[Anrosepy]

Chương 20:

Xem nội dung ẩn

Khánh Băng ngạc nhiên nhíu mày hỏi: "Ốc? Anh.. dùng bữa với cô ta?"

Tuấn Hào thở dài mệt mỏi đáp lại: "Không! Tôi không quen cô ta, tôi đi một mình."

Khánh Băng không khỏi nghi ngờ nhìn anh chằm chằm: "Thật à?"

Tuấn Hào trông thấy ánh mắt không tin tưởng của cô đang nhìn mình thì có chút bực bội không vui: "Tôi không biết cô ta, cô tin tưởng tôi chút đi, tôi không phải kiểu người.. dễ dãi, gặp đâu quen đấy."

Khánh Băng ghét bỏ liếc anh một cái, bĩu môi nói: "Nhìn anh khỏe vậy mà.. tôi không nghĩ một con ốc lại lợi hại như vậy."

Tuấn Hào khẳng định: "Rất lợi hại! Ít nhất là đối với tôi."

Khánh Băng dẩu môi có ý chê bai.

Cô y tá từ ngoài cửa bước vào phòng, cất tiếng nói to: "Mời người nhà bệnh nhân ra ngoài, chúng tôi đến giờ kiểm tra."

Khánh Băng quay đầu nhìn sang liền thấy cô y tá thì nhanh chóng vừa đứng lên vừa đáp: "Vâng."

Cô y tá nhìn sang Khánh Băng hỏi: "Mà cô là gì của bệnh nhân?"

"Là người quen thôi ạ."

Cô y tá lại hỏi: "Vậy anh ta có người quen nào khác không?"

Khánh Băng dời mắt sang Tuấn Hào thấy anh cũng đang nhìn cô. Cô ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Hình như là không ạ."

Cô y tá gật đầu, đắn đo suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: "Thế cô có thể làm người giám hộ cho anh ta được không?"

Khánh Băng liếc mắt nhìn gương mặt nhợt nhạt của Tuấn Hào, thở dài: "Dạ được."

Cô y tá tiến tới vừa đo huyết áp cho Tuấn Hào vừa nói: "Bệnh nhân bị sốc phản vệ do dị ứng với thực phẩm."

Khánh Băng lo lắng: "Cần chú ý điều gì đặc biệt không ạ?"

"Trong dịch dạ dày của anh ta có chứa một lượng nhỏ thịt ốc."

Khánh Băng liếc mắt nhìn sang Tuấn Hào: "Vâng."

"Sau này bệnh nhân chú ý, tránh dùng phải thực phẩm này, an toàn cho bản thân." Cô y tá cầm ống nghe kiểm tra ngực, bụng của Tuấn Hào.

Tuấn Hào ngơ ngác đưa mắt nhìn phớt qua cô y tá rồi đảo ánh mắt sang Khánh Băng, thắc mắc hỏi bằng tiếng Hàn: "Cô ta nói gì vậy?"

"Cô y tá nói anh nên nghỉ ngơi cho nhiều vào. Còn nữa, đưa tiền của anh đây." Nói rồi, Khánh Băng xòe bàn tay ra trước mặt anh.

Tuấn Hào nhìn bàn tay của cô tỏ ý đã hiểu, liền hỏi: "Cô cần bao nhiêu?"

Khánh Băng lắc đầu: "Tôi không biết! Phải xuống thanh toán mới biết được chứ. Tôi không còn tiền để thanh toán viện phí cho anh."

Tuấn Hào xoay đầu tìm kiếm xung quanh mình, thấy chiếc ví ở trên đầu giường, anh với tay lấy đưa cho Khánh Băng.

Khánh Băng cầm lấy, xoay lưng bước đi ra ngoài.

Cô y tá vừa ghi chép vào sổ bệnh án vừa hỏi Tuấn Hào bằng tiếng Anh: "Cô ấy là gì của anh?"

Tuấn Hào mỉm cười hàm ý, đáp lại bằng tiếng Anh: "Tạm thời là bạn, sau này là gì thì chưa biết được."

Cô y tá mỉm cười nhìn anh đầy ẩn ý, sau đó đi ra khỏi phòng.

Tuấn Hào ngước mắt nhìn trần nhà, ngẫm nghĩ một chút: "Không biết là nên trách hay cảm ơn mày đây ốc à?" Anh nhếch môi mỉm cười với bản thân.

* * *

Lúc này, tại Hà nội. Trong gian phòng lớn của một khách sạn. Không gian tĩnh lặng.

Hong Won Sub đứng bên cửa sổ nhìn ra bên ngoài. Ánh mắt hắn đăm chiêu. Tay hắn cầm điếu thuốc lá hút. Làn khói thuốc tỏa ra liên tục bay lờn vờn trước mặt hắn ta.

CẠCH! Tiếng cửa phòng mở ra.

Hắn xoay mặt lại nhìn. Từ mắt hắn thấy một người thanh niên trẻ tuổi với gương mặt trắng trẻo đi vào, cúi đầu cung kính trước hắn: "Đội trưởng! Đã định vị được vị trí của cậu Ji Hyun."

Hong Won Sub im lặng, ngoảnh mặt lại tiếp tục nhìn ra bên ngoài cửa sổ, đưa điếu thuốc lên môi rít một hơi dài. Hắn hạ điếu thuốc xuống, miệng hé mở bắt đầu nhả khói thuốc ra. Hắn vứt điếu thuốc xuống sàn, cúi đầu nhìn, nhấc bàn chân giẫm lên chà xát. Hắn nghiêm giọng ra lệnh cho bọn họ: "Rút!"

* * *

Tại Sài Gòn. Trong một siêu thị. Khánh Băng đẩy xe đẩy chứa đồ rảo bước chậm rãi trên lối đi giữa các kệ trưng bày hàng hóa, lòng vòng qua các gian hàng vừa ngó nghiêng xem các mặt hàng vừa lẩm nhẩm: "Súc rửa ruột thì mua sữa vậy. Anh ta uống sữa, còn mình thì ăn bánh." Cô dừng chân bên kệ hàng bánh kẹo, nhoẻn miệng cười rồi đưa tay bốc một gói bánh bỏ vào xe đẩy.

* * *

Khánh Băng trở về bệnh viện, vui vẻ xách túi đồ lớn đẩy cửa bước vào phòng.

Tuấn Hào đang ngồi trên giường, tay bưng chén cháo múc chậm rãi từng muỗng ăn.

Khánh Băng nhìn anh, vươn tay đóng cửa lại, mỉm cười nói đùa: "Cẩn thận! Coi chứ có ốc nữa đấy."

Tuấn Hào ngẩng mặt nhìn cô, nuốt vội miếng cháo trong miệng: "Cô đang đùa tôi đấy à."

Khánh Băng đi tới bên đầu giường, đặt túi lên tủ nhỏ: "Anh cũng không đến nỗi kém thông minh nhỉ?"

Tuấn Hào vô cùng tự tin đáp: "Tôi vốn dĩ thông minh mà."

Khánh Băng bĩu môi, ngồi xuống giường, đưa thẻ tín dụng cho anh: "Nếu còn thiếu gì nữa thì nói tôi."

Tuấn Hào nhận lấy thẻ, đưa chén cháo qua, cô vươn tay cầm lấy, xoay người đặt chén lên bàn, tiện tay lấy túi đồ quay sang đưa anh.

Anh mở túi đồ ra xem, giả bộ nghiêm mặt: "Còn thiếu này."

Khánh Băng sửng sốt: "Thiếu gì thế?"

Anh ngẩng lên nhìn cô bày ra vẻ mặt tội nghiệp: "Đồ lót! Tôi không thể ở dơ được."

Khánh Băng ngây người một lúc. Đột nhiên cô chồm người tới vươn tay vòng qua sau lưng Tuấn Hào chụp lấy cái gối ở trên đầu giường ném vào người anh.

Gương mặt cô thoáng ửng hồng, ngượng ngùng: "Tự đi mà mua."

Tuấn Hào ôm cái gối, trong lòng thầm trộm cười nhưng lại tỏ vẻ giả vờ xụ mặt ỉu xìu: "Tôi là bệnh nhân mà, cô phải thông cảm chứ."

Khánh Băng ngượng ngùng, bối rối: "Tôi không biết." Cô đột ngột đứng dậy, xoay người bỏ đi.

Anh nhìn theo bộ dáng vội vàng như chạy trốn của cô, cảm thấy thú vị, bật cười.

 

[Anrosepy]

Chương 21:

Xem nội dung ẩn

Khi màn đêm buông xuống, phòng bệnh im ắng, ánh đèn trên tường sáng hiu hắt nhưng vẫn đủ để soi rõ Khánh Băng đang nằm nhắm mắt thiêm thiếp ngủ ở giường xếp sát bên cạnh giường Tuấn Hào đang nằm.

Tuấn Hào nằm nghiêng người trên giường yên lặng nhìn ngắm từng nét trên gương mặt của Khánh Băng hồi lâu. Bất chợt anh khẽ mỉm cười, trong lòng lại nghĩ: "Dễ thương thật." Anh ngẩn ngơ nhìn say mê vào gương mặt Khánh Băng. Đột nhiên Khánh Băng mở mắt ngước lên nhìn anh. Anh giật mình, chớp chớp hàng mi, lập tức xoay người lảng tránh ánh mắt của cô.

Khánh Băng nhỏ giọng hỏi: "Cô gái.. hôm nay là ai vậy?"

Anh quay sang nhìn cô, ngạc nhiên hỏi lại: "Ai cơ?"

Khánh Băng cau mày nhìn anh, bĩu môi tỏ ý không vui rồi khẽ nhắm mắt lại: "Không có gì, thôi anh ngủ đi."

Anh khó hiểu nhìn cô, lẩm nhẩm: "Sao mới hỏi, giờ lại bảo không có gì." Anh trở mình nằm ngửa ra, nhìn thẳng lên trần nhà, lẩm nhẩm khe khẽ: "Cô ta chẳng là gì hết, tự nhiên đi theo tôi thôi. Tôi không thích nên bỏ cô ta ở lại trước cửa quán bar rồi đi đến chợ Bến Thành. Kết quả thành ra như bây giờ."

Khánh Băng im lặng, mắt vẫn nhắm, trở người nằm nghiêng sang hướng khác xoay lưng về phía anh, khẽ mỉm môi cười.

Tuấn Hào liếc mắt nhìn cô một cái, nhắm mắt lại, khóe môi cong lên như cười.

Cả hai cùng chìm vào giấc ngủ. Trong bóng tối, khi vạn vật đều tĩnh lặng tưởng chừng như đang say nồng trong giấc mộng.

Tuấn Hào nằm ngửa trên giường bệnh, tay chân vùng vẫy, mắt nhắm nghiền, mồ hôi lấm tấm trên mặt, miệng la thất thanh: "Ba ơi! Đừng đánh.. đừng đánh nữa.. ba ơi.."

Khánh Băng giật mình tỉnh giấc bật ngồi dậy, đảo mắt nhìn sang anh. Mắt cô trông thấy anh mơ ngủ, tay chân khuấy loạn trên giường. Cô khẩn trương bước đến bên giường vươn tay lay người anh: "Tuấn Hào! Tuấn Hào!"

Tuấn Hào bừng tỉnh, mở mắt ra. Anh ngồi bật dậy, thở gấp, gương mặt biến sắc lấm tấm mồ hôi.

Khánh Băng nhìn anh lo lắng: "Anh không sao chứ? Ổn rồi chứ?"

Anh nhìn sang cô, cố trấn tĩnh trở lại giấu đi hoang mang rối loạn trong lòng, cười gượng: "Không sao, không sao."

Khánh Băng thở phào, với tay cầm bình nước để trên tủ rót nước vào cốc vừa đưa qua cho anh vừa hỏi: "Là ác mộng à?"

Tuấn Hào cầm cốc nước đưa lên môi uống một ngụm rồi hạ cốc xuống, nhìn sang cô cười khổ vẻ bất đắc dĩ nói: "Không! Chỉ là ám ảnh thuở bé, chắc tại bị bệnh nên mới mơ thấy."

Cô gật đầu như đã hiểu: "Nếu là vậy thì tốt, ngủ thôi.", cô đưa tay chạm lên ngực mình: "Có tôi ở đây, tôi sẽ không để cho ác mộng đến với anh lần nữa.", rồi đỡ Tuấn Hào nằm xuống: "Ngủ đi!"

Tuấn Hào ngỡ ngàng, ngây ngốc nhìn cô không rời mắt.

Khánh Băng mỉm cười, ánh mắt ấm áp trao cho anh.

Trong lòng Tuấn Hào không hiểu vì sao biểu tình đó của cô lại khiến tâm thần đang xao động của anh bình lặng trở lại, anh chầm chậm khép bờ mi.

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng buổi ban sớm theo khe cửa lọt vào phòng, râm ran tiếng chim réo rắt bên ngoài vọng vào.

Cửa phòng bệnh mở ra. Cô y tá vừa đẩy xe đẩy thuốc đi vào vừa nói bằng tiếng Việt: "Xin mời người nhà ra ngoài!"

Khánh Băng đang nằm ngủ say bỗng giật mình thức giấc. Đôi mắt mơ màng, vẻ mặt hốt hoảng, thốt lên bằng tiếng Hàn: "Tôi đây! Tôi ở đây!"

Tuấn Hào và cô y tá ngây ra một chút, đăm đăm nhìn vào Khánh Băng thấy cô đưa tay dụi mắt chớp chớp hàng mi. Anh cảm thấy thú vị, bật cười, đáp lại bằng tiếng Hàn: "Tôi nghĩ ác mộng của tôi sợ cô rồi đấy."

Cô y tá nhìn Khánh Băng, mỉm cười tủm tỉm, nói bằng tiếng Việt: "Mời người nhà ra ngoài cho."

Khánh Băng tỉnh táo ngẩng mặt nhìn cô y tá rồi lại nhìn sang Tuấn Hào thì thấy cả hai mặt đầy ý cười nhìn mình, cô ngượng ngùng đứng dậy, cúi mặt, dáng vẻ xấu hổ bước đi ra khỏi phòng.

Tuấn Hào vẫn tủm tỉm cười, đưa mắt nhìn theo Khánh Băng đi khuất sau cánh cửa phòng bệnh.

Một lúc sau, Khánh Băng cầm túi đồ đi vào phòng, kinh ngạc khi thấy căn phòng vắng lặng không có ai khiến cô hoang mang trong lòng: "Biến đi đâu nữa rồi? Hay kiểm tra có vấn đề gì?", cô xoay người lại liền thấy Tuấn Hào đứng nhìn cô, nhoẻn miệng cười. Cô giật mình, chân bất giác lùi ra sau một bước thì khuỵu gối toan vấp té, ngay khi cô nghĩ cô sẽ ăn đau thì Tuấn Hào kịp thời dang tay ra ôm lấy eo của cô kéo mạnh người cô về phía mình, nhìn cô mỉm cười, cất tiếng nhẹ nhàng: "Chúng ta đi ra ngoài."

Cô tròn mắt sửng sốt nhìn anh.

Tuấn Hào nhoẻn miệng cười tươi đầy quyến rũ.

Hai ánh mắt nhìn nhau không rời.

Trong khi đó tại sân bay Hà Nội, chiếc máy bay chạy từ đường băng trong sân bay lao vút lên bầu trời xanh thẳm. Trong khoang máy bay, Hong Won Sub và đám nhân viên cận vệ của hắn ngồi im lặng trên hàng ghế cùng những hành khách khác, gương mặt của họ lạnh băng.

Ngay lúc này ở bệnh viện. Một vài bệnh nhân, người thăm nuôi đi trên hành lang ngang qua phòng bệnh số 3 đóng kín cửa đều đưa mắt nhìn sang. Ai cũng đều nghe thấy tiếng của Khánh Băng quát lớn bên trong phòng vọng ra ngoài bằng tiếng Hàn: "Này! Anh không được cởi."

Giọng điệu mè nheo của Tuấn Hào vọng ra: "Không! Tôi muốn cởi, như vậy hoạt động mới thoải mái."

"Không được, không được.. làm vậy không ổn, nếu lỡ bọn họ phát hiện thì chúng ta tiêu đời ngay."

"Đừng la nữa! Cô còn la, người ta càng dễ phát hiện."

Một vài người dừng lại, sửng sốt liếc mắt hiếu kỳ nhìn cánh cửa phòng đóng kín. Họ cau mày khó hiểu lắc đầu, rồi bước đi tiếp.

Im lặng một chút.. Tiếng của Khánh Băng và Tuấn Hào lại vọng từ trong phòng ra.

"Sắp xong chưa?"

"Đợi chút! Một chút nữa thôi, gần xong rồi."

"Anh chậm chạp quá đấy! Có thể nhanh hơn được không?"

Chợt không gian im bặt trong vài phút..

Giọng của Tuấn Hào lại phát ra, vẻ sảng khoái: "Thoải mái thật!"

 

[Anrosepy]

Chương 22:

Xem nội dung ẩn

Trong phòng, Khánh Băng ngồi trên giường khoanh tay trước ngực, vẻ mặt bực bội. Cô ngước mắt nhìn Tuấn Hào mặc áo thun, quần kaki và mang giày thể thao, trên tay anh cầm theo bộ đồ bệnh nhân đã gấp gọn bước ra từ nhà vệ sinh.

Tuấn Hào đi tới tiện tay vứt chúng lên giường rồi quay sang nhìn cô: "Đi thôi."

Khánh Băng bĩu môi, cho anh một ánh mắt ghét bỏ.

Tuấn Hào mỉm cười.

Một lát sau, trên hành lang, Khánh Băng đứng nép bên góc tường rón rén thò đầu ra đảo mắt quan sát quang cảnh xung quanh. Kẻ qua người lại trông thấy hành động của cô, trong ánh mắt bọn họ tràn ngập tò mò.

Tuấn Hào đút hai tay trong túi quần bộ dáng thong dong tùy tiện từ phía sau đi tới gần Khánh Băng, vươn tay cốc đầu cô một cái: "Cô đang làm cái quái gì vậy?"

Khánh Băng giật mình ngoảnh mặt lại ngước nhìn anh, thì thào nhỏ tiếng: "Nếu lỡ bị phát hiện thì sao?"

Tuấn Hào nhướng mày liếc nhìn xung quanh, thản nhiên như không nói: "Sợ gì chứ. Chẳng phải đã thanh toán viện phí rồi sao", anh đảo mắt nhìn vẻ mặt đang ngây ra của cô, cong môi mỉm cười, rồi anh ung dung cất bước đi ngang qua cô, bên tai anh nghe thấy tiếng gọi của cô: "Này.. đợi tôi với.", vẻ mặt anh thỏa mãn, trong ánh mắt ngập tràn ý cười.

Khánh Băng bước vội theo phía sau anh, len lén liếc nhìn xung quanh. Cả hai hòa vào lượt người đang ra vào sảnh đi về phía cửa chính của bệnh viện.

* * *

Hai người trốn khỏi bệnh viện đến một siêu thị gần đó. Khánh Băng đẩy xe chứa một vài món hàng hóa đi bên cạnh Tuấn Hào trên lối đi giữa các kệ trưng bày sản phẩm. Cả hai đi lòng vòng qua các gian hàng vừa đi vừa ngắm nghía săm soi các mặt hàng. Giây lát hai người lại nhìn nhau, miệng mấp máy nói rồi cùng cười.

Tuấn Hào nào hay biết ngay lúc này ở bệnh viện mà anh đang điều trị bệnh, nơi cửa chính đông người đi ra đi vào, vài tên trong nhóm người của Hong Won Sub đứng chắn trước lối vào, sắc mặt họ lạnh lùng, đảo ánh mắt quan sát từng người ra vào bệnh viện.

* * *

Một chiếc taxi chầm chậm dừng lại bên lề đường cách cổng bệnh viện một đoạn, trong xe là Tuấn Hào và Khánh Băng đang ngồi băng ghế sau. Khánh Băng lúi húi đẩy cửa xe mở ra.

Tuấn Hào khẽ nghiêng đầu nhìn qua lớp kính xe thì chợt thấy Hong Won Sub đi ra từ cửa chính bệnh viện. Biểu tình trên mặt anh thay đổi, đôi mắt mở to trợn trừng, anh vươn tay ra nắm chặt cổ áo sau gáy Khánh Băng kéo mạnh.

Khánh Băng giật mình ngã ngửa ra sau ghế thấy cửa xe đóng sầm trở lại.

Tuấn Hào không cho mình thời gian giải thích với cô, ngoảnh mặt nhìn anh tài xế, nói bằng tiếng Anh: "Đi!"

Anh tài xế kinh ngạc, quay ra đằng sau ngơ ngác nhìn Tuấn Hào.

Tuấn Hào nhíu mày hối thúc nói bằng tiếng Anh: "Nhanh!"

Tài xế xe không hiểu ra sao nhưng vẫn gật đầu đáp ứng.

Khánh Băng ngửa đầu, ngơ ngác nhìn anh.

Chiếc xe lăn bánh chạy đi ngang qua bệnh viện.

Xe taxi chở Tuấn Hào và Khánh Băng hòa vào đường phố nhộn nhịp xe cộ lưu thông. Trong xe, Tuấn Hào với nét mặt ngưng trọng, nâng tay gác lên ô cửa xe, ánh mắt trầm tư nhìn ra bên ngoài. Gió tạt vào thổi tóc anh bay bay.

Khánh Băng ngồi bên cạnh Tuấn Hào lặng lẽ nhìn phía sau anh đầy nghi hoặc. Một lát sau, cô cất tiếng nhẹ nhàng: "Anh đã hứa chỉ dạo một lúc rồi về."

Tuấn Hào xoay mặt lại nhìn anh tài xế: "Dừng lại!"

Khánh Băng không khỏi ngạc nhiên nhìn Tuấn Hào trong giây lát rồi liếc mắt nhìn ra bên ngoài đường phố tấp nập xe cộ đang di chuyển, cô thu hồi tầm mắt nghi hoặc nhìn sang anh, truy vấn: "Sao anh lại muốn dừng ở đây?"

Tuấn Hào quay sang nhìn cô, trong mắt là sự quẫn bách. Sau một lát mới cất tiếng với vẻ bất đắc dĩ: "Tôi xin lỗi!"

Khánh Băng ngây người nhìn vào mắt anh.

Xe taxi dừng bên lề đường. Cửa xe mở ra, Khánh Băng từ trong xe bước xuống. Cánh cửa xe đóng nhanh lại. Khánh Băng đứng trên vỉa hè ngẩn ngơ nhìn theo xe taxi chạy xa dần.

* * *

Tại nước Mỹ. Fred đứng tựa người bên cửa sổ trong căn hộ, vẻ mặt ngưng trọng, tay cầm điện thoại nói: "Bọn chúng đánh hơi được cậu rồi, rời khỏi Việt Nam ngay đi."

Tiếng của Tuấn Hào phát ra từ điện thoại: "Tớ biết rồi.. đã nhìn thấy."

Fred hoảng hốt hỏi: "Còn bọn họ?"

"Không biết, nhưng tớ sẽ cẩn thận."

Fred thở phào một cái, đột nhiên mày anh nhíu lại nghi hoặc: "Cẩn thận? Không phải vẫn định ở lại đấy chứ?"

Lúc này trong phòng khách sạn. Tuấn Hào ngồi ghế sofa, ngửa đầu tựa thành ghế, nhìn trần nhà, tay cầm điện thoại nói với giọng điệu có phần rối rắm: "Chưa biết, để xem.." Anh bỏ lửng câu nói rồi tắt máy, tay buông thõng thả chiếc điện thoại xuống ghế, nét mặt ưu tư, thở dài một hơi.

Về phần Khánh Băng lúc này đã trở về nhà, nằm ngửa trên giường, mắt trân trân nhìn lên trần nhà với vẻ buồn bực suy tư. Cô nằm yên như thế một lúc lâu..

Chợt cô ngồi bật dậy, đôi mắt mở to trừng trừng, làu bàu chửi: "Tên khốn kiếp!.. Mình đã giúp hắn, đã vì hắn mà mất một ngày lương, cả đêm ở cùng hắn, vậy mà hắn.. dám.. vứt mình giữa đường." Cô quay người ra sau, vươn tay chụp lấy cây nấm bông ném mạnh vào góc tường, hét to: "Đồ xấu xa!"

Cánh cửa phòng mở ra, Linh Chi đi vào, ánh mắt ngơ ngác không hiểu gì nhìn về phía cây nấm bông nằm lăn lóc trong góc tường.

Khánh Băng nâng mắt nhìn Linh Chi thấy cô ấy chuyển mắt sang mình. Cô rũ mi, mặt mày ỉu xìu.

Linh Chi vươn tay đóng cửa, cảm thấy khó hiểu đi thẳng tới bên giường ngồi xuống cạnh Khánh Băng, quan sát biểu tình trên mặt cô, do dự một chút rồi hỏi: "Chuyện gì thế? Chẳng phải bảo rằng hôm nay không về?"

Khánh Băng đột nhiên phản ứng dữ dội, la lên: "Cậu đừng có mà nhắc tới nữa. Thật là.. hối không kịp, hối không kịp mà." Cô úp mặt xuống gối.

Linh Chi ngây người sững sờ nhìn xuống đỉnh đầu Khánh Băng, vẻ mặt mờ mịt không hiểu gì.

 

[Anrosepy]

Chương 23:

Xem nội dung ẩn

Đêm đến, trong căn nhà nhỏ của Linh Chi. Khánh Băng và Linh Chi ngồi bệt trên sàn nhà đối diện nhau qua chiếc bàn salon nhỏ. Trên bàn để đầy vỏ lon bia và thức ăn. Cả hai ngồi tựa lưng vào ghế salon, gương mặt đều ửng hồng.

Khánh Băng một tay cầm lon bia đã khui nắp, một tay cầm đũa gắp thức ăn bỏ vào miệng nhai rồi đưa lon bia lên miệng uống một hơi.

Linh Chi ăn rất chậm, tư thái từ tốn ưu mỹ chỉ là đôi mắt của cô mơ màng nhìn Khánh Băng không rời, rồi nhỏ giọng thăm dò: "Làm sao đấy? Hôm nay ngẫu hứng vậy.. là có chuyện gì?"

Khánh Băng liếc nhìn Linh Chi một cái, dẩu môi hung hăng nói: "Đừng nhắc! Nhắc đến là muốn giết người. Hôm nay chân tớ muốn rã luôn, nếu không phải ngày thường hay luyện chân đi phát tờ rơi thì bây giờ có lẽ chân ra chân, người ra người rồi."

Linh Chi ngạc nhiên: "Nghiêm trọng vậy à?"

Khánh Băng gật đầu mạnh một cái: "Đương nhiên."

Linh Chi chậm rãi vươn tay cầm lon bia để trên bàn đưa lên môi uống một ngụm mang theo ánh mắt tò mò nhìn Khánh Băng, giọng điệu có chút chần chừ hỏi: "Anh chàng kia chọc giận cậu à? Không phải đã bỏ.. bỏ cậu..", cô chưa nói dứt câu thì đột nhiên Khánh Băng vỗ bàn bạo phát một cái, trừng mắt, đặt mạnh lon bia lên bàn, đánh gãy lời Linh Chi: "Tức muốn ói máu! Tớ săn sóc hắn ta, giúp hắn ta nhưng hắn ta chỉ nói có câu" Tôi xin lỗi! ", hắn tưởng tớ là ai? Người hầu hả? Gọi là tới? Bộ trông tớ rảnh rỗi đến mức độ đó sao?"

Linh Chi giật cả mình, nhìn bộ dáng giận dữ của Khánh Băng, cô nhẹ nhàng đặt lon bia xuống bàn, gật gù cái đầu: "Ra là vậy, ra là bị vứt giữa đường thật."

Khánh Băng hung hăng trừng mắt Linh Chi một cái, giọng điệu không tốt hỏi: "Này! Tớ bị vậy, cậu đắc ý?"

Linh Chi lắc đầu nguầy nguậy, hùa theo: "Không, không.. Đáng hận! Tên đó thật đáng chết, là kẻ không biết điều."

Khánh Băng gật đầu một cái thật mạnh: "Đúng.. một kẻ không biết điều.. cậu biết không.." Cô làm ra vẻ bí mật.

Đôi mắt Linh Chi mở to tràn đầy tò mò nhìn Khánh Băng. Đột nhiên Khánh Băng chồm người tới, ghé miệng sát vào tai Linh Chi hạ giọng nói: "Anh ta trốn viện khi còn chưa kịp kiểm tra vết thương đấy.."

Khóe mắt Linh Chi liếc thấy Khánh Băng dẩu môi, xụ mặt ra, thu người ngồi trở lại: "Có chết tớ cũng không gặp hắn nữa, có cầu xin cũng không gặp."

Linh Chi ngơ ra nhìn Khánh Băng, trong lòng thầm mắng: "Con nhóc này, có thôi cái kiểu lấp lửng này đi không? Bực bội!"

* * *

Tuấn Hào ngồi trên thành hồ thả hai chân đung đưa chạm mặt nước, cúi mặt xuống. Phía đằng sau anh, Khánh Băng đeo ba lô sau lưng chậm rãi đi đến. Vẻ mặt Khánh Băng đầy tức giận.

Tuấn Hào quay đầu ra sau, trông thấy cô đang đi đến liền nhoẻn miệng cười tươi. Anh đứng dậy hướng cô chạy đến.

Khánh Băng đứng lại chờ anh đi tới dừng trước mặt mình thì cất giọng lạnh lùng: "Anh hẹn gặp tôi có việc gì không?"

Tuấn Hào cười khổ quan sát nét mặt của cô, tỏ ra bối rối: "Còn giận tôi à?"

Khánh Băng mỉm cười nhưng trong mắt lại không có chút ấm áp nào: "Không có."

Tuấn Hào nhẹ nhàng giải thích: "Xin lỗi! Hôm đó tôi chợt nhớ ra có việc gấp nên.."

Khánh Băng ngắt lời: "Muốn gặp tôi chỉ để nói vậy thôi hả?"

Tuấn Hào khựng lại nhìn cô, phân vân ngập ngừng: "Tôi.."

Khánh Băng đột nhiên xoay lưng về phía anh: "Tôi nghe rồi, không còn việc gì nữa thì không cần phải gặp nhau."

Mắt anh nhìn thấy cô toan cất bước, anh vươn tay tới chụp vội lấy tay của cô giữ lại, khẩn trương nói: "Khoan đi đã! Cô nghe tôi giải thích."

Đôi mắt Khánh Băng mở to sửng sốt. Cô xoay người lại, vung cánh tay lên hất tay anh ra, lạnh nhạt hỏi: "Còn gì nữa sao?"

Tuấn Hào yên lặng nhìn cô rồi thở dài bất đắc dĩ: "Hôm đó tôi thật sự không cố ý."

Khánh Băng trừng mắt với anh, cười lạnh: "Không cố ý? Vậy được, tôi đang muốn rửa tai lắng nghe."

Tuấn Hào tỏ ra băn khoăn muốn nói rồi lại thôi.

Khánh Băng lườm anh một cái rồi xoay người bước đi.

Nhìn thấy cô đang rời đi, anh sốt ruột vội vàng đuổi theo, từ phía sau vụt tới chắn trước mặt cô. Cô giật mình, trợn mắt nhìn anh. Anh khẩn trương giải thích: "Tôi đã nói là tôi không cố ý. Tôi.. tôi thật ra không muốn ở lại bệnh viện.. tôi lại ngần ngại chẳng biết nói với cô thế nào nên mới ra hạ sách như thế.. ngoài ra không có gì hết." Anh căng thẳng nhìn cô chằm chặp.

Cô hung hăng trừng anh, cáu tiết mắng xối xả: "Anh càn quấy cũng vừa thôi chứ. Anh vừa mới được rửa ruột, không ở bệnh viện, ở nhà tự hết à?"

Tuấn Hào lặng lẽ thở ra một cái, rũ mi cúi đầu bày ra dáng vẻ tội nghiệp: "Cho nên mới không nói, với lại.. chẳng muốn cô nam quả nữ ở chung phòng."

Khánh Băng ngây người, sửng sốt hỏi: "Cô nam quả nữ? Tôi là có ý chăm sóc cho anh..", rồi thấp giọng mắng: "Anh ở thế kỷ nào rớt xuống vậy? Sao lại có suy nghĩ cổ hủ thế?"

Anh không chút suy nghĩ đáp ngay: "Đương nhiên là bởi vì tôi có cảm tình với cô."

Khánh Băng tròn mắt ngây ngốc nhìn anh. Anh cũng đứng đơ ra, phát ngốc nhìn cô.

Không gian đột nhiên lắng xuống.

Khánh Băng ngượng ngùng ngoảnh mặt nhìn sang nơi khác.

Tuấn Hào cúi mặt, khẽ cau mày thầm nghĩ: "Mình đang nói cái quái gì thế này" thì bên tai anh nghe thấy tiếng của cô hỏi: "Cảm tình?"

Tuấn Hào giật mình đưa mắt nhìn cô, cười gượng gạo, lắp bắp nói: "Đúng!.. Đúng vậy.. là cảm tình."

Khánh Băng quay mặt thẳng tắp nhìn anh, dò xét.

Anh cứng người, bối rối: "Tôi.. tôi đơn độc một mình sang đây không người quen thân. Cô không sợ, không xa lánh, lại còn nhiệt tình giúp đỡ tôi. Đương nhiên.. đương nhiên lâu dần phải có cảm tình, xem cô.. là bạn thân thiết."

Khánh Băng hỏi dồn: "Bạn thân thiết?"

Tuấn Hào cố tỏ ra tự nhiên, cười tươi: "Đúng thế, đúng thế."

Khánh Băng lườm anh một cái, vừa xoay người bước đi vừa nói: "Tôi thà cắt đứt tình bạn tại đây. Làm bạn với anh không sớm thì muộn có ngày sinh nộ khí mà chết sớm cũng nên. Bớt vọng tưởng lại chút đi."

Tuấn Hào cong môi cười, ánh mắt nhìn theo cô, nhấc chân cất bước đuổi theo cô. Tiếng anh vang lên giữa không gian: "Đợi tôi!"

 

[Anrosepy]

Chương 24:

Xem nội dung ẩn

Linh Chi đang nằm sấp trên giường chăm chú xem cuốn tạp chí để trước mặt. Cánh cửa phòng ngủ chợt mở ra. Khánh Băng bước vào.

Linh Chi quay ngoắt ra sau nhìn thấy Khánh Băng với nét mặt đầy ý cười. Cô nhoẻn miệng cười, cất tiếng hỏi: "Có chuyện vui?"

Khánh Băng cười tươi như hoa, bước đến ngồi xuống cạnh giường, lắc đầu nói: "Không có", cô xoay người ngã lưng nằm xuống giường, mắt nhìn lên trần nhà.

Linh Chi cũng trở người nằm ngửa ra liếc mắt nhìn Khánh Băng, nhoẻn miệng cười trêu ghẹo: "Nói xạo! Hiện rõ lên mặt rồi này."

Khánh Băng vui vẻ cười tươi híp cả mắt: "Không có."

"Thật không có?"

Khánh Băng gật đầu: "Thật."

Linh Chi nghĩ tới điều gì đó, chợt hỏi: "Anh chàng đó.. tỏ tình rồi à?"

Khánh Băng nhất thời ngơ ra nhìn chằm chặp Linh Chi, qua một lúc mới lắc đầu: "Không! Tớ và anh ta chỉ là bạn."

Linh Chi thu lại ý cười liếc mắt nhìn Khánh Băng, nghi hoặc: "Bạn? Chỉ là bạn sao?"

Khánh Băng thản nhiên gật đầu: "Ừm, anh ta đã nói như thế."

Linh Chi thở dài, tặc lưỡi cảm thán: "Tiếc thật!.. Nấm bông đã động lòng mà chủ nhân quá vô tâm."

Khánh Băng như ghét bỏ nhìn Linh Chi không rời mắt, nghiến răng nói: "Cậu đang nói cái quỷ gì thế?"

Linh Chi bật cười khúc khích: "Ừ.. nói phong long vậy thôi, không nhắc đến tên cậu là được."

Khánh Băng lườm Linh Chi một cái rồi mỉm môi cười.

Trong khi Linh Chi đang suy nghĩ thầm đoán thứ tình cảm Tuấn Hào dành cho Khánh Băng là loại cảm xúc gì thì Tuấn Hào lúc này đang nằm nghiêng người trên ghế sofa xem tivi trong phòng khách sạn.

Tiếng điện thoại chợt đổ chuông reo vang. Tuấn Hào ngoảnh mặt nhìn thấy điện thoại nằm trên đầu giường đang phát sáng đổ chuông. Anh vươn tay tới chụp lấy, nhìn vào màn hình điện thoại, bất giác nhoẻn miệng cười và đưa lên nghe: "Tớ nghe đây."

Tiếng của Fred phát ra từ điện thoại: "Anh bạn phiền toái, báo cho cậu một tin mừng, bức tường lửa đã phá xong, tên đã xóa. Những chuyện đại loại như thế này làm ơn tìm người khác đi được không? Tớ rất bận, rất rất bận."

Tuấn Hào nhếch môi cười: "Tớ xin lỗi! Nhưng con người tài năng như cậu không dùng thì phí."

"Cậu trả tớ bao nhiêu?"

"Không đến nỗi tính toán thế chứ?"

"Không! Tớ rất nghèo, cần công việc, cần tiền."

Tuấn Hào nghi hoặc hỏi: "Bị chặn con đường kiếm cơm rồi?"

Fred bực bội hừ một tiếng: "Ông già bảo thủ chết tiệt!"

Tuấn Hào bật cười: "Thế.. dự định sao?"

Fred than thở: "Còn dự định nào khác. Anh của cậu là một ứng cử viên vô cùng sáng giá, Kim Ji Wook! Ông già ấy cũng chẳng muốn đụng chạm tới hắn."

Tuấn Hào cười lạnh: "Cậu đang định giúp bọn họ chống lại tớ?"

"Không có ý đó, nhưng tương lai còn dài lắm.. tiện thể giúp cậu thêm một chút."

Tuấn Hào nhướng mày: "Tắt đây!" Anh ngồi dậy rồi đi đến bên cửa sổ, tựa một bên vai vào tường, đưa mắt nhìn xuống phía dưới đường, biểu tình trên mặt lâm vào trạng thái suy tư.

* * *

Ở một khách sạn khác. Trong một căn phòng rộng, sạch sẽ tiện nghi.. Bốn thành viên thuộc hạ của Hong Won Sub ngồi quanh một chiếc bàn, trước mặt mỗi người bọn họ là một chiếc máy tính xách tay. Trên màn hình máy tính hiện lên mô hình một tòa nhà xoay thành vòng, bên góc trái màn hình hiện lên hàng loạt dãy số chạy liên tục. Bàn tay của bốn thanh niên hoạt động linh hoạt bấm trên bàn phím và rê chuột.

Hong Won Sub đứng bên cửa sổ, xoay lưng về phía bọn họ. Gương mặt hắn lạnh tanh, ánh mắt thì sắc lạnh đăm chiêu nghĩ ngợi.

Trên màn hình của 4 chiếc máy tính cùng lúc hiện chữ "SUCCESS" nhấp nháy. Một thành viên trong nhóm xoay đầu nhìn Hong Won Sub, trịnh trọng thông báo: "Đội trưởng! Không có."

Ba người còn lại cũng đồng loạt ngoảnh mặt nhìn Hong Won Sub, cùng đồng thanh nói: "Đội trưởng! Bên chúng tôi cũng không có."

Bọn họ nghe thấy tiếng của Hong Won Sub lạnh nhạt cất lên: "Tiếp tục tìm!"

* * *

Sáng sớm, nắng ban mai chiếu rọi xuống, cả thành phố nhộn nhịp như tắm mình trong biển nắng vàng.

Trong một cửa hàng thức ăn nhanh, Khánh Băng cầm xấp tờ rơi trên tay bước đi tới giữa ngưỡng cửa thì đứng lại, cô đưa tay cầm thanh nắm cửa, ngoảnh mặt lại chào các đồng nghiệp đang đứng bên trong quầy: "Băng đi trước đây.", rồi đẩy cánh cửa bước ra ngoài.

Khánh Băng rảo bước nhanh nhẹn đi dọc vỉa hè đường phố, nét mặt hồ hởi, miệng tươi cười chào hỏi người đi đường đồng thời đưa tờ rơi cho họ.

Ở một góc khác trên con phố. Tuấn Hào mặc chiếc áo khoác có mũ, đầu đội mũ lưỡi trai, đeo mắt kính và khẩu trang che kín mặt, sải bước đi trên vỉa hè dưới bóng cây xanh hòa lẫn trong dòng người đang đi trên đường. Chốc chốc anh lại ngoảnh mặt liếc nhìn xung quanh. Bỗng bên tai anh vang lên một giọng nói nam giới cất lên phía sau lưng, bằng tiếng Hàn: "Đứng lại!"

Tuấn Hào thoáng giật mình. Qua lớp kính mát, đôi mắt anh liếc ra sau, chân mày cau lại, thầm mắng trong lòng: "Chết tiệt!"

Hong Won Sub từ đằng sau đang từng bước tới gần Tuấn Hào, ánh mắt gã nhìn chằm chằm anh không chớp.

Tuấn Hào bất ngờ nhấc chân bỏ chạy. Hong Won Sub kinh ngạc đuổi theo. Người dân đi trên phố ngạc nhiên hiếu kỳ đưa mắt nhìn về phía hai người bọn họ đang rượt đuổi nhau.

Lúc này, Khánh Băng đang đi trên vỉa hè, tay cầm xấp tờ rơi đã vơi đi một nửa, tươi cười cúi đầu chào những người đi đường qua lại và phát từng tờ rơi cho họ.

Cô đi ngang qua đầu ngõ một con hẻm nhỏ thì thân ảnh của Tuấn Hào thình lình chạy nhanh từ trong con hẻm ra va chạm vào vai cô. Cô hoảng hốt loạng choạng té ngã. Xấp tờ rơi trên tay cô rơi xuống, bay vương vãi dưới đất. Một cánh tay vòng qua sau lưng cô ôm lấy eo cô kéo người cô đứng vững lại.

Khánh Băng vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ giương đôi mắt lên nhìn chằm chằm vào gương mặt che kín của Tuấn Hào. Bên tai họ nghe thấy tiếng bước chân người chạy huỳnh huỵch từ đằng sau.

Tuấn Hào ngoảnh mặt nhìn vào trong con hẻm. Tay của anh buông khỏi eo của Khánh Băng chuyển tới nắm lấy bàn tay cô kéo chạy đi.

Khánh Băng giật mình hoảng hốt vung tay giằng co, vừa cố rút tay ra khỏi tay anh vừa hét: "Buông ra! Buông ra!"

Tuấn Hào vừa kéo Khánh Băng chạy nhanh trên đường vừa vội ngoảnh mặt sang nhìn cô, đưa tay kéo chiếc khẩu trang che mặt xuống. Khánh Băng kinh ngạc tròn mắt nhìn anh, thốt lên: "Nguyễn Tuấn Hào!"

 

[Anrosepy]

Chương 25:

Xem nội dung ẩn

Cả hai dừng chân trước một cửa hàng thời trang. Tuấn Hào quay đầu ra sau ngước mắt nhìn thì thấy bên trên cửa hàng có treo tấm bảng hiệu lớn "CỬA HÀNG THỜI TRANG DÀNH CHO MẸ VÀ BÉ MAMI". Anh liếc nhanh vào bên trong cửa hàng rồi đột ngột kéo Khánh Băng đi tới vội vàng đẩy cửa bước vào. Bóng dáng của cả hai vừa khuất sau cánh cửa thì Hong Won Sub và vài nhân viên cận vệ cũng vừa chạy tới băng ngang qua cửa hàng.

Bên trong cửa hàng, Tuấn Hào đứng nép sát bức tường nghiêng người thập thò hướng mắt về phía tường kính nhìn ra bên ngoài thấy không có gì khác lạ. Anh thu hồi tầm mắt thở phào một cái, chậm rãi xoay người hướng vào trong. Bỗng dưng mắt anh mở to trợn tròn đầy kinh hách, chân bất giác bước lùi ra sau một bước vì trước mắt anh là gương mặt phóng đại của Khánh Băng. Cô nhìn anh, nở nụ cười bất thiện.

Anh ngạc nhiên khó hiểu, nghiêng đầu nhìn qua bờ vai cô quan sát xung quanh thì trợn mắt sửng sốt khi thấy khắp nơi trong cửa hàng trưng bày các mẫu đầm dành cho bà bầu đủ loại kiểu dáng và màu sắc treo trên giá, kệ, tủ.

Nữ nhân viên đứng một bên ở phía sau nhìn bọn họ, nhoẻn miệng cười tươi. Đột nhiên anh la toáng lên. Cô nhân viên tròn mắt kinh ngạc, đưa bàn tay lên che lấy miệng.

Khánh Băng nhìn Tuấn Hào đang đau đớn mặt mày nhăn nhó khom người xuống đưa tay ôm lấy cẳng chân co lên. Cô mắng anh bằng tiếng Hàn: "Biến thái! Điên khùng!", cô hung hăng trừng anh một cái rồi tiến về phía cửa vươn tay đẩy cánh cửa bước ra ngoài. Anh xoay đầu nhìn theo cô, bên tai anh nghe thấy tiếng của cô nhân viên hỏi bằng tiếng Anh: "Quý khách đã chọn được mẫu nào chưa ạ?"

Tuấn Hào ngơ ra, lòng thầm mắng chính mình sau đó chậm rãi xoay đầu nhìn cô nhân viên, nở nụ cười vô cùng gượng gạo.

Lúc này, Khánh Băng tức giận, bỏ mặc Tuấn Hào ở lại cửa hàng một mực muốn nhanh chóng rời đi. Đi được một quãng đường thì trong lòng cô cảm thấy phân vân, bước chân bất giác chậm lại. Bên tai cô nghe tiếng của Tuấn Hào đứt quãng gọi với theo từ xa: "Dừng lại.. dừng lại.. tôi muốn giải thích."

Khánh Băng cau mày, dừng lại, quay phắt ra sau thấy anh đang chạy tới.

Tuấn Hào dừng trước mặt cô, khom người, hai bàn tay chống đầu gối, thở dốc. Qua một lát thì anh ngẩng đầu khổ sở nhìn cô, toan mở miệng thì Khánh Băng cắt ngang dành nói trước: "Tôi không muốn nghe giải thích, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa. Lời đề nghị làm bạn bè gì đó, tôi nghĩ hãy xem như cơn gió trận mưa đi. Kết thúc!" Cô đưa hai ngón tay lên làm dấu "ok".

Anh trố mắt nhìn Khánh Băng không thốt nên lời.

Khánh Băng bĩu môi, lườm anh một cái rồi xoay lưng bước đi tiếp.

Anh thở ra một hơi, nhìn cô rồi cất bước đuổi theo cô, nói nhanh: "Này.. này.. Con người cô sao lạ vậy? Phải cho người ta cơ hội giải thích rồi mới quyết định chứ."

Khánh Băng cáu kỉnh mím môi im lặng, bước đi nhanh hơn.

Anh bực bội đứng lại, đưa hai tay chống nạnh nhìn theo Khánh Băng, lẩm nhẩm: "Cái cô gái này.. Đến dự báo thời tiết còn phải thua." Anh lại tiếp tục cất bước đuổi theo cô.

Sau một hồi truy đuổi, hai người họ ngồi bên cạnh nhau trên bờ hồ con rùa. Mỗi người cầm một ổ bánh mì trên tay vừa ăn vừa trò chuyện.

"Lát cô về cửa hàng rồi sau đó làm gì nữa?"

"Sao tôi phải nói cho anh biết?"

Tuấn Hào nâng khuỷu tay huých nhẹ vào tay Khánh Băng, hỏi: "Chẳng phải bảo tôi cho cô ăn thì cô sẽ bỏ qua. Bây giờ định giở quẻ?"

Khánh Băng tỏ ra điềm nhiên như không: "Tôi nói là chuyện của tôi, anh tin là chuyện của anh. Dù gì giữa chúng ta cũng nên vạch ra ranh giới rõ ràng."

Tuấn Hào ngừng nhai nuốt vội miếng bánh mì trong miệng rồi quay sang nhìn Khánh Băng: "Vì sao?"

Khánh Băng liếc anh, nói với vẻ thản nhiên: "Tôi không thích có quan hệ rườm rà với kẻ tỏ ra thần thần bí bí. Vẫn là nên đi hai con đường khác nhau."

Tuấn Hào ngưng mắt nhìn Khánh Băng chằm chằm một lúc. Khánh Băng cũng thẳng tắp nhìn lại anh, đột nhiên mày cô cau lại, ánh mắt đầy vẻ tò mò, truy vấn: "Này! Rốt cuộc anh có từng lừa gạt tôi không? Hiện tại tôi không thể phân biệt nổi anh với kẻ lừa đảo khác nhau mấy phần."

Tuấn Hào trợn mắt, thấp giọng mắng: "Cái cô này!"

* * *

Chợ đêm nhộn nhịp ồn ào, người người đông đúc chen lấn nhau. Các gian hàng trong chợ bày bán đủ loại mặt hàng, tiếng mời chào rôm rả..

Khánh Băng cầm tay của Tuấn Hào kéo đi vào hết gian hàng này ngắm nghía một lúc rồi sang gian hàng khác.. Nhìn từ trên cao xuống bóng dáng hai người nhỏ bé lọt thỏm giữa khu chợ nhộn nhịp. Càng về đêm khu chợ càng náo nhiệt, ánh đèn nhấp nháy nhiều màu sắc..

* * *

Trời cao lấp lánh tinh nguyệt như tô điểm chút ánh sáng trong màn đêm tĩnh mịch.

Tuấn Hào đưa Khánh Băng về đến trước cửa nhà.

Khánh Băng quay qua nhìn anh, thoải mái nói: "Được rồi, anh về đi! Tôi vào nhà đây."

Tuấn Hào gật đầu: "Ừm, ngủ ngon!" Anh mỉm cười với cô rồi xoay lưng chậm rãi bước đi.

Khánh Băng nhìn theo anh trong giây lát rồi xoay người đi tới mở cửa cổng, ánh mắt cô thoáng chút thay đổi, trong lòng ưu tư trĩu nặng.

Trên ban công tầng 1, Linh Chi đứng khoanh tay, tựa người vào thành lan can, nhìn xuống bên dưới dõi theo thân ảnh Tuấn Hào đang rời đi một chút rồi lại chuyển qua nhìn Khánh Băng, lẩm nhẩm: "Con nhỏ này.. xạo." Vành môi cô cong lên một chút rồi cô lập tức quay người đi vào trong phòng.

Linh Chi đứng phía sau cánh cửa phòng tựa lưng vào tường, khoanh hai tay trước ngực. Trước mắt cô thấy cánh cửa phòng mở ra, Khánh Băng bước vào.

Khánh Băng ngạc nhiên khi thấy Linh Chi, nhoẻn miệng cười: "Sao cậu đứng ở đây? Chờ tớ hả?" Cô vươn tay ra sau khép cánh cửa lại.

Linh Chi híp mắt nhìn cô, cong môi cười gian.

Khánh Băng nhíu mày nghi hoặc, có chút đề phòng nhìn Linh Chi. Cô rũ mi bước ngang qua Linh Chi đi về phía giường.

Linh Chi nhìn theo sau cô, cất tiếng: "Nói! Rốt cuộc cậu với anh chàng cao kều đó đến đâu rồi?" Cô thấy Khánh Băng thả người nằm ngửa trên giường, giương mắt hướng lên trần nhà, giọng điệu ưu phiền đáp lại: "Đến đâu là đến đâu? Cậu đừng có suy diễn lung tung.", cô thở dài một tiếng: "Tớ còn không biết anh ta là người như thế nào, làm gì và ở đâu. Cậu nghĩ tớ sẽ phát sinh mối quan hệ được chắc."

Vẻ mặt Linh Chi nghi hoặc: "Thật ư?"

Khánh Băng suy tư một hồi, lần nữa buông tiếng thở dài, gật đầu rồi khẽ nhắm mắt lại, tuy không nói ra lời nhưng trong lòng đáp lại lời Linh Chi: "Đương nhiên là thế!"

 

[Anrosepy]

Chương 26:

Xem nội dung ẩn

Trong cửa hàng thức ăn nhanh, nơi Khánh Băng ngày ngày làm việc thế nhưng hiện tại cô phải đứng cúi gằm mặt với vẻ mặt đầy hối lỗi trước bàn làm việc của cô quản lý đang ngồi. Trên bàn để máy tính, chồng tài liệu, ống cắm bút và một tấm bảng đề tên "Quản lý PHÙNG NGUYỆT"

Phùng Nguyệt nhìn Khánh Băng với ánh mắt nghiêm nghị, giọng điệu nhẹ nhàng nói: "Khánh Băng! Chị rất tiếc, chị cũng rất thích em nhưng hôm qua anh Phục đi kiểm tra lại không thấy em đi phát tờ rơi trên đoạn đường đó. Chị có giải thích giúp em nhưng anh Phục đã ra quyết định rồi. Chị xin lỗi!"

Khánh Băng vẻ mặt phút chốc ảm đạm, biết lỗi của mình nên không có đáp lời hay tỏ ý chống cự khi bị buộc thôi việc.

Phùng Nguyệt bất đắc dĩ nói: "Bây giờ em đến phòng tài vụ nhận lương."

Khánh Băng chỉ đành cúi đầu chào Phùng Nguyệt một cái rồi chậm rãi xoay người bước đi về phía cửa phòng.

Rời khỏi cửa hàng, Khánh Băng lang thang trên phố một hồi rồi dừng ở công viên, ngồi trên ghế đá, tay cầm điện thoại nói chuyện, nét mặt cô buồn bã, giải bày: "Thì vậy đó! Phải đi tìm việc khác."

Tiếng Linh Chi phát ra từ điện thoại: "Cậu đó.. không có chỗ nào tồn tại quá hai tháng. Nghiêm túc một chút không được hả?"

Khánh Băng rầu rĩ thở dài: "Tớ cũng có muốn đâu."

Linh Chi hừ một tiếng, nói tiếp: "Cậu đi mà bắt đền tên chết dẫm kia. Tớ phải làm việc rồi. Tối gặp!"

Tiếng tít tít từ điện thoại phát ra.

Khánh Băng liếc mắt nhìn điện thoại một cái rồi cất vào trong túi xách, thở dài thườn thượt.

Lúc này, trong khách sạn, trên chiếc giường, chăn gối vứt ngổn ngang. Tuấn Hào nằm ngược với đầu giường ngủ say vùi người trong chăn, nửa tấm lưng trần lộ ra bên ngoài.

Chiếc điện thoại để trên phía đầu giường đổ chuông vang réo rắt.

Anh cau mày, cựa mình, vươn cánh tay mò mẫm, mắt thì vẫn nhắm tịt. Anh thò chân ra khỏi chăn mò mẫm chạm vào chiếc điện thoại, vung chân khều lấy nó kéo lên phía trên người mình, đưa tay lần mò chụp lấy nó cầm lên nghe, giọng điệu ngái ngủ: "A lô?" Bỗng nhiên đôi mắt anh mở to, ngồi bật dậy ngay lập tức: "Cái gì cơ?"

Một lúc sau, trong phòng vệ sinh. Tuấn Hào đứng trước gương soi, mặt bôi kem cạo râu trắng muốt, mắt nhìn chăm chú vào gương, đưa tay cầm chiếc dao cạo đẩy nhè nhẹ. Bỗng anh nhăn mặt, la toáng lên: "Á! Chết tiệt!" Bên má phải của anh, một vết cắt nhỏ rướm máu.

Trong phòng ngủ, Tuấn Hào cởi trần đứng cạnh chiếc giường, khom lưng kéo drap vuốt thẳng lại rồi cúi nhặt gối dưới sàn ném lên phía đầu giường.

Có tiếng gõ cửa vang lên. Anh ngoảnh mặt nhìn về phía cánh cửa, nói to: "Ra đây! Ra ngay đây." Anh xoay người bước đi được vài bước thì chợt khựng lại nhìn cơ thể mình đang cởi trần và chiếc quần đùi ngắn lưng thun thêu hoa văn. Anh bực bội lẩm nhẩm: "Ôi! Quần áo.."

Tiếng gõ cửa lại vang lên dồn dập.

Anh ngẩng lên nhìn, mặt nhăn mày nhó nói to: "Đợi chút! Ra ngay đây. Thật là.. nói đến là đến." Anh vội vội vàng vàng xoay lưng đi nhanh đến giường, trước mắt anh thấy trên giường tươm tất. Anh cúi đầu xuống gầm giường, thò tay vào trong lôi ra áo thun, khăn lau.. và chiếc quần dài. Anh ngồi bệt xuống sàn bên cạnh giường, xung quanh người là một mớ hỗn độn linh tinh. Anh vươn tay vào trong đống hỗn độn ấy cầm lấy bộ quần áo đưa lên mũi ngửi, mặt mày anh nhăn nhó lại. Anh ngoảnh sang chỗ khác, đưa tay bịt mũi.

Tiếng gõ cửa tiếp tục vang lên dồn dập.

Anh cuống cuồng mặc áo vào rồi đứng lên xỏ một chân vào ống quần, chân anh dẫm phải gấu quần mất thăng bằng ngã ngửa lên giường, vừa kéo quần lên vừa trả lời: "Xong rồi! Đừng gõ nữa."

Anh vừa cài khuy quần vừa đứng lên, nhấc chân lên tùy tiện đẩy đống hỗn độn vào lại gầm giường, vội vàng đi tới cửa, vươn tay mở cửa ra. Trước mắt anh liền trông thấy Khánh Băng với vẻ mặt cáu kỉnh.

Khánh Băng lườm anh một cái, lách người đi ngang qua anh điềm nhiên bước vào phòng. Cô nhăn mặt nhăn mũi, liếc anh một cái, giọng điệu chê bai châm chọc: "Khách sạn thiếu nước, thiếu nhân viên giặt đồ à?"

Tuấn Hào đơ người, sau chợt hiểu ra liền trợn mắt nhìn theo cô. Anh cúi đầu, đưa cánh tay lên ngửi.

Khánh Băng đứng giữa căn phòng, đảo ánh mắt nhìn khắp nơi trong căn phòng, xuýt xoa: "Cao cấp thật! Nếu không phải là anh, cả đời tôi chưa chắc lên được trên đây."

Tuấn Hào tiến tới ngồi xuống ghế sofa, nhấc mắt nhìn cô: "Ngồi đi."

Khánh Băng gật đầu, xoay người bước đến chiếc ghế đối diện chậm rãi ngồi xuống, mắt vẫn nhìn xung quanh.

Tuấn Hào nghi hoặc hỏi: "Hôm nay không đi làm à?"

Khánh Băng quay sang nhìn anh, bĩu môi nói: "Tôi đến đây cũng vì chuyện đó."

Tuấn Hào ngạc nhiên: "Là sao?"

Khánh Băng buông tiếng thở dài, ỉu xìu đáp: "Không phải là nhờ ơn hôm qua nên hôm nay tôi thất nghiệp sao? Thật xúi quẩy!"

Vẻ mặt Tuấn Hào mờ mịt gật đầu: "À"

Khánh Băng trừng mắt nhìn anh, mắng: "À? Anh thật vô liêm sỉ, bỉ ổi."

Tuấn Hào sững sờ, không hiểu ra là tại sao bản thân bị mắng: "Gì cơ? Tôi.. vô liêm sỉ? Bỉ ổi?"

Khánh Băng ghét bỏ liếc anh: "Chứ còn gì nữa! Tại anh mà tôi bị mất việc. Anh chẳng xin lỗi thì thôi, chỉ" à "một tiếng là ý gì? Anh khinh thường công việc của tôi đấy à?"

Anh giật mình hiểu ra, xua tay phân trần: "Không, không.. không có. Tôi không có ý đó."

Khánh Băng hỏi dồn: "Vậy ý gì"

Anh cúi mặt im lặng, len lén nhìn Khánh Băng với vẻ hối lỗi.

Khánh Băng quắc mắt trừng anh trong giây lát rồi nhìn sang chỗ khác, thở dài não nề: "Thôi, bỏ đi! Mất việc thì cũng đã mất việc rồi, cái số tôi luôn vậy."

Tuấn Hào thành tâm mà nói: "Tôi xin lỗi!"

Khánh Băng đưa mắt nhìn anh, vẻ mặt cô bỗng chốc thay đổi, nháy mắt cười bí hiểm: "Thay vì xin lỗi thì hành động đi."

Tuấn Hào ngơ ngác không hiểu giương mắt nhìn chằm chằm vào cô.

* * *

Nhà hàng rộng lớn, trang trí nội thất sang trọng nhã nhặn nằm trong khách sạn. Vài bàn có những vị khách người nước ngoài và người Việt Nam mặc âu phục trang nhã đang ngồi trò chuyện với nhau.

Tuấn Hào đã thay trang phục khác ngồi đối diện với Khánh Băng bên chiếc bàn ghế đặt gần tường. Trên bàn là vài đĩa thức ăn bài trí đẹp mắt và hai ly nước.

Khánh Băng cầm muỗng nĩa cắm cúi ăn đĩa mỳ ý trước mặt mình.

Tuấn Hào vừa cầm ly nước lên uống vừa liếc mắt nhìn Khánh Băng đang ăn: "Cô cũng biết lợi dụng người khác để thưởng thức thật?"

Khánh Băng vừa nhai vừa nói: "Là anh muốn xin lỗi mà. Xin lỗi bằng miệng không lấp đầy bao tử đang trống rỗng được."

Tuấn Hào bật cười, đưa tay chống cằm, ánh mắt đầy thú vị nhìn vào Khánh Băng, tò mò hỏi: "Cô cũng lạ! Giận lên thì ăn, làm thế sẽ hạ hỏa được à?"

Khánh Băng ngước mắt nhìn anh gật đầu: "Đương nhiên! Nuốt vào bụng, tiêu hóa hết."

Tuấn Hào lại lần nữa hỏi: "Lúc nào cũng vậy?"

Khánh Băng lắc đầu: "Không! Cũng chỉ với vài trường hợp đặc biệt, ngoài bạn thân của tôi.. anh là người thứ hai."

Anh im lặng, nhìn cô ôn nhu, nhoẻn miệng cười.

 

[Anrosepy]

Chương 27:

Xem nội dung ẩn

Trên con phố sầm uất, Tuấn Hào và Khánh Băng cùng nhau sánh bước. Anh đi trước, cô cúi mặt lững thững đi đằng sau. Mỗi người mỗi một tâm trạng khác nhau, vẻ mặt mang bao ưu tư chìm vào suy nghĩ riêng. Bỗng nhiên, Tuấn Hào đột ngột dừng bước, xoay người ra sau. Trước mắt anh liền thấy Khánh Băng đang cúi mặt bước tới mà không hề chú ý đến phía trước đến khi sắp chạm phải anh. Anh đưa ngón tay lên chạm vào trán Khánh Băng chặn cô lại.

Khánh Băng giật mình ngẩng mặt lên nhìn anh, mờ mịt hỏi: "Anh làm gì vậy?"

Anh thu tay lại, buông xuống, mỉm cười, nói: "Suy nghĩ gì mà ngẩn ngơ ra thế?"

Khánh Băng giấu đi băn khoăn trong lòng, nở nụ cười mà cô cho rằng đúng tiêu chuẩn, lắc đầu đáp: "Không có gì."

Anh im lặng, đứng nhìn cô. Qua một hồi lâu, anh ngập ngừng mở lời: "Tôi.. hiện tại.. tôi là người có thân thế khá phức tạp. Tôi không thể nói rõ cho cô nghe bây giờ. Nhưng..", không nói hết câu, anh im bặt, nhíu mày suy nghĩ.

Khánh Băng ngơ ngác, chớp chớp mắt nhìn anh.

Anh cúi mặt, khẽ thở dài: "Thôi! Bỏ đi."

Khánh Băng cau mày, ánh mắt khó hiểu nhìn anh chằm chặp.

Anh xoay người chậm rãi bước đi tiếp, thầm nghĩ: "Mình làm sao có thể nói được. Kim Ji Hyun, tỉnh lại đi!"

Tuấn Hào và Khánh Băng đến nhà sách, đứng trong lối đi giữa các kệ sách, chăm chú xem cuốn sách đang cầm trên tay mỗi người. Chợt bên tai hai người nghe thấy giọng nam khẽ khàng từ phía kệ sách bên kia: "Sẽ không ai phát hiện ra đâu."

Tuấn Hào và Khánh Băng liếc mắt nhìn nhau trao đổi. Cả hai hiếu kỳ cùng lén lút di chuyển tới đầu kệ sách, nghiêng người liếc mắt nhìn về phía kệ sách bên kia, mắt họ đầy kinh ngạc mở lớn khi thấy một đôi trai gái đứng sát kệ sách đang choàng tay qua nhau ôm chặt, trao nhau nụ hôn đắm đuối.

Tuấn Hào thoáng bất ngờ, thu hồi tầm mắt, thú vị nhìn xuống Khánh Băng thì thấy cô ngước mắt lên nhìn mình nở nụ cười tinh quái.

Sau khi rời nhà sách, cả hai đến một quán bar ở trên sân thượng một tòa nhà.

Không gian sân thượng ngoài trời thoáng đãng. Tiếng nhạc lúc sôi động dồn dập, lúc lại nhẹ nhàng du dương. Ánh đèn nhiều màu sắc mờ ảo nhấp nháy phát ra từ những bộ bàn ghế đang có thực khách ngồi nói chuyện rôm rả. Lác đác có vài khách đi ra đi vào tìm bàn ngồi. Một chiếc bàn lớn xếp đầy rượu dành cho nhân viên pha chế. Không khí nhộn nhịp, huyên náo..

Khánh Băng và Tuấn Hào ngồi ở bàn ngoài cùng sát thành lan can sân thượng, trên bàn để hai ly rượu và một đĩa trái cây. Cả hai cùng gác tay vịn thành lan can, hướng mắt nhìn xuống phía dưới ngắm đường phố, họ thấy quang cảnh đường phố từ trên cao nhìn xuống sáng rực ánh đèn đường và dòng xe cộ tấp nập ngược xuôi.

Tuấn Hào quay sang nhìn cô hỏi: "Cô luôn thích thế này?"

Tâm trạng của Khánh Băng vô cùng thoải mái, cô đáp lời: "Vâng! Ở trên cao thế này, tôi thấy thoải mái." Cô cười vui vẻ pha chút tinh nghịch: "Tôi phải nói cảm ơn anh, hôm nay đã cho tôi cơ hội mở rộng tầm mắt được đến những nơi thế này."

Tuấn Hào mỉm cười nhẹ, tỏ ý biểu dương, nói: "Rất thẳng thắn."

Khánh Băng bật cười khúc khích: "Anh trách tôi?"

Tuấn Hào lắc đầu, vui vẻ đáp lời: "Không." Anh lơ đãng đưa mắt nhìn xung quanh sân thượng một lượt, qua bờ vai Khánh Băng, liền thấy một cặp tình nhân ngồi phía sau lưng cô đang ôm hôn nhau nồng nhiệt.

Anh liếc nhìn họ một chút, khẽ thở dài, lẩm nhẩm: "Hôm nay là ngày người người ngập tràn cảnh xuân."

* * *

Đêm muộn, khi mọi cảnh vật dường như chìm vào giấc mộng. Căn phòng yên tĩnh. Chiếc đèn ngủ để trên chiếc tủ gỗ nhỏ đặt sát đầu giường rọi ánh sáng vàng vọt mờ ảo một góc phòng.

Linh Chi nằm trên giường đắp chăn ngủ say. Khánh Băng nằm bên cạnh, đôi mắt mở to chấp chới trong đêm tối lờ mờ, cô không ngủ được, lòng dạ rối bời, miên man nghĩ suy: "Mình đối với anh ta có chút kỳ lạ. Chẳng lẽ.. chẳng lẽ mình thích anh ta? Không.. không được! Anh ta và mình.. Loại tư tưởng đó tuyệt đối không được nảy sinh." Cô trở người, mắt mở to nhìn trần nhà, thao thức.

Lúc này, trong căn phòng ở khách sạn. Tuấn Hào cầm ly rượu đứng yên lặng bên cửa sổ kính nhìn xuống quang cảnh phía dưới con đường. Nét mặt anh mang bao suy tư, trong lòng luôn tự hỏi: "Liệu có thể không?", rồi anh khẽ lắc đầu, buông tiếng thở dài.

* * *

Bình minh tỏa tia nắng vàng rực rõ chiếu rọi mọi ngõ ngách trong thành phố. Trong công viên rộng lớn, người người tập thể dục, chạy bộ quanh công viên.

Tuấn Hào mặc bộ đồ thể thao, áo khoác có mũ trùm kín đầu, tai đeo dây headphone, chạy quanh các lối đi.

Ở nhà Linh Chi. Ánh nắng sớm rọi qua cửa sổ phòng làm sáng bừng một góc phòng. Linh Chi vẫn còn đang nằm ngủ say giấc trên giường.

Khánh Băng ngồi bên cạnh, co chân bó gối sát cửa sổ nhìn ra bên ngoài trầm ngâm nghĩ ngợi: "Liệu mình có thể thích người đó không?" Cô ngồi im như vậy một lúc thật lâu, khẽ khàng thở dài.

Chiều đến, Khánh Băng đeo túi xách bên hông ngồi im trên bờ hồ, ánh mắt nhìn mông lung về phía con đường nhộn nhịp xe lưu thông.

Tuấn Hào từ đằng sau Khánh Băng đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô: "Hôm nay xin việc thế nào?"

Khánh Băng quay sang nhìn anh, thở dài vẻ buồn buồn, than thở: "Không có tiến triển gì cả. Khổ cái thân!"

Tuấn Hào có chút nghi hoặc: "Sao thế? Cô đã tốt nghiệp đại học."

Khánh băng ảo não đáp: "Vâng! Nhưng họ bảo đã tuyển đủ người rồi.." Cô cúi đầu, mặt mày ỉu xìu: "Lại một ngày chẳng thu hoạch được gì. Với lại, tốt nghiệp đại học thì đã sao.." Cô ngẩng đầu lên nhìn về phía xa, ánh mắt buồn bã, nói tiếp: "Thời buổi bây giờ người có bằng cấp hơn tôi rất nhiều nhưng vẫn phải làm công việc trái ngành trái nghề, thu nhập chẳng bao nhiêu. Trừ phi, bản thân có một chỗ dựa vững chắc."

Tuấn Hào hiểu ý, gật đầu nhè nhẹ.

Bỗng có tiếng chuông điện thoại vang lên.

Khánh Băng cúi đầu, vươn tay mở túi xách lục lấy điện thoại ra xem. Nét mặt cô bỗng vui hơn: "Mẹ!"

Cô ngừng một chút lắng nghe. Bỗng nét mặt cô chợt trở nên căng thẳng: "Thế giờ ông không sao chứ mẹ?", ngừng một chút rồi nói: ".. Vâng, con sẽ về, dù gì hiện tại được nghỉ phép.. Vâng con chào mẹ!" Nét mặt cô lo lắng, buông tay cầm điện thoại xuống.

Tuấn Hào nghi hoặc nhìn cô, tò mò hỏi: "Sao thế?"

Cô nhìn sang anh, vẻ mặt cô căng chặt: "Tôi phải về nhà, ông tôi ốm nặng."

Tuấn Hào ngẩn ra một chút lại hỏi: "Nhà cô?"

Khánh Băng nhìn vẻ mặt ngờ nghệch của anh thì hiểu ra, liền nói: "Nhà hiện tại tôi đang ở là của bạn tôi, tôi chỉ ở tạm. Nhà tôi ở quê."

Tuấn Hào gật đầu, lại hỏi: "Quê cô ở đâu?"

Ánh mắt của Khánh Băng bất giác dịu xuống, âm giọng quyến luyến đáp: "Quê tôi ở Phú Yên."

Tuấn Hào nhíu mày, cố gắng phát âm rõ ràng: "Ph.. hu Ye.. en?"

Khánh Băng nhăn mặt, nói: "Phát âm khó nghe quá đi."

Cả hai người cùng bật cười.

Khánh Băng mở điện thoại lướt xem.

Tuấn Hào nhìn Khánh Băng, im lặng trong giây lát. Anh phân vân ngập ngừng rồi ấp úng nói: "Tôi.. tôi.. nếu có thể.. tôi muốn đi chung được không?"

Khánh Băng ngẩng mặt nhìn anh, sửng sốt: "Anh theo tôi?"

Tuấn Hào nhìn sắc mặt Khánh Băng, có chút bối rối, tỏ ý thăm dò: "Không được?"

Ánh mắt Khánh Băng sâu kín nhìn anh, hỏi ngược lại: "Nhưng vì sao?"

Tuấn Hào do dự một chút mới nói: "Tôi muốn đi! Nhân cơ hội này.. đi đến những nơi khác vui chơi. Tôi ở thành phố này cũng đã một tháng rồi, không còn nơi nào để tham quan nữa."

Cô rũ mi, lưỡng lự suy nghĩ một chút rồi nói: "Cũng không có gì bất tiện." Cô ngước mắt nhìn anh, mỉm cười, nói tiếp: "Thôi được! Tối mai chúng ta sẽ đi."

Tuấn Hào sửng sốt, vẻ mặt không thể tin, khẩn trương hỏi: "Tôi có thể đi cùng thật ư?"

Khánh Băng mỉm cười nhìn anh, gật đầu.

Nét mặt anh vui mừng rạng ngời. Đột nhiên anh nhíu mày thắc mắc: "Sao phải đợi đến tối?"

Khánh Băng vô cùng tự nhiên đáp: "Về quê tôi chỉ có một chuyến xe thôi."

Tuấn Hào lại hỏi: "Đi xe?"

Khánh Băng gật đầu: "Ừm."

"Máy bay thì sao?"

Khánh Băng nhìn anh với ánh mắt ghét bỏ: "Máy bay? Tôi đang thất nghiệp đấy."

Tuấn Hào vô cùng hào phóng cười nói: "Để tôi lo.'

Khánh Băng nhất thời ngơ ra, thốt lên:" Sao có thể chứ? "

Tuấn Hào tỏ ra như có không vấn đề gì mà đáp:" Sao lại không? Đừng lo, tôi nhiều tiền lắm. "

Khánh Băng trề môi nói:" Phô trương! "

Tuấn Hào vui vẻ cười tươi.

Cô chợt im lặng, như suy nghĩ gì đấy, một lát sau mới nói:" Xem như trả tiền vé, trước khi về quê tôi, tôi sẽ đưa anh đến Nha Trang, nơi đó không thua gì Sài Gòn. Rất đẹp, rất náo nhiệt! Tôi sẽ làm hướng dẫn viên riêng của anh. Ok? "

Tuấn Hào nhìn cô, gật đầu, nhoẻn miệng cười tươi:" Ok!"

 

[Anrosepy]

Chương 28:

Xem nội dung ẩn

Đêm đã khuya, tại Mỹ. Lúc này trong căn phòng yên tĩnh của Fred, ánh đèn ngủ vàng nhạt mờ ảo. Nền nhà vương vãi quần áo nam nữ cùng nội y. Trên giường, Fred bán khỏa thân trong chiếc chăn nằm ngủ, tay ôm chặt cô gái Tây có mái tóc vàng óng ả, với tấm lưng thon vai trần lồ lộ ra khỏi chăn.

Điện thoại di động để phía trên đầu giường nằm rung lên liên tục, màn hình nhấp nháy ánh sáng.

Fred uể oải đưa tay mò mẫm cầm điện thoại lên, mắt vẫn nhắm: "A lô!" Bất giác hắn nheo mắt đưa điện thoại rời khỏi tai xuống nhìn vào màn hình, sau đó hắn đưa trở lại bên tai, cau có nói: "Thằng khỉ! Không xem múi giờ hả?"

Tại Việt Nam, một đầu khác của cuộc gọi, trong khách sạn. Tuấn Hào đứng trước cửa sổ, tay cầm điện thoại vừa cười vừa nói: "Xin lỗi, xin lỗi.. Biết rồi! Xin lỗi!.." Anh ngừng một chút lại nói: "À! Cậu có thể lấy giúp tớ tập tài liệu được niêm phong để trong két sắt ở nhà riêng của tớ? Giữ nó giùm tớ."

Fred một tay cầm điện thoại nghe, một tay hất chăn ra khỏi người lộ ra thân hình cường tráng không chút mỡ thừa nào, hắn với tay lấy khăn tắm quấn ngang hông sau đó đứng dậy rời giường ra khỏi phòng đứng trước ban công, chống tay lên thành lan can, đưa mắt nhìn xuống sân cỏ, tiếp tục nói chuyện: "Nhà riêng của cậu không bị bọn họ lật tung hết lên mới lạ đấy."

Tiếng Tuấn Hào phát ra từ điện thoại: "Là ở Chelsea! Căn nhà ven ngoại ô."

Fred ngạc nhiên thốt: "Gì? Sao cậu bảo thuê?"

Tuấn hào bật cười, pha ý giễu cợt nói: "Cậu nghĩ tớ là ai mà không mua nổi căn nhà?"

Fred tằng hắng một tiếng, xoay người tựa lưng vào thành lan can: "Lạy Chúa! Cậu về Hàn Quốc mà thị uy, kêu tớ giúp làm gì?"

Tuấn Hào đột nhiên có chút nghiêm túc: "Tớ không có thời gian để đùa với cậu đâu."

Fred hừ một tiếng: "Tớ cũng không có thời gian mà đi Chelsea đâu. Bọn họ truy đuổi đến nơi, cậu chỉ cần đến gặp họ thôi không phải dễ dàng hơn à? Cậu thông minh quá hóa điên?"

Tuấn Hào quát: "Này! Không nói được câu tử tế hả?"

Fred nhếch môi cười: "Cậu chỉ giỏi hành người khác, nói tử tế làm gì? Cúp đây!"

Tuấn Hào chưa kịp nói thêm câu nào. Tiếng tít tít tít từ chiếc điện thoại vang lên. Anh nhìn chằm chằm điện thoại, bực bội quát lớn: "Chết tiệt! Cái tên điên này!"

Fred bực bội thở dài, siết điện thoại trong tay, đi vào phòng.

Lát sau, hắn đứng trước gương mặc bộ đồ thể thao màu đen ôm sát người cùng với áo khoác. Hắn nghiêng người vươn tay cầm lấy mũ bảo hiểm để trên bàn lên. Nhìn qua vai anh, ở đằng sau, cô gái ngồi trên giường tựa lưng vào chiếc gối, chăn đắp hờ trên cơ thể để lộ vai trần. Cô khoanh tay nhìn Fred với vẻ bực tức, giọng cáu gắt: "Anh bảo tôi đến, rồi đuổi tôi về. Anh xem tôi là gì vậy?"

Fred quay ra sau nhìn cô gái, ánh mắt lạnh lùng, nhếch môi cười: "Cô đang lầm tưởng mối quan hệ của chúng ta đấy à? Giữa chúng ta không phải chỉ cần làm thỏa mãn nhau là đủ hay sao? Lạy Chúa!.. cô không phải là mẫu phụ nữ của tôi."

Cô gái đưa tay quấn chặt lấy chăn trên người, dáng vẻ chật vật bước xuống giường, với tay lấy chiếc áo sơ mi dài vứt dưới nền nhà.

Fred điềm nhiên xoay người cất bước. Bên tai anh nghe tiếng phẫn nộ của cô gái: "Anh là đồ tồi! Tôi nguyền rủa anh. Khốn kiếp!"

Fred liếc mắt, trông thấy ngay dưới chân anh một chiếc quần nội y của cô gái nằm vất vưởng. Hắn khom người xuống, đưa ngón tay trỏ móc chiếc quần của cô gái dưới nền nhà lên rồi xoay người đưa về phía cô: "Có thể tìm câu nào khác không? Tôi nghe nhàm quá rồi." Hắn thấy trên người cô đã vận áo váy tươm tất.

Cô ta liếc mắt nhìn chiếc quần treo lố bịch trên ngón tay anh. Cô hung hăng tiến tới đưa tay giật chiếc quần lót trên ngón tay anh, giận dữ quát to tiếng: "Anh đi chết đi!"

Fred đưa tay chống hông, nhướng mày, cười nhếch môi, tán thưởng: "So với gương mặt thỏa mãn khi làm tình thì gương mặt của cô lúc này trông quyến rũ, chân thực và tạo hứng thú hơn rất nhiều."

Cô gái đi tới đứng trước mặt Fred. Môi cô cong lên nở nụ cười nhạt. Cánh tay cô vung lên tát mạnh vào mặt anh, cô nghiến răng mắng: "Biến thái!" Cô hung tợn trừng anh một cái, xoay người bước về phía cửa phòng, mở cửa đi ra ngoài. Tiếng cửa đóng sầm lại phát ra rất lớn.

Fred đưa lưỡi về phía khóe miệng bên má vừa bị tát. Hắn cười gằn, nghiến răng chửi: "Cái tên Ji Hyun chết tiệt!"

Lại qua một lát.. Chiếc xe mô tô dựng ở góc sân. Fred đang đi tới chỗ xe, trên tay cầm điên thoại nói chuyện: "Chìa khóa?"

Tiếng của Tuấn Hào phát ra từ điện thoại: "Ngày sinh của cậu đấy."

Fred cười nhạo: "Là men đích thực, tớ sẽ nói không với cậu. Cái tên trí nhớ tồi mà thích chơi trò mật mã."

Tiếng của Tuấn Hào đầy vẻ tán thưởng vang lên: "Cậu vất vả rồi."

Fred dừng lại trước xe, nở nụ cười mà hắn cho rằng góc độ đã đủ hiểm ác: "Khi nào gặp cậu, tớ sẽ tính cả gốc lẫn lời." Hắn tắt điện thoại bỏ vào túi quần, leo lên xe mô tô rồ ga chạy đi.

* * *

Lúc bấy giờ, tại Hàn Quốc. Bên ngoài một tòa nhà cao tầng của tập đoàn AP tọa lạc trong khu phố sầm uất nhìn từ trên cao xuống. Trước cửa lớn ra vào công ty, vài nhân viên bảo vệ đứng gác. Rất đông người mặc âu phục công sở đi ra đi vào.

Trên một tầng cao của tòa nhà. Hành lang vắng vẻ. Các nhân viên cận vệ mặc âu phục đen, trên tai đeo tai nghe, đứng thành hai hàng gác phía trước cánh cửa của một phòng làm việc đóng kín, nghiêm túc yên lặng, nét mặt bọn họ đều lạnh tanh.

Trong căn phòng đó, không gian rộng rãi và yên tĩnh. Bức tường được thiết kế bằng kính cường lực trong suốt, trang trí nội thất sang trọng tinh tế. Bên góc phải căn phòng là bộ bàn ghế salon sang trọng, chính diện văn phòng là bàn làm việc, phía sau bàn, trên bức tường treo một bức tranh lớn về vị thần chiến tranh.

Một người đàn ông tầm 30 tuổi, gương mặt điển trai, có vẻ ngoài so với Kim Ji Hyun có nét tương đồng nhưng khác biệt duy nhất là khí chất nghiêm nghị, lãnh đạm, lạnh băng. Hắn vận âu phục lịch lãm, ngồi sau bàn làm việc đang chăm chú xem xét tập tài liệu để trên bàn. Trên bàn làm việc để máy tính xách tay, chồng tài liệu và ống cắm bút, và ở phía trước bàn để tấm bảng: "GIÁM ĐỐC KIM JI WOOK"

Tiếng gõ cửa vang lên nhè nhẹ. Kim Ji Wook lạnh lùng cất tiếng: "Vào đi."

Cánh cửa phòng mở ra. Một người đàn ông trung niên mặc bộ âu phục xám chỉnh tề, tầm 40 tuổi, trên cổ đeo thẻ nhân viên đề tên: "Trợ lý OH MAN SIK", tay ông ta ôm tập tài liệu bước vào và khép cửa lại.

Ông ta đi tới đứng khép nép trước bàn làm việc, cúi đầu cung kính, nói: "Giám đốc! Xe đã chuẩn bị."

Ji Wook không ngẩng mặt lên, cũng không trả lời, đưa tay lật trang tài liệu chăm chú xem xét. Không khí yên lặng bao trùm căn phòng, toát lên sự lạnh lẽo đáng sợ.

Oh Man Sik vẫn đứng im cúi đầu chờ đợi.

Một lúc sau, Ji Wook cầm xấp tài liệu lên lạnh lùng xé ra làm hai nửa ném vào thùng rác đặt ở một góc sau bàn làm việc. Anh ngã người tựa lưng vào ghế, xoay nhẹ chiếc ghế ra sau, ngước nhìn bức tranh vị thần chiến tranh treo trên tường, giọng điệu thanh lãnh: "Hoa hồng xanh!"

Bên tai anh nghe tiếng trả lời cung kính của Oh Man Sik: "Vâng! Đã chuẩn bị rồi ạ."

Ji Wook: "Tốt."

Oh Man Sik cúi đầu chào Ji Wook, rồi lặng lẽ xoay người ra sau bước về phía cửa phòng, vươn tay mở cửa bước ra ngoài.

 

[Anrosepy]

Chương 29:

Xem nội dung ẩn

Nhà họ Kim, chủ nhân tập đoàn AP, sở hữu căn biệt viện rộng lớn sang trọng tọa lạc trong khu vực đắt đỏ bậc nhất Hàn Quốc, thiết kế bên ngoài bắt mắt khiến người trông thấy đều không khỏi trầm trồ có cảm giác ngưỡng mộ. Lúc này trong phòng ăn của biệt viện, căn phòng rực rỡ với những loại đèn trang trí được thiết kế tinh tế. Trên chiếc bàn ăn hình chữ nhật dài trải tấm khăn hai lớp đỏ bên trên, trắng bên dưới, ba chân nến ba chân đặt ở đầu, giữa và cuối bàn. Những bộ chén, dĩa, muỗng, nĩa bằng sứ màu trắng được xếp ngay ngắn trên bàn.

Ngồi ghế chủ vị là bà Park Min Young (70 tuổi), Chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn AP, mặc bộ đồ vest cách tân kết hợp với trang sức hàng hiệu, mái tóc điểm bạc được bới gọn gàng trong chiếc kẹp tóc làm tôn lên vẻ sang trọng quý phái uy nghiêm. Phía bên trái bàn là phu nhân Song Ji Won (50 tuổi). Vị trí kế tiếp bà là Kim Ji Wook và Kin Hye Jin (20 tuổi). Bên phải bàn lần lượt là Kim Ji Hwan (32 tuổi), Kim Min Su (7 tuổi) và Cho Borim (30 tuổi).

Bà quản gia tuổi trung niên đứng phía bên trái sau lưng bà Park Min Young, đưa mắt nhìn anh giúp việc đẩy xe đựng thức ăn vào đang đứng ở ngưỡng cửa chờ đợi, khẽ gật đầu.

Anh giúp việc liền đẩy xe vào. Những cô giúp việc, từng người đi tới lấy từng món ăn từ trên xe chuyển đến bàn ăn.

Ít phút sau.. bà Park Min Young liếc mắt trông thấy thức ăn đã đầy đủ liền cầm đũa từ tốn gắp thức ăn cho vào miệng. Những thành viên khác trong gia đình lần lượt cầm đũa lên. Bữa ăn thịnh soạn diễn ra trong không khí im lặng.

Cùng thời điểm này, tại Việt Nam, trong sân bay Tân Sơn Nhất. Cổng vào sân bay nườm nượp xe ra xe vào, hành khách tấp nập. Một chiếc xe taxi chạy chầm chậm rồi dừng lại. Cửa xe bị đẩy ra, Tuấn Hào bước xuống xe, Khánh Băng kế tiếp anh bước xuống. Cả hai đều vô cùng thoải mái vui vẻ lấy hành lý của chính mình rời khỏi xe. Tuấn Hào nào hay, bên trong sảnh sân bay rộng lớn nhộn nhịp hành khách ra vào, kẻ đứng người ngồi, đi qua đi lại chờ đợi chuyến bay. Hong Won Sub đứng gần khu bán vé máy bay vừa đảo ánh mắt quan sát xung quanh vừa nói qua mic của tai nghe gắn ở tai: "Bên đó có phát hiện gì không? Tiếp tục quan sát!"

Từ ngưỡng cửa, Tuấn Hào và Khánh Băng cùng nhau đi vào. Khi Tuấn Hào nhìn thẳng về phía trước thì ánh mắt anh chợt khựng lại, ngay lập tức mặt biến sắc, nụ cười trên môi dần tắt, khi trông thấy Hong Won Sub đứng cùng vài thanh niên đang ngó nghiêng dò xét. Ngay khi ánh mắt bọn họ chuyển sang chỗ anh, anh tức khắc xoay người không chút lưỡng lự bước vội ra ngoài. Khánh Băng ngẩn người ngạc nhiên nhìn theo phía sau anh, rồi cô đuổi theo anh, hỏi: "Anh làm sao vậy?"

Khi thân ảnh của Tuấn Hào và Khánh Băng đi khuất sau cánh cửa ra vào đại sảnh, vừa lúc đó, tầm mắt Hong Won Sub nhìn về phía cửa chăm chú quan sát kỹ lưỡng.

Bên ngoài hành lang, Khánh Băng và Tuấn Hào đứng đối diện nhau sau một cột trụ bê tông. Tuấn Hào vội tháo chiếc ba lô đeo sau lưng xuống dúi vào tay Khánh Băng.

Khánh Băng sửng sốt, đưa tay đỡ lấy chiếc ba lô của anh, nghi hoặc: "Anh làm cái gì vậy?"

Tuấn Hào giả vờ nhăn nhăn nhó nhó, đưa tay ôm bụng: "Tôi cảm thấy hơi đau bụng, tôi muốn đi giải quyết đã. Cô vào trong đó trước, đợi tôi."

Cô ngây người một chút, rồi thốt lên: "Ồ?"

Tuấn Hào nhanh chóng xoay người chạy đi.

Khánh Băng đứng tần ngần nhìn theo phía sau anh, lẩm nhẩm: "Lúc nào cũng có vẻ kì bí."

Tại Hàn Quốc. Bữa ăn sang trọng dần đến hồi kết. Bà Park Min Young vươn tay cầm lấy khăn tay để trên bàn đưa lên từ tốn lau miệng, liếc ánh mắt sắc bén nhìn bà Song Ji Won, vẻ lạnh lùng: "Buổi triển lãm hôm nay cô không cần tới."

Bà Song Ji Won ngồi ngay ngắn trên ghế, hướng mặt sang bà Park, cúi đầu cung kính: "Vâng, thưa mẹ!"

Bà Park Min Young hạ khăn lau miệng xuống, chậm rãi đứng lên rời khỏi bàn ăn, khoan thai vừa bước đi vừa gọi: "Min Su! Đi chơi với bà nào."

Bé Min Su ngậm thức ăn trong miệng nhai nuốt khẩn trương, ngẩng cao cổ ngước nhìn theo sau bà Park: "Vâng ạ!"

Ji Hwan nhìn sang cậu bé, đưa tay lên vuốt tóc cậu bé, cất giọng âu yếm: "Đi chơi với bà đi con."

Min Su đứng lên, rướn người lên choàng hai cánh tay ôm cổ Ji Hwan hôn lên má anh một cái rồi bé leo xuống khỏi ghế.

Cho Borim nhìn theo Min su, mỉm cười, nhắc nhở: "Phải ngoan đó!" Cô quay mặt lại, nhìn sang Hye Jin thấy cô ta đang cúi mặt chăm chú vào chiếc điện thoại cầm trên tay thì cất lời hỏi thăm: "Nghe bảo em đang gặp gỡ cậu con trai của tập đoàn điện tử nào đó nhỉ, đúng không?"

Hye Jin không ngẩng lên, vẫn xem điện thoại, thái độ lạnh nhạt: "Nên quan tâm đến anh trai em nhiều hơn chút đi, chị dâu à."

Nụ cười trên môi Borim cứng ngắc.

Ji Wook, Ji Hwan và bà Song Ji Won đều khựng lại liếc sang Hye Jin. Ji Wook là người đầu tiên thu hồi tầm mắt, thản nhiên cầm ly nước đưa lên miệng uống. Ji Hwan cau mày không vui, chất vấn: "Sao em lại nói với chị dâu như vậy? Cô ấy chỉ muốn quan tâm em thôi."

Hye Jin vẫn chăm chú vào điện thoại, nhếch môi cười nhạt: "Vâng, em xin lỗi!"

Cho Borim không vừa ý, tỏ ra khó chịu: "Em nên học cách hành xử cho đúng mực."

Hye Jin nâng ánh mắt sắc lạnh lườm Borim. Borim thoáng chốc đề phòng nhìn Hye Jin, ánh mắt đó của Hye Jin khiến trong lòng Borim không hiểu sao có chút bất an.

Hye Jin chậm rãi đứng dậy, tay cầm điện thoại đi tới, đứng phía sau ghế ngồi Borim. Sắc mặt Borim trầm xuống, cô ngước mắt trừng Hye Jin. Hye Jin mỉm cười, tuy nhiên ý cười lại không hề tồn tại nơi đáy mắt, cô khom người ghé miệng sát tai của Borim, ý vị xâu xa thì thầm nho nhỏ: "Chị dâu à! Chị lấy tư cách gì dạy tôi? Hãy giải quyết chuyện bẩn thỉu của chị đàng hoàng đi, trước khi anh cả hiền lành của tôi bị tổn thương. Nếu không.. tôi sẽ không khách sáo với chị."

Borim nghe xong thì bàng hoàng nhìn Hye Jin, sắc mặt cũng dần tái đi. Hye Jin lạnh lùng liếc Borim một cái, nhếch môi cười lạnh, từ từ đứng thẳng người lại. Từ khoảng cách dần giãn ra của cả hai, hiện rõ nét mặt của bà Song đầy khó chịu, bà nhìn Hye Jin, nghiêm nghị quở trách: "Hye Jin! Con không biết phép tắc hả?"

Hye Jin quay sang nhìn bà, nở nụ cười tinh nghịch: "Mẹ! Con chỉ xin lỗi chị dâu thôi mà."

Ji Hwan nhìn sắc mặt đang tái nhợt của Borim, khẽ nhíu mày.

Hye Jin đưa mắt nhìn Ji Hwan trong giây lát rồi lại đảo sang Ji Wook, nói: "Em có hẹn! Anh cả và anh hai nói chuyện với mẹ nhé. Em đi trước." Nói xong liền xoay lưng rời đi ngay.

Ji Hwan nâng mắt như có điều suy nghĩ nhìn theo sau Hye Jin.

Ji Wook vẫn đạm nhiên vươn tay cầm tách trà đưa lên uống.

Bà Song Ji Won thở dài, quay sang Borim, ánh mắt từ ái, dùng lời nhỏ nhẹ trấn an cô: "Borim à! Mẹ thay Hye Jin xin lỗi con nhé."

Ji Hwan và Borim sửng sốt ngẩng lên nhìn bà.

Bà Song Ji Won tỏ ra khó xử nói: "Nó được nuông chiều quen rồi nên tính khí như vậy, con đừng để tâm."

Ji Hwan mỉm cười hiền hòa với bà: "Mẹ à! Hye Jin còn nhỏ nên nghĩ gì nói đấy thôi. Borim không để bụng đâu.. nên mẹ đừng xin lỗi, chúng con sẽ cảm thấy khó xử lắm ạ."

Bà Song Ji Won thở dài bất đắc dĩ: "Không biết khi nào nó mới hiểu chuyện đây."

Ji Wook đặt tách trà xuống bàn, đứng dậy nhìn bà Song Ji Won, nói: "Con phải về công ty rồi."

Bà Song Ji Won ôn nhu nhìn anh, vẻ mặt phút chốc dịu xuống, nụ cười trên môi tràn ngập yêu thương: "Ừ, con đi đi. Mẹ cảm ơn vì bó hoa nhé."

Ji Hwan nhìn sang Ji Wook, ôn hòa nói: "Khi nào rảnh thì uống với anh một ly."

Ji Wook không trả lời, chỉ nhìn đăm đăm vào Ji Hwan một chút rồi lạnh lùng xoay người bước đi.

Ji Hwan nhìn theo Ji Wook, cười khổ, nói: "Con thật tệ!.. Gánh nặng công ty đổ hết lên người em ấy, con chẳng giúp được gì cả."

Bà Song Ji Won nhìn theo Ji Wook, ánh mắt đăm chiêu buồn bã, nghĩ ngợi: "Ji Hyun à! Khi nào con mới chịu về đây. Mẹ rất nhớ con."

 

[Anrosepy]

Chương 30:

Xem nội dung ẩn

Tại Việt Nam, trong sân bay lúc này, Hong Won Sub đứng cùng vài nhân viên của hắn giữa đám đông, đưa tay chỉ trỏ khắp mọi hướng trong đại sảnh, môi mấp máy nói. Sau đó, hắn và vài người của hắn bắt đầu di tản hòa lẫn trong dòng người nhộn nhịp, đảo mắt tìm kiếm, quan sát lùng sục khắp mọi nơi.

Cách nơi đó không xa, Tuấn Hào mặc chiếc áo khoác màu đen có mũ trùm lên đầu, đứng nép người vào một góc khuất sau cột trụ gần cửa ra vào đại sảnh sân bay. Anh ngã lưng tựa vào cột, hai tay khoanh trước ngực đứng yên nhìn vào trong sảnh không rời mắt, anh nhìn thấy Hong Won Sub đang ở bên trong đó, đáy mắt anh hiện rõ sự tính toán.

Thời điểm này, trong phòng đợi đông đúc, ồn ào. Những chiếc băng ghế dài chật kín hành khách ngồi cùng hành lý xách tay. Phía căn tin cũng đông đúc người ngồi ăn uống, tán gẫu..

Khánh Băng ngồi lặng im trên ghế bên cạnh hai chiếc ba lô, ngoảnh mặt lơ đãng nhìn xung quanh, chờ đợi. Chốc chốc cô lại đứng dậy, dáng vẻ khẩn trương, lo âu đi qua đi lại rồi lại ngồi xuống ghế, rướn mắt ngó nghiêng nhìn quanh quất tìm kiếm.

Lúc bấy giờ, trong nhà vệ sinh nam của sân bay. Có vài người đàn ông đang đi vệ sinh, ánh mắt của họ lén lút đánh giá cùng nhìn về một hướng. Từ mắt họ nhìn, Tuấn Hào đang đứng trước gương soi, lom khom người loay hoay mặc chiếc đầm màu xanh dài phủ đến gót chân với vẻ mặt đầy tức tối, trong lòng bực bội mắng: "Kế sách hoàn mỹ? Fred chết tiệt! Tớ nhất định sẽ tính cả vốn lẫn lời với cậu." Anh đưa tay vào trong túi giấy để bên cạnh ở trên kệ lôi ra bộ tóc giả màu nâu sẫm xoăn đuôi dài, đội nó lên đầu một cách cẩn thận rồi nhìn mình trong gương, vuốt nhẹ lọn tóc cho gọn gàng, tiếp đó lại lục trong túi giấy lôi ra chiếc áo khoác dạ dài, một chiếc mắt kính đen, khăn choàng cổ và chiếc mũ rộng vành.

Đại sảnh sân bay đông đúc người đi lại. Tuấn Hào thân hình cao ngất trong bộ dáng tạo hình mới của mình, cố tạo dáng đi đứng thướt tha uyển chuyển. Dưới lớp gấu váy, đôi chân anh mang giày thể thao di chuyển nhanh trong đám đông. Trước mắt anh thấy Hong Won Sub đang đi chiều ngược lại. Trong lòng anh không khỏi run lên, thầm trấn an: "Sẽ ổn! Nguyễn Tuấn Hào! Bình tĩnh."

Ánh mắt hắn lướt qua Tuấn Hào, chợt khựng lại với vẻ sửng sốt.

Đôi môi tô đỏ của Tuấn Hào khẽ cong lên, nét mặt thản nhiên kiêu ngạo đầy tự tin. Anh bước ngang qua hắn.

Hong Won Sub xoay mặt nhìn theo thấy anh bước tới đứng xếp hàng trong dòng người trước cửa kiểm tra an ninh để vào phòng chờ. Hắn thu hồi tầm mắt, xoay người rời đi.

Tuấn Hào khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: "Cũng không tệ."

Trong phòng chờ, Khánh Băng ngồi trên ghế, ánh mắt lo lắng nhìn quanh quất khắp nơi nhưng không thấy bóng dáng Tuấn Hào đâu. Bên tai cô nghe thấy âm thanh từ loa phát ra: MỜI HÀNH KHÁCH ĐI CHUYẾN BAY SỐ HIỆU.. vọng từ sảnh ngoài vào. Châm mày Khánh Băng gần như xoắn lại, bực bội lẩm nhẩm: "Toilet thôi mà, có cần ngủ luôn trong đó không."

Trong khi Khánh Băng đang vô cùng sốt ruột vì chờ đợi thì ở nhà vệ sinh nam, hình ảnh Tuấn Hào trong gương, trang phục trên người anh đã thay đổi trở lại bộ dáng ban đầu, tay anh cầm giấy vệ sinh lau đi màu son trên môi.

Khánh Băng đứng ngồi thấp thỏm không yên thì tiếng của Tuấn Hào cất lên: "Gim Chi!"

Khánh Băng giật mình quay ra thì thấy anh vội vàng từ đằng xa chạy tới. Cô nổi giận trừng mắt với anh, hung hăng mắng xối xả: "Sao anh không ở trong toilet chết luôn đi. Ra sớm vậy? Máy bay chỉ sắp cất cánh thôi mà."

Tuấn Hào chột dạ cúi đầu, im lặng.

Khánh Băng không kiên nhẫn liếc anh một cái, nghiêng người vươn tay lấy chiếc ba lô để trên ghế quăng mạnh vào người anh. Anh giật mình, phản xạ nâng tay chụp lấy, ngẩng lên thấy cô đã bỏ đi trước một đoạn. Anh cúi nhìn chiếc ba lô ôm trên tay, buông tiếng thở dài, lẩm nhẩm thở than: "Tôi cũng đâu cố ý." Bên tai anh nghe thấy tiếng thúc giục của cô: "Còn không đi?" Anh giật mình ngước lên trông thấy cô đang đứng lại nhìn mình. Anh vội vàng lật đật vừa chạy tới vừa nói: "Đi ngay đây."

* * *

Tuấn Hào và Khánh Băng bay đến Thành phố Nha Trang, dừng chân tại một khách sạn ở trung tâm thành phố. Cả hai nhận thẻ phòng rồi theo chỉ dẫn của nhân viên khách sạn mà di chuyển. Đến tầng 3 của khách sạn, cả hai dừng trước cửa của hai căn phòng đối diện nhau. Tuấn Hào cầm nắm cửa ngập ngừng toan mở ra. Anh từ từ quay ra sau nhìn thấy Khánh Băng đang cầm chìa khóa thẻ phòng mở cửa, định cất lời thì Khánh Băng đẩy cửa đi vào phòng. Tiếng cánh cửa đóng sầm lại bên tai anh. Anh cúi mặt thở dài, xoay lại đẩy cửa chậm rãi bước vào phòng.

Một lúc lâu sau, trong phòng của Khánh Băng. Cô bước ra khỏi phòng tắm, trên người mặc bộ đồ thun đơn giản, mái tóc ướt được quấn gọn gàng trong chiếc khăn, chậm rãi đi tới chỗ bàn nhỏ cạnh giường ngủ, ngồi xuống, vươn tay gỡ khăn quấn trên đầu xuống, nghiêng đầu cầm khăn lau khô mái tóc.

Có tiếng gõ cửa phòng. Khánh Băng liếc mắt nhìn về phía cánh cửa. Cô luồn tay vào mái tóc vuốt ngược ra sau, uể oải đứng lên vừa đi về phía cửa vừa hỏi: "Ai vậy?"

Không có tiếng người trả lời. Cô nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên. Bước chân cô dừng lại, chân mày nhíu chặt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa với vẻ đề phòng. Cô rón rén đi tới đứng sát cánh cửa, nhón chân lên, ghé mắt nhìn vào con mắt cửa chỉ thấy không gian hành lang lặng yên như tờ, không một bóng người, ánh đèn nhàn nhạt. Cô tròn mắt sửng sốt, hạ chân xuống, nét mặt mang đầy vẻ nghi hoặc. Cô chậm rãi xoay người đi được vài bước, bên tai cô lại nghe thấy tiếng gõ cửa. Cô giật mình, đứng sững lại, xoay người, trợn mắt nhìn đăm đăm cánh cửa, lẩm nhẩm: "Là.. là.. ma sao? Thật sự có ma sao?"

Không gian trở lại yên lặng. Cô đứng im không nhúc nhích, vẻ mặt căng thẳng, ánh mắt thoáng hoang mang sợ hãi nhìn cánh cửa một lúc lâu.

Tiếng gõ cửa phòng tiếp tục vang lên dồn dập.

Khánh Băng kinh hãi bước thụt lùi hai bước. Cô lại nghe thấy tiếng gõ cửa gấp gáp hơn. Cô hít một hơi thật sâu giữ bình tĩnh, rón rén bước từng bước nhẹ nhàng đến sát cánh cửa phòng. Bàn tay cô run run đặt lên nắm cửa vặn mở từ từ một cách thận trọng. Cô nhắm mắt, đếm nhẩm chậm rãi: "1.. 2.. 3.." Tay cô giật mạnh cánh cửa ra. Trước mắt cô thấy hành lang vắng vẻ, cô cảm thấy hoảng sợ: "Không có ai. Thật đã gặp ma sao?" Cô khẩn trương kéo cánh cửa đóng lại. Bất ngờ một bàn tay xuất hiện nắm lấy cánh cửa giữ lại. Cô giật mình kinh hãi, trợn to đôi mắt, rụt tay trở lại, bước thụt lùi, hét lên: "Á.. á!"

Tuấn Hào thọc đầu qua khe cửa nhìn cô với ánh mắt khó hiểu, trên môi anh ngậm vành một ly cafe đang tỏa hơi nóng.

Khánh Băng trông thấy anh thì hoàng hồn, thở hắt ra một hơi.

Tuấn Hào đưa tay cầm lấy ly cà phê trên môi xuống, nghi hoặc hỏi: "Sao vậy?" Anh lách người đẩy cửa rộng ra.

Khánh Băng nhìn thấy trên tay anh ôm không xuể linh tinh nhiều bao và túi chứa đồ. Sắc mặt cô trầm xuống, lớn tiếng quát: "Đồ điên! Anh làm cái trò gì vậy hả? Tính dọa chết tôi à?"

Vẻ mặt Tuấn Hào mờ mịt, không hiểu đã có chuyện gì, anh nói: "Tôi xin lỗi! Nhưng sao thế? Tôi gõ cửa gọi cô rất nhiều lần đều không thấy cô mở cửa.. cô làm sao thế?"

Khánh Băng bực bội chất vấn: "Lúc tôi hỏi sao anh không lên tiếng? Tôi có hỏi là ai vậy."

Mặt mày Tuấn Hào ỉu xìu: "Cô thấy đấy.. tôi mua rất nhiều đồ, đến cả miệng cùng dùng luôn.."

Khánh Băng tức giận hung hăng tiến tới, đưa hai tay đẩy anh ra đuổi người: "Ra ngoài!"

Tuấn Hào sửng sốt, miễn cưỡng bước lùi ra sau: "Xin lỗi, Gim Chi! Tôi xin lỗi!" Anh đứng trước cửa, cúi mặt hối lỗi.

Khánh Băng bực bội, không kiên nhẫn đẩy anh ra ngoài, tiện tay kéo cửa đóng sầm lại, đứng xoay lưng về phía cửa. Cô nghe thấy tiếng gõ cửa vang lên gấp gáp cùng với tiếng của Tuấn Hào rối rít: "Gim Chi! Mở cửa. Gim Chi! Tôi xin lỗi! Gim Chi!.."

Khánh Băng hung hăng trừng mắt phía cánh cửa, lầm bầm: "Đồ khốn chết tiệt! Lần này tôi nhất quyết không bỏ qua."

Tiếng gõ cửa vẫn vang lên không ngừng kèm theo tiếng gọi của Tuấn Hào: "Gim Chi!.."

Khánh Băng cao giọng mắng: "Muốn chết thì đập cửa nữa đi."

Trời dần về khuya.. Ánh trăng tròn sáng rực giữa bầu trời đầy sao. Nhìn từ trên cao, đường phố, thành phố biển Nha Trang lung linh rực rỡ ánh đèn nhiều màu sắc.

 

[Anrosepy]

Chương 31:

Xem nội dung ẩn

Màn đêm chuyển nhanh dần sang ánh bình minh đỏ rực trên biển. Đèn đường vụt tắt. Nhiều cảnh quan đường phố và các sinh hoạt của thành phố dần dần hiện rõ vào sáng sớm.

Từ phía chân trời xa, mặt trời đỏ quạch dần lên cao rọi xuống làm mặt biển sáng lung linh huyền ảo. Nhìn từ trên cao xuống, biển xanh, cát trắng, sóng vỗ bờ rì rào nhè nhẹ. Hàng nghìn người đông nghịt huyên náo, nhộn nhịp chơi đùa kẻ bơi, người nằm trên cát..

Khánh Băng và Tuấn Hào, tay cầm dép, rảo bước chân trần trên cát trắng đi giữa dòng người đông đúc trên bãi biển. Cả hai nói cười vui vẻ.

* * *

Tại Hàn Quốc. Trong văn phòng làm việc của Ji Wook, thuộc tòa nhà tập đoàn AP. Ji Wook ngồi sau bàn làm việc, ngã tựa lưng vào ghế xoay, hai khuỷu tay chống lên thành ghế, đan những ngón tay vào nhau, tư thái vô cùng lãnh ngạo. Trước mắt anh là ông Han Rae Sun, (50 tuổi), mặc âu phục, mái tóc đã điểm bạc, gương mặt phờ phạc, đứng đối diện bàn làm việc. Ánh mắt Ji Wook nhìn ông ta rất lạnh nhạt, giọng điệu thản nhiên: "Với cương vị là tổng giám đốc.. tôi nghĩ ông phải thông minh hơn chứ, tổng giám đốc Han?"

Ông Han Rae Sun nhìn anh, cố tỏ ra trấn tĩnh, giọng nhẹ nhàng thuyết phục: "Giám đốc Kim à! Người giỏi tính toán như cậu.. chẳng lẽ không nhận ra đây là cơ hội làm ăn lớn hay sao?"

Khóe môi Ji Wook khẽ câu lên nụ cười nhàn nhạt như có như không: "Cơ hội lớn nên tổng giám đốc Han phải đến cầu tôi?" Ánh mắt anh liếc nhanh thấy bàn tay ông Han đang dần siết chặt lại. Anh rũ mi che đi tính toán nơi đáy mắt, bên tai anh nghe tiếng của ông Han nói: "Tôi đích thân đến đây là vì tôi xem trọng tài năng của cậu."

Ji Wook hỏi lại: "Xem trọng?" Anh cười lạnh, nâng mắt thẳng tắp nhìn ông ta, nói tiếp: "Tôi cần sao?"

Nét mặt ông Han chợt đanh lại nhưng vẫn hạ nhẹ giọng xuống: "Thật ra.. tôi hi vọng cậu sẽ đầu tư vào dự án này."

Trên mặt Ji Wook không có chút biểu cảm dư thừa nào: "Tài chính không đủ, đã lâm vào bế tắc?"

Gương mặt ông Han thoáng biến sắc nhưng ông vẫn tỏ ra hết sức bình tĩnh: "Đó chỉ là lời đồn thổi mà thôi."

Ánh mắt Ji Wook sắc bén nhìn thẳng trực diện vào ông ta trong giây lát: "Ông ở đây khác nào tự khẳng định.", anh ngừng một chút, nói to: "Tiễn khách!"

Ông Han bàng hoàng không tin được mà nhìn anh.

Cửa phòng mở ra, trợ lý Oh Man Sik đứng nghiêm bên mép cửa. Ông Han ngoảnh mặt trông thấy hắn, rồi ông quay lại nhìn Ji Wook, khẩn trương nói: "Dự án quá lớn nên tôi cần cậu giúp."

Ji Wook nhìn ông mà hờ hững đáp lại: "Tôi không hứng thú, nhưng.. có thể cho ông một lời khuyên."

Sắc mặt ông Han tái đi, giọng run run: "Tôi đến gặp cậu không phải để nhận lời khuyên."

Ji Wook điềm nhiên liếc mắt nhìn xuống chồng tài liệu ở bên góc trái bàn, đưa tay cầm lấy một tập trên cùng lên để trước mặt, không kiên nhẫn cất tiếng: "Tiễn khách!"

Trợ lý Oh Man Sik nhanh nhẹn bước vào đứng trước mặt ông Han Rae Sun cúi chào ông rồi đứng thẳng người, đưa tay về phía cửa, cung kính nói: "Tổng giám đốc Han, xin mời!"

Ông Han khẽ thở dài, liếc sang hắn, rồi ông quay lại nhìn Ji Wook kiên trì thuyết phục: "Tôi hi vọng giám đốc Kim sẽ suy nghĩ lại, tạo cơ hội cho đôi bên cùng hợp tác." Ông ta thấy anh không nhìn đến mình liền chậm chạp xoay người bước về phía cửa phòng.

Trợ lý Oh Man Sik đi theo sau ông ta.

Ji Wook không ngẩng lên, vẫn chăm chú vào tập tài liệu trên bàn.

Cánh cửa phòng làm việc nhẹ nhàng khép lại.

* * *

Viện Hải Dương Học Nha Trang, Việt Nam. Trong phòng trưng bày mẫu vật lớn. Trên tường bốn phía treo những bức tranh, ảnh chụp những loài sinh vật biển. Chính giữa căn phòng trưng bày bộ xương cá voi khổng lồ được để trên bục hình chiếc thuyền.

Tuấn Hào và Khánh Băng đi loanh quanh tham quan một hồi, cả hai dừng lại chỗ bộ xương cá voi săm soi. Tuấn Hào chắp hai tay sau lưng chậm rãi đi một vòng quanh bộ xương cá voi, ánh mắt chăm chú ngắm nghía. Khánh Băng đứng ở phía đầu bộ xương cá chăm chú đọc bảng chú thích bên dưới bộ xương, săm soi từng góc cạnh. Tuấn Hào đi từ từ đến gần chỗ Khánh Băng đang đứng, mắt vẫn nhìn không rời bộ xương cá, cất tiếng hỏi cô: "Cô có phát hiện ra điều gì không?"

Khánh Băng ngạc nhiên quay sang nhìn anh, hỏi lại: "Phát hiện ra điều gì, tức là gì?"

Tuấn Hào nheo mắt, ra vẻ bí hiểm: "Vì sao nó lại chết?"

Khánh Băng chớp chớp mắt ngơ ngác: "Hả?"

Tuấn Hào lắc đầu, tay chỉ trỏ vào bộ xương cá, chậm rãi nói: "Theo như mấy bộ phim hình sự khi phát hiện ra xương người thì họ thường đem đi khám nghiệm, giám định, điều tra người đó chết vì nguyên nhân gì. Tôi cũng đã quan sát bộ xương cá rất kỹ. Theo tôi nghĩ, có ba lý do dẫn đến việc nó bị chết."

Khánh Băng liếc mắt nhìn anh, lầm bầm bằng tiếng Việt: "Cái khỉ gì nữa đây?"

Tuấn Hào chỉ vào phần hàm của bộ xương cá, cất giọng hùng hồn: "Cô nhìn đi! Xương hàm mở to ra, khả năng con cá này gặp phải vật cản vừa dài vừa lớn, vùng vẫy mãi mà không thể lấy ra được. Qua thời gian nó đã bị hoại tử mà chết."

Khánh Băng tròn mắt nhìn anh, miệng há ra kinh ngạc: "Hả?"

Tuấn Hào đi tới, tay chỉ vào phần bụng bộ xương cá, giọng trở nên bí hiểm: "Hoặc giả.. là vì bảo vệ đàn con cháu khỏi lũ cá mập trắng trưởng thành đang tấn công nên đã anh dũng hi sinh."

Khánh Băng ngơ ngác há hốc miệng, chớp chớp hàng mi nhìn anh.

Tuấn Hào đứng lặng nhìn bộ xương cá voi, trầm ngâm một lúc rồi mới cất giọng trầm thấp, nói: "Nhưng khả năng lớn nhất.. nó là một con cá voi đầy quyền lực. Cho dù là cá mập hung dữ đến đâu, chỉ cần cản đường thì nó sẽ giết ngay."

Khánh Băng đứng bên cạnh anh, khoanh tay trước ngực, khẽ thở dài, tròn mắt nhìn anh chăm chú lắng nghe.

Tuấn Hào khẽ mỉm cười, giọng điệu trở nên sâu lắng: "Do quá tàn bạo nên nó bị những con cá mập hung dữ hợp lực lại cấu xé. Cũng có khi nó không chịu nổi cuộc sống cô đơn nên sinh bệnh mà chết hoặc giả nó tạo nên vỏ bọc quyền lực chỉ để bảo vệ bản thân mình cho đến lúc cạn kiệt sức lực mà chết đi."

Khánh Băng đưa ngón tay cái lên trước mặt anh, gật gật đầu.

Tuấn Hào liếc mắt nhìn cô, ngơ ngác hỏi: "Cô làm sao vậy?"

Khánh Băng ra vẻ tán thưởng: "Anh diễn sâu quá đấy! Tôi không biết đằng sau bộ xương cá này là cả một câu chuyện dài ly kỳ như vậy." Cô đi đến đằng trước, chỉ tay xuống tấm bảng dưới bục, nói tiếp: "Con cá này đã có niên đại 200 năm rồi đấy. Người ta không ghi nguyên nhân vì sao nó chết nhưng biết đâu chừng một trong những câu chuyện của anh là có thật."

Tuấn Hào nhoẻn miệng cười tươi quyến rũ, giọng điệu tự tin: "Cô không biết chứ.. bạn bè tôi vẫn nói tôi là thiên tài bẩm sinh."

Khánh Băng trề môi ghét bỏ, cho anh một ánh mắt xem thường, xoay lưng vừa bước đi vừa nói: "Haiz.. thiên tài gì mà chẳng phát hiện ra được yếu tố tạo nên quyền lực đó là do bản tính, môi trường sống và hoàn cảnh gia đình chứ?"

Tuấn Hào đột nhiên đứng lặng ngây người. Ký ức bỏ quên ùa về. Hình ảnh căn phòng lớn, nội thất trang trí sang trọng tiện nghi.. 20 năm trước như hiện ra trước mắt anh.

Bà Park Min Young ngồi bắt chéo chân trên ghế salon lớn đặt giữa căn phòng, đeo kính, tay cầm tờ báo thản nhiên đọc. Phía sau bà ta, ông Kim Sang Hun, bố của Kim Ji Hyun, lúc này tầm 42 tuổi, mặc âu phục lịch lãm, tay cầm roi da, vẻ mặt hung dữ nhìn trừng trừng xuống cậu bé nằm co ro dưới nền nhà, quát to tiếng: "Chỉ cần mày chảy một giọt nước mắt nào thì tao sẽ giết mày."

Bên góc phải có hai cậu bé, đứa lớn tầm 14 tuổi và đứa nhỏ tầm 6 tuổi, ăn mặc đẹp đẽ đang quỳ gối, hai bàn tay chắp lại cầu xin, nước mắt đầm đìa trên gương mặt, cùng đồng thanh nói: "Bố ơi! Bố ơi! Xin đừng đánh nữa.. Bố ơi!.."

Phía sau lưng ông Kim Sang Hun, ngay cánh cửa khép hờ, bà Song Ji Won đứng nép người sát cửa nhìn vào cậu bé nằm dưới sàn, nước mắt bà tuôn rơi lã chã không ngừng trên mặt, bàn tay bụm miệng ngăn tiếng khóc nấc nghẹn ngào phát ra..

Tuấn Hào đứng thẫn thờ người trầm tư. Chợt tiếng của Khánh Băng gọi to đánh bay đi hồi tưởng đau thương trong lòng anh: "Không đi à? Bận suy nghĩ ra thêm vài câu chuyện nữa hả?"

Tuấn Hào giật mình, quay ra sau thì thấy cô đứng trước ngưỡng cửa đợi mình: "À, ừ.. đi ngay đây." Anh xoay người cất bước đuổi theo.

Đến Thủy Cung, Tuấn Hào và Khánh Băng chậm rãi bước trên lối đi dưới thủy cung nuôi sinh vật biển trong dòng người tham quan ngắm cảnh. Bỗng hai người dừng lại đứng sát vào bể kính ngắm nghía từng đàn cá bơi trong bể.

Tuấn Hào ghé mặt sát vào mặt kính của bể săm soi rồi đột nhiên hỏi: "Trong bể này có nàng tiên cá không nhỉ?"

Khánh Băng quay sang phía anh, nhăn mặt: "Anh là nhà văn hay nhà thám hiểm?"

Tuấn Hào nghiêng đầu, kề môi gần sát tai cô nói nhỏ: "Ở Hàn Quốc cũng có.. đẹp hơn đây rất nhiều nhưng tìm mãi mà chẳng thấy nàng tiên cá đâu. Không biết ở đây thì sao?"

Cô liếc sang anh, vờ như khen ngợi: "Không ngờ trí tưởng tượng của anh lại phong phú đến vậy." Cô nhíu mày nhìn vào đàn cá bơi trong bể, giọng xuýt xoa nói tiếp: "Ở đây.. đúng là có nàng tiên cá đấy."

Tuấn Hào ngạc nhiên, ghé mặt sát bể kính, đảo mắt nhìn quanh: "Có sao?"

Khánh Băng gật đầu nhè nhẹ, đưa ngón tay chỉ vào bể kính: "Nếu anh chịu nhảy vào trong đó.. tôi sẽ miễn cưỡng gọi anh một tiếng là.. nàng tiên cá." Cô lườm anh một cái, xoay lưng ung dung bước đi.

Tuấn Hào đứng sững một lát, rồi quay lại nhìn theo Khánh Băng trân trân, không tin được mà nói: "Cô dám.. xem tôi là loại lưỡng tính?"

 

[Anrosepy]

Chương 32:

Xem nội dung ẩn

Tại Hàn Quốc, trong phòng khách căn biệt thự họ Kim. Bà Park Min Young đứng trước ghế, tay cầm ly nước, vẻ mặt giận dữ, đôi mắt long sòng sọc nhìn chằm chặp vào bà Song Ji Won đang đứng cúi đầu đối diện bà. Bà ta đột nhiên tạt thẳng ly nước vào mặt bà Song Ji Won, to tiếng quát tháo: "Từ lúc nào cô dám coi thường lời nói của tôi?"

Gương mặt bà Song Ji Won ướt đẫm nước nhỏ giọt nhưng vẫn trấn tĩnh cúi đầu cung kính: "Con xin lỗi! Con sai rồi thưa mẹ."

Bà Park Min Young ngồi xuống ghế, thái độ kiêu ngạo, nhíu mày nhìn thẳng mặt bà Song Ji Won, giọng điệu gay gắt lạnh lùng: "Mẹ? Tôi chưa bao giờ xem cô là con dâu của tôi cả. Cô chỉ là đồ trang trí trong ngôi nhà này mà thôi. Hãy sống cho đúng với bổn phận của mình đi phu nhân Kim à."

Bà Song Ji Won cúi đầu, ánh mắt đượm buồn, giọng nhẹ nhàng lễ phép: "Con hiểu rồi thưa mẹ!"

Bà Park giận dữ trừng mắt vào bà Song, nhếch môi cười khẩy, chế giễu: "Cô hãy thôi đóng kịch trước mặt tôi đi. Có giỏi thì hãy đem cái bản mặt đó gọi con trai cưng của cô về. Làm mẹ mà không dạy bảo được con cái à?" Bà ta với tay cầm tờ báo để trên bàn lên, nói tiếp: "Hãy đi cho khuất mắt tôi."

Bà Song im lặng, khom người cúi đầu cung kính chào bà Park rồi lặng lẽ chậm rãi lùi bước đi vào bên trong. Bà Park thản nhiên cầm tờ báo đọc.

Ngay tại ngưỡng cửa, Ji Wook đứng lặng im sau mép cửa theo dõi, tay anh cầm bó hoa hồng xanh, ánh mắt anh xót xa lặng lẽ nhìn theo sau bà Song từ từ khuất dần. Anh chuyển mắt liếc sang bà Park, đáy mắt lạnh lẽo hiện vẻ chán ghét nhàn nhạt. Anh xoay người rời đi.

Lúc này tại Tháp Ponagar ở Nha Trang, Việt Nam. Tuấn Hào đứng trên bậc thang bằng đá của tháp, ngửa mặt lên trời khẽ nhắm mắt lại hít thở không khí, miệng mỉm cười, thích thú tán thưởng: "Thanh tịnh quá! Cảm giác thật thoải mái."

Khánh Băng đứng phía trên cách Tuấn Hào một vài bậc thang, nghiêng đầu nhìn anh, mỉm cười. Tuấn Hào nhìn cô cười, đi đến gần cô. Hai người cùng chậm rãi bước qua những dãy cột bằng gạch hình bát giác. Tuấn Hào ngỡ ngàng thốt lên: "Wow! Kì diệu thật!"

Cả hai dừng trên tầng trên cùng của tháp, ngó nghiêng xem một lúc. Chợt anh cúi người xuống, đưa tay sờ vào những bậc thang có vẻ từ lâu không được sử dụng, cất tiếng hỏi: "Lúc nãy cô gọi đây là tháp gì ấy nhỉ?"

Khánh Băng ngước nhìn đỉnh các trụ trang trí hoa văn, nói: "Tháp Ponagar! Ngôi đền Chămpa."

Tuấn Hào nhìn sang các bức tượng và phù điêu bằng đất nung, đưa tay chỉ vào tượng nữ thần đang múa giữa hai nhạc công: "Đây là.."

Khánh Băng nhìn theo hướng tay anh chỉ thì trông thấy bức phù điêu. Cô lúng túng đưa tay gãi trán suy nghĩ, giọng điệu ấp úng: "Cái này.. cái này.. hình như là.. là.."

Tuấn Hào nheo mắt nhìn Khánh Băng, chế giễu: "Là.. là.. không biết, đúng không?"

Cô lườm anh, xấu hổ chống chế: "Nhiều hình như vậy sao nhớ cho hết, phải chờ nghĩ ra đã chứ." Cô thấy anh bước lại gần mình thì liếc mắt cảnh giác. Anh đột nhiên giơ tay tới gõ vào trán cô một cái. Cô nhăn mặt, la toáng lên vì đau: "A.."

Anh nói: "Không biết thì bảo là không biết. Viện cớ!", rồi anh điềm nhiên như không bước ngang qua cô.

Khánh Băng liếc nhìn theo anh, giơ bàn tay nắm lại thành nắm đấm dứ dứ phía sau anh, vẻ mặt ấm ức.

Anh đứng dưới bức tượng nữ thần tạc bằng đá hoa cương màu đen ngồi uy nghiêm trên bệ đá hình đài sen, lưng tựa phiến đá lớn hình lá bồ đề, ngắm nhìn một lúc lâu. Anh thích thú trầm trồ: "Quả là kiệt tác chạm trổ điêu khắc."

Khánh Băng tự tin lên giọng, nói: "Là vợ của thần Shiva, nữ thần bảo vệ đất đai Ponagar." Chợt cô kính cẩn khụy gối quỳ xuống, hai tay chắp lại chậm rãi đưa lên cao rồi cúi rạp người, hai tay úp song song dưới đất.

Tuấn Hào ngạc nhiên nhìn hành động của cô. Anh thích thú bắt chước cô quỳ gối xuống làm theo.

Lúc bấy giờ, ở đài phun nước công viên Bryant, Mỹ. Shin Hana, (22 tuổi), là người Hàn Quốc, gương mặt bầu bĩnh ưa nhìn, mái tóc búi tròn trên đỉnh đầu, dáng người thanh mảnh, mặc trang phục sang chảnh, đứng quay mặt vào đài phun nước, đôi mắt nhắm lại, chắp tay, miệng lẩm nhẩm cầu nguyện bằng tiếng Anh: "Nếu đây là hồ nước linh thiêng vậy khi đồng tiền này của tôi rơi xuống.. xin hãy biến điều ước thành hiện thực."

Phía sau cô, Fred đang thong thả đi ngang qua. Ánh mắt anh chợt nhìn lướt qua cô với vẻ tán thưởng.

HaNa thành tâm cầu nguyện, giọng điệu trở nên gay gắt: "Tôi muốn tên khốn đó biến mất khỏi cơn ác mộng của tôi, cuộc sống của tôi, giấc mơ của tôi.. À không! Tốt nhất nên cho hắn chết đi hoặc là hãy làm cho hắn tuyệt nòi tuyệt giống, không thể làm đàn ông được nữa."

Fred giật mình sửng sốt, không tin được mà nhìn cô. Bàn tay anh vô thức đưa tới che chắn bộ phận giữa anh chân mình, mặt mày nhăn nhó.

Cô vung tay lên cao ném mạnh đồng xu cầm trong tay. Trước mắt cô bỗng xuất hiện một bóng người chắn trước mặt, phóng người lên kịp thời giơ tay chụp lấy đồng tiền. Cô bàng hoàng đến ngây người, kinh ngạc trừng trừng nhìn Fred trong vài giây. Cô hoàn hồn, nhíu mày tức giận, quát: "Anh làm cái quái gì vậy? Sao chụp lấy đồng tiền của tôi?"

Fred quét mắt nhìn trang phục của cô, đánh giá: "Gương mặt cũng xinh xắn, nhìn cách ăn mặc trên người cũng đoán ra là gia đình có điều kiện vậy mà.. tâm địa lại hẹp hòi độc ác."

HaNa sửng sốt nhìn anh, chỉ tay vào mặt anh, cáu gắt: "Anh là ai? Tôi là người như thế nào không đến lượt anh sỉ vả, phán xét.", cô xòe bàn tay ra: "Trả đồng xu lại cho tôi."

Fred cười chế nhạo, thảy đồng xu lên tung hứng, giọng điệu châm chọc: "Đồng xu mang lời nguyền độc địa này mà rơi xuống hồ sẽ làm vấy bẩn nước hồ ở đây.", anh lắc đầu, nói tiếp: "Không trả được."

HaNa tức đến nghẹn lời: "Anh.." Cô cúi xuống, đưa tay vội vàng mở túi xách ra, tức tối nói: "Được lắm! Cứ xem như là bố thí vậy. Tôi còn nhiều lắm, có giỏi thì chụp hết đi."

Fred cười ngạo nghễ: "Thưa quý cô! Cái hồ này chỉ nhận một điều ước thôi. Bây giờ cô có quăng cả ngàn đô la xuống đó thì cũng chẳng có ai đến cảm ơn cô đâu. Hay cô khắc tên mình vào đó rồi hãy ném."

HaNa tức giận nâng mắt trừng anh: "Anh.."

Fred nhìn cô, nhếch môi cười giảo hoạt, tung hứng đồng xu lên cao rồi chụp lại. Anh thản nhiên cất bước ung dung đi ngang qua cô.

HaNa xoay người nhìn theo Fred, tay chỉ sau lưng anh, cáu tiết gào to:"Anh.. anh.. tên điên kia! Trả đồng xu cho tôi.

 

[Anrosepy]

Chương 33:

Xem nội dung ẩn

Nhà trẻ mồ côi tại Nha Trang. Khuôn viên nhà trẻ rộng lớn nằm trong bãi đất trống, bao phủ bởi hàng cây xanh cao vút và những bụi cây hoa nhỏ, cách một đoạn là ngôi nhà cấp 4 khá rộng rãi. Trong sân, những đứa trẻ lớn nhỏ khoảng từ 3 tuổi đến 8 tuổi đang rượt đuổi nô đùa với nhau. Tiếng cười khúc khích vang lên.

Tuấn Hào và Khánh Băng đứng dưới bóng râm tán cây xanh cùng một người phụ nữ tên Hoa, 50 tuổi, gương mặt hiền hậu, mái tóc điểm hoa râm được búi gọn, là dì của Khánh Băng. Bọn họ cùng nhìn lũ trẻ đang chơi đùa.

Dì Hoa nói: "Con xem.. lúc nào lũ trẻ không đến lớp thì lười biếng dọn dẹp sách vở, chạy loạn như vậy đấy. Thật vất vả! Lũ trẻ này không biết khi nào mới lớn khôn."

Khánh Băng cười tươi, cất giọng nũng nịu: "Dì Hoa! Dì lúc nào gặp con hay mẹ con đều luôn than thở như vậy, con nghe muốn đầy lỗ tai rồi đây này. Ngay từ đầu dì nhất quyết tạo lập ngôi nhà này, vậy nên dì có mệt, có than thở thì con cũng đành chịu thôi."

Dì Hoa lườm Khánh Băng, đưa ngón tay kí nhẹ lên trán cô.

Khánh Băng đưa tay xoa xoa trán, nhoẻn miệng cười tươi.

Tuấn Hào đứng bên cạnh Khánh Băng ngơ ngác nhìn cô và dì Hoa, tuy anh không rõ họ đang nói những gì nhưng anh thấy thần sắc cả hai vô cùng thoải mái nên cũng mỉm cười.

Một lát sau, dì Hoa đưa hai người vào bên trong khu phòng trẻ. Căn phòng khá rộng rãi, chiếc giường lớn đặt sát vách tường, những đứa trẻ đang nằm ngủ trên đó. Chính giữa phòng để mấy chiếc nôi bằng gỗ xếp cạnh nhau.

Dì Hoa đứng cạnh một người phụ nữ khá trẻ đang ngồi trên chiếc ghế, một tay ôm đứa trẻ vào lòng, một tay cầm bình sữa đầy cẩn thận cho đứa trẻ bú sữa.

Tuấn Hào đang bế một đứa khoảng gần 1 tuổi đang cựa quậy trong lòng, bộ dáng vất vả. Anh đung đưa di chuyển đôi chân đi tới đi lui. Bàn tay của anh trên mông bé khẽ vỗ về, miệng mỉm cười âu yếm thì thầm với đứa trẻ bằng tiếng Hàn: "Bảo bối à, ngoan một chút nha! Chú không biết bế đâu, lắc lư sẽ rơi đấy. Ngoan.. ngoan.. ngoan nhé!" Đứa trẻ nằm trong vòng tay anh, nhoẻn miệng cười toe toét.

Khánh Băng đi tới đứng cạnh bên dì Hoa, cả hai nhìn anh, cùng mỉm cười. Dì Hoa nghiêng đầu nhỏ giọng dò hỏi cô: "Này! Rốt cuộc thanh niên đẹp trai kia với con có quan hệ như thế nào? Dì hứa sẽ không tiết lộ với ba mẹ con."

Người phụ nữ khác ngồi trên ghế bên cạnh dì Hoa vẫn cúi nhìn đứa bé nằm trong vòng tay, cất tiếng trêu đùa: "Ái chà! Bé Băng nhà chị cũng đến tuổi lấy chồng rồi. Chàng trai này đương nhiên là người yêu rồi, đúng không bé Băng?"

Khánh Băng liếc mắt nhìn sang dì Hoa và người phụ nữ, phụng phịu: "Hai người đừng có kẻ tung người hứng như vậy. Con và anh ta chỉ là bạn, anh ấy muốn đi tham quan nên con tiện thể dẫn đường thôi."

Dì Hoa đưa ánh mắt như hiểu rõ hết mà nhìn Khánh Băng, trêu chọc cô: "Vậy sao? Tiếc thật! Cậu ta dù cao hơn con khá nhiều nhưng nếu lấy cậu ấy.. đảm bảo đứa con của con sau này sẽ có chút hi vọng thay đổi ngoại hình."

Khánh Băng hờn dỗi, nói to: "Dì.."

Tuấn Hào giật mình, quay sang nhìn Khánh Băng, ngơ ngác hỏi bằng tiếng Hàn: "Gì vậy?"

Khánh Băng có chút ngượng ngùng xấu hổ trừng anh, bĩu môi, đáp lời: "Không phải việc của anh." Cô ngượng ngùng ngoảnh mặt sang chỗ khác.

Tuấn Hào sửng sốt ngây ngốc nhìn Khánh Băng trong giây lát, mắt anh đảo sang dì Hoa thấy bà đang liếc nhìn Khánh Băng mỉm cười tủm tỉm. Anh thu hồi tầm mắt, khẽ thở dài, tiếp tục cúi mặt xuống cười đùa với đứa bé đang ôm trong vòng tay.

Chợt vẻ mặt dì Hoa trở nên nghiêm túc và hiện sự lo lắng, giọng điệu rõ ràng nhấn mạnh từng câu: "Khánh Băng! Mấy hôm nay nghe đài báo sắp có bão lớn, con về nhà chuyển lời của dì nói với bố mẹ và người thân xem lại nhà cửa cho cẩn thận. Cơn bão này nghe nói là bão mạnh, tâm bão lại xoáy vào giữa Khánh Hòa và Phú Yên, dì nghe mà run."

Nét mặt Khánh Băng cũng trở nên căng chặt: "Vâng! Con cũng có xem tin tức nhưng con hi vọng khi chưa vào đất liền bão sẽ suy yếu thành áp thấp."

Dì Hoa đầy lo âu, nói: "Trên đời này đâu phải lúc nào cũng may mắn như thế."

Đêm đến, bên ngoài khu vườn. Ánh trăng tròn cùng những vì sao lấp lánh trên cao giữa bầu trời đêm soi sáng cả khu vườn yên tĩnh. Khánh Băng và Tuấn Hào ngồi cạnh nhau dưới gốc cây mận lớn được trồng trên mô đất cao, cùng ngước mặt lên nhìn bầu trời đầy sao.

Tuấn Hào ngập ngừng hỏi: "Dì của cô.. dì ấy không có gia đình?"

Khánh Băng: "Dì ấy hiện tại không phải đang sống trong gia đình mình đó sao?"

Tuấn Hào: "Không phải ý đó.."

Khánh Băng cúi đầu, chậm rãi nói: "Dì ấy.. ngày còn trẻ cũng có người yêu thương. Người đó là bộ đội nhưng..", giọng điệu cô mang đầy tiếc nuối: ".. đã hi sinh."

Tuấn Hào như ngẩn ra, nét mặt thoáng hiện lên sự bàng hoàng.

Tiếng của Khánh Băng vang vang trong khu vườn yên tĩnh: "Thế rồi từ ấy, dì không muốn kết hôn nữa, dần dà thích nhận nuôi trẻ mồ côi.." Bỗng cô ngừng nói, ngẩng đầu lên nhìn Tuấn Hào. Hai người đối mắt nhìn nhau. Cô nhoẻn miệng cười, nói tiếp: "Ông tôi ban đầu phản đối kịch liệt nhưng dì ấy nhất quyết đi theo con đường của mình. Dì đem số tiền tích góp được trong nhiều năm mua căn nhà nhỏ trên quê hương của người mình yêu sau đó thu nhận trẻ mồ côi về nuôi. Với dì..", cô ngừng nói, xoay đầu, đảo mắt nhìn quang cảnh xung quanh khu vườn.

Tiếng của cô vang vang giữa trong không gian: ".. nơi đây chính là gia đình."

Tuấn Hào rũ mi im lặng, như có điều suy nghĩ. Một hồi sau, anh mới cất tiếng: "Nhưng chỉ có một mình sẽ rất vất vả."

Khánh Băng mỉm cười, gật đầu nhẹ nói: "Ông tôi thật ra vẫn âm thầm vận động bạn bè người thân giúp đỡ tài trợ. Chỉ có điều.. ông không muốn cho dì biết." Cô ngừng nói, thở dài một hơi, đảo mắt nhìn về phía ngôi nhà.

Tiếng của cô vang lên đều đều: "Ông tôi là thế, rõ là yêu thương nhưng lại giấu nhẹm trong lòng. Dì tôi bởi nghĩ ông vẫn còn giận nên không dám về nhưng mỗi khi có cơ hội về nhà, dì luôn đứng một góc dõi theo ông. Tôi đã từng hỏi dì, liệu có đủ khả năng nuôi hết bọn trẻ không? Dì bảo trên đời này không có việc gì là không thể, chỉ là bản thân có quyết tâm hay không." Cô ngẩng đầu nhìn Tuấn Hào, mỉm cười, ẩn ý nói: "Với dì, dù chỉ còn 1% hi vọng dì vẫn sẽ không buông tay. Đôi khi dám đối mặt cũng không phải là điều không tốt, nếu việc đó xứng đáng."

Tuấn Hào im lặng, cúi mặt xuống, trầm ngâm một lúc.

Trong phòng trẻ lúc này, Dì Hoa ngồi bên chiếc nôi, bàn tay bà nhẹ đưa nôi vỗ về cho đứa bé đang nằm ngủ. Ánh mắt bà nhìn đứa bé từ ái, trên môi nở nụ cười hiền hòa.

Bên ngoài khu vườn. Im ắng lạ thường. Bỗng Khánh Băng cất tiếng khẽ khàng gọi: "Tuấn Hào!"

Tuấn Hào sửng sốt ngẩng lên nhìn cô.

Cả hai cùng nhìn nhau một lúc lâu..

Khánh Băng ngửa mặt nhìn lên bầu trời, khẽ thì thầm: "Không có gì."

Tuấn Hào vẫn nhìn cô không rời mắt.

Khánh Băng im lặng, thầm nghĩ trong lòng: "Ngày anh rời đi có thể nào cho tôi biết hay không, Tuấn Hào?"

Từ phía xa, hình dáng hai người ngồi bên nhau dưới gốc cây lọt thỏm giữa khu vườn rộng. Dưới ánh trăng trên bầu trời rọi sáng, bóng hai người đổ dài trên nền đất.

 

[Anrosepy]

Chương 34:

Xem nội dung ẩn

Tại tập đoàn AP, Hàn Quốc.

Trong căn phòng làm việc rộng rãi, yên tĩnh. Lúc này, bà Park Min Young ngồi sau bàn làm việc với vẻ mặt nghiêm nghị. Trên bàn có để chiếc máy tính, tài liệu xếp ngay ngắn cùng tấm bảng đề chữ: Chủ tịch HĐQT Park Min Young.

Trước mặt bà, một người phụ nữ mặc âu phục, đeo thẻ nhân viên: "Thư ký Yang Ok Jung", đang đứng cúi đầu, thưa chuyện: "Chủ tịch! Số tiền mà cậu Ji Hyun rút ra đã quyên góp cho một nhà trẻ mồ côi là ở Nha Trang, Việt Nam. Đội trưởng Hong đang theo sát cậu Ji Hyun, dự tính sẽ bắt được cậu ấy nhanh thôi ạ. Có điều.."

Bà Park Min Young thấy thái độ ngập ngừng của cô ta thì nhíu mày, hỏi: "Điều gì?"

Jang Ok Jung lúng túng, phân vân nghĩ ngợi trong giây lát rồi ngập ngừng nói: "Cậu ấy.. hình như không đi một mình mà đi cùng một cô gái."

Bà Park ngạc nhiên, hỏi: "Cô gái sao?"

Jang Ok Jung gật đầu: "Vâng! Đội trưởng Hong nghĩ vậy, chứ chưa có gì chắc chắn ạ."

Nét mặt bà Park nghiêm nghị, giọng điệu lạnh nhạt: "Được rồi! Cũng chẳng quan trọng. Hãy nói với Hong Won Sub làm việc cho xứng đáng với đồng lương mà mình nhận đi, quá chậm trễ rồi đấy."

Jang Ok Jung: "Vâng, chủ tịch!"

* * *

Ở Việt Nam, trong một chiếc xe khách đang chạy trên cung đường đèo vào buổi tối. Tuấn Hào ngồi ghế sát bên cửa kính ngoảnh mặt nhìn ra bên ngoài một lúc thì quay sang nhìn Khánh Băng đang ngồi bên cạnh, nghi hoặc hỏi: "Bây giờ chúng ta đi đâu đây? Sao không đợi sáng mai đi mà nhất thiết phải là bây giờ?"

Khánh Băng nhìn anh, mỉm cười: "Về quê tôi."

Tuấn Hào lại hỏi: "Nhưng sao không đi ban ngày?"

Nét mặt Khánh Băng hiện vẻ lo âu, cô nói: "Ông tôi đang ốm nặng. Tôi rất lo vậy nên nôn nóng."

Tuấn Hào im lặng, như đã thấu hiểu liền gật đầu.

* * *

Tại một khách sạn sang trọng ở Mỹ. Trong căn phòng lớn bài trí nội thất tinh tế tao nhã. Tiếng Shin Hana nũng nịu phát ra, nói bằng tiếng Hàn: "Mẹ! Con không muốn kết hôn với anh ta. Tập đoàn AP có gì ghê gớm đâu. Con chỉ muốn kết hôn với người con yêu thôi..", giọng nói chợt ngừng lại một lúc sau đó gắt gỏng phản đối: "Mẹ!.. mẹ phải nói có lý một chút chứ. Nếu vậy con sẽ ở lại New York tìm cho ra anh ta, sau đó hủy bỏ hôn ước.. Con không biết! Mặc kệ.. con cúp máy đây!"

Lúc này, Hana mặc bộ đồ ngủ, nằm sấp trên giường, úp mặt vào gối. Nét mặt cáu bẳn, cô bực bội vung tay ném mạnh chiếc điện thoại cầm trong tay sang một bên, gào lên: "Sao không ai chịu để tôi yên? Tôi không muốn lấy chồng! Kim Ji Hyun đáng ghét! Anh là đồ chết dẫm!" Cô chợt nhớ đến cảnh gặp Fred ở hồ nước. Fred lúc đó cười ngạo nghễ, chụp lấy đồng xu ước nguyện của cô rồi giữ luôn trong tay.

Hana ngồi bật dậy, vẻ mặt hung dữ, nói to: "Cái tên điên đó.. nếu mình gặp lại hắn thì mình sẽ khiến hắn ta sống không bằng chết."

Ở ngoài sân vườn tại nhà của Fred. Tiếng hắt hơi của anh vang lên.

Dưới bóng râm của cây cổ thụ, Fred và cô bạn gái cùng ngồi trên tấm khăn to trải trên thảm cỏ xanh. Trên tấm khăn có để vài món ăn điểm tâm và chai rượu.

Cô gái nhìn Fred, lo lắng hỏi: "Anh ổn chứ?"

Fred cầm khăn giấy khịt mũi, lắc đầu: "Không sao! Anh ổn."

Nét mặt cô gái giãn ra, cô mỉm cười: "Không sao là tốt rồi."

Fred để khăn giấy xuống, tay nâng ly rượu lên, ánh mắt nhu tình, môi nở nụ cười tươi, mời cô gái: "Chỉ là một cái hắt hơi thôi, không nên vì nó phá hỏng buổi hẹn hò lãng mạn của chúng ta. Nào! Uống rượu."

Cô gái thích ý, đưa tay nâng ly rượu lên chạm vào ly anh, tiếng chạm ly trong trẻo khẽ vang. Hai người cùng uống, ánh mắt cả hai nhìn nhau, trong mắt đầy tính xâm lược câu dẫn lẫn nhau. Đột nhiên cả hai từ từ chồm người tới, mặt kề sát mặt, môi sát môi hôn nhau. Bất ngờ Fred hắt hơi một cái vào mặt cô gái. Anh sửng sốt khi nhìn thấy cô gái nhăn mặt nhắm mắt lại. Anh hoảng hồn đưa tay che miệng, vừa nói vừa lùi người lại ra xa cô gái: "Xin lỗi! Xin lỗi! Tôi rất tiếc.."

Cô gái mở mắt ra trừng Fred, vươn tay rút khăn giấy trong hộp lau mặt, rồi ném sang một bên. Chợt cô vung tay lên tát mạnh vào một bên má của Fred, tức giận quát: "Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi. Đồ bất lịch sự!" Cô đứng dậy, xoay lưng bỏ đi.

Fred ngồi tần ngần nhìn theo cô gái, đưa tay xoa xoa bên má vừa bị tát.

Ở Việt Nam, lúc này, tại căn nhà một tầng lầu xây kiểu cách nằm trong con hẻm nhỏ. Những chậu hoa lan trổ hoa đủ màu sắc treo rải rác lủng lẳng trên giá cao trước sân. Ở khoảng sân vườn nhỏ phía sau nhà, trồng một hai cây cao tỏa bóng râm, bên cạnh là cây sào dùng để phơi đồ. Bà Tâm với mái tóc búi tròn gọn gàng, mặc trang phục giản dị, đứng bên cây sào, lúi húi khom người lấy quần áo ướt trong chiếc thau móc lên phơi. Bà vừa cầm chiếc áo lên thì thình lình một đôi cánh tay từ đằng sau lưng vòng qua người bà ôm chặt làm bà giật mình kinh hãi, thả chiếc áo rơi xuống thau đồ, hét to: "Á.. á.."

Tiếng của Khánh Băng vui vẻ cất lên: "Mẹ.. mẹ.. là con, Khánh Băng!" Trên bả vai bà Tâm xuất hiện thêm cái đầu với mái tóc rối, bà bàng hoàng liếc mắt nhìn.

Khánh Băng nhắm nghiền mắt ôm chặt bà Tâm, thỏ thẻ: "Mẹ! Con về rồi."

Bà Tâm đứng lặng một lúc, trong ánh mắt là sự vui mừng. Bà nâng tay lên đánh nhẹ lên tay Khánh Băng, thấp giọng mắng: "Con bé này! Con định hù mẹ chết sớm hả?"

Khánh Băng ngẩng đầu lên nhìn bà, nũng nịu nói: "Mẹ! Con chỉ định chọc ghẹo mẹ chút thôi. Mẹ đừng giận mà."

Bà Tâm hất tay cô ra, nhăn mặt: "Kiểu đùa của con làm cho ngài Diêm Vương đang yên ổn bỗng bận rộn đấy."

Khánh Băng mỉm cười, buông bà Tâm ra.

Bà Tâm cúi xuống lấy chiếc áo trong thau lên, giũ giũ, treo vào móc rồi mắc lên cây sào.

Khánh Băng đứng sau lưng bà Tâm, thấy bà không để ý tới mình thì phụng phịu mặt, nhõng nhẽo gọi: "Mẹ!"

Bà Tâm xoay người lại đứng đối diện Khánh Băng, nét mặt và ánh mắt dịu hiền nhìn cô. Đột nhiên bà vươn tay đánh mạnh một cái vào mông cô, trìu mến nói: "Ôi! Con gái tôi lớn rồi mà còn như đứa con nít này."

Khánh Băng nhăn nhó, đưa tay xoa mông, hờn dỗi nói: "Mẹ! Đau lắm đấy."

Ánh mắt bà từ ái nhìn cô, mỉm cười, dịu dàng nói: "Con vào phòng nghỉ ngơi đi. Mẹ phơi đồ xong rồi ra chợ mua gì ngon ngon nấu cho con ăn, sau đó cùng qua thăm ông. Ông con may mà sức khỏe cũng tốt hơn rồi. Ông cứ nhắc con mãi."

Khánh Băng gật đầu: "Vâng! Con biết rồi, con cũng nhớ ông lắm."

Bà vươn tay tới vỗ nhẹ lên lưng Khánh Băng, cười hiền hòa: "Được rồi! Đi đi con."

Khánh Băng trở về phòng của mình, nơi cô đã sống suốt cả thời tuổi thơ. Đôi mắt cô hoài niệm ngắm nhìn một lượt khắp căn phòng. Bộ bàn ghế học tập đặt cạnh tường, kệ sách, chiếc giường nhỏ, một chiếc tủ quần áo âm tường.. và trên tường treo một loạt khung ảnh của cô chụp cùng với ba mẹ.

Khánh Băng bước tới đứng trước bàn học, vươn tay cầm khung ảnh cô chụp cùng ba mẹ để trên bàn lên nhìn ngắm một lúc. Cô mỉm cười, nét mặt tràn đầy hạnh phúc.

Khánh Băng bước tới chiếc giường, đưa bàn tay tới chạm lên, vuốt nhẹ nhàng, rồi cô thả lỏng người nằm xuống, hai tay ngang, nhắm mắt lại, nhoẻn miệng cười, nét mặt mang theo vẻ tận hưởng sự thoải mái.

 

[Anrosepy]

Chương 35:

Xem nội dung ẩn

Trong căn phòng của một khách sạn sang trọng. Tuấn Hào nằm ngủ trên chiếc giường trải drap trắng tinh, vùi người trong chăn, xung quanh gối vứt ngổn ngang.

Bỗng tiếng chuông điện thoại vang lên. Tuấn Hào mắt nhắm mắt mở đưa tay mò mẫm trên giường tìm kiếm. Tay anh thò vào gối nằm kê dưới đầu rút điện thoại ra đặt lên tai để nghe, mắt vẫn nhắm nghiền, cất giọng ngái ngủ: "Nghe đây!"

Tiếng của Fred phát ra từ điện thoại: "Ngủ?"

"Ừ."

"Vật cậu cần, tớ đã lấy.. nhưng.."

Tuấn Hào chậm chạp mở mắt ra, ngắt lời hắn: "Đã xem?"

"Sao phải cất kĩ thế?"

"Một công ty của 10 năm trước.."

"Sao phải lưu tâm? Quan trọng đến vậy?"

"Ừm, anh tớ.. Kim Ji Wook.. anh ấy có liên quan."

"Nếu một mực bỏ trốn sao phải để tâm? Hơn nữa chuyện mà anh cậu đã xuống tay muốn tìm dấu vết, cậu nghĩ dễ à? Huống hồ quá khứ đã qua, tìm hiểu có ích gì. Chung quy cậu không thể chống lại người thân của mình."

Tuấn Hào nghĩ suy một chốc lại nói: "Tớ chỉ muốn biết 10 năm trước.. rốt cuộc công ty đó đã có biến cố gì. Cũng là tìm cho mình một lý do để không phải thống hận anh trai, sự tàn bạo của anh ấy chỉ là ngẫu nhiên."

Cả hai ngừng nói. Không gian lại trở nên lặng yên..

Một lát sau, tiếng của Fred phát ra: "Anh ta sẽ không vì cậu là em mà để tâm. Người đó.. cậu hãy tránh xa một chút."

Tuấn Hào khẳng định: "Sẽ không!"

"Cậu tự tin?"

"Giúp tớ tìm cậu bé đó trước anh tớ."

"Tớ không giúp cậu."

Tuấn Hào mỉm cười, với vẻ tự tin: "Cậu sẽ giúp."

Fred hừ một tiếng: "Cậu đừng ra vẻ như thế."

Tuấn Hào có chút âu lo: "Người đó.. nếu không tìm ra, sẽ là một mối họa."

"Anh của cậu không làm hại người ta là may lắm rồi. Ai có thể có cơ hội gây nguy hiểm cho anh ta?"

Tuấn Hào buông tiếng thở dài, giọng điệu mang vẻ bất đắc dĩ: "Fred à! Thù hận cũng là một loại động lực khiến con người ta sinh tồn mạnh mẽ nhất, cũng trở nên nguy hiểm nhất.. Nhất là đối với một đứa trẻ, trong một đêm.. mất đi 7 người thân."

"Nói như vậy.. cậu đã có quyết định?"

Tuấn Hào ngập ngừng: "Tớ có muốn trốn cũng không thoát. Đối đầu cũng không phải là điều tệ nhất. Chỉ là.." Anh khẽ thở dài, bỏ lửng câu nói, im lặng.

"Phát sinh chuyện gì rồi?"

Ánh mắt Tuấn Hào đượm vẻ phân vân, anh nói: "Chuyện riêng thôi! Tớ sẽ ổn thỏa mọi việc."

"Ok! Nếu đã thông suốt.. vậy tranh thủ thời gian còn lại buông thả một chút."

"Tớ cũng đang có ý định." Anh tắt máy, buông điện thoại xuống giường. Đôi mắt anh mở to nhìn vào khoảng không vô định, trầm ngâm nghĩ ngợi: "Người đó.. Tớ phải làm sao? Liệu có thể.." Anh lắc đầu, nhếch môi mỉm cười tự chế giễu mình rồi trở mình nằm nghiêng người, chậm rãi nhắm mắt lại.

Đường phố Tuy Hòa đông đúc tấp nập về đêm. Các quán ăn vỉa hè trên các con phố náo nhiệt khách qua đường.

Khánh Băng và Tuấn Hào cùng nhau đi tản bộ trên vỉa hè qua các ngả đường, ngắm nghía phố phường. Tuấn Hào ngó nghiêng nhìn các hàng quán ven đường, thắc mắc: "Sao các quán ăn phải dọn sát sâu vào bên trong lề đường vậy?"

Khánh Băng nhìn theo anh, đáp lại: "Mặc dù là quán ăn vỉa hè nhưng họ chịu giám sát của phòng ban quản lý đô thị nên phải chừa lối cho người đi bộ chứ."

Tuấn Hào gật đầu: "Ra vậy."

Đột nhiên Khánh Băng đứng lại, quay sang nhìn anh. Anh sửng sốt, nghi hoặc nhìn cô.

Khánh Băng lí lắc nâng khuỷu tay huých nhẹ vào tay anh, hỏi: "Này! Có muốn ăn thử không?"

Tuấnn Hào liếc mắt sang mấy hàng quán, lắc đầu từ chối: "Cô luôn lợi dụng tình huống tìm cơ hội chế nhạo tôi?"

Khánh Băng cho anh một ánh mắt xem thường: "Không đâu! Những món này hoàn toàn dễ ăn."

Tuấn Hào liếc nhìn cô đầy ý đề phòng: "Thận trọng vẫn hơn." Rồi anh cất bước đi trước.

Khánh Băng ngây ra nhìn theo anh. Chợt ánh mắt cô hiện vẻ tinh quái. Cô chạy theo anh, vươn tay tới cầm cánh tay anh kéo lại.

Tuấn Hào thoáng bất ngờ quay sang nhìn cô với vẻ khó hiểu. Anh bị cô kéo đi vào một quán bún bán trên vỉa hè.

Trong quán ăn tấp nập khách ngồi ăn. Bóng dáng hai người lẫn vào trong đám đông ngồi trong quán.

* * *

Lúc này tại Hàn Quốc. Trong văn phòng ở công ty AP. Ji Wook ngồi sau bàn làm việc, chăm chú xem xét tập tài liệu để trên bàn.

Cánh cửa phòng chợt mở ra. Oh Man Sik đi vào, một tay ôm tài liệu, một tay khép nhẹ cánh cửa phòng lại, rồi hắn đi tới đứng trước bàn làm việc của Ji Wook. Mắt hắn thấy Ji Wook đang cầm bút phê duyệt tập tài liệu để trước mặt. Hắn cúi đầu cung kính: "Giám đốc! Cậu Ji Hyun không còn ở Mỹ nữa. Được biết đội trưởng Hong đang theo sát cậu Ji Hyun. Theo điều tra, cậu ấy đang ở một thành phố nhỏ thuộc miền Trung, Việt Nam."

Tay đang cầm bút của Ji Wook khựng lại, đôi con ngươi cư nhiên bất động.

Oh Man Sik lẳng lặng đứng yên.

Qua một lúc.. Cây bút trong tay Ji Wook lại bắt đầu hoạt động, tiếng của anh cất lên: "Lui xuống đi."

Oh Man Sik cúi đầu, nói: "Vâng." Hắn xoay người rời đi.

Ji Wook liếc mắt nhìn bức ảnh của gia đình đặt ở góc trái bàn làm việc. Ánh mắt anh trở nên lạnh băng nhìn chằm chằm vào tấm ảnh: "Chủ tịch Park! Bà đã thích, cháu cung kính không bằng tuân mệnh."

* * *

Bãi biển Tuy Hòa chìm vào màn đêm đen kịt. Trăng dần lên cao, bầu trời rực rỡ các vì sao. Dưới ánh trăng tỏa xuống, mặt biển như phủ lớp ánh bạc. Tiếng sóng biển vỗ bờ rì rào hòa cùng tiếng gió thổi.

Bỗng có tiếng va chạm nhè nhẹ hòa cùng tiếng hô lớn đồng thanh của Tuấn Hào và Khánh Băng: "1.. 2.. 3!"

Tuấn Hào và Khánh Băng ngồi cạnh nhau trên bãi cát. Ánh đèn mờ nhạt của hàng quán ven đường hắt ánh sáng xuống chỗ hai người tranh tối tranh sáng. Cả hai cùng cầm lon nước trong tay mình đưa lên miệng uống một hơi rồi buông xuống.

Phía xa xa, vài đôi tình nhân đi qua đi lại đùa giỡn với sóng biển vỗ bờ cát.

Tuấn Hào chống một tay lên cát, duỗi thẳng chân, ngửa người ra sau, đưa mắt nhìn lon nước cầm trong tay, nói: "Gim Chi! Trong khung cảnh thế này, chúng ta là hai người trưởng thành sao không uống bia hay rượu mà lại uống nước ngọt, thật khó hiểu?"

Khánh Băng nhìn ra biển, hai tay cầm lon nước xoa xoa: "Không phải anh đã từng nói có cảm tình với tôi sao. Vì thế không thể uống."

Tuấn Hào nghẹn họng ngây ra nhìn cô, bối rối: "Chẳng phải đã giải thích chỉ là bạn.. Hay cô không tin tưởng vào bản thân mình?"

Khánh Băng quay sang nhìn anh, ánh mắt trở nên nghiêm túc: "Vâng! Thế nhưng.. tôi nghĩ mình đối với anh không hẳn chỉ là bạn.."

Tuấn Hào sửng sốt nhìn cô.

Khánh Băng chậm rãi cúi mặt xuống, đưa ngón tay khuấy trên mặt cát, giọng điệu nhẹ nhàng, nói: "Tôi không ngại để anh biết, tôi cũng từng nghĩ rất nhiều, cũng sợ anh xem thường nhưng.." Cô ngẩng đầu lên, biểu tình khẩn trương cùng anh đối mắt: "Nhưng không vì thế mà nhất thiết giấu đi suy nghĩ của mình. Cho dù tôi đối với tình bạn của chúng ta có chút khác biệt thì đã sao. Anh..", rồi cô cúi đầu xuống, vẻ mặt ảm đạm, nhẹ giọng nói tiếp: ".. rốt cuộc cũng sẽ rời đi."

Tuấn Hào im lặng, cúi đầu, trong mắt hiện vẻ mất mát. Bên tai anh nghe tiếng của Khánh Băng nói: "Giữa chúng ta không thể phát sinh loại tình cảm khác, bởi thế nếu chọn lựa giữa im lặng và thành thật thì tôi sẽ chọn thành thật vì không muốn sau này phải vương vấn mãi không buông."

Tuấn Hào sửng sốt ngẩng đầu lên. Trước mắt anh thấy nụ cười thoải mái trên môi của cô. Gương mặt anh ngây ra. Chợt anh cau mày nhăn nhó, càu nhàu: "Nhưng cũng không vì thế mà không cho tôi uống."

Khánh Băng cười tươi, ngoảnh mặt nhìn ra biển: "Tôi sẽ rất ghen tị, vậy nên nước ngọt vẫn hơn."

Tuấn Hào khẽ cười: "Hay thật!"

Khánh Băng huých khuỷu tay vào tay Tuấn Hào một cái. Tuấn Hào giả vờ nhăn mặt như bị đau: "Đau đấy!"

Khánh Băng trề môi nguýt dài: "Hứ! Làm như con gái ấy, mới có tí xíu.. Ôi trời! Không lẽ anh.." Cô híp mắt nhìn anh với ý trêu đùa, tủm tỉm cười.

Tuấn Hào nhìn ra ẩn ý trong lời nói của cô, trợn mắt, quát: "Này!"

Đột nhiên anh chồm người sang, chụp lấy hai tay của Khánh Băng vật cô nằm ngửa xuống cát, nằm đè lên người cô, nháy mắt gian xảo, ẩn ý đùa cợt, nói: "Có cần tôi chứng minh không?"

Khánh Băng bị bất ngờ, chớp chớp hàng mi nhìn vào mắt anh. Bỗng cô nheo mắt suy tính. Chân cô co lên, dùng sức. Tiếng la thất thanh đầy đau đớn của Tuấn Hào vang lên.

Trên bầu trời, trăng mỗi lúc một lên cao, ánh trăng tỏa sáng một vùng trời rộng chiếu rõ những đám mây lững lờ trôi qua.

 

[Anrosepy]

Chương 36:

Xem nội dung ẩn

Mặt trời lên cao, tỏa ánh nắng chói chang chiếu xuyên qua cửa sổ bằng kính rọi sáng căn phòng.

Khánh Băng nằm trên giường, vùi người trong chăn ngủ say.

Bà Tâm đứng bên giường, cúi xuống, đưa tay kéo mạnh chiếc chăn ra, đánh mạnh vào mông cô một cái, rồi quát to: "Dậy đi! Con gái con lứa gì mà ngủ như heo, ai mà thèm rước."

Khánh Băng nằm lăn qua lăn lại, nhíu mày nhăn nhó, mắt vẫn nhắm, giọng ngái ngủ mè nheo: "Mẹ! Thêm chút nữa, chỉ miếng nữa thôi."

Bà Tâm lần nữa đánh mạnh vào mông cô thêm một cái, mắng tiếp: "Có dậy không thì bảo, gần trưa rồi."

Khánh Băng ăn đau, la toáng lên: "Mẹ! Đau lắm đấy."

Bà Tâm ghét bỏ trừng mắt nhìn cô đang ăn vạ: "Dậy đi, dậy mau! Giờ mẹ đã hiểu vì sao tình trạng thất nghiệp vẫn luôn đeo bám con."

Khánh Băng hé mắt nhìn bà, uể oải vươn vai ngồi dậy, ngáp dài một cái, bĩu môi nói: "Mẹ! Tại con không ưng chứ không phải người ta không tuyển dụng đâu."

Bà Tâm ném cho cô ánh mắt khinh thường, đưa tay búng vào trán cô một cái, nói: "Phải, phải.. bởi thế nên thất nghiệp suốt, bạn trai cũng chẳng có lấy một người.

Khánh Băng đưa tay xoa trán, ngồi khoanh chân trên giường, tóc tai rối xù, xụ mặt hờn dỗi nhìn Bà Tâm, thấy bà xoay lưng vừa bước đi tới cửa phòng vừa dặn dò:" Nhớ đánh răng rửa mặt đấy. "

Khánh Băng giãy nãy hai chân, bất bình nói với theo:" Mẹ! Con lớn rồi, lớn rồi. Có phải con nít đâu. "

Trong phòng bếp, ông Hải và bà Tâm ngồi cạnh nhau đối diện với Khánh Băng qua bàn ăn. Trên bàn bày biện bữa ăn đơn giản. Cả hai người bọn họ cầm đũa gắp thức ăn cho vào chén, ăn chậm rãi, từ tốn. Trái ngược với hai người họ, Khánh Băng cắm cúi ăn một cách vội vã. Cô ngốn cả đống thức ăn trong miệng nhai không kịp thở, tay cầm đũa gắp thức ăn lia lịa cho vào miệng.

Ông Hải và Bà Tâm đang ăn cũng phải ngừng lại kinh ngạc nhìn cô. Hai người họ nhìn nhau, nghi hoặc. Ông Hải thấp giọng mắng:" Con muốn bị bội thực hay sao vậy? Ăn từ từ xem nào, sao phải vội? ", ông ngạc nhiên khi thấy Khánh Băng buông đũa, đứng dậy rời khỏi bàn ăn, vừa nhai vừa nói:" Con đi trước đây! Bố mẹ từ từ ăn ngon miệng. "Cô nói xong thì lập tức xoay lưng chạy đi.

Ông Hải và bà Tâm sửng sốt nhìn theo sau Khánh Băng. Bà Tâm cau mày, nói với theo:" Đi từ từ thôi! Mới ăn xong. "

Ông Hải lắc đầu, thở dài, nhỏ giọng than thở:" Cái con bé này.. sao không thấy lớn nổi chút nào. "

* * *

Trên đoạn đường qua chiếc cầu dài, hai bên là mặt nước biển trong veo xanh ngắt, có nhiều chiếc thuyền neo đậu. Phía xa xa là dãy núi trùng điệp bao phủ..

Tuấn Hào đứng sát thành cầu, tay cầm chiếc máy ảnh đưa lên chụp phong cảnh xung quanh.

Khánh Băng đứng cách Tuấn Hào một đoạn đường về phía trước. Cô phóng tầm mắt nhìn ra biển ngắm một chút, rồi từ từ nhắm mắt lại, dang rộng hai cánh tay, ngửa mặt lên trời, tận hưởng không khí trong lành. Làn gió thổi tóc cô bay bay.

Tuấn Hào xoay ống kính máy ảnh chuyển hướng về phía Khánh Băng. Từ mắt anh nhìn, qua ống kính máy ảnh, chợt thấy Khánh Băng xoay mặt lại nhìn anh, môi cô cong lên nở nụ cười tươi, giơ tay đưa lên cao vẫy anh.

Tuấn Hào hạ máy ảnh xuống, nhìn cô, mỉm cười nhưng đáy mắt anh lại mang đầy tâm sự, u buồn, trong lòng đầy băn khoăn:" Gim Chi! Tôi có nên nói cho cô biết không? Cô.. sẽ đợi tôi chứ? Đây có thể là chuyến du lịch cuối cùng với nhau. "

Ánh mặt trời gay gắt trải rộng. Thắng cảnh Mũi Điện như tắm trong nắng vàng. Từ trên cao nhìn xuống, trên lối đi bậc thang dần lên cao dài loằng ngoằng xa tít tắp, thân ảnh của Khánh Băng và Tuấn Hào ngồi nghỉ dưới bóng râm cây ven lối đi. Cả hai người có vẻ mệt, mồ hôi tuôn nhỏ giọt gương trên mặt.

Tuấn Hào nheo mắt nhìn về đoạn đường phía trước, vừa thở đứt quãng vừa nói:" Trong cơn.. say nắng.. tôi thấy xa xa hình như.. có cáp treo. "

Khánh Băng xoay người vươn tay mở chiếc ba lô để một bên lấy ra chai nước suối đưa cho anh. Tuấn Hào cầm lấy, vặn nắp, đưa lên uống một hơi dài.

Khánh Băng thở dốc, đưa tay quẹt mồ hôi nhỏ giọt trên trán, nói:" Người xưa nói vận động nhiều rất tốt cho cơ thể. "Cô đổi giọng châm biếm:" Là bởi vì thường ngày anh không luyện tập chăm chỉ nên mới dễ mất sức. Còn tôi đi phát tờ rơi riết thành quen, có leo hai ngọn núi thế này cũng không có khả năng là không thể. "

Nghe cô nói vậy, Tuấn Hào hạ chai nước xuống, liền bật cười phun cả ra một ngụm nước nhỏ chưa kịp nuốt.

Khánh Băng theo phản xạ nhích người né tránh, mặt nhăn nhó:" Bẩn quá đi. "

Tuấn Hào lau miệng, vừa cười vừa rối rít nói:" Xin lỗi! Xin lỗi! "

Khánh Băng bực bội mắng:" Anh đi chết đi! Khi phun cũng phải xem địa điểm chứ. "Cô cúi mặt, đảo mắt nhìn thân thể của mình kiểm tra một lượt. Đột nhiên trước mắt cô thấy bàn tay phóng đại của Tuấn Hào xòe ra trước mặt mình. Cô ngạc nhiên, ngước lên nhìn thì thấy anh nhìn cô, mỉm cười, nói:" Đi thôi! Tiếp tục leo. Nắng càng lúc càng gắt, tôi không muốn trở thành món BBQ đâu. "

Khánh Băng bĩu môi, rồi đưa tay đặt vào lòng bàn tay của Tuấn Hào. Anh nắm chặt bàn tay của cô kéo cô đứng dậy. Cô mỉm cười, tự tin nói:" Tôi là cô gái Việt Nam đấy, sẽ không đầu hàng mọi chướng ngại, rất nhanh sẽ đến đỉnh núi. "Nói rồi, cô hồ hởi leo lên bậc thang trước.

Tuấn Hào lặng lẽ nhìn theo sau cô, trong mắt gợn lên nỗi buồn, mỉm môi cười nhẹ, tâm trạng lại nặng nề:" Đúng vậy! Sau này em hãy cứ như bây giờ, hãy luôn là con người mạnh mẽ. Ở phương xa.. anh sẽ dùng tâm dõi theo em, cổ vũ em."

 

[Anrosepy]

Chương 37:

Xem nội dung ẩn

Tại Hàn Quốc. Trong một phòng triển lãm tranh.

Căn phòng rộng, trưng bày hàng loạt bức tranh nghệ thuật sơn dầu, điêu khắc, tranh cát.. Người người ăn vận sang trọng vừa bước đi một cách chậm rãi vừa ngắm nghía, thưởng lãm, bình luận về các bức tranh.

Bà Song Ji Won ăn vận nhã nhặn, đứng trước bức tranh Mother Hood của danh họa Pablo Picasso lặng yên ngắm nó thật lâu. Chợt bà nghe thấy tiếng của một người phụ nữ từ phía sau cất lên khiến bà giật mình: "Phu nhân Kim! Phu nhân có vẻ rất thích bức tranh này nhỉ?"

Bà Song Ji Won chầm chậm xoay người ra sau, trông thấy một người phụ nữ, chưa đến 50 tuổi, ăn vận sang trọng, trang điểm cầu kỳ, đi cùng một cô gái trẻ đang bước tới gần bà. Bà đưa mắt dò xét họ, nghi hoặc hỏi: "Cô là.."

Người phụ nữ đó xòe bàn tay ra tỏ ý thân thiện muốn bắt tay.

Bà Song Ji Won dẫu trong lòng đầy dấu hỏi nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười lịch thiệp, bắt tay người phụ nữ rồi buông ra.

Người phụ nữ nọ giới thiệu bản thân: "Tôi là Yang Ha Eun, vợ của chủ tịch Shin Sung Min, tập đoàn G. M. C."

Bà Song Ji Won ngẩn ra một lúc, trong lòng nhận định chưa từng gặp qua người phụ nữ trước mắt, bà mỉm cười, nói: "À! Thì ra là phu nhân Shin. Hân hạnh được gặp bà!"

Bà Yang Ha Eun cười xòa, vẻ nhã nhặn, nói: "Phu nhân không nhớ tôi cũng đúng thôi. Đã lâu lắm rồi, từ khi Tổng giám đốc Kim mất đi, chúng tôi rất hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với phu nhân."

Bà Song Ji Won cười khổ, có chút bất đắc dĩ đáp lời: "Vâng! Vì tôi khá bận, không có thời gian nhàn rỗi để gặp gỡ hay tán gẫu nên chẳng thể gặp ai."

Bà Yang Ha Eun nghe vậy thì cảm thấy có chút ngượng ngùng, cười gượng gạo: "À! Vâng."

Bà Song Ji Won liếc mắt sang cô gái đứng cạnh bà Yang Ha Eun, tỏ ý hỏi: "Cô gái này là.."

Bà Yang Ha Eun vội kéo cô gái bên cạnh tới gần mình hơn, vui vẻ giới thiệu: "Đây là con gái tôi, Shin Hana! Con bé mới đi du học về."

HaNa cầm túi xách để phía trước, lễ phép cúi đầu chào bà Song Ji Won: "Con chào bác! Con là Shin Hana ạ."

Bà Song Ji Won gật đầu với cô, mỉm cười, nói: "Bác chào con!", rồi bà nhìn sang bà Yang Ha Eun, mỉm cười lịch thiệp, nhẹ nhàng khen ngợi: "Trông con bé rất xinh đẹp và ngoan hiền. Phu nhân Shin chắc tự hào lắm."

Bà Yang Ha Eun khiêm tốn, nói: "Xin phu nhân đừng nói vậy! Con bé còn nhiều thiếu sót lắm, sau này mong phu nhân chỉ bảo thêm."

Bà Song Ji Won kinh ngạc nhìn bà Yang Ha Eun với ánh mắt khó hiểu, chưa kịp mở lời hỏi lại thì bà Yang đã vô tư cướp lời, hồ hởi, nói: "Thật là thất lễ.. nhưng cho hỏi cậu Ji Hyun khi nào về để hai nhà chúng ta chính thức ra mắt?"

Bà Song Ji Won ngây người, nhìn bà Yang Ha Eun đầy hoài nghi.

Lúc này Ji Wook từ phía sau bọn họ thong thả đi tới, trên tay anh cầm áo khoác dài, không hề biết chuyện gì đang xảy ra trước mắt, cất tiếng gọi: "Mẹ!"

Cả ba người họ giật mình quay ra đằng sau nhìn. Bà Song Ji Won thấy anh, trong lòng bất giác thấy yên tâm, mỉm cười hiền từ với anh.

Gương mặt bà Yang thì biến sắc đi một chút, thân hình bà nhất thời như bị cứng lại.

Ji Wook bước tới đứng bên cạnh bà Song, liếc ánh mắt sắc lạnh nhìn thoáng qua bà Yang Ha Eun và Hana, lại như không quan tâm đến hiện diện của bọn họ, nói với bà Song: "Đi thôi mẹ!"

Bà Song Ji Won gật đầu với Ji Wook. Sau đó bà quay sang nhìn bà Shin và Hana mỉm cười từ tốn, cúi đầu chào hai người họ: "Vậy tôi xin phép phải về trước, có cơ hội chúng ta sẽ trò chuyện tiếp."

Bà Yang Ha Eun đột nhiên vươn tay tới nắm lấy tay bà Song, cười tươi, đáp lời: "Vâng ạ! Rất vui vì được trò chuyện với phu nhân."

Bà Song cười đáp lại, rút tay mình ra khỏi tay bà Yang.

Ji Wook lấy áo khoác dài vắt ngang cánh tay mình khoác hờ lên người bà Song Ji Won, ôm nhẹ vai bà, nói: "Chúng ta đi thôi."

Hai người xoay lưng cất bước rời đi.

Bà Yang Ha Eun và Hana mỉm cười, cúi đầu chào lịch thiệp.

Hana vừa ngẩng mặt lên nhìn theo dáng người của Ji Wook vừa nhăn nhó cáu bẳn: "Cái tên đáng ghét, bất lịch sự! Chẳng thèm chào hỏi ai cả."

Bà Yang Ha Eun kinh hãi, vội vàng đưa bàn tay bịt miệng Hana lại, ánh mắt quan ngại liếc nhìn theo Ji Wook và bà Song Ji Won cho đến khi cả hai người đi khuất sau cánh cửa, bà mới buông tay ra, nhỏ giọng mắng Hana: "Sau này nếu lỡ có tiếp xúc với người đàn ông đó, con phải cẩn thận không được lỗ mãng. Ngay cả ba con mà con phải kiêng nể dè chừng huống chi là đứa nít ranh như con."

Hana càu nhàu vẻ không phục: "Cái tên đó chẳng có chút phép tắc lịch sự sao phải kiêng nể hắn làm gì?"

Bà Yang Ha Eun nhìn thái độ không chút lịch sự của Hana liền bực bội, gằn giọng mắng cô: "Con có im đi không! Tai vách mạch rừng. Sau này con là dâu nhà người ta đấy, liệu mà cẩn thận chút đi."

Hana cáu kỉnh, phản bác lại: "Nếu tên kia là em trai của tên này.. con nghĩ tính cách cũng như vậy mà thôi. Con không thèm lấy đâu."

Bà Yang trừng mắt giận dữ, quát: "Câm miệng ngay cho ta."

Hana dẩu môi hờn dỗi quay mặt nhìn sang nơi khác, không trả lời.

* * *

Đường phố Seoul nhộn nhịp xe cộ lưu thông.

Lúc này, trong xe ô tô, bà Song Ji Won và Ji Wook ngồi cạnh nhau ở băng ghế sau của xe. Bà Song trầm lặng, ánh mắt đăm chiêu suy tư.

Ji Wook nhướng mày nhìn thần sắc bà Song một chút, thắc mắc hỏi: "Có chuyện gì vậy mẹ?"

Bà Song Ji Won ngước mắt nhìn anh, vẻ âu lo hiện rõ trên gương mặt bà, ngập ngừng nói: "Ji Hyun.. nó.. sắp trở về hả con?"

Ji Wook vẫn tỏ ra thản nhiên như không, thái độ điềm tĩnh: "Con không biết! Mẹ nghe ai nói vậy?"

Ánh mắt bà Song ảm đạm nhìn anh. Bà thở dài não nề, chua chát nói: "Vậy à! Mẹ làm mẹ vậy mà chẳng biết tin tức gì của con trai mình, phải đợi người ngoài thông báo."

Ji Wook choàng tay qua ôm vai bà vỗ nhẹ nhàng an ủi: "Con sẽ tìm hiểu, mẹ đừng lo nghĩ gì cả."

Bà Song lắc đầu, từ chối: "Không cần đâu! Việc ở công ty nhiều đến nỗi con còn không có thời gian để nghỉ ngơi. Mẹ nghĩ.. nó về thì chắc là do bà nội con sắp xếp. Chỉ là.."

Ji Wook xoa xoa vai bà Song vỗ về: "Được rồi mẹ! Nếu nó về thật, mẹ phải vui lên chứ."

Bà Song buông tiếng thở dài, âu lo: "E rằng không phải phúc mà là họa. Tính cách Ji Hyun khá ương bướng, kỳ quặc, việc hôn nhân được sắp đặt như vậy sẽ làm nó phẫn nộ. Bà nội con liệu có vội vàng quá không?" Bà ngoảnh mặt phía cửa xe nhìn ra ngoài đường, ánh mắt đượm nỗi buồn nên không thể thấy thần sắc âm u của Ji Wook. Trong lòng anh lạnh tanh nghĩ: "Liên hôn?" Anh nhớ lại cuộc gặp gỡ trong phòng triển lãm tranh giữa bà Song Ji Won và bà Yang Ha Eun cùng Hana. Nghĩ đến đây, Ji Wook khẽ nhếch môi như cười, ánh mắt anh lạnh băng:"Thì ra là con gái của Shin Sung Min.

 

[Anrosepy]

Chương 38:

Xem nội dung ẩn

Sáng sớm, tiếng chim réo rắt vang lên nhộn nhịp từ bên ngoài vọng vào căn phòng nhỏ của Khánh Băng. Chiếc điện thoại di động để trên đầu giường rung lên bần bật, màn hình phát sáng liên tục hiện lên tên Tuấn Hào. Khánh Băng dường như còn say giấc nồng không có dấu hiệu sẽ tỉnh. Một hồi sau, cô ôm gối trở người nằm nghiêng, ngủ say.

Trong khách sạn, Tuấn Hào ngồi trên giường, tay cầm điện thoại, nhíu mày nhìn nó chằm chằm: "Sao gọi mãi mà cô ấy không nghe máy vậy nhỉ?" Anh bước xuống giường, đi qua đi lại, đăm chiêu suy nghĩ. Chợt anh đứng sững lại một chút, rồi xoay người đi nhanh tới chỗ chiếc áo khoác vắt trên ghế sofa, thọc tay vào túi áo lục tìm lấy ra một mảnh giấy nhỏ, vội vàng mở ra xem. Tầm mắt anh dời khỏi mảnh giấy. Chân mày của anh như xoắn lại, lẩm nhẩm nói: "Cứ đến bất ngờ chắc không sao đâu nhỉ?"

* * *

Tuấn Hào đứng trước con hẻm nhỏ, đây là lối đi vào nhà của Khánh Băng. Anh cầm mảnh giấy nhỏ trong tay, lần mò đi tới sau đó dừng trước 4 căn nhà, liếc nhìn địa chỉ ghi trên giấy rồi chậm rãi ngước lên nhìn bốn căn nhà sát liền nhau thì thấy địa chỉ có chung một số và chỉ khác ký tự A, B, C, D. Anh không khỏi kinh ngạc, chớp mắt hoang mang khó hiểu: "Là căn nào đây?"

Lúc này, bà Tâm cầm bịch rác trên tay, từ cửa cổng bước ra ngoài. Bà nhìn thấy Tuấn Hào đang ngơ ngẩn ngó nghiêng trước nhà mình. Bà bước tới gần anh, hiếu kỳ hỏi: "Cậu tìm nhà ai?"

Tuấn Hào giật mình, nhìn bà Tâm, mỉm cười lịch sự, khom người xuống cúi đầu chào bà.

Bà Tâm thoáng bất ngờ, nheo mắt nhìn hành động của anh. Bà gật đầu chào lại, có hơi lúng túng: "Cậu.. cậu không cần làm vậy đâu."

Tuấn Hào dù rằng nghe không hiểu lời bà Tâm nói nhưng anh vẫn cười, vô cùng lễ phép đưa mảnh giấy ghi địa chỉ cho bà Tâm, trò chuyện với bà bằng tiếng Anh: "Xin hỏi địa chỉ này là nhà nào vậy?"

Bà Tâm cầm lấy tờ giấy, liếc mắt nhìn qua rồi lại ngước lên nhìn anh, tò mò hỏi: "Cậu là người nước ngoài à? Cậu có biết nói tiếng Việt không? Nói tiếng Việt đi, tôi nghe không hiểu."

Tuấn Hào bối rối lắc đầu, đưa tay lên huơ huơ gần tai: "Bác nói gì, cháu không hiểu."

Bà Tâm cảm thấy khó khăn, không hiểu anh đang nói gì: "Cậu nói tôi không hiểu, tôi nói cậu không hiểu thì làm sao mà giúp chứ?"

Tuấn Hào lắng nghe nhưng chẳng hiểu gì, khẩn trương đưa tay gãi đầu, ngu ngơ nhìn bà Tâm. Anh đảo mắt nhìn xung quanh con hẻm, nhíu mày băn khoăn: "Không được rồi! Làm thế nào đây, giờ chỉ có mỗi mình bà ấy."

Anh hít sâu một hơi, nhìn bà Tâm đăm đăm, miệng lắp bắp cố gắng phát âm bằng tiếng Việt: "Kh.. ap.. B.. an!"

Bà Tâm trố mắt nhìn khẩu hình của anh, nhíu mày suy đoán: "Hình như là tên.. Cậu nói rõ hơn xem nào."

Tuấn Hào liếm môi, cố gắng phát âm lần nữa: "Kh.. inh.. B.. an.."

Bà Tâm cau mày tỏ ra bực bội, nói lớn tiếng: "Cái gì mà khinh bàn với khinh ghế. Nói lại đi, cố lên!"

Tuấn Hào lúng túng nhìn bà Tâm. Bà trông thấy biểu hiện của anh cũng rối theo, càu nhàu: "Người nước ngoài ngộ ghê cơ. Tiếng Việt dễ thế, đến con nít mới tập nói cũng nói dễ hiểu hơn cậu. Thật là.."

Tuấn Hào nhíu mày khó hiểu trước thái độ của bà, lẩm nhẩm bằng tiếng Hàn: "Hình như bà ấy đang mắng mình."

Đột nhiên cánh cửa cổng căn nhà thứ 3 mở ra. Khánh Băng mắt nhắm mắt mở thọc đầu qua khỏi cửa nhìn ra ngoài, nói lớn tiếng: "Mẹ! Có chuyện gì vậy?"

Bà Tâm và Tuấn Hào giật mình, cùng ngoảnh mặt nhìn về phía cửa cổng của ngôi nhà. Mắt Tuấn Hào mở to mừng rỡ khi thấy cô, anh kêu lớn: "Gim Chi!"

Trong nhà vệ sinh, Khánh Băng đứng trước gương, cầm bàn chải đánh răng, cúi mặt xuống bồn rửa làm vệ sinh cá nhân.

Bà Tâm đi vào, đứng sau lưng Khánh Băng vung tay đánh mông cô một cái, lớn tiếng mắng: "Cậu thanh niên không biết tiếng Việt đó là gì của con? Sao chỉ người ta đến nhà mà không nói với mẹ một tiếng? Địa chỉ ghi trên giấy thì viết chung chung không có tên chủ nhà, có thánh cũng không biết nhà nào. Con với cái.."

Khánh Băng ngẩng lên quay ra sau nhìn bà, miệng dính đầy bọt kem đánh răng, cãi lại: "Mẹ thật là.. Làm sao con biết anh ấy lại đến đây."

Bà Tâm nhăn mặt, giơ tay kí vào trán cô một cái, mắng: "Bẩn quá đi mất! Súc miệng sạch sẽ xong rồi mới nói chứ, cậu ta đang đợi đấy. Mẹ lên trước." Bà lắc đầu, xoay lưng bỏ đi.

Cô bĩu môi nhìn theo bà.

Trong phòng khách, căn phòng bài trí đơn giản với bộ bàn ghế sofa bằng gỗ nhỏ đặt sát cửa sổ. Những tấm hình của Khánh Băng và ba mẹ cô để đầy dưới mặt bàn có lót tấm gương bên trên. Trên bàn để bộ ấm tách trà nhỏ và một lọ hoa.

Tuấn Hào ngồi ghế, đảo mắt quan sát căn phòng. Bà Tâm đi tới, tay cầm ly nước lọc đặt xuống bàn trước mặt anh, rồi ngồi xuống ghế đối diện, thân thiện làm động tác mời uống nước: "Uống đi! Hỏi đường chắc cũng khô cả cổ rồi."

Tuấn Hào ngơ ngác nhìn bà, rồi hiểu ra ý bà, anh cười, gật đầu lễ phép: "Vâng." Anh cầm lấy ly nước đưa lên miệng uống một ngụm.

Bà Tâm mỉm cười hài lòng, lẩm nhẩm: "Mình cứ như diễn viên kịch câm vậy."

Bà xòe bàn tay trái ra để ngang miệng, đưa hai ngón tay phải phẩy phẩy vào trong miệng làm động tác ăn, rồi hỏi: "Cậu ăn gì chưa?"

Tuấn Hào hiểu ý, cười tươi lắc đầu: "Chưa ạ!"

Bên tai bọn họ nghe thấy tiếng của Khánh Băng lanh lảnh: "Anh đến sao không nói tôi biết?"

Tuấn Hào xoay đầu nhìn thấy cô đang đi tới, mỉm môi cười nhẹ: "Tôi có gọi nhưng cô không nghe máy."

Khánh Băng bước tới đứng sau lưng bà Tâm. Ánh mắt cô thoáng kinh ngạc nhìn anh. Cô nhíu mày suy ngẫm một chút, như chợt nhớ ra, mắt cô mở to bừng sáng, nhoẻn miệng cười nhẹ, đưa ngón tay chỉ lên trần nhà phân bua: "À! Điện thoại tôi đã tắt chuông, quên bật lại."

Tuấn Hào gật đầu hiểu ý, ánh mắt nhìn thấy bà Tâm đứng lên, anh vội vàng đứng dậy theo.

Bà ghé miệng nói nhỏ vào tai Khánh Băng: "Ngồi nói chuyện với cậu ấy đi. Mẹ đi chợ mua gì ngon ngon nấu cho cậu ấy ăn."

Khánh Băng cười tươi: "Cảm ơn mẹ ạ."

Bà Tâm quay sang Tuấn Hào, đưa tay chỉ xuống cái ghế anh đang ngồi, cười vui vẻ, nói: "Ngồi chơi, đợi bác một tí."

Tuấn Hào bối rối quay sang Khánh Băng, ngượng ngùng cười.

Khánh Băng nhìn biểu cảm của anh thì buồn cười: "Mẹ tôi bảo anh ngồi chơi, bà ra ngoài."

Anh gật đầu, quay sang thấy bà đang nhìn anh, mỉm cười hòa ái. Bà xoay người rời đi. Anh lễ phép cúi người xuống chào bà.

 

[Anrosepy]

Chương 39:

Xem nội dung ẩn

Tại căn hộ của Fred tại Mỹ. Trong phòng ngủ vào ban đêm lúc này, Fred mặc âu phục công sở đứng bên cửa sổ lớn nhìn ra bên ngoài. Vẻ mặt của hắn đầy sự bực tức, đưa tay đưa lên cổ nới lỏng cà vạt ra, tay kia cầm điện thoại nói với giọng điệu gắt gỏng bằng tiếng Pháp: "Con chỉ muốn sống cuộc sống của con, làm công việc của con. Bố không thể tôn trọng ý muốn dù chỉ một chút?"

Giọng một người đàn ông trầm thấp đầy uy lực từ trong điện thoại phát ra bằng tiếng Pháp: "Con phải hiểu bản thân con là ai, có làm loạn cũng không thay đổi được là con trai của Richardo Helen ta. Con phải hiểu bổn phận, trách nhiệm của người kế tục. Đừng thử thách giới hạn quyền lực của ta."

Fred tức giận, nói lớn tiếng: "Bố đang gây sức ép? Bố nghĩ mình sẽ thành công sao?"

Người đàn ông lập tức đáp lại: "Con có muốn thử một chút không?"

Fred giận dữ, nghiến răng, trợn mắt, vung tay ném mạnh điện thoại vào cửa phòng. Bộp! Một tiếng vang lớn cất lên. Chiếc điện thoại rơi xuống dưới nền nhà, lăn lông lốc với nhiều mảnh vỡ.

* * *

Trong khi đó, tại Việt Nam. Trong phòng bếp ở nhà Khánh Băng. Bà Tâm và Khánh Băng ngồi ghế cạnh nhau đối diện Tuấn Hào bên bàn ăn. Đầu Tuấn Hào cúi xuống, nhìn đăm đăm vào tô cháo to để trên bàn trước mặt, nhíu mày băn khoăn.

Khánh Băng nhìn vẻ mặt của anh, ánh mắt cô mang sự nghi hoặc. Cô đảo mắt nhìn xuống tô cháo của mình, thì bên tai nghe tiếng bà Tâm hỏi: "Cậu ta làm sao vậy?"

Khánh Băng không ngẩng mặt lên, nghiêm túc hỏi: "Mẹ! Trong này là gì vậy mẹ?"

Vẻ mặt bà Tâm đầy đắc ý, bà nói: "Nhìn mà không biết à? Là cháo hải sản! Ở quê mình, hải sản là tươi và ngon nhất."

Đầu Khánh Băng gật gật. Cô ngước mắt lên nhìn Tuấn Hào, hỏi: "Mẹ tôi nói là cháo hải sản. Anh có ăn được không?"

Tuấn Hào nâng mắt nhìn cô, vẻ mặt rối rắm, gượng cười: "Có.. có lẽ được.. nhỉ? Tôi cũng không biết nữa." Anh cầm muỗng múc một ít cháo trong chén lên ngập ngừng đưa lên miệng, lòng bối rối nghĩ: "Có nghêu sò ốc hến gì không nhỉ? Là hải sản chắc phải có."

Bà Tâm quan sát thái độ của anh thấy khó hiểu liền quay sang Khánh Băng hỏi: "Rốt cuộc cậu ta làm sao vậy? Không biết ăn hay chê món ăn?"

Khánh Băng ghé miệng sát tai bà, thì thầm nhỏ tiếng: "Mẹ! Thật ra anh ấy bị dị ứng với những con giống như con ốc, vậy nên.."

Lúc này, Tuấn Hào há miệng ra, chưa kịp đút muỗng cháo vào. Một bàn tay bất ngờ đưa tới hất muỗng cháo trên tay anh văng đi.

Mắt Khánh Băng trợn to. Cô nhìn bà Tâm đang chồm người tới, thu cánh tay lại.

Tuấn Hào kinh ngạc lẫn sửng sốt nhìn bà.

Bà Tâm đứng bật dậy, quay sang nói với Khánh Băng: "Để mẹ làm món khác cho cậu ta ăn vậy, con dọn vết bẩn đi."

Khánh Băng ngơ ngác nhìn theo bà đang vội vàng rời đi: "Vâng."

Tuấn Hào ngẩn người không hiểu chuyện gì, tròn mắt nhìn theo dáng bà Tâm đi khuất dần sau cánh cửa.

* * *

Tại Hàn Quốc. Trong văn phòng làm việc, tập đoàn AP. Ji Wook ngồi sau bàn chăm chú cầm bút viết trong tập tài liệu để trước mặt.

Cánh cửa phòng làm việc mở ra. Oh Man Sik đi vào, đứng cúi đầu hành lễ trước bàn làm việc của Ji Wook: "Giám đốc! Trưởng phòng Kang đã gửi fax cho biết công ty xây dựng I. N. C đã có người đồng ý đầu tư."

Ánh mắt của Ji Wook ngưng lại, tay cầm viết khựng lại, anh cất giọng lạnh lùng hỏi: "Là ai?"

Oh Man Sik liền nói: "Chủ tịch Shin Sung Min ạ."

Ji Wook nâng mắt nhìn hắn, ngữ khí lạnh lẽo: "Bước tiếp theo."

Nhận được mệnh lệnh, Trợ lý Oh lập tức rời phòng, bước nhanh trên hành lang. Hắn lấy điện thoại gọi cho ai đó: "Giám đốc Bae! Hãy hạ thấp toàn bộ giá vật tư xuống. Tất cả.. Đúng vậy!"

Tại một công trường, công trình tòa nhà cao ốc đang xây dựng dở dang. Vật liệu xây dựng đổ chất đống ngổn ngang, rất đông công nhân mặc đồng phục bảo hộ lao động khuân vác vật liệu đi ra đi vào liên tục, kỹ sư chỉ trỏ hướng dẫn công nhân làm việc..

Ở một góc của bãi đất trống, không người lui tới. Một người đàn ông, tầm 30 tuổi, mặc âu phục màu đen, đeo thẻ nhân viên đề tên: "TRƯỞNG PHÒNG KANG JAE HO", đội mũ bảo hộ lao động, đứng cùng ông kỹ sư xây dựng tầm tuổi trung niên đang cầm bản vẽ thiết kế công trình trên tay. Cả hai cùng cúi đầu chăm chú nhìn vào bản vẽ thiết kế. Kang Jae Ho cầm cây bút chỉ vào bản vẽ rồi chỉ ngược về phía cột trụ bê tông lớn, môi mấp máy nói. Ông kỹ sư gật đầu, chốc chốc lại chỉ tay vào bản vẽ, vừa quay sang Kang Jae Ho, vừa chỉ tay về phía tòa nhà, môi mấp máy dường như đang giải thích.

Tiếng chuông điện thoại reo lên liên tục. Kang Jae Ho cho tay vào trong túi áo rút điện thoại ra. Mắt hắn liếc nhìn xuống màn hình. Hắn đưa tay phẩy nhẹ ra hiệu cho ông kỹ sư nọ tránh đi. Ông Kỹ sư nọ cúi chào hắn một cái liền xoay người rời khỏi.

Mắt hắn nhìn theo ông ta thấy ông ta đã cách mình khá xa, hắn mới đưa điện thoại lên tai nghe: "Kang Jae Ho nghe đây!.. Vâng! Tôi hiểu rồi.. Được.. Ok!" Hắn cất điện thoại lại vào trong túi áo, đưa mắt nhìn ra phía xa, trầm tư nghĩ: "Giám đốc Kim đang nghĩ gì vậy? Thật là lạ!"

* * *

Khí trời thoáng đãng, ánh nắng dịu nhẹ rải khắp sân golf với thảm cỏ xanh mướt rộng lớn.. Ông Shin Sung Min và ông Han Rae Sun cùng nhau rảo bước chậm rãi đi trên sân cỏ trò chuyện vui vẻ. Kang Jae Ho mặc trang phục thể thao vác túi đựng gậy trên vai đi theo sau hai người. Đi được một đoạn, cả ba người chợt dừng lại, ánh mắt bọn họ tràn đầy vẻ ngạc nhiên khi thấy Ji Wook đang đứng cách họ một đoạn, đang vung gậy golf lên cao đánh mạnh vào quả bóng đặt dưới cỏ. Quả bóng bay đi. Ji Wook đưa mắt nhìn theo hướng quả bóng bay, tay cầm gậy hạ thấp xuống.

Trợ lý Oh Man Sik từ đằng sau đi tới đỡ lấy cây gậy từ tay Ji Wook, ghé miệng sát vào tai anh, mấp máy nói.

Ji Wook lạnh lùng liếc ánh mắt sang phía ông Shin Sung Min, ông Han Rae Sun và Kang Jae Ho. Rồi anh thản nhiên cùng trợ lý Oh Man Sik bước đi ngang qua bọn họ.

Đằng sau, ông Han Rae Sun đứng chắp hai tay sau lưng, nghênh mặt cao giọng: "Chủ tịch Shin.. trong giới làm ăn kinh doanh cũng có tiếng là thiên tài nhưng luôn khiêm nhường. Đâu giống như lớp trẻ bây giờ.. cứ cho mình đây là tài giỏi, hóa ra chỉ là ngựa non háu đá, đến ngay cả phép tắc tối thiểu cũng không biết. Thật đáng buồn cho thế hệ bây giờ."

Ji Wook nghe thấy nhưng không để tâm, không dừng lại, nhẹ nhàng khoan thai bước đi.

Tiếng chuống điện thoại vang lên. Oh Man Sik đi theo đằng sau Ji Wook, tay cầm điện thoại đưa lên nghe. Qua một chốc, hắn hạ tay cầm điện thoại xuống, đi nhanh đến gần Ji Wook, ghé sát tai anh, miệng mấp máy nói.

Ji Wook lạnh lùng, khẽ nhếch môi như cười: "Không vội! Để cho bọn họ tận hưởng thêm một chút."

Ông Shin Sung Min, ông Han Rae Sun và Kang Jae Ho đăm chiêu nhìn theo Ji Wook.

Ông Han Rae Sun quay sang ông Shin, hỏi: "Nghe đồn ông và AP sắp có mối quan hệ thông gia? Không phải là.."

Ông Shin Sung Min với vẻ mặt nghiêm trọng, ngắt ngang lời ông Han: "Cái tên đó.. ông phải cẩn thận. Tập đoàn AP từ lúc có cậu ta quản lý đã phát triển vượt trội. Hắn không phải là tên nhóc hỉ mũi chưa sạch, thùng rỗng kêu to."

Ông Han Rae Sun cười ngạo nghễ, cao giọng thách thức: "Sợ gì chứ? Tôi đợi xem cậu ta làm gì được tôi nào. Mấy chục năm trên thương trường của tôi không phải tự dưng mà vững."

Ông Shin cau mày, ánh mắt lo lắng đăm đăm về phía trước nhìn thân ảnh của Ji Wook mỗi lúc một xa với họ.

Trong khi sóng ngầm đang diễn ra trong thương trường ở Hàn Quốc thì tại thành phố Tuy Hòa, Việt Nam. Một cơn cuồng phong ngoài khơi xa đang ngày càng áp sát. Lúc này, bầu trời trong đất liền lại quang đãng, không khí oi bức, ngột ngạt. Lặng gió.