[Lê Gia Hoài]

Chương III - 19​

Xem nội dung ẩn

Chương III – 19

Nó nhớ lại:

Buổi trưa hôm ấy, trên đường tăm tia, nó tạt vào hàng gọi cốc nước mía. Mấy chủ bám vỉa hè bán hàng vặt nhân lúc vắng khách ngồi tụm vào nhau tán gẫu. Thấy nó bước vào, con mẹ chủ quán khái quát nó từ đầu đến chân:

- Mía hử?

Nó dè xẻn gật đầu, cái mũ tụp kín mặt. Chủ quán lấy khúc mía, uể oải đứng dậy nhét vào lô ép rồi cầm vô lăng quay, miệng tiếp tục câu chuyện:

- Trông ngoài thế thôi, nhưng nhà ấy thiếu gì tiền.

Nghe tiếng "tiền", nó vểnh tai lên. Một chủ nữa đang ngồi bệt dưới đất, ném mạnh khẩu mía nhai dở ra giữa đường:

- Chuyện! Cứ nhìn mụ vợ đi đứng thì biết: Õng ẹo mông, còn cái tay ve vẩy theo kiểu "mời anh xơi" rõ tởm!

- Chả bù cho hồi còn làm thợ xẻ. Bán từng bao mùn cưa, vơ từng nắm vỏ bào, ăn cắp từng mẩu gỗ.

Nó cười khẩy. Cái đoạn nghèo hèn lại hay chê bai mỉa mai người giầu, ghen ghét với kẻ có quyền lực thì nó thừa biết. Giống đời luôn vậy! Đã không có, nhưng thấy ai hơn là dài môi dè bỉu. Nhưng thây kệ! Cái điều nó cần biết là kẻ nào có tiền mà "lũ nghèo" đang nói đến cơ! Nó bỏ thói quen mỗi lần khát, cầm đến cốc là làm một hơi. Đón cốc nước lạnh băng, bọt sùi tràn cả ra ngoài, miệng ngậm vành cốc ra vẻ nhâm nhi, nghiêng tai lắng nghe.

Con mẹ chủ quán cầm giẻ lau tay rồi tiếp tục "khai" :

- Cưới con trai làm hơn ba trăm mâm. Nhưng kín đáo lắm! Không mời hàng phố đến một người. Hỏi, thì bảo: Các cháu nhờ cơ quan tổ chức. Nhà em có tiền đâu!

- Tham như mõ ấy!

Vừa lúc ấy bên kia đường, một chiếc xe Com Măng Ca, thành táp đỏ bụi đường vừa đỗ lại. Con mẹ chủ quán hất hàm:

- Vợ chồng lão kiểm lâm về kia kìa.

Nó không ngẩng mặt nhưng con mắt thì ngược lên: Từ hàng ghế sau, một người đàn ông to béo bước xuống. Ông ta trạc năm mươi tuổi, mặc quần áo mầu xanh lá cây trông giống quân phục bộ đội, ve áo và cầu vai đeo lon mầu xanh kẻ vạch. Theo sau ông ta là một bà gầy mặc áo dài, quần trắng, đầu vấn khăn nhung, vẻ hạng đàn bà có máu đồng cốt. Nó đang phân vân vì không rõ quan hệ thì một trong hai mụ chủ quán đã giải thích:

- Vợ chồng kéo nhau đi cầu cúng, lễ bái về đấy! Rằm nào chả vậy. Hết đền nọ đến phủ kia. Đã giầu lại càng chăm xin. Bao giờ ăn cho hết của.

Câu nói mang rõ vẻ tị nạnh. Nó dốc nốt chỗ nước mía vào miệng, móc túi lấy tiền trả rồi bước ra ngoài. Nó bước chậm, mặt cắm xuống đất nhưng hai tròng con ngươi liếc xéo sang mé bên kia đường: Ngôi nhà hai tầng nằm khiêm tốn trong một ta luy khoét vào sườn đồi. Phía trước là khoảng sân có cổng và rào sắt. Nếu không có mấy mẹ chủ quán "mách" chắc nó cũng không để ý.

Đêm hôm ấy nó quyết định ở lại tiếp cận địa bàn. Mé sau nhà gã Kiểm lâm là một quả đồi nhỏ. Nó leo lên ngồi núp sau bụi cây quan sát: Sân thượng có mái tôn che và rào lưới mắt cáo xung quanh để phơi quần áo. Một giếng giời thông tầng, phần xây nổi hình vuông cao hơn hai mét, mái tum lợp bằng ngói Giếng Đáy dốc ngược, nhọn hoắt. Trên đỉnh nghễu nghện một kim thép chống sét. Cạnh đấy chủ nhà xây một bể đựng nước dọc theo chiều ngang bờ tường, nối vào bức tường có cửa một cánh, lắp khóa tay đấm mạ kền kiểu Trung Quốc. Đấy chính là lối cầu thang lên sân thượng.

Để trèo lên nóc nhà đối với nó là chuyện bỡn. Nhưng lên là một chuyện, còn vào được lại là một chuyện. Dẫu chưa tiếp cận nó đã biết cửa nhà này vào loại cửa đặc biệt. Chẳng gì cũng là cửa nhà của quan kiểm lâm. Đã sử dụng gỗ phải ra gỗ! Tối thiểu phải trong hàng tứ thiết? Cưa, đục không mần gì! Lửa đốt chẳng bén nổi.

Nửa đêm, nó tụt từ ta luy xuống rồi bám ống máng leo lên sân thượng thám thính. Thường thì có ba cách để đột nhập: Một, bằng cách cưa chốt bản lề, tháo cửa rồi lắp loại chốt bản lề tự chế của nó vào là xong. Cách này tiện lợi nhất, chủ nhà khó phát hiện mà mỗi lần vào chỉ việc nhấc nhẹ là ra ngay. Nó dùng lưỡi cưa thép cưa thử. Âm thanh khe khẽ phát ra báo cho nó biết đây là loại goong cửa được thửa bằng thép đặc biệt. Nó chọn phương án hai: Xem độ dày của gỗ. Lách sợi dây đồng mỏng theo chiều dẹt khe cửa rồi quay ngang để kiểm tra: Bảy phân. Dùng mũi khoan thử: Trơ lì không khác gì thép nguội. Như vậy hai phương án thông dụng bị loại bỏ. Nó quay sang tìm phương án ba. Phương án này thuộc loại tự do. Nặng về ăn may. Tay nó sờ lần xung quanh tường. Lấy ngón tay gõ thử. Tiếng phản hồi rất đanh, chắc lì. Báo hiệu lớp vữa không kém lớp bê tông là mấy. Như vậy, cả phương án "tự do" cũng phá sản. Nó ngồi một lúc trên sân thượng rồi tụt xuống.

Không bỏ cuộc, nó dành thêm một tuần để nghiên cứu và quan sát. Nhà này không nuôi chó, con cái đi học xa, thứ bẩy chủ nhật mới về. Người giúp việc là một bà cô lỡ thì không chồng, trạc hơn bốn mươi tuổi, nhìn quê một cục. Nó chú ý ngày nào cũng như ngày nào, mỗi lần giặt xong mang quần áo lên sân thượng phơi khoảng chín giờ đến chín rưỡi sáng. Chiều bẩy giờ tối hoặc muộn hơn mới lên thu xuống. Điều đặc biệt là mỗi lần lên người giúp việc không khóa cửa, cho đến khi cất quần áo mới khóa lại. Mỗi lần như vậy, chiếc chìa khóa lơ lửng trên tay nắm đung đưa, lắc lư như nói với nó:

- Tớ đang mất cảnh giác đây!

Đêm ấy, nó trèo lên, ém sẵn trên sân thượng, nấp vào chỗ góc bể. Sáng hôm sau, chờ cho người giúp việc phơi quần áo xong đi xuống, nó rút chìa, lấy cục sáp in hai lần vào cho chắc rồi trả chiếc khóa về chỗ cũ. Xong việc, nhưng phải đợi đến tối mới thoát ra được. Điều đó là cần thiết và cũng là cực hình. Nó chui vào chỗ giữa khe bể và bức tường để ẩn. Được một lúc, bỗng nhiên nó nảy ra ý nghĩ mò vào nhà. Theo quy luật, bây giờ người giúp việc đang lau dọn phòng khách. Hôm nay là ngày rằm. Hai vợ chồng tay kiểm lâm đi hầu bóng chiều tối mới về.

Nó lần xuống theo thang gác. Hơi dốc! Nó nhắm mắt tưởng tượng lối thoát. Kinh nghiệm cho nó biết, nếu không thông thuộc đường ra lối vào, khi có động rất dễ bị tóm. Mé bên phải lối cầu thang có một gian chứa đồ. Nó ngó nhìn: Trong đó lổng chổng mấy chiếc quạt con cóc và vài chiếc chăn rách. Mẹ nó chứ! Những thứ này sao không bán cho hàng đồng nát cho rồi? Bất chợt, hình ảnh mẹ quẩy đôi quang gánh và văng vẳng tiếng rao: "Ai đồng nát nào.." lướt qua, vang lên trong đầu nó. Mẹ mà vớ được của này thì mừng phải biết! - Nhưng rồi nó vội xua tan hình ảnh mẹ ra khỏi đầu để tập trung vào công việc. Nó lần bậc đi xuống tiếp. Đến chiếu nghỉ tầng một, nghiêng người ló đầu nhìn xuống dưới.

Ngoài phòng khách, người giúp việc đang lau bàn ghế. Thông vào phía trong là hành lang dẫn vào các phòng. Có ba phòng, hai nhỏ, một lớn. Cha này hiện đại ghê! Tất cả đều nằm theo trục hành lang. Hẳn phòng lớn là phòng của vợ chồng tay kiểm lâm? Nó cố phán đoán xem phòng ngủ của vợ chồng tay kiểm lâm bên phải hay bên trái? Nó định men xuống nữa, nhưng bất ngờ người giúp việc xách xô nước, cầm chổi lau đi từ phòng khách vào mở cửa từng phòng. Nó vội nghiêng người ép vào tường. Từ trên góc đứng, qua cánh cửa, nó theo dõi phía trong xem bài trí thế nào. Nhưng chỉ nhìn thấy chân giường và loáng thoáng các đồ dùng kệ ở trong. Như vậy nếu muốn biết của cải, tiền bạc ở đâu, buộc phải vào tận nơi mà quan sát. Thôi! Coi như công việc hôm nay thế là xong! Nó nhủ rồi quay lên sân thượng. Ngoài trời nắng chang chang, mặt sân bê tông bỏng giãy dưới gan bàn chân, thời tiết nóng như rang. Trước khi chui vào chỗ ẩn, nó vục chiếc gáo múc nước mưa uống ừng ực.

Chương II - 20

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 20​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 20

* * * Trong màn, gã Kiểm lâm vẫn ngửa mặt lên mà ngáy. Tiếng ngáy không khác gì tiếng cưa xẻ gặp sẹo gỗ. "Khựckhực.. Khòkhòkhò.. Khụckhục.. Khòkhòkhò.." nhát gừng rồi lại dài ra, rồi lại nhát gừng. Mụ vợ nằm cạnh khó chịu làu nhàu, lúc lúc lại động vào người gã làm cho tiếng ngáy im bặt, được một lúc đâu lại hoàn đó. Ở chỗ nấp, nó chờ đợi rất căng thẳng, trong lòng cầu mong hôm nay mụ quên không cất chìa khóa. Quả thực, lời thầm cầu của nó được linh nghiệm. Mụ vợ gã kiểm lâm quên thật, một lúc sau ngáy không kém gì chồng. Nếu có khác là tiếng ngáy của mụ đều đặn và có phần thanh giọng hơn. Nó khẽ khởi động cho các khớp xương đỡ mỏi, bóp bóp các cơ tay rồi chuẩn bị hành động. Nó nằm ép xuống sát nền nhà, trườn thật nhẹ, hai mắt tập trung vào chùm dây chìa khóa vắt trên thành ghế. Khi tay nó chạm vào sợi dây, bỗng có tiếng làu nhàu của gã kiểm lâm: "Đừng gác! Khó chịu bỏ mẹ." Nó co tay lại nghe ngóng. Gã kiểm lâm lật người úp mặt vào phía trong, còn mụ vợ thì ngửa mặt lên đình màn, một chân co, một chân duỗi. Rất nhanh, nó nhỏm dậy, móc túi lấy ra cục sáp hình chữ nhật. Tất cả có năm chìa. Nó in tất. Giết nhầm hơn bỏ sót! Xong việc, nó lặng lẽ bò ngược lại không một tiếng động. Khi về tới chỗ nấp, bất ngờ đôi thạch sùng vếch mõm lên "tắc tắc tắc" ba tiếng như chào mừng. Nó gật đầu đáp lại cảm ơn "người bạn" cùng đêm tối, sống có tình có nghĩa.

Vừa lúc ấy tiếng chuông điện thoại reo vang. Nó hú hồn khi gã kiểm lâm chồm dậy mặc quần lót rồi rời khỏi giường. Trước khi nhấc ống nghe còn ca cẩm:

- Đã dặn cất cho người ta chùm chìa khóa rồi mà ngủ quay như lợn. - Rồi gã uể oải đưa ống nghe lên tai - A lô! Ai đấy? Ừ!.. Sao? Bây giờ à? Không để mai được à? Được! Đến đi, tôi chờ.

Người gái già giúp việc đi từ phòng ngủ cạnh bếp đi lên:

- Có việc gì cần tôi không?

- Chị bật hộ tôi đèn ở phòng khách rồi ra ngoài cổng chờ. Nếu thấy đúng thằng Vện thì hãy mở. - Gã nói.

Ánh sáng của chiếc đèn chùm treo giữa phòng tỏa rộng. Gã kiểm lâm vừa kéo khóa quần nói vọng ra:

- Bật đèn tuýp thôi! Bật thế để mời hàng xóm sang à? Pha sẵn cho tôi ấm nước rồi hãy ra.

Người gái già chấp hành. Ánh sáng thay đổi, rồi có tiếng nước rót từ phích vào ấm và kèm một câu hỏi:

- Có phải đánh thức bà nhà dậy không ạ?

Không cần! Việc của chị là mở cổng xong rồi đứng canh xem có đứa nào bén mảng tò mò không. - Gã kiểm lâm nói.

Một lúc sau có ánh đèn xe máy lấp loáng. Rồi tiếng xích sắt va chạm và tiếng kẹt gỉ của cánh cổng. Ông khách đêm ào vào nhà như cơn lốc. Chưa kịp để chủ nhà mời ngồi, khách đã bô bô nói:

- Anh không cứu em quả này cả lò nhà em chết!

- Chú thì bao giờ chả sắp chết? - Gã kiểm lâm đáp lại.

- L.. Mẹ thằng nào mà nói dối anh! - Mười hai súc. Trên hai trăm ký một súc. Loại một! Anh tính, em đã "lót" hết cả tụi liên ngành rồi mà không ngờ vướng ngay cảnh sát kinh tế.

- Thằng nào giữ chú? Huyện hay tỉnh?

- Em biết đéo thằng nào với thằng nào? Toàn mặc quần áo dân sự cả. Đến barie cuối cùng mới "thòng" em "vào rọ". Tụi này em chưa gặp bao giờ. Có anh may ra còn biết mặt chúng.

- Thế bây giờ chú định thế nào?

- Em tìm kế hoãn binh, xin lập biên bản sau. Nhưng thằng mặt có sẹo to và đen trông như con đỉa bám dứt khoát không đồng ý. Bắt em ký.

- Thế thì ăn cứt rồi Vện ơi! - Gã kiểm lâm kêu, vẻ thảng thốt.

- D.. Mẹ! - Vện chửi thề - Em dúi một nắm tiền, thằng ấy hất ra, nói: "Anh không sợ tôi quy kết tội hối lộ cán bộ đang thi hành công vụ à?".

- Thế là mày gặp hạn rồi Vện ơi! Thằng ấy là thằng Quí "sẹo". Thiếu tá, khét tiếng trong ngành về thành tích phá án. Vụ này không cẩn thận vừa bị thu hàng thu xe mà chú còn rũ tù!

- Thế nên em mới đến gặp anh.

- Bị lúc mấy giờ?

- Năm giờ chiều nay.

- Thế mà bây giờ chú mới vác mặt đến? Chắc lại có "mánh" nào gỡ hộ rồi phải không?

- L.. Mẹ thằng nào nhờ thằng nào! - Vện thề - Bị cái, em nghĩ tới anh luôn. Nhưng còn phải về chỗ con bồ thu xếp tiền để đưa cho anh.

- Có bao nhiêu?

- Vét hết hầu bao được có năm chục triệu.

- Có thế làm sao lo đủ mà mua lại xe, thoát được tù?

- Anh tính, hai năm trời, ba lần bị tịch thu hàng và xe. Em còn gì là người nữa!

- Ai bảo chú tham lại còn kêu? Muốn thoát tội và mua lại xe vụ này không dưới ba trăm triệu đâu!

- Thế này thì em chết. - Vện kêu.

- Bỏ xe bỏ của vậy. Năm chục triệu ấy vừa đủ chạy cho chú khỏi vào tù.

- Một trăm triệu với khoảng hai trăm triệu tiền xe, cộng với gỗ pơmu bị thu. Tất cả suýt soát một tỉ. Thế này thì chết! - Vện thưỡn mặt nhắc lại.

- Đấy là chưa tính bên ngành của anh chú đâu nhé! - Gã kiểm lâm nói.

- Thế xong vụ này em phải nộp cho Hạt bao nhiêu?

- Cái ấy làm gì có giá! Tuỳ chú. Chú còn làm thì còn phải nhờ vả. Đường đi đường còn lại. Mà, xong vài chuyến trót lọt là chú thu lại vốn như chơi chứ gì.

- Thôi, anh thương em. Xong việc em cứ đưa cho anh hai chục triệu anh lo giúp em.

- Lần trước có mươi mảnh Pơmu hạng hai mà còn hai chục triệu. Bây giờ nửa tỉ đồng, lại tái phạm lần ba mà có hai chục triệu ai ăn ai đừng?

- Em đang vận đen..

- Đã là vận thì dừng lại. Ai bắt chú vào rừng?

- Dạo này khan hàng lắm anh ạ! Không biết làm sao mà gỗ Pơmu lên giá cứ vùn vụt. Phải dùng bạc trắng nịnh mãi tụi dân tộc mới đi khai thác. Bỏ thì tiếc, mà không đi thì làm gì ra tiền bây giờ? Hay kỳ này anh giúp ký cho em khai thác lấy vài nghìn khối gỗ tạp?

- Chuyện ấy tính sau. Chú chỉ khéo vơ vào. Tôi giao hẹn trước: Tôi lo cho chú không phải vào tù và được "ưu tiên" mua lại xe theo giá thanh lý. Xong việc, mang đến đây ba chục triệu để anh hậu tạ những người có công giúp chú. Còn anh, không xơ múi gì, chỉ lấy uy tín mà hộ chú..

Nằm trong chỗ nấp nó nghe rất rõ tiếng Vện thở dài như thở hắt ra. Một lúc sau nó nghe tiếng khách chủ chào nhau và tiếng xe máy nổ, rồi tiếng cổng đóng, điện tắt.

Gã kiểm lâm vào buồng nhấc điện thoại:

- A lô.. Quí đấy phải không? Thằng Vện đến đây rồi.. Thôi, nói chuyện điện thoại không tiện lắm. Mai gặp nhau sẽ trao đổi cụ thể nhé!

Gã cởi quần áo nằm xuống cạnh vợ. Tiếng mụ vợ:

- Đấy! Vừa xin hôm qua, hôm nay lộc đã về. Bà Chúa Thượng Ngàn linh ứng thật đấy!

Gã Kiểm lâm trườn lên bụng vợ:

- Chờ thằng Vện mang tiền đến nộp thì mua vàng cả thể.

Chương III - 21

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 21​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 21

Thằng thợ khóa săm soi, lật đi lật lại dấu in chìa khóa rồi nói:

- Trong năm mẫu, có một chiếc là chìa khóa tủ hoặc két. Nhưng loại này rất hóc búa! Phải đánh ba chìa. Mở chìa này không được chìa khác sẽ được.

Đây là một điều lạ. Chưa chìa khóa nào thằng thợ khóa phải làm đến cái thứ hai. Và cũng chưa bao giờ nó thấy thằng thợ khóa nhiều lời như vậy. Nó biết thằng thợ khóa đã phải làm vậy tức là ổ khóa tủ nhà gã kiểm lâm đặc biệt lắm. Và, nếu đã đặc biệt như thế thì cái trong đó hẳn cũng rất ra gì!

Nhưng để thật bẫm, nó chờ thằng Vện đem nộp tiền cho gã Hạt trưởng kiểm lâm rồi mới hành động. Ba mươi triệu đồng chứ có phải lá na, lá mít đâu! Làm gì mà vội? Chìa khóa ở trong tay nó rồi, mọi kế hoạch hành động đã xong. Nó mơ màng xong vụ này kho tiền của nó sẽ đầy hơn. Thư thả, nó bỏ thời gian theo dõi công việc giải quyết sự vụ của thằng Vện.

Hôm Sở công an đấu giá chiếc xe ô tô nó cũng đến. Tất nhiên, người thắng thầu là thằng Vện. Hội đồng đấu giá đã quy định ưu tiên cho chủ xe rồi. Chẳng lẽ đã bị thu hàng, tịch biên xe lại không được chút ưu tiên? Gọi mở tự do đấu giá chẳng qua là làm phép thế thôi, chứ thách bố thằng nào cũng không dám nhảy vào tham gia.

Chiếc xe ô tô chở khách 36 chỗ ngồi bị giam ở bãi mới nửa tháng mà trông đã tiều tuỵ, nhếch nhác làm sao. Toàn thân nhum một mầu đỏ quạch nắng gió, kính chắn bụi loang lổ, các ghế ngồi từ hôm bị khám lật tung chồng chất lên nhau thế nào bây giờ vẫn vậy. Phải bỏ tiền ra mua lại xe của mình mà bề ngoài thằng Vện vẫn phải giả vờ sướng rên, ngậm bồ hòn làm ngọt, bắt tay cảm ơn các vị trong Hội đồng thẩm định giá rối rít. Một số bạn bè của thằng Vện kéo đến chúc mừng. Nó lợi dụng đi lẫn vào số đông. Thằng Vện cùng với bọn lục lâm thảo khấu đang lúc vui mừng không để ý, thằng này tưởng nó là bạn của thằng kia. Riêng Hạt trưởng Kiểm lâm không có mặt.

Cả bọn nhảy lên xe kéo nhau ra quán bia hơi uống giải xui. Lệ luật của cả bọn thế rồi. Thằng Vện công bố:

- Mới cưới được con vợ cũ, xin mời anh em cứ tẹt ga.

Một thằng nâng cốc bia tuyên bố:

- 100%. Mừng đại ca Vện cưới vợ cũ. L00% cụng li!

Nào, nâng lên! Đ.. Mẹ thằng nào không nâng. Nào.. Hai.. Ba.. Zô..

Nó tế nhị ngồi gần cuối dãy, nơi có lũ lỏi tì vào ăn hôi.

Khi thằng kia hô, nó bất đắc dĩ vào hùa cầm cốc nâng lên chạm với thằng ngồi trước mặt. Nó vốn có nguyên tắc không uống đồ lạnh trước khi hành sự. Nhưng trót vào đây rồi, trót nâng cốc rồi, không uống cũng không được, bỏ dở cũng không xong. Luật của bọn này vậy. Nó đành nhắm mắt uống. Nước bia lạnh buốt chảy trong huyết quản, có cảm giác cổ họng bị xé rách. Khi đít cốc dựng ngược cũng là lúc nó thấy cổ họng tê dại.

Thằng Vện uống hết trước, miệng cười nhưng lòng chua xót, chấp! Ngót ba trăm triệu cứng, mềm mới lấy được xe ra, vài thùng bia hơi, dăm đấu lạc luộc giải đen bõ bèn chi! Thằng Vện nhìn lướt:

- Đ.. Mẹ.. (Vện chửi đổng) Bạn bè, anh em thời nay chỉ mong bị ngã để lột. Tính cả hàng lẫn xe, kì này thủng không dưới một tỉ.

Tụi kia bị men bia khỏa lấp không hiểu, chứ nó hiểu ngay câu chửi ấy dành cho vợ chồng Hạt trưởng Kiểm lâm, còn câu than dành cho hầu bao của Vện bị thủng.

Chương III - 22

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 22​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 22

Cách đây hơn ba chục năm, trước khi có tên là Vện, thằng Vện có tên cúng cơm là Lý Vền. Khi mới được tuyển vào Lâm trường, ngoài ta đã thấy Lý Vền xứng đáng được biên chế vào Đội khai thác gỗ. Tính xốc nổi, nói năng bỗ bã, vâm, khỏe và nhanh nhẹ như con trâu sứt mũi chuyên kéo gỗ của đội.

Một lần, vợ Đội trưởng đội khai thác lên chơi. Ở nơi khỉ ho cò gáy này chuyện xuất hiện đàn bà hơi hiếm. Nhất là vợ Đội trưởng trông lại mỏng mày hay hạt, trắng trẻo, xinh tươi. Bọn thợ khai thác lâu ngày bị hãm nhìn đến nỗi nhãi nhớt xểu ra. Đêm, bên lán cạnh, Lý Vền cất giọng:

- Hoài l.. Mà lấy thợ cưa/Cơm ngô ba bữa dái đưa cả ngày..

Cả bọn cười hô hố, có thằng hô:

- Xẻ thật dai phông vào Đội trưởng đi. Lát hoa đấy, không phải muồng muồng đâu, cẩn thận kẻo liếm mạch thì hoài của.

Đội trưởng bấm vợ nằm im, rồi hùng hục không nói không rằng trèo lên bụng thực hiện việc ân ái mặc cho bọn quân bên kia lán mang bao nhiêu chuyện tục tĩu ra kể.

Thèm thì thèm, thích thì thích nhưng ở đâu có luật đấy. Lý Vền công bố:

- Vợ bạn là chị dâu mình! ¬- Rồi lấy chuyện Lưu Quan Trương trong Tam Quốc diễn giải - Đã là anh em, sinh tử có nhau. Khí tiết, thủy chung, trượng nghĩa là việc phải đặt lên hàng đầu.

Đội trưởng cảm cái ơn ấy làm giấy đề nghị Lâm trường ra quyết định bổ nhiệm Lý Vền làm Đội phó. Từ đấy dù có phải vắng đơn vị, xa nhà nhưng Đội trưởng rất yên tâm vì đã có Lý Vền bảo vệ hạnh phúc riêng cho mình và có người tận tụy chăm lo công việc chung. Thấy Lý Vền trung thành với Đội trưởng như một con chó trung thành với chủ, bọn thợ khai thác gọi chệch đi là Vện, giống như ta vẫn đặt tên chó là Vàng là Vện vậy.

Lý Vền nói với Đội trưởng:

- Cứ cái kiểu thu nhập này đến khi rời rừng về không chết vì bệnh tật thì cũng chết vì nghèo anh ạ.

- Theo chú phải thế nào?

- Anh cứ mặc em hành động, coi như anh không biết gì. Nếu lãnh đạo biết thì anh đứng vòng ngoài đỡ.

Cả một vùng núi rừng bát ngát, không chỗ nào Vện không sục sạo. Từ tận đỉnh đèo vách đá cheo leo đến thâm cùng thủy tận. Quãng nào có lâm sản quí như song, mây, thảo quả, cánh kiến.. Hay những cây gỗ hiếm như chò chỉ, táu, sến, đinh hương, đinh thối đến hàng thứ cấp như sâng, gội, phay tro, phay sừng, trám, vạng.. Tuốt tuồn tuột các loại Vện nhớ vanh vách: Cây nào cao bao nhiêu, vanh cỡ chừng nào, tuổi bao năm? Và, đặc biệt nhớ hơn cả là gỗ lát. Loại gỗ chỉ được phép khai thác khi có lệnh của Thủ tướng Chính phủ. Nhưng Nhà nước chỉ quản lí trên giấy tờ chứ quản lí thế nào được thực tế? Báo sao biết vậy, số lượng bao nhiêu là do cấp dưới. Rừng rộng mênh mông, muốn biết vào đấy mà kiểm cha, kiểm mẹ. Cán bộ Phòng Thiết kế khai thác của Lâm trường xuống thực tế nhưng ngại vào rừng. Đội trưởng mở tiệc khoản đãi thịt nai khô nhắm với rượu bản Tấu, uống vào sưa suốt ngày. Hết thời gian công tác, trước khi rời địa bàn, Đội trưởng mời anh em công nhân lên họp để cán bộ cấp trên quán triệt ý thức khai thác các loại gỗ, đặc biệt là gỗ lát:

- Đấy là tài sản Quốc gia, nếu ai vi phạm sẽ phải ra trước vành móng ngựa..

Đội trưởng lên phát biểu cảm ơn, hứa sẽ thực hiện đúng những lời Đoàn trưởng đoàn kiểm tra căn dặn. Tiếng vỗ tay bôm bốp. Vện, tay xắn quá vai, trịnh trọng tiếp lời mời toàn thể hội nghị dự liên hoan. Khách, chủ nâng cốc chúc mừng. Chia tay, chủ nhà làm quà tiễn khách mỗi người cân nai khô, đôi lít mật ong.. Gọi là của rừng. Khách ra về còn bảo lưu ý kiến: Bao giờ đóng tủ các cậu kiếm giúp chúng tớ đôi cánh gỗ lát là được. Cấp trên đi khỏi, Vện lệnh tổ làm đêm:

- Chuẩn bị lên rừng, bù thời gian đã mất!

Từ lát khét, lát hoa, lát chun, lát vân tăm, lát mưa rơi đến đến lát mặt quỉ, lát nàng tiên hay lát cá vàng.. Không loại nào Vện không nắm. Trong báo cáo của đội lên Lâm trường, Vện bớt lại những cây quí đặc biệt.

Vện dành ra hai cặp thợ, nghỉ ngày, đêm đến vác cưa vào rừng xẻ gỗ. Tuỳ từng chỗ, nơi nào thuận Vện không hạ cây đổ, mà cho thợ đốn cành, chặt ngọn, rồi bắc sàn xẻ dọc. Nơi nào chặt đổ thì cắt khúc, dùng thợ xẻ ngang. Tuỳ theo đường kính mà tính: Đủ 55cm trở lên, vừa cỡ cánh tủ đứng hoặc cánh tủ buýp phê mà pha ra thành hộp. Còn lại tuỳ kích cỡ pha thành vai giường, cánh giường, chân tủ, chân ghế..

Để khắc phục đêm tối, Vện vạch vôi, bắt đom đóm xiết theo đường xẻ lấy ánh sáng, lấy lân tinh hòa nước bôi theo mạch xẻ.. Sau khi xẻ xong, Vện cho thợ gùi ra nơi tập kết rồi phân hạng: Gỗ như nhau nhưng vân gỗ khi xẻ ra khác nhau. Vì chưng mỗi cây sống ở một nơi, cho mầu sắc vân veo cũng khác, nên giá trị thương mại cũng chênh lệch. Lát mặt quỉ dành bán cho các cán bộ ngành Tư pháp. Họ rất thích loại gỗ lát mặt vân kiểu này. Sau khi đánh véc ni, các vân gỗ màu đen, khoáy gỗ màu xám như sừng hiện lên, hắc ám như mặt ma mắt quỉ, chen vào đó là các vệt óng ánh vừa sáng vừa tối dữ dằn. Khi đóng thành tủ, hoặc bàn ghế kê ở nhà, đồ gỗ mang sắc thái dữ dội, biểu hiện quyền uy, năng lực như chính công việc của chủ nhân đang làm. Loại gỗ lát này khai thác vất vả nhất, cây thường mọc cheo veo tận đỉnh núi đá, thiếu dinh dưỡng, khi đói hút cả dinh dưỡng đá để sống. Cây sử dụng được cũng phải hàng trăm năm tuổi trở nên. Khi xẻ, tiếng cưa xoang xoảng như thợ mộc dọc gỗ vô tình vướng phải sắt. Cứ xẻ được khoảng 10cm là phải rửa cưa một lần, mùn cưa thường lẫn cả các mùn đá nơi cây sống. Vện phải thửa lưỡi cưa hãng Pơrô của Pháp mới hành sự được.

Lát nàng tiên và lát cá vàng, người sử dụng coi cùng một hạng: Thoạt nhìn vân gỗ, người ta ngỡ lạc vào một thế giới huyền ảo, muôn màu muôn sắc. Từng mảng mây bay rập rờn trong ánh nắng ban mai rực rỡ, còn có thể coi đó như một bể cá vàng có muôn loài đang giỡn sóng.. Xa xa những cửa động tàng ẩn bóng hình các nàng tiên du ngoạn.. Càng nhìn càng thấy mê mẩn, càng đắm say cảm ơn trời đất cho ta một kỳ thú bồng lai.. Loại gỗ lát vân kiểu này thường được các phu nhân đài các, vợ những vị lãnh đạo cấp cao thửa, kén thợ siêu hạng về đóng thành một bộ Comple kê trong phòng khách. Gồm: Một tủ Buýp phê cánh cong; một tủ gương một cánh, xung quanh soi ống tơ kép, viền hoa văn dải lụa; cùng với bộ sa lông bốn ghế, một bàn, hai đôn, thoạt trông khách ngồi xuống còn e áo quần mình làm bẩn mặt gỗ. Loại cây này thường mọc ngang tầm núi, dễ khai thác hơn loại sống trên núi đá, nên vân gỗ thường trông mềm, mang mầu sắc nhẹ nhàng thanh thoát.

Còn tất cả các loại gỗ lát khi xẻ ra có vân veo bình thường, đều được xếp vào hàng chợ. Vện xuất bán mớ cho thợ buôn gỗ lậu các vùng. Và, mỗi lần chia lương, Vện lại tổ chức cho Đội khai thác ăn liên hoan. Trong lúc rượu vào nhời ra, Vện cao hứng bắt nhịp cho anh em hát bài: "Ai bảo rừng xanh là quái ác? Ai bảo rừng xanh là.." Tiếng hát vang động cả rừng núi. Riêng có một người không hát, ngồi uống rượu nhắm với thịt hun khói: Đó là Đội trưởng.

Chương III - 23

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 23​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 23

Đội trưởng quê miền xuôi, trốn nghĩa vụ, lên Hoàng Liên Sơn xin vào làm công nhân lâm trường. Người thấp, đậm, mặt vuông, cằm bạnh, lông mày rậm; ít nói, tính tình thâm trầm; thường nghe nhiều hơn nói. Sau khi vợ sinh con, Đội trưởng nói với Vện:

- Vợ chồng tôi muốn dựng một nếp nhà.

- Thế anh chị định cư ở đây mãi à? - Vện hỏi.

- Bây giờ cứ ở, nếu cần đi đâu hay về xuôi thì chuyển nhà đi luôn.

Vào hồi ấy, chuyện mua gạch ngói, xi măng, sắt thép xây nhà không sẵn và dễ như bây giờ. Còn gỗ lạt thì lại bạt ngàn, của đất, của rừng, mọc tự nhiên đâu thiếu. Chuyện làm nếp nhà gỗ năm, sáu hàng chân không khó. Vện cho thợ chọn cây, chặt hạ, phơi mưa nắng cho mục hết giác rồi mắc trâu kéo về xếp thành đống. Chờ Đội trưởng chọn đất xong Vện mời thợ ngõa đến giao giá:

- Nhà làm kiểu miền xuôi, sáu hàng chân, câu đầu chồng đấu, nội tự ngoại khách, tiền kẻ hậu bẩy. Chọn gỗ thật kĩ, cột, quá giang, xà ngang, xà dọc, kẻ, bẩy, câu đầu bằng lõi gỗ balamít và lõi gỗ thọ. Hàng cột hiên ngoài dựng bằng lõi gỗ soi chanh cho sáng; đòn tay, rui mè xẻ gỗ phay sừng cho bền; Cửa dùng gỗ dâu, trên chấn song tiện, dưới pa nô, huỳnh hai mặt, ván lịa xung quanh bằng lõi gỗ kháo. Đóng xong dùng sơn ta đánh cho đỡ cong vênh.

Vện móc nối với cánh lái xe chuyên chở ngói Hương Canh lên bán, đổi gỗ lấy ngói lợp. Ngôi nhà nổi, đẹp như một nốt điểm xuyết trong không gian đa chiều xanh rời rợi giữa núi rừng. Sau khánh thành, vợ chồng Đội trưởng nói chuyện cảm ơn và có ý muốn thanh toán. Vện cười:

- Tiền rừng, bạc biển mà anh.

Từ đấy, tình cảm huynh đệ ngày càng khăng khít, tưởng chẳng thể rời.

Một hôm Đội trưởng nói với Vện:

- Nhà nước thành lập Tổng cục Kiểm lâm. Lâm trường yêu cầu đội trưởng cử người đi học. Tôi thấy chỉ có chú là người xứng đáng.

Vện giãy nảy:

- Em làm đéo gì có văn hóa mà đi học! Anh có văn hóa lại có chính trị đi học là đúng nhất! Sau này Lâm trường chuyển đổi từ khai thác sang trồng rừng có anh về bảo vệ càng dễ làm ăn.

Đội trưởng bàn giao lại quyền lực cho Vện để đi học. Vện gọi thợ xẻ tự do vào, nói:

- Sắp có lệnh cấm rừng rồi, chúng mày tranh thủ giao thời làm tới đi!

Hàng chục ha rừng bị tàn phá. Thợ khai thác thi nhau đốn, chặt. Xót của, có người đến gặp Đội trưởng đang đi học báo cáo. Sau một đêm suy nghĩ, Đội trưởng (đang là học viên lớp Kiểm lâm) lên gặp Chi cục trưởng Kiểm lâm.

Ba xe gỗ đầy bị bắt tại trận. Lực lượng Kiểm lâm thu hàng mấy trăm cưa xẻ, rìu chặt, cùng với hàng trăm cây gỗ quí. Tất cả biên bản lập đều khai được phép của Vện cho vào từng khai thác. Ngay lập tức, Vện bị công an còng tay số 8 tống giam.

Trong thời gian Vện bị tạm giam, vụ việc của Vện được báo chí địa phương và các phương tiện thông tin đại chúng đưa tin, gọi Vện là hung thần phá rừng, và là vụ án điển hình toàn quốc. Đúng ngày Vện bị tuyên tội nhận án mười năm tù, Chi Cục kiểm lâm bổ nhiệm Đội trưởng Đội khai thác làm Đội trưởng Đội Kiểm lâm. Kẻ vào tù, người thăng chức, cây rừng bị triệt phá có cơ được hồi sinh.

Lúc Vện mãn hạn tù tất cả đã thay đổi. Cả khu vực nơi Đội khai thác ở ngày xưa nay đã thành phố thị. Ngôi nhà gỗ năm hàng chân của Đội trưởng Đội khai thác nay đã là ngôi nhà hai tầng của Hạt trưởng Hạt kiểm lâm. Trong khi đi tù, vợ Vện ở quê bỏ nhà, bỏ con, theo trai phiêu bạt vào mãi Lâm Đồng. Vện quá nửa đời sống với rừng nên đành về chốn cũ nương nhờ bạn bè làm tiều phu bán củi.

* * * Đ.. Mẹ tổ! Nó chửi đổng. Vào sinh ra tử, hi sinh, tận tụy, trung thành như cẩu trệ mà còn bị khăm như thế. Mà thằng chó Vện sao ngu thế! Biết bị chơi đểu mà vẫn theo? Đồ quân tử Tàu không phải lối! Huynh đệ cái mẹ gì vậy? Nó nâng cốc bia, lấy răng cắn cắn thành cốc, lòng ngùi ngùi thương thằng Vện. Ấy thế nhưng thằng Vện chẳng thoát khỏi kiếp trâu chó. Số phận vẫn gắn Vện vào với tay kiểm lâm. Tại sao thế nhỉ?

Chương III - 24

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 24​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 24

Không thế sao được? Trong lúc Vện ở tù, tình cờ người ta phát hiện ở vùng chân núi Hoàng Liên có mỏ gỗ chứa tinh dầu. Đầu tiên, bà con người dân tộc, trong khi đào củ rừng, nhặt được loại gỗ dễ cháy, có nhựa thơm, dễ chẻ, mang về làm đóm nhóm củi. Sau phát hiện ra đấy là mỏ gỗ Pơmu có trữ lượng rất lớn, đủ khai thác vài trăm năm không hết. Nhà nước lập tức khoanh vùng quản lí. Tổ chức khai thác. Theo tự điển ngành Lâm nghiệp: Cách đây hàng vạn năm, nơi đây là rừng nguyên sinh, bạt ngàn cây Pơmu vài trăm tuổi. Gặp khi động đất, rừng núi lộn tùng phèo, cả rừng cây Pơmu bị chôn vùi, thành lớp trầm tích ẩn sâu dưới lòng đất. Theo một số người hiểu biết, dân Trung Quốc gọi loại gỗ Pơmu đã trải ngàn năm dưới đất còn trơ lõi là gỗ Ngọc Am, cực quí! Chuyên dành cho các vua chúa quàn thi thể khi lâm chung. Gỗ chứa tinh dầu, gặp lạnh co lại, gặp nóng ứa ra chất dầu thơm ngào ngạt; khi bào nhẵn, có màu sắc, vân veo đẹp lạ lùng: Chỗ đỏ tía như ngọc, chỗ óng chuốt như vàng; đám tựa rồng bay, phượng múa; đám uốn hình mây cuồn cuộn gió hè; đám như cá vàng bơi lội tung tăng, đám như mưa rơi đỉnh núi; lại tầng tầng lấp lánh như đuôi công, mào trĩ; lại lớp lớp từng vạt như vây rồng, vảy cá.. Muôn hình vạn trạng, kì vĩ lung linh..

Đã quí, lại còn quí hơn khi gỗ Pơmu được Nhà nước xếp hạng đặc biệt, vào danh sách hàng Quốc cấm. Là gỗ, nhưng giá trị hơn gỗ. Bởi ngoài tác dụng chiết xuất ra loại dầu hương được nước ngoài đặt mua tính bằng vàng, bằng Đô la Mĩ, bằng Đô la Hồng Kông, bằng Nhân dân tệ, bằng Bảng Anh, bằng đồng Phơrăng.. Gỗ Pơmu còn là loại dược liệu thần kì. Bạn đau cột sống, mỏi gối, nhức đầu ư? Xin ngả mình trên giường có trải những hạt gỗ Pơ mu tiện tròn bóng lộn, óng ả, thơm mát, được ken sít thành thảm ga gỗ. Sau giấc ngủ thanh thản, hết mỏi mệt, tan biến những cơn đau. Phu nhân bị bệnh phong tê thấp chữa mãi không khỏi ư? Xin phu nhân hàng ngày dùng bộ lăn chân, tay chữa bệnh làm bằng gỗ Pơmu. Một thời gian, phu nhân sẽ ăn được ngon, ngủ được yên, gân cốt săn se như thời còn thanh tân tươi tuổi. Và còn nhiều nữa những tác dụng ích lợi, phô diễn những công năng thần kì, nói làm sao cho xuể.

Pơmu, Pơmu, Pơmu.. Sự hữu lợi dạy con người khai thác đến triệt cùng cho sự hữu ích. Bạn đang bước vào nhà ai, mà hương thơm ngào ngạt! Mà ánh vàng như muôn hồng, nghìn tía hào quang buông tỏa! Trên trần, từng thanh gỗ Pơmu được chuốt óng, đan ken thành khuôn tranh vuông vắn, trang nhã, rộng, hẹp tuỳ ý. Xung quanh tường, phản chiếu với gạch hoa lát nền nhà, là những tấm ván sàn bằng gỗ Pơmu được nạm dựng đứng, cao chừng trên dưới một thước tây. Khoe sự trang nhã về hình thể nhưng toát lên vẻ sang trọng, bề thế của kẻ có quyền lực, có tiền của, biết ăn, biết chơi, khẳng định đẳng cấp và giai tầng có hạng của chủ nhân.

Ngoài ra, ngành mĩ nghệ còn dùng gỗ Pơmu vào nghệ thuật chạm trổ, điêu khắc. Các nghệ nhân dùng bàn tay thiên bẩm tài hoa tạo ra hình tượng các nhận vật trong điển tích của đạo Phật, của lịch sử. Nào Phật tổ Như Lai cùng các vị La Hán an tọa trên cõi cực lạc bồng lai lơ đễnh nhìn ngắm trần gian khổ ải; nào Quan thế âm Bồ Tát đĩnh đạc trên tòa sen nơi niết bàn thanh cảnh; nào Phật Di Lặc, Thần đội tiền, Thần đeo châu báu ngọc ngà. Kẻ lúc lỉu khệ nệ bê nén bạc lên quá đỉnh đầu; người cong vai gánh vàng ròng nặng trĩu; nào ba vị Tam Đa mỗi người một vẻ, khoe sự giàu sang, khoe sự an lành phúc phận. Ngoài ra, các nghệ nhân còn cho ta chiêm ngưỡng những danh tài của nhân loại. Đây bức tượng Quan Công đại chiến Bàng Đức; kia Lã Vọng ung dung ngồi thả cần buông câu ngắm Lý Ngư vọng nguyệt. Bạn cần tìm một danh tướng thế kỉ l5 ư? Xin mời. Đây - tượng bán thân của Pie Đại Đế. Kia.. Nhiều.. Nhiều lắm! Rất nhiều tác phẩm cổ xưa được chế tác tinh xảo từ gỗ Pơmu. Để độc giả đỡ nhàm vì đọc, xin mời các vị đến những của hàng Mĩ nghệ ở Thủ đô Hà Nội và các tỉnh, độc giả sẽ thấy được đầy đủ những gì mà tác giả muốn kể.

Pơmu. Pơmu. Pơmu.. Ngươi lên ngôi, vì Ngươi có giá trị đặc biệt. Chả thế mà ngươi được người đời tính giá trị bằng cân, bằng miếng. Là gỗ nhưng không tính mét khối, không tính tấm, tính miếng. Tất cả cân lên tính thành tiền. Chỉ có một điều kiện giống mọi thứ: Cục gỗ Pơmu nào đẹp, giá trị tăng theo tỉ lệ thuận. Càng đẹp càng có giá trị, có giá trị ắt càng đắt giá.

Như vậy, có thể khẳng định: Gỗ Pơmu là vàng ròng trong rừng núi Hoàng Liên. Vện ý thức được điều đó. Vện bỏ công việc bổ củi vào rừng gùi thuê gỗ Pơmu cho cánh thợ buôn. Trước đấy, bổ cả ngày, mỗi Site củi chỉ đủ cho Vện ngày hai bữa. Nay mỗi đêm, Vện kiếm bằng cả lương tháng của một cán bộ hưởng lương bậc cán sự Nhà nước. Phải cái công việc nặng nhọc và rất nguy hiểm.

Nặng nhọc, vì gỗ Pơmu thuần lõi, chứa dầu nên nặng và khó gùi. Phải đi đêm, đi đường mòn, tránh né, chui nhủi. Muốn an toàn phải xuyên rừng tạo ra đường mới.

Nguy hiểm, vì lực lượng Kiểm lâm lúc nào cũng rình rập. Khi bị phát hiện, không cẩn thận không những bị mất hàng mà còn bị tống giam. Có kẻ gùi hàng chạy bị lực lượng bảo vệ rừng bắn bị thương. Trường hợp khi chạy đánh rơi hàng xuống vực, thì gùi không công một tháng vẫn không đủ tiền trả một chuyến bị mất.

Nặng nhọc và nguy hiểm vậy, nhưng công cao, Vện không bỏ được. Bỏ thì làm việc gì? Mọi sự không bằng sự sống còn.

Một đêm. Vện cùng một bọn gùi thuê bị Kiểm lâm đón lõng bắt. Hạt trưởng Kiểm lâm đích thân xuống kiểm tra. Lâu ngày, nhìn mãi Hạt trưởng mới nhận ra Vện:

- Chú về bao giờ mà không tới tôi?

Vện cúi đầu không biết nói sao. Hạt trưởng nói:

- Rỗi, chủ nhật tới nhà chơi, tôi có chuyện muốn nói với chú - Rồi quay lại bảo hạt viên - Chú đây là người nhà. Miễn lập biên bản! Thả ra!

Chỉ có mỗi câu nói ấy thôi. Mà ý thức huynh đệ của Vện được thức tỉnh. Anh ấy tốt đấy chứ! Ra là tại mình vô tình, vô ý chứ đâu tại anh ấy! Ừ! Đã thế cứ đến xem thế nào! Là em vốn ăn thèm vác nặng. Chẳng lẽ lại để bậc đàn anh phải vời sao? Nghĩ sao làm vậy. Vện lựa ngày chủ nhật tìm tới nhà Hạt trưởng.

Vện đập cánh cửa sắt báo hiệu, mụ đàn bà quá thì ra mở. Mụ săm soi nhìn ông khách lạ từ đầu tới chân ra ý hỏi. Vện trình bày:

- Ông Hạt trưởng bảo tôi tới.

Cánh cổng mở, nhưng miệng mụ đàn bà không mở. Mụ dẫn Vện vào phòng khách rồi mới buông xõng một câu:

- Chờ đấy!

Vện nhìn quanh, đờ đẫn ngắm sự sang trọng đầy quyền lực. Phòng khách, trần nhà và xung quanh tường nạm gỗ Pơmu hạng đặc biệt, không khác gì dát vàng, óng ánh, nuột nà. Một tủ đứng ba buồng đồ sộ, nghênh ngang giữa nhà là bộ salông thuần gỗ lát. Vện nhận ra ngay tất cả đồ dùng kê ở đây đều đóng loại vân lát mặt quỉ. Và, là gỗ của cây lát mọc cheo leo trên đỉnh núi đá gần thác nước bản Lốc. Đây là cây gỗ chặt nguy hiểm và xẻ khó nhất. Mất gần một tháng trời, tan 5 lưỡi cưa Pơrô thợ của Vện mới xẻ xong. Dài ngắn được 9 hộp. Lúc cho gỗ lao xuống thác, vấp đá, bị vỡ mất ba hộp, còn được 6. Hạt trưởng (lúc ấy còn là Đội trưởng đội khai thác) nói với Vện:

- Tất cả chỗ này mang biếu lãnh đạo.

Vện gàn:

- Cây này vân ác ôn lắm! Đời đi rừng, duy nhất em gặp có một. Cho, phí của!

Thế mà bây giờ lại ở đây? Một tiếng nói cắt đứt luồng suy nghĩ của Vện:

- Chú chê nhà tôi hay sao mà không ngồi?

Vện giật mình quay lại ấp úng:

- Anh.. Anh mặc em. - Nói rồi Vện se sẽ ngồi xuống như sợ mông mình làm mất phấn mặt ghế - Chị và các cháu đâu hả anh?

- Tụi trẻ học trên tỉnh, thứ bảy mới về. Còn chị chú đang làm cơm tiếp khách.

- Anh chị bận khách thì khi khác em đến cũng được. - Nói rồi Vện đứng dậy.

- Khách là chú chứ ai? - Hạt trưởng Kiểm lâm nói - Thấy tôi nói chú đến chơi, chị bảo nhà còn con gà giết thịt đãi chú.

Cái mông Vện vừa nhỏm dậy ngồi phịch xuống. Câu nói của Hạt trưởng đánh tan sự nghi ngờ trong lòng Vện, xóa tan hẳn mối lương vương còn lại trong đầu. Thế là tại mình không tới, chứ đâu do anh chị ấy. Vện luống cuống:

- Em.. Em ăn uống thế nào chả được mà anh chị cứ bày vẽ.

Chén tạc vạc chén thù, người giãi bày cảnh ngộ, kẻ thanh minh điều kiện. Tất cả cho qua, tất cả đã là quá khứ, là dĩ vãng! Bây giờ có điều kiện chẳng giúp chú còn giúp ai? Thôi, người ta vay chịu lãi hai mươi, ba mươi. Vợ chồng anh chị cho chú vay lãi mười phân. Trả hàng tháng, vào ba mươi âm. Chú sắm cái xe công nông mà chở hàng. Mua động cơ nhãn hiệu Đông Phong ấy! Máy khoẻ, ăn ít dầu. Mang về hãng tư nhân Đăng Khoa ở ngoại thành Hà Nội mà đóng gầm, lắp bệ. Còn công việc làm ăn, luật lá ra sao tôi sẽ nói với anh em dưới Trạm giúp đỡ.

Nghe, Vện làm theo. Ơn nhờ cái bóng, cái vía của Hạt trưởng Hạt Kiểm lâm, Vện làm ăn cũng được, nhàn gấp ba gấp bốn đận chui nhủi gùi gỗ Pơmu thuê. Vện cho bọn đàn em tập kết gỗ Pơmu một chỗ, cứ hai ngày tằng tằng đánh công nông vào bốc lên, rồi chất củi lên trên, đàng hoàng qua trạm kiểm soát.

Làm ăn được vài năm, Vện đủ tiền thanh toán công nợ. Trong một lần nói chuyện, Vện trình bày:

- Đi công nông "cò con" quá anh chị ạ! Em đang tính tậu ô tô khách, vừa chở khách vừa chở được hàng.

Suốt mấy năm qua Hạt trưởng luôn theo dõi công việc Vện làm, lòng đố kị và tính thận trọng nhắc Hạt trưởng cảnh giác. Ai tự dưng xây đài chiến thắng cho kẻ khác? Kẻ giang hồ từng vào tù ra tội như Vện lấy đâu sự thật thà? Chắc Vện kiếm lắm? Tiền trả cho cái bóng, cái vía Hạt trưởng làm ngáo ộp hàng tháng Vện đóng khung có vậy. Bây giờ lông dài cánh mượt rồi! Không chừng.. Vợ chồng Hạt trưởng sợ con người này nay mai sẽ vượt mình. Và, biết đâu thằng Vện chả có âm mưu trả hận?

Bề ngoài Hạt trưởng đồng tình, nhưng trong lòng nhen nhúm kế hoạch "vỗ béo giết thịt".

Vện mua ô tô, mua bằng lái, đăng kí chạy tuyến chở khách, thực hiện phương châm lấy ngắn nuôi dài. Nhưng khách không thể lãi bằng gỗ Pơmu. Vả, buôn lậu, làm ăn trái phép đã ngấm vào máu Vện. Vện tìm mọi cách giấu gỗ Pơmu. Trên nóc, dưới đệm ngồi, dưới gầm xe, bỏ vào thùng phi rỗng.. Ngoặc và đút tiền hối lộ mua chuộc nhân viên Trạm kiểm soát. Và còn liều tới mức khi bị săn đuổi, phóng xe phá barie bỏ chạy. Lợi nhuận và lãi suất của gỗ Pơmu kích thích lòng tham, làm mờ mắt Vện. Sự liều lĩnh trong làm ăn của Vện trở thành khét tiếng. Sợ bị liên lụy, Hạt trưởng cấm Vện đến nhà riêng và dặn:

- Có xảy ra chuyện gì tôi còn có cơ cứu chú.

Trong năm năm trời, hai lần bị bắt hàng, tịch thu xe. Và, lần này nữa là ba. Cả ba lần Vện đều cậy nhờ Hạt trưởng giúp đỡ để mua lại xe và tránh bị tù. Sự hiểm ác của Hạt trưởng cộng với sự ngu tín của Vện là bóng sương mù che mắt Vện.

Đ.. Mẹ đời! Nó lại chửi đổng. Trong lúc đó, mặt thằng Vện và đồng bọn đỏ đứ đừ, ngửa lên giời đổ bia vào cổ họng. Đúng là cả một lũ ngu! Bị cắt tiết mà vẫn ăn mừng như điên. Nó nghĩ vậy rồi đổ toẹt cốc bia xuống nền nhà, đứng dậy đi thẳng.

Chương III - 25

 

[Lê Gia Hoài]

Chương III - 25​

Xem nội dung ẩn

Chương III - 25

Nó đoán không sai: Thằng quân tử Tàu ngay tối ấy mang tiền đến nộp cho Hạt trưởng. Và, nó cũng quyết định đêm hôm ấy kết thúc phi vụ.

Khoảng hai giờ sáng, bầu trời không một ngôi sao. Ngôi nhà chìm trong bóng đêm, đen ngòm như đồng lõa với âm mưu của nó. Nó trèo lên sân thượng, ém cạnh bể nước. Gió hây hây, không khí mát mẻ, dễ chịu. Vào lúc này thường con người ta ngủ đúng giấc và rất say. Nó ngậm một ít thuốc chống ho: "Đ.. Mẹ cốc bia lạnh, làm hại bố!" Nó rủa, vì cổ họng bị ngứa, muốn ho. Giá như không thì nó sẽ nghỉ vài hôm chờ cho cổ họng khỏi mới hành sự. Nhưng nó suy diễn: Chắc vợ chồng Hạt trưởng cũng chờ tiền của thằng Vện mới nhân thể mang tiền đi mua vàng đem chôn? Ôi! Nếu chậm một bước thì có mở ra chắc trong tủ chỉ còn lại con số 0? Muốn gì thì gì, đêm nay kiểu gì cũng phải hành động.

Tự dưng có cảm giác áy náy không rõ ràng xuất hiện trong đầu. Linh tính mơ hồ như báo trước sẽ có chuyện xảy ra. Nhưng rồi ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua rồi tan biến vì cơn ho ập tới. Nó móc túi lấy thuốc chống ho ngậm một ít nữa cho chắc rồi kiểm tra lại đồ đoàn hành nghề: Chiếc chìa khóa mở cửa ra sân thượng buộc ở cổ tay, ba chiếc chìa khóa mở tủ được bọc bằng một sợi dây nịt. Để chung dễ lẫn và gây tiếng động. Nó kiểm tra y phục: Co vài lần thử xem chun cạp quần đàn hồi thế nào? Tốt! Khi lấy được tiền hoặc vàng bạc châu báu nó không dùng túi đựng, mà bao giờ cũng nhét vào bụng. Vì vậy, bộ quần áo hành nghề rất đặc biệt. Chun cần chắc để nếu có phải chạy cũng không bị tuột. Ống quần bó, lửng ngang gối, áo cộc tay, cổ rộng, vạt nhét trong quần; chân đi bít tất dài quá gối. Nó rút đôi găng mỏng dắt trong người xỏ tay vào. Toàn thân nó một màu hắc ám. Ý thức lâu năm trong nghề của một kẻ chuyên đập hộp nhắc nó không được thiếu thận trọng.

Không một tiếng dộng. Hành động thuộc làu và lẹ làng như một con mèo. Nó lấy chìa đeo ở tay mở khóa, đẩy cánh cửa hẳn ra. Khác với những lần vào thăm dò, lần này lấy xong nó sẽ thoát ra đường chính. Ánh sáng từ ngoài sân thượng chiếu nhờ nhờ lên các bậc bước, nó cúi thấp người thận trọng lần từng bậc. Đến chỗ ngoặt chiếu nghỉ thứ nhất, theo phản xạ nghề nghiệp, nó ngồi xuống nghe ngóng. Tĩnh lặng như tờ. Từ đây, mọi hành động phải thật chính xác và không được phép sai một li.

Thoắt một cái nó đã ở đường hành lang. Mọi thứ vẫn như mọi khi. Phần hành lang nhìn trong đêm tối trông dài hun hút. Phía dưới gần bếp nấu ăn là phòng ở của mụ giúp việc. Nó có vẻ coi thường và cứ mỗi lần nghĩ tới nó lại thầm gọi là con mụ nhà quê. Giữa phòng mụ ở là buồng toa lét và buồng tắm. Đối diện phòng vợ chồng gã Hạt trưởng là phòng của con cái. Hôm nay là thứ hai, chúng vừa đi sáng nay. Tất cả đúng như nó dự liệu. Nó yên tâm tiến dần đến mục tiêu. Và, như nó đoán: Một khi tiền của thằng Vện đã nằm trong két, vợ chồng Hạt trưởng thể nào cũng động cỡn, cái chuyện kia sẽ diễn ra như một vũ điệu liên hoan mừng chiến thắng. Quả thật, từ trong buồng ngủ vẳng ra tiếng ngáy thỏa mãn với hai hợp âm thanh, trầm rõ rệt, rền rẫm, đều đều. Khi gần tới cửa, nó nằm áp sát bụng dưới nền nhà, bò bằng khuỷu tay và đầu gối. Khí lạnh dưới nên nhà xộc lên làm nó rùng mình, một cơn ho chực sẵn ở cổ định thốc ra. Nó cố nén, nghiêng người móc gói thuốc chống ho mở ra lấy lưỡi liếm. Cơn ho "khục khục" trong cổ họng lập tức biến mất. Công hiệu thật! Nó thầm khen rồi nhét gói thuốc vào bụng và tiếp tục công việc.

Bò sát tới cửa, nó nghển người, thận trọng thò tay xoay tay nắm, cửa từ từ mở, mùi gỗ Pơmu thuốc ra ùa vào mũi nó. Ánh đèn ngủ phản chiếu vào gương kính và màu gỗ vàng lịa xung quanh tường làm cả gian phòng sáng hơn, nhìn rõ các đồ vật kê trong phòng. Tiếng ngáy của vợ chồng Hạt trưởng từ trong giường vẫn thi nhau cò cử. Nó nhỏm hẳn dậy, khom thấp người lẩn nhanh vào, đến nơi chiếc tủ sắt kê sát tường. Đây là mục đích cuối cùng của nó. Nó tháo nịt, lấy chiếc chìa thứ nhất thọc vào lỗ khóa. Tiếng lẫy kêu "tách", như tiếng reo: "Vừng ơi, mở ra!" của Alibaba vang lên trong lòng nó. Thằng thợ khóa quả là danh bất hư truyền. Không cần tới cái chìa thứ hai mà cửa tủ đã mở. Nó kéo cánh tủ thật nhẹ, thật nhẹ.. Và, tay nó chạm ngay vào phải cục tiền còn nguyên giấy niêm phong của ngân hàng. Có 3 cục. Chắc đây là ba chục triệu của thằng Vện? Nó nhét vào trong áo. Vện ơi, thế là tao trả thù giúp mày rồi nhé! Nó mỉm cười vì ý nghĩ ngộ nghĩnh ấy và tiếp tục công việc. Khác hẳn với thời con dưới trướng Sư trưởng. Bây giờ, sau bao năm tu luyện, đêm tối không đánh lừa nổi nó. Bàn tay nó như có mắt nhìn, có mũi đánh hơi, nhận biết và phân biệt tiền hay giấy, vàng hay kim loại thường. Cái nào là giấy nó gạt ra; cái nào là tiền nó tống vào bụng áo. Mỗi một lúc nó thấy bụng căng ra, béo hơn và cảm giác cũng ấm dần lên.

Lấy hết tiền nó lục ngăn tủ thứ hai. Có một chiếc hộp sơn mài khảm trai. Đầu tiên nó định bê đi cả. Sau, nghĩ thế nào nó bật nắp ra, tay rờ rần đúng vào sợi dây chuyền. Nó thả luôn vào ngực áo. Sợi dây chuyền bò tới đâu khí lạnh của vàng chạm vào da thịt ngăn ngắt tới đó. Có ba thỏi vàng hình thang, nặng trịch! Ngoài ra còn một sỗ nhẫn. Nó luồn các cục vàng vào cạnh mé sườn. Còn nhẫn, xỏ luôn vào các ngón. Nó cũng chẳng thèm đếm xem có bao nhiêu chiếc nữa.

Sau khi chắc chắn đã khoắng sạch, nó đóng tủ, khóa lại như cũ rồi đi ra theo kiểu đi ngồi. Qua khe hở thành ghế, trên giường, mụ vợ gã Hạt trưởng ghếch chân lên bụng chồng, riêng tiếng hòa âm thì vẫn vậy. Yên chí, nó đứng hẳn người dậy mở cửa thoát ra hành lang.

Bất chợt một cơn gió thốc từ ngoài theo hành lang thổi vào. Hơi lạnh ập đột ngột khiến cơn ho từ trong lồng ngực nó phản ứng tức thì. Nó không kịp nén, vội ngồi ụp xuống, áp miệng vào bờ tường cho âm thanh bớt to. Nhưng không được. Tiếng ho của nó bật thành tràng dài "khụkhụkhụkhụ.." nghe như cóc ngậm phải thuốc lào. Một tiếng hỏi từ phòng ngủ của mụ giúp việc bật ra:

- Ông chủ sao đấy? Đi giải hả?

Cơn ho bị cơn sợ đẩy lùi. Nó ngậm miệng cố nén, ngồi im không dám cựa quậy, chỉ mong mụ giúp việc không dậy. Nhưng ánh đèn trong buồng đã bật sáng, tiếng mở cửa kèm tiếng làu nhàu:

- Hút thuốc mãi chẳng trách ho như ông cụ ấy. Đi đái sao không bật cái đèn lên? - Sau tiếng nói là tiếng cửa mở rồi tiếng dép loẹt quẹt đi ra.

Phóc một cái, nó đã ở giữa hành lang. Nhưng chân vừa đặt lên bậc bước thứ nhất thì đèn hành lang bật sáng chói lòa. Ánh sáng đột ngột làm nó hoa mắt, chân bước hụt, gối khuỵu xuống, gióng ống đồng đập vào mép bậc đau điếng. Cùng lúc ấy một tiếng gào tưởng như vỡ nhà:

- Có kẻ trộm, có kẻ trộm..

Nó quên cả đau, bật dậy lao lên cầu thang, nhưng mụ giúp việc cũng nhanh không kém. Mụ lao theo, chồm lên tóm lấy nó, tay kia mụ tóm trượt áo nhưng tay này lại nắm được ống quần. Mụ chới với ngã nhưng bàn tay nắm ống quần kiên quyết không buông, làm nó bị lỡ đà ngã xuống. Góc, cạnh của những bó tiền và những thỏi vàng cứng đơ để trong áo chềnh, đội bụng nó lên. Nó cố gắng đạp tay mụ giúp việc để thoát, nhưng không được, bàn tay của mụ giúp việc quen lao động khỏe hơn nó tưởng. Cùng lúc ấy gã Hạt trưởng đã nhảy ra tiếp ứng. Bằng thế võ học được trong ngành kiểm lâm, với ba bước, gã vượt qua đầu mụ giúp việc, dùng cả thân người đè lên người tên trộm, tóm vai, nắm tay, bẻ ngược về đằng sau. Nó nghe đánh "khục" một tiếng, định kêu nhưng không tài nào thành lời được vì đau. Trong khi ấy, mụ vợ gã kiểm lâm từ trong phòng chạy ra, mặt cắt không còn hạt máu, miệng ú ớ không thành tiếng, quần áo quên cả mặc. Thấy vậy, mụ giúp việc lườm:

- Vào mặc quần áo vào. Để thế rõ dơ!

Nó bị trói bằng dây mây, loại dây của rừng. Càng cựa càng bị thít chặt. Gã Hạt trưởng lôi nó vào buồng, ấn ngồi lên ghế, rồi quay lại bảo hai người đàn bà:

- Đừng làm ồn, kẻo hàng xóm biết không lợi. Kiểm xem tiền nong, vàng bạc có đủ không? Còn thằng này cứ để nó với tôi.

Nói xong gã lấy máy điện thoại bấm số. Dẫu tay chân bị trói, nhưng tai nó vẫn nghe nguyên văn câu đàm thoại:

- Quí đấy hả! Cậu đem theo hai lính nữa đến nhà tớ ngay!

Chương IV - 26

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 26​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 26

Gã bảo vệ săm soi hai vị khách từ đầu tới chân. Chắc gã phát hiện ra cặp khách lạ? Mặc! Vợ nó chủ động bước lên ngang, thòng tay mình qua cánh tay chồng đang đút túi quần, trong khi hai tròng mắt trắng dã của gã bảo vệ soi đi soi lại. Tuy vương chút nghi ngờ, nhưng thái độ đường hoàng của vợ chồng nó làm gã bảo vệ chợn. Để làm rõ, gã rút từ túi quần ra chiếc máy điện thoại kéo dài to bằng nửa viên gạch chỉ chặt dọc và nháy số. Sau đó là tiếng "Vâng, dạ" cao, thấp, thanh, trầm, dài, ngắn vang lên loạn xị ngậu. Khi đã hiểu, gã tắt máy, đút nửa viên gạch vào túi, chạy vội theo:

- Kính Quí Ông quí bà - Gã bảo vệ cúi gập người khi đứng trước vợ chồng nó, giọng kính cẩn - Xin vui lòng cho em kiểm tra tít.

- Mày kiểm tra ai? - Nó nổi khùng - Gọi ông chủ của mày ra đây mà kiểm tra!

- Thưa.. Thưa, đây là ý của ông chủ em.

- Thôi anh! - Giọng người vợ mềm mỏng - Cứ đưa thẻ Hội viên ra cho chú ấy xem! Chắc bây giờ chú mới gặp anh chị lần đầu?

- Dạ, bà chị nói chí phải! Em làm ở đây mới được gần hai năm nên chưa được gặp anh chị bao giờ ạ.

Nó thọc hai ngón tay vào túi áo vét rút ra tấm thẻ chìa vào mặt gã bảo vệ:

- Mày định mỉa tao đấy phải không? - Nó hỏi

- Dạ không ạ! - Mặt gã bảo vệ tỉnh bơ - Em đâu dám! - Gã bảo vệ chìa tay đón tấm giấy - Em chỉ làm theo phận sự. - Xem xong, gã cung kính trả lại tấm thẻ - Kính Quí Ông bà theo thang máy, đến tầng năm, đi dọc theo hành lang bên phải, gặp tấm biển có đề chữ "Phòng Hội Kiến" - Nói xong hai tay gã xoa xoa chờ đợi..

Vợ nó lôi tay nó đi về phía cầu thang. Khi cánh cửa buồng thang máy sắp khép kín, nó nghe tiếng gã bảo vệ chửi:

- Mẹ đồ keo xỉn! Mang tiếng là triệu phú mà không boa nổi cho thằng gác cửa lấy một đô.

Nó định thò cổ ra nói một câu gì đó, nhưng cánh cửa thang máy đã dóng lại. Ca bin khẽ cựa. Tích tắc sau, thang máy dừng, đèn hiệu bật, cửa tự động mở. Nhớ lời dặn của gã bảo vệ, vợ chồng nó rẽ về bên phải hành lang, và dừng lại trước cửa phòng có tấm biển:

Câu lạc bộ triệu phú

Phòng hội kiến

Người đàn bà nhấn chuông. Một cái đầu bóng lộn, mặt mày phương phi, hồng hào, nhẵn nhụi hiện ra trước cửa:

- Kính quí ông! Kính quí bà! Các thành viên trong Câu lạc bộ đã tới cách đây mười lăm phút rồi ạ.

- Giấy hẹn đúng hai mươi giờ mà.

- Dạ, vâng! Em mời quí ông, quí bà vào để bắt đầu khai mạc ạ!

Hơi lạnh của máy điều hòa phả lên người mát rượi. Mắt nó đảo nhanh: Có ba dãy bàn kê dọc, trải khăn màu trắng, trên mặt bày lọ thuỷ tinh cắm hoa đồng tiền đỏ rực, li, cốc sóng sánh các loại nước uống. Từng tốp người ngồi quanh, râm ran nói, cười, bàn tán. Khi thấy vợ chồng nó xuất hiện, mọi người im lặng. Không hiểu họ chú ý tới cái dáng lênh khênh, dài ngoẵng với tư thế nghiêng nghiêng, nghênh nghêng của nó, hay lối ăn mặc cầu kì, kiểu cách của vợ nó? Nó thoáng thấy có vài người quay vào nhau thì thầm. Chắc họ đang nói về vợ chồng nó?

Người dẫn phòng đưa hai vợ chồng nó đến chiếc bàn trống chưa có người, thái độ rất lịch sự kéo ghế mời khách ngồi, rồi gò thấp người xin phép tháo lui.

Nhưng rất nhanh, khi mông nó vừa mới chạm mặt ghế, đã có hai tiếp viên một nam, một nữ đi tới, nghiêng người lễ độ:

- Quí bà dùng rượu hay nước sinh tố loại nào xin sai bảo?

- Cho tôi li cam vắt! Còn mình uống gì? - Vợ nó hỏi.

- Các ông ở đây dùng gì tôi cũng vậy! - Nó trả lời.

Không đầy một phút, li rượu sánh như mật ong và cốc sinh tố vàng như nghệ được đặt trước mặt. Nó gảy tay ra hiệu. Người bồi bàn chắp tay trước ngực ra ý hỏi?

- Cho một bao Malbrô.

Lập tức nó bị ngay một cú đạp chân dưới gầm bàn:

- Không nhìn thấy gì à? - Đồng thời mắt vợ nó ngước lên tấm bảng cấm hút thuốc.

Người bồi phòng nhã nhặn:

- Thưa quí ông, nếu ông muốn dùng thuốc xin mời ông vào phòng riêng.

- Thôi! - Hai ngón tay dài nghều của nó hất hất.

Nó phóng tầm mắt nhìn khắp lượt, mà không tìm nổi một khuôn mặt quen thuộc. Có cảm giác đơn độc. Thế này mà gọi là Câu lạc bộ Triệu Phú? Chưa biết lợi lộc gì nhưng phải mất đứt cây vàng mới đổi được một mảnh bìa ép plastic để lọt vào đây. Khi đưa cho nó tấm thẻ Hội viên Câu lạc bộ Triệu Phú, vợ nó nói:

- Phải nhập bằng được vào giới ấy. Không phải khoe giầu, mà chính là khai thác nguồn thông tin, trao đổi, và học cách làm ăn buôn bán lớn..

Một người trạc hơn bốn mươi tuổi, mặc Complê màu tím, da trắng, mắt sáng, bê li rượu bước đến:

- Xin phép được chúc ông bà một buổi tối tốt lành. - Vừa nói ông ta vừa cúi chào người đàn bà, vừa chìa tay cho nó bắt.

- Dạ.. Quí ông.. - Nó luống cuống vì bị dộng.

- Tôi là diễn giả của đêm hội kiến này.

- Dạ.. Dạdạdạ.. Thế ạ! Vợ chồng tôi là hội viên mới nên không biết.

- Dạ, ông Chủ nhiệm Câu lạc bộ đã giới thiệu với tôi - Người diễn giả nâng li - Xin mời hai vị. Chúc ông bà ngon miệng và lĩnh hội được những điều tôi sắp nói. - Xong việc chào hỏi, ông ta bước nhanh lên khán đài, đứng vào bục và cất lời.

Tất cả quay lại nhìn. Trên tấm phông vải nhung màu tím, phần họa tiết treo là một tấm panô trang trí bức họa vẽ một tờ giấy bạc Mĩ có mệnh giá l00USĐ - đó là biểu tượng Câu lạc bộ của những nhà triệu phú. Tiếng nhạc của thập kỉ ba mươi êm ái làm nền cho tiếng diễn thuyết. Nó liếc nhìn vợ căng tròn hai mắt, mồm há hốc, vểnh tai mà nghe. Nó phân vân không hiểu vợ nó đang nghe nhạc hay nghe diễn giả nói:

* * * Tôi đang trình bày quan điểm của Quốc hội về việc ưu tiên mặt bằng xây dựng cơ sở sản xuất và buôn bán cho các thành phần kinh tế trong và nước ngoài. - Diễn giả nói - Sắp tới đây, Nhà nước sẽ có những chỉ thị mới qui định cụ thể vấn đề bất động sản. Từ trước tới nay, đất đai vốn là công thổ do Quốc gia quản lí. Nhưng rồi, tuy bề ngoài vẫn vậy, nhưng trong thực tế, đất đai sẽ được nâng lên thành loại hàng hóa đặc biệt! Tôi xin nhấn mạnh: Hàng hóa đặc biệt. Và, cơ chế thay đổi sẽ cho kẻ nào có nhiều đất đai trong tay sẽ có quyền với giá trị đặc biệt ấy! Chính vì vậy, tôi lưu ý với các bạn trong Câu lạc bộ Triệu phú là: Hãy để tâm nghiên cứu về các loại hình bất động sản. Kẻ nào chiến thắng bài toán này, kẻ đó sẽ có tất cả! Đành rằng, ai cũng biết đất đai là một mối lời lớn cho những kẻ biết khai thác. Nhưng giai đoạn sắp tới khai thác thế nào, là tuỳ thuộc vào khả năng sử dụng các biện pháp chiến lược, chiến thuật của những cái đầu và năng lực trong hầu bao của các vị..

Người diễn giả nói khá hay, mọi giải thích đều có lí. Dần dần nó bị cuốn hút. Vì đất đai nhà cửa chính là đề tài nó cần tìm hiểu. Nhưng hình như tay diễn giả muốn cho các thành viên Câu lạc bộ Triệu phú tự tìm hiểu vấn đề đằng sau những vấn đề ông ta đang nói, chứ không đưa ra một quan điểm hay một phương cách cụ thể giải quyết nào. Nó hỏi vợ:

- Mỗi buổi nói chuyện thế này Câu lạc bộ trả thù lao cho ông ta bao nhiêu?

- Mười triệu!

- Mẹ kiếp! Sao tay ấy ăn dầy thế? - Nó buột miệng.

- Ăn mới nói! - Vợ nó lừ mắt, rồi ghé sát vào tai nó - Tin tức từ nội bộ của Chính phủ lọt ra mà lại.

Nó im bặt. Về việc này thì vợ nó đúng. Sau khi ở tù ra, hàng ngày, nó được vợ uốn nắn từ lời ăn tiếng nói đến lối ăn mặ rồi cách quan hệ, ứng xử, giao tiếp.. Thế mới biết sống với bọn nhà giàu và lũ người có thế lực khó hơn sống với tụi trộm cắp. Vợ nó dặn:

- Bất cứ vào chỗ nào, anh phải coi như mình là những người vừa giàu có vừa sang trọng. Giàu có thì phải biết buôn bán. Nhưng còn sang trọng và lịch thiệp thì phải học.

Vợ nó mua sách "Nghệ thuật ứng xử", "Nghệ thuật giao tiếp", "Đối ngoại trong kinh doanh", "Mẹo làm giàu".. Xếp đầy kệ, rồi trực tiếp làm giáo viên, hướng dẫn, thị phạm, uốn nắn từng li từng tí. Nó chăm học và nhanh nhận thức. Nhưng có điều nó thấy hòa nhập, và sống cùng với xã hội thượng lưu không được tự do thoải mái lắm. Cái gì cũng cần mực thước, tiêu chuẩn. Từ cách biết phân biệt được các loại áo quần may bằng vải gì? Mặc mùa nào? Cravat màu gì, kích cỡ to, nhỏ, dài, ngắn. Để gặp gỡ hoặc tiếp cận những loại người thuộc từng giai tầng, buôn bán hay chính khách, bọn chủ đất hay lũ cò mồi. Đến những lề lối sinh hoạt, biết phân biệt các loại của nước ngoài; tập hút thuốc lá loại sang chẳng hạn. Rồi cách cầm li mời khách, cách nâng li chạm. Tiếp người ở giai tầng cao thì miệng cốc của mình phải thấp hơn; tiếp đãi kẻ thấp hơn thì miệng li của mình cao hơn, và cao chừng độ là bao. Rồi cả lối bật lửa châm thuốc, kiểu gảy tàn vào miệng gạt. Chi chi hà sự phiền nhiễu, rối rắm và phức tạp.

Không những vậy, sáng sáng, sau khi điểm tâm, vợ nó còn bắt nó ngốn hết một chồng báo. Vợ nó nói:

- Đọc báo là một cách tiếp cận xã hội và hiểu biết thị trường.

Việc này thì nó không ngại và đã quen từ lúc còn ở trong tù rồi. Cũng chính vì báo chí mà cách nhìn cuộc sống của nó cũng khác. Đôi khi nó còn thầm cảm ơn vợ nó. Con mẹ Má mì thế mà giỏi tầm cỡ! Hiểu đời, sành cách chơi đến tận chân tơ kẽ tóc. Có lần nó hỏi:

- Ai dạy cho em?

Vợ nó nói:

- Cuộc đời dạy cho em vậy. Không hiểu biết cách chiều khách thì kiếm sao nổi tiền? Hàng ngày tiếp toàn khách sang, cỡ bự, có quyền thế. Chán cơm nhà thích ăn phở; chê hoa nhà muốn lạc tới chốn thiên thai, đến vườn lạ tìm hoa mới, vừa chớm nở, sắc còn ngây, hương còn rộm. Kẻ nào đến nhà hàng cũng có vanh bụng không dưới một trăm, tuổi thấp cũng tứ tuần, cao thì cỡ đã đẻ ra được bố mấy con đượi, tiền tiêu như nước, tiền chùa mà! Ăn ngon, uống toàn rượu vài trăm với hơn triệu một chai, hứng lên thích đượi non chiều chuộng. Nhà hàng của em thời ấy, sang nhất! Không chứa loại đượi qua ba lần đàn ông.

- Ai kiểm tra mà biết? - Nó buột miệng hỏi.

- Thế anh gửi tiền cho thằng thợ khóa đến khi phải vào tù sao vẫn không sợ bị lật lọng? - Vợ nó hỏi lại rồi nói tiếp - Ăn trộm, ăn cướp có luật thì làng chơi cũng có luật. Thằng nào giao hàng thối sẽ bị trừng trị. Mà bao giờ Má mì cũng nắm đằng chuôi. Bọn gái vá lỗ tinh vi thế còn bị phát hiện nữa là loại đã nhẫu. Cần thiết mời bác sĩ cỡ bệnh viện Trung ương về khám và xác định là ra hết! Đứa nào đã xài qua mấy lần, hay lỗ thủng vá lại chưa? Biết hết!

- Vá cái gì cơ? - Nó hỏi.

- Thì màng trinh chứ còn cái gì! Muốn thành "gái tân" sáng vượt cửa khẩu biên giới, chi ra 500 Nhân dân tệ; chiều về cái lỗ ấy lại y xì phóc!

- Thế sao còn bị phát hiện?

- Loại vá lại chỉ để lừa khách Việt thôi! Còn bọn người Tàu tinh ranh quỷ quái lắm. Chẳng cần cởi quần, chỉ bắt mạch tay hay nhìn gân cổ là bọn chúng biết liền. Loại xịn ấy thường dành cho bọn Ba Tàu. Nhất là thằng nào buôn bán bị thua lỗ, cần gái trinh để giải đen. Còn khách Việt lấy đâu ra tiền mà xơi.

- Chắc đắt lắm nhỉ?

- Đắt gì! - Vợ nó xì một tiếng - Rẻ như cho không. Gái trinh nguyên u mười lăm đến u mười bảy 2000 Nhân dân tệ, cho một lần phá. Tính ra vào khoảng bốn triệu rưởi đến năm triệu tiền Việt; u mười tám đến u hai mươi thì thấp hơn một tí. Vả, còn tùy theo khách ăn..

Chương IV - 27

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 27​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 27

Trong khi nó suy tư, trên diễn đàn, người diễn giả đã chuyển sang mục khác, say sưa thuyết trình về các loại ô tô và xe máy đang thịnh hành ở Việt Nam. Nó không chú ý lắm về những mặt hàng này. Đối với nó, vấn đề bất động sản luôn là số một. Từ ngày theo vợ chuyển sang kinh doanh nhà cửa, đất đai. Qua những lần mua đi, bán lại, nếu trúng mánh, tỉ lệ lãi suất của bất động sản nhiều khi không ngờ tới. Mỗi lần có sự điều chỉnh các khu hành chính, thị trường đất đai lộn tùng phèo, bán theo như làm hộ kẻ khác. Cũng chính vì vậy, vợ chồng nó cố nhờ người môi giới để chui vào được Câu lạc bộ Triệu Phú. Ở đấy, mọi tin tức về tình hình kinh tế xã hội nóng hổi, sốt dẻo đều được cập nhật kịp thời. Dựa vào cơ cấu này, biết trước được tình hình, chuyện làm ăn có cơ chắc chắn hơn.

Người môi giới thông tin: Câu lạc bộ này được thành lập, đầu nêu từ một số kẻ có tiền tự thành lập. Người này giới thiệu người kia qua một hệ thống liên lạc ngầm. Bề ngoài, câu lạc bộ như một chỗ tụ tập dành cho những kẻ có tiền triệu đến giao du, đàm tiếu vui vẻ, mở rộng mối quan hệ. Và, hàng tháng, ban lãnh đạo Câu lạc bộ Triệu Phú dành các buổi sinh hoạt, có mời những Chuyên viên kinh tế, chính trị, thời sự ở các Bộ hoặc các Ban, Ngành của Chính phủ đến nói chuyện. Điều đó như một nhu cầu của các thành viên. Qua đấy, các thành viên của Câu lạc bộ Triệu Phú nắm được mọi tình hình xảy ra trên thế giới và trong nước để thuận bề làm ăn buôn bán. Tất nhiên, mọi chi phí đều do các triệu phú là thành viên đóng góp. Không có trụ sở, mỗi lần họp, Câu lạc bộ Triệu Phú thuê nơi đây làm chỗ tụ tập.

- Mẹ kiếp! Cũng là một loại kinh doanh để kiếm tiền. - Nó chửi thầm.

Tiếng vỗ tay đột ngột nổi lên làm đứt ý nghĩ của nó.

Nó nhìn lên: Buổi nói chuyện đã xong. Người diễn giả đã ngừng lời, ông ta chắp tay giơ lên đầu chào mọi người và đi về chỗ bàn mấy vị trong Ban lãnh đạo của Câu lạc bộ. Trong khi dó, hai đứa tiếp viên khiêng ra một chiếc hòm kính có chân đế, trông như hòm bỏ phiếu đặt sát tấm màn nhung, dưới bức panô vẽ tờ 100USĐ.

Lần lượt các thành viên đi lên. Trên tay người nào cũng sẵn tờ 100 đô la thả vào hòm. Và, cứ mỗi lần một tờ tiền rơi xuống, trong khán phòng lại rộ lên một đợt vỗ tay.

Qua tấm kính trong suốt, nó cảm tưởng chân dung Tổng thống Mĩ in trong tờ tiền to hơn và hình như có vị Tổng thống còn mỉm cười.

Vợ nó rút 100 đô la trong túi xắc ra đưa cho nó:

- Mình lên cho quen đi!

Nó phảy tay, lên thì lên! Tiếng sột soạt của tờ giấy bạc cho nó sự tĩnh tâm. Nó sải bước rõ dài, làm nhiều vị có mặt trong buổi họp phải cố nhịn cười. Còn các bà thì nhìn nó như nhìn một sự quá khổ trong một mực thước không chuẩn. Các bà vốn quen nhìn những kẻ lớn chiều ngang hơn là nhìn thấy một kẻ có chiều dài như nó.

Dẫu vậy, nó cũng làm xong nhiệm vụ quan trọng của người đứng trong hàng ngũ Câu lạc bộ Triệu Phú. Khi quay lại, nó bắt gặp cái gật đầu và ánh mắt khích lệ của người diễn giả. Bất giác nó bắt chước ông ta, cũng chắp tay giơ lên đáp lễ trong tiếng vỗ tay vang dội của mọi người.

Sau phần thể hiện ấy là những tiếng li chạm vào nhau lanh canh. Người diễn giả cầm cốc đi chúc tụng và cảm ơn từng người. Khi đến chỗ vợ chồng nó, người diễn giả nghiêng mình, nói:

- Thưa ông bà, rất cảm ơn ông bà đã có thiện ý với những điều tôi nói. Rất mong được gặp gỡ thường xuyên.

Nghe ông ta nói vậy, nó đứng dậy, khòng thấp người, đáp:

- Tôi rất muốn được gặp riêng ông để hỏi một đôi điều. Ông có thể dành cho vợ chồng tôi một buổi?

- Thưa ông - Diễn giả từ chối khéo - Ban ngày tôi là người của Nhà nước, còn ban tối, tôi có nhiều nơi hẹn đến thuyết trình..

- Nếu ông hạ cố riêng cho vợ chồng tôi một buổi - Nó cướp lời và hạ giọng đủ cho ông ta nghe - Tiền thù lao cho ông sẽ là hai mươi triệu.

Sau câu nói, nó nhìn rõ hai hàm răng của người nghe ngậm đánh "cạch" vào vành li. Trông cái miệng như đang muốn nhai cả li chứ không phải đang định uống.

Chương IV - 28

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 28​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 28

Một vùng bán sơn địa, những trảng đồi thấp nối tiếp nhau. Màu đất xám ngoét, thích hợp với những loại cây chịu hạn. Dưới những hàng phi lao và bạch đàn, cỏ mọc từng đám, úa vàng, sương đọng thành vạt như những chuỗi hạt cườm thuỷ tinh lóng lánh. Xen vào đó, những đọt cỏ may xác xơ, cứng quèo, vô cảm, phất phơ, run rẩy theo làn gió thổi. Từng mảng đồi khô cằn, trơ lì, lam nham như thách thức với sự sống. Xa xa, vài xóm nhỏ chìa ra đôi mái tranh phờ phạc nằm nép dưới rặng tre gầy guộc. Trước đây, du khách đi qua, thường bị gây ấn tượng và cảm giác đây là vùng đất nghèo nàn, cằn cỗi.

Thế mà ít ngày nay, nườm nượp những lượt người đổ xô đến. Dân trong vùng tranh thủ dựng vài chiếc lều che tạm bằng lá chuối hoặc bìa các tông dọc theo đường để mở quán nước. Nhiều đứa trẻ có sáng kiến xách làn đựng điếu cày và nước bán rao. Nơi đây không có bóng mát, những chiếc lều là nơi trú nắng của khách. Xa thành phố, nước chè xanh và nước nhân trần trở thành thứ giải khát hữu hiệu.

Nhưng họ đến đây để làm gì?

Lời giải đáp nằm trong những trang báo được phôtô và phóng to cầm trên tay. Có những tờ được chuyển qua nhiều người đến nỗi đã rách bươm bườm và cũ mèm. Nhưng riêng cái tít thì vẫn đậm mầu mực in: "Quy hoạch tương lai và sự phát triển của Thành phố đến năm 20l0". Nội dung kín một trang. Tác giả là một nhà báo có tầm cỡ. Nhiều kẻ khăng khăng đã được tiếp kiến tận mặt nhà báo. Họ không tả mày ngang, mũi đọc hay hình dáng ông ta thế nào. Nhưng họ khẳng định sự hiểu biết uyên thâm sâu rộng của ông ta. Thậm chí còn nói: Dưới thời bao cấp, nhà báo đã từng là thư kí riêng cho một lãnh tụ cấp cao. Điều đó thực hư ra sao không ai đi điều tra, nhưng cái đó làm phụ đề tăng uy tín cho bài báo. Những điều phân tích về sự phát triển dân số, những yêu cầu cấp bách về nhà ở, về điều kiện ưu việt của vùng đất mà Chính phủ sẽ phê chuẩn, mặc dù chỉ rặt đưa ra những dự định, dự báo, khả năng sẽ và sắp.. Nhưng không vì vậy mà họ cho là không thực. Bởi báo còn in cả hai bức họa đồ. Bức thứ nhất là thành phố hiện đại. Bức thứ hai vẽ phóng tác một thành phố của những thập kỉ sắp tới. Những đường biên kẻ ranh giới màu đỏ vươn dài, mở rộng. Hàng trăm chú thích các địa điểm du lịch sẽ có, sẽ mở; các danh lam thắng cảnh sắp được tôn tạo, sắp được phục hồi, những địa điểm và dấu ấn lịch sử vừa được phát hiện; hàng chục dự định sẽ khôi phục lại những đền chùa, miếu mạo của cơ quan bảo tồn bảo tàng. Kèm vào đấy là những khu công nghiệp, khu đô thị cao tầng, sân bay, nhà ga hàng không; các siêu thị tự động mười, hai, ba mươi tầng, với đường ngang, lối rẽ, ngã năm, ngã bảy, xa lộ siêu tốc, cầu vượt, bãi đỗ xe hiện đại. Thậm chí còn có cả dự án tàu điện ngầm xuyên qua thành phố. Rồi những nơi vui chơi giải trí mang tầm cỡ quốc tế không kém Ma Da Gát Ca là mấy. Còn cung liên hiệp thể thao với các loại hình thi đấu. Chỉ cần so sánh trên giấy, người ta cũng đã thấy đủ tầm vóc tương lai trong quy hoạch sắp tới của thành phố.

Cứ theo chỉ dẫn của tấm bản đồ in trên báo, thành phố sẽ vươn dài về phía Bắc đến hàng trăm km. Những kẻ dư tiền cần tìm một khu đất để làm nhà nghỉ cuối tuần; những doanh nghiệp cần đất để phát triển cùng những kẻ chuyên trục lợi bằng bất động sản cũng có mặt. Tất cả dồn về đây sống bằng những hoài bão và kì vọng trong tương lai mà bài báo vẽ ra.

Và, một cái tên mới được đặt: "Chợ Đất"

Chợ Đất không giống như Chợ Giời ở sự phong phú các loại hàng. Chợ Đất chỉ có một mặt hàng duy nhất là Đất. Gồm: Loại đất, thế đất, kiểu đất.. Khách hàng tới đây gửi xe vào bãi, lập tức sẽ có hàng chục cò đất đến chào mời. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Nơi đâu có cầu ắt sẽ sinh ra cung. Có người muốn mua sẽ có kẻ bán. Chen giữa hai đối tác ấy là thành phần trung gian. Trên những cây bạch đàn, dọc theo lối vào các xóm dân cư, những chiếc biển kẻ chữ nguệch ngoạc: "Muốn có đất đẹp xin mời đến gặp Nguyễn Văn X.. Xóm..". "Mua đất gặp: Vũ Văn Ph.. Xóm..". "Cần tư vấn đất đai xin gặp: Z.. Xóm.."..

Dịch vụ môi giới đất tạo ra nguồn hứng cảm cho các khách hàng có tiền. Các cò đất cắp nách sẵn bản đồ phô tô. Bất kể nơi nào cũng có thể trải ra để thuyết trình:

- Bác cần loại nào? - Một cò đất hỏi - Để xây biệt thự cuối tuần hay mở cơ sở sản xuất?

Tấm bản đồ được trải rộng. Người khách chỉ vào bất cứ chỗ nào đều được trả lời thỏa đáng:

- Mảnh này l500m2, gồm l20m2 đất thổ cư, còn lại là đất vườn. Thế đẹp, hướng thuận, hình vuông vắn, nằm kề sát đường.. Hay là mảnh này: Hơn 3000m2, mặt đường 50m.. Đuôi hơi thắt nhưng thắt theo kiểu đáy chum, tha hồ đơm của.. Nếu không thì chỗ này, thế chính Nam, phía sau không bị cản, đây mà làm nhà nghỉ thì thôi rồi Lượm ơi..

Còn mảnh có ba mặt đường này, hôm qua vừa "duyệt" cho một ông chủ cỡ bự rồi.. Hình như ông ta sẽ xây biệt thự hay nhà nghỉ cuối tuần gì gì ấy.. Đây, còn một mảnh như vầy ở bên này - Tấm bản đồ thứ hai được mở ra - Nếu bác có như cầu xin liên hệ ngay! - Cò đất móc túi lấy cacvidit - Chậm chân, người khác lấy mất xin đừng trách chúng tôi tư vấn sai..

Cứ vậy chợ đất vui đáo để, người người, xe xe, ra ra, vào vào, tấp nập chỗ thăm giá, chỗ mặc cả, chỗ bàn tán, túm năm, tụm ba. Không khác chi vào buổi chợ phiên, có hàng tôm tươi vừa mang tới.

Chương IV - 29

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 29​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 29

Trên xe có bốn người. Người vệ sĩ ngồi cạnh người lái xe cao to, lực lưỡng, cổ to như cổ bò mộng, đầu cắt cua, đeo kính phản quang, mặt lạnh như tiền, mặc áo thun, xắn ống quá khuỷu. Dáng dấp như một võ sĩ quyền anh. Phía ghế sau nó ngồi cùng với một người nữa ăn mặc theo lối kí giả. Cách chợ đất chừng ba trăm mét, nó ra hiệu cho lái xe dừng lại, đảo mắt quan sát quang cảnh, rồi quay lại nói với người ngồi cạnh:

- Tình hình này có lẽ cần thổi một bài nữa lên trang nhất?

Người ăn mặc theo lối kí giả, vâng, thưa độc giả, chính là vị diễn giả chúng ta đã gặp trong Câu lạc bộ Triệu Phú. Bây giờ, ông hiện đang đảm nhiệm chức cố vấn chiến lược bất động sản cho vợ chồng nó. Khoản tiền hai mươi triệu nó ra giá trong lần gặp đầu tiên ở Câu lạc bộ Triệu phú cách đây ít lâu đã cho hai bên nhích lại gần nhau.

Bữa ấy gặp lại, nó nói thẳng:

- Vợ chồng tôi đang hoàn lương, rất muốn hòa mình với cộng đồng. Hiềm một nỗi, chúng tôi ít văn hóa, chậm hiểu tình hình. Nhờ mánh lới mua đi bán lại được vài cái nhà, dăm mảnh đất, nên cũng có đồng vào đồng ra, nhưng buôn bán làm ăn chỉ ở phạm vi vạc bé, cò con, ao tù, nước đọng. Nay vợ chồng tôi muốn bơi ra sông dài, biển lớn. Muốn tôn ông làm cố vấn. Chỉ bảo cho vợ chồng tôi biết đường đi lối về, biết sải cánh chim bằng, tung bay trên bầu trời rộng mở, biết ngụp lặn trong trường đời mênh mông sóng gió. Còn về phần tiền bạc ông khỏi lo! Tôi vốn là đứa sòng phẳng.

Vợ nó ngồi tiếp chuyện, nghe chồng nói tay đôi với vị diễn giả mà ngạc nhiên. Không thể ngờ mới có một thời gian ngắn tiếp cận với giới thượng lưu mà chồng nó ăn nói, giao tiếp khác hẳn. Lúc mềm mỏng, khiêm nhường, lúc tiến, lúc thoái, lúc xoa, lúc đấm, lúc văn chương lai láng, lúc ngôn từ giật cục không khác chi các đại hiệp trong phim chưởng. Ả gật gù thầm khen: Thật bõ công đèn sách bao ngày.

Và, kết cục một hợp đồng mồm được thỏa thuận và kí kết. Bên A (tức vợ chồng nó) sẽ trả cho bên B (tức vị cố vấn) theo từng phi vụ, hoặc từng nguồn tin. Tuỳ theo mức độ thu nhập tính bằng m2 hoặc ha đất bán được. Điều khoản đặc biệt làm cho vị cố vấn tin tưởng là: Mọi tin tức sau khi được cập nhật hoặc công việc hoàn thành, bên A trả tiền ngay. Vợ chồng nó không thèm nợ một xu.

Bài học này nó đúc kết từ cách làm của thằng thợ khóa. Và, bây giờ, nó mang ra áp dụng với ông ta. Vị cố vấn tỏ ra khoái cách làm ăn này. Ông ta thừa nhận vợ chồng nó thuộc loại lưu manh chuyên nghiệp. Nhưng là lưu manh sòng phẳng - Ông khẳng định vậy! Trong đời chuyên viên, ông cũng đã từng giúp nhiều kẻ có máu mặt mua vài chục ha đất hoặc tư vấn cho con cháu họ bỏ tiền ra mua nhà rồi bán đi. Nhưng ngoài nước bọt xã giao, ông ta chỉ được vỗ về nhận lại những tiếng cảm ơn suông.

Chương IV - 30

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 30​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 30

Nghe nó hỏi có nên đăng một bài báo nữa không, vị cố vấn gật đầu:

- Thêm một bài nữa cho giá lên tới đỉnh điểm thì bật! Bật nhanh rồi tiếp tục quay vòng. Ông nhớ nhắc cha nhà báo đăng hẳn vào tờ báo có uy tín ấy. Và cho đăng vào đúng thứ sáu.

- Sao lại phải thứ sáu? - Nó hỏi lại.

- Tin sốt sột, sáng đọc, hôm sau là ngày nghỉ. Bọn nhà giàu có thời gian đưa vợ con đi chợ đất.

Nó rút trong túi ra chiếc máy di động:

- A lô! Nhà báo đấy phải không? Đang ở đâu đấy? Sao? Đồ ăn mảnh.. Thôi, nói đùa đấy! Này, tối nay qua nhà tôi nhé!.. Khoảng tám giờ.. Chúc vui vẻ.. Bai bai.. - Đút máy vào túi nó nói tiếp - Nhà báo đang "viết bài" trên bụng một ả ở trong khách sạn.

- Cha ấy máu gái lắm! - Vị cố vấn nói - Cuối u năm đầu u sáu rồi. Hai vợ chồng li thân chục năm nay, bí mà..

Nó không trả lời, quay sang bảo lái xe:

- Cho xe diễu quanh một lượt.

Theo báo cáo của các chân rết: Khách đến tham quan và hỏi nhiều nhưng chưa dám rơi tiền. Còn khách mua thực sự mới có dăm vị. Cần phải đẩy kịch tính lên cao nữa. Làm sao cho không khí của chợ đất đúng như kịch bản đã dàn xếp. Một bài báo nữa hoặc hơn cũng phải tiến hành. Cuộc chơi đã buộc nó đứng vào thế cưỡi lưng hổ rồi.

Bỗng người vệ sĩ hỏi:

- Thưa Sếp, đã gần mười hai giờ rồi. Hôm nay Sếp định ăn trưa ở đâu ạ?

Nó nhìn vị Cố vấn, có ý nhường quyền cho ông ta. Ông ta nói:

- Đầu tháng, cơm lam, rượu Sán lùng, gà đồi, lợn mán làm hai món: Nướng và tần lá ngải. Có bé ngồi hầu.

Người vệ sĩ quay lại nhìn nó có ý hỏi. Nó gật đầu xác nhận. Người vệ sĩ nói với lái xe:

- Cho xe đến Nhà hàng Tĩnh Tâm - Rồi rút máy di động bấm số - Nhà hàng Tĩnh Tâm đấy phải không? Sao? Bây giờ mới nhận ra số máy à.. Này, chuẩn bị một mâm bốn. Cơm lam, rượu Sán lùng, gà đồi, lợn mán. Nhớ bố trí có kép hầu rượu nhé!.. Không! Một bé thôi.. Loại chọn không lấy sô đâu nhé.. - Người vệ sĩ quay lại hỏi nó - Thưa Sếp, Nhà hàng hỏi: Hai Sếp có ở lại nghỉ ngơi hay tắm rửa để họ còn bố trí ạ?

- Không! - Nó trả lời - Bảo nhà hàng nướng thêm hai con. Một gửi biếu phu nhân ông cố vấn, - một mang về cho bà chủ.

- Dạ, em hiểu rồi. - Người vệ sĩ trả lời.

Nó quay lại hỏi vị cố vấn:

- Có nên gọi Chủ tịch huyện đi cùng không?

- Trên điện thoại, hắn nói với ông thế nào? - Vị cố vấn hỏi lại.

- Hắn không gặp tôi, nhưng thấy bà xã tôi nói: Hắn bảo hằng ngày có vài chục người đến hỏi mua đất. Chắc vì vậy nên hắn vòi thêm tiền.

- Cụ thể?

- Hắn chưa ra giá, nhưng tôi đồ chừng mỗi m2 phải thêm nửa chỉ nữa là cái chắc!

- Mời mọc nhiều, tụi địa phương thường làm cao. Ta nên giãn thời gian, nhờ tay trung gian dùng di động mà nện. Chờ cho bọn chúng sốt ruột, tự phải tìm tới. Lúc ấy ông hãy gặp và ra đòn. Phải làm sao cho các hắn hiểu, trên huyện còn có tỉnh, trên tỉnh còn có cấp cao hơn. Thằng này mon men muốn khóa tới trèo lên chức Phó chủ tịch tỉnh lắm đấy! Ông nên hiểu bọn cấp dưới sợ cấp trên một phép.

Chương IV - 31

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 31​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 31

So với thằng thợ khóa, thì vị cố vấn hay nói và nói hay hơn nhiều. Một kẻ giống như cái khóa, chìa đúng lẫy mới mở được. Thậm chí dè xẻn từng lời. Còn kẻ này, động vào bất kể vấn đề gì mà xã hội đang xảy ra là thao thao bất tuyệt. Hình như việc nói là nghề nghiệp của ông ta? Và, đó là một nhu cầu bức thiết của lưỡi? Gần ông ta, nó cảm tưởng nếu bắt ông ta im ông ta sẽ không chịu được? Tuy vậy, nhiều khi nó nghĩ mình so sánh như vậy không đúng cho lắm. Một đứa thuộc tầng lớp xã hội đen. Lì lợm, mưu mô, chuyên tiếp tay cho những kẻ lưu manh ăn cắp. Còn một người thuộc tầng lớp của xã hội hiện đại. Toàn nói những vấn đề lớn lao, động trời, động đất. Những điều vị cố vấn nói răng, rứa, mô, tê ra sao rất khó hiểu, thậm chí nó không hiểu! Đành rằng, nó coi cả thằng thợ khóa và vị cố vấn đều là người giúp nó làm ra tiền. Nhưng việc quan hệ với thằng thợ khóa đơn giản hơn so với cái xã hội nó đang thâm nhập. Nghe vị cố vấn giảng, nhiều khi nó phải hỏi lại. Ngay cả các thuật ngữ của ngành bất động sản mà nó đang theo, nó cũng chẳng hiểu thế nào, có những từ ngữ lần đầu tiên mới nghe thấy. Càng nghe nó mới thấy mình càng dốt. Đến nỗi nó phải hỏi:

- Này, ông có định loè tôi không đấy?

- Tôi loè ông làm đếch gì! - Vị cố vấn nói - Ông muốn hội nhập vào xã hội thượng lưu thì ông phải học. Nếu không làm sao ông giao tiếp được?

Nó gạ:

- Hay ông bỏ vốn cùng tôi buôn bán chung. Lãi chia đôi?

Vị cố vấn lắc đầu:

- Tôi không thích thương trường. Thương trường là chỗ ganh đua, lừa lọc, đảo điên, mánh khóe, bẩn thỉu. Tôi là kẻ có chức vị, thích an phận. Cứ ngồi đủ năm tôi cũng có sẵn cái hàm thấp nhất là Vụ trưởng trước khi về hưu.

- Thế sao ông lại nhận lời cố vấn cho tôi?

- Tiền! - Vị cố vấn nói huỵch toẹt - Tôi ưa kiểu cưa đứt dục suốt. Nhưng cũng phải nói cho ông rõ. Trong số các thành viên ở Câu lạc bộ Triệu Phú, tôi thấy vợ chồng ông là kẻ chịu chơi, dám làm dám chịu. Tôi ướm thử nhiều người rồi. Thằng nào cũng thích có lợi nhưng lại sợ chết. Chỉ manh nha lợi dụng ô, dù, quyền thế ăn chạc là giỏi.

- Còn tôi? - Nó hỏi.

- Ông khác bọn chúng. Thiếu hiểu biết sách vở, nhưng lại có vốn sống thực tế. Và, cái quan trọng ông dám liều. Buôn bán, làm ăn không liều không thành công! Nhất lại là bất động sản. Tôi thích ông lẽ nữa là vì ông không giấu dốt, chịu học hỏi, nhanh tiếp thu. Về khoản tiền bạc sòng phẳng, sống biết người biết ta.

- Không biết thì nói không biết. Tôi ghét nhất thằng nào hay nói trạng. - Nó đồng tình và hài lòng vì được vị Cố vấn khen, rồi hỏi tiếp - Thế ông không ngại quan hệ với những kẻ có tiền án như vợ chồng tôi?

- Lí lịch của con người là một sản phẩm giấy tờ mà người đời viết quá trình sống lên đấy để so sánh và thống kê - Cố vấn nói - Thực ra, lúc con người sinh ra, không ai tự vác tội lỗi trên vai mình, không ai biết mình sẽ sống ra sao, bước chân rồi sẽ đi tới đâu? Mọi tính toán chỉ là mơ mộng viển vông, hão huyền, khao khát. Lúc chập chững mới bước vào đời, kẻ nào cũng mang trên trán đôi mắt ngây thơ và khuôn mặt ngơ ngác cùng với lòng ham muốn những vẻ đẹp của tự nhiên, sự yêu thương trìu mến của đồng loại. Nhưng trong quá trình vận động và phát triển, chế độ xã hội và sẽ diễn biến là tác nhân tác động gây hứng cảm cho mọi hành vi. Nếu gen di truyền cho người ta một thể chất tương phản, thì tác nhân lại gây cho người ta sự ngược lại. Nói ra, tưởng là mâu thuẫn, nhưng thực ra nó là yếu tố cấu thành cho một bản chất. Bản chất ấy là tôi! Là ông! Là bà nhà! Là những cá thể có tính cách biệt lập.. Tất cả đều là con người, nhưng mỗi người có một bản sắc riêng. Nhiều kẻ ngộ nhận coi bề ngoài của một khối thống nhất đều có chung một bản chất. Nhưng thực ra không phải vậy. Trong một khối tưởng như thống nhất ấy, có những hạt li ti, tự vận động, tự nảy, tách, chồi, biến cảm theo chiều hướng tác động của cái trục xoay mà người ta gọi là xã hội. - Dừng lại một chút rồi vị cố vấn nói tiếp - Nếu câu hỏi của ông cách đây hai chục năm là đúng, thì bây giờ không hẳn đã là sai nhưng lại không phù hợp với thực tế! Nhiều khi hành động của con người không đồng nhất với lí tưởng người ta đang theo đuổi. Nếu khi nào ông thấy nhiều tiếng vỗ tay cùng với những cánh tay giơ lên hô vang một khẩu hiệu nào đó, xin ông đừng ngộ nhận cho đấy là sự nhất trí từ đáy lương tâm. Có thể âm thanh giống nhau nhưng cái đó chỉ là sự giống nhau về âm hưởng.

- Thế có nghĩa chỉ là đồng âm chứ không đồng nghĩa? - Nó chen ngang.

- Vâng, đúng vậy! Trong triết học, người ta gọi đấy là sự quá độ của quá trình vận động xã hội.

- Cả những việc ông làm cho tôi.

- Không! Khác hẳn! Những điều tôi đang làm cùng ông. Không - Vị cố vấn dừng một chút tìm từ diễn đạt - Không! Không phải đang cùng ông mà đang tiếp tay, đồng lõa với ông thì đúng hơn.

- Ông hiểu cũng chẳng để làm gì - Vị cố vấn nói - Ngay cả tôi, nhiều khi những việc tôi làm như cố vấn cho ông buôn bán bất động sản, hoặc đến Câu lạc bộ Triệu Phú nói chuyện. Tôi hiểu một lẽ rất đơn giản: Vì tiền. Bởi tôi và gia đình tôi là một cái bao tải thủng trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn, vạn cái bao tải thủng chứa lòng tham vô độ của con người. Cho mãi vào vẫn chưa thấy đủ.

- Thế có nghĩa ông cũng như tôi, thích tiền? - Nó buột miệng.

Vị cố vấn chăm chăm nhìn nó:

- Tiền thì ai chả thích? Có cái khác nhau về cách làm. Ông là kẻ trực tiếp, còn tôi dạy ông tìm cách tiếp cận. Về nội dung có thể coi như giống nhau. Nhưng về hình thức thì hoàn toàn khác! Trước pháp luật, ông bị kết án, còn tôi vô can vì tôi chỉ nói những điều người ta đã nói. - Nói xong, vị cố vấn nâng li lên, nhăn mặt tợp một ngụm rượu, ngả người nhắm mắt lại có vẻ như đã kết luận xong câu chuyện.

Thế là một lúc nó có tới hai người thầy. Vợ nó và vị cố vấn. Vợ nó thì nó không sợ bị bịp, bởi những điều vợ nó dạy pha tạp giữa đời thường của cuộc sống hiện tại. Còn vị cố vấn. Vợ nó thì nó không sợ bị bịp, bởi những điều vợ nó dạy pha tạp giữa đời thường của cuộc sống hiện tại. Còn vị cố vấn nói rặt những điều cao siêu và trừu tượng. Nhưng nó thừa nhận vị cố vấn đáng mặt bậc thày. Kể cả mưu mô lẫn thuyết pháp. Nó ghé tai thì thầm với vợ:

- Hắn còn lưu manh gấp mấy lần tụi mình.

Bỗng dưng vị cố vấn mở bừng mắt, vẻ mặt nghiêm trang như vừa ngẫm nghĩ xong và bây giờ là thời điểm đã chín muồi.

- Có một mánh làm ăn từ lâu tôi đã để ý nhưng quả thật không phải kẻ nào cũng dám chơi? - Giọng vị cố vấn đều đều như nước chảy - Hồi ấy, chắc vợ chồng ông còn đang nằm trong trại cải tạo nên không biết! Đó là vào một kì họp. Khi bàn bạc đến vấn đề điều chỉnh lại mốc giới các tỉnh, trong đó có kế hoạch hoạch định lại thành phố, toàn thể các đại biểu đều nhất trí với dự thảo sẽ phát triển thành phố ta về phía Bắc. Công việc còn đang bàn trong kì họp, không hiểu sao ở ngoài vợ con các vị tai to mặt nhớn đã bàn với nhau đi trước, thi nhau lên trên ấy xí chỗ. Nhiều vị còn lấy cả tên con, tên cháu mình làm giấy tờ. Nhưng mấy năm qua chẳng thấy động tĩnh gì. Nhất là bây giờ Nhà nước có yêu cầu các quan chức các Bộ. Ngành phải thống kê tài sản. Nhiều vị cà cuống, sợ bị khui ra sẽ mất chức, kỉ luật. Tôi nghe binh tình nhiều người rất muốn giãy ra, bán nhưng chưa có cách gì để bán cho êm.

- Vì sao?

- Vì đất đai không phải là mớ tôm mớ cá mang ra chợ mà bày. Nhất là các Sếp đương quyền, muốn giữ kín tiếng lại vẫn mong bán được giá.

- Theo ông bây giờ ta sẽ làm thế nào? - Nó hỏi, hai mắt nhìn thẳng vào mặt vị cố vấn.

- Phải kiên trì, dày công và chịu chi. Muốn làm, trước hết ông phải mua xe riêng mà đi. Mở văn phòng, mua lấy cái bằng cấp, thuê một thằng vệ sĩ; truyền hình quảng cáo, đăng tin trên báo, in lấy vài hộp các ghi chức danh, địa chỉ liên hệ. Gặp ai thì tặng lấy uy.

- Sao phải mua xe? Sao phải cần bằng cấp? Tôi tưởng chỉ cần có tiền mua là được? Còn xe, cần thì tắc xi chứ sao?

Vị cố vấn nhìn nó ngẩn người vì không hiểu sao học trò của mình ngu vậy? Đành phải phụ giảng:

- Có ô tô riêng sẽ chủ động. Có bằng cấp khi xưng danh vị người ta mới vì nể. Bởi ông thường xuyên phải gặp gỡ, giao tiếp với các nhân vật ở các ngành, các giới, ở trung ương, ở địa phương, các bậc, các hạng. Chi chi hà sự, thượng vàng hạ cám, tuốt tuồn tuột.. Ông đến nơi mà ngồi xe máy hay tắc xi thì ngay cả thằng thường trực cũng không muốn tiếp chứ chưa nói gì các vị quan chức. Cái thời nay phải vậy! Nhìn quần áo và ngồi xe người ta biết ngay kẻ ấy thế nào. Vả, theo tôi được biết, tất cả những mảnh đất mua bán, trao đổi vào thời điểm ấy chỉ mới có giấy tờ trao tay. Điều ấy có nghĩa đất đai chưa được thức hóa. Ông bà phải làm sao có được những giấy tờ có chữ kí, dấu má tối thiểu cũng phải là cấp huyện. Có giấy tờ, người mua bán mới an tâm.

- Nghĩa là phải "mua" bằng được ủy ban xã và huyện? - Nó sốt ruột hỏi.

- Tôi hơi ghê cách dùng từ của ông. Còn ý tôi chỉ muốn nhắc: Cơ sở hạ tầng là then chốt cho việc bảo đảm tính pháp lí.

- Nhưng còn tiền? Liệu đôi tỉ có đủ không? - Nó băn khoăn.

- Tiền cũng rất quan trọng. Nhưng nhiều kẻ còn tay không bắt giặc chứ không như ông bà đã khá! Nếu biết vận dụng cách quay vòng theo kiểu lấy mỡ nó rán nó thì cũng không phải là khó.

- Nếu thế thì được! Nhưng ông phải cho tôi một kế hoạch cụ thể!

- Theo thỏa thuận, tôi bán chất xám, nhưng thực ra những điều tôi nói chỉ mang tính chiến lược được tổng hợp từ các nguồn tin phát ngôn từ nội các của Chính phủ. Hoặc đó là những điều tôi mục kích được biết trong phạm vi đương quyền, hoặc thông qua những người cùng giới. Nhưng cũng chỉ ở phạm vi giống như người ta dự báo thời tiết. Còn kế hoạch hành động cụ thể như thế nào, tôi sẽ giới thiệu cho ông bà một người.

- Lại còn thế nữa! Ai? Ông nói đi! - Nó giục.

- Kẻ đó nhìn hình thức và nghe giới thiệu thân phận, người đời dễ coi thường. Nhưng khi gặp và cộng tác làm việc, ông sẽ thấy tiềm năng của con người này mới ghê ghớm. Và, đây là một nhân vật trong nhiều nhân vật có thể thao túng, chi phối một số các quan chức ở các Bộ, Ngành chủ chốt trong bộ máy Nhà nước. Chúng tôi, những người có trong tay cả Quốc pháp mà nhiều vấn đề còn lơ tơ mơ, mù tịt. Nhưng với hắn ta, mọi cái trở nên tầm thường và nhỏ bé.

- Trình độ học vấn thế nào? - Nó sốt ruột, hỏi.

- Ba bằng Đại học, một bằng Thạc sĩ, miệng rành hai ngoại ngữ, không công tác ở cơ quan nào. Một kẻ tự do theo đúng nghĩa đen. Nhưng có thể len lỏi vào bất cứ nơi nào nếu muốn theo nghĩa bóng.

- Maphia à? - Nó buột miệng hỏi.

- Danh từ ấy hiện nay chưa có trong tự điển của ngành pháp luật ở nước ta. Còn như thế nào thì khi tiếp xúc ông sẽ có câu trả lời.

- Không có quyền chức, không phải con ông cháu cha mà giỏi như thế kể cũng khiếp!

- Thì đấy mới là điều đáng nói! - Vị cố vấn nhìn vẻ mặt thuồn thuỗn của hai vợ chồng nó, nói tiếp - Nhưng thực ra, ông bà cũng đừng cho đây là điều quá lạ. Đó chẳng qua cũng là quy luật. Khi xã hội ở trong nền kinh tế bao cấp, mọi phát triển trì trệ cổ hủ, lạc hậu, dân chúng bảo sao nghe vậy; cán bộ, viên chức, và giới lao động phổ thông cho gì hưởng nấy. Mọi thông tin quanh quẩn ở một hệ thống tuyên truyền cố định. Có ăn hơn người khác một tí cũng phải ăn giấu. Thậm chí nói không được nói to, suốt ngày chỉ lo có kẻ bới móc. Đến bây giờ, gần như 100% ngược lại. Giống như khi ta mở cửa nhà, tất cả gió bốn phương, tám hướng tràn vào. Cùng một lúc các luồng gió thổi vào ào ạt, ắt sẽ có những luồng gió trái chiều cũng ập tới. Vì vậy, việc xuất hiện những dạng người này là tất yếu.

- Thế tự các vị không múa được à?

- Sao ông hỏi ngớ ngẩn thế nhỉ? Chúng tôi ăn cơm Chính phủ, khoác áo Chính phủ, đạo đức bề bề, lề luật trong tay, đường bệ chức tước, làm thế nào được? Vả, chẳng lẽ muốn bán hoặc mua cái gì, các vị Thứ trưởng hay Bộ trưởng thân chinh đến hay cử cán bộ như chúng tôi đến gặp ông mà mặc cả hay sao?

- Thế nghĩa là các vị ấy nhờ tụi kia rửa tiền cho hợp pháp chứ gì?

- Ông nghĩ sao thì tùy! Tôi chỉ giúp ông làm nhiệm vụ cố vấn mà thôi.

- Thế bao giờ ông thu xếp cho tôi gặp được tay ấy? - Nó hỏi.

- Gặp hắn không khó. Khó ở chỗ bao giờ hắn cũng có điều kiện.

- Điều kiện gì?

- Mười ngàn đô cho lần gặp đầu và địa điểm thì do hắn định. Mọi chi phí đều do bên yêu cầu gặp thanh toán.

- Lại còn thế nữa! - Nó bĩu môi - Được, tôi đồng ý!

Chương IV - 32

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 32​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 32

Qua môi giới của vị cố vấn, người trung gian chấp nhận cuộc gặp, chủ động cho nó biết địa điểm và thời gian. Lập tức nó cho thằng vệ sĩ đến đặt phòng và thuê xe.

Nó thức dậy nhìn đồng hồ: Mới hai giờ chiều. Còn năm tiếng nữa mới tới giờ hẹn. Trong khi chờ vợ pha cafe, nó tranh thủ tắm rửa rồi ngả người trên nệm ghế sô pha ngắm nghía đàn thạch sùng chạy đuổi, nô đùa trên tường, cạnh ngay bức hình hai vợ chồng nó nhân kỉ niệm ngày nó ra tù trước hạn. Giữa đám thạch sùng đông đúc, nó vẫn nhận ra ngay đôi thạch sùng trắng mang từ trại cải tạo về. Cả hai đã già, tỏ ra yếu đuối, chậm chạp, lông trên mình thưa, ngả sang màu ngà. Trong chuồng thạch sùng, còn có các loại thạch sùng nó gửi mua ở các nơi mang về, thậm chí còn có cả thạch sùng từ nước ngoài nữa. Nhưng đối với nó, đôi thạch sùng trắng già vẫn là những con vật có nhiều duyên nợ với nó nhất, đặc biệt là những kỉ niệm lần đầu tiên gặp gỡ nó ở trong trại cải tạo.

Chương IV - 33

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 33​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 33

Nó quan niệm phải vào tù như một điều tất yếu. Ăn cắp không được mà bị bắt thì sẽ phải ngồi tù. Điều đó đương nhiên! Nhưng nó không ngờ thời gian bị kết án những tám năm.

Nó biết bị kết án dài thế là do vợ chồng thằng kiểm lâm sợ nó ra tù sớm sẽ có âm mưu trả thù, nên bàn với thằng Quí sẹo can thiệp với tòa nâng mức án của nó cao như vậy.

Thời gian tám năm là một thời gian rất dài. Nhưng cái án tám năm lại giải thoát cho nó những ngày cùng cực, khổ sở, lạnh lẽo, cô đơn trong trại tạm giam. Mỗi khi nhớ lại, xương sống giật buốt lạnh tới tận đỉnh đầu. Nó chưa đi tù lần nào, nhưng xung quanh nó toàn những kẻ chí ít cũng một lần bị kết án. Những lúc rỗi, bọn chúng mang chuyện tù đày kể với nhau. Nhưng tựu trung đứa nào cũng cho rằng những năm tháng ở trại giam chờ điều tra và xét hỏi là khổ nhất! Nhiều khi nó nghe nhưng không tin, và cho là tụi kia thổi phồng, có ít suýt ra nhiều.

Nhưng đến lượt nó vào mới thấy là thật.

Một khoảng hẹp, tối, âm u, tù túng, nhớp nháp, khắm lặm. Thiếu không khí, thiếu ánh sáng, chẳng phân biệt nổi trưa hay chiều. Một màu om om, nhờ nhờ, cho tới khi đen quánh mới biết là đêm. Vào tới đây, con người chỉ muốn mau mau được thoát ra. Khoang buồng tạm giam thiếu chiều ngang, hụt bề rộng, thừa sự bức bối, ngột ngạt, oi nồng. Nghỉ, ngủ, ngồi, trên bệ xi măng lì lợm, lạnh lẽo; ăn uống, ỉa đái sát kề. Mùi xú uế nồng nặc quẩn, hòa trộn trong làn không khí đọng, đặc sệt lần lượt chui vào lá phổi đang quen hút khí trời tự do. Đói, thấy cơm không muốn nhai, nhắm tịt mũi để nuốt; khát, phải đái ra mà uống. Chỉ cần có thế, tội phạm đã phải khai cung.

Nó khai rất "thành thực" vụ đột nhập vào nhà Hạt trưởng Kiểm lâm, trừ chi tiết thằng thợ khóa và mụ tiêu thụ. Nó biết, nếu để liên lụy tới chúng, sẽ không có ngày mãn hạn, và số phận sẽ được an bài, định đoạt ở trong trại.

Hôm Tòa tuyên án, thằng thợ khóa sai mụ tiêu thụ dúi cho nó năm trăm ngàn và một câu nhắn:

- Chịu ngồi! Sẽ có tắc tế.

Nó bật cười vì lời nhắn cũng chỉ có đúng một cụm từ sáu. Qua thái độ, nó biết thằng thợ khóa và mụ tiêu thụ không nuốt lời. Nó nói với mụ tiêu thụ:

- Lên đến trại tôi sẽ gửi thư. Nói với anh ấy lo giúp tôi chỗ làm nhẹ nhàng.

Tên thợ khóa không nói suông. Nhập trại được nửa tháng nó được phân vào Đội trồng rau. Và, cũng kể từ đấy, tên nó được đặt lại thành 303.

303 không biết võ, không biết đánh nhau, không thuộc diện đầu gấu. Nhưng trong đội thằng nào cũng nể. Phần vì đứa nào cũng coi trọng nghiệp vụ ngoài đời và ngôi vị "Vua đập hộp" của nó. Bên cạnh đó, tuy chưa có kinh nghiệm đi tù lần nào, nhưng 303 đã biết làm thế nào để được bọn trong tù nể trọng. Ngoài đời tranh nhau kiếm sống. Trong tù cũng vậy, giành nhau để tồn tại. Bằng sức mạnh của nắm đấm, của sự liều lĩnh, bất cần. Hoặc nếu không thì phải dùng tiền, dùng vật chất. Những kẻ không có hai thứ ấy phải chấp nhận làm nô lệ. Trong tù, những kẻ thích dùng máu hay gặp phải máu. 303 chọn phương án dùng tiền. Vì phương án này tốn, nhưng hiệu lực và an toàn. Nếu cần, ngay cả muốn thịt hay tùng xẻo đứa nào, tiền bạc sai khiến được cả dao găm lẫn nắm đấm, tội gì!

303 công bố với cả đội:

- Mỗi tháng kỉ niệm đội một cân thuốc lào Tiên Lãng.

Thuốc lào ở trong trại, mỗi điếu vô chỉ bằng hạt đỗ. Muốn hút, phải cạo tinh nứa đệm vào nõ điếu trước, rải thuốc lên trên rồi mới châm đóm. Chính vậy, có những lúc chỉ có một điếu thôi cũng giá trị là tiền, là cơm, thịt, quần áo, là tẩm quất, mát xoa, gãi lưng, giặt giũ. Và, thậm chí còn là máu nữa. Vậy mà 303 bao đội hẳn cả cân. Hành động ấy thể hiện rõ đức tính hào hiệp, xứng danh đúng tính cách kẻ mang tước vị "Đế vương".

Ngoài ra, thi thoảng 303 còn chi tiền cho anh em trong đội cải thiện. Mọi thứ tiêu thụ tắc tế vào, 303 chia đều. Bao nhiêu năm ăn cắp được tiền, bây giờ là lúc cần dùng đến.

Nhưng cách sống của 303 không qua mắt được một người. Kẻ đó hơn 303 dăm tuổi, vào bậc đàn chị. Vào tù trước 303 hai năm. Xuất thân là má mì của một ổ điếm, quê ngoại thành. Trại viên nữ (gọi như thế cho tiện) nhanh nhẹn, hoạt bát. Giữa một lũ tù đầu cạo trọc lốc, thằng ghẻ, đứa hắc lào, da bệch bạc như ngã nước, vàng vọt như mắc bệnh gan, lổn nhổn như một đám đất chưa đập, Trại viên nữ nổi và đẹp như một bông hoa rừng.

Ngay từ lúc vào, Trại viên nữ thích nghi ngay với hoàn cảnh sống trong tù. Làm quen và thân với một nữ quản giáo. Cảnh đàn bà với nhau, nữ quản giáo và Trại viên nữ bề ngoài là người coi tù và kẻ phạm tội, nhưng trải qua một thời gian, hai người coi nhau như chị em. Trại viên nữ thấu hiểu hoàn cảnh khó khăn của nữ quản giáo. Trại viên nữ thổ lộ:

- Hồi còn ở nhà, em cũng để ra được một ít, nếu chị cần gì cứ bảo em.

Đầu tiên nữ quản giáo còn cảnh giác, theo dõi. Không thấy Trại viên nữ có gì biểu hiện mua chuộc nên yên tâm. Sự cảm thông và thân thiết cũng từ đấy mà ra.

Khi 303 nhập trại, Trại viên nữ đang làm ở tổ phục vụ nhà ăn dành cho tù nhân. Một kẻ gầy nhom, cao nhẳng, tóc xù, đôi bàn tay có những ngón dài và đẹp như diễn viên múa làm Trại viên nữ chú ý. Trại viên nữ hỏi nữ quản giáo:

- Cán bộ ơi, 303 bị tội gì?

- "Đập hộp".

- Sao trại viên nể anh ta quá vậy?

- Lũ ăn cắp coi thằng này là "Vua".

Trại viên nữ tìm cách tiếp cận 303, cố tình khi chia khẩu phần, múc thêm canh, độn thêm thịt vào âu cơm cho 303. Quản giáo nữ hỏi:

- Cô cảm thằng ấy đấy à?

Trại viên nữ:

- Thấy hay hay. Chơi được thì chơi.

303 không thuộc loại máu gái. Mọi đứa, mỗi khi vào nhận khẩu phần ăn, đều hau háu nhìn Trại viên nữ buông lời cợt nhả, tục tĩu. Riêng 303 mặt lạnh tanh, vô cảm, cúi mặt, lặng lẽ nhận suất ăn của mình rồi quay ra. Chính đức tính ấy làm cho Trại viên nữ có ý đồ chinh phục bằng được "Vua đập hộp". Qua cách sống của 303, cộng với kinh nghiệm sống của mình, Trại viên nữ ngầm đoán 303 có tiền và của yểm. Trại viên nữ nói với Quản giáo nữ:

- Em không tin trên đời có kẻ không thích gái.

Và, Trại viên nữ chờ cơ hội.

Chương IV - 34

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 34​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 34

- Anh đang nghĩ gì vậy? - Vợ nó bê cafe vào.

- Không.. Ààà - Như người nói dối bị bắt quả tang nó chối vội - Nghĩ vớ vẩn ấy mà.

- Nghĩ gì sao lại là vớ vẩn - Vợ nó hỏi như tra xét - Hay lại nghĩ tới chuyện về quê?

- Bao giờ có thật nhiều tiền tôi mới về.

- Để trả hận?

- Cái đó cũng có phần nào - Nó thừa nhận - Nhưng em ghen à?

- Ai thèm ghen! Thấy anh thế thì hỏi. Ngữ ấy làm sao sánh nổi với tôi mà ghen. - Nói rồi vợ nó đi ra, đẩy sập cửa lại.

Nó mỉm cười. Lăn qua tay không biết bao nhiêu đàn ông rồi mà vẫn còn ghen. Nhưng điều đó làm cho nó thú vị. Vợ nó yêu nó thật. Còn nó? Khó mà phân tích được tình cảm. Có những lúc nó thật sự yêu, nhưng cũng có lúc nó cảm thấy mình như kẻ nhận vào sự thừa thãi, dơ dáy của người đời bỏ đi, và vô tình nó nhặt phải.

Nâng li cafê, nhưng nó không uống mà lấy mũi hứng làn hơi thoảng mùi sữa gây gây bốc lên. Trên tường, đám thạch sùng quây nhau thành một bông hoa nhiều màu. Có đầy đủ các loại: Bạch tạng, trắng hồng, đốm đuôi, xám tuyền.. Từng đôi, từng đôi một quấn quít, thi thoảng cùng nhau tắc tắc lưỡi. Tất cả đàn thạch sùng tập trung hướng đầu về phía nó, nhiều con còn cong mũi lên như cùng chủ nhân hà hít hương vị ấy. Đây là một kiểu chơi riêng độc đáo. Vợ nó không ưa, nhưng không dám nói. Thú nuôi thạch sùng và coi thạch sùng là bạn như một kiểu chơi quái đản, nhưng đối với nó lại là một phần trong cuộc sống không thể thiếu. Nó có thể dành hàng giờ, hàng buổi cho việc ngắm nhìn đàn thạch sùng chạy đuổi, nô đùa và ân ái nhau trên mảng tường dành riêng cho chúng.

Bất giác nó bồi hồi nối lại những kí ức vừa bị vợ ngắt quãng.

Chương IV - 35

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 35​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 35

Nếu hàng ngày không có những người tù mặc quần áo kẻ dọc, in số, đang cặm cụi, lúi húi làm việc; và mỗi một tốp tù, có một chiến sĩ công an mặc quân phục, vai đeo súng đứng canh, thì người ta dễ liên tưởng đây là nơi nghỉ ngơi của một Viện dưỡng lão, hoặc một mô hình VAC điển hình.

Sau cổng trại và lớp hàng rào hoa thị đổ bằng xi măng; đối xứng giữa con đường rải bê tông: Bên mé trái là khu làm việc của cơ quan trại cải tạo. Khu nhà được thiết kế theo hình chữ U. Cạnh đầu tiên chữ U là nhà thường trực, kế đến là phòng tiếp thân nhân của tù nhân, kế theo là dãy nhà hậu cần, có cửa hàng căng tin, kho, nhà bếp, nhà ăn phục vụ cho cán bộ, nhân viên trong cơ quan. Cạnh chữ U đối diện là khu nhà hai tầng, gồm các phòng, ban, hệ thống phục vụ cho công tác cải tạo. Còn đáy chữ U, là ngôi nhà ba tầng của Ban chỉ huy trại; cao, dài, bề thế nằm đĩnh đạc. Phần chính giữa, cao nhất đắp Quốc huy. Trước cửa, một cột cờ cao vút, trên đỉnh lá Quốc kì bay trong gió phần phật.

Toàn bộ khoảng đất trong lòng chữ U là sân, chia từng khoảng. Nơi này là bãi bóng chuyền, nơi kia là sân cầu lông, hố nhảy xa, nhảy cao, xà đơn, xà kép. Phần rộng nhất còn lại là sân luyện võ. Tất cả tạo nên một tổng thể hài hòa.

Mé bên phải, một dãy ao thả cá nằm chạy dài theo con đường dẫn vào khu cải tạo chính. Bờ ao đất đỏ, quang quẻ, sạch sẽ; mặt nước đục nhờ nhờ: Từng đàn cá nổi trên mặt nước, há miệng đớp, tạo thành những lớp sóng kế tiếp, lăn tăn. Vượt qua bờ ao bên kia là khu vườn trồng rau mầu; rồi đến trảng đồi thấp trồng cây lâu niên. Mùa này vườn vải thiều đang ra hoa, xa xa, trông nhàn nhạt như màu hoa cau. Xa nữa, từng nương chè như những mâm xôi nhuộm phẩm xanh rì. Núi non, rừng rú trập trùng quây tròn, tất cả khu trại nằm trong một lòng chảo rộng lớn, và, bầu trời như chiếc vung khổng lồ úp chụp xuống.

303 được Đội phân công làm công việc tưới vườn và bắt sâu cho rau. Nhìn những thân cây và cành lá non bị thủng lỗ chỗ vì sâu cắn, 303 thấy khó chịu. Khi phát hiện ra một con sâu nằm trong kẽ lá, hoặc thấy bóng người, chúng chuồn nhanh chui xuống đất để ẩn, 303 tìm bằng được, dùng gai bưởi chọc cho kì chết, rồi xiên vào một sợi dây đồng nhỏ, phơi lên nóc lều nghỉ tạm. Ngày ngày, 303 mải mê làm việc. Dường như quá khứ là việc đã rồi. 303 ý thức được thời gian của tương lai. Một khoảng cách lâu dài, một sự chờ dợi.. Nó coi những năm tháng cải tạo ở nơi này, giống như xưa kia chờ đợi và săn tìm của cải trong một cái hộp. Cần phải nghiên cứu kĩ, cần có tính kiên trì, nhẫn nại.

Nắng ban mai rực rỡ chiếu xuống những thửa ruộng kẻ ô vuông vắn, đất được đánh thành từng mảng hình thang thẳng tắp, đều đặn. Mầu đất nâu óng, tơi, nhuyễn. Trên mặt luống, từng hàng rau vừa trồng đứng xếp hàng bằng chặn. Những hạt sương đọng trên mặt phiến lá long lanh, phản chiếu những tia sáng muôn màu muôn sắc. Từng mầm cây tí xíu được bao phủ một lớp phấn mỏng mỡ màng, đọt búp non tơ vươn cong, tắm mình dưới nắng, biểu hiện một sức sống hồn nhiên, mãnh liệt.

303 nhỏm dậy, đi về phía mấy luống đất trồng rau su hào; lấy ngón tay thon nhỏ, mềm mại ve vuốt những chồi lộc non vừa nảy. Dưới kẽ lá, từng bầu cây mập mạp, đang phôi thai một khối tròn xinh xinh, xanh nhạt, mơn mởn. Vẫn là thế, mà mỗi sáng ra nhìn mỗi khác! Bừng tươi, lạ lẫm. 303 không ngờ thiên nhiên lại diệu kì vẻ xinh đẹp đến như vậy.

303 vốn là kẻ chuyên sống trong bóng tối, đồng lõa với những âm mưu, không có ý niệm về thời gian, không có ý niệm về sự sống. Chỉ là sự tạm bợ, tham lam và bằng lòng - bằng lòng với cách sống nhơ nhớp, đen đúa, phiêu lưu và liều lĩnh, với niềm tự hào, kiêu hãnh vô học của một kẻ lấy cõi giang hồ làm điểm tựa. Chính vậy, khi có thời gian, được ngắm nhìn thế giới tự nhiên, lần đầu tiên 303 cảm nhận được sự biến thiên của tạo hóa. Mọi thứ ở xung quanh mình thật mới mẻ, ngạc nhiên đến ngỡ ngàng. Sự khám phá mới mẻ và khái niệm đầu tiên về nhân sinh quan, về nhận thức là tác nhân gây cho 303 cảm tưởng thế gian này mặt trời vừa được sinh ra, và cây cối trong vườn như vừa mới mọc.

- Chào "Ông vua"! - Một tiếng nói vang lên.

303 giật mình quay lại:

- Vâng.. Chào.. Chào chị. Sao chị lại ra đây? - 303 nhận ra Trại viên nữ liền hỏi lại.

- Tôi muốn ra thăm "Vua". Sao? Không được à?

303 cau mày không đáp. Từ ngày vào đây, 303 cấm bọn đàn em gọi nó là "Vua". Đã vào tù hay hớm gì mà vua với tôi. Nó dặn cả bọn:

- Trại đặt tên rồi! Cứ 303 mà gọi.

Nhưng đây lại là một tù nữ. 303 nhã nhặn:

- Vào đến đây ai cũng như ai cả. Gọi thế không nên.

- Đùa, trêu anh một chút thôi. Nếu không đồng ý cho "đây" xin lỗi.

Tiếng "đây" làm tim nó nhói thót. Câu nhân xưng của Trại viên nữ thầm nhắc nó nhớ về một kỉ niệm xa xưa. Kỉ niệm cũ vô tình cho một hình ảnh lướt qua thật nhanh trong đầu nó. 303 hỏi:

- Chị ra đây làm gì?

- Có mấy tờ báo muốn mang anh đọc cho đỡ buồn.

- Tôi.. - 303 định nói: "Tôi không đọc.." - Nhưng rồi nó chữa - Có tin gì hay không chị?

Trại viên nữ đùa:

- Có tin "ô tô đổ".

303 bật cười. Trại viên nữ nói tiếp:

- Thế mà có người bảo là anh không biết cười.

- Ai nói với chị vậy?

- Anh nói chứ ai?

- Tôi? - 303 hỏi lại.

- Thì từ ngày anh vào trại, tôi đã thấy anh cười bao giờ!

- À, ra thế! - 303 nghĩ.

Trại viên nữ đưa mấy tờ báo cho 303:

- Đã vào đây rồi thì phải tạo ra nguồn vui mà sống! Báo đây, anh đọc tạm. Trong này gọi là báo mới cũng phải non tháng rồi.

303 nhìn Trại viên nữ:

- Cảm ơn chị, đọc xong tôi sẽ mang trả.

- Anh cứ cầm mà đọc. Báo của cán bộ quản giáo cho tôi đấy mà.

Trại viên nữ quay đi. 303 thẫn thờ cầm nắm báo trong tay nhìn theo: Nếu thay bộ quần áo kia bằng một bộ quần áo khác, chắc con người này không đến nỗi.

Chui vào lều, 303 lơ đễnh giở báo lướt mắt qua. Toàn tin vớ vẩn! Có đọc chẳng qua để giết thời gian chứ ích gì. Chợt 303 nghĩ tới thái độ của Trại viên nữ. Tại sao ả lại chú ý chuyện mình không cười? Và, tại sao ả lại cố tình mang báo ra cho nó? Hay.. Nhưng rồi 303 xua tan ý nghĩ cho rằng Trại viên nữ có tình ý. Trông ả ta có lẽ cứng tuổi hơn mình?

303 không ghét bỏ những người hành nghề gái điếm. Nó cho đấy là lẽ tự nhiên, giống như nó - ăn cắp là nghề. Nhưng với nó, ăn cắp không có nghĩa đồng lõa với cách sống. Nó sẵn sàng quẳng cho một gái điếm đói khách dăm ba chục, nhưng không nhận lại cái vốn tự có của họ. Cũng như sẵn sàng bao đồng nghiệp dăm ba trăm ngăn khi trái vụ. Nhưng không bao giờ chi tiền hoặc đồng hùa vào những cuộc ăn uống, nhậu nhẹt, hút hít hay sát phạt đỏ đen thâu đêm suốt sáng. Ngay cả thằng thợ khóa cũng phải ngạc nhiên về lối sống của nó. Và, nhiều khi chính nó cũng không cắt nghĩa nổi. Song, có một điều nó biết mình ra đi với mục đích gì! Đó là hình ảnh và tình cảm dành cho con bé nó quen trong buổi xếp hàng mua chân giò ngày xưa. Một tình cảm vừa ngọt ngào vừa cay đắng và cũng là mối hận lòng cần phải trả.

Chương IV - 36

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 36​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 36

Vào trại giam được hai năm thì 303 nhận được tin của Chính quyền địa phương báo lên mẹ nó chết. Trong giấy báo không nói mẹ nó chết vì bệnh gì. Mà chỉ nói căn nhà của mẹ để lại được địa phương quản lí tới khi nào nó mãn hạn tù về sẽ bàn giao lại.

Như vậy thế là hết! Bởi khi ra đi, nó có hai điều gửi lại quê hương để mong mỏi, để chờ dợi. Đó là mẹ và mối tình đầu với con bé. Và, đó cũng là động lực thúc đẩy, là nguồn hi vọng nuôi chí ngày trở về. Nay mẹ chết rồi thì còn ai để nó mong ngày trở lại? Bất giác hình ảnh con bé hiện về làm tim nó nhói buốt. Và giờ đây, nhường cho nỗi niềm thương nhớ và hi vọng chỉ là sự cay đắng, tủi hổ và uất hận. Nó nghiến chặt răng cố nuốt nỗi đau mất mẹ và nỗi hận tình. Nó cảm giác từ vết xăm mũi tên xuyên qua trái tim trên ngực nó một lần nữa lại vỡ ra, tái phát, máu chảy thành dòng.

Suốt những năm tháng lang bạt kì hồ, nó ra đi kiếm tiền cũng vì con bé đó. Động cơ ấy thôi thúc như hoài bão của một lí tưởng cần phấn đấu. Nó cũng không hiểu vì sao nó mê đắm con bé tới cháy lòng. Khi đi, nó ôm trọn vào - trái tim mình cái dáng nửa trẻ con, nửa thiếu nữ của con bé. Nó mang hi vọng của mình vào theo những phi vụ đập hộp. Mong có nhiều tiền để thỏa mãn ước mơ của con bé. Nó gom tiền không ngoài mục đích ấy. Và, kể từ sau khi theo mụ tiêu thụ "làm ăn" trên ngược, cứ mỗi lần đập hộp về, sau khi mang tiền kí gửi chỗ thằng thợ khóa và mụ tiêu thụ, đêm đến nó lại làm tính nhẩm, cộng xem số tiền mình đã có bao nhiêu, rồi nằm mơ về con bé. Chắc bây giờ lớn lắm rồi? Liệu gặp mình có nhận ra không nhỉ? Nó cố tưởng tượng, nhưng trồi lên vẫn là hình ảnh gặp con bé lần cuối cùng trước hôm nó bỏ nhà ra đi. Như vậy cũng đã mười năm rồi còn gì. Cho tới một hôm, khi cảm thấy hầu bao đã kha khá, nó đến gặp thằng thợ khóa và mụ tiêu thụ thanh toán lấy tiền báo nghỉ một thời gian về thăm nhà.

Mụ tiêu thụ hất hàm:

- Về lấy vợ hay sao mà rút hết?

- Xa quê lâu quá rồi. Về thăm bà già xem binh tình thế nào. Nó không nói hết ý cho mụ biết. Nhưng thực ra, nó quyết định trở về với mục đích cầu hôn con bé.

Tối ấy, trước khi đến nhà con bé, nó hỏi mẹ:

- Mấy năm con đi vắng, con bé vẫn tới đây chứ mẹ?

- Hồi mày mới bỏ nhà con bé đến luôn! - Mẹ trả lời - Nhưng từ hồi đi làm nhân viên Nhà nước thi thoảng thứ bảy hoặc chủ nhật mới đến.

- Thế không buôn bán tem phiếu nữa à?

- Mày là đứa từ trên trời rơi xuống đấy à? Bây giờ còn chế độ tem phiếu đâu nữa mà buôn? Nhà nước thả nổi các thứ rồi.

- Thế bây giờ cô ấy đi làm gì? - Nó hỏi mẹ.

- Đâu như xin vào làm hộ lí hay y tá ở bệnh viện ấy!

- Cô ấy có hỏi gì con không?

- Không hỏi, nhưng hay ca cẩm với mẹ: Nhà có một mẹ một con, giá anh ấy đừng bỏ nhà lang thang thì vẫn hơn.

Thế là em vẫn nhớ tới mình. Nó nghĩ. Thì bây giờ anh về đây rồi! Anh sẽ không đi đâu nữa! Thôi, vĩnh biệt kiếp giang hồ. Vĩnh biệt thằng thợ khóa và con mụ tiêu thụ. Vĩnh biệt những con thạch sùng cùng đêm tối.. Anh sẽ làm đơn xin đi công nhân. Làm gì cũng được! Miễn là được gần em.

Lăn lộn bao nhiêu lâu, dành dụm được một số tiền, nó trở về với niềm vui hớn hở, tưởng tượng ra khuôn mặt con bé bừng sáng, háo hức, đôi con ngươi hạt huyền lóng lánh, rạng ngời khi nhìn số tiền của nó đưa cho. Và, sau niềm vui ấy, nó cùng con bé.. Nó đỏ phừng mặt vì sự nhậy cảm của cơ thể và những ý nghĩ tình ái tưởng tượng.. Nó với phắt cái mũ treo trên mắc chụp lên đầu rồi bước ra cửa.

Đường ngõ vào nhà em bây giờ đã được đổ bê tông. Hai bên giậu rào vẫn là những cây mầm sữa được ép đứng thẳng, tua tủa đâm ngọn lên trời. Cổng nhà em vẫn vậy. Nó bâng khuâng, ngập ngừng dừng lại trước cổng. Trong nhà vẳng ra tiếng truyền hình. A! Tiến bộ thật. Nhà đông người, neo tiền vậy mà vẫn mua được ti vi! Em đảm thế! Nó khen thầm rồi vuốt lại mép áo. Mình hơi gầy. Giá béo hoặc thấp hơn một tí dáng nó sẽ không đến nỗi nào. Nhưng bù lại, bộ quần áo bò Levít mài gối mua lại của mụ tiêu thụ mặc rất vừa. Nó kéo cái le mũ xuống một chút. Để xem em có nhận ra mình khòng? Nó nhủ, rồi đẩy cánh cổng bước vào.

Ánh điện từ trong nhà hắt ra sân, soi rõ chiếc xe đạp Mi ni màu cánh trả. Đôi vành mạ bắt đèn, hắt ngược quầng sáng thành hai vệt hình cánh cung lên cánh cửa nhà khép hờ. Ngay cạnh chiếc xe đạp, một chiếc xe máy Zava kiểu cổ lỗ sĩ sơn màu xanh dựng chân chống giữa. Bóng chiếc xe đạp đổ ngả lên thân chiếc xe máy. Nhíu mày, một câu hỏi xuất hiện cùng với tinh lực phản xạ. Hai chiếc xe dựng, biểu hiện sự đối xứng hài hòa giữa dương và âm, đặc trưng cho lứa dôi, hình thể một mái ấm.. Không, chí ít, đấy cũng là sự biểu hiện đặc trưng của một thời kì thăm dò hoặc tìm hiểu.

Một luồng điện trái chiều giật mạnh, nơi con tim đang đập se thắt, dòng máu chảy trong huyết quản nghẽn tắc, lên mặt nóng bừng. Giác quan của kẻ chuyên hoạt động trong đêm thức tỉnh. Nó lẩn nhanh đến sát cánh cửa khép hờ, nghiêng người nhìn vào.

Đập vào mắt nó là một đôi trai gái ngồi sát nhau đang giở giấy tờ gì đó ra xem. Bài trí trong nhà vẫn như xưa. Chiếc tủ đóng bằng gỗ tạp kê giữa nhà, thấp tè, lỗi thời, cũ rích. Mé trên, tấm cuốn thư rẻ tiền, treo lâu trên tường đến nỗi đã bạc phếch, một góc rách toạc thi thoảng lại phất lên phất xuống vì gió của chiếc quạt điện kiểu con cò đặt trên ghế. Nếu có khác, chính là chiếc ti vi vỏ đỏ nằm nghễu nghện trên mặt bàn. Hình cô phát thanh viên đang nhai nhải truyền tin, cô nói cô nghe, vì ngoài đôi trai gái đang chụm đầu vào nhau còn chẳng thấy có ai ngồi xem.

Quên mình đang mặc chiếc quần mới tinh còn thơm tho mùi vải, nó quì gối hẳn xuống nền hiên, nghiêng tai để nghe cho rõ. Tiếng người con trai:

- Em thấy mẫu này thế nào?

- Loại nào rẻ nhất thì mua anh ạ! Xem xong địa điểm, ngày, giờ là họ vứt ngay ấy mà.

- Anh sợ mọi người chê bai. Vả lại cả đời mới có một lần.

- Nhưng phụ cấp bộ đội của anh được là bao! Còn lương em thì có hạn, mà gia đình cả hai đều khó khăn. Theo em, làm gì mình cứ tiềm tiệm. Cốt là sau này sống với nhau..

- Em nói cứ y như mẹ nói vậy! Được, anh sẽ chọn loại rẻ nhất. Thế còn khách mời, em kê xong chưa?

- Cơ bản là ổn rồi. Khi đi mời thấy thiếu thì bổ sung sau cũng được.

- À.. Còn bà hàng đồng nát em đã vào danh sách chưa?

- Bà ấy tự em sẽ sang mời. Mà.. - Cô gái ngập ngừng - Trưa nay bà cụ chạy sang báo với em anh con trai vừa về hôm qua.

- Thì ta mời cả hai mẹ con.

- Em nghĩ cũng tội.. Bà cụ cứ hi vọng em và con bà ấy..

- Ối dào, em cứ nghĩ quá lên chứ..

- Không. - Cô gái ngắt lời - Thật đấy! Từ trước đến nay, bà cụ tưởng em và con bà.. - Cô gái nói không hết câu.

- Hay.. - Chàng trai ngập ngừng..

- Thực ra quan hệ giữa chúng em chẳng có gì cả. - Cô gái lấy bàn tay mình đặt lên bàn tay chàng trai - Chỉ là những kỉ niệm thời thơ ấu. Thật trẻ con nhưng dễ nhớ mà khó quên.

- Thế bây giờ tình cảm của em thế nào?

- Trước khi chúng mình chưa gặp nhau, thực tình có đôi lúc em nghĩ tới. Nhưng anh ấy sống lang bạt kì hồ, nay đây mai đó.. Lấy giang hồ làm mục đích. Em chỉ thương hai bà cụ, vò võ sống một mình - Ngừng một chút, cô nói thêm - Con người sống quên cả nơi chôn nhau cắt rốn, quên cả người đẻ ra mình. Liệu người đó có còn nhân tính hay không?

- Thế em có định gặp anh ta không?

- Em muốn hỏi ý kiến anh về chuyện đó? - Cô gái nghiêng đầu nhìn chàng trai.

- Thấy thế nào đúng thì em làm. - Chàng trai trả lời.

- Em định thế này: Ngày mai, hai đứa mình cùng tới. Có anh, em dễ nói chuyện hơn. Ta vừa tới thăm vừa mời mẹ con anh ấy đến dự đám cưới của tụi mình luôn thể.

- Cũng được - Chàng trai trả lời rồi đứng dậy - Chín giờ sáng mai anh sẽ đến đón em. Còn bây giờ anh về đây. Chốc nữa mẹ đi chơi về, nhớ bảo anh gửi lời chào.

Nó lẩn nhanh, giấu kín mình vào sau gốc cây đào. Đôi trai gái đưa nhau ra cổng còn lưu luyến mãi. Khi chàng trai ôm hôn người yêu tạm biệt, nó quay mặt đi, cố nuốt phần khí nghẹn đang dâng lên trong cổ họng.

Cô gái khép cổng quay vào nhà, ngồi xuống ghế hí hoáy viết. Vừa làm cô ta còn ư ử hát. Nó lưỡng lự một lúc rồi quyết định đẩy cửa. Cô gái hỏi:

- Mẹ về đấy ạ?

* * *

Cô gái không thấy tiếng trả lời liền ngẩng đầu lên. Cái bóng cao nhẳng như ập vào mắt cô:

- Anh.. - Cô gái bị bất ngờ nên thảng thốt, nhưng rồi cũng nhận ra - Anh.. Anh đến bao giờ? Tụi em cũng vừa nhắc tới anh xong.

- Tôi đến đột ngột thế này không phiền đến ai chứ? - Nó không trả lời mà buông ra một câu hỏi.

- Sao lại phiền đến ai? - Cô gái bối rối hỏi lại rồi nói - Chúng em đang bàn với nhau sáng mai sang nhà anh đây.

- Thì bây giờ tôi đang có mặt ở đây rồi thôi. Tôi cũng đang có chuyện muốn nói cùng em - Nói rồi nó chủ động ngồi xuống ghế.

Cô gái rót nước mời khách xong ngồi lặng yên, hai tay vân vê chiếc chén, và nghe chừng không biết bắt đầu câu chuyện như thế nào? Cả hai cùng im lặng, trong tiếng hát từ chiếc ti vi để trên bàn vẫn vô tư như không có gì xảy ra. Nó chủ động phá tan sự bối rối:

- Em làm ơn tắt hộ cái ti vi.

Cô gái làm theo. Khi cô gái quay lại, nó lấy hết can đảm nói tiếp:

- Đứng ở ngoài tôi đã nghe hết chuyện của hai người rồi. Tôi nghĩ tuy vậy nhưng chuyện của chúng mình bây giờ cũng chưa muộn. Chúng ta còn cơ hội đến với nhau. Em đừng cưới, hãy quay lại với anh.

- Anh nói gì em chưa hiểu? - Cô gái trân trân nhìn nó.

- Em không hiểu hay cố tình không hiểu?

- Em không hiểu thật mà. - Cô gái trả lời.

Nó gạt mấy chiếc thiếp mẫu ra, đặt lên bàn một bọc giấy được gói vuông vức:

- Em thôi ngay cái tay bộ đội ấy đi! - Nó nói giọng áp đặt.

Cô gái vẫn tròn mắt nhìn nó như chưa hiểu, lập tức nó nói tiếp:

- Tiền đây! Bao nhiêu năm làm được anh mang cả về cho em đấy! Hay ngần này còn ít?

Cô gái chợt hiểu, cô nói:

- Sao anh lại cho rằng em cần tiền?

- Thì ngày xưa em chả nói với tôi: "Cứ đứa nào nhiều tiền em sẽ lấy" là gì?

Cô gái phá lên cười:

- Ôi anh! Đó là chuyện trẻ con mà.

- Trẻ con ư? Em cho tôi là trẻ con? - Giọng nó lạc đi.

- Không! - Cô gái thanh minh - Em nói là hồi ấy anh em mình đều là trẻ con. Câu nói lúc ấy có nghĩa gì đâu.

Nó trân trân nhìn cô gái. Quả thực cô gái ngồi trước mặt nó không còn là con bé ngày nào: Tóc đuôi gà đỏ quạch, vú núm cau, mặt mũi lem luốc, mồ hôi nhễ nhại; chen, lấn, xô, đẩy.. Bằng mọi cách giành lấy chỗ xếp hàng mua thịt. Còn giờ đây, cô gái ngồi kia, khuôn hình đầy đặn, mái tóc dầy buông dài sau tấm lưng thon óng ả. Còn duy đôi mắt vẫn như xưa, nhưng "là như xưa" với ánh mắt của kỉ niệm chứ không phải những tinh anh lấp lóa và nỗi vui mừng rạng rỡ khi nhìn thấy bọc tiền để trên bàn. Nó nói:

- Thế bây giờ em lại chê tiền rồi ư? Em đã đầy đủ quá rồi ư?

Hai ngữ điệu trong một câu hỏi kép. Giọng nói pha vị đắng và âm hưởng chế giễu. Cô gái nhận vào mình sự giễu cợt nhiều hơn. Và thấy mình bị xúc phạm:

- Em không chê tiền. Nhưng phải là những đồng tiền lao động chính đáng do chính tay mình làm ra mới đáng quí.

Vô tình, cô gái phạm một sai lầm không đáng có. Trong giới giang hồ, không đứa nào được phép mỉa mai những đồng tiền của nó làm ra. Cô gái đã vi phạm. Mặc dù câu nói là sự vô tình, nhưng ở hoàn cảnh này, người nghe lại thấy bị mai mỉa:

- Vâng! Đối với một số người, đồng tiền của chúng tôi là phi pháp. Nhưng các người có biết, còn có những thứ tiền đểu giả, bẩn thỉu hơn những đồng tiền ấy không? Sao? Nói như vậy mà cô còn không hiểu hay sao mà giương mắt nhìn tôi? - Nó gằn giọng hỏi cô gái - Những đồng tiền tưởng là trong sạch nhưng lại dính dấp đầy sự thối tha, tội lỗi. Làm sao những kẻ chỉ có dăm ba chục đồng lương còi cõm mà có tiền của xây được nhà lầu, đi xe máy đẹp? Họ lấy đâu ra? Lấy đâu ra tiền, nếu không nhờ vào quyền lực, vào cái nhãn nhà nước đeo trên ngực mà ăn cắp, móc ngoặc, che giấu những hành động bất chính, tham lam vô độ. Ngay bản thân cô cũng đã từng mục kích nhìn thấy hàng tập tem phiếu được quay đi quay lại bao nhiêu lần. Và cô cho cuộc sống nhờ vào những đồng tiền áp phe như vậy là tốt đẹp, là chính đáng?

Hết cô gái mắc sai lầm lại tới người con trai vô tình phạm phải. Giọng cô gái đanh cứng:

- Anh không có quyền lấy chuyện quá khứ ngày xưa của trẻ con mà xúc phạm tôi. Những cái đó tôi bỏ từ lâu rồi.

- Nhưng để có ngày hôm nay gia đình cô đã từng dựa vào đấy mà sống! Và cũng chính vì cái quá khứ và cái trẻ con ấy mà tôi phải lặn lội, đánh đổi cả năm năm trời để mong tới ngày hôm nay. Thế cô tưởng bây giờ đã hết những kẻ ăn cắp hay tham lam rồi ư? - Nó dằn giọng - Thưa cô, không bao giờ hết cả! Cuộc sống biến dạng thì cách ăn cắp, lối tham ô cũng biến dạng theo. Có thể sẽ kín cạnh, núp sau một khuôn mặt quan cách, trong một tà áo lịch thiệp, một hành động lịch sự và cách nói trơn tru. Tất cả bao tròn, vo viên trong một vỏ bọc hào nhoáng và kêu như chuông. Nhưng đời lúc nào chẳng cần tiền? Kẻ nào nói không thích tiền là kẻ dối giả lương tâm mình. Chẳng qua bởi họ không có tài tìm ra tiền đấy thôi. Xin em hãy tỉnh ngộ, xin em hãy nghĩ lại - Nó đừng một chút nhìn cô gái rồi nói tiếp - Em hãy so sánh xem. Thằng lính quèn mà em định cưới ấy hơn tôi cái gì? Hơn cái nghèo à? Rách đến mức cưới vợ in cái thiếp mời cũng phải đến mặc cả với người yêu xem nên mua cái nào? Lại còn cưỡi cái xe nửa cổ nửa kim..

- Anh im đi! - Cô gái quát - Anh không có quyền hạ nhục anh ấy! Chúng tôi nghèo nhưng không ăn xin, không ăn cướp của ai cả! Chúng tôi nghèo nhưng lương tâm trong sạch. Chúng tôi không cần loại tiền như của anh!

- Đây là lần đầu tiên trong đời tôi nghe được một người chê tiền và ca ngợi cái nghèo đấy! - Nó cười nhạt.

- Chắc anh không theo dõi trên truyền hình người ta đang chiếu bộ phim "Người giàu cũng khóc" phải không? - Cô gái hỏi.

- Phim với ảnh! Rặt cả một lũ bốc phét! Tôi không thèm xem. Phim với ảnh - Nó trả lời bằng một giọng đai lại - Toàn một bọn đạo đức giả. Không tiền thì chỉ có sống với ma - Nó kết luận.

Chính vì anh không xem phim nên anh làm sao hiểu được! - Cô gái nói tiếp - Thôi! Xin mời anh mang tiền về tìm lấy một con người như anh mà sống cùng.

- Sao? Cô đuổi tôi à? - Nó nhìn thẳng vào mặt cô gái. Cô gái im lặng. "Im lặng là đồng ý". Thằng nào nói câu nói ấy nhỉ? À, vẫn là thằng thợ khóa. Như vậy nó thực sự bị đuổi. Nó đứng phắt dậy:

- Được! Cứ để rồi xem cô sống thế nào? Còn tôi. - Nó đứng dậy - Tôi sẽ có một cuộc sống mà mơ cô cũng không có. Giàu có và sang trọng. Cô khinh tôi là thằng cầu bơ cầu bất chứ gì? Được! Tôi sẽ sống cho cô biết! - Nó kéo vành mũ sụp xuống định bước ra hè.

- Này! - Cô gái giật giọng gọi.

Nó quay lại. Cô gái chỉ vào bọc tiền để trên bàn:

- Anh để quên vật này.

Nó lẳng lặng cầm bọc tiền lên. Bước vài bước quay lại, giọng như đe dọa:

- Đợi đấy! Rồi cô sẽ thấy! Chỉ mong cô đừng bao giờ ân hận.

- Không bao giờ! - Tiếng trả lời của cô gái bay theo đập vào tai nó.

Tay siết chặt gói tiền, lửa lòng sôi hừng hực, răng bậm môi tưởng có thể bật máu. Nó thoát ra khỏi cổng và về nhà mình từ lúc nào không biết nữa.

Mờ sáng hôm sau, nó gọi mẹ dậy, dúi bọc tiền vào tay:

- Con đi đây, nếu ai có hỏi, mẹ nói: Nó chết rồi!

Chương IV - 37

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 37​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 37

- Thưa sếp, đã tới giờ khởi hành rồi ạ! - Người vệ sĩ hé cửa ra.

Nó bừng tỉnh, cố thoát ra khỏi những kí ức nặng nề:

- Xe đến chưa?

- Dạ, đến rồi ạ! - Trả lời xong người vệ sĩ hỏi - Thưa sếp, hôm nay em mặc gì ạ?

- Mặc vét mầu đen. Mang theo súng xịt hơi cay.

- Xin tuân lệnh! Em xin phép được ra để chuẩn bị.

Nó phẩy tay rồi đứng dậy đi vào toalét, đàn thạch sùng tưởng chủ mình cho ăn liền chạy xô tới, nó vẫy vẫy:

- Chờ thắng lợi đã các bạn! Bai bai.

Vợ giúp nó sửa lại chiếc cravat. Nó bảo vợ:

- Lấy cho tôi hai mươi ngàn USD.

- Mấy giờ mình về? - Vợ nó hỏi.

- Phụ thuộc người ta, biết thế nào mà trả lời. Nhớ đừng gọi điện. Có gì tôi sẽ gọi về.

Rồi đến đứng trước gương, kiểm tra y phục một lần nữa. Vợ nó đùa:

- Trông anh cứ như chú rể sắp sửa lên xe hoa ấy!

Nó nheo mắt nháy vợ một cái rồi bước ra. Nhìn chiếc xe đúng như người vệ sĩ tả: Màu đen sừng, bóng lộn, đỗ trước cửa, nó gật đầu ưng ý, hỏi:

- Loại này bây giờ bao nhiêu hả?

- Dạ, thưa sếp, khoảng một trăm ngàn đô ạ - Người vệ sĩ trả lời.

- Nội thất đẹp đấy nhỉ! - Nó nói khi đã ngồi trong xe.

- Dạ, hãng này bây giờ là thời thượng đấy ạ! Chuyên dành riêng cho các víp (VIP) ngồi.

- Rồi mình sẽ phải mua một cái. - Nó nhủ thầm.

Chiếc BMW chuyển bánh, êm ru. Người lái xe mở nhạc, tiếng hát của Khánh Li nỉ non. Ngoài kia, thành phố tràn ngập ánh đèn. Xe nối xe đan nhau thành hàng như kiến bò, dồn lên cầu vào nội thành.

Xe dừng lại trước một khách sạn cao tầng. Đèn mầu nhấp nháy treo từ tầng cao nhất xuống đến tầng một, trang trí theo hình Kim tự tháp Ai Cập. Thảm len Ba Tư trải từ bậc thêm đón tới tận cửa. Dọc hai bên vào tới cửa kính tự động, bốn nhân đồng mặc y phục lễ tân màu đỏ, đứng im phắc như tượng, tay để ngang ngực nghiêm trang chào đón. Ngay dưới thềm cửa, một tấm thảm điện tạo thành hình quả địa cầu có đủ năm châu, bốn biển đang quay, trong suốt, ánh sáng phản chiếu dòng chữ:

Vào đây, tất cả thế giới dưới chân các quí vị

"Lộng Lẫy và Sang Trọng". Chỉ có thể dùng cụm từ ấy để nói lên toàn cảnh của một khách sạn tầm cỡ nhất thành phố.

Người vệ sĩ xuống xe, tư thế đường bệ, mặt lạnh như tiền, lịch thiệp cúi đầu mở cửa phía sau. Trong lối mặc như một chính khách tầm cỡ, nó chui ra khỏi xe với kiểu bước do vợ hướng dẫn. Toàn thân nó: Trịnh trọng, Lịch sự và Sang Trọng không kém gì tòa khách sạn cao ngất ngưởng này. Chỉ rất tiếc khổ người quá cao, chiếc lưng hơi khòng và khung thân khá gầy nên trông nó giống như một cây sào biết di động nhiều hơn.

Đặt chân vào tấm thảm điện, cửa tự động mở. Từ trong, một nhân đồng trang phục trắng muốt, đeo ngù vai kim tuyến, tay mang găng trắng, lễ độ ngả mũ cúi chào, rồi đi giật ngang như cua dẫn đường. Nó đi giữa, người vệ sĩ theo sau tháp tùng, lúc nào cũng giữ một khoảng độ nhất định.

Tới đại sảnh, nhân đồng dẫn đường kính cẩn:

- Quí Ông đã đặt phòng trước rồi chứ ạ?

Người vệ sĩ búng ngón tay "tách" một cái, trả lời:

- Rồi! Số 2, Phòng mộc. - Rồi dặn - Chúng tôi có hẹn một quí khách. Ông ta đã biết nơi nẹn, nếu khi nào ông ta tới, nhớ nói Quí Ông đây đã lên, đang chờ.

- Dạ, xin vâng lời.

Cửa buồng thang máy mở. Nó bước vào, theo sau là người vệ sĩ, rồi kế đến là nhân đồng dẫn đường. Con số 7 nhấp nháy, tiếng êm như ru của thang máy từ từ chạy.

Không đầy một phút đã tới. Cửa mở, nhân đồng dẫn đường ra trước, chìa tay, đi giật ngang dẫn nó và người vệ sĩ theo.

Dẫu đã được nghe mô tả trước, nhưng nó không khỏi ngạc nhiên khi thấy sự bố trí của các phòng nằm trên tầng thượng. Các phòng được thiết kế bằng những lớp kính phản quang. Từ chân cầu thang máy đến các phòng, được trải thảm, xung quanh treo các giò phong lan đang độ nở hoa. Từng gốc cây hình thù đặc biệt được trau chuốt thay ghế cho khách ngồi ngắm toàn cảnh thành phố. Vòm mái chính trong suốt, trông như nửa vòng cầu úp xuống. Cả vũ trụ hiện ra trước mắt, mây hồng bềnh bay và bầu trời sao đua nhau nhấp nháy. Nhìn xuống, ngàn vạn ánh đèn của thành phố tỏa sáng lung linh, trên các đường trong thành phố, xe cộ xuôi, ngược quay vòng như đèn cù.

Đúng thật! Khi đã đứng ở đây, có cảm tưởng tất cả thiên hạ đang ở dưới chân mình, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Nhân đồng phục vụ dẫn hai người đến ô số 2, Phòng mộc rồi cúi chào. Nó rút trong túi ra tờ 50 đô, Nhân đồng phục vụ chìa hai tay đón và đáp lại nó một câu cảm ơn bằng tiếng Quốc tế không ngọng một chút nào.

Phòng mộc được thiết kế rất dặc biệt. Sau lớp kính vừa phản quang là lớp gỗ có cách âm, ép phẳng phiu đánh bóng màu vàng nhạt. Nhiệt độ trong phòng không chênh lệch so với ngoài sảnh. Trên tường không treo bất kì một bức tranh hay ảnh trang trí. Thuần mầu, trơ trọi, giản đơn, xoàng xĩnh tới không ngờ. Không có một thiết bị điện tử hay nghe, nhìn nào bày ở trong. Trên trần, ánh sáng tỏa ra đều khắp phòng. Một chiếc bàn nhỏ kê chính giữa dành cho hai người, thấp như bàn trà của người Nhật. Khi tiếp chuyện, hai người sẽ ngồi đối diện nhau ngay trên tấm thảm nhỏ đặt dưới nền phòng. Cạnh đấy có một bình nước khoáng nhỏ và hai chiếc cốc nhựa mỏng tang. Quả là thanh tịnh! Vào đây nó mới hiểu thế nào là Phòng mộc và ô số 2. Có nghĩa chỉ dành cho hai người nói chuyện. Những chuyện bàn ở nơi này sẽ an toàn tuyệt đối.

Quả vậy, nhìn căn phòng nó không thể chê được vấn đề an ninh. Tất cả trần trụi như một đứa con gái đã cởi hết quần áo. Từng thứ trong phòng bày biện ra ngay trước mắt. Như vậy, tay môi giới chưa tin, muốn đề phòng. Kệ! Nó cần gì! Gặp nhau rồi khắc hiểu.

Cửa mở, người khách xuất hiện. Nó không nghĩ tay môi giới còn trẻ thế! Dễ kém nó tới dăm tuổi? Sơ vin, áo cộc tay trắng, quần màu lông chuột, thắt cravat màu be điểm chéo ba sọc; đầu rẽ ngôi lệch; dáng thư sinh, mặt bẹp, nhìn thẳng giống như một quả bầu treo trên giàn, nhìn ngang bị gãy khúc bởi sống mũi gãy và tẹt. Riêng đôi mắt lanh lợi, khi nhìn hắt ra những tinh anh quả quyết. Trên tay cầm một chiếc cặp nhỏ.

Nó nhớ tới bài học ngoại giao của vợ dậy, liền nhìn vào mặt khách, hai tay chìa ra, còn môi, miệng, răng nhoe nhoẻn nở một nụ cười rạng rỡ, cởi mở.. Nhưng vị khách không để ý mà đưa mắt đảo khắp phòng vẻ soi mói, tìm tòi, khám phá. Phụ họa cho sự ngó nghiêng: Chân bước tới đâu, tay vị khách rờ, mó, gõ bồm bộp tới đó, như cố phát hiện xem có gì cài, tàng ẩn đằng sau lớp tường vách vốn vẫn phẳng, căng như da mặt trống. Vậy mà, mặc! Vị khách vẫn cứ soi xét cho tới khi cửa mở và một nhân đồng mặc quần áo theo lối quân phục cảnh sát, có cái màu vải đen và lon đeo trên cầu vai hình vuông, nền trắng, nổi hình một cái đầu chó béc giê bước vào. Theo sau người nhân đồng là người vệ sĩ của nó.

Nhân đồng kiểm tra kính cẩn:

- Xin các Quí Ông cho nhà hàng được làm thủ tục. Theo qui tắc của phòng mộc, tất cả những thứ mang vào đây đều được kiểm tra để bảo đảm tính mệnh và tài sản cũng như bí mật của những câu chuyện các vị sẽ bàn. Trước hết, đề nghị hai Quí Ông bỏ tất cả những vật như: Máy điện thoại, máy ghi âm, bút, bật lửa, nhẫn hoặc dây chuyền nếu các vị có đeo trên người, cũng như những thứ có tính chất kim khí ra.

Nó bắt chước tay môi giới móc máy di động để lên bàn, hỏi:

- Có phải cởi áo quần không?

Nhân đồng kiểm tra không để ý tới câu nói mỉa mai giễu cợt của nó, mà rút trong người ra chiếc máy nhỏ bằng bao thuốc lá, áp sát vào người nó soi đi soi lại. Tiếng chuông chợt reo và đèn máy dò kim loại nhấp nháy:

- Thưa quí ông, trên người của ông còn có đồ kim khí.

Nó đưa tay lên cổ tháo sợi dây dù treo chiếc chìa khóa sắt ra, hỏi:

- Cái này cũng phải nộp ư?

- Dạ, đấy là theo qui định khi khách vào Phòng mộc.

- Có sư gõ mõ tụng kinh và được ăn cơm chay nữa thì đúng là mộc. - Nó nói đùa rồi đưa cho người vệ sĩ, và dặn - Giữ cẩn thận, còn quí hơn cả vàng đấy! - rồi quay sang hỏi nhân đồng - Thế còn đô la có phải nộp không?

- Dạ - Nhân đồng kiểm tra trả lời và giải thích - Là giấy thì không cần, nhân đồng tôi chỉ giữ những vật cứng gây ra thương tích và những vật dụng có thể gắn các thiết bị ghi âm, chụp ảnh hoặc truyền tin ra ngoài. Lúc làm việc trong Phòng mộc, ngoài nước khoáng để uống sẽ không có gì để ăn đâu ạ. Khi xong việc, tất cả tài sản của các Quí Ông sẽ được trả y nguyên. Sau dó, nếu có nhu cầu sinh hoạt, các Quí Ông sẽ được khách sạn phục vụ tùy ý.

Kiểm tra nó xong, nhân đồng kiểm tra chuyển máy sang dò người tay môi giới. Có lẽ đã nhiều lần vào đây, nên thủ tục đối với anh ta không lâu. Nhân đồng kiểm tra bỏ hết giấy tờ ra bàn còn giữ lại chiếc cặp.

Trước khi rút lui, nhân đồng kiểm tra chìa cuốn sổ ra:

- Xin các Quí Ông kí nhận cho.

Kí xong, Nhân đồng kiểm tra xé và trao chào mỗi người một nửa như kế toán xé hóa đơn đã nhận tiền:

- Trên bàn có một nút nhấn màu trắng. Nếu các Quí Ông bàn bạc xong, xin cứ nhấn gọi, nhân viên khách sạn lúc nào cũng có mặt phục vụ. Còn ông - Nhân đồng kiểm tra nói với người vệ sĩ - Trong khi chờ, ông có thể dạo chơi ngoài ban công hoặc sảnh. Nếu muốn dùng gì đã có người phục vụ ở ngoài.

Nó mân mê tờ giấy khi người nhân đồng kiểm tra và tay vệ sĩ đã ra khỏi, mồm lẩm nhẩm:

- Để làm gì?

Vị khách tưởng nó hỏi mình liền chú giải:

- Đây là phiếu xác định ngày, tháng, năm, giờ giấc đã kiểm tra. Nếu nay mai có báo chí hoặc tin tức lọt ra ngoài đúng vào thời gian này, nhà hàng này sẽ phải chịu trách nhiệm.

- Nhiễu sự. - Nó liếc nhìn những chữ viết trong tờ phiếu và buột miệng.

- Đấy là nguyên tắc! Không phải là sự nhiễu! - Tay môi giới nói - Với tôn ông đó là sự thừa, nhưng với chúng tôi đó là sự thân trọng. Tôn ông không ở hoàn cảnh chúng tôi, tôn ông không biết được. Sự rình rập, cắn xé, định lật nhau xảy ra hàng ngày, thậm chí từng giờ. Chỉ cần một cuộn băng viđeo, một tấm ảnh, một đĩa cứng hoặc đĩa mềm lưu lại, tước vị các thân chủ của tôi sẽ bị treo lửng trên giá thập. Và, cánh cửa trại giam cũng không chừa cho riêng ai.

- Thế các Quí Ông lúc nào cũng phải cảnh giác? - Nó hỏi.

- Vâng! Cảnh giác là bài học đầu tiên mà nhân loại cần phải học. Kinh nghiệm từ câu chuyện "Con ngựa thành Tờ Roa".

Nào nó có biết tờ roa tờ riếc gì đâu, nhưng cứ gật bừa:

- Chính thế chúng tôi mới nhường quyền chọn địa điểm cho quí ông. - Nó rót nước đẩy cốc về phía tay môi giới - Còn như chúng tôi, dân kinh tế, biết gì chính trị mà cần.

- Xin tôn ông đừng tách cụm từ ấy ra làm hai - Tay môi giới nói, giọng đều đều như dạy bảo - Dân buôn bán các vị thường hay tách chính trị ra khỏi kinh tế lắm! Cứ động tí là: Tôi không bàn tới chính trị.. Tôi không dính vào chính trị.. Nhưng thực ra, dù trực tiếp hay gián tiếp, tôi và tôn ông đang can thiệp vào cả hai. Dùng chính trị để thao túng kinh tế, cũng như lấy kinh tế để thao túng chính trị. Chẳng thế mà từ lâu, các nhà triết học và các nhà hoạt động xã hội đã khẳng định hai phạm trù ấy liên quan tới nhau như răng với môi. Là mối quan hệ hữu cơ, mật thiết, đồng hành; làm xương sống cho nền tảng và sự phát triển xã hội. Tất cả mọi cuộc chiến khởi điểm đều bắt đầu vì quyền lợi và danh vọng. Sự xung đột tranh giành quyền hành từ đấy mà ra. Nói rộng thì vậy, nói hẹp ngay như ở ta đây. Mặc dù tôi không hoạt động trên chính trường, nhưng tôi phải hiểu thời thế mà các chính khách đương thời đang hành sự để vận dụng. Cũng như ông là dân kinh tế, không đối thoại nổi với họ thì phải biết lợi dụng vào tôi. Còn tôi, tôi hiểu các vị ấy rất ngại đối diện với những người xuất thân ở giai tầng như tôn ông. Nhưng vốn họ cũng có máu hám tiền như chúng ta. À không! - Anh ta bỗng chữa lại - Thậm chí còn tham ngang hoặc hơn tôn ông và tôi, nhưng lại không dám chường mặt ra. Vì vậy, cần phải có những người như tôi để dàn xếp. Vậy, nếu bảo chính trị không liên quan tới kinh tế thì không lô gích một tí nào! Nếu không liên quan, tôi đến gặp tôn ông hôm nay để làm gì? Há chẳng phải chính trị đang làm kinh tế và ngược lại kinh tế đang đối thoại với chính trị hay sao?

- Vâng, chính thế! - Nó chờ cho ông ta dứt lời để hướng về câu chuyện của mình - Thực ra Quí Ông quả là một người hiểu biết thời thế, một trợ lí cho các vị lãnh đạo cao cấp của..

- Không! - Vị khách cướp lời - Tôi là người phụng sự cho những điều tôi cho đó là mục đích và ý tưởng.

- Vậy ông là người môi giới?

- Không! Xin ông đừng hiểu lầm! Môi giới và cò mồi là những con vật chuyện ăn rỉa, lợi dụng thời cơ len lỏi, cài cắm để kiếm lợi. Những kẻ đó sống vì cái lợi trước mắt, không có mục đích lâu dài.

- Thế ông là gì? Tôi coi ông là gì đây? - Nó sốt ruột hỏi.

- Xin tôn ông cứ coi tôi là thành phần trung gian. Một kẻ tới đây thu xếp một công việc cho những công việc cần phải giải quyết.

- Vâng, thì trung gian cũng được! Đối với tụi tôi - Nó nói - Trung gian hay môi giới chỉ là một.

- Về tương đối, hai cụm từ ấy có vẻ giống nhau. Nhưng thực tế, hai công việc khác nhau hoàn toàn về mục tiêu. Thưa tôn ông - Tay trung gian cầm cuộn giấy lên - Nếu tôi chìa tấm bản đồ này ra, rồi bảo tôn ông: Tôi sẽ hưởng ngần này hoa hồng nếu tôn ông mua được. Và, khi về, tôi lại nói với bên bán rằng: Tôi bán cho các sếp, các sếp phải chi cho tôi ngần này..

- Thế Quí Ông hôm nay tới đây chẳng phải để bàn bạc thỏa thuận giá cả hộ người bán và kẻ mua hay sao?

- Về phần tôn ông là vậy. Nhưng phần tôi, nói cho đúng nghĩa: Tôi tới để giải quyết vấn đề bất động sản do thân chủ tôi yêu cầu.

- À, tôi nhớ Quí Ông còn có bằng Luật sư?

- Bằng cấp chỉ làm cái cớ cho ta khi cần thiết phải đối thoại với giai tầng chính trị. Còn ở đây, tôi là kẻ sẽ chấp nhận bán cho ông hay không bán cho ông số bất động sản mà chúng ta định bàn tới.

- Nghĩa là tôi và Quí Ông cần phải liên minh với nhau?

- Liên minh cái con khỉ! Mua bán thì có. Thời đại này làm gì có liên minh. Tất cả chung qui chỉ vì tiền. Có tiền, sẽ có tất cả! Câu nói ấy chưa bao giờ cũ. Nhưng chỉ có cách làm ra tiền là khác nhau, là luôn luôn biến cải. Tôn ông cần vùng đất ấy vì kinh tế, nhưng thân chủ tôi lại kết hợp vừa chính trị vừa kinh tế thành một phạm trù quan hệ mà các triết gia gọi là sự vận động của cơ chế. Và tôi..

- Người ta nhờ ông giải quyết giúp cái cơ chế ấy? - Nó hỏi xen vào.

- Đúng vậy! Tôi, là một dạng mà chính cơ chế của xã hội đẻ ra. Tôi được sinh ra để đứng đằng sau điều hòa của cải của một số người có nhưng chưa nằm đúng chỗ, hoặc giả cần phải hoàn chỉnh địa vị và tương lai của một cá nhân đang bị đe dọa.

- Có nghĩa về phương diện nào đó, Quí Ông còn là Tôn Sư của họ?

Ông ta nhìn nó bằng đôi mắt lạ lùng như cân nhắc rồi nói:

- Tuỳ tôn ông nghĩ! Nhưng nói thế này để tôn ông hiểu: Tôi có ba bằng Đại học, một bằng Thạc sĩ chuyên ngành, mồm rành hai ngoại ngữ mà tại sao tôi không làm nô tì cho các vị ấy? Không phải tôi ngu. Mà chính bởi tôi khó chịu vì phải mang các thứ mình học được để phục dịch cho một số kẻ có thang bậc chính trị cấp cao, nhưng kiến thức lại được trang bị toàn bằng cấp chuyên môn đểu. Cái mới luôn luôn thay thế cho cái đã qua. Xin tôn ông đừng cho tôi quên truyền thống lịch sử mà phủ nhận quá khứ. Tôi chỉ không đồng ý với sự nhàm chán về bài học phát triển xã hội mà các vị ấy vận dụng và rao giảng. Còn giá trị tinh thần của cha ông là nền tảng văn hóa của một dân tộc. Nhưng cũng đừng lấy cái đó làm linh hồn cho sự tuỳ tiện vào một chính sách cải tổ vội vàng thiếu kiến thức. Nếu tôn ông tinh ý để mắt nhìn thời cuộc, tôn ông sẽ nhận ra những biện pháp được ban hành gần như những cuộc thử nghiệm - nhằm trải nghiệm cho một thiên kiến mang tính võ đoán nhiều hơn là trách nhiệm của một chính kiến có ý thức tự tôn dân tộc. Để thỏa mãn tính hiếu thắng, người ta sẵn sàng đổ tiền của và sức dân cho những cuộc thực nghiệm một cách vô trách nhiệm. Giống như có một thời kì, người ta tin vào sáng kiến "Trồng đậu tương trên đất ướt". Mở cuộc vận động "Nuôi ốc bươu vàng trên diện rộng để làm đặc sản". Và còn nhiều nữa mà tôi xin phép không phải nêu thêm. Đành rằng, những cuộc thí nghiệm ấy không đổ máu, không có hy sinh một mất một còn như cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc, nhưng suy cho cùng, cái mất ở đây chính là lòng tin của con người muốn tin vào cuộc sống và lí tưởng đang phấn đấu. Nói thật với tôn ông, tôi chỉ mong sao đừng bao giờ diễn ra một lần nữa cái cảnh "Giá - Lương - Tiền" như đã xảy ra trước đây.

Nghe người trung gian nhắc ba chữ "Giá - Lương - Tiền" nó chợt nhớ tới câu chuyện có liên quan tới nó. Đó là thời kì nó còn đang ở trong trại cải tạo.

Chương IV - 38

 

[Lê Gia Hoài]

Chương IV - 38​

Xem nội dung ẩn

Chương IV - 38

Được nữ Quản giáo làm hậu thuẫn, 303 và Trại viên nữ thường xuyên gặp nhau. Vườn rau và bếp ăn là điểm hẹn. Thi thoảng, 303 được điều vào bổ củi cho nhà bếp; còn Trại viên nữ thường lấy cớ ra hái rau cho bếp tập thể và mang báo cho 303 mượn. 303 đón nhận tình cảm của Trại viên nữ như một lẽ tự nhiên; còn Trại viên nữ không hề giấu giếm ý định cố tình chài bằng được "Vua đập hộp". Nhưng dục tốc bất đạt. Bằng kinh nghiệm từng trải. Trại viên nữ hiểu đối với 303 không thể dùng cách ăn xổi ở thì được.

Trại viên nữ nói với nữ Quản giáo:

- Của hiếm đấy chị ạ.

Nữ Quản giáo chưa hiểu:

- Sao mà hiếm?

Trại viên nữ cười:

- Em cá với chị: Là Vua nhưng chưa một lần hưởng trái cấm.

Một hôm có tin đồn 303 cùng với một số tù nhân nữa sẽ phải chuyển vào một trại tận trong miền Trung. Dân tù đồn với nhau: Vào trong ấy rừng thiêng nước độc, dễ đi, khó về. 303 hỏi Trại viên nữ:

- Có mánh nào chạy không?

Trại viên nữ:

- Được! Nhưng phải bắn đạn trung liên.

- Bao nhiêu?

- Nửa băng. (Năm triệu).

303 nhắn mụ tiêu thụ mang tiền để đưa cho Trại viên nữ. Chuyện di lí của 303 được hoãn lại vì điều kiện sức khoẻ. Sau đợt công cán ấy, Trại viên nữ đã thò được một chiếc chân sói vào hang lợn.

Một hôm theo thường lệ, Trại viên nữ mang báo ra vườn rau thì thầm:

- Bà nữ Quản giáo nói với em: Không cẩn thận kì này sẽ có đổi tiền.

- Đổi tiền? - Nó tròn mắt - Thế tiền cũ không tiêu được nữa à?

- Không, không phải không tiêu được, nhưng sợ Nhà nước khống chế, mỗi gia đình chỉ đổi được một lượng tiền nhất định.

- Thế tiền còn lại thì bỏ đi à? - Nó giật mình thoáng nghĩ tới số tiền gửi thằng thợ khóa.

Nhìn mặt nó, Trại viên nữ nắm chắc Vua đập hộp có tiền yểm, nói tiếp:

- Chỉ những kẻ ngoài xã hội có nhiều tiền mới sợ chứ tụi mình đang trong tù lấy đâu ra.

- Thế phải làm thế nào bây giờ? - Nó buột miệng hỏi.

- Nếu có nhiều tiền chỉ bằng cách hoán vị thành vàng hoặc đô la là chắc nhất!

Hôm sau, nó nhắn mụ tiêu thụ vào thăm nuôi, lén đưa cho mụ một bức thư gửi cho thằng thợ khóa với nội dung: Chuyển tất cả số tiền mặt của nó sang thành vàng hoặc đô la. Thời gian thực hiện càng nhanh càng tốt.

Hai tháng sau, việc đó xảy ra thật. Nó nhảy cẫng lên khi Trại viên nữ mang cho nó tờ báo thông báo của Nhà nước về luật thu đổi tiền tệ:

- Mười ăn một! Mười ăn một! - Nó reo và suýt nữa ôm choàng lấy Trại viên nữ - Em thánh thật! Mười ăn một. Mười đồng còn có một đồng. Thằng thợ khóa và mụ tiêu thụ kì này trắng mắt ra!

- Sao lại trắng mẳt?

Nó bật mí cho Trại viên nữ biết nó nhờ thằng thợ khóa đổi tiền sang vàng và đô la, thằng thợ khóa chửi nó là thằng ngu.

- Nay thì không biết thằng nào ngu hơn thằng nào!

- Thế còn anh?

- Xong rồi! Thằng thợ khóa thua anh! Nhà nước cũng thua anh! Tất cả tiền của anh đã chuyển đổi thành vàng, thành đô la. Nhưng.. - Nó ngập ngừng - Nhưng em phải theo dõi hộ anh xem liệu vàng và đô có mất giá không nhé!

- Anh giữ vàng và đô la là nhất rồi! Nhưng anh có bao nhiêu mà mừng vậy? Nghe Trại viên nữ hỏi, nó bập miệng lại, mà nhìn Trại viên nữ thăm dò. Ả chơi thân với nữ Quản giáo, liệu có phản thùng không? Nó hạ giọng:

- Có bao nhiêu đâu em! Nhưng nghèo như anh có vậy là tốt lắm rồi.

Trại viên nữ biết Vua chưa muốn "khai", liền lảng chuyện:

- Thế sau này ra trại vẫn "làm vua" chứ?

- Thế còn em vẫn cứ làm "má mì" chứ?

- Thế theo anh?

- Cũng không biết nữa. Khi ra khỏi đây cũng ngấp nghé đầu bốn rồi. Học nghề cũng lỡ, học chữ cũng dở. 303 thở dài.

- Trong tương lai chỉ nhà cửa, đất đai là có giá.

- Sao biết?

- Đọc báo thì biết.

- Mã thằng tù như mình thì buôn làm sao được mà buôn?

- Sân buôn không qui định thành phần lí lịch. Miễn là có tiền - Trại viên nữ hướng câu chuyện theo ý mình - Về nguyên tắc, khi được trả tự do, con người được bình đẳng.

- Mẹ.. - Nó buột miệng chửi đổng nhưng rồi kìm lại được - Nói cứ như cán bộ trại nói ấy!

Đêm ấy, đã khuya nó vẫn không ngủ được. Đôi thạch sùng trắng đã đẻ. Con thạch sùng con nhỏ xíu, trắng tuyền, dạn dĩ leo lên cả tay nó mỗi lần được ăn. Câu chuyện ở vườn rau hôm nay với Trại viên nữ tác động mạnh vào cái đầu chuyên trộm cắp của nó. Và, nó cảm thấy hướng đi mới do Trại viên nữ nói ra, nghe dễ hiểu hơn cả bao nhiêu lần ngồi nghe Quản giáo giảng chính trị. Nó đưa ngón tay trỏ ve vuốt lưng con thạch sùng. Nếu nó trở thành thương gia nó sẽ trả được mối hận lòng cay đắng kia. Nhưng bắt đầu thế nào? Hay liên kết với Trại viên nữ? Không! Tin thế nào được những kẻ đã vào tù ra tội? Nhưng ả ta là kẻ có khả năng. Người ả ta còn buôn được huống chi là nhà cửa, đất đai. Nhưng trước hết, muốn làm được gì cũng phải ra khỏi được đây đã. 303 buồn bã nhìn những dấu khắc trên tường để tính ngày thay lịch. Thời gian lâu quá. Trên tường, vợ chồng thạch sùng đã đi kiếm mồi về. "Tắc, tắc.." Bản giao hưởng bắt đầu. Con thạch sùng nhỏ nghe tiếng mẹ gọi, nhảy phắt ra khỏi bàn tay 303 bám tường leo lên. Trong ánh sáng lờ mờ, 303 nhìn con thạch sùng mẹ dụi dụi đầu vào lưng con thạch sùng con. Giữa đêm tối, hình ảnh mẹ bỗng hiện về, nó bất giác thở dài, hai giọt nước mắt lăn trên gò má nóng hổi.

Con thạch sùng con được mẹ mớm ăn xong lại nhảy xuống bàn tay người tù, bàn chân nhỏ của con vật cào cào vào da làm nó thấy buồn buồn. Nó ngồi dậy, tay ve vuốt lưng con vật nhỏ, mắt cố nhìn vào kẽ hở nhỏ bé của lỗ thông hơi trong tường nhà giam nằm sát trần, và tự nhủ: Phải có một cuộc đời khác. Nhưng bắt đầu từ đâu? Cứ thế, câu hỏi ấy khắc khoải, dằn vặt cùng nó chìm vào giấc ngủ nặng nề và vô vọng.

Sáng hôm sau, khi Trại viên nữ ra hái rau, đến tận lều mà 303 cũng chưa biết. Ngó vào, Trại viên nữ thấy 303 đang mải mê đọc báo. Trại viên nữ nỏi:

- Có tìm thấy tin "ô tô đổ" không?

303 ngồi phắt dậy:

- Trong báo kể về một vụ lật lọng nhà cửa kinh khủng quá!

Bắt đầu rồi! Một ý nghĩ thoáng nhanh, Trại viên nữ nói:

- Còn nhiều vụ kinh hơn nhiều! Chỗ ở bây giờ tính giá trị toàn bằng cây và vé mà lại.

- Cứ như thằng cha nào viết bài này thì buôn bán bất động sản lãi thật. Trong có một tuần trao tay qua hai chủ mà vẫn lãi gấp hàng chục lần. - 303 xác nhận.

- Có thế mới chóng phất. Trại viên nữ nói.

- Bao nhiêu thì đủ buôn? - 303 hỏi.

- Cũng tuỳ! - Trại viên nữ trả lời- Nhiều kẻ còn bắt đầu từ tay không. Có vốn thì nhanh hơn.

- Tiếc nhỉ? - 303 buột miệng.

- Cái gì tiếc cơ? - Trại viên nữ hỏi.

- Tiếc mình đang ở trong tù. Muốn cũng chả được.

- Thì chịu khó đọc báo, nắm tình hình, đợi thời, khi nào được ra thì làm.

- Biết bao giờ cho hết hạn? - 303 thở dài.

- Tất cả mọi việc trên đời đều có thể.. - Trại viên nữ buông lửng - Nhưng trước hết phải có lòng tin đã! Không tin làm sao hiểu được nhau. Chẳng lẽ cứ đi ăn cắp, đánh đĩ rồi đi tù suốt đời à?

Câu nói của má mì như chiếc chìa khóa mở cánh cửa tối tăm trong đầu nó. Còn má mì biết 303 đã sẵn sàng làm tù nhân của ả.

Chương IV - 39