Lạc đường - Đường về - Dạ an

Tác giả: Dạ An

Tình trạng: Hoàn thành.

Thể loại: Ngôn tình, Thanh xuyên, nhẹ nhàng, OE.

Edit: Thụy Miên + Cà Rốt Hồng

(Love Hermione: Tôi đã đọc truyện này trên Diễn đàn Lê Quý Đôn và rất thích nó, tôi chỉ đăng lại truyện này, đây là truyện đã hoàn thành từ lâu, mọi người có thể tìm kiếm trên google để đọc hết)

Văn án Lạc đường

​

Tác giả Dạ An vừa giới thiệu đến với bạn đọc một truyện ngôn tình đầy sức hút với nhan đề là truyện Lạc Đường. Truyện ngay từ lúc bắt đầu đã mang theo không khí vui tươi, hóm hỉnh, hoàn cảnh mà nhân vật chính rơi vào hoàn toàn làm người khác phải bất ngờ. Đọc truyện bạn sẽ được dẫn dắt vào thế giới đầy thu hút thông qua những tình tiết lạ có nhưng cũng thân thuộc.

Truyện còn có thêm yếu tố truyện xuyên không khi kể về một cô gái vì sự bất ngờ của định mệnh mà được trải nghiệm một cuộc hành trình mới, cô được trở về thời cổ đại, được sống và trải nghiệm không khí đầy những điều làm người khác phải

Tôi, một người khi nhìn thấy phim truyền hình cổ trang sẽ lập tức chuyển kênh, không hề có tế bào lãng mạn thương xuân bi thu. Nhưng bất hạnh thay, chỉ vì ngủ gật trên xe buýt mà trở về ba trăm năm trước. Tôi không muốn biến thành đứa bé chín tuổi, không muốn trở thành người của triều nhà Thanh, không muốn mặc trang phục diễn tuồng của nhà Thanh. Ông trời ơi hãy bỏ qua cho tôi đi, loại duyên phận khác người này ông cứ cho người khác đi!

Tôi còn muốn viết xong luận văn tiến sĩ của tôi, tôi còn muốn tiếp tục con đường nhà vật lý học năng lượng hạt nhân của tôi.. Giấc mộng của tôi, ở thời đại này chỉ có thể tan thành bọt nước!

Liệu nàng có thể vượt qua được tất cả những khó khăn này, những gì đang bày ra phía trước mắt không, mời bạn đón đọc truyện xuyên không đặc sắc này.

* * *

Văn án Đường về

​

Nối tiếp tác phẩm được mọi người yêu thích Lạc Đường tác giả Dạ An đã cho ra phần hai mang tên Đường Về, kể về cô nàng xinh đẹp xuyên không về đời Thanh.

Khác với phần một Lạc Đường thì phần hai Đường về nữ chủ bình thường, không tự ngược mình như phần trước cũng không có thú vui ngược người.

 

​

Chương 1: Tai họa bắt đầu

Đợi trước cổng sở nghiên cứu hơn nửa tiếng đồng hồ cũng không gọi được chiếc taxi nào, tôi sốt ruột nhìn đồng hồ, đã sáu giờ rồi.

Tám giờ có một cuộc hội nghị, đề tài thảo luận là mục tiêu nghiên cứu hiện nay của tôi, tôi không thể bỏ lỡ. Thật hối hận vì lúc sáng không chạy xe đến! Chỉ v tối hôm qua mất ngủ, buổi sng tỉnh lại hơi mơ mng, nhất thời muốn nhàn hạ liền đón taxi đến đây.

"Cao Lăng!"

Nghe giọng nói này tôi không nhịn được nhíu mày.

Một chiếc xe hơi hiệu Honda màu Champagne dừng trước mặt tôi, người lái xe cười chào tôi, lộ ra hàm răng trắng đều: "Đón xe không được sao? Không bằng tôi đưa cô đi?"

Tôi quét mắt nhìn anh ta, hơi mím môi không thèm để ý tới.

"Cao Lăng lên xe đi. Không phải cô đang rất vội sao?" Anh ta không đếm xỉa đến sự lạnh lùng của tôi, vẫn cứ cười.

Một chiếc xe bus tuyến 72 vừa đúng lúc vào trạm, tôi cân nhắc một giây liền bước nhanh tới, lúc đi khỏi vẫn ném lại một câu: "Không cần".

Tên Triệu Quốc Thuần này rõ là không rút ra được bài học kinh nghiệm nào cả, chẳng lẽ lần trước đã nằm viện một tháng còn chưa làm cho anh ta sáng mắt ra hay sao? Từ lần đ về sau, những người đàn ông khác không ai dám bám lấy tôi nữa, chỉ có hắn vẫn làm phiền đến bây giờ.

Có lẽ phải cho anh ta nếm thêm chút mùi vị đau khổ nữa anh ta mới biết cái gì gọi là dừng đúng lúc! Tôi vừa nghĩ vừa lấy tiền lẻ từ trong túi áo quăng vào hộp tiền, tìm một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống. Hay là thôi, mặc dù Triệu Quốc Thuần rất đáng ghét, nhưng tốt xấu gì cũng là con trai người quen của ba, làm khó coi quá sẽ bị ba mẹ than phiền. Tôi không thể chịu được những lời phàn nàn của bọn họ.

Một làn khói khó ngửi thổi tới, tôi quay xuống người ngồi phía sau nói: "Tiên sinh, phiền anh dập thuốc lá!" Từ ngữ thì vẫn còn khách sáo, nhưng giọng điệu lại giống như ra lệnh.

Người nọ vừa định nổi giận, khi ngẩng đầu nhìn thấy tôi lại ngẩn ngơ.

Tôi không kiên nhẫn lạnh lùng nói: "Trong xe cấm hút thuốc!"

"À.. à" Người đàn ông trẻ tuổi vội vàng tắt khói thuốc, vứt mẩu thuốc lá vào thùng rác trong xe. Anh ta làm xong vẫn còn nhìn chằm chằm tôi. Tôi dùng ánh mắt không hề có độ ấm đảo qua mặt anh ta, rốt cuộc anh ta cũng cúi đầu không dám nhìn tôi nữa.

Tôi thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy mây đen phủ kín bầu trời phía trước, xem ra sắp đổ mưa rồi. Không sao, trong túi tôi có dù, mưa lớn cũng tốt, gột rửa hết những phiền muộn mấy ngày nay.

Cảm thấy đôi mắt hơi mệt mỏi, lại trở nên mơ màng. Dù sao từ giờ đến nhà tôi cũng phải mất một tiếng nữa.

Ngủ không hề yên ổn, tiếng người bên tai càng lúc càng ầm ĩ, mơ hồ còn có tiếng khóc lóc. Phiền chết được, sao lại thế này? Chợp mắt một chút cũng không được! Tôi mở mắt ra, lại thấy một cảnh tượng không thể tưởng tượng nỗi.

Người chung quanh đều mặc trang phục cổ ---- nói chính xác là trang phục của đời Thanh, hơn nữa vẻ mặt lại vô cùng buồn bã thê lương. Mà tôi cũng không phải ngồi trên xe buýt, gian phòng này được bài trí giống như viện bảo tàng cổ đại. Vậy những người này là gì? Chẳng lẽ bọn họ là tượng sáp?

Tôi không nhịn được hét toáng lên. Chỉ nghe một "người sáp" nói: "Tiểu Hàm, di nương cô đã đi rồi".

Tôi xoay người nhìn thấy một phụ nữ trung niên tú lệ nằm trên giường, nhưng khuôn mặt lại trắng như tuyết, đã không còn thở. Tôi cả kinh lui về phía sau vài bước, đυ. Ng vào cái bàn. Tôi vô ý thức xoay người, chỉ thấy trên bàn bày một cái gương trang điểm. Tuy là cũ xưa chỉ xứng đặt ở viện bảo tàng, nhưng cũng đủ để chiếu rõ mặt tôi. Không, đây không phải tôi! Ngoại trừ vẻ mặt hoảng hốt, cái mũi này, đôi mắt này không phải là tôi! Trong gương chỉ có gương mặt của một đứa bé, tái nhợt sợ hãi. Tôi cúi đầu nhìn bộ ngực bằng phẳng của mình, tay chân vẫn còn nhỏ, còn có bím tóc buông xuống trước ngực.

Tôi lên tiếng gào to, muốn lấy tiếng hét để xua đuổi cơn ác mộng này. Bỗng nhiên cảm thấy phía sau cổ bị một đánh một cái, trước mắt bỗng tối sầm, đã hôn mê.

Tỉnh lại, tôi không hề như mong muốn được nằm thoải mái trên chiếc giường lớn của nhà mình trong khu trọ, mà vừa mở mắt liền thấy khung giường khắc hoa. Tôi vẫn còn ở trong giấc mộng này, vẫn ở trong thân thể của bé gái này, nhưng vì sao lại như vậy?

Bỗng nhiên, một ý niệm hiện lên trong đầu tôi, cơ thể này giam cầm linh hồn tôi, như vậy thì, gϊếŧ chết thân thể này tôi có thể trở về rồi! Mặc kệ là thế nào, tôi cũng muốn thử một lần!

Lén lút đẩy cửa phòng ra, bên ngoài sương đêm ẩm ướt, có phần lạnh lẽo. Tôi mượn ánh trăng băng qua sân trong, cuối cùng nhìn thấy một cái hồ nước, nước trong hồ đen kịt. Dường như tôi thấy được thế giới của tôi ở trong đó. Không hề do dự, tôi nhảy xuống, liều mạng lặn xuống chỗ sâu nhất.

"Người đâu! Tiểu thư nhảy xuống nước rồi!"

Tỉnh lại lần nữa, toàn thân tôi từ trên xuống dưới vô cùng khó chịu, giống như mất hết sức lực. Nhưng chăn gấm, mành vải, gối vuông.. Đều chứng minh thử nghiệm của tôi đã thất bại. Tôi không kiên trì nổi lại ngủ thϊếp đi, sau đó bị đói lại tỉnh dậy.

Tìm đến mâm điểm tâm ở trên bàn, ăn ngấu nghiến sạch bóng. Khát, cầm lấy ấm trà rót vào bụng. Sau khi ăn uống no đủ, tôi đẩy cửa phòng, nhưng lần này đẩy thế nào cũng không ra. Chắc là sợ tôi lại đi tìm cái chết nên khóa lại rồi.

Tôi đập nát mâm sứ, nhặt một miếng sắc nhọn kề vào cổ tay trái. Nhìn chằm chằm làn da trắng như tuyết và mạch máu màu xanh kia, tim tôi đập càng lúc càng dồn dập, tay phải cầm mảnh sứ vỡ bắt đầu run rẩy. Cắt một cái sẽ không chết, miệng vết thương sẽ tự đông lại. Cho nên mọi người sẽ chọn phòng tắm để tự sát, dùng nước nóng thường xuyên rửa sạch miệng vết thương. Như vậy mới có thể làm máu không ngừng tuôn ra. Mà ở đây hiển nhiên là không có điều kiện như vậy, chỉ có thể cắt liên tục, một lần lại một lần..

Không! Tôi không làm được! Ném mảnh sứ vỡ xuống, tôi nằm ngửa trên giường thở hổn hển.

Vì sao tôi lại ở đây? Là lực lượng gì đã phá vỡ cân bằng thời gian và không gian, lôi kéo tâm trí và kí ức của tôi vào thân thể này? Hay chỉ là một giấc mơ hoang đường? Bây giờ tôi đang tỉnh hay vẫn đang mơ? Tôi cũng không rõ nữa rồi.

Suy nghĩ cả một đêm, không có bất kỳ kết luận gì.

Sáng sớm hôm sau, bọn nha đầu mở cửa tiến vào, thấy bên trong hỗn độn như vậy đều sợ hãi. Hiện tại, có lẽ người người đều biết tôi bị điên rồi. Người đàn ông tự xưng là cha đến nhìn tôi hai lần, tôi cũng chỉ nghĩ đến chuyện của mình, không quan tâm đến ông ta.

Bọn họ còn mời thầy thuốc đến. Lang trung cổ đại kia sau khi chẩn mạch cho tôi quay lại nói với bọn họ: "Tiểu thư bi thương quá độ, bị tổn thương đến kinh mạch. Sợ là chứng bệnh mất cảm giác, trước tiên tôi sẽ viết đơn thuốc để cô ấy ổn định tinh thần. Nhưng bệnh này chỉ sợ tạm thời cũng không hết được, cần phải từ từ điều dưỡng."

Tôi cần gì quan tâm đến toa thuốc đại phu Mông Cổ kia kê ra chứ, tôi không thèm uống cái thứ đó! Nhưng sau khi bị cưỡng ép rót vào miệng vào lần, tôi đã chịu khuất phục.

Suốt cả một tháng, tôi nhốt mình trong phòng khổ cực suy nghĩ, nhưng kết quả lại chẳng thu hoạch được gì.

Một ngày kia, một nha hoàn đi vào đưa cơm. Tôi nói: "Đổi vài món khác đi. Ăn như vậy tôi ngán chết rồi!"

Tiểu nha đầu sợ đến mức chạy vội ra ngoài. Tin tức này đối với người cha cổ đại của tôi coi như là một việc vui mừng ---- ít nhất con gái của ông ta ngoại trừ thét chói tai và ngẩn người cũng có phản ứng khác!

Lại qua mấy ngày, bề ngoài của tôi xem ra ngày này cũng giống ngày khác. Từ lúc phát hiện có buồn bực đau khổ cũng vô dụng, tôi quyết định tìm manh mối trong tòa nhà này. Như vậy thì tôi cũng không cần biểu hiện giống người điên nữa. Từ lúc tôi theo khuôn phép, và sau khi bắt đầu bắt bẻ đồ ăn thức uống, "Cha" rốt cuộc cũng không cho người khóa cửa phòng nữa.

"Tiểu Hàm, con cảm thấy thế nào rồi?" "Cha" dịu dàng hỏi.

"Tốt lắm ạ." Tôi đáp ngắn gọn.

"Ài.. Đứa nhỏ này!" "Cha" có hơi đau khổ thở dài, "Làm sao mà di nương con vừa đi lại giống như thay đổi tính tình như vậy! Vốn cũng chẳng thể trách con đau lòng, mẫu thân con mất sớm, mấy năm nay nhờ có Mỹ Nga nuôi dưỡng hai tỷ đệ các con, Mỹ Nga cũng giống như mẹ ruột con.. Đứa nhỏ đáng thương."

Nói xong ông ta liền vươn tay đến ôm tôi, tôi lại lui về phía sau tránh được.

"Thôi, thôi!" Vẻ mặt "cha" mất mát đi ra khỏi phòng. Tôi có chút không đành lòng nhìn vẻ mặt xám trắng ủ rũ của người cha này, nhưng muốn tôi tham gia biểu diễn tiết mục cha ôm đầu con gái khóc rống này thì miễn đi. Nghĩ tới toàn thân lại nổi da gà!

Đến nơi này một tháng lẻ bảy ngày, cuối cùng tôi cũng đồng ý để nha hoàn trang điểm cho mình.

Cẩn thận đánh giá dung mạo của bé gái trong gương, mặt mũi thanh tú, cũng được coi là xinh xắn, nhưng tôi vẫn chỉ cảm thấy khuôn mặt ban đầu mới thuận mắt. Dung mạo còn chưa tính, vóc người yếu đuối này mới là thứ tôi thống hận nhất. Sau khi tôi muốn nghiêng người chống tay nhảy qua một cái lan can thấp bé mà bị ngã mặt mũi bầm dập liền bắt đầu hiểu ra, hóa ra thân thể nhanh nhẹn khỏe đẹp kia cũng không phải có sẵn. Nếu bẩm sinh đã không tốt thì sau này cứ sửa chữa, cũng may tuổi tác của tiểu cô nương này vẫn còn nhỏ, tính thích nghi hẳn là tương đối cao.

Về thân thể này, điều may mắn nhất đó là ---- Cô nương này không có bó chân. Cũng không phải vì xuất thân cô không cao quý, mà là vì cha Lý Tiến của cô là người Hán. Nghe nói, nữ nhi Mãn, Mông, Hán bát kỳ hễ đến độ tuổi nhất định phải tham gia tuyển tú, nếu không sẽ không được xuất giá. Nữ nhi bó chân thì không thể chống lại mệnh lệnh đi tuyển tú của triều đình. Bởi vậy người Hán vẫn luôn chống lại, nữ nhi trong nhà đều không bị bó chân.

Cái gọi là trang điểm cũng chỉ là chải tóc, thay quần áo thích hợp, bé gái chín tuổi trang điểm làm cái gì? Nếu phải bôi son trát phấn tôi mới cảm thấy kì quái đấy!

Cuối cùng, tôi cũng có thể đi ra cửa phòng, đứng dưới bầu trời trong xanh vạn dặm. Lâu ngày không thấy ánh mặt trời có hơi chói mắt, tôi đi chầm chậm trong sân, mỗi lần đến một chỗ đều phải quan sát xem có gì không đúng hoặc chỗ nào kì lạ hay không. Tôi cảm giác được có rất nhiều người chỉ trỏ hành động kì quặc của tôi, nhưng vì bọn họ đều biết tôi đã từng bị điên, nói không chừng hiện giờ cũng vẫn còn hơi điên nên đối với hành động việc làm của tôi cũng không có gì kì quái.

Lại một tháng sau, tôi vẫn không có thu hoạch gì, thậm chí một manh mối chút giá trị cũng không có. Tôi xem ra tôi thật sự muốn điên rồi!

Nghiên cứu bên kia vừa bước vào thời khắc mấu chốt, luận văn tiến sĩ cũng đã viết được một nửa, trì hoãn một ngày cũng là một tổn thất lớn, huống chi đã gần hai tháng!

"Tiểu thư, tiểu thư!"

"Chuyện gì?" Đầu tôi cũng không quay lại, lạnh lùng hỏi.

Tiểu nha đầu tên Hồng Nguyệt Nhi sợ hãi đáp: "Thiếu, thiếu gia đã về, lão gia gọi cô đến tiền sảnh."

"Biết rồi."

"Tiểu thư."

"Không phải nói biết rồi sao?"

Bộ dáng Hồng Nguyệt Nhi sắp khóc nói: "Lão gia gọi ngài lập tức đi.."

Tôi không chịu được nhất là nghe người ta khóc, đứng dậy đi đến tiền sảnh.

"Tiểu thư."

Tôi xoay người nhìn chằm chằm nàng, ý tứ của ánh mắt là: Lại thế nào đây?

Nhưng dường như Hồng Nguyệt Nhi không lý giải như vậy, nước mắt lập tức trượt ra khỏi hốc mắt: "Tiểu thư.. rửa tay.." Giọng nói như muỗi vo ve, ông trời thương xót là tôi nghe vẫn hiểu được.

Nhìn tay mình đầy nước bùn, nghĩ lại cô nàng nhắc nhở cũng đúng, liền chạy đến bờ ao rửa sạch.

Tôi đi phía trước, Hồng Nguyệt Nhi không dám tới gần tôi trong vòng ba bước. Cũng khó trách cô nàng sợ hãi, ban nãy lúc cô ấy tìm thấy tôi, tôi đang đào đất dưới chân tường. Mắt thấy sắp đến tiền sảnh, tôi xoay người nói với cô: "Ngươi xuống rửa mặt trước đi. Nước mắt trên mặt không khó chịu sao?"

Hồng Nguyệt Nhi sửng sốt một lát, sau đó mới cúi người với tôi, chạy ra ngoài.

Tôi lắc lư đi vào tiền sảnh, đúng lúc nhìn thấy một cặp mắt trong veo xinh đẹp. Miễn cưỡng đón lấy ánh mắt dò xét này, đối với ánh mắt ban đầu là dịu dàng thân thiết đến kinh ngạc rồi lại phẫn nộ kia, tôi vẫn làm như không thấy.

"Tiểu Hàm, con tới vừa đúng lúc, cha và đệ đệ mới nhắc đến con." "Cha" nhìn thấy tôi xuất hiện, hết sức mừng rỡ nói.

"Cha, nàng ta không phải tỷ tỷ!" Chủ nhân của ánh mắt đó bật thốt lên.

Không hổ là cặp song sinh chung một phôi thai, lập tức đã nắm được mấu chốt của vấn đề.

"Nói bậy!" "Cha" giận dữ mắng mỏ, "Bệnh của tỷ tỷ con vừa khỏi, không được hồ nháo!"

Khuôn mặt đứa bé trai kia đỏ ửng lên, liếc nhìn tôi, dường như không cam lòng cúi đầu xuống.

"Cha" vỗ vai tôi an ủi nói: "Tiểu Hàm đừng sợ, Hạo nhi đùa với con thôi!"

Tôi không có biểu tình gì đánh giá "đệ đệ" song sinh Lý Hạo, bộ dạng cậu ta và Lý Hàm có bảy tám phần giống nhau, vóc người hơi cao. Cậu ta đang dùng cặp mắt sau này có lẽ rất khϊếp người trừng tôi.

Tôi quay đầu sang chỗ khác, cũng chẳng muốn tranh đấu vô vị với tiểu quỷ chín tuổi này.

"Hạo nhi, đi thắp nén hương cho di nương con đi. Tiểu Hàm con cũng đi đi." "Cha" nói.

Lý Hạo "Dạ" một tiếng, đi ra ngoài trước. Tôi uể oải đi theo phía sau. Thắp hương xong, tôi đang muốn trở về ngủ một lát lại bị cậu ta ngăn lại. "Ngươi là ai?" Giọng nói của Lý Hạo rất kiên quyết, tiếc là vẫn mang theo giọng điệu non nớt của trẻ con.

Tôi ngáp một cái, vỗ vỗ cánh tay vì đào khoét đất một buổi sáng mà vô cùng nhức mỏi, không để ý đến cậu ta.

"Ta hỏi ngươi đó!"

Tôi đột nhiên tiến đến gần cậu ta, dừng lại trước mặt cậu ta chưa tới mười cm, để cậu ta nhìn cho rõ khuôn mặt giống hệt mình. "Cậu nói ta là ai?" Tôi lạnh lùng hỏi lại.

Cậu ta giật nảy mình, nhìn chằm chằm tôi ngây người, muốn nói cái gì đó nhưng không thể nói nên lời.

"Tránh ra." Tôi đẩy cậu ta qua một bên, cứ thế nghênh ngang rời đi.

Thời gian ở đây, tôi đã cố gắng không thèm nghĩ đến việc nghiên cứu. Nhưng mà, thời điểm những ánh sáng thần kỳ lóe sáng còn nhiều hơn trước kia. Sau khi tôi nhịn không được dùng bút lông vẽ ra một chuỗi mô hình nguệch ngoặc và những công thức tính lại phát hiện ra, không có máy tính màn hình lớn và phòng thí nghiệm thì căn bản tôi không thể nào tiếp tục! Sau đó, xé tan những gì vừa viết ra thành từng mảnh, tiếp đó bắt đầu đập phá những thứ bên cạnh để phát tiết.

Thời khắc ngắn ngủi duy nhất có thể khiến cho tôi bình tĩnh lại, là lúc này, ở trên lưng ngựa chạy nhanh như chớp. Cảm giác gió thốc vào mặt rất giống khi ở câu lạc bộ đua ngựa ngoại ô Bắc Kinh, khiến lòng tôi bị kích thích yên tĩnh trở lại.

Phía sau có tiếng bước chân của một con ngựa khác đuổi đến gần, là anh Mẫn Huy? Giống như thường ngày, tôi cũng không quay đầu lại, phóng ngựa chạy đi, nhắm mắt lại hưởng thụ khoái cảm tốc độ. Cho đến khi đến một khe núi, tôi đột nhiên ghìm cương quay đầu ngựa, người phía sau xông tới trước mặt. Tôi cho rằng sẽ thấy anh Mẫn Huy vừa sợ vừa giận la mắng tôi giống như trước đây, mà tôi lại đắc ý cười ha ha. Nhưng khi tôi xoay người chỉ nhìn thấy thân thể Lý Hạo cúi xuống trấn an con ngựa đang kinh hãi.

Nụ cười của tôi nhanh chóng tắt lịm, vẻ vui mừng biến thành bi thương không biết làm sao. Sao anh Mẫn Huy lại có thể ở đây? Nếu như tôi không thể trở về cuộc sống trước kia, không thể trở về cơ thể trước kia, có lẽ tôi sẽ không còn được gặp lại anh nữa! Nghĩ tới có lẽ vĩnh viễn cũng không thể gặp lại người duy nhất tôi có thể thoải mái khi ở bên cạnh, tim tôi có cảm giác bị co rút đau đớn.

"Cha sợ ngươi xảy ra sự cố nên sai ta đi theo." Có lẽ Lý Hạo bị vẻ mặt của tôi hù dọa, vẫn là nuốt những lời oán trách vào lại trong bụng.

Tôi không còn hứng thú cưỡi ngựa, nhảy xuống khỏi lưng ngựa, đi về phía đáy cốc.

Băng qua một rừng dương liền trông thấy một con sông trong veo chảy dài trước mắt. Nước sông thiên nhiên sạch sẽ không còn thấy ở thế kỉ hai mươi mốt nữa, nhưng vậy thì thế nào? Tôi không quan tâm đến nước tinh khiết đóng chai, cũng không để ý đến hồ bơi có mùi của chất tẩy. Nếu không thể hưởng thụ sự thoải mái và tiện lợi của thời đại văn minh, thế giới tự nhiên có ô nhiễm hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì với tôi.

Còn nhớ anh Mẫn Huy từng nói tôi phải biết kính sợ thiên nhiên, mà tôi chỉ nhún nhún vai tỏ vẻ không quan tâm. Tôi vẫn luôn tin con người có thể thắng thiên nhiên, bằng không cũng sẽ không chọn lựa năng lượng hạt nhân của vật lý học để làm mục tiêu nghiên cứu. Nhưng sức mạnh của khoa học kĩ thuật mà tôi tin cậy cũng không thể lý giải được những việc xảy ra bất ngờ trên người tôi, không thể không nói đây đúng là một loại mỉa mai.

Đầu mùa hạ, ánh mặt trời hừng hực, mặt nước phản chiếu ánh sáng càng thêm chói mắt, tôi không thể không nheo mắt lại. Tiết trời nóng bức và hoạt động ban nãy làm toàn thân tôi đổ đầy mồ hôi. Cho nên tôi rất ghét cái thời đại không có điều hòa cũng không có đồ uống ướp lạnh này! Vậy cũng chỉ có thể tìm cách khác thôi. Tôi cởϊ áσ ngoài, không để ý tới Lý Hạo đang gào thét, nhảy vào con sông trong veo có thể thấy đáy.

Tôi lặn xuống lòng sông, lúc trồi lên mặt nước thì đã đến bờ bên kia. Sau vài giây, Lý Hạo cũng trồi lên bắt lấy cánh tay của tôi, dùng sức lắc lắc hỏi tôi: "Nói, ngươi đưa tỷ tỷ của ta đi đâu rồi hả? Ngươi trả tỷ tỷ lại cho ta!"

Lý Hạo chưa đầy mười tuổi cũng không biết rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng trực giác cảm thấy hắn không quen biết người trong cơ thể tỷ tỷ.

"Nếu có thể, ta càng muốn toàn bộ trở về như lúc ban đầu hơn cả cậu!" Tôi hơi dùng sức đẩy cậu ta ra, không thể kiềm chế được lẩm bẩm: "Nếu như có thể trở về, nếu như cậu có biện pháp đưa ta trở về.."

Cậu ta bị tôi đẩy ngã ngồi trong nước, ngửa đầu nhìn tôi giống như điên dại.

Nhìn vẻ mặt có chút sợ hãi của cậu ta, tôi dần dần tỉnh táo lại. Tôi đang làm gì? Đang hù dọa một đứa bé sao? Cho dù cơ thể này chỉ mới chín tuổi như cậu ta, nhưng hành động của tôi dù sao cũng là Cao Lăng hai mươi bảy tuổi rồi.

"Ngươi là ai?" Cậu ta hỏi, không còn khí thế bức người như lần trước, mà giọng nói có chút mê man.

Tôi cười, nhưng không biết nụ cười có biểu hiện trên mặt tôi hay không. "Cao Lăng, ta tên Cao Lăng."

"Đúng rồi, hiện nay niên đại là gì?" Trên đường trở về, tôi hỏi.

Lý Hạo nghi hoặc nhìn tôi.

"Ta nói niên hiệu."

"Khang Hi năm 36."

Đầu Thuận Trị là 1644, tính đến nay chắc là năm 1697. Tôi cho rằng thế giới trước thế kỷ 20 đều thuộc về thời đại tăm tối. Không nhịn được căm hận nghĩ, sao không dứt khoát để tôi bầu bạn với người vượn Bắc Kinh luôn đi!

 

Chương 2: Vào kinh

Trước mắt là một cửa gỗ màu nâu đỏ, tôi đẩy nhẹ, cánh cửa liền mở ra. Bên trong là một phòng sách, không hề bài trí những thứ dư thừa, chỉ có ba giá sách xếp dựa vào tường từ mặt đất đến trần nhà, bày đầy những cuốn sách da bền tốt. Tôi đứng trước một kệ sách, tìm hết ở phía dưới, mãi đến khi tìm phía trên cùng mới thấy một vài cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng của Heinlein.

Tôi nhìn bốn phía, không thấy cái gì có thể đứng lên được. Vì thế tôi liền lôi tất cả những tác phẩm lịch sử vĩ đại kia xuống, nào là "Tư Trì Thông Giám", "Cựu Đường Thư", "Minh Sử" đều bị tôi dẫm bẹp dưới chân giống như là "Thanh Sử Cảo".

Cẩn thận leo lên, bám lấy mép giá đầy bụi bặm, tôi tính rút ra một quyển, trong lúc vội vàng, "cầu thang sách" dưới chân cũng không chịu nổi đổ xuống. Tôi mất thăng bằng ngã về phía sau, trong lòng thầm kêu một tiếng "xúi quẩy". Dự tính lần này chắc chắn là sẽ bị ngã chỏng vó.

"Đây là báo ứng đó, Cao Lăng. Lần sau không được chà đạp sách của anh." Anh Mẫn Huy vừa vặn đỡ được tôi, tránh được vận mệnh bi thảm cái ót của tôi đập xuống đất thành một người thực vật.

Tôi ngửa đầu, đúng lúc đối diện với đối mắt đầy ý cười trêu chọc của anh ấy.

* * * Mở to mắt, chiếu vào đôi đồng tử là một màu xanh tươi đầu xuân ngoài cửa sổ. Kí ức phủ bụi nhiều năm bỗng nhiên tái hiện trong mộng, có ý gì đây?

Dường như trên lưng vẫn còn lưu lại lồng ngực ấm áp của anh Mẫn Huy, nhưng lúc này khoảng cách giữa hai chúng tôi là ba thế kỷ. Ba trăm năm! Đối với vũ trụ thì thời gian không có gì đáng kể, nhưng đối với loài người nhỏ bé của chúng tôi thì lại là khoảng cách vĩnh hằng.

Rốt cuộc tôi cũng không ngủ được nữa, ngồi dậy cuốn màn trúc lên để làn gió ẩm ướt thổi vào mặt tôi. Duỗi thắt lưng, ngồi vào bàn trang điểm, trong gương là cô bé mười ba tuổi. Năm nay là Khang Hi năm bốn mươi, tôi đã trở thành Lý Hàm đầu những năm bốn mươi. Tôi chưa từng thật sự thích ứng với thế giới này, bởi vì dù sao tôi vẫn hy vọng nó chỉ là một giấc mộng, tỉnh mộng, tôi có thể trở về làm Cao Lăng. Nhưng thời gian càng dài nỗi sợ hãi của tôi lại càng lớn, tôi sợ đến cuối cùng, Cao Lăng chẳng qua chỉ là một người trong giấc mộng của Lý Hàm mà thôi.

Tóc Lý Hàm rất đẹp, vừa dày vừa đen, chỉ là phần đuôi không được dưỡng kỹ, tóc có hơi bị chẻ ngọn. Tôi cởi bím tóc, tiện tay cầm con dao trên bàn, tự mình cắt bớt phần đuôi tóc. Nhìn tóc bị tôi cắt rơi lả tả, trong lòng lại có một loại sảng khoái khó hiểu.

"Đừng động vào tóc của tỷ tỷ ta!" Lý Hạo "Uỳnh" phá cửa xông vào đoạt dao trên tay tôi.

Không biết cậu ta đến từ lúc nào, chẳng lẽ cậu ta thích im lặng rình người khác như vậy sao? Bốn năm qua, Lý Hạo đã từ một cậu bé trở thành thiếu niên. Đương nhiên sức mạnh và bản lĩnh cũng không còn như lúc chín tuổi, nhưng tôi cũng không phải là Lý Hàm của bốn năm trước. Tránh sang phải bắt được tay phải của cậu ta, trở tay thúc khuỷu tay vào bên hông cậu ta, Lý Hạo bị đau lui về phía sau. Tôi xông lên giữ chặt cổ tay phải của cậu ta, đè cậu ta xuống giường. Lý Hạo vẫn còn giãy giụa, đầu gối tôi để trên bụng cậu ta lại dùng thêm chút lực, cậu ta không dám động đậy nữa. Kỹ năng xáp lá cà này là do "cha" dạy. Sức mạnh thì đương nhiên tôi không bằng Lý Hạo, nhưng loại kỹ xảo quan trọng này cậu ta vẫn không bằng tôi.

Lý Hạo muốn lấy lửa giận trong mắt đốt chết tôi, đáng tiếc là tôi chẳng có cảm giác gì cả.

"Đừng chọc ta, Hạo Nhi." Tôi dùng con dao vỗ lên khuôn mặt non mềm của cậu ta, nhẹ giọng nói.

"Đây là cơ thể của tỷ tỷ ta, ngươi không được động vào!" Cậu ta nghiến răng nghiến lợi nói.

Con dao trong tay tôi xẹt nhanh qua không trung thành một đường cong màu sáng bạc, đóng trên ván giường sát vành tai của cậu ta, phát ra một tiếng "Phập". Cậu ta xoay đầu nhìn thân dao sáng loáng bên mặt, hoảng sợ trong mắt chợt lóe lên rồi biến mất.

"Đệ đệ, xem ra đệ còn chưa biết nơi này là của ai!" Tôi khẽ cười nói. Cuộc sống nơi đây thật sự rất nhàm chán, thỉnh thoảng bắt nạt "tiểu đệ" đáng yêu một chút cũng xem như là còn có trò để tiêu khiển.

Bất ngờ Lý Hạo quay đầu lại, cũng không giận dữ chửi mắng nữa, hại tôi còn chuẩn bị bao nhiêu thủ đoạn ngược đãi ở phía sau. Trò tiêu khiển không còn nữa, thật là khiến cho tôi thất vọng.

Tôi buông cậu ta ra, buồn bực bò xuống giường, nói với cậu ta: "Ra ngoài đi, ta muốn rửa mặt chải đầu."

Cậu ta im lặng đứng lên ho hai tiếng, nghĩ rằng vừa rồi tôi vẫn luôn bóp cổ cậu ta, bây giờ đột ngột buông ra nên làm cho cậu ta không thể bình thường ngay được. Nhưng vẻ mặt kinh hoảng kia là sao? Ban nãy hù dọa cũng không thấy mặt cậu ta tái mét như vậy. Tôi nghi ngờ nhìn cậu ta, chỉ nghe cậu ta nói: "Cao.. tỷ, tỷ chảy máu rồi!"

Tôi nghe vậy bỗng sửng sốt, cúi đầu nhìn người mình, chỉ thấy một mảng trước của chiếc áo trắng có vết máu, vết máu trên quần lại nhiều hơn. Tôi theo tiềm thức mò ra phía sau, chạm phải một nơi ẩm ướt sền sệt. Tôi lập tức phản ứng kịp.

"Tỷ, tỷ ----- không phải tỷ bị thương chứ, để đệ xem." Lý Hạo nói xong liền muốn tiến lên kiểm tra "vết thương" của tôi.

Tôi đẩy cậu ta ra, lạnh lùng nói: "Đi ra ngoài."

"Tỷ, tỷ đừng cáu nữa! Là đệ không tốt, nhưng tỷ hãy để đệ xem vết thương thế nào rồi!" Lòng Lý Hạo hoảng hốt, vẻ mặt khổ sở van xin muốn đi qua.

Tôi lách người tránh ra xa cậu ta, giận tái mặt ra lệnh: "Đệ đi ra ngoài cho ta, gọi Phùng ma ma vào đây."

Cậu ta thấy tôi không chịu đến gần, đành phải theo lệnh vội chạy ra ngoài.

Chỉ chốc lát sau, Lý Hạo đã lôi kéo Phùng ma ma trở lại. "Ma ma, người nhanh chút đi! Thân thể tỷ tỷ yếu ớt, chảy nhiều máu như vậy, chỉ sợ giờ đã ngất đi rồi. Cũng không biết bị thương chỗ nào, tỷ ấy lại không cho ta xem! Đúng là bảo thủ mà!"

Tôi nghe xong vừa bực mình vừa buồn cười, bé trai ở thời cổ đại thật đúng là đơn thuần, lại tưởng tôi bị trọng thương. Nói gì mà "thân thể tỷ tỷ yếu ớt", không biết vừa rồi là ai còn bị tôi đánh cho một trận tơi bời!

Phùng ma ma đã sớm đoán được bảy tám phần, vào phòng thấy tình hình trên người tôi, lại thấy sắc mặt tôi vẫn bình thường, liền yên lòng. Bà xoay người nói với Lý Hạo: "Hạo Nhi cứ ra ngoài đợi, ma ma sẽ lo liệu cho tiểu thư."

"Lo liệu cái gì! Ai, ngài mau nhìn xem tỷ tỷ có bị thương nặng lắm không? Lát nữa ta sẽ đi mời thầy lang tới!" Lý Hạo vừa nóng vừa giận thúc giục.

"Chuyện của tiểu thư, lão thân tự có chừng mực, xin thiếu gia ngài ra ngoài chờ." Phùng ma ma đẩy Lý Hạo ra ngoài cửa, cậu ta không chịu, bà nói một câu: "Tiểu tổ tông của ta, ngài cũng đừng làm loạn nữa!" Vẫn cứ cài then cửa trước mặt hắn.

Lý Hạo vẫn còn ở bên ngoài không ngừng đập cửa, vừa la hét: "Cho ta vào đi, đây là làm sao? Rốt cuộc tỷ tỷ làm sao vậy?"

Lòng tôi vô cùng phiền chán, rống lên: "Lý Hạo, đệ câm miệng cho ta!"

Phùng ma ma sợ hết hồn, ngược lại bên ngoài lại rất yên tĩnh.

Sắc mặt tôi trở lại bình thường, nói với Phùng ma ma: "Làm phiền Phùng ma ma rồi."

Phùng ma ma khom người cung kính, trả lời: "Xin tiểu thư yên tâm, đương nhiên lão thân sẽ xử lý ổn thỏa." Nói xong nhìn vào mắt tôi, nghi hoặc vì sao tôi không hề khẩn trương, cũng không thấy chút xấu hổ nào.

Bất kỳ một cô gái nào nếu như trải qua kỳ kinh nguyệt lần thứ hai, có lẽ cũng sẽ giống như tôi, không hề có bất cứ cảm giác nào. Không, chắc là cũng sẽ không có ai xui xẻo như tôi đâu. Lúc gặp phải chuyện này lần đầu tôi ghét muốn chết, bây giờ đổi sang một thân thể khác còn phải chịu đựng như vậy! Cho dù mượn xác hoàn hồn thì tốt xấu gì cũng phải cho tôi nếm thử tư vị làm đàn ông chứ!

Tôi cứ đoán mò một bên, tùy Phùng ma ma làm việc.

Uống xong thuốc nghe nói là bổ máu do Phùng ma ma đưa đến, tôi bị "ra lệnh" nằm trên giường nghỉ ngơi. Lý Hạo không đến làm phiền tôi, hẳn là đã bị Phùng ma ma dẫn đi giáo dục sinh lý rồi.

Tôi nằm một lát liền ngủ mất, hơn nữa lại ngủ thẳng đến buổi cơm tối. Tiểu nha đầu Hồng Nguyệt Nhi tiến vào hầu hạ tôi rửa mặt chải đầu, sau khi mặc quần áo xong xuôi, tôi chậm rãi dạo bước đến sảnh phía Tây, "cha" và Lý Hạo ở đó chờ tôi cùng nhau ăn cơm.

Lúc đầu dường như "cha" hơi lo lắng, thấy sắc mặt tôi hồng hào, thần sắc bình thản, cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông nói dịu dàng: "Tiểu Hàm, con có khỏe không? Người có khó chịu không?"

Tôi thản nhiên đáp lại một câu: "Không có gì, con rất tốt."

"Cha" không nói gì nữa, chuyện của con gái ông hỏi nhiều cũng không tốt, chỉ phân phó kẻ dưới mang thức ăn lên.

Khó có được một bữa cơm tối yên tĩnh thế này, Lý Hạo thường ngày nói nhiều cũng chỉ cúi đầu ăn, cùng lắm chỉ lén lút nhìn tôi, vừa thấy tôi nhìn lại liền đỏ mặt cúi đầu. Phỏng chừng chuyện hôm nay quá huyên náo, cậu ta cũng xấu hổ.

Ăn cơm xong, súc miệng xong. "Cha" vẫn bảo tôi và Lý Hạo ngồi đó, hẳn là có lời muốn nói với chúng tôi. Tôi nghiêng người tựa bên cạnh bàn đợi đoạn sau.

"Cha" thấy tôi ngồi cũng không có sức sống, từ sau khi tôi phát "bệnh điên" bốn năm trước, ông càng thêm chú ý đến đứa con gái này. Cũng không hề la mắng dạy dỗ, chả trách mỗi lần Lý Hạo bị phạt đều gào lên "Cha thiên vị."

"Tiểu Hàm."

"Vâng?"

"Hôm nay cữu cữu con gửi thư đến. Trong thư nói, bốn năm rồi cữu mẫu không gặp con, rất nhớ con, muốn đưa con vào kinh ở vài ngày. Cha thấy sang năm con cũng nên tham gia tuyển chọn, đến ở nhà cữu cữu con cũng thuận tiện hơn. Vả lại nhà chỉ có mình con là con gái, không có nữ quyến thân thiết chăm sóc, tóm lại cũng không phải chuyện tốt. Vào kinh, cữu mẫu dạy quy củ cho con cũng tốt. Ở nhà con bừa bãi cũng không sao, nhưng tuyển tú cũng không phải chuyện đùa! Nếu như bị chọn tiến cung, sao có thể thuận theo tính khí của con được!" "Cha" vừa nói vừa chú ý đến phản ứng của tôi. Lý do ông muốn tiễn bước tôi, đơn giản là vì đứa con gái này ông quản không được, cũng không muốn quản. Liền muốn đưa đến chỗ huynh đệ xem nhà người ta có biện pháp hay không.

Tôi không sao cả, ở niên đại này chỗ nào chả giống nhau? Dù sao trong tòa nhà này, tôi tìm bốn năm cũng không có đột phá gì, xem ra muốn trở về cần phải nghĩ cách khác. Vì thế liền thuận miệng đáp ứng: "Được, con đi."

"Cha" thấy tôi dễ nhận lời như vậy không nhịn được thở dài một hơi, trên mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ. Ông vừa an ủi tôi vài câu, lại bị Lý Hạo cắt ngang: "Cha, con cũng muốn đi!"

"Con đi làm gì?" "Cha" nhíu mày nói.

"Khánh Quân, Khánh Bồi sẽ ức hϊếp tỷ tỷ, lần trước còn làm hại tỷ tỷ bệnh đến hai ba ngày đó!" Lý Hạo nói.

Tôi thầm nghĩ, hiện tại ai còn ức hϊếp được tôi chứ, tiểu quỷ này muốn đi kinh thành chơi thì có.

"Cha" trách mắng: "Trước kia biểu đệ của con tuổi còn nhỏ, dĩ nhiên là hơi ngịch ngợm, bây giờ Khánh Quân cũng đã mười lăm rồi, cữu cữu con gia giáo lại nghiêm, quyết sẽ không giống như lúc bảy tám tuổi đâu!"

Lý Hạo còn muốn nói tiếp, "Cha" lại nghiêm nghị nhìn cậu ta nói: "Con hãy ngoan ngoãn đợi ở nhà cho cha, cố gắng học cho tốt đi! Hai ngày trước Lưu phu tử còn phàn nàn với cha con không có chuyên tâm đó. Vốn sợ một mình con đọc sách sẽ buồn chán nên để Tiểu Hàm làm bạn đọc với con. Giờ thì tốt rồi, con thành thư đồng cho tỷ tỷ rồi! Nếu như vẫn không thể qua được khoa thi lần này, con đừng mong sẽ được đi đâu!"

Mặt Lý Hạo xị xuống, nhưng miệng vẫn nói thầm: "Làm tú tài có gì tốt đâu, không phải đều nói 'trăm việc không dùng được chính là thư sinh' đó sao? Còn không bằng luyện cưỡi ngựa bắn cung, làm tướng quân như cha được rồi."

"Con nói cái gì?" "Cha" liếc nhìn cậu ta, giọng nói rất không vui, là dấu hiệu của sự nổi giận.

"Không, không có gì." Lý Hạo sợ hãi, cúi đầu không dám nói nữa.

Sự việc liền quyết định như vậy, hạ tuần tháng ba Khang Hi năm bốn mươi âm lịch, tôi ngồi xe ngựa đi về phía nam, rời khỏi cuộc sống bốn năm ở Lý phủ. Lúc này tôi mới biết được, chỗ tôi ở bốn năm qua là Thẩm Dương ----Bây giờ gọi là Thịnh Kinh, nơi ở của người Mãn, à không, phải gọi là cố đô chứ. Tôi chưa từng muốn hỏi bất luận chuyện gì ở thời đại này, ngay cả chức quan của "cha" tôi cũng chẳng quan tâm, chỉ biết là lúc vừa đến đây là môn đồ của chức quan võ tứ phẩm, hình như năm ngoái vừa mới thăng lên tứ phẩm.

Đêm trước lúc đi, Lý Hạo nói với tôi: "Cao Lăng, đến chỗ của cữu cữu, tuyệt đối đừng làm chuyện khiến tỷ mất mặt."

Tôi nhổ vào, tôi làm chuyện mất mặt bao giờ chứ? Tiểu quỷ hóng hớt! Trong lòng nghĩ như vậy nhưng không mắng ra miệng, nhíu nhíu mày, không để ý đến cậu ta nữa.

"Còn nữa, đừng để bọn Khánh Quân bắt nạt."

Tôi vừa nghe liền rất vui vẻ: "Đệ yên tâm, ta sẽ thay đệ" thân thiết "với bọn họ!"

Dựa vào tình hình "chiếu cố" cậu ta ngày thường của tôi, đương nhiên cậu ta biết tôi sẽ "thân thiết" với đám huynh đệ như thế nào. Nhất thời trên mặt Lý Hạo hiện ra biểu tình phức tạp, nghĩ đến bốn năm qua cậu ta khuất nhục bị tôi đùa bỡn trong lòng bàn tay, nghĩ đến sự "đau khổ" của cậu ta tôi sẽ khiến cho biểu huynh Khánh Quân và biểu đệ Khánh Bồi chịu gấp bội để hả giận. Hoặc là.. còn có cái khác, tôi không thể biết được.

Nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ xe từ từ lùi về phía sau, trong lòng cảm thấy rất vui. Có lẽ vì "biểu hiện" tối hôm qua của Lý Hạo làm tôi hài lòng được một lần. Có lẽ sẽ xuất hiện thứ gì đó làm tôi phấn khích đã không có từ lâu.

Anh Mẫn Huy từng nói, lúc bị mất phương hướng không tìm được lời giải thì đừng ngại dựa vào trực giác mà tiến lên. Vận mệnh của em sẽ ở một nơi chờ em đến. Bắc Kinh là nơi tôi sống suốt mười chín năm, là nơi vô cùng quen thuộc. Tôi có thể tìm được mấu chốt để trở về ở đó hay không? Tựa như bấm một cái nút để khôi phục lại vết nứt sai lệch của thời gian, để tất cả trở lại nguyên trạng..

Đầu thế kỉ mười tám là thời kì bắt đầu biến đổi mạnh mẽ. Ở bến Bắc Hải, miền Tây eo biển Anh, giai cấp tư sản vừa lật đổ Vương triều Stuart, thành lập nền thống trị ở Anh quốc. Lúc phong trào khoanh đất "cừu ăn thịt người" (1) ở ba đảo nước Anh đang hừng hực khí thế, con thuyền chở nô ɭệ người da đen cũng qua lại thường xuyên hơn giữa Châu Phi, Châu Mĩ và đại lục. Đế quốc Anh cướp những vùng đất đai màu mỡ của nhân dân nước mình và những quốc gia khác để tích lũy vốn ban đầu, bắt đầu tiến hành cuộc cách mạng công nghiệp lần đầu tiên.

Mà công nguyên năm 1702, Trung Quốc vẫn còn thuộc quyền thống trị của người Nữ Chân Mãn tộc, giống như thời kỳ huy hoàng của triều nhà Thanh, cách biệt với những thay đổi ở thế giới bên ngoài. Giống như cảnh đường phố Bắc Kinh trước mắt, phồn thịnh yên bình. Ai ngờ được hơn một trăm năm sau, tám nước liên quân phá cổng thành Bắc Kinh, sau khi cướp sạch Viên Minh Viên (2) rồi cho một mồi lửa. Cái gọi là tôn nghiêm của "Thiên triều đại quốc" cũng đã tan nát cùng non sông, bị bọn cường đạo Phương Tây giẫm đạp thành bùn đất.

Lịch sử giống như đọc qua một cuốn sách, đã mất đi phần kịch tính, nên đó là lý do từ trước đến nay tôi không hề có hứng thú. Kiến thức lịch sử có hạn của tôi đều đến từ sách giáo khoa thời cao trung. Tôi vốn là người vừa nhìn thấy phim cổ trang trên ti vi sẽ lập tức chuyển kênh, hiện tại chẳng những bị ép buộc xem phim cổ trang từng giờ từng phút, còn phải tự mình tham gia diễn xuất, ông trời thật sự quá "chiếu cố" tôi rồi!

Xe ngựa ma sát trên nền đá lát kêu "ken két" xuyên qua con đường lớn ở kinh thành. Tôi vén rèm im lặng quan sát đường phố ngoài cửa sổ, cửa tiệm, người đi đường và gia súc. Dường như toàn bộ những thứ trước mắt đều cực kì hư ảo. Phảng phất, dường như những cảnh vật đó biến thành những chiếc xe đổ hàng dài trên đường lớn. Chờ đợi đèn giao thông dài dằng dặc, xuyên thấu qua cửa kính thủy tinh trên xe nhìn ra ngoài, toàn bộ sự vật lọt vào tầm mắt đều bao phủ một tầng màu gỉ sét của xã hội công nghiệp.

"Tiểu thư."

Tôi phục hồi lại tinh thần, nhìn Hồng Nguyệt Nhi ngồi bên cạnh. Mấy năm nay cô ấy nghiễm nhiên trở thành nha hoàn bên người của tôi, cả lên kinh "cha" cũng cho cô ấy đi theo.

"Làm sao?" Tôi hờ hững hỏi.

"Người bên ngoài đều đang nhìn.." Cô nàng nói có hơi ngượng ngùng.

Tôi nói: "Tùy bọn họ đi, cũng không phải chúng ta thiếu mắt thiếu mũi, còn sợ người khác nhìn sao?"

"Nhưng mà, nhưng mà.."

Nhìn bộ dáng đáng thương không được tự nhiên của cô, tôi đành tốt bụng buông màn xe xuống, chặn đứng ánh mắt tò mò của người đi đường. Bị một nha đầu như cô làm khó, nhưng vẫn còn dè dặt với "tiểu thư" tôi đây! Chỉ có điều từ trước đến nay tôi không hề có quy củ, bọn nha đầu cũng cũng tùy tiện với tôi, đổi là chủ tử khác, Hồng Nguyệt Nhi tuyệt đối không dám nói như vậy.

Xe lại lung lay đi tới một hồi nữa thì dừng lại trước cửa một cửa phủ. Phu xe ở bên ngoài nói: "Tiểu thư, đã đến phủ của cữu lão gia rồi."

Tôi vừa định vén rèm xuống xe, Hồng Nguyệt Nhi đã vượt lên trước chui ra ngoài, sau khi đứng nghiêm lại vươn tay vén rèm lên, một tay đỡ tôi. Chắc đây là dáng vẻ và phong phạm của một tiểu thư khuê các nên có! Tôi dẫm lên ghế gỗ nhỏ, nhẹ nhàng xuống xe. Chỉ thấy trên cửa treo cao bảng hiệu có hai chữ "Ngụy phủ", cửa chính mở rộng, vài người có bộ dáng nha hoàn đứng hai bên. Một nha đầu lanh lợi khoảng chừng mười bảy mười tám tuổi đến chào đón, cười nói: "Cô nương đã tới! Vài ngày trước phu nhân đã nhớ mấy ngày nay người sẽ đến, sớm muộn gì cũng nhớ kỹ, cuối cùng cũng gặp được người!"

Miệng nha đầu này thật ngọt! Tôi thoáng nở nụ cười, trả lời: "Khổ cho cữu mẫu rồi!"

"Mời cô nương đi theo nô tỳ, phu nhân đang chờ ở nhà chính!" Cô ta nói xong dẫn tôi vào bên trong.

"Nên gọi tỷ tỷ thế nào?" Tôi đi phía sau cô ta, nhẹ giọng hỏi.

"Ơ kìa, cô nương quên mất nô tỳ rồi! Nô tỳ tên Xảo Yến, nếu cô nương thích cứ gọi nô tỳ là Xảo nhi, Yến nhi.." Xảo Yến vừa nghiêng người dẫn đường vừa cười đáp.

Vào cửa chính là một bức bình phong, quẹo trái là một cái sân nhỏ, có vài bụi cây thấp bé, ven con đường đá cuội đặt một dãy bồn hoa đỗ quyên. Xảo Yến cũng không dẫn tôi vào viện mà chậm rãi đi theo một nửa bên hành lang trong viện. Bỗng nhiên, một người nhảy ra ở chỗ rẽ khiến Xảo Yến giật nảy mình, may nhờ tôi đỡ lấy cô mới không bị đập mông xuống đất. Hồng Nguyệt Nhi cũng bị dọa, sợ hãi hét "A" lên một tiếng.

Chỉ thấy người đến là một thiếu niên mười hai mười ba tuổi, ăn vận đẹp đẽ, thân hình đầy đặn, trên mặt mang theo nụ cười đùa cợt xấu xa. Chính là biểu đệ Ngụy Khánh Bồi của Lý Hàm. Cậu ta nhìn tôi, thoáng sửng sốt, ánh mắt quét qua quét lại trên người tôi hai lần. Lý Hàm đã không gặp họ hàng bốn năm năm, có lẽ cậu ta đang nỗ lực gộp tôi và ấn tượng của biểu tỷ trong trí nhớ lại với nhau.

"Biểu đệ?" Tôi hơi không kiên nhẫn, rốt cuộc cậu ta muốn nhìn đến lúc nào!

Bị tôi gọi, cuối cùng cậu ta cũng phục hồi tinh thần, trên mặt lại xuất hiện loại biểu tình sắp giở trò xấu xa, chỉ nghe cậu ta nói: "Đệ nghe nói hôm nay tỷ tỷ đến, đặc biệt chuẩn bị một thứ cho tỷ chơi đùa." Nói xong vươn tay đến trước mặt tôi.

Tôi nhìn lòng bàn tay đang mở ra của cậu ta, hóa ra là một con ếch nhỏ. Không nhịn được thở dài trong lòng, trẻ con chính là trẻ con, cả thủ đoạn trêu chọc cũng chỉ là các loại côn trùng ếch nhái, không biết nên nói là ngây thơ chất phác hay là ấu trĩ đây.

"..."

Hồng Nguyệt Nhi lui ra phía sau hai bước. "Nhị gia!" Xảo Yến cũng hét ầm lên, không biết là cô ấy đang sợ hãi hay là sợ tên tiểu tử này làm tôi sợ.

Tôi khoanh tay bắt lấy con ếch kia, cười nói: "Làm biểu đệ lo lắng rồi, nhưng mà ta không thích chơi thứ này, đệ cứ giữ đi." Nói xong thả con ếch lên trên đầu cạo trơn bóng phía trước của cậu ta.

Con ếch được tự do, "ộp" một tiếng nhảy từ đầu xuống bả vai hắn, rồi nhảy vào trong viện không thấy đâu nữa.

Xảo Yến không dám ở lại, cúi chào cậu ta, kéo tôi bước đi. Tôi cũng chẳng muốn nhìn khuôn mặt của cậu ta nữa, đầu cũng không quay lại đi theo Xảo Yến.

Tôi kéo khăn xuống, lau lòng bàn tay ướŧ áŧ ---- cũng có thể là tác dụng của tâm lý. Đưa cái khăn bị vo tròn cho Hồng Nguyệt Nhi, khẽ dặn dò: "Vứt đi cho ta."

Xuyên qua một cánh cửa thùy hoa (3) liền đi vào nội viện. Vài nha hoàn mặc đồ đỏ viền xanh nhìn thấy chúng tôi, vén rèm vén rèm, bẩm báo. Chợt nghe có người dứt khoát thưa lại: "Hàm cô nương đến."

* * *

(1) "Phong trào rào đất", "cừu ăn thịt người"

Khoảng thế kỷ XV đến thế kỷ XVI, trong lòng nước Anh bắt đầu có những biến đổi to lớn. Quan hệ phong kiến tan rã trong khi chủ nghĩa tư bản bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Thêm vào đó, việc tìm ra những đường hàng hải mới càng thúc đẩy sự phát triển của công thương nghiệp Anh. Nước Anh lại nằm ở đông bắc Đại Tây Dương, rất thuận lợi trong việc buôn bán, do đó ngành dệt len của Anh đặc biệt phát đạt. Để ngành này phát triển mạnh mẽ hơn nữa, cần phải có đầy đủ nguyên liệu. Nhưng nước Anh lúc bấy giờ sản lượng lông cừu có hạn, dẫn đến tình trạng giá lông cừu tăng vọt. Nhiều quý tộc địa chủ thấy chăn cừu đem lại nhiều lợi hơn so với trồng cây lương thực nên đã đổ xô vào việc rào khoanh ruộng đất công và tư lại, thậm chí dùng bạo lực chiến đoạt ruộng vườn của nông dân để làm thành bãi chăn nuôi lớn nuôi hàng ngàn con cừu. Những người nông dân bị mất đất, hết đường sinh sống, phải lang thang khắp nơi để kiếm ăn. Trong lịch sử phát triển của chủ nghĩa tư bản Anh, người ta gọi đó là phong trào rào đất. Còn Thomas More (1478 - 1535) đã ví hiện tượng này là cừu ăn thịt người. Ông nói: 'Con cừu vốn rất hiền lành thế mà bây giờ thành ra rất tham lam và hung dữ, thậm chí ăn cả người'. Ở Anh, nạn rào đất bắt đầu từ cuối thế kỷ XV đến nửa đầu thế kỷ XIX mới kết thúc, kéo dài hơn 300 năm. Trong quá trình này, quý tộc địa chủ Anh đã dần trở thành giai cấp tư sản, còn những nông dân mất đất biến thành kẻ lang thang thì lại bị luật pháp khắc nghiệt của chính phủ Anh bức hại, như bị đóng dấu bằng sắt nung, cắt tai, đánh đập bằng roi gậy v. V.. Trong tình cảnh người nông dân lưu lạc buộc phải vào làm trong các công trường thủ công hay các bãi chăn nuôi của nhà tư bản, trở thành công nhân làm thuê. Phong trào rào đất đã đẩy mạnh quá trình tích lủy tư bản nguyên thủy, thúc đẩy sự ra đời và phát triển chủ nghĩa tư bản. Nước Anh nhờ đó đã dần dần trở thành một cường quốc tư bản chủ nghĩa.

(2) Link

Viên Minh Viên nằm ở Tây Bắc ngoại ô Bắc Kinh. Công trình này được xây dựng vào thời kỳ nhà Minh. Năm 1709, vua Khang Hy triều đình nhà Thanh đã cho con trai thứ tư là Dận Trinh (vua Ung Chính sau này) công viên này và ban cho tên là "Viên Minh Viên".. Lửa thiêu Viên Minh Viên là cột mốc đánh dấu quá trình Trung Quốc trở thành một nước nửa thuộc địa phong kiến, đồng thời thiêu rụi một công trình kiến trúc kỳ vĩ, một di sản văn hóa, một bác cổ học lớn nhất thế giới cận đại lúc bấy giờ. /.

(3) Cửa thùy hoa

 

Chương 3: Chỉ có thức ăn ngon không thể buông tha

Nữ quyến trong chính phòng, tôi không biết ai là cữu mẫu của Lý Hàm, chỉ có thể chậm rãi đi theo Xảo Yến vào bên trong. Một phụ nhân trung niên ngồi trên kháng (*) gần cửa sổ, thấy tôi đi vào liền bước xuống nắm tay tôi, nhìn tôi rất kĩ.

(*) : Giường đất, giường lò (của người phương Bắc Trung Quốc).



"Ừ, vài năm không gặp, dáng dấp ngày càng xinh đẹp rồi." Bà nói xong liền kéo tôi lên kháng.

Tôi ngồi bên mép giường, khẽ cười cúi đầu. Dù sao tôi vốn không rõ tình hình cho lắm, nói nhiều sai nhiều, không bằng cứ im lặng.

"Hàm nhi năm nay mười ba tuổi nhỉ? Càng lớn lại càng trầm tĩnh!" Bà lại hỏi, "Nghe nói lúc di nương con mất, con ngã bệnh nặng. Hiện tại đã khỏe hơn chưa? Có còn uống thuốc gì không?"

Bây giờ tôi dám chắc chính là vị này, liền đáp: "Nhờ phúc của cữu mẫu con đã khỏe rồi, không còn uống thuốc nữa."

Cữu mẫu Quách Thị gật đầu, chỉ vào các nữ thân quyến khác giới thiệu vơi tôi. Thϊếp thất của Quang cữu cữu có ba người, nghe nói lúc Lý Hàm còn nhỏ đã gặp qua hai người, còn một người vừa mới nạp một năm trước. Lại có một biểu muội con của vợ cả, nhị di nương sinh một biểu muội nữa. Dù sao tôi cũng không biết, giờ nhớ luôn một lần cũng được. Huyên náo một hồi, hạ nhân tới hồi báo, cữu cữu đã về.

Không lâu sau, một nam tử trung niên mặt mày nho nhã đi vào phòng, những người đang ngồi đều đứng lên nghênh đón.

"Ngồi xuống đi." Ông ấy tùy ý khoát tay áo, đi thẳng về phía tôi.

Tôi tiến lên thi lễ: "Thỉnh an cữu cữu."

Cữu cữu "ừm" một tiếng, có hơi kinh ngạc nhìn tôi nói: "Người ta nói con gái tới tuổi mười tám đều đổi khác, làm người ta không nhận ra rồi!"

Quách Thị bên cạnh cười nói: "Lúc hai tỷ đệ còn nhỏ đều giống muội muội, giờ lớn lên Hàm nhi lại giống cô gia nhiều hơn rồi."

"Ừ, nhã nhặn hơn hồi nhỏ rồi." Cậu gật đầu cười nói, ông lại nói với Quách Thị, "Khó có được dịp Lý Hàm đến đây, sai phòng bếp làm một bàn thức ăn ngon, cả nhà ăn mừng một bữa."

Quách Thị đáp ứng, phân phó hạ nhân đi chuẩn bị. Cữu cữu ngồi lên giường, tôi vẫn đang do dự nên đứng hay là tìm một cái ghế, cữu mẫu Quách Thị liền ôm tôi vào bên kia kháng. Tiếp đó, cữu cữu và cữu mẫu hỏi tôi một vài việc trong nhà ở Thịnh Kinh, nào là "Thân thể cha con thế nào", "Đệ đệ con có thể có tiền đồ, việc học hành như thế nào"; còn hỏi tiểu muội muội của di nương Mỹ Nga sinh ra, "Năm nay bao nhiêu tuổi, có xinh không"; qua một hồi tào lao vớ vẩn lại hỏi đến tiểu thϊếp cha nạp hai năm trước, "Tính tình có ôn hòa hiền hậu không" vân vân. Tôi không chỉ phải trả lời từng câu một, mà còn phải hợp thời cảm ơn sự quan tâm của bọn họ. Cách nói chuyện của cổ nhân thật là mệt mỏi.

Lúc đang trò chuyện về việc thường ngày, hai đứa con trai Khánh Quân và Khánh Bồi của cữu cữu vén rèm đi vào. Quách Thị cười vẫy bọn chúng tới: "Mau tới gặp muội muội của các con này."

Thϊếp Mạc Thị của cữu cữu cười nói: "Phu nhân đã quên rồi sao, Hàm cô nương vẫn lớn hơn nhị gia nửa năm đấy!"

"Xem ta kìa, lại quên mất!" Quách Thị vỗ trán, lại cười nói với hai đứa con trai, "Cũng đã mấy năm các con không gặp Hàm nhi rồi nhỉ? Nhưng không được bắt nạt người ta như trước kia nghe chưa!"

Năm nay biểu ca Ngụy Khánh Quân của Lý Hàm chắc là mười lăm tuổi, trông rất giống cậu, gương mặt tuấn nhã, nhưng thân hình lại gầy ốm, theo cách nói của người hiện đại chính là thân hình sào tre, gió thổi qua cũng đổ. Cậu ta ngẩng đầu nhìn tôi, cũng nhìn tôi chăm chú cả buổi giống như đệ đệ mình. Tôi thản nhiên cười, mơ hồ mang theo chút hàm ý chế giễu. Hiển nhiên là cậu ta biết, nhất thời trong ánh mắt có cả sự mê muội và kinh ngạc, nhưng vẻ mặt vẫn không hề thay đổi. Chỉ nghe cậu ta dịu dàng thân thiết nói với tôi: "Chào muội. Một đường đi xe ngựa mệt nhọc, muội muội vất vả rồi."

Tôi nhẹ nhàng xã giao lại một câu, lại quay về phía biểu đệ Khánh Bồi. Ánh mắt lập lòe của tiểu quỷ này hơi không được tự nhiên, cữu mẫu thúc giục vài lần, cậu ta ấp a ấp úng, hai chữ "Tỷ tỷ" vẫn không ra khỏi miệng. Tôi cười nói: "Ban nãy ở trong vườn, con tình cờ gặp biểu đệ rồi. Đệ ấy còn có lòng đưa một con ếch cho con chơi, đều do con nhất thời sợ hãi không bắt được, để nó chạy vào vườn mất tăm."

Cữu cữu nghe tôi nói như vậy, trầm mặt nhìn Khánh Bồi. Dường như cậu ta cảm giác được ánh mắt kia, cơ thể hơi co rúm lại. Trong lúc cậu muốn mở miệng nói lại có nha hoàn tiến vào bẩm báo, nói cơm chiều đã chuẩn bị xong, xin phu nhân quyết định ăn ở đâu.

Quách Thị nói: "Ăn ở phòng khách phía nam đi, nơi đó rộng rãi, cũng thoáng mát. Người thấy thế nào?"

Cữu cữu gật đầu, sau đó dẫn một đoàn người đi về phòng khách phía nam. Khánh Bồi tránh được một kiếp, thở phào nhẹ nhõm, lại không biết dựa vào may mắn mà tránh họa, dùng ánh mắt thù hằn nhìn chằm chằm tôi, tôi lại cười nhạt với cậu ta.

Sau khi ăn xong, Quách Thị thương tôi ở xa tới mệt nhọc, sai người đưa tôi đi nghỉ ngơi. Bà đã sớm sai người dọn dẹp một tiểu viện tao nhã yên tĩnh, toàn bộ hành lý mang từ Thịnh Kinh tới cũng đã được sắp xếp ổn thỏa.

Tôi vừa lên giường liền ngủ mất. Dù sao thân thể này cũng còn nhỏ, là độ tuổi tham ngủ, hơn nữa thời đại này lại không có điện, thức khuya để làm gì chứ? Ngủ cũng rất tốt, tối thiểu tôi thường xuyên có thể mơ thấy ba mẹ, anh Mẫn Huy, thầy, Lục Dĩnh, Vương Tiểu Đào, ngay cả Triệu Quốc Thuần, có thể thấy bọn họ, cho dù mặt mũi mơ hồ, đối với tôi cũng là hạnh phúc hiếm có!

* * *

Tiếng ầm ĩ.

Tiếng người ồn ào trong một phòng lớn.

"Hầu trà, thêm nước! Không thấy trong chén gia hết nước sao?"

"Đến đây! Gia đừng nóng vội, tiểu nhân rót cho ngài đây!"

Hầu bàn phục vụ xong bàn đằng trước, đem miệng dài của ấm nước đứng trước mặt tôi: "Vị tiểu gia này, tôi cũng rót cho ngài nhé?"

Tôi khẽ gật đầu, đổ đầy nước nóng trong cốc trà vơi đi một nửa của tôi. Mơ hồ có thể nghe thấy tiếng nói trầm bổng du dương của người kể chuyện dưới lầu, ban nãy tôi chỉ ngẩn người ra đó, cũng không chú ý đến anh ta nói cái gì.

Gắp một cái bánh hoa quế* trong mâm, nhấm nháp kĩ càng mới nuốt xuống, ừm, hương vị này cũng được bảy phần. Tiệm trà này không hề nổi danh, tôi tìm được chỉ là vì nghe nói trà bánh nhà này làm là của Giang Nam chính cống.

*





Cuộc sống của tôi vốn chẳng có gì thú vị, ngoại trừ công tác nghiên cứu bên ngoài, bình thường chỉ có đam mê ăn uống. Anh Mẫn Huy cười nhạo tôi là "Quỷ chết thèm, kẻ tham ăn", tôi không thèm để ý đến anh ấy, không phải là thích ăn thôi sao, cũng không phải là ăn không nổi. Nhà tôi từ ông nội đến bố đều rất giàu có, bố tôi rất thông minh tháo vát, có vài công ty trong tay kiếm tiền rất khá. Lúc tôi tốt nghiệp trung học năm mười tám tuổi, bố tôi liền đem một ít cổ phần chuyển sang tên tôi, có thể nói tôi được ngậm thìa vàng mà lớn lên, chưa bao giờ phải buồn phiền vì tiền bạc.

Nhớ lúc tôi điền vào bảng nguyện vọng môn vật lý vào đại học, vẻ mặt bố ấm ức nói thầm: "Tại sao vô duyên vô cớ lại đi thích cái ngành nghề không được chú ý thế chứ." Mẹ tôi cười lạnh nói: "Cái gì mà ngành nghề không được chú ý! Ông còn muốn Cao Lăng chọn Thị trường marketing, quản trị kinh doanh hay sao? Bản thân mùi tiền đầy người còn chưa đủ, còn muốn kéo thêm con gái!" Bố nhướng mày, nói: "Tôi chỉ thuận miệng nói vậy thôi, làm gì mà bà nói nhiều thế!" Tính tình của mẹ không thể nhịn liền tức giận lên, hai người qua tuổi bốn mươi này lập tức tranh cãi ầm ĩ. Tôi vừa phát hiện dấu hiệu này liền nhanh chóng chạy đi, thuận tiện đóng cửa lại giúp bọn họ. Tình trạng hay thích sinh sự là tự do của bọn họ, từ nhỏ tôi nhìn cũng đã quen, nhưng hàng xóm lại không chịu được tiếng ồn này.

"Vị tiểu ca này?"

Hình ảnh bố mẹ cãi nhau nhanh chóng nhạt đi, tiêu cự của ánh mắt tôi trở lại sự vật trong thực tế. Ở phía trước khoảng năm mét lại có một cô nương, ôm một cây đàn tỳ bà, khoảng chừng mười lăm mười sáu tuổi, bộ dáng thanh lệ động lòng người. Tôi nhìn chằm chằm nàng, chẳng trách người ta đỏ bừng cả mặt ngồi như bị kim châm. Tôi duy trì tư thế này đã bao lâu? Làm người ta tưởng tôi cố ý nhìn chằm chằm tiểu cô nương kia, một bộ dạng háo sắc. Nhưng người nói ban nãy không giống cô ấy nha.

Đang khó hiểu, bên tai truyền đến tiếng ho khan rõ ràng: "Vị tiểu ca này, có thể ngồi chung bàn được không?"

Tôi quay đầu lại nhìn người bên cạnh, chỉ thấy người nói với tôi là một thiếu niên tuấn tú, chắc là xấp xỉ tuổi của Lý Hạo. Mặc áo gấm màu xanh lơ thêu hoa văn mờ, áo khoác không tay màu xanh, bên hông đeo ngọc bội và hầu bao lỉnh kỉnh, vừa nhìn đã biết là nhà phi phú tức quý. Đứng bên cạnh cậu ta là một thiếu niên lớn hơn khoảng hai tuổi, cũng rất tuấn tú, phục sức cũng hào hoa phú quý như thế.

Tôi không muốn có quan hệ gì với những người xa lạ, lạnh lùng nói: "Xin lỗi, ta không có thói quen ngồi cùng bàn với người khác."

Rất dễ nhận thấy người nói chuyện kia không quen bị người khác cự tuyệt, vừa định tranh luận với tôi, người lớn hơn ở phía sau giữ chặt hắn, nói nhanh mấy câu, người trẻ tuổi kia tựa hồ bị thuyết phục, hai người cùng nhau đi tìm cái bàn khác. Bọn họ dùng ngôn ngữ tôi nghe không hiểu gì cả, dường như là tiếng Mãn. Xem ra hai người này xuất thân từ gia đình quyền quý của Mãn Thanh, không ở chung một chỗ với bọn họ là vô cùng đúng đắn.

Tôi vẫn uống trà của tôi, ăn điểm tâm của tôi. Cô nương xướng khúc kia thấy tôi không nhìn mình nữa cũng khôi phục lại bình thường, chỉnh dây đàn, bắt đầu hát dân ca. Tiếng hát của cô ấy rất ngọt ngào, về phần kĩ thuật hát, tôi chẳng nghe ra tốt xấu, tóm lại vẫn lọt lỗ tai. Một khúc còn chưa hết, có một giọng nói hào sảng trên đỉnh đầu vang lên: "Này, ngươi! Để gia ngồi cùng bàn thì sao hả?"

Cái bàn này thì làm sao chứ? Chẳng lẽ mùi vị của trà khi ngồi uống ở bàn này khác với ngồi ở bàn khác sao? Tôi nhíu mày quay lại nhìn, trông thấy bốn kẻ công tử quần lụa điển hình, cầm đầu là một tên mập lùn. Đây không phải là muốn ghép bàn lại, rõ ràng là muốn đuổi tôi đi! Hôm nay không có người giúp đỡ, lấy một địch bốn tôi không thể nắm chắc phần thắng, hơn nữa cũng chẳng còn hứng thú để uống trà nữa, chẳng bằng về nhà. Tôi chẳng muốn nói chuyện với bọn chúng, ném tiền trà lên bàn rồi đứng dậy rời đi.

Phút cuối đi qua một bàn nọ, lại là hai thiếu niên khi nãy muốn ngồi cùng bàn với tôi bị từ chối, chỉ nghe tên nhỏ tuổi kia hừ lạnh: "Còn tự cho là người thanh cao, hóa ra cũng chỉ là loại hèn nhát!"

Tôi làm như không nghe thấy, bước nhanh qua bọn họ. Ra khỏi tiệm trà cũng ném chuyện ban nãy ra sau đầu.

Lúc vừa tới kinh thành là mùa xuân, thoáng cái đã vào thu. Cây hòe đã leo lên ngoài hậu viện của tôi ở Ngụy phủ, lá non từng ngày vàng úa đi, hiện tại đã bắt đầu rơi rụng. Tôi trèo tường vào viện, lại thấy biểu ca Khánh Quân ngồi dưới hành lang.

Hắn nhìn thấy tôi cũng kinh ngạc một hồi, nhưng rất nhanh lại cười nói: "Hàm muội muội thật có nhã hứng, không phải thừa dịp khí trời cuối thu ra ngoài dạo chơi đấy chứ?"

Tôi vỗ vỗ áo khoác màu xanh lá, phủi chiếc lá khô dính trên vạt áo xuống, khẽ cười nói: "Biểu ca cần gì phải hâm mộ muội? Qua nửa tháng nữa cũng đến lượt huynh rồi, đến lúc đó muốn đi đâu mà không được?"

Tôi không chút kiêng kị chọc vào chỗ đau của cậu ta khiến cậu ta lập tức thay đổi sắc mặt, hừ lạnh nói: "Còn không phải nhờ muội ban tặng sao?"

Nhờ tôi ban tặng? Không phải nha. Nếu không phải do huynh thích Tú Hoa Miên, không cẩn thận bị người ta nắm thóp thì làm sao có thể bị cậu cấm túc hai tháng? Huynh cũng được coi là may mắn, so với lần trước Khánh Bồi bỏ thuốc xổ trong chén trà của Tây Tịch tiên sinh, bị cậu đánh vào mông, chút trừng phạt ấy thì tính là cái gì.

Tôi cười giễu cợt: "Sao biểu ca lại oán trách muội? Chẳng lẽ muội nhất quyết kéo huynh đi Ỷ Hồng Lâu sao?"

Khánh Quân cả giận nói: "Muội đừng giả vờ giả vịt! Lần trước rõ ràng Khánh Bồi chỉ bỏ muối, làm sao có thể biến thành thuốc xổ? Chuyện của ta bị cha biết, nhất định là do muội giở trò quỷ!"

Biết lợi hại thì đừng chọc đến tôi, bằng không tôi cũng không ngại mà vui chơi nhiều một chút đâu.

Tôi chỉ cười, mặc kệ cậu ta tức đến xanh mặt. Một vẻ mặt muốn lấy đao chém chết bộ dạng của tôi. Sao tôi có thể sợ cậu ta, cho dù là đánh nhau, cậu ta cũng chưa chắc là đối thủ của tôi!

Cuối cùng Ngụy Khánh Quân cũng chẳng dám làm gì tôi, nghiến răng nghiến lợi một phen rồi phất áo bỏ đi.

Cậu ta vừa đi, nụ cười trên mặt tôi liền không nén được giận. Mỗi khi ở một mình, cảm giác cô tịch thấu xương sẽ bắt đầu cắn nuốt tâm trí tôi, không cách gì đàn áp được sự hoảng loạn trong lòng. Tôi muốn tìm ai đó nói chuyện, cho dù là cãi nhau cũng được, nhưng không gặp được ai. Bởi vì sự thật một lần lại một lần đã chứng minh ---tôi và thế giới này hoàn toàn khác biệt.

Mơ mơ hồ hồ dạo bước về nơi ở của mình, đã thấy Hồng Nguyệt Nhi mừng khấp khởi chào đón: "Tiểu thư, thiếu gia đến!"

"Hả?" Tôi nhất thời không phản ứng kịp. Hoàn hồn suy nghĩ, đúng rồi, trước đó vài ngày nhận được thư từ Thịnh Kinh, nói Lý Hạo đã đỗ kì thi, cha cho cậu ta đến kinh thành một thời gian. Tôi "a" lên, đi vào nhà.

"Tỷ!" Lý Hạo lao ra từ buồng trong, thiếu chút nữa đυ. Ng vào tôi. Cậu ta thấy tôi dường như rất vui vẻ, chẳng lẽ cậu ta đã quên tôi không phải là Lý Hàm thật sự, chỉ là một linh hồn chiếm đoạt thân thể tỷ tỷ cậu ta.

"Cao Lăng?" Cậu ta chưa quên, làm sao có thể quên chứ?

"À, đệ tới rồi à." Tôi hờ hững lên tiếng, bước chân cũng không ngừng, trở về phòng ngủ của mình.

Lý Hạo đi theo, hình như cậu ta rất hào hứng, ra sức theo sát tôi nói chuyện: "Nửa năm không gặp, tỷ đã cao lên rồi."

"Có sao? Cũng xấp xỉ đệ thôi." Tôi xách ấm trà trên bàn, rót cốc nước cho mình, lại bị Lý Hạo đoạt đi, uống một hơi cạn sạch.

"Một cốc nữa." Cậu ta nói xong đưa cái cốc cho tôi, sau đó nói tiếp, "Nửa năm nay đệ cao hơn hai tấc nữa đó! Tỷ xấp xỉ đệ, không phải cũng cao hơn sao?"

Tôi lấy cái cốc cậu ta đã uống đặt lên bàn, cầm một cốc khác rót nước chậm rãi uống. Hiện tại Lý Hàm và Lý Hạo đều trong giai đoạn dậy thì, cao hơn cũng không có gì kì lạ. Nhưng cơ thể của Lý Hàm, nửa năm qua những đặc trưng của phụ nữ đã bắt đầu hiện ra rõ ràng.

"Gặp cậu rồi à?"

"Đã gặp rồi." Lý Hạo thấy tôi không tiếp đãi cậu ta, đành phải tự lực cánh sinh, sau khi uống xong ba cốc trà lớn, cậu ta mới thỏa mãn thở dài, "A, khát chết ta rồi!" Cậu ta nhìn nhìn tôi, lại hỏi: "Sao tỷ lại ăn mặc như vậy?"

Lúc này tôi mới phát hiện nam trang trên người mình còn chưa thay ra, liền tháo nón chụp trên đầu xuống để lên bàn, đối phó nói: "Rảnh rỗi ra ngoài một chút, dù sao ăn mặc như vậy vẫn thuận tiện hơn."

Lý Hạo không quan tâm gật gật đầu, lại thần thần bí bí nói: "Tỷ đoán xem đệ đem cái gì cho tỷ?"

Tôi liếc mắt nhìn cậu ta không trả lời, thích nói thì cứ nói.

Trẻ con đâu thể nào im lặng được, giống như khoe vật quý hiếm nói: "Đệ đem Bạo Tuyết đến đó, hôm nào chúng ta đi cưỡi ngựa đi!"

Bạo Tuyết là một con ngựa cái bảy tuổi, bộ lông màu xám trắng hỗn tạp, tính khí lại kém, bởi vậy tôi liền đặt cho nó cái tên đó. Lúc lên Kinh không thể mang nó theo, tin tức này của Lý Hạo lại làm cho tôi rất phấn khởi. "Vẫn như thường lệ, năm trăm đồng một ván. Cậu đừng nghĩ sẽ chối bỏ." Tôi nói với hắn, "Nói mới nhớ đệ còn nợ tỷ một xâu tiền."

Mấy lần trước tôi và Lý Hạo cùng nhau cưỡi ngựa bao giờ cũng muốn thi đấu, nếu đã thi đấu thì đương nhiên không thể không có phần thưởng, tiền tiêu vặt chính là tiền đánh cược của chúng tôi. Kỹ thuật cưỡi ngựa của tôi vốn chỉ bình thường mà thôi, sau đó đến đây được luyện tập với "cha" nhiều hơn, lại bởi không có trò giải trí gì khác, thời gian rãnh rỗi rất nhiều, nên trình độ tự nhiên được nâng cao không ít.

Lý Hạo đỏ mặt: "Đương nhiên đệ sẽ không chối bỏ, lần sau sẽ tính hết một lượt. Đắc ý gì chứ? Không phải lần trước chỉ thắng một trận thôi sao!"

"Một trận thật sao?" Tôi khẽ cười nói.

"Hừ!" Lý Hạo không muốn bị tôi trêu chọc nữa, đóng sập cửa đi. Quả nhiên tính khí vẫn còn trẻ con!

Tuy rằng Lý Hạo muốn sớm được rửa sạch sỉ nhục trước kia, nhưng cuối cùng bị những việc vụn vặt trì hoãn, mãi đến một ngày hơn nửa tháng sau, rốt cuộc cậu ta cũng nhìn ngó chạy tới tiểu viện.

"Tỷ!" Cậu ta kích động mở cửa phòng tôi, thấy tôi đang đọc sách, liền hỏi: "Xem cái gì vậy?"

Đầu tôi cũng không ngẩng lên đáp: "Kim Bình Mai."

"Tỷ, tỷ, tỷ!" Cậu ta "tỷ" cả buổi trời cũng không nói được câu kế tiếp, khỏi phải nhìn cũng biết vẻ mặt lúc này của cậu ta.

Tôi sợ cậu ta làm ầm ĩ, cau mày nói: "Có chuyện gì nói mau, không thì cút đi!"

Lúc này cậu ta mới nhớ đến mục đích tới tìm tôi, nói: "Rốt cuộc hôm nay đệ cũng trốn học được, chúng ta đi cưỡi ngựa đi!"

Tôi vừa nghe đến cưỡi ngựa đã vô cùng hăng hái, quẳng quyển sách trên tay, cười nói: "Có người đưa tiền tới cho ta rồi!"

Cậu ta "hừ" lạnh nói: "Hươu chết về tay ai còn chưa biết đâu!"

Có Lý Hạo ở đây, tôi không thể trèo tường ra ngoài được. Thay y phục của Lý Hạo, đi nghênh ngang theo cậu ta ra ngoài từ cửa chính, cho dù hạ nhân trong phủ nghi ngờ từ khi nào mà hắn có thêm một tùy tùng cũng không dám lên tiếng truy xét.

Thi đấu với Lý Hạo năm trận lại có thể thua đến bốn trận! Tôi đến kinh thành nửa năm, cả dây cương cũng chưa từng chạm qua, mà chắc chắn Lý Hạo ở nhà đã siêng năng luyện tập, người này yếu thì kẻ khác mạnh, tôi bại dưới tay cậu ta cũng không có gì ngạc nhiên. Nhưng nhìn vẻ mặt đắc ý của cậu ta, tôi thật không có cách nào cúi đầu nhận thua, liền thoái thác rằng chưa hợp tác được với Bạo Tuyết, hai bên vẫn chưa quen nhau, giao hẹn một thời gian nữa sẽ tái chiến.

"Bây giờ tỷ nợ đệ một nghìn đồng, không được chối bỏ!" Lý Hạo chìa tay đến trước mặt tôi, bộ dạng nếu như tôi không đưa sẽ không bỏ qua.

Tôi ngẩng đầu nhìn thấy một tửu lâu mới khai trương ở bên đường, nhân tiện nói: "Hôm nay mời đệ ăn một bữa, số còn lại lát nữa sẽ tính." Cũng không quản cậu ta có đồng ý hay không, xoay người xuống ngựa, giao Bạo Tuyết cho người trông giữ trong tiệm, tự mình đi lên lầu hai.

Tôi tìm một vị trí gần cửa sổ, vừa mới ngồi xuống, Lý Hạo đã đi theo lên.

Tiểu nhị dâng trà lên, khom người cười hỏi: "Nhị vị tiểu gia, muốn ăn chút gì không?"

Tôi nói: "Không cần biết là món gì, cứ mang lên hai món nguội, làm thêm hai món nóng, một vài món điểm tâm ngọt, ngươi xem rồi làm đi."

"Được!" Tiểu nhị cười đáp, lại hỏi, "Nhị vị muốn uống rượu gì?"

Tôi nghĩ nghĩ, mang một thân nồng nặc mùi rượu về e rằng không tốt, lại nói: "Không cần rượu, cho hai cốc trà ngon được rồi."

Tiểu nhị đáp ứng lui xuống. Lý Hạo bên cạnh rảnh rỗi cực kì nhàm chán, pha trò để tôi nói chuyện với cậu ta. Ban nãy tôi còn bị thua cậu ta, trong lòng không mấy thoải mái, cũng chẳng để ý đến cậu ta, tự mình nhìn cảnh đường phố ngoài cửa sổ.

Tôi ngẩn ngơ nhìn chằm chằm đoàn người lui tới tới lui, cũng không biết trải qua bao lâu, chợt nghe có người nói, "Hai con ngựa sau vườn là của hai vị tiểu gia đây." Nghe giọng điệu tựa hồ là người làm trong tiệm.

"Thế nào, thế nào?" Lý Hạo rãnh rỗi đến bị khùng, thấy có việc tới cửa, cũng không quản là chuyện tốt hay xấu, cứ tạm thời giải sầu trước.

"A, chuyện là thế này. Chúng ta ở dưới lầu thấy ngựa của hai vị rất uy vũ thần tuấn, nên mạo muội xin chủ tiệm giới thiệu gặp mặt." Một giọng nói trong trẻo đáp lại.

Lý Hạo rất trong sáng, không nhìn ra sự khiêu khích, cũng rất niềm mở để chủ tiệm mang thêm trà lên, chỉ chốc lát sau đã nói đến chuyện trên trời dưới đất.

Tôi ngớ ra, rất tò mò người tới là ai, liền quay đầu nhìn lại, không ngờ lại nhìn thấy "người quen."

 

Chương 4: Oan gia ngõ hẹp

"Ngươi?"

"Sao lại là ngươi?"

Nhìn hai thiếu niên có mối thù cũ trước mặt, tôi không khỏi có chút đau đầu. Trước đó vài ngày ở quán trà, vì lười xã giao nên cự tuyệt lời mời ngồi chung bàn với hai vị này. Vậy mà hôm nay không khéo lại gặp phải!

Lý Hạo nhìn bọn chúng rồi lại nhìn tôi, nghi hoặc hỏi: "Các huynh biết.. ca ta sao?"

"Hắn là ca huynh?" Thiếu niên từng mắng tôi 'hèn nhát' lộ ra vẻ mặt không tin.

Tôi không nhịn được nói bóng gió với Lý Hạo: "Làm thủ túc với đệ nhiều năm như vậy, hôm nay là lần đầu tiên có người hoài nghi đó!"

Lý Hạo mờ mịt nói: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Cao.. Ca, huynh đã gặp qua bọn họ sao?"

Ba chữ "Chưa gặp qua" hung bạo bị nuốt lại trong bụng, tôi không cam nguyện thừa nhận: "Gặp qua một lần mà thôi."

Người thiếu niên lớn tuổi kia thấy bầu không khí có vẻ lúng túng, cười hòa giải: "Chuyện lần trước chỉ là hiểu lầm, tính khí đệ đệ ta còn tùy tiện, vẫn mong Lý huynh đừng chê trách."

Thiếu niên nhỏ tuổi kia nghe vậy cũng không phản bác lại, chỉ hừ lạnh khinh bỉ.

Tôi khẽ gật đầu tỏ ý đã biết, tôi đã lớn rồi, làm sao có thể so đo với trẻ con chứ?

Lý Hạo cũng đoán được cái gọi là "gặp qua một lần" nhất định chẳng có gì vui vẻ, liền chuyển đề tài nói chuyện về con ngựa, con dế, con gà chọi, giàn ná linh tinh mà các bé trai cảm thấy hứng thú. Tôi ngồi bên cạnh không nói một lời, nhìn ba tiểu tử này, trình độ tối đa cũng chỉ tới cao trung, tôi với bọn chúng có tiếng nói chung mới là lạ!

Nghe bọn hắn nói chuyện, tôi biết hai người này họ Doãn (người Mãn có họ Doãn sao? Có lẽ là nói bừa thôi), người lớn là Thập Tam, người nhỏ là Thập Tứ (cha của bọn chúng thật mạnh mẽ). Lý Hạo là người thẳng tính, cả tên người ta cũng chẳng nói cho cậu ta biết, cậu ta lại chỉ sợ cả tám đời tổ tông đều bị bọn họ hỏi tới. Nhưng khi nói đến tôi, tôi đã nhanh tay cướp lời của Lý Hạo, không cho cậu ta nói. Tôi nói với bọn họ tôi là đại ca của Lý Hạo (vậy cũng không sai), năm nay mười sáu tuổi (mặc dù tướng mạo có hơi non mềm, cử chỉ điệu bộ lại không nhìn ra chút sơ hở nào), bình thường không quan tâm tới chuyện học hành, chỉ chuyên ăn nhậu chơi bời (nói trắng ra là một kẻ mù chữ). Lý Hạo nghe được trợn mắt há hốc mồm, hai kẻ ngu ngốc kia lại có thể tin, hoặc là bọn hắn tình nguyện tin tưởng trình độ của tôi là như vậy. Dù sao sau này bọn chúng cũng không xuất hiện trước mặt tôi nữa, tôi cũng được vui vẻ thoải mái.

Buồn chán đến ngáp ngắn ngáp dài, may mà rốt cuộc tiểu nhị cũng mang thức ăn lên. Đĩa thức ăn nguội là nước chát đậu phụng trộn thịt gà, hai món nóng một là cá trích la hán, một món hơi giống như sườn chua ngọt, nhưng dường như cũng không phải. Tôi gọi tiểu nhị hỏi: "Đây là món gì?"

"Bẩm gia, món ăn này tên là 'Phượng Dương nhương đậu hũ."

"Đậu hũ? Còn có món như vậy sao?" Tôi thắc mắc nói.

Tiểu nhị cười đáp: "Thật sự là đậu hũ. Cách làm là đem đậu hũ cắt thành miếng cỡ tiền đồng, kẹp thịt heo giữa hai miếng làm nhân. Lấy lòng trắng trứng đánh cho sệt lại, bao lấy đậu hũ rồi thả vào chảo dầu chiên đến khi có màu cam. Cuối cùng đổ nước đường nấu cho keo lại, hòa với dấm chua, tưới lên đậu hũ đã chiên xong là hoàn thành."

"Không ngờ nơi này cũng có thể làm món này." Doãn Thập Tứ cười nói, "Ngươi nói hết cách làm ra vậy không sợ người ngoài học được sao!"

Tiểu nhị cười hì hì nói: "Cách làm đậu hũ cũng không phải là sáng tạo độc đáo của cửa tiệm, mấu chốt là ở gia vị và độ lửa, cũng không sợ người ta nói tiểu nhân khoe khoang, chỉ sợ những tiệm khác làm vẫn thua tiệm này! Các vị cứ từ từ dùng, tiểu nhân không phiền các vị nữa."

Tôi gắp một khối thịt đậu hũ, nhìn trái nhìn phải. Chợt nghe Doãn Thập Tam nói: "Nói đến 'Phượng Dương nhương đậu hũ', còn có một điển cố, truyền rằng món ăn này là do một đầu bếp họ Hoàng của Phượng Dương sáng chế, Chu Nguyên Chương lúc còn bé do làm ăn mày mà nếm được mùi vị của đậu hũ nhồi dưa. Sau này lên làm hoàng đế, ông ta liền truyền đầu bếp họ Hoàng vào làm ngự trù (đầu bếp của vua), tiệc rượu trong cung thường không thể thiếu món này."

Tôi liếc nhìn Doãn Thập Tam, nghĩ thầm, tiểu tử này hiểu biết cũng không ít. Lại lướt qua Doãn Thập Tứ đang khinh thường nhìn tôi, ánh mắt kia tựa như đang nói, "đồ nhà quê". Tôi coi như không thấy, lại liếc mắt về miếng đậu hũ vàng óng kia, vừa định đưa vào miệng, không ngờ một bàn tay vỗ mạnh lên vai tôi, tay cầm đũa run lên, miếng đậu hũ kia rơi "bộp" xuống bàn.

"Phong cảnh chỗ bàn này không tệ, nhường cho gia đi?" Thật là một giọng nói chói tai, tay này nhất định là của tên chủ nhân hèn hạ đó rồi.

Tôi quay đầu lại, chỉ thấy phía sau có sáu bảy thiếu niên mặc quần áo xa hoa, tên mập lùn kia đúng là kẻ cầm đầu ỷ thế hϊếp người ở quán trà. Ai ôi, rốt cuộc hôm nay là cái ngày oan gia ngõ hẹp gì vậy chứ!

Tôi nhẫn nhịn bật cười: "Cho ta một lý do đi."

Doãn Thập Tứ và Lý Hạo rục rịch đứng dậy, Thập Tứ bị huynh trưởng hắn ấn lại chỗ ngồi, mà không có sự đồng ý của tôi nên Lý Hạo cũng không dám làm ẩu.

Tên mập lùn thoáng sửng sốt, một lát sau cả giận nói: "Gia muốn ngươi nhường chỗ thì ngươi cứ nhường! Còn lý do chó má gì nữa chứ!"

Tôi khẽ cười: "Lý do này không được, ta từ chối."

Mắt tên mập lùn lộ ra tia giận dữ: "Rượu mười không uống lại thích uống rượu phạt.." Ài, có lời thoại nào mới mẻ hơn hay không hả!

Đám lâu la của hắn lập tức đi lên lật bàn kéo người. Tôi nhún nhường tránh sang bên cạnh, Lý Hạo liền đánh nhau với bọn họ, chỉ chốc lát sau Doãn Thập Tam và Thập Tứ cũng bị kéo vài cuộc chiến. Những vị khách khác đều đứng một bên xem náo nhiệt, người làm và ông chủ tiệm chạy dồn dập lên lầu hai, nhìn thấy tình hình này có can ngăn cũng không được, chỉ biết hô lên: "Đừng đánh, đừng đánh nữa!"

Bọn họ đánh "Binh.. bốp.. rầm.." Tôi đứng tựa bên cửa sổ nhìn, đám người của tên mập lùn trông khá vậy mà rất kém cỏi, Lý Hạo thì không cần phải nói, thân thủ Thập Tam và Thập Tứ cũng rất tốt, xem ra có thể kết thúc trận hỗn chiến này ngay rồi. Thật đáng tiếc, bữa cơm ngon lại bị một kẻ vô vị quấy nhiễu.

Tên mập lùn vừa bị đồng bọn đυ. Ng phải ngã xuống đất. Hắn ngẩng đầu nhìn thấy tôi đứng nhàn nhã, có lẽ cảm thấy tôi khá yếu đuối nên nhào về phía tôi. Tôi nhìn xung quanh, dường như không có ai rãnh rỗi để cứu tôi, xem ra để tự bảo vệ mình thì không thể không sử dụng vũ lực rồi! Tên mập lùn đánh nhau dựa vào sức mạnh, nhưng thật ra thì không khó đối phó. Tôi nhanh chóng nhìn chuẩn xác, tay trái túm chặt cánh tay phải của cậu ta, tay phải bắt lấy vạt áo trước, dùng sức nâng hắn lên ném qua vai. Chỉ nghe "Phịch" một tiếng, tên mập lùn ngã ngửa trên đất.



Người này nặng quá, làm hại đau tay tôi. Tôi buồn bực giẫm lên bụng cậu ta, thấy vẻ mặt sắp khóc của cậu ta cũng rất đáng thương. Mặc dù tên mập lùn này có chút ngang ngược, nhưng nhìn dáng dấp của cậu ta cùng lắm chỉ mười bốn mười lăm tuổi, cũng làm cho tôi xuất hiện một loại cảm giác tội lỗi khi ức hϊếp trẻ con, thế nên tôi rút chân đạp trên bụng cậu ta.

Nhìn bọn Lý Hạo bên kia cũng đã giải quyết xong đám người của tên mập lùn. Tôi chỉ vào một người đang lăn lộn trên mặt đất, ra lệnh: "Ngươi, đừng có giả chết, đi qua đây dìu hắn đứng lên." Nói xong chỉ chỉ tên mập lùn dưới đất.

Tên tiểu tử đó còn muốn giả bộ, Lý Hạo làm bộ đá vào mông nó, nó liền trở mình đứng lên, vừa xoa ngực vừa đi qua dìu kẻ cầm đầu của bọn hắn. Tuy rằng tên mập lùn bị ném ngã đến thất điên bát đảo, dù sao cũng không nghiêm trọng, dần dần cũng bình thường trở lại.

Doãn Thập Tứ buông cánh tay tên lâu la bị cậu ta vặn ra sau, nói: "Cút đi!"

Đám người đó như được đại xá, vừa lăn vừa bò định đi xuống lầu. Tôi bước một bước lớn ngăn trước mặt tên mập lùn, nói: "Khoan đã."

Tên tiểu tử sợ đến mức lui về phía sau hai bước, sợ hãi nhìn chằm chằm tôi. Tôi cười nói: "Khoan đi vội, cũng phải trả tiền bàn ghế bị đập nát, còn có chậu thìa bát đĩa, rượu thức ăn trong tiệm mới xong chứ?"

Tên mập lùn thấy tôi không phải muốn đánh cậu ta, vẻ mặt giống như thở dài nhẹ nhõm, móc một thỏi bạc từ trong hầu bao, vứt cho ông chủ, hỏi: "Đủ chưa?" Lúc cậu ta không nói chuyện với tôi thì khẩu khí lại rất mạnh mẽ.

"Đủ, quá đủ rồi."

Nhận được câu trả lời của ông chủ, tôi nói "Vậy cảm ơn nhiều" rồi nhường đường.

Chờ đám người đó đi rồi, tôi nói với Lý Hạo: "Cũng cần trở về rồi, về muộn chỉ sợ trong nhà lại có người muốn sinh sự."

Lý Hạo gật đầu, lại nói với huynh đệ Doãn Thị: "Hôm nay sợ là không so ngựa được, hẹn lại ba ngày sau được không?"

Tôi thầm than một tiếng, tiểu tử Lý Hạo này hoàn toàn không để ý đến ám hiệu của tôi (có lẽ là do bản chất nó chậm chạp không phát hiện ra), hay là muốn kết giao với hai người không rõ lai lịch này. Cũng không biết là họa hay phúc.. Thôi, việc đã rồi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.

Doãn Thập Tứ không đợi huynh trưởng nói chuyện, đã đồng ý nói: "Giờ mùi ba khắc ba ngày sau, tại đây không gặp không về."

Thập Tam hơi nhíu mày, sau đó cũng đồng ý. Mặc dù vẻ khó xử trên mặt cậu ta chỉ xuất hiện trong nháy mắt, nhưng tôi đã chú ý. Nghĩ thầm, huynh đệ nhà này đúng là cổ quái.

Thập Tứ và Lý Hạo còn đang tán dóc cái gì mà "đến lúc đó nhất định phải phân thắng bại..", tôi mất kiên nhẫn giục vài lần vẫn không có kết quả. Dù sao thì cuối cùng cũng đợi được đến lúc bọn hắn kết thúc, vừa định bước đi, chợt nghe Doãn Thập Tứ nói với tôi: "Lần gặp đầu tiên huynh chẳng có gì đặc sắc, nhưng vừa rồi thấy huynh cũng rất có khí phách nam nhi!" Bởi vì cậu ta chơi thân với Lý Hạo, cho nên 'yêu ai yêu cả đường đi' quyết định giảng hòa với tôi. Cũng không ngờ những lời này vừa ra khỏi miệng, Lý Hạo lập tức "Phì" cười.

Tôi thưởng cho Lý Hạo một cái cốc đầu, cậu ta bị đau kêu lên "Ai ôi".

Huynh đệ Doãn Thị ù ù cạc cạc nhìn chúng tôi. Tôi thuận miệng ứng phó một câu, lôi kéo Lý Hạo bước đi, còn đứng đó không biết lại nghe được chuyện cười gì nữa!

Lý Hạo với tôi ở hai viện sát nhau, về đến nhà thì mỗi người liền trở về phòng mình thay quần áo. Bỗng nhiên tôi chú ý tới giữa lông mày Lý Hạo có một vết máu rất nhỏ, liền cười hỏi: "Cái này là bị sao vậy? Thật đúng là bị đám người đó làm bị thương sao?"

"Chỗ nào?" Tiểu tử này lại vẫn mờ mịt không biết gì.

Tôi chìa tay ấn lên vết thương của cậu ta, đột nhiên cậu ta lui về phía sau. Tôi ngạc nhiên nói: "Đau lắm sao? Phản ứng mạnh như vậy?"

Cậu ta bụm vết thương nói: "Nào có ai đánh đau vậy chứ! Ban nãy dùng lực mạnh thế, nhất định là vẫn còn sưng to lắm!"

"Ai kêu đệ thiếu kiên nhẫn." Tôi cười nói.

"Thập Tứ nói mắc cười quá mà.." Lý Hạo lầu bầu, lại hỏi: "Tạo sao tỷ không thích hai người bọn họ?"

"Tỷ không thích bọn họ chỗ nào?"

Cậu ta nói: "Đệ không nói được, chỉ cảm thấy tỷ vẫn luôn tránh nói chuyện với họ, cũng không muốn cho đệ kết giao với họ."

Chẵng lẽ tôi có thể nói với tiểu tử này là trực giác của tôi với hai người kia không tốt, đành phải nói: "Chỉ là tỷ không quen giao thiệp mà thôi."

Lý Hạo liếc tôi nói: "Quái gở."

Thằng quỷ nhỏ, tôi làm bộ đánh cậu ta, cậu ta lủi đi chạy thẳng về viện mình.

Tôi nhìn bóng lưng Lý Hạo, cười lắc đầu, cũng quay vào nhà. Vừa mới bước vào sân, chỉ thấy cữu cữu chắp tay sau lưng đứng bên phòng. Trong lòng cả kinh, tại sao ông ta lại đến đây? Còn bị bắt gặp ăn mặc thế này chạy ra ngoài chơi, không thông báo sẽ bị mắng chết. Nhưng nếu đã bị phát hiện, trốn cũng vô dụng, vì thế tôi liền cười tới nghênh tiếp, thản nhiên gọi: "Cữu cữu."

Trên mặt cữu cữu không có biểu tình gì, chỉ im lặng nhìn tôi.

Tôi vẫn cười, hỏi: "Cữu cữu đã tới sao không vào nhà ngồi?" Lại quay đầu nói với Hồng Nguyệt Nhi tái mét bên cạnh: "Còn không mau đi pha trà." Hồng Nguyệt Nhi tái mặt vâng dạ lui xuống.

"Không cần vào nhà, ngồi ngoài sân một chút cũng được." Cữu cữu nói xong ngồi xuống ghế đá dưới cây nhãn, ra hiệu cho tôi ngồi xuống chỗ đối diện.

Tôi vừa ngồi xuống, chợt nghe ông cười hỏi: "Hôm nay mặc thế này đi đâu vậy?"

Tôi thoải mái nói: "Đi cưỡi ngựa với Lý Hạo. Đã lâu không cầm dây cương nên không quen."

Cữu cữu gật đầu, thản nhiên cười nói: "Vài ngày trước cha con có viết thư đến, bảo cữu cữu quan tâm đến bài vở của đệ đệ con. Ngày thường cữu cữu vẫn sơ ý, nên hôm nay đặc biệt đến thăm các con."

"Tạ cữu cữu quan tâm. Con sẽ đốc thúc Lý Hạo đọc sách."

Lúc này Hồng Nguyệt Nhi bưng trà tới, cữu cữu hớp một ngụm, nói: "Nghe nói lúc con ở nhà cũng theo đệ đệ đọc sách?"

Tôi "vâng" một tiếng, không hiểu nhìn ông. Ông ngừng một chút rồi nói: "Vậy sáng mai con với Lý Hạo, Khánh Bồi đến thư phòng đi."

Ba ngày sau, lại đi gặp hai tiểu quỷ họ Doãn. Tôi vốn không muốn đi, nhưng sau vài ngày đọc "Tứ thư", "ngũ kinh", "Tính lí đại toàn", nếu không ra ngoài tôi sẽ bị chết ngạt mất! Vì thế nên tôi đã nhận thức một cách sâu sắc rằng, cách đào tạo có lẽ khác nhau, nhưng tài liệu giảng dạy dự thi và nội dung thì vẫn nhàm chán như nhau.

Lý Hạo và Doãn Thập Tứ vừa đến vùng ngoại ô liền thúc ngựa băng băng chạy đi, ngay tức khắc đã không còn thấy hình bóng đâu nữa, chỉ còn lại tôi và Doãn Thập Tam chậm rãi tản bộ. Hôm nay Thập Tam huynh mặc một bộ quần áo màu xanh ngọc có viền mũi tên trên tay áo, cưỡi trên con Đại Hắc Mã có màu lông sáng bóng, bộ dáng lại có phần oai hùng.

"Không bằng chúng ta cũng đua một trận đi?" Cậu ta đề nghị.

Tôi nói được rồi phóng ngựa chạy đi. Bạo Tuyết không dễ gì chờ đến lúc tôi bằng lòng để nó tung hoành nên chạy như điên, thậm chí có hơi hăng hái sôi trào chạy càng nhanh hơn nữa. Cái con ngựa khốn kiếp, lúc so tài với Lý Hạo cũng không thấy nó gắng sức như bây giờ!

Thập Tam không nhanh không chậm theo sát phía sau, cho đến khi Bạo Tuyết chạy chậm lại, cậu ta mới chậm rãi đuổi theo lên, để Đại Hắc Mã và Bạo Tuyết chạy sóng đôi với nhau.

"Nón bị lệch rồi." Bỗng nhiên hắn nói.

Tôi bỗng chốc sửng sốt, một hồi lâu mới hiểu được đang nói tôi, nói "À, cảm ơn" rồi đưa tay chỉnh lại nón cho ngay ngắn.

Làm xong xuôi, Thập Tam vẫn mỉm cười chăm chú nhìn tôi, ánh mắt óng ánh trong suốt. Tôi bị cậu ta nhìn đến phát cáu, hỏi: "Trên mặt ta có vẽ hoa sao?"

Thập Tam cười ha ha nói: "Chẳng trách."

"Chẳng trách cái gì?" Có chuyện gì cứ nói rõ ra được không, vòng vo làm gì chứ?

"Chẳng trách không giống nam nhân." Cuối cùng hắn cũng nói ra, "Lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, ta đã có cảm giác như vậy rồi."

Cũng không cho rằng ta giống nữ nhân không phải sao! Lúc lần đầu gặp mặt, hai huynh đệ bọn họ lại muốn ngồi cùng bàn với một tên bán nam bán nữ, chẳng lẽ cảm thấy hứng thú với người lưỡng tính? Tôi buồn cười nói với hắn: "Có gì mà giống với không giống, ta vốn dĩ không phải thế."

Thập Tam vừa cười vừa nheo nheo hỏi: "Rốt cuộc ngươi bao nhiêu tuổi rồi hả?"

"Dù sao cũng lớn hơn ngươi." Lời nói xác thực.

Cậu ta lại lắc đầu nói: "Ta không tin."

Muốn tin hay không thì tùy, ai quản ngươi chứ!

Phía trước xuất hiện hai con ngựa và hai bóng người mơ hồ, chắc là Lý Hạo và Doãn Thập Tứ, nhìn thế nào cũng thấy không thích hợp. Tôi thúc ngựa chạy tới gần nhìn, chỉ thấy toàn thân hai tiểu tử này ướt đẫm như chuột lột.

"Ôi, có phải vừa rồi chỗ kia trời mưa không?"

Lý Hạo lại nghe không ra giọng cười châm biếm trong lời nói của tôi, run rẩy trả lời: "Có chỗ nào mưa đâu! Đều do Thập Tứ đi ven sông nhìn thấy cá gì đó, không cẩn thận rơi xuống nước mà lại không biết bơi."

Doãn Thập Tứ cũng bị lạnh cóng, lại đỏ mặt tía tai tranh cãi: "Đó rõ ràng là cá chép, nếu không phải vì huynh nói nhất định là cá mè, ta sẽ không nhảy xuống xem!"

Tôi và Thập Tam đứng một bên âm thầm buồn cười, tôi nói: "Được rồi, lần sau để Lý Hạo dạy ngươi bơi lội đi, đỡ phải sau này vì một con cá không biết có phải cá chép hay không mà phải chết đuối!"

"Ngươi!" Mặt Thập Tứ lại càng đỏ hơn. Cậu ta vốn lão luyện hơn Lý Hạo nhiều, không ngờ hôm nay vừa ra ngoài lại để tôi xem được chuyện cười, đương nhiên là không loại trừ khuôn mặt.

Tôi không muốn kích động cậu ta, cởi áσ khoác ngoài phủ thêm cho Lý Hạo, nói: "Hôm nay đến đây thôi, nếu không thì ngày mai cả hai người sẽ phải nằm liệt giường đó."

Vì thế, tôi dẫn Lý Hạo, Thập Tam dẫn Thập Tứ chia ra về nhà.

Đêm hôm đó Lý Hạo liền bị bệnh, sốt cao không dứt. Cữu mẫu mời thầy lang đến chẩn mạch, kê vài đơn thuốc chữa phong hàn. Tôi xui xẻo nhất, trông giữ nó đến hơn nửa đêm.

Ngày hôm sau dĩ nhiên là ngủ đến buổi chiều mới dậy, ăn cơm xong lại định sang thăm tiểu tử Lý Hạo kia.

Tối hôm qua không ngủ đủ giấc, cứ ngáp ngắn ngáp dài, không ngờ vừa mới bước vào cánh cửa tiểu viện của Lý Hạo thì đυ. Ng ngay một người. Tôi ngẩng đầu nhìn kẻ đi đường không có mắt kia, a, tại sao lại là người này?

Tôi còn chưa nói gì, vị huynh đài này đã dùng ngón tay chỉ vào cái mũi của tôi kêu lên: "Ngươi, ngươi, ngươi.."

Tôi dò xét đôi mắt đang trừng lớn của Doãn Thập Tứ: "Tại sao ngươi lại ở chỗ này?" Hôm qua toàn thân cậu ta cũng bị ướt đẫm giống Lý Hạo, Lý Hạo bị cảm hiện giờ còn đang nằm trên giường, nhưng sắc mặt cậu ta lại hồng hào chẳng có việc gì! Tôi nhìn thấy hai thằng nhóc phía sau Thập Tứ, một người tôi nhận ra là tùy tùng của Lý Hạo Quách Toàn, người kia chắc là cậu ta mang đến.

"Ngươi lại có thể là nữ!" Quả thực cậu ta đã hô lên những lời này.

Tôi mặc kệ cậu ta, hỏi thẳng Quách Toàn: "Lý Hạo sao rồi?"

Quách Toàn kính cẩn đáp: "Thiếu gia uống thuốc rồi, vừa thiếp đi."

Tôi gật đầu, nghĩ thầm nếu đã ngủ thì cũng không có chuyện của tôi nữa, quay về ngủ bù thôi.

"Ngươi đợi một chút!" Doãn Thập Tứ chạy theo. Đầu tôi cũng không quay lại, cậu ta lại chạy theo tới viện của tôi.

Rõ là dây dưa không dứt, tôi mệt mỏi hỏi: "Có chuyện gì nói mau, đừng cản trở giấc ngủ của ta"

"Làm gì có nữ nhân như ngươi chứ!"

Tôi trợn đôi mắt cá chết đang thèm ngủ, xã giao nói: "Ngươi gặp được bao nhiêu phụ nữ? Tại sao biết chỉ có ta như vậy?"

Cậu ta cũng liều mạng trừng mắt nhìn tôi, nhưng phản bác không được.

"Ca ca ngươi đâu? Sao không đi cùng nhau?" Tôi hỏi, thế nào mà cả thằng nhóc theo sau ban nãy cũng không thấy.

"Huynh ấy không tới." Tựa hồ vẻ mặt của Thập Tứ rất khó chịu, "Ta lo lắng cho Lý Hạo nên đến xem." Sau đó lại nghe cậu ta nói, "Nghe nói tối hôm qua ngươi vẫn luôn túc trực bên cạnh Lý Hạo?"

"Ừ" Cái này thì làm sao?

"Tình cảm của các ngươi rất tốt."

"Ừ." Tôi thăm dò nói, "Không phải huynh đệ các ngươi cũng vậy sao?"

Dù sao cũng là đứa trẻ, lập tức lắc đầu nói: "Ngươi không biết đâu, nhà chúng ta huynh đệ nhiều, a mã ta.." Mặc dù cậu ta đột nhiên dừng lại, nhưng tôi cũng hiểu ra chút ít, chỉ là bây giờ không có tinh thần để truy cứu kỹ.

Hàn huyên với tiểu tử này câu được câu không xong, đột nhiên, cậu ta nói: "Trên bả vai ngươi có con sâu."

"Chỗ nào?" Tôi nghiêng đầu nhìn sang vai trái. Cậu ta lại vươn tay lên vai tôi, nói: "Đừng nhúc nhích."

Trong lúc tôi đang đợi cậu ta bắt con sâu ra, má phải lại có cảm giác ấm áp. Chờ tôi phản ứng kịp, cậu ta đã cách xa tôi vài bước. Cậu ta cười vô cùng sáng lạn, tôi lại giống như bị sét đánh ngơ ngẩn không hề động đậy. Làm sao tôi cũng không ngờ, tuổi của tiểu quỷ này chỉ bằng hơn phân nữa tuổi của tôi, có thể xếp vào hàng cháu trai, nói khoa trương hơn một chút thì có thể làm con tôi (tôi 27 + 4, cậu ta 14), lại có thể, lại có thể vô lễ với tôi (mặc dù chỉ là hôn má mà thôi).

 

Chương 5: Không thể trở về, không thể quên

Từ nhỏ đến lớn, chỉ có bốn người đàn ông đã từng hôn tôi (không tính bố tôi), theo thứ tự là anh Mẫn Huy, bạn trai thời cao trung, Triệu Quốc Thuần, và tiểu quỷ trước mặt này.

Anh Mẫn Huy hôn tôi chỉ là biểu hiện của tình cảm anh em, mà sau mười tuổi cũng không còn hôn tôi nữa.

Bạn trai thời cao trung hôn tôi là vì anh ta yêu tôi.

Triệu Quôc Thuần cưỡng hôn tôi là muốn chứng minh tôi cự tuyệt sự theo đuổi của anh ta chỉ là cố làm ra vẻ thanh cao (Cũng vì thế mà anh ta phải trả một cái giá rất nghiêm trọng ----bị tôi đánh mạnh một quyền vào bụng, đau đến mức đứng không vững té xuống cầu thang, kết quả là bị gãy chân phải nằm bệnh viện một tháng).

Mà người cuối cùng cũng chỉ là tiểu quỷ mới mười bốn tuổi, cậu ta hôn tôi chỉ là để báo thù tôi trêu chọc cậu ta mà thôi! Phỏng chừng tính tình cũng giống với Khánh Bồi dùng ếch làm tôi sợ.

Cậu ta mỉm cười nói với tôi: "Vẻ mặt này mới giống một nữ hài tử. Người thô bạo như vậy, sợ là sau này sẽ không gả đi được." Giọng điệu đúng là không chút che giấu vẻ đắc ý.

Tôi đờ đẫn nhìn cậu ta, trong lòng tính toán, là nên đánh cho cậu ta một trận, hay là cứ coi như một đứa trẻ đang đùa giỡn với mình, lờ đi là được rồi.

Không đợi tôi cân nhắc xong, tiểu tử này lại có thể vung bím tóc chạy lấy người!

Thôi, tôi hà tất phải quá tích cực với một đứa nhỏ! Hôm nay tình cờ gặp Doãn Thập Tứ chỉ do trùng hợp, nếu bọn họ đã biết tôi là nữ, về sau cũng không thể đi chung nữa rồi. Dù sao cũng không hẹn gặp lại, muốn tính sổ cũng không có cơ hội, tôi cần gì phải suy nghĩ cho mệt đầu? Không bằng trở về phòng ngủ thì hơn.

Cuộc sống về sau trôi qua rất yên bình, rốt cuộc tôi cũng không hề gặp lại huynh đệ nhà Doãn Thị, Lý Hạo thì ngẫu nhiên vẫn chạm trán bọn họ. Nhưng cậu ta chỉ ở kinh thành được hai tháng, trường học ở phủ vừa mở cửa liền bị cha gọi về Thịnh Kinh. Sau khi Lý Hạo đi, về cơ bản thì tôi không ra cổng chính cũng chẳng tới cổng trong.

Mỗi buổi sáng vẫn đến thư phòng báo danh như thường lệ, rốt cuộc sau này tôi cũng không chịu được sự tàn độc của nền giáo dục thế kỷ thứ mười tám liền để Tây Tịch tiên sinh họ Lưu kia kể chuyện lịch sử vào buổi trưa, buổi chiều sẽ để ông ấy và Khánh Bồi nghiên cứu văn bát cổ (*). Lưu phu tử này bàn luận về cổ nhân thì quả thật là một người trung niên tích cực, có thể tán dóc từ tam hoàng ngũ đế đến trước Minh Sùng Trinh, nước miếng bay tứ tung mà kể ra toàn thể tên các vị quân vương quần thần từ mấy ngàn năm trước đến mấy lần. Bất kể là sáng hay chiều, Khánh Bồi đều ngủ gà ngủ gật, tôi lại nghe vô cùng hứng thú mới mẻ.

(*) Nguyên là chỉ một thể loại văn trong khoa cử thời Minh - Thanh, quy định về phân đoạn rất nghiêm ngặt, nội dung rỗng tuếch, hình thức cứng nhắc, gò bó tư tưởng con người. Gồm 4 đoạn, mỗi đoạn hai vế, tất cả có tám vế)

Về sau nữa thì Lưu phu tử lại báo cáo với cữu cữu về chuyện của Khánh Bồi, kết quả là tôi đã bị yêu cầu làm lớp phó học tập và phụ trách tác phong kỷ luật của Khánh Bồi. Không tệ, quản lý biểu đệ này cũng không khó, bây giờ cậu ta thấy tôi như chuột thấy mèo vậy. Tôi cũng không quan tâm cậu ta có viết văn bát cổ tốt hay không (thật ra thì căn bản tôi cũng không hiểu), chỉ gọi cậu ta phải đọc thuộc bài vở mỗi ngày (ngày hôm sau kiểm tra không thuộc thì phạt chép năm mươi lần), cũng tính là hoàn thành nhiệm vụ rồi.

Cuối tháng mười âm lịch, Bắc Kinh rơi trận tuyết đầu tiên. Trước kia tôi rất thích tuyết phương Bắc, một vùng mênh mông trắng xóa, vô cùng dày. Đi trên đó còn có thể vang lên tiếng "Xịch, xịch", nhà tôi ở phương Nam không thể thấy được tuyết như thế này. Tuyết ở phương Nam giống như nước đá, rơi xuống đất liền tan chảy, cho dù tuyết rơi nhiều cũng khó có thể tích đến nửa thước.

Tôi không ra ngoài vào ngày lạnh, thời đại này cũng không có áo lông giữ ấm, mặc dù trong phòng cũng không có máy sưởi, nhưng phương Bắc lại đốt lò than để làm nóng giường đất, chung quy cũng được thoải mái. Mỗi ngày ở trong phòng đọc sách, thỉnh thoảng đùa ngịch tuyết trong sân, phần lớn thời gian đều dành để ngủ.

Cuộc sống nhàm chán cứ trôi qua hoang phí như vậy, thoáng cái đã qua một năm. Điều duy nhất tôi thấy hứng thú với năm này chính là có thể ăn uống thả cửa, những cảnh tượng náo nhiệt khác không xem cũng không sao. Năm sau, cữu mẫu nhắc nhở tôi kỳ tuyển tú sắp tới, bắt đầu dạy tôi một vài quy củ tiến lùi. Lễ tiết trong cung rất rườm rà, vừa quỳ vừa dập dầu, có phải là bái Phật đâu! Tôi cứ coi là luyện tập thể thao, tiến vài bước lui vài bước, quỳ một lần bái vài cái.. Mặt khác thì nhớ kỹ phải ít nói, cúi đầu (cái này không thành vấn đề, đóng vai người câm càng dễ dàng).

Nói về quy định tuyển tú này, cần phải bội phục người sáng lập ra nó! Có thể bá đạo đến mức này cũng thật không dễ nha! Tất cả nữ tử của Bát Kỳ phải từng bước từng bước để mặc cho thành viên hoàng thất chọn nạc kén mỡ, đầu tiên là hoàng đế và tôn thất, còn thừa lại mới cho phép tự thành gia thất. Thân phận cao quý thì không cần phải nói, có tư sắc, thoạt nhìn hiền lành hòa nhã về cơ bản thì không có phần của nam nhân khác!

Tôi cũng chẳng hề lo lắng cho vận mệnh của mình, chẳng qua là tuyển chọn vợ bé cho kẻ khác (dựa vào xuất thân của Lý Hàm muốn làm phu nhân chính thất của hoàng tộc chỉ sợ là không thể). Khác nhau ở chỗ là ai, không được tuyển là kết quả tốt nhất, vui vẻ tự do. Lúc tôi đến thế giới này toàn bộ đều là một trò chơi, chắc chắn trò chơi sẽ có lúc kết thúc, tựa như mỗi lần chơi đùa của tôi lúc trước.

Cuối tháng hai, sinh nhật của phúc tấn Dụ Thân Vương, ngoại trừ thân quyến của bọn họ (phỏng chừng thân thích của nhà này không phải là hoàng thân thì cũng là quốc thích), còn mời một vài quan viên trong triều và các mệnh phụ đến phủ ăn mừng. Vị Dụ Thân Vương này là thủ túc gắn bó với hoàng đế, thuở nhỏ rất tân thiết với vua, lại lập được công trạng, luôn được hoàng đế tin cậy (nếu không thì làm sao cả sinh nhật của vợ cũng dám làm ầm ĩ đến vậy).

Dường như cữu cữu cũng có chút quan hệ xâu xa với dòng dõi quý tộc Ưu Long của thiên hoàng nên được xếp vào hàng ngũ được mời. Cữu mẫu tất nhiên là muốn đi, ngoài ra lại còn mang theo đại biểu muội và tôi. Ban đầu tôi cũng không hiểu, cho dù là con gái, đưa cháu gái theo làm gì chứ? Về sau nghĩ lại, có lẽ là năm nay tôi và đại biểu muội đều sắp dự tuyển, thứ nhất là mang theo ra ngoài tiếp xúc với xã hội, thứ hai là để tạo quan hệ với các phu nhân tôn thất.

Vì việc này, cữu mẫu còn đưa đến một a hoàn có chuyên môn trang điểm cho tôi. Tôi an vị mặc cho các cô ấy hí hoáy làm việc, khoảng chừng một giờ sau, cuối cùng cũng búi tóc xong, lại nửa giờ sau, mặt cũng được trang điểm xong. Thay một chiếc áo khoác lông gấm màu xanh nhạt thêu hoa ngọc lan và đường vân hình bươm bướm, Hồng Nguyệt Nhi đưa gương tới để tôi nhìn diện mạo của chính mình.

"Tiểu thư xem, thật đẹp có phải không?" Cô nàng cười khanh khách nói.

Nói thật, có lẽ mắt thẩm mỹ xưa và nay quá khác nhau, tôi không hề cảm thấy bản thân mình trong gương xinh đẹp. Phấn trên mặt quá trắng, môi quá đỏ, dùng quá nhiều dầu dưỡng.. Mà màu sắc hoa văn của quần áo trên người mặc dù đẹp, nhưng lại quá rộng rãi, hoàn toàn không thể phô bày được đường cong phụ nữ. Nhìn loại phong cách trang phục này của phụ nữ Mãn Thanh, thật không tưởng tượng được sẽ cải tiến được kiểu sườn xám thanh nhã quyến rũ ở thời đại dân quốc như vậy.

Tôi khẽ cười, nói: "Được rồi, hóa trang cho ta giống con nít quá."

Hồng Nguyệt Nhi "phì" cười: "Thật chưa thấy chủ nhân nào giống như tiểu thư! Ngày thường ăn mặc trang điểm còn không bằng chúng ta, cả lỗ tai cũng đã bị lấp, người lại sợ đau nên không xuyên nữa, giờ cả một cái khuyên tai cũng không thể đeo rồi."

Tôi cười cười không đáp. Nghĩ rằng, nếu cứ theo xu hướng ăn mặc của mình, còn không bị người ta nói ăn mặc quái dị sao? Thôi, tôi của trước kia sẽ không có cái hứng thú đó, tùy ý thôi.

Cô nàng lại đi tới sửa sang ống tay áo cho tôi, lải nhải: "Lại nói, bộ dáng của tiểu thư vài năm nay thay đổi rất nhiều, càng ngày càng đẹp ra, trước kia rất giống với thiếu gia! Chẳng trách người ta nói long phượng song sinh cũng không giống nhau!"

"Em vừa nói cái gì!" Lời của cô ấy chạm đến mỗi dây thần kinh của tôi, mơ hồ cảm thấy có chuyện gì đó không đúng.

Hồng Nguyệt Nhi thấy vẻ mặt tôi chợt biến đổi, không biết mình nói gì sai, khẩn trương nhìn chằm chằm tôi: "Long phượng song sinh không giống.."

Tôi ngắt lời, nói: "Không phải câu này, câu trước."

"Câu trước? A, là nói lúc trưởng thành người không giống thiếu gia.." Sắc mặt cô ấy trắng bệch, sợ những lời này sẽ làm tôi tức giận.

Tôi lại lo lắng một chuyện khác, cau mày nói: "Đem gương lại đây cho ta." Hồng Nguyệt Nhi nắm lấy lưng kính thủy tinh tráng men có hoa văn hình mây trên bàn đưa cho tôi.

Tôi cầm tấm gương, quan sát tỉ mỉ người trong gương. Cô gái có một đôi mắt hạnh rất to, hai mí rất sâu, lông mày dài đậm thẳng tắp hơi nhếch lên, môi hình thoi, lúc này đang mím môi----loại vẻ mặt này từng bị anh Mẫn Huy nói thoạt nhìn rất lãnh đạm hà khắc. Diện mạo của Lý Hàm là như vậy sao? Cố gắng nhớ lại năm năm trước, còn nhớ mắt cô bé tròn xoe, mặt mày khá cân đối, lông mày cong như lưỡi liềm, môi nhỏ mà mỏng, chỉ có cái mũi không khác gì lắm so với bây giờ. Hai khuôn mặt khác nhau như vậy, dù thế nào cũng không phải cùng một người!

Thảo nào! Thảo nào Khánh Bồi không dám thừa nhận đã từng gặp biểu tỷ, thảo nào vừa thấy mặt cữu cữu và cữu mẫu đều nói bộ dáng của tôi không giống lúc trước, thảo nào Doãn Thập Tứ nói tôi và Lý Hạo không giống huynh đệ.. Chỉ có bản thân tôi, lúc nào cũng nhìn thấy khuôn mặt của người này, vẫn không hề phát hiện ra sự thay đổi chậm chạp mà vĩ đại này. Tôi vẫn cho là cơ thể này của Lý Hàm, chỉ có suy nghĩ là kí ức của Cao Lăng, cho nên bất cứ lúc nào linh hồn cũng có thể rời khỏi nàng, trở lại thế giới ban đầu. Nhưng hiện tại, cả dung mạo của Cao Lăng cũng đã bắt đầu xâm nhập vào thân thể này, bỗng nhiên tôi chợt phát hiện ra, tôi có thể vĩnh viễn bị ông trời vứt bỏ trong vết nứt không gian này!

Tôi không biết mình bị nhét vào xe ngựa như thế nào, tiến vào Dụ Vương phủ ra sao. Chỉ nhớ bị cữu mẫu nắm tay, đi qua vài cánh cửa, cuối cùng chen chúc trong đám nữ nhân làm lễ chúc thọ phúc tấn Dụ Thân Vương. Rất xa chỉ thấy quý phụ nhân đã không còn trẻ ngồi trên ghế chủ vị, trên mặt mang theo nụ cười ung dung quý phái, tiếp nhận lời chúc mừng của mọi người.

Tiết mục tiếp theo cũng không phải tiệc tối, đợi trong chính phòng không bao lâu liền có hạ nhân dẫn chúng tôi đi đến dãy ghế ngồi dành cho khách nữ ở bên phải sân khấu. Người chúc thọ đến từng đợt, đương nhiên không thể chen chúc cả trong chính phòng. Ba người chúng tôi cùng một vị mệnh phụ và cháu gái cùng vào nhập tiệc, trên bàn đã sớm bày các loại trái cây bánh ngọt. Sau khi ngồi vào chỗ liền có người dâng trà lên. Cữu mẫu và vị phu nhân kia hiển nhiên là biết nhau, vừa ngồi xuống đã hàn huyên tâm sự.

Chỗ ngồi của khách nam được bố trí ở bên trái sân khấu, cũng giống như bên khách nữ, đều dựa sát vào bên kia sân khấu, hơi lệch hướng ra ngoài. Sân khấu ở giữa bàn tiệc hai bên tạo thành chữ "人". Ngồi ở chỗ chúng tôi, có thể nhìn thấy bóng dáng mờ mịt của các vị khách nam đối diện. Giữa lúc ngơ ngẩn, nghe được cữu mẫu của tôi hỏi vị phu nhân kia: "Tỷ có biết hai vị đang nói chuyện với Đông đại nhân bên kia là ai không? Hình như đều là hoàng tử?"

Vị phu nhân kia nhẹ giọng trả lời: "À, người lớn tuổi bên trái chính là thế tử của Dụ Thân Vương, bên phải là Thập Tứ a ca của vạn tuế gia. Ta cũng chỉ gặp qua một lần, xa như vậy nhìn cũng không rõ, nhìn thân hình tuổi tác đó chắc là phải."

Tôi ngẩng đầu nhìn sang, quả nhiên hiện ra một khuôn mặt quen thuộc, không phải là Doãn Thập Tứ sao! Hóa ra huynh đệ bọn chúng là hoàng tử. Tôi lại thấy chẳng sao cả (đã sớm đoán được hai người này không đơn giản), nếu nói cho Lý Hạo, không biết cậu ta sẽ giật mình thế nào nữa! Đang nghĩ ngợi, đã thấy Thập Tứ cũng nhìn về phía bên này, nhiều người như vậy, lại cách xa như thế, chắc là cậu ta không nhận ra tôi. Nhận ra thì sao, tại sao phải sợ cậu ta chạy đến chỗ bàn của khách nữ làm loạn chứ?

Sau khi khách và chủ ngồi vào chỗ, tuồng hát bát đầu. Màn thứ nhất là "Quý phi túy tửu", tôi xem vai đào này hóa trang rất xinh đẹp, cũng hiền lành ngồi tại chỗ. Màn thứ hai là nhạc "leng keng xùng xèng" diễn cảnh đánh giết nhau, vốn lòng tôi đã phiền nên không xem được nữa, vì thế viện cớ đi tiểu tiện chạy ra ngoài.

Thoát khỏi sự kính cẩn dị thường của hạ nhân vương phủ, một mình lén lút đi dạo trong vườn hít thở không khí, dọc đường ghi nhớ cột mốc cảnh vật, đỡ phải đến lúc đó không tìm thấy đường về bàn tiệc. Phía trước là một mái đình xây trên hồ nước nhỏ, vô cùng đẹp đẽ mới lạ. Tôi từ từ bước thong thả đi tới, đến vị trí chính giữa thì đứng lại, dựa vào cây trụ xanh biếc nhìn rừng đào trước mặt.

"Nhìn gì vậy?" Bỗng nhiên một giọng nói vang lên phía sau, tôi cả kinh run lên.

Thập Tứ đến trước mặt tôi, nói: "Sao thế, không nhận ra ta sao?"

Biết ngươi đúng là tai họa! Tâm tình của tôi hôm nay không tốt, sợ sẽ không khống chế được tính khí nóng nảy của bản thân, vẫn là không nên dây dưa với cậu ta. Dằn lòng lui về phía sau hai bước nói: "Hóa ra là Thập Tứ gia? Tất nhiên là nhận ra."

"Vậy ngươi trốn xa vậy làm gì? Lý Hạo thế nào rồi?" Cậu ta nói xong lại đến gần thêm một chút.

Tôi lại lui một chút kéo dài khoảng cách giữa tôi và cậu ta, ứng phó nói: "Đệ ấy ở nhà rất tốt, phiền ngài quan tâm!"

"Thật không giống những lời ngươi sẽ nói nha!" Cậu ta nhíu mày nói, "Mấy tháng không gặp, ngươi lại có chút bộ dáng nữ nhi rồi."

Tôi hừ lạnh trong lòng, chỉ lạnh lùng nhìn cậu ta, không nói chuyện.

Hôm nay Thập Tứ mặc quần áo đỏ bạc như ý có thêu hoa văn hình mây, bên hông buộc dây lụa vàng sáng. Quái, tại sao lại cảm thấy màu vàng này rất chói mắt. Trước kia cho dù trông thấy cô gái nào ăn mặc giống như quả chanh cũng không cảm thấy làm người ta khó chịu như vậy.

Cậu ta bắt được cây quạt lụa có bức mỹ nhân trên tay tôi, nói: "Không thích hợp với ngươi." Cây quạt là lúc xuất môn Hồng Nguyệt Nhi nhét vào tay tôi, dường như là vì nhiều lúc tay tôi có những cử chỉ động tác không giống thục nữ cho lắm.

Tôi dùng sức rút ra, không ngờ lại bị cậu ta tiến thêm một bước nắm cổ tay tôi, tay kia của cậu ta nắm lấy cằm tôi, một giây sau nụ hôn ấm áp liền ấn lên, như chuồn chuồn lướt qua môi tôi.

"Bốp", là tiếng cán quạt lụa bị tôi bẻ gẫy.

Lần đầu tiên, tôi tha thứ cho cậu ta là trẻ con còn xúc động, nhưng không có nghĩa là cậu ta có thể hết một tới hai làm ra loại chuyện này.

Tôi giận quá hóa cười, híp mắt nhìn Thập Tứ. Cậu ta lại không biết nụ cười này có ý nghĩa gì.

Trong lúc cậu ta đang nghi ngờ loại phản ứng này, đang ngẩn người nhìn chằm chằm tôi, tôi dùng sức đẩy cậu ta một cái. Con lươn của hành lang trên cầu vốn đã thấp, tôi lại đoán chắc sức lực và phương hướng, ngay lập tức cậu ta liền lật xuống lan can, "bùm" một tiếng rơi vào hồ nước.

Hồ nước rất nông, chỉ là khí trời đầu xuân, nước lạnh như đòi mạng. Thập Tứ đứng trong nước, nước cao ngang ngực cậu ta, sắc mặt trắng bệch, mặt rất khó coi. Tôi vẫn cười, ghé nửa người lên lan can, hỏi: "Có mát không?"

"Thập Tứ đệ!"

"Thập Tứ đệ!"

Có hai người ở gần đây nghe được động tĩnh chạy lại, dường như là huynh đệ của cậu ta. Tôi thu lại nụ cười đứng dậy rời đi, trước lúc đi ném cây quạt đã gẫy thành hai đoạn, nói: "Ngài nói đúng, thật không thích hợp với tôi!"

Vừa mới xuống cầu liền gặp Thập Tam, tôi chỉ khẽ gật đầu lúc lướt qua cậu ta.

Bên kia, vở kịch trên đài vẫn còn đang tiếp tục. Tôi làm như không có việc gì ngồi lại, đầu có hơi đau nhức, nhưng vẻ mặt vẫn như thường, vẫn chống đỡ được đến lúc tàn tiệc.

Rốt cuộc cũng về đến nhà, bọn a hoàn giúp tôi tẩy trang rửa mặt chải đầu. Tôi ngơ ngác nhìn người trong kính, đường nét ngũ quan đã không khác bộ dạng của tôi lúc mười mấy tuổi là mấy, giữa trán lại có chút bóng dáng của Lý Hàm, rốt cuộc nàng là ai? Là tôi? Đúng, đương nhiên là tôi, cũng không còn là Cao Lăng.

Ở thế giới ban đầu, tôi có tất cả, người thân, học thức, tiền tài, lý tưởng, còn có tương lai. Cũng từng cho rằng, trên đời này không có gì tôi muốn mà không được. Ngạo mạn, hai mươi bảy năm tự cho là đúng, chưa bao giờ nghĩ tới có một ngày sẽ mất đi toàn bộ. Nếu như muốn tôi tiếp cuộc sống của Lý Hàm, tôi thà rằng không cần có kí ức của Cao Lăng, chỉ làm tiểu thư Lý gia đơn thuần cũng là hạnh phúc rồi.

"Tiểu thư, tay cô nóng quá!" Hồng Nguyệt Nhi nắm tay tôi kêu lên.

Tôi muốn đứng lên, lại phát hiện thân thể nặng nề khác thường, đầu choáng váng mờ mịt, toàn bộ cơ thể đều tựa vào Hồng Nguyệt Nhi và tiểu a hoàn Xuyến Vân dìu đỡ mới có thể đứng vững được. Tôi khẽ động khóe miệng nở nụ cười: "Không có gì, ngủ một lát sẽ tốt thôi!"

Họ vội vàng đỡ tôi nằm xuống, đắp chăn giúp tôi. Toàn thân tôi nóng như lửa đốt, lại cảm thấy hơi nóng đều đã tan ra bên ngoài hết, phủ lên hai tầng chăn gấm vẫn thấy lạnh đến phát rin, càng không ngừng toát mồ hôi lạnh. Chỉ nghe thấy Hồng Nguyệt Nhi vội la lên với Xuyến Vân: "Nhanh đi xin phu nhân mời lang trung đến, nói tiểu thư bệnh nặng, nhanh đi!"