[Alissa]

Chương 19: Trước khi khép lại vụ án

Xem nội dung ẩn

Khoảng thời gian đó, Vương Dục Mai như được thổi bùng lại sức sống. Còn Trần Học Tùng thì dường như cũng trở thành một con người khác hẳn.

Vốn là người biết cách vun vén cuộc sống, Vương Dục Mai dọn dẹp căn nhà nhỏ của mình gọn gàng, sạch sẽ. Bà thay chiếc khăn trải bàn hoa li ti rất "thiếu nữ", đổi cả rèm cửa, đến bộ chăn ga cũ trên giường cũng bị bỏ đi, thay bằng bộ mới mua.

Mỗi ngày, bà chỉ quanh quẩn trong nhà, chờ Trần Học Tùng ghé qua. Bà nấu rất nhiều món gã ta thích ăn, cũng xót xa cho gã, người ngày nào cũng làm việc đến tám giờ tối, từ trưa đến chiều chẳng có gì bỏ bụng.

Bà đơn giản chỉ là một người đàn bà đang yêu, suốt ba năm ấy, gần như chỉ có mình Vương Dục Mai cho đi. Trần Học Tùng chẳng hề đáp lại điều gì, ngược lại còn thản nhiên tiếp nhận tất cả.

Người ngoài đều biết gã ta có một cô bạn gái đối xử với gã rất tốt, nhưng còn gã ta thì lại chưa từng nghĩ đến chuyện giới thiệu Vương Dục Mai với ai. Bởi gã ta hiểu rõ, một mối tình chênh lệch gần ba mươi tuổi nếu bị phơi bày sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ đến bản thân. Dù có ngang tàng đến đâu, gã ta cũng không muốn hứng chịu những lời xì xào, chỉ trỏ.

Còn chiếc khăn choàng đó, Trần Học Tùng vẫn nhớ, bởi cũng có một chiếc, do chính tay Vương Dục Mai đan bằng len. Ở cùng một vị trí, bà móc thành hình một cây tùng, điểm xuyết hoa mai. Trong đó lặng lẽ giấu tên hai người: Một "Tùng", một "Mai".

Cây tùng và hoa mai đều là loài có thể chịu đựng được mùa đông giá rét. Trước kia, gã ta từng nghe bà cảm khái rằng, cùng là loài cây của mùa đông, sự trùng hợp ấy khiến người ta thấy vui trong lòng. Dường như điều đó đã định sẵn hai con người ấy phải gặp nhau, chỉ tiếc là lại gặp không đúng thời điểm.

Thật ngu ngốc.

Mỗi khi như vậy, gã ta lại nói vài lời ngọt ngào cho qua chuyện. Suốt ba năm ấy, người phụ nữ kia nếu nói là người yêu, chi bằng nói là một chiếc "ống heo di động". Từng chút từng chút một, gã ta moi tiền từ tay bà chẳng khác nào kiến tha mồi, gom góp được không ít.

Ban đầu, ngay cả gã ta cũng nghĩ mối quan hệ này sẽ cứ thế kéo dài, thậm chí còn nghĩ mình có thể tiễn bà đi hết quãng đời còn lại. Nhưng không ngờ, sau một thời gian đi làm, nhờ vẻ ngoài bảnh bao, gã ta bị người khác lầm tưởng là thanh niên ưu tú. Người quen trong xưởng liền giới thiệu cho gã ta một nữ công nhân khác, tên Chu Tú Trân.

Cũng chính là người vợ hiện tại.

Lúc đầu, gã ta chẳng để tâm, chỉ nghĩ quen thêm một người cũng chẳng sao nhưng càng tiếp xúc, sự dịu dàng, biết ý của Chu Tú Trân lại hoàn toàn lấn át những lời càm ràm ngày nào cũng vang bên tai từ người phụ nữ kia.

Nửa năm sau, gã ta vẫn không dứt khoát cắt đứt mối quan hệ cũ, đồng thời trong lòng đã nhen nhóm ý định kết hôn với Chu Tú Trân, mà cưới xin thì cần rất nhiều tiền. Cha mẹ gã ta chẳng giúp được bao nhiêu, còn bản thân mấy năm đi làm cũng không để dành được đồng nào. Kể cả số tiền vay mượn trước đó từ Vương Dục Mai, tất cả đều bị gã ta tiêu xài hoang phí vào ăn nhậu, chơi bời xa hoa.

Đến khi bàn bạc ổn thỏa chuyện cưới xin với Chu Tú Trân, nghĩ tới nghĩ lui, Trần Học Tùng lại đưa mắt nhắm về phía người phụ nữ kia.

Ngày 13 tháng 5, tan làm xong, gã ta như thường lệ gọi điện, hỏi tối nay có món gì ăn. Ba năm trôi qua, thói quen đã thành tự nhiên. Bữa tối ngày nào cũng giải quyết ở đây, gã ta vốn rất thích tay nghề nấu nướng ấy: Không tốn một xu, ăn xong là có thể đi, rồi tìm bạn bè nhậu nhẹt vài ly, cuộc sống quả thực nhàn nhã.

Chẳng bao lâu sau, bước vào nhà, gã ta thấy trên bàn vẫn bày sẵn bốn món một canh đúng khẩu vị. Dù trong đầu đã tính toán chuyện xin tiền nhưng điều đó cũng không ngăn cản gã ta ăn xong bữa trước đã.

Trong lúc ăn, hai người nói vài câu xã giao, rồi như mọi khi, người phụ nữ kia lại bắt đầu lặp lại những điều quen thuộc: Dặn mặc đồ cho cẩn thận, đi đứng chú ý, ăn uống điều độ, công việc có gì không vừa ý..

Thực ra, bà chỉ đang nuôi một "đứa trẻ". Sự cô đơn trong lòng bà rất rõ ràng, chỉ là không có người thân bên cạnh nên chẳng ai nhận ra. Sự xuất hiện của gã ta giống như một tia nắng rọi vào mảnh đất khô cằn trong tim bà. Chỉ tiếc, khi ấy bà không biết đó là ánh nắng thật, hay chỉ là ánh đèn pin giả tạm.

Những lời lải nhải ấy lại càng khiến gã ta cảm thấy bà chẳng khác nào mẹ mình. Mà thứ gã ta ghét nhất, chính là bị quản thúc. Ba năm trôi qua, sự chán chường đã dâng đầy. Nghĩ bụng: Quen lâu như vậy rồi, vớt thêm một khoản nữa, mối quan hệ này cũng đến lúc kết thúc.

Điều đáng nói là, gã ta chưa từng ngủ lại đây một đêm trọn vẹn. Thường chỉ ôm bà nằm một lúc trên giường, nhưng chưa bao giờ ngủ qua đêm. Dù là nơi diễn ra mối quan hệ lén lút này, nó lại giống quán trọ hay căn-tin hơn. Phần lớn thời gian, gã ta ăn xong là đi, có khi còn để bà gói đồ mang theo, đến cả chút thời gian ở bên nhau cũng chẳng buồn dành.

Thật ra, điều người đàn bà ấy mong mỏi chỉ là sau một ngày dài mệt mỏi, trong quãng thời gian ngắn ngủi chờ người kia ghé qua, có thể ngồi lại nói vài câu cho vơi bớt cô quạnh. Nhưng bà hiểu rõ những điều gã ta kiêng kỵ nên chưa bao giờ mở miệng níu kéo. Chỉ lặng lẽ rửa chén, quét nhà, làm cho xong phần việc của mình.

Chỉ có điều, hôm đó khác mọi ngày.

Ăn xong, gã ta không vội đi. Trong lúc bà đang cúi người dọn dẹp bát đũa, gã ta đứng phía sau, thản nhiên nói rằng mình sắp cưới vợ.

Trong khoảnh khắc, lòng bà khẽ rung lên một chút vui mừng rất ngắn, rồi ngay lập tức sụp xuống thành nỗi lạnh lẽo. Ba năm trời chăm sóc, ba năm dốc cạn tình cảm, rốt cuộc chỉ đổi lại được một câu nói nhẹ tênh: Anh sắp kết hôn.

Người làm cô dâu, dĩ nhiên không thể là bà. Bà hiểu rõ điều đó hơn ai hết, cũng vì hiểu, nên đến cả một lời trách móc bà cũng không nói ra nổi.

Thấy người đàn bà im lặng, gã ta vẫn đủ trơ trẽn để nói thêm:

"Em yên tâm, cưới rồi anh vẫn sẽ thường xuyên qua thăm em."

Nói thì nói vậy, trong lòng gã ta nghĩ đơn giản: Tay nghề nấu nướng còn tốt, có ăn thì cứ ăn, có lợi thì cứ hưởng, không chiếm thì phí.

Câu nói tưởng chừng như đùa cợt ấy lại vô tình châm ngòi cho uất ức và phẫn nộ dồn nén bấy lâu trong lòng bà. Bà tự hỏi, sao con người ta có thể dày mặt đến thế, ăn của bà, dùng của bà, tiêu tiền của bà, rồi còn muốn bà cam phận đứng bên lề cuộc đời mình?

Bà không biết đến khái niệm "lốp dự phòng". Chỉ thấy rằng, từ đầu đến cuối, mối quan hệ ấy, dẫu trái khoáy với đời, vẫn là một cuộc yêu nghiêm túc. Hai con người tự nguyện tìm đến nhau, chẳng chen ngang ai, chẳng giật giành của ai. Vậy mà giờ đây, gã ta muốn hưởng cả đôi đường, vừa giữ người mới, vừa trói bà lại bên mình. Không làm kẻ thứ ba thì cũng thành người đàn bà hầu hạ, ba năm hy sinh trong mắt gã ta rốt cuộc chỉ là một người giúp

Việc không công.

Người đàn bà ấy.. Sụp đổ rồi.

 

[Alissa]

Chương 20: Phán quyết cuối cùng

Xem nội dung ẩn

Nếu Trần Học Tùng nghe ra được những gì đang dậy sóng trong lòng người đàn bà ấy, có lẽ còn thản nhiên bồi thêm một câu: Không chỉ là người ở, mà còn là cái hũ tiền.

Thấy bà vẫn không hé răng, gã ta sốt ruột, liền nói thẳng mục đích của chuyến ghé thăm lần này. "Anh cưới xin cần tiền, mà trong tay thì trống rỗng, mối quan hệ giữa hai ta không thể lộ ra ánh sáng, tuổi tác lại chẳng cho phép chần chừ thêm. Gia đình chỉ có hai tầng nhà cũ, chẳng dư dả gì. Với lại, từ trước tới giờ, anh cũng đã tiêu không ít tiền của em, nên giờ hỏi mượn một chút, sau này sẽ trả."

Cụm từ "sau này sẽ trả", trong ba năm qua bà nghe không biết bao nhiêu lần nhưng chưa một lần thấy tiền quay về. Đến lúc ấy bà mới vỡ ra, người mà mình đặt trọn lòng tin, rốt cuộc lại coi mình như vậy, không chỉ là người lo cơm nước, mà còn là chỗ rút tiền lúc cần.

"À.. Vậy anh cần bao nhiêu?"

Bà hỏi, giọng bình thản đến lạ. Quay lưng về phía Trần Học Tùng, cầm từng cái chén đã rửa sạch, chậm rãi lau khô rồi đặt ngay ngắn lên kệ.

Gã ta không nhận ra sự khác thường ấy, cứ ngỡ lời mình đã thuyết phục. Hớn hở, gã ta nói:

"Ừ thì.. Khoảng ba mươi nghìn. Cưới xin phải đãi tiệc, anh muốn làm ở khách sạn cho đàng hoàng. Rồi còn mua sắm đồ cho cô dâu, rồi ba món vàng.. Mà nghĩ lại thì thôi, vàng tạm gác. Em chẳng phải còn cái vòng tay sao? Đưa cho tôi cái đó là được, một chiếc cũng đủ thay ba món, nhìn vào vẫn sang."

Người đàn bà quay lại nhìn gương mặt đang thao thao bất tuyệt trước mặt mình. Bất chợt, bà thấy gương mặt ấy - gương mặt đã nhìn suốt ba năm - trở nên ghê tởm đến không ngờ.

Chiếc vòng vàng đó.. Là thứ chồng bà để lại. Sau khi con trai mất, ông dùng tiền bồi thường của con mà đúc cho bà một chiếc. Bên trong còn khắc tên đứa nhỏ, khắc ngày sinh. Bà từng đeo nó như một cách giữ lại chút hơi ấm của người đã khuất.

Chồng con lần lượt ra đi, bà dọn khỏi căn nhà ba phòng từng là tổ ấm chung. Khi ấy đau lòng quá, phải rời đi để còn sống nổi. Chiếc vòng được cất đi gần mười năm, chỉ vì bà không chịu nổi cảm giác mỗi lần nhìn thấy lại đau đến nghẹt thở.

Mãi về sau, khi nỗi đau nguội dần, bà mới đeo lại. Kiểu dáng, hoa văn, đều do chính tay người chồng đã mất thiết kế, ông từng là chủ tiệm vàng.

Cuộc sống dư dả những năm sau này, tất thảy đều dựa vào khoản tiền con để lại và số tiền chồng tiết kiệm. Vậy mà giờ đây, gần như đã bị Trần Học Tùng vét cạn. Đến cuối cùng, vẫn chưa chịu buông, còn muốn rút nốt chút máu thịt còn sót lại trên người bà.

Nghĩ tới đó, bà bỗng bật cười. Nụ cười mỏng như sương sớm.

"Ủa? Anh tính để tôi bỏ tiền ra, rồi còn đưa luôn cái vòng cho anh nữa hả? Hay là lúc anh cưới, tôi tới ngồi ngay chỗ mẹ anh, uống chén trà tụi nhỏ dâng nhỉ?"

"Em nói cái gì vậy?"

Gã ta nổi giận đùng đùng, cảm giác như bị đem ra làm trò cười. Cái vẻ tức tối đó lại khiến bà thấy.. Hả dạ. Bà cười khẽ, nói tiếp, giọng đều đều:

"Tôi nói tôi làm mẹ anh đó."

Cái nét trào phúng hằn lên trên mặt bà làm máu trong đầu gã ta dồn lên một lượt. Chưa kịp nguôi, bà lại châm thêm một mồi lửa nữa:

"Tôi đi dự đám cưới, ăn mặc cho đàng hoàng, rồi hỏi con nhỏ đó coi nó kêu tôi bằng mẹ được không? Không thì kêu bằng chị cũng được. Hay là tôi kiếm ba mẹ ruột anh, xin nhận làm người thân, hỏi thử coi họ có ngại nàng dâu lớn tuổi hơn chút không. Cũng tiện hỏi luôn, ba năm nay anh ở với ai, họ có biết hông?"

Thật ra, bà biết mình sẽ không bao giờ làm mấy chuyện đó. Nhưng buồn, uất và tức quá, lời nói cứ tràn ra khỏi miệng, chẳng kịp giữ. Nói xong, bà cũng chột dạ. Nhìn người đàn ông trước mặt siết chặt nắm tay vì giận dữ, lòng bà chùng xuống một nhịp.

Dù sao thì, đó cũng là người bà đã thương, đã chăm nom suốt ba năm trời. Gần như chưa từng cãi vã. Ở bên bà, gã ta hưởng nhiều hơn cho đi, nhưng cũng đã đi ngang qua ba năm đời bà, để lại dấu vết.

Nghĩ vậy, lòng có mềm đi, nhưng miệng thì không chịu nhún.

"Tiền trước đây, tôi coi như nuôi chó, không lấy lại. Nhưng từ hôm nay trở đi, anh đừng hòng moi thêm từ tôi một đồng nào nữa. Anh đã tính chuyện cưới vợ, thì mình dứt cho rạch ròi. Từ nay anh đừng tới đây, tôi cũng sẽ không đưa anh thêm dù chỉ một xu."

Trong mối quan hệ này, kẻ nắm đằng chuôi xưa nay vẫn là gã ta. Bởi vậy, khi nghe những lời ấy, gã ta sững lại. Đến một lúc lâu sau, vẫn chưa kịp hiểu ra rằng: Người đàn bà từng cam lòng đứng ở phía sau, lần này thật sự đã tuyệt tình.

Trong mắt gã ta, bà chỉ là lớn tuổi hơn người ta một chút, còn lại thì rất đúng kiểu một người đàn bà đang yêu: Biết rửa tay nấu nướng vì người mình thương, biết thu mình lại, giấu tên tuổi, cắt bớt bạn bè, cả thế giới chỉ còn chừa ra đúng một chỗ cho mình. Điều đó, chính gã ta cũng biết rất rõ.

Biết rõ đến mức không thể tin nổi, rằng người đàn bà ấy lại có thể tỉnh ra nhanh đến vậy, buông tay gọn đến vậy.

Cái không tin ấy nhanh chóng biến thành xấu hổ, rồi tức giận. Một thứ tức giận của kẻ quen nắm dây cương, nay con ngựa bỗng quay đầu. Với người như gã ta, chuyện đó không thể chấp nhận.

Gã ta bước tới, siết chặt tay bà.

"Bà dám đe dọa tôi hả? Muốn chia tay à? Không dễ đâu. Không móc tiền ra, coi chừng tôi làm ra chuyện đó."

Bà không giật tay lại được, cũng chẳng buồn vùng vẫy thêm, chỉ đứng yên, mệt mỏi nói:

"Hôm qua anh đã lấy của tôi ba ngàn rồi. Anh còn muốn moi bao nhiêu nữa mới chịu dừng? Tôi nói rồi, không thêm một đồng nào nữa. Anh là đồ chó. Giờ thì cút ra khỏi nhà tôi."

"Ba ngàn nào?" Gã ta cười khẩy. "Tôi là chó? Vậy bà là cái gì?"

Ánh mắt gã ta độc địa, tay bóp vào chỗ yếu nhất trên người bà, cười gằn.

Tuổi tác không cho bà nhiều sức, chỉ bị lắc mấy cái, đầu đã choáng, chân đứng không vững. Bà phải chống tay lên bồn rửa, cố giữ mình khỏi ngã.

Miệng thì vẫn cứng:

"Tôi là cái gì không tới lượt anh hỏi. Có không ra gì, cũng hơn anh."

Cái nhìn căm uất đó chạm trúng cơn điên trong gã ta. Cơn giận trào lên, ác ý bật ra. Gã ta giơ tay, tát mạnh.

Bà vốn đã đứng không vững liền bị đổ xuống.

Gian bếp nhà bà làm theo dáng chữ L, mặt bàn inox lạnh lẽo. Lúc rửa chén, bà đứng ngay sát bồn nước. Khi thân người loạng choạng đổ sang một bên, đầu bà đập thẳng vào góc bồn sắc cạnh.

Bà chỉ kịp kêu lên một tiếng ngắn ngủi rồi trượt ngã xuống nền nhà.

Nhưng gã ta như bị kích thích đến đỏ ngầu đôi mắt, bước tới, nắm giật tóc bà, kéo đầu bà dằn mạnh vào góc bồn ấy.

Một lần.

Rồi thêm lần nữa.

Máu vọt ra, bắn cả lên mặt gã ta.

Rồi bà không còn giãy giụa nữa.

 

[Alissa]

Chương 21: Xác chìm dưới đáy thuyền

Xem nội dung ẩn

Vương Dục Mai chết rồi.

Khi ý nghĩ ấy kịp thành hình trong đầu, Trần Học Tùng chỉ hoảng loạn trong chớp mắt. Rồi rất nhanh, gã ta bình tĩnh lại, lạnh lẽo như mặt nước vừa tắt gió.

Không ai biết hôm nay gã ta có mặt ở đây.

Mà tối mai, gã ta còn phải theo Chu Tú Trân về nhà mẹ đẻ biếu quà. Chuyện ở đây, nhất định phải dọn cho sạch. Tuyệt đối không được để ai hay biết gã đã giết người. Tiền, cũng phải lấy.

Nghĩ tới đó, ánh mắt Trần Học Tùng chầm chậm đảo quanh căn bếp, lướt qua từng góc tối, từng mảng inox lạnh lẽo. Cuối cùng, ánh nhìn dừng lại nơi con dao phay đang nằm chỏng chơ trên thành bồn rửa, lưỡi dao hắt lên một thứ sáng mỏng, lạnh đến rợn người.

Gã ta không thể mang nguyên vẹn một thân người lớn như vậy ra ngoài. Chỉ còn cách... chặt ra từng phần.

Gã lật Vương Dục Mai lại, để mặt ngửa lên, rồi cởi phăng quần áo của bà. Thân xác đã tắt thở, vậy mà đôi mắt vẫn trợn trừng, cứng đờ, máu me bê bết cả đầu. Tay Trần Học Tùng nhanh hơn óc nghĩ, gã ta chộp lấy con dao phay, lia thẳng mấy nhát lên mặt bà.

Ban đầu, gã ta chỉ không muốn nhìn cái gương mặt chết mà không nhắm mắt ấy. Nhưng sau khi lưỡi dao đi qua, khuôn mặt nát bươm lại càng khiến lòng người se sắt, lạnh buốt.

Gã ta liếc sang đống áo sơ mi vàng với chiếc quần trắng đã bị vò nhàu thành một cục, rồi chần chừ một chút. Ánh mắt gã chuyển về phía cái móc treo sau cánh cửa. Gã nhìn kỹ, bước tới, giật xuống một chiếc khăn quàng đỏ.

Gã ta dùng chiếc khăn đỏ ấy quấn kín đầu bà, chính là chiếc khăn thêu cây tùng với cành mai.

Rồi Trần Học Tùng giơ cao con dao, nhắm thẳng cổ Vương Dục Mai mà chém xuống.

Lưỡi dao phay mẻ một vết, vẫn đủ sức chặt đứt cả da lẫn thịt, cả xương. Những mảnh xác được xếp gọn gàng sang một bên. Trần Học Tùng, lần đầu tiên trong đời bắt đầu làm một cuộc tổng vệ sinh thật kỹ, thật cẩn thận, như thể đó là việc quan trọng nhất đời mình.

Gã ta bước ra khỏi bếp, đi tới bên bàn, bàn tay còn dính máu nhét vội bao thuốc vào túi áo, mấy giọt máu nhỏ xuống mặt bàn, thấm chậm, loang ra.

Tay run đến mức muốn châm một điếu thuốc cho đỡ sợ, nhưng rồi gã lại thôi. Gã ta đảo mắt nhìn quanh, gom tiền, điện thoại, cái vòng tay, xong xuôi mới quay lại lo dọn dẹp.

Nửa đêm, trời đổ mưa. Trần Học Tùng dùng những bao phân hóa học của cơ quan để đựng các mảnh xác. Lợi lúc trời tối, cái thị trấn nhỏ có những đoạn đường tối om, không một ngọn đèn, chẳng ai trông thấy gã.

Gã lầm lũi đi, chân lúc nậng lúc nhẹ, né mấy cái camera thưa thớt ven đường, rồi lần lượt giấu các bao xác vào trong những nhà kính trồng dâu. Gã không đặt chúng lên trên. Gã cặm cụi khuân những đống phân cao ngất của người ta xuống, trộn mấy bao đựng xác vào cùng phân hóa học, rồi đè nặng chúng xuống tận đáy, như chôn một bí mật không bao giờ được phép ngoi lên.

Cái đầu người được quấn kín trong khăn quàng, rốt cuộc bị gã ta đem đặt vào cái nhà kính trồng dâu xa nhất. Làm xong hết thảy, về tới nhà, gã ta mệt rã rời, ngã vật xuống giường, tưởng đâu sẽ trằn trọc suốt đêm, vậy mà chỉ trở mình một cái, đã chìm thẳng vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Trần Học Tùng vốn quen ngủ nướng lại hiếm hoi dậy sớm. Gã ta cố tình ngồi ăn sáng cùng ba mẹ. Ba mẹ chỉ nghĩ gã hồi hộp vì sắp đi gặp thông gia, cũng chẳng nghi ngờ gì.

Dưới những lời dặn dò quen thuộc, gã bước ra khỏi nhà. Đúng như đã nói, gã ta đi mua sắm quà cáp để mang về nhà Chu Tú Trân. Tiền tiêu ra không tiếc, còn mua cho cô ta cả vàng.

Còn chiếc vòng vàng tìm được trong nhà Vương Dục Mai đã bị gã giấu kỹ trong phòng mình.

Buổi chiều, gã ta một mình lảng vảng quanh nhà Vương Dục Mai, cưỡi chiếc xe điện, lắc lư qua lại như người đi dạo ngang. Vì gã ta cũng muốn biết, liệu có ai phát hiện ra sự biến mất của bà hay không.

Cả một buổi chiều quan sát, nỗi lo ấy hóa ra thừa thãi. Trần Học Tùng nhận ra, thật sự không có ai đi tìm Vương Dục Mai.

Tạm thời, gã ta vẫn an toàn.

Chuyến theo vợ chưa cưới về nhà ngoại gặp gia đình trôi qua êm ả. Khi mọi chuyện còn chưa vỡ lở, gã dứt khoát giả như không có gì xảy ra, yên tâm sống tiếp những ngày bình thường, phẳng lặng đến lạnh người.

Ngày thứ năm sau khi án mạng xảy ra, gã ta cưới vợ.

Đám cưới được lo liệu đúng như điều gã ta mong muốn. Tiền bạc vung ra như nước chảy, không hề xót. Đối diện những lời chúc tụng rộn ràng, gương mặt gã ta cứng đờ, trơ trọi như một pho tượng sáp được nặn sẵn, chỉ thiếu mỗi hơi thở cho giống người.

Đêm đó là đêm động phòng. Hai vợ chồng đều là công nhân nhà máy, cưới xin xong cũng chẳng có trăng mật gì. Năm ngày nghỉ cưới trôi qua, gã ta vừa sống, vừa dỏng tai nghe ngóng xem có ai phát hiện ra chuyện hay chưa. Thậm chí, gã còn dắt vợ đi hái dâu.

Những trái dâu trong sân nhà gã ta không phải do họ trồng. Đó là dâu gã ta hái mang về từ vườn, trong những ngày lòng dạ lúc nào cũng thấp thỏm.

Ngày nối ngày trôi qua, cuộc sống như thể mượn tạm của ai đó. Và gã ta vẫn an toàn.

Nhưng cái thứ hạnh phúc vay mượn ấy, cái bình thản giả tạo che giấu nỗi hoảng loạn âm ỉ rốt cuộc cũng vỡ tung. Sáng ngày thứ ba sau đám cưới, xác Vương Dục Mai bị phát hiện.

Sợ hãi, kinh hoàng, lo lắng, hối hận... tất cả dồn ập lên tim gã ta. Nhưng trong mớ hỗn độn đó, lại len lén xen vào một cảm giác khác, một chút hưng phấn mơ hồ, ghê rợn, đến chính gã ta cũng không dám gọi tên.

Nhưng ở bên ngoài, gã ta vẫn vỗ về người vợ bị tin dữ làm cho bàng hoàng, vẫn thản nhiên ngồi ăn cơm, cùng ba mẹ bàn tán về vụ án như một chuyện lớn của thiên hạ. Không một lần để lộ khác thường. Gã ta lục lại từng chi tiết của quá trình dọn dẹp, tự tin rằng chẳng có ai biết mối quan hệ giữa gã và Vương Dục Mai. Khi nghe tin cảnh sát đã chuyển hướng điều tra sang Mã Phi, thậm chí còn bắt luôn Mã Phi, trái tim gã chậm rãi hạ xuống, yên vị lại trong lồng ngực. Gã ta tin rằng mình sẽ không bị phát hiện, trong lòng thậm chí còn thoáng qua một nụ cười mỉa mai về sự vô năng của cảnh sát.

Gã ta thôi không để tâm đến vụ án nữa, tâm trạng còn phơi phới, gã hào hứng bàn với vợ vài hôm nữa sẽ đưa cô lên thành phố chơi một chuyến.

Cho đến khi kỳ nghỉ cưới kết thúc. Cho đến sáng hôm nay, cảnh sát gõ cửa nhà gã. Ngay khoảnh khắc đối mặt với những người mặc sắc phục đứng ngoài hiên, ý nghĩ đầu tiên bật lên trong đầu gã ta là: xong rồi.

Nhưng ôm chút may rủi cuối cùng, gã ta cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, trả lời từng câu hỏi của cảnh sát. Gã ta không biết mình có lộ sơ hở hay không, chỉ biết trong lòng đã quyết: phải chạy trước đã.

Gã bịa đại một lý do nói với vợ và mẹ, rồi chuẩn bị rời đi, nhưng vừa ra khỏi nhà chưa được bao lâu thì gặp lại cảnh sát quay trở lại. Ngay tức khắc, gã ta hoảng loạn, chẳng kịp nghĩ ngợi đã rút con dao giấu sẵn trong tay, đâm thẳng về phía đối phương.

Tiền Y Hứa nghe xong câu chuyện, rất lâu vẫn không thốt nổi lời nào. Phòng thẩm vấn và căn phòng quan sát bên cạnh chìm vào một khoảng lặng nặng nề.

Bất chợt, Tiền Y Hứa cất tiếng hỏi, giọng trầm và chậm:

"Anh có hối hận không?"

Trần Học Tùng khẽ bật cười, trong tiếng cười lẫn vào những tiếng nghẹn:

"Hối hận chớ... tôi hối hận vì đã giết bà ấy."

"Vậy sao? Chẳng lẽ anh không hối hận vì đã quen biết bà ấy à?"

Nghe câu đó, tiếng cười khóc của Trần Học Tùng chợt tắt lịm. Gương mặt vốn chằng chịt cảm xúc bỗng dưng khép lại, lạnh ngắt, như có ai vừa kéo sập một cánh cửa.

"Sao lại hối hận vì quen bà ấy được?" Gã ta nói, giọng phẳng lặng. "Tôi nhận được từ bà ấy quá nhiều thứ. Tôi hối hận vì giết bà ấy... cũng chỉ vì từ nay về sau, chẳng còn moi được thêm chút lợi lộc nào nữa. Tôi buồn đó chớ... ha ha ha ha ha ha..."

Tiếng cười rỗng tuếch vang lên, va vào bốn bức tường, nghe lạnh sống lưng.

Đúng là một kẻ điên.

 

[Alissa]

Chương 22: Mức độ mục rữa cao

Xem nội dung ẩn

Vụ án khép lại.

Sau khi Trần Học Tùng cúi đầu nhận tội, Mã Phi được chuyển sang đội an ninh, bị tạm giữ mười lăm ngày với tội danh trộm cắp, đột nhập. Số tiền trộm được bị tịch thu, kèm theo một khoản phạt.

Trong nhà Trần Học Tùng, cảnh sát tìm thấy chiếc vòng vàng, qua giám định máu, dấu vết còn sót lại trên đó mang ADN của Vương Dục Mai.

Họ cũng tìm thấy chiếc khăn quàng mà Vương Dục Mai đã tự tay đan cho gã ta, chiếc khăn thêu cây tùng với cành mai. Hoa văn gần như giống hệt chiếc khăn của bà.

Điện thoại của Vương Dục Mai cũng được tìm thấy. Album ảnh đã bị xóa sạch, nhưng sau khi khôi phục, bên trong chỉ còn vài tấm ảnh bà chụp Trần Học Tùng lúc gã đang ngủ. Ngoài ra là ảnh con trai bà và người chồng đã mất.

Khi chụp những bức ảnh ấy, hẳn bà rất cô độc.

Những nghi vấn về việc bà thường mua gấp đôi lượng thức ăn cũng có lời giải. Vì sao ba năm trước bà bắt đầu sống lặng lẽ, nửa ẩn nửa hiện, cũng không còn là bí mật.

Tất cả, đều vì Trần Học Tùng.

Một người đàn bà goá bụa, cô quạnh suốt nửa đời sau, đến già tưởng rằng cuối cùng cũng gặp được tri kỷ, để rồi chết ngay trong tay kẻ mà mình tin là tri kỷ, nghĩ thôi cũng đã thấy xót xa.

Cha mẹ Trần Học Tùng và người vợ mới cưới không sao tin nổi việc gã ta giết người. Khi Tiền Y Hứa đến nhà thu thập chứng cứ, nhìn cảnh nhà họ Trần khóc lóc thảm thiết, trong lòng cô lại không gợn lên chút xúc động nào.

Trần Học Tùng đã dễ dàng cướp đi mạng sống của người khác mà có người khóc cho gã, vậy có ai khóc cho Vương Dục Mai đáng thương kia hay không?

Hồ sơ truy tố được chuyển lên thành phố, với thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, dù có tránh được án tử, Trần Học Tùng cũng khó thoát án chung thân. Những vụ án nghiêm trọng, gây ảnh hưởng xấu đến xã hội, không thể xử nhẹ.

Những việc về sau, chín người trong đội hình sự của đồn công an huyện cũng không còn theo sát được nữa. Cơ quan phúc lợi xã hội lo việc hỏa táng thi thể Vương Dục Mai, rồi tìm được mộ phần của chồng và con trai bà, đưa ba người về nằm cạnh nhau.

Hồ sơ điều tra được niêm phong, cất vào kho lưu trữ. Vụ án rúng động mà Tiền Y Hứa gặp phải ngay lần đầu đi làm, đến đây coi như khép lại.

Đêm khuya, nằm trên giường, Tiền Y Hứa trằn trọc mãi không ngủ được. Những vấn đề nhức nhối như người già cô độc, đến tuổi xế chiều không ai bầu bạn, những thực tại ấy vẫn còn đó, chưa có cách giải quyết thỏa đáng. Cô chỉ mong rằng, dù không còn người thân, người ta vẫn có chỗ nương tựa lúc về già; và cũng mong rằng, bất kể ở tuổi nào, đừng dễ dàng vào lời ngon tiếng ngọt ngào, hãy giữ cho mình một chút đề phòng khi đối diện với con người.

Ngày khép lại vụ án, Tiền Y Hứa cũng trở về nhà. Mấy đêm liền thức trắng khiến cô mệt rã rời. Đến ngày thứ ba sau khi cô về, anh trai - Tiền Gia Hứa - đã quay lại bệnh viện trên thành phố làm việc.

Cuối tuần.

Tiền Y Hứa tỉnh giấc, nằm sấp trên giường, chẳng buồn nhúc nhích.

"Ò... ò... ò..." Điện thoại rung lên. Cô vẫn nằm im, mắt nhắm, mò mẫm bắt máy, chưa kịp nhìn số đã nghe giọng quen thuộc:

"Tiểu Y ơi, ra ngoài chơi đi!"

"Ừ, là cậu à." Giọng hồ hởi bên kia thuộc về Phí Huyên Huyên, cô bạn thân từ thuở nhỏ của Tiền Y Hứa. Hai nhà ở gần nhau, mẫu giáo, tiểu học, trung học đều học chung. Thân đến mức mặc chung một chiếc quần, thậm chí đồ lót cũng có thể đổi cho nhau.

Lên đại học, Tiền Y Hứa vì thành tích không nổi bật nên học một trường tỉnh lẻ chẳng mấy ai biết. Còn Phí Huyên Huyên thi vào sư phạm, tốt nghiệp xong thì về huyện Z dạy tiểu học.

Việc Tiền Y Hứa trở thành cảnh sát, người bất ngờ nhất không phải cha mẹ hay anh trai cô, mà chính là Phí Huyên Huyên, người hiểu cô hơn ai hết. Tiền Y Hứa chẳng có gì nổi trội, lá gan cũng nhỏ. Nhưng nhìn người, nhìn việc, cô luôn có cách nghĩ riêng. Nhờ tỉ mỉ, cô hay phát hiện những chi tiết người khác bỏ qua. Có chút điệu đà, có chút yếu mềm rất "con gái", nhưng không đến mức đáng chê.

Còn Phí Huyên Huyên thì hoàn toàn khác, hai người như đứng ở hai đầu con dốc.

Chính vì biết Tiền Y Hứa sợ hãi đủ thứ, nên chuyện cô đi làm cảnh sát trừ gian diệt ác, Phí Huyên Huyên không ít lần mang ra trêu chọc.

Cuối tuần, trường tiểu học nghỉ học, cả hai đều được nghỉ. Mỗi lần gọi cho Tiền Y Hứa, Phí Huyên Huyên gần như đều chọn ngày này.
"Cuối tuần đi hái dâu đi."

"Thôi thôi thôi... cậu đừng nói nữa. Giờ tớ nghe tới dâu là muốn buồn nôn. Ít nhất cũng phải nửa năm nữa tớ mới quên nổi chuyện đó." Tiền Y Hứa nhăn mày, chặt đến mức kẹp chết ruồi.

"À à à, tớ quên mất! Vụ án lần trước phát hiện ở ruộng dâu mà. Trời ơi, cậu bị ám ảnh tâm lý luôn rồi hả?" Phí Huyên Huyên cười cợt trong điện thoại.

Nghe quen giọng ấy, nỗi bực bội mơ hồ trong lòng Tiền Y Hứa cũng tan đi phân nửa.
"Nào có. Chỉ là nghĩ tới thì thấy thương, mà cũng thấy phẫn nộ."

"Ừ, cậu nói sao thì là vậy. Nhưng ra ngoài đi, đi cho khuây khỏa. Hôm nay tớ rảnh, không phải dạy bù. Mình đi dạo, ăn uống, hoặc lên thành phố chơi một chuyến."

"Ừ... cũng được. À mà Huyên Huyên, hình như cậu sắp sinh nhật rồi hả? Vậy mình lên thành phố dạo, tiện mua quà cho cậu. Nếu còn thời gian, dẫn cậu đi gặp anh tớ luôn, hì hì." Tiền Y Hứa cười xấu, quay sang trêu ngược.

Phí Huyên Huyên, người lớn lên cùng cô, chẳng biết từ lúc nào, mỗi lần gặp Tiền Gia Hứa là đỏ mặt, lúng túng. Tiền Y Hứa nhìn là hiểu ngay: bạn mình thích anh trai mình. Nhưng anh mình là con mọt sách, tốt nghiệp cấp ba là đi xa, hè đông đều không về. Khi ấy họ vẫn chỉ là học sinh trung học, chẳng thể chạy theo ai. Phí Huyên Huyên buồn bã mất một thời gian dài.

Đến khi biết Tiền Gia Hứa tốt nghiệp đại học, về làm bác sĩ trên thành phố, dù không ở huyện nhưng cũng đủ khiến Phí Huyên Huyên vui ra mặt. Cách dăm bữa nửa tháng lại hỏi: "Anh cậu có bạn gái chưa?"

Hai người hẹn giờ gặp nhau. Tiền Y Hứa lái chiếc Wuling mini của mình, chở Phí Huyên Huyên hôm nay ăn mặc đặc biệt xinh xắn, hướng về thành phố.

Một ngày rong ruổi, còn "tống tiền" luôn bữa tối của Tiền Gia Hứa. Những u ám đè nặng trong lòng Tiền Y Hứa suốt thời gian qua, rốt cuộc cũng chậm rãi tan ra, như sương mù gặp nắng.

 

[Alissa]

Chương 23: Nguyên nhân tử vong do tai nạn xe

Xem nội dung ẩn

Ngày tháng lặng lẽ trôi. Không lâu sau, Trịnh Hạo Bạch xuất viện. Cùng lúc đó, bản án dành cho Trần Học Tùng cũng được tuyên.

Chứng cứ rõ rành rành, bị cáo cúi đầu nhận tội. Lại thêm hành vi tấn công cảnh sát, bỏ trốn, thủ đoạn gây án tàn độc đến rợn người, mức độ nguy hại đối với xã hội quá lớn - Trần Học Tùng bị tuyên án tù chung thân, tước quyền tự do dân chủ suốt đời, kèm theo phạt tiền. Không được kháng cáo.

Kết cục ấy khiến lòng người hả dạ, với hạng người như Trần Học Tùng, sống mà mang án, sống mà trả giá từng ngày, còn khiến người ta nguôi ngoai hơn chết chóng vánh. Cả huyện từng hoang mang vì vụ án, giờ mới dám thở phào.

Sau khi phán quyết được công bố, người vợ mới cưới của Trần Học Tùng nộp đơn ly hôn, lặng lẽ thu dọn đồ đạc, về lại nhà mẹ ruột. Ba mẹ gã vì những ánh mắt lạnh lùng, những lời xì xào sau lưng, cũng bỏ đi, trở về quê cũ.

Vụ án giết người giấu xác trong nhà kính trồng dâu, đến đây coi như chấm dứt.

Tiền Y Hứa mang theo một nhành cúc, đến thăm Vương Dục Mai. Dưới nắng tươi, ba nấm mộ nằm kề nhau. Một nhà ba người, cuối cùng cũng được ở cạnh nhau rồi...

Đội hình sự lại trở về guồng công việc thường ngày, việc không nhiều, mấy người lại được điều sang hỗ trợ đội an ninh, đội tuần tra.

Tiền Y Hứa lại bị nhét về phòng tiếp dân. Ngày ngày đối diện với những chuyện lông gà vỏ tỏi: mấy ông bác trai bác gái cãi nhau vì bát nước mắm, con gà, luống rau; rồi xô xát, rồi khóc lóc, rồi nhờ công an phân xử.

Mệt thì mệt, nhưng lòng cô không còn chộn rộn như buổi đầu mới vào nghề.

Vừa tiễn xong một cặp chủ chó vì chó nhà ai cắn chó nhà kia, đòi bồi thường không xong mà sinh chuyện, Tiền Y Hứa còn chưa kịp uống ngụm nước thì thấy ngoài cửa có thêm ba người bước vào.

Đi đầu là một người đàn ông trung niên, tóc hai bên đã bạc, lưng hơi còng, gương mặt hốc hác, khổ hạnh. Trông chừng ngoài năm mươi. Theo sau là một nam một nữ, dìu nhau đi. Nhìn qua cũng đoán được: hoặc là vợ chồng, hoặc là anh em.

Người đàn ông trẻ chừng hơn ba mươi, nét mặt mệt mỏi, dáng dấp có phần giống người lớn tuổi phía trước, có lẽ là cha con.

Họ dừng trước quầy tiếp dân. Tiền Y Hứa lập tức dò hỏi:
"Dạ, các anh chị có việc gì không ạ?"

"Làm ơn, cô công an..." Người đàn ông trẻ lên tiếng, giọng khàn đặc. "Tôi muốn hỏi... có tin tức gì về mẹ tôi chưa? Đã mấy ngày rồi..."

Tiền Y Hứa giật mình.
"Mẹ anh mất tích à?" Cô vội kéo sổ đăng ký ra.

"Dạ phải. Trước đó tụi tôi có báo rồi. Mẹ tôi mất tích nhiều ngày lắm."

Tiền Y Hứa sững sốt. Đã báo án rồi sao? Đúng lúc ấy, Tống Duy Niên từ phòng trong bước ra, đi thẳng tới trước mặt họ:

"À, bác Tào, anh Tào, chị Tào. Mọi người tới rồi à. Bên tôi vẫn đang tìm, nhưng hiện giờ... thật sự chưa có tin gì."

Người đàn ông được gọi là anh Tào không kìm được, nước mắt rơi xuống. Tống Duy Niên dẫn họ ngồi xuống, nói vài lời trấn an, rồi tiễn họ ra về.

Lúc ấy, Tiền Y Hứa mới sực nhớ, hôm nọ, trong bãi đỗ xe, cô từng thấy gia đình này, khi đó, vụ án trước còn chưa lộ diện hung thủ. Chờ Tống Duy Niên quay lại, cô vội hỏi:
"Anh Tống, sao vậy? Nhà này có người mất tích à?"

Sảnh tiếp dân đã vắng. Tống Duy Niên hạ giọng:
"Ba người đó là cha Tào Lập Cương, con trai Tào Hà, đi cùng là con dâu Trần Đình. Người mất tích là bà Trương Tố Hoa, vợ ông Tào, mẹ Tào Hà. Sáng 24 tháng 5, hôm đó sương mù dày lắm, bà như thường lệ xách giỏ đi chợ mua đồ ăn, chợ ở sát sông, từ khu họ ở đi bộ chừng hai mươi phút. Bà hay đi dọc bờ đê, mua xong thì về nấu cơm, rồi trông cháu cho con cái."

"Hôm đó, bà nhờ ông Tào trông cháu, rồi xách giỏ đi mua trứng tươi. Kết quả bảy giờ sáng ra khỏi nhà, tới mười giờ vẫn chưa thấy về. Sương mù hôm đó dày đặc lắm, tới hơn mười giờ vẫn chưa tan. Trời lại âm u. Ông Tào bận trông cháu, gọi điện thì bà không nghe."

"Ông gọi cho con trai con dâu, họ xin nghỉ làm về tìm. Đi dọc đường từ nhà tới chợ, cuối cùng là cô con dâu tinh ý, thấy trên bờ sông có một giỏ trứng gà bể nát, cái giỏ chính là cái mà bà Trương mang theo sáng hôm đó."

Phần sau, ai nghe cũng đoán được.

Người ta đều nghĩ bà Trương rơi xuống sông.

Cả nhà hoảng loạn. Họ thuê thuyền chài, báo công an. Có người buộc dây thừng, lội xuống sông vớt.

Huyện Z tuy chưa phát triển, nhưng lại có một cái hồ lớn nổi tiếng. Sông ngòi chằng chịt, thông ra hồ.

Đoạn sông nơi bà Trương mất tích, nước chảy từ tây sang đông, dòng không xiết. Cách đó ba trăm mét có một cống nước, ngày thường vẫn đóng vì đang mùa cấm đánh bắt. Nếu bà thật sự rơi xuống, mò theo dòng nước thì vẫn còn hy vọng tìm được.

Cả nhà chờ bên sông suốt một ngày một đêm nhưng bất lực trở về. Càng tìm về phía đông, càng gần cống. Thuyền thả lưới lớn xuống đáy sông, thợ lặn mặc đồ bảo hộ, hết lần này tới lần khác lặn xuống. Năm ngày trôi qua, vẫn trắng tay.

Rồi trong tuyệt vọng, họ lại nhen nhóm một hy vọng khác: hay là bà không rơi xuống sông, chỉ là sương mù dày quá, đi lạc đường, hoặc bị người ta lừa đi đâu đó. Chỉ cần còn sống, mất tích rồi cũng có ngày tìm ra.

Họ báo án lần nữa, mong cảnh sát giúp tìm người. Cuộc sống gia đình gần như tê liệt. Cơ quan của con trai con dâu thông cảm cho nghỉ dài ngày. Con dâu ở nhà trông con. Ông Tào và con trai chạy ngược xuôi khắp nơi. Họ in hàng loạt ảnh bà Trương, dán thông báo tìm người khắp huyện thành lớn nhỏ.

Ngày qua ngày. Không tin tức.

Bà Trương Tố Hoa như tan vào sương mù, bốc hơi khỏi cõi đời này.

Tống Duy Niên kể xong thì quay lại với công việc của mình, Tiền Y Hứa lặng im, nhẩm tính: đã hai mươi ngày kể từ khi bà Trương mất tích.

Dù không nỡ, nhưng nếu không có gì bất ngờ... Có lẽ, bà vẫn còn nằm đâu đó dưới lòng sông.

 

[Alissa]

Chương 24: Xem lại camera giám sát

Xem nội dung ẩn

Việc Tiền Y Hứa đưa ra phán đoán như vậy cũng không có gì lạ.

Trong xã hội hiện đại với khoa học công nghệ phát triển nhanh chóng như hiện nay, cho dù ở huyện Z số lượng camera giám sát không nhiều nhưng những điểm cần thiết cho an ninh trật tự thì cũng đã được lắp đặt đầy đủ.

Hầu như các ngã tư lớn đều có camera. Khu vực ven sông vốn là trục giao thông quan trọng của huyện, trước sau cũng phải có năm sáu mắt camera, vậy mà không một chiếc nào ghi lại được bóng dáng của Trương Tố Hoa sau khi bà mất tích.

Ai cũng biết, nơi càng đông người thì sương mù càng tan nhanh. Hôm đó Trương Tố Hoa ra ngoài mua rau đúng lúc sương mù dày đặc nhất.

Nhưng càng đi về phía chợ, sương lại càng loãng dần. Camera trong chợ ghi lại được cảnh Trương Tố Hoa sau khi mua xong đồ, rời đi theo đúng con đường cũ để về nhà.

Cảnh sát cũng đã đi hỏi những người bán hàng tại các quầy mà bà từng ghé qua hôm đó. Các tiểu thương đều nói Trương Tố Hoa không có biểu hiện gì bất thường. Khi mua trứng, bà còn trò chuyện thêm vài câu với người bán, lo trứng không tươi, vì số trứng gà ta ấy bà mua về để làm món trứng hấp tôm cho cháu trai ăn.

Về sau, những quả trứng đó bị vỡ nát trên bờ kè sông, nhưng ngoài số rau đã mua, tất cả những đồ dùng mang theo bên người đều không rơi lại gần đó. Vậy tại sao chỉ có cái giỏ đựng rau rơi xuống?

Hơn nữa, sau thời điểm ấy, các ngã tư lớn đều không ghi lại được hành tung của Trương Tố Hoa. Một người đang sống sờ sờ như vậy sao lại có thể biến mất một cách kỳ lạ? Nghĩ thế nào cũng thấy có gì đó không ổn.

Chưa kể, điện thoại của Trương Tố Hoa từ trạng thái không ai nghe máy đến lúc tắt nguồn cách nhau tận nửa tiếng. Bình thường mà nói, người hiện đại hầu như ai cũng biết dùng điện thoại. Dù chiếc điện thoại đó không phải do chính Trương Tố Hoa sử dụng, mà bị người khác nhặt được, thì người ta cũng sẽ mở máy, reset, chiếm làm của riêng, chứ không thể hoàn toàn không có tin tức gì.

Khả năng duy nhất chính là: điện thoại của Trương Tố Hoa đã không thể mở lại được nữa. Như vậy, dù không muốn tin đến đâu, cũng có thể suy đoán rằng Trương Tố Hoa đã rơi xuống sông.

Đáng tiếc là khi đó sương mù quá dày, trên bờ kè sông cũng không có nhiều người qua lại, camera giám sát lại càng không thể ghi được chuyện gì xảy ra trong màn sương.

Vớt tìm suốt bao nhiêu ngày cũng không tìm thấy Trương Tố Hoa. Dù cống nước cách đó không xa đã đóng lại, nhưng nếu một người trôi theo dòng nước, chui lọt qua khe hở phía trên cống cũng không phải là không có khả năng. Vậy thì rất có thể Trương Tố Hoa đã bị nước cuốn trôi đi đâu? Trôi ra hồ lớn rồi sao?

Hầy. Thở dài một tiếng, Tiền Y Hứa tạm thời chôn chuyện này trong lòng nhưng vì đây không phải là vụ án của đội hình sự, những vụ việc khác cô cũng không có quyền tham gia, nên đành gác lại sang một bên.

Buổi trưa hôm nay không quá bận rộn, bên ngoài lại vừa đổ một cơn mưa, mang đến cho thị trấn nhỏ đang dần nóng lên một chút mát mẻ. Làm việc mấy ngày nay, Tiền Y Hứa cũng đã quen với nhịp sống bận rộn này.

Gần đây, dưới sự dẫn dắt của Ngô Văn Tuyết, cô bắt đầu tập thể dục giảm cân. Không phải kiểu ăn kiêng phản khoa học, mà là tự làm salad rau hoặc những bữa ăn nhẹ.

Mỗi sáng, Tiền Y Hứa đều nhờ mẹ chuẩn bị sẵn rau củ: cà chua, dưa leo, thịt gà, hạt bắp... Trước khi đi làm, cô tự bọc tất cả bằng màng bọc thực phẩm, thế là có ngay một chiếc "sandwich rau củ", còn thêm chút sốt salad. Mang đến một lần, Trịnh Hạo Bạch và mấy người kia liền tranh nhau ăn, thế là mỗi ngày Tiền Y Hứa lại có thêm nhiệm vụ mang theo hộp cơm.

Đến giờ nghỉ trưa, Tiền Y Hứa lấy hộp cơm ra, đưa bánh rau cho những người khác, rồi cùng Ngô Văn Tuyết quay về văn phòng của mình, chuẩn bị ăn trưa.

Hôm nay, nhân bánh là thịt cá.

Nghe mẹ Tiền nói, mấy ngày nay thời kỳ cấm đánh bắt đã kết thúc, thuyền cá lần lượt ra khơi, mùa tôm hùm của huyện nhỏ ven hồ cũng bắt đầu, các sản phẩm thủy sản trở nên phong phú hơn hẳn.

Cắn một miếng, thịt cá mềm ngọt, lại không dễ làm tăng cân. Tiền Y Hứa vừa nhai chiếc bánh cuộn cá thơm phức, vừa xem lại ghi chép của mình.

Đang xem đến nhập tâm, mơ hồ nghe thấy phía đại sảnh tiếp nhận báo án truyền đến tiếng khóc. Tiền Y Hứa và Ngô Văn Tuyết nhìn nhau, nghĩ một lát rồi vẫn không ra ngoài. Dù sao phía trước vẫn còn cảnh sát trực ban, hai người họ cần tranh thủ ăn xong rồi mới ra thay ca.

Hơn nữa, sức chiến đấu của mấy bác gái kia thực sự quá đáng sợ, trong lòng Tiền Y Hứa vẫn hơi... sợ.

Kết quả là cô còn chưa ăn xong cả chiếc bánh rau, mấy người của đội hình sự đi ăn ở nhà ăn đã quay lại. Đúng vậy, là đi ăn cơm hẳn hoi. Cho dù có lấy bánh rau của Tiền Y Hứa thì cũng chỉ coi là món khai vị, bữa chính vẫn phải ăn đầy đủ. Nếu không, với cường độ huấn luyện của họ, chỉ ăn mỗi cái bánh rau thì chắc chắn sẽ đói ngất.

Trịnh Hạo Bạch dẫn theo mấy người vội vàng từ ngoài cửa bước vào, vừa gọi hai người một tiếng:

"Hai người nhanh lên, có hiện trường!"

"Gì cơ? Xảy ra chuyện gì vậy?"

Tiền Y Hứa và Ngô Văn Tuyết đều kinh ngạc đứng bật dậy.

Trịnh Hạo Bạch vừa chỉnh lại cảnh phục và đồ đạc cần mang theo, vừa đi ra ngoài, vừa nói:

"Bên bến tàu ở hồ lớn vớt được một thi thể! Đội trưởng Triệu bảo chúng ta lập tức qua đó!"

Tiền Y Hứa vội vàng cầm điện thoại và sổ tay trên bàn, Ngô Văn Tuyết cũng cầm đồ của mình, nhanh chóng chạy ra ngoài.

Mọi người chia làm hai xe. Đội trưởng Triệu và đội phó Chu đã ngồi sẵn mỗi người một xe. Tiền Y Hứa theo Ngô Văn Tuyết lên xe của đội trưởng Triệu, Bành Quan ngồi ghế lái, Trịnh Hạo Bạch cũng leo lên xe. Những người khác chen lên xe của đội phó Chu, rồi cả đoàn nhanh chóng lao về phía bến tàu.

Tiếng còi cảnh sát vang vọng khắp huyện thành, hú inh ỏi suốt dọc đường cho đến khi tới bến tàu. Bến tàu hồ lớn của huyện Z vốn là nơi neo đậu thuyền cá trong thời gian đánh bắt, lúc cấm đánh bắt thì toàn bộ thuyền đều tập trung ở đây.

Đến mùa đánh bắt, nơi này lại trở thành chợ giao dịch thủy sản, gần như ngày nào cũng tấp nập người qua kẻ lại. Hai ngày nay vừa hết thời gian cấm, không ít thuyền cá đã không chờ được mà vội vã ra hồ đánh bắt.

Thi thể được phát hiện chính là khi một chiếc thuyền cá khởi động, động cơ quay mạnh dưới nước, bắn tung tóe bọt nước, rồi theo dòng nước cuốn ra ngoài.

Do lúc đó mớn nước của thuyền rất nông, nên khi động cơ kéo theo một vật có hình dạng lớn như vậy, mọi người còn tưởng là một con cá to. Kết quả, người trên thuyền cúi đầu nhìn kỹ, phát hiện đó là một thi thể, liền hoảng hốt kêu lên.

 

[Alissa]

Chương 25: Gặp nhau dọc đường.

Xem nội dung ẩn

Khi Tiền Y Hứa cùng mọi người tới nơi, đám đông vây quanh đã đông đến mức có thể gọi là biển người. Ngoài những buổi sinh hoạt tập thể hồi còn đi học, cô hiếm khi thấy trong một thị trấn nhỏ lại có nhiều người đến vậy. Người chen người, trong ba vòng ngoài ba vòng, kín đặc cả bến tàu, tràn sang cả những chiếc thuyền cá đậu sát bên.

Thi thể lúc này đã không còn nằm dưới nước, mấy ngư dân gan dạ đã xuống vớt lên từ sớm. Xác người được đặt trên bãi cỏ sát bờ kè ven hồ, chung quanh không ai dám lại gần, để lại một khoảng trống lạnh lẽo giữa biển người tò mò.

Có người vì hiếu kỳ còn giơ điện thoại lên chụp hình. Không cần nghĩ cũng biết, đây lại là một chuyện sẽ làm rúng động cả huyện.

Sau khi xuống xe, Tiền Y Hứa phải rất vất vả mới chen qua được đám đông. Đội tuần tra nhận được tin sớm hơn đã kéo dây phong tỏa. Chủ chiếc thuyền kéo thi thể lên đang đứng bên bờ, hai tay chà vào nhau, gương mặt rám nắng vì gió nước vừa hồi hộp vừa căng thẳng bởi trước mặt hắn là một cảnh sát đang hỏi han tỉ mỉ.

Pháp y Vưu cũng đã có mặt, đã gần tuổi nghỉ hưu, ngày thường nói cười với lớp trẻ không hề có khoảng cách, nhưng hễ gặp án là nét mặt nghiêm cẩn hẳn ra. Lúc này pháp y Vưu sải vài bước tới bên thi thể, mặc kệ mùi tử khí xộc lên nồng nặc, bắt đầu kiểm tra.

Thấy vậy, Tiền Y Hứa cũng theo ngồi xuống, mùi hôi thối nặng nề ập thẳng vào mũi, khiến cô suýt nữa không kìm được phản xạ tự nhiên của cơ thể.

Phải tôn trọng người đã khuất.

Cô cắn răng nhịn lại. Cô bị nghẹn nên ứa nước mắt, nhưng vẫn cố giữ hơi thở đều, theo pháp y Vưu quan sát và ghi chép cẩn thận.

Đó là một thi thể úp mặt xuống đất, trên người vẫn còn mặc chiếc áo len dệt kim, màu xanh đã nhạt đi nhưng vẫn nhận ra được. Áo nhăn nhúm, bị nhét chặt trong cạp quần, không bị cuộn lên. Phía dưới là một chiếc quần màu kaki. Có lẽ vì ngâm nước quá lâu, toàn bộ cơ thể đã trương phình, hiện rõ hiện tượng "phù xác".

Sau khi kiểm tra sơ bộ phần lưng, pháp y Vưu cùng người hỗ trợ lật thi thể lại, trong khoảnh khắc ấy, khuôn mặt đã biến dạng đến mức không còn hình dạng người khiến Tiền Y Hứa lạnh sống lưng.

Pháp y Vưu vẫn bình thản, tiếp tục kiểm tra mặt trước. Bước đầu xác định: thi thể đã úp mặt trong nước thời gian dài, những phần cơ thể không được quần áo che chắn đã bị cá tôm dưới nước rỉa, da thịt gần như không còn, phần mặt chỉ còn trơ lại xương sọ, vài lọn tóc dính với da đầu đã trắng bệch, ép sát vào xương.

Vì phần lưng hướng lên trên suốt thời gian ngâm nước, ngoài hiện tượng phù xác, thi thể còn bắt đầu hình thành sáp tử thi.

Pháp y Vưu sờ nắn vùng thắt lưng, ngực và tay, phát hiện có nhiều chỗ bị gãy xương. Khi cắt áo kiểm tra bên trong, ông nhận thấy nội tạng vẫn còn khá nhiều, cũng đã hóa sáp, mức độ bảo tồn tạm ổn. Pháp y Vưu lập tức yêu cầu cho thi thể vào túi đựng, đưa về khám nghiệm thêm, nguyên nhân tử vong cụ thể cần phải kiểm tra kỹ hơn.

Tiền Y Hứa vừa ghi chép, vừa ngẩn người nhìn tác phong điềm tĩnh, gọn gàng của bà ấy, trong lòng dâng lên một cảm giác kính phục âm thầm: tiền bối đúng là tiền bối.

Sau khi rời hiện trường trở về, việc đầu tiên cần làm là xác minh danh tính nạn nhân. Họ lập tức rà soát danh sách người mất tích, không lâu sau, bộ phận tiếp nhận báo án gửi tin về: trong vòng một tháng trở lại đây, ngoài Vương Dục Mai của vụ trước và một bé trai mười tuổi, chỉ còn Trương Tố Hoa, người mà cha con nhà họ Tào đã nhiều lần đến báo mất tích.

Trương Tố Hoa, 49 tuổi. Hồ sơ ghi rõ chiều cao, cân nặng. Gia đình nói rằng lúc mất tích, bà mặc áo len dệt kim màu xanh và quần kaki.

"Quả nhiên là bà ấy..." Tiền Y Hứa khẽ thở dài trong lòng. Mọi suy đoán của cô đã thành sự thật.

Đội trưởng Triệu ra lệnh thông báo cho gia đình nạn nhân đến nhận dạng.

Vụ án này, bề ngoài xem như đã khép lại.

Sương mù dày, bờ sông lại là đoạn cua gấp hình chữ S, nơi vốn hay xảy ra tai nạn xe rơi xuống nước. Trương Tố Hoa trượt chân ngã xuống sông, xét trên lý lẽ, chỉ có thể xếp vào tai nạn ngoài ý muốn.

Bốn giờ chiều, người nhà Trương Tố Hoa có mặt tại đồn cảnh sát. Vẫn là cha con nhà họ Tào cùng con dâu đi chung. Ngô Văn Tuyết và Tống Duy Niên, người phụ trách hồ sơ mất tích đứng ngoài phòng lạnh, an ủi ba người vừa nhận dạng xong, đang khóc đến kiệt quệ.

Tiền Y Hứa đứng ở góc hành lang, không bước tới. Những cảnh sinh ly tử biệt, tóc đen tiễn tóc bạc như thế này, luôn khiến cô không kìm được nước mắt.

Một lúc lâu sau, ông Tào mới gượng gạo lấy lại tinh thần.
"Cán bộ à, khi nào thì chúng tôi có thể đón bà ấy về? Tôi muốn cho bà ấy được yên nghỉ... bà ấy chết thảm quá."

Tống Duy Niên đồng tình cũng không đành lòng, đặt tay lên vai ông ấy, giọng đầy áy náy:

"Bác Tào, đợi hoàn tất thủ tục là có thể đưa về. Bác nên liên hệ nhà tang lễ để họ lo việc... nhập liệm."

"Được, được... tôi biết rồi." Ông Tào lau nước mắt. Phía sau, con trai và con dâu cũng dần nín khóc, chỉ còn lặng lẽ rơi lệ.

"Vậy bác cứ về trước. Khi nào xong thủ tục, chúng tôi sẽ gọi báo cho gia đình mình đến nhận về." Ngô Văn Tuyết nói khẽ.

"Cảm ơn các cô các chú... đã giúp chúng tôi tìm được bà ấy..." Ông Tào nghẹn giọng.

"Xin gia đình nén đau buồn." Ngô Văn Tuyết nhẹ nhàng an ủi.

Tiền Y Hứa nhìn cảnh ấy, thở dài, quay người định trở về văn phòng. Đúng lúc đó, cô thấy pháp y Vưu cùng trợ lý từ phòng xét nghiệm bước ra, hướng về phía phòng pháp y.

Nét mặt bà ấy lộ rõ vẻ tức giận.

Tiền Y Hứa vội ba bước thành hai, nhanh đến theo tới. Pháp y Vưu nhìn thấy cô, sắc mặt dịu lại đôi chút:

"Gặp cô ở đây tiện quá, khỏi phải cho người mang sang. Cô cầm tập tài liệu này về đội hình sự đi. Thi thể phát hiện hôm nay không chết do đuối nước. Toàn thân có nhiều chỗ gãy xương nghiêm trọng, đều hình thành trong vòng hai mươi ngày trở lại đây – tức là nạn nhân bị thương trước khi chết.

Mà tôi nhớ rất rõ, một người phụ nữ nội trợ có thể ra ngoài mua rau từ bảy giờ sáng thì không thể mang theo trên người từng ấy thương tích. Vậy thì những vết gãy này là xảy ra sau khi bà ấy ra khỏi nhà. Với người gần năm mươi tuổi, dạng tổn thương này hoàn toàn có thể gây chết người. Chưa kể, phổi của nạn nhân được bảo toàn khá tốt, bên trong không hề có nước.

"Cho nên, tôi bước đầu kết luận: nạn nhân không chết đuối, không phải tự rơi xuống nước. Thi thể xuất hiện trong nước, nhưng cái chết không xảy ra vì nước. Đây không phải tai nạn... mà là một vụ mưu sát."

 

[Alissa]

Chương 26: Đi điều tra thực địa

Xem nội dung ẩn

Không phải trượt chân ngoài ý muốn, mà là đã chết trước khi rơi xuống nước.

Tin này như một nhát búa nện thẳng vào cả đội hình sự, cũng nện vào tim những người nhà nạn nhân còn chưa kịp rời khỏi đồn. Họ không kìm được cảm xúc, quỳ sụp ngoài phòng lạnh, khóc đến kiệt quệ, chỉ cầu xin một lời giải thích.

Nhưng lúc này, ngay cả cảnh sát cũng chưa thể đưa ra câu trả lời. Sau khi dốc hết sức trấn an ba người nhà nạn nhân, toàn bộ đội hình sự, kể cả pháp y Vưu, lập tức chuyển sang phòng họp.

Mọi người ngồi quanh bàn, một lúc lâu không ai lên tiếng. Không khí nặng nề như bị ép chặt, ai cũng không ngờ, vụ án rúng động vừa mới phá xong chưa được bao ngày, thì một cái chết khác lại lặng lẽ xuất hiện.

Lần này khác lần trước, thân phận nạn nhân đã rõ ràng ngay từ đầu, tiết kiệm được rất nhiều thời gian rà soát. Nhưng cũng chính vì vậy, câu hỏi càng trở nên trống rỗng: bà ấy chết như thế nào?

Sau khi thẩm vấn gia đình, có thể loại trừ khả năng thù oán cá nhân. Trương Tố Hoa và chồng là Tào Lập Cương sống với nhau êm ấm, không có mâu thuẫn, không ngoại tình. Án tình, án thù đều không tồn tại.

Trong quần áo của nạn nhân, cảnh sát tìm được chiếc ví nhỏ đựng tiền lẻ, bên trong là những tờ nhân dân tệ đã ngâm nước đến rã nát. Điều này cũng cho thấy, không phải vì tiền.

Loại trừ giết vì tình, vì thù, vì của cải, khả năng còn lại chỉ có một: Ngộ sát.

Báo cáo khám nghiệm của pháp y Vưu cho thấy, nhiều chỗ xương gãy trên cơ thể nạn nhân đều hình thành trước khi chết. Các vết gãy có phản ứng sinh học nhưng chưa có dấu hiệu lành, chứng tỏ Trương Tố Hoa bị thương và rơi xuống nước trong một khoảng thời gian rất ngắn, gần như không kịp hồi phục.

Dạng thương tích này, khả năng lớn nhất là do tai nạn giao thông.

Nói cách khác, Trương Tố Hoa đã bị xe tông, sau đó rơi xuống nước trong thời gian rất ngắn. Tai nạn giao thông đã cướp đi mạng sống của bà trước khi bà chạm vào dòng nước.

Bà thậm chí không có cơ hội kêu cứu.

Như vậy, hung thủ mà họ cần tìm, rất có thể là một tài xế gây tai nạn rồi bỏ trốn.

Chỉ tiếc... hôm đó sương mù quá dày.

Sương mù che kín mọi camera giám sát. Sau cuộc họp, đội viên thay nhau túc trực trong phòng theo dõi, tua đi tua lại đoạn ghi hình thời điểm xảy ra sự việc không dưới hai mươi lần. Nhưng đáng tiếc là trong màn sương trắng xóa ấy, không thấy nổi một bóng người, cũng chẳng có lấy một chiếc xe.

Đêm khuya, tăng ca...

Ngô Văn Tuyết từ ngoài hiện trường về, ghé sát bên Tiền Y Hứa. Hai người nói chuyện khẽ khàng, xoay quanh Trương Tố Hoa.

Trương Tố Hoa năm nay bốn mươi chín tuổi, dù chưa đến tuổi nghỉ hưu, bà cũng không còn phải đi làm đều đặn. Bà là kế toán lâu năm, chỉ khi cần mới tới công ty xem sổ sách.

Bà làm trong một doanh nghiệp tư nhân. Ông chủ là bạn học cũ, hai người làm chung gần hai mươi năm. Tính tình Trương Tố Hoa vốn hiền lành, dễ chịu. Từ khi con trai lập gia đình, con dâu sinh cháu nội, cuộc sống của bà gần như xoay quanh con dâu và đứa trẻ.

Con dâu Trần Đình vẫn thường nói, mình gặp được một bà mẹ chồng hiếm có. Từ trước khi mang thai, bà đã lo cho con dâu đủ thứ ăn uống. Đi đâu chơi, thấy món gì ngon, món gì hay, bà đều mua về cho con dâu một phần, đến cả con trai ruột cũng chưa chắc có.

Từ khi Trần Đình mang thai, Trương Tố Hoa càng cưng chiều hơn nữa. Nước rửa chân cũng là bà bưng vào tận phòng. Ban đầu Trần Đình ngại ngùng, nhưng Tào Hà nói với vợ rằng mẹ anh vốn là người thương ai thì thương tới tận cùng. Trần Đình mới rụt rè nhận lấy, rồi mới thấy, có được một người mẹ chồng như vậy, chắc là đời trước mình đã tích nhiều phúc đức.

Cô ấy nghén ăn, ói, mỗi lần đi khám thai, dù Tào Hà có rảnh hay không thì Trương Tố Hoa cũng theo sát. Bà còn nghiên cứu thực đơn, nấu từng bữa ăn bổ dưỡng. Nửa đêm con dâu ói mửa, bà thức dậy ngồi bên giường chăm sóc. Trần Đình có thể hòa nhập nhanh chóng vào gia đình này, công lớn không ai khác ngoài Trương Tố Hoa.

Sau khi sinh con, ngoài quãng thời gian cho con bú vất vả, Trần Đình gần như không phải lo chuyện chăm trẻ. Giặt tã vải, pha sữa, canh con lúc nửa đêm, đưa con đi tiêm... tất cả đều do bà nội lo liệu.

Trương Tố Hoa còn ủng hộ con dâu đi làm, mà dù không đi làm cũng được vì gia đình họ nuôi nổi. Cho nên, một người mẹ chồng tốt như vậy, chỉ vì ra ngoài mua trứng về hầm tôm trứng cho cháu nội ăn, mà mất tích, rồi mất luôn mạng sống, làm nỗi day dứt trong lòng Trần Đình dâng lên như thủy triều.

Cô ấy mất ngủ hết đêm này sang đêm khác, nghĩ đến cảnh Trương Tố Hoa nằm trong phòng lạnh của đồn công an, thân thể đã không còn nguyên vẹn, cô ấy không thấy sợ chỉ thấy đau lòng đến không thở nổi.

Trong mắt con trai, Trương Tố Hoa lại là một người mẹ hiền.

Tào Hà hồi nhỏ học không giỏi, thành tích làng nhàng, nhưng Trương Tố Hoa chưa từng ép con phải đạt đến mức nào. Bà nuôi con theo cách nhẹ nhàng, buông tay vừa đủ. Chính vì mỗi sáng thấy mẹ dậy sớm nấu cơm, đưa mình đi học, chưa từng trách mắng nặng lời, Tào Hà mới âm thầm tự hứa với lòng rằng không được phụ công mẹ, thế là thành tích cũng từ đó mà dần khá lên.

Từ đại học, đi làm, cưới vợ, Trương Tố Hoa chưa bao giờ can thiệp vào quyết định của con trai. Bà trao cho con toàn quyền lựa chọn. Trong lòng Tào Hà, với người mẹ này, ngoài kính yêu, còn là biết ơn sâu sắc.

Nhưng một người mẹ tốt như vậy, đến lúc chết lại không còn nguyên vẹn hình hài. Dù xương cốt vẫn còn, nhưng thân xác thiếu da thiếu thịt ấy, với người con yêu mẹ đến vậy, thực sự là không thể chấp nhận nổi.

Còn với Tào Lập Cương, người đàn ông đã đi cùng Trương Tố Hoa nửa đời người thì cái chết đột ngột của vợ chỉ để lại trong ông sự trống rỗng mịt mù. Ông không sao tin được rằng, người đàn bà sáng sớm còn xách giỏ đi chợ, lại vĩnh viễn rời khỏi ông như thế.

Thi thể đã phân hủy, trời lại đang vào mùa hè oi ả, không thể bảo quản lâu. Sau khi trưng cầu ý kiến gia đình, hoàn tất các thủ tục khám nghiệm cần thiết, đồn công an bàn giao thi thể Trương Tố Hoa cho nhà họ Tào.

Ngay trong ngày, giữa tiếng khóc xé lòng, gia đình gọi nhà tang lễ tới, đưa bà đi hỏa táng.

Lời tác giả:
Tôi không biết ngoài đời có trường hợp như vậy hay không. Nhưng tôi thật sự không nỡ để Trương Tố Hoa, trong hình dạng ấy, nằm mãi trong chiếc tủ lạnh lạnh lẽo của phòng pháp y. Tôi chỉ mong bà sớm được mồ yên.

 

[Alissa]

Chương 27: Ba gia đình

Xem nội dung ẩn

Đứa cháu nội của Trương Tố Hoa còn chưa nói sõi, nó chỉ mới bập bẹ được mấy tiếng "a a, ê ê", gọi cha gọi mẹ, gọi ông bà bằng bản năng non nớt của một đứa trẻ đang tập nói. Nó thậm chí còn chưa hiểu những âm thanh ấy có nghĩa là gì. Vậy mà từ nay, người bà hay bồng bế nó mỗi ngày đã không bao giờ trở về nữa.

Trong lòng cả nhà, bà từng là người vợ hiền, người mẹ tốt, người mẹ chồng dễ chịu, người bà dịu dàng. Vậy mà chỉ trong chớp mắt, bà ra đi theo cách không ai kịp chuẩn bị. Một gia đình vốn yên ấm, cứ thế bị đập vỡ. Ngày nào họ cũng tới đồn công an hỏi thăm tiến triển vụ án, gương mặt héo hon vì chờ đợi. Nhìn họ, lòng Tiền Y Hứa nặng trĩu.

Trong cô bỗng nhen lên một cảm giác trách nhiệm rất rõ ràng. Cô muốn xóa đi nỗi buồn trên gương mặt của gia đình ấy, muốn để cái chết oan khuất của Trương Tố Hoa được yên nghỉ. Cô sốt ruột, muốn làm gì đó, ngay lúc này.

Thế là Tiền Y Hứa quay lại bàn làm việc, bắt đầu lật lại tất cả thông tin đã thu thập được, sắp xếp lại từ đầu.

Ngày 24 tháng 5, trời có sương mù dày, âm u, tầm nhìn cực thấp. Trương Tố Hoa đi trên con đê ven sông, con đường bà đi mỗi ngày để tới chợ ven sông mua thức ăn. Camera trong chợ có ghi lại hình ảnh của bà, vậy nên vụ việc chắc chắn xảy ra sau khi bà mua xong đồ. Bà rời nhà lúc 7 giờ sáng, đi bộ với tốc độ bình thường khoảng 20 phút là tới chợ. Hôm ấy vì sương mù, có thể chậm hơn, cùng lắm khoảng nửa tiếng. Thời điểm camera ghi được cũng đúng vào khoảng đó.

Theo lời các tiểu thương được hỏi thăm, hôm đó Trương Tố Hoa mua trứng gà, tôm bóc vỏ, bắp cải, thêm cá, chả viên, lại mua cả hẹ và ớt xanh. Mua những thứ này mất thời gian bởi những sạp đó không nằm gần nhau, phải đi tới đi lui trong chợ. Dựa vào kinh nghiệm đi chợ của mình, Tiền Y Hứa đoán ít nhất cũng phải mất nửa tiếng mới mua xong. Nghĩa là khoảng 7 giờ rưỡi bà tới chợ, 8 giờ thì rời chợ về nhà. Thời điểm xảy ra án mạng chắc chắn là sau 8 giờ.

Lật biên bản lấy lời khai của gia đình họ Tào, Tiền Y Hứa thấy Tào Lập Cương nói rằng lần đầu tiên ông thấy Trương Tố Hoa về trễ là lúc 9 giờ 20 phút. Ông gọi điện nhưng không ai nghe máy. Khi đó ông nghĩ bà đang trên đường về. Người già quen tiết kiệm, sắp tới nhà thì thường không nghe điện thoại vì sợ tốn tiền.

Nên ông lại đợi thêm. Nhưng giờ nhìn lại, từ lúc 9 giờ 20 phút không còn ai bắt máy, thì khi ấy Trương Tố Hoa đã không còn khả năng nghe được điện thoại nữa. Nói chính xác hơn, thời điểm bà gặp nạn nằm trong khoảng từ 8 giờ đến 9 giờ 20 phút.

Báo cáo của pháp y Vưu cho rằng nạn nhân rơi xuống nước do tai nạn giao thông. Thế nhưng tại hiện trường lại không hề có vết phanh, cũng không thể xác định được chiếc xe nào thông qua camera.

Nếu trong sương mù dày đặc mà đâm phải một người, rồi bỏ trốn thì chiếc xe đó hẳn phải bị hư hại chứ?

Chỉ cần kiểm tra các tiệm rửa xe, sửa xe, hoặc các đại lý 4S trong thời gian gần đây, xem có xe nào tới sửa cản trước hoặc đầu xe hay không, có lẽ sẽ lần ra được hung thủ.

Nghĩ ra điểm mấu chốt này, Tiền Y Hứa đã trình bày toàn bộ phân tích của mình trong cuộc họp khẩn với đội trưởng Triệu và đội phó Chu. Đội trưởng Triệu rất tán thành, lập tức cử Thi Lập Dũng và Bành Quan, Phạm Lâm Sơn và Lỗ Hưng Quân chia nhau đi hỏi toàn bộ các tiệm sửa xe lớn nhỏ trong huyện.

Còn Ngô Văn Tuyết và Tiền Y Hứa thì theo đội trưởng Triệu và đội phó Chu làm một việc quan trọng khác: mô phỏng lại hiện trường vụ án.

Họ cần xác định góc va chạm và các yếu tố liên quan. Vì chưa biết chiếc xe tình nghi là loại nào, đội trưởng Triệu đã gọi cho phòng quản lý xe cộ, hỏi danh sách mười mẫu xe bán chạy nhất trong huyện.

Sau đó họ mượn khắp nơi, từ người thân, bạn bè, đồng nghiệp, họ mới gom đủ mười loại xe này.

Họ tới đường ven sông, chuẩn bị một mô hình có chiều cao và cân nặng tương đương nạn nhân, gia cố bảo hộ phía trước xe, rồi bắt đầu thí nghiệm. Mười chiếc xe lần lượt va chạm. Sau nhiều lần thử đi thử lại, cuối cùng họ xác định: bất kể là xe nào, chỉ cần tốc độ vượt quá giới hạn cho phép trên đoạn đường này, tức hơn 60km/giờ, thì đều có thể hất văng một người.

Như vậy ngày 24 tháng 5, sương mù dày đến mức tầm nhìn không quá 5 mét. Vậy mà vẫn có người chạy hơn 60km/giờ trên con đường ven sông ấy, thì đó không còn là lái xe nữa, mà là muốn mạng người.

"Phải tìm ra hắn!"

Đội trưởng Triệu hạ mệnh lệnh dứt khoát.

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp.

Kết thúc thí nghiệm, ai nấy đều trở về đồn. Tiền Y Hứa cũng tan ca đúng giờ. Hiện tại chưa có manh mối mới, ngồi chờ cũng vô ích, chỉ còn biết đợi kết quả điều tra của nhóm Thi Lập Dũng rồi mới tính tiếp.

Không rời đi ngay, Tiền Y Hứa đứng lại bên đường ven sông. Con đường này thực ra là một đoạn chữ S kéo dài, uốn lượn theo dòng nước, nên người ta mới gọi nó là đường ven sông. Nhìn từ trên cao, nó ngoằn ngoèo như một con rắn.

Người không quen đường, lần đầu lái xe qua đây, sẽ có cảm giác như đang chạy trên đường núi, quanh co đến chóng mặt. Người dân trong huyện quen đường, thường cũng chỉ chạy khoảng 40km/giờ.

Tiền Y Hứa nghi ngờ, kẻ đã tông Trương Tố Hoa hôm đó, sáng sớm chạy nhanh như vậy, lại còn trong sương mù dày đặc ở đoạn đường chữ S ven sông, đầu óc lúc ấy hẳn là không tỉnh táo.

Không tỉnh táo thì có thể là say rượu, mệt mỏi quá độ, hoặc thậm chí là dùng chất kích thích?

Mang theo nghi vấn đó, Tiền Y Hứa lên chiếc mini của mình, lái xe về nhà. Trùng hợp thay, cô vừa bước vào cửa thì Tiền Gia Hứa cũng về tới.

Tạm gác công việc sang một bên, cô hỏi ngay:
"Anh, sao anh lại về nữa vậy?"

"Gì? Em không hoan nghênh à?"

"Không có không có không có, sao dám không hoan nghênh. Em chỉ tò mò thôi. Anh bận dữ lắm mà, dạo này cứ rảnh là chạy về nhà."

"Lần này không phải việc riêng. Anh về lấy mấy cuốn sách nguyên bản, định mang cho đàn em của anh, Thời Vũ, cậu bác sĩ gặp hôm nọ ở bệnh viện." Tiền Gia Hứa xoa đầu cô.

"Bác sĩ phẫu thuật hả? Trời ơi, em còn chưa kịp cảm ơn anh ấy đã cứu anh Bạch nữa." Tiền Y Hứa sực nhớ ra.

"À, cậu ấy cũng không làm gì nhiều đâu, chỉ phụ trách nối mạch máu lúc cuối, giữ được độ linh hoạt thôi. Không có gì to tát."

"Anh nói vậy sao được! Chuyện đó quan trọng lắm đó!" Tiền Y Hứa phồng má.

"Ừ ừ, anh sai, anh xin lỗi. Vậy tối nay anh hẹn Thời Vũ đi ăn cơm, em có đi không?"

"Đi chứ. Nhưng anh cho em rủ thêm người được không?"

"Được mà, tùy em. Dù sao anh cũng là người trả tiền."

"Yeah, anh trai là tuyệt nhất! Vậy anh đợi em chút, em gọi điện đã."

 

[Alissa]

Chương 28: Lại thêm một tuần

Xem nội dung ẩn

Tiền Gia Hứa, Tiền Y Hứa, Phí Huyên Huyên và Thời Vũ rủ nhau tới một quán lẩu mới mở ở huyện Z. Mùa hè mà ăn lẩu cay, mồ hôi túa ra như tắm, ăn xong về nhà, tắm rửa cho sạch sẽ, bật máy lạnh, ôm miếng dưa hấu gặm từng miếng, vậy là đủ đầy cho một mùa hè đáng có.

Phí Huyên Huyên ăn rất chừng mực, gắp từng miếng nhỏ, chỉ đụng tới mấy món ngay trước mặt mình, dáng vẻ nho nhã đến mức không giống chút nào với con người mà Tiền Y Hứa vẫn biết. Y Hứa hiểu cô bạn đang làm bộ, nhưng cũng chẳng vạch trần, chỉ lặng lẽ gắp cho cô ấy mấy miếng thịt to.

Trong lúc ăn, mấy người nói chuyện linh tinh, không hiểu sao, nói qua nói lại, lại chạm tới vụ án mà Tiền Y Hứa đang theo.

Nghĩ một lát, Y Hứa chỉ kể ra những chi tiết không quá quan trọng, những thứ ai nghe cũng được, vừa kể vừa muốn nghe thử ý kiến của những người đứng ngoài.

Khi Tiền Gia Hứa và Thời Vũ nghe tới những mô tả về các vết gãy xương trên cơ thể nạn nhân, cả hai đều đồng tình với nhận định của pháp y Vưu. Mức độ thương tích ấy, hoặc là rơi từ rất cao xuống, hoặc là bị va chạm trực diện với lực mạnh. Mà con đường ven sông thì không hề có nhà cao tầng. Camera cũng ghi lại được việc nạn nhân rời chợ rồi mất tích trong khoảng thời gian ấy, người nhà chờ mãi không thấy bà về.

Từ chợ về tới nhà, đoạn đường đó hoàn toàn không có chỗ nào đủ cao để rơi xuống. Loại trừ khả năng ngã từ trên cao, thì những tổn thương như gãy xương sườn, gãy tay, gãy vùng thắt lưng cùng lúc, chỉ có thể là do một cú va chạm mạnh ở tốc độ cao.

Bởi nếu người còn sống, vết thương ít nhiều cũng sẽ có phản ứng lành lại. Nhưng ở đây thì hoàn toàn không có dấu hiệu đó.

Hơn nữa, thi thể được vớt lên từ dưới sông, đủ để khẳng định rằng nạn nhân đã bị xe tông trên đường ven sông, lăn lê trên mặt đất, va đập khiến toàn thân gãy xương rồi từ đê lăn thẳng xuống nước.

Nạn nhân lại là người trung niên, thể trạng không tốt. Cú va chạm mạnh như vậy rất dễ gây xuất huyết nội tạng, thậm chí có thể đập đầu. Chỉ tiếc là phần lớn mô mềm đã bị cá tôm ăn mất, không thể xác định có chảy máu hay không. Điều may mắn duy nhất là phổi đã bị xà phòng hóa nên được bảo quản khá nguyên vẹn. Sau khi giải phẫu, pháp y Vưu phát hiện trong phổi không có nước, từ đó kết luận rằng nạn nhân đã mất dấu hiệu sinh tồn trước khi rơi xuống sông.

Vậy thì chỉ cần tìm ra kẻ gây tai nạn, vụ án coi như kết thúc.

"Nghe thì nhẹ nhàng vậy thôi, chứ làm đâu có dễ." Tiền Y Hứa buông một câu than.

Câu chuyện vừa dứt, Phí Huyên Huyên đã ngồi không yên, chen vào:

"Thôi thôi thôi, mấy chuyện này nói ra chỉ tổ mất ngon. Mấy người ăn có bao nhiêu đâu, mau ăn đi, trên bàn còn rất nhiều thịt kìa."

Nói xong còn lén lau miệng, làm như không ai thấy cảnh cô vừa rồi lúc người khác nói chuyện thì tay đũa múa loạn xạ.

"Vậy giờ mấy người đang tra những xe có sửa cản trước hả? Có kết quả gì chưa?" Thời Vũ tò mò hỏi.

Tiền Y Hứa lắc đầu:
"Chưa có. Huyện Z nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, người có xe không ít. Tiệm sửa xe lớn nhỏ hơn trăm cái. Nếu thật sự là hung thủ, xe hư rồi hắn sẽ chạy tới tiệm nào, ai mà biết được. Chuyện này chắc phải chuẩn bị tinh thần đánh lâu dài."

Nói tới đây, Y Hứa thở dài:
"Em thật sự thấy thương gia đình nạn nhân. Một người mẹ tốt, một người mẹ chồng hiền, một người bà tử tế như vậy... kẻ bỏ trốn sau tai nạn đúng là đáng chết."

Phải rồi, chỉ cần lúc đó hắn chịu báo cảnh sát, hoặc kéo Trương Tố Hoa lên, thì gia đình bà đâu đến nỗi ngày ngày thấp thỏm lo sợ, chờ đợi mòn mỏi. Chờ gần hai chục ngày trời, cuối cùng đợi được, lại là một thi thể không còn nguyên vẹn. Chuyện đó đặt lên ai, ai chịu cho thấu?

"Thôi thôi, đừng nói nữa." Thấy mặt Tiền Y Hứa sầm lại vì tức, Tiền Gia Hứa vội vươn tay xoa đầu cô, ngắt lời.
"Mai em còn bận nữa mà. Hay tối nay mình đi hát một chút, xả stress?"

"Được được được!" Tiền Y Hứa còn chưa kịp phản ứng, Phí Huyên Huyên đã giơ tay hưởng ứng ngay.

Ăn xong lẩu, mấy người kéo nhau tới KTV. Mấy tiệm cũ kỹ vẫn còn trụ được tới giờ. Họ thuê một phòng nhỏ. Buổi tối mà KTV cũng không đông khách, chẳng có cảnh kín phòng. Ai cũng thấy chỉ tới cuối tuần thì mấy chỗ này mới đông nghịt.

Ở một huyện nhỏ, chỗ vui chơi không nhiều, kinh tế phát triển dần lên nên vẫn có một nhóm người trẻ sẵn sàng bỏ tiền ra hát hò.

Hát xong cũng đã gần mười hai giờ. Tiền Gia Hứa chở em gái về nhà, còn Thời Vũ đưa Phí Huyên Huyên về. Phí Huyên Huyên với tay ra như Erkang trong phim, nhưng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiền Gia Hứa đi xa dần. Thời Vũ nhìn ra tâm tư đó.

Nhưng mới quen, anh cũng không tiện nói gì, chỉ lịch sự đưa Phí Huyên Huyên về nhà rồi quay về chỗ mình.

Sáng hôm sau, Tiền Y Hứa suýt trễ giờ, cô vội vàng tới mức không kịp ăn sáng, lao thẳng ra khỏi nhà, đến đồn thì mọi người đã có mặt đông đủ. Nhóm đi điều tra các tiệm rửa xe, sửa xe, đại lý 4S vẫn chưa có tiến triển gì.

Không thể ngồi không, đội trưởng Triệu quyết định mở rộng phạm vi rà soát camera. Trước đó, họ chỉ kiểm tra đoạn từ chợ ven sông tới khu dân cư ven sông, lấy đó làm tâm, mở ra bán kính 500 mét. Camera các ngã rẽ đều đã xem qua, nhưng phần lớn đều mù mịt trong sương, chẳng thấy rõ gì, khiến việc phá án khó khăn vô cùng.

Hôm nay, họ quyết định mở rộng thêm 500 mét nữa. Kiểm tra các giao lộ lớn. Ngoại trừ xe từ nơi khác tới, còn lại xe trong huyện mà chạy qua đoạn đường đó, đa phần đều là người sống gần đó, hoặc trên đường đi làm, hoặc trên đường về nhà.

Vậy thì phải bám chặt vào ngày xảy ra án, lật ngược lại dữ liệu, xem camera vào những ngày không có sương, đúng khung giờ ấy. Có thể nào lọc ra được những chiếc xe ngày nào cũng đi qua đoạn đường đó vào thời điểm đó hay không?

Khi đội trưởng Triệu nêu ra ý này, mắt Tiền Y Hứa sáng lên. Đúng rồi, sao cô lại không nghĩ ra? Hôm xảy ra án không thấy rõ, thì xem những ngày trước đó. Biết đâu chiếc xe đã tông Trương Tố Hoa vốn ngày nào cũng chạy con đường này. Chạy nhanh như vậy, có khi vì quá quen đường, quen đến mức sương mù cũng chẳng sợ.

Tiền Y Hứa bỗng thấy rõ ràng hơn bao giờ hết là những thứ cô cần học, vẫn còn nhiều lắm.

 

[Alissa]

Chương 29: Lại hỏi lần nữa

Xem nội dung ẩn

Mỗi người được phân một đoạn đường, một hướng camera khác nhau, rồi bắt đầu chuỗi ngày liền tù tì ngồi nhìn màn hình, hết giờ này sang giờ khác, chẳng dám chớp mắt.

Sáng nay Tiền Y Hứa đi vội, quên mang theo bánh cuộn rau dưa, nên cùng Ngô Văn Tuyết xuống nhà ăn của đồn dùng bữa. Tiện thể trao đổi với nhau những gì đã ghi chép được từ camera.

Ngoài Bành Quan, Phạm Lâm Sơn và Lỗ Hưng Quân vẫn còn ở bên ngoài rà soát các tiệm 4S, tiệm sửa xe, thì những người còn lại đều tập trung trong phòng giám sát. Cũng là mấy người thể lực yếu hơn: Ngô Văn Tuyết, Trịnh Hạo Bạch vừa mới khỏi thương và Tiền Y Hứa.

Ba người chia nhau xem đoạn đường ven sông, lật đi lật lại dữ liệu camera gần một tháng nay. Những đoạn băng mà đội trưởng Triệu mang về, cập nhật tới tận ngày hôm qua.

Lấy cơm xong, ba người tìm chỗ ngồi.

"Chị Ngô, bên chị ghi chép tới đâu rồi?"

Suốt buổi sáng, Ngô Văn Tuyết chỉ làm một việc: ghi lại biển số xe qua lại, rồi dò xem trong những khung giờ khác có chiếc nào trùng biển không, cuối cùng lọc ra những xe xuất hiện đều đặn suốt cả tháng. Cách làm này cũng chính là do chị chỉ cho Tiền Y Hứa.

Nhìn thì đơn giản nhưng cứ xem rồi dừng, dừng rồi ghi, công việc lặp đi lặp lại rất dễ sót. Nhất là khâu quay lại tìm những biển số trùng nhau, khối lượng công việc lớn tới mức mỗi ngày họ ghi nhận khoảng bốn, năm trăm xe.

Sau đó, chính Tiền Y Hứa, người không kiên nhẫn với việc viết tay, đề xuất dùng máy tính bảng để nhập liệu. Phòng giám sát không cho dùng máy khác, trong đồn cũng không có laptop, nên họ đành tự xoay xở.

Từ khi có máy tính bảng, họ nhập thẳng biển số vào file. Mỗi lần thấy xe mới, thì tìm trước xem có trùng không. Không trùng thì thêm vào, trùng thì tách riêng. Công việc nhờ vậy nhẹ đi không ít.

Sau năm ngày tăng ca liên tục, cuối cùng họ cũng rà soát xong toàn bộ những xe xuất hiện lặp lại trong vòng một tháng trước và sau ngày xảy ra án. Những xe chỉ xuất hiện một lần cũng được lập danh sách, giao cho đội trưởng Triệu mang sang Sở Giao thông đối chiếu thông tin chủ xe. Còn danh sách xe xuất hiện nhiều lần thì giao lại cho Ngô Văn Tuyết, Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch.

Cũng đúng lúc đó, nhóm đi điều tra các tiệm sửa xe quay về.

Gộp tất cả dữ liệu lại, họ phát hiện: trong danh sách xe xuất hiện lặp lại, có ba chiếc trùng với danh sách xe từng vào sửa cản trước tại tiệm 4S.

Chiếc thứ nhất là xe công của một công ty xây dựng, thường do ông chủ ngồi.

Chiếc thứ hai là xe của một nữ tài xế, nhà ở khu ven sông, ngày ngày đi làm đều chạy qua đoạn đường đó. Trùng hợp hơn, cô ấy cũng làm kế toán, cùng ngành với nạn nhân Trương Tố Hoa.

Chiếc thứ ba khiến cả phòng im bặt, tên chủ xe là Tào Hà, con trai của nạn nhân.

Trong lòng ai cũng dâng lên một ý nghĩ vừa hoang đường vừa đáng sợ. Nhưng ngay lập tức, mọi người lại thấy không thể nào có khả năng. Trong lời kể của Tào Hà, tình cảm anh dành cho mẹ sâu nặng đến mức không ai nghi ngờ. Thế nhưng, đúng là vào ngày thứ ba sau khi mẹ mất tích, anh đã mang xe đi sửa, mà phần sửa lại chính là... cản trước.

Không thể nào...

Tiền Y Hứa thấy tim mình chùng xuống. Cô không dám tin hung thủ có thể là Tào Hà.

Nhận ra không khí nặng nề, đội trưởng Triệu và đội phó Chu lên tiếng:

"Giờ chưa có gì chắc chắn. Còn phải điều tra thêm. Tạm thời đừng vội kết luận. Mời ba chủ xe này về phối hợp điều tra."

Rất nhanh, ba người được mời tới đồn.

Tào Hà ngồi trong phòng, hoàn toàn không biết chuyện gì đang chờ mình. Sau khi lấy lời khai, mọi người mới biết rõ nguyên nhân xe của ba người bị hư hỏng.

Chiếc xe của công ty xây dựng: vì ông chủ hiếm khi tự lái, mà thuê tài xế. Nhà và công ty đều phải đi qua đường ven sông. Chiếc xe bị hư là do tài xế cũ sơ ý đâm vào trụ chắn ven đường, làm vỡ cản trước. Ông chủ vốn sợ chết, lập tức cho tài xế nghỉ việc và thay người khác. Cảnh sát liên hệ với tài xế cũ, xác nhận lời khai là thật.

Chiếc xe thứ hai: nữ kế toán kia đúng là đã va chạm xe vào chiều ngày 24 tháng 5, nhưng là tông vào đuôi xe của một đồng nghiệp ngay dưới tòa nhà công ty. Hai người cùng nhau đi sửa xe. Sau khi cảnh sát hỏi người đồng nghiệp kia, sự việc được xác nhận là đúng.

Người cuối cùng Tào Hà.
Ban đầu chẳng ai muốn bước vào phòng hỏi cung anh. Phải tới khi đội trưởng Triệu nổi giận, Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch mới vào.

Theo lời Tào Hà, sau khi mẹ mất tích, anh mấy ngày liền đi tìm, gần như không ngủ. Trong lúc mệt mỏi, lơ mơ lái xe, anh đâm xe vào cửa gara nhà mình, làm hỏng cản trước. Hư hỏng không nặng, nên anh mang xe tới tiệm sửa, sửa xong là lái về ngay, không có tổn hại nào khác.

Một phen sợ bóng sợ gió.

Hung thủ không phải Tào Hà.

Sau khi kiểm tra dấu vết hư hỏng trên cửa gara và xác nhận lời thợ sửa xe, cảnh sát kết luận thời điểm xe của Tào Hà bị hư là sau khi mẹ anh mất tích ba ngày. Anh không có liên quan.

Tiền Y Hứa thở phào. Trong lòng cô nhẹ đi một chút, may mà không phải anh. Nếu không, Trương Tố Hoa dưới suối vàng chắc khổ tâm lắm.

Nhưng manh mối hiếm hoi vừa tìm được, rốt cuộc lại không dẫn tới đâu. Vụ án một lần nữa rơi vào bế tắc. Đội trưởng Triệu và đội phó Chu đều nổi nóng.

Tiền Y Hứa cảm thấy họ đã bỏ sót điều gì đó, cô quay lại phòng giám sát, quyết định rà soát lại từ đầu. Những người khác cũng nghĩ giống cô, ai nấy trở về vị trí, bắt đầu lại lần nữa.

Tối đến, mấy người mệt rã rời vẫn bị đội trưởng Triệu đuổi về:

"Về đi, về nghỉ cho khỏe. Vụ án quay lại điểm xuất phát rồi. Ngày mai dưỡng sức xong, chúng ta làm lại từ đầu."

Mọi người tan ca.

Tiền Y Hứa không muốn về nhà. Thấy Ngô Văn Tuyết không có xe, cô xung phong chở chị về. Đưa chị tới nơi, Y Hứa lại một mình lái xe trên con đường quen thuộc.

Trong đầu cô cứ lẩn quẩn những lời khai ban ngày. Xe chạy ngang qua một công trường xây dựng, Tiền Y Hứa chợt đổi ý, quyết định thử đi theo những tuyến đường mà mấy người kia nói là họ thường đi làm.

Cô lái xe chầm chậm, đầu óc rối bời. Thật sự, cô không hình dung nổi hung thủ là người như thế nào.

Xe chạy tới gần công ty của ông chủ xây dựng. Theo lời ông ta, cuộc sống thường ngày chỉ xoay quanh ba điểm: nhà - công ty - công trường, thỉnh thoảng mới có tiệc tùng.

Tiền Y Hứa men theo tuyến đường ấy. Cô còn chưa kịp nghĩ ra thêm điều gì thì...

"Bụp!"

Ngay gần công trường, chiếc mini của cô... bị nổ lốp.

Tiền Y Hứa ngơ ngác bước xuống xe.