Lăng Nhã đoán quả không sai, biết được Dận Chân muốn đưa Lăng Nhã hồi phủ, trong phủ liền nổi lên sóng gió. Nên nhớ, người Dận Chân đưa về là một nữ nhân đã bị phế làm thứ dân, lại từng bị điên, đối với gia đình hào môn bình thường đã là điều cấm kỵ, chứ đừng nói chi tới một thân Vương Hoàng gia.

Lệnh này ban xuống khiến toàn bộ nữ nhân trong phủ đứng ngồi không yên, nhất là Na Lạp thị và Đồng Giai thị. Na Lạp thị thì hận Lăng Nhã tới tận xương, không bao giờ muốn nữ nhân này lại xuất hiện trong tầm mắt. Còn Đồng Giai thị, ngày xưa là mình rắp tâm hãm hại Nữu Hỗ Lộc thị, bày mưu tính kế đuổi nàng ta ra khỏi phủ, nay, nếu nàng ta trở về, người đầu tiên đối phó sẽ là mình, nhất định không được để nàng ta quay lại.

Đồng Giai thị nhắm mắt nằm trên trường kỷ, mặc cho thị nữ xoa bóp chân cho nàng, đôi mày được vẽ tỉ mỉ đang nhíu chặt. Nàng nghĩ tới nát đầu vẫn không hiểu, sao tự dưng Dận Chân không truy cứu chuyện năm đó nữa, lẽ nào hắn yêu Nữu Hỗ Lộc thị đến mức bỏ qua mọi chuyện?

Suy nghĩ này vừa manh nha liền bị nàng gạt đi ngay lập tức, nàng đã từng lén thấy Dận Chân đối mặt với Nạp Lan Mi Nhi, đó mới là nữ nhân duy nhất ở trong tim hắn, nếu không thì nàng đã chẳng thể nào ngồi lên vị trí trắc phúc tấn như hôm nay.

Nếu không phải vậy thì.. Nàng chợt giật mình, hai mắt mở to đầy sợ hãi, lẽ nào.. Dận Chân đã biết chân tướng của sự việc năm xưa?

Không, không thể nào! Theo những gì nàng hiểu về Dận Chân, ngay cả một hạt cát hắn cũng không dung được, nếu đã biết nàng hãm hại Nữu Hỗ Lộc thị, hắn không thể im lặng tới tận lúc này. Huống chi, sự việc năm xưa nàng sắp xếp không một chỗ hở, ngoài những người ở đó ra, không có thêm bất cứ nhân chứng vật chứng nào, Dận Chân sẽ không bao giờ tin lời nói một phía của Nữu Hỗ Lộc thị.

Vậy rốt cuộc là sao?

Còn đang khó hiểu trùng trùng thì hạ nhân chạy vào bẩm báo, Na Lạp thị tới. Đồng Giai thị vội vàng đứng dậy, nhìn thấy Phỉ Thúy đang đỡ tay Na Lạp thị chậm rãi tiến vào, nàng phất khăn hành lễ, sau đó tự mình đỡ Na Lạp thị ngồi xuống ghế, rồi đích thân dâng trà. Đợi Na Lạp thị nhấp một ngụm trà, Đồng Giai thị mới lên tiếng: "Lần trước thiếp thân có đưa trà bích loa xuân qua chỗ của người, không biết đích phúc tấn đã uống thử chưa?"

Na Lạp thị gật đầu: "Đã thử rồi, mà thật ra ngươi không cần cứ mỗi lần có gì tốt đều đem tới chỗ của ta đâu, nhất là loại trà đó, ngay cả bản thân ngươi cũng chỉ được mấy lạng, vậy mà lại đưa hết cho ta, còn mình thì uống trà năm ngoái, như thế coi sao được."

Đồng Giai thị cúi đầu cười khiêm tốn: "Đích phúc tấn đừng nói vậy, từ lúc nhập phủ tới nay, thiếp thân luôn được phúc tấn chiếu cố, phúc tấn chưa từng chê xuất thân hèn mọn của thiếp thân, ơn này thiếp thân luôn ghi lòng tạc dạ, mãi vẫn chưa có cơ hội báo đáp, nên chỉ biết mượn mấy thứ này tỏ chút thành ý. Vả lại, hiếu kính với phúc tấn là phúc phần của thiếp thân, mong phúc tấn đừng lấy mất phúc phần này."

Mấy lời này của Đồng Giai thị khiến cho Na Lạp thị cảm động, nàng nắm lấy tay của Đồng Giai thị: "Trong phủ nhiều muội muội, nhưng cũng chỉ có ngươi là đối tốt với ta, không hề cậy sủng sinh kiêu, hèn chi Vương gia lại yêu thích ngươi đến vậy."

Đồng Giai thị được khen thì đỏ bừng hai má, nói rất khẽ: "Thiếp thân chỉ làm đúng bổn phận của mình thôi, nào có quá tốt như đích phúc tấn nói."

"'Làm đúng bổn phận', bốn chữ này nói thì rất dễ, nhưng không phải ai cũng làm được. Người khác.." Chẳng biết Na Lạp thị nghĩ tới chuyện gì mà lại thở dài thườn thượt, ngừng một lát rồi mới nhìn Đồng Giai thị, dịu dàng: "Vương gia tính đón Nữu Hỗ Lộc thị hồi phủ, ngươi đã biết chưa?"

Đồng Giai thị cúi đầu buồn bã: "Dạ, hai ngày trước thiếp thân cũng có nghe rồi."

"Hàizz, làm khó ngươi rồi, trước đây Nữu Hỗ Lộc thị hại ngươi, vì vậy mới bị phế truất, giam cầm ở biệt viện, những tưởng vậy là xong, ai ngờ mấy năm sau Vương gia lại đột nhiên muốn đón nàng ta hồi phủ. Trước giờ Vương gia làm gì cũng công chính liêm minh, sao lần này.." Tuy Na Lạp thị chỉ lắc đầu rồi không nói thêm gì, nhưng ý tứ đã quá rõ, nàng vốn không đồng tình với quyết định của Dận Chân.

Vành mắt của Đồng Giai thị ửng đỏ, giọng trầm buồn: "Nghe đâu mấy năm nay ở biệt viện Nữu Hỗ Lộc thị chịu nhiều cực khổ, đã vậy còn thương nhớ nữ nhi đến phát điên, khó khăn lắm mới hồi phục, chắc Vương gia cũng niệm tình phu thê, nên không đành lòng."

"Đồng ý là Vương gia nhân từ, nhưng ngài làm vậy thì đặt ngươi ở đâu?"

Na Lạp thị chạm chạm vào đóa hoa thược dược sau búi tóc, chậm rãi: "Tội lỗi của Nữu Hỗ Lộc thị ngập trời, giam cầm nàng ta ở biệt viện đã là khai ân lắm rồi, dù có phát điên cũng là do nàng ta tự mình khúc mắc, lý nào lại vin vào đó để hồi phủ? Còn chưa kể, không lẽ mai này ngươi phải ngày ngày đối mặt với hung thủ đã từng hại mình.

Đồng Giai thị cúi đầu, xoắn khăn lụa trong tay, hai mắt nàng mờ nhạt:" Nhưng Vương gia đã quyết định rồi, thiếp thân.. "

Na Lạp thị nhìn thẳng vào mắt Đồng Giai thị, buông những lời đầy ngụ ý:" Biết là vậy, nhưng hiện tại Nữu Hỗ Lộc thị vẫn chưa hồi phủ, mọi chuyện còn có thể xoay chuyển được. Ngươi là người Vương gia yêu thương nhất, hãy tìm cơ hội phù hợp khuyên giải ngài ấy một câu. Cho một người điên hồi phủ, chuyện này mà truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng rất lớn tới thanh danh của Ung Vương phủ chúng ta. "

Đồng Giai thị tính mở miệng nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi, nàng gật đầu:" Thiếp thân biết rồi. "

Na Lạp thị vừa rời đi, nét mặt Đồng Giai thị liền đanh lại, nàng xoay người ngồi xuống, cười lạnh:" Rõ ràng là bản thân mình không muốn Nữu Hỗ Lộc thị hồi phủ, mà lại bảo ta khuyên giải Vương gia, tính toán cũng hay lắm. "

Họa Mi sai người dẹp chén trà đi, tiếp tục ngồi xuống xoa bóp chân cho Đồng Giai thị, giọng có vài phần ngưỡng mộ:" Dù cho đích phúc tấn có tính toán kiểu nào thì cũng không qua được pháp nhãn của chủ tử. "Họa Mi là người thay thế Hàm Hương hầu hạ bên cạnh Đồng Giai thị mấy năm nay, được Đồng Giai thị đặc biệt coi trọng, có thể xem là tâm phúc.

Đồng Giai thị xoa xoa thái dương, ngón tay vô tình chạm phải viên hồng thạch đang rũ xuống trán, cảm giác lành lạnh, lạnh như giọng nói của nàng:" Ngươi nghĩ đơn giản quá rồi, Na Lạp thị mới là người nhiều thủ đoạn nhất trong phủ này, dù ta biết rõ, nhưng vẫn không thể tránh. "So với minh thương, ám tiễn đáng sợ hơn nhiều.

" Tại sao? "Họa Mi không hiểu, nếu đã biết thì tại sao không tránh?

Đồng Giai thị dựa lưng vào ghế, giọng đầy bế tắc:" Vì đúng như nàng ta nói, khi hồi phủ, người Nữu Hỗ Lộc thị quan tâm nhất chính là ta, cho nên, dù không khuyên nhủ Vương gia, ta cũng phải hỏi cho ra lẽ, tại sao lại cho hung thủ hại ta hồi phủ, Vương gia không phải là người tính khí thất thường, không thể vô duyên vô cớ mà cho nàng ta hồi phủ, chắc chắn trong chuyện này còn có nguyên nhân. "

Cùng lúc này, trên đường quay về Hàm Nguyên cư, Phỉ Thúy hỏi nhỏ Na Lạp thị:" Chủ tử, người nghĩ Đồng phúc tấn có chịu ra mặt không? "

Na Lạp bấm nhẹ vào chiếc lá non vừa mới ngắt trên tay, nhìn nhựa lá rướm ra, ánh mắt nàng âm u khó đoán:" Yên tâm đi, nhất định sẽ làm, trừ phi, trong lòng nàng ta không có âm mưu."

Đêm đến, dưới bầu trời đầy sao, Đồng Giai thị đi đến thư phòng. Cẩu Nhi hành lễ xong thì để nàng tự do bước vào. Từ lúc còn là quan nữ tử, Đồng Giai thị đã hầu hạ ở thư phòng, sau khi được lập làm phúc tấn, Dận Chân vẫn giữ nguyên đặc quyền này của nàng.

Dận Chân đang tập trung phê duyệt tấu chương từ khắp nơi gửi đến cho hình bộ, đột nhiên thấy trước mặt xuất hiện cái chén sứ trắng, nắp chén từ từ mở ra, mùi hương táo đỏ và nấm tuyết hòa lẫn vào nhau thơm nồng, cực kỳ hấp dẫn.

"Sao nàng lại tới đây?" Dận Chân ngẩng đầu lên, thấy trước mặt mình là Đồng Giai thị thì buông bút xuống.

Đồng Giai thị mỉm cười, giành lấy tấu chương trong tay Dận Chân đặt xuống bàn, rồi đưa chén canh táo đỏ nấm tuyết cho hắn: "Công việc dĩ nhiên quan trọng, nhưng Tứ gia cũng phải quan tâm tới sức khỏe của mình chứ, phòng bếp nói từ trưa tới giờ Tứ gia vẫn chưa ăn gì hết."

"Trời đã tối rồi sao?" Nghe Đồng Giai thị nhắc nhở, Dận Chân mới phát hiện bên ngoài đã tối đen, hắn cứ mãi mê cắm đầu vào mấy cái tấu chương, đến nỗi hạ nhân vào thư phòng thắp đèn lúc nào cũng không biết.

Đồng Giai thị bước lên, giúp hắn xoa xoa cái gáy đã sắp cứng đờ, nhỏ nhẹ: "Thiếp thân đã căn dặn phòng bếp chuẩn bị bữa tối rồi, Tứ gia uống chén canh này lót dạ trước đi."

Nghe nàng nhắc vậy, Dận Chân mới bắt đầu thấy đói, hắn cúi xuống múc một muỗng đưa lên miệng, nấm tuyết được hầm đủ lửa, ngon mềm thanh mát, ngọt mà không ngấy, ăn rồi lại muốn ăn. Đồng Giai thị vẫn đang nhẹ nhàng xoa bóp gáy cho hắn, dùng hết chén canh, Dận Chân mới nhẹ nhàng kéo tay nàng: "Cũng không còn sớm, để ta bảo Cẩu Nhi đưa nàng về."

"Tứ gia vẫn chưa nghỉ ngơi sao?" Đồng Giai thị quan tâm hỏi.

Dận Chân cầm một cái tấu chương lên, vừa mở ra, vừa nói: "Phải xong việc thì mới nghỉ ngơi được, không thì ngày mai lại dồn thành đống."

Đồng Giai thị xót xa: "Tứ gia thức đêm nhiều như vậy, dù sức khỏe tốt tới đâu cũng chịu không nổi. Thiếp thân thấy trước đây Tứ gia cũng bận bịu, nhưng không đến nỗi mất ăn mất ngủ như bây giờ, hay là công việc ở hình bộ dạo này nhiều lên?"

"Sự vụ thì cũng bấy nhiêu, nhưng có điều, bây giờ đã khác trước đây." Dận Chân nhàn nhạt trả lời, còn khác điểm nào thì hắn không nhắc tới. Tuy hắn cho phép Đồng Giai thị tự do ra vào thư phòng, nhưng không chia sẻ với nàng việc ở tiền triều, không giống Lăng Nhã khi xưa.

Đồng Giai thị cũng an phận, không mở miệng hỏi thêm. Nàng được Dận Chân sủng ái tới mức này, không chỉ dựa vào mỗi dung mạo giống Mi Nhi, mà còn nhờ vào sự thức thời, tiến lui chừng mực.

Lúc nàng đang thu dọn lại chén canh, Dận Chân bất ngờ ngẩng lên nhìn nàng, phát hiện nét mặt ẩn hiện suy tư dưới ánh nến lập lòe, hắn hỏi: "Nàng muốn nói gì với ta?"

Cánh tay Đồng Giai thị nhất thời khựng lại, nàng lắc đầu: "Dạ không có."

Câu trả lời của nàng làm Dận Chân thở dài: "Là việc ta muốn đưa Nữu Hỗ Lộc thị hồi phủ, đúng không?"

Đồng Giai thị cắn môi nói khẽ: "Tứ gia làm vậy dĩ nhiên là có lý do của người, thiếp thân không dám hỏi." Miệng thì nói vậy, nhưng trên mắt lệ đã tuôn trào, rơi xuống tay của Dận Chân nóng rực. Không đợi Dận Chân lên tiếng, nàng lại tiếp: "Tuy Nữu Hỗ Lộc thị từng hại thiếp thân, nhưng chắc chỉ là nhất thời hồ đồ, mấy năm nay ở biệt viện, đọc kinh niệm Phật cũng xem như là chuộc lỗi. Mọi chuyện cũng đã qua, bất quá khi nàng ta trở về, thiếp thân vẫn sẽ xem nàng ta là tỷ muội, đối đãi không khác trước đây."

"Hiếm có ai rộng lượng được như nàng." Dận Chân nhẹ nhàng lau nước mắt còn vương trên mặt Đồng Giai thị: "Có điều, chuyện năm đó chúng ta đã trách oan cho nàng ấy."

Tròng mắt Đồng Giai thị chợt co rút, nhưng nét mặt vẫn tỏ vẻ ngây thơ: "Thiếp thân không hiểu ý Tứ gia."

Đúng lúc này, có tiếng đập cửa, hạ nhân đưa bữa tối vào theo lời căn dặn của Đồng Giai thị trước đó. Đợi Cẩu Nhi bày biện xong xuôi, Dận Chân mới nắm tay nàng, đi vào ngồi xuống trường kỷ: "Chắc nàng cũng biết, Nữu Hỗ Lộc thị từng bị điên, lúc đó, ta cũng có tới thăm, dù thần trí mơ hồ nhưng nàng ta vẫn nói nàng ta không có đẩy nàng, là do nàng tự trượt chân ngã xuống nước, ta tin, một người điên thì không biết nói dối."

Đồng Giai thị cố đè kinh hãi xuống đáy lòng, nàng đặt tay lên ngực, giọng run run: "Ý Tứ gia là thiếp thân đã vu oan cho nàng ta?" Nét mặt nàng bi thương, tựa hồ như oan khiên cực độ.

"Làm gì có." Dận Chân vừa nói, vừa ôm Đồng Giai thị vào lòng, hắn vuốt ve búi tóc của nàng: "Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi. Ta có hỏi Từ Thái y rồi, hắn nói, trong khoảnh khắc sợ hãi cực độ, con người rất nhiều khả năng sẽ mất đi ký ức. Trường hợp của nàng cũng vậy, ắt hẳn lúc trượt chân, nàng đã rất hoản loạn nên không nhớ được gì, mà lúc đó Lăng Nhã vì muốn cứu nàng, đã bị nàng chụp trúng khuyên tai. Khi nàng tỉnh lại, chúng ta cứ dựa vào khuyên tai đó mà đinh ninh là Nữu Hỗ Lộc thị đẩy nàng. Còn Hàm Hương, sau khi nàng rơi xuống nước rồi nàng ta mới đến, cũng không phải là tận mắt chứng kiến."

Trong lòng Đồng Giai thị dậy lên cơn sóng dữ, tuy Dận Chân không tường tận chân tướng, nhưng nàng và Nữu Hỗ Lộc thị thì khác, tất cả chỉ là một màn kịch do một tay nàng sắp xếp, hòng hãm hại Nữu Hỗ Lộc thị. Nếu Nữu Hỗ Lộc thị bị điên thì phải nói đúng sự thật, chứ tại sao lại bảo là nàng trượt chân? Lời này nghe qua thì rất bình thường, nhưng sẽ khiến Dận Chân áy náy, vừa minh oan cho bản thân mà không cần phải đổ tội lên đầu người khác. Loại chuyện khéo léo như vậy, tuyệt đối không thể xuất phát từ một người điên.

Vậy thì.. Nữu Hỗ Lộc thị vốn không điên! Toàn bộ chỉ là kế sách để nàng ta có thể trở về Ung Vương phủ. Nữu Hỗ Lộc thị.. đã rơi vào sơn cùng thủy tận mà còn có thể tìm được đường để quay về, trận hỏa hoạn kia chắc hẳn cũng nằm trong kế hoạch của nàng ta, tâm cơ như vậy, thật khiến người mở mang tầm mắt.

Sau khi phân tích rõ ràng, lòng nàng dần thả lỏng, chỉ cần Dận Chân không nghi ngờ nàng là được, còn lại, những chuyện sau này cứ từ từ nghĩ cách.

Giấu kỹ tính toán vào lòng, nàng giả bộ ngạc nhiên: "Có chuyện như vậy thật sao Vương gia? Thiếp thân thật sự không nhớ gì hết, chỉ biết lúc đó rất sợ hãi, rất hoảng loạn, lại còn nhìn thấy khuyên tai, nên theo bản năng, thiếp thân cho rằng.." Nàng nắm chặt lấy vạt áo của Dận Chân: "Thật sự xin lỗi, Vương gia, là thiếp thân đã khiến ngài hiểu lầm Lăng tỷ tỷ, còn liên lụy tỷ tỷ phải chịu khổ như vậy, xin lỗi, thật lòng thiếp thân không cố ý."

"Ta biết." Dận Chân trấn an nàng: "Chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, sau này không ai được nhắc lại nữa."

Đồng Giai thị lau nước mắt, nhỏ giọng hỏi: "Mọi chuyện đã rõ ràng, Lăng tỷ tỷ cũng đã khỏi bệnh, vậy Vương gia tính khi nào đón tỷ tỷ hồi phủ? Thiếp thân nghe đâu biệt viện hoang tàn đổ nát, không phải là nơi cho người ở, tỷ tỷ còn ở thêm một ngày, thì phải chịu khổ thêm một ngày."

Sau khi biết Lăng Nhã đang ở tại Viên Minh viên, Đồng Giai thị lòng đầy ngưỡng mộ: "Tứ gia đối với tỷ tỷ thật tốt, thiếp thân nghe nói hai mươi bốn địa điểm ở Viên Minh viên đều là mỹ cảnh, đẹp lưu luyến lòng người, hệt như tiên cảnh chốn nhân gian."

Nàng đã nói như vậy, Dận Chân lẽ nào không hiểu, hắn cười cười: "Hoàng A mã đã ban hoa viên đó cho ta, dĩ nhiên người trong phủ của ta đều có thể đến đó, khi nào nàng muốn đi thì cứ nói với Cao Phúc, bảo hắn sắp xếp cho nàng."

Đồng Giai thị nghe xong thì vui vẻ hẳn, nhưng ngay sau đó đã liền đầu nguầy nguậy: "Dù là đi đâu, phải có Vương gia đi cùng thì thiếp thân mới đi, chứ đi một mình, dù là Thiên đình thiếp thân cũng không thấy thích."

Lòng Dận Chân mềm nhũn, hắn nắm chặt tay nàng: "Được rồi, đợi có thời gian, ta sẽ đi với nàng."

Đồng Giai thị vội vã gật đầu, nàng hầu hạ Dận Chân dùng cơm tối xong thì mới lui ra. Dận Chân lại tiếp tục cắm mặt vào đống tấu chương chất cao như núi.

Hôm sau, khi vừa hạ triều, Dận Chân đang định đến Viên Minh viên thì thấy Dận Tường trong cung đi ra, hắn nhìn Dận Chân cợt nhả: "Tứ ca, tính đi thăm tiểu tẩu tử hả?"

Dận Chân liếc hắn: "Tin tức của đệ cũng nhanh thật, mới đó đã biết ta đưa Lăng Nhã tới Viên Minh viên, sao, muốn đi cùng sao?"

Dận Tường xoa xoa tay, làm bộ nói: "Tính không đi, nhưng Tứ ca nhiệt tình quá nên đệ cũng nể mặt, nhân tiện xem thử hoa viên đó tu sửa thế nào luôn." Viên Minh viên mới được sửa sang lại gần đây, vừa hoàn thành thì Khang Hi đã ban cho Dận Chân, nên chưa ai được thấy.

"Còn giả vờ giả vịt." Dận Chân dở khóc dở cười, vỗ vào gáy của Dận Tường: "Không muốn đi thì đừng đi, không ai ép đệ." Dứt lời, Dận Chân vén áo nhảy lên lưng ngựa, Liệt Phong hí dài rồi phóng đi, để lại những vệt nắng dài rơi rớt sau lưng.

"Tứ ca, đợi đệ với." Thấy Dận Chân không thèm đợi mình, Dận Tường cũng vội vã nhảy lên ngựa, vung roi thúc ngựa đuổi theo. Khi đã bắt kịp được, hắn mới nhướn mày: "Tứ ca, lâu rồi chúng ta không đua ngựa, chi bằng giờ đua xem ai tới Viên Minh viên trước."

"Được." Dận Chân trả lời ngắn gọn rồi thúc ngựa phóng lên. Sau khi ra khỏi cổng thành, hai con ngựa liền tăng tốc, một trắng, một đen phi hết tốc lực, ai nhìn vào cũng chỉ thấy như một cơn gió xẹt qua, không rõ hình hài.

Cứ ngươi truy ta đuổi như thế, chỉ nửa canh giờ đã tới Viên Minh viên, cuối cùng, Liệt Phong vẫn nhanh hơn một bước, Hắc Châu của Dận Tường chỉ tới sau đúng một giây.

Ngư nhảy Diên phi là một trong hai mươi bốn tòa của Viên Minh viên, nằm ở cổng Bắc, đây là một tòa nhà hình vuông, gồm có hai tầng, hạ tầng có năm gian quay đều bốn hướng, thượng tầng có ba gian, mặt trước hướng thủy, mặt sau có tám cửa sổ mở, cảnh sắc thôn dã điền viên. Phía dưới là dòng suối uốn lượn, cá lội tung tăng, hai bên bờ, cò trắng đậu khắp nơi, tràn đầy sức sống.

Lăng Nhã đứng trên một cây cầu nhỏ được lát đá xanh, nàng đang cho cá ăn, mỗi lần thức ăn rơi xuống, cả đàn cá sẽ kéo tới tranh giành.

Lăng Nhã không biết những con cá này có đang vui vẻ hay không, vì nàng không phải là chúng, nhưng nàng biết, thế giới của chúng không có âm mưu, không có tranh đoạt quyền lợi.

Mặc Ngọc ngồi xổm trên cầu, vừa thấy cá bơi qua liền đưa tay ra nghịch, dưới ánh mặt trời, nước trở nên ấm áp, mấy con cá thấy động liền giật mình chạy trốn, có con tránh kịp, có con va phải ngón tay của Mặc Ngọc, hoảng sợ búng đuôi làm nước văng tung tóe, lung linh lấp lánh như những ngôi sao trong suốt.

"Tiểu Mặc Ngọc." Mặc Ngọc đang cười híp mắt, bất chợt sau lưng có tiếng gọi vang lên, nàng giật mình đến thiếu chút là cắm đầu xuống suối, cũng may có người kéo lại. Nàng quay đầu nhìn, Dận Tường, là Dận Tường đang cười rạng rỡ nhìn nàng.

"Ngài.. ngài.. ngài.." Không biết là do hoảng sợ hay vì thấy Dận Tường nên quá ngạc nhiên mà Mặc Ngọc vuốt ngực nói tới nửa ngày vẫn chưa thành tiếng.

"Sao? Sao nhìn thấy gia lại kích động như vậy? Nói không ra hơi luôn kìa." Dận Tường theo thói quen, đưa tay búng lên trán nàng một cái, thấy Mặc Ngọc giận đến rụt cổ nhíu mày, hắn khoái chí cười to thành tiếng. Không hiểu tại sao mỗi lúc trêu Mặc Ngọc, hắn cảm thấy thật sự thoải mái.

Nụ cười vô tư của hắn khiến Mặc Ngọc tâm tư bấn loạn, hai má đỏ bừng như lửa đốt, nàng vội quay đi, khẽ gắt: "Thập Tam gia xuất hiện bất thình lình như vậy, nô tỳ muốn không kích động cũng khó." Nói tới đây, nàng bỗng sực nhớ: "Thập Tam gia ra khỏi Tông Nhân phủ hồi nào?"

"Cũng được hai ngày rồi." Dận Tường trả lời không câu nệ, thoáng thấy gương mặt đỏ bừng của Mặc Ngọc, hắn hỏi nhỏ: "À đúng rồi, ngươi có thể nói cho gia ta biết, tại sao lần trước ngươi bỏ đi vậy không, lại còn nổi giận đùng đùng nữa, làm như gia ta trêu chọc gì ngươi không bằng?"

"Dạ đâu có." Mặc Ngọc thầm giật mình, nói đại: "Tại nô tỳ sợ có người vào bất ngờ sẽ phát hiện ra nô tỳ." Ngừng một chút, nàng lại hỏi, giọng đầy mong đợi: "Thập Tam gia đã mang đôi giày đó chưa?"

"Nè." Dận Tường nhấc chân lên rồi xoay một vòng trước mặt Mặc Ngọc: "Chẳng phải ta đang mang đây sao? Vừa khít, đế cũng êm, tay nghề của tiểu tẩu tử quả là không chê vào đâu được."

Đôi giày đó là mình may mà, chịu thôi, ai bảo lúc đó mình lừa hắn, nói là của chủ tử. Mặc Ngọc đành trả lời: "Vậy để nô tỳ nhờ chủ tử may cho ngài thêm mấy đôi."

Lăng Nhã cũng đã thấy Dận Chân đang từ từ bước lên cầu, ánh nắng ngày xuân phủ xuống triều phục trên người hắn, sáng tựa hào quang, làm nàng chói mắt. Nụ cười nở nhẹ trên môi, nàng nhẹ nhàng với tay ra: "Tứ gia."

Nắm lấy tay nhau, hệt như trước đây, mà cũng có thể là, còn hơn trước..

"Tự dưng thấy nhớ nàng, nên muốn tới thăm nàng." Dận Chân đưa tay cài lên tóc của Lăng Nhã đóa ngọc lan vừa mới hái. Dù đã ra khỏi biệt viện, nhưng nàng vẫn ăn mặc rất mộc mạc, một bộ y phục màu xanh nhạt, tà áo thêu mấy đóa hải đường nhỏ xíu, lác đác lưa thưa, mái tóc chỉ chải rất bình thường, không có trâm cài đá quý. "Sao rồi, nàng đã khỏe hơn chưa?"

"Dạ rồi". Lăng Nhã rải hết thức ăn cho cá, phủi phủi tay, tính sờ lên đóa ngọc lan trên tóc, nhưng lại bị mùi tanh làm cho khựng lại. Dận Chân thấy vậy liền kéo Lăng Nhã tới bên kia cầu, vốc nước rửa sạch mùi tanh trên tay nàng, sau đó còn nhẹ nhàng lấy khăn lau.

"Khăn này.." Ánh mắt Lăng Nhã chợt động, nàng nhìn kỹ lại, đúng là chiếc khăn mình đang thêu dở, chữ "phúc' còn chưa hoàn thành, viền khăn thì đứt đoạn. Nàng nhớ, khi nàng rời đi, chiếc khăn này cùng mấy cái tiểu y vẫn còn nằm trên bàn." Tứ gia đã đến Tịnh Tư cư? "

" Ừ. "Dận Chân 'ừ' rất nhẹ, đoạn nhét chiếc khăn vào tay Lăng Nhã, môi mỏng hắn cong lên:" Nếu đã khỏe rồi thì giúp ta hoàn thành chiếc khăn này đi, dù sao cũng không nên để ta dùng một cái khăn thêu lở dở như vậy, lần trước ta đã bị lão Thập Tam cười cho một trận. "

Thấy đồ vật của mình được hắn trân trọng mang theo, Lăng Nhã vô cùng cảm động, nhưng ngoài miệng lại từ chối:" Tứ gia muốn có khăn đẹp cũng đâu phải chuyện khó gì, trong phủ có biết bao nữ nhân mong mong đợi đợi được dâng khăn cho Tứ gia, khi nào mới tới lượt thiếp thân. "

" Nhã nhi của ta đang ghen đó sao? "Nhìn thấy bộ dạng trẻ con của nàng, không hiểu sao tâm tình Dận Chân cực kỳ thoải mái, ánh mắt cũng hiện ý cười.

" Đâu có. "Lăng Nhã bị hắn chọc tới đỏ mặt, nàng khẽ gắt:" Bên cạnh Tứ gia nhiều nữ nhân như vậy, thiếp thân có ghen tới chết cũng không xuể."

"Còn nói không có, ta đã ngửi được mùi dấm chua nồng nặc rồi." Lăng Nhã bị Dận Chân trêu tới mức luống cuống ngại ngùng, nàng dậm chân: "Vương gia còn trêu nữa thì thiếp thân sẽ không thèm để ý tới ngài."

Dận Chân mỉm cười tình tứ, nụ cười rạng rỡ như ánh dương, xua tan ảm đạm bao lâu nay vẫn che đậy trên mặt hắn. Lăng Nhã ngắm đến say mê, luận về tuấn mỹ, Dận Chân không kém Dận Tự một chút nào, chỉ là, vị Tứ A ca này không thích nói nhiều.

Thật hiếm để thấy Dận Chân cười vui vẻ thế này, không riêng gì Lăng Nhã, ngay cả Dận Tường cũng rất ngạc nhiên. Đã rất lâu rất lâu rồi Dận Tường không thấy Tứ ca thoải mái tự nhiên như vậy, đúng là, chỉ có ở cạnh tiểu tẩu tử, Tứ ca mới được là chính mình.

Còn Nạp Lan Mi Nhi, chính vì quá coi trọng nàng ta, nên dù vui hay không vui, Tứ ca cũng luôn cố tỏ ra bình thản, để nàng ta không phải lo nghĩ nhiều. Yêu như vậy thật quá khổ sở, quá nặng nề, nếu Tứ ca và Nạp Lan Mi Nhi thật sự ở bên nhau, nhất định sẽ rất mệt mỏi.

Tiếc là Tứ ca không hiểu, đúng là 'trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường', cũng may mà tiểu tẩu tử đã quay lại bên cạnh Tứ ca, Dận Tường tin rằng, thời gian sẽ giúp Tứ ca thông suốt.

Hồng trần vạn trượng, vui buồn có nhau mới là phu thê.

"Thôi được, không trêu nàng nữa." Cười một trận đã đời, Dận Chân xoay gương mặt đã đỏ bừng của Lăng Nhã lại: "Lão Thập Tam cố tình đến đây thăm nàng, chúng ta qua đó đi."

Lăng Nhã 'dạ' rồi cất chiếc khăn thêu vào trong tay áo, vui vẻ nắm tay Dận Chân đi qua bên kia cầu. Đợi Mặc Ngọc hành lễ xong, Dận Tường mới lên tiếng: "Tiểu tẩu tử, không gặp bốn năm, tẩu vẫn khỏe chứ?"

"Có thể đứng đây tao ngộ cùng Thập Tam gia, dĩ nhiên là khỏe." Lăng Nhã cười tủm tỉm. Nàng và Dận Tường tuy ít tiếp xúc, nhưng tình cảm lại rất tốt, ba chữ 'tiểu tẩu tử' này tuy chỉ gọi cho vui, nhưng lại cực kỳ thân thiết, hệt như chỉ có nàng mới là vị tẩu tẩu duy nhất của hắn.

Dận Tường khoanh tay liếc Dận Chân: "Đệ đã nói tiểu tẩu tử nhất định không có hại người mà. Giờ thì Tứ ca đã tin chưa?

Dận Chân quả bất lực với vị Thập Tam đệ này, huống hồ chi đúng là hắn đã hiểu lầm Lăng Nhã thật, nên cũng chẳng chống chế, chỉ đứng im xoa xoa chóp mũi.

" Chuyện đã qua rồi thì để nó qua đi, nhắc lại cũng chẳng được gì. "Giọng thì thờ ơ, nhưng trong lòng Lăng Nhã lại thở dài. Nói về mưu trí, trong số các vị Hoàng tử, Dận Chân nhận thứ nhì thì không ai dám nhận thứ nhất, nhưng cũng vì quá mưu trí, nên một khi bị tình cảm che mắt, hắn liền biến thành một kẻ mù, nhiều việc nhìn không rõ, hoặc giả, hắn không muốn nhìn rõ.

Nỗi khổ 'cầu không được' Nạp Lan Mi Nhi khiến hắn dồn hết tình cảm lên người Đồng Giai Lê Lạc, toàn tâm tin tưởng nàng ta. Chính vì nắm rõ lợi thế này, nên Đồng Giai Lê Lạc đã dựng một vở tuồng, tự vào vai chết đuối hòng hãm hại Lăng Nhã.

Sau khi dùng cơm trưa, Dận Tường ngồi bên cửa sổ ngắm dòng suối chảy, đột nhiên nổi hứng, hắn bảo Lý Vệ đi lấy cần câu, rồi ngồi bên cửa sổ, ung dung câu cá.

Dận Tường là người năng động, hiếm khi chịu ngồi yên một chỗ, vậy mà lần này, hắn ngồi tới tận chiều, câu cũng được nửa cân cá trắm. Mỗi khi cá cắn câu, người vui nhất không phải là Dận Tường, mà là người ngồi kế bên, Mặc Ngọc.

Khi trời xẩm tối, Dận Tường mới chịu thu lại cần câu, hắn luôn miệng bảo rằng mình câu chưa đủ, mai lại tiếp tục. Dận Chân biết đệ đệ này của mình từ nhỏ đã thích câu cá, nên cũng chiều theo hắn, sai người dọn dẹp Khắc Vân Khai Nguyệt quán để Dận Tường nghỉ lại đêm nay.

Lúc ba người đang dùng bữa tối, Chu Dung chạy vào bẩm báo, Lý Đức Toàn tới. Dận Chân và Dận Tường nhìn nhau kinh ngạc. Lý Đức Toàn là người bên cạnh Hoàng A mã, lại là đại tổng quản trong cung, sao đột nhiên lại tới đây, không lẽ Hoàng A mã có chuyện gì?

Ba người còn đang suy nghĩ miên man thì vị thái giám tóc điểm bạc đã bước vào, Lý Đức Toàn mặt tươi mày cười hành lễ với huynh đệ Dận Chân:" Lão nô thỉnh an Tứ A ca, thỉnh an Thập Tam A ca, nhị vị A ca cát tường. "

Lý Đức Toàn hầu hạ Khang Hi đã gần bốn mươi năm, dù Khang Hi là một vị minh quân thiên cổ khó tìm, nhưng cũng không nằm ngoài câu 'gần Vua như gần hổ'. Lý Đức Toàn có thể tồn tại gần bốn mươi năm, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Để làm được điều này, quan trọng nhất là, không cao ngạo, không nóng nảy. Dù là phi tần hay các vị A ca, dù là thất sủng hay thịnh sủng, hắn vẫn luôn đối xử như nhau, không theo kiểu nịnh giàu đạp nghèo. Đặc biệt, đối với Khang Hi, hắn một mực trung thành.

Dận Chân giơ tay ra:" Lý công công mau đứng lên, muộn vậy rồi mà Lý công công còn tới đây, có phải Hoàng A mã triệu kiến huynh đệ ta vào cung không? "

Lý Đức Toàn mỉm cười:" Chiều hôm nay Hoàng thượng đã di giá đến Sướng Xuân viên, tùy giá còn có Tĩnh quý nhân và Trịnh quý nhân. Hoàng thượng nghe nói nương tử đã được bỏ cấm túc, đang ở Viên Minh viên, nên cố tình lệnh nô tài đến đây mời nương tử qua ôn lại chuyện xưa. Đã nhiều năm không gặp, Hoàng thượng cũng hơi nhớ nương tử, còn có Tĩnh quý nhân, người cũng thường xuyên nhắc tới nương tử trước mặt Hoàng thượng. "

Thạch Thu Từ! Nghe tới cái tên này, đồng tử của Lăng Nhã chợt co rút lại, ý hận tràn lên trong mắt, có điều, chưa ai kịp nhận ra thì đã biến mất vô tung vô ảnh, chỉ còn lại trên mặt nàng sự cảm kích vô cùng:" Phiền Hoàng thượng, còn có tỷ tỷ vẫn luôn nhớ tới ta, thật hổ thẹn. "

Lý Đức Toàn phất cây phất trần trong tay, cung kính:" Vậy mời nương tử đi cùng lão nô tới Sướng Xuân viên một chuyến, Hoàng thượng còn đang chờ. "

Thấy Lăng Nhã quay qua nhìn mình, Dận Chân nghĩ nghĩ rồi lên tiếng:" Dù sao ta cũng đang rảnh, để ta đi cùng nàng, nhân tiện có việc cần hỏi ý Hoàng A Mã. "

Dận Chân thân là A ca, muốn tới Sướng Xuân viên dĩ nhiên Lý Đức Toàn không ngăn cản. Ra tới cổng, mọi người thấy chỉ có hai cái kiệu nhỏ, là dành cho Lăng Nhã và Lý Đức Toàn. Tuy Sướng Xuân viên và Viên Minh viên cách nhau không quá xa, nhưng dù sao Lý Đức Toàn cũng đã hơn năm mươi tuổi, lại còn là thái giám, sức khỏe không thể so với thời còn trẻ. Mấy năm trước, Khang Hi niệm tình hắn cần cù chăm chỉ đã lâu, nên ban cho hắn đặc quyền, cho phép hắn mỗi khi ra khỏi Tử Cấm thành truyền chỉ, thì được dùng kiệu.

Ba người mà chỉ có hai cái kiệu, nhưng Lý Đức Toàn chẳng cần nghĩ nhiều, hắn mời Dận Chân lên kiệu, còn mình sẽ đi bên cạnh.

" Không cần đâu, ngươi ngồi kiệu, ta cưỡi ngựa."Dứt lời, Dận Chân lệnh cho hạ nhân dắt Liệt Phong ra, rồi thong thả đi cạnh hai kiệu nhỏ, thẳng một đường tới Sướng Xuân viên.

Sướng Xuân viên là ngự viên Hoàng gia, được xưng là 'Kinh sư đệ nhất viên', so với Viên Minh viên được ban cho Dận Chân thì hoa lệ hơn nhiều. Tuy đang là ban đêm, nhưng cả con đường đều được giăng đèn sáng rực, ánh đèn điểm xuyến cùng trời sao, rải đều lên những tàn cây xanh um trong nội uyển, lấp ló hồng hoa.

Cả đoạn đường bằng phẳng, không sỏi đá gồ ghề, nhìn từ xa, Sướng Xuân viên đơn giản mà tinh xảo, vừa toát lên quý khí Hoàng gia, vừa không làm mất đi nét Giang Nam tao nhã.

Lý Đức Toàn dẫn hai người đi thẳng một đường từ Đại cung môn tới Cửu kinh tam sự điện, qua Nhị cung môn mới tới Xuân huy đường, Khang Hi đang ở bên trong. Ba người vừa định vào thì gặp phải Dận Tự và Dận Ngã.

"Tứ ca." Dận Tự niềm nở, thái độ hết sức tự nhiên, nhưng Dận Ngã bên cạnh thì lại hơi khó chịu. Từ chuyện trên phố lần trước, hắn chống đối Dận Chân ra mặt, thỉnh thoảng gặp nhau cũng chẳng thèm chào. Mang tiếng là huynh đệ, nhưng chẳng khác gì người dưng, sinh ra trong Hoàng gia, vì quyền lợi vinh hoa, tình thân trở nên mỏng mảnh, thân thiết như Dận Chân và Dận Tường thử hỏi được mấy ai?

Dận Chân gật đầu: "Bát đệ và Thập đệ cũng ở đây sao, tới Sướng Xuân viên khi nào?" Nhìn hắn rất thản nhiên, nhưng Lăng Nhã cảm nhận được rất rõ, Dận Chân đang căng thẳng, hai tay nắm chặt trong tay áo, trước mặt Dận Tự, Dận Chân luôn khó giữ được bình tĩnh.

"Sao? Huynh được phép tới thỉnh an Hoàng A mã, còn chúng ta thì không chắc? Tứ ca quản cũng rộng ghê." Ngữ khí của Dận Ngã vô cùng khiêu khích. Dận Tự nghe vậy thì nhíu mày, trách nhẹ: "Ăn nói kiểu gì vậy? Sao lại dám nói chuyện với Tứ ca kiểu đó? Mau, xin lỗi Tứ ca đi."

Dận Ngã hậm hực, hiển nhiên hắn sẽ không nói câu xin lỗi. Dận Chân cũng không chấp nhất, xua tay: "Có gì đâu, toàn là huynh đệ, cần gì để ý mấy chuyện này."

Trong lúc bọn họ nói chuyện, Lăng Nhã luôn chú ý quan sát Dận Tự, hắn không khác bốn năm trước là bao, vẫn phong độ nhẹ nhàng, ôn hòa lễ độ, tập hợp những gì tốt đẹp nhất của một nam nhân. Đã từng bị phế truất giam cầm, thậm chí còn bị Khang Hi chê bai trước mặt văn võ bá quan, vậy mà hắn không hề có bất cứ phản ứng nào, hệt như chưa từng có gì xảy ra.

Người như vậy, nếu không phải coi nhẹ quyền lợi vinh hoa, thì chính là thâm sâu khó lường. Mà Dận Tự.. nhất định là loại người thứ hai.

Dận Tự cười giả lả, ánh mắt vô tình đảo qua Lăng Nhã, hắn vẫn chưa quên nữ nhân xinh đẹp này, có điều giờ gặp ở đây thì cũng hơi kỳ lạ. Dận Tự biết vị Tứ ca này xưa nay hành động đều theo quy củ, nghiêm khắc cẩn trọng, sao lại tùy ý đưa một nữ nhân tới Sướng Xuân viên?

Dận Ngã cũng đã nhìn thấy Lăng Nhã, tuy đã gặp vài lần, nhưng hắn cũng không nhớ lắm, liền cất giọng thô lỗ: "Ai đây? Tứ ca đưa nàng ta đến đây làm gì? Từ lúc nào mà Sướng Xuân viên của Hoàng A mã có thể để một người ngoài tự ý ra vào?"

Lý Đức Toàn nãy giờ vẫn luôn đứng ở phía sau, thấy các vị A ca đang nói chuyện nên hắn cũng không tiện mở miệng, nay, nghe Dận Ngã hỏi vậy, Lý Đức Toàn vội bước lên thỉnh an, rồi cười nói với Dận Ngã: "Dạ Thập gia hiểu lầm rồi, là Hoàng thượng lệnh lão nô đi mời nương tử tới đây, còn Tứ gia chẳng qua là đi cùng nương tử thôi."

Nương tử? Dận Tự và Dận Ngã nhìn nhau, ở triều đại này làm gì có phẩm cấp nào gọi là 'nương tử'. Mà Dận Tự nhớ rõ, hôm đại hôn của Dận Tường, Lăng Nhã là thứ phúc tấn mà, giờ gọi là nương tử, chẳng phải là bị phế truất rồi sao, sao lại xuất hiện ở đây, lại còn là do Hoàng A mã đích thân triệu kiến?

Ngay từ lần đầu gặp mặt, ngoài ngặc nhiên ra, Dận Tự còn thấy Lăng Nhã rất quen, nhưng hắn nghĩ mãi cũng không nhớ nổi là đã gặp ở đâu.

Giấu thắc mắc vào lòng, Dận Tự nhẹ nhàng nói: "Vậy thì đệ và Thập đệ không làm phiền." Đoạn, hắn gật đầu một cái rồi kéo Dận Ngã đi.

Ra khỏi Xuân Huy đường, Dận Ngã phất tay áo nói lớn: "Vốn tính tới thỉnh an Hoàng A mã thôi, ai dè đụng mặt lão Tứ, đúng xui."

Dận Tường liếc hắn, nhíu mày trách: "Đã nói với đệ bao nhiêu lần rồi, đừng có nói chuyện bừa bãi như vậy, mãi vẫn không nghe?" Thấy Dận Ngã ngoan cố tính mở miệng cãi, hắn trừng mắt: "Không lẽ một con chó cắn đệ thì đệ phải cắn lại nó?"

Dận Ngã nhất thời sửng sốt, nhưng sau khi hiểu ý thì lập tức trở nên ngoan ngoãn: "Bát ca nói đúng, không nên so đo với một con chó, làm vậy là hạ thấp bản thân mình."

"Nhớ kỹ, với thân phận của chúng ta, ghét ai thích ai cũng không được lộ ra mặt, nếu không chỉ tự hại mình." Dận Tự khuyên nhủ chân thành, trong số các huynh đệ, hắn lo nhất là vị Thập đệ này, trời sinh tính tình nóng nảy, ruột để ngoài da, rất dễ bị người ta nắm thóp.

Dận Ngã thành thật gật đầu: "Đệ nhớ rồi, Bát ca."

Nhớ thì nhớ, nhưng có làm được hay không lại là chuyện khác.'Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời', tính cách đã hơn hai mươi năm, dễ gì thay đổi trong vài ngày vài tháng. Dận Tự cũng hiểu điều đó, nên chỉ nhìn Dận Ngã, lắc đầu rồi chậm rãi bước đi.

"Có điều, Bát ca.." Dận Ngã ngập ngừng một lát rồi tiếp: "Không lẽ chúng ta cứ để mặc cho con chó điên này cắn bừa vậy sao? Hắn ta là người của Thái tử đó Bát ca."

Vừa nghe, nét mặt ôn hòa nhã nhặn của Dận Tự liền xuất hiện nụ cười lạnh: "Đệ nghĩ hắn trung thành với Thái tử thật à? Dã tâm của lão Tứ không nhỏ đâu." Thấy Dận Ngã tỏ vẻ khó hiểu, Dận Tự lại nhướn đôi mày đẹp: "Đệ không thấy dạo này lão Tứ rất siêng tới hình bộ sao? Nghe nói hắn lật lại tất cả những vụ án trước đây, từng vụ, từng vụ, từ các vụ tồn đọng cho đến các vụ chưa phá được, xem rất kỹ càng, rồi đánh dấu vào các điểm còn nghi vấn, trả về cho các phủ huyện nha môn, buộc họ phải thẩm tra xét xử cho ra lẽ. Đối với tứ ti Trực Lệ, Phụng Thiên, Giang Tô, An Huy, từ chuyện lớn tới nhỏ, hắn đều tự mình đích thân đi hỏi. Lại còn tra xét toàn bộ tù nhân và quản ngục từ Bắc tới Nam, kể cả kho tang vật, hỏi không sót một món nào."

"Làm vậy chỉ mệt thêm chứ được gì?" Dận Ngã thắc mắc. Trông coi một bộ vốn đã mệt rồi, cái nào giao được cho thuộc hạ thì giao, mắc mớ gì phải ôm hết việc. Đúng là mất trí.

Dận Tự ngước nhìn bầu trời đầy sao, nụ cười nhã nhặn xưa nay trở nên méo mó: "Đệ chỉ nghĩ được nhiêu đó thôi hả? Tại sao trừ Tam ca ra, chỉ có mình hắn được phong Thân Vương, rồi tại sao chỉ có hắn được ban Viên Minh viên, có bao giờ đệ nghĩ thử không? Lão thập, chúng ta tưởng hắn chỉ là một con chó của Thái tử gia, cao không quá mặt bàn, nhưng hiện tại cho thấy, chúng ta sai rồi, tâm cơ của hắn, bất kỳ ai cũng không thể so."

Bàn tay đang với lên trời sao từ từ xiết chặt, vốn là muốn nắm hết mọi tinh tú trên cao, nhưng cuối cùng lại thất bại, cái gì cũng không có, chỉ còn lại hư vô.

Cố gắng gần ba mươi năm, ba mươi năm hao tâm tổn trí chỉ để đổi được một câu: "Tiện tỳ Tân giả khố sinh ra, không có tư cách làm Thái tử."

Hoàng A mã, người tàn nhẫn lắm, chỉ một câu đã biến nỗ lực cả đời của con thành bọt biển, ngay cả một tia hi vọng cũng không để lại cho con. Dù Ngạch nương con có ti tiện đi chăng nữa, thì cũng đã từng là nữ nhân của người, nếu không có tình yêu của người, thì sao ngạch nương có thể trở thành thứ phi, sao có thể sinh hạ ra con?

Hoàng A mã, đều là con của người, sao lại chia thành ba bảy loại? Nếu người đã không thích, sao không bóp chết con đi? Để con làm Bát A ca làm gì? Người cho con sống mà lại không cho con hi vọng, so với chết thì có khác gì đâu..

Dận Tự vừa nói xong, Dận Ngã liền tỉnh ngộ, hắn vỗ đùi: "Hèn chi dạo này Hoàng A mã đối xử với hắn khác hẳn, còn hay nhắc tới hắn trước mặt chúng ta, thì ra là do hắn thầm giở trò. Làm bộ làm tịch chăm lo chính sự, chẳng qua là muốn lấy lòng Hoàng A mã thôi chứ tốt đẹp gì."

"Lão Tứ là người có năng lực, không thì cũng không gom được hơn hai trăm vạn lượng ở Giang Tây, tiếc là tính tình hà khắc, còn bị gọi là 'mặt lạnh A ca'." Dận Tự thu tay lại, giọng nhàn nhạt.

"Vậy giờ chúng ta phải làm gì, Bát ca? Không thể đứng im nhìn hắn qua mặt được." Dận Ngã lo lắng. Mục đích cuối cùng của A ca bọn họ, không gì khác ngoài bảo tọa tối cao, dù bản thân ngồi không được, thì cũng phải là người thân cận nhất với mình. Dận Ngã và Dận Đường xưa nay luôn ủng hộ Dận Tự, tiếc là, trước đây văn võ bá quan từng đồng loạt dâng tấu, xin Khang Hi lập Dận Tự làm Thái tử, nhưng Khang Hi không những bác bỏ việc này, mà còn tước hết phong vị, giam Dận Tự vào Tông Nhân phủ. Tuy bây giờ đã phóng thích và phục vị, nhưng cả triều đình không ai dám nhắc tới nữa. Vả lại, Khang Hi cũng đã phục lập Thái tử Dận Nhưng, hi vọng lại càng xa vời.

Tuy không cam lòng, nhưng Dận Tự hiểu rõ tình thế hiện tại, hắn trấn an Dận Ngã: "Đừng lo, tuy bây giờ lão Tứ đang rất được lòng Hoàng A mã, nhưng ta nói rồi, tính tình hắn như vậy nên văn võ bá quan chẳng ai ưa. Hoàng A mã một đời minh quân, lẽ nào lại chọn trữ quân như hắn? Chưa kể, Thái tử còn sờ sờ ra đó, lão Tứ làm gì mà dám qua mặt."

Nhắc tới Thái tử, Dận Ngã lại hầm hầm tức giận, năng lực thì không có, tài mạo lại càng thua xa Bát ca, chỉ nhờ vào bản thân là nhi tử của Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu mà được lập làm Thái tử khi còn chưa tròn tuổi, cho dù bị phế rồi, vẫn dựa vào tình cảm Hoàng A mã dành cho Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu mà được phục lập, nhớ tới là nổi điên.

"Nhưng dù gì cũng phải đề phòng, nói lão Thập Tứ để tâm nhiều hơn chút, trước giờ Hoàng A mã luôn thích đệ ấy, chỉ tại chuyện năm đó của ta, làm cho Hoàng A mã đối với đệ ấy có chút hiểu lầm." Vẫn là chuyện dâng tấu lập Thái tử khi xưa, Khang Hi trách Dận Tự có ý đồ đoạt vị, mưu hại Dận Nhưng. Lúc đó, Dận Trinh ra mặt, tâu: "Bát ca không có tâm tư này, nhi thần xin đảm bảo." Hành động này của hắn khiến Khang Hi càng thêm phẫn nộ, rút đao trên người thị vệ, tính chém Dận Trinh, may mà Ngũ A ca Dận Kì quỳ phục can ngăn, các vị A ca còn lại cũng dập đầu xin tội, nhờ vậy cơn lôi đình của Khang Hi mới giảm đi đôi chút. Nhưng dù vậy, Dận Trinh vẫn bị phạt trượng trước mặt các A ca, nhận hai mươi đại bản xong, hắn đi cũng đi không nổi.

Cho nên, dù Dận Trinh vừa được phong làm Cốc Sơn Bối tử cách đây không lâu, nhưng quan hệ giữa hắn và Khang Hi vẫn còn căng thẳng.

Hiện giờ, Dận Tự đã mất đi tư cách tranh vị trí trữ quân, mà lão Cửu, lão Thập thì không kham nổi, chỉ còn mỗi Dận Trinh.

Còn Thái tử.. Đã bị phế một lần thì cũng sẽ có lần thứ hai. Từ lúc được phục lập tới nay, cũng đã nhiều ngày, tuy thái độ của Thái tử chân thành hơn trước, nhưng Dận Tự biết, uất ức cùng oán giận hắn đang giấu bên trong, chưa một phút giây nào hối lỗi. Lại còn, Khang Hi anh minh bao nhiêu thì Thái tử lại kém cỏi bấy nhiêu, hiện giờ vì lòng yêu thương mà phục lập, nhưng sau này thì sao, lẽ nào lại giao cả giang sơn Đại Thanh vào tay một người tầm thường vô năng như Thái tử?

Tuy Hoàng A mã đã già, nhưng chưa đến nỗi hồ đồ, người hiển nhiên phải tìm một người có thể bảo vệ giang sơn Đại Thanh phồn hoa tới trăm năm mà ủy thác. Hiện giờ phục lập Thái tử, một phần là niệm tình xưa, một phần cũng là muốn cho hắn thêm cơ hội sửa đổi. Cho nên, lúc này có nói gì cũng là quá sớm.

Dận Tự chưa bao giờ nói ra suy tính này, nhưng Dận Ngã cũng đã lờ mờ hiểu, hắn lập tức gật đầu, đang dợm bước đi thì hắn sực nhớ gì đó, vội dừng lại nói nhỏ với Dận Tự: "Bát ca, đệ có nghe được một chuyện, có liên quan tới Thái tử, nhưng không biết có đúng không."

Sau khi nghe Dận Ngã kể lại tường tận, Dận Tự trước tiên là giật mình, sau mới nhíu mày suy nghĩ. Một lần nữa, hắn lại mỉm cười, phủi phủi tà trường bào màu tím: "Không có lửa làm sao có khói, ta thấy chuyện này cũng đúng được bảy, tám phần. Nếu Hoàng A mã biết, e là cái chi vị Thái tử kia của Nhị ca không ổn." Dừng một lát, hắn lại nói: "Có điều, chúng ta không nên nhúng tay, để người khác làm đi."

Khang Hi đang có rất nhiều thành kiến với Dận Tự, nếu hắn bẩm tấu chuyện này, dù là thật, Khang Hi cũng sẽ không tin, còn cho rằng hắn vẫn đang tơ tưởng vị trí trữ quân, nên nói xấu Thái tử. Còn Dận Đường và Dận Ngã từ lâu đã được xem là người của Bát A ca, không dùng được.

Vậy thì là ai?

Dận Tự đang hao tổn tâm tư thì đột nhiên xa xa có bóng một nữ nhân đi tới, dung nhan mỹ lệ, thần thái bất phàm, mỗi bước chân đều ung dung trang nhã. Dận Tự nhận ra vị này, là tân sủng mấy năm nay của Hoàng A mã, Tĩnh quý nhân Thừa Càn cung.

Thời khắc nhình thấy Tĩnh quý nhân, phiền muộn trong lòng Dận Tự đã được giải tỏa đi phân nửa, nàng ta – chính là người phù hợp nhất.

Đợi Tĩnh quý nhân đã đến gần, Dận Tự và Dận Ngã mới chắp tay, khom người nói 'cát tường'. Tuy phẩm cấp quý nhân không cao, nhưng dù sao cũng là người bên cạnh Khang Hi.

Thạch Thu Từ cất giọng như châu ngọc: "Bát A ca và Thập A ca không cần đa lễ, hai người một vị là Liêm Quận vương, một vị là Đôn Quận vương, ta sao dám nhận đại lễ này."

"Quý nhân khách khí rồi." Dận Tự cười nhẹ: "Xét về thân phận, người là di nương của chúng ta, hành lễ là điều cần thiết. Lần trước ta có sai người đưa Tiên ngọc phấn tới chỗ người, không biết Tĩnh quý nhân đã dùng thử chưa?"

Dận Tự thường xuyên gửi mấy món đồ tốt vào cung để tặng các vị nương nương, các nàng chung gối với Hoàng A mã, là người gần gũi Hoàng A mã nhất, lẽ nào Dận Tự không lôi kéo. Cho nên, trong cung, phàm là vị nào đang thịnh sủng, hắn đều hiếu kính.

Nhắc tới Tiên ngọc phấn, ánh mắt Thạch Thu Từ sáng ngời, nàng mỉm cười gật đầu: "Nhắc đến, ta còn chưa kịp cảm ơn Bát A ca, phấn này dưỡng nhan cực tốt, có điều ta không dám dùng nhiều, mới nửa tháng thôi mà hộp phấn Bát A ca đưa đã vơi đi hơn một nửa."

Nghe nói, Tiên ngọc phấn là thánh phẩm dưỡng nhan của nữ hoàng Võ Tắc Thiên Đường triều, nhờ phấn này mà đến tám mươi tuổi, bà vẫn giữ được dung mạo thanh xuân, da không một nếp nhăn. Trong 'Tân đường thư' có nói, 'Dù tuổi đã cao, nhưng bà vẫn tự trang điểm cho mình, ngay cả thị nữ cận thân cũng không phát hiện ra tuổi tác của bà.'

Dược hoàng 'Tân tu thảo mộc' quan phủ Đường triều có ghi chép, dù phương pháp này có tồn tại thật, nhưng không biết tại sao lại không hiệu quả như 'Tân đường thư' nhắc đến, cùng lắm chỉ giúp làn da căng mịn hơn thôi. Dần dà, cũng xem như thất truyền.

Sau này, Dận Tự vô tình tìm được công thức của Tiên ngọc phấn, đem so lại với ghi chép mới phát hiện ra, các thành phần lưu lại trong 'Tân tu thảo mộc' không đầy đủ, làm cho công dụng của Tiên ngọc phấn giảm đi rất nhiều. Hắn theo công thức, chế tạo thử một hộp, rồi cho một nữ nhân trong Liêm Quận vương phủ dùng thử. Hơn mười ngày sau, da của nữ nhân này trở nên trắng mịn và mềm mại, sau một tháng, lại càng hồng hào căng bóng, quyến rũ động lòng người.

Sau khi đã chắc chắn, hắn lập tức cho người chế tạo nhiều hơn, gửi vào cung hòng lấy lòng các nương nương.

"Hiếm khi được quý nhân thích, để ta về sai người cầm qua thêm cho quý nhân. Sau này cần dùng, quý nhân cứ việc cho người tới nói với ta một tiếng."

"Vậy sao mà được." Thạch Thu Từ vui ra mặt, từ lúc dùng Tiên ngọc phấn, nàng cảm nhận được da mình căng bóng hơn rất nhiều, có lần còn được Khang Hi khen. Nên dù Dận Tự không nói, nàng cũng sẽ tìm hắn để xin thêm. Tiên ngọc phấn thật sự khiến nàng rất thích, nên chỉ từ chối cho có lệ rồi cũng đồng ý.

"Quý nhân đang tính tới chỗ Hoàng A mã?" Dận Ngã thuận miệng hỏi.

Thạch Thu Từ gật đầu: "Hoàng thượng triệu kiến Nữu Hỗ Lộc thị, ta với nàng ta từ nhỏ lớn lên cùng nhau, tình cảm như tỷ muội, không gặp mấy năm cũng rất nhớ. Đã tới Sướng Xuân viên rồi thì kiểu nào cũng phải gặp."

Dứt lời, nàng nhẹ nhàng rời đi, lúc đi ngang Dận Tự, Thạch Thu Từ nghe được một âm thanh trầm thấp mang theo ma mị: "Ta có một phần đại lễ muốn gửi cho quý nhân, không biết quý nhân có hứng thú không?"

"Đại lễ?" Bước chân của Thạch Thu Từ đông cứng lại, quét mắt qua gương mặt tuấn mỹ của Dận Tự, mù mờ không hiểu: "Bát gia nói vậy là có ý gì?"

"Có thể tìm nơi nào đó để nói chuyện hay không?" Một chuyện quan trọng không thể nói tùy tiện ở chỗ này, thấy Thạch Thu Từ còn chần chờ, hắn tiếp: "Ta đảm bảo, việc này đối với quý nhân mà nói, trăm lợi không một hại."

Lời lẽ thần bí khiến Thạch Thu Từ tò mò, nàng cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi: "Hiện ta ở Bích vân cư, không biết Bát gia và Thập gia có nể mặt?"

"Quý nhân đã mời, chúng ta sao dám từ chối." Dận Tự thấy Thạch Thu Từ đã bị thuyết phục thì cười nhẹ, nháy mắt với Dận Ngã, sau đó cùng nhau theo Thạch Thu Từ đến Bích vân cư.

Hắn tin chắc chuyện này có thể tác động tới Thạch Thu Từ, nhìn nàng có vẻ ôn nhu nhã nhặn, nhưng là quý nhân đã nhiều năm, chắc cũng nôn thượng vị lắm rồi, ăn nhờ ở đậu thì sao bằng tự mình làm chủ một cung.

Lúc này, Lăng Nhã và Dận Chân đã vào Xuân Huy đường, Khang Hi đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe có tiếng bước chân thì mở mắt ra, khi nhìn thấy Lăng Nhã, ánh mắt hắn có phần mờ ảo, vô thức nở ra một nụ cười hiền hòa: "Các ngươi tới rồi."

"Nhi thần thỉnh an Hoàng A mã, Hoàng A mã cát tường." Dận Chân chỉnh tề phất tay áo hành lễ. Đối với Khang Hi, hắn trước là thần, sau mới là con.

"Nô tỳ thỉnh an Hoàng thượng, Hoàng thượng cát tường." Lăng Nhã cũng hành lễ ngay sau Dận Chân, mấy năm không gặp, Khang Hi gầy hơn trước rất nhiều, gương mặt cũng già đi, tóc đuôi sam đã đầy sợi bạc. Cũng là do bao năm nay hắn nhọc lòng vì Thái tử, còn thêm Đại A ca, hao tâm tổn trí, đằng nào cũng đã gần sáu mươi, sao mà chịu nổi. Có điều, thần thái của Khang Hi vẫn còn minh mẫn, ánh mắt vẫn tinh anh.

"Đứng lên hết đi." Khang Hi xua xua tay, nhìn thẳng vào Dận Chân: "Sao con cũng tới đây?"

"Nhi thần biết Hoàng A mã ở Sướng Xuân viên nên cố tình đến thỉnh an." Dận Chân chớp mắt, giọng quan tâm: "Sáng nay thượng triều, nhi thần thấy Hoàng A mã ho vài tiếng, không biết giờ đã đỡ chút nào chưa, Thái y có tới xem qua cho người chưa?"

Dận Chân không nhắc thì Khang Hi cũng quên, sáng nay lúc thượng triều, cổ họng hắn khô khốc, kìm không được nên ho vài tiếng: "Không sao, bệnh cũ thôi, Thái y cũng chẳng làm được gì. Con lo cho con đó, trẫm nghe nói ngày nào con cũng ở hình bộ tới tận khuya."

Dận Chân cúi đầu nói nhỏ: "Hoàng A mã thân là vua một nước, chính sự bộn bề, bao nhiêu năm nay đều phê duyệt tấu chương cả đêm. Nhi thần thân là con, hổ thẹn không thể phân ưu cùng Hoàng A mã, chỉ biết cố hoàn thành tốt chức trách của mình, giảm bớt lo âu cho Hoàng A mã."

"Con quản hình bộ rất tốt." Khang Hi gật gật đầu, ngữ điệu có phần sảng khoái: "Có điều con xử án cũng nghiêm khắc quá, nên nhớ, trời cao có đức hiếu sinh, nếu không phải người đại gian đại ác, thì chừa cho họ con đường sống, coi như là tích chút phúc đức cho bản thân." Khang Hi vốn không ngại về năng lực của nhi tử này, chỉ lo nó quá cứng nhắc.

"Nhi thần ghi nhớ lời dạy của Hoàng A mã." Đáp xong, Dận Chân cúi chào Khang Hi rồi lui ra ngoài, để lại một mình Lăng Nhã trong Xuân huy đường rộng lớn, đối mặt với Khang Hi.

"Bệnh của ngươi đã đỡ hơn chưa?" Một lát lâu sau, Khang Hi mới lên tiếng hỏi, ngữ khí rất ôn hòa.

Lăng Nhã thoáng giật mình, không ngờ Khang Hi cũng biết việc nàng bị điên, nàng vội đáp: "Nhờ hồng phúc Hoàng thượng, nô tỳ đã khỏi."

Khang Hi mỉm cười, ngoắt tay bảo Lăng Nhã tới gần, nhìn kỹ, nàng ta rất giống di nương, và cả Phương Nhi nữa. Trong thoáng chốc mơ hồ, hắn tưởng như mình đang ở trong một giấc mơ, tưởng rằng hai người còn sống.

"Chuyện của ngươi trẫm đều biết cả rồi, hài tử đó quả rất đáng thương." Khang Hi than nhẹ: "Trẫm định bụng đợi nó ra đời sẽ đích thân ban tên cho nó, nào ngờ trời cao không cho trẫm cơ hội."

Nghe vậy, Lăng Nhã không giấu được vẻ bi thương, giọng nói cũng nghẹn ngào: "Là do hài nhi vô phúc, không được Hoàng gia gia ban tên."

"Lúc biết ngươi bị giam ở biệt viện, trẫm cũng hơi lo, nhưng dù sao đây cũng là chuyện nhà của lão Tứ, A mã như trẫm không tiện can thiệp quá sâu. Còn việc năm đó.." Hắn dừng một lát, rồi nặng nề: "Đúng là lão Tứ nó quyết định có phần nóng nảy, nhưng thôi, dù sao ngươi cũng đã trở về, không cần thiết phải so đo chuyện cũ, buông được thì buông, trẫm chỉ muốn thấy ngươi và lão Tứ vui vẻ thuận hòa, hiểu không?" Đây vừa là khuyên nhủ, vừa là mệnh lệnh. Khang Hi sống ở thâm cung, tám tuổi đã đăng cơ làm Hoàng đế, có chuyện gì mà chưa từng thấy. Thủ đoạn tranh sủng đoạt ái ở hậu cung, hắn nắm trong lòng bàn tay, chỉ là mắt nhắm mắt mở cho qua nếu vẫn chưa trầm trọng. Tất cả đều phải cân bằng.

Dận Chân chịu đón Nữu Hỗ Lộc thị hồi phủ, rõ ràng việc Đồng Giai thị năm đó có ẩn tình, nhưng sự thật ra sao, hắn không muốn hỏi tới. Trong lòng mỗi người tự khắc có câu trả lời, thật giả khó phân, nếu hắn hỏi cho ra lẽ, sợ là chỉ khiến bản thân mình thêm rối rắm, chi bằng, để lòng mình phán xét. Hắn luôn tâm niệm 'tâm sinh tướng', Nữu Hỗ Lộc thị giống di nương như vậy, tất có nguyên do, một nữ nhân dung mạo hệt di nương và Phương Nhi, không thể là loại người đại gian đại ác.

Hắn chỉ lo Nữu Hỗ Lộc thị vì chuyện đó mà oán hận lão Tứ, hắn thân là A mã, dĩ nhiên không muốn điều đó xảy ra. Lần này triệu kiến, một mặt là muốn gặp mặt Nữu Hỗ Lộc thị, mặt khác, hắn cũng muốn đánh tiếng cho nàng biết, bất luận Dận Chân đối đãi với nàng thế nào, thì cũng là phu quân, sống chết không đổi được, nếu nuôi lòng oán hận, đối với cả hai đều chẳng tốt đẹp gì.

Đã bước chân vào Hoàng gia thì xác định cả đời không thể yên yên ổn ổn, gian nan như bức tường thành, chỉ khi nào vượt qua nó, mới nhìn thấy được ánh sáng mặt trời. Nhưng, có rất nhiều rất nhiều người đi mãi vẫn không qua, cuối cùng bị lạc trong bóng đêm vô tận, để oán hận hủy hoại chính mình.

Tận đáy lòng, hắn luôn mong nữ nhân này có một phần phúc khí giống di nương, không phải quay cuồng trong thù hận, mất hết lối ra. Hàiizz, mỗi lần nhớ tới chuyện di nương tự sát ở lãnh cung, hắn đều không kìm được bi ai, nuối tiếc lớn nhất cuộc đời của hắn, chính là không thể báo hiếu song thân, dù là Hoàng A mã Ngạch nương hay di nương, đều như thế.

Lăng Nhã sao không hiểu ý của Khang Hi. Đúng, nàng đã từng rất hận Dận Chân, hận hắn gián tiếp hại chết hài tử, nhưng dạo gần đây, nhất là lúc nàng giả điên, biết rõ Dận Chân chỉ bị người che mắt, bản thân hắn không hề muốn sự việc thành ra như vậy, thế nên, oán hận cũng đã tiêu tan.

Nàng nhún người, thanh âm mềm mại: "Nô tỳ hiểu rõ, xin Hoàng thượng yên tâm."

"Vậy thì tốt." Khang Hi rất hài lòng, kéo lại bím tóc phía sau cho chỉnh tề rồi nhẹ giọng: "Còn hài tử.. Trẫm muốn truy phong nó là Hòa thạc Quận quân, ban hào Tễ nguyệt, coi như là chút tấm lòng của Hoàng gia gia dành cho nó."

Lăng Nhã ngạc nhiên tới thất thần, một lúc sau mới vui mừng tới rơi nước mắt. Theo quy củ Hoàng gia, hài tử chết khi chưa tròn tuổi sẽ không được ban phong hào, chỉ chiếu theo thứ tự ghi tên vào tông sách.

Nói khó nghe một chút, thì chính là cô hồn dã quỷ của Hoàng gia, nếu có tên còn đỡ, không tên thì ngay cả cúng bái cũng không có, nữ nhi này của nàng, mỗi lần nhớ tới, lòng Lăng Nhã đau như cắt. Hiện giờ, Khang Hi phá lệ ban cho nữ nhi của nàng vinh hạnh không ai có, hỏi sao nàng không kích động?

Ở Đại Thanh, chỉ có nữ nhi của Hoàng đế mới được xưng là Cố luân công chúa hoặc Hòa thạc công chúa, còn nữ nhi của vương công quý tộc đều chỉ xưng là cách cách, mà cách cách cũng được chia thành năm cấp khác nhau, nhất đẳng là nữ nhi của thân Vương, gọi là 'Hòa thạc cách cách', do chính thất sinh thì xưng là Quận chúa, do trắc thất sinh thì xưng là Quận quân.

Khang Hi ban hào cho tôn nữ chưa từng gặp mặt đã là một vinh sủng quá lớn, danh vị Quận quân này đủ để nó hưởng hết tôn quý của Hoàng gia, không còn là một oan hồn không nơi nơi tựa.

Lệ rơi đầy mặt, Lăng Nhã dập đầu thật mạnh xuống nền gạch vàng bóng như gương, nức nở: "Tạ ơn Hoàng thượng ban danh, tạ ơn Hoàng thượng thương xót, nô tỳ thay hài nhi tạ ơn Hoàng thượng."

Tễ nguyệt.. hài nhi, con có nghe không, đây là phong hào mà Hoàng gia gia đích thân ban cho con, Tễ nguyệt.. Tễ nguyệt.. hài nhi của ta!

Lăng Nhã khóc đến không ngừng được, chỉ biết dập đầu, lúc này, ngoài dập đầu tạ ơn ra nàng không biết làm gì khác để biể đạt sự cảm kích của mình dành cho Khang Hi. Khang Hi có nhiều hoàng tôn như vậy là lại ban danh cho một mình nữ nhi của nàng, lại là một nữ nhi vừa sinh ra đã chết. Đây vừa là thương cảm hài nhi, vừa an ủi chính mình, Lăng Nhã sao có thể không cảm kích.

"Đứng lên đi." Khang Hi đỡ Lăng Nhã lên, thấy trán nàng tróc da đến rướm máu, hắn liền gọi lớn: "Lý Đức Toàn."

Lý Đức Toàn vẫn luôn canh giữ bên ngoài, nghe Khang Hi gọi mình thì vội chạy vào, khom lưng thưa: "Có nô tài, Hoàng thượng có gì sai bảo?"

"Đi lấy Bạch ngọc cao tới đây." Khang Hi phân phó. Rất nhanh, Lý Đức Toàn đã quay lại với một bình sứ nhỏ tinh xảo trên tay.

Khang Hi nhận lấy, nheo mắt dùng tăm bạc lấy ra ít cao bôi lên trán Lăng Nhã, loại cao này rất hiệu nghiệm, vừa bôi lên, máu đã ngừng rướm ra, lại còn bắt đầu khô lại.

Sau khi cẩn thận bôi tới mấy lớp, Khang Hi mới ném bình sứ vào lòng Lý Đức Toàn, nhoẻn miệnt cười: "Cũng may là mắt trẫm chưa mờ, nếu không cũng chẳng biết đã bôi lệch đi đâu."

Lý Đức Toàn cười xòa: "Hoàng thượng tuổi xuân đang độ, long mục sác sảo, mờ sao được mà mờ, có mờ thì cũng là kẻ làm nô tài này mờ, hôm qua còn vì không thấy rõ mà làm rơi cái chén sứ, vỡ tan tành."

Khang Hi cười nhẹ, thần sắc hơi buồn: "Thân thể mình, chỉ có mình là hiểu rõ nhất, dù sao cũng đã gần sáu mươi, sao so được với thời trai trẻ, tay run mắt mờ chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Phàm là con người, thì ai cũng phải già đi."

Lăng Nhã nghe được trong lời nói này có đôi phần mất mát, nàng biết, dù là một Hoàng đế nổi danh thiên cổ, nhưng cảm giác khi thân thể già đi, đối diện với sinh lão bệnh tủ, không ai là không sợ hãi. Nàng vội trấn an: "Hoàng thượng là thiên tử, là vạn tuế gia, vạn thọ vô cương, há có già đi như người vừa nói."

"Vạn tuế?" Khang Hi bật cười xua xua tay: "Sống tới một trăm tuổi chẳng phải thành lão yêu quái rồi sao? Trẫm chưa từng nghĩ tới, với lại trong thiên hạ này có người nào trường sinh đâu, ngươi thấy Tần Thủy Hoàng không, nói chung đã là người thì ai cũng chết, thiên tử cũng không ngoại lệ. Lục thập hoa giáp, thất thập cổ hi, bát thập mạo điệt, nhất bách kỳ di*." Nói tới đây, ánh mắt Khang Hi chợt sáng rực, nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, rất nhanh, hắn lại quay vể vẻ đỉnh đạc, bình thản: "Trẫm hả, chỉ mong sống được tới bảy mươi tuổi thôi là hài lòng lắm rồi."

Lý Đức Toàn vội vàng: "Hoàng thượng, người ngàn vạn lần không được nói như vậy, người phúc trạch thâm hậu, đừng nói bảy mươi, dù là một trăm tuổi cũng còn được, nô tài còn muốn hầu hạ người thêm mấy chục năm nữa."

Khang Hi cười cười, chẳng nói gì thêm, hắn chưa từng quan trọng việc mình sẽ sống bao lâu, Hoàng đế thiên tử cũng là người bình thường, không thể cầu trường sinh bất tử, hắn chỉ lo, khi mình trăm tuổi, giang sơn rộng lớn này rốt cuộc phải giao lại cho ai?

Dù đã phục lập Thái tử, nhưng lòng hắn chẳng chút yên tâm, thậm chí còn thấy mờ mịt. Thái tử thật sự sẽ kế nhiệm mình sao? Nó có gánh nổi trọng trách này không?

Mỗi lần nghĩ tới chuyện này, Khang Hi đều trầm mặc, hơn ba mươi năm phụ tử, đủ để hắn hiểu rõ Dận Nhưng, dù tướng mạo nó rất giống mình lúc trẻ, nhưng tính tình thì không?

Xa xa, gió đã nổi lên, thổi vào chuông gió treo dưới mái hiên 'leng keng' làm Khang Hi thoát khỏi trầm tư, hắn bước tới gần cửa sổ, nhìn vào bóng đêm. Không biết tự lúc nào, mây đen đã che lấp hết trăng sao, phủ xuống hồng trần một màu đen đặc quánh, bóp nghẹt tia sáng yếu ớt của đèn lồng, khiến chúng chỉ lập lòe mờ nhạt.

"Sắp mưa rồi." Lời vừa ra khỏi miệng, Khang Hi đã nghe thấy tiếng lộp độp trên lá ngoài xa, giọt mưa mỏng manh theo gió xuyên qua ánh sáng của đèn lồng, tạo thành một mảnh lụa mỏng tanh hư ảo, trải dài trên con suối chạy quanh Xuân huy đường, lăn tăn gợn sóng.

Mưa đêm ở Sướng Xuân viên đẹp đến nao lòng..

"Lâu lắm rồi không nghe ngươi thổi tiêu." Khang Hi lên tiếng, nhưng ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào mưa đêm, vẫn chưa quay đầu lại: "Lý Đức Toàn, đi lấy tiêu đi."

"Dạ." Lý Đức Toàn 'dạ' nhẹ rồi rời đi, lúc quay lại, trên tay đã cầm một cây tiêu trúc.

Lăng Nhã nhận tiêu, suy nghĩ một lát liền đưa lên môi, một khúc 'Bình hồ thu nguyệt' từ từ vang lên.

"Bình hồ thu nguyệt "còn có tên là " Túy thái bình', làn điệu du dương hoa mỹ, thanh thoát nhẹ nhàng, hòa cùng phong cảnh hữu tình, vẽ nên một Tây hồ Hàng châu yên tĩnh dưới trăng.

Mưa vẫn đang vần vũ, nhưng trước mắt Khang Hi lại là một bầu trời tĩnh lặng đầy sao, trăng soi vạn dặm, tươi mát trong lành, tâm tư luôn bị quốc gia đại sự bủa vây, hiện tại đang dần dần thả lỏng, cảm giác rất thứ thái bình yên.

Khang Hi đã nghe rất nhiều người thổi tiêu, nhưng đặt trọn tình cảm và tâm tư như Lăng Nhã thì cực hiếm. Đây chính là lý do tại sao Khang Hi thích nghe tiếng tiêu của nàng.

Tiếng tiêu đã dừng, mà Lý Đức Toàn vẫn ngơ ngẩn mê say, một lúc sau hắn mới chậm rãi:" Nô tài vốn không hiểu gì về âm luật, nhưng không hiểu sao nghe tiếng tiêu của nương tử, nô tài thấy cả người thoải mái, tinh thần khoan khoái hơn rất nhiều. "

Lăng Nhã hai tay dâng tiêu trả lại cho Lý Đức Toàn, giọng ngại ngùng:" Công công quá khen. "

" Nô tài nói thật, tiếng tiêu của nương tử còn muốn hay hơn nhạc sư trong cung. "Lý Đức Toàn cười, nếp nhăn trên mặt càng thêm chồng chất, hệt như bông cúc già ngàn cánh. Hắn hầu hạ Khang Hi đã mấy chục năm, cũng đã già rồi, lúc cất tiêu vào túi nhung, hóa mắt thế nào mà cứ nhét tới nhét lui, mãi vẫn chưa cất được.

Đúng lúc Khang Hi quay người lại, nhìn thấy cảnh này thì ho khan mấy tiếng:" Trong kho có mấy miếng thủy tinh do Tây dương tiến cống đó, ngày mai ngươi lấy một bộ mài mà đeo, đỡ phải mò mò mẫm mẫm. "

Lý Đức Toàn vội vàng quỳ tạ long ân, Khang Hi gật đầu, với tay lấy chén trà ấm nhấp một ngụm hòng dịu bớt cổ họng đang khô khốc.

Tưởng đâu sẽ đỡ, ai dè trà vừa vào miệng lại phun ra, Khang Hi ôm ngực ho dữ dội, mặt mày cũng đỏ bừng, nói không thành tiếng. Lý Đức Toàn và Lăng Nhã bị dọa sợ tới luống cuống tay chân, chẳng biết làm gì ngoài việc vỗ lưng vuốt ngực cho Khang Hi.

" Khụ, khụ! Khụ! "Mãi một lúc lâu sau Khang Hi mới đỡ hơn một chút, hắn dựa người vào ghế, ôm ngực đầy mệt mỏi, ho khan thêm mấy tiếng. Để Lăng Nhã vỗ lưng cho Khang Hi, Lý Đức Toàn chạy đi lấy chén trà mới, thử độ nóng cẩn thận rồi mới dâng lên:" Hoàng thượng, uống ngụm trà đi, chậm chậm. "

Khang Hi uể oải uống miếng trà rồi lại thở dài dựa ra ghế, nghỉ ngơi một lát, gương mặt cũng đã hồng hào trở lại, hắn cười khổ sở:" Già cả nên cũng thành vô dụng, nhớ lại trước đây trẫm thân chinh bình định Cát nhĩ đan phản loạn, dù đã trúng một tên mà vẫn lao vào thiên quân vạn mã chém đầu kẻ địch, còn giờ, chỉ ho có mấy tiếng thôi mà trẫm đã khổ sở vậy rồi, hàiizz. "

Thật ra điều khiến Khang Hi đau lòng không phải là thân thể của mình, mà là hậu duệ. Hắn có hơn hai mươi vị A ca, ruột rà thủ túc chỉ vì một ngôi Thái tử mà ngươi tranh ta đoạt, huynh đệ bất hòa, không màng máu mủ, hỏi sao người làm A mã như hắn không thương tâm cho được.

Nghe thấy lời lẽ thê lương, Lý Đức Toàn cũng rơi nước mắt, chẳng biết nói gì để an ủi Khang Hi, hắn chỉ biết lấy khăn nhẹ nhàng thấm đi vệt nước trà còn đọng trên khóe miệng Khang Hi. Phàm là con người, ai cũng sợ mình sẽ già đi, thiên tử cũng không ngoại lệ.

Vành mắt Lăng Nhã ửng đỏ, nhưng cũng cố kìm nén:" Nô tỳ nghe nói, năm ngoái ở bãi săn Mộc lan, Hoàng thượng còn đích thân bắn vào đầu một con mãnh hổ, già ở chỗ nào. Còn ho, ai mà không có tam tai lục bệnh, Hoàng thượng tới tận bây giờ cùng lắm chỉ ho khan vài tiếng, người khác ra sao nô tỳ không biết, chứ bản thân nô tỳ thì vô cùng ngưỡng mộ. Mai sau tới tuổi này, nô tỳ chỉ mong mình khỏe mạnh bằng một nửa Hoàng thượng thôi, là đã mỹ mãn lắm rồi. "

Khang Hi nhìn thẳng vào nàng, giọng trầm ấm:" Trẫm tin ngươi là người có phúc. "

Lăng Nhã cúi đầu cười, vẫn chưa hiểu hết hàm ý sâu xa trong lời nói của Khang Hi:" Nô tỳ biết một phương thuốc trị ho cực kỳ hữu hiệu, Hoàng thượng có muốn thử không? "

" Cũng được. "Nghỉ ngơi nãy giờ, thần sắc Khang Hi đã hồi phục, hắn ngồi thẳng người lên. Bệnh cũ lâu năm, tuy không nặng nhưng cũng phiền hà, nhất là những lúc chuyển mùa, cứ ho liên tục, nhiều đêm còn ho đến giật mình tỉnh ngủ.

" Vậy để ngày mai nô tỳ đưa tới cho Hoàng thượng. "Lời vừa ra khỏi miệng, Lăng Nhã chợt giật mình, tối nay sở dĩ nàng có thể bước chân vào Sướng Xuân viên là do Khang Hi triệu khiến, ngày mai còn muốn tới, làm như đây là nhà của mình không bằng. Nàng cúi đầu ngượng ngùng:" Lát nữa nô tỳ chép lại phương thuốc rồi đưa cho Lý công công. "

" Không cần đâu. "Khang Hi nhìn nàng ôn hòa, rồi quay qua Lý Đức Toàn:" Truyền ý chỉ của trẫm, cho phép Nữu Hỗ Lộc thị tự do ra vào Sướng Xuân viên, không ai được ngăn cản. "

" Nô tài tuân chỉ. "Lý Đức Toàn lãnh mệnh trong kinh hãi, hắn ở bên cạnh Khang Hi đã mấy chục năm, chưa bao giờ thấy nữ nhân nào được hậu đãi tới mức này. Khỏi phải nói, nếu năm xưa Nữu Hỗ Lộc thị không bị Vinh quý phi ban cho Tứ A ca làm cách cách, mà ở lại trong cung, e rằng hiện giờ cả hậu cung đã là thiên hạ của Nữu Hỗ Lộc thị, đừng nói là một quý nhân, tần vị đối với nàng ta mà nói hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay, thậm chí là phi vị hay quý phi, Hoàng quý phi cũng không phải là không thể.

Khi Lăng Nhã bước ra khỏi Xuân Huy đường, nàng thấy Dận Chân đang khoanh tay đứng dưới hiên ngắm mưa đêm, thần sắc vẫn lạnh nhạt dửng dưng. Nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, hắn liền quay đầu lại, vừa cười vừa đưa tay ra, dung nhan tuấn mỹ dưới ánh đèn đêm trở nên dịu dàng ấm áp, ngay lúc này, hắn không còn là Dận Chân mặt lạnh, mà dường như trở về là thiếu niên ở Khôn ninh cung rất nhiều năm về trước.

Nàng nhoẻn miệng cười, bước nhẹ tới nắm lấy bàn tay của hắn, giống hệt khi xưa..

Lạnh nhạt dửng dưng, suy cho cùng chỉ là vẻ bề ngoài. Nếu không thể trở về quá khứ, nàng tình nguyện tiến về phía trước, cùng nắm tay Dận Chân bước trên con đường không thể quay đầu..

" Ta nghe được tiếng tiêu của nàng, là 'Bình hồ thu nguyệt', xém chút là ta đã tưởng mình đang ở Tây hồ Hàng châu. "Dận Chân khen không tiếc lời.

Lăng Nhã nghiêng đầu, ánh mắt đầy tình tứ:" Thiếp thân nhìn thấy Tây hồ trong sách, nghe nói nó đẹp lắm phải không Tứ gia. "

Dận Chân nắm chặt bàn tay mềm mịn của nàng, nói nhỏ:" Ta cũng chỉ đi cùng Hoàng A mã tới đó có vài lần, đúng là đẹp thật, Viên Minh viên và Sướng Xuân viên đều mô phỏng theo nó đó. "

Trên đời này có nơi đẹp như vậy thật sao? Mà cho dù có thì nàng cũng đâu thấy được..

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Lăng Nhã đã nghe thấy giọng Dận Chân:" Sau này nếu có dịp, ta sẽ đưa nàng tới đó. "

Nói không ngần ngại, thậm chí còn chưa từng suy nghĩ đã buột miệng thốt ra, Dận Chân còn tự thấy ngạc nhiên, sao bỗng dưng hắn lại thoải mái tự nhiên đến thế?

Nét mặt Lăng Nhã đầy cảm động, đáy mắt đã rưng rưng, nhưng nàng bỗng cười duyên, đôi môi đỏ thắm cong lên tinh xảo, ngón tay út vươn ra:" Tứ gia là người bận rộn, sợ chẳng bao lâu liền quên lời nói lúc thuận miệng này. Chi bằng chúng ta móc nghéo đi, vậy thì sẽ không bao giờ quên."

Đây là lần đầu tiên Dận Chân cảm thấy mình hệt như một đứa trẻ, đường đường là một thân Vương, lại bị buộc nghéo tay, đúng là khiến người ta dở khóc dở cười.

CHƯƠNG 185 – NGÔ ĐỨC

Tuy vậy, hắn vẫn đưa ngón út ra, quấn lấy ngón tay mảnh khảnh của Lăng Nhã, hệt như dây leo đan bện, mãi mãi chẳng thể tách rời.

Hai người còn đang trò chuyện, mấy tiểu thái giám đã đưa dù và áo tơi tới đứng chờ. Lăng Nhã cầm dù, còn áo tơi thì nàng đưa cho Dận Chân, có điều cầm mãi mà sao vẫn chưa thấy hắn nhận, nàng nhìn qua. Dận Chân đang thất thần nhìn ra màn mưa vần vũ, tay cầm chiếc ô vẽ cảnh Giang nam, để mặc cho tua ở chuôi ô bay trong màn đêm ướt át: "Vương gia, ngài nghĩ gì mà say sưa quá."

Thu hồi ánh mắt, Dận Chân bồi hồi: "Ta nhớ khi xưa, Hoàng ngạch nương hay bế ta ngắm mưa đêm, người nói ngắm mưa giúp tâm bình lặng, quên hết mọi ưu phiền."

Hoàng Ngạch nương mà Dận Chân nhắc đến chính là Hiếu ý nhân Hoàng hậu, đối với Dận Chân, bà là người duy nhất trong hậu cung thương yêu hắn, cũng là người duy nhất để lại cho hắn đoạn hồi ức ấm áp.

Lăng Nhã nghĩ nghĩ rất nhanh rồi nhìn Dận Chân bằng ánh mắt chân thành: "Viên Minh viên cách đây cũng không xa, thiếp thân và Tứ gia đi bộ về đi, với lại trước giờ thiếp thân cũng chưa từng cùng Tứ gia đi dạo."

Dận Chân rất đỗi ngạc nhiên, vì hắn cũng định bụng là sẽ đi bộ, chỉ có điều là chỉ đi một mình chứ không phải là cùng Lăng Nhã. Xưa nay chưa có nữ nhân nào tình nguyện đi bộ một quãng đường xa như vậy, lại là dưới trời mưa.

Trước đây, Mi Nhi cũng từng đi với hắn một lần, ban đầu còn vui vẻ, nhưng chỉ lát sau, khi nước mưa thấm ướt giày thêu, Mi Nhi lập tức cong môi, quăng dù chạy vào phòng, năn nỉ kiểu nào cũng không thèm đi tiếp.

Hắn thầm thích thú, nhận dù rồi bung ra che cho cả hai người. Hai chiếc bóng chìm vào màn mưa, không ai nói với ai lời nào, chỉ lặng im ngắm mưa đêm ma mị.

Sắp ra khỏi Sướng Xuân viên, Lăng Nhã quay đầu nhìn lại, Xuân Huy đường đèn đã tắt, nhớ tới người đang nắm giữ cả thiên hạ trong tay kia, lòng nàng chợt động, nhẹ nhàng nói với Dận Chân: "Sức khỏe Hoàng thượng không được tốt, Tứ gia rảnh rỗi nhớ tới thăm người."

Dận Chân chỉ 'ừ', không nói gì thêm. Nhưng Lăng Nhã biết, hắn đã hiểu. Cẩu Nhi từng kể với nàng, vào hôm Dận Tự bị mắng, Mi Nhi đã tới Ung vương phủ tìm Dận Chân, đúng như nàng tính toán, có điều hai người nói gì với nhau, Cẩu Nhi không nghe được, chỉ thấy sau khi Mi Nhi rời đi, nét mặt Dận Chân âm u cực độ, và.. bi thương.

Nàng chắc chắn sau lần đó, lòng kiêu hãnh của Dận Chân không cho phép hắn bỏ qua.

Nạp Lan Mi Nhi, tới tận bây giờ nàng ta vẫn không biết, bản thân mình đã biến thành một quân cờ trong tay người khác.

Nữ nhân này, tuy vô tri nhưng lại có phúc, còn nàng.. nàng không giống nàng ta, không có đủ phúc phần, nên bản thân đành phải vật lộn với bóng đêm, tìm cho mình một con đường sống, và chút tình yêu ít ỏi của Dận Chân..

Đêm, mưa cũng sắp tạnh, trăng sao lấp ló, sắc trời cũng dần trong, chỉ còn con đường là ướt sũng, như để nhắc nhở mọi người rằng, vừa có một trận mưa.

Hiện giờ, Lăng Nhã ở tại Vạn phương an phía Tây Viên Minh viên, tòa này được xây trên nước, không có suối bao quanh như Ngư nhảy diên phi, mà chỉ có một con đường nối vào bờ. Ở Vạn phương an, ban ngày thì nước xanh bao phủ, đêm đến nghe sóng vỗ bờ.

Hầu hạ Dận Chân thay triều phục xong, Lăng Nhã vẫn chưa buồn ngủ, nàng tới phòng bếp xem xem Lý Vệ đã chuẩn bị xong mấy thứ nàng dặn dò hôm qua chưa.

Tới nơi, thấy toàn bộ những vật liệu cần thiết đã đầy đủ trên bàn, nàng xắn tay áo đem từng món, từng món bỏ vào nồi chưng cách thủy.

"Chủ tử, mấy thứ này có thể trị bệnh ho của Hoàng thượng thật sao?" Những thứ Lăng Nhã bỏ vào nồi, Mặc Ngọc nhìn qua đều biết, chính vì biết nên nàng mới hỏi, vì đây chỉ là những nguyên liệu bình thường, sao công hiệu được.

"Thì ngươi cứ xem." Lăng Nhã cười không giải thích, chỉ bảo Mặc Ngọc đốt lửa, đúng lúc này, Lý Vệ cũng bước vào, nàng sai Lý Vệ phụ một tay, còn mình thì quạt lửa.

Khi lửa đã cháy đều, Lý Vệ nói Lăng Nhã hãy nghỉ ngơi, thuốc này để hắn và Mặc Ngọc canh là được. Nhưng Lăng Nhã không chịu, vì nàng biết, vị thuốc dân gian này có công hiệu hay không là nhờ vào độ lửa. Trước đây A mã từng bị ho không bớt, Ngạch nương đã ở phòng bếp nguyên buổi sáng, chính là để đích thân canh lửa phương thuốc này.

Lý Vệ thấy có khuyên nữa cũng vô dụng, đành bảo Mặc Ngọc tìm xem trong bếp còn gì có thể nấu cháo và mấy món điểm tâm để chủ tử ăn lót dạ không. Còn mình thì ở túc trực bên cạnh, phòng khi chủ tử cần, vì hiện giờ còn sớm, phòng bếp chẳng có ai.

Bận rộn một hồi, cuối cùng cũng xong món cháo đậu đỏ với vài món điểm tâm, nhìn rất hấp dẫn. Ăn vừa xong thì phòng bếp cũng đã có người, bọn họ nhìn thấy Lăng Nhã thì ngạc nhiên, nhưng sau đó cũng qua hành lễ, còn gọi một tiếng 'nương tử'.

Dù không ai nói cho bọn họ về Lăng Nhã, nhưng ít nhiều cùng nghe phong thanh, đối với nữ nhân dùng thân phận thứ dân để một mình ở tại Viên Minh viên này, họ thật sự tò mò.

Người cuối cùng bước vào là quản sự phòng bếp, hắn khoảng ba mươi tuổi, dáng người nhỏ nhắn, hai mắt hí dài, trên miệng còn có sợi râu cá trê, thỉnh thoảng lại đưa tay sờ vào. Hắn đang mặc bộ y phục màu tương, một bước đi là ba lần lắc, đây cũng chẳng phải chuyện gì lớn, chân hắn vốn không đều, bên dài bên ngắn, nên ảnh hưởng tới tướng đi, càng vội thì càng chênh lệch rõ ràng, cứ như một con vịt, khó coi vô cùng.

Nhìn hắn, Mặc Ngọc không nén được cười, nàng huých tay vào eo Lý Vệ, nói nhỏ: "Trong hoa viên chúng ta nuôi vịt lúc nào vậy?"

Lý Vệ chưa kịp trả lời thì tên quản sự đã nhìn thấy Lăng Nhã, hắn nheo mắt, đôi mắt vốn tí hi như hạt đậu xanh giờ chỉ còn lại một khe hở.

"Nô tài Ngô Đức thỉnh an nương tử." Ngô Đức hành lễ, nhưng lưng không khom, đầu không cúi, nhìn sao cũng chẳng giống đang thỉnh an, cùng lắm chỉ là đối phó cho xong.

Mặc Ngọc đang nhíu mày thì giọng Lý Vệ đã vang lên: "Hắn tên là Ngô Đức, là họ hàng xa của Đồng phúc tấn, tới tìm Đồng phúc tấn để cậy nhờ, gặp ngay lúc Hoàng thượng ban hoa viên này cho Vương gia, nên đã được sắp xếp làm quản sự ở đây."

"Thì ra là người của Đồng phúc tấn, khó trách nhìn sao cũng không vừa mắt." Mặc Ngọc bừng tỉnh, nhìn Ngô Đức đầy chán ghét.

Nếu là trước đây, Lăng Nhã chắc sẽ không so đo việc Ngô Đức hành lễ qua loa, nhưng hiện tại.. Hừm, nhân thiện bị nhân khi, mã thiện bị nhân kỵ*, người xấu cũng cần dạy dỗ, huống chi, Lý Vệ nói gì nàng đều đã nghe.

*Người hiền bị bắt nạt, ngựa hiền bị người cưỡi.

Lăng Nhã dùng vẻ mặt ôn hòa, nói: "Trước đây cũng chưa từng gặp qua Ngô quản sự, vừa tới đây sao?"

Thấy Lăng Nhã không dám chỉ trích thái độ bất kính của mình, Ngô Đức càng thêm đắc ý: "Nương tử nói đúng, nô tài vừa tới không lâu, cũng nhờ Đồng phúc tấn chiếu cố, sắp xếp nô tài làm quản sự chỗ này."

Lăng Nhã đẩy nhẹ hạt ngọc trên khuyên tai, cười nhạt: "Đã tới đây rồi, lẽ nào Ngô quản sự ngươi không hiểu quy củ."

"Quy củ? Là quy củ gì?" Ngô Đức hoang mang hỏi.

Lăng Nhã ngước mặt lên, ý cười dần lạnh lại: "Tiểu vệ tử, nói cho Ngô quản sự biết, khi nhìn thấy chủ tử thì phải hành lễ thế nào."

Lý Vệ 'dạ' một tiếng rồi đi vòng ra sau lưng của Ngô Đức, còn chưa kịp phản ứng gì, khủy chân của Ngô Đức đã bị đá mạnh, hai đầu gối không trụ kịp liền khụy xuống, bên tai hắn, giọng nói lạnh lẽo của Lý Vệ vang lên: "Ngô quản sự, nhớ cho kỹ, đây mới là là cách một nô tài hành lễ với chủ tử. Chủ tử khoan hồng độ lượng, không những không trách phạt hành động vô lễ lúc nãy của ngươi, mà còn có lòng giáo huấn lễ nghi cho ngươi, nên ngươi hãy nhớ cho thật kỹ, sau này còn tái phạm thì đừng trách."

Bất thình lình bị ép quỳ, Ngô Đức giận tới tái mặt, từng thớ thịt trên gò má giật giật. Từ lúc bước chân vào Viên Minh viên, hắn luôn ỷ thế của Đồng Giai thị mà tác quai tác quái, chưa bao giờ nhịn ai, vậy mà bây giờ phải chịu nhục đến như vậy, hỏi sao không tức tới phùng mang trợn má: "Chủ tử? Nàng ta mà là chủ tử cái gì, chẳng qua chỉ là một người bị phế làm thứ dân, người khác không biết, chứ ta thì quá rành, gọi nàng ta một tiếng nương tử đã là khách khí lắm rồi, còn bày đặt ra oai?"

"Không được làm càn." Lý Vệ trợn mắt gầm lên: "Dựa vào một nô tài như ngươi mà cũng dám nói chuyện với chủ tử ta kiểu đó hả, chán sống rồi sao?"

"Ta sợ gì mà không dám." Ngô Đức ngẩng đầu lên lớn giọng, hắn khinh thường Nữu Hỗ Lộc thị ra mặt, thứ bị phế đi thì lấy tư cách gì mà kiêu ngạo, người sau lưng hắn hiện giờ, là nữ nhân đắc sủng nhất trong Ung vương phủ, Đồng phúc tấn, đắc tội thì đắc tội, để xem ai dám làm gì hắn.

Lăng Nhã bình thản ngồi nghe, một lát sau, nàng ném cây gậy dùng để khơi củi đi, phủi tay đứng lên nhìn Ngô Đức: "Ngươi nghĩ ta không đủ tư cách giáo huấn ngươi?"

"Không dám, nô tài chỉ là người ở phòng bếp, không cần nương tử nhọc lòng." Miệng thì nói không dám, nhưng giọng điệu thì rõ khinh khi, hắn quét mắt qua siêu thuốc rồi tiếp: "Nếu nương tử đã xong việc rồi thì mời đi cho, bọn nô tài còn có việc phải làm, chứ không được nhàn hạ như nương tử."

Lăng Nhã không nói gì, chỉ gật gật đầu. Lúc Ngô Đức còn đang tưởng nàng đã sợ thì bên tai hắn vang lên một câu lạnh tới run người: "Người đâu, trói tên nô tài dĩ hạ phạm thượng này lại cho ta."

Ngô Đức cả kinh, hét lớn: "Người dám!" Lời vừa dứt, Lý Vệ đã tát hắn một cái như trời giáng. Mặc kệ Ngô Đức la lối tức giận, Lý Vệ bình tĩnh quay qua nói với hai hạ nhân: "Sao còn đứng đó, các ngươi không nghe nương tử nói gì sao?"

"Nô tài.. nô tài không dám.." Đáp lại tiếng quát của Lý Vệ là giọng the thé của một hạ nhân. Tại sao Ngô Đức có thể ngồi lên vị trí quản sự, bọn chúng đều biết rõ, trước mắt, nghe lời Lăng Nhã bắt trói Ngô Đức thì chẳng khác nào đắc tội với hắn, chắc chắn sau này hắn sẽ tính sổ với mình.

Thấy không ai dám động thủ, Ngô Đức vốn đang hoảng hốt, giờ lại thấy yên lòng, xem như là bọn chúng có mắt nhìn, còn biết theo chiều gió thổi, nếu không, sau này hắn nhất định sẽ dạy cho một trận nhớ đời.

Lăng Nhã chẳng quan tâm, bước chầm chậm tới trước siêu thuốc đang sôi sùng sục, dùng khăn dày nhấc lên đổ thuốc vào trong ấm tử sa, nàng cất giọng nhẹ nhàng: "Lý Vệ, đi gọi Chu Dung tới đây, nếu không gặp hắn thì tìm Thập tam gia, ngài ấy là đệ đệ ruột của Tứ gia, cũng xem như là một nửa chủ tử của hoa viên này." Chu Dung vốn cùng với Cẩu Nhi hầu hạ bên cạnh Dận Chân, có điều hoa viên vừa được ban, chưa sắp xếp kịp người trông coi, với lại, Lăng Nhã cũng đang ở đây, nên Dận Chân liền để Chu Dung tới, tạm thời làm tổng quản.

Giọng của Lăng Nhã không có chút nóng giận, tựa như đang đề cập tới việc chẳng mấy quan trọng, nhưng rơi vào tai Ngô Đức lại khiến hắn hãi hùng khiếp vía, chết tiệt, sao hắn lại quên mất hai người này? Trước mặt các hạ nhân khác, hắn có thể ra vẻ ta đây, nhưng Chu Dung là ai chứ, là thân tín của Vương gia, cùng là nô tài, nhưng cũng có phân sang hèn đắt rẻ, đã vậy lại còn thêm một vị Thập tam gia.

Càng nghĩ Ngô Đức càng lo lắng, nhưng cơ bản hắn vẫn không cam lòng, vẫn mồm mép cậy mạnh: "Cho dù họ có tới thì ta cũng không sai, một người bị phế như ngươi không không có quyền xử trí ta."

Lăng Nhã cười cười, ra hiệu cho Mặc Ngọc đưa ghế tới, nàng ngồi xuống, im lặng chẳng nói gì. Lăng Nhã như vậy càng làm cho Ngô Đức thêm rối trí, hai mắt không ngừng nhìn ra cửa, chỉ mong người tới là Chu Dung, dù sao thì hắn cũng sẽ nể mặt Đồng phúc tấn mà nói đỡ cho mình.

Sau khoảng một tuần trà, có hai bóng người tất tả đi tới, một trong số đó là Chu Dung. Chu Dung bước đi còn muốn nhanh hơn Lý Vệ, vừa tới cửa, hắn đã vội vàng khom người hành lễ: "Nô tài Chu Dung thỉnh an nương tử, nương tử cát tường."

Chu Dung không phải là loại người đui mù như Ngô Đức, gió thật sự đang thổi hướng nào, hắn hiểu hơn ai hết. Từ khi Nữu Hỗ Lộc thị vừa bước chân vào Viên Minh viên, hắn đã biết vị đã từng là thứ phúc tấn này sẽ phong quang thêm lần nữa, không ai có thể ngăn cản. Chưa kể, đêm qua Cẩu Nhi vừa cho hắn biết, Khang Hi đã cho phép vị này tự do ra vào Sướng Xuân viên, lại còn truy phong cho hài tử đã chết mấy năm trước của nàng ta làm Hòa thạc Tễ nguyệt quận quân.

Nhìn thấy Chu Dung cung kính có thừa, Ngô Đức vốn vừa thở phào lại há hốc mồm kinh ngạc, hắn không hiểu nổi, đối với một thứ dân, sao Chu Dung lại khách khí như vậy. Dù Vương gia cho nàng ta ở lại hoa viên thì đã sao, cuối cùng cũng đâu có phục vị. Như vậy đủ hiểu, trong lòng Vương gia, vị trí của Nữu Hỗ Lộc thị cũng chỉ bấy nhiêu thôi.

"Đứng lên đi." Đối với Chu Dung, Lăng Nhã dĩ nhiên khách khí, nàng chỉ tay vào Ngô Đức: "Hoa viên này là do ngươi quản, nô tài này nói năng lỗ mãng, muôn miệng nói ta không có tư cách giáo huấn hắn, ta vốn tính gọi người trói hắn lại giao cho ngươi xử trí, nhưng không ai dám động thủ, bất đắc dĩ lắm mới mời ngươi tới đây, đích thân xem hắn thế nào."

"Chuyện này.." Chu Dung lộ vẻ khó xử. Nếu chỉ là một tên Ngô Đức thì không sao, dù có phạt chết thì cũng chỉ quăng ra bãi tha ma là xong, đằng này, người đứng sau Ngô Đức, hắn không thể không coi trọng. Có thể Đồng Giai thị không mấy quan tâm Ngô Đức, nhưng nếu bây giờ hắn xử trí Ngô Đức, thì chính là đối nghịch với Đồng Giai thì, nên nhớ, đó là phúc tấn đang được sủng ái nhất phủ.

Thật sự nan giải. Rõ ràng Nữu Hỗ Lộc thị là đang muốn nhìn xem thái độ của hắn thế nào, nếu không cũng sẽ không cố tình gọi hắn tới đây.

Chu Dung còn đang nghĩ xem phải xử sự thế nào, Ngô Đức đã xụ mặt: "Tổng quản, oan uổng cho nô tài, nô tài không có nói gì hết, không biết có phải nương tử thấy nô tài không vừa mắt hay không, vừa gặp đã đòi giáo huấn nô tài, vừa rồi Lý Vệ còn tát nô tài nữa, ngài nhìn đi, mặt còn sưng đây."

Thấy Ngô Đức ăn không nói có, mày liễu của Mặc Ngọc khẽ nhướn lên: "Ngô quản sự ở trước mặt nhiều người như vậy mà cũng dám đảo lộn trắng đen, ta xấu hổ thay người luôn đó. Rõ ràng là ngươi không xem ai ra gì nên chủ tử mới bảo Lý Vệ chỉ cho nô tài ngươi cách hành lễ cho hợp quy củ, ngươi không những không cảm ơn mà còn chống đối, làm chủ tử nổi giận."

Bị Mặc Ngọc vạch trần, Ngô Đức không kìm được liền phản bác: "Nương tử đã bị phế, không danh không vị, ta thỉnh an như vậy rồi còn muốn gì nữa?"

Chu Dung đã hiểu được phần nào thực hư câu chuyện, chắc chắn Ngô Đức có bất kính với Nữu Hỗ Lộc thị, nên mới có cảnh này, việc vốn chẳng lớn lao, nhưng hắn đã đến đây rồi thì phải làm cho ra lẽ. Chu Dung lén nhìn qua Lăng Nhã, thầm đoán dụng ý của nàng. Khác với Cẩu Nhi, Chu Dung tiếp xúc với Nữu Hỗ Lộc thị không nhiều, nhưng hắn biết từ trước tới nay, vị nương tử này đối xử rất tốt với người trong phủ, dù hạ nhân có bất kính, nàng cũng vui vẻ bỏ qua, cũng chưa từng ỷ thế hiếp người. Vậy mà.. sao bây giờ nàng lại nắm chặt không buông như thế, hay là.. muốn lập uy?

Khả năng này rất lớn, chưa kể Ngô Đức còn là người của Đồng phúc tấn, năm đó, Nữu Hỗ Lộc thị vì sao mà bị phế, Chu Dung hiểu rất rõ. Ôi, trái cũng không được, phải cũng không xong, nô tài như hắn bị kẹp ở giữa phải làm sao đây?

Đợi rất lâu mà vẫn không thấy Chu Dung lên tiếng, Lăng Nhã phủi váy lạnh lùng: "Sao rồi, Chu tổng quản suy nghĩ xong chưa?"

Tiếng 'Chu tổng quản' đầy bất mãn này khiến Chu Dung giật nảy mình, hắn hiểu, mình phải nhanh chóng đưa ra quyết định. Chu Dung tính toán rất nhanh, tình thế này, mình không thể làm vừa lòng cả hai bên được, thôi, đành cược một phen.

Chu Dung nghiến răng, quay lại tát thẳng vào mặt Ngô Đức. Ngô Đức chẳng biết đông tây nam bắc, hôm nay là ngày gì vậy, sao hết người này đánh lại tới người kia, lúc nãy còn đỡ, cùng lắm là mặt sưng chút thôi, còn bây giờ, phun ra cả ngụm máu? ?

"Chu.. Chu tổng quản, ngươi.." Ngô Đức hoang mang ôm mặt, còn ấm ức chưa nói hết câu thì đã bị Chu Dung tát cho cái nữa.

"Nô tài ngươi thật to gan, dám ngang nhiên cãi lại nương tử, chán sống rồi phải không?" Chu Dung mắng như tát nước, không cho Ngô Đức có cơi hội nhắc tới Đồng Giai thị: "Mau, trói tên nô tài không có mắt này lại cho ta, treo lên cây ngoài kia cho hắn yên tĩnh mà suy ngẫm, không có lệnh của ta, không ai được phép thả xuống."

Lệnh của Chu Dung có sức nặng hơn lời của Lăng Nhã lúc nãy rất nhiều, vừa dứt lập tức đã có hai hạ nhân khỏe mạnh lao tới ấn Ngô Đức xuống, dùng dây thừng trói hắn như một cái bánh chưng. Trước đây, Ngô Đức cậy thế Đồng Giai thị, ở phòng bếp tác quai tác quái, hạ nhân chỉ hận không làm gì được hắn, giờ có cơ hội, lẽ nào không thuận gió bẻ măng.

Trói xong, đám hạ nhân cũng chẳng cho hắn đứng lên, cứ vậy mà nắm cổ áo lôi hắn ra ngoài. Trước phòng bếp có trồng một hàng bông gạo, cây cao tán rộng, đang mùa bông gạo đơm hoa, bông nào bông nấy to bằng bàn tay của nữ nhân, cánh đỏ nhụy vàng chen chúc. Gió xuân phảng phất, thỉnh thoảng lại mang theo những cánh hoa lìa cuống, xoay xoay trên không trung rồi mới từ từ rơi xuống, tụ thành từng khóm rực rỡ dưới gốc cây, đỏ rực tới tận mấy ngày, không phai màu, không tàn lụi, rừng rực giữa hồng trần náo nhiệt.

Đoạn đường từ phòng bếp tới hàng bông gạo được lót bằng đá lục lăng, bị lôi xềnh xệch trên đó, da thịt bị cạnh đá cắt vào khiến Ngô Đức đau đớn, la hét như heo bị cắt tiết: "Ta là người của Đồng phúc tấn, Chu Dung, ngươi không được phép đối xử với ta như vậy."

Chu Dung chẳng nói chẳng rằng, chỉ bảo hạ nhân treo hắn lên, nếu đã đắc tội rồi thì còn niệm tình gì nữa. Cây bông gạo cao tới mấy trượng, cả đám hạ nhân hợp sức lại mới treo được Ngô Đức. Lần đầu tiên trong đời bị treo lơ lửng, Ngô Đức sợ tới hồn xiêu phách tán, la hét tới khàn giọng xin được thả xuống.

Chu Dung chẳng quan tâm tới hắn, một lòng kính cẩn đi tới gần Lăng Nhã: "Nương tử, xử trí vậy được không?"

Lăng Nhã nghiêng đầu nhìn Chu Dung, nàng nở nụ cười đẹp như hoa: "Ngươi là người bên cạnh Tứ gia, làm việc gì cũng thỏa đáng, ta dĩ nhiên hài lòng." Dứt lời, nàng nhận lấy ấm thuốc từ tay Mặc Ngọc: "Không còn sớm nữa, ta phải tới Sướng Xuân viên."

Sướng Xuân viên là ngự viên Hoàng gia, một nơi yên tĩnh để Hoàng thượng nghỉ ngơi và họp bàn chính sự, canh phòng nghiêm ngặt, dù là đại thần chức cao vọng trọng cũng phải có thông truyền mới được phép vào. Vậy mà lúc này, không cần chỉ dụ, Nữu Hỗ Lộc thị nói đi Sướng Xuân viên là đi, người có đần độn tới đâu cũng hiểu, chứ đừng nói Chu Dung. Hắn thở phào, tự khâm phục bản thân mình vì đã đưa ra quyết định không thể nào đúng đắn hơn được nữa, có lẽ bây giờ Nữu Hỗ Lộc thị chưa là gì, nhưng tương lai thì chưa ai dám chắc. Dù sao cũng là đích thân Tứ gia đưa nàng ta ra khỏi biệt viện, lại được Hoàng thượng đối xử vô cùng đặc cách..

Nghĩ vậy, thái độ Chu Dung lập tức ân cần: "Nương tử, để nô tài chuẩn bị kiệu cho người, từ đây tới Sướng Xuân viên cũng hơn một dặm."

Lăng Nhã không từ chối tấm lòng của hắn, nàng gật đầu: "Vậy làm phiền ngươi."

Đợi Chu Dung đi rồi Lăng Nhã mới thong thả bước ra khỏi phòng bếp, tới gốc cây bông gạo ngừng lại, nàng ngẩng đầu lên nhìn Ngô Đức đang la hét ầm trời. Trên cao, cảnh xuân tươi đẹp, ánh nắng ngập tràn.

Nàng mỉm cười, nhưng đáy mắt lại đầy lạnh lẽo..

Bắt gặp ánh mắt của Lăng Nhã, Ngô Đức bất chợt rùng mình, tiếng la hét cũng đột nhiên im bặt, rõ ràng chỉ là một nữ nhân yếu đuối, sao khiến hắn cảm thấy bất lực tới mức này?

Tới tận khi Lăng Nhã đã rời đi, Ngô Đức vẫn còn ngập tràn sợ hãi..

Trước đây, trong hoàn cảnh khắc nghiệt, nàng còn có thể nắm huynh đệ Mao thị trong lòng bàn tay, hiện giờ, nếu chỉ một tên Ngô Đức cỏn con mà còn không đối phó được, nàng lấy sức mạnh gì để trở về Ung vương phủ, lấy sức mạnh gì để lấy lại những gì đã mất đi?

Tất cả, chỉ là mới bắt đầu..

Có khẩu dụ của Khang Hi, Lăng Nhã cứ tự nhiên vào Sướng Xuân viên, tới Xuân huy đường mới biết Khang Hi chưa hạ triều. Đang canh giữ Xuân huy đường là Tứ Hỉ, đồ đệ của Lý Đức Toàn, nàng từng gặp hắn một lần ở trong cung.

Tuy Khang Hi không ở trong Tử cấm thành nhưng vẫn thượng triều không sót ngày nào.

Tứ Hỉ dâng trà và bánh ngọt lên cho Lăng Nhã, hắn nói nhỏ: "Nương tử chờ một lát, Hoàng thượng hạ triều sẽ đến ngay." Dứt lời, hắn xin phép cáo lui.

Đợi cũng đã lâu mà chưa thấy Khang Hi tới, Lăng Nhã sợ thuốc sẽ nguội, hâm nóng lại sẽ mất tác dụng, nàng liền nhờ người ở Xuân huy đường lấy giúp nàng một thau nước nóng để ngâm ấm thuốc vào trong.

Tận nửa canh giờ sau, Khang Hi một thân long bào vàng rực tiến vào, Lăng Nhã vội đứng lên hành lễ, nghỉ ngơi một đêm, sắc mặt Khang Hi đã tốt hơn nhiều, không còn tái nhợt giống tối qua.

"Ngươi tới sớm quá." Hình như tâm trạng Khang Hi đang rất tốt, hắn cười tươi ngồi xuống ghế, chỉ tay vào ấm thuốc đang ngâm trong thau đồng: "Đây chính là linh đan diệu dược mà ngươi nói đó hả, có thể chữa khỏi bệnh ho lâu năm của trẫm thật sao?"

"Dạ không dám xưng là linh đan, chẳng qua chỉ là một phương thuốc cổ truyền thôi thưa Hoàng thượng." Lăng Nhã tươi cười mở nắp ấm, dùng muỗng bạc cẩn thận múc thuốc ra chén, sau đó dâng cho Khang Hi. Ấm tử sa giữ nhiệt rất tốt, lại còn được ngâm trong nước sôi, nên dù đã lâu rồi mà vẫn nóng muốn phỏng tay.

Khang Hi nhận chén thuốc, vừa nhấp thử một ngụm hắn đã nhìn chằm chằm vào chén thuốc, giọng ngờ ngợ: "Sao trẫm lại nghe được mùi củ cải?" Thấy Lăng Nhã chỉ cười tủm tỉm mà không trả lời, hắn lại tiếp: "Chắc chắn là củ cải rồi, tuy củ cải tốt, nhưng trẫm chưa từng nghe nó còn có thể trị ho?"

"Chỉ mỗi củ cải thôi dĩ nhiên là không được thưa Hoàng thượng, trong đó nô tỳ còn bỏ thêm lê, vỏ quýt, gừng, đường phèn, Hoàng thượng đừng xem thường mấy thứ này, bọn chúng kết hợp với nhau sẽ tạo thành một phương thuốc trị ho hữu hiệu, ngày xưa mỗi lần A mã của nô tỳ bị ho đều uống thuốc này, chỉ vài lần là khỏi."

"Thật sao? Thuốc này kỳ diệu như vậy?" Lăng Nhã giải thích xong, Khang Hi khá tò mò, hắn không ngần ngại mà uống sạch một hơi. Không biết thuốc thật sự hiệu quả, hay là do cảm giác mà Khang Hi cảm thấy cổ họng của mình dễ chịu hơn rất nhiều. Trước đây mỗi canh giờ phải ho tới mấy lần, đôi lúc còn dữ dội tới mức không làm gì được, nhưng hôm nay, Khang Hi ngồi phê duyệt tấu chương cả đêm mà chỉ ho có mấy tiếng, Lý Đức Toàn vui mừng nói với Lăng Nhã: "Thuốc của nương tử thật công hiệu, từ lúc trời vào xuân, đây là lần đầu tiên nô tài thấy Hoàng thượng ho ít vậy đó, không ngờ mấy thứ bình dân này kết hợp với nhau lại thành thần dược, lão nô được mở mang tầm mắt rồi."

"Thành phần của thuốc này tìm không khó, khó là ở chỗ canh lửa." Thấy thuốc của mình hữu hiệu, Lăng Nhã rất vui: "Nếu thuốc này giúp Hoàng thượng bớt ho, sau này mỗi ngày nô tỳ đều đưa tới, phải uống thường xuyên thì mới tốt."

"Không cần phiền phức như vậy, người ghi lại rồi đưa cho ngự trù, bảo bọn họ nấu cho." Khang Hi cầm bút tiếp tục phê duyệt tấu chương.

"Hiếu kính Hoàng thượng là phúc khí của nô tỳ, sao gọi là phiền phức, mong Hoàng thượng tiếp tục cho phép nô tỳ được hưởng phúc phí này." Lăng Nhã cười rất nhẹ.

Hình như lời này của nàng khiến Khang Hi ngạc nhiên, hắn ngừng bút, ngẩng lên cười: "Sao người nói chuyện giống Tĩnh Tuyết quá vậy, nó cứ cách vài ngày là làm điểm tâm đưa tới chỗ trẫm, trẫm nói trẫm ăn không nhiều, không cần nó phải nhọc lòng, nó lại nói đó là phúc phí của nó, xin trẫm đừng có làm nó mất phúc khí."

Tĩnh Tuyết.. Cái tên này khiến Lăng Nhã chợt nhớ tới nữ nhân mình đã từng gặp ở biệt viện, tuy chưa nói chuyện với nhau lần nào, nhưng nàng rất có thiện cảm với vị công chúa điềm tĩnh ôn nhu này, với lại, đoán được nàng ta rất thích Dung Viễn, thiện cảm này cũng tăng thêm nhiều.

Cho tới tận bây giờ, nàng vẫn luôn cảm thấy có lỗi với Dung Viễn, lúc nào cũng mong hắn sớm tìm được một nữ nhân thật sự thuộc về hắn, sớm buông được chuyện cũ của hai người.

Mà Tĩnh Tuyết lại là một nữ nhân cực tốt, thân là công chúa mà chẳng chút kiêu căng, vừa tri thư đạt lễ lại vừa thân thiện dễ gần, quan trọng là, nàng ta rất thích Dung Viễn, mỗi lần nàng ta nhìn Dung Viễn, ánh mắt không thể nào giấu được tình ý. Nếu có nữ nhân này bên cạnh, dần dà Dung Viễn cũng sẽ quên được Lăng Nhã.

Chỉ là, thân phận của Tĩnh Tuyết quá đặc biệt, sinh ra là nữ nhi của Hoàng đế, chỉ sợ hôn nhân không được theo ý mình, tuy Khang Hi là minh quân xưa nay hiếm, nhưng cuối cùng, Thái y và công chúa là hai thân phận cách quá xa, nếu thật sự có ngày đó, Khang Hi sẽ quyết định ra sao?

Nghĩ vậy, Lăng Nhã liền thử thăm dò: "Nô tỳ nghe nói Hoàng thượng cho phép Đôn khác công chúa được ra khỏi cung."

"Không phải nghe nói, mà ngươi cũng đã gặp Tĩnh Tuyết rồi." Khang Hi cất tấu chương vừa phê xong qua một bên, bình thản: "Không hiểu sao nha đầu Tĩnh Tuyết này lại rất mê y thuật, suốt ngày ở trong Thái y viện, lúc đó nó vô tình biết lão Tứ vào cung mời Từ Thái y đến chữa bệnh điên cho ngươi, thì một hai xin trẫm cho ra ngoài cung, trẫm nói thế nào cũng không nghe nên đành chiều nó, chính là mấy lần nó tới chỗ của ngươi đó."

Tuy thái độ của Khang Hi không có chút nào khó chịu, nhưng Lăng Nhã vẫn sợ hãi quỳ xuống: "Tuy nô tỳ từng gặp qua Đôn khác công chúa, nhưng lại không biết thân phận thật của người, cùng lắm là chỉ nghi ngờ đôi chút."

"Đứng lên đi, trẫm cũng đâu có ý trách ngươi." Đợi Lăng Nhã đứng thẳng lên rồi, Khang Hi mới nhíu mày: "Sau này nếu không có việc gì thì đừng có hở tý là quỳ như vậy nữa, trẫm không thích."

Lời này nghe chừng hơi kỳ lạ, thân là Hoàng đế, nhìn thấy vạn dân thiên hạ quỳ dưới chân là chuyện bình thường, sao lại không thích. Thắc mắc nhưng Lăng Nhã cũng không dám hỏi, chỉ nói một câu chẳng liên quan: "Đôn khác công chúa thiên tư quốc sắc, ôn huệ hiền lương, không biết sau này ai là người may mắn cưới được công chúa."

"Trẫm đã nhìn trúng Trương Anh, nhi tử của Trương Đình Ngọc, hắn cũng là sĩ tử, trẫm gặp rồi, là một người học rộng tài cao, giỏi giống như phụ thân của hắn. Nếu năm sau hắn có thể trúng tam giáp, trẫm sẽ ban hôn."

Lăng Nhã hơi thất vọng, thì ra Khang Hi đã sớm chọn được phò mã cho Tĩnh Tuyết. Trương Đình Ngọc là đại học sĩ Bảo hòa điện, Lại bộ thượng thư đương triều, dĩ nhiên nhi tử cũng không kém cỏi.

Hoàng thượng đã từng hỏi qua ý nguyện của Đôn khác công chúa chưa?

Câu hỏi này, cho tới tận khi bước ra khỏi Xuân huy đường, Lăng Nhã cũng không mở miệng, thánh ý đã quuyết, dù không muốn thì Tĩnh Tuyết có thể làm gì, trước sau gì, thánh ý vẫn không thể phạm..

Huống hồ, Dung Viễn vốn chưa từng có ý định muốn cưới Tĩnh Tuyết..

Cuối cùng cũng chỉ là tự nàng suy nghĩa quá nhiều, nhưng mà, xứng với Dung Viễn, không phải Tĩnh Tuyết, thì sẽ là ai đây?

Lăng Nhã khẽ thở dài, lúc xoay người tính rời đi cùng Mặc Ngọc, nàng thoáng thấy một thân ảnh mảnh khảnh đứng bên hồ nước nhỏ cách Xuân huy đường không xa, trên mặt hồ trong vắt đang phản chiếu trọn vẹn bầu trời, có vật gì đó đang trôi chầm chậm. Nàng tới gần hơn một chút thì phát hiện, là thuyền giấy.

Ngay lúc này, thân ảnh kia cũng xoay người lại, thật trùng hợp, đây chính là người Lăng Nhã và Khang Hi vừa nhắc tới – Đôn khác công chúa. Dù rất bất nhờ nhưng Lăng Nhã vẫn không quên hành lễ: "Nô tỳ Nữu Hỗ Lộc thị thỉnh an Đôn khác công chúa, công chúa cát tường."

"Không cần đa lễ." Giọng của Tĩnh Tuyết vô cùng mềm mại, nàng nhận ra Lăng Nhã: "Bệnh của ngươi đã khỏi hẳn chưa?"

"Đa tạ công chúa quan tâm, nô tỳ đã khỏi." Trong khoảnh khắc ngẩng đầu lên, Lăng Nhã thấy hình như trên mặt của Tĩnh Tuyết có hai dòng nước mắt, nhưng khi nhìn kỹ lại, đã không còn thấy nữa. Chắc do ánh mặt trời quá sáng, khiến mắt nàng bị hoa.

"Vậy thì tốt, không thì Từ Thái y chẳng thể yên lòng." Thanh âm lộ rõ vui mừng, những cũng chất chứa cô đơn.

"Công chúa đang thả thuyền giấy hả?" Dưới chân Tĩnh Tuyết có rất nhiều thuyền giấy, tất cả đều được xếp từ giấy hoa thượng hạng, vô cùng tinh xảo, lại còn lấp lánh.

"Ừ." Tĩnh Tuyết 'ừ' nhẹ, cúi xuống lấy một chiếc thuyền giấy thả xuống hồ, rồi nhìn nó trôi chầm chậm: "Ma ma trong cung nói, thuyền giấy có thể mang theo những phiền não trôi đi."

Lần đầu tiên Lăng Nhã nghe có một cách giải ưu phiền như vậy, nàng cũng cúi xuống lấy một chiếc thuyền nhỏ, đang tính thả vào hồ thì thấy ở góc chiếc thuyền có một chữ 'viễn' nhỏ xíu, trong nháy mắt nàng hiểu được, phiền não của Tĩnh Tuyết là đến từ đâu.

Thế gian này, khó buông nhất không phải hận, mà là yêu. Ở chốn hồng trần, có biết bao nhiêu si nhi oán nữ vì tình mà đau khổ, đến tận cuối đời vẫn không thoát được ngục tù do chính mình dựng lên..

"Nếu thật sự trôi đi được thì cần gì dùng đến mấy chiếc thuyền nhỏ này, đều là tự mình gạt mình." Nàng đưa chiếc thuyền giấy trong tay tới trước mặt Tĩnh Tuyết, chữ 'viễn' dưới ánh nắng xuân hiện ra mồn một: "Công chúa thích Từ Thái y đúng không?"

Không hề bất ngờ, không hề thất sắc, chỉ có một nỗi buồn thoáng qua trên nét mặt của Tĩnh Tuyết, cảnh xuân dù đang đẹp tới đâu cũng hóa u sầu. Nàng muốn mỉm cười, nhưng là cười không nổi, chỉ có thanh âm mỏng nhạt xuyên qua môi đẹp vang lên: "Thích thì đã sao, trong lòng hắn trước sau cũng chỉ có một người, Nữu Hỗ Lộc Lăng Nhã."

"Người.." Tâm tư sâu kín bị vạch trần, Lăng Nhã không kìm được mà biến sắc, không đợi nàng lên tiếng, Tĩnh Tuyết đã buồn bã: "Yên tâm, ta sẽ không nói bí mật này với bất cứ ai."

Không hiểu sao câu này của Tĩnh Tuyết lại vô cùng đáng tin, giúp nỗi lo của Lăng Nhã dần lắng xuống: "Sao người lại biết?"

Câu hỏi này như đã thừa nhận những gì Tĩnh Tuyết vừa nói, nếu Tĩnh Tuyết có dã tâm, thì hiện thời Lăng Nhã đã trúng kế. Nhưng theo bản năng, Lăng Nhã tin Tĩnh Tuyết không phải là người như vậy, cảm giác này rất lạ, đây là lần đầu tin Lăng Nhã tin tưởng một người mà không vì lí do gì cả.

Tĩnh Tuyết cười lặng lẽ, nàng đặt tay lên trái tim đau nhói: "Thời gian ngươi bị điên, ta hay theo Từ Thái y tới biệt viện để chữa trị cho ngươi. Tuy hắn che giấu rất tốt, nhưng ta vẫn thấy được hắn đối xử với ngươi vô cùng khác, ánh mắt hắn nhìn ngươi là ánh mắt ta chưa từng một lần nhìn thấy ở hắn."

"Công chúa thông tuệ tuyệt luân, người thường không so được." Chỉ một ánh mắt mà có thể biết được tâm ý một người, ngoài bốn chữ 'thông tuệ tuyệt luân' này ra, Lăng Nhã không thể tìm được từ nào khác.

"Thông tuệ? Đôi khi thông tuệ quá cũng không phải là chuyện tốt, ta thà bản thân ngốc nghếch một chút, cuộc sống chắc sẽ vui vẻ hơn." Tĩnh Tuyết nhận chiếc thuyền giấy, từ từ mở ra, trên mảnh giấy hoa tinh xảo, chữ 'viễn' nho nhỏ hiện ra, ngón tay Tĩnh Tuyết nhẹ nhàng vuốt xe mặt chữ, ánh mặt dịu dàng như lụa, nắng xuân chiếu vào mặt nàng tạo thành những vệt trong veo, hệt như trái tim của nàng.

"Còn nhớ lần đầu tiên gặp hắn, thời tiết cũng thế này, bầu trời xanh biếc không một gợn mây, hắn đang xào thuốc ở cửa Thái y viện, ánh nắng phủ xuống làm cả người hắn sáng rực. Ngươi biết không, trong khoảnh khắc đó, ta cảm thấy vô cùng ấm áp, cái ấm áp mà bao nhiêu năm ở trong cung ta chưa từng cảm thấy, nó khiến ta không tự chủ được, cứ muốn tới thật gần. Từ đó, ta lấy cớ yêu thích y thuật để thường xuyên đến Thái y viện, thậm chí, ta còn cầu xin Hoàng A mã cho ta xuất cung, để ta có hội gặp hắn nhiều hơn, hiểu hắn nhiều hơn. Nhưng.." Nàng dừng lại một lát, rồi lại nói một câu nhẹ như mây trời: "Càng hiểu hắn, ta lại càng đau lòng." Ánh mắt xa xăm, hệt như ngọn nến mỏng manh trong gió.

"Ta có thể gọi ngươi là Lăng Nhã không?" Tĩnh Tuyết đột nhiên hỏi.

"Dĩ nhiên là có thể." Lăng Nhã trả lời ngay, xong lại hỏi: "Từ Thái y và công chúa nói chuyện nhiều không?"

Tĩnh Tuyết lắc đầu, tua lụa bên tóc mai rũ xuống: "Hắn không nói chuyện nhiều với ta, hay nói đúng hơn, chỉ có ta hỏi, hắn trả lời, hoàng kỳ, bạch thuật, thiên ma, thương hàn, kiết lỳ.. đề tài toàn là các loại thảo mộc và bệnh lý. Lúc đó ta cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ nghĩ mình thích nói chuyện với một người cho ta cảm giác ấm áp thôi, ai ngờ, ngày qua ngày.. rốt cuộc ta không biết ta thích cảm giác ấm áp kia, hay là thích hắn nữa. Rồi hôm đó, ta thấy hắn vội vã theo người của Tứ ca ra khỏi cung, lần đầu tiên ta thấy hắn tất tả thất thố như vậy. Ta cứ thắc mắc mãi, cho đến khi gặp ngươi ở biệt viện, phát hiện ánh mắt hắn nhìn ngươi.." Nàng chớp mắt, chẳng biết trong đó từ lúc nào đã xuất hiện một tầng mây mỏng: "Lúc đó ta liền biết, cho dù ngươi có điên cả đời, thì hắn cũng ở bên cạnh ngươi cả đời, chỉ tiếc, ngươi là nữ nhân của Tứ ca, sinh tử phế thứ - mãi mãi không thoát được thân phận này."

Lăng Nhã yên lặng nhìn Tĩnh Tuyết, đây là loại nữ nhân gì, sao mọi vật mọi việc trên thế gian này đều như trong suốt dưới mắt nàng ta, muốn giấu cũng không giấu được. Nhưng mà, nhìn càng rõ lại càng thống khổ, giống như nàng đã nói, thà là ngốc nghếch một chút.

Bởi vì.. rất nhiều khi, ngốc nghếch lại là một diễm phúc khó mà có được.

"Đúng là ta và Từ Thái y biết nhau từ nhỏ, cũng đã từng định chuyện chung thân, nhưng tất cả chỉ là quá khứ, từ khi bị ban cho Tứ A ca, ta và Từ Thái y đã không còn quan hệ gì, hắn lấy ai, yêu ai cũng không liên quan tới ta, công chúa đừng vì chuyện cũ mà đau buồn." Nói tới mức này thì cũng gần như phơi bày trần trụi.

Tĩnh Tuyết lẳng lặng nhìn những gợn sóng lăn tăn trên mặt hồ, những chiếc thuyền xa xa lại bị gió thổi trôi về, nàng buông tay, mảnh giấy hoa bay lên, xoay xoay như múa: "Ngươi nhìn tờ giấy này đi, đã gấp chính là đã gấp, dù ngươi có cố vuốt thẳng tới đâu, nó cũng không thể quay về như lúc ban đầu, những nếp gấp tuy có mờ đi, nhưng mãi mãi vẫn nằm ở đó. Con người cũng thế, trong lòng hắn đã có ngươi thì vĩnh viễn có ngươi, không ai thay thế được. Huống chi.." Môi đỏ cong lên, tạo thành một nụ cười chua xót: "Ta thân là con cháu Hoàng gia, cưới gả không nằm trong tay mình, tất cả chẳng qua là do ta tự nghĩ mà thôi."

Tĩnh Tuyết dường như đã biết gì đó, quả nhiên: "Hoàng A mã từng đề cập với ta về con trai của Trương tướng, ngươi biết điều này nghĩa là gì không, là Hoàng A mã muốn gả ta cho hắn, không thì cũng chẳng tự nhiên nhắc tới."

Thuyền giấy đã được thổi trôi về, kết bè kết đội dưới chân Tĩnh Tuyết, thương nhớ, trước sau gì cũng thả không trôi, cứ mãi dây dưa chồng chất trong lòng.

Hồ điệp sặc sỡ từ đâu xẹt qua mặt hồ bay đến, đập cánh lượn một vòng quanh Lăng Nhã và Tĩnh Tuyết rồi lại bay đi, chẳng biết là bay đi đâu, cũng chẳng biết sẽ đậu trên đóa hoa nào..

Tĩnh Tuyết nhìn theo cánh hồ điệp dần xa, ánh mắt đầy khao khát: "Ngươi xem, mùa xuân đẹp biết bao, ta thật muốn làm một cái lồng để nhốt nó lại, nhưng cuối cùng.. chỉ có thể nhốt chính mình."

Lăng Nhã chẳng biết nói gì, trước mặt nữ nhân thông tuệ này, nàng có nói gì đều trở nên thừa thãi. Nàng ta đã nhìn rõ mọi thứ, nhìn rõ con đường mình sắp đặt chân vào..

Về tới Viên Minh viên rồi mà Lăng Nhã vẫn cảm thấy có tảng đá nặng đè ở ngực, khiến nàng không thở nổi. Nhân sinh vốn là hối tiếc, sống ở thiên gia lại càng đáng thương hơn, cao quý bề ngoài cũng chỉ là sợ dây trói buộc, dù là vua của một nước như Khang Hi nhiều khi cũng rơi vào tình huống thân bất do kỷ, chứ nói chi là Tĩnh Tuyết.

Sau đó, Lăng Nhã từng tìm cơ hội để thuyết phục Dung Viễn, nhưng hắn nhất định cự tuyệt, còn nói bản thân hắn từ lâu đã quyết định cả đời này không cười thê tử.

Mà Tĩnh Tuyết đối với hắn chẳng khác nào gánh nặng trên vai, chắc là Tĩnh Tuyết cũng hiểu điều này, nên chưa từng ép hắn.

Thần nữ có tâm, Tương vương vô mộng*, hết thảy cuối cùng là vô duyên..

Hoặc là.. duyên phân của họ không ở kiếp này..

*Câu này lấy từ điển tích 'Giấc vu sơn', nói về chuyên tình trong mộng của vua Sở Tương vương và nữ thần núi vu sơn.

Lại nói về Ngô Đức, bị treo trên cây suốt một ngày một đêm, lúc thả xuống thì nằm một đống, sau khi hồi được chút sức tàn, hắn chạy cắm đầu tới phòng bếp, mặc kệ ánh mắt khinh bỉ của mọi người, hắn chụp lấy cái bánh bao vừa mới hấp xong, nhét thẳng vào miệng. Nào ngờ bánh còn nóng quá, khiến hắn phồng mang trợn mắt lên phun 'phì phì', thấy cả đám người vẫn cứ đứng nhìn, hắn tức giận quát: "Đứng trơ ra đó làm gì, mau đem trà tới cho ta!"

Tên hạ nhân trẻ tuổi bất mãn, tính phản kháng thì bị một hạ nhân lớn tuổi hơn ngăn lại, Chu Dung có thể mặc kệ Ngô Đức, nhưng bọn họ thì khác, không nên vì chuyện nhỏ mà đắc tội với Ngô Đức, xét cho cùng thì hắn vẫn là người của Đồng Phúc tấn.

Ngô Đức cầm lấy ly trà, uống rồi lại ăn, cả một ngày một đêm hắn không có gì trong bụng, đói đến mức ngực dính cả vào lưng, đang ăn ngon lành, bánh bao bỗng chạm trúng chỗ răng bị gãy, khiến hắn thốn tận tim, từ lúc đến đây tới giờ, hắn chưa từng phải chịu ấm ức tới mức này. Hừ, Nữu Hỗ Lộc thị, Chu Dung, các ngươi hãy chờ đó, thù này không trả, ta không còn là Ngô Đức nữa!

Ăn xong, chẳng màng nghỉ ngơi, Ngô Đức lập tức leo lên xe ngựa thẳng một đường tới Lan Hinh quán ở Ung Vương phủ, đúng lúc Đồng Giai thị đang ngủ trưa nên Họa Mi bảo hắn đợi ở bên ngoài. Tới nơi này rồi, Ngô Đức không hề tỏ ra phách lối, hắn thừa biết tất cả những gì hắn đang có là do ai ban, nên Họa Mi nói đợi, hắn liền đợi, ngoan ngoãn còn hơn một con chó.

Trời đang vào xuân, ánh mặt trời rực rõ, suốt một ngày một đêm qua, Ngô Đức vốn chưa hề chợp mắt, nắng rọi vào người ấm áp khiến cơn buồn ngủ ập đến, mí mắt hắn dính chặt vào nhau, nhìn quanh, thấy không ai để ý, hắn liền dựa vào cột ngủ ngon lành, đến tận khi bị đá đá mấy cái, hắn mới giật mình, thấy Họa Mi đang đứng trước mặt, hắn vội lau nước nhãi còn dính ở khoé miệng, đứng lên cười giả lả: "Họa Mi cô nương, Phúc tấn dậy rồi hả?"

Hắn vừa tới gần, Họa Mi liền nhăn mặt lùi về sau mấy bước, che mũi chán ghét: "Trên người của ngươi có mùi gì vậy, hôi quá đi, tránh xa ta chút!"

Ngô Đức vội vàng đưa tay lên ngửi ngửi, đúng là bốc mùi thật, hắn ngại ngùng lùi lại vài bước, hỏi: "Họa Mi cô nương, Phúc tấn gọi ta vào đúng không?"

"Ừ, vào đó nhớ nói chuyện cẩn thận, đừng quên thân phận của mình đó." Nói đoạn, Họa Mi liền xoay người đi vào trong, không thèm nhìn Ngô Đức thêm một cái. Ai bảo tên Ngô Đức này vốn đã rất khó coi, nay miệng mồm còn sưng vù, nhìn không ra con người.

Ngô Đức biết Họa Mi không ưa mình, nhưng đứng dưới mái hiên đành phải cúi đầu, nên hắn không những không hề tỏ chút thái độ nào, mà còn cười nịnh nọt, đúng kiểu một tên hèn nhát.

Lúc này, Đồng Giai thị đang ngồi bên cửa sổ thong thả uống canh tổ yến, loại yến dùng ở Lan Hinh quán toàn bộ đều là huyết yến thượng đẳng, đỏ tươi trong vắt, bóng loáng như ngọc, tìm mỏi mắt cũng không ra một chút tạp chất nào, Ngô Đức nhịn không được, nuốt nước bọt ừng ực, bấy lâu nay, ỷ vào chức quản sự phòng bếp ở Viên Minh viên, hắn cắt xén tổ yến để ăn, nhưng cũng chỉ là bạch yến hoặc hoàng yến, chứ không có một sợi huyết yến nào.

Thật ra không phải Dận Chân không cho, chỉ là Viên Minh viên vừa mới được ban, trong thời gian ngắn cũng không thể chuẩn bị đủ đầy, toàn bộ huyết yến Nội vụ phủ đưa tới, hắn đều lập tức chuyển đến Lan Hinh quán, chưa từng lưu trữ trong kho, nên Cao Phúc có muốn sắp xếp cho Viên Minh viên cũng chẳng có.

"Nô tài thỉnh an Phúc tấn! Phúc tấn cát tường!" Đợi Đồng Giai thị dùng xong chén yến, Ngô Đức mới nịnh nọt bước tới thỉnh an, vì sợ Đồng Giai thị ngửi được mùi hôi trên người mình, nên hắn không dám tới gần quá.

"Sao ngươi lại tới đây, có chuyện gì?" Đồng Giai thị lấy khăn lau nhẹ khoé môi, nhướn mắt lên hỏi, thấy mặt mũi Ngô Đức sưng đỏ thì khẽ cau mày: "Ai đánh?"

Ngô Đức chỉ chờ có bấy nhiêu, nước mắt ào ào, bò hẳn ra đất khóc lóc kể lể: "Phúc tấn, hu hu.. xém chút là nô tài không còn được nhìn thấy người nữa rồi! Người nhất định phải làm chủ cho nô tài!"

Nghe những lời vô nghĩa, Đồng Giai thị liền mất kiên nhẫn: "Nói mau, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ta bảo ngươi ở đó trông chừng Nữu Hỗ Lộc thị, sao giờ lại ra nông nỗi này?"

Ngô Đức đưa tay áo lên lau nước mắt, giọng đầy căm phẫn: "Là Nữu Hỗ Lộc thị chứ ai, sáng sớm hôm qua, lúc nô tài tới phòng bếp thì thấy nàng ta đã ở đó, nô tài chưa kịp nói gì thì nàng ta đã sai người đá chân nô tài, buộc nô tài quỳ xuống hành lễ, nàng ta cùng lắm chỉ là một người bị phế làm thứ dân, lại còn làm ra vẻ chủ tử, nô tài không phục, nhớ lại nàng ta đã từng hại chủ tử, nô tài liền cãi mấy câu, ai ngờ Nữu Hỗ Lộc thị kia ra tay tát nô tài, còn sai người trói nô tài lại treo lên cây gòn suốt một ngày một đêm, hu hu.."

"Nàng ta sai người treo ngươi lên cây? Họ đều nghe lời nàng ta sao?" Đồng Giai thị nâng nâng búi tóc đầy châu thoa, đây mới là điều nàng thật sự quan tâm.

"Cũng không hẳn." Ngô Đức xoa xoa gương mặt còn hơi đau: "Lúc đầu bọn chúng vốn không dám động thủ, nhưng sau đó Chu Dung tới, hắn lệnh cho bọn chúng trói nô tài, còn đích thân tát nô tài một cái, văng cả răng ra ngoài." Thấy Đồng Giai thị im lặng, hắn lại bù lu bù loa: "Nô tài bị đánh cũng không sao, nhưng hắn làm vậy rõ ràng không xem chủ tử ra gì, thật đáng giận!"

Chu Dung.. Đồng Giai thị cúi đầu suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: "Ngoài việc treo ngươi lên cây, hắn còn nói gì nữa không?"

Ngô Đức nghĩ nghĩ rồi lắc đầu: "Dạ không có."

Lời hắn vừa dứt, giọng Đồng Giai thị liền vang lên: "Được rồi, ta biết rồi, ngươi về đi."

Nghe câu đó, Ngô Đức trợn mắt há mồm, đợi cả nửa ngày chỉ nghe được câu này thôi sao, chẳng lẽ nàng ta không truy cứu?

Vậy chẳng phải mình phải gánh chịu oan ức sao? Nghĩ vậy, Ngô Đức không nén được liền thốt lên: "Biểu muội, muội cứ vậy bỏ qua cho bọn chúng ư?"

Ánh mắt Đồng Giai thị chợt sắc như mũi dao, lạnh lùng ném về phía Ngô Đức: "Ngươi vừa gọi ta là gì?"

Ngô Đức thấy rợn cả người, lập tức nhận ra mình vừa lỡ lời, vội vội vàng vàng quỳ sụp xuống, nén đau, năm tay mười hướng tự đánh liên tục vào mặt, giọng đầy sợ hãi: "Nô tài đáng chết! Nô tài đáng chết! Xin Phúc tấn thứ tội!"

Mặt Đồng Giai thị không chút biểu cảm, nàng không kêu dừng, Ngô Đức không dám ngừng tay, mãi một lúc lâu sau, nàng mới lên tiếng: "Thôi được rồi, sau này mà còn lặp lại thì không chỉ tát mấy cái như vậy là xong đâu."

Ngô Đức vốn là bà con xa cùng quê với Đồng Giai thị, miễn cưỡng cũng có thể xem là biểu huynh muội, biết nàng đắc sủng ở Ung Vương phủ, hắn liền tìm tới tận nơi nhờ vả. Ban đầu Đồng Giai thị cũng chẳng quan tâm, nhưng do A mã đích thân lên tiếng, nên nàng cũng nghĩ cách giúp hắn. Vừa lúc Dận Chân đưa Lăng Nhã ra khỏi biệt viện, đến ở tại Viên Minh viên, nàng liền sắp xếp Ngô Đức tới đó làm việc, chủ yếu giúp nàng quan sát Nữu Hỗ Lộc thị, có điều, hai chữ 'biểu muội' này hắn không được phép dùng.

Từ lúc trở thành nữ nhân của Dận Chân, nàng quyết rũ bỏ thân phận thấp hèn trong quá khứ, nàng phải mang lại vinh quang cho gia tộc Đồng Giai thị! Cho nên, nàng không muốn có bất cứ thân thích gì với người đê tiện như Ngô Đức.

Thấy Đồng Giai thị cuối cùng cũng bỏ qua cho cái miệng quạ của mình, Ngô Đức thầm thở phào, có điều mặt hắn thảm rồi, sưng phù như cái đầu heo.

"Có điều chủ tử.." Phát hiện Đồng Giai thị đảo mắt nhìn mình, Ngô Đức liền thanh thủ: "Chu Dung nhục mạ nô tài trước mặt nhiều người như vậy, nô tài còn mặt mũi nào về đó nữa chứ! Có về cũng khiến chủ tử mất mặt thôi!" Tới lúc này rồi mà hắn vẫn không cam lòng, muốn khơi cơn giận của Đồng giai thị, để nàng ta ra tay đối phó Chu Dung, thậm chí là cả Nữu Hỗ Lộc thị.

Xét về mưu mô, hắn sao qua được mắt Đồng giai thị, búng búng móng tay được tô vẽ hoa anh đào đỏ tươi, nắng xuân xuyên qua cửa sổ mơn trớn lên đôi tay tạo ra một bức tranh tuyệt mỹ, nàng cười lạnh: "Là thể diện của ngươi quan trọng, hay là chuyện của ta quan trọng?"

Ngô Đức im thin thít không dám hé nửa lời, ngồi trên mặt đất lẳng lặng nghe Đồng giai thị nói tiếp: "Tuy Chu Dung trừng phạt ngươi, nhưng rốt cuộc vẫn không đuổi ngươi, nên trước sau gì ngươi cũng vẫn là quản sự phòng bếp của Viên Minh viên, không ai dám nói ra nói vào. Hoặc là về tiếp tục giúp ta giám sát Nữu Hỗ Lộc thị, hoặc là rời khỏi kinh thành, chọn đi!"

Nếm qua cuộc sống nơi kinh thành phồn hoa này rồi, lẽ nào Ngô Đức lại muốn về quê sống lại đời khổ sở, nên không cần nghĩ ngợi, hắn lập tức nghe lời: "Nô tài nguyện vì chủ tử mà tan xương nát thịt, máu chảy đầu rơi!"

"Hãy nhỡ kỳ những gì ngươi vừa nói, lui đi!"

Ngô Đức khéo nép lui ra, Họa Mi nhìn thấy sắc mặt trầm lắng của Đồng giai thị thì lên tiếng: "Chủ tử, xem ra Chu Dung đã đầu quân cho Nữu Hỗ Lộc thị rồi!"

"Không hẳn!" Đồng giai thị hít một hơi sâu, mùi hương ngọc lan cắm ở trong bình tràn ngập khắp phòng, xộc vào mũi nàng, khiến nàng không chịu được mà nhíu mày, vung tay đẩy cửa hòng muốn hương hoa tan bớt.

"Dù sao Chu Dung cũng là người của Tứ gia, nên trước mặt Nữu Hỗ Lộc thị không dám làm gì quá đáng, hơn nữa trong chuyện này, hắn cũng để lại cho Ngô Đức một con đường sống chứ không có đuổi cùng giết tận, nếu không thì Ngô Đức chẳng còn là quản sự phòng bếp nữa rồi. Cái ta lo là thái độ của Tứ gia, người đối với Nữu Hỗ Lộc thị.." ngừng một lát, nàng lại nửa tin nửa ngờ: "Dường như không giống với trước kia."

Trong chuyện của Ngô Đức, tuy Dận Chân không ra mặt, nhưng từ thái độ của Chu Dung cũng vài phần đoán được ý tứ của Dận Chân, nếu Dận Chân không xem trọng Nữu Hỗ Lộc thị thì Chu Dung nhất định không vì nàng ta mà làm ra chuyện như vậy. Nữu Hỗ Lộc thị, nàng ta đúng thật đã khiến tro tàn lại cháy, có điều không sao, Đồng giai thị ta có thể trừ Nữu Hỗ Lộc thị một lần, thì sẽ có lần thứ hai! Nàng xoa xoa gương mặt xinh đẹp, những lo lắng trong lòng thoáng chốc tan đi, gương mặt này còn ngày nào thì nàng vẫn là người nắm phần thắng ngày đó, Nữu Hỗ Lộc thị, sẽ có một ngày ta khiến ngươi mãi mãi không thể trở mình.

Mấy ngày sau, lúc Lăng Nhã đưa canh tới dâng cho Khang Hi, nàng đã gặp Thu Từ, nàng ta vẫn mỹ lệ như xưa, không, phải nói là mỹ lệ hơn xưa mới đúng, trâm ngọc vòng ngà, thần thái đoan trang, toát lên khí chất của một phi tần hậu cung.

Thấy Lăng Nhã, Thu Từ không tin vào mắt mình, vội bước nhanh tới nắm chặt lấy đôi tay lạnh của Lăng Nhã: "Muội muội, cuối cùng cũng gặp được muội muội rồi, tỷ cứ tưởng rằng đời này kiếp này không thể nào thấy muội được nữa, nghe người ta nói muội bị điên, tỷ lo lắng vô cùng. Nào, để tỷ nhìn xem, muội muội có thật sự ổn không?" Nói đoạn, nàng lùi ra một chút, nhẹ nhàng nhìn thật kỹ Lăng Nhã.

Lăng Nhã cười nhẹ, nắm lại bàn tay cũng lạnh lẽo của Thu Từ: "Tỷ tỷ yên tâm, muội đã không sao nữa rồi."

"Vậy thật tốt!" Thu Thừ thở dài, đỡ lấy thố thuốc trên tay Lăng Nhã, đau lòng: "Muội muội ốm quá, chắc chắn đã sống rất khổ sở, haizzz, đã mấy lần tỷ muốn đi thăm muội muội, nhưng bản thân không có cách nào bước ra khỏi cửa cung."

"Muội biết tỷ tỷ có lòng là dủ rồi, mấy năm nay ở trong cung, tỷ tỷ có khoẻ không?" Lăng Nhã đưa tay lau đi giọt lệ vương trên mặt của Thu Từ, dù mắt đỏ hoe, nhưng ý cười đầy mặt, thể hiện rõ sự vui mừng, nhưng, chỉ Lăng Nhã mới biết rõ, nụ cười này chẳng qua cũng chỉ là lớp mặt nạ trưng lên cho người khác thấy mà thôi, hỉ nộ ái ố chỉ là vẻ bề ngoài, chẳng liên quan gì đên tâm tư trong bụng.

Nàng như thế, Thu Từ cũng như thế, tất thảy mọi người đều như thế..

Ngay lúc này, nàng bỗng nhớ tới nữ nhân thanh đạm như trà, tinh khiết như lan kia, tựa như đóa sen giữa chốn thâm cung, gần bùn mà không nhiễm bẩn.

Thu Từ vẫn chưa biết những suy nhĩ này trong lòng Lăng Nhã, thân thiết kéo Lăng Nhã ngồi xuống: "Đã ở trong cũng rồi thì trái phải gì cũng như nhau, làm gì có việc tốt hay không tốt, có điều mấy năm nay Hoàng thượng đối xử với tỷ cũng không tệ, thường đưa tới Sướng Xuân viên này giải khuây, không cần suốt ngày phải nhìn bốn bữa tường đỏ." Nói tới đây, nàng thởi dài: "Điều duy nhất khiến tỷ tiếc nuối là không có muội muội bên cạnh, nếu hai tỷ muội chúng ta cùng ở trong cung, nâng đỡ lẫn nhau thì tốt biết mấy! Tất cả đều do Vinh Quý phi mang lòng trả thù riêng, ban muội muội cho Tứ A ca làm cách cách, thật sự đáng giận vô cùng!"

Lăng Nhã nén sự ghê tởm sâu dưới đáy lòng, nở nụ cười xinh đẹp: "Chắc đây là số mạng của muội rồi, tỷ tỷ không cần bất bình thay muội. Với lại, dù muội có ở đâu, thì trái tim này cũng vẫn ở bên tỷ tỷ, cả đời này tỷ tỷ luôn là tỷ tỷ tốt của muội!"

Thu Từ nghe tới đó thì cảm động, kéo nàng lại tâm sự tỉ tê, đến tận chiều tà mới bịn rịn chia tay, trở về Bích Vân cư.

Đợi đến tận khi bóng lưng Thu từ khuất hẳn, Mặc Ngọc mới xoa xoa cánh tay, giọng chanh chua: "Nếu trước đó không nghe chủ tử kể qua, có đánh chết nô tì cũng không tin Tĩnh Quý nhân là người đầy tâm cơ như vậy, đúng là dối trá." Nãy giờ nhìn vị Tĩnh Quý nhân kia đối với chủ tử vô cùng thân thiết, rồi nghĩ tới cảnh nàng ta từng tới mật báo cho Thái tử phi, khiến chủ tử bị Vinh Quý phi nắm được điểm yếu, phạt tới phủ Tứ A ca làm cách cách, Mặc Ngọc sợ đến rùng mình.

"Nào chỉ là dối trá!" Lăng Nhã bình thản tiếp lời Mặc Ngọc, rồi xoay người rời đi, không nói thêm câu nào.

Tối đó, Dận Chân tới thăm nàng, nhắc về việc hồi phủ, ở tại Viên Minh viên tịnh dưỡng bấy lâu cũng khoẻ hẳn rồi, đã đến lúc trở về, vả lại, hồi phủ rồi thì hắn mới ban danh vị cho Lăng Nhã được. Lăng Nhã không từ chối hay thắc mắc gì, chỉ nói đợi Khang Hi đỡ ho hơn thì mình mới yên tâm hồi phủ.

Dĩ nhiên Dận Chân không phản đối việc này, hắn nằm xuống, ôm lấy Lăng Nhã chìm vào giấc ngủ, nửa đếm, bỗng có tiếng đập cửa dồn dập khiến cả hai đều tỉnh giấc.

"Có chuyện gì?" Dận Chân vẫn nằm ở trên giường, lớn tiếng hỏi, giọng cũng không có vẻ gì là khó chịu, hiện giờ, canh giữ bên ngoài nếu không phải Cẩu Nhi thì cũng là Chu Dung, cả hai đều đã theo hầu hắn từ nhỏ, hiểu được chừng mực, nếu không phải việc rất gấp thì tuyệt nhiên không đập cửa kinh động tới hắn như vậy.

Quả nhiên, ngoài cửa là giọng Cẩu Nhi đầy nôn nóng: "Tứ gia! Hỉ công công tới, nói là Sướng Xuân viên đã xảy ra chuyện."

Những lời đáng sợ này khiến Dận Chân tỉnh ngủ ngay lập tức, hắn vội bật dậy khoác áo bước ra ngoài, Lăng Nhã cũng đã thức, nghe được loáng thoáng gì mà 'Thái tử', 'hậu cung'.. nói chung là nghe không rõ. Trong thoáng chốc Dận Chân đã trờ vào, nương theo ánh nến, có thể thấy sắc mặc hắn vô cùng khó coi, thấy Lăng Nhã đang nhìn mình chằm chằm, hắn không nói không rằng, với lấy trang phục đang treo trên giá mặc chỉnh tề vào người.

"Tứ gia ra ngoài hả?" Lăng Nhã lo lắng.

Dận Chân quay lại, cố cười trấn an: "Sướng Xuân viên có chuyện rồi, ta phải đi xem thế nào, cũng không biết lúc nào mới về, nàng cứ ngủ đi."

Sau khi Dận Chân đã rời đi, Mặc Ngọc nghe ồn ào nên chạy tới, thấy chỉ có một mình Lăng Nhã trong phòng, nàng ngạc nhiên: "Vương gia đâu rồi ạ?"

Lăng Nhã với lấy bộ trang phục còn hơi lạnh khoác lên người, che miệng ngáp: "E là Sướng Xuân viên xảy ra chuyện lớn rồi, nên nửa đêm nửa hôm mới tới mời Tứ gia qua đó, bảy tám phần là có liên quan tới Thái tử!"

Vốn đã khó ngủ, lại bị đánh thức như vậy nên Lăng Nhã không ngủ được, cứ nằm mở mắt tới tận lúc bình minh, ấy vậy mà vẫn chưa thấy Dận Chân trở về, lúc tới Sướng Xuân viên đưa thuốc, Lăng Nhã bị thị vệ canh cửa chặn lại, Hoàng thượng đã hạ chỉ, hôm nay, bất luận ai cũng không được ra vào Sướng Xuân viên, kể cả Lăng Nhã.

Trước khi rời đi, Lăng Nhã để ý thấy số thị vệ canh cửa hình như tăng gấp đôi, thường ngày chỉ có bốn, nay lên đến bảy tám, lại còn rất tập trung, quan sát từng ngọn cây tiếng gió.

Rốt cuộc Sướng Xuân viên đã xảy ra chuyện lớn gì? Liên can gì tới Thái tử?

Thắc mắc này cứ xoay quanh trong đầu Lăng Nhã cho đến tận khi đi ngủ, trong lúc mơ mơ màng màng, tay nàng chạm phải ai đó trong chăn gấm khiến nàng giật bắn mình, dưới ánh trăng rọi qua cửa sổ, nàng hoảng sợ thấy có người đang nằm cạnh mình.

Trong khoảnh khắc Lăng Nhã bị dọa tới hồn vía lên mây, bóng người kia lên tiếng: "Là ta!"

"Tứ gia?" Tiếng thét chợt bật ra đã bị giọng nói kia chặn lại, Lăng Nhã khoác áo bước xuống giường thắp sáng ngọn nến trên giá đồng, khi ánh nến lung linh xua tan bóng đêm đang bao trùm lấy căn phòng, Lăng Nhã mới nhìn rõ bộ dạng của Dận Chân, vẻ mặt vô cùng mệt mỏi, đôi mắt thâm sâu trũng xuống, cằm lún phún râu xanh, nàng chỉ không gặp hắn mới chỉ có một ngày thôi m!

"Tứ gia!" Lăng Nhã đau lòng nắm lấy tay hắn: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao Sướng Xuân viên lại canh phòng cẩn mật như vậy chứ, không cho ai ra vào?"

"Sướng Xuân viên.." Dận Chân chua xót lắc đầu, bây giờ nhớ lại hắn vẫn thấy thật hoang đường, vươn tay ôm Lăng Nhã vào lòng, hắn tựa cằm lên cổ nàng, nói khẽ: "Thái tử.. bị phát hiện có tư tình với Trịnh quý nhân, dâm loạn cung đình!"

Tuy Lăng Nhã đã nghĩ tới nhiều trường hợp xảy ra, nhưng khi nghe câu này, mặt không khỏi biến sắc, dâm loạn cung đình – đây là điều cấm kỵ trong tất cả các triều đại, huống chi lại còn là Thái tử, dù Trịnh Quý nhân và Thái tử không có quan hệ huyết thống, nhưng trước sau gì trên danh nghĩa nàng ta cũng là trưởng bối của Thái tử, hai người tư thông thì khác gì loạn luân!

"Hoàng thượng biết rồi sao Tứ gia?" Thật ra đáp án đã quá rõ ràng, Tứ Hỉ là đồ đệ của Lý Đức Toàn, hắn tới triệu kiến là theo lệnh của Khang Hi, chưa kể, nếu không có lệnh của Khang Hi, sao Sướng Xuân viên lại canh phòng nghiêm ngặt đến thế. Lăng Nhã hỏi vậy vốn chỉ để nuôi một chút hi vọng mong manh, không muốn người đối với mình cực tốt lại phải chịu tổn thương sâu đến vậy.

"Là Hoàng A mã tận mắt nhìn thấy." Giọng của Dận Chân khó che giấu được sự mỏi mệt: "Hôm đó, Hoàng a Mã đã lật thẻ bài của Tĩnh Quý nhân, nhưng Tĩnh Quý nhân thấy trăng đẹp quá, nên mới mời Hoàng A mã cùng đi tới Ngô Đồng quán của Trịnh Quý nhân, nào ngờ vừa lúc bắt gặp cảnh Thái tử cùng Trịnh Quý nhân đang trang phục xốc xếch."

Tuy Dận Chân chưa kể, nhưng Lăng Nhã có thể tưởng tượng lúc đó Khang Hi tức giận tới mức nào: "Hoàng thượng có sao không Tứ gia?"

"Nàng nghĩ sao?" Dận Chân ngước lên cười khổ: "Hoàng A mã có khoẻ mạnh đến đâu thì cũng đã gần sáu mươi rồi, làm sao có thể chịu nổi đả kích này, nghe Lý công công nói, khi đó Hoàng A mã đã ngất ngay tại chỗ, lúc ta đến, Hoàng A mã đã nằm ở trên giường, Thái y vây quanh, khó khăn lắm mới giúp Hoàng A mã tỉnh lại được."

"Chỉ có một mình Tứ gia tới Sướng Xuân viên sao?" Lăng Nhã thấy có gì đó là lạ, theo những gì Dận Chân kể, hình như chỉ có mình hắn biết chuyện này, mà theo lý, chuyện lớn như vậy phải báo cho các A ca khác biết chứ, như Dận Chỉ hay Dận Tự chẳng hạn.

"Có Thập tam đệ nữa!" Dận Chân nhìn chằm chằm vào ánh nến lung linh, giọng nặng nề: "Trước lúc Hoàng A mã ngất đi có lệnh cho Lý Đức Toàn triệu các A ca tới Sướng Xuân viên, nhưng việc này quan hệ trọng đại, một khi đã truyền ra ngoài thì vị trí Thái tử mà nhị ca khó khăn lắm mới được phục lập, sẽ bị phế thêm lần nữa, dù Hoàng A mã nghĩ tới tình phụ tử mà khoan dung cho nhị ca, thì các quan đại thần cũng không dung, các huynh đệ càng không dung, vì giang sơn xã tắc, Hoàng A mã sẽ phế Thái tử lần nữa để ổn định triều thần; huống hồ chi, Dận Tự luôn dòm ngó ngôi vị Thái tử, tuy Hoàng A mã từng nói trước mặt mọi người, vì là con của một nô tì ở Tân Giả khố, nên Dận Tự sẽ không được lập làm trữ quân, nhưng ta thấy Dận Tự chưa bao giờ từ bỏ ham muốn đoạt ngai vàng, chưa kể ngoài hắn ra còn có lão cửu, lão thập, lão thập tứ, một khi Thái tử bị phế, ba người họ đều có cơ hội; trong lòng nhị ca biết rõ điều này, nên hắn buộc Lý Đức Toàn không được triệu ai ngoài ta và Thập Tam đệ." Lúc này Dận Chân không gọi Dận Nhưng là Thái tử nữa, trong lòng hắn đang rất khinh thường Dận Nhưng, bấy lâu nay hắn và Dận Tường luôn hết lòng ủng hộ một người như vậy, thật thất vọng.

Lăng Nhã im lặng không nói gì, đương kim Thánh thượng có gần hai mươi vị A ca, trừ một vài người, còn lại đều ưu tú bất phàm, chính vì vậy, không tránh khỏi việc bọn họ ít nhiều đều nhìn chằm chằm vào ngôi vị Thái tử, vả lại, nói khó nghe một chút thì nhị A ca Dận Nhưng không đủ năng lực để phục chúng, kể cả về tố chất lẫn tấm lòng.

"Khi tỉnh lại Hoàng thượng nói gì không Tứ gia?" Rất lâu sau Lăng Nhã mới lên tiếng hỏi.

"Hoang A mã còn có thể nói gì được chứ, dù sao cũng là con ruột, lại còn là cốt nhục duy nhất mà Hiếu Thành Nhân Hoàng hậu lưu lại trên thế gian, lúc đó tuy giận tới mức ngất đi, nhưng nghĩ lại cuối cùng vẫn không đành lòng." Giọng của Dận Chân có vài phần thất vọng không dễ nhận ra, trong mấy năm qua, lòng tin hắn dành cho Thái tử đã dần cạn kiệt, chưa kể Mi Nhi vô lý chất vấn hắn lần đó, khiến hắn càng hạ quyết tâm tranh vị. Luận xuất thân, Dận Chân hắn không thua ai, luận năng lực, ngoài Dận Tự ra thì cũng chẳng ai bằng, vậy thìlí do gì phải luôn thua kém người khác.

Lần đó, sau khi phế Thái tử, Khang Hi có yêu cầu triều thần tiến cử người mới, hắn đã bí mật trình việc phục lập Dận Nhưng, nhưng hắn làm vậy chẳng qua cũng vì hắn phỏng đoán được tâm ý của Khang Hi, biết lòng cửu ngũ chí tôn vẫn luôn hướng về Dận Nhưng; hơn nữa, quan hệ triều thần của hắn không bằng Dận Tự, không nhận được sự ủng hộ của quan lại lớn nhỏ như Dận Tự.

Quả nhiên, hắn đoán đúng, Khang Hi phục lập Dận Nhưng, còn hắn cũng vì lần tiến cử đó mà được phong làm Thân vương, được ban Viên Minh viên.

Trước khi tiến cử một ngày, hắn có đi gặp Dận Nhưng, tuy Dận Nhưng có vẻ hối hận về những việc mình đã làm, nhưng hắn nhận ra, đó là sự hối hận miễn cưỡng và không phục; hắn biết, Thái tử sau khi được phục lập sẽ không quyết tâm sửa chữa lỗi lầm như đã hứa, ngược lại, có thể còn nghiêm trọng hơn; cứ vậy, dĩ nhiên Thái tử sẽ lại phạm sai lầm, Khang Hi có thể dung hắn ta một lần, nhưng không thể cứ hết lần này tới lần khác. Cơ hội hắn đang chờ, trước sau gì cũng đến.

Hắn phải chứng minh cho Mi Nhi thấy, Dận Chân hắn mới là thiên mệnh, mới là vị hôn phu nàng nên gả; chứ không phải là Dận Tự kia!

"Hoàng A mã đã khởi giá về Tử Cấm Thành ngay trong đêm." Sau khi đưa Khang Hi về Tử Cấm Thành, hắn liền quay lại Viên Minh viên, không hiểu tại sao, trong thời khắc hỗn loạn, người đầu tiên hắn nghĩ tới lại là Lăng Nhã, mặc dù khi hắn đến, Lăng Nhã đã ngủ, nhưng nằm cạnh nàng vẫn cho hắn một cảm giác rất bình yên.

"Di chuyển cả đêm như vậy sao Hoàng thượng chịu nổi?" Lăng Nhã lo lắng.

Dận Chân lắc đầu bất lực: "Ta và Thập tam đệ cũng đã khuyên nhủ Hoàng A mã hết lời, nhưng người không nghe, nhất định trở về Tử Cấm Thành. Thấy sắc mặt của Hoàng A mã rất tệ, ta tính ở lại trong cung với người, nhưng Hoàng A mã không chịu nên ta chỉ còn biết dặn dò Lý công công trông nom người thật kỹ, có bất cứ gì bất thường phải báo ngay cho ta. Còn về Thái tử.." Dận Chân nhắm mắt: "Sau khi hồi cung, Hoàng A mã liền cấm túc hắn ở Đông cung, không được phép đi đâu dù nửa bước, Trịnh Quý nhân thì bị tước bỏ danh vị, đày vào Tân giả khố làm nô!"

"Thái tử.. Sẽ bị xử trí chứ Tứ gia?" Lăng Nhã thận trọng hỏi.

"Không biết nữa!" Đôi mắt của Dận Chân sâu thẳm trong đêm tối, ánh nến dù có sang đến mấy cũng không rọi tới: "Nhưng quan sát thái độ của Hoàng A mã, ta nghĩ người muốn chuyện lớn hóa nhỏ, không truy cứu nữa, suy cho cùng thì đây cũng là thể diện hoàng gia, không nên truyền ra ngoài." Dứt câu, hắn hé mắt, vuốt ve đôi vai lạnh của Lăng Nhã, hạ giọng: "Nếu Hoàng A mã đã rời khỏi Sướng Xuân viên, ngày mai sau khi thượng triều xong, ta đưa nàng hồi phủ, còn hoa viên này nàng muốn đến lúc nào cũng được."

"Dạ." Lăng Nhã dịu dàng đáp lời, dựa vào Dận Chân: "Cũng khuya lắm rồi, để thiếp thân h ầuhạ Tứ gia đi ngủ."

Dận Chân gật đầu, cởi áo choàng rồi ôm Lăng Nhã ngủ thiếp đi, quả thật hắn rất mệt, từ đêm qua tới tận bây giờ chưa hề được chợp mắt, nên chẳng mấy chốc đã vang lên tiếng thở nhè nhẹ.

Còn Lăng Nhã.. Lại một đêm mất ngủ, lúc thì nghĩ đến việc Thái tử tư thông cùng Trịnh Quý nhân, khi thì nghĩ tới cảnh ngày mai hồi phủ.. Đến tận khi trời sáng.

Dù rất mệt, nhưng lâu dần thành quen, Dận Chân vẫn thức dậy trước canh năm, gọi Cẩu Nhi đang cầm triều phục đợi bên ngoài vào hầu hạ, sau khi chỉnh tề, hắn nhận lấy khăn ấm từ tay Lăng Nhã, lau mặt cho tỉnh táo rồi nói: "Nàng tranh thủ thu dọn đồ đạc đi, ngoại trừ những vật thật sự cần thiết, còn lại khỏi mang theo, hồi phủ rồi mua sau cũng được."

"Dạ, thiếp thân biết rồi, Tứ gia đi đi kẻo trễ." Tiễn Dận Chân đi rồi, Lăng Nhã ngồi xuống trước gương đồng, đưa tay xoa nhẹ gương mặt không chút phấn son của mình. Cuối cùng.. Cuối cùng cũng tới rồi sao?

Suy nghĩ đến thất thần, Lý Vệ và Mặc Ngọc bước vào mà nàng cũng không mảy may hay biết, đến tận lúc hai người họ quỳ gối dập đầu vui mừng: "Chúc mừng chủ tử, cuối cùng cũng được như ý nguyện."

Suốt ba năm nay, họ đã theo Lăng Nhã đi từng bước, chỉ có họ mới hiểu được những khó khăn gian khổ mà chủ tử đã trải qua, nỗi đau mất đi nữ nhi, và giờ, đã đến lúc kết thúc những đau đớn đó rồi!

"Được như ý nguyện?" Lăng Nhã thoát mình khỏi dòng suy nghĩ miên man, trên gương mặt xinh đẹp xuất hiện nụ cười mỉa mai: "Giờ nói câu này e là còn quá sớm, lần này trở về, không biết có bao nhiêu người muốn ăn tươi nuốt sống ta."

Ngoái nhìn bầu trời âm u, Lăng Nhã tiếp: "Giúp ta rửa mặt chải đầu, đã hồi phủ thì không thể thất lễ trước mặt mọi người được."

Mặc Ngọc 'dạ' một tiếng rồi nhanh nhẹn đứng lên, khéo léo bới mái tóc dài của Lăng Nhã thành búi, cài thêm cây trâm nạm hồng bảo thạch, cùng với đóa hoa lụa màu đỏ nhạt.

Lăng Nhã không cài bộ diêu, vì đến giờ Dận Chân vẫn chưa đá động gì tới việc phục hồi danh vị cho nàng, nên thay vào đó, nàng dùng sợi tua màu đỏ thẫm.

Một lúc sau, Mặc Ngọc đưa vào bộ y phục gấm thêu hoa hồng màu tím, đây là y phục Dận Chân đích thân yêu cầu may cho Lăng Nhã, chuẩn bị xong xuôi, xuất hiện trong gương là một nữ nhân thanh tú đoan trang, từng cái nhíu mày, từng nụ cười đều quyến rũ mê người, khiến ai đã nhìn thấy rồi cũng không thể rời mắt.

Tuy đã năm năm, nhưng dung nhan này vẫn mỹ lệ như ngày đầu vào phủ, năm tháng trôi qua không hề để lại bất cứ dấu vết nào, nhưng Lăng Nhã hiểu rõ, nàng không còn là nàng của trước đây, vô thanh vô thức, nàng đã hoàn toàn thay đổi.

Mặc Ngọc lau nhẹ vết son dính trên tay Lăng Nhã, hỏi: "Chủ tử, Vương gia đã đón người hồi phủ mà sao lại không cho người danh vị? Hay là Vương gia không nghĩ tới?" Nếu thật như vậy thì dù chủ tử có về cũng danh không chính, ngôn không thuận rồi.

"Không đâu." Lăng Nhã lắc đầu, tua lụa nhẹ nhàng đong đưa: "Tứ gia chỉ đang đợi thời cơ thích hợp thôi."

Lý Vệ mỉm cười tiếp lời: "Còn thời cơ nào thích hợp hơn lúc trước mặt tất thảy mọi người trong Ung Vương phủ, phục hồi danh vị cho chủ tử!"

Lăng Nhã mỉm cười im lặng, bước tới cửa sổ, ngắm nhìn bầu trời ngày càng âm u, cho đến tận lúc xuất hiện những hạt mưa phùn nhẹ.

Tưởng đâu Dận Chân thượng triều xong sẽ là tận trưa, nhưng mới giờ Thìn đã thấy hắn xuất hiện ở Viên Minh viên, Lăng Nhã ngạc nhiên hỏi: "Hôm nay sao tan triều sớm vậy Tứ gia?"

Dận Chân cởi mũ quan đưa cho Cẩu Nhi đang đi sau hắn: "Lúc ta và các quan đại thần còn đang chờ ở Càn Thanh cung, Lý công công tới truyền khẩu dụ của Hoàng A mã, miễn thiết triều một ngày, ngày mai nghị sự như cũ. Ta và Thập tam đệ tính đi thăm người, nhưng Hoàng A mã không muốn gặp ai hết."

Trước giờ Khang Hi cần chính yêu dân, dù đã nhiều tuổi vẫn hiếm khi miễn thiết thiều, vậy mà hôm nay bất ngờ bãi triều, đã vậy còn không thấy Thái tử xuất hiện, triều thần không khỏi lời ra tiếng vào, đoán chừng trong cung đã xảy ra chuyện gì đó, hoặc long thể bấn an.

Lăng Nhã hiểu rõ nguyên nhân, nhưng không biết mở miệng nói gì cho đúng, chỉ biết nắm tay Dận Chân khẽ an ủi: "Tứ gia người yên tâm, Hoàng thượng không sao đâu."

Đến tận bây giờ Dận Chân mới để ý tới Lăng Nhã, thấy nàng trang điểm sửa soạn thì hơi ngạc nhiên, nhưng chỉ có vậy mới xứng đáng với danh vị mà lát nữa hắn sẽ ban cho nàng.

Hắn hôn nhẹ lên kim hoa điền trên trán Lăng Nhã, nắm bàn tay mềm mại của nàng, giọng dứt khoát: "Đi thôi, chúng ta hồi phủ!"

Xe ngựa đã sẵn sàng ngoài cổng, là chiếc xe ngựa mà Dận Chân vẫn hay đi, chóp xe mạ vàng đính viên ngọc lớn, cùng rèm kết cườm, thể hiện thân phận A ca của hắn. Lần này Lăng Nhã không từ chối, lấy hơi thật sâu để Dận Chân kéo mình lên xe ngựa. Từ thời khắc này, nàng sẽ không nhân nhượng nữa!

Bánh xe lộc cộc lăn trên mặt đường ẩm ướt, cuối cùng dừng lại trước cửa Ung Vương phủ, Lăng Nhã vén màn che, nhìn Ung Vương phủ lộng lẫy uy nghiêm dưới mưa xuân, cảm giác hệt như mình vừa đi qua một kiếp. Nhưng thật may.. Thậy may đây không phải là kiếp khác, nàng đã trở về ngay trong kiếp này, trở về để lấy lại những gì của nàng, từ nay, không ai được phép đẩy nàng ra khỏi đây thêm lần nào nữa.

Giữa hai hàng thị vệ đang quỳ xuống nghênh đón, Lăng Nhã theo Dận Chân bước qua cửa lớn của Ung Vương phủ, bước chân còn chưa dừng lại, nàng đã thấy Na Lạp thị dẫn đầu mọi người đứng đợi dưới mái hiên đại sảnh, thấy hai người Lăng Nhã tiến vào, nàng niềm nở bước ra, mặc kệ mưa xuân đang lất phất, đoan đoan chính chính hành đại lễ: "Thiếp thân gặp qua Vương gia!" Sau khi được cho đứng lên, nàng tươi cười quay qua nhìn Lăng Nhã: "Xa cách bao năm, muội muội vẫn xinh đẹp động lòng người, lúc nghe Vương gia nói muốn đón muội hồi phủ, ta thật vui mừng biết bao nhiêu, mấy năm nay thật oan uổng cho muội muội, nghe đâu trước đó muội muội ấm ức tới phát điên, nay đã tốt hơn chưa?"