu lập trường của mình sẽ bị Đế quốc chú ý, nhất định sẽ không bỏ qua, dù sớm hay muộn cuộc chiến này cũng sẽ đến, tai nạn lần này sẽ là cái cớ thuyết phục để họ tiến hành chinh phạt.
Trước thực tế phũ phàn, phe cầu hòa cũng không thể nói gì thêm, chiến tranh là chuyện khó trách khỏi, nhưng họ vẫn nghĩ cách để có thể kiềm chân Đế quốc trước cuộc tấn công sắp tới, mà cách duy nhất là tìm được người sống sót trên chiếc phi cơ đó để cho Đế quốc một câu trả lời hợp lý.
* * *
Tại bãi biển cách đó rất xa.
"Anh lại ra ngồi đây?"
Cô gái bác sĩ trong bộ váy xanh nhạt rất đổi bình dị, vừa mỉm cười vừa tiến đến bên cạnh người thanh niên lạ mà không lạ với cô.
Như một thói quen, anh nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng không mang nhiều ý nghĩa, có thể đơn giản là họ đã quen thuộc như thế tự bao giờ.
"Vết thương trên mắt anh đã khỏi nhưng cần phải theo dõi thêm, nếu anh thấy có gì không ổn hãy cho tôi biết?"
Cô gái ân cần nhìn vào mắt người thanh niên đang che bằng miếng băng vải tạm một bên mắt.
Anh ta nhìn cô gật đầu, không quên "cám ơn!", làm cô cảm thấy lúng túng vì chỉ đơn thuần cô muốn quan tâm dặn dò: "Không có gì đâu, do sợ sau khi điều trị xong anh sẽ bỏ đi, anh lại bị mất trí nhớ nên tôi chỉ lo là khi vết thương có gì anh không biết tìm ai giúp.."
"Tôi không chỉ "cám ơn" về vấn đề này mà về tất cả những gì cô đã làm cho tôi, tôi đã mất ký ức nhưng những gì đã xảy ra sau khi tỉnh lại tôi đều nhớ rất rõ, nó sẽ là ký ức mới của tôi, trong ký ức đó chỉ có mỗi cô."
Cô gái mở to đôi mắt nhìn người thanh niên mà không nói nên lời nào, chỉ nhìn vào gương mặt và ánh mắt như vô định đó lại phát ra lời nói có chủ định như vậy.
"Tôi đã nói gì sai sao?" Anh ta quay lại nhìn cô, bất chợt cô gái như hoàn hồn sựt tỉnh: "À.. ờ.. không có gì.. chỉ là tôi muốn hỏi anh sẽ đi đâu?"
"Tôi cũng không biết nữa, tôi đã ở đây rất lâu vẫn không tìm lại được chút ký ức nào, tôi sẽ nhanh chóng rời khỏi đây hoặc là sẽ ra biển một lần nữa." Anh ta quay ra nhìn biển, nơi mà anh xuất hiện lần đầu tiên, cũng là nơi anh muốn tìm ra câu trả lời.
"Tôi cũng sắp rời khỏi đây, hy vọng là sau này sẽ gặp lại, chỉ tiếc là tôi chưa thể biết được tên của anh, sau này muốn thăm hỏi cũng sẽ rất khó?"
Cô gái tâm trạng vì có lẽ đây sẽ là lần họ gặp nhau để nói lời từ biệt sau gần hai tháng quen biết nhau, cô là người duy nhất có thể nói chuyện với người thanh niên tưởng chừng như vô cảm này.
"Kuroba Raiha!"
"Cứ gọi tôi bằng cái tên này, dù có thể người đó không phải là tôi.. nhưng đây là cái tên duy nhất được nhắc tới liên quan đến tôi cho đến bây giờ."
Người thanh niên đã đứng lên từ bao giờ kiên định ánh mắt mang màu biển nhìn về phía cô gái đang rất đổi bàng hoàng về quyết định này của anh, sau giây phút ngỡ ngàng thì cô lại mỉm cười thật tươi để đón nhận điều ấy:
"Từ nay tôi sẽ gọi anh là Raiha. Tôi sống ở Thủ đô khi nào tìm lại được ký ức hãy liên lạc với tôi.. hoặc nếu như chưa tìm lại được, thì hãy tìm tôi, chúng ta sẽ cố gắng như những gì đã làm trước đây."
Lời nói kèm theo sự e ngại của một cô gái trước cái nhìn của người đối diện, anh ta nhìn cô giây lát rồi nở nụ cười mà cô gái chưa bao giờ được thấy sau khoảng thời gian họ bên cạnh nhau, một sự hồi đáp quá đổi dịu dàng mà không cần phải dùng bất cứ lời lẽ hoa mỹ nào.
"Tôi chỉ biết họ của cô là Tatsuya, vậy tên của cô là gì?" Người thanh niên với ánh mắt trong trẻo cùng ánh nhìn hướng về người đối diện như sự mong đợi.
"Cứ gọi tôi là Asako!" Cô vui vẻ đáp lại một cách nhẹ nhàng.
"Tên cô rất hợp với trang phục mà cô đang mặc, nó thật sự hợp với cô và còn.. rất đẹp nữa!"
Dù anh ta nói và nhìn cô rất đổi tự nhiên nhưng Asako lại lúng túng trước những lời nói đó nên nhanh chóng dời chủ đề.
"Còn hai ngày nữa là tôi sẽ rời khỏi đây, nếu có khó khăn gì anh cứ liên lạc với Viện trưởng ông ấy sẽ giúp đỡ anh."
Người thanh niên như muốn nói gì, lại bị sự xuất hiện đột ngột của vị cảnh sát hôm nọ và một số người lạ mặt làm gián đoạn.
"Asako! Chúng ta phải trở về ngay bây giờ!"
Vị cảnh sát khẩn trương như thể có một điều gì đó sắp xảy ra, không giấu được sự lo lắng Asako lập tức hỏi lại: "Sao vậy chú Juro, đã xảy ra chuyện gì rồi sao?"
Liếc nhìn thấy người thanh niên nọ bên cạnh, vị cảnh sát không muốn nói thêm điều gì, vì có thể đây là bí mật rất quan trọng.
Một thành viên đi chung với người cảnh sát quen thuộc đứng ra hành lễ với cô gái một cách kính trọng.
"Thưa tiểu thư, chuyện rất hệ trọng, chúng tôi phải đưa người về ngay lập tức, hành lý chúng tôi đã thu dọn xong, chuyên cơ đang chờ sẵn, chúng ta không có nhiều thời gian thưa cô!"
Cô gái quay lại nhìn người thanh niên, trong khoảnh khắc đối mắt, anh gật đầu như đã biết. Cô mỉm cười, rồi rời đi theo họ trước cái nhìn nối tiếc của người ở lại, bản thân họ thật sự không cảm nhận được gì, chỉ thấy như có sự luyến tiếc hay mất mát gì đó mà bản thân chưa nhận ra.
Bất chợt, sau một cái gật đầu đầy ẩn ý của người chỉ huy, một số thủ hạ đã lập tức khống chế người thanh niên mà với họ là hoàn toàn xa lạ.
Asako lập tức quay lại: "Raiha! Các người đang làm gì vậy?" Sự tức giận và quan tâm đang xen khiến cô gái không khống chế muốn chạy đến bên người đó để giải vây, nhưng đã bị ngăn lại, cô càng bàng hoàng lo lắng hơn khi thấy anh ta gục xuống do một liều thuốc được tiêm vào người, cô gào thét tên anh: "Raiha! Raiha!.."
Người cảnh sát quen thuộc trấn an cô, khi nói đó chỉ là thuốc mê để tiện đưa anh ta theo về cùng, cô hỏi nguyên nhân thì ông ấy im lặng một lúc và lấp liếm bằng một vài lý do để điều trị mắt cho anh ta hay để tìm kiếm người thân và ký ức..
Tuy không tin vào những gì người cảnh sát nói nhưng cô buột phải chấp nhận vì với họ đây là ý chỉ của Hoàng gia không thể chống lại.
Trên chuyên cơ dù họ được ngồi chung khoang, nhưng bên cạnh anh ta luôn có hai thủ hạ kèm kẹp, cho dù anh ấy đã hôn mê gần như không biết gì, cũng giống như cái số phận của mình, hoàn toàn mờ mịt.
"Mọi thứ đã sẵn sàng, thưa Đại tướng!" Viên tướng chỉ huy căn cứ cùng một số tướng lĩnh kính cẩn báo cáo trên màn hình lớn hiển thị huy hiệu của Đế quốc.
"Được rồi, thời hạn ba ngày sắp hết, bên phía hắn vẫn chưa có tin tức gì sao?"
Giọng nói vang vọng khắp căn phòng, nhẹ nhàn nhưng đầy uy lực của kẻ bề trên, dù biết trước kết quả không hề thay đổi được nhưng những tướng lĩnh có mặt tại đó đều thể hiện sự sợ hãi trên gương mặt nên càng không dám mở lời.
"Thưa Đại tướng, thuộc hạ nghĩ Ngài ấy có khả năng đang ở trên Đảo quốc đó nên đã cho người bí mật thâm nhập vào lãnh thổ của chúng để tìm kiếm, có thể một thời gian nữa sẽ có tin tức, chúng ta có thể chờ thêm một thời gian sau đó sẽ phát động tấn công được không thưa Ngài!"
Viên tướng chỉ huy kính cẩn bẩm báo, trên gương mặt không giấu được sự lo lắng, bên kia màn hình vẫn im lặng không một tiếng động, càng tăng thêm áp lực đè nặng lên cả căn phòng rộng lớn.
Viên tướng tiếp lời vì biết rằng, bề trên cần nghe một lời giải trình hợp lý cho phương án vừa nêu.
"Hiện tại, quân lực của thuộc hạ có thể nắm chắc sẽ thâu tóm được quốc đảo này, nhưng thuộc hạ nghĩ nếu Ngài ấy an toàn và đang ở trong Đảo quốc, lỡ như phát động chiến tranh khi chưa tìm được người có thể gây hại đến Ngài ấy, xin Đại tướng xem xét?"
"Ngươi đúng là thuộc hạ tâm phúc của hắn!"
Lời nói phát ra nhẹ nhàn từ phía người đối diện, không rõ ràng nhưng đầy tính khẳng định, như tháo gỡ được khúc mắc bên kia màn hình thẳng thắng.
"Cứ tiếp tục phát động cuộc chinh phạt như dự định bằng phương thức thô sơ nhất, chỉ cần hắn còn sống hắn sẽ tự quay về."
Lời nói đầy sự tự tin quyết đoán và uy quyền, tất cả tướng lĩnh đồng loạt cúi mình.
"Tuân lệnh!"
* * *
Trong một không gian tối tăm, một gương mặt đáng sợ, trong ánh mắt chứa đầy sự căm hận, như đang nguyền rủa người đối diện "ngươi đi chết đi!" kèm theo đó là một tiếng nổ kinh hoàng mọi thứ chìm trong khói lửa mịt mù, Raiha giật mình bật dậy sau thời gian hôn mê.
Giấc mơ đáng sợ hay là một phần ký ức mà cậu không nhớ được. Sau khi định thần lại, cậu mới chú ý đến mình đang ở trong một căn phòng trắng xóa cả bốn phía, chỉ duy nhất một lối ra vào, vừa lờ mờ tỉnh lại, lướt nhìn xung quanh cái cảm giác giống như lần đầu tiên tỉnh lại trong bệnh viện, nhưng ít ra không đau đớn, không mù mịt như lúc đó.
Tinh thần vẫn tỉnh táo, Raiha quan sát một vòng ngoài chiếc giường đang nằm và camera gần như không có gì cả, đây là một phòng giam không hơn không kém, nhưng sao họ lại bắt giữ mình, đây là câu hỏi lớn nhất mà Raiha đang muốn biết?
Tiếng mở cửa, có một người đàn ông trung niên bước vào, hoàn toàn là một người xa lạ, phía sau có hai thủ vệ đi cùng, ông ta đi đến chiếc giường mà cậu đang ngồi.
Đối mặt với một người chưa từng quen biết, cậu không do dự đặt câu hỏi.
"Các người là ai? Sao lại bắt tôi? Asako đâu?"
Trước hàng loạt câu hỏi của phía đối diện, người đàn ông chỉ nhìn thẳng vào mặt cậu ta và nhẹ nhàn ngồi xuống chiếc ghế vừa được mang vào đặt đối diện với Raiha ở một khoảng cách nhất định.
"Cô ấy đã trở về nhà. Chúng tôi chỉ muốn xác minh với cậu vài chuyện, mong cậu hợp tác!"
Người đàn ông đưa ra yêu cầu, và nhìn người thanh niên trước mặt, thông qua những gì được cung cấp ông ấy biết rằng cậu ta đang bị mất trí nhớ nên hoàn toàn không biết gì về thân phận và quá khứ của mình, nhưng trực giác và quan sát cho ông ta biết rằng, người thanh niên này rõ ràng không phải là người của Đảo quốc, thêm ngay thời điểm quan trọng như vậy lại xuất hiện, dù rằng theo lý thuyết gần như không thể xảy ra nhưng với Đế quốc không thể nói theo lẽ tự nhiên được.
Trước sự im lặng vốn có của Raiha, ông ta tiếp tục truy vấn: "Cậu là ai?"
Cậu ta ngước nhìn người đàn ông trả lời ngắn gọn:
"Kuroba Raiha."
Biết được đó là cái tên mới được đặt, ông ta tiếp tục hỏi:
"Tôi muốn hỏi về con người thật của cậu? Về những gì cậu đang nghĩ trong đầu, cậu có thể làm được những gì theo khả năng của cậu?"
Như để dẫn dắt về tiềm thức, để cậu ấy tự mình nói ra những gì còn sót lại trong ký ức bị lãng quên kia, vì với họ chỉ cần chứng minh được người thanh niên này là người trên chiếc phi cơ bị bắn hạ, thì có thể đàm phán tạm thời với Đế quốc.
Mặt khác, ở nơi nào đó, sang trọng và cao quý, xung quanh đều có người hầu kẻ hạ, đó là khu vực của Hoàng gia ở đất nước này, nơi mà Quốc vương đang ngự trị.
"Phụ hoàng! Đế quốc sẽ tấn công chúng ta thật sao ạ?"
Asako mặc trên người chiếc váy màu xanh lam sang trọng theo cung cách của Hoàng gia, đối diện với cô là Quốc vương và Thái tử anh trai của cô, cả hai đều gật đầu trên gương mặt tám phần lo lắng.
"Đế quốc lấy cớ nói chúng ta bắn hạ phi cơ của đoàn khảo sát địa chất học, vì bọn họ chỉ là những kẻ nghiên cứu khoa học nên Đế quốc lấy lý do chúng ta vi phạm hiệp định mà tấn công. Giờ tất cả bọn người đó đã chìm xuống đáy biển không ai biết đã xảy ra chuyện gì, chúng muốn lý do gì mà không được."
Anh trai Asako không giấu được sự khó chịu bởi sự ngang ngược của đối phương.
"Bình tĩnh đi Ryoza!"
Quốc vương lên tiếng trấn tĩnh người kế vị tương lai.
Không giấu được sự lo lắng Asako như muốn bật khóc. "Vậy là sẽ có chiến tranh sao? Không phải Đế quốc rất đáng sợ và hung bạo sao? Họ sẽ tàn sát những người vô tội? Phụ hoàng người không còn cách nào sao?"
Thấy con gái lo lắng Quốc vương càng nặng lòng hơn vì đây cũng là những gì mà ông lo lắng.
"Đế quốc đã muốn xâm lược chúng ta từ lâu, để duy trì cục diện ta đã liên kết với các nước khác chủ động vừa hòa vừa chiến mới có thể tránh được nạn mất nước bao lâu nay. Có lẽ đã đến lúc phải đương đầu rồi, dù Đế quốc có hùng mạnh đến đâu thì tinh thần bảo vệ lãnh thổ của Gia tộc Tatsuya vẫn sẽ quyết chiến đến người cuối cùng."
Lời Quốc vương như đang hiệu triệu tinh thần quyết tâm sống mái đến cùng dù kẻ địch có mạnh đến đâu chăng nữa.
Trước sự động viên của Quốc vương, Asako lấy lại bình tĩnh mà gạt đi giọt nước mắt đang đọng nơi khoé mắt, và như chợt nhớ ra điều gì.
"Phụ hoàng! Người thanh niên đi cùng con, có phải chính người đã ra lệnh bắt anh ấy đem về đây không? Anh ta sao rồi ạ?"
"Là tên nhóc chột mắt đó sao? Ta nghe nói hắn được con cứu tại bờ biển? Tình hình khi đó thế nào?"
Quốc vương sờ cằm như đang suy nghĩ.
Asako vừa gật đầu vừa trả lời:
"Vâng! Lúc con đang trên đường đi khám lại cho một cụ bà sống neo đơn gần đó, thì nghe có tiếng kêu cứu người, con chạy đến thì anh ta đã ngã gục rồi bất tỉnh, khi tỉnh lại thì anh ta đã không nhớ mình là ai, con đã nhờ chú Juro tìm kiếm thông tin để anh ấy có thể tìm được người thân nhưng không được gì."
Asako kể liền một mạch, Quốc vương nghe xong liền đắm chìm trong suy nghĩ nếu đây là một trong số những người mất tích thì có chút hy vọng về cuộc chiến đến quá sớm này.
"Tên nhóc đó không phải là người của Đế quốc đó chứ? Vùng biển nơi đó ai cũng biết có nhiều cá mập nhất nếu hắn từ biển trôi dạt vào thì không thể sống sót đâu, có thể hắn chỉ gặp nạn khi xuống biển lúc đó thôi."
Cách nghĩ của vị thái tử cũng không nằm ngoài khả năng suy đoán của Quốc vương nhưng ông vẫn hy vọng về một điều không thể, bởi Đế quốc được mệnh danh "Bất tử" nên điều đó cũng có thể xảy ra.
"Phụ hoàng! Nếu hắn không phải người trên phi cơ gặp nạn thì hắn có thể là gian tế Đế quốc trà trộn vào nước ta!"
Vị thái tử đưa ra lập luận, tuy có phần quả đoán nhưng không phải không có lý, điều vô lý là anh ta làm gì ở một nơi hoang vắng cách xa trung tâm chỉ huy, không ai cài người để ở một nơi như vậy.
"Không thể nào. Raiha thật sự bị thương rất nặng trên người cũng không có vết thương do cá mập cắn, người dân nơi đó và lân cận cũng không biết về anh ta, anh ta chưa từng có mặt tại đó nên không thể nào là gian tế được."
Asako thanh minh, cô sợ một điều gì đó sẽ xảy ra nếu như bị quy kết là gián điệp, dù cô vẫn biết ngoại hình của anh ta không thể nói anh ta không khả nghi được, cô vẫn hy vọng anh ta là một nhà khoa học trên chuyến bay đã mất tích.
"Được rồi. Phụ hoàng sẽ điều tra rõ việc này. Nếu hắn thật sự là người của Đế quốc chúng ta sẽ trả người về."
Vị Quốc vương tự có phán đoán của mình dù để cứu đất nước hay để duy trì cục diện hòa bình hiện tại còn phải trông chờ vào kẻ lạ mặt này.
Trở lại căn phòng nơi mà sự im lặng bao trùm cả không gian trắng xóa, như cố nhớ lại những gì mình có thể biết, cậu trai trẻ như đang chìm vào trong tiềm thức, mặc cho thế giới bên ngoài có rất nhiều người đang chờ đợi câu trả lời của cậu.
"Cậu đã nhớ ra được gì mình có thể biết không, tôi không cần cậu phải nhớ về quá khứ hay bản thân mình là ai? Chỉ cần cậu có thể nhớ được mình có thể làm được những gì, về kiến thức mà cậu có được, như một thói quen chẳng hạn, cậu cứ thả lỏng và lắng nghe cơ thể mình, để biết cơ thể có cảm giác quen thuộc với những gì?"
Người đàn ông liên tục đưa ra gợi ý như thúc giục người đang ngồi trong im lặng bấy lâu, một mắt cậu ta nhắm nghiền lại như đang cố tìm kiếm điều gì đó trong tư tưởng, những gì người đàn ông này đang hỏi như đang dẫn dắt cậu đi vào tiềm thức, đây chính là một kiểu thôi miên, họ chủ yếu muốn biết cậu có phải người của Đế quốc không thôi.
Như đi về tiềm thức, bản thân cậu cũng muốn biết mình là ai, nhưng càng cố gắng đào sâu bao nhiêu những hình ảnh hiển hiện thoáng qua vừa nhanh vừa đáng sợ bấy nhiêu, đó có phải là quá khứ mà cậu từng chứng kiến, hình ảnh hoang tàn đổ nát, khói lửa bao trùm, những tiếng thét kinh hoàng hay gương mặt đầy căm hận mà cậu từng mơ thấy, những viễn cảnh đó có phải ký ức của cậu không?
Như không thể thoát ra được tiềm thức, cậu chỉ biết ôm đầu sợ hãi, sự đau nhói trở lại khiến cậu dùng tay đè chặt một bên mắt đã bị hỏng, vết thương tưởng đã lành lặn một lần nữa thấm máu mà chảy xuống.
Thấy tình trạng bất thường, người đàn ông nhanh chóng đến bên cạnh "Cậu không sao chứ?" và quay ra kêu người "Mau gọi bác sĩ đến?", dù trên gương mặt ông ta vẫn bình tĩnh nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả khi nhìn thấy cậu ta ôm lấy một bên mắt đang nhỏ máu từng giọt theo gò má mà chảy xuống, trong lòng không khỏi lo lắng.
* * *
Tại căn cứ Đế quốc.
"Tướng quân! Có tin rồi! Tướng quân!"
Viên phó tướng chạy bán mạng đến phòng nghị sự, vừa lúc tướng Claud đang bàn bạc về trận chiến sắp được tiến hành thì phó tướng một mạch xông thẳng vào, như hiểu được là tin tức gì, tất cả đều trông ngóng lời viên phó tướng sắp nói.
"Tướng quân! Mật thám báo về đã trông thấy người của Đảo quốc bắt giữ một người thanh niên trẻ tuổi đang bị thương một bên mắt, nghi ngờ rằng đó là người bên ta cần tìm."
Viên phó tướng báo liền một mạch, trong khi những tướng lĩnh còn lại đang ồn ào bàn luận có đúng hay không thì vị Tướng chỉ huy chỉ im lặng như để suy nghĩ về một vấn đề gì.
Sau một lúc, như sáng tỏ một điều gì tướng Claud mở to đôi mắt hạ lệnh lập tức liên hệ tổng bộ.
Ở Đảo quốc, sau khi tiến hành điều trị, tình trạng cậu thanh niên ấy đã ổn và chìm vào giấc ngủ nhờ một liều an thần. Bác sĩ khuyên nên đưa cậu ta vào bệnh viện để kiểm tra bên trong vì tình trạng kích động khiến vết thương ở mắt chảy máu khá nhiều, nên được tìm rõ nguyên nhân để điều trị nếu không vết thương có nguy cơ hoại tử ảnh hưởng đến tính mạng.
Sau khi tiễn vị bác sĩ rời khỏi, người đàn ông quay vào nhìn người đang nằm say ngủ trên giường, có chút tự nhủ: "Xem ra không thể nóng vội được rồi!"
Bất thình lình, một thuộc hạ truyền lệnh đến: "Thưa tham tướng! Quốc vương có lệnh cho gọi ngài!"
Có chút bất ngờ nhưng không ngoài dự đoán vì hơn ai hết chính ông ấy là người mong chờ kết quả nhất, ông ta nhanh chóng rời đi sau khi dặn dò thủ hạ xem chừng, nếu có gì phải báo ngay.
Vị tham tướng đang trên đường đến diện kiến Quốc vương thì đột nhiên có tiếng gọi.
"Chú Sato!" Asako gọi lớn và mừng rỡ ôm trầm lấy người chú mà cô đã lâu không gặp.
"Asako! Cháu vẫn khoẻ chứ? Ở một nơi như thế chắc cháu phải vất vả lắm?" Người đàn ông ân cần hỏi han như một sự yêu thương với con cháu.
"Cháu vẫn khoẻ, nơi đó rất tốt, không khí trong lành, mọi người ở đó điều tốt với cháu. Còn chú Sato thì sao ạ? Cháu nghe anh Ryoza nói nhà chú sắp có thêm một thành viên mới, là trai hay gái ạ?"
Không khí trò chuyện rất đổi thân tình, giữa họ không tồn tại thứ bậc hay lễ nghi cung đình như thời đại trước.
"Là trai, còn vài tháng nữa là sẽ chào đời. Asako này, ta nghe nói cháu là người đã cứu cậu bé mà Quốc vương cho người mang về, có phải khi đó cậu ta bị thương rất nặng không?" Vị tham tướng không quên hỏi về tình trạng của người kia, vì nếu không nắm bắt được tình hình có khi chưa tìm được gì đã khiến cậu ta mất mạng rồi.
"Chú đang nói đến Raiha, lúc đó tình trạng của anh ấy thật sự rất nguy cấp, nếu không kịp thời có thể sẽ mất mạng. Nhưng may là sau đó anh ấy đã hồi phục rất nhanh."
Asako như nhớ lại, biểu đạt vui buồn lẫn lộn trên gương mặt người thiếu nữ qua từng giai đoạn không thể qua được ánh mắt sắc bén của người chú giỏi thuật nhân tâm này.
"Asako! Bây giờ cậu ấy có thể sẽ gặp nguy hiểm, vừa rồi lúc đang nói chuyện với chú, bên mắt bị thương đã chảy máu rất nhiều, bác sĩ bảo có thể đã ảnh hưởng đến não và nguy hiểm tính mạng. Cháu là người nắm rõ tình trạng của cậu ta nhất, ta muốn nghe ý kiến của cháu và những gì cháu biết về cậu ta khi được đưa lên khỏi biển?"
Asako mặt biến sắc khi nghe nói Raiha sẽ gặp nguy hiểm tính mạng: "Vâng ạ, khi đó với thương tích trên người, lại thêm bị ngâm mình dưới nước biển khá lâu, chúng cháu tưởng chừng không thể cứu được, chuyện anh ta có thể tỉnh lại và lành lặn nhanh chóng cũng là một kỳ tích."
"Cụ thể cậu ta đã bị thương như thế nào?" Càng nghi ngờ về nhận định của mình có thể là đúng, vị tham tướng truy hỏi cặn kẻ, có thể lời kể của Asako sẽ mang đến kết quả mà ông ta đang chờ đợi.
"Cháu nhớ là ngoài vết thương nặng nhất ở mắt, anh ta bị gãy xương rất nhiều chổ nhưng lạ là chúng đã liền lại chỉ sau hai tuần điều trị, khắp người đều là vết thương lớn nhỏ khác, chúng bị lở loét do ngâm mình dưới nước biển lâu nên không còn phân biệt do gì gây ra, nhưng cháu cảm giác giống như những vết bỏng, bên cạnh còn có những vết cắt sâu, giờ nghĩ lại chắc lúc đó anh ấy đau lắm."
Asako kể lại một cách tường tận như mới chứng kiến hôm qua, với Asako có thể là phần ký ức khó có thể quên được trong thời gian ngắn ngủi cô lưu lại nơi đó. Như giật mình nhớ ra, cô hướng đến người trước mặt lên tiếng hỏi: "Chú cho cháu gặp anh ta được không? Cháu từng là bác sĩ điều trị cho anh ta, cháu có thể hiểu rõ tình trạng anh ta như thế nào?"
Trước sự lo lắng của cô cháu gái với một người xa lạ chưa rõ lai lịch, người chú bất đắc dĩ như vừa cảm thông, lại vừa lo lắng: "Chú phải hỏi ý kiến của Quốc vương, vì cậu ta có thể là người của Đế quốc nếu để cháu tiếp cận e là sẽ có nguy hiểm."
Dù cho Asako cố gắng trình bày lý do và cả quảng thời gian họ từng gặp nhau nhưng vẫn chỉ nhận lại cái lắc đầu: "Để ta đi gặp Quốc vương rồi sẽ có câu trả lời cho cháu!"
Vị tham tướng khoát tay và bước đi tiếp về phía trước, trước cái nhìn mong chờ của cô gái đang trong tâm trạng lo lắng, muốn gặp để xem anh ấy như thế nào. Cô vẫn không hiểu tại sao, từ khi trở về tâm trí cô vẫn luôn nhớ đến thời khắc mà anh ta bị bắt đi, luôn lo lắng thấp thỏm, sợ một điều gì sẽ đến, cô vẫn tự nhủ có thể chỉ là tâm trạng của một bác sĩ có trách nhiệm với bệnh nhân của mình.
Người đàn ông bước thẳng vào thư phòng của vị quân vương, không cần bẩm tấu hay thông báo, vị tham tướng đi thẳng đến chiếc bàn làm việc nơi mà vị Quân chủ một nước đang ngồi, chiếc ghế đã xoay hướng người ngồi về phía sau khung cửa kính, nơi có thể nhìn ra đất nước đang phồn thịnh, chưa kịp đợi người đàn ông đi đến gần, vị Quốc vương lên tiếng.
"Có tin tốt cho chúng ta đây?"
Vẻ ngạc nhiên kèm theo chút tò mò của vị tham tướng: "Ý anh là Đế quốc ngưng chiến rồi à?"
Như nữa đùa nữa thật nhưng ngoài tin tức về cuộc chiến sắp tới, ông ấy không nghĩ được chuyện gì có thể vị quân vương này bận tâm.
"Cậu vẫn nhạy bén như vậy!"
Quốc vương dịu giọng lời như tán thưởng cho người tin cậy nhất, Quốc vương quay ghế lại đối diện với người trước mặt, cuộc trò chuyện như giữa hai người chiến hữu đang bàn mưu lược hơn là một cuộc nghị chính với triều thần.
Quốc vương mở một màn hình ảo, có ghi thư gửi của Đế quốc và nói: "Đế quốc mới gửi thông báo sẽ cho chúng ta thời gian 48 giờ để chứng minh vụ chiếc phi cơ mất tích không liên quan đến người của ta."
Vị tham tướng vừa chăm chú xem bức thư ghi chi chít chữ trên màn hình hiện lên trước mặt, trên nét mặt không khỏi tự thán.
"Xem ra tin tức người được ta đưa về đã tới tai họ, xác suất tìm đúng người khá cao!" Vị tham tướng trên mặt đầy tự tin đưa ra phán đoán.
Quốc vương gật đầu đồng ý với lập luận này: "Cậu nhóc đó thế nào rồi, tuy khả năng cậu ta quan trọng với Đế quốc không cao, chỉ cần cậu ta là một người trong số họ có thể đưa tin tốt cho bên Đế quốc để xoa dịu họ."
"Tình hình tệ hơn tôi nghĩ, vết thương ở mắt vẫn chưa hồi phục nên khi cậu ta bị kích động sẽ làm vết thương nghiêm trọng thêm, trước mắt phải để cậu ta điều trị thêm."
Vị tham tướng báo cáo tình hình mà mình vừa tận mắt trông thấy và không quên nhấn mạnh: "Tôi nghĩ việc cậu ta không lấy lại ký ức cũ có phải sẽ tốt hơn vào lúc này không?"
"Ý cậu là sao?" Quốc vương khó hiểu hỏi lại.
"Đế quốc chỉ cho ta có 48 giờ, mục đích để ta trả người cho họ, nhưng nếu như cậu ta nhớ được những gì đã xảy ra lúc đó thì sao?"
Vị tham tướng nghiêm túc trong lời nói, đây không phải là một lời nói đùa mà có nguyên do của nó. Quốc vương như nhớ ra điều gì, trên vẻ mặt xuất hiện sự lo lắng: "Ta hiểu ý cậu, nếu hắn nhớ được sẽ khai báo với phía Đế quốc rằng phi cơ bị nạn là do trúng đạn pháo do bên ta đã bắn."
"Đúng vậy, chỉ cần phi cơ của họ mất tích là do bị bắn hạ thì dù có chứng cứ hay không, Đế quốc cũng sẽ đưa quân tấn công."
Vị tham tướng phân tích, vì dù muốn hay không họ vẫn chỉ là một đảo quốc nhỏ bé không thể tự mình đương đầu với thế lực hùng mạnh của Đế quốc vào lúc này, khi mà khối liên minh các nước chống lại Đế quốc chỉ mới bắt đầu hình thành, hoàn toàn không sức chống trả. Để tránh bị Đế quốc hỏi tội, các nước khác cũng sẽ không trợ giúp họ.
"Tất cả là tại tên Nojoi ngu ngốc đó!"
Quốc vương tức giận đập bàn tay đã siết thành nắm đấm xuống bàn, nhìn bàn tay Quốc vương siết chặt, vị tham tướng càng hiểu được sự bất đắc dĩ phải để một kẻ vô dụng như tên hoàng thân Tatsuya Nojoi chỉ huy một đội quân, sự ngu ngốc của hắn luôn gây rắc rối cho kế hoạch tồn tại trước một con thú săn mồi đáng sợ như Đế quốc.
Như cố kiềm chế sự nóng giận, Quốc vương nhanh chóng bàn bạc để tìm đối sách tốt nhất: "Nếu vậy, việc đưa tên nhóc đó về Đế quốc trong 48 giờ là không thể, chúng ta nên làm gì với thằng bé đó?"
Vị tham tướng trầm ngâm đôi lúc, sau đó cất tiếng: "Vẫn phải đưa cậu ta về nhưng khi cậu ta trở thành người của ta!"
Quốc vương nhìn người đối diện với ánh mắt khó hiểu, có phải hắn nói nhầm hay chính mình nghe nhầm: "Cậu đang nói gì thế?"
Vị tham tướng đi đến bên cạnh gần hơn để những gì họ nói không ai nghe được: "Cứ để cậu ta trong tình trạng này và sẽ thuyết phục cậu ấy nói với Đế quốc những gì chúng ta cần cậu ấy nói."
"Nói rõ hơn đi?" Vị Quốc vương mất kiên nhẫn.
"Trước tiên hãy đưa hình ảnh của cậu ấy cho phía đế quốc xác nhận người, nếu đúng người thì yêu cầu trì hoãn thời gian do cậu ta mất trí nhớ. Trong thời gian này, chúng ta sẽ để cậu ta điều trị và cần một bác sĩ mà cậu ta quen biết để cậu ấy ổn định tinh thần. Người đó chỉ có thể là Asako!"
Vị tham tướng nghiêm túc nói rõ kế hoạch, nhìn ánh mắt kinh ngạc của Quốc vương, ông ta tiếp tục nói:
"Theo tôi được biết lúc ở Shikoku, sau khi tỉnh dậy cho đến giờ cậu ta luôn trầm lặng, không giao tiếp với bất kỳ ai, ngoại trừ Asako. Hãy để Asako làm bác sĩ riêng cho cậu ta."
Kế hoạch hay nói đúng hơn là người xưa thường nói "mỹ nhân kế", hai người họ vì đất nước mà gieo mầm tình cảm cho đôi trẻ còn chưa nhận thức được đối phương có tầm quan trọng như thế nào, cũng như vô thức gieo mầm nỗi đau không thể xoa dịu cho những người ở lại.
* * *
Vẫn khung cảnh đó, vẫn gương mặt và ánh mắt đó, kèm theo những tiếng gào thét thống khổ đến kinh hãi như ở địa ngục, mang theo cơn mơ về với thực tại Raiha giật mình tỉnh giấc trong nỗi sợ hãi, những giọt mồ hôi trên gương mặt đầy sự mệt mỏi đủ để nói lên sự đáng sợ trong giấc mơ. Nó có thể là sự thật mình đã từng chứng kiến hay là nỗi sợ trong lòng mình, hư thật không phân định rõ, những thứ trong đầu chỉ như một màu trắng xóa, cậu ôm đầu gục xuống trong sự bất lực.
Bất ngờ cánh cửa mở ra, người bước vào nhìn thấy cậu trong tình trạng đó đã nhanh chóng chạy đến bên cạnh.
"Raiha! Anh không sao chứ?"
Nghe được giọng nói quen thuộc cậu như bình tĩnh hơn, nhẹ nhàn mở mắt nhìn, trong con ngươi xanh thẳm đó, một hình ảnh thân quen hiển hiện, ánh mắt cậu bỗng trở nên dịu dàng và có hồn hơn, cậu kêu tên người đó.
"Asako? Có đúng là cô không?"
Asako như quá quen thuộc với tình cảnh này, cô ngồi phía dưới giường ngước nhìn lên đủ để anh ta vừa mở mắt đã có thể thấy cô ngay lập tức. Khi anh ta đã bình tĩnh lại, Asako đứng lên bên cạnh, khom người nhìn vào vết thương bên mắt trái đã được băng bó lại.
"Để tôi xem mắt anh như thế nào? Anh còn đau không?"
Như trở về thời gian trước đây anh ta gật đầu không nói lời nào, ngoan ngoãn như một con cún con, không còn cảm giác phòng bị như lúc đầu tiên tỉnh lại, đứng bên ngoài cửa vị tham tướng đã chứng kiến mọi việc, ông ta thở dài một tiếng, không biết là nhẹ lòng do đáp ứng được yêu cầu của cô cháu gái mà ông ta yêu quý hay vì ông đã đề ra một việc có thể sẽ có hai kết quả cho tương lai của cô.
* * *
Tại căn cứ quân sự của Đế quốc.
"Đã xác định đúng người cần tìm rồi thưa Đại tướng! Nhưng.."
Vị tướng chỉ huy báo cáo lại sau khi vừa nhận tin của phía Đảo quốc.
"Có chuyện gì sao?" Trên màn hình một giọng nói ôn tồn phát ra, bên trên vẫn là huy hiệu của Đế quốc.
Vị tướng chỉ huy mắt nhìn lên màn hình đang phát ra tiếng nói quen thuộc, tiếp tục nói.
"Có điều gì đó không ổn, thuộc hạ còn đang xác minh, xin cho thuộc hạ năm ngày, thuộc hạ sẽ đưa người về và lập tức phát lệnh tấn công."
Dù biết bên Đảo quốc cố ý kéo dài thời gian nên mới đưa ra thời gian năm ngày mới chịu trả người, nhưng nếu nói thật với Đại tướng ông ấy sẽ lập tức tấn công không khoan nhượng.
"Vậy, nếu sau năm ngày ngươi không đưa được hắn về thì ngươi sẽ phải san bằng Đảo quốc đó trong năm ngày. Không làm được cả hai điều trên ta sẽ san bằng cái căn cứ này!"
Trên màn hình im lặng phút chốc rồi ban lệnh xuống như sấm truyền, vị tướng lão luyện như Claud cũng phải toát cả mồ hôi lạnh, dù cho binh lực có mạnh đến đâu cũng không thể làm việc đó trong năm ngày. Cách duy nhất là đưa người về nhưng nếu thẳng tay tấn công lúc này sợ là sẽ ảnh hưởng đến người đó: 'Mất trí sao? Chuyện này có thể xảy ra sao?'
Như không tin được những gì mình nghe thấy, nhưng hình ảnh được gửi qua không thể nào sai được.
Thời hạn năm ngày bọn họ đưa ra đủ để Đế quốc đưa ra một phương án khác, bằng mọi giá sẽ đưa được người về đây, và san bằng Đảo quốc như dự kiến.
* * *
Tại Đảo quốc.
"Bọn chúng đã chấp thuận yêu cầu của ta. Bước tiếp theo phải làm sao?"
Vị Quốc vương đứng bên bờ hồ trong khuôn viên dinh thự, bên cạnh là vị tham tướng Sato và thái tử, chỉ có ba người trong phạm vi cho phép để họ bàn bạc đối sách cần thiết nhất lúc này.
"Tuy họ chấp nhận nhưng binh lực họ bố trí ở biên giới vẫn không động tĩnh gì, chúng ta không có quá nhiều thời gian.
Hãy để Asako nói với cậu ta những gì cần nói!" Vị tham tướng nói với chất giọng nhẹ nhàn, nhưng thật ra trong tâm trí lại vô cùng phức tạp: "Trong thời gian này xin người hãy để Asako ở bên cậu ta!"
Đứng bên cạnh kiềm chế đủ lâu thái tử Ryoza liền lên tiếng: "Con không đồng ý với kế hoạch này, tên nhóc đó rõ ràng là người của Đế quốc, sớm muộn gì hắn sẽ về đó, nếu muốn dụ dỗ hắn có nhiều cách, sao phải hy sinh Asako chứ? Phụ hoàng người phải suy nghĩ lại việc này?"
Không kiềm chế được cơn tức giận, vị thái tử nói ngay trọng điểm mà những kẻ đạo mạo muốn tránh né.
Nhìn thấy Quốc vương vẫn im lặng đăm chiêu, tham tướng Sato giải bày với cơn thịnh nộ của điện hạ: "Chúng ta không còn nhiều thời gian, Đế quốc rất hùng mạnh, nếu khai chiến chúng ta chỉ có con đường chết."
Thái tử đi đến trước mặt vị tham tướng, khác với cách cư xử của Asako, anh ta không mấy thân thiết với vị quân sư luôn sắp đặt mọi việc này: "Cho dù là vậy cũng không thể đẩy hết trách nhiệm nặng nề đó lên người con bé, có thể tìm người khác hay một kế hoạch khác chu toàn hơn!"
"Nếu không phải Asako thì kế hoạch này không thể làm được, Thái tử hiểu tại sao mà? Ngoài kế hoạch này ra, chúng ta chỉ còn đường chiến đấu đến cùng với Đế quốc."
Vị tham tướng như không còn gì để nói, sự bất lực mà ngay cả ông và Quốc vương đều thấu hiểu, họ thật sự đau thắt tim gan khi nghĩ đến phải dùng một đối sách đê hèn, đưa cả thâm tình máu mủ ra là bia đỡ chỉ để giữ vững giang sơn.
Quốc vương quay mặt lại như đã tự khẳng định với lòng về quyết định của mình: "Tên đã bắn ra thì không thể thu lại được, chỉ cầu mong nó sẽ đến đích thành công thôi."
Trước sự quyết tâm của hai người trưởng bối, vị thái tử gần như bất lực dù biết sự khổ tâm của họ, anh ta chỉ hận bọn Đế quốc đê tiện thừa gió bẻ măng.
Vẫn ở trong Dinh thự tựa như Hoàng cung này, một nơi yên tĩnh, mang màu sắc chang hòa với tia nắng, không khí trong lành mang âm hưởng của sự yên bình và thanh tĩnh, không có lính canh hay cửa khóa, trong một căn phòng với đầy đủ tiện nghi, một chút hương trầm lan tỏa, một chút dịu nhẹ của một nụ cười ấm áp, chính là lý do khiến nơi đây tỏa sáng và yên bình như vậy.
"Đã xong rồi, vết thương tạm thời phải điều trị thêm vài ngày, đợi kết quả của Viện điều trị Hoàng gia xem có cần phải tiến hành phẫu thuật phần trong không? Nên tạm thời anh hãy nghỉ ngơi nhiều, nếu thấy có chỗ nào không khoẻ hãy nói với tôi?"
Asako tươi cười nói liền một mạch, gần như không đợi người kia có phản ứng gì hay vì cô quá quen thuộc với sự im lặng này.
Nhìn thấy mắt còn lại của anh ta nhìn mình không chớp, cô liền hỏi: "Anh muốn nói gì sao?"
Như sựt tỉnh người anh ta quay mặt đi chỗ khác, nói: "Không có gì!"
Ánh mắt nhìn nhau khó hiểu đó xuất phát từ khi nào bản thân anh cũng không thể hiểu nổi, nhất là từ sau khi gặp lại, gương mặt của cô luôn xuất hiện theo sau những cơn ác mộng, như một sự cứu rỗi khiến anh ta không còn thức giấc trong nỗi sợ hãi như trước nữa, gương mặt tựa thiên thần khi gặp tại bờ biển nó như một ký ức đầu tiên trong đời mà cậu không thể quên được.
Cho dù đã quên mất quá khứ của bản thân, nhưng Raiha vẫn biết được những gì mà một người bình thường vẫn biết, anh nhìn cô gái một thân áo trắng khoác ngoài, bên trong chiếc đầm xanh nhẹ dài quá gối, vẫn gương mặt ấy, vẫn ý cười tựa như một thiên thần luôn hiện hữu trong ánh mắt nhìn như vô cảm không hề biến đổi của anh ta, một người mấy khi chịu mở miệng lên tiếng bắt đầu cảm thấy quan tâm cảnh vật.
"Nơi này thật đẹp, thật yên tĩnh?"
Đang dọn dẹp băng gạc dính máu vừa mới thay ra cho người nào đó, Asako nghe thấy liền quay người lại, ánh mắt có chút mang dư vị của hồi ức, trên gương mặt bỗng có nét buồn, khuôn miệng ý cười nhẹ nhàn nhắc đến.
"Đây là nơi mẫu hậu đã từng ở trong thời gian dưỡng bệnh, sau khi người mất thì nơi này không ai lui đến nữa. Trước đây Asako cứ vài ngày là đến đây, dù đã gần mười năm phụ hoàng vẫn cho người trông coi, tu sửa."
Nhìn biểu tình người kia có vẻ đang nhìn mình không chớp mắt, muốn nói gì cũng không nói nên lời, Asako liền cười vui vẻ nói.
"Chuyện đã lâu rồi, nơi này cứ thế để trống không ai dùng, nên Phụ hoàng đã tu sửa lại thành nơi để nghỉ dưỡng. Chú Sato nói nên để anh ở nơi yên tĩnh sẽ không bị ảnh hưởng đến tâm lý, giúp ích việc điều trị hơn, nên đưa anh đến đây, nơi này vẫn thuộc điện Hoàng gia. Thời gian tới anh cứ ở đây, có cần gì anh cứ căn dặn sẽ có người luôn ở bên ngoài, nếu thấy trong người không ổn anh ấn nút bên cạnh giường là được."
Asako theo thói quen căn dặn của một bác sĩ nói liền một mạch, Raiha chỉ biết gật đầu, quên mất cái biểu tình khó nói khi không khí vừa lắng xuống mới đây.
Cứ thế một ngày ba buổi cô đều tới để thăm khám, dù đã có người túc trực chăm sóc, nhưng mỗi lần đến cô không quên mang theo chút gì đó hay luôn quan sát căn dặn người kia chú ý vết thương.
Có lẽ với cô việc vết thương ở mắt tái phát nghiêm trọng khiến cô thấy lo lắng và tự thấy trách nhiệm hơn, là một bác sĩ từng điều trị cho người đó cô cảm thấy do mình chưa đủ quan tâm sâu sát bệnh nhân.
Trước tình thế chiến sự gần ngay trước mắt, cả hai phía Quốc đảo và Đế quốc đều trong trạng thái sẵn sàng giao tranh, khi các chiến hạm của cả hai đã phủ khắp Đại dương, các phi cơ chiến đấu dàn trận gần như có thể cất cánh bất cứ khi nào, nhưng không một động thái tiến công nào được ban ra lúc này.
"Tôi không nghĩ Đế quốc sẽ từ bỏ chiến dịch lần này, mục đích chúng ta ở đây chắc các vị cũng rõ, nếu không gắn kết khối liên minh lại lúc này thì sẽ không còn cơ hội nào đối đầu với chúng về sau nữa. Đây hoàn toàn không phải là chuyện riêng của chúng tôi với Đế quốc, tính xâm lược của chúng đã thể hiện rất rõ ràng trước sau gì chúng ta cũng sẽ đối mặt. Không thể để chúng lần lượt tiêu diệt từng nước một, đến khi muốn đoàn kết thì đã quá muộn rồi!"
Vị Quốc vương ngồi nghiêm nghị trên ngai vàng tại phòng nghị sự, trang phục tinh tế, sang trọng của một quân chủ một nước, trước mặt ông ta không phải là những vị đại thần đang nghị chính mà là cuộc họp trực tuyến trước những màn hình được bố trí ở khoảng cách xa nhưng rõ ràng và đầy đủ chi tiếc, họ là những Nhà lãnh đạo của các nước trong khối Liên minh chống lại Đế quốc, dù chưa gọi là đối đầu nhưng cũng đã tỏ thái độ khá rõ ràng.
Mục đích chính trong kế hoạch là kéo dài thời gian và lôi kéo lời khai của người còn sống sót trong vụ mất tích, chủ yếu để có sự đồng tình và ủng hộ từ khối Liên minh đa quốc gia này, để có thể tồn tại trước kẻ địch hùng mạnh, bắt buột họ phải liên kết với nhau.
Lời khai của Raiha sẽ là bằng chứng cho thấy Đế quốc sẵn sàng tấn công bất kỳ quốc gia nào họ muốn chinh phạt, nên việc hiềm khích đơn phương giữa hai bên như lời những người trong khối Liên minh phát biểu chỉ là sự nhìn nhận thiểm cận.
Cuộc họp của những vị Quân chủ kéo dài trong sự tranh luận, có nhiều ý kiến đồng tình với Quốc vương Đảo quốc, nhưng một số khác lại cho rằng hành động tiếp tay sẽ là cái cớ để họ trở thành mục tiêu tiếp theo.
"Khối liên minh chúng ta xây dựng quân đội chưa đủ lớn mạnh, không thể trực diện đối địch Đế quốc lúc này. Theo tin tức tôi có được là do quý quốc đã có ý gây hấn trước, chúng tôi không thể vì sai lầm của Ngài mà mang sự tồn vong của cả liên minh ra đánh cược!"
Một nhà lãnh đạo mạnh mẽ lên tiếng, với họ trước mắt cần bảo toàn thực lực, việc ân oán riêng tư tốt nhất không xen vào.
"Tin tức đó là giả, do phía Đế quốc tung ra để hợp thức hóa kế hoạch xâm lược lần này. Chúng tôi có nhân chứng còn sống sót trên chiếc phi cơ lần đó, cả Đế quốc cũng đã xác nhận đúng người nên đến nay họ vẫn không tiến công vào.
Nhưng người đó do vết thương quá nặng cần được điều trị, đợi hắn hoàn toàn bình phục, từ miệng hắn sẽ cho các vị và Đế quốc một câu trả lời thỏa đáng."
Vị Quốc vương khẳng định rất tự tin trong vai trò một Quân chủ cương nghị chính trực.
Những lãnh đạo trong khối Liên minh vẫn xôn xao bàn luận, trước những ánh mắt nghi ngờ về tính chân thực của thông tin này, vị quốc vương không còn cách nào khác đành bổ sung thêm.
"Chậm nhất là hai ngày sau, tôi sẽ để người đó trực tiếp nói rõ với mọi người, cùng với đó tôi cũng hy vọng liên minh của chúng ta đã sẵn sàng trước sự ngang ngược của Đế quốc sau khi chúng ta trao trả người. Mong các vị hãy suy nghĩ thật kỹ vì sự tồn vong của những quốc gia còn lại chưa bị Đế quốc thống trị."
Sau khi cuộc thương nghị liên minh kết thúc, vị Quốc vương như mệt mỏi ngồi trên ngai vàng chống một tay trên bệ ghế, nắm tay buông lỏng đặt trên thái dương hơi nghiêng đầu, đôi mắt nhắm lại nhưng vẫn toát lên phong thái uy quyền.
"Mấy kẻ đó lúc trước bị Đế quốc làm cho sợ mất vía, được kêu gọi liên minh thì hớn hở như bắt được vàng, còn mặt dày lên án Đế quốc tới không còn lời lẽ, đến khi thật sự động thủ thì lại sợ hãi ra mặt."
Vị tham tướng đứng phía sau từ trong góc tối vừa bước tới vừa nói ra những lời tức giận cho cả hai người.
Vị Quốc vương biết rất rõ điều này vì họ thật sự là những quốc gia nhỏ bé tự mình liên kết với nhau để tìm đường tồn tại nên không thể trách họ sợ hãi trước Đế quốc.
"Có thể sự diệt vong của khối Liên minh Liên triều cách đây không lâu làm họ trở nên sợ hãi hơn."
Lời Quốc vương như an ủi vị tham tướng, vừa như an ủi bản thân mình cho tương lai mà họ nghĩ có thể được tạo ra.
"Sự tàn khốc sau khi diệt vong của họ thật sự làm cho ai nhìn thấy cũng phải khiếp sợ, dù Đế quốc cố tình bày ra thảm trạng kinh hoàng để đe dọa các khối Liên minh còn lại, nhưng họ không nghĩ rằng tương lai có thể tình cảnh đó sẽ ở chính quốc gia họ. Bọn họ sẽ không ngừng xâm lược dù cho chúng ta có chống lại hay không."
Sự tuyệt vọng thoáng qua trên gương mặt người tướng già dặn, trong khoảnh khắc u buồn trên đôi mắt, một bàn tay mạnh mẽ đặt trên vai từ phía sau.
"Nếu ánh sáng và lòng tin đã mất, chúng ta chỉ còn một con đường vinh quang duy nhất mà anh ấy đã từng làm, đó là chiến đấu đến hơi thở cuối cùng!"
Trong tiềm thức vị tham tướng hiện lên hình ảnh một người đàn ông trong bộ dáng hiên ngang lẫm liệt, áo khoác ngoài như chiến bào tung bay trong gió, phía trước mặt người đó là chiến loạn kinh hoàng, người đó quay đầu mỉm cười nói gì đó với người phía sau.
Như thông suốt từ trong ảo cảnh những chấp niệm đã trở nên nhẹ nhàn bởi lời nói của người chiến hữu và cũng là người lãnh đạo sáng ngời trong đôi mắt mới còn đầy u tối của vị tham tướng, ông ta mỉm cười nhìn thẳng về phía trước như nhìn về tương lai của bản thân họ.
"Cuộc hẹn hai ngày sau, Ngài tính thế nào?"
Như đã bình tĩnh lại họ bắt đầu bàn về trọng điểm.
Vị Quốc vương buông bàn tay trên vai tham tướng xuống, đi về phía trước nhìn xuống sảnh nghị chính suy nghĩ hồi lâu, câu nói nhẹ nhàn buông ra: "Có lẽ đã đến lúc rồi!"
Vị tham tướng như hiểu rõ: "Vậy để ta đi đến đó một chuyến."
Quốc vương đột nhiên quay lại nói: "Không! Ta sẽ đi. Ta muốn trực tiếp gặp cậu ta."
Khoảng im lặng còn lại rơi vào ánh mắt trầm ổn của vị Quân vương đang đặt trên vai gánh nặng tồn vong của một đất nước.
* * *
Tại một nơi khác trong điện Hoàng gia, một không gian tươi sáng, tràn ngập trong sắc màu hoa cỏ và những tia nắng ấm áp, nơi này chính là vườn hoa trong khu nghĩ dưỡng, khí trời còn se lạnh giữa cái nắng ấm áp.
Như bao ngày Asako đến trưa lại tới giúp người nào đó khám lại và thay băng vết thương, được người hầu cận nói rằng cậu ta đã đến vườn hoa sau khi dùng xong bữa sáng.
Không đợi người hầu nói hết câu, Asako liền cất bước rẽ vào vườn hoa, khuôn viên khu vườn không lớn, tầm một nữa gian nhà chính, nhưng muốn đi ngắm nhìn hết những loài cây ở đây cũng không phải không tốn chút thời gian.
Với Asako nơi này đã quá quen thuộc, cô gái nhanh chóng đi qua khu vườn hoa Mẫu đơn, đi vào giữa lòng khu vườn có một cái đình nhỏ kiểu Tây, đủ rộng để bộ bàn ghế và cả những vật dụng trang trí hoa lệ nhưng nhẹ nhàn thanh tao.
Cô nghĩ anh ta sẽ ở đây nhưng khi đi vào thì không có ai, cô nhìn ra xung quanh nơi nào cũng toàn là hoa được trồng theo từng dãy rất hoàn mỹ, đột nhiên tầm mắt cô dừng lại ở một khoảng không, trên đôi mắt gần như nở được nụ cười, cô ung dung bước ra khỏi đình theo hướng đối diện.
Càng đi bước chân cô gái càng chậm rãi và nhẹ nhàn như sợ giẫm phải thứ gì dưới đất, trước mắt cô bây giờ không còn là hoa nữa, trong tầm mắt đối diện là một chiếc ghế xích đu có hoa văn tinh tế tương xứng với vẻ đẹp của khu vườn này.
Nhưng điều làm cho cô gái mỉm cười và bước chân nhẹ nhàng hướng tới là do người mà cô muốn tìm đang nằm nghiêng người trên ghế, mặc cho ánh nắng đang chiếu rọi lên từng tấc y phục màu trắng với những đường viền hoa văn đặc trưng của Đảo quốc.
Khi cô tới gần và ngồi xuống bên cạnh mới biết người này đang ngủ rất say, không muốn để ai đó thức giấc, cô lẳng lặng ngồi trên phiến đá bên cạnh hồn nhiên nhìn người kia ngủ. Không phải như kiểu say sưa như say nắng bởi người con trai da trắng, mắt xanh, mái tóc nâu vàng tự nhiên, giờ được nắng rọi trực tiếp càng thêm sáng màu. Mà là như một thói quen từ khi họ biết nhau, khi anh ấy yên tĩnh cô luôn yên lặng ngồi bên cạnh.
Qua một lúc, giấc mơ làm cho Raiha bừng tỉnh trong sự sợ hãi, Asako lập tức đến bên cạnh, nhìn anh lo lắng hỏi:
"Raiha, anh không sao chứ? Lại mơ thấy ác mộng?"
Như thấu hiểu điều này từ lâu, cô nhìn anh ta gật đầu dưới ánh mắt mệt mỏi và thở dốc.
Cô nhanh chóng đưa Raiha vào trong đình, họ cùng ngồi đến khi anh ấy hoàn toàn tỉnh táo, cô mới bắt đầu lên tiếng:
"Lúc trước có nghe anh nói về những cơn ác mộng này nhưng không thường xuyên, sao thời gian gần đây hình như ngày nào anh cũng gặp ác mộng phải không?"
"Không phải ngày nào, mà là mỗi khi ngủ hay hôn mê đều gặp phải, chúng khiến tôi tỉnh giấc."
Raiha mệt mỏi trả lời trong sự bất lực vì những giấc mơ ngày một rõ ràng hơn.
"Anh mơ thấy gì? Là một điều gì đó đáng sợ sao?"
Asako lo lắng gần như hiện lên trên khuôn mặt và đôi mắt nhìn thẳng vào Raiha không rời.
Raiha hơi cuối đầu, con mắt còn lại nhắm chặt, một tay đặt trên con mắt bị thương, cơn đau đầu làm cho vết thương nơi đó càng đau hơn thường ngày, qua một lúc anh nhẹ nhàng nói.
"Tôi mơ thấy mình chìm trong nước nhưng không bơi được, không cử động được, toàn thân như không làm theo ý mình, nước có vị mặn có lẽ là nước biển. Không biết qua bao lâu tôi cố gắng thế nào cũng không thể ngoi lên được, không thở được, toàn thân đau đớn nhưng không thể làm gì."
Sắc mặt Asako càng lo lắng hơn, cơn ác mộng thật đáng sợ, bất tri bất giác cô nắm lấy tay anh, kéo anh quay về phía cô và ôm lấy người vào lòng như một sự an ủi, cô vỗ nhẹ lưng anh và nói dịu dàng như một làn gió nhẹ.
"Đó chỉ là ký ức đã qua, giờ anh đã được cứu và sống khoẻ mạnh, không còn gì phải sợ hãi nữa. Từ nay chỉ hãy nhớ đến nơi này, đem khu vườn đẹp đẽ này vào trong giấc ngủ sẽ không bao giờ thấy ác mộng nữa."
Con mắt mệt mỏi vì sợ hãi giờ đây được thay thế bằng vẻ sửng sốt vì sự cố bất ngờ này, anh hoàn toàn không nghĩ tới, trước những lời an ủi đầy ấm áp vừa nghe được, anh ta chỉ biết im lặng, trong ánh mắt của sự dịu dàng, nhẹ liếc nhìn xuống người con gái đang ôm lấy mình.
Qua một lúc im lặng không ai nói một lời nào, khi tâm tình đã bình ổn lại, ánh mắt như bừng tỉnh từ cơn mơ của cô gái khẽ động, cô chớp mắt hai cái để nhận thức rõ tình hình hiện tại, người kia yên tĩnh không có gì lạ thường, người đang hành động không bình thường chính là cô. Khi cơ thể chưa kịp phản ứng gì trước tình huống này thì lại không ngờ phía sau có một người đang tiến đến.
"Hai đứa đang làm gì đó?"
Một giọng nói uy nghiêm đột ngột phát ra đánh tan bầu không khí vừa lãng mạn vừa sắp sửa ngượng ngùng của đôi trẻ sau khi ôm nhau xong bỏ ra sẽ nói những gì đây. Người đến là cứu tinh hay lấy mạng còn chưa biết.
"Tại sao đã quá thời hạn mà Đế quốc lại chưa tiến công?"
Một giọng nói lanh lảnh vang vọng cả căn phòng, như không đè nén được sự mất kiên nhẫn. Hoàng thân Tatsuya Nojoi hướng đến màn hình trước mặt đang hiển hiện một người trung niên mặc quân phục Đế quốc sang trọng thể hiện địa vị rất cao.
"Đừng nóng vội!" Đối phương trầm tĩnh phát ra âm thanh.
"Chuyện này đã kéo dài quá lâu, giờ chỉ còn một bước mà vẫn không hành động, nếu chậm trễ, bọn chúng liên minh hoàn thành thì kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại."
Một bên lão hoàng thân càng không kiềm được. Hắn bản thân là một hoàng tộc, cha hắn là anh trai của Quốc vương tiền nhiệm, dù là con trưởng nhưng không được kế thừa ngai vị. Bản thân cha hắn là người không có tư chất, không được hoàng vị càng là không có mưu đồ gì, nhưng con trai hắn Nojoi thì không nghĩ vậy.
"Ngươi nghĩ cái liên minh nhỏ bé đó có thể chống lại sức mạnh của quân đội Đế quốc sao?"
Đối phương giọng nói có phần uy nghiêm hơn, làm cho khí thế hừng hực vừa rồi của gã hoàng thân cũng giảm xuống đôi phần.
"Ta chỉ lo lắng thay ngài thôi, nếu để chúng liên minh không phải đối Đế quốc sẽ hao tổn nhiều hơn không đáng. Chi bằng ngay lúc này bọn lão già đó còn đang do dự... chúng ta..." Hắn nhấn nhá và làm động tác chặt tay.
"Hiện tại không được, dù quân đội bên ta đã bày trận nhưng chủ công vẫn là bên căn cứ phía Tây. Bọn hắn chủ động dời lại thời gian nghe nói là đang chờ bên phía các ngươi giao người." Đối phương giọng điệu nhẹ nhàn.
"Ta có nghe nói hiện phía Quốc vương đang giữ một người, nghi ngờ là gián điệp của Đế quốc. Ý ngài là bên phía Đế quốc vì kẻ đó mà chủ động ngừng chiến?" Hoàng thân Nojoi thắc mắc.
Hắn có tay mắt thăm dò được động tĩnh tại Hoàng cung nên đối với sự việc này có phần biết nhưng nội tình vẫn chưa thật sự nắm rõ.
"Hắn có thể là kẻ còn sống sót trên chiếc phi cơ đó!"
Trên màn hình một giọng nói nghiêm túc phát ra, kèm theo nét mặt âm trầm, cùng với bộ quân phục cấp cao Đế quốc trên người làm cho hoàng thân Nojoi nhìn đối phương càng là uy nghiêm mấy phần. Hắn đã từng mơ ước một ngày nào đó, khi mình cũng được khoác bộ quân phục đó và trở thành binh đoàn Đế quốc thật sự, thật uy phong biết bao.
Rời khỏi ảo tưởng, hắn trả lời như không tin tưởng vào điều mà người trước mặt đang nghi vấn: "Không thể nào, ta chắc chắn chiếc phi cơ đó đã trúng hai lần đạn pháo và nổ tung trước khi rơi xuống biển, cho dù không nổ chết, tại dưới đáy biển cũng không thể sống nổi."
"Dù sao để chắc chắn cuộc chiến này tiến hành nhanh chóng, ta muốn ngươi đích thân xác nhận kẻ đó, nếu thật sự tồn tại hãy kết liễu hắn."
Đối phương đưa ra đề nghị có chút nôn nóng lạ thường. Nojoi không tiện hỏi lại vì dù sao ngay từ đầu đó cũng là nhiệm vụ của hắn, nhưng dù có kẻ sống sót thì sao, vẫn không thay đổi được sự thật đảo quốc đã bắn hạ phi thuyền của phía đế quốc.
"Được, ta sẽ lập tức tìm lý do đến đó nhưng bên phía ngài phải cho ta một cái niềm tin chắc chắn Đế quốc sau thời gian này sẽ tấn công?" Nojoi hạ quyết tâm lần này và mãi mãi, vì hắn là tướng bên ngoài không thể tự tiện trở về khi không được triệu hồi và càng là lúc biên giới đang có quân địch vây quanh, với hắn về tức là sẽ lấy mạng những kẻ ở đó.
Hắn đã không cam tâm, nhẫn nhục bao lâu nay, giờ thời cơ đã đến. Đối phương có địa vị rất cao trong cánh quân phía đông Đế quốc, đã hứa sẽ cho hắn là người cai trị đảo quốc sau khi hoàn thành cuộc chiến xâm lược, hắn chỉ cần trợ giúp bên trong.
Thời điểm mấy tháng trước, kẻ này đã chỉ thị hắn bắn hạ bất cứ phi cơ nào bay ngang qua Đảo quốc, để tạo cái cớ cho hắn xuất chinh xâm lược như đã hứa.
"Ta chắc chắn." Đối phương nghiêm túc đáp lại.
"Ta chỉ cần giết kẻ đó là xong, dù hắn có phải hay không vẫn phải chết." Nojoi thản nhiên thốt ra như khẳng định.
Bên kia lặng im không trả lời, sau khi kết thúc nét mặt càng âm trầm hơn, trong lòng cũng tự hỏi: 'Nếu thật sự là kẻ đó thì sao?'
* * *
Bên trong cung điện.
Tại bên ngoài đình nghỉ mát trong hoa viên, Asako liên tục nhìn vào trong đình, nét mặt không khỏi có chút lo lắng, đến khi không nhịn được nữa quay đầu hỏi người đang đứng bên cạnh: "Chú Sato, rốt cuộc Phụ hoàng tìm Raiha để làm gì?"
"Ta cũng không biết!" Tham tướng Sato đáp lại, trên mặt an tĩnh như không, sau đó liếc mắt nhìn xuống đứa cháu gái, nhếch miệng nhẹ một cái hỏi: "Ngược lại ta vẫn muốn hỏi cháu và tên nhóc đó rốt cuộc có chuyện gì?"
Asako như giật thót trong lòng một cái, việc mới vừa xảy ra, bất tri bất giác như một tai nạn bất ngờ, thầm thở dài có lẽ do thói quen hay an ủi mấy đứa bé trên giường bệnh mà thành, hơn nữa lúc đó anh ta... Trong đầu như loé lên hình ảnh gương mặt khổ sở của người con trai đó, một lần nữa quay đầu nhìn lại phương hướng trong đình.
Bên trong đình viên, hai người một già một trẻ ngồi đối diện nhau, một bên ánh mắt thâm trầm đánh giá đối phương, một bên cúi mặt nhìn lấy ly trà nóng hổi vẫn còn phản phất làn khói nhẹ, ánh mắt thất lạc, thiếu sức sống trên gương mặt mang một chút gì đó u uất.
"Tôi đã nghe nói cậu không nhớ gì về bản thân mình, nên cậu cho phép tôi gọi cậu theo cái tên hiện giờ được chứ?"
Một màn phá vỡ không gian bằng một chất giọng mạnh mẽ đầy uy lực, nhưng ngữ điệu hết sức chăm chút thể hiện một ý thức tôn trọng đối phương.
Raiha như người mới tỉnh mộng, trong thoáng chốc giật mình nhìn về phía người đối diện đáp lại: "... Vâng!"
"Vết thương của cậu thế nào?" Quốc vương đặt ly trà trên tay xuống, hỏi thăm một chút vấn đề dù đã được báo cáo trước đó.
"Đã ổn thưa ngài!" Raiha ngữ khí nhẹ nhàn, vừa đáp lời xong, thì chìm vào im lặng.
Quốc vương âm thầm đánh giá, cái kiểu người ít lời đến khó bắt chuyện như vậy thật là làm khó cho Asako.
Raiha thật sự là một người vừa mới tỉnh mộng, mà còn là ác mộng. Sau cái ôm bất ngờ trước đó, làm cho cậu tỉnh táo không ít nhưng vẫn còn văng vẳng đâu đó trong đầu những cảnh tượng vừa rồi làm cho cậu cảm thấy rất mệt mỏi.
"Giữa Cậu và Asako vừa rồi là xảy ra chuyện gì?"
Câu hỏi đúng lúc, đúng thời điểm làm cho tinh thần cậu quay lại cuộc đối thoại đôi chút.
"Không có gì cả, chỉ là tôi bị ác mộng làm tỉnh giấc, cô ấy là đang trị liệu tâm lý"
Raiha trả lời thành thành thật thật như chẳng có bất cứ suy nghĩ gì ngoài tầm.
"Con bé thường xuyên trị liệu tâm lý cho cậu như vậy sao?" Quốc vương trầm mặt hỏi.
"Không có, chỉ mới một lần" Raiha trả lời ngắn gọn, dễ hiểu nhưng càng khiến đối phương không mấy thu hồi nét mặt.
Quốc vương bưng lấy ly trà vừa uống vừa nhìn lấy người trước mặt, ngẫm nghĩ một lúc không lẽ Asako không đủ thu hút hắn mà ngược lại chính Asako lại bị thu hút mà chủ động, cái không khí vừa rồi không thể nói là không có gì được.
"Trong vài ngày tới chúng tôi sẽ đưa cậu về với đất nước của mình, cho dù hiện giờ cậu không còn nhớ việc trước kia nhưng bên phía đó chắc sẽ có phương pháp giúp cậu. Mặt dù tôi cũng đã rất cố gắng muốn để cậu ở lại đến khi phục hồi ký ức nhưng họ không chấp nhận. Vậy nên, cậu có sẵn sàng cho việc này không? Có khi nơi đó không phải nơi cậu từng sống, họ gấp rút đòi giao người có khi cậu đang nắm giữ điều gì đó mà họ cần. Nếu cậu có thể nhớ một chút thì may ra tôi sẽ tìm cách giúp cậu, còn bây giờ tôi không có lý do gì để từ chối."
Quốc vương gạt bỏ hết suy nghĩ trong đầu và chuyển vào chủ đề chính, vì ông ta đã biết với kẻ này nói vu vơ, quanh co cũng vô ích.
Đối phương vẫn trầm mặt, ánh mắt thất lạc, chìm vào im lặng không một lời nói.
"Tôi tới đây chủ yếu muốn xác nhận cậu có cần sự giúp đỡ hay không? Asako có vẻ rất quan tâm cậu, con bé sợ cậu rơi vào tay những kẻ có ý đồ xấu, nên nhờ tôi giúp cậu, tôi cũng không muốn phụ lòng con bé, nhưng quyết định vẫn là ở cậu?"
Quốc vương âm trầm vừa nói, ánh mắt vừa quan sát kẻ đối diện, mặt dù đối phương vẫn một mực như cũ không gì khác thường nhưng có gì đó khiến ông ta cảm thấy không đúng lắm.
Sử dụng Asako làm chiêu bài quả nhiên có tác dụng, Raiha từ tiềm thức quay lại lần nữa nhìn về phía ông ta, ánh mắt không mang quá nhiều cảm xúc nhưng cảm giác được một giọt nước rơi xuống mặt hồ yên tĩnh là như thế nào.
"Tôi thật sự không nhớ gì, những gì tôi có bây giờ chỉ là những cơn ác mộng..."
Raiha thành thật nói ra sau khi ngước nhìn người đối diện giây lát, rồi sau đó ôm lấy hai bên thái dương nhắm mắt lại, người đối diện kiên nhẫn chờ đợi không hề thúc giục.
Sau một lúc, Raiha từ từ mở mắt ra, ngẩng đầu nhìn phía người đối diện đang tỏ ra rất an tĩnh.
"Tôi cần phải làm gì?"
Câu hỏi như câu trả lời cho những gì vị Quốc vương mong đợi, ông ta âm thầm mỉm cười trong lòng, sau thời gian chờ đợi giờ đã đến lúc sử dụng kẻ này.
"Tướng quân!" Phó tướng nhanh chóng kêu gọi từ xa, gấp rút như không thể chờ được đến gần.
"Nói!" Đối phương liếc mắt càng không có kiên nhẫn chờ đợi hơn, lời ít ý nhiều.
"Mật thám báo về, đã trông thấy người nhưng canh phòng rất chặt chẽ không thể tiếp cận, càng không thể đưa người cứu ra một cách an toàn. Theo như tin tức nhận được có vẻ người của ta được chăm sóc rất tốt, bọn họ chỉ thấy có bác sĩ và người hầu ra vào. Trước mắt bọn họ đang tìm cách cứu người, nhưng với khả năng họ muốn đưa người thoát ra khỏi đó e là không thể. Bọn họ xin lệnh hành động?"
Phó tướng nghiêm túc thuật lại những tin tức nhận được, nhìn thấy nét mặt đối phương vẫn trầm ngâm suy nghĩ, không khỏi lo lắng nói tiếp: "Tướng quân! Hiện tại nơi đó là tổng bộ của phía Đảo quốc nếu như hành động lúc này không cứu được người e là bọn chúng sẽ không giao người cho ta như đã hứa."
Trầm mặt hồi lâu, vị tướng chỉ huy thở ra một hơi, quay mặt nhìn người đối diện.
"Chắc chắn chúng sẽ làm vậy, nếu không ta đã cho người trực tiếp công phá nơi đó rồi. Xem ra trước mắt chỉ có thể đợi đến thời hạn đã định, ta sẽ trực tiếp đến đó đưa người về."
Lời nói này không khỏi làm cho phó tướng phải trừng mắt kinh ngạc, còn làm cho chính bản thân người nói là Claud cũng thấy lạ lẫm, cảm thấy có chút gì đó không đúng lắm!
Hai người nhìn nhau trong giây lát, đột nhiên có tiếng báo.
"Báo cáo! Có đường truyền khẩn cấp từ tổng bộ phía Tây."
"Là ai gọi đến?" Tướng Claud quay đầu nhìn màn hình chính.
"Là Trung Tướng Hank thưa ngài!"
Nhân viên trả lời xong, trên mặt Tướng Claud biến đổi, hạ lệnh lập tức kết nối.
Trên màn hình lớn hiện lên hình ảnh một người khoảng sáu mươi tuổi, tóc ngắn đã hoa râm, mặc quân phục Đế quốc cấp cao, đang ngồi trên ghế dựa, chỉ có một nữa người trên hiện ra trên màn hình, cùng với một khuôn mặt và ánh mắt sắc lạnh đến cực điểm.
"Trung Tướng Hank!"
Tướng Claud không khỏi có chút sợ hãi người đàn ông này, trên gương mặt gần như không che dấu được.
Một bên phó tướng cũng đứng hành lễ cứng ngắt không dám nhút nhít.
"Cái tên ngu ngốc này!"
Lời của người trên màn hình vừa thốt ra càng làm cho cả căn phòng chìm trong nỗi sợ.
"Trung.." Claud chưa kịp nói thêm thì lập tức bên kia một chương âm trầm chửi rủa đi xuống.
"Cái tên ngu ngốc! Chuyện lớn như vậy tại sao tới hiện giờ ta mới được biết, ngươi xem ta chết rồi sao?"
Tiếng nói vừa rõ ràng, vừa vang vọng khắp cả căn phòng rộng lớn, những thuộc hạ có mặt tại đó đều không khỏi khiếp sợ.
Chưa kịp phản ứng gì, đối phương lại nói tiếp: "Ta đang trên đường đến chỗ ngươi, trong một giờ tiếp theo này ngươi biết phải chuẩn bị những gì rồi chứ?"
Sau đó thì màn hình lập tức kết thúc, người đến như vũ bão và đi cũng nhanh như một cơn gió.
Phải qua một, hai hơi thở cả căn phòng mới hết bàng hoàng. Tướng Claud đỡ trán rầu rĩ: "Tiêu rồi! Cứ nghĩ báo lên Tổng hành dinh để xin chỉ thị từ Đại tướng, quên mất ông ấy ở Tổng bộ phía tây!" Nói xong câu này liền thở dài.
"Sợ là với tin tức hiện giờ nếu Ngài ấy nghe được không khỏi sẽ có một trận phong ba?" Phó tướng càng là lo lắng hơn. Đột nhiên nhớ đến điều gì lại nói: "Nhưng.. Không phải Ngài ấy đang ở phía Bắc hợp trận với quân đoàn Viễn chinh sao? Sao Ngài ấy lại về đây?"
"Làm sao ta biết, có khi đợt viễn chinh đã kết thúc rồi hoặc là.."
Tướng Claud vừa ngồi xuống trên một chiếc ghế cạnh đó, trên gương mặt còn chưa hết sự khó chống đỡ với tình huống vừa rồi, bàn tay còn đang tì ngón tay lên đỡ trên trán như thể rất mệt mỏi. Đang nói được nữa đầu nữa sau như là không dám tưởng tượng tới..
"Ai chứ ông ấy dám có thể lắm!" Phó tướng như hiểu ý, nghĩ thầm mà không khỏi lau mồ hôi.
"Phát lệnh xuống! Toàn bộ chiến hạm, phi cơ chiến đấu sẵn sàng. Đội tác chiến và đội lập kế hoạch giải cứu trong vòng 30 phút đưa ra một vài phương án khả thi nhất có thể. Trước khi Tướng Hank đến phải có cách đưa người ra khỏi đó bằng mọi giá. Khẩn trương lên!"
Tướng Claud nghiêm mặt ra lệnh, các phụ tá bên cạnh đồng loạt hô tuân lệnh và nhanh chóng thi hành.
Đứng tại Trung tâm chỉ huy, vừa nhìn bố cục trận địa trên biển của hai bên trên màn hình như đang sẵn sàng cho một cuộc chiến, nhưng điều khiến Claud đang lo lắng lúc này liệu người đến là cứu tinh hay phá tan tành đây, không có ông ấy ai có thể kìm được con mãnh hổ nóng nảy đầy nanh vuốt này.
Hoàng cung Đảo quốc..
"Ý của bệ hạ là ngày mai sẽ để cậu nhóc đó trực tiếp nói chuyện với người của liên minh? Ngài tin tưởng cậu ta có thể sao?" Tham tướng Sato thắc mắc khi cả hai về tới phòng làm việc của Quốc vương.
"Không còn cách nào khác, có thể cậu ta đã hiểu tình hình hiện giờ của mình chỉ có thể tin tưởng vào chúng ta thôi. Đây là thời điểm tốt nhất."
Quốc vương vừa trả lời vừa nhìn vào ly trà nóng hổi để bên cạnh, nhìn vào làn khói bốc lên không khỏi nhớ đến khoảnh khắc gặp nhau đó, nhớ đến ánh mắt của kẻ trước mặt, mịt mờ như không, mang đến cảm giác lẳng lặng như một mặt nước yên tĩnh nhưng càng ngồi lâu lại thấy lạnh lẻo.
"Nhưng trạng thái tâm lý cậu ta không ổn định, sợ khi đó bọn họ dồn hỏi, ép cậu ta nhớ lại sẽ xảy ra tình huống mất kiểm soát như lần trước. Bọn họ sẽ có cớ để nói không tin tưởng nhân chứng của bên ta."
Tham tướng vừa suy nghĩ vừa nói, đây cũng là điều cả hai người họ lo lắng. Tình hình trước mắt dồn ép họ phải đưa ra mọi khả năng có thể nhất để cứu lấy đất nước đang bị đe dọa.
"Vậy nên cậu đưa những bác sĩ của Viện hoàng gia qua đó giúp y làm kiểm tra thêm và ở cạnh cậu ta đến khi cuộc họp ngày mai bắt đầu."
Lời ít ý nhiều, cả hai người như hiểu người kia muốn nói đến điều gì, cách nhau một bàn trà, hai người nhìn nhau ung dung đối mắt.
Trở lại khu nghĩ dưỡng, bên trong căn phòng màu trắng rộng rãi thoáng mát, Asako đang giúp Raiha thay băng vết thương trên mắt, như quá quen thuộc sau bao lần ánh mắt cậu vẫn yên tĩnh nhìn lấy cô, động tác nhẹ nhàn, lời nói thật êm tai, sự quen thuộc đó như trở thành thói quen hàng ngày của cậu, tự động sẽ trông chờ, bất giác sẽ nhìn lấy, khi không thấy sẽ ngóng trông. Có thể với cậu mà nói đây là sự quen thuộc duy nhất nơi chốn xa lạ này, hay với tình trạng hiện nay của cậu có thể nói là trên thế gian này, nhưng nói đúng hơn là một sự trông chờ ỷ lại vào một người quen thuộc mà thôi. Cậu vô thức dời đi ánh mắt, lần đầu tiên cậu ý thức được sự hèn mọn của mình.
"Anh bị đau sao?"
Asako nhìn thẳng vào ánh mắt đang chìm vào suy nghĩ của cậu, ánh mắt không mang theo tiêu cự làm cô lo lắng. Asako đã quá quen với biểu hiện của Raiha từ khi còn là bệnh nhân đang điều trị tại bệnh viện trước đây, cho dù vết thương trên người rất nặng, phải điều trị rất lâu và khổ sở nhưng cô chưa từng nghe anh ta than vãn lời nào, thậm chí khi bị đau cũng không có chút biểu hiện gì, cũng không phản ứng lại. Cô phát hiện khi bị đau ánh mắt anh ta sẽ lập tức nhìn đi nơi khác, giống như lúc này.
Câu hỏi bất chợt và cái nhìn quá gần khiến cho tâm trí mơ màng của cậu như kéo trở về, cậu nhìn thẳng ánh mắt cô trong vài nhịp thở, rồi liếc nhẹ qua mà nhẹ giọng trả lời: "Không, không sao!"
"Phải không?" Asako nhìn thẳng vào anh, ánh mắt như không tin lắm, động tác nhẹ nhàn hơn.
Như chợt nhớ ra chủ đề để đánh lạc hướng sự chú ý, cô cất tiếng nhẹ nhàn hỏi: "Rốt cuộc vừa rồi Phụ hoàng đã nói gì với anh vậy? Tôi đã rất muốn hỏi từ lúc ở trong đình nhưng thấy anh hơi trầm mặt nên không lên tiếng.. nếu anh không tiện nói thì không nói cũng được, không sao đâu?"
Asako vẫn tươi cười trên gương mặt, cô không mong chờ được câu trả lời mà tiếp tục nhẹ nhàn nhất có thể băng lại bên mắt vừa mới được thay băng sạch sẽ.
"Ông ấy muốn tôi gặp một số người và nói về vụ tai nạn của tôi là một sự cố ngoài ý muốn, nói tôi là người của Đế quốc đang thực hiện nhiệm vụ dò thám các khu vực với vai trò là khảo sát địa chất.."
"Cạch.."
Raiha bình thản nói dù ánh mắt vẫn không nhìn về phía Asako, lời chưa hết thì đột nhiên tiếng kéo rơi trên nền gạch làm cậu ngưng lại, cậu nhìn cây kéo dưới nền, rồi lại nhìn lên người vừa đánh rơi là Asako, nhìn thấy biểu hiện sửng sờ của cô, cả ánh mắt mở to nhìn cậu đầy lo lắng.
"Có chuyện gì sao?"
Không khỏi nghi hoặc Raiha hỏi cô, nhìn cô như người vừa tỉnh mộng lúng túng nhặt lại cây kéo đặt lên khay, cười nói là không sao, do cô bất cẩn làm rơi nên hơi giật mình, cô quay lưng lại như thể đang dọn dẹp đồ dùng vừa sử dụng xong nhưng thật ra là đang che đậy vẻ bất an của mình.
Mang theo tâm trạng lo lắng, Asako đến tìm tham tướng Sato để hỏi, cô đi tới lui mấy lần nhưng không dám ấn nút gọi cửa phòng làm việc của Sato.
Đến khi cô hạ quyết tâm đứng trực diện với cánh cửa định nhấn nút thì phía sau vang lên tiếng nói: "Asako, cháu tìm ta có việc gì sao?"
Asako giật bắn người quay lại, hôm nay là lần thứ hai cô bị giọng nói bất ngờ làm cho chút nữa tim bị ngừng đập một nhịp.
"Rốt cuộc thì ý cháu muốn biết tại sao Quốc vương lại làm vậy phải không?"
Tham tướng Sato ngồi trên ghế đối diện với Asako.
Sau khi vào phòng Asako không kiềm được nên thẳng thắng đi vào vấn đề mà cô muốn biết, theo cô được biết nếu như Raiha nói những lời đó chẳng khác nào thừa nhận mình là gián điệp như vậy anh ta sẽ.. Câu hỏi cắt ngang dòng suy nghĩ, Asako nhìn thẳng Sato gật đầu.
Tham tướng Sato nhìn cô, sau đó thở dài một tiếng nói với giọng nhẹ nhàn:
"Asako, tình hình hiện tại bây giờ cháu cũng biết phần nào rồi đó. Cháu đừng trách ngài ấy, chúng ta chỉ có thể đưa ra kế hoạch có lợi nhất cho đất nước này."
Cả hai ngồi trầm mặt đối diện nhau, những gì Asako muốn nói Sato đều hiểu, nhưng đây không phải là chuyện một người có thể thay đổi được. Con đường phía trước này, mỗi bước đều là một khó khăn, chỉ cần đi sai sẽ vạn kiếp bất phục.
Căn cứ phía Tây Đế quốc
Những chỉ huy cấp cao đứng thành hai hàng nghênh tiếp vị trung tướng trong truyền thuyết vừa mới xuất hiện trên màn hình cách đây không lâu.
Trước mặt họ là một thân hình to lớn trong bộ quân phục cấp tướng oai vệ, dù tóc đã hoa râm nhưng vẫn tràn đầy sự mạnh mẽ của một vị tướng soái, gương mặt và đôi mắt sắc lạnh làm cho người khác không dám nhìn thẳng vào đó.
"Trong vòng mười phút, ta muốn biết toàn bộ quá trình đã xảy ra chuyện gì?"
Trung tướng Hank vừa bước nhanh vào vừa liếc về phía Tướng Claud đang đứng đợi, ra chỉ thị như đinh thép.
Họ vừa đi vừa nói, Claud biết tính cách của y nên sơ lược báo cáo ngắn gọn nhưng đầy đủ trọng tâm, khi đến phòng chỉ huy thì gần như Hank đã nắm được một số trọng điểm chính, mà vấn đề quan trọng nhất hiện giờ là đưa người về. Nên ông ta vừa nhìn bản đồ bố trí lực lượng trên màn hình vừa hỏi: "Kế hoạch của ngươi như thế nào?"
Cả nhóm chỉ huy cấp cao kể cả phó tướng đều bị khí thế này áp cho gần như không thở nổi, tiến độ thần tốc kiểu hành quân đánh trận thật sự. Nhưng rất may họ có thống lĩnh tài ba, hầu như bắt kịp mọi lưỡi đao từ phía trên rơi xuống.
"Đã cho cài mật thám vào đó, trước mắt vẫn chưa cứu ngay được. Đợi đến khi ước định thì lại quá mất thời gian nên thuộc hạ sẽ đến đó trong ngày mai, ngoài mặt như là đàm phán đình chiến sau đó trực tiếp nhận người về. Nếu họ có giở trò thì sẽ có phương án khác, người của ta sẽ lợi dụng lúc đó trà trộn vào phối hợp với mật thám để phá vây cứu người thoát ra ngoài, sau đó ta sẽ phát động tấn công toàn thể, họ phải lo ứng chiến sẽ không có thời gian để truy tìm."
Claud biết rõ tính tình của đối phương nên biết y muốn nghe điều gì. Nếu là y, chắc chắn lúc này y chỉ muốn xông thẳng vào cái Hoàng cung nhỏ bé đó, đạp bằng phẳng nó và đưa người về nên trong kế hoạch phải ưu tiên việc mạnh bạo công kích giải cứu mới không khiến y nổi giận vì đã qua một thời gian khá lâu mà không làm được gì.
"Đại tướng vẫn còn ra lệnh cho các ngươi sao?"
Trong câu hỏi mang theo một chút không vui, nhưng y hỏi mà vẫn không quay lại nhìn thẳng vào Claud.
"Dạ không, từ ngày hạ lệnh công chiếm Đảo quốc trong năm ngày, Ngài ấy đã không có tin tức gì truyền đến, thuộc hạ cũng không có liên hệ gì thêm". Claud biết ý trong lời nói đó là gì nên nói thêm: "Lúc đó tình hình quá nguy cấp, ngài Henner cũng ở trên chiếc phi cơ bị rơi, có thể đã lành ít dữ nhiều, Ngài lúc đó đã lên bắc viễn chinh, sự tình nguy cấp nên thuộc hạ không dám tự mình quyết định chỉ còn cách cầu chỉ thị từ Đại tướng Wallker."
"Hừm, cái lão hồ ly đó chắc chắn sẽ không có ý gì tốt!"
Hank quay mặt lại nhìn thẳng vào Claud, dù lời nói có chút tức giận nhưng trên mặt vẫn điềm nhiên nhìn người trước mặt giây lát rồi nói:
"Truyền lời, chúng ta sẽ ghé thăm bọn họ vào sáng ngày mai, không có bất kỳ thay đổi nào khác. Câu trả lời của họ nếu đáp sai sẽ lập tức tấn công không cần do dự." Mệnh lệnh truyền xuống như sấm rền, ai cũng nghĩ vị tướng lão luyện chặt đinh chém sắt này sẽ lập tức tấn công phủ đầu, không ngờ lại là một màn du thuyết hòa hoãn nhưng mang đầy gai góc, như đang tuyên bố rằng ta tới nói chuyện các ngươi không có quyền từ chối.
Hoàng cung Đảo quốc..
Lại là giấc mơ đó, đã mơ quá nhiều lần, quá quen thuộc với hình ảnh và âm thanh gào thét đáng sợ này, đã không còn sợ hãi nữa.. tiếng nổ lớn mang theo khói lửa ngập trời bao phủ cả tầm nhìn, cảm giác đau đớn và gương mặt đầy căm hận hiện ra trước mắt làm cho Raiha bừng tỉnh, dù đã quen tỉnh giấc như vậy, không còn mang theo sự hốt hoảng như trước nhưng mồ hôi lạnh trên trán và ánh mắt mịt mờ vẫn thấy được sự mệt mỏi.
Khi cậu vừa định thần lại thì có người mở cửa đi vào, chọn đúng lúc và không cần gõ cửa, không nghĩ cũng biết là có camera giám sát rồi.
Người đến là tham tướng Sato, khác với lần trước người này không thẩm vấn cậu mà cả hai ngồi trên bàn uống trà, thỉnh thoảng hỏi thăm tình hình sức khoẻ của cậu.
Đến khi uống được một nữa, chủ đề chính vẫn là những gì cậu đã từng nghe vị kia nói, họ vẫn luôn đảm bảo sẽ không để cậu gặp nguy hiểm và sẽ âm thầm đưa cậu rời khỏi an toàn, người này chỉ đến để hướng dẫn và trấn an cậu thôi.
"Tôi đã xem báo cáo y tế của cậu, khả năng hồi phục của cậu rất tốt, nhưng mắt trái của cậu đã tổn thương quá sâu, họ e là có phẫu thuật ghép mắt cũng không thể nhìn thấy được."
Sato nhìn cậu vẫn nhìn tách trà và im lặng nên nói tiếp: "Con bé Asako vẫn muốn thử nên họ cũng đành cố gắng, hiện do sóng điện não của cậu đang rối loạn bọn họ cũng chưa dám đề nghị làm phẫu thuật, có lẽ cần một thời gian nữa."
Tham tướng Sato vẫn nhìn ánh mắt vô định của đối phương nhìn xuống tách trà trên bàn không có lấy một phản ứng nào, khác với suy nghĩ 'tội cho con gái' của vị quốc chủ nào đó, Sato vẫn kiên nhẫn chờ đợi trong im lặng và tiếp tục độc thoại của mình:
"Nghe nói cậu vẫn luôn gặp ác mộng, giấc mộng có thể nó có liên quan đến ký ức của cậu, những điều cậu đã từng trải qua được lưu lại một cách vô thức, có khi nó sẽ giúp cậu nhớ lại. Cậu đã thấy những gì?"
Tham tướng Sato có vẻ hiếu kỳ, nhìn bề ngoài cho thấy cậu ta không phải là dạng nhân vật đặc biệt gì, nhưng Sato vẫn muốn biết làm cách nào kẻ này có thể sống sót, nên cho dù không cần thiết phải giúp cậu ta nhớ lại, Sato vẫn muốn biết ít nhiều trong đó.
Dù biết đối phương có thể không nói, nhưng Sato vẫn im lặng chờ đợi, nhẹ nhàn uống trà dù biết thời điểm này cách buổi tối đã không còn bao xa.
"Tôi.. thấy mình rơi trong biển không thoát ra được, không thở được, toàn thân đau đớn, tôi thấy thuyền và mưa bão."
Qua một lúc im lặng, Raiha nhẹ nhàn thả ra từng tiếng, cậu ngắt quảng câu chuyện một lúc như để định thần lại và nói tiếp: "Khắp nơi là khói lửa, tiếng gào thét và tiếng nổ lớn.. Một gương mặt thật đáng sợ gào thét nguyền rủa và nổ tung, sau đó chỉ thấy lửa và đau đớn."
Cậu nắm chặt hai bàn tay vào nhau, mắt vẫn nhìn vô định kể lại những gì có thể nhớ được trong giấc mơ.
Sự chú ý của tham tướng Sato vào câu chuyện ở khúc sau, liền hỏi: "Gương mặt đó cậu biết là ai không?"
Raiha lắc đầu: "Không biết, nhìn rất đáng sợ, như rất căm hận ai đó, phía dưới mắt người đó có vết sẹo dài bị máu che phủ phân nữa nhưng nhìn gần có thể nhận ra."
Sato đột nhiên giật mình, hỏi: "Người đó có phải rất cao lớn, da hơi ngâm, mài rất đậm, tóc hơi xoăn, hai bên tai còn có khuyên tai?" Câu hỏi miêu tả đến quá đột ngột, làm Raiha ngây người chốc lát sau đó nhắm mắt nhớ lại xem có giống vậy không.
Qua hồi lâu cậu mở mắt nhìn tham tướng Sato nói tiếp: "Chỉ thấy có mỗi khuôn mặt, là đàn ông lại đang lúc lửa đỏ hừng hực nên có phải da ngâm hay không hay do ánh lửa tạo ra da họ tối màu đi không chừng, cũng chưa từng nhìn thấy hình dáng, tôi không nhìn rõ những đặt điểm như Ngài nói, chỉ có vết sẹo từ mí mắt chạy dài xuống dọc theo gương mặt, tôi chỉ thấy trong mắt người đó đầy tơ máu, màu mắt là màu hổ phách sáng màu khá thu hút.."
"Vết sẹo đó là bên nào?"
Sato không nhẫn nại hỏi chen vào, Raiha không do dự nhìn y đáp, tay đưa lên bên mắt đang mở: "Là bên phải?"
Như 'Huỳnh' một tiếng trong thần thức, tham tướng Sato kiềm chế sự khẩn trương bình tĩnh hỏi: "Cậu còn thấy những gì liên quan đến người đàn ông đó?"
Đột ngột bị hỏi nhiều về một người xa lạ trong giấc mơ, Raiha cũng không lấy làm khó chịu, cậu nghĩ người này chỉ đang muốn đi sâu tìm hiểu về ký ức của cậu, thứ mà cậu không hề có vậy nên cậu cũng không sợ mất đi gì, vì vậy vẫn tiếp tục câu chuyện và cố gắng tìm lại những gì ghi nhận lại được sau những cơn ác mộng thoáng qua.
"Ngoài gương mặt đó ra thì bên ngoài chỉ có khói lửa vào tiếng nổ.. Tôi chỉ nghe người đàn ông đó quát lớn một câu "Ngươi đi chết đi!", sau đó là tiếng nổ lớn, lửa lớn bao trùm, tôi luôn tỉnh giấc vào khi đó nên không còn gì để nhớ cả."
Raiha ngập ngừng vừa nhớ vừa thuật lại. Sau câu nói đó cậu chỉ thấy người đối diện trầm mặt, ánh mắt nhìn cậu như đang suy nghĩ, qua một lúc, cậu không còn gì để kể, người kia cũng không nói gì.
Sau khi người kia đi khỏi, Raiha vẫn ngồi trên ghế như cũ nhìn tách trà nóng đã nguội lạnh từ lâu, khoảng trống quá lớn khiến cậu như người vô thần, cái gọi là ký ức trong giấc mơ càng làm cậu thấy sợ hãi hơn, những gì cậu kể chỉ là một phần trong số đó, những hình ảnh thảm thiết và giết chốc cũng đã hiện ra trước mắt nhưng cái cảm giác hào hứng đó khiến cậu cảm thấy sợ hãi.
Tham tướng Sato vội vã bước nhanh đến chổ ở của Quốc vương, khi vừa mở cửa bước vào đã nghe người nói chuyện: "Đế quốc vừa gửi cho chúng ta một cái hẹn."
Tham tướng Sato chưa kịp nói gì thì trước mặt là màn hình hiện lên thông báo từ phía Đế quốc gửi sang, Sato đọc qua một lượt, sau đó nhìn về phía Quốc vương nói một cách ghét bỏ: "Ý của bọn họ là khi họ đến phải có câu trả lời rõ ràng và chúng ta không có quyền từ chối.", Quốc vương gật đầu.
"Và đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ giao người cho họ." Tham tướng Sato đút kết ra đáp án, Quốc vương đáp: "Đúng vậy."
"Đế quốc đột nhiên thay đổi thái độ như vậy, chúng ta không thể kịp thời đưa cậu bé đó ra trước Liên minh, nếu như sau khi nhận người họ trở mặt thì.."
Tham tướng Sato có hơi mất bình tĩnh như mọi khi, âm giọng nói đã thể hiện điều đó, Quốc vương cũng chú ý đến nhưng lại nghĩ có lẽ do kế hoạch đột ngột bị chen ngang nên có hơi nóng lòng.
"Chúng ta cũng không thể từ chối bọn họ, ta sẽ gửi thư cho các lãnh đạo phía liên minh để họ tiến hành họp khẩn trước khi bên Đế quốc đến."
Quốc vương đưa ra đối sách như để trấn an người trước mặt và như thông báo sắp tới cần phải làm gì.
Tham tướng Sato chưa kịp nói gì thì trên màn hình có tiếng thông báo: "Bệ hạ! Có hoàng thân Tatsuya Nojoi cầu kiến, có chuyện quan trọng cần báo gấp?"
"Nojoi! Trên biển đang có quân của Đế quốc, hạm đội hai bên đang giáp đầu. Ông ta đến đây làm gì?" Sato thắc mắc.
Trên mặt của Quốc vương càng không khỏi bất ngờ, ánh mắt đầy nghi vấn nhìn Sato giây lát, Sato cũng nhìn lại tương tự. Sau đó nói: "Cứ để lão vào trước đã."
Nojoi một mình đi vào, dù chỉ là anh họ nhưng so về tuổi Nojoi lớn tuổi hơn Quốc vương khá nhiều hiện đã ngoài năm mươi, tướng mạo mập mạp lại không cao, lão không đem theo tùy tùng vào như mọi khi để cho Quốc vương thấy sự chân thành và không mang theo địch ý.
Lão không hành lễ chỉ đứng nhìn hai người trên dưới rồi gọi một tiếng: "Quốc vương!"
Phía trên nhẹ nhàn gật đầu.
"Hoàng thân sao lại quay về giữa lúc cuộc chiến gần như trước mắt như vầy, hạm đội của người ai sẽ điều động đây?" Tham tướng Sato âm trầm thấp giọng đặt câu hỏi.
"Ta có việc khẩn cấp cần phải báo với Quốc vương, do việc hệ trọng cần phải trực tiếp về đây nói cho rõ." Hoàng thân Nojoi trực tiếp đáp lại, trên mặt là sự nghiêm túc hiếm thấy.
"Hoàng thân có việc gì cứ nói." Quốc vương nhìn lão đánh giá, có điều gì khiến lão nghiêm túc đến vậy chứ?
"Bẩm Quốc vương, về cái người được cho là sống sót trên chiếc phi cơ hôm nọ, ta đã có chút thông tin về hắn."
Ông ta ngừng lại, nhìn thẳng người ngồi trên ghế, Quốc vương ra hiệu tiếp tục nói.
"Ta có mật thám tại tổng bộ phía Đông của Đế quốc, hắn đã mật báo cho ta về chiếc phi thuyền khả nghi mang tên đoàn khảo sát, hắn cho biết lịch trình của phi cơ đó không xuất phát từ lãnh địa phía Đông của Đế quốc mà là từ khu vực chiến sự liên triều đang khói lửa bởi cánh quân phía Tây Đế quốc đang xâm lược."
Hắn vừa nói vừa nhìn cả hai người trước mặt, tham tướng Sato chủ động lên tiếng: "Cái này tôi biết. Liên minh liên triều đã gần như thất thủ mà đội quân đó chính là những kẻ đang nhắm vào chúng ta hiện giờ, quân đoàn phía Tây của Lucifer."
"Đúng vậy, nên người đang dựa vào chiếc phi cơ để hỏi tội chúng ta thuộc cánh quân phía tây này, rõ ràng đây không phải đoàn khảo sát địa chất như họ nói."
Nojoi thuận theo dẫn truyện một cách từ từ làm cho Quốc vương hơi mất kiên nhẫn: "Vậy thì người ở đây là nhân vật như thế nào, nói trọng điểm đi?"
"Theo tin tức ta được biết gần đây người đã lên chiếc phi cơ đó là Davit Henner."
Khi lão nói ra cái tên này, Sato và cả Quốc vương đều kinh ngạc, nhìn thần sắc hai người, Nojoi cười nhếch một cái và nói tiếp: "Chúng ta đều biết hắn là Trung tướng cấp cao của Đế quốc, là thân tín của Đại tướng phía tây Lucifer. Người của ta đã nghe được một số tướng lĩnh Đế quốc nói là Henner luôn đi theo bên cạnh của Lucifer, nên việc Henner lên phi cơ đó, đồng nghĩa với sự có mặt của Lucifer."
"Nếu việc này là thật.." Quốc vương không khỏi kinh ngạc
"Quan trọng là nguồn tin của ngài có đáng tin cậy không, hắn là một mật thám sao có thể dễ dàng có được những tin tức tuyệt mật của Đế quốc được? Với lại chiến sự lúc đó chưa ngừng, sao họ lại rời khỏi đó, lại còn lén lút đi trên một chiếc phi cơ không an toàn như vậy?"
Tham tướng Sato suy nghĩ một lúc không khỏi thấy mâu thuẫn trong đó.
Quốc vương cũng cảm thấy thông tin có được quá dễ dàng, hỏi thẳng người phía dưới: "Hoàng thân dựa vào đâu để tin tưởng nguồn tin này, lại còn chưa suy xét đã tấn công, lần này phải cho ta câu trả lời hợp lý?"
Nojoi mặt không đổi sắc nói tiếp: "Nói thật, trước đó ta phát lệnh tấn công là chưa kiểm chứng nguồn tin, vì lúc đó tin tức đột ngột khiến ta cảm thấy đây là một cơ hội lớn nên sau một lúc do dự đã ra tay, nhưng khi đó không có một chứng cứ nào nên ta không thể báo lên Quốc vương ngài. Về sau người của ta đã cung cấp một số thông tin mà hắn nhận được là từ tham tướng phía Đông của Đế quốc, chính miệng ông ta nói ra thì không thể là giả được."
Lão nhìn sắc mặt của Quốc vương điềm tĩnh, sau đó quay sang nhìn Sato một cái, hắn nói tiếp: "Việc bọn họ rời đi được tham tướng đó dự đoán có thể là do cuộc đánh bom liều chết làm nổ tung cả gian phòng chỉ huy đã làm cho Henner hoặc có thể là chính Lucifer bị thương nặng, nên họ phải rời khỏi nơi đó một cách âm thầm để không ai nghi ngờ."
Sato không khỏi kinh ngạc, trong đầu vang lên tiếng 'đánh bom liều chết' 'phòng chỉ huy', tin tức từ chiến trường thảm thiết ngày đó, khi biết không còn khả năng kháng cự được bao lâu, thủ lĩnh liên minh đã một mình xông vào hang ổ, cam tâm bị bắt để liều chết đánh rắn đập đầu.
Thoát khỏi tiềm thức Sato lên tiếng hỏi: "Có phải là lúc thống lĩnh liên minh Liên triều, tự mình đầu hàng để gặp kẻ chỉ huy, sau đó ôm hắn cùng chết không?"
Nojoi im lặng gật đầu.
Sato nghĩ ai cũng biết về tin tức này, vì sau đó lệnh được truyền ra là đồ sát nên họ cứ nghĩ là kế hoạch đã thất bại, nếu đây là sự thật có thể chính họ đã hoàn thành kế hoạch sau cùng của vị thống lĩnh tài ba mà bản thân y rất kính trọng.
"Nghe nói, thời gian gần đây bên phía Đế quốc không ai có tin tức gì của Lucifer, sự ra quân rầm rộ của phía Tây có thể thấy rõ sự quan trọng của người trên chiếc phi cơ đó, người đó là Henner nhưng có mặt của Lucifer không thì không thể chắc chắn, cho nên những kẻ trên phi cơ lúc đó đều là lính tinh nhuệ theo bảo vệ, chỉ cần xác minh lúc đó có hắn không và cơ hội sống sót của hắn với kẻ ở tại đây gần như bằng nhau."
Nojoi dùng ánh mắt kiên định nhìn thẳng Quốc vương.
Quốc vương hiểu ý hắn muốn nói gì nên cất tiếng nói: "Hắn hiện đang bị mất trí nhớ, ta đã thử một số biện pháp vẫn không tìm ra được chút manh mối nào."
Sato như nhớ lại những gì trước đó nghe được muốn cùng Quốc vương thương nghị nhưng sau đó lại quên luôn, hắn suy nghĩ ghép nối nội dung có liên quan lại, rõ ràng chính mắt Raiha đã nhìn thấy thống lĩnh Liên triều ở giây phút cuối cùng đó, chứng tỏ hắn cũng từng ở trong phòng chỉ huy, với tuổi của y có thể là nhân vật nào chứ, cận vệ hay là thư ký, hay một loại hình thức nào đó mà được Sato lược khỏi suy nghĩ, điều mà y muốn biết hiện giờ có phải chính Lucifer là người bị thương và có lên chiếc phi cơ hay không?
"Quốc vương! Lúc vào chính là muốn bẩm báo với người một việc ta mới thăm dò được từ Raiha thông qua những giấc mộng của hắn, ta có thể khẳng định hắn từng xuất hiện tại chiến trường Liên triều và còn chạm mặt với thống lĩnh Jang (họ của Thống lĩnh Liên triều) ở cự ly rất gần, hắn có thể nhớ rõ vết sẹo và ánh mắt của anh ấy, chứng tỏ hắn thật sự có mặt lúc Jang mang bom liều chết."
Sato nói lên những gì đã đúc kết được, với cái nhìn như vậy không khỏi làm người khác liên tưởng đến việc người mà anh ấy muốn giết là kẻ trước mặt, nhưng Sato không tin vào điều này, vì so tuổi tác là hoàn toàn không thể nào, có thể do hắn ta nhìn ánh mắt người đó sợ quá nên nhớ kỹ rồi sinh ra ảo giác không chừng, nên không đề cập đến ý nghĩ này.
"Ý của Sato cũng giống ý ta, chỉ cần tra hỏi kẻ này có thể sẽ biết kết quả, còn hắn có bị mất trí nhớ hay cố ý không nhớ thì đến lúc đó sẽ biết thôi." Nojoi lạnh nhạt đưa ra chủ ý.
"Ý người là đưa hắn đi thẩm vấn sao?" Quốc vương không khỏi khó xử.
"Nếu không mạnh tay e là không khiến hắn hé nữa lời đâu. Hắn là lính Đế quốc, chắc chắn đã được huấn luyện, nếu hắn là cận vệ Henner hay Lucifer thì lại càng tinh nhuệ hơn, không thể cứ nhẹ nhàn là xong được."
Nojoi đi thẳng vào vấn đề hắn muốn sau câu chuyện dài dòng.
Sato suy nghĩ về thể chất bình phục nhanh hơn bình thường của Raiha càng đồng tình với cách nghĩ của Nojoi, nhưng hắn nhớ lá thư thông báo của Đế quốc và tình trạng hiện nay, sẽ chẳng thay đổi gì cho dù có biết về chuyện trên chiếc phi cơ, Sato lên tiếng: "Nhưng trước mắt chúng ta không thể làm gì người này được. Sáng mai chúng ta đã phải giao người cho phía họ, nếu không dù cho Lucifer đã chìm xuống đáy biển đi nữa thì cuộc chiến này vẫn sẽ diễn ra." Sau khi nói xong y suy nghĩ thêm một điều: 'trừ khi.. nhưng không thể nào.'
"Ta biết điều này, nên đã đem đến một thiết bị khá hay từ phía Đế quốc, đó là thiết bị mà Đế quốc dùng để lấy lời khai từ ký ức trong não bộ của những tù binh quan trọng, ta đã rất khó khăn mới có được nó. Chúng ta có thể đọc ký ức của hắn ta, sóng điện có thể biến hắn thành kẻ điên hay khù khờ nhưng sẽ không lấy đi tính mạng hắn." Nojoi tỏ ra rất hào hứng trong việc khoe khoang này.
Quốc vương im lặng không nói gì, trong ánh mắt như vô thức nhớ lại hình ảnh tên nhóc có bề ngoài tựa như một thiên thần trong bộ đồ trắng, nhưng lại có ánh mắt vô hồn mờ mịt, điều đó lại càng mang đến sự xa cách không thể tiếp cận. Dù biết hắn là người của Đế quốc nhưng nếu làm vậy thì sẽ có kết quả như thế nào thật không dám tưởng tượng, càng là muốn đẩy hắn ra với danh gián điệp sợ là lúc đó cũng sẽ có kết cuộc như hiện giờ, người của liên minh sẽ không dễ dàng buông tha hắn.
Nhìn thấy sự im lặng của Quốc vương, Sato gần như hiểu một chút gì đó, cả y cũng thấy cần phải có thời gian suy xét, nhưng trời không cho họ thời gian, họ chỉ còn thời gian một đêm thôi.
Nếu có thể xác nhận Lucifer đã chết, với toàn bộ liên minh mà nói đó là một tin tốt, với lợi ích riêng của Đảo quốc chính là một chiến tích chấn động sẽ dễ dàng có được sự tin cậy của những đồng minh, sự liên minh sẽ càng mạnh mẽ hơn.
Nếu không thì cục diện hiện tại càng bế tắt, Đế quốc được người về sau họ vẫn sẽ tấn công, không được người thì họ sẽ tấn công ngay lập tức, gần như là có bao nhiêu cách giải vẫn chỉ có một đáp án. Cái chính vẫn là có đủ thực lực để đối đầu hay không? Ánh mắt của Sato nhắm lại một lúc sau mở ra, trong mắt như có sự quyết tâm mạnh mẽ.
"Bệ hạ, theo thuộc hạ nên thử cách của Hoàng thân xem sao? Nếu thấy tình hình không ổn có thể không truy tới cùng, nếu có thể phát hiện ra sự thật bên trong, đối với Liên minh càng nắm chắc phần nào hơn. Phía Đế quốc ta chỉ cần giao người, phần còn lại ta không có gì để đảm bảo với họ cả, vì trước sau gì bọn chúng cũng sẽ quay lại xâu xé chúng ta thôi, đó là bản chất thật của chúng."
Sato nghiêm túc đưa ra suy nghĩ cuối cùng, dù đây là đúng ý Nojoi nhưng theo cách nói của y, hẳn là hắn sẽ trông chừng cẩn thận, muốn ra tay cần phải thật kín đáo.
Quốc vương nhìn Sato hồi lâu như trao đổi ánh mắt, Quốc vương biết rõ cái gút mắc trong lòng của Sato chính là hình ảnh của thống lĩnh Jang trong ký ức của Raiha, hơn ai hết người muốn biết rõ sự thật chính là Sato. Sau một tiếng thở dài, người nói: "Cứ làm theo lời ngươi nói đi, cả hai người." Sau đó nhìn thẳng Sato nhấn mạnh một điều: "Giao người cho cậu, đừng để xảy ra chuyện gì. Có thể thì nên dừng đúng lúc."
Tham tướng Sato như hiểu ý của Quốc vương, y gật đầu, liền cùng Nojoi rời khỏi.
Trong phòng im lặng một lúc lâu, thông qua màn hình nhỏ trước mặt, truyền lệnh: "Gọi Asako đến đây!"
Trong lòng Asako như nhói một cái, cô như có cảm giác bất an, mà cái cảm giác này đã đeo đuổi theo cô từ lúc đó, bây giờ đột nhiên càng thấy bất an hơn.
Nhìn thấy cô thất thần hồi lâu, Raiha chỉ lặng lẽ nhìn cô không lên tiếng, như mọi ngày Asako đến nói chuyện phiến với cậu, kể về những điều thú vị trên Đảo quốc, có khi ra cả các nước khác để xem cậu có ấn tượng gì về đặc điểm nơi mình từng sinh sống không.
Cho dù lâu lâu cậu chỉ hỏi một câu phụ họa nhưng cô vẫn rất hăng say kể, cậu cũng rất chuyên chú lắng nghe, chỉ đơn giản như vậy nhưng có khi trên gương mặt cậu lại có một nụ cười rất nhẹ, nhận ra điều ấy Asako gần như không quan tâm mình nói có nhiều hay không, có mất nhiều thời gian tìm kiếm để kể cho cậu nghe hay không, mỗi ngày cô đều muốn làm như vậy.
Bản thân cô cũng không biết rằng, Raiha thật sự không chút quan tâm nơi mà Asako kể là nơi nào, thú vị ra sao, cậu chỉ nhìn dáng vẻ, gương mặt và nụ cười hào hứng có chút ngây thơ của cô, bất giác cậu cũng cười theo dù chỉ là nụ cười nhẹ nhàn nhưng gần như trước nay không hề cảm thấy nó lại vui vẻ như vậy.
Đêm tối, Raiha được đưa đến một căn phòng có nhiều thiết bị máy móc, xung quanh bên ngoài có nhiều cảnh vệ canh gác, bên trong căn phòng không mấy rộng, chứa rất nhiều thiết bị và một chiếc ghế dựa, cậu bị đặt ngồi trên ghế, tay, chân và ngực được quấn chặt vào ghế không thể động đậy, trên mắt bị bịt kín bởi một miếng vải đen, nhìn như bị một thế lực nào đó bắt cóc. Một vài nhân viên mặc trang phục như những nhà khoa học, dùng những thiết bị có dây kết nối cố định bằng vòng kim loại trên đầu cậu. Họ không nói lời nào, chỉ im lặng làm việc, kể cả Raiha, từ khi được đưa đi đến giờ cậu không hề nói một lời nào, chỉ im lặng như chờ đợi điều gì đó sẽ đến.
Xuất hiện tại phòng bên cạnh, tham tướng Sato và hoàng thân Nojoi đứng nhìn từ đầu quá trình, thông qua chiếc kính quan sát và phía gần đó là hệ thống điều khiển kết nối với thiết bị phòng đối diện, phía trên là một màn hình ảo đang hiển thị những lằn sọc không tín hiệu.
"Nếu tôi nhớ không lầm, những tù binh mà Đế quốc đã dùng thứ này để tra tấn tới nay không thấy một ai còn tồn tại."
Tham tướng Sato cất tiếng như đang muốn nói lên điều gì đó trong thời điểm hiện tại này, y nói để kẻ bên cạnh nghe thấy và như để bản thân nghe thấy, mắt vẫn nhìn thẳng người thanh niên đang không hiểu được điều mình sắp phải đối diện kinh khủng như thế nào.
"Dùng thứ này trên người của một tên Đế quốc không phải càng hả hê hơn sao? Dù hắn có chết tại đây thì đã sao, thứ chúng ta cần biết giá trị hơn cái mạng nhỏ bé của hắn gấp ngàn lần. Sato ngươi phải hiểu tình hình bây giờ dù có trả hắn về thì Đế quốc cũng sẽ không tha cho chúng ta đâu." Hoàng thân Nojoi thấy được một chút không nhẫn tâm từ ánh mắt của vị tham tướng bên cạnh, nên lời nói của lão càng là không cần thiết để coi trọng một tên Đế quốc trước sự tồn tại của quốc gia.
Sato hiểu rõ tình hình trước mắt, nếu không hắn cũng sẽ không đồng ý cách làm này ngay từ đầu. Trong cái chớp mắt, hình ảnh nhà lãnh đạo liên minh Liên triều mỉm cười nhìn về phía này làm Sato càng thêm quyết tâm muốn biết được sự thật được cất giấu bên trong ký ức bị lãng quên đó, dù chỉ một phần thôi cũng được, kẻ đó càng phải trả giá cho cái chết của một người mà bản thân ông vô cùng quý trọng.
Những nhân viên bên kia phòng báo qua hệ thống, mọi thứ đã chuẩn bị xong.
"Cái máy này có chắc nó không bị vấn đề gì chứ?" Tham tướng Sato hỏi những nhân viên bên đó, đồng thời liếc mắt sang Nojoi xem như hỏi lão.
Ba người đối diện thông qua chiếc kính trong suốt, âm thanh thông qua một chiều rất rõ ràng, còn bên phòng điều khiển sẽ nói qua thiết bị âm thanh ảo.
Cả ba người nhìn nhau chưa kịp trả lời thì bên này lão Nojoi đã lên tiếng: "Cậu yên tâm, cái này ta đã sử dụng vài lần rất thành công, sau khi đem về ta đã cho người nghiên cứu để cải tiến nó, cho dù kẻ đó có bị hôn mê vẫn sẽ đọc được những gì mà trong não bộ họ đã từng biết đến. Nhưng nó vẫn có nhược điểm."
"Nhược điểm gì?" Sato hỏi.
"Đó là chỉ có thể đọc một lần ở một người thôi." Hoàng thân Nojoi nghiêm túc nói.
"..."
Tham tướng Sato im lặng suy nghĩ một lúc, sau đó quay lại nhìn thẳng lão Nojoi hỏi với biểu cảm khá lạnh lùng: "Những người đã thử đó bây giờ thế nào?"
Nojoi trầm mặt nhìn Sato, ánh mắt hai người chạm nhau, sự nghi kỵ lẫn nhau trước giờ không hề tiêu tán bởi sự hợp tác lần này, Hoàng thân Nojoi nhếch miệng cười, trên gương mặt hiện lên biểu cảm độc ác cùng sự thâm hiểm nói: "Tất nhiên là kẻ còn sống sót duy nhất hiện đang trong tình trạng điên loạn." Lão cười càng ác đi đến gần Sato: "Sao nào? Ngươi lại thay đổi quyết định? Muốn để thằng nhóc này êm đẹp để ngày mai trả về Đế quốc, càng không để ý đến Đế quốc sẽ làm gì sau đó.. Hay càng không muốn biết Jang Joon chết như thế nào sao?"
Lão nhìn thấy ánh mắt Sato khẽ động, sau đó nhìn lão, Nojoi cảm nhận được ánh mắt chứa đầy sát khí nhìn mình nên lùi lại một bước thu lại vẻ mặt ác độc, nghiêm túc nhấn mạnh: "Không còn thời gian cho lòng dạ đàn bà đâu Sato, chúng ta chỉ còn thời gian trong một đêm này thôi."
Sato nhìn lão trong chốc lát, không nói gì quay mặt nhìn về phía bên kia ra lệnh: "Tiến hành đi."
Tại căn cứ Đế quốc.
"Tướng quân, không hay rồi!" Phó tướng chạy vào phòng, trên mặt lộ vẻ lo lắng.
"Chuyện gì?" Claud đang nhìn bản đồ ảo được đặt trên bàn, khi hỏi vẫn không ngước lên nhìn người đến.
"Người đã được quân lính Đảo quốc dẫn đi thẩm vấn, mật thám đã theo nhưng canh phòng quá chặt không thể đi vào." Phó tướng nhanh chóng báo cáo.
"Cái gì? Trong đêm sao? Không phải sáng mai chúng ta đến thương nghị với chúng sao?" Claud không khỏi kinh ngạc, kèm theo đó là sự lo lắng. Tự hỏi tại sao chúng phải làm vậy, trước đây có rất nhiều thời gian chúng lại không ra tay mà còn rất chăm sóc người. Chúng muốn biết điều gì, hay là... Suy nghĩ của Claud bị gián đoạn bởi lời nói của phó tướng.
"Tướng quân, giờ phải làm sao?" Phó tướng như đang chờ đợi chỉ thị trong lúc khẩn cấp này.
"Cái lão già đó thật biết đánh trận mà, rời lão một thời gian khá lâu, không ngờ càng lúc lão càng nhạy bén hơn ai hết." Claud nói những lời như cảm thán, khiến phó tướng đang đứng đợi lệnh càng thêm khó hiểu.
* * *
Trở lại nơi thẩm vấn, dù được gọi là thẩm vấn nhưng lại không có bất kỳ câu hỏi nào. Chỉ có những thiết bị đang bắt đầu hoạt động, màn hình vẫn hiện ra trắng xóa khi được kết nối. Raiha từ đầu vẫn luôn im lặng chờ đợi, mắt bị bịt kín khiến cậu không biết được rốt cuộc chuyện gì sẽ xảy ra, đến khi có một cảm giác đau nhức như lần cậu tỉnh lại khi mới đến đây, cảm giác ngày một tăng lên áp lực làm cho đầu như muốn nổ tung ra, cậu cố gắng kiềm chế không phát ra tiếng rên rĩ khi cơn đau càng lúc càng đau dữ dội vì biết nó xuất phát từ đâu.
Trên màn hình bắt đầu xuất hiện những hình ảnh mờ ảo, không phân biệt được gì. Nojoi hạ lệnh: "Tăng lên!"
Sato không nói gì sau khi nhìn màn hình, lại nhìn về phía Raiha, thấy cậu nhóc vẫn cắn răng chịu đựng không hề phát ra tiếng than thở nào. Sato nhớ lại lúc đưa cậu ta đi đã nói: "Chúng tôi muốn đọc những ký ức bên trong cậu, có thể sẽ rất khổ sỡ nhưng mong cậu có thể hợp tác." Sau đó chỉ là cái nhìn không mang bất kỳ cảm xúc nào nhìn thẳng vào Sato, đến cuối cùng cậu chỉ im lặng gật đầu.
"Thấy rồi!" Tiếng hô của hoàng thân Nojoi làm cho Sato sựt tỉnh, nhìn về màn hình đã rõ nét hơn. Những hình ảnh đứt quảng hiện lên, Sato cảm thấy khá quen thuộc vì nó giống với những gì cậu đã kể lại. Hình ảnh biển cả, tàu đánh cá, hình ảnh chìm vào trong nước biển đen tối, ngột ngạt, không đẹp đẽ như người khác thường thấy khi đi lặn biển, hình ảnh khi điều trị tại bệnh viện, bờ biển.. những hình ảnh chớp xẹt qua rất nhanh, có lúc lại trở về trắng xóa.
Tiếp đó, hình ảnh khói lửa hiện lên khắp nơi, là một màu lửa đỏ hừng hực, cỗ máy chỉ có thể hiện thực hóa ra hình ảnh chứ không thể đưa được những tiếng động bên trong đó. Kết hợp với lời Raiha từng kể, Sato có thể nghe thấy tiếng gào thét kinh hoàng trong những hồi ức đó.
Màn hình lại trở về trắng xóa
Nojoi không kiên nhẫn hạ lệnh: "Tăng lên 2 tầng nữa!"
Sato quay lại nói: "Khoan đã, không phải nói đi từ từ sao, tăng đột ngột vậy, cậu ta sẽ không chịu nổi thì làm sao?"
Nojoi tức giận: "Nếu cứ rề rà mãi đến sáng cũng chưa có thu hoạch gì. Cậu yên tâm, cái ngưỡng này không làm cậu ta chết được đâu."
Thấy Sato không nói gì, lão hạ lệnh: "Tăng lên!"
Toàn thân Raiha đã bắt đầu rung lên, sự chịu đựng đã gần tới giới hạn, hai bàn tay cậu siết chặt, tiếng rên rĩ không kiềm chế được nữa.
Mặc dù hình ảnh hiện lên khá rõ ràng, với Sato đây là những gì anh đã được biết, những hình ảnh Jang Joon với gương mặt đầy vết thương và máu, căm hận hướng người trước mặt khá cận kề mà quát, Sato như nghe thấy người đó nói "Ngươi đi chết đi.", làm Sato thấy kích động, trong lòng không khỏi đau đớn, lúc đó anh ấy tuyệt vọng như thế nào, mới đi đến quyết định như thế chứ?
Tiếng thở dốc, kèm theo tiếng rên rĩ đau đớn không thể khống chế được, cơn đau khiến cậu sắp mất đi ý thức, cảm giác mơ hồ, mồ hôi đã thấm ướt tóc và mặt đang nhỏ xuống, đi kèm với đó là máu từ bên mắt trái lại chảy dọc theo má mà rơi xuống.
Nhìn thấy tình trạng của Raiha như sắp không chịu đựng nổi, vết thương trên mắt lại xấu đi, Sato không khỏi lo lắng.
Trên màn hình chỉ hiện đi hiện lại những cảnh tượng đó, có khác biệt là những hình ảnh sau khi mất trí nhớ đan xen vào khá nhiều, sự xuất hiện của Asako càng không ít.
Nojoi nhìn Sato, nhếch khoé miệng một cái hạ lệnh bên kia: "Tăng lên!"
Xung động truyền vào, Raiha cắn chặt răng, khoé miệng đã ứa máu tươi, máu trên mắt trái lại càng không ngừng mà rơi nhỏ giọt xuống y phục màu trắng cậu đang mặc đã ướt một mảng đỏ. Ý thức dần mơ hồ, bên tai chỉ nghe tiếng nói nhỏ "hành động đi!", tiếp đó những gì xảy ra làm cho cậu hoàn toàn không khống chế được mình nữa, "hự" một tiếng rồi thét lớn.
Asako chợt bật người tỉnh giấc, cảm giác bồn chồn, bất an, sợ hãi, cô nhìn quanh một vòng, nhìn lại đã hơn một giờ khuya.
Cô nằm lại giường để ngủ tiếp, nhưng qua một lúc cô không thể ngủ lại được vì cứ nhớ đến lời phụ hoàng cô nói: "Từ bây giờ con không cần đến gặp cậu ta nữa, sáng mai người của Đế quốc sẽ đến, ta sẽ trả cậu ta cho họ." Từ lúc đó Asako luôn nghĩ liệu sáng mai còn có thể gặp lại không?
Hoàng thân Nojoi, đang rất sốt ruột, lão đang thắp thỏm trong lòng không phải bởi những hình ảnh hiện lên ngày một ít và rời rạc mà là tại sao? Lão vẫn luôn thắc mắc.. Tại sao hắn vẫn chưa chết? Có phải cái máy chết tiệt đó có vấn đề không?
Không để ý đến tâm tình phức tạp của lão Nojoi, Tham tướng Sato vẫn đang chăm chú nhìn những hình ảnh vừa hiện ra, lần này rất rõ ràng, không còn nhanh chóng vụt qua như trước, những cảnh tượng chết chóc càng thêm chi tiếc, hình ảnh những chỉ huy cấp cao của Đế quốc càng rõ ràng, trong đó có cả Henner. Hình ảnh Jang Joon được đưa đến không bị trói buột, hoàn toàn là tự đến chứ không bị bắt giữ. Ngồi nói chuyện, họ quyết đấu, là Jang đang quyết đấu với ai tại đó. Những kẻ khác không một ai rời vị trí, đây là cuộc đấu được định trước.
Tiếp đó là hình ảnh Henner lên phi cơ, bên cạnh còn một chiếc phi cơ khác, chiếc đó là phi cơ chiến đấu. Henner cúi chào người lên phi cơ đó trước khi đi vào. Đoạn hình ảnh khác lại chen vào, cảnh Jang Joon khoác vai một người, với góc nhìn đủ biết là người đang nhớ lại. Kế đó là hình ảnh một người đang mở lá thư để đọc, do người đọc có cự li đủ để nhìn thấy chữ rõ ràng nên Sato thấy rõ nội dung được viết bên trong.
"Gửi em trai!
Anh phải làm một chuyện liều lĩnh nhất từ trước đến nay, nếu thành công có thể giúp ích rất lớn trong cuộc chiến này. Phần còn lại, hãy để anh em Liên minh của chúng ta thừa cơ hội đánh một đòn quyết định. Gia đình chúng ta sau này đành gửi gấm vào em, em trai của anh.
Jang Joon!"
Đọc xong bức thư, trong tiềm thức như có một tiếng sấm nổ bên tai, Sato cứng người nhìn thấy hình ảnh lén lúc đi theo sau đội tì tùng của Henner lên phi cơ. Như hiểu ra điều gì đó, Sato hét lớn: "Dừng tay lại!"
Thấy cả đội người ngơ ngác với lệnh vừa rồi. Sato càng quát lớn: "Ta nói dừng lại không nghe sao, dừng ngay!"
Tất cả nhân viên hốt hoảng, lúng túng điều khiển thiết bị ngừng hoạt động. Trong khi đó, Raiha gần như đã rơi vào hôn mê, máu vẫn không ngừng chảy. Nếu không phải thiết bị theo dõi nhịp tim và nhịp thở vẫn còn chắc ai cũng nghĩ cậu đã không còn hơi thở rồi.
"Cậu đang làm gì vậy Sato?" Hoàng thân Nojoi tức giận quát lớn.
"Chuyện gì tôi sẽ tự mình trình bày với Quốc vương." Sato quay người chuẩn bị rời đi.
"Nhưng chúng ta vẫn chưa biết được chuyện về Lucifer, cậu bỏ ngang vậy chỉ để giữ mạng cho thằng nhóc đó, cậu đây là có ý gì chứ?" Nojoi thâm hiểm trong câu nói, hắn đang rất tức giận vì mục đích chưa đạt được.
"Bao nhiêu đó đã đủ rồi, không cần lấy mạng cậu ta, cậu ta rất quan trọng với chúng ta." Sato vừa nói vừa đi khỏi. Khi cửa phòng vừa đóng, chân mày nhíu chặt, ánh mắt lo lắng hiện rõ, tiếng chặc lưỡi như tiếc hận về một điều gì đó.
Trong căn phòng trắng xóa, Raiha đang nằm hôn mê trên giường, tiếng bước chân chầm chậm tiến tới bên cạnh chiếc giường, người đến rất yên tĩnh, hoàn toàn không gây ra bất kỳ tiếng động nào trong không gian cực kỳ êm ắng, đó là Trung tướng Hank trong một bộ đồ đen tương phản với không gian sáng rực. Hank im lặng nhìn người nằm đó trong giây lát, rồi mở miệng với giọng điệu nhẹ nhàn:
"Theo những gì thu thập được, có lẽ người lên chuyến phi cơ này chỉ có mỗi Henner thôi. Lucifer đã đi chiếc còn lại với phương hướng khác rồi."
Sato bình tĩnh phân tích nội dung vừa tìm được trình báo với Quốc vương ngay sau khi đưa Raiha trở lại Hoàng cung và giao người chăm sóc, chữa trị. Liền nhanh chóng thực hiện tiếp những chuyện đêm nay cần phải làm.
Từ đầu Quốc vương luôn im lặng chăm chú xem những gì họ mới thu được sau cuộc thẩm vấn bức cung này. Hoàng thân Nojoi đã ở đó từ trước khi Sato đến, tất nhiên lão sẽ không bỏ qua cơ hội để kể tội Sato trước một bước rồi.
Sato liếc nhìn lão không nói gì, vẫn hướng Quốc vương trình bày tiếp nhận định của mình: "Một việc quan trọng nữa là Raiha cậu ta không phải người của Đế quốc, rất có thể cậu ấy là em trai cùng cha khác mẹ của thủ lĩnh Jang, tên là Jang Chun."
Lời nói này lập tức làm cho cả hai người trong phòng đều kinh ngạc, họ nhìn thẳng Sato không thể nói lên lời nào.
"Cái gì? Sao lại như vậy? Jang Joon có em trai sao?" Hoàng thân Nojoi kinh ngạc, so với người khác lão càng biết rõ kẻ đó rõ ràng là người của Đế quốc.
"Đúng là thủ lĩnh Jang có một người em trai nhưng sao cậu chắc điều đó, lấy gì để chứng minh?" Quốc vương vừa gật đầu vừa suy ngẫm, mắt nhìn thẳng Sato.
Tham tướng Sato mở hệ thống màn hình ảo, xuất ra hình ảnh bức thư vừa có được, thực ra Quốc vương cũng đang xem nội dung tương tự, nhưng để nhanh chóng cho ra chứng cứ Sato đã đưa trực tiếp nó sang màn hình của Quốc vương, người kia vừa đọc nội dung, Sato tiếp tục giải đáp câu chuyện đến kết cuộc là như thế nào: "Có lẽ trước khi đi thủ lĩnh Jang đã viết thư vĩnh biệt cho em trai mình, muốn cậu không tham gia vào cuộc chiến này, nhưng đến cuối cùng cậu ta vẫn không nghe lời anh ấy bám theo Henner lên cả phi thuyền, chắc cậu ta cũng nghĩ Lucifer ở trên đó. Vụ nổ làm ký ức cậu ta không chỉ bị mất mà còn xáo trộn, không thể phân biệt được đâu là sự thật."
"Nếu hắn là em trai của Jang Joon, sao hắn lại không giống người của Liên triều? Cậu quen biết Jang Joon đã lâu, lại không nhận ra em trai của hắn sao?" Nojoi không khỏi thắc mắc, đây là điều khiến người khác nhầm lẫn, từ nước da, màu mắt đã cho thấy không phải người á đông như cách gọi cũ.
"Mẹ của Jang Chun là người Anh Quốc, trước đây cậu ta vẫn luôn sống với mẹ ở Anh. Jang Joon không biết mình có một người em trai như vậy. Khi Đế Quốc xâm chiếm nơi đó, mẹ cậu ta mất, Chun lúc đó chỉ mới 14 tuổi, được cha anh ấy đưa về nước, nhưng lại nói là con người bạn, đã mất hết người thân do chiến tranh. Jang Joon khi đó chưa là thống lĩnh phía Nam, anh ấy rất quý trọng Chun, luôn coi cậu như em trai, Chun không thích giao tiếp nên không ai biết về cậu ta. Sau này, cậu ta vào viện nghiên cứu, càng mai danh ẩn tích hơn. Đến khi cha Jang Joon gần qua đời mới đem sự thật này nói với anh. Khi tôi quen biết anh ấy cũng chỉ biết anh ấy có một người em trai cùng cha khác mẹ, tên là Jang Chun thôi."
Sato giải thích rõ điều này, mọi dữ kiện gần như hoàn toàn trùng khớp, hình ảnh trên màn hình thu được là bằng chứng rõ ràng nhất.
"Vậy sao Đế quốc lại nhận là người của họ, còn muốn nhanh chóng đưa người đi? Bọn họ muốn Jang Chun là có ý gì chứ?" Quốc vương còn băn khoăn về những gì trước đó, họ đã chắc chắn rằng cậu ta là người của Đế quốc.
"Có lẽ do cậu ta là người sống sót duy nhất trên chiếc phi cơ. Giống như chúng ta, bọn chúng cũng sẽ muốn biết điều gì đã xảy ra và những người còn lại."
Tham tướng Sato lựa chọn tin tưởng những gì tìm được, việc trước mắt là tìm phương án nào để đối phó với Đế quốc và cả Liên minh vào ngày mai.
"Cứ nghĩ sẽ tìm được một tên Lucifer đã chết, giờ thì hay lòi ra cái tên nhóc càng vô dụng."
Hoàng thân Nojoi cay nghiệt nói, thể hiện sự bất mãn vì đã toi công một chuyến, vừa không giết được người, lại moi ra thân phận khác làm kế hoạch của hắn bị đão lộn hết.
"Sự xuất hiện của Jang Chun có khi là một điều tốt, có thể lời cậu ấy có giá trị trước lãnh đạo các nước trong Liên minh. Trước mắt, chúng ta không thể giao người cho phía Đế quốc. Nếu cậu ta lọt vào tay chúng càng không có đường sống, cả chúng ta cũng vậy."
Tham tướng Sato chủ động đưa ra phương án, trong tình thế cấp bách đêm nay phải đưa ra quyết định cho hướng đi sau này.
"Nhưng cậu ta đang hôn mê, hơn hết là còn có thể trở lại như trước không?"
Vị Quốc vương biết chỉ có thể là vậy, nhưng càng lo lắng hơn vì sau khi biết được sự thật thì sao? Liệu có còn người để thay đổi đối sách.
Sato cũng không dám nói trước điều gì, cả ba người cùng trầm mặt trong im lặng, cả gian phòng rộng lớn như đột nhiên chìm vào bóng tối
Tại căn cứ phía Tây Đế quốc.
Claud đang nhìn chăm chú bản đồ mô phỏng Tổng bộ của Đảo quốc, tất cả nhân viên đều làm việc xuyên đêm. So với trước khi Trung tướng Hank đến, họ không nghĩ ngày mai lại trở thành ngày quan trọng đến vậy. Mọi kế hoạch, mỗi bước đi đều phải chu toàn.
"Báo cáo Tướng quân! Có đường truyền liên lạc khẩn cấp!" Nhân viên điều hành hệ thống báo cáo.
"Đến từ đâu?" Claud không nhìn, lời ít ý nhiều hỏi lại.
"Từ.. từ Lucifer ạ."
Nhân viên không thể tin nổi vào mắt mình, lời nói không còn được mạnh mẽ có lực trình báo như trước nữa. Từ khi hắn nhận nhiệm vụ tới nay, đây là lần đầu tiên trong đời hắn nhìn thấy biểu tượng chỉ nghe qua như trong truyền thuyết này.
"Cái gì?" Claud kinh ngạc dời tầm mắt.
* * *
Trở lại Hoàng cung trên Đảo quốc.
Raiha đã được đưa về khu nghỉ dưỡng lúc trước, quần áo đã được thay đổi sạch sẽ tươm tất, trên mắt trái đã được thay băng không còn vệt máu nào. Cậu yên tĩnh như chìm vào hôn mê sâu, Sato đã ở lại bên cạnh cậu, từ lúc rời khỏi phòng Quốc vương liền đi đến đây, thời gian thật sự không còn nhiều, thứ mà Sato chờ đợi không chỉ là vận mệnh, còn là sự nuối tiếc dằn dặt theo từng giây phút lẳng lặng trôi qua.
Tại một không gian yên tĩnh khác, một giọng nói không khỏi kiềm nén tức giận: "Rốt cuộc chuyện này là sao chứ? Tên khốn Đế quốc đó đã lừa ta."
Hoàng thân Nojoi giận dữ nhưng lại không thể chấp vấn kẻ đó ngay lúc này, đây là đâu chứ, nếu đường truyền bị theo dõi lão sẽ chết chắc, nên đành hậm hực trút giận bên tai phụ tá tin cậy.
"Hoàng thân bớt giận đi, dù mọi việc không như họ nói nhưng kết cuộc vào ngày mai vẫn sẽ không thay đổi. Chúng ta chỉ cần chờ đợi Đế quốc hành động mà thôi." Phụ tá bình tĩnh phân tích sự việc, xoa dịu cơn tức tạm thời của lão Nojoi.
Lão tự nhiên phải về đây như mang ách vào tròng, giờ muốn thoát thân ngay lúc này cũng không dễ dàng. Đó là điều khiến lão ngậm một bụng hỏa dược.
Rạng sáng, thời gian chỉ như cái chớp mắt, Sato không hề rời khỏi, đứng bên cạnh giường chăm chú xem bác sĩ của Viện Hoàng gia đang thăm khám cho Raiha.
Trong lúc người phụ tá băng lại vết thương, vị bác sĩ lớn tuổi hướng về phía tham tướng Sato nói về tình trạng của người này thật sự không nói trước được khi nào sẽ tỉnh lại. Kết quả đo điện não đồ rất rối loạn, nếu muốn tỉnh lại e là phải mất rất nhiều thời gian điều trị.
Sau khi những bác sĩ đã rời khỏi, Sato đứng lẳng lặng nhìn người đang hôn mê, cảm thấy được lần này đi sai một bước có lẽ sắp phải thua cả ván cờ rồi.
Đến thời gian hẹn, Đế quốc không sai một phút hạ cánh xuống nơi đón tiếp, có những quan chức cấp cao của Đảo quốc đã đứng chờ, trong đó có cả tham tướng Sato và hoàng thân Nojoi.
Lính Đế quốc nghiêm chỉnh xếp thành hai hàng trước phi cơ mang huy hiệu chỉ huy. Cửa mở, người bên trong bước ra với một thân quân phục lẫm liệt, thân hình to lớn, gương mặt uy nghiêm có thể thấy rõ còn mang theo một chút sát khí không thể che giấu, đó là Trung tướng Hank, theo sau là Thiếu tướng Claud Red mà những quan chức Đảo quốc đã biết mặt.
Đế quốc được chào đón với hình thức long trọng nhất, đó là lễ nghi mà họ phải làm dù cho hai bên sắp lao vào giao chiến đi nữa.
Trong phòng đón tiếp, bàn ghế sang trọng, tiếp đãi chu toàn. Quốc vương đích thân ra đón tiếp, để thể hiện tôn trọng, những chiếc ghế được đặt ngang nhau theo thứ bậc, Quốc vương không ngồi trên ngai vàng để tiếp đón Đế quốc mà ngồi ngang với lãnh đạo cao nhất của họ. Dựa vào điểm này, Tướng Hank trong lòng có chút tán thưởng sự thông minh của họ.
Cuộc đàm thoại đôi bên ngay từ đầu vẫn chưa vào trọng điểm, đến khi đề tài về chiến sự kéo dài gây mất thời gian lẫn nhau được đưa ra, Claud nhắc lại những gì họ đã hứa.
Ngay khi tham tướng Sato định mở miệng thoái thác về việc của Raiha, thì vị lãnh đạo chưa từng mở miệng bên kia lên tiếng.
"Không cần mất thời gian với những chuyện đã rồi này. Cái ta cần hiện giờ chính là quân đội, đội quân của Claud đã lãng phí thời gian quá nhiều. Giờ chỉ có hai lựa chọn, một là Claud sẽ đánh một trận tại đây trước, rồi ta sẽ điều binh đi lên phía Bắc. Hai là các ngươi cho ta mượn binh, Claud sẽ lui binh về. Hòa bình hai bên tạm thời thiết lập."
Thể loại nói chuyện chặt đinh, chém sắt này đến đâu đều khiến người ta phải nghẹt thở.
Lời tuyên bố quá đổi bất ngờ, làm tất cả những người Đảo quốc ngồi tại đó sửng sốt, tầm mắt đều dồn về một người.
Sato kinh ngạc nhìn người kia trong giây lát, sau đó nhìn sang Tướng Claud vẫn ngồi ung dung nhìn lại bọn họ như chuyện đã nằm trong kế hoạch. Cứ nghĩ họ sẽ bám lấy chủ đề về đoàn khảo sát để tìm kiếm một mồi dẫn chiến tranh. Không ngờ họ lại quay xe một cách nhanh chóng, chủ đề hoàn toàn mới đến bất ngờ, dù không dễ để thực hiện nhưng lại không thể từ chối.
Sato nhìn về phía Quốc vương đang đắn đo suy nghĩ với lời đề nghị này, Đế quốc thật sự nghiêm túc sao?
"Có lẽ đây là một đề nghị khá đột ngột, làm các vị có sự nghi ngờ về động cơ trong này." Tướng Claud lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
Claud nhìn một lượt các thành viên bên phía Đảo quốc rồi tiếp tục nói: "Hiện tại thay vì chúng tôi cùng các vị khai chiến, tổn thất chắc các vị đã hiểu. Nên chúng tôi có thể duy trì hiện trạng, chỉ cần các vị có thể cho Đế quốc mượn tạm 500.000 binh."
Lời nói tuy nhẹ nhàn nhưng lại đè nặng lên những người đang nghe thấy. Với số lượng binh Đế quốc yêu cầu, gần như là muốn toàn bộ binh lực của một quốc gia nhỏ bé như họ. Đây rõ ràng là một yêu cầu bất khả thi, so với đầu hàng không khác gì nhau.
Nhìn thấy tâm tình phức tạp, kèm theo sự phẫn nộ trong ánh mắt của Quốc vương, tham tướng Sato nghiêm túc hướng cả hai nhà lãnh đạo Đế quốc nói: "Yêu cầu này? Thật sự các vị đến đây với thiện ý đình chiến hay để chiêu hàng, mặc dù Quốc chủ chúng tôi rất có thiện chí đối với lần đối thoại này, với hy vọng mang đến sự yên bình, không cần thiết phải dẫn đến thương vong đáng tiếc. Nhưng với yêu cầu phía các vị đưa ra, thực sự chúng tôi rất khó chấp nhận."
"Các ngươi rõ ràng là đang cố ý làm khó, muốn đánh một trận thì cứ đánh, dài dòng như vậy làm gì?" Hoàng thân Nojoi tỏ thái độ tức giận, vì rõ ràng nếu giao binh lực thì cánh quân của lão phải là đi đầu tiên. Lão sẽ mất đi quyền chủ động hiện nay, thậm chí bị gạt ra khỏi trò chơi mưu quyền lần này.
"Hoàng thân Nojoi, hãy chú ý ngôn từ của mình." Quốc vương từ nãy giờ vẫn luôn im lặng, lên tiếng nhắc nhở, đồng thời trấn an cả hai bên. Với cương vị là một Quân chủ không thể ngồi yên trong lúc này: "Lời đề nghị của các vị có phải đại diện cho Đế quốc hay chỉ là một phía từ các vị tướng quân. Nếu chúng tôi có đồng ý đi nữa thì Đế quốc có bằng lòng đảm bảo chủ quyền cho Quốc đảo này về sau không? Còn về lượng binh quá lớn, chúng tôi thật khó đáp ứng, lần này đã để các vị đi không một chuyến rồi."
"Hay thật! Không phải các ngươi có Liên minh sao? Nếu ta không nhầm thì với số lượng thành viên của liên minh chống Đế quốc sẽ đủ để đáp ứng con số đó một cách nhẹ nhàn, không phải là có thể chấp nhận được sao?" Trung tướng Hank mở lời, đây là ý định thực sự của y, y muốn kéo cả cái Liên mình đáng buồn cười này vào kế hoạch lần này.
Trước sự im lặng của phía đối diện, tướng Claud tiếp tục trả lời nghi vấn của đối phương: "Đây là ý của Ngài Đại tướng, hiện phương Bắc viễn chinh đang cần một ít binh lực, chúng tôi muốn cho các vị một cơ hội để tiếp tục duy trì hiện trạng trong thời gian tới. Trong thời gian mượn binh, sẽ có hiệp ước không xâm lược, các vị có thể yên tâm."
"Các ngươi không cần phải trả lời ngay lúc này, cho các ngươi năm ngày để thương nghị lại. Sau năm ngày, chiến hay tham chiến là do các ngươi quyết định."
Trung tướng Hank đưa ra lời phán quyết cuối cùng cho cuộc đối thoại đang lúc khó có thể tiếp tục.
Sau đó, họ lập tức rời đi. Để lại một câu hỏi chỉ có hai phương án lựa chọn.
Trên chiếc phi cơ Chỉ huy to lớn của Đế quốc vừa rời khỏi phạm vi lãnh thổ Đảo quốc. Trong khoang riêng dành cho lãnh đạo cấp cao, Claud không còn nhịn được buột miệng gọi người đối diện.
"Nơi này không có người ngoài, gọi như bình thường đi."
Trung tướng Hank vừa uống một ngụm rượu từ chiếc ly trong suốt, vừa nói mà không nhìn Claud.
"Thầy! Chuyện này rốt cuộc là sao ạ?"
Claud đổi cách xung hô, hướng người trước mặt hỏi, mắt nhìn không rời như đợi câu trả lời.
"Sao là sao? Ý ngươi muốn hỏi chuyện gì?" Hank trả lời như thể không hiểu ý.
"Chuyện mượn binh? Chuyện cứu người? Và cả chuyện..."Lucifer" nữa?"
Claud hỏi liên tiếp và thầm nghĩ trong đầu rốt cuộc chuyện này đã đi đến đâu, bản thân y với cương vị là một tướng quân lại hoàn toàn không nắm bắt được, chỉ làm theo mà không hề được biết đó rốt cuộc là mục đích gì?
Hank nhìn Claud giây lát, trong tiềm thức ông như nhớ lại cái thời điểm đó. Thời điểm mà ông đi vào căn phòng trắng xóa đó, khi bước chân đến cạnh giường và nói câu: "Trò chơi đã kết thúc rồi!"
Sau khi thoát khỏi tiềm thức, Hank nhìn Claud cười nhẹ một tiếng vừa cầm ly rượu nhấm nháp vừa nhìn ra bên ngoài cửa sổ phi cơ và nói một câu khiến Claud càng thêm khó ngủ khi trở lại căn cứ.
Claud vẫn luôn nhớ rõ câu nói đó cho tới khi tận mắt chứng kiến và cho tới khi sắp rời khỏi cuộc đời này, y vẫn nhớ rõ đó là:
"Trò chơi của kẻ mạnh mà thôi."
* * *
Trở lại Hoàng cung Đảo quốc, Raiha đã được đưa về chổ ở cũ. Sau khi biết tin Asako đã không giữ được bình tĩnh mà chạy đến, thấy cậu vẫn đang mê man không tỉnh, trong đầu cô như một mãn trắng xóa, không biết là gì và cũng không thể làm gì, dù cô là một bác sĩ nhưng hiện nay cô thật sự không biết phải làm gì? Cô không thể oán hận hay không thể biết được việc gì sẽ xảy ra tiếp theo, những gì cô nghe được từ Viện trưởng hay từ anh trai cô đều như nhắc nhở bên tai cô: "Có thể hắn sẽ không tỉnh lại, nếu tỉnh lại thì cũng không khác gì kẻ khờ dại.", "Tình trạng cậu ta rất tệ, chỉ hy vọng vào bản thân cậu ta thôi. Thứ máy móc độc ác đó có bao giờ có thể cứu lại được."
Asako lặng lẽ đi đến, cô ngồi cạnh bên mép giường, mắt nhìn người đang hôn mê như đang ngủ rất say. Cô ngồi đó, im lặng chờ đợi, với cô mà nói đây như là một thói quen khi ở bên cạnh người này. Điều khác lạ là dù cho đầu óc vẫn rất tĩnh táo như bao lần, mà sao bên tim cô vẫn thấy đau nhói và khó chịu đến như vậy, nước mắt như muốn trực trào, chỉ cần ai hỏi đến có lẽ nó sẽ tuông ra lúc nào không biết.
Tham tướng Sato đi đến sau khi kết thúc cuộc hội nghị quan trọng bàn về vấn đề Đế quốc đưa ra. Họ không ngừng họp với nhiều thành phần khác nhau, kể cả với lãnh đạo của các nước Liên minh, nhưng mọi chuyện vẫn như một mớ bồng bông, chưa đi đến kết cuộc nào. Khi Sato đến khu nghỉ dưỡng thì trời đã tối, được biết Asako đã ngồi ở đây khá lâu mà không có một động tĩnh gì.
Sato đi đến gần, Asako làm như không thấy, ánh mắt cô vẫn nhìn người đang nằm trên giường. Cô đã đặt một chiếc ghế và ngồi cạnh giường cho tới lúc này, trên mặt của cô vẫn rất bình tĩnh.
Tham tướng Sato trên gương mặt không che giấu được sự mệt mỏi, Sato không tiến đến gần hai đứa trẻ, ông chỉ đứng đó nhìn đứa cháu gái yêu quý luôn rất hoạt bát, lanh lợi, luôn thích hỏi chuyện, giờ đây nó hoàn toàn không muốn nói một lời nào, thậm chí là không muốn nhìn thấy mặt ông. Trong khoảnh khắc này, Sato gần như không dám tiến thêm một bước nào nữa.
"Cậu ấy, không phải người của Đế quốc như chúng ta đã lầm tưởng, mà thân phận thật sự là người của Liên triều, tên cậu ấy là Jang Chun, là em trai của thủ lĩnh liên minh Liên triều Jang Joon trước kia."
Tham tướng Sato đứng đó cách Asako một đoạn, từ từ nói như kể cho cô nghe về những gì ông ta biết được về cậu ấy.
Nhìn thấy Asako không có phản ứng gì, tham tướng Sato tiếp tục nói: "Trước đây không ai biết về cậu ta cả, dù có nghe tên nhưng vẫn chưa từng gặp mặt, cậu ấy là một nhà khoa học, chỉ chuyên tâm nghiên cứu ít khi lộ diện. So với tính cách mà trước đây chúng ta biết có lẽ đúng là như vậy rồi."
Sau một khoản im lặng cuối cùng Asako đã lên tiếng.
"Vậy thì đã sao chứ? Biết được thì thế nào? Anh ấy mãi mãi không thể tỉnh lại thì biết điều đó để làm gì?"
Asako như đang kiếm nén truy vấn lại những gì được cho là sự thật đó. Cô cúi mặt nói ra những lời mà cô uất nghẹn đã lâu, thật sự thì mạng người không quan trọng bằng sự thật sao?
"Có lẽ đây là số mệnh của cậu ấy." Sato thở dài, sầu não nhìn lấy hai đứa trẻ vô tội trước mặt. Thầm trách bản thân đã từng nghĩ tới hậu quả nhưng lại không nghĩ được kết quả như thế này, không phải càng đau đớn hơn sao, nếu cậu ta là một tên Đế quốc thì tốt biết bao. Nhưng như vậy, ông sẽ không tìm được Jang Chun, mà giờ tìm được thì sao chứ? Bản thân Sato cũng rất mâu thuẫn.
"Asako, chuyện đã không thể cứu vãn. Cho dù kết quả như thế nào chúng ta cũng phải chấp nhận, chúng ta sẽ bù đắp cho cậu ấy, để cậu ấy có thể sống cuộc sống mới vui vẻ tại đây." Sato đi đến gần Asako, vừa nhìn người đang mê man trên giường, hơn ai hết chính bản thân ông cũng đang mong đợi một kỳ tích sẽ xảy ra vào lúc này.
"Cuộc sống mới? Anh ấy đã mất đi quá khứ, giờ đây cả tương lai cũng hoàn toàn tan biến. Đây là số mệnh sao? Cho dù anh ấy là ai đi chăng nữa thì số mệnh vẫn sẽ như vậy. Vẫn mãi mãi không thể biết mình là ai, sẽ mãi ở nơi bao phủ một màu trắng xóa, không thể thoát ra được, không phải sẽ càng đau khổ hơn cái chết sao?"
Nước mắt Asako đã rơi xuống, sau câu hỏi đắng lòng này, cô đã khóc mà không nói được thêm gì nữa, nước mắt đã trực chờ giờ đây đã không còn kiềm nén được, một khi đã rơi thì không thể ngừng lại. Cô ngồi đó khóc nức nở vì một người xa lạ, những đau đớn và khó chịu giờ đây như nước vỡ bờ mà trào ra rơi xuống, cô không biết mình đang khóc vì điều gì chỉ là lúc này không thể kiềm lại được.
Nhìn trên màn hình quan sát, Quốc vương thở dài, trên khuôn mặt trang nghiêm giờ đây pha chút buồn phiền và chua xót, nhưng dù thế nào mọi chuyện đã không thể vãn hồi. Đêm nay lại là đêm thật dài với cương vị Quốc chủ một nước và là một người cha luôn dõi theo tiếng khóc từ đứa con bé bỏng của mình.
* * *
"Chuyện này rốt cuộc là sao? Không phải chắc chắn sẽ tấn công sao? Ngài đang lừa ta?"
Hoàng thân Nojoi nổi giận đùng đùng, liên lạc trực tuyến với người trên màn hình, là một tướng lãnh cấp cao của Đế quốc. Nojoi đã rất cẩn thận, lão nén nhịn đến khi về tới biệt viện của mình mới dám liên lạc với người này.
"Sự xuất hiện của Hank đúng là hơi bất ngờ, nếu lão ra mặt e là bên ta cũng khó có thể nhúng tay vào. Lão ta là cánh tay đắc lực của Tây Đại tướng, nắm giữ quân lực hùng hậu, tính tình rất dứt khoát, cả ta cũng không thể đối đầu với lão. Cái ta đang lo là lần này lão không tấn công nhanh thắng nhanh mà lại chơi trò mượn binh, chút binh lực đó với lão chẳng là gì cả. Lão kéo dài thời gian để làm gì chứ, lại không đưa người đi?"
Vị tướng lãnh đối diện vừa trả lời vừa như đang suy nghĩ, hoàn toàn không để tâm đến sự tức giận của hoàng thân Nojoi.
"Bọn chúng căn bản không hề quan tâm đến tên ngốc đó. Hắn cũng không phải nhân vật gì quan trọng, chỉ là em trai của tên Jang Joon. Một kẻ lưu vong không còn tâm trí, vậy mà ngài lại bảo ta giết hắn để làm gì chứ? Bây giờ thì hay rồi, tên Nobuza nhân cơ hội lần này giam hãm ta ở đây. Hiệp ước lần này mà thành thì mọi thứ sẽ tan thành mây khói hết."
Lão Nojoi đã không giữ được bình tĩnh, vì thời gian không cho phép lão chần chờ nữa, sự thay đổi từ phía Đế quốc hoàn toàn không có lợi cho lão, còn dẫn đến khả năng bất lợi rất lớn.
"Em trai Jang Joon? Không lẽ tin tức ta nhận được là sai sao? Henner đã lên chiếc phi cơ đó, Henner so với Hank còn trung thành hơn, hắn trước nay được biết là không rời Tây Đại tướng nữa bước, với bản tính của lão ta, nếu Tây Đại tướng đã bị thương thì càng không rời đi một mình." Người kia suy ngẫm nhưng lại nói rất chắc chắn như là rất hiểu rõ đối phương.
"Nhưng thực tế là hình ảnh ký ức tìm được từ trong não của tên Jang Chun là lão chỉ đi một mình, còn cúi chào chiếc phi cơ bên cạnh. Ngài đã bị đánh lạc hướng rồi."
Vừa nói xong, Hoàng thân Nojoi ngẫm nghĩ: 'Nhưng tại sao trên phi thuyền lại là Tây Đại tướng, hắn đã chắc chắn Lucifer đã lên đó, sao còn bảo ta bắn hạ? Hắn.. không lẽ hắn muốn tạo phản, còn lợi dụng ta làm con cờ chết thay sao?' Trong lúc thất thần, Nojoi nhìn thấy ánh mắt đối phương nhìn mình, lão giật mình như chột dạ.
"Có lẽ nên cho ngươi biết chút tin tức gì đó. Ngươi cũng biết rồi đó bản tính Lucifer rất độc ác, một khi hắn xâm lược quốc đảo nhỏ bé của ngươi, hắn nhất định sẽ biến nơi đó thành địa ngục. Vì vậy, Phía Đông bọn ta không muốn nhìn thấy cảnh này, nên càng muốn nhận nhiệm vụ chinh phạt từ phía Tây. Cơ hội Lucifer bị thương gần như chỉ có lần này, nếu không tiêu diệt hắn làm sao có cơ hội để leo lên vị trí của hắn được. Ta nghĩ Đại tướng Wallker cũng sẽ rất tán đồng cách làm này, và ngươi sẽ là người cai quản khu vực mới dưới trướng của ta."
Đối phương thẳng thắng thú nhận dã tâm tiêu diệt lẫn nhau để chiếm lấy địa vị, hoàng thân Nojoi như hiểu được Đế quốc thật ra là một tổ hợp lấy mạnh làm chủ, ai mạnh người đó sẽ thắng.
"Nhưng chúng ta vẫn không biết được hiện nay Lucifer đang ở đâu, đợi khi hắn trở lại, có khi ta sẽ là người chết đầu tiên. Còn tên Hank nữa, Ngài và hắn ngang hàng ngang vế làm sao khống chế được hắn?"
Nojoi trở lại thực tại, nguy cơ trước mắt khiến hắn không còn tâm tư mơ mộng viễn vong.
"Chuyện về Lucifer ta sẽ điều tra, còn Hank hắn không ở lại lâu đâu. Hiện tại bên hắn không có người chỉ huy, ta sẽ nhờ Đại tướng Wallker đứng ra can thiệp để ta trực tiếp tham gia vào vụ này, lão sẽ không dám từ chối." Đối phương rất chắc chắn trong lời nói.
"Đại tướng Wallker? Ông ấy có thể can thiệp vào quân đội phía Tây sao?" Hoàng thân Nojoi nghi vấn.
"Ngài ấy là tham chính, dù cho Lucifer có xuất hiện cũng phải nể mặt mấy phần."
Đối phương không hề e dè gọi Tây Đại tướng theo cách gọi của những phần tử chống đối Đế quốc.
"Vậy tên nhóc kia thì sao?" Nojoi hỏi dò, vì nhiệm vụ ban đầu của lão về đây là để hạ thủ kẻ này.
Đối phương suy nghĩ một lúc rồi mở miệng nói: "Ngươi gửi hình ảnh của hắn cho ta, ta muốn nhờ một người xác nhận lại."
"Vâng. Nghe nói Jang Chun trước nay rất ít tiếp xúc người khác, Liên triều hiện nay lại trở thành một địa ngục mới của Lucifer, e là rất khó đối chiếu."
Hoàng thân Nojoi nhẹ giọng, lão đã bình tĩnh hơn nhiều. Lão đã lỡ leo lên lưng cọp, giờ chỉ còn cách tiếp tục cỡi nếu không chính lão phải trả giá đắt.
"Không. Ta chỉ xác nhận hắn có phải là từ địa ngục bước ra hay là kẻ đã tạo ra địa ngục đó."
Lời nói của đối phương làm cho lão Nojoi thật khó hiểu, vì thân phận của kẻ đó đã quá rõ ràng, mà hắn lại vẫn cứ khăn khăn có liên quan đến người nào đó như một điều không tưởng, như cái dục vọng của hắn vậy.
...
Trong căn phòng ấm áp, Asako ngồi trên ghế gục xuống mép giường, do khóc quá nhiều khiến cô đã thấm mệt, khi trời sáng cô đã ngủ say. Một bàn tay đưa lên gần chạm vào tóc cô, nhưng lại do dự không dám chạm đến, Raiha vẫn nằm trên giường, mở mắt nhìn cô đang ngủ, mặt nghiêng về hướng cậu, cậu muốn chạm đến người con gái này nhưng chỉ dừng lại giữa hư không.
'Phải làm sao với cô gái này đây?' Raiha suy nghĩ trong lòng, bàn tay nâng lên lại nhẹ nhàn hạ xuống.
"Một thiên thần, không thể sa vào địa ngục."
Như một lời nói trong hư vô, trong khoảng không gian vô định đó, mãi mãi không có lối thoát.
"Tình hình quân lực hiện nay, với Đế quốc đây chỉ là con số nhỏ, nhưng với chúng ta mà nói là một tổn thất lớn. Đế quốc chỉ coi năm mươi vạn binh của chúng ta là lá chắn cho chúng. Nếu đồng ý không khác nào đẩy người lính của mình vào chỗ chết. Chuyện này thật khó chấp nhận được."
Một lãnh đạo thuộc Liên minh lên tiếng trong cuộc họp cấp cao để quyết định về lời đề nghị mượn binh của Đế quốc.
"Nếu có thể ký một hiệp ước lâu dài với Đế quốc, không phải là không tốt. Nhưng hiệp ước này sẽ có hiệu lực đến khi nào? Đến khi năm mươi vạn người của ta chết sạch trên chiến trường của chúng hay đến khi họ đã nắm giữ được người?"
Một lãnh đạo khác lại tỏ ý nghi ngờ.
"Chúng ta có thể thương lượng với họ về thời gian hiệp ước mà. Binh là của chúng ta nếu họ muốn trở mặt thì chúng ta cũng có thể quay nòng súng, sợ gì chứ!" Một lãnh đạo trong to béo, hắng giọng một cái nói tiếp: "Hơn nữa, việc họ mượn binh từ phía Ngài Tatsuya, chúng ta lại không có lý do gì để hiềm khích với họ cả. Ngài chủ lực, chúng tôi hỗ trợ, cái hiệp ước này không phải dễ dàng cho qua sao?"
Quốc vương vẫn im lặng ngồi trên ngai vàng, trong sảnh chính là điện vàng rực rỡ, là nơi nghị chính quan trọng của Đảo quốc, bên dưới sảnh kia thường là các sĩ quan, đại thần có chức vị cao mới được đứng tại đó.
Giờ đây là những màn hình ảo to lớn trải đều bao quanh nghị trường, cuộc họp mang tầm quốc gia giữa những nhà lãnh đạo các nước.
"Các vị nên nhớ, Đế quốc có rất nhiều cánh quân từ bốn phương, lý do gì phải mượn binh của chúng ta. Hơn nữa chúng vừa mới đồ sát cả khối liên minh của Liên triều, nếu có ý định hòa bình thì sẽ không phải hành vi của Lucifer đâu."
Một lãnh đạo trẻ nhất trong những nhà lãnh đạo các quốc gia, y là người chuyên tâm nghiên cứu về sách lược, y tìm hiểu về Đế quốc và cả bộ máy chính trị của họ, y tìm hiểu tất cả các cuộc chiến liên quan đến Đế quốc.
Từ thời Đế quốc chưa hình thành cho đến nay y đều thu thập, nhưng không phải thông tin nào y cũng tiếp cận được. Y biết sơ bộ về bốn cánh quân hiện nay của Đế quốc đã hình thành từ thời khai chiến, bốn tướng lĩnh năm đó đã trở thành bốn Đại tướng của ngày nay.
Có một điều y rất quyết tâm truy tìm nhưng hoàn toàn vô vọng, đó là nhân dạng thật sự của những kẻ đó. Không có một tin đồn nào được chứng thực, có những người lính già thoát chết sau trận chiến, tâm trí họ rối loạn, lời nói không ai giống ai, lúc thì nói bọn họ thấy được chỉ huy của chúng chỉ là một cô gái, lúc lại nói đó là một người trung niên, lúc thì là một thiếu niên, có người thì như ảo giác nói họ là thần tiên, người gào thét nói chúng là ma quỷ... Hoàn toàn không có câu nào đáng tin cả.
Cách đây đã có hơn 40 năm, có lẽ giờ đây đã thay đổi người ngồi trên cương vị đó. Nhưng điều khiến y thấy rõ ràng nhất đó là Lucifer vẫn là Lucifer của 40 năm trước, hắn vẫn là hắn. Từ cách xâm lược không đâu giống đâu, từ cách nhận dạng hay sự tàn bạo, độc ác, đều không khác những trận chiến xưa.
Giờ đây, người mà chúng ta đang đối diện là hắn, hắn là kẻ hành động mà không ai có thể đoán được. Liên minh Liên triều chính là kết cục rõ ràng nhất sau khi hắn đặt chân đến đó chỉ trong ba ngày.
Y bổ sung: "Việc Lucifer gọi tên cả Liên minh vào, có nghĩa hắn đã nhắm vào chúng ta rồi. Nếu chỉ ngồi yên để mong hắn không để mắt tới thì đó là một suy nghĩ sai lầm."
Tất cả những lãnh đạo trên màn hình đều không khỏi giật mình, họ thật sự đã nghĩ như vậy.
Nhưng họ đã quên mất một điều, Đế quốc hiện nay vẫn đang thôn tính khắp nơi, không loại trừ một quốc gia độc lập nào.
"Vậy thì... chúng ta có nên giao binh cho họ không?" Vị lãnh đạo mập mạp vừa rồi không khỏi bàng hoàng.
"Ta thấy trước mắt, cứ thuận theo họ, binh lực chúng ta vẫn tiến hành trù bị sẵn sàng. Coi như chuẩn bị cho một cuộc chiến cũng không phải thừa phải không?" Vị lãnh đạo trẻ mỉm cười nhẹ nhàn nói như đây chỉ là một màn lên kế hoạch cho một bữa tiệc vậy.
"Ta thấy ý của Ngài Kev rất hợp lý, hiện giờ chúng ta không có lý do gì để từ chối họ. Nhưng cũng sẽ không buông bỏ phòng bị, Lucifer vừa trải qua trận chiến ác liệt không lâu, nếu muốn đối đầu với chúng ta, e là hắn không nắm chắc phần thắng nên mới kéo dài thời gian. Chúng ta cũng không cần vội khai chiến vào lúc này."
Người nói là lãnh đạo trong lớn tuổi đạo mạo, với vai trò là thủ lĩnh Liên minh.
Lời của ông ta rất được tán đồng trong cuộc hội nghị quan trọng này. Ông nhìn Quốc vương Tatsuya và nói tiếp: "Việc chống lại Đế quốc cũng chỉ là sớm muộn, nhưng hiện tại thực lực của tất cả chúng ta không đủ để đánh một trận sống còn với chúng. Việc mượn binh dù là gì thì phía Ngài Tatsuya đây vẫn là đầu mối chính, Liên mình sẽ hỗ trợ phần nào để đảm bảo quân lực các nước không bị tổn thất nặng nề."
Quốc vương Tatsuya Nobuza im lặng trong chốc lát, ông biết rõ bọn người này căn bản sẽ vẫn xem mình như là kẻ ngoài cuộc mà nhìn. Bọn họ muốn đứng ngoài cuộc nhưng phải hỏi xem Đế quốc có buông tha họ không?
"Các vị cũng biết, việc Hank mượn binh là một điều quá bất ngờ, nhưng ít ra sẽ không dẫn đến một cuộc chiến tranh vô nghĩa vào lúc này. Hank chỉ đích danh Liên minh chứng tỏ Đế quốc đã nắm rất rõ tình hình chúng ta. Nếu giờ đây không hợp sức lại thì việc liên kết từ ban đầu vốn không có ý nghĩa."
Quốc vương bày tỏ chính kiến, kiên quyết lôi kéo họ nếu muốn tạo ra một bức tường liên minh kiên cố.
Qua một lúc im lặng không thấy ai có ý kiến gì khác, Quốc vương Tatsuya tiếp tục nói.
"Chúng ta chỉ còn chưa đầy bốn ngày để chuẩn bị, nếu các vị đều đã thống nhất thì chúng ta hãy bắt đầu lên kế hoạch cho hành động tiếp theo..."
Quốc vương chưa nói dứt lời thì trên thiết bị liên hệ báo sáng khẩn cấp, là tham tướng Sato báo có chuyện rất quan trọng liên quan tới tin tức về Lucifer cần vào báo cáo gấp với những lãnh đạo các nước.
Sau khi được sự đồng thuận của những lãnh đạo Liên minh. Tham tướng Sato đã được cho vào cuộc họp, dù bọn họ cũng chỉ là những màn hình ảo, nhưng không khác gì một cuộc họp chính thức long trọng.
"Các vị, tôi vừa được biết một tin rất quan trọng, chiếc phi cơ của đoàn khảo sát địa chất mà chúng tôi đã bắn rơi, trên đó ngoài sự có mặt của Davit Henner ra, còn có một người rất có thể là Lucifer."
Lời tham tướng Sato vừa nói còn chưa hết, toàn sảnh đã ồn ào nhiều âm thanh khác nhau, có người giật mình, có người ngơ ngác không dám tin, có người kinh hãi hỏi lại...
"Cái gì?"
"Thật không?"
"Vậy có phải hắn đã chết rồi không?"
"Tin này đáng tin cậy không?"
"Từ đâu có được thông tin này?" Quốc vương biểu tình bình thản hỏi lại.
"Chun đã tỉnh lại, cậu ấy nhớ được một số chuyện trước khi vụ việc xảy ra." Sato trả lời trực tiếp với Quốc vương, quên mất là những người bên kia hoàn toàn không biết "Chun" là ai.
"Cậu ta là ai?" Vị Lãnh đạo Liên minh lên tiếng hỏi.
Tham tướng Sato quay sang họ để trả lời: "Cậu ấy là người may mắn thoát chết khi chiếc phi cơ nổ tung rồi chìm xuống biển. Tên cậu ấy là Jang Chun, là em trai của Jang Joon."
"Cái gì, Jang Joon có em trai sao?" Vị lãnh đạo mập mạp tỏ ra bất ngờ trước thông tin này.
"Không phải trước đó nói cậu ta là người của Đế quốc sao? Chúng tôi còn chưa gặp qua cậu ta như lời ngài Tatsuya nói lúc trước." Một lãnh đạo khác lên tiếng.
"Do có sự chuyển biến bất ngờ về thân phận cậu thanh niên này nên tôi đã chủ động thay đổi chủ ý. Như các vị thấy, bên Đế quốc họ không hề có ý định đưa người đi nên tôi đành gác lại việc này." Quốc vương bình tĩnh trả lời như đây chỉ là việc hiểu lầm.
"Vậy, việc Lucifer có mặt trên phi cơ đó thì sao? Cậu ta tận mắt nhìn thấy không?" Vị lãnh đạo trẻ như không quan tâm thân phận của người kia, điều khiến y chú ý chính là Lucifer mà thôi.
"Jang Chun chưa từng gặp Lucifer nên cậu ta mới không dám chắc chắn. Các vị có thể nghe cậu ấy nói trực tiếp để có thể xác định có phải hay không." Sato nói đến đây thực ra chỉ là dẫn khách. Sato biết cho dù chính ông ta nghe và nhận định chưa chắc gì bọn họ sẽ tin. Nên chỉ có cách để họ trực tiếp nghe rồi tự mình suy đoán.
"Cậu ấy đang ở đâu?" Quốc vương quay sang hỏi Sato.
"Asako và Ryoza đang đưa cậu ta đến, chắc cũng sắp đến nơi rồi." Sato nhìn màn hình ảo trên tay và trả lời. Vừa dứt lời thì trên hệ thống chính thông báo, bọn họ được cho vào.
Cửa mở ra, người đầu tiên bước vào là Asako, theo sau là Raiha đang ngồi trên một chiếc xe lăn, phía sau là Ryoza đang đẩy xe cho cậu ấy.
Ryoza và Asako hành lễ chào hỏi, sau đó quay lại nhìn thì người thứ ba đang trong trạng thái ngủ say. Những nhà lãnh đạo và cả Quốc vương nhìn thấy một màn im ắng này chỉ biết no mắt nhìn nhau.
Tham tướng Sato hòa hoãn tình hình: "À.. à.. Chắc do cậu ấy vừa tỉnh lại không lâu nên vẫn còn chưa tỉnh táo hẳn, do thấy sự việc quan trọng cậu ấy vẫn muốn xuống giường đến đây nói cho rõ, nơi ở cách đây khá xa nên trên đường tranh thủ nghỉ ngơi thêm thôi."
Trong lúc đó, Asako lại gần nhẹ nhàn đánh thức Raiha dậy.
Raiha mơ màng tỉnh dậy, ánh mắt một bên vẫn như chưa tỉnh mộng.
"Hắn như vậy thì lời hắn nói có tin được không đây? Không phải thời gian cách vụ phi cơ nổ đã lâu rồi sao? Sao giờ hắn vẫn mơ mơ màng màng vậy?" Vị lãnh đạo mập mạp tỏ ý không mấy tín nhiệm cái gọi là nhân chứng mục kích này.
Lời của y đã khiến cho cả Quốc vương và tham tướng Sato đều chột dạ.
"Các vị, tôi là bác sĩ của Raiha. Do vết thương trên mắt vừa tái phát nên anh ấy không được khoẻ, nhưng anh ấy đã nhớ được một số chuyện trước kia. Tôi đã nghe anh ấy nói rất rõ ràng về những chuyện đã xảy ra trong thời gian điều trị trước đây, anh ấy rất tỉnh táo, hoàn toàn không phải do bị ảo giác hay rối loạn tâm trí." Asako phát biểu như với cương vị một bác sĩ điều trị đang đứng ra đảm bảo cho bệnh nhân.
"Raiha? Không phải cậu ta tên Jang Chun sao?" Vị lãnh đạo Liên minh hỏi lại.
"Đó là tên được gọi sau khi cậu ấy mất trí nhớ. Về sau khi điều tra mới biết được cậu ấy là Jang Chun nhưng Asako đã quen gọi cậu ấy là Raiha rồi." Tham tướng Sato giải thích.
"Vậy, cậu Jang Chun? Cậu có thể thuật lại sự việc về chuyến bay mà cậu gặp sự cố không? Cậu làm sao lên được đó? Bên trong đó có những ai và có ai còn sống giống như cậu không?" Vị lãnh đạo trẻ đặt câu hỏi và hiển nhiên nghe là biết do bệnh nghề nghiệp vì xuất thân trước đây của y chính là một công tố.
Tất cả như im lặng chờ đợi cậu trả lời, sự im lặng đến đáng sợ như đè nặng tâm lý của bất cứ ai lần đầu tiên phát biểu trước cuộc họp quan trọng.
Ánh mắt Raiha mờ mịt nhìn lướt qua những người có mặt tại đây, những người đó cũng nhìn cậu, chờ đợi những gì cậu sẽ nói ra.
Asako chạm bàn tay lên mu bàn tay cậu đang nắm lấy tay vịn chiếc xe lăn, Raiha ngước lên nhìn, cô mỉm cười nhẹ nhàn gật đầu như đang cổ vũ cậu, nhìn bàn tay đặt trên tay mình, ánh mắt Raiha như thất thần một lúc. Nhìn biểu tình của cậu, Asako như thu lại nụ cười vừa rồi, miễn cưỡng cười trong ánh mắt buồn bã khi nhìn cậu, ánh mắt như vô thần của cậu đã trở lại như trước đây, không còn bất giác mỉm cười theo cô nữa.
Tham tướng Sato tiến tới trước mặt Raiha hỏi: "Cậu có sẵn sàng không?"
Raiha gật đầu.
Sato đẩy xe cho cậu ra phía chính diện với các lãnh đạo đang quan sát trên màn hình.
Cậu nhắm mắt một lúc như để nhớ lại và sắp xếp câu chuyện, mất chưa tới mười nhịp thở cậu mở mắt ra, ánh mắt đã có thần sắc hơn lúc vừa rồi.
"Tôi không nhớ rõ việc trước đây mình sống như thế nào, tôi chỉ nhớ được những gì xảy ra gần đây nhất. Tôi đã đọc được thư của anh trai trước cả khi anh ấy định gửi cho tôi và lén lút trà trộn vào đội hình mà anh ấy dẫn đi. Để tránh bị anh tôi phát hiện, sau khi được dẫn đến nơi trú quân của Đế quốc tôi đã lánh đi và giả làm lính Đế quốc. Tôi giả làm lính tạp dịch, sau đó lại được gọi đem thức ăn vào khu vực phòng chỉ huy, nơi đó tôi đã thấy anh tôi, chỉ có mỗi anh ấy. Anh ấy đang đấu với một người nào đó, họ không có vũ khí chỉ là đang thi đấu với nhau, Henner ngồi một bên xem, những sĩ quan của Đế quốc ngồi xung quanh im lặng không một tiếng động..."
Raiha mở đầu câu chuyện một cách nhẹ nhàn, giọng nói không lớn nhưng rõ ràng, từ tốn thuật lại, cả phòng đều im lặng lắng nghe nên càng thêm vang dội cả hội trường như một người kể chuyện thực thụ.
Tham tướng Sato nhìn Raiha thầm nghĩ, thì ra cậu ấy đã thật sự ở đó chứng kiến hết mọi chuyện nên mới khắc sâu vào tiềm thức đến vậy.
"Tôi không thấy rõ mặt người đang giao đấu với anh ấy, chỉ thấy người đó không mặc quân phục màu đen của Đế quốc, dáng người nhỏ hơn anh ấy rất nhiều. Nhưng chưa được bao lâu anh tôi đã thất thế, kẻ đó ra tay tàn nhẫn lần lượt phế đi tay và chân anh ấy..."
Raiha kể đến đây, cả phòng như sửng sốt, không còn im ắng như vừa rồi nữa.
"Jang Joon được cho là một chiến thần thật sự, vậy mà lại thảm bại trong một cuộc đơn đấu sao?" Vị Lãnh đạo liên minh không khỏi ngỡ ngàng, với ông đó là một người chiến sĩ thực thụ mà ông ngưỡng mộ, cậu ta rất có tài năng nhưng trời lại không cho y một con đường để đi tiếp.
Nghe có người hỏi, Raiha đã ngừng lại. Cậu quan sát thái độ của những người đó, kẻ thì sửng sốt, kẻ thì bàng hoàng, những kẻ khác thì tỏ ra như những người qua đường nghe được câu chuyện.
"Kẻ có thể thắng được Jang Joon, thân phận của hắn ở Đế quốc không phải tầm thường đâu." Vị lãnh đạo trẻ nghi ngờ điều gì đó. Sau đó, nhìn Raiha hỏi: "Tiếp đó như thế nào?"
Raiha không nhìn lại vẫn tiếp tục kể.
"Tôi nhớ rất rõ nét mặt của anh ấy, trên khuôn mặt đầy căm hận. Kẻ đó đã chà đạp tôn nghiêm cuối cùng của anh ấy, hắn đạp lên một bên mặt anh ấy xuống mà cười nói: "Chỉ có kẻ mạnh mới được quyền lên tiếng", anh ấy đã ôm lấy chân hắn, dùng tay đâm thủng bụng mình để kích hoạt quả bom, để ôm hắn cùng chết, câu "Ngươi đi chết đi!", mà tôi từng mơ thấy rất nhiều lần, chính là câu cuối cùng mà tôi nghe được từ anh ấy. Sau đó thì quả bom phát nổ, cả căn phòng rộng lớn đều như bị hất tung, do đứng khá xa nên tôi không bị gì, chỉ có đống đổ nát và khói bụi. Bọn người của Đế quốc người bị thương, người thì chết rất hỗn loạn tôi không còn xác định được kẻ đã đấu với anh tôi. Tôi... sẽ không tha thứ cho hắn."
Nói đến đây, Raiha như bị nỗi căm thù làm cho phẫn uất, cậu ôm đầu gục mặt xuống nên không ai biết biểu tình trong mắt cậu lúc này.
Thấy Raiha ôm đầu, Asako định chạy đến vì sợ triệu chứng do máy đọc ký ức lại xuất hiện. Nhưng bị Ryoza nắm tay lại, Asako quay mặt nhìn thì anh ta ra hiệu cô im lặng và nhìn Quốc vương. Asako nhìn Phụ hoàng của mình thấy được ánh mắt ông ta như muốn nói cô hãy ở yên đó.
"Theo như lời cậu nói, thì có thể kẻ giao đấu với Jang Joon chính là Lucifer." Vị lãnh đạo trẻ đưa ra phán đoán làm những người ngồi tại đó không mấy ngồi yên.
"Hắn... nếu hắn là Lucifer không phải Jang Joon đã có thể kéo hắn xuống địa ngục rồi sao?" Vị lãnh đạo mập mạp ngập ngừng như có vẻ không tin lắm.
"Nhưng hắn là chủ quân sao lại đơn đả độc đấu với kẻ thù được, hắn không sợ thua sao?" Một người khác càng không thể tin.
"Đúng vậy, nếu là chúng ta thì sẽ không mạo hiểm như vậy?" Một số người khác thì lại càng không theo lập luận này.
"Bởi vì đó là các vị!" Lãnh đạo trẻ tên Kev đáp lại ngắn gọn.
Trước sự ngơ ngác của những kẻ đó, Lãnh đạo liên minh đành phải lên tiếng: "Ngài Kev có thể nói rõ hơn không? Nếu điều đó là đúng sẽ là tin tức đáng mừng của cả Liên minh chúng ta."
Ông ta biết rõ Kev là người như thế nào, hắn rất thông minh và bản lĩnh nên mới đạt tới vị trí này khi còn rất trẻ, một điều nữa là sẽ không ai rõ bằng hắn, bởi hắn có thể gọi là cuồng Lucifer.
Hắn đã theo chân kẻ này từ khi hắn còn rất trẻ, bản thân hắn không thể đặt chân vào Đế quốc nên mỗi khi có trận chiến nào của Lucifer, hắn như liều cả mạng để được đến đó trong thấy một lần. Nếu nói là điều tra thật ra gọi là điên cuồng thì đúng hơn.
"Mục tiêu của Jang Joon đến đó không phải để nhắm vào thủ lĩnh của quân Đế quốc sao? Nếu cả Henner đã ở đó thì chắc chắn Lucifer cũng sẽ ở đó. Nếu hắn đã có mặt tại đó, thì Jang Joon sẽ không tự kích nổ bom mà người đó không phải là hắn. Hơn nữa kẻ có thể đánh bại Jang Joon và nói câu nói ngạo mạn như vậy, nếu không phải kẻ bá đạo như Lucifer thì là ai chứ?" Kev nghiêm giọng nói, ánh mắt nhìn về phía Raiha vẫn đang cúi đầu trên xe lăn, không rõ biểu tình là gì.
"Cậu Jang Chun! Cậu có thể nói rõ có phải cậu đã thấy một người bị thương và được Henner hộ tống không?" Kev hỏi như gợi ý cậu tiếp tục.
Raiha vẫn ôm lấy một bên mắt, có lẽ cậu thật sự bị đau nên mới im lặng.
Cả tham tướng Sato và Quốc vương cũng thấy được điều đó, nhưng họ không có nhiều thời gian để chờ đợi nữa. Quốc vương ra hiệu cho Sato tiến đến xem sao.
Sato vừa mới bước ra thì nghe được tiếng cậu tiếp tục nói, cậu không ngẩn đầu lên, tay vẫn tỳ trên tay vịn xe lăn mà đỡ trán một bên mắt trái.
"Giữa lúc hỗn loạn đó, tôi đã tìm kiếm tung tích của Henner vì tôi chỉ nhận ra được ông ta. Chỉ có theo ông ta, tôi mới có thể biết được người mình cần tìm là ai. Không lâu sau tôi đã thấy lão cùng một số tỳ tùng và một vài nhà khoa học lên phi cơ, tôi đã theo chân họ nối tiếp đi theo. Trên đó, Henner được bố trí một khu vực riêng, chỉ có hắn và một thân tín ra vào, lính canh rất cẩn thận tôi không thể tiếp cận. Chỉ khi một kẻ đem vật dụng trong đó ra bỏ đi, tôi kiểm tra mới biết trong đó chứa những đồ vật y tế có khá nhiều máu trên đó, nhưng bản thân Henner không hề bị thương. Không lâu sau thì phi cơ đã gặp vài chiếc phi cơ khác và phát nổ. Tôi đã kịp thời nhảy ra khỏi đó và rơi xuống biển." Raiha đã thuật lại những gì xảy ra cho tới lúc kết cục là như thế, sau đó thì có lẽ ai cũng biết rồi.
"Nếu nói vậy thì rõ ràng Lucifer có mặt trên phi cơ đó, đó là sự thật.. Lucifer đã chết." Nhà lãnh đạo mập mạp mừng như điên dại, hắn từ khi nghe Tây đại tướng của Đế quốc sẽ xâm chiếm cho tới nay đều rất sợ hãi, sợ một ngày nào đó "Lucifer" sẽ hạ cánh xuống đè bẹp Tổng dinh của hắn. Hắn không sợ chết cùng quốc gia của mình, nhưng lại sợ mình chết lúc nào cũng không biết.
"Rất có khả năng, nếu hắn đã bị thương nặng trước thì cơ hội sống sót càng thấp nhưng.." Kev ngập ngừng, hắn nghĩ 'nhưng không lẽ Lucifer lại chết dễ dàng như vậy sao, nhất là tại sao hắn phải rời khỏi đó khi đang bị thương, lại trên một chiếc phi cơ không được trang bị vũ khí tự vệ? Tại sao vậy chứ?'
"Nhưng gì?" Nhà lãnh đạo mập mạp hỏi lại.
"Không có gì, chợt nhớ tới một số việc thôi." Kev điềm nhiên trả lời như lời phát ra chỉ là vô tình. Hắn quay sang hỏi những người khác.
Trong khi các nhà lãnh đạo bàn luận, Sato vẫn còn thắc mắc trong lòng: 'Không phải lúc đó có hai chiếc phi cơ cất cánh sao? Chun không kể ra hay do cậu không nhớ hết, nhưng theo lời cậu nói thì quá rõ ràng người đó chính là Lucifer, kẻ đã ở gần Jang Joon nhất khi anh ấy đánh bom và việc ở cạnh Henner là gần như trùng khớp.'
Khi các lãnh đạo bàn đến việc không thỏa hiệp với Đế quốc và đoàn kết lại để nhầm đè bẹp nhuệ khí của chúng khi mà giờ đây cánh quân phía tây đã như rắn mất đầu chỉ đang giơ nanh múa vuốt nhầm đe dọa thôi.
Nhưng trong đó một người đã cảnh tỉnh họ.
"Các vị cần lưu ý một điều, Đế quốc không chỉ có một Tây đại tướng. Dù hắn có chết thì sắp tới sẽ có một tướng lĩnh khác nhận lấy nhiệm vụ này. Có thể sẽ không là lúc này nhưng sau này thì phải chuẩn bị thật kỹ." Kev đưa ra ý kiến làm bọn họ im lặng trở lại sau một lúc hưng phấn.
"Đúng vậy, đội quân phía Đông trước đây vẫn lăm le chúng ta một thời gian, sau đó thì tin tức phía Tây đã nhận xâm lược các nước khu vực phía Đông và họ đã lấy được khu vực Liên triều. Có thể bọn họ sẽ quay lại thay thế cho phía Lucifer." Lãnh đạo liên minh lên tiếng, đây là chuyện không sớm thì muộn chỉ là danh tiếng Lucifer tàn nhẫn, độc ác đi đến đâu thì đều là khói lửa địa ngục nên làm họ kinh sợ.
"Nên chúng ta cần phải nắm chặt tay nhau lúc này, liên kết quân đội lại để ngăn chặn ý muốn xâm lược của Đế quốc. Hiện Tây Đại tướng đã bỏ mình khi xâm lược khu vực phía Đông, thì càng có lợi cho chúng ta phô trương thanh thế. Để Đế quốc e dè, ít nhất trong một thời gian nhất định sẽ không dám manh động." Quốc vương Tatsuya nói ra ý định của mình, đây là điều ông mong đợi đã rất lâu.
Quốc vương nhìn lướt qua màn hình và tiếp tục nói: "Nhưng Hank cũng không phải kẻ ăn chay, lão ta đã đến đây thì như một Henner khác. Chúng ta phải hợp lực chống lại kẻ này trước, để Đế quốc biết khó mà lùi mới là thượng sách."
Lại một màn bàn tán, trên màn hình không đếm hết đầu ngón tay mà ý kiến trung lập khá nhiều còn không thì là những khu vực ly khai nhỏ chỉ có thể thuận theo các nước lớn.
Nhìn thấy Raiha đã không còn nói chuyện, đầu vẫn cuối thấp. Sato biết cậu đã rất mệt vì dù sao cũng vừa mới tỉnh lại sau khi cận kề cái chết nên trong lúc bọn họ chỉ bàn bạc chuyện không còn liên quan nữa, Sato lên tiếng: "Nếu các vị đã nghe rõ và không còn hỏi gì Jang Chun nữa thì cậu ấy có thể đi ra ngoài được không? Ở lại nghe thật sự không tiện lắm!" Sato tỏ ra là thuộc cấp hiểu chuyện, lời vừa dứt không lâu, bên phía bọn họ còn chưa kịp trả lời thì Raiha đã ngẩn đầu lên nói:
"Khoan đã!
Tôi vẫn còn một chuyện chưa kể hết."
Tất cả ánh mắt đều dồn về phía cậu kể cả những người trực tiếp có mặt tại đây.
Sato thầm nghĩ là chuyện gì chứ? Không lẽ chuyện còn một phi cơ khác nhưng nếu nói chuyện này ra liệu bọn họ có bác bỏ suy nghĩ Lucifer đã chết không. Đang lo lắng thì nghe Raiha tiếp tục nói, lời lẽ bình tĩnh còn thản nhiên hơn lúc vừa rồi.
"Thật ra lúc phi cơ phát nổ ngoài tôi ra còn có một người vẫn còn sống thoát ra, đó là Henner." Lời này nói ra làm cho cả nghị trường như chấn động, vì như vậy có khi cả Lucifer vẫn còn sống.
Không quan tâm sắc mặt của bọn họ Raiha vẫn tiếp tục nói: "Có lẽ hắn cũng đã nhảy khỏi đó trước khi nó phát nổ, cả hắn và tôi bám trên một mảnh vỡ của phi cơ và trôi dạt theo cơn sóng, được một thuyền đánh cá cứu, khi lên khỏi mặt nước mới biết hắn đã bị thương khi phi cơ nổ, lại ngâm nước biển khá lâu khiến hắn kiệt sức. Lúc được cứu hắn mơ màng vẫn nghĩ tôi là lính của Đế quốc nên đã trăn trối một việc rất quan trọng, bảo tôi phải nhanh chóng hoàn thành."
"Đó là việc gì, nói nhanh lên?" Vị lãnh đạo mập mạp không còn kiên nhẫn.
"Đó là ông ta nhận lệnh đi đến căn cứ phía tây Thái Bình dương, dùng hệ thống chủ tại đó để nhập mật mã ra lệnh cho Tàu Lucifer đến đây." Raiha nói rõ từng lời, sau một màn im lặng thì toàn nghị trường trở nên chấn động.
"Là tàu Lucifer sao?"
"Thật không?"
"Henner biết cách ra lệnh cho nó.."
"Tàu Lucifer... không phải đó là..."
"Đó là tàu chiến của Lucifer, một con quái vật thật sự. Đã rất lâu rồi không còn ai thấy nó hoạt động trên địa cầu, có lẽ Lucifer đã giấu nó ở không gian."
Kev như là người hiểu biết rõ nhất, hắn không tỏ ra kinh ngạc như những người khác.
"Từ khi Đế quốc chiếm giữ hành tinh này đã không cho các nước khác tự ý ra không gian. Có lẽ đúng là đã đưa những con quái vật khổng lồ như vậy cất giấu ở đó." Thủ lĩnh liên minh bổ sung.
Với họ dù có biết nơi người Đế quốc để chiến hạm thì đã sao, họ hoàn toàn không có cơ hội với tới những thứ như vậy.
"Chuyện tiếp đó thế nào, Henner ở đâu, nói mau?" Vị lãnh đạo mập mạp và một số lãnh đạo khác bắt đầu khẩn trương.
Raiha nhìn họ nói tiếp: "Ông ta đã chết ngay sau đó."
Những kẻ ôm hy vọng tìm được gì đó bỗng nhiên thay đổi sắc mặt, giống như một sự thất vọng về một cơ hội đạt được giải thưởng đặc biệt bị vuột mất vậy.
Nhưng Raiha đã cho họ thêm cơ hội khác cứ như đang chơi đùa với cảm xúc con người.
"Ông ta đã nói cho tôi biết cách để gọi "Lucifer", ông ta nói phải đến được căn cứ phía Tây, phải gọi "Lucifer", chỉ có "Lucifer" mới tìm được Ngài Đại tướng."
Raiha như thuật lại những gì người sắp chết đã nói, lời lẽ lập đi lập lại như muốn cậu phải nhớ kỹ sự quan trọng này.
Đúng như dự đoán, bọn họ lại chấn động một lần nữa. Bọn họ truy hỏi Raiha với đủ loại câu hỏi và tiếng ồn ào.
Cậu không chịu được nên chỉ biết ôm đầu gục xuống, giống như ảo giác về khung cảnh trong giấc mơ quay trở lại. Cả Sato và Asako đều đến bên cạnh xem xét tình trạng của cậu, Asako nhìn Sato lắc đầu, Sato như hiểu ý. Ông ta quay ra nói, do tình trạng của cậu hiện không ổn định, sợ không thể tiếp tục.
Nhưng mồi đã thả ra, những kẻ đó như những con thú sẵn sàng lao vào, không dễ để cậu ta cho Đảo quốc tùy ý sắp đặt. Một khi liên quan đến lợi ích, bọn họ sẽ lộ ra bản chất thật, một mực như muốn tranh giành lấy.
"Không được, cậu ta đang giữ một bí mật rất quan trọng. Trước tiên phải nói ra cách ra lệnh cho tàu Lucifer và mật mã là gì mới được." Lão mập mạp như phát điên khi nghe về tàu Lucifer, lời nói của lão được rất nhiều kể tại đây đồng tình, họ không muốn bỏ qua cơ hội cho kẻ khác độc chiếm, dù chưa biết có chiếm được hay không.
Quốc vương chỉ biết im lặng không nói gì. Đúng là với tin tức này, cậu ta sẽ không thể thoát khỏi tầm ngắm của cả Liên minh. Ngay cả ông cũng cảm thấy kinh ngạc, không ngờ kẻ này bên cạnh mình bấy lâu lại thật sự có vai trò quan trọng như vậy.
"Anh ấy đã không thể tiếp tục, não bộ đã bị chấn động, các vị có thể hỏi lại vào lúc khác." Asako không còn giữ được bình tĩnh mà lên tiếng trước những nhà lãnh đạo một nước. Lời cô nói rất ôn hòa, không mang tính công kích nhưng lại không thể lọt tai bọn họ vào lúc này.
"Cô nghĩ chuyện này là chuyện đùa sao? Tại sao ngay lúc quan trọng như thế này thì bên phía Đảo quốc các người lại muốn dừng lại, có phải hay không việc các ngươi muốn giữ lại cho riêng mình?" Một lãnh đạo khác kích động lên tiếng.
Quốc vương xám mặt với câu nói đó, chưa kịp phản ứng thì tham tướng Sato đã lên tiếng.
"Xin Ngài hãy tự trọng, Đảo quốc chúng tôi đã đưa người đến đây, sao còn có ý giữ lại bí mật cho riêng mình chứ?" Sato đáp trả trước lời lẽ công kích.
"Theo tôi, các vị chớ nên nóng lòng. Nếu phía Ngài Tatsuya muốn giữ riêng thì đã không để chúng ta gặp được Jang Chun rồi." Kev lên tiếng hòa hoãn lại sự việc sắp trở nên mất kiểm soát. Sau đó bổ sung thêm câu hỏi về phía Raiha.
"Nhưng nếu câu chuyện vẫn chưa tới hồi kết thì sẽ khiến người nghe rất không thoải mái. Cậu Jang Chun, cậu có thể tiếp tục cho biết một phần kết quả câu chuyện không? Còn Henner thì sao, cậu nói hắn chết, vậy xác hắn đang ở đâu?"
Asako định lên tiếng thì bị Sato giữ lấy tay, lắc đầu ra hiệu không nên xen vào nữa. Cô chỉ biết lo lắng nhìn xuống Raiha.
"Tàu đánh cá gặp bão lớn, con tàu bị sóng đập tan, tất cả đều bị những cơn sóng lớn nuốt chửng, tôi bị thương và không biết như thế nào trôi dạt vào bờ, sau đó được Asako cứu."
Raiha nói ngập ngừng, giọng nói yếu ớt không còn được như trước, bọn họ cố gắng im lặng để lắng nghe, không ai xen vào để cho cậu nói hết.
Khi thấy cậu lại im lặng, một kẻ trong đó lại lên tiếng thúc giụt
"Còn mật mã thì sao? Nói cho rõ đi?"
Sato cảm thấy căm hận trong lòng, nắm tay y siết chặt, Chun không phải phạm nhân, không phải được áp giải đến đây để bọn họ thẩm vấn. Cậu ấy từ một nhân chứng, giờ đây như một trọng phạm trong mắt những kẻ này, nếu không phải qua màn hình trực tuyến, chắc bọn họ đã lao tới để uy hiếp rồi.
Nhưng trước sự im lặng của Quốc vương, Sato biết rõ trong đó có ý gì. Họ không thể can thiệp nếu không sẽ trở thành mục tiêu cho bọn người này chỉa họng súng vào.
"Henner nói, muốn nhập mật mã, phải có hệ thống máy chủ và đường truyền của Đế quốc. Nếu không có dù có nhập mật mã ở đâu cũng vô dụng thôi."
Raiha tiếp tục nói, vừa nói xong lời này cậu ngẩn đầu lên nhìn bọn họ, ánh mắt con ngươi màu xanh trong trẻo nhìn thẳng những kẻ có mặt ở đây và tiếp tục nói:
"Tôi sẽ nói mật mã nhưng trước hết các vị hãy tìm một hệ thống máy chủ và đường truyền tương tự như tại một số căn cứ quân sự của Đế quốc trước đã. Trước lúc đó tôi đảm bảo sẽ không nói riêng mật mã với một vị lãnh đạo nào cả. Tôi không quan tâm ai sẽ sở hữu con tàu đó. Tôi chỉ muốn tìm ra tung tích của Lucifer, chỉ cần tìm được hắn dù hắn ta chỉ còn lại một bộ xương trắng đi nữa."
Lời Raiha đang chứng tỏ một điều rằng, cậu đang rất tỉnh táo, cậu đang đưa ra điều kiện, cậu chỉ muốn trả thù, ai muốn sở hữu cũng được.
Lời vừa xong cả hội trường lại một trận xôn xao, lần này lời nói của Raiha khá rõ ràng. Cậu đã rất tỉnh táo muốn họ phải theo cậu chứ không còn như một phạm nhân để họ mặc tình muốn làm gì cũng được.
Mật mã là chìa khóa để cậu đi đến điểm kết của số phận này.
Cả tham tướng Sato và Quốc vương đều bất ngờ với cách giải quyết này, chỉ có như vậy họ mới giữ được mối liên kết chặt chẽ với nhau, sẽ không ai tự mình hành động gì khác.
Họ bắt đầu chủ đề chuẩn bị cho một hệ thống phù hợp để triệu hồi tàu Lucifer, nếu thành công sẽ là một sức mạnh to lớn cho cả liên minh.
Nhưng họ chỉ có chưa đầy bốn ngày, họ phải bắt đầu sớm nhất có thể. Việc tạo ra hệ thống chủ không có gì khó, cái khó là đường truyền của Đế quốc, làm sao có thể mô phỏng một đường truyền thuộc Đế quốc, đây là một bài toán khó.
Họ đồng ý để cậu rời đi nhưng nơi ở của cậu phải có thiết bị giám sát. Họ sẽ cử thêm một đội ngũ y tế của mình đến đó để điều trị sức khoẻ cho cậu. Nói thì nghe hay nhưng thật ra là đến để giám sát, sợ có người khác phổng tay trên, vì ai biết được có kẻ nào đó đã có được những gì cậu ta yêu cầu trước đó rồi.
Sau khi rời khỏi nghị trường về lại khu nghỉ dưỡng, Asako không yên tâm làm kiểm tra nhiều lần, trước khi để cậu đi vào giấc ngủ. Cô rất sợ một khi ngủ rồi cậu sẽ không tỉnh lại nữa.
Thấy Asako lo lắng ra mặt, Raiha nhìn cô không nói gì, để mặc cô kiểm tra mắt phải, đo các chỉ số não bộ, lấy máu, thay băng bên mắt trái... động tác thuần thục, nhưng cứ soi tới soi lui làm cho người đứng bên cạnh cũng hết kiên nhẫn.
"Có cần cởi hết quần áo cậu ta ra cho em xem một thể luôn không?"
Ryoza đứng nhìn hồi lâu cảm thấy không thể không xen vào. Tham tướng Sato đứng bên cạnh vỗ vỗ vai cậu như bảo cậu bình tĩnh chút.
Nghe thấy lời anh trai, Asako đỏ hết cả mặt, nét lo lắng và tập trung vừa rồi biến mất hoàn toàn. Cô nhìn thì thấy Raiha vẫn đang nhìn mình dù trên mặt cậu hoàn toàn không có chút biểu hiện gì.
"Em.. Em chỉ đang kiểm tra cho kỹ, đây là trường hợp hiếm gặp Viện.. Viện trưởng dặn phải kiểm tra và ghi chép cẩn thận nên em sợ có gì đó sai sót..." Asako lúng túng phân minh.
"Cẩn thận là tốt rồi, chỉ sợ còn có di chứng sau này sẽ rất phiền phức." Tham tướng Sato lên tiếng. Ông nhìn thấy Raiha đang nhìn mình thì thấy có chút mất tự nhiên.
"Có lẽ chúng ta nên để Jang Chun nghỉ ngơi trước." Sato vừa nói vừa có ý muốn đưa Ryoza đi, khi vừa quay đi chưa kịp kéo lấy người bên cạnh thì nghe tiếng Raiha nói:
"Ngài có trách tôi đã không báo trước mà tự ý nói ra việc này không?" Raiha hỏi tham tướng Sato.
Sato không quay đầu lại, ông vẫn im lặng đứng lại nhưng không trực tiếp trả lời cậu.
"Lúc đó tôi đột ngột nhớ ra được, lúc vừa tỉnh dậy tôi vẫn chưa nhớ ra việc này. Đáng lẽ tôi nên nói ra với mọi người trước." Raiha đưa bàn tay đặt lên trán bóp mạnh, lời cậu nói như đang hối tiếc vì đã lầm lỗi gì đó.
Asako nhìn cậu như vậy càng thấy lo nhiều hơn, với cô bản thân anh không có lỗi gì cả, không ai có tư cách trách cứ anh điều gì.
Tham tướng Sato quay lại nhìn cậu, thở dài một hơi, hiền hòa nói:
"Cậu không có lỗi gì cả, ít nhất là cậu không cần phải thấy có lỗi với một ai hết. Cậu đã nhớ lại, mỗi một quyết định đều do bản thân cậu. Giờ đây, cậu cần phải xác định được mình đang đứng ở vị trí nào trên cái thế giới đầy hỗn loạn này, có như vậy cậu mới có thể vững vàng bước tiếp. Cậu chính là cậu, Jang Chun à!"
Raiha im lặng không nói lời nào, cả căn phòng như rơi vào im lặng. Cả Sato cũng không biết nên nói gì thêm.
"Được rồi, cậu nghỉ ngơi đi" Sato nói lại rồi quay mặt rời đi, khi vừa bước tới cửa đã nghe giọng của Raiha truyền đến.
"Tôi tên là Raiha Kuroba. Từ nay xin đừng gọi tôi là Jang Chun nữa." Raiha nhìn ông nói với ánh mắt rất nghiêm túc. Sato mỉm cười và nói một câu trước khi rời đi.
"Cám ơn cậu đã trở lại, Raiha."
Tại một đất nước xa xôi khác.
"Theo cậu, những lời của cậu ta có đáng tin không?" Thủ lĩnh liên minh hỏi qua màn hình ảo.
Đây là cuộc gọi song phương sau khi bọn họ kết thúc hội nghị. Sự việc quan trọng, những nước có mối liên hệ chặc chẽ với nhau tất nhiên sẽ không tự ngẫm một mình.
"Ý Ngài là chuyện về Lucifer hay là về mật mã?" Người ngồi phía đối diện màn hình chính là lãnh đạo trẻ tên Kev.
"Cả hai." Vị lãnh đạo nghiêm túc. Ông tiếp tục đưa ra lập luận của mình.
"Cậu ta đã có mặt tại phòng chỉ huy nhưng lại không thấy mặt kẻ đã giao đấu với Jang Joon, nghe ra thật không hợp lý, không phải cậu ta thấy rõ mặt Jang Joon sao?"
"Cậu ta nói đúng đó. Thật ra Lucifer luôn có thói quen đeo mặt nạ khi xuất hiện. Chiếc mặt nạ màu trắng hình mặt cười, cùng với bộ quân phục màu đen, nhìn hắn rất quỷ dị. Nhưng đó cũng là cách để không ai nhận ra hắn, kể cả đội quân của hắn."
Kev vừa nói vừa dùng tay làm bộ dáng như chiếc mặt nạ kề lên mặt, trong tiềm thức hắn hiện ra hình dáng Lucifer ngạo nghễ trong bộ quân phục màu đen tuyền sang trọng, cùng với khuôn mặt là hình một chiếc mặt nạ màu trắng có ba đường kẻ như hình mặt cười.
"Vậy hắn thật sự đã chết?" Thủ lĩnh liên minh vẫn còn nghi ngờ về điều này.
"Chuyện này... tôi cũng không chắc lắm! Ban đầu tôi thấy việc họ rời đi không được hợp lý cho lắm, nhưng khi kết hợp với việc họ muốn dùng tàu Lucifer thì có thể xâu được chuỗi tình tiết lại. Còn chuyện hắn có chết không tôi vẫn còn băn khoăn, vì cả Henner và Jang Chun đều có thể thoát được nên khả năng hắn thoát chết càng cao. Giả sử hắn bị thương rất nặng sau khi lãnh trọn quả bom thì lại có cơ hội hơn, nhưng nếu vết thương kia không như chúng ta mong đợi thì..." Kev ngập ngừng như ám chỉ điều gì đó.
"Nếu muốn xác định được điều này trước mắt phải có được tàu Lucifer." Thủ lĩnh nói ra lời khẳng định sau khi những thắc mắc đã được thông suốt.
"Nhưng còn chuyện của Jang Chun. Kẻ này có khá nhiều vấn đề tôi vẫn chưa hiểu được." Kev nói thêm, với anh ta thì đây là hai vấn đề khác nhau.
"Hắn như thế nào?" Không khỏi tò mò thủ lĩnh Liên minh hỏi lại.
"Thứ nhất, lúc trước đã từng nghe hắn bị mất trí nhớ, sau lúc này đột nhiên lại nhớ ra?
Thứ hai, hắn nhớ lại khi nào? Sao phía Ngài Tatsuya lại không hề đề cập đến vấn đề này trước đây. Hắn là tự phơi bày ra hay là đã thỏa thuận trước với phía họ?
Thứ ba, hắn bị thương cách đây khá lâu nhưng tình trạng của hắn có vẻ như mới bị thương gần đây?"
Kev đưa ra phân tích.
Có thể thấy sự nhạy bén trong đầu óc của người này, khả năng quan sát và lập luận chặt chẽ. Vị thủ lĩnh không khỏi tán thưởng.
"Ý cậu là phía Đảo quốc đã dùng cực hình thẩm vấn cậu ta? Hay để ép buột cậu ta làm gì đó?" Vị thủ lĩnh không khỏi suy đoán nguyên do.
"Rất có thể, nhưng chúng ta chỉ có thể quan sát và điều tra thêm. Có thể là phía họ đã không còn đường cứu nên mới cần đến chúng ta hoặc biết đâu đây là một cái bẫy nào đó được giăng ra, muốn đưa chúng ta vào chung một mạng nhện."
Sự tinh ý của Kev hay là một sự quả đoán, hắn vẫn mong là mình đã suy nghĩ quá nhiều. Hắn vẫn muốn được đi đến hồi kết như mong đợi, muốn thấy được điều mà hắn mong ước bấy lâu nay. Kev vừa trầm tư suy nghĩ vừa nhìn vào hộc bàn trước mặt, nơi đó đang đặt chiếc mặt nạ màu trắng có hai rạch làm mắt và một gạch làm miệng, cả ba điều như đang cười. Bên cạnh là tấm ảnh màu một người mặc quân phục sang trọng màu đen, vừa đi vừa nghiêng mặt sang một bên như đang nói chuyện với ai đó bên cạnh và trên mặt y đang đeo chiếc mặt nạ giống như vậy.
"Tạm thời chưa thấy gì khác thường, sóng não đã ổn định hơn. Từ giờ phải nghỉ ngơi, thư giãn, mỗi ngày chúng tôi sẽ kiểm tra lại tình trạng của cậu. Mắt trái vẫn phải điều trị một thời gian nữa, hiện tại có lẽ sẽ không thể làm phẫu thuật ghép mắt được."
Viện trưởng sau khi thăm khám đã đưa ra lời căn dặn, phía sau ông còn hai bác sĩ khác nhưng chỉ để phụ giúp.
Đối diện họ là người thanh niên có ánh mắt như vô định, anh ta chỉ lẳng lặng nhìn bọn họ và khẽ gật đầu.
"Raiha vẫn hay bị choáng và đau đầu, có ảnh hưởng gì không ạ?" Asako đứng bên cạnh nghe xong và hỏi Viện trưởng về tình trạng mà cô đã nhận biết.
"Áp lực trong não vẫn còn đó sẽ làm cho cậu ấy thấy choáng và đau đầu. Trường hợp của cậu ấy là lần đầu tiên chúng ta được gặp. Vì vậy, cần được theo dõi chặt chẽ và phải nghỉ ngơi nhiều hơn, để cho tinh thần thoải mái, mỗi khi đau đầu sẽ ảnh hưởng đến mắt nên phải cẩn thận hơn. Nếu tình trạng này tăng nhiều chúng ta sẽ tiến hành can thiệp bằng thuốc hay phẫu thuật."
Viện trưởng nhìn Asako nói như đang trả lời người thân bệnh nhân vậy, cảm giác thật lạ, không phải chúng ta là bác sĩ điều trị chung sao? Viện trưởng ngưng thần chừng vài giây sau đó tiếp tục nói.
"Cứ theo dõi vài ngày xem sao, trước đây Asako là bác sĩ riêng của cậu ấy, cháu tiếp tục theo dõi, khi tình trạng đau đầu xuất hiện cháu lập tức kiểm tra xem kết quả thế nào, phải theo dõi cậu ấy chặt chẽ hơn. Ta có dẫn hai người đến để hỗ trợ thêm cho cháu."
Viện trưởng giới thiệu hai bác sĩ đi theo, họ là những bác sĩ giỏi của Viện hoàng gia, trình độ chỉ có hơn chứ không kém Asako.
Asako gật đầu tỏ ý chấp nhận.
Sau khi tiễn Viện trưởng và những bác sĩ khác rời đi. Asako thở ra một hơi.
Nhìn theo mọi hành động của Asako một lúc lâu, thấy cô thở dài, Raiha buột miệng hỏi:
"Có việc gì không tốt sao?"
Asako như giật mình, từ khi tỉnh lại đây là lần đầu Raiha chủ động nói chuyện với cô.
Asako quay lại nhìn cậu, cậu vẫn đang nhìn cô, ánh mắt không mang quá nhiều cảm xúc
Sau khi ánh mắt chạm nhau chừng vài hơi thở, Asako chủ động dời đi ánh mắt, cô vừa tiến tới cậu vừa trả lời:
"Không có gì, thấy anh đã khoẻ lại, tự nhiên thấy tâm trạng thoải mái hơn chút."
Asako cười nhẹ nhàn, hiền hòa, trong lòng cô như bỏ xuống tảng đá đè nặng bấy lâu.
Raiha nhìn cô như muốn nói gì, nhìn thấy nụ cười của cô, anh bất giác thu lại tầm mắt, ánh mắt mang con ngươi màu xanh thâm thẳm, không phải vô định như trước đây mà là ánh mắt buồn bã như muốn trốn tránh khỏi sự dịu dàng, ấm áp chưa từng quen thuộc nào đó.
Nhìn thấy Raiha đột ngột dời ánh mắt, theo thói quen, Asako tiến gần đưa tay sờ lên bên trên mắt đang được quấn băng của anh, trên mặt không khỏi lo lắng hỏi:
"Anh bị đau ở đâu sao? Đầu hay mắt?"
Nhìn thấy cô lo lắng vừa hỏi vừa nhìn, Raiha lắc đầu biểu thị không sao.
"Họ... họ thật sự không có đánh anh chứ? Trên người anh có bị thương chổ nào nữa không?"
Asako ngại ngùng hỏi, cô như quên mất bản thân đang là một bác sĩ riêng, việc này đáng lý ra là rất bình thường, nhưng khi nhớ lại lời anh trai từng nói làm cô thấy không được tự nhiên.
"Không, ngoài mắt trái ra tôi không bị gì khác."
Raiha điềm nhiên trả lời, không hề để ý sự mất tự nhiên của một ai đó.
Sau khi lấy lại bình tĩnh, Asako bắt đầu trò chuyện, đây là điều mà cô cảm thấy tò mò nhất về người trước mặt này, trước đây cô hoàn toàn không biết gì về anh ta, cứ ngỡ mãi mãi vẫn sẽ không biết gì về người này.
"Anh thật sự đã nhớ lại hết rồi sao? Anh tên Jang Chun, trước đây anh làm nghề gì?"
Câu hỏi đến khá bất ngờ, Raiha hơi có chút không thích ứng nên phản ứng đầu tiên là nhìn cô một lúc sau đó bình thản nói:
"Tôi là một nhà khoa học và làm việc trong quân đội."
"Vậy anh bao nhiêu tuổi rồi?" Asako chớp mắt hỏi.
"28"
Đối phương đáp ngắn gọn.
"Anh lớn tuổi hơn cả anh Ryoza, vậy mà.." Asako lấp lững lời còn lại không nói ra, đó là: 'vậy mà anh ấy cứ luôn miệng kêu người ta là tên nhóc'.
"Vậy mà sao?"
Asako không ngờ Raiha hỏi lại, vì thông thường anh ta sẽ im lặng mà nhìn cô.
"Anh Ryoza không nghĩ là anh lớn tuổi hơn anh ấy, cả Asako cũng nghĩ vậy. Nhìn anh trẻ hơn so với tuổi." Asako vui vẻ nói.
Raiha chỉ lặng lẽ nhìn cô mà không nói gì.
Như đã quen với điều này, Asako nói, anh ta nhìn cô lắng nghe, đôi lúc mỉm cười theo cô.
Asako im lặng một lúc như đang đắn đo suy nghĩ, sau đó tiếp tục hỏi: "Khó khăn lắm anh mới tìm lại được ký ức, sao anh không muốn gọi bằng cái tên trước đây của mình?"
Raiha nhìn cô trong im lặng, ánh mắt mang màu xanh đó đã mang lấy hình bóng cô, nó không còn lảng tránh hay vô hồn.
Nhận thấy đối phương nhìn mình không rời mắt, Asako thấy hơi ngượng ngùng, có lẽ cô đã hỏi chuyện quá riêng tư, cô vội nói như muốn thu lại những gì đã thốt ra.
"Anh không cần trả lời đâu, chắc có chuyện riêng nên anh mới quyết định như vậy. Không cần quan tâm đâu, Asako sẽ vẫn gọi như trước đây..."
"Đây là cái tên đầu tiên mà tôi được biết khi đến nơi này."
Raiha vẫn nhìn cô, anh cắt ngang lời cô đang nói như muốn thể hiện một điều, đây là chuyện mà Asako có quyền được biết.
"Hả?" Asako còn chưa hiểu chuyện gì.
Raiha hơi dời đi ánh mắt chăm chú từ ban đầu, anh vẫn tiếp tục nói:
"Khi tỉnh lại tôi hoàn toàn là một khối cơ trống rỗng. Khi được biết đến cái tên này, giống như lần đầu được sinh ra, lần đầu có người gọi tên tôi, biết đến sự tồn tại của tôi, người đó chính Asako."
Nghe đến lời này, đôi mắt Asako mở to lên, cảm giác gò má như muốn ửng đỏ lên, tim đập mạnh thình thịch. Cô cố gắng kiềm chế những biểu hiện bất thường của bản thân, không để cho người đối diện nhận ra cô đang rất khẩn trương.
"Jang Chun đã chết. Tôi muốn được gọi bằng cái tên này khi tiếp tục cuộc sống mới tại nơi đây." Raiha nói rất nhẹ nhàn, giọng điệu ôn hòa.
Cả hai nhìn nhau, khung cảnh chan hòa ấm áp, ánh nắng như chiếu gọi khiến cả hai trở nên tràn ngập ánh sáng. Một cái nhìn không mang lại quá nhiều cảm xúc, không phải trìu mến hay dục vọng, không vui mừng hay buồn bã, chỉ đơn thuần ánh mắt chạm nhau, không gian như dừng lại đó.
Tại phòng nghị sự Hoàng cung.
"Ý của ngài là sao?"
Tham tướng Sato đang cùng Quốc vương và các tướng lĩnh, quan chức cấp cao tiếp tục họp bàn cho hướng đi sắp tới.
Họ gần như đã họp và họp, Quốc vương suốt từ khi đó hầu như không thể rời khỏi phòng làm việc, sự việc tồn vong của đất nước, họ không thể có thời gian trống cho một lần nghỉ ngơi.
"Ý ta đã quá rõ ràng rồi, Đảo quốc chúng ta sẽ chiếm lấy "Lucifer". Dù gì thì hắn ta cũng do chúng ta cứu, việc triệu hồi và làm chủ chiếc phi thuyền đó là danh chánh ngôn thuận."
Hoàng thân Nojoi nói như khẳng định việc này.
Một màn bàn luận xôn xao của một số quan chức khác, họ là những cựu thần lâu năm, những tướng lĩnh cấp bậc cao và nắm giữ vị trí quân sự trọng yếu.
"Những lãnh đạo của liên minh tuyệt đối sẽ không đồng ý, sợ là sẽ gây nên một trận sóng gió giữa lúc cấp bách này." Tham tướng Sato không mấy tán thành, ông nói tiếp:
"Hơn nữa, việc chuẩn bị chỉ mới bắt đầu, chúng ta chưa thể làm được mọi thứ mà không có họ."
Một màn tranh cãi tiếp diễn, Quốc vương lên tiếng ngăn lại trận ồn ào này.
"Trước mắt chúng ta cứ làm tốt những chuyện cần làm trước. Các nước Liên minh đồng ý để chúng ta thiết lập hệ thống máy chủ tại đây, một mặt là vì yêu cầu của Jang Chun. Mặt khác, do họ bắt buột phải làm vậy, vì chỉ khi tàu Lucifer hạ cánh xuống Đảo quốc mới không dấy lên sự nghi ngờ dòm ngó của Đế quốc."
"Việc chiếc phi thuyền đó muốn đi đâu sao lại bị Đế quốc dòm ngó chứ?" Nojoi tỏ ra khó hiểu với cách nói của Quốc vương.
"Vì Lucifer sớm muộn gì cũng sẽ xâm lược chúng ta, nên phi thuyền của hắn đáp xuống đây là việc không có gì để cho những cánh quân khác của Đế quốc phải bàn luận. Họ cũng sẽ không nghĩ rằng Lucifer đã không rõ tung tích từ lâu và có thể đã chết."
Tham tướng Sato bổ sung cho nghi vấn của hoàng thân Nojoi.
"Sato nói rất đúng. Nên việc các nước Liên minh đối với kế hoạch này không phải là thỏa hiệp với chúng ta. Họ chỉ là không còn cách nào khác hơn. Đến lúc có thể triệu hồi họ nhất định sẽ đến tận nơi, việc ai có thể nắm quyền chiếm giữ còn là một vấn đề rất phiền phức sau này, nhưng trước mắt ít ra đã lôi kéo họ lên cùng một chiếc thuyền với chúng ta trong trận chiến này." Quốc vương tiếp tục nói.
Cả phòng không đến mười người, những lời nói mang tính giá trị lại không cao. Cái chủ yếu vẫn là chuẩn bị sẵn sàng nhánh quân cho đợt mượn binh, cũng nhằm để che mắt Đế quốc kết hợp binh cùng các nước trong Liên minh.
Mặt khác, những đội ngũ khoa học từ các nước tụ hợp về để đẩy nhanh hoàn thành hệ thống.
Tại dinh thự riêng của Hoàng thân Nojoi.
"Lucifer sao?"
Người trên màn hình là một tướng lĩnh cấp cao đang liên kết với hoàng thân Nojoi, y tỏ ra thắc mắc khi nghe Nojoi kể về chuyện vừa mới nghe được.
"Đúng vậy, giờ việc Lucifer đã chết gần như xác thực. Hiện là cơ hội tốt nhất để chiếm hữu chiếc phi thuyền trong truyền thuyết đó."
Nojoi đang tìm kiếm đồng minh trong cuộc chiến giành lấy quyền kiểm soát "Lucifer", thay vì bị động làm một tướng lĩnh mặt đất của Đế quốc, chi bằng hắn làm chúa tể trên bầu trời sẽ thống khoái hơn gấp nhiều lần.
Nhưng lời nói của đối phương bỗng chốc đánh tan giấc mơ ban ngày của hắn.
"Ta chỉ thấy chiếc phi thuyền đó một lần vào ngày Lucifer đem nó ra diễu binh khi hắn chiếm được toàn bộ khu vực phía tây. Ta cũng chưa từng biết gì về nó, cả cách để điều khiển nó như thế nào vẫn là một bí ẩn. Việc có thể kiểm soát được nó là chuyện cả ta cũng không dám nghĩ tới."
Hắn trầm ngâm như suy nghĩ gì đó và nói tiếp:
"Lucifer có chết không ta vẫn chưa thể chắc chắc, không phải vẫn còn một kẻ đang sống sót sao? Lúc Henner đưa hắn rời đi, bọn chúng đã chia làm rất nhiều ngã, hầu hết bị ta chặn đánh rơi toàn bộ, một chiếc khác do phe phản loạn ở phía Bắc đã bắt được, trên đó không có hắn. Nên việc hắn đang ở chiếc phi cơ của Henner là gần như chắc chắn. Vì vậy, thân phận của kẻ còn sống sót chính là một vướng mắc lớn, dù chưa từng tiếp cận, nhưng nhìn với một khoảng cách nhất định, vóc dáng của hắn và Lucifer cũng gần như tương đương."
Lời này vừa nói ra làm cho Nojoi kinh ngạc, hắn đã tiếp xúc với người thanh niên này, hoàn toàn không có một chút gì khiến hắn mãi mai nghi ngờ đây là một kẻ đáng sợ, tàn bạo, độc ác như lời đồn, hắn lại còn rất trẻ. Nếu hắn là Lucifer sao lại dễ dàng bị thao túng như vậy, chuyện này là không thể nào, chắc chắn do tên Đế quốc này đa nghi sợ thần, sợ quỷ.
"Nếu hắn có là Lucifer thì hiện nay hắn hoàn toàn trở nên vô dụng rồi. Nếu ngài muốn biết chắc chắn thì sao không thử một lần xem sao?"
Hoàng thân Nojoi tỏ ra bình tĩnh đưa ra yêu cầu.
"Ý ngươi là sao?" Đối phương hỏi lại
"Để hắn gọi tàu Lucifer đến, một mình hắn không thể khống chế cả con tàu. Dù cho hắn có làm được hay không thì kết cuộc của hắn vẫn sẽ là cái chết, mặc kệ hắn là Jang Chun hay là Lucifer, khi hết giá trị không cần thiết phải lưu lại nữa."
Hoàng thân Nojoi cười nham hiểm, bộ mặt xảo trá của hắn khiến đối phương thật sự không vừa mắt, nhưng lại không thể tìm ai khác chịu nghe lời như lão già này.
"Ngươi quên mất còn có Hank và căn cứ phía Tây đang lăm le sao? Ngươi có cách nào để chặn chúng?"
Người trên màn hình hỏi lại.
"Việc đó đã có bọn người của Liên minh lo, cái ta cần hiện nay chính là quyền chủ động. Nên cần ngài hỗ trợ vào lúc cần thiết nhất?"
Hoàng thân Nojoi cười một cách thâm thúy, ý đồ của lão luôn luôn vì lợi ích của chính bản thân. Lão sẽ dùng mọi cách để tranh đoạt quyền lực dù cho bất kỳ lý luận nào cũng không quan trọng bằng thời đại đã thay đổi.
Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, mỗi người đều vì tránh nhiệm mà làm hết sức mình, người thì vì ý đồ cá nhân mà âm mưu ở phía sau.
Với sự cấp bách hiện nay, những nhà khoa học các nước ngày đêm không ngừng nghỉ, lãnh đạo cao tầng phía trên gần như không có thời gian về với gia đình trong lúc này, họ chỉ có thời gian chỉ vài ngày, kim đồng hồ như bóp nghẹt hơi thở của họ, mỗi giây mỗi phút trôi qua như thời hạn đếm ngược đến một thời đại hủy diệt.
Ngược lại với tình cảnh dầu sôi lửa bỏng mà tất cả đang đối diện.
Ở một nơi nào đó vẫn như vườn địa đàng trong cổ tích, không hề có sự ồn ào hay tranh đấu, như không tồn tại thời gian đã trôi qua.
Mỗi ngày ngoài kiểm tra sức khoẻ, gần như toàn bộ thời gian là những hoạt động tự do.
Raiha như không hề quan tâm đến sự có mặt của một dàn đông đảo cận vệ được gửi từ các nơi xen lẫn hỗn loạn vào, cậu vẫn sinh hoạt như bình thường, ngoài việc ra vào khuôn viên biệt viện, hoa viên, cùng Asako trò chuyện, còn lại toàn bộ thời gian gần như là ngủ. Có lúc vừa nghe Asako kể chuyện vừa ngủ thiếp đi bên cạnh cô, Asako chỉ biết cười nhẹ, ra hiệu những cận vệ gần đó giữ im lặng, còn bản thân thì tiếp tục ngồi im lặng ngắm nhìn những đóa hoa đang nở rực rỡ dưới nắng mặt trời.
Những cơn gió nhẹ thổi lên mái tóc, cô nhẹ nhàn đưa tay vén lại, gương mặt tươi sáng, ánh mắt mang màu êm dịu, dưới ánh nắng không khác gì những bông hoa.
Như có linh cảm Asako nhìn lại người bên cạnh, ánh mắt chạm nhau, Raiha đã tỉnh lại từ lúc nào, ánh mắt vẫn luôn nhìn cô, ánh nhìn đó như đã bị đông cứng lại, không hề thay đổi.
Chạm mắt hồi lâu, Asako chủ động dời đi, có chút ngại ngùng nhưng vẫn nhiệt tình hỏi thăm: "Chắc anh đã mệt rồi, chúng ta nên về phòng để anh nghỉ ngơi cho thoải mái."
Thấy anh lẳng lặng gật đầu, Asako lập tức đứng dậy chuẩn bị rời đi, đột nhiên bàn tay bị nắm lại.
Đây là lần đầu tiên, đúng vậy lần đầu tiên anh chủ động nắm tay Asako, những ngày này khiến anh luôn khó đưa ra quyết định, anh vẫn luôn lảng tránh khi muốn từ bỏ, nhưng bất giác anh vẫn nhìn theo ánh sáng đó, nó quá đổi dịu dàng và ấm áp khiến anh không thể khống chế được mà đưa tay về phía đó.
Asako hơi ngạc nhiên khi anh nắm bàn tay mình lại, trong lòng thoáng qua suy nghĩ có lẽ anh ấy không khoẻ muốn nán lại, nên cô không hề để ý đến sự bất thường trong suy nghĩ của anh. Cô quay mặt lại nhìn, ánh mắt người đối diện không thể hiện mình đang mệt mỏi mà như đang có điều gì muốn nói.
Cô chậm mất nữa nhịp để thốt nên lời vì người kia đã lên tiếng trước:
"Tôi có thể giữ lấy ánh sáng này cho riêng mình không?"
Ánh mắt Raiha không đổi, vẫn nhìn lấy cô, tay vẫn không buông, lời anh nói càng khiến cô ngơ ngác.
"Ý anh là..." Asako chỉ kịp đưa ra câu hỏi lại nữa chừng. Thì Raiha đã thả tay ra, ánh mắt nhìn đi chổ khác, giọng nói càng thêm nhẹ nhàn:
"Không gì, do nắng chói quá. Chúng ta về thôi."
Anh nhẹ nhàn đứng lên và rời khỏi đó, để lại Asako khó hiểu nhìn lấy bàn tay mình, cái nắm tay bất ngờ không mang quá nhiều cảm xúc cho cô vì hành động và lời nói khó hiểu của anh.
Nhưng với bản thân một người nào đó, cảm xúc đã vượt ra tầm kiểm soát một cách nhanh chóng như vậy càng khó phán đoán được khả năng sau này sẽ đi về đâu.
"Báo cáo! Các nước liên kết tại khu vực 6 và 7 thuộc nhóm Liên minh đang có động thái tập kết quân lính quy mô lớn, chiến hạm và phi cơ đều được huy động. Chúng ta có nên cảnh báo bọn họ không ạ?"
Phó tướng báo cáo lại những gì đã quan sát được vài ngày sau chuyến viếng thăm vừa rồi.
Đối diện là Trung tướng Hank đang ngồi thượng vị trên chiếc ghế tại phòng làm việc riêng, ngồi bên cạnh là tướng Claud, cả hai khi nghe xong đều không có phản ứng gì lớn.
"Lãnh đạo của chúng thì sao?" Trung tướng Hank hỏi lại, trên gương mặt vẫn thản nhiên như một người ngoài cuộc ngồi quan sát.
"Bọn họ vẫn liên lạc thường xuyên với nhau, nhưng chưa có kẻ nào có động thái rời khỏi khu vực. Có điều..." Phó tướng đột nhiên ấp úng như có điều băn khoăn.
"Chuyện gì?" Tướng Claud hỏi lại.
"Đêm qua có phi cơ dân sự đã vào khu vực Tổng bộ của đảo quốc." Phó tướng báo cáo.
"Vào lúc nào, đến từ đâu?" Tướng Hank nghiêm giọng.
"Vào khoảng hơn hai giờ sáng, đây là thời điểm rất đáng nghi, là phi cơ dân sự của nước Cộng hòa Sile thuộc khu vực 6, nhưng không thể nhận biết kẻ đến là ai." Phó tướng báo lại.
"Cộng hòa Sile?" Trung tướng Hank như có điều ngẫm nghĩ.
"Hình như nơi đó có một kẻ bám đuôi mà Henner đã từng nói qua. Xem ra có trò vui rồi?"
Tướng Hank vừa nói, vừa cười một cách đầy bí ẩn, trước ánh mắt đầy khó hiểu của hai người còn lại.
Trở lại Đảo quốc.
Khu vực thí nghiệm quân sự Hoàng gia.
Raiha đã được đưa đến nơi đặt bộ thiết bị liên lạc giả định, mô phỏng theo Đế quốc. Những quốc gia thuộc Liên minh dốc hết toàn lực vào hệ thống này, nên chỉ sau hơn hai ngày bắt tay vào làm đã có thể hoàn thành, vì không thể chắc chắn được đường truyền có tương thích không nên đã đưa cậu đến để thực nghiệm trước.
"Chúng tôi đã tích hợp đường truyền tải giống với các tín hiệu gần đây chúng tôi có được. Để chắc chắn đúng tín hiệu vẫn nhờ cậu Jang đây thử nghiệm, nếu không đúng còn phải điều chỉnh lại." Một nhà khoa học trung niên đứng ra giải thích những gì họ cần lúc này.
"Nhưng nếu nó thật sự tương thích thì thế nào? Không phải sẽ gọi "Lucifer" tới vào lúc này sao?" Tham tướng Sato đặt câu hỏi.
"Chúng tôi đã đặt một hệ thống ngăn chặn truyền tải tín hiệu ra khỏi phạm vi phòng thí nghiệm, khi muốn truyền ra ngoài phải có mật mã của ít nhất năm người. Mật mã này chúng tôi đã bí mật để cho năm vị lãnh đạo trong Liên minh mỗi người tự mình đặt ra, ngay cả tôi cũng không thể biết được."
Vị Giáo sư đáp lại hết sức trôi chảy, thiết lập này quá phù hợp với tình hình hiện nay, bởi không một nhà lãnh đạo nào tin tưởng người khác. Đây là bản chất thật sự của khối Liên minh chỉ trên hình thức, đến khi đụng chạm đến lợi ích họ sẽ sẵn sàng xâu xé lẫn nhau.
Sato chỉ có thể tỏ ra mất quan điểm ở trong lòng chứ không thể làm được gì, bởi tình thế không có gì có thể thay đổi, nhất là với bản chất một con người chứ đừng nói là một đất nước.
Sato quay sang nhìn Raiha hỏi: "Cậu đã sẵn sàng chưa?"
Vẫn như mọi khi Raiha im lặng từ khi đặt chân đến, đang mãi nhìn xung quanh, khi nghe hỏi cậu nhìn về phía tham tướng Sato và gật đầu.
Vì để giữ bí mật Raiha chỉ được đưa vào đó một mình, sau khi được người hướng dẫn cách nhập, cậu ở đó một mình và bắt đầu nhập dãy số vào, cậu rất bình tĩnh hoàn toàn không có chút khó khăn nào đã nhập hết dãy số, khi cậu nhấn nút hoàn thành thì màn hình đã hiện màu xanh, giọng nói điện tử phát ra lời nói.
""Mật mã đã được xác nhận!""
""Tín hiệu đã sẵn sàng, bạn có muốn gửi?"'
"Thành công rồi!"
Bên này cách một lớp kính, vị giáo sư khi nãy đang đứng cùng Sato tỏ ra phấn khích reo lên.
Ngay vào lúc này, một đội cảnh vệ đột nhiên xông vào giữ lấy Raiha.
Đứng một bên lớp kính quan sát, Sato vô cùng kinh ngạc, ông nhanh chóng chạy qua đó, đứng trước cửa ra vào chính là Quốc vương Tatsuya và Nhà lãnh đạo tên Kev, cùng một số người lạ mặt. Họ cùng tiến vào nơi Raiha vừa nhập xong mật mã.
Dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng khi thấy sự có mặt của Quốc vương, Sato chỉ có thể im lặng theo vào phòng.
Ngay khi bị hai cảnh vệ khống chế và khóa hai tay về phía sau bằng một khóa kim loại, Raiha hết sức ngạc nhiên tựa như không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi nhìn thấy nhóm người quen thuộc kia bước vào, ánh mắt cậu trở nên vô cùng bình tĩnh nói.
"Đây có phải gọi là "chim tận cung tàn" không?"
Lời Raiha hết sức nhẹ nhàn, trên gương mặt không hề mang theo sự khinh miệt hay khổ sỡ nào. Vẫn ánh mắt như bao lần nhìn lấy những người này.
Quốc vương im lặng không lên tiếng, Sato ở phía sau cũng nắm chặt nắm đấm để kiềm chế bản thân.
Nhà lãnh đạo trẻ Kev tiến lên một bước lại gần Raiha, gương mặt thanh tú, phong thái quý tộc càng lộ rõ hơn so với nhìn qua màn hình.
"Lời này đúng khi ngươi thật sự là Jang Chun?"
Lời này thốt ra làm cho Sato sửng sốt nhìn Nhà lãnh đạo trẻ, cùng lúc đó Raiha nhìn y bằng một con mắt còn lại, trong ánh mắt thể hiện ý thức bản thân đang vô cùng tỉnh táo.
Sato tiếng lên một bước định nói nhưng liền bị vị Quốc vương của mình ngăn lại. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng Sato biết trong ánh mắt y chính là bảo mình nên im lặng.
Nhà lãnh đạo trẻ luôn luôn quan sát từng cử chỉ, ánh mắt của Raiha, nhận thấy người trước mặt đang nhìn mình, anh ta nói tiếp.
"Ngạc nhiên sao? Cậu không nghĩ là bị vạch trần nhanh đến vậy phải không?"
Thấy ánh mắt Raiha nhìn y một cách khó hiểu, Nhà lãnh đạo Kev giơ tay ra hiệu, liền có một thanh niên lạ mặt đi theo từ lúc đầu tiến đến, kẻ đó nhìn Raiha và nói:
"Người này không phải Jang Chun, trước đây trong viện nghiên cứu tôi từng gặp Jang Chun, cậu ấy không phải người này."
Nhận thấy ánh mắt sửng sốt của Sato rất rõ ràng, nhưng Kev lại không nhìn ra được kẻ đang bị bắt giữ trước mặt thật sự có phản ứng như thế nào nên bổ sung thêm.
"Sẵn giới thiệu với cậu, đây là Lumis Wer. Là nghiên cứu sinh được nước chúng tôi đưa qua Viện nghiên cứu mà Jang Chun từng làm trước đây. Dù không thân thiết nhưng cậu ta đã từng tiếp xúc vài lần với Jang Chun thật."
Nhìn thấy người đối diện không phản ứng, anh ta nói tiếp.
"Đây rõ ràng là cậu không phải Jang Chun trong câu chuyện mà cậu đã kể. Vậy cậu là ai? Có vai trò gì trên chiếc phi cơ bị nổ đó? Sao cậu có thể biết được mật mã về Lucifer? Phải chăng... "
Nhà lãnh đạo trẻ kéo dài chữ, cố ý tiến đến sát bên tai Raiha nói thầm:
".. Cậu chính là Lucifer."
"..."
"Tôi là Raiha Kuroba."
Raiha nhẹ nhàn đáp lại trước khi Kev rời khỏi bên cạnh cậu.
Sau khi tách ra, Kev cười nhẹ nhàn, rất phong thái cao quý, nói với Raiha như thể đang trò chuyện.
"Cái tên mới này không thể che lấp được thân phận thật sự phía sau nó. Tôi sẽ có cách để cậu tự mình nói ra bản thân là ai!"
Sau đó ra hiệu cho những cảnh vệ dẫn Raiha đi.
Tận mắt nhìn thấy những gì đang diễn ra, Sato đã không kiềm chế được, đứng ra ngăn cản.
"Khoan đã, dù không biết chuyện gì đang diễn ra nhưng Ngài cũng không thể tự ý đưa cậu ấy đi được."
Lãnh đạo Kev nhìn Sato, sau đó nhìn Quốc vương. Vị quốc vương hiểu ý liền lên tiếng:
"Bọn họ chỉ đưa cậu ấy vào phòng biệt giam của chúng ta để thẩm tra. Cậu không cần xen vào chuyện này."
"Nhưng... chúng ta không thể chỉ nghe một phía từ họ được."
Tham tướng Sato tỏ ra kích động, sai lầm một lần đã khiến ông không thể tha thứ cho chính mình, giờ không thể để quá khứ tái diễn một lần nữa.
"Ngài tham tướng cứ yên tâm, tôi chỉ muốn tra rõ thân phận của cậu ta mà thôi. Sẽ không tổn hại đến một sợi tóc nào của cậu ta."
Kev hết sức nghiêm túc thốt ra lời đảm bảo, với y việc dùng lời nói để vây khốn người khác thú vị hơn là dùng sức mạnh cưỡng ép họ.
"Yên tâm đi Sato, trước khi tra rõ ràng. Ta sẽ không phạm sai lầm như lần trước đâu." Quốc vương nắm lấy bờ vai tham tướng Sato, như một lời hứa chắc chắn khiến cho ông không thể không buông tay, để bọn họ dẫn người đi.
Sau khi tận mắt nhìn đám người đó đi khỏi, tham tướng Sato như nghẹn ở tận sâu trong lòng, ông sẽ biết nói thế nào với Asako đây.
"Sato, chúng ta không cần quan tâm chuyện này, giờ trước mắt..." Quốc vương nói chưa dứt lời thì bàn tay bị gạt xuống.
"Nếu Raiha có xảy ra chuyện gì, tôi nhất định sẽ không tha thứ cho anh, Tatsuya Nobuza!" Sato nắm lấy cổ áo của Quốc vương, nói trong cơn giận dữ sau đó liền bỏ đi ra ngoài.
Nhìn thấy sự tức giận hiếm có của người bạn kề vai chiến đấu đã lâu không xuất hiện, Quốc vương Tatsuya không nói lời nào nhìn theo bóng lưng Sato giận dữ rời khỏi.
Những cảnh vệ và vị giáo sư vẫn còn sửng sờ trong căn phòng im lặng gần như không dám thở này.
"Mật mã nhập xong có thật là đã thành công không?"
Quốc vương lấy lại phong thái vốn có chỉ qua vài nhịp thở, tiến đến màn hình nhập mật mã mà Raiha vừa nhập xong, lên tiếng hỏi vị giáo sư đang nuốt nước bọt ở phía sau.
Không dám chậm trễ ông ta tiến tới một bước đáp lại: "Thưa bệ hạ, hiện đường truyền trên hệ thống đã sẵn sàng để gửi thông tin đi, chắc chắn là đã thành công."
"Tốt lắm!"
Quốc vương khen ngợi một tiếng, ra lệnh cho thống lĩnh Cảnh vệ phía sau.
"Saki! Lập tức đều người đến đây canh giữ, liên lạc tín hiệu riêng tới Liên minh bảo chúng ta đã sẵn sàng rồi."
Ông ta quay lại chăm chú nhìn lấy những con số và ký tự kỳ lạ trên màn hình, dù không biết kết quả sẽ ra sao? Thời khắc này đây sẽ là khởi đầu tốt đẹp cho Liên minh chống Đế quốc mãi về sau.
"Căn phòng này thật không giống nơi để giam giữ đặc biệt chút nào..." Kev nhìn ngó xung quanh căn phòng trắng xóa, ngoài những bức tường và các vật dụng cùng màu ra, không có gì khác.
"... Nhưng nó lại rất hợp với cậu."
Kev vừa nói vừa quay người lại nhìn phía người đối diện vẫn mặc trên người bộ đồ thuần trắng như lúc được đưa đến đây, điều khác biệt là người đó được đặt ngồi trên chiếc ghế, hai tay vẫn còn bị còng bởi cái khóa rất chắc chắn, hai chân đã được khóa lại vào hai chân ghế, không khác mấy với tình cảnh xảy ra gần đây.
Raiha vẫn không nói một lời, ánh mắt lãnh đạm như đang nhìn những gì không mấy hứng thú.
Nhìn thấy biểu cảm bình tĩnh của người đối diện, lãnh đạo Kev mỉm cười, phong thái rất quý tộc, ngồi trên chiếc ghế đối diện, chính giữa còn đặt một chiếc bàn nhỏ dùng để làm bàn uống trà.
"Tôi đã nghe nói cậu thích yên tĩnh và rất ít mở lời?" Kev lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
Raiha vẫn như vậy nhìn lấy người trước mặt, không nói một lời.
Kev quan sát cậu không bỏ sót dù chỉ là một cái chớp mắt, hắn đặt tách trà trên tay xuống bàn, tiếp tục độc thoại.
"Tôi đã được biết về lần đọc ký ức cách đây vài ngày, điều đó làm sáng tỏ nghi vấn tại sao cậu bị thương đến nay vẫn chưa hoàn toàn bình phục của tôi... và nó lại giúp tôi đưa ra một giả thuyết thật tuyệt vời hơn. Nó cho tôi thấy được..."
Kev tiến sát mặt lại gần Raiha nói:
"... Cậu chính là Lucifer."
Trong khoảnh khắc đó, Raiha nhìn thẳng vào mắt Kev, gương mặt thường ngày không biểu lộ cảm xúc giờ đây nơi khoé miệng nhếch lên một ý cười.
* * *
"Tôi biết cậu nhất định sẽ đến đây."
Đang đứng nhìn về phía dòng suối nhỏ, trong khuôn viên Hoàng cung. Sato liếc nhìn về phía Quốc vương đang từ từ tiến đến.
"Mỗi lần nghĩ không thông tôi đều đến đây. Có lẽ Ngài đã quên nhưng tôi vẫn nhớ rõ nơi này."
Tham tướng Sato vẫn không nhìn lấy người đã tiến đến đứng bên cạnh.
"Chuyện xảy ra như vừa mới hôm qua, sao có thể không nhớ chứ!"
Quốc vương không nặng không nhẹ nói một câu. Nghe cách xưng hô y biết người trước mặt đang còn trong cơn tức giận.
Đây là nơi mà lúc trước Quốc vương Tatsuya, tham tướng Sato và thái tử Ryoza, cùng bàn chuyện về Asako và Raiha. Là nơi kỷ niệm trước đây giữa Quốc vương Tatsuya và tham tướng Sato cùng với thủ lĩnh Jang Joon đã kết chặt tình bằng hữu tại nơi này.
Vị quốc vương biết rõ tâm trạng của Sato lúc này như thế nào, ông quay sang nói.
"Chuyện của Jang Chun ta vẫn muốn thông qua lần này xác định cho rõ ràng thân phận. Kev nghi ngờ cậu ta, Ngài ấy lại có cả nhân chứng, ta không thể từ chối yêu cầu được thẩm vấn riêng của Kev."
"Chỉ dựa vào một phía hắn nói mà Ngài đã tin rồi sao? Ngài quên là chỉ vài ngày trước đây cậu ấy sắp phải mất mạng vì điều gì rồi không? Đó không phải là sự thật chân chính nhất sao?"
Sato cao giọng như chấp vấn nhưng trên gương mặt vẫn không lộ ra sự tức giận cho dù tâm trạng hiện nay cực kỳ không tốt.
"Ngài quên mất Asako đã khóc như thế nào sao?"
Sato bổ sung thêm một câu với chất giọng nhẹ nhàn mà đầy uất nghẹn, bởi hơn ai hết, khung cảnh đó đã ăn sâu vào trong trí nhớ, mãi mãi không thể quên được. Nỗi oán hận không thể thốt ra lời của đứa cháu gái hồn nhiên vui vẻ đã không thể khống chế được trái tim cho dù lý trí vẫn còn chưa biết là tại vì sao.
"Kev đã hứa với ta sẽ không bao giờ tổn thương đến đứa bé đó. Cái hắn cần là tra ra thân phận mà hắn nghi ngờ, nếu sau đêm nay không hỏi được gì hắn sẽ thả người."
Quốc vương nói nhẹ nhàn, điềm tĩnh, ông nhìn xuống dòng nước chảy, một cánh hoa đang trôi theo dòng nước, ông nhớ rõ cảm giác khi nhìn con gái bật khóc nức nỡ qua màn hình quan sát.
Nhưng với cương vị là một Quốc chủ, ông không thể vì một người mà bỏ cả an nguy của đất nước.
Kev nghi ngờ giữa ông và Jang Chun đã thỏa thuận với nhau để đưa các quốc gia còn lại vào tròng. Chỉ cần cho hắn tra rõ, động cơ của Jang Chun là xuất phát từ bản thân cậu ta, thì sẽ tình nguyện giúp sức cho Đảo quốc và còn giúp thuyết phục các Lãnh đạo còn lại.
Ông cũng không biết được cái gọi là nghiên cứu sinh đã gặp Jang Chun có phải là thật không hay chỉ do Kev bịa ra để có lý do bắt người. Kev trong Liên minh luôn là một người thông minh, nhưng cũng là một kẻ làm việc âm thầm lại xảo quyệt, không thể nắm bắt được động cơ thật sự của hắn.
Nhưng những điều này không thể nói cho Sato biết vì bản thân cậu ta sẽ không thể chấp nhận bị kẻ khác chèn ép chỉ vì sự nghi ngờ không có căn cứ này.
"Cậu phải biết tình trạng hiện nay của chúng ta không thể chỉ mãi chăm chú vào một người. Điều chúng ta đang nắm giữ chính là sinh mệnh của hàng triệu người trên đất nước này. Dù muốn hay không, chúng ta cũng phải chấp nhận, đây không phải thời khắc để bày ra sự yếu đuối, Sato!"
Quốc vương nghiêm túc nhìn tham tướng Sato, người sau nhìn lại, ánh mắt cương nghị của ông đã đánh thức sự cố chấp nhất thời của Sato.
Vì quá tức giận và lo lắng nên đã quên mất thời khắc hiện nay là vô cùng cấp bách. Sato hòa hoãn tâm tình quay lại chuyện chính sự.
"Hiện mật mã đã có, bọn họ khi nào sẽ thực hiện kế hoạch?" Sato bình tĩnh hỏi.
"Tối nay."
Quốc vương đáp ngắn gọn nhưng Sato đã đủ hiểu, vì thời gian là không còn, qua ngày mai là thời hạn năm ngày với Đế quốc đã đến, bọn họ không còn thời gian do dự.
Trở lại phòng giam.
"Thật vui khi thấy biểu cảm này!"
Kev nhìn thấy ý cười trên gương mặt bất biến của Raiha, tỏ ra vô cùng hứng thú, hắn đã có thể huyễn tưởng bao nhiêu tình huống trong đầu mà chỉ có bản thân hắn biết.
"Anh cần biết điều gì?"
Câu hỏi bất chợt của Raiha làm Kev không khỏi vui mừng vì đối phương chịu mở miệng nhưng lại có hơi thất vọng một chút.
"Lẽ ra cậu nên hỏi tôi là ai chứ?" Kev tỏ vẻ như đang rất thất vọng.
Raiha vẫn nhìn y không nói một lời nào.
Kev khẽ hé một mắt nhìn phản ứng của đối phương, sau đó làm động tác tao nhã, quý tộc, tự giới thiệu mình.
"Xin được tự giới thiệu, tôi là Evis Kevlyisur! Là Tổng thống hiện nay của nước Cộng hòa Sile."
Nhìn thấy đối phương không có biểu cảm gì, Kev vẫn mỉm cười nhẹ nhàn, không có chút gì là tức giận dù bị bơ từ đầu đến cuối.
"Điều tôi muốn biết ở cậu chỉ có một thôi, cậu là ai?"
Kev vẫn chấp nhất với câu hỏi này. Y nhìn Raiha chăm chú, dù không mong đợi câu trả lời chính thức nhưng luôn hy vọng bắt được một vài biểu cảm khác ở cậu ta.
"..."
"Không có đau đớn gì sao?"
Raiha hỏi một câu không đầu không đuôi sau khi im lặng một lúc.
"Đau đớn gì?" Cả Kev cũng ngạc nhiên với câu hỏi này.
Sau đó y chợt hiểu ra vì sao cậu ta lại hỏi vậy.
"Ý cậu là tôi đang thẩm vấn cậu nên sẽ dùng cực hình sao?" Kev cười cười, tiến đến gần Raiha.
Raiha vẫn im lặng, ánh mắt cũng không nhìn thẳng y.
"Nếu cậu muốn điều đó, tôi có thể thỏa mãn yêu cầu của cậu. Cậu thích như thế nào? Bắt đầu từ đâu đây?"
Đối phương ác ý như trêu trọc, tiến sát đến vươn tay sờ lên mặt và cổ áo cậu, trên mặt là nụ cười nhẹ nhàn không chút sát ý.
Raiha vẫn ngồi yên bất động, không chút biểu cảm liếc mắt nhìn y hờ hững.
"Đúng là lạnh lùng, vô vị, không biết vị công chúa nhà này thích cậu ở điểm nào?"
Kev như vô tình nói ra một câu, nhưng hắn lại bắt được một tia dao động trong ánh mắt của người kia.
Hắn mỉm cười.
"Thì ra là vậy?"
* * *
"Thích Raiha ở điểm nào sao?"
Asako quay đầu hỏi lại, trên gương mặt và cả ánh mắt cô đều mang một vẻ ngượng ngùng nhưng vẫn làm như không hiểu. Biểu cảm ấp úng như muốn thoái thác.
"Em... em... không phải..."
"Không phải gì chứ? Giờ cả Hoàng cung này ai cũng nhận thấy vậy, kể cả những người của Liên minh gửi tới, họ đã bắt đầu bàn tán rồi."
Thái tử Ryoza cắt đứt lời biện bạch chưa thành của em gái bằng lời lẽ rất chắc chắn.
Cả hai đang ở tại khu nghỉ dưỡng nơi mà Raiha được sắp xếp tạm trú. Asako ban ngày gần như đều ở lại đây, cô đang xem kết quả kiểm tra sức khoẻ của cậu vừa mới làm vào buổi sáng nay.
"Thật... thật vậy sao?" Asako đỏ mặt ấp úng.
"Nhìn phản ứng của em đủ biết lời đồn là thật rồi." Ryoza tỏ vẻ mặt bất lực. Như chưa vừa lòng, y hỏi tiếp:
"Sao em lại thích cái tên nhóc tự kỷ đó chứ? Dù đã biết thân phận của hắn nhưng với cái tính tình đó thì..."
Đang nói chưa hết lời đã bị Asako cắt ngang.
"Này, Raiha không phải tự kỷ đâu nhé. Anh ấy chỉ ít nói do mất ký ức quá lâu thôi. Có người thích yên tĩnh cũng không phải điều gì quái lạ cả đâu."
"Nhưng yên tĩnh tới mức nữa ngày không nói một câu thì là bất thường đó em gái."
Ryoza không chịu thua.
"Cứ cả ngày chạy quanh tên nhóc đó em không thấy chán sao?"
Asako ngẩn người, tự hỏi.
'Chán sao?'
'Cho dù anh ta không nói gì hay là đang ngủ, mình vẫn không thấy nhàm chán chút nào.'
'Còn cảm thấy thời gian trôi qua sao lại nhanh đến vậy.'
'Từ lúc nào mình trở nên như vậy?'
Hình ảnh trong trí nhớ mỗi cái thoáng qua nhưng lại lưu trữ một cách rõ ràng đậm nét mỗi khi cô nhớ đến. Ký ức về lúc mới gặp nhau hiển hiện như mới hôm qua. Đặc biệt là hình ảnh lúc đó, nếu dùng từ ngữ để miêu tả thì chỉ có hai từ "Thật đẹp!". Mỗi khi nhớ đến Asako bất chợt mỉm cười.
Ký ức như trở về hơn một tháng trước đây.
"Đã xong rồi, phục hồi rất tốt."
Asako mỉm cười hiền hòa lên tiếng sau khi thay băng bên mắt trái bị thương cho người thanh niên lạ.
Anh ta vẫn im lặng nhìn một phía vô định.
Phong cách kiệm lời quen thuộc, ban đầu Asako còn nghĩ do anh ta không rành nói tiếng của mình nhưng qua thời gian tiếp xúc mới thấy anh ta nói và nghe rất tốt, chỉ có điều rất ít nói.
Hôm nay là ngày khám lại sau khi anh ta xuất viện một tuần, do chấn thương quá nặng, không có người thân và lại không nhớ gì, vì để tiện theo dõi tình trạng sau ra viện, hiện anh ta vẫn được bố trí tạm thời tại ký túc xá nam của bệnh viện.
"Kết quả kiểm tra cho thấy tình trạng của anh đã ổn định, do chấn thương mới lành anh phải hạn chế vận động quá mạnh, nhất là bên mắt trái vẫn phải tiếp tục điều trị bằng thuốc và thường xuyên kiểm tra."
Asako vừa nói vừa nhìn hồ sơ trên màn hình ảo dùng để xem hồ sơ bệnh nhân. Cô căn dặn như thường lệ những gì cần cho người bệnh biết.
"Một lát nữa lấy thuốc xong anh có thể về, hai ngày sau trở lại, hôm đó giáo sư sẽ khám lại cho anh."
Asako nhìn đồng hồ, cười nói.
"Hôm nay anh là bệnh nhân cuối cùng của tôi rồi đó."
Người thanh niên chưa kịp nói gì thì nhân viên chăm sóc bên cạnh cười nói.
"Hôm nay cuối tuần bác sĩ lại đi thăm bọn trẻ?"
Asako mỉm cười nhìn lấy người nhân viên, thái độ cả hai rất thân thiện.
"Vâng, lần trước đã hứa với các em ấy."
Nói xong cô quay lại hỏi người đang ngồi trên ghế.
"Tôi ghé ký túc xá lấy ít đồ, thuận tiện đưa anh qua đó luôn."
Ký túc xá là phòng đơn hoặc đôi được xây dựng riêng cho những nhân viên ở nội trú tại bệnh viện. Được phân làm hai khu nam và nữ, nhưng thật ra là hai tòa nhà ở cạnh nhau.
Sau khi thay đổi trang phục đi ra, Asako thấy anh ta vẫn đứng ở trước cửa tòa nhà như ban đầu cùng cô đến.
"Sao anh không quay về phòng?" Asako hỏi.
Người thanh niên vẫn đứng đó, quay lại nhìn cô.
Ngay từ đầu Asako không để ý lắm đến cách ăn mặc của người này, do đi từ xa tới Asako nhìn thấy anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng được thả ngoài và quần màu đen, nhìn kỹ thì như có chút rộng, chắc của bác sĩ nào đó trong ký túc xá đưa cho anh ta mặc, dù không tươm tất lịch thiệp như những bác sĩ ở đây nhưng trông cũng rất ra dáng.
"Tôi muốn đi ra ngoài."
Người thanh niên nhẹ nhàn nói ra một câu, trên gương mặt vẫn bình đạm như mọi ngày, ánh mắt lại không nhìn lấy cô.
Asako hơi ngẩn người một lát, cô như bắt đầu hiểu và mỉm cười, có lẽ anh ta muốn theo cô ra bên ngoài xem như thế nào, vì từ sau khi tỉnh lại tới nay, anh ta chỉ quanh quẩn trong phạm vi của bệnh viện.
Nhớ tới lời giáo sư từng nói, cần cho anh ta tiếp xúc nhiều hơn để có thể nhanh chóng khôi phục trí nhớ. Asako làm ra quyết định, đưa anh ta theo.
Nơi Asako đến là một viện mồ côi, cách bệnh viện chừng 30 phút đi bộ. Cách đó không xa là bãi biển, nơi mà Asako thường đi khám bệnh cho những người già ở đây. Là nơi Asako đã gặp và đưa người thanh niên này vào bệnh viện.
Việc đưa người đi theo cũng có cái lợi, nhất là đồ đã chuẩn bị cho bọn trẻ giờ có thêm người phụ trách mang.
Những người ở đây như rất quen thuộc với Asako, bọn trẻ càng là yêu mến cô. Ngoài đến thăm cho quà mấy bé, cô còn định kỳ kiểm tra sức khoẻ cho các em.
Người thanh niên không biết phải làm gì, chỉ ngồi một chổ nhìn cô và những đứa trẻ kia.
Ban đầu bọn nhóc còn sợ anh nên không dám tới gần, vì bề ngoài không thân thiện hiện rõ đến cả những nhân viên tại đây cũng hơi e dè.
Nhưng sau khi có vài đứa nhóc đánh bạo "sói con không sợ hổ" tiếp cận, hồn nhiên chơi đùa chọc phá, anh ta càng không biết ứng đối như thế nào, cũng không tỏ ra khó chịu.
Asako bên này mỉm cười nhìn gương mặt và ánh mắt như vô thần đó ứng phó với lũ trẻ, lại sợ chúng té ngã mà toát cả mồ hôi, bọn trẻ lại được đằng chân lân đằng đầu. Ánh mắt hiện lên sự bất lực nhưng trên gương mặt lại không hề thay đổi, không tức giận hay quát tháo, cũng không có cười đùa vui vẻ. Nhưng điều lạ là, dù cho anh ta không nói câu nào với bọn trẻ, bọn chúng vẫn thích bám lấy anh.
Sau khi kiểm tra xong cho đứa trẻ cuối cùng cũng là lúc trời chuyển về xế chiều, Asako hơi uể oải vươn vai một cái, do tập trung vào công việc cô hình như đã quên mất một điều gì đó.
"Sao yên tĩnh vậy?"
Asako nghĩ trong lòng, nhớ mới cách đây không lâu còn rất ồn ào.
Trong phòng vẫn còn một số đứa trẻ đang chơi đùa, không thấy anh ta và những đứa bé kia.
Cô lặng lẽ bước đi tìm, vừa đi ra khỏi căn phòng, bên ngoài là bãi cỏ nhân tạo, dùng làm sân chơi để những đứa trẻ có thể chơi đùa.
Asako nhìn xung quanh sau đó mắt mở to hơn khi nhìn về một hướng, dưới gốc cây ở cách đó không xa, một hình ảnh khiến người ta không thể rời mắt đang hiển hiện, khoảnh khắc này thật sự là một bức tranh vô cùng đẹp đẽ.
Asako nhẹ nhàn đi tới, trước mắt cô là hình ảnh người thanh niên đó đang dựa vào gốc cây to lớn phía sau và đang ngủ say, trên tay vẫn còn đang ôm một bé trai chừng bốn, năm tuổi vào lòng, đứa bé đang ngủ rất say sưa, bên cạnh còn có nhiều đứa trẻ khác bao bọc ôm lấy anh mà ngủ. Ánh nắng màu vàng cam của mặt trời sắp lặn như tô điểm nên một bức tranh nghệ thuật đặc sắc.
Giây phút này, Asako như lầm tưởng bản thân đang ở một buổi triển lãm hội họa, chủ đề bức tranh mà cô ngắm lúc này đây liệu có phải là..
Asako trên mặt đầy sự lo lắng tiến vào phòng, phía sau là thái tử Ryoza anh trai cô.
Trong phòng làm việc của Quốc vương hiện tại chỉ có ông và tham tướng Sato đang xem xét bố cục mới cho những đội quân đến từ các nước đồng minh.
Nhìn thấy cả hai nhanh chóng đi vào mà không có thông báo, Quốc vương trầm ngâm hỏi:
"Có chuyện gì?"
Asako vừa tiến đến gần hai người, trong ánh mắt không khỏi lo lắng hỏi:
"Phụ hoàng! Sao Raiha lại bị giam giữ? Không phải mọi người đang hợp tác với nhau sao?"
Quốc vương liếc nhìn Ryoza, người sau liền lên tiếng:
"Là con nói cho Asako biết, cả con cũng muốn biết tại sao? Dù không thiện cảm lắm với thằng nhóc kia nhưng từ khi cậu ta đến đây chỉ có chúng ta luôn tính kế giày vò người ta, cậu ta lại chưa từng làm gì sai cả."
Ryoza thấp giọng nói ra lời nói từ lương tâm mình, cậu vẫn có thể coi như không quan tâm, nhưng nhìn thấy Asako cậu không thể không làm gì lúc này.
Nghe được những lời này Quốc vương cau mày, trầm ngâm không nói gì.
Tham tướng Sato từ đầu ngoảnh mặt đi, bản thân không muốn đối mặt với những đứa trẻ này nhưng nhìn thấy biểu hiện của Quốc vương, ông không thể không lên tiếng:
"Cậu ấy không sao cả? Sau khi hỏi rõ ràng một số chuyện, cậu ấy sẽ được đưa về."
"Nhưng..."
Asako chưa kịp nói gì thì hệ thống báo động khẩn vang lên.
"Có chuyện gì?"
Quốc vương mở thiết bị liên hệ hỏi. Bên kia đội trưởng cảnh vệ báo gấp:
"Bẩm bệ hạ! Khu vực phòng giam đặc biệt bị tấn công."
Tất cả người trong phòng vừa nghe đều hiện lên vẻ hoảng hốt.
Sato thầm nghĩ: 'Nơi đó không phải là...'
* * *
Đúng như điều tham tướng lo lắng, nơi bị tấn công thật sự chính là phòng giam giữ mà Raiha và lãnh đạo Kev đang có mặt.
Cả khu vực đều bị khói mê làm cho ngất đi, mọi người đều còn sống, chỉ duy nhất Raiha là hoàn toàn biến mất.
Đợi đến khi Kev tỉnh lại đã là chuyện của 30 phút sau.
"Cậu ta biến mất rồi sao?"
"Tôi đang nói chuyện với cậu ta thì có vài người lính của các vị bước vào và thả khói mê."
Kev tỉnh lại điều đầu tiên là hỏi về Raiha, chính anh ta cũng bất ngờ khi bị tấn công.
"Tất cả hệ thống giám sát tại đó và lân cận đều bị phá hoại, xem ra là đã có sự chuẩn bị trước."
Tham tướng Sato báo lại.
"Nhưng ai bắt cậu ta đi, mục đích là gì chứ?"
Kev cau mài không còn gương mặt cười nhạt quý tộc thường thấy.
"Là "Lucifer"!"
Quốc vương lên tiếng, thấy hai người nhìn lại, ông nói:
"Mục đích của kẻ đó không chừng là mật mã."
Sato không khỏi lo lắng:
"Không lẽ người của bên Đế quốc. Họ đã biết chuyện về mật mã."
"Cũng có thể." Quốc vương gật đầu. Sau đó quay về phía Kev nói:
"Chúng ta phải nhanh chóng tiến hành kế hoạch."
Kev nhanh nhạy hiểu ý hỏi lại:
"Bọn họ đã đến đủ chưa?"
Quốc vương nhìn trên hệ thống màn hình ảo di động trên tay.
"Vẫn còn một người đang trên đường đến, chúng ta lập tức đến đó trước."
Cả hai người còn lại cùng gật đầu.
Ông còn không quên bổ sung:
"Sato! Cậu và Saki nhanh chóng truy tìm tung tích của Jang Chun. Những kẻ đó chưa thể đưa người rời khỏi đây đâu."
"Rõ!" Sato đáp lại nhanh chóng. Có lẽ đây là điều ông đang muốn làm hơn là việc cùng với những người kia tìm kiếm "Lucifer".
Bên ngoài Asako đã chờ đợi từ lâu, khi thấy mọi người đi ra cô nhanh chóng tiến đến hỏi.
Tham tướng Sato nhanh chóng tách cô ra để cho hai người còn lại tiếp tục đi. Kev đi lướt qua còn không quên quay đầu lại nhìn Asako một chút, trên gương mặt hiện lên ý cười rõ ràng.
Sato thấy cô lo lắng nên ở lại nói rõ vài chuyện để trấn an cô.
"Có lẽ kẻ đưa Raiha đi chỉ muốn mật mã từ cậu ấy thôi, sẽ không làm hại cậu ấy đâu."
Asako còn chưa kịp nói gì thì phía sau Ryoza miệng quạ lên tiếng:
"Nếu vì mật mã, với tính tình của thằng nhóc đó không chừng sẽ ăn khổ rồi."
Nhận thấy tròng mắt Asako đỏ lên, Sato trừng Ryoza một cái, cậu ta chột dạ im miệng. Sau đó vừa dỗ Asako vừa nói:
"Ta sẽ huy động toàn bộ cảnh vệ mở rộng truy tìm, nội trong đêm phải đưa được cậu ấy về. Cháu cứ về nghỉ ngơi trước đi, đừng đi lại lung tung sẽ rất nguy hiểm."
Sau khi Sato đi khỏi, Ryoza nhìn theo và nói:
"Em đi về đó đợi đi, ta đến chổ của Phụ hoàng trước, có tin gì ta sẽ báo sớm."
Vừa nói xong, cảm giác cánh tay nặng đi, anh ta quay đầu nhìn lại đã thấy Asako ôm chặt lấy cánh tay anh. Không nghĩ cũng hiểu cô bé muốn điều gì rồi.
* * *
Những người thuộc Liên minh đến gần như đông đủ, kể cả những người không có liên quan đến năm mật mã bảo mật cũng có mặt, đây rõ ràng là sợ mất phần.
"Còn Lãnh đạo Đoan mộc, chuyến bay của ông ấy chắc có vấn đề?"
Quốc vương nhìn màn hình như để kiểm tra lại thông tin.
"Tình hình khẩn cấp, chúng ta lập tức tiến hành đi."
Một nhà lãnh đạo nắm mật mã có vẻ khẩn trương lên tiếng. Những lãnh đạo này đã được cho biết về việc Raiha đã bị bọn người nào đó bắt đi, có thể là Đế quốc.
"Nhưng ông ta cũng là một trong năm người có mật mã." Kev lên tiếng đáp lại, đơn giản và dễ hiểu.
"Ta đã cho phi cơ hộ tống, đã có tin tức. Khoảng mười phút nữa Ngài ấy sẽ đến."
Quốc vương lên tiếng trấn an, trong khi chờ đợi họ bàn luận tiếp về phương án tiếp theo để đối đầu với Đế quốc.
* * *
Tại một khu vực tăm tối khác.
Một phòng giam thật sự đúng nghĩa.
Tiếng roi vụt vào da thịt gần như không ngừng, kèm theo đó là một giọng nói quát tháo khá quen thuộc.
"Đánh tiếp cho ta, ta xem tên nhóc cứng miệng này chịu được tới khi nào."
Đó là giọng nói của hoàng thân Nojoi. Chính lão là kẻ đã tấn công vào phòng giam và đưa Raiha đi.
Không giống Kev, Nojoi là kẻ tàn bạo hắn luôn bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích. Tương phản với sự lịch thiệp của Kev, Nojoi một lời không thuận là dùng bạo lực để giải quyết.
Raiha từ lúc bị đưa đi, một lời cũng không nói, cậu bị khóa hai tay vào tường, vạt áo trước mở rộng có thể thấy rõ từng vết roi trên người.
"Ta không có kiên nhẫn để chờ đợi đâu, đúng là rượu mời không uống. Chỉ cần ngươi nói ra sẽ không phải chịu khổ nữa, ta còn để ngươi đi bất cứ nơi đâu ngươi muốn, thế nào?"
Hoàng thân Nojoi vừa nói một bên, một bên vẫn không ngừng roi đánh tới.
Raiha vẫn nhắm mắt chịu đựng không phát ra bất cứ âm thanh gì, làm lão càng cay cú hơn. Lão biết rõ kẻ này cứng đầu như thế nào, cái máy chết tiệt kia cũng không làm gì được hắn. Nếu hôm nay không moi được gì từ miệng hắn coi như uổng phí công sức.
Khi thuộc hạ đi vào báo cáo bên phía Quốc vương đã đến đủ thì lão càng khẩn trương hơn, với lão lúc này chỉ còn thiếu một bước nữa, chỉ cần lấy được mật mã từ miệng hắn dù không thể độc chiếm "Lucifer" thì ít nhất kẻ đó sẽ cho hắn trở thành tướng lĩnh của Đế quốc, không phải chui rút trên chiến thuyền nhỏ bé, làm tên đầy tớ của Nobuza.
Lão như điên tiết đi đến gần Raiha đang bị trói chặt, trên người đã chằng chịt vết roi, máu thấm ra ngoài đỏ cả y phục màu trắng.
Gã phụ tá thấy vậy liền dừng tay, lão Nojoi đi đến bóp lấy gương mặt cậu, buột cậu mở mắt ra nhìn lão.
"Hôm nay nếu ngươi không nói, ta sẽ không để ngươi chết dễ dàng, mà ngày ngày sẽ tra tấn, giày vò ngươi, ít nhất điều đó sẽ kéo dài vài tháng nữa năm, để ngươi nếm hết đau khổ trên thế gian này."
Lão cười như điên dại, Raiha mở mắt ra nhìn lấy lão già mọi rợ này, trên mặt vẫn không biểu lộ chút phản ứng gì.
Nhìn thấy ánh mắt màu xanh thâm thẳm kia đang nhìn mình, sát khí gần như áp bách, trong giây lát lão có cảm giác sợ hãi. Nhưng sau đó liền bình tĩnh lại, vì kẻ trước mặt hiện đang trong tình cảnh mặc tình chém giết, lão thật bị quỷ ám rồi.
Lão vừa định lui ra để cho kẻ này biết tay thì màn hình trên tay báo, lão nhận thông tin thì biết bọn người của Nobuza đã thực hiện gửi tín hiệu thông qua mật mã thất bại.
* * *
Bên phía phòng điều khiển.
Trên màn hình đang nhấp nháy bốn ô số trống màu đỏ, trên thiết bị ảo không ngừng vang lên tiếng nói.
""Vui lòng nhập mã bảo mật!""
""Vui lòng nhập mã bảo mật!""
""Vui lòng nhập mã bảo mật!""
""...""
Những Lãnh đạo các nước dường như đứng ngơ ngác đến bất động. Riêng chỉ có vị giáo sư hôm trước là hết sức lúng túng, không biết lại xảy ra tình trạng này.
"Xem ra chúng ta có chút vội vàng!"
Kev cười cười nói như có chút hối tiếc.
"Không có thời gian cho hối hận đâu, bây giờ phải tìm được Jang Chun bằng mọi giá. Các vị tạm thời cũng nên ở lại đây, chúng ta phải nhanh chóng tìm thấy người trước khi trời sáng."
Quốc vương nói và liếc nhìn xung quanh những lãnh đạo đang có mặt.
Bọn họ cũng không thể nói hay làm gì khác. Nhất là Kev, bản thân hắn không thể chắc chắn dù có tìm được thì kẻ kia có đồng ý làm theo lời họ nữa không, khi mà màn qua cầu rút ván vừa diễn ra trước mắt không lâu.
Tham tướng Sato gần như đã lật tung mọi ngóc ngách trong ngoài Tổng bộ, lệnh phong tỏa cũng đã ban ra, những kẻ đó tạm thời sẽ không thể rời khỏi khu vực này.
Khi nhận được tin của Quốc vương, quân đội cũng đã được điều động, quy mô tìm kiếm tăng lên.
Sato đứng lặng im trên một tòa nhà cao tầng, y đang quan sát bằng thiết bị hồng ngoại để quét các tòa nhà gần đó. Điều đó cũng không nói lên được gì khi mà có những nơi trọng yếu đã được lắp đặt thiết bị chống tia hồng ngoại.
Những nơi không quét được thì phải vào trực tiếp nhưng đó là nơi ở của các chức sắc cấp cao, động tĩnh quá lớn sợ rằng sẽ gây ra hoảng loạn cho cả người dân bên ngoài.
Đột nhiên Sato nhớ đến một người, chức sắc cấp cao, tự do ra vào, biết các nơi quan sát trọng yếu, lại muốn có "Lucifer".
"Hoàng thân Nojoi!"
Sato nói ra tiếng cái tên này, liền thu lại thiết bị, lên chiếc phi cơ đang đậu chờ bay đi.
* * *
"Bọn họ vẫn chưa thành công! Thật là may mắn.. ha ha ha ha.."
Nojoi cười vui sướng, vì điều lão lo lắng từ đầu là sẽ không lấy được mật mã trước khi bọn người đó tiến hành.
Hắn quay sang phía Raiha nói:
"Không ngờ thằng nhóc ngươi thật biết chơi, biết để lại hậu chiêu khiến mấy kẻ đó chẳng những lộ ra đuôi cáo mà còn mất mặt như vậy.. thật là sảng khoái.. há há há.."
Raiha nhắm mắt không nhìn lão.
Nhìn biểu tình không hợp tác của cậu, lão liền nghiêm lại mặt, rút một con dao nhỏ đi đến, lão vừa kề con dao lên mặt cậu vừa hỏi:
"Nếu ngươi đã không muốn tin tưởng mấy kẻ đó thì có thể tin ta, nói cho ta biết mật mã là gì? Bốn ký tự cuối là bốn ký tự nào? Chỉ cần ngươi nói sẽ không phải chịu đau đớn nữa, sẽ lập tức được sống ở nơi đầy vinh hoa phú quý hưởng thụ cả đời. Thế nào?"
Con dao sắc lạnh, lướt đi từ trên mặt dần xuống cổ, ngực, lão còn cố ý lướt qua những vết roi đã rướm máu để uy hiếp, miệng thì vẫn ngon ngọt dụ dỗ.
"Không biết... ư!"
Raiha lần đầu tiên mở miệng, nhưng lại là từ lão không thích nghe nhất, lão ấn mạnh sóng dao vào vết thương, mũi dao ăn sâu vào da thịt.
"Đừng nói lời dư thừa, xem ra ngươi không cần con mắt còn lại này nữa rồi."
Lão Nojoi dời con dao lên mắt phải đang mở ra nhìn lão, dù cho mũi dao cận kề, con mắt cậu vẫn không hề xao động.
"Cho dù có đưa cho ngươi, ngươi cũng không thể dùng được."
Đây là câu nói dài nhất của Raiha cho tới lúc này, lão cảm nhận được kẻ này đang dao động, cơ hội đã đến nên lập tức nói:
"Ta có cách của ta, chỉ cần ngươi nói ra là được."
Raiha nhìn lão, im lặng sau vài hơi thở, mắt liếc nhìn chổ khác nói:
"Vẫn như với bọn họ, chỉ cần giúp ta tìm được Lucifer, để ta có thể trả thù, ta sẽ nói cho người đó."
"Ta làm được, ta sẽ giúp ngươi."
Lão trả lời như chắc chắn, nhưng đối phương lại không hài lòng.
"Ta đã nghe nói về ngươi. Ngươi lấy gì để cho ta tin tưởng chứ. Những người kia quyền thế lớn hơn ngươi không nói gấp trăm, gấp vài chục chắc có thể có. Sau khi ta nói ngươi cũng sẽ giết ta để không phải thực hiện lời hứa, vậy chi bằng lúc này chết đi sẽ càng tốt hơn sao?"
"Ngươi..." Lão Nojoi vô cùng tức giận, lão không ngờ tên nhóc này khó chơi như vậy. Đã đi đến bước này lão không còn sợ ai biết bí mật gì nữa, lão nhìn Raiha, đắn đo vài lần lại nói:
"Tuy ta không đủ thực lực, nhưng kẻ mà ta biết không chỉ có thể giúp ngươi trả thù, mà còn có thể khôi phục lại đất nước của ngươi."
Nojoi thấp giọng dụ dỗ, y không nói ngoa, trong mắt y kẻ đó thật sự có thể làm được.
"Đó là ai? Tôi lấy gì để tin điều đó?"
Raiha làm ra vẻ không mấy tin tưởng, nhưng lại có chút quan tâm.
"Cố vấn quân đoàn phía đông, Tướng Einossien Amar. Ngươi đã từng nghe qua chưa?"
Nojoi thấp giọng, như chỉ để cả hai có thể nghe.
"Là Đế quốc sao?" Raiha nhìn lão.
Lão biết ý của cậu là gì, vì Đế quốc vừa mới xâm lược và giết anh trai cậu, cái cậu đang muốn trả thù là Đế quốc.
"Không phải quân đoàn phía tây của Lucifer. Chắc cậu không biết, giữa Amar và Lucifer gần như đối địch nhau. Cách đây vài tháng chính Amar đã chỉ thị ta bắn hạ phi cơ của Lucifer, mới có cục diện ngày hôm nay."
Nhìn thấy biểu cảm như đang suy nghĩ của Raiha, lão thừa dịp tiến tới:
"Tướng Amar đủ khả năng giúp cậu tiêu diệt những tay chân còn lại của Lucifer để trả mối thù cho anh cậu. Thậm chí cho cậu gia nhập Đế quốc, quản lý khu vực thuộc đất nước của cậu."
Những lời này là lão nói suông để dụ ngọt Raiha, thật tế cả lão còn phải cầu cạnh để được như vậy.
Nhìn thấy Raiha nhắm mắt hồi lâu không trả lời, lão vỗ vỗ mặt cậu, nghĩ rằng không lẽ cậu đã ngất đi. Chưa kịp làm gì thì nhận được tin báo đội quân của Sato đang gấp rút tiến đến. Lão quay sang chỉ thị thuộc hạ:
"Lập tức chuẩn bị rời khỏi đây. Liên hệ với người của Ngài Amar mở vòng vây bên ngoài để phi cơ của chúng ta có thể rời khỏi Đảo quốc."
Lời vừa dứt, đã thấy thuộc hạ từng người ngã xuống mà không một tiếng động lớn nào phát ra. Không khác cách mà lão đã làm là bao, chỉ khác ở chổ những kẻ này dùng súng điện thay vì khói mê.
Lão hoảng hốt bỏ chạy, nhưng vừa rời đi chưa tới được cửa thoát hiểm đã bị một người từ ngoài đi vào dí súng điện vào làm lão ngã ra đất co giật và ngất đi.
Người đó trùm mũ áo màu đen to rộng, sau khi đánh ngất lão Nojoi thì ra hiệu những kẻ trước đó rời đi. Bản thân thì nhìn về phía Raiha đang bị trói vẫn không có chút động tịnh nào.
Kẻ đó từng bước tiếng đến gần Raiha, đối diện ở một khoảng cách nhất định rồi dừng lại nói:
"Bộ dạng này trông thật là bắt mắt."
"Xem ra đến lúc dừng "trò chơi" này lại rồi."
Không thấy đối phương phản ứng, người đó hỏi tiếp:
"Không phải Ngài bị đánh đến hôn mê đó chứ?"
"Ta đang suy nghĩ, ngươi ồn quá!"
Raiha trả lời như đang nói với người của mình. Sau đó mở mắt ra nhìn người đối diện, người đó cũng bỏ mũ áo trùm đầu xuống, y chính là trung tướng Hank.
Raiha nhẹ nhàn cong khủy tay kéo bung khóa sắt đang cố định tay cậu vào tường, dễ dàng thoát ra khỏi gông xiềng.
Hank liền đi đến khoác lên người cậu một chiếc áo khoác màu đen khá dày. Sau đó liền hỏi.
"Mắt của Ngài không việc gì chứ?"
Raiha đưa tay để hờ lên mắt trái đang quấn băng trắng nói:
"Nó đã hỏng lúc tên Jang Joon kia chơi trò đánh bom."
Nhìn thấy Hank hơi biến sắc, Raiha liếc mắt nhìn lão Nojoi đang nằm dưới đất nói:
"Trò chơi vẫn còn tiếp tục, đem cả tên này theo."
Hank hơi ngẫn người:
"Không phải trò chơi "đánh cắp trái tim thiên thần" đã kết thúc rồi sao?"
Raiha không quay mặt lại, thẳng bước đi ra ngoài nhẹ nhàn nói một câu:
"Chỉ đổi tên thôi! Trở thành: "Đánh cướp trái tim thiên thần.""
Khi tham tướng Sato dẫn người xông vào thì căn phòng giam lúc đó đã không còn ai. Khám xét xung quanh, ông ta thấy vết máu vẫn còn rất mới trên chiếc roi dài đặt cạnh bàn, trên cả vách tường và dưới nền gạch. Trong lòng không khỏi bất an:
"Xem ra đến trễ rồi!"
"Truyền lệnh không cho bất cứ phi cơ nào được rời khỏi. Lục soát những nơi còn lại, kể cả những sân bay gần đây nhất."
Sato biết Raiha thật sự lành ít dữ nhiều, tên Nojoi khốn kiếp luôn rất độc ác. Đáng lẽ ngay từ đầu phải nghĩ tới lão trước. Sato đấm mạnh xuống chiếc bàn bằng gỗ, mắt nhìn chiếc roi đẫm máu như rất tức giận.
* * *
Phòng nghị sự Hoàng cung.
Mặc dù đã là lúc quá khuya chỉ còn vài giờ nữa là trời sẽ sáng, những đại thần trụ cột của Đảo quốc hay những nhà lãnh đạo trong Liên minh đều không ngủ mà tập hợp cùng bàn bạc và chờ đợi tại căn phòng rộng lớn này.
Những cảnh vệ ở mỗi nước đều có mặt để bảo vệ cho quốc chủ nhà mình, do quá đông nên Asako mới có thể cải trang làm cận vệ cho Ryoza để tham dự vào. Mục đích của cô chỉ để nghe ngóng tin tức của Raiha mà thôi, cô không muốn ngồi chờ đợi, dù có về cô cũng không thể đợi nổi.
Tin tức được truyền về, Quốc vương mở to mắt khi nhìn thấy dòng chữ mà Sato gửi qua. Không kiềm được tức giận, trong lòng thầm oán trách:
"Là Nojoi sao? Cái tên khốn này."
Kev nhìn ra biểu cảm khác thường của Quốc vương nên lên tiếng hỏi.
"Ngài Tatsuya đã có tin tức gì rồi phải không?"
Nhận thấy không thể qua mặt được, Quốc vương đành nói.
"Kẻ bắt Jang Chun chính là Hoàng thân Nojoi."
Cả Nghị trường gần như kinh ngạc, không ngờ kẻ ra tay lại là người của mình.
"Tham tướng Sato chắc hẳn là đã đến nơi cần đến, Ngài ấy còn báo cáo thêm gì nữa không?" Kev hỏi.
Quốc vương không muốn giấu diếm điều gì vào lúc này nên nói tiếp.
"Hiện Hoàng thân Nojoi đã bỏ trốn, tham tướng Sato đang truy bắt. Jang Chun vẫn chưa được tìm thấy, Sato thấy nơi giam giữ có nhiều vết máu chắc là hắn đã tra hỏi cậu ta để lấy mật mã."
Nghe thấy điều này cả Kev cũng hơi thay đổi sắc mặt, hắn nắm chặt nắm tay để giữ lại phong thái điềm tĩnh của mình.
Nhưng một bên khác thì không kiềm chế được vậy, sau khi nghe lời cha mình nói, Ryoza vô thức quay lại nhìn Asako đang ngây người, có lẽ sắp khóc đến nơi. Anh ta lập tức đi đến dẫn cô ra ngoài.
Ra tới bên ngoài, Asako vẫn ngây người, sau đó liền mở liên lạc với tham tướng Sato. Dù đang rất bận Sato vẫn kết nối vì biết cô đang lo lắng.
Sau khi nghe tường thuật lại, nước mắt của Asako đã chảy xuống, nhìn thấy cô khóc Sato an ủi một câu:
"Vết máu chỉ là do vết roi để lại, máu dưới nền không nhiều, chứng tỏ thương thế không nặng lắm, ít nhất cậu ấy vẫn không sao. Ta sẽ tìm thấy và đưa cậu ấy về, yên tâm đợi tin của ta."
Asako vừa dùng tay lau nước mắt vừa gật đầu, cô không biết nói gì lúc này.
Ryoza đứng bên cạnh cũng chỉ thở dài.
"Tên đó mạng lớn lắm, lần rơi phi thuyền bị thương nặng như vậy mà vẫn không sao, hắn sẽ không có gì đâu."
Anh ta chỉ có thể an ủi như vậy, trong lòng cũng dư hiểu liệu có thể gặp lại hay không, có trời mới biết.
Asako vừa khóc, vừa nói:
"Nếu có thể trở về, dù bị thương nặng đến đâu Asako vẫn có thể chữa được. Giờ anh ấy đang bị thương nhưng lại chưa thể trở về."
Hạt mưa bỗng dưng tí tách rơi trong bóng tối, như nhấn chìm tiếng nức nỡ không thành tiếng của một cô gái trẻ, cô không muốn khóc như thế nhưng sao nước mắt vẫn luôn không thể kiềm lại được.
Cơn mưa cứ thế nặng hạt, dù đêm nay có dài dằng dặt nhưng những người tại đây hầu như không một ai mong cho trời mau sáng.
Những mối liên kết không gắn liền với lợi ích bản thân nó sẽ dần dần bị chia rẽ.
Cả căn phòng rộng lớn ồn ào tiếng nói và cãi vả của những nhà lãnh đạo đang dần mất kiên nhẫn chờ đợi, xung đột, nghi kỵ, muốn hủy hiệp ước và quay trở về đất nước của mình.
"Chúng ta phải chờ đến khi nào chứ, việc tìm kiếm người bị bắt cóc không phải cứ tìm là được. Cứ kéo dài vậy tàu Lucifer không thấy mà lính Đế quốc đã đến cửa nhà."
Một lãnh đạo mất kiên nhẫn trong quá trình bàn bạc.
"Việc hỗn loạn này là do người nhà của Ngài Tatsuya gây ra, thiết nghĩ đây có phải là đang diễn cho chúng tôi xem một màn kịch nhằm lấy đi mật mã của bốn người còn lại không?"
Một lãnh đạo cầm mật mã khác lên tiếng nghi ngờ.
Cả phòng xôn xao tiếng nói chuyện, Quốc vương trầm mặt không màn giải thích vì lúc này có nói gì cũng là vô ít.
"Một phần lý do trong đó vẫn là do ta quá vội vàng, khi chưa kiểm chứng chắc chắn về mật mã có thuận lợi không đã cho bắt người về thẩm vấn."
Lãnh đạo Kev lên tiếng, đây thật sự là do ý kiến riêng của hắn, hắn cũng có trách nhiệm phần nào việc Raiha bị bắt đi.
"Sao lại thẩm vấn cậu ta?"
Thủ lĩnh liên minh ngạc nhiên hỏi.
Kev quay sang nhìn ông ta trả lời:
"Ta nghi ngờ hắn không phải Jang Chun thật."
Cả phòng lại một lần nữa ồn ào xôn xao.
Cả Asako và Ryoza vừa trở lại không lâu do bên ngoài trời mưa nặng hạt, khi nghe thấy đều hết sức ngạc nhiên.
"Nếu không phải Jang Chun sao hắn biết những chuyện đã kể cho chúng ta nghe, lại còn là người từ trên phi cơ đó và cả mật mã nữa? Không phải Jang Chun thì hắn là ai chứ?"
Nhà lãnh đạo mập mạp lên tiếng như phản bác lại điều Kev nghi ngờ, bao hàm cả việc chấp vấn hắn có căn cứ gì. Vì họ gần như không tin tưởng lẫn nhau, luôn nghi kỵ đối phương chiếm tiện nghi trước.
"Những chuyện đó ngoài Jang Chun ra vẫn còn một kẻ biết rõ, bản thân hắn cũng đi cùng trên chiếc phi cơ. Vậy, nếu hắn không phải Jang Chun thì hắn chính là.."
"Ầm!"
Kev chưa kịp nói hết lời một tiếng nổ lớn từ bên ngoài đã phá tan cánh cửa căn phòng, đồng thời thổi bay cả những cảnh vệ canh gác xung quanh.
Tiếng ồn ào huyên náo được thay thế bằng tiếng bước chân dồn dập của những cảnh vệ bên trong và những kẻ lạ mặt trong trang phục màu đen hoàn toàn, chỉnh tề trong quân phục như một đội quân, thừa dịp khói bụi và hỗn loạn nhanh chóng dùng súng điện hạ gục những cảnh vệ đang ra sức bảo vệ quốc chủ của mình.
Trong chớp mắt khói bụi vừa tan, họ mới bàng hoàng phát hiện những thủ hạ đã ngã gục từ lúc nào mà bản thân không hề hay biết. Xung quanh là những vị khách không mời mà đến, trên tay đều trang bị vũ khí. Nỗi sợ hãi bắt đầu chiếm lấy, khiến họ không còn hơi sức để phát ra âm thanh huyên náo, mà thay vào đó là im bặt, lặng ngắt như tờ.
"Bên ngoài mưa lớn, đành phải vào đây tá túc. Làm phiền các vị!"
Một giọng nói vừa lạnh lùng, vừa trong trẻo rõ ràng vang lên, cùng với đó là hai người toàn thân đồ đen, áo khoác da màu đen, mũ áo lớn trùm kín đầu không thấy khuôn mặt, người đi trước nói chuyện, người phía sau trong to lớn có thể che lấp được người có thân hình nhỏ bé phía trước.
Dù được Ryoza che chở phía sau trong lúc hỗn loạn, khi nghe được giọng nói có ngữ âm quen thuộc, Asako bất chợt quay đầu tìm kiếm. Nhưng xuất hiện trước mắt cô lại là những người mặt đồ đen xa lạ, đối phương lại đến không chút thiện ý.
Tất cả ánh mắt những người trong phòng lúc này đều tập trung vào hai người mới vừa bước vào, khỏi nghĩ cũng biết họ có vai trò gì.
"Các người là ai?"
Quốc vương tiến lên phía trước hỏi.
Một thủ hạ mặc đồ đen giơ vũ khí vào ông ta, liền bị người to lớn đối diện khoát tay lui ra.
"Mới vài ngày không gặp, ngươi đã quên ta rồi sao?"
Người mặc đồ đen to lớn vừa nói, vừa bỏ mũ trùm đầu xuống. Trước sự ngỡ ngàng của những người có mặt tại đây. Trung tướng Hank tiếp tục nói:
"Ta hy vọng rất nhiều vào buổi sáng ngày mai."
"Tại sao?" Quốc vương kinh ngạc, bản năng cho ông ta biết kẻ đến thật sự không có ý tốt.
"Là Hank sao? Sao hắn lại đến đây lúc này?"
"Chẳng lẽ chúng ta bị bẫy rồi sao?"
"Giờ làm sao đây?"
Một sự náo loạn vì sợ hãi khi đang trong tình huống như cá trong rọ.
"Các vị cứ bình tĩnh đi, quân lính của chúng ta đều ở bên ngoài. Bọn họ âm thầm đến đây chắc hẳn là không có quá nhiều người. Không bao lâu nữa người của ta sẽ bao vây nơi này, họ sẽ không có đường thoát đâu."
Kev tỏ ra bình tĩnh trấn an những người còn lại. Từ khi nhìn thấy hai người trước mặt bước vào, Kev đã mở to đôi mắt chăm chú nhìn, trên nét mặt đầy phấn khích.
Nghe những lời đó, Hank nói:
"Tòa nhà này đã được thay thế bằng người của ta. Để những cánh quân bên ngoài có thể hay biết đã là chuyện của vài tiếng sau rồi."
Những lãnh đạo trong Liên minh nghe thấy liền biến sắc.
Kev tiến về phía trước đứng ngang hàng với Quốc vương Tatsuya, nhưng vẫn cách hai người đối diện một đoạn. Phong thái quý tộc trên nét mặt phai đi không ít, hắn một mực chăm chú nhìn về người trông nhỏ bé đứng phía trước Trung tướng Hank.
Nhận ra tầm mắt của đối phương, tướng Hank cau mày, chưa kịp phản ứng gì thì nghe đối phương lên tiếng:
"Cuộc hẹn năm ngày mà Trung tướng Hank nêu ra vẫn chưa đến. Sự xuất hiện của Ngài ở đây lúc này không phải là bội ước với chúng tôi sao?"
Hank cau mày hỏi: "Ngươi là ai?"
Kev cười cười đáp: "À, thật ngại quá! Ta là quốc chủ của nước Cộng hòa Sile." Kev trả lời như có lệ.
Tầm mắt Hank liếc nhìn xuống người mặc đồ đen phía trước mình trong lòng nói: 'Quả nhiên!'
"Tôi thật sự rất tò mò, người đứng trước mặt tôi, ngoài Ngài Hank ra thì còn ai đây?"
Kev vừa hỏi, vừa nhìn người mặc đồ đen được trùm kỹ chưa từng nhìn thấy mặt.
"Không phải các ngươi tụ hội ở đây với mục đích đó sao?"
Người đối diện vừa nói, vừa đi tới, tướng Hank theo sát phía sau. Họ lướt qua Kev và Quốc vương Tatsuya tiến thẳng vào bên trong, đi qua những người đứng phía sau.
Bọn họ như sợ hãi tự động tách ra một con đường để hai kẻ mới tới đi thẳng một mạch đến tận bên trên chiếc ghế mà thường ngày Quốc vương sẽ ngự trên đó để tiếp kiến những quan chức dưới quyền.
Kev quay lại nhìn hai kẻ ngang ngược kia đã đứng cạnh ngai vàng của Quốc vương, biện minh một câu:
"Mục đích gì chứ, chúng tôi chỉ.."
"Kêu gọi Lucifer!"
Người đó đánh gãy lời nói của Kev. Sau đó tự cởi bỏ mũ trùm và áo khoác ngoài, tiếp tục nói:
"Ta đã đến theo ước nguyện của các ngươi!"
Người đó xuất hiện trong bộ quân phục màu đen, chiếc mặt nạ màu trắng hình mặt cười che kín khuôn mặt, hoàn toàn giống với bức ảnh mà Kev đã cất giữ.
Một màn kinh ngạc lan rộng khắp cả sảnh phòng, tất cả như trố mắt nhìn người trước mặt.
Lucifer lúc này không đội mũ theo quân phục nhưng sự uy mãnh, áp bách khiến cho những người ở đây đều như nín thở, vì quá đột ngột họ hoàn toàn không thể nghĩ tới tình huống này.
Nhìn thấy Trung tướng Hank chủ động giữ áo khoác ngoài của người đó. Bọn họ đã không còn nghi ngờ gì nữa về sự xuất hiện của Lucifer, hắn chưa chết, thật sự chưa chết.
Lucifer tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế có thể coi là quyền lực duy nhất tại đây, nhẹ giọng hỏi một câu như đang tiếp tục câu chuyện từ ban đầu:
"Các ngươi có điều gì muốn nói?"
Kẻ mang mặt nạ, quân phục màu đen, giọng nói lạnh như băng, ngạo nghễ nhìn từ trên xuống như đang hỏi chuyện bề tôi.
Vừa nghe thấy là Lucifer, lại có cả Hank đứng một bên ôm áo khoác. Đây rõ ràng là Lucifer thật, những lãnh đạo các nước đều toát mồ hôi lạnh, lời gì có thể nói vào lúc này.
Ngay cả Kev cũng không kiềm chế được kích động, tay hắn đang run lên, không phải vì sợ mà là vì vui mừng. Trước mặt hắn là Lucifer thật sự, lý trí bảo hắn phải làm gì đó.
Asako được che chở phía sau vẫn luôn nhìn về người có giọng nói mang theo ngữ âm quen thuộc, nhưng đó không phải là giọng nói nhẹ nhàng, trầm thấp, đầy sự mệt mỏi của Raiha.
Cho đến khi màn đêm sắp dần được thay thế bởi một chút ánh sáng.
Những con người đã không hề ngừng nghỉ đi suốt cả cơn mưa, miệt mài tìm kiếm trong vô vọng.
Giờ đây, cả Sato cũng không biết phải làm thế nào? Ông đứng lặng im nhìn lấy những mắt thần được phủ khắp khu vực, chẳng có một dấu hiệu gì.
"Tham tướng!"
Nghe người gọi Sato quay lại hỏi:
"Có tin gì sao?"
"Tổng Dinh có biến thưa Ngài!"
Cận vệ thất thần báo ngắn gọn.
"Cái gì?" Sato giật mình hỏi lại.
"Khu vực tòa nhà chính bị mất liên lạc, những lính gác bên ngoài không thể tiếp cận."
Cận vệ vẻ mặt lo lắng nói tiếp.
"Liên lạc cá nhân thì sao?" Sato vừa hỏi vừa mở thiết bị liên hệ.
"Tất cả đường truyền đều đã bị chặn, bộ phận kỹ thuật đã tìm cách can thiệp nhưng vẫn không thể kết nối được."
Cận vệ báo lại tình hình đã xảy ra.
Ngay cả Sato lúc này cũng không thể kết nối tín hiệu được với Quốc vương, cả Ryoza và Asako cũng vậy. Ông bắt đầu thấy bất an: 'Chuyện gì đã xảy ra chứ?'
"Tình trạng này đã xảy ra bao lâu?"
Sato ngẩng đầu lên hỏi.
"Cách đây đã hơn một giờ." Cận vệ đáp.
Sato biến sắc mặt, quát lớn:
"Sao giờ này mới báo?"
Cận vệ lo sợ giải thích:
"Bên phía cảnh vệ sau khi phát hiện đã điều động một nhánh quân qua đó. Nhưng sau hơn ba mươi phút vẫn không thấy có tin tức gì. Nên không còn cách nào khác, bọn họ phải cầu cứu chúng ta dù biết Ngài đang ở cách đó khá xa."
Sato thầm nghĩ: 'Đúng vậy, giờ nếu có điều quân quay lại thì phải mất gần một giờ mới tới, chưa kể bên đó đã xảy ra chuyện gì? Những đội quân khác của các nước lại ở bên ngoài khi không có lệnh của họ không thể tùy tiện động.'
"Truyền lệnh, đội 1 ở lại tiếp tục tìm kiếm. Các đội còn lại lập tức trở lại Tổng bộ."
Tham tướng Sato quyết đoán ra lệnh, linh tính mách bảo ông rằng, đây có thể là một biến cố lớn, tất cả thủ lĩnh các nước đều ở đây, ngay giờ phút này nơi đó lại xảy ra chuyện. Phải chăng đây là một cái bẫy đã được sắp đặt sẵn, nhưng bằng cách nào chứ?
* * *
Trong nghị phòng lúc này không khí đã trở nên vô cùng ngột ngạt, dù bên ngoài vẫn mưa nhưng những người ở đây đều như bao phủ một tầng mồ hôi.
Từ câu hỏi của Lucifer sau đó không một ai dám can đảm bước lên. Vì không một ai có đủ tự tin để đảm bảo bản thân nói những điều làm cho kẻ ngồi đó vừa ý, lỡ như một lời không hợp chỉ có con đường chết.
Sự im lặng dần dần được thay thế bằng sự bất an, chính bọn họ không dám nói, Lucifer lại ngồi lặng im không một tiếng động, giống như đang nhìn lấy bọn họ mà chờ đợi, càng làm cho những lãnh đạo bên dưới sợ hãi lúc nào bị gọi tên.
Bọn họ chỉ dám rầm rì bàn tán nhỏ giọng, đối phương không một ai nói lời gì, càng làm bọn họ thấy bất an. Thời gian đã trôi qua hơn một giờ đồng hồ, cả Kev cũng chưa dám đứng ra, vì bản thân hắn chưa tìm ra được chủ đề gì có thể thu hút sự chú ý của Lucifer.
Không thể cứ kéo dài như vậy, Quốc vương đành bước tới một bước:
"Chúng tôi..."
"Dừng lại!"
Quốc vương chưa kịp nói gì thì Tướng Hank đã ngăn lại, ông ta nói tiếp:
"Thời hạn năm ngày chưa đến, cứ coi như bọn ta chỉ đến trú mưa. Có gì đợi trời sáng rồi nói tiếp."
Sự việc hết sức bất ngờ, các nhà lãnh đạo trố mắt nhìn Hank một cách hết sức kinh ngạc. Bên cạnh có nhiều người sau khi nghe thấy liền bớt lo lắng, cứ ngỡ chúng sẽ ra tay nhanh gọn giết hết người ở đây.
Mặt khác, những lãnh đạo biết tình thế hơn lại trở nên lo sợ thật sự. Vì tình hình trước mắt kéo dài thời gian không có gì tốt cho họ, dù sao thì đây cũng có thể gọi là trong lòng địch, nhưng bọn họ lại thản nhiên như không, còn cố ý chờ đợi đến giờ hẹn, đây chẳng khác nào nói lên rằng chúng ta không có tính uy hiếp nào với bọn họ cả.
Những lãnh đạo chủ chốt bắt đầu bàn luận nhỏ giọng, một số ý kiến đã bắt đầu phai nhạt ý chí ban đầu.
Nhưng bọn họ có nằm mơ cũng không ngờ rằng, việc Hank chủ động không muốn người khác lên tiếng chỉ vì một lý do, Lucifer đã ngủ.
Sau khi chờ bọn họ một lúc vẫn không ai lên tiếng, Lucifer đã chìm vào giấc ngủ mà không một ai ngoài Hank hay biết, chiếc mặt nạ đã che đậy được nhiều điều xung quanh vị Chúa tể địa ngục trong mắt những người luôn khiếp sợ y.
* * *
Ở một nơi cách đó rất xa.
"Mất liên lạc với Nojoi? Lão ta đang giở trò gì vậy?"
Tướng Amar trầm ngâm nhìn vào thiết bị liên lạc với thuộc cấp.
Amar là thuộc hạ dưới quyền của Đại tướng phía Đông, cấp bậc tương đương với Hank, quản lý cả khu vực phía đông, dưới quyền có nhiều tướng lĩnh quản lý từng khu vực riêng. Không ngoa khi nói ông ta là người có quyền lực nhất phía Đông, trước khi Lucifer đặt chân đến.
"Hiện tại bên phía quốc đảo rất hỗn loạn, thuộc hạ không dám tiếp cận. Chúng ta có nên tìm tung tích của hắn?"
Bên kia tiếp tục nói và xin chỉ thị.
"Không cần, nếu thoát được hắn sẽ chủ động tìm đến..."
Đang nói được giữa chừng, một tính hiệu màu tím nhấp nháy, Amar nhìn dòng chữ ngắn gọn trên màn hình, lập tức biến sắc, chất giọng trầm tĩnh lập tức đổi thành khẩn trương.
"Tìm hắn ta... giết ngay lập tức."
"Rõ."
Tướng Amar lo lắng hiện rõ trên gương mặt
"Lucifer, hắn thật sự chưa chết."
* * *
Bên ngoài cơn mưa đã tạnh, một chút ánh sáng sắp chào đón bình mình. Tiếng ồn ào do những cảnh vệ và quân đội các nước đã thay thế tiếng mưa.
Các đội thay phiên nhau đột nhập vào tòa nhà nơi mà những Nhà lãnh được cho là đang bị giam giữ như con tin.
Nhưng bọn họ chỉ có đi mà không có về, như mất hút vào một hố đen, lại không hề nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì quá lớn.
Trong khi đó, những Nhà lãnh đạo bên trong lại không hay biết gì. Họ chỉ tập trung sự chú ý vào kẻ đang có mặt tại đây.
"Ồn quá!"
Lucifer mở miệng nói nhẹ nhàng một tiếng, nhưng trong gian phòng ai nấy đều nghe rất rõ. Bởi không một ai dám tạo ra tiếng nói quá lớn khi đối phương đang im lặng quan sát.
Nghe tiếng Lucifer phàn nàn, cả hội trường im bặt, không còn tiếng xầm xì bàn tán, đến nổi cả ho cũng không dám.
"Khụ!"
Lucifer ho nhẹ một tiếng, đây cũng là điều rất bình thường khi mới ngủ dậy, hơn hết bản thân y vẫn đang bị thương. Nhưng với một số người khi nghe thấy âm thanh đó, tim như giật thót, cứ nghĩ một ai đó trong số họ.
"Mang nó đến đây!"
Tướng Hank chỉ tay vào một cận vệ nhỏ phía sau thái tử Ryoza, do nơi y đang đứng có bình trà đã được đặt trước đó để tiếp đãi các vị khách.
Cận vệ đó chính là Asako, cô giật mình nhìn phía Hank do dự, có chút sợ hãi.
Quốc vương từ đầu đã nhìn thấy Asako nhưng không quan tâm chuyện cô cố ý lẻn vào, nhưng không nghĩ tới tình huống này lại xảy ra, làm sao có thể để con bé tiếp cận kẻ nguy hiểm như Lucifer. Ông chưa kịp tiến tới thì một người khác lên tiếng.
"Để ta làm." Ryoza sắc mặt lo lắng đưa tay ngăn lại.
Ngay khi Ryoza di chuyển, một tên lính áo đen đã chỉa súng điện vào y.
"Không..." Asako trông thấy liền vượt qua chặn lấy họng súng, trong giây phút nhìn thấy tia điện từ họng súng cô đã nhắm mắt lại.
"Ầm..."
Một âm thanh vang lên, cứ nghĩ chính bản thân mình sẽ ngã xuống nhưng cô không hề có cảm giác gì.
Khi mở mắt ra thì kẻ cầm súng trước mặt đã bị hất văng vào bức tường phía sau, va chạm mạnh đến nổi bản thân hắn đã hoàn toàn bất động, phía sau lưng tường đã bị chấn động đến nứt.
Nhìn thấy nét mặt tái xanh của Ryoza và sự sợ hãi trên mặt của những người xung quanh. Cô nhìn lại phía Lucifer và Hank, mới thấy Lucifer đã đứng lên từ lúc nào.
Lucifer hơi nghiêng đầu về phía Hank, tướng Hank như hiểu ý liền cúi đầu xuống như biết bản thân đã phạm lỗi.
"Trời đã sáng, trong số các ngươi, ta sẽ giữ lại một người. Theo các ngươi sẽ là ai?"
Lucifer nhìn những người bên dưới nhẹ nhàn nói một câu, sau đó tiếp tục ngồi xuống ghế bắt chéo chân, tựa thành ghế, chống tay lên đầu như đang chờ đợi.
Những người bên dưới lúc này còn chưa định thần lại sau màn trình diễn vừa rồi, trong suy nghĩ của họ lúc này toàn là:
"Đó không phải con người."
"Làm sao có thể thắng được con quái vật như vậy."
"Hắn đến từ địa ngục thật sao?"
"..."
So với sự sợ hãi, Kev càng điên cuồng phấn khích: 'Đây là sức mạnh của Chúa tể sao?' Hắn thật sự muốn đến quỳ dưới chân người đó thề trung thành nhưng nếu làm như vậy có khi hắn sẽ bị chính Lucifer giết chết, vì hắn biết Lucifer không thu nhận kẻ chiến bại, càng không hứng thú với kẻ thần phục mình.
Kev liếc nhìn xung quanh những Nhà lãnh đạo đang có mặt, ánh mắt của họ cho y thấy chỉ một giây tiếp theo họ sẽ quỳ dưới chân Lucifer.
Duy chỉ có một người, Kev lo ngại nhìn Quốc vương Tatsuya, vẻ mặt hắn âm trầm suy nghĩ: 'Kẻ có thể lọt vào mắt y chắc hẳn là Tatsuya Nobuza, làm sao để vượt qua hắn?'
Dư quan như chợt nhớ ra, Kev quay nhanh lại nhìn người cận vệ vừa rồi Lucifer đã ra tay ngăn cản lính của mình, Kev nhớ lại và nhận ra Asako, y trố mắt, thất thần giây lát, phát hiện ra điều thú vị nhưng lại nghĩ mình sẽ không còn khả năng nào để có thể vượt qua Tatsuya, chỉ có thể tiến lùi cùng hắn.
Nghĩ đến đây Kev càng thêm chắc chắn Lucifer là con người, không phải robot được tạo ra như những giả thuyết trước đây.
Kev không biết rằng bản thân hắn đang nằm trong tầm quan sát của Lucifer, nhận ra ánh mắt của Kev hướng về đâu để đoán ra suy nghĩ của hắn là điều Lucifer dễ dàng làm được.
Hank nhận ra hướng nhìn của Đại tướng, dù là thông qua chiếc mặt nạ vô cảm kia, ông vẫn hiểu được người đó muốn gì.
Ai cũng biết Lucifer tàn bạo, độc ác nhưng lại chưa từng biết cái ác thật sự của y ở đâu. Y thích chơi trò chơi, trêu đùa với cảm xúc của người khác, đánh bại kẻ địch không chỉ về sức mạnh mà cả tinh thần người đó.
"Lần này "ông ấy" muốn chơi trò gì với bọn người này đây?" Hank tự hỏi, dù bản thân đã sắp xếp theo kế hoạch, nhưng về phần Lucifer hành sự đều là ẩn số.
"Ngươi?"
Lucifer chỉ tay vào Asako.
Asako giật mình, chỉ tay vào chính mình.
Ryoza và cả Quốc vương vừa giật mình, vừa lo sợ, nhưng chưa dám làm gì vì cảnh trước mắt lúc vừa rồi như cảnh cáo bọn họ.
"Trà."
Lucifer dùng giọng lạnh như băng ra lệnh từng tiếng một, bọn người bên dưới càng không dám hó hé gì thêm.
Ryoza định ngăn cản lần nữa nhưng Quốc vương đã giữ tay y lại, Ryoza quay lại nhìn thì thấy ông lắc đầu.
Quốc vương biết rõ vừa rồi chỉ là may mắn do người chỉ định trước đó là Hank.
Nhưng lần này thì khác, hắn đích thân chỉ định nếu ai ngăn cản chỉ có kết cục như kẻ nằm ở kia.
Nhận thấy cái gật đầu của Quốc vương, Asako run rẩy tiến lên rót một tách trà, hơi nước tỏa ra cho thấy trà vẫn còn nóng, vì khay trà là một thiết bị cảm ứng nhiệt sẽ tự làm nóng không để khách phải uống trà lạnh.
Asako rót xong tách trà, đặt lên dĩa, đứng im bất động, cứ nghĩ như vậy sẽ có người đến lấy, nào ngờ nghe thấy chất giọng lạnh lùng đó gọi:
"Lên đây."
Lucifer vẫn ngồi đó nhìn hướng Asako ra lệnh.
Cả căn phòng dường như bị màn rót trà này làm cho nín thở, không một âm thanh nào dám phát ra.
Asako càng thêm áp lực, sợ hãi khiến cô không dám cất bước, hai tay cầm dĩa đỡ tách trà run rẩy đến nỗi bắn cả nước trà ra ngoài.
Suốt cả quá trình Lucifer nhìn cô không rời mắt, nhìn thấy cô sợ hãi, thấy cô run rẩy, từng bước tiến đến hắn như đang bước trên lưỡi dao. Y chợt nhận thấy phải chăng đây là hình ảnh của mai sau sẽ cứ thế lập đi lập lại.
Như trải qua núi đao, biển lửa cuối cùng Asako cũng tới được trước mặt người đó. Nhìn gần chiếc mặt nạ làm cô thấy áp lực hơn.
Khi chỉ còn cách nhau một cánh tay, Asako ngửi được mùi thuốc sát trùng và mùi máu, cô thầm nghĩ: 'Hắn bị thương.'
Nhận ra cô đang thất thần, Lucifer lên tiếng
"Này."
Trong phút chốc Asako giật mình làm rơi cả tách trà ra khỏi dĩa, cô hoảng hốt nhìn theo thì thấy có một bàn tay mang găng tay đen đã chụp lấy nó.
Lucifer đã chụp lại chiếc tách dù trà đã đổ đi chỉ còn một nữa.
Hốt hoảng theo bản năng Asako khụy chân xuống hỏi với vẻ mặt lo lắng:
"Xin lỗi, tay anh không sao chứ?"
Cô nhanh chóng gạt nước trà đã văng lên bàn tay Lucifer vẫn còn đang cầm lấy cái tách chứa nước trà. Động tác nhanh nhẹn như phản xạ của thói quen.
Cả nghị trường như bị màn này làm cho đứng hình, chỉ đưa trà thôi mà làm cho những người phía dưới như muốn nín thở theo. Quốc vương và Ryoza thì không khỏi lo lắng, sợ hắn nổi giận sẽ ra tay với Asako.
Nhưng đâu ai biết được, giây phút này chính bản thân Lucifer cũng đứng hình vài giây. Y không ngờ được cách cư xử của Asako lại hồn nhiên như vậy.
Dù rất muốn can thiệp nhưng Hank biết lúc này nếu y chen vào thì người chết thảm sẽ chính là y.
"Không sao."
Lucifer nhẹ nhàng buông ra lời nói.
Nhưng ngữ khí quen thuộc này..
Asako ngẩng đầu lên nhìn y, cô cảm giác được sự quen thuộc trong lời nói này, cả cái cảm giác khi ở cạnh bên, cô không còn chút sợ hãi nào mà thay vào đó là lạc vào không gian quen thuộc mà cô đã từng ở trong đó từ rất lâu.
Asako bất tri bất giác đưa tay lên chiếc mặt nạ như có ý định muốn lấy xuống để xem có phải là người mà cô đang tìm hay không?
Cả Hank cũng bỗng giật mình, y sững sờ nhìn, không hiểu được suy nghĩ của Đại tướng lúc này nên không dám can thiệp vào.
Nhưng Hank lo hơi thừa, Lucifer đã đưa tay bắt lấy, còn kéo cô đứng dậy nói.
"Muốn uống tách trà này thật không dễ."
Asako sựt tỉnh người, khi Lucifer buông tay cô chủ động lùi lại vài bước.
"Còn bao lâu?"
Lucifer nhìn sang Hank hỏi một câu không đầu không đuôi, nhưng đối phương liền hiểu ý đáp lại:
"Một giờ nữa."
Lucifer bỏ qua Asako, nhìn xuống những người bên dưới nói:
"Các ngươi còn một giờ cơ hội, nhanh chóng lựa chọn đi."
Quốc vương liền hiểu ý hắn, đó là tới thời gian đã hẹn trước đây. Bọn chúng thật sự chỉ là đang đợi đến thời gian.
Không quan tâm cảm xúc của những kẻ bên dưới ra sao, Lucifer quay sang đưa chiếc tách trả lại cho Asako, bản thân lại chưa uống giọt nào.
Asako vừa định rời đi thì Hank ra hiệu cô ở yên đó.
Cô đứng lại bên cạnh, lúc này cô mới có thời gian quan sát người đang ngồi trên ghế.
Vóc dáng người này tương tự như Raiha, màu tóc rất giống. Cô nhìn thấy ngoài sợi dây buột chiếc mặt nạ vẫn còn một sợi dây mảnh khác được buột xuyên qua, trong lòng chợt suy nghĩ: 'Là dây bịt mắt sao? Cũng là bên trái?'
Khoảng cách của cô đứng là quá gần nhưng không nghe nhắc nhỡ cô vẫn đứng đó và tiếp tục quan sát. Đến khi có tiếng nói cô mới hoàn hồn.
"Nhìn đủ chưa?"
Lucifer lên tiếng nhưng lại không quay sang nhìn cô.
Asako chột dạ, cứng đờ người quay đi chổ khác.
Một bên, Hank chỉ dám liếc mắt.
Bản thân Kev nhìn thấy thái độ của Lucifer đã chắc chắn được nghi ngờ của mình, nhưng giờ đây ngoài vui mừng hắn lại trở nên lo lắng. Đây rõ ràng là bản thân hắn và Liên minh đã thật sự bị người ta đặt bẫy từ lâu, chỉ vì quá ám ảnh với Lucifer hắn đã bỏ qua một việc, đó là Lucifer có thể sẽ cài bẫy bọn họ.
'Chính vì cái dáng vẻ vô hại của hắn ta lúc đó, nên cho dù đã nghi ngờ, mình vẫn không quyết đoán ngay mà cứ nghĩ có thể nắm được hắn trong lòng bàn tay. Không ngờ ngược lại bị người ta nắm trong tay mà chơi đùa từ lâu. Rốt cuộc thì bước đi tiếp theo của hắn sẽ là gì đây?'
Trong lúc Kev còn đang suy nghĩ về kế hoạch của đối phương thì một người tiến tới phía trước trịnh trọng nói:
"Đại tướng! Liên minh của chúng tôi đã đồng ý chấp thuận các yêu cầu bên phía Ngài Hank từng đưa ra. Chỉ mong cùng Đế quốc góp chút sức, không muốn đối đầu. Nếu có thể nguyện cùng Đại tướng liên kết minh hữu, mãi mãi tương trợ, chịu nghe Ngài an bài."
Vị thủ lĩnh niên kỷ cao lời lẽ khiêm tốn, quy củ, rất có cảm giác cổ ngữ nhưng hết sức dễ lọt tai.
Thủ lĩnh Liên minh đại diện các thành viên khác sau khi họ tự bàn thảo mà không hội ý cùng Kev, khiến y sau khi nghe xong liền thầm cười khẩy trong lòng:
'Thật là ngu ngốc!'
Lucifer im lặng không nói gì, Asako liếc mắt nhìn y vẫn ngồi bất động.
Cả Hank cũng đang chờ chỉ thị, nhưng qua một lúc im lặng, Hank suy nghĩ: 'Không lẽ lại ngủ rồi.'
"Nhà các ngươi có chuột!"
Lucifer nói một câu không ăn nhập gì, nhưng một giây sau đó trên phía trần nhà bị phá thủng, các mảnh vụn rơi xuống làm Asako đứng bên cạnh sợ hãi, chưa kịp né tránh thì bị một bàn tay nắm lấy kéo cô ngã vào lòng một người, đó là Lucifer.
Ngay tức khắc một bóng đen lao thẳng xuống nhắm phía đỉnh đầu Lucifer nổ súng, nhưng chưa kịp bóp cò họng súng đã bị cắt làm đôi, ánh đao sáng loáng cả mắt người đột nhập, lé đi nhanh như một tia chớp, ba kẻ lạ đã bị cắt đứt hai, chỉ còn một người đã kịp nhảy ra khỏi tầm truy sát.
"Né được đao của ta, khá lắm!'
Hank tán thưởng một câu, trên tay y lúc này là một thanh đao bản rộng, lưỡi đao ánh lên màu xanh ngọc bích nhìn rất sắc bén.
Kẻ đột nhập chính là tham tướng Sato, trên tay y lúc này là khẩu súng ngắn đã bị cắt đôi, dù được đối phương tán thưởng nhưng rõ ràng nếu không phải lão ta tận lực gạt bỏ những mảnh vỡ trút xuống người đang ngồi kia thì lưỡi đao đó có lẽ sẽ không bỏ sót một ai. Nghĩ đến đây mồ hôi lạnh trên người Sato không nóng mà tuông.
Những người bên dưới hết sức kinh hoàng, khi thấy có kẻ ám sát Lucifer bọn họ lại thầm mừng, hy vọng thành công nhưng kết quả chỉ qua vài động tác đã thấy thực lực quá chênh lệch.
Quốc vương Tatsuya cũng hết sức kinh ngạc, không ngờ Sato kịp trở lại nhưng hành động lần này thất bại sẽ cầm chắc cái chết, ông nhìn bọn họ mà vô cùng lo lắng.
"Cả Hank cũng mạnh như vậy!"
Kev không khỏi kinh ngạc, Hank quá dũng mãnh, dù có thể nhìn thấy y ra tay như thế nào nhưng với sức mạnh đó, Liên minh ai có thể chống đỡ được. Chưa kể còn có Lucifer, hắn ra tay quá nhanh hoàn toàn không ai nhìn ra hắn đã làm gì cả.
"Nhưng hắn như thế nào rồi, cô gái kia đâu?"
Kev một mực vẫn chỉ chú tâm vào Lucifer.
Sự việc như chỉ xảy ra trong một vài nhịp thở, sau khi Hank tán thưởng một câu, liền đi tới đưa tay lấy đi áo khoác mà lúc đó ông đã nhanh như chớp phủ lấy cả người Lucifer, bao gồm cả Asako trong đó.
Đúng như Sato nghĩ, Lucifer không chút tổn hại nào, thậm chí trên quần áo còn không dính chút bụi, nhưng điều làm Sato sững người chính là hắn đang ôm lấy Asako vào lòng và còn che chở cho cô.
Asako như từ trong bóng tối mở mắt ra, đập vào mắt chính là bộ quân phục màu đen của người nào đó, cô ngửi được mùi máu rất nồng trên người y, cảm giác lo lắng liền xuất hiện.
Ngay sau đó cô lập tức nhận ra bản thân đang ở đâu, cô bật dậy theo bản năng, hai tay đè lên người đối phương đẩy ra, người kia thuận theo buông tay, cô đứng dậy liền tách rời xa hai mét.
Nhìn thấy một màn hành động nhỏ của Asako, Hank đứng bên cạnh chưng hửng, liếc nhìn ai đó đang ngồi bất động, nghĩ thầm:
'Xem ra lần này còn đau hơn lúc bị đánh nữa.' [Hank ám chỉ trái tim]
Nhìn thấy Asako, Sato tiến tới chặn phía trước cô như đang che chắn.
Lucifer vẫn im lặng ngồi tại chổ nhìn lấy tham tướng Sato.
Sato nhìn người ngồi đó chắc chắn không phải là nhân vật tầm thường, nhất là việc Hank đứng bên cạnh đủ thấy kẻ này có lai lịch rất lớn, đến nổi y nảy sinh một ý nghĩ mà y không muốn đó là sự thật. Sato buột miệng hỏi:
"Ngươi là ai? "
"Là..." Asako vừa định trả lời, thì tiếng Quốc vương bên dưới phát ra.
"Sato! Đó là Tây Đại tướng, không được làm càng."
Quốc vương ý vị thâm trường nhắc nhỡ Sato không được manh động.
"Tây Đại tướng? Chẳng lẽ ngươi là..."
Sato như muốn chắc chắn một điều người trước mặt này có phải là...
"Lucifer."
"Ngươi muốn nói từ này phải không?"
Lucifer tiếp lời y, sau đó nói như muốn hỏi lại người kia có đúng vậy không. Vì cái tên này từ ban đầu chỉ có mỗi Lucifer phát ra, những người ở đây chỉ dám nghĩ chứ chưa từng phát ra từ miệng, do đây là danh từ được những phản quân khi xưa đặt cho hắn để ám chỉ kẻ tàn bạo, khát máu trên chiến trường này.
Sato nhìn Lucifer, nỗi căm hận lại tràn ngập trong ý chí, chính hắn là kẻ giết Jang Joon.
Cái nắm tay rất chắt đặt vào thắt lưng, nơi có một thanh đoản kiếm dùng để cận chiến.
"Sato!"
Quốc vương Taysuya gọi lớn một tiếng, Sato quay lại nhìn thì thấy ông ta lắc đầu, ra hiệu dừng tay. Ông ấy biết rõ Sato rất căm hận Lucifer nhưng không thể lấy trứng chọi đá, hy sinh vô ích.
"..."
"Hank, ngươi để xổng chuột rồi?"
Lucifer nhẹ giọng một câu, Hank lập tức hướng Sato một đao chém xuống, Sato chủ động tách xa Asako khỏi nguy hiểm, né tránh đường đao.
Đao pháp của Hank nhìn nặng nề uy lực nhưng ra tay lại rất nhẹ nhàng, không gây tàn phá vật xung quanh, chỉ lấy sắc bén, nhanh, gọn, tin làm chủ đạo.
Sato rút thanh đoản kiếm ra, lấy kỹ thuật cận chiến giao đấu với lợi đao chẳng khác nào châu chấu đá xe, y không còn cách nào khác. Lưỡi kiếm ra khỏi vỏ nhưng mục tiêu Sato thầm dự tính sẽ không phải là Hank.
Ngay khi né tránh đường đao thứ hai, Sato chủ động bay lên xoay tròn dùng vỏ kiếm hướng Hank bắn tới.
Hank xoay đao chém đứt vỏ kiếm, đường đao lướt qua một bên chân làm Sato ngã xuống, lúc này mới phát hiện đoản kiếm đang hướng về Đại tướng mà bay.
Tốc độ phóng đoản kiếm do lực xoay toàn thân nên bay đi rất nhanh và lực rất mạnh, Sato dù không mong sẽ giết được hắn, ít nhất cũng phải lấy máu hắn tế Jang Joon.
"Pằng.. keng!"
Một tiếng súng vang lên, là loại súng chứa đầu đạn kiểu cổ, chính vì có đầu đạn nó đã bắn gãy thanh đoản kiếm làm hai và rơi xuống trước khi kịp tới gần Lucifer.
Lucifer vẫn ngồi bất động như rất tin tưởng vào sự bảo vệ của Hank.
Sato hết sức kinh ngạc quay lại nhìn Hank, thấy ông ta vẫn còn cầm trên tay trái khẩu súng kiểu xưa rất đẹp mắt, nòng súng vẫn còn bốc khói.
"Thằng nhóc gian xảo ngươi hại ta mất một viên đạn."
Hank vẻ mặt đã trầm lặng hơn nhìn lấy Sato đang khụy một chân dưới đất, máu từ vết thương chảy ra không ngừng, y vừa cất súng vừa nói:
"Một viên đạn một mạng, chết đi!"
Sato cảm thấy lần này không thể tránh né được nữa.
Quốc vương nhìn thấy tình huống nguy cấp liền bước tới, ngay đó đã bị lính bên dưới chĩa súng vào.
"Không được." Asako dang tay chắn ngang phía trước Sato.
Hank tiến tới gần thì dừng lại nói.
"Tránh ra đi cô bé, lỡ bị thương thì phiền lắm!"
"Không được giết chú ấy! Muốn giết thì giết ta trước."
Asako cương quyết, vành mắt đã đỏ lên, dù biết chiến tranh tàn khốc như thế nào nhưng cô không muốn nhìn thấy người mình yêu quý phải chết trước mặt mình.
Cả Sato, Quốc vương và Ryoza ở tại đó đều vô cùng sợ hãi Hank sẽ ra tay với cô bé.
Nhưng giây phút Hank định vung đao, Lucifer đã lên tiếng:
"Mất một viên đạn trong trận đơn đấu. Ngươi thua rồi, sao không nhận?"
Hank ngẫn người, suy nghĩ một chút: 'Có việc này sao?' Sau đó cất đao, nhìn Sato nói:
"Xem như ta thua, tha ngươi một mạng."
Hank quay trở lại vị trí củ. Tất cả như thở phào nhẹ nhỏm, cứ nghĩ là chết chắc rồi.
Asako dùng vải băng lại vết thương cho Sato.
Như bỏ qua cho Sato, Lucifer nhìn những người phía dưới nói một câu như trả lời lại việc trước đây đã từng nghe.
"Các ngươi đồng ý với Hank, nhưng lại bội ước với ta. Ngươi nghĩ còn có tư cách đưa ra yêu cầu sao?"
Thủ lĩnh Liên minh tái mặt, những người còn lại hết sức kinh ngạc.
Lucifer nhìn bọn họ và tiếp tục nói:
"Nếu các ngươi đã không chọn được thì ta sẽ chọn. Trước đó muốn cho các ngươi cùng xem một đoạn phim hay."
Y ra hiệu cho Hank.
Hank mở thiết bị, đồng loạt giải phóng liên kết thiết bị với bên ngoài.
Ngay lập tức trên tay mỗi người là một tín hiệu báo động cấp cao nhất. Bọn họ kết nối thì được biết, Đế quốc đã bắt đầu tấn công mà không một lời báo trước. Tiếng nổ kèm tiếng la hét truyền khắp cả căn phòng khiến những quan chức của Đảo quốc vô cùng kinh ngạc.
Tất cả lãnh đạo các nước đều có chung một suy nghĩ hết sức kinh hoàng.
'Đồng loạt tấn công vào tất cả các quốc gia Liên minh.'
Trước những con người đang kinh hãi đó, Lucifer nói tiếp:
"Sao nào? Tất cả cùng xem một đoạn phim như nhau không phải rất vui sao?"
Các lãnh đạo vừa kinh sợ, vừa từ xa chỉ đạo quân đội của mình chiến đấu. Nhưng Đế quốc thật sự gọi là càn quét, sức mạnh hỏa lực được bắn trực tiếp như muốn đồ sát, hoàn toàn không biết đánh trả như thế nào.
"Tại sao chứ? Chỉ mới một đêm sao quân Đế quốc tiếp cận nhanh đến vậy, chúng di chuyển đến bằng cách nào sao chúng ta không hề hay biết?"
Thủ lĩnh Liên minh và những lãnh đạo các quốc gia như có cùng suy nghĩ, không thể có chuyện một thiết bị hỏa lực lớn vậy tiến đến mà hệ thống ra đa cảnh báo không phát hiện.
"Giới thiệu với các ngươi, đoạn phim đó là thành tích của "Hắc Sa", còn trước mặt các ngươi chính là "Dạ Lang"."
Lucifer như để bọn họ biết được mình đang đối đầu với ai nên lần lượt giới thiệu.
'Dạ Lang? Khó trách những đội đột nhập luôn bị tiêu diệt một cách âm thầm, những con sói đêm đáng sợ như vậy sao?' Sato thầm nghĩ.
"Hắc Sa, Dạ Lang! Không phải sẽ còn.."
Kev nhớ được đội quân thân tín, thiện chiến nhất của Lucifer, được chia ra không, thủy, bộ. Đường không còn lại chính là "Huyền Ưng".
Đây là đội quân bất tử của Lucifer, Kev lẩm bẩm:
"Quân đoàn địa ngục"
"Hắn đã thật sự gài bẫy chúng ta."
Nhìn thấy một tràn cảnh hoảng loạn bên dưới, Lucifer ngồi chống tay lên đầu một cách thư thái, nghĩ trong đầu hắn lúc này là:
38767
58
