[rachelwatson]

Chương 79: Oan có đầu nợ có chủ​
[HIDE-THANKS][BOOK]Translator: Lục Tịnh An

Kinh Hồng Truy thi triển khinh công, phóng nhanh về phía phủ nha, cõng theo một người vẫn nhẹ nhàng linh hoạt, lúc lên lúc xuống trên mái nhà, hệt như chim én điểm nước.

Tiếng gió rít gào, Tô Án kề sát bên tai y nói chuyện, tóm tắt thế cục trước mắt.

Kinh Hồng Truy vốn đã ngứa mắt hai huynh đệ thủ lĩnh giặc cướp đó, bèn xin lệnh: "Để ta nhân lúc rối loạn ẩn mình vào đội ngũ giặc cướp, trực tiếp ám sát Vương Ngũ Vương Lục, chẳng phải là xong chuyện sao?"

Tô Án nói: "Không ổn. Hiện giờ xem ra mục tiêu của cướp đường đã rõ ràng, đó là cướp ngục cứu người, nếu như lúc này Vương Ngũ và Vương Lục chết đột ngột, đám giặc này mất đi thủ lĩnh, e là sẽ ôm hận mà náo loạn, lạm sát người dân trong thành, khi không dâng lên tính mạng của bách tính."

Thật ra chưa chắc Kinh Hồng Truy không nghĩ đến hậu quả này, chỉ là đã quen hành động một mình trong giang hồ, làm việc thoải mái trả ân báo thù, ngoài tỷ tỷ đã mất ra, gần như không có người thân nào, tâm tính cũng dần lạnh nhạt. Giết người nhận tiền, xem mạng người chỉ như một cuộc mua bán.

Mãi đến khi gặp được Tô Án, vì ơn nghĩa mà sinh ra tình cảm, lại vì ở chung sớm chiều mà tình cảm càng sâu đậm, có đủ các loại tâm lý như cảm kích, khâm phục, tôn kính, ngưỡng mộ đối với Tô Án, ở chung càng lâu, lại càng không yên tâm, cũng không nỡ rời xa nửa bước, hận không thể bảo vệ hắn thật chặt chẽ.

Thế nhưng như vậy vẫn chưa đủ, buộc phải sốt ruột như hắn, suy nghĩ giống hắn, đặt tầm nhìn ở độ cao như hắn, dốc hết sức giúp hắn thực hiện tâm nguyện, mới có thể trở thành.. thành.. Kinh Hồng Truy âm thầm cắn răng, nhắc nhở chính mình-- thị vệ thân cận của Tô đại nhân.

Không bao lâu sau, hai người đã đến phủ nha, vì để tiết kiệm thời gian nên không gõ cửa thông báo, mà trực tiếp trèo tường rồi xông vào phòng chính.

Trên công đường chỉ có vài nha dịch đang trực, thấy hai bóng người lướt vào hệt như ma quỷ, khiếp sợ la lớn, giơ đao kiếm lên. Kinh Hồng Truy vội quát ngừng: "Ngự sử đại nhân ở đây, không được vô lễ!"

Tô Án hỏi: "Chu tri phủ đâu?"

Nha dịch vội ngừng thế tấn công, trả lời: "Tri phủ đại nhân được biết bọn cướp đường tới cướp ngục nên đã dẫn binh lính tới đại lao rồi."

"Đi lúc nào?"

"Vừa mới đi. Không đợi được vệ sở cứu viện, cũng không biết người được phái đi truyền tin khi nào có thể quay về, tri phủ đại nhân đi lòng vòng ở công đường hồi lâu, cuối cùng đã lấy bảo kiếm treo trên tường xuống, nói là không thể để mặc giặc cướp phá thành, hại dân chúng rơi vào loạn lạc."

Lúc này Tô Án lại khá khâm phục Chu Chi Đạo. Nếu là một người nhiệt huyết và gan dạ, hành động này xuất phát từ tính cách, đáng để khen ngợi nhưng cũng không thể hiện ra sự đáng quý. Mà Chu Chi Đạo tính tình mềm yếu, thiếu chính kiến, suốt ngày chỉ nhớ đến thú vui ruộng vườn bếp núc, lại hơi sợ khó khăn, nhưng ở thời điểm quan trọng vẫn có thể nhớ chức trách và sứ mệnh của mình, vượt qua nỗi sợ để đánh giáp lá cà với giặc cướp hung hãn, bất kể kết quả thế nào, đều xứng với ba chữ quan phụ mẫu.

Đã như vậy, bản thân mình càng không thể mặc kệ hắn.

Thế là Tô Án nói với những nha dịch này: "Người nào không sợ chết thì tới đây, dẫn đường cho ta, ai dám đi?"

Các nha dịch do dự nhìn lẫn nhau.

Kinh Hồng Truy cười lạnh: "Đồ bỏ đi." Rồi nói với Tô Án: "Không cần bọn họ dẫn đường, ta đưa đại nhân tới đó."

".. Quan trên còn không sợ chết, thì ta tiếc gì thân này!" Có một nha dịch vóc dáng gầy gò đột ngột hô lên, "Tiểu nhân Đường Kính tình nguyện dẫn đường cho đại nhân!"

Tô Án nhìn nha dịch nắm chặt đao bên hông thẳng lưng bước ra này, "Ngươi tên Đường Kính à? Tốt lắm, đi thôi."

Trong khách điếm, Chử Uyên tông mở cửa phòng, thấy trong phòng không còn ai, cửa sổ mở toang, đoán là Tô đại nhân đã một mình dấn thân vào nguy hiểm chạy đến phủ nha với sự giúp đỡ của tên giặc cỏ giang hồ kia, thở dài thất bại, chỉ có thể chấp nhận sự thật.

Hắn nói với những Cẩm Y Vệ còn lại: "Nếu Tô đại nhân gặp bất trắc gì, chúng ta khó giữ tính mạng. Việc đã tới nước này, chi bằng cùng tới đại lao phủ nha, nghe theo sự chỉ huy của đại nhân, chết có ý nghĩa."

Cao Sóc nhớ ra mình có mang con dấu Bắc Trấn Phủ Ti Thẩm Thất đưa cho, bèn nói: "Nếu đã vậy, ta tới cứ điểm bí mật trong thành kéo người. Tuy nói phần lớn mật thám đều hoạt động ở biên cảnh, còn lại không nhiều, nhưng cũng là một phần lực lượng."

Chử Uyên gật đầu: "Suýt nữa ta quên mất, ngươi vốn là người của Bắc Trấn Phủ Ti. Nhân số của chúng ta quá ít, có thêm bao nhiêu người cũng tốt, đi thôi."

Cao Sóc ôm quyền rời đi.

Trừ một người bị thương nặng nằm trên giường, để lại hai đầy tớ ở khách điếm trông coi, thì mười tám đề kỵ Cẩm Y Vệ còn lại đều ôm quyết tâm không thành công cũng thành nhân, chỉnh trang lại rồi lên ngựa, phi nước đại về hướng ánh lửa bừng bừng, tiếng hô giết vang dội.

* * *

Vương Vũ, Vương Thần chém đứt cửa nhà giam cùng với gông xiềng. Tề Mãnh hét lớn một tiếng, như hổ dữ xổng chuồng, giật lấy một cây búa lục giác trong tay lâu la, kéo đoạn xích sắt trên cán búa vang lên leng keng, vung búa đập nát đầu lính cai ngục, cười điên cuồng: "Giết tới phủ nha, giết hết bọn cẩu quan!"

Lúc đoàn người xông ra khỏi đại lao, bên ngoài đã bị quan binh bao vây ba vòng trong ba vòng ngoài, Tề Mãnh thấy vậy càng hưng phấn hơn, xông vào đám người như hổ điên, nơi búa quét qua máu thịt tung tóe. Giặc cướp được sự hung hãn và quả cảm của hắn ảnh hưởng, sĩ khí tăng cao, xung phong giết chóc cùng hắn, tiếng hét vang trời.

Huynh đệ họ Vương đi sau chém giết bọc hậu. Lúc tên xuyên vân bay lên không phát nổ, hai người đang ở trong địa lao nên không nhìn thấy, lần này vừa ra ngoài liền có lâu la nhanh nhạy chạy đến bẩm báo.

Vương Thần chém ngã một tên lính, nói với Vương Vũ: "Ca, cẩu quan đã phát tín hiệu cầu cứu, vệ sở gần đây có mấy ngàn nhân mã, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ chạy tới, chúng ta không thể ham chiến."

Vương Vũ đáp: "Cũng đã đi tới bước này rồi, nào có đạo lý vào núi ngọc rồi về tay không, làm thế nào cũng phải giết tên họ Lục và họ Chu kia, trả thù cho người nhà.. Còn có tiểu tử họ Tô kia nữa! Ngoài thành vẫn còn sáu bảy trăm huynh đệ do Dương Hội dẫn đầu, tốt xấu gì vẫn có thể chống đỡ một trận."

Giết Lục An Cảo và Chu Chi Đạo, Vương Thần vô cùng tán đồng, nhưng nghe thấy phải giết Tô Án, hắn thầm giật mình, cứ cảm thấy có gì đó nặng nề khó tả.

Trong đầu ma xui quỷ khiến thế nào lại lướt qua những hình ảnh vụn vặt, đôi lúc là cảnh ở trong hang động phía sau thác nước, thiếu niên trần truồng bị ngã ra sau, mái tóc dài đen nhánh xõa trên làn da trắng muốt, khi được hắn chộp gáy giữ lại, thản nhiên nói cám ơn; đôi lúc là cảnh ở trong nhà gỗ trong trại, thiếu niên ngồi xếp bằng, áo khoác dù bẩn cũng khó che đậy hơi thở sạch sẽ, nện đất mắng chửi cũng rất chân thành thẳng thắn; đôi lúc lại là cảnh một bàn tay giữ vai mình, bàn tay đó đập tay với mình ba lần, kèm theo lời hứa chắc nịch "thề không làm trái" --

Chẳng lẽ tất cả mọi chuyện đều là lừa gạt sao?

Có lẽ quan viên thiếu niên kia thật sự không liên quan đến cái chết của cha mẹ hắn, tính toán thời gian, lúc hành hình hắn vừa mới vào thành, trùng hợp gặp trên pháp trường..

Vương Vũ và Vương Thần là anh em song sinh, tâm ý tương thông. Vương Vũ vừa nhìn nét mặt của đệ đệ liền biết ý chí của hắn đang dao động, lập tức xông đến, chặn giúp hắn một đòn đánh lén sau lưng, thấp giọng mắng: "Thất thần trên chiến trường, không cần mạng nữa à? Vì một kẻ thù giết người thân từng lừa gạt chúng ta, đệ có bị ngốc không?"

Vương Thần cũng biết lúc này mình vẫn muốn tin tưởng Tô Án, thậm chí còn tìm lý do thoát tội cho hắn trong vô thức, quả thật quá ngốc nghếch.

Cắn răng thật mạnh, hắn vung đao chém rơi đầu tên lính đánh lén, để mặc máu tươi nóng hổi bắn lên mặt, mượn chuyện này cảnh tỉnh bản thân, cắt đứt suy nghĩ, không thể bị mấy lời nói dối của Tô Án che mắt được nữa.

Lúc Chu Chi Đạo đem theo nha dịch và binh lính đến, hơn ngàn quân thủ thành đang bị năm trăm tên cướp dồn ép, kẻ chết người bị thương rất thảm, sĩ khí rớt xuống đáy, vòng vây đã bị giết ra một lỗ hổng. Hắn nhanh chóng chỉ huy binh lính bổ sung vào lỗ hổng, chính mình thì ngồi trên lưng ngựa hét lớn: "Năm ngàn quân tinh nhuệ của vệ sở đã đi vào thành, sắp tới đây ngay! Giặc cướp còn không mau đầu hàng? Đầu hàng bây giờ, ngoài kẻ cầm đầu ra, những thành viên khác có thể được miễn tội. Nếu đợi viện binh tới, quân lệnh vô tình, bản quan có muốn cứu cũng không cứu các ngươi được!"

Tuy vẫn chưa thấy bóng dáng viện binh đâu, nhưng vị trí quan tri phủ này của Chu Chi Đạo cũng nhờ học hành mà có, cũng khá kinh nghiệm, vài câu thật giả lẫn lộn là đang dùng kế binh trá và tấn công tâm lý.

Đám giặc cướp nghe thấy năm ngàn quân tinh nhuệ sắp đến liền bắt đầu thấy lo lắng, rồi lại nghe đầu hàng có thể miễn tội, khó tránh khỏi việc bị dao động.

Vương Vũ thấy tình thế không ổn, cũng hét to: "Các vị huynh đệ suy nghĩ mà xem, ban đầu các ngươi đã không sống nổi thế nào, mới phải lưu lạc làm cướp? Chẳng lẽ chỉ vì một câu nói mà buông vũ khí đầu hàng, rồi quay về với tuyệt cảnh mạng người không bằng ngựa sao?"

Vương Thần cũng hét lên: "Thà tin quỷ chứ không tin lời của kẻ làm quan! Giết cẩu quan này đi!"

"Giết quan! Cướp lương! Cầu đường sống!" Đám giặc cướp xung quanh kêu lên hưởng ứng, tiếng hét rung trời.

Sắc mặt Chu Chi Đạo tái nhợt, thầm nói: Viện binh mà còn không đến, tối nay bản quan phải ngỏm tại đây, hi sinh vì nhiệm vụ thật rồi!

Vương Thần chợt cắm phác đao xuống đất, lấy cung tên sắt đeo trên lưng xuống, kéo dây, nhắm thẳng vào Chu Chi Đạo trên lưng ngựa, mũi tên phá không gian bắn ra nhanh như điện.

Dưới sự dẫn đường của nha dịch Đường Kính, Tô Án và Kinh Hồng Truy cưỡi ngựa phi về phía đại lao, ở khoảng cách một trăm bước, có ánh đuốc soi sáng, từ xa nhìn thấy Vương Thần giương cung sắp bắn, lập tức hét lên: "A Truy, cứu người!"

Kinh Hồng Truy đã kẹp một thanh phi đao trong tay từ sớm, nghe vậy thì phóng đao ra. Phi đao cắt qua một đường tàn ảnh, đánh trúng mũi tên trong không trung, "đinh" một tiếng tóe ra tia lửa, hai vật đều rơi xuống.

Vương Thần thấy tốn công vô ích, quay đầu trừng người mới đến, lúc nhìn rõ bóng dáng đang phi ngựa đến, vẻ giận dữ trên mặt biến thành nghiêm túc và phức tạp.

Hắn lại rút ra một mũi tên lắp vào dây, lần này là nhắm thẳng Tô Án.

Trăm bước chỉ trong chốc lát, Tô Án ghìm cương ngừng lại bên cạnh Chu Chi Đạo, nói: "Tri phủ đại nhân cẩn thận. Ta đã bắn tên hiệu xuyên mây, viện binh của vệ sở sắp tới rồi, chống đỡ thêm lát nữa."

Vương Thần căm hận gào lên: "Ngươi! Tên hiệu là do ngươi bắn!"

Chắn giữa Tô Án và hắn là binh sĩ và giặc cướp đang chém giết lẫn nhau, một người mặc quan phục, cao cao tại thượng, một người mặc áo vải thô mang giày cỏ, vung đao dính máu, bốn mắt nhìn nhau.

Thủ lĩnh giặc cướp xăm đầy cánh tay vẫn mặc áo phanh ngực hở bụng, lộ ra cơ bắp màu nâu khỏe mạnh, dưới ánh lửa hiện ra vẻ bóng loáng của mồ hôi. Nửa bên mặt có đường nét góc cạnh, thô ráp hoang dã, nửa bên còn lại dính máu, ánh mắt vừa giận dữ vừa sâu xa.

Tô Án nhớ lại dáng vẻ hào sảng khi hắn giơ lòng bàn tay về phía mình, nói vang "đập tay lập lời thề", đáy lòng bỗng mềm ra, nói với Kinh Hồng Truy: "Ta muốn nói chuyện với hắn, nhưng sợ âm thanh không truyền xa như vậy được."

Kinh Hồng Truy tung người nhảy lên lưng ngựa của Tô Án, lòng bàn tay đặt lên lưng hắn, "Đại nhân nói đi, chỉ cần dùng âm lượng như bình thường, hắn sẽ nghe thấy."

Tô Án mở miệng, phát hiện dưới sự kích phát của nội lực, quả nhiên có thể nhẹ nhàng truyền đi xa, nhưng lại không giống hiệu quả của loa khuếch âm ở đời sau, mà ngưng tụ thành một đường, đưa đến bên cạnh đối phương, giống như đang nói chuyện trực tiếp vậy.

"Vương Thần, Vương Vũ." Tô Án nói với giọng trong trẻo, "Ta biết các ngươi đau lòng vì mất đi người thân, trong lòng rất căm phẫn, muốn báo thù rửa hận. Nhưng oan có đầu nợ có chủ, kẻ dùng cực hình coi mạng người như cỏ rác là ngự sử Lục An Cảo. Ta đã dùng thánh chỉ cách chức và thẩm tra hắn, sai người áp giải về kinh, nghe theo xử lý của thiên tử, dù hắn không chết thì cũng phải ngồi tù hoặc lưu đày."

"Ta cũng đã báo lên triều đình chuyện chính sách hộ nuôi ngựa không hợp lý, xin tạm hoãn lệnh nghiêm bắt, xoa dịu lòng dân, sắp xếp ổn thỏa cho dân chạy nạn, đợi khi nào xử lý chính sách hộ nuôi ngựa có hiệu quả, sẽ có thể khôi phục việc canh tác và sản xuất, quan và dân đều có trách nhiệm riêng. Mong các ngươi tin tưởng ta, cho ta thời gian để thực hiện lời hứa, đừng bị thù hận làm mờ mắt, giữa giặc cướp hiệp nghĩa và côn đồ vốn chỉ cách nhau một lằn ranh mỏng mà thôi."

Hai huynh đệ họ Vương đều ngây ngẩn. Vương Vũ gào lên trước: "Lục An Cảo chỉ bị cách chức, làm sao có thể trả được tội nghiệt lạm sát người vô tội cả năm nay của hắn! Hai huynh đệ ta không nói tới cái khác, đầu tiên phải tự tay chém đầu hắn để tế bái cha mẹ!"

Tô Án nói: "Hắn có tội, đã có quốc pháp trị. Nếu ai cũng có thể dùng tư hình, đất nước sẽ biến thành cái gì? Nhà quan và phú hộ bị các ngươi đánh cướp, gia đình cũng có cha mẹ thê tử con cái, có nô bộc hạ nhân cần nuôi sống, đao kiếm không có mắt, lỡ làm hại tính mạng bọn họ, cũng là tạo nghiệp. Vậy thì gia quyến của bọn họ cũng có thể dùng tư hình với các ngươi, bắt lại chém đầu sao? Còn có vũ khí quân sự mà các ngươi cướp nữa. Các ngươi chỉ muốn tăng cường vũ trang của bản thân, có từng suy nghĩ, nếu tướng sĩ biên quan bị thiếu vũ khí, thì làm sao chiến đấu với tộc Tác-ta không? Các tướng sĩ đổ máu trên chiến trường, chẳng phải cha mẹ, con cái trong nhà cũng sẽ đau khổ, tuyệt vọng ư?"

Vương Vũ nghẹn lời mất một lúc, rồi nói tiếp: "Bọn ta cũng không phải là thánh nhân, đâu thể quản hàng ngàn hàng vạn bách tính trong thiên hạ được, chỉ riêng việc lo cho hương thân nghèo khổ một phương, cùng với hàng trăm hàng ngàn huynh đệ dưới tay, để bọn họ có ăn có uống, không bị chết đói chết rét, là đã rất khó khăn rồi."

Tô Án hỏi vặn lại: "Các ngươi lo cho vài trăm vài ngàn người đã cảm thấy không dễ dàng, vậy hoàng đế đương triều lo cho từ bảy ngàn vạn tới trăm triệu nhân khẩu, chẳng lẽ dễ dàng ư?"

Hắn nói một cách thành khẩn: "Triều đình quản lý lãnh thổ rộng lớn, vô số hộ dân, bất kể là chính sách hộ nuôi ngựa hay hệ thống quan lại, đều không thể nào không xảy ra sai sót. Hiện giờ chính sách hộ nuôi ngựa đã có sai lầm lớn là khiến dân chúng lầm than, hoàng thượng cũng lo lắng cho bách tính, lòng như lửa đốt, do đó mới phái ta đi thanh tra và chỉnh đốn. Các ngươi không thể cho ta cơ hội này, để ta thực hiện lời hứa với quân vương và dân chúng, kì vọng đối với thế đạo thanh bình trong tương lai sao?"

Vương Vũ cắn răng, đột nhiên bộc phát ra một tiếng quát lớn: "Đừng hòng nhiều lời! Ngươi nhìn máu rơi khắp mặt đất này đi, cũng giống như oán hận lâu năm, làm sao rửa sạch được nữa! Nếu huynh đệ ta đã đi lên con đường lưu lạc làm giặc này, thì không thể không đi tới cuối cùng, chứ nếu rơi vào tay triều đình thì còn đường sống chắc? Tối nay bọn ta cướp ngục cứu người, còn chém giết rất nhiều quan binh, đã phạm vào tội lớn không thể tha. Quan là quan, giặc là giặc, từ xưa tới nay không chung đường, không cần khuyên nữa!"

Tô Án thấy hắn ngoan cố không chịu đầu hàng, lại hỏi Vương Thần: "Ngươi cũng nghĩ như vậy sao?"

Vương Thần do dự một lát rồi trầm giọng nói: "Ta chỉ muốn hỏi ngươi một chuyện--"

"Ngươi hỏi đi."

"Đêm cha mẹ ta bị chém đầu, ngươi có ở pháp trường không? Tại sao không thể cứu bọn họ?"

Tô Án nghẹn lời, sự áy náy bỗng dâng lên trong lòng. Hắn cũng vô cùng sầu não, bởi vì lúc vừa mới bước vào, ngay khi nhìn thấy cảnh tượng này, theo logic bình thường và quy trình làm việc, hắn hỏi thăm đồng nghiệp tình hình trước, rồi khuyên nhủ ngăn cản; không cản được nên đã chuẩn bị lấy Thượng Phương kiếm ra cứng rắn cứu người. Ai ngờ Tề Mãnh thoát trói đột ngột bộc phát, Lục An Cảo trong lúc bị kinh sợ đã ném que lệnh ra gào to một tiếng "mau", đao phủ giơ tay lên theo phản xạ có điều kiện và thế là đầu rơi.

Lúc này Kinh Hồng Truy quan tâm an nguy của hắn, vội đưa hắn thoát khỏi vòng chiến, mà các Cẩm Y Vệ phụng lệnh hoàng đế cũng chỉ lo bảo vệ an toàn cho hắn. Hắn không đề phòng, đúng là không kịp thời ra lệnh cho bọn họ đi cứu người trước-- Dù có ra lệnh, e rằng cũng không đuổi kịp vài giây lưỡi đao hạ xuống.

Ma xui quỷ khiến, ý trời trêu ngươi, mới tạo thành trận huyết chiến tối nay.

Lý trí biết rằng, bản thân mình không có trách nhiệm trong chuyện này, nhưng về mặt tình cảm, vẫn cảm thấy nội tâm khó yên, cũng không biết những dân chúng biết hoặc không biết chân tướng kia sẽ mắng chửi sau lưng hắn thế nào..

Tô Án thở dài, chán nản nói: "Ta rất tiếc."

Vương Thần nghiến chặt răng, vành mắt đỏ rực, nhìn hắn chằm chằm, như muốn khắc hình dáng quan viên thiếu niên này vào tim, rồi dùng lưỡi đao cắt ra từng vết vậy. Nơi cổ họng như bị nhét một cục đá mài dao, mỗi một từ đều ma sát chảy máu đầm đìa trên đó, hắn nghẹn ngào nói: "Đập tay thề, từ nay hủy bỏ.. Sau này gặp lại, chỉ là kẻ thù không đội trời chung.. Dùng mũi tên này làm vật chứng đi!"

Hắn kéo trường cung đến cực hạn, mũi tên bắn về phía trước hệt như sấm sét phá vỡ nơi tối tăm.

Đồng tử Kinh Hồng Truy chợt co rụt lại, không dùng tay không để đón một tên quyết tuyệt ẩn chứa toàn bộ tinh khí tâm thần này, mà ôm lấy Tô Án, chân kẹp bụng ngựa né qua bên cạnh. Mũi tên rít gào bay vút qua, không biết bay đến nơi nào.

Tô Án tóm chặt cánh tay Kinh Hồng Truy.

Kinh Hồng Truy biết trong lòng hắn rất buồn, khẽ nói bên tai hắn: "Đầu mũi tên này nhắm lệch rồi, cho dù không né thì cùng lắm cũng chỉ bị sượt qua rách chút da thôi. Tên cầm đầu này biết chuyện của cha mẹ hắn không thể trách đại nhân, chỉ là bị trở ngại về mặt tình cảm và thể diện thôi. Đại nhân đừng tự trách mình."

Một tốp ngựa phi nhanh đến từ phía sau, lính liên lạc quát to: "Vệ sở điều động nhân mã sau khi thấy tên hiệu, viện binh tới rồi--"

Vương Vũ hét lớn một tiếng: "Hay cho một tên ngự sử miệng lưỡi, nói nhiều như vậy đều là kế hoãn binh! Các huynh đệ đi theo ta, giết ra ngoài vòng vây, đi ra khỏi thành!"

Đám giặc cướp gào to, cầm vũ khí xông về phía Chu Chi Đạo và Tô Án, y như một cơn sóng thần màu đen xông phá vòng vây của quan binh.

Lập tức cục diện trở nên hỗn loạn kinh khủng, Kinh Hồng Truy chỉ lo cho Tô Án, rút kiếm chém đứt từng loại binh khí bổ đến, ngăn chặn mưa tên bay loạn. Mà Tô Án còn phải quan tâm Chu tri phủ tay chân cuống cuồng trượt xuống từ trên lưng ngựa, liều mạng kéo hắn về phía mình.

May mà lúc này mười tám đề kỵ Cẩm Y Vệ chạy đến kịp, bảo vệ hai người, vừa đánh vừa rút. Không bao lâu sau Cao Sóc cũng dẫn theo bảy tám chục mật thám chạy đến, tham gia vào vòng bảo vệ, áp lực lập tức được giảm nhẹ.

Dưới sự chỉ huy của ba tên thủ lĩnh, cuối cùng đám giặc cướp cũng xông ra khỏi cổng thành trước khi tinh binh của vệ sở vào thành, tập hợp với Dương Hội.

Mà lúc này quân tiên phong năm ngàn nhân mã của vệ sở đã đến ngoại thành. Sau khi hai quân giao chiến trong thời gian ngắn, bên cướp đường người chết thê thảm, Vương Vũ và Vương Thần bèn ra lệnh vừa đánh vừa rút, chạy trốn về hướng Khánh Dương phủ.

Trước đó bọn họ đã vạch ra chiến thuật lẩn trốn trong Thiểm Tây ti để đánh du kích, do đó không hề tấn công Khánh Dương thành, mà lựa chọn đánh cướp châu huyện có phòng vệ yếu, thu hút dân tị nạn khắp nơi, từ Khánh Dương phủ đến Bình Lương phủ, Phượng Tường phủ, Hán Trung phủ ở phía nam, rồi vòng qua Tây An phủ sang phía đông.

Lúc vào địa giới Hà Nam, đội ngũ đã phát triển đến mấy ngàn người, vứt bỏ danh xưng "cướp đường", đổi thành "nghĩa quân", thanh thế chấn động. Nhưng dù gì thì thành viên gồm nông dân, hộ nuôi ngựa, đào binh là chính, còn có không ít hạng côn đồ vô lại, nên chỉ biết giết quan lại tham ô, cướp của cường hào địa chủ, thỉnh thoảng gây họa cho dân chúng, cũng làm nhiều chuyện cưỡng dâm bắt cóc, không có kỷ luật.

Sau đó kết nạp một bộ phận "người Liêu điên" của Hà Nam, chỉnh đốn kỷ luật, giương cờ hiệu "thay trời hành đạo, mở lại hỗn độn", từ một đám ô hợp trở thành một nhánh quân chính quy mấy vạn người. Lúc đó ngay thời điểm thay đổi ngôi vua, thế cục triều đình không ổn định, đã gây ra một trận hỗn loạn suýt nữa dao động cả nửa giang sơn.

Đương nhiên, đây là chuyện sau này.

Một con bướm xuyên qua thời không như Tô Án, đôi cánh nhẹ vỗ, thay đổi vận mệnh của rất nhiều người, cũng không biết có thể thay đổi tình thế ở thời khắc đó trong tương lai hay không.

Chỉ biết hiện giờ, Tô Án vẫn chưa khỏi bệnh, chóng mặt và mệt mỏi, gắng gượng chủ trì toàn cục, bảo vệ an toàn cho Chu tri phủ và một đám quan địa phương có liên quan, thành công kéo dài thời gian đến lúc viện binh đến, bảo vệ thành Diên An trong tay bọn cướp đường với tổn thất nhỏ nhất.

Sau khi mọi chuyện được giải quyết xong, bởi vì nguyên khí hao tổn quá nặng nên sắc mặt hắn tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra, chợt nhắm mắt lại trực tiếp ngất đi, dọa Kinh Hồng Truy và các đề kỵ Cẩm Y Vệ hoảng hồn khiếp vía.

Kinh Hồng Truy bế hắn chạy như điên, chạy còn nhanh hơn cả ngựa, xông vào y quán, níu vạt áo đại phu xin hắn chữa trị cho Tô đại nhân trước.

Đại phu cũng bị trận thế này dọa sợ, sau khi bắt mạch cẩn thận, nhíu mày nói: "Có phải bệnh nhân sốt cao nhiều ngày, ăn uống không vô, vừa hạ sốt lại bôn ba vất vả không?"

Kinh Hồng Truy ân hận gật đầu, thầm nghĩ sớm biết thế này đã bắt Tô đại nhân lại không cho hắn đi mạo hiểm, mặc kệ người khác nghĩ gì! Sốt ruột hỏi: "Có đáng ngại không? Phải chữa trị thế nào? Cần loại thuốc quý hiếm gì? Ta có thể nghĩ cách lấy được."

Đại phu vuốt râu cười: "Chàng trai à, quan tâm quá ắt loạn. Hắn chỉ bị suy nhược sau khi bệnh nặng, còn chịu đói mấy ngày nữa. Chỉ cần ăn uống thanh đạm bổ sung dinh dưỡng, nghỉ ngơi nhiều, từ từ điều dưỡng vài ngày sẽ khỏe lại thôi."

* * *

Lời tác giả

Thẩm Thất: Nghe nói bởi vì đã nhiều chương ta không xuất hiện, nên quần chúng ăn dưa sắp quay lưng?

Dự vương: Đối với ta mà nói bị quần chúng ăn dưa quay lưng là chuyện bình thường, nghĩ thoáng chút đi.

Thẩm Thất: Tên tội phạm cưỡng dâm nhà ngươi còn dám qua lại trước mặt ta..

Dự vương: Bản vương biết gian phu của Thanh Hà là ai.[/BOOK][/HIDE-THANKS]

 

[rachelwatson]

Chương 80: Rốt cuộc là ghen với ai​
[HIDE-THANKS][BOOK]Translator: Lục Tịnh An

Bên ngoài phòng bồ câu của Bắc Trấn Phủ Ti, một con bồ câu đưa thư vỗ cánh đáp xuống thềm, hiệu úy phụ trách đưa thư lấy ống trúc bịt sáp trên móng bồ câu xuống, vội vàng đi đưa cho quan trên.

Thẩm Thất ngồi nghiêng trên ghế thái sư ở công đường, đôi chân dài duỗi ra gác đến tận mép bàn, đang ngắm nghía một cái dùi bằng đồng dùng làm hình cụ trên tay, lơ đãng nói: "Nhân chứng vật chứng đầy đủ mà vẫn không nhận tội, muốn nếm thử mười tám hình phạt ở chiếu ngục à?"

Phạm quan bên dưới đang mặc áo tù, miệng đầy máu, khàn giọng nói: "Thánh thượng đã hạ chỉ phế bỏ cực hình chiếu ngục từ lâu, ngươi dám kháng chỉ!"

"Như lời người nói, chỉ phế bỏ cực hình." Giọng điệu Thẩm Thất lạnh lẽo, "Được giữ lại còn có các loại kẹp ngón tay, kẹp chân, đánh gậy, mỗi loại ta đều có thể chơi theo mười tám cách, ngươi tin không?"

Trong ánh mắt đang nhìn y chòng chọc của phạm quan chứa đầy vẻ oán hận và sợ hãi.

Hiệu úy đưa thư đi đến bên cạnh Thẩm Thất, dâng ống tre lên, kề tai nói nhỏ. Thẩm Thất lập tức ném cái dùi lên mặt bàn, đứng dậy rời khỏi công đường, đi đến sảnh sau không người rồi mới nghiền nát ống tre, lấy ra một cuộn giấy nhỏ, mở ra đọc cẩn thận.

"Ngày mười một tháng bảy năm Quý Tỵ, bọn cướp đường tập hợp mấy trăm người, đêm khuya vào thành Diên An cướp ngục. Tô đại nhân dùng tên hiệu thông báo kịp thời cho vệ sở, tự mình tới chiến trường cứu giúp quan viên địa phương, cố gắng khuyên thủ lĩnh giặc quy hàng, kéo dài thời gian tới lúc viện quân đến. Giặc cướp hoảng loạn chạy trốn, Diên An không sao, Tô đại nhân không sao."

Vài dòng ngắn ngủn, Thẩm Thất nín thở đọc xong, cuối cùng nhìn thấy hai chữ "không sao", mới thở phào một hơi, lau lòng bàn tay đã ướt mồ hôi vào vạt áo.

Mật báo của Cao Sóc được viết rất ngắn gọn, nhưng y có thể nhận ra được thế cục hung hiểm và nguy cấp lúc đó.

Một thư sinh yếu ớt, bệnh vẫn chưa khỏi, kiếm cũng chẳng biết dùng, nhưng lại khăng khăng dấn thân vào nguy hiểm, lấy đâu ra lá gan to như vậy! Sau khi bớt lo lắng, Thẩm Thất thầm giận Tô Án không thương tiếc bản thân, lại cảm thấy đã nằm trong dự đoán-- Tô Án nhìn như khôn khéo nhanh nhạy, nhưng trên thực tế lại mềm lòng và có khí phách, là một người rất có chính kiến, dù y có mặt ở đó, e rằng cũng không khuyên nổi, chỉ có thể theo bên cạnh nương tử nhà mình xông pha khói lửa.

".. Phục ngươi thật." Thẩm Thất bất lực cười, móc ra một cái túi luôn gấm mang trên người, cất mảnh giấy mới vào.

Trong túi gấm đã có sẵn vài mảnh giấy, là Cao Sóc đã dùng một lượt năm con bồ câu đưa đến ngay cái đêm vừa vào thành Diên An. Bên trên được viết bằng kiểu chữ Khải nhỏ xíu:

"Ngày mười chín tháng sáu năm Quý Tỵ, ra khỏi cổng Nam đến dịch trạm Ngũ Lí, thích khách Ngô Danh chặn xe ngựa, đeo cành mận gai thỉnh tội, Tô đại nhân cho phép y theo hầu.

Ngày hai mươi tháng sáu, Ngô Danh tự xưng tên thật là Kinh Hồng Truy, có cử chỉ thân mật với Tô đại nhân, tối ngủ chung trong xe.

Ngày hai tháng bảy, Kinh Hồng Truy sơ suất việc hộ vệ, Tô đại nhân bị bọn cướp đường bắt cóc. Tên cầm đầu tin phục đại nhân, đồng ý đầu hàng.

Ngày sáu tháng bảy, vào thành Diên An, gặp lúc hỗn loạn ở pháp trường. Chúng ta hộ vệ kịp thời, Tô đại nhân không sao. Trong khách điếm, Kinh Hồng Truy tự tiến cử gác đêm cho Tô đại nhân.

Ngày bảy tháng bảy, Tô đại nhân trúng nắng sốt cao, Kinh Hồng Truy chẳng những không mời lang trung kịp thời, mà còn đóng chặt cửa phòng, một canh giờ sau mới ra ngoài. Thuộc hạ ép hỏi, thái độ y ngạo mạn, giả vờ nói làm theo lệnh. Dò hỏi được từ đầy tớ lúc đó y phục Tô đại nhân không chỉnh tề."

Đọc tới đoạn "ngủ chung xe", Thẩm Thất đã vừa giận vừa hận, hối hận lúc đó truy bắt Ngô Danh không dùng thêm sức, nếu ba đao kia trực tiếp chém chết người, thì cũng không có mấy chuyện xúi quẩy rắm chó sau đó nữa! Đọc thêm dòng "y phục không chỉnh tề", gần như sắp hộc máu, hận không thể lập tức băm vằm tên giặc cỏ vô sỉ này thành trăm mảnh.

Đáng hận là mình đang ở kinh thành, xa ngoài tầm với, đợi lúc ra tù nhận được mật báo thì hoàn cảnh đã khác. Chỉ có thể tự an ủi mình, Tô Án có ơn với Ngô Danh, đoán rằng y không dám làm càn. Huống chi Tô Án cũng không phải người để mặc kẻ khác thao túng, nếu Ngô Danh có hành vi quấy rối, hắn chỉ cần ra lệnh một tiếng, hai mươi Cẩm Y Vệ kia cũng không phải để trưng.

Cứ thuyết phục bản thân như vậy mấy lần, trong lòng mới dễ chịu hơn chút, khát vọng muốn đến Thiểm Tây gặp Tô Án ngày càng mạnh mẽ.

Nhưng y là thân binh Cẩm Y Vệ của thiên tử, còn chấp chưởng Bắc Trấn Phủ Ti nữa, không thể tự ý rời chức vị, chỉ khi nào cần ra ngoài phá án mới có thể được phép rời kinh.

Thẩm Thất âm thầm kiểm kê lại những vụ án nhận gần đây, tính xem có thể đào bới ra manh mối chỉ ra địa phương bên ngoài từ trong vụ án nào để có thể làm cái cớ thích hợp hay không.

Đang cân nhắc thì một tâm phúc gõ cửa đi vào trong, bẩm báo: "Trong cung truyền chỉ, hoàng gia triệu kiến thiêm sự đại nhân."

Thẩm Thất nhét túi gấm vào ngực áo, hờ hững nói: "Biết rồi."

* * *

Lúc Thẩm Thất vào thư phòng phía nam, không thấy hoàng đế đâu, chỉ thấy Dự vương ngồi một mình trên ghế uống trà, giống như đã đợi được một thời gian.

Y vừa thấy Dự vương thì sát ý tàn bạo trong lòng như muốn tràn ra ngoài, nên nhanh chóng rủ mắt, đầu ngón tay đâm sâu vào lòng bàn tay, cưỡng ép bản thân trở về trạng thái bình thường.

Dự vương nâng mắt liếc nhìn Thẩm Thất, mỉm cười: "Bản vương nhớ ngươi. Ở Đông Uyển, ngươi cố ý đụng phải, còn ném một cục giấy vào lòng ta, đi đường vòng nhằm xin ta đi cứu Thanh Hà-- Ngươi với hắn có quan hệ gì?"

Lòng bàn tay Thẩm Thất bị đâm đau nhói, y bình tĩnh trả lời: "Bẩm vương gia, ti chức kính trọng Tô đại nhân nhân nghĩa, không nhẫn tâm để hắn bị Phùng tặc hãm hại. Sau đó Tô đại nhân phụng lệnh thanh trừng Cẩm Y Vệ, ti chức có chút qua lại về công việc và nhân tình."

"Phải là nhân tình sâu cỡ nào, mới có thể khiến Thanh Hà mới sáng sớm đã không có nhà, bản vương phải tốn rất nhiều sức lực mới tìm được hắn ở cổng nhà của ngươi." Dự vương cố ý nói.

- - Đang nói cái ngày trước khi rời kinh! Buổi trưa Tô Án bị y kéo lên xe ngựa, trời tối vẫn chưa về.. Vậy mà y còn mặt mũi cố ý nhắc đến trước mặt ta! Có ý gì? Khoe khoang? Hay là thăm dò?

Sát ý trong lòng Thẩm Thất càng mãnh liệt, biểu cảm lại càng thờ ơ, "Đêm trước Tô phủ gặp phải bọn trộm cướp tới cướp, báo án không hiệu quả nên Tô đại nhân tới hỏi ti chức có biện pháp nào với Binh Mã ti không."

Y nói rất qua loa. Dự vương thổi lá trà nổi trong chung trà, ung dung nhấp một miếng, cũng không biết có tin hay không.

Dự vương không mở miệng, Thẩm Thất cũng không chủ động nói chuyện, nhất thời bầu không khí trong thư phòng trở nên lạnh lẽo.

"Ai da, cô vương quên mất, Thanh Hà từng dặn dò, kêu ta đừng trò chuyện với ngươi." Dự vương bỗng nói.

Thẩm Thất: "?"

"Nói hắn sẽ ghen."

Thẩm Thất: "!"

Dự vương nhìn y như cười như không: "Ngươi nói xem, rốt cuộc Thanh Hà ghen với ngươi, hay ghen với ta? Hay ghen với người nào khác?"

Thẩm Thất: "..."

Ngay lúc này Cảnh Long đế bước vào thư phòng, Dự vương đứng dậy chắp tay, Thẩm Thất quỳ xuống khấu đầu: "Thần phụng lệnh vào cung, khấu kiến bệ hạ."

Hoàng đế phất tay tỏ ý cho bọn họ không cần đa lễ, đi ra phía sau bàn sách ngồi xuống, tùy ý hỏi: "Lúc trẫm chưa tới, các ngươi đã nói chuyện gì?"

Thẩm Thất còn chưa nghĩ ra phải trả lời thế nào, Dự vương đã cười nói: "Nói chuyện 'ghen' đó."

Hoàng đế hơi ngây người, rồi bất lực trách mắng: "Bớt dùng kinh nghiệm phong hoa tuyết nguyệt của đệ để vấy bẩn Cẩm Y Vệ của trẫm. Gọi đệ tới là để nói chuyện xây dựng Thiên Công viện. Phải phá dỡ chùa Linh Quang kia thật à?"

Trước đó không lâu Dự vương đã dâng tấu xin phá dỡ chùa Linh Quang, chừa đất trống để xây học viện, hoàng đế vốn đã đồng ý, không ngờ lại xảy ra biến số--

Trụ trì Kế Nghiêu của chùa Linh Quang, mới ba mươi tuổi, vóc dáng cường tráng, tướng mạo đàng hoàng, là một đại sư nổi tiếng, thường lui tới hoàng cung thi triển các loại pháp thuật, sở trường chính là biến đá thành vàng. Hắn nghe tin lập tức đi yết kiến thái hậu, cũng không biết đã nói gì, thái hậu lên tiếng nói không thể phá chùa Linh Quang, mảnh đất chỗ dốc Thiển Thảo cũng không tiện xây học viện, sẽ hủy phong thủy Phật môn, khiến hoàng đế phải nghĩ cách khác.

Dự vương nghe nói xong thì vào thẳng Từ Ninh cung, quát thẳng mặt Kế Nghiêu chẳng hề khách sáo: "Phật môn có phong thủy gì? Tăng nhân tu đạo thuật nào? Ngôi chùa chướng khí mù mịt kia của ngươi, tượng đất được dán lên vàng gì đấy?"

Kế Nghiêu cười hiền hậu: "Bần tăng kiêm tu Phật Đạo, niệm được kinh Phật, thi triển được đạo pháp. Còn về thứ được dán lên tượng Phật ở chùa Linh Quang, đó không phải vàng, mà là tấm lòng hướng về điều thiện của chúng sinh."

Dự vương tát hắn một bạt tai trời giáng ngay trước mặt thái hậu.

Thái hậu cô đơn ở cung cấm, chỉ nhờ vào chiêu trò của Kế Nghiêu đại sư để giải trí, lại ghi hận Tô Án đã hại Vệ Tuấn bị chặt đứt cánh tay, hại muội phu bà bị hoàng đế khiển trách mỗi ngày, khiến Tần phu nhân khóc lóc trước mặt bà mãi, đến nỗi bà thấy rất phiền muộn.

Bà vốn muốn mượn việc các quan viên vạch tội để thừa cơ trừng trị Tô Án, tiếc là hoàng đế nhanh tay, chẳng mấy ngày đã phái người rời kinh, bực bội trong lòng không có nơi phát tác. Thế là giận lây, bác bỏ học viện mà Tô Án đề nghị, mấy lần kêu Dự vương từ chối công việc này.

Chuyện bất ngờ là, hai đứa con trai hiếu thuận trước giờ lại có thái độ thống nhất kì lạ trong chuyện liên quan đến Tô Án. Một đứa khẩu thị tâm phi, miệng thì nói giáng chức, tay lại ban Thượng Phương kiếm. Đứa kia thì giả câm giả điếc, cả ngày bận rộn chuyện xây trường, ngay cả việc vào cung vấn an cũng ít đi.

Hôm nay Dự vương đến Từ Ninh cung, nói chưa được ba câu đã ra tay đánh người, thái hậu giận run, chỉ vào y mắng: "Tới Lão Lai Tử còn hóa trang để làm người thân vui kìa, con thì hay rồi, chẳng những chính mình không làm được, mà còn không chứa được người có thể làm mẹ của con vui! Ngỗ nghịch bất hiếu thế này, ở lại kinh thành làm gì? Để ta thấy còn đau lòng hơn, chi bằng cút đi trấn thủ biên cương cho rồi!"

Dự vương cúi đầu nghe răn dạy, nghe đến câu cuối thì mừng rỡ nhìn sang: "Mẫu hậu nói phải lắm! Chi bằng ra một đạo ý chỉ, thả nhi thần rời kinh đuổi giặc ngoại xâm?"

Thái hậu sắp cắn nát răng luôn, vớ lấy hộp son sứ trắng của mình nện y: "Cút ra ngoài! Dám phá chùa Linh Quang thì ta bẻ xương con!"

Sao Dự vương có thể bị một cái hộp đập trúng được, y nghiêng người né rất dễ dàng, vội vã bồi tội rồi cáo lui.

Chuyện này truyền đến tai hoàng đế nên mới có việc triệu kiến ở ngự thư phòng hôm nay.

Giờ hoàng đế lên tiếng hỏi y bắt buộc phải dỡ bỏ chùa Linh Quang hay sao, rõ ràng cũng chịu áp lực từ thái hậu. Hoàng đế biết địa điểm xây trường là do Dự vương quyết định, hi vọng mỗi bên lùi một bước, niệm tình thái hậu với tiền đề không gây bất hòa. Thiên Công viện khẳng định phải được xây, nhưng có thể chọn một địa điểm thích hợp khác, chưa hẳn buộc phải phá hủy chùa miếu.

Dự vương bình chân như vại, trả lời: "Thần đệ đã chạy khắp kinh thành, chỉ có nơi đó thích hợp nhất. Hơn nữa, Tô Án mà thấy cũng sẽ hài lòng. Nếu phải đổi địa điểm, chi bằng phái thần đệ đi Thiểm Tây một chuyến, tự mình giải thích cho hắn?"

Hoàng đế không nói gì, hồi lâu sau mới thở dài: "Chẳng qua chỉ là một ngôi chùa thôi, muốn phá thì phá đi. Bên phía mẫu hậu, trẫm sẽ thuyết phục."

Dự vương nói tiếp: "Còn có Kế Nghiêu đó, một tên thần côn tham tiền, mở miệng toàn nói mấy thứ giả dối lừa bịp, ta vừa nhìn đã muốn quất hắn. Mẫu hậu xem hắn như một món đồ chơi, hắn còn xem mình như trò chơi thật, cả ngày chạy vào cung, lỡ như gây ra chuyện xấu gì với cung nữ.. Nên mau chóng xử lý thì hơn."

Hoàng đế cũng hơi nghi ngờ, ngoài việc dùng hòa thượng cường tráng kia để vui đùa giải sầu, thì thái hậu vẫn còn ý nghĩ khác nữa, ngại thân phận nên không tiện nói ra. Dự vương lấy cung nữ làm lý do để nhắc đến mà chẳng hề kiêng dè gì, lại chọc thủng suy đoán không thể nói của hoàng đế.

Y liếc Dự vương một cái như cảnh cáo, rồi quay sang dặn dò Thẩm Thất: "Ngươi đã nghe rõ lời Dự vương chưa? Chuyện này giao cho ngươi làm, vừa phải quang minh chính đại, vừa phải che mắt người khác, còn phải chu toàn mọi mặt nữa. Nếu làm tốt, trẫm sẽ thăng quan cho ngươi, nếu làm hỏng, ngươi về lại chiếu ngục ngồi tù một tháng nữa."

Lời này của hoàng đế nghe như mâu thuẫn, nhưng đầu óc Thẩm Thất nhanh nhạy, lòng dạ thâm sâu, giỏi tính kế, nên lập tức ngộ ra hàm ý trong đó--

Hoàng đế và Dự vương muốn trừng trị yêu tăng Kế Nghiêu, nhưng lại không tiện tự mình ra tay. Ý nghĩa của "quang minh chính đại" là, phải tìm một tội danh không thể chỉ trích, phá vỡ hào quang cao tăng của hắn, khiến hắn thân bại danh liệt, mới có thể trừ khử hắn một cách hợp lý. Ý nghĩa của "che mắt người khác" là, tội danh này tuyệt đối không thể liên lụy đến nội cung. Mà "chu toàn mọi mặt" là khó nhất, vừa phải để Dự vương thuận lợi phá chùa xây trường, vừa phải khiến thái hậu không còn lời nào để nói, thậm chí không thể phá hỏng tâm trạng của bà quá.

Công việc vừa khó khăn vừa đặc biệt thế này, chẳng trách hoàng đế không giống bình thường, chưa thấy thành quả đã ném phần thưởng ra trước. Tìm đến y, chắc là cũng vì cảm thấy y làm việc nhanh, chuẩn, ác, vừa ẩn nhẫn vừa quyết đoán-- Ví dụ như chuyện bắt thóp Phùng Khứ Ô mười năm, đợi đến giây phút chí mạng nhất, không hề do dự mà đứng ra tố cáo.

Thẩm Thất biết hoàng đế coi y như một thanh đao trong bóng tối, chuyên dùng để trừ bỏ vật cản không thể đưa ra ánh sáng. Nhưng y không hề cảm thấy tủi thân hay khó lòng chấp nhận.

Có lẽ đây chính là con đường thích hợp nhất khi y trèo lên đỉnh núi, là con đường thuộc về y.

Nếu làm như vậy có thể khiến hoài bão mở ngành học mới của Tô Án được thực hiện, thêm một nét rực rỡ vào thành tích chính trị của hắn.. Thẩm Thất cúi đầu, khóe miệng hơi cong lên, ôm quyền nói: "Thần tuân chỉ."

* * *

Lời tác giả

Dự vương: Bản vương nghi ngờ các vị ở đây đều là tình địch của ta, nhưng không xác định ai là người đầu tiên. Đợi khi tìm ra, bản vương phải trả thù.

Hoàng đế: Không phải ta.

Thẩm Thất: Là Ngô Danh.

Thái tử: Là ta là ta!

A Truy: Không có người nào. Tô đại nhân trong sạch.

Tô Án: Các ngươi đang chơi trò "chỉ có một người nói thật" sao?[/BOOK][/HIDE-THANKS]

 

[rachelwatson]

Chương 81: Thất lang à, ta nhớ ngươi rồi​
[HIDE-THANKS][BOOK]Translator: Lục Tịnh An

Thẩm Thất ra khỏi thư phòng phía nam, đi chưa được bao xa đã chạm mặt thái tử Chu Hạ Lâm trên hành lang. Y tránh sang một bên, khuỵu gối hành lễ nửa quỳ.

Thái tử mặt mày rạng rỡ, bước đi nhanh nhẹn, gặp Thẩm Thất thì chợt ngẩn người, dường như nhớ ra chuyện cũ gì đó, sắc mặt hơi sa sầm, dừng chân nói: "Thẩm 'nghĩa sĩ'?"

Tiếng chào hỏi này ẩn chứa sự mỉa mai, Thẩm Thất không tỏ vẻ gì, chỉ nói: "Thái tử điện hạ thiên tuế."

Thái tử vẫn còn ghi hận lúc trước y bá chiếm Tô Án nhờ vào một thân thương tích, biết rõ Tô Án mềm lòng và trọng tình nghĩa, hưởng thụ sự chăm sóc bên giường hàng đêm, đến mức cả nửa tháng Tô Án không đến Đông cung.

- - Cũng không biết trong lúc thị độc nhà ta ngủ lại Thẩm phủ có bị người ta tìm cách ăn đậu hũ không.

Kể từ khi thái tử xuất tinh lần đầu, trong cung liền sắp xếp ma ma hướng dẫn, dùng xuân cung đồ để chỉ dẫn y chuyện phòng the. Kết quả y đuổi người đi mất, còn vẽ bậy lên tranh, khuyên thêm vài câu sẽ nổi giận.

Cảnh Long đế nghe nói vậy, chỉ xem như y xấu hổ nên giở thói trẻ con thôi, sau khi cười thì miễn việc đi học, nói là lớn hơn chút nữa sẽ tự hiểu. Âm thầm lệnh cho Cẩm Y Vệ nghe ngóng ở Đông cung, hồi bẩm: Thái độ của thái tử đối với cung nữ có dung mạo đẹp vẫn như cũ, chưa từng có dáng vẻ rung động của thiếu niên, đối với mấy tiểu nội thị thân cận cũng chỉ xem như bạn chơi cùng. Duy chỉ đối xử khác biệt với thị độc Tô Án, đọc đi đọc lại một bức thư hỏi thăm đến từ Thiểm Tây cho tới khi vết gấp sắp rách mới dán lại rồi cất đi.

Việc thái tử thích Tô Án gần như được viết rõ trên mặt, hoàng đế vừa nhìn liền biết. Nhưng việc thích này quá mức trong sáng, chất chứa sự nồng nhiệt và thuần khiết của thiếu niên, không hề pha trộn yếu tố tình dục, cũng khiến hoàng đế yên tâm đôi chút, ném ánh mắt đề phòng sang Dự vương trước giờ luôn rình rập nhiều hơn.

Hoàng đế biết Dự vương có tính thích săn mồi, sau khi bị y cảnh cáo mấy lần, đúng là bây giờ không ra tay với quan viên trong triều nữa, cũng bằng lòng làm chuyện thực tế vì nước vì dân, nhìn như đã cải tà quy chính, giữ mình trong sạch, nhưng mãi vẫn không buông bỏ chấp niệm với Tô Án, thật sự khá nhức đầu.

Tục ngữ nói, chỉ có nghìn ngày làm trộm, chứ không có nghìn ngày phòng trộm, trừ khi thật sự nhốt Dự vương vào Phượng Dương, nếu không cho dù phái Cẩm Y Vệ theo dõi, cũng chưa chắc có thể theo chặt mỗi ngày mười hai canh giờ. Nhưng nếu muốn nhốt Dự vương thật, chưa nói đến việc người huynh trưởng ruột là y có nhẫn tâm hay không, chắc chắn thái hậu là người đầu tiên nhảy ra mắng y hãm hại huynh đệ, thậm chí còn bao che khuyết điểm, mắng Tô Án mê hoặc quân chủ, hạ ý chỉ trực tiếp ban chết cho xong chuyện.

Khó xử đủ đường thế này, dứt khoát mượn chuyện Vệ Tuấn bị thương tàn phế để đưa Tô Án ra khỏi kinh thành một khoảng thời gian, rời xa trung tâm vòng xoáy, đến địa phương rèn luyện, tích lũy tư lịch và thành tích cho việc thăng chức sau này. Cũng để Dự vương bình tĩnh lại, nói không chừng qua nửa năm nữa, đệ đệ vừa đa tình vừa bạc tình này của y sẽ kết đôi với tình mới, ý nghĩ đối với Tô Án sẽ nhạt dần.

Hoàng đế biết tự khắc chế và tuân thủ lễ nghĩa, nhịn đau cắt đứt tình yêu để thành toàn cho hoài bão của đối phương, về công về tư đều không muốn thấy nhân tài mình bảo vệ bị vấy bẩn, tính kế lâu dài cho Tô Án. Nhưng Dự vương lại xem y như một ngụy quân tử trong ngoài không đồng nhất, một mặt thì khoe khoang công bằng chính nghĩa, mặt khác lại âm thầm tằng tịu, vì danh tiếng của mình mà để Tô Án làm tình nhân trong bóng tối. Không chỉ bấy nhiêu, Tô Án xảy ra chuyện, y lại bị các bên gây áp lực không chịu bảo vệ, thậm chí còn giáng chức và cho đi nhậm chức ở địa phương xa xôi, quả thật rất ích kỷ.

- - Nếu ta ở vị trí này, bất kể thế nào cũng sẽ bảo vệ chu toàn cho người ta yêu, nếu đối phương khăng khăng đòi một danh phận, thậm chí ta có thể sắc phong nam hậu chiêu cáo thiên hạ. Ai dám phản đối, chẳng lẽ câu 'thiên tử giận dữ thi thể trăm vạn' chỉ là nói chơi sao? Dự vương nghĩ như vậy.

Dự vương muốn lấy chuyện ở thủy tạ để kích thích hoàng đế, tiếc là hôm sau Tô Án đã rời kinh, không có nhân chứng hiệu quả không tốt, chỉ có thể đợi đương sự trở về từ Thiểm Tây, lên kế hoạch để hoàng đế tận mắt chứng kiến, hòng ép y hoàn toàn buông tha Tô Án, tiếp tục làm minh quân của y.

Hai huynh đệ một người ghét bỏ sự hoang dâm của đối phương, một người khinh bỉ sự giả tạo của đối phương, do đó trong mắt bọn họ, chút tâm tư của thái tử chỉ như con nít chơi trò gia đình, không đáng nhắc đến.

Nhưng lúc ở trên xà nhà trong Tiểu Nam viện, Thẩm Thất tận mắt thấy thái tử nô đùa với Tô Án trên giường, trong lời nói bộc lộ ra sự tơ tưởng trong nội tâm, chắc chắn tâm tư không đơn thuần. Càng ghét cái lần đến nhà ra oai phủ đầu, rõ ràng đáy mắt thái tử tràn đầy dục vọng chiếm hữu mạnh mẽ đối với một người, cao ngạo nhìn y chằm chằm, đó là ánh mắt chỉ có khi giống đực cạnh tranh.

Lão hổ dù nhỏ, vẫn biết ăn thịt uống máu, Thẩm Thất sẽ không chủ quan khinh địch.

Thái tử thấy y phản ứng hờ hững, dường như không hiểu ý mỉa mai, cảm thấy vừa nhạt nhẽo vừa tức giận, không nhịn được mà chế giễu: "Mười đồng tử và mười tì nữ cô thưởng cho ngươi dùng tốt không? Dù mỗi ngày đổi một người chăm bệnh trước giường cũng có thể đổi hai tuần không trùng đó. Sau này nếu ngươi bị bệnh hoặc bị thương, thế nào đi nữa cũng sẽ không thảm tới mức không ai hầu hạ, nên không cần lôi kéo Tô Án ở cạnh đâu."

Lời này không chỉ mỉa mai Thẩm Thất bán thảm, mà còn cố ý trù y xui xẻo. Nhưng Thẩm Thất không hề bị kích động, càng sẽ không nói sự thật-- Trong hai mươi người kia có tai mắt thái tử ngươi phái đến, không dùng được cũng không bán được, thế là ta đã mua hai mươi mẫu ruộng ở ngoại ô, đuổi bọn họ đi xây nhà trồng trọt, đợi Tô Án từ Thiểm Tây về, sẽ có trái cây và rau dưa nhà trồng để ăn.

Y vẫn giữ nguyên nét mặt vô cảm, trả lời rất kín kẽ: "Đa tạ điện hạ ban thưởng, thần vô cùng cảm kích, chắc chắn sẽ cố gắng làm tốt mọi việc, để báo hoàng ân."

Thái tử thấy thủ lĩnh Cẩm Y Vệ kim đâm không vào, nước hắt không ướt, thật sự quá vô vị, thầm nghĩ cũng không biết tại sao phụ hoàng thích gõ thần tử như vậy, nếu ai cũng nửa sống nửa chết như thế này, thì khi gõ có gì thú vị?

Nhưng nếu đã đụng phải mà bỏ qua dễ dàng lại cảm thấy không cam lòng. Thái tử suy nghĩ một lát, khóe miệng dần nhếch lên, cười đầy vẻ xấu xa: "Hắn viết thư cho ta rồi."

"Hắn" này là ai, cả hai đều hiểu rõ trong lòng, Thẩm Thất nghe thấy thì đáy lòng lập tức trầm xuống.

"Tròn ba trang, kể trên đường đi hắn đã nhìn thấy gì, nghĩ tới chuyện gì, tới Diên An đã làm những gì.. Viết không dừng bút được luôn." Thái tử nói một cách chậm rãi, "Hắn nói nhớ ta, hỏi ta có nhớ hắn không? Còn hỏi ta việc học hằng ngày có nặng không, rồi dặn dò ta chú ý giữ sức khỏe, đừng để mệt quá, nói dông nói dài không hết chuyện. Ngươi nói xem sao người này phiền như vậy, lúc đi tiễn ta từng dặn hắn không cần viết thư cho ta, nhưng vừa tới Thiểm Tây hắn đã nóng lòng cầm bút, còn chuyển tới kinh thành bằng phương thức khẩn cấp bốn trăm dặm nữa. Haiz, hắn đã viết thư cho ngươi chưa?"

Giọng điệu vờ như tức giận, nhưng lại lộ ra ý khoe khoang, hết sức trẻ con. Nhưng Thẩm Thất lại bị kích thích, cắn răng nghĩ lại, đến giờ Tô Án vẫn chưa gửi về một chữ nào, tất cả tin tức liên quan đến hắn mà mình biết được đều do Cao Sóc mật báo.

- - Tại sao Tô Án không viết thư cho y?

Thái tử nhìn ra manh mối từ sắc mặt âm trầm của Thẩm Thất, vô cùng đắc ý: "Chắc hẳn cũng đã viết, dù gì hắn từng nói, ngươi là 'huynh đệ vào sinh ra tử' mà."

Răng hàm Thẩm Thất sắp bị cắn nát rồi, không nhịn được mà nhướng mày: "Tất nhiên không so được với sự quan tâm chu đáo Tô đại nhân dành cho điện hạ. Nhớ năm xưa, lúc thần còn là một đứa trẻ, thúc phụ viết thư cho thần cũng là giọng điệu dỗ dành như vậy, thật khiến người ta nhớ nhung, đa tạ điện hạ đã khiến thần nhớ lại tấm lòng từ ái của trưởng bối."

Thái tử ngây ngẩn, lửa giận bốc lên, muốn mắng y nói vớ vẩn, Tô Án làm gì có lòng từ ái đối với tiểu gia! Nhưng nghĩ lại, người y nói đến là thúc phụ của y, nói bóng gió mà chẳng để lại sơ hở, nếu mình chủ động vào tròng, thì đó mới là giấu đầu lòi đuôi.

Nhất thời, vậy mà có cảm giác chó cắn phải nhím, không biết cắn chỗ nào.

Thẩm Thất ôm quyền nói: "Không thể chậm trễ việc hoàng gia giao được, thái tử điện hạ có thể cho thần cáo lui trước không?"

Thái tử mất kiên nhẫn phất tay: "Cút đi, không có chuyện gì đừng làm chướng mắt tiểu gia."

Thẩm Thất rời đi rất dứt khoát.

Thái tử tức điên, đá mạnh vào lan can hành lang, làm gãy cả lan can bằng gỗ nguyên khối.

* * *

Thẩm Thất về Bắc Trấn Phủ Ti với vẻ mặt sa sầm, thấy trên công đường vẫn còn náo nhiệt, thiên hộ Thạch Thiềm Sương quản hình phạt do một tay y đề bạt đang thực hiện hình phạt kẹp tay với phạm quan.

Đồ kẹp là một hàng gậy gỗ dài chừng một thước được xâu lại với nhau, giống như quyển trục, dây thừng hai bên kéo căng, gậy gỗ ép chặt vào ngón tay, mười ngón tay liền tim, kẹp đến mức kẻ kia kêu thảm không ngớt.

Phạm quan đó vừa kêu gào vừa chửi rủa, rất cứng đầu.

"Vẫn chưa cung khai sao?" Thẩm Thất nhíu mày hỏi.

Thạch Thiềm Sương áy náy nói: "Ti chức vô dụng."

Thẩm Thất nghe tiếng kêu thảm, hệt như tiếng đàn sáo vui tai, tâm trạng xao động dần bình tĩnh lại, sai người bưng một chảo dầu nhỏ đến, bên dưới dùng than củi tiếp tục nấu, dầu trong chảo sôi sùng sục, nhiệt độ rất nóng.

Y cầm phần dưới của đồ kẹp cắm vào trong chảo, ngón tay của phạm quan phía trên mặt dầu liền bị hơi nước hun nóng, mãi đến khi đau như bị mũi dùi khoan vào xương.

Thẩm Thất cười lạnh: "Nếu còn không cung khai, sẽ cắt lần lượt từng ngón tay của ngươi, bỏ vào chảo dầu chiên chín, rồi đút ngươi ăn. Đây gọi là mì xào giòn, muốn ăn không?"

Sắc mặt phạm quan tái mét, cắn răng không lên tiếng, sau đó quả thật đã bị cắt ngón út, rơi vào chảo dầu vang lên xèo xèo, được chiên xốp giòn, nhét vào miệng hắn lúc còn nóng hổi.

Phạm quan chịu được hình phạt, nhưng lại không chịu nổi sự sợ hãi khi ăn thịt của chính mình, chỉ đành khai ra hết: Hoàng Hà vỡ đê, dẫn đến vùng Hoài An bị lũ lụt, triều đình phát chín vạn lượng bạc trắng cứu trợ đến các châu huyện, tri huyện Sơn Dương tham ô hai vạn năm ngàn lượng. Nghe nói triều đình phái ngự sử giám sát đến kiểm tra công tác cứu nạn, bèn muốn lấy ra một vạn lượng hối lộ đối phương, ai ngờ ngự sử này ngay thẳng thanh liêm, chẳng những không bị mua chuộc, mà còn mắng hắn một trận, nói muốn bẩm tấu triều đình định tội hắn. Vì quá hoảng sợ, tri huyện Sơn Dương đút lót nô bộc của ngự sử, dùng đai lưng siết chết hắn, ngụy tạo hiện trường thắt cổ tự vẫn.

Để thoát tội, tri huyện lấy một vạn lượng bạc trắng mua chuộc tri phủ Hoài An là mình, trình kiến nghị lên Nam Trực Lệ[1], khiến cho bố chính sứ, án sát sứ và cả tuần phủ đều chấp nhận kết luận tự sát. Tận đến khi linh cữu được đưa về nhà, thê tử của ngự sử phát hiện trong bản thảo trượng phu để lại có những lời lẽ như "tri huyện Sơn Dương cắt xén tiền cứu trợ, dùng lợi ích mua chuộc ta, ta không dám nhận", nghi ngờ trượng phu chết vì bị mưu sát, nên mới vào kinh kêu oan.

[1] Là một khu vực hành chính tại Trung Hoa từ thời nhà Minh, bao gồm 14 phủ và 4 trực lệ châu tại khu vực Giang Nam và Giang Hoài.

Cảnh Long đế hạ lệnh tra rõ vụ án này, tri huyện Sơn Dương sợ tội tự sát. Tri phủ Hoài An này thấy không còn ai đối chứng, kiên quyết không thừa nhận việc nhận hối lộ, chỉ nói mình bị quan dưới che mắt, không biết nội tình.

Thẩm Thất thấy đã dùng hình ba lượt rồi mà hắn vẫn cứng miệng, phải dùng chiêu mì xào giòn này, cuối cùng đã khiến hắn không chịu được mà khai ra, kí tên ấn dấu vân tay lên bản nhận tội.

Sai người ném phạm quan đã hôn mê vào phòng giam chiếu ngục, Thẩm Thất nhìn hai chữ "Hoài An" trên bản nhận tội, thấp giọng giễu cợt: "Sao không phải là Thiểm Tây."

Chẳng qua cho dù là vụ án của Thiểm Tây, hiện giờ y cũng không có thời gian, phải xử lý ổn thỏa việc trừ khử yêu tăng Kế Nghiêu hoàng đế giao cho trước đã, rồi mới có cơ hội rời kinh ra ngoài làm việc.

Công đường đã được các hiệu úy xử lý sạch sẽ, trong không khí vẫn còn đọng lại mùi tanh nhàn nhạt của thịt chiên, Thẩm Thất chẳng thèm để ý, đi đến ghế thái sư ngồi xuống, hai chân gác lên mép bàn theo thói quen, ra lệnh cho các thám tử Cẩm Y Vệ thu thập tất cả thông tin liên quan đến Kế Nghiêu rồi tổng hợp lại, định tìm kiếm điểm đột phá trong đó.

Ngay lúc này, một hiệu úy gác cổng vội vã đi vào, bẩm báo: "Ngoài cổng có một hán tử tự xưng là tín sứ, nói có bức thư gửi từ Thiểm Tây, phải đưa cho Thẩm thiêm sự của Bắc Trấn Phủ Ti, thuộc hạ đã nhận thư, lập tức tới bẩm báo đại nhân."

Thẩm Thất sớm đã dặn dò lính gác chú ý thư từ gửi đến, vừa nghe liền khó mà kiềm chế sự kích động trong lòng, nhảy xuống khỏi ghế: "Đưa cho ta!"

Hiệu úy đang định lấy thư từ trong ngực áo ra thì Thẩm Thất bỗng kêu lên: "Đợi đã! Mùi ở đây không ổn."

Y ra hiệu cho đối phương đi theo mình, đến phòng sau, sai người lấy thau nước tới, dùng xà phòng rửa sạch hai bàn tay, rồi ngửi thử, cảm thấy đã không còn chút mùi máu tanh nào, vẫn không yên tâm, lại đưa đến trước mặt hiệu úy kia: "Ngửi xem, có mùi gì?"

Hiệu úy khom người cúi đầu, tụ lại gần khịt mũi như chó vậy, ra sức ngửi tay y, nói: "Mùi thơm."

Thẩm Thất lấy bức thư ra từ trong ngực áo hiệu úy, phất tay đuổi người đi. Y nóng lòng muốn xé thư, lại giống như một người đã quá đói đang ngơ ngác nhìn bàn ăn đầy sơn hào hải vị trước mặt, như một khách tha phương đang lo sợ đi loanh quanh ngoài cổng nhà khi về quê, chỉ khẽ vuốt ve nét chữ "Thẩm thiêm sự tự mở" trên mặt bao thư, không nỡ xé ngay.

Cuối cùng hít sâu một hơi, cẩn thận gỡ nút dán bìa thư, rồi mở thư ra.

Giấy viết thư trắng tinh, chỉ có một trang, lác đác vài dòng, thanh mảnh linh động, có ý cảnh xa xăm, giống như hạc đen đậu trên sóng trắng.

"Trời cao đất rộng, khói lửa nhân gian, chẳng có ai là ngươi, không một ai không phải ngươi. Thất lang, ta nhớ ngươi rồi."

Ngón tay Thẩm Thất khẽ run, trước mắt chợt tuôn ra sương mù mịt mờ, khiến giấy trắng mực đen hóa thành niềm hạnh phúc cùng cực trong cuộc đời của y.

* * *

Lời tác giả

【Thư tình được viết như thế nào】

Tô Án: Có câu thơ hoặc danh ngôn nào, vừa có thể biểu đạt nỗi nhớ huynh đệ, vừa tương đối có đẳng cấp không?

Chử Uyên: Gì ấy nhỉ, cắm đầy thù du thiếu một người[2] ?

[2] 《Biết trước huynh đệ lên nơi cao, cắm đầy thù du thiếu một người》: Trích từ bài 'Mùng chín tháng chín nhớ huynh đệ Sơn Đông' của Vương Duy thời nhà Đường.

Tô Án: Không có gì mới mẻ, hồi tiểu học ta đã thuộc rồi.

Cao Sóc: Dùng của ta này-- Tương tư dài nhớ nhung mãi mãi, tương tư ngắn cũng không bến bờ[3] .

[3] Trích từ bài 'Thu phong từ' của Lý Bạch

Tô Án: Má ơi sến súa quá, viết cho huynh đệ chứ không phải tiểu tình nhân.

A Truy: Nghe nói quân đã thay lòng, do đó đến để tuyệt giao[4] . Đại nhân dùng câu này đi!

[4] Trích từ bài 《Bạch đầu ngâm》 của Trác Văn Quân thời Tây Hán.

Tô Án: Câu này.. hình như là muốn tuyệt giao. Haiz, thôi, không hi vọng ở các ngươi được, ta tự suy nghĩ.. Hình như trên diễn đàn 'quote hay' có một câu, cái gì mà 'là anh nhưng không phải anh'.. ý nghĩa tương tự là được.[/BOOK][/HIDE-THANKS]

 

[rachelwatson]

Chương 82: Ở trong nỗi nhớ ngàn dặm​
[HIDE-THANKS][BOOK]Translator: Lục Tịnh An

Cảnh Long đế ngồi ở ngự thư phòng, nhìn bản nhận tội của tri phủ Hoài An do Bắc Trấn Phủ Ti trình lên, tức đến mức đau đầu.

Hoàng Hà nhiều lần đổi dòng chảy làm vỡ đê, nhấn chìm thành trấn ruộng vườn, tạo nên số thương vong rất lớn, bách tính sống rày đây mai đó, vốn chính là thiên tai cực kì thảm khốc, vậy mà vẫn có quan viên địa phương táng tận lương tâm tham ô bạc cứu trợ, làm tổn thất của cải quốc gia, thậm chí còn điên cuồng đến mức dám mưu hại cả ngự sử giám sát triều đình phái tới!

Đại thái giám theo hầu Lam Hỉ thấy sắc mặt hoàng đế sa sầm, xoa ấn đường liên tục, vội đưa đến một ly trà hoa quả thơm có tác dụng an thần, khuyên nhủ: "Hoàng gia chớ nổi giận, bảo trọng long thể."

Cảnh Long đế nhận lấy trà nóng, hớp vài ngụm, nét mặt dần khôi phục, nhưng đầu mày vẫn cau chặt, nói: "Trị thủy khó, trị lòng người càng khó hơn, họa do người luôn nặng hơn thiên tai. Ngươi đi báo cho Lại bộ thượng thư Lý Thừa Phong, Công bộ thượng thư Mẫn Hoành, ba ngày sau trẫm muốn thương nghị xử lý chuyện Hoàng Hà và chỉnh đốn tác phong, để bọn họ có sự chuẩn bị, tới lúc đó đưa ra ý kiến."

Nói xong lại ném bản nhận tội lên mặt bàn: "Cách xử lý vụ án tham ô tiền cứu trợ và giết quan này, sai Nội các phê phiếu chỉ, nói cho bọn họ ý của trẫm, phải trừng phạt nghiêm khắc, cái đầu nào cần rơi thì không thể sót cái nào, đồng thời thông báo cho các châu huyện trên cả nước, lấy chuyện này để răn đe."

Lam Hỉ nói tuân lệnh, rồi sai người đi truyền chỉ.

Hoàng đế uống trà xong, thở dài một hơi, cảm thấy khá mệt mỏi. Sự mỏi mệt này không đến từ thân thể, mà đến từ tinh thần chưa từng dám thả lỏng từ khi lên ngôi cho đến nay. Thân ở vị trí cửu ngũ chí tôn, gánh vác đời sống của lê dân bách tính trong thiên hạ, lao lực vì việc công, tấu chương phê duyệt mỗi ngày có thể xếp cao bốn năm thước, những tấu chương này đến từ các nơi trong cả nước, bao gồm việc thi hành và bãi bỏ pháp lệnh, thăng chức và giáng cấp nhân sự, kinh tế nông thương, quân sự vùng biên thùy.. nhiều vô kể, đều do y ra quyết định sau cùng.

Hơn nữa, mấy năm nay lại đang là thời buổi rối ren. Mấy vụ hóc búa nhất: Sơn Tây, Hà Nam, Sơn Đông đều đang xảy ra nạn cướp, nhất là kẻ cầm đầu ở Hà Nam có biệt hiệu "người Liêu điên", thống lĩnh hơn một vạn tên giặc cướp, vừa lẩn trốn vừa đánh cướp các châu huyện, Binh bộ tả thị lang Vu Triệt Chi dẫn binh tiêu diệt, tuy có thành quả, nhưng hắn đã may mắn chạy thoát vài lần, chưa thể bắt giết tên đầu sỏ. Diệt cỏ không tận gốc, sau một khoảng thời gian ẩn nấp, người Liêu điên này lại chiêu mộ nhân mã ra ngoài gây rối, phiền không chịu nổi.

Ngoài trường thành, thành Bắc rơi vào thế cục chia năm xẻ bảy, các bộ lạc tranh quyền đoạt vị, tuy chưa đến mức càn rỡ dẫn binh xâm nhập, nhưng cũng thường xuyên quấy rối biên thùy, cướp ngựa, tiền và lương thực. Bốn tháng trước, y tiếp thu mưu kế của Tô Án, chọn tộc Ngõa Lạt trong các bộ tộc Mông Cổ, âm thầm giúp nó mở rộng thế lực, tranh đấu với tộc Tác-ta. Thủ lĩnh Ngõa Lạt Hổ Khoát Lực đã nhận tước hiệu Bình Ninh vương, nhưng vẫn không yên tâm, muốn cầu thân một vị công chúa cho trưởng tử Côn Lặc, bị hoàng đế từ chối khéo, chỉ đồng ý miễn cống nạp. Nhìn hồi bẩm của tín sứ đem đến, Hổ Khoát Lực hơi bất mãn vì chuyện này, nhưng vẫn tỏ ra chấp nhận, xin Đại Minh tăng thêm lượng cung ứng muối và lá trà trong giao dịch.

Ngoài ra, chính là chính sách hộ nuôi ngựa.

Hoàng đế kéo ngăn tủ ra, lấy ra một quyển tấu chương gửi khẩn cấp bốn trăm dặm từ Thiểm Tây, mở ra xem lần nữa.

Cách hành văn của Tô Án phóng khoáng như nước chảy mây trôi, tuy vẫn chưa đủ cứng cỏi già dặn, nhưng cũng sảng khoái đầy khí phách. Hai ngày nay khi hoàng đế phê tấu chương mệt rồi, sẽ lật nó ra đọc một lượt, xem như nhìn vật nhớ người.

Trong tấu chương mô tả, vì chính sách nuôi ngựa không thỏa đáng mà dẫn đến việc dân chúng Thiểm Tây khốn khổ, từ đó lưu dân trở thành cướp, giặc cướp nổi lên khắp nơi, gợi lên tâm tư sâu xa của hoàng đế.

Tô Án viết rất khẩn thiết trong tấu chương, chính sách hộ nuôi ngựa buộc phải bãi bỏ, nhưng hắn cũng biết, chính sách này do thái tổ hoàng đế ban bố, đã thực thi trăm năm, nếu bãi bỏ ngay lập tức, trong triều chắc chắn sẽ náo động, hoàng đế cũng sẽ đối mặt với áp lực cực lớn. Do đó hắn kiến nghị, tạm hoãn lệnh truy bắt gắt gao trước, miễn trừ nộp thu nhập năm nay và năm sau của hộ nuôi ngựa (cả việc giao nộp ngựa khỏe), ổn định lòng dân trước, đợi đến khi việc chỉnh đốn chính sách quan nuôi bắt đầu có hiệu quả, số lượng chiến mã gia tăng, rồi sẽ từng bước bãi bỏ chính sách dân nuôi.

"Nước ấm nấu ếch", khóe miệng hoàng đế hơi cong lên: Vị ngự sử mới này của trẫm thật lanh lợi, nhiều câu từ mới lạ, nhưng lại khá thích hợp và thú vị.

Bản tấu chương này không hề qua xem xét của Nội các, mà do hoàng đế tự tay phê duyệt, những việc thỉnh tấu đều được phê "chuẩn", kể cả việc xử lý cách chức và xóa quan tịch Lục An Cảo, cũng được phê "cách chức hay lắm" rất gọn gàng dứt khoát bên cạnh lời lẽ xin tội của Tô Án.

Mấy ngày trước lệnh của hoàng gia đã được ban bố, nhưng tấu chương vẫn chưa được cất vào kho, đầu ngón tay hoàng đế lướt qua lướt lại trên nét mực, giống như muốn sờ được gì đó thông qua trang giấy. Quẹt mãi, y lại phát hiện ra điểm kì lạ được ẩn giấu thật--

Thật ra nói là tâm tư nhỏ được ẩn giấu thì đúng hơn, vừa chứa đựng sự xảo quyệt đắc ý vừa thể hiện tính trẻ con, lặng lẽ vùi trong công văn, chờ đợi được chính chủ phát hiện.

Hoàng đế mở bản tấu chương dài ra, đầu ngón tay lướt từ chữ đầu tiên của hàng bên trái ngoài cùng xuống phía bên phải thành một đường chéo, ghép mấy chữ này lại với nhau, khẽ đọc ra tiếng: "Thánh chỉ.. rất có ích.. thần vô cùng cảm kích.. Kiếm tạm không dùng.. lỡ như có ngày chém người ta.. có nghĩa thần đã bị ép tới mức hết cách.. báo trước ở đây."

Bởi vì xếp từ trái qua phải, ngược với thứ tự khi đọc, nên trước đó đọc mấy lần vẫn không phát hiện ra.

"Quỷ tinh ranh! Chơi trò đố chữ gì đây." Hoàng đế không nhịn được mà cười mắng, "Giấu kĩ như vậy mà còn không ngại kêu báo trước để chuẩn bị?"

Mắng thì mắng, nhưng trong lòng lại chưa thấy đã, vẫn tìm kiếm trên trang giấy, cuối cùng lại bị y tìm ra một nơi được xếp thành vòng tròn: "Thân ngoài ngàn dặm, lòng nhớ cung vua, mong thánh thể an khang."

Ngón tay hoàng đế ma sát nhiều lần trên vòng tròn này, cuối cùng khép tấu chương lại, cất vào ngăn tủ, kẹp miếng ngọc bội xanh điêu khắc lá sen ở sâu trong ngăn tủ vào tấu chương.

Lam Hỉ đi đến Nội các truyền lời xong, lúc quay về mang theo một quyển tấu sớ mới đưa đến kinh thành.

Cảnh Long đế nghe nói là của Diên An phủ, Thiểm Tây, bèn đẩy hết tấu sớ còn lại trên bàn ra, đọc quyển này trước, chưa được mấy dòng đã nhíu mày nói: "Càn quấy!"

Lam Hỉ đang đứng phía sau y, liếc nhìn một vòng, sau khi do dự thì hỏi: "Tri phủ Diên An biểu dương công lao của Tô ngự sử, hoàng gia không vui sao?"

Hoàng đế nói: "Công lao này là do hắn dấn thân vào nguy hiểm để đổi lấy. Chuyện bọn cướp đường vào thành cướp ngục, thủ quân Diên An thất trách, Vệ sở thất trách, tri phủ Chu Chi Đạo này cũng thất trách, lại để một thiếu niên yếu ớt như Tô Án đi thu dọn tàn cục giúp bọn họ, còn chẳng ngại mà nói cái gì 'thánh đức phù hộ, đẩy lùi địch bảo vệ thành'? Thanh Hà cũng liều lĩnh thật, lỡ như--" Y mím chặt môi, không nói tiếp nữa.

Lam Hỉ nhìn trộm sắc mặt hoàng đế, biết y lo cho sự an toàn của Tô Án, mà bản thân mình cũng dần hiểu ra thánh ý-- Đúng là hoàng gia đã để ý Tô Án, nhưng lại ráng nhịn không ra tay, yêu thích kiểu quân thần quen biết, tâm đầu ý hợp, dùng cách tấn công vào lòng người, buộc phải khiến người ta cam tâm tình nguyện thậm chí chủ động đón nhận, mới chân chính xem như toại nguyện.

Suy đoán thì suy đoán vậy thôi, vì trước đó từng bị cảnh cáo, Lam Hỉ không dám tự tiện làm việc nữa, cùng lắm là thêm mắm dặm muối vài câu thôi, hắn nói hùa theo: "Còn không phải sao, nguy hiểm biết bao, cũng không biết hai mươi Cẩm Y Vệ kia có đủ dùng không."

Hoàng đế cũng lo nhân số thị vệ không đủ, không ngờ thế cục Thiểm Tây lại nguy hiểm đến mức này, nếu biết sớm thì đã phái hắn đi làm việc khác an toàn hơn rồi.

Hiện giờ có hai cách để bù đắp, một là hạ chỉ điều chuyển tinh binh Vệ sở đóng ở Thiểm Tây sang làm đội thân vệ của hắn, hai là lựa chọn tinh nhuệ trong Cẩm Y Vệ lần nữa, chạy đến Thiểm Tây. Hai cách đều có lợi và hại: Binh của Vệ sở cứu được lửa gần, nhưng thuyên chuyển cương vị cần thông qua Binh bộ, động tĩnh quá lớn, thu hút tai mắt kẻ khác; Cẩm Y Vệ là thân binh của thiên tử, rất dễ sử dụng, nhưng đội ngũ muốn chạy đến Thiểm Tây cần khoảng bảy tám ngày.

Hoàng đế chần chừ trong chốc lát, trong lòng đã có quyết định, nói: "Sau khi Phùng Khứ Ô chết, Cẩm Y Vệ vẫn chưa bổ nhiệm quan chưởng ấn mới à?"

Lam Hỉ trả lời: "Vâng, được phong Chỉ huy sứ có ba vị, nhưng đều là hư danh, lúc đó hoàng gia nói, quan chính quản lý cần phải trung thành tận tụy, đầu óc linh hoạt, năng lực trác tuyệt, siêng năng trách nhiệm, bốn điểm này không thể thiếu điểm nào."

Hoàng đế gật đầu: "Trẫm vẫn chưa hài lòng hoàn toàn, cần quan sát thêm. Như vậy đi, truyền chỉ tới tuần phủ Ngụy Tuyền của Thiểm Tây, sai hắn phái binh bảo vệ, bên này lựa chọn thêm một số nhân thủ thích hợp."

* * *

Bắc Trấn Phủ Ti.

Thẩm Thất xếp gọn "thư tình" mới được nhận, cất vào túi gấm bên mình, hận không thể vặn đầu Kế Nghiêu ngay trong tối nay, ngày mai tùy tiện tìm một lý do để chạy đến Thiểm Tây, đi gặp người trong lòng.

Y hít thở thật sâu, nắm tay lại ba lần, dằn xuống sự kích động, rồi trở về hình dáng thủ lĩnh Cẩm Y Vệ cường tráng vạm vỡ, quay lại công đường.

Hiệu suất của các thám tử rất cao, chưa tới một ngày đã dò la được rất nhiều thông tin liên quan đến Kế Nghiêu. Sau khi tổng hợp và phân loại, Thạch Thiềm Sương trình lên cho quan trên.

Thẩm Thất lật xem xấp giấy đã được đóng lại, giễu cợt: "Nào chỉ là một vị cao tăng, còn là bán tiên nữa kìa."

Thạch Thiềm Sương nói: "Ti chức cảm thấy, tên Kế Nghiêu này có bản lĩnh thật, hắn tự xưng có khả năng tiên đoán, mật thám trong Phụng An hầu phủ truyền thông tin, nói rằng chính hắn đã chỉ điểm Vệ Tuấn bồi dưỡng thế thân, rồi cảnh báo Vệ Tuấn ít bữa nữa sẽ gặp tai họa đổ máu, nên Vệ Tuấn mới thoát được một kiếp ở lần ám sát thứ hai của thích khách, để thế thân chịu chết thay hắn."

Thẩm Thất nói: "Đây không gọi là tiên đoán, mà là thăm dò qua sắc mặt, trò hề bói toán để kiếm cơm mà thôi. Từ xưa kẻ ngồi ở vị trí cao đều bồi dưỡng thế thân, Kế Nghiêu chỉ bắt chước người khác mà thôi. Trước đó Vệ Tuấn bị ám sát, thích khách đang bị nội thương cũng muốn giết hắn, một là tử sĩ, hai là thù sâu như biển, nếu đã không bắt được, thì phần lớn là sẽ còn quay lại, dưới tình huống này, mỗi ngày hắn đều có khả năng gặp tai họa đổ máu."

Thạch Thiềm Sương bừng tỉnh: "Do đó lời cảnh báo này là chuyện có tám chín phần sẽ xảy ra, chỉ là chưa xác định thời gian cụ thể. Kế Nghiêu nói gần đây sẽ có tai họa đổ máu, nếu xảy ra, là do hắn tiên đoán chính xác, nếu không xảy ra, thì có thể nói đã cầu phúc tiêu tai cho đối phương, nhưng hiệu quả sẽ không kéo dài quá lâu, rồi tiến thêm một bước tranh thủ sự tin cậy của đối phương hoặc kiếm chác tiền của."

"Không sai, suy một ra ba, ngươi cũng có thể đi bày sạp đoán mệnh rồi đấy." Thẩm Thất vỗ vai thuộc hạ tâm phúc, trêu chọc.

Thạch Thiềm Sương ngại ngùng cười, hỏi tiếp: "Hắn biết thuật biến đá thành vàng, trong cung có không ít người từng thấy, lại là chuyện thế nào?"

Thẩm Thất vốn cũng không biết, là Tô Án nói đến thuật này khi hai người tán gẫu chuyện trong cung vào mấy ngày hắn ở trong phủ. Tô Án nghe xong thì cười to, nói: "Đây là mánh khóe đã lưu truyền ngàn năm. Sớm nhất là tế ti giả thần giả quỷ của Ai Cập cổ, dùng đồng và kẽm chế thành hợp kim, nhìn bề ngoài gần giống với vàng, dùng để lừa bịp Pharaoh. Sau đó đạo sĩ của Trung Quốc còn tuyệt hơn, cho thủy ngân phản ứng với vàng tạo thành hỗn hống[1], nhìn giống cục than, khi có nhiệt độ thủy ngân bốc hơi, vàng lại hiện ra. Cũng có nghĩa là, cái được biến không phải là đá, vốn nó chính là vàng, cũng giống như vịt con xấu xí vốn chính là thiên nga trắng vậy."

[1] Hợp kim của thủy ngân với kim loại khác.

Lúc đó y không hiểu rõ một số từ ngữ kì lạ của Tô Án, chẳng qua vẫn hiểu đại khái, đây là một trò che mắt.

Tô Án mỉm cười hỏi: "Ngươi muốn bước vào khoa học vạch trần trò bịp sao?"

Thẩm Thất nhàn nhạt nói: "Kẻ lừa đảo giang hồ thích diễn, quý nhân trong cung thích xem, Chu Du đánh Hoàng Cái[2], ta đi làm gì cho bị ghét?"

[2] Trong tác phẩm 《Tam quốc diễn nghĩa》

"Ngươi nghĩ thông suốt thật." Tô Án tựa trên giường La Hán bóc vỏ nho, bỏ thịt quả vào miệng, hàm hồ nói, "Sau này có nhìn thấy thì trốn xa một chút, thủy ngân có độc, hít phải hơi bốc lên cũng sẽ trúng độc."

Thẩm Thất nhìn chăm chú bờ môi dính nước nho màu tím nhạt của hắn, từng hạt nho tròn nhỏ bị đầu lưỡi đỏ tươi đẩy ra ngoài, quả thực là muốn đòi mạng y. Tô Án lấy một cái chén để nhả hạt, liếc y một cái: "Ánh mắt gian tà nhìn gì đó? Muốn ăn gì tự bóc, đừng hi vọng ta phục vụ ngươi." Ánh mắt Thẩm Thất sâu xa, thầm nói: Ta phục vụ ngươi, ta bóc vỏ tách hạt cho ngươi, rồi dùng miệng đút ngươi ăn.

-- Thế nhưng khoảng thời gian chiều hè nóng bỏng mà biếng nhác như vậy giờ đã qua đi, chỉ còn đọng lại trong kí ức, trằn trọc hàng đêm.

".. Đại nhân? Thiêm sự đại nhân?" Giọng nói của Thạch Thiềm Sương gọi về hồn phách của Thẩm Thất. Thẩm Thất phát hiện vậy mà mình lại thất thần, nghiêm nghị nói: "Ngươi nói tiếp đi."

"Còn mấy loại pháp thuật như 'ném ly hóa chim, cắt giấy thành trăng, ẩn độn chính mình', nghe nói cũng là kỳ thuật cao minh."

Thẩm Thất hoàn toàn không tin: "Huyễn thuật mà thôi, đều là thuật che mắt."

"À đúng rồi, chùa Linh Quang mà hắn làm trụ trì, nghe nói có Phật sống hiển linh, cũng rất linh nghiệm. Cầu chức quan, cầu tiền tài, cầu tình duyên, cầu con cái, đều có thể đạt được tâm nguyện, do đó dân chúng thường dán vàng cầu phúc lên tượng Phật."

Thẩm Thất nghĩ một lát rồi nói: "Đây là một điểm đột phá không tệ, ngươi gọi vài người đầu óc linh hoạt có thân thủ tốt theo ta vi hành đi điều tra chùa Linh Quang."[/BOOK][/HIDE-THANKS]

 

[rachelwatson]

Chương 83: Lão tử hận nhất là tạo hiện trường ăn vạ​
[HIDE-THANKS][BOOK]Translator: Lục Tịnh An

Lúc tuần phủ Thiểm Tây Ngụy Tuyền nhận được thư gửi từ cứ điểm Cẩm Y Vệ thành Tây An, hắn đã sợ toát mồ hôi lạnh.

Hắn biết Cẩm Y Vệ có trạm gác ngầm ở các thành trấn gần biên quan, nhưng không ngờ được rằng trạm gác ngầm của Tây An được đặt ngay dưới mí mắt hắn, bên cạnh Tần lâu Sở quán hắn hay đi, cũng không biết hành tung tầm hoa vấn liễu thường ngày của mình có bại lộ trong những đôi mắt trong bóng tối này, rồi truyền đến thiên tử cao cao tại thượng ở kinh thành không? Lập tức trong lòng đánh trống, chỉ có thể tự an ủi mình, hắn không nhận hối lộ cũng không mua chức, chỉ có sở thích yêu cái đẹp này thôi, chắc không đến nỗi làm kinh động thánh thượng nhỉ? Hơn nữa, bao nhiêu năm nay vẫn bình an vô sự, có nghĩa thám tử Cẩm Y Vệ hoàn toàn không để ý chuyện này, hắn cũng không cần tự hù dọa chính mình.

Lúc này mới bình tĩnh lại, tuân theo ý chỉ, lập tức viết lệnh điều binh, chuyển cho Đô Chỉ Huy Sứ ti, chọn một ngàn tinh binh, do một Đô chỉ huy thiêm sự thống lĩnh. Thiêm sự này tên là Thịnh Thiên Tinh, đang độ tuổi ba mươi trẻ trung khỏe mạnh, từng tham gia vây quét giặc cướp, cũng từng chém giết kỵ binh Tác-ta, khá có kinh nghiệm thực chiến. Ngụy Tuyền không yên tâm, tự mình căn dặn hắn phải bảo vệ an toàn cho Tô ngự sử, nếu không thì xách đầu đến gặp.

Thịnh Thiên Tinh nhận lệnh, dẫn binh chạy đến Diên An trong đêm, nhưng không ngờ lại chậm một bước, Tô ngự sử đã rời khỏi ba ngày rồi.

Tô Án đã giải quyết khó khăn của Diên An ngay đêm bọn cướp đường cướp ngục, thấy Vệ sở phái binh canh giữ trong thành, nghĩ là sẽ không còn sóng gió gì nữa, nên sau khi nghỉ ngơi một ngày đã cáo từ Chu Chi Đạo.

Chu Chi Đạo khuyên hắn nghỉ ngơi thêm vài ngày, dù sao cũng mới khỏi bệnh, thân thể vẫn còn yếu, không tiện ngồi xe ngựa tròng trành.

Thẩm Thất từ chối khéo: "Nếu nghỉ thêm nữa sẽ làm biếng luôn, không thích hoạt động nữa đó. Thiểm Tây còn nhiều châu phủ như vậy, Diên An chỉ mới là trạm đầu tiên thôi."

Chu Chi Đạo vốn có tâm tư nịnh bợ, nhưng sau khi cùng trải qua hoạn nạn, lại sinh ra tình cảm có vài phần chân thành, thế là đã hái hương liệu yêu quý trong vườn, tự mình xuống bếp nấu một bữa cơm bản địa cho hắn, ăn vừa cay vừa tê.

Tô Án khẩu vị tạp, không phải người thích ăn cay, nhưng cứ một khoảng thời gian là sẽ nổi cơn ghiền, bị ép phải ăn cháo trắng mấy ngày, thèm không chịu nổi, mặc kệ lời dặn bác sĩ mà ăn một bữa ra trò, cuối cùng còn đem theo hai bình mù tạt vàng do Chu Chi Đạo tự tay làm.

Trên chiếu, Chu Chi Đạo hỏi: "Tiếp theo Tô đại nhân muốn đi tới thành Khánh Dương sao? Hay là thành Tây An?" Dù sao Khánh Dương cũng gần Diên An nhất, mà Tây An thì phồn hoa nhất, còn là nơi có quan phủ tuần phủ.

Tô Án lắc đầu: "Không phải. Không đi thành nào hết, ta muốn tới Giám uyển và các đồng cỏ lớn, khảo sát thực địa."

Chu Chi Đạo nghe vậy thì tin rằng hắn thật sự muốn chỉnh đốn chính sách quan nuôi, nếu không tại sao không đi thành phủ, mà một mực muốn đến nơi hoang vu hẻo lánh ăn gió nằm sương? Hắn rót một ly rượu nếp Hoàng Quế cho Tô Án, bội phục nói: "Chúc Tô đại nhân thuận buồm xuôi gió."

Tô Án nói cám ơn, nâng ly định uống. Kinh Hồng Truy đang đứng gác ở cổng khẽ ho một tiếng. Tô Án quay đầu lại cười với y: "Ta biết, đại phu nói thời gian này không tiện uống rượu. Một ly rượu nhỏ tiễn đưa thôi, uống lấy thảo." Kinh Hồng Truy không bằng lòng cho hắn uống rượu, nhưng không tiện khuyên trước mặt người khác, sợ làm đại nhân mất mặt, nên chỉ lạnh mặt không lên tiếng.

Chu tri phủ vuốt râu cười ha hả: "Thị vệ của ngự sử đại nhân lợi hại thật. Lúc phu nhân nhà ta quản ta cũng thường có nét mặt như vậy."

"Thị vệ của ta không hiểu lễ tiết, đã để tri phủ đại nhân chê cười." Tô Án hơi ngại ngùng, uống rượu xong, gửi gắm Cẩm Y Vệ bị thương nặng cho Chu tri phủ chăm sóc, rồi đứng dậy cáo từ.

Rời khỏi phủ nha, thấy hai đầy tớ và mười chín Cẩm Y Vệ đã chỉnh trang xong đang đợi xuất phát. Kinh Hồng Truy tự giác đi đánh xe, bị Tô Án kéo vào buồng xe, thế là ôm kiếm ngồi thẳng lưng.

Tô Án lấy ra một gói kẹo hạt thông, đặt lên đùi, mỉm cười hỏi: "Giận rồi à? Vì ta không nghe lời dặn của đại phu, hay vì bị so sánh với phu nhân quản gia?"

Gò má Kinh Hồng Truy có vệt hồng khả nghi chợt lướt qua, khẽ nói: "Là thuộc hạ vượt phép, không nên can thiệp chuyện của đại nhân."

Tô Án khoát tay: "Đây không gọi là can thiệp, mà là quan tâm. Ngươi cũng biết con người ta mà, không phải là kiểu người gò bó gì đâu, ham ăn biếng làm, bên cạnh cần một bà quản gia, giúp ta ghìm cương trước bờ vực, ha ha ha ha.."

Giờ vành tai Kinh Hồng Truy lại càng nóng hơn, cắn răng nói: "Đại nhân đừng trêu đùa thuộc hạ nữa!"

Tô Án biết vị tiền thích khách này nhìn lạnh lùng ít nói, ánh mắt hung ác, trên thực tế da mặt rất mỏng, không chịu được việc bị đùa giỡn. Mà lúc mình đối mặt với y lại cứ thích buông lời trêu ghẹo, nhìn y âm thầm xấu hổ nhưng không phát tác ra, lấy đó làm vui, đúng là một sở thích rất xấu xa.

Chẳng qua đùa thì đùa, cũng phải biết dừng đúng lúc, nếu không lỡ làm người ta giận thật, nói không chừng lại giống lần đầu gọi người ta là "tiểu thiếp", trốn hắn cả một ngày, không nói chuyện với hắn.

Thế là Tô Án không cười đùa nữa, nghiêm túc nói: "Không phải trêu ghẹo đâu, ta thật sự cảm thấy chuyến đi này may mà dẫn theo ngươi, nếu không sẽ chịu khổ đủ đường. Cái đêm cướp ngục, cũng nhờ ngươi thân thủ tốt, mới có thể cứu đám người Chu Chi Đạo, công lao của ngươi rất lớn đó A Truy."

"Là công lao của đại nhân." Giọng điệu của Kinh Hồng Truy kiên định, "Thuộc hạ chỉ là một thanh kiếm trong tay đại nhân, kiếm đâm hướng nào, quyết định và sự thành công đều do người cầm kiếm, không phải kiếm."

Tô Án giơ tay ra vỗ cánh tay y: "Ngươi đã từng là một thanh kiếm nhanh nhất sắc bén nhất. Nhưng nếu đã trút bỏ thân phận thích khách, ta hi vọng ngươi sẽ không xem mình là công cụ giết người nữa. Ngươi có nhu cầu, sở thích và lý tưởng của mình, nên trực tiếp biểu đạt, muốn theo đuổi điều gì thì cứ theo đuổi. Dù sao ở bên cạnh ta cũng chỉ là kế tạm, ngươi vẫn có cuộc sống của riêng mình."

Kinh Hồng Truy ôm kiếm không lên tiếng, sắc mặt còn tệ hơn, hai mắt chỉ nhìn hoa văn thảm nỉ trên sàn buồng xe.

Sau khi Tô Án tự suy xét, cảm thấy mấy lời vừa nãy không có chỗ nào sai, nhưng không biết tại sao đối phương lại giận, chỉ đành ngượng ngập rút tay về, thầm nghĩ: Wtf, tính khí càng ngày càng khó ở, Điền La cô nương đến báo ân đã nói đâu-- À không, tiểu thị vệ chu đáo trung thành đâu. Đều do ta nuông chiều mà ra.

Hắn vừa trách mình chiều hư người ta, vừa âm thầm vui mừng, cảm thấy so với lúc đầu gặp, A Truy ngày càng giống người bình thường rồi, không chỉ là một sát thủ máu lạnh bị thù hận khống chế nữa.

Nghĩ vậy lại mỉm cười, nói với Kinh Hồng Truy: "Được rồi, ta cho ngươi quản được chưa, thời gian này sẽ ăn uống thanh đạm, không uống rượu, sau này cố gắng không thức khuya, thương tiếc thân thể, chú ý an toàn, còn gì nữa?"

".. Hết rồi." Kinh Hồng Truy trả lời một cách cứng nhắc.

Tô đại nhân gần như hoàn mỹ trong mắt y, từ tướng mạo đến phẩm tính, từ học thức đến tấm lòng, không điểm nào không khiến y yêu quý và khâm phục, thậm chí còn tự thấy hổ thẹn vì thua kém quá nhiều. Dù thỉnh thoảng tùy hứng và bướng bỉnh, cũng cảm thấy đó là khí khái thiếu niên, lý ra nên che chở.

Duy nhất ở phương diện "không đủ thương yêu bản thân", khiến y phải tìm xương trong trứng gà, nói lời khuyên ngăn. Sau khi khuyên lại thấy hối hận, lo bị ghét, chọc Tô đại nhân không vui, nhưng lại không khéo ăn nói, không nói được mấy lời ngọt ngào để lấy lòng đối phương, chỉ có thể im lặng.

-- Tính tình này hỏng bét thật, ngoài tỷ tỷ ra, e là không ai chịu nổi, càng đừng nói đến thích. Y nghĩ với sắc mặt lạnh lùng.

"Vậy thì đừng sầm mặt nữa, nào, cười cái đi, ăn một viên kẹo." Tô Án đưa gói kẹo đến trước mặt y.

Kinh Hồng Truy không thích ăn đồ ngọt, lắc đầu từ chối.

"Ăn ngọt sẽ khiến tâm trạng ngươi tốt hơn, ta đỡ phải nhìn mặt thối nguyên đoạn đường." Tô Án cầm một viên lên, nghiêng người về phía trước, nhét vào miệng y, "Yên tâm, ta dùng bữa xong mới rửa tay, sạch hơn ngươi đó."

Kinh Hồng Truy có thể dễ dàng tránh thoát động tác của Tô Án, nhưng không biết tại sao ngồi im tại chỗ không nhúc nhích, để mặc đối phương nhét kẹo. Ngón tay của Tô đại nhân lướt qua môi y, mềm mại ấm áp, y cắn viên kẹo hạt thông ngọt phát ngấy, khuôn mặt lạnh lùng trở nên dịu dàng hơn vài phần, tim đập cũng hơi hỗn loạn.

Tô Án cũng ném một viên vào miệng mình, nhai nhai, cảm thấy "bánh bơ xoắn ốc" thái tử tặng ngon hơn, tiếc là phải đợi về kinh mới có thể ăn tiếp.

Xe ngựa tròng trành lắc lư, ánh mắt Tô Án lơ đãng, nhớ về người và vật ở kinh thành, không nhịn được mà nghĩ đến tấu chương và thư mình đã gửi, không biết bọn họ đã nhận được chưa, sẽ có phản ứng gì.

Kinh Hồng Truy thấy hắn thất thần, tay nắm gói giấy, kẹo suýt nữa rơi xuống luôn, bèn với tay ra túm chặt miệng túi.

Cùng lúc đó, Tô Án hoàn hồn lại, vội vàng đưa tay giữ túi, vừa khéo giữ tay đối phương trên đùi mình, lúng túng cười.

".. Thuộc hạ mạo phạm." Kinh Hồng Truy rút tay về với khuôn mặt không biểu cảm, cảm nhận nhiệt độ cơ thể của Tô đại nhân cách một lớp vải mỏng, và xúc cảm của cơ bắp rắn chắc đàn hồi dưới lớp áo, trong lòng hoảng muốn chết, ma xui quỷ khiến thế nào mà muốn mạo phạm thêm chút nữa, lại lập tức khinh bỉ chính mình không bằng cầm thú.

Tô đại nhân không bị thị vệ thân cận mạo phạm, lại vì xe ngựa lắc mạnh một cái mà cả người tưng lên rồi rớt xuống, bị mạo phạm đau cả trứng.

Hắn thở dài, ăn tiếp một viên kẹo, tâm tư bắt đầu bay bổng: Bôn ba nửa tháng, mông cũng sắp nở hoa luôn, không biết tiếp theo còn phải ngồi xe ngựa bao lâu nữa..

* * *

Gió cát Tây Bắc mịt mù, đường xá bị phủ một lớp bụi đất dày cui, căn nhà tồi tàn phía cuối đường càng trở nên hoang vắng.

Lý Tứ và hai người đồng liêu cược bài lá thua rồi, chỉ đành cởi mũ, thay áo vải thô, rồi vừa nói kháy vừa đi ra ngoài. Lúc tung cửa dùng sức hơi nhiều, chỉ nghe một tiếng 'lạch cạch', nguyên cánh cửa gỗ rớt xuống, đập lên bậc thềm mẻ mất một góc.

Sau khi bị giật mình, hắn khó xử gãi gãi mũi, bước đến dựng cửa gỗ lên, dùng sức gắn vào khung cửa, xem như miễn cưỡng liền lại được.

Đương nhiên, nếu ai đẩy nhẹ thêm một cái nữa, ván cửa chắc chắn sẽ đổ xuống tiếp, nhưng điều này không liên quan đến hắn, xem đồng liêu nào phía sau xui xẻo, phải móc tiền ra sửa cửa-- Càng có khả năng ai cũng không muốn sửa, vậy thì cứ gác thế cho xong.

Lý Tứ ngâm nga một khúc hát, đi dạo trên đường vài vòng, không có thu hoạch gì, đang bất mãn định quay về chịu mắng, bỗng nhiên nhìn thấy một chiếc xe ngựa ở cuối đường, mắt chợt sáng lên-- Có thể dùng xe ngựa rộng rãi như vậy, đằng sau còn có tùy tùng theo hầu, chắc chắn là người có tiền; ngoài thân xe bám đầy bụi, chắc hẳn là đến từ nơi xa, chẳng lẽ nghe nói chợ biên giới năm nay ở Bình Lương sắp mở, nên đến buôn bán trà và ngựa sao?

Đúng là đi mòn gót giày chẳng thấy, có được mà chẳng tốn công phu, tiền cơm nước mấy ngày nay dựa vào nó đi!

Lý Tứ chạy nhanh qua, đứng cạnh sạp hàng ven đường giả vờ mua rau, đợi xe ngựa lại gần, đột ngột băng ngang, nằm xuống trước vó ngựa, cong người ôm chân, kêu la oai oái: "Ai da! Ngựa đụng người rồi! Xương bị đạp gãy rồi, đau quá a a a--"

Tô Tiểu Bắc đang đánh xe bị kinh sợ, sắc mặt trắng bệch, kéo mạnh dây cương. Không đợi hắn nhảy xuống ngựa, đề kỵ hai bên đã lập tức xông đến, bao vây người đang lăn lộn trên đất, quát to: "Kẻ nào? Tại sao chặn đường đi!"

Lý Tứ kêu đau: "Người bị các ngươi đụng phải! Xương đùi ta gãy rồi, các ngươi phải đền tiền chữa bệnh và tiền công đi làm, nếu không ta sẽ tới nha môn báo quan, khiến các ngươi để lại ghi chép xấu, không làm kinh doanh được nữa!"

Tô Tiểu Bắc nhảy xuống xe ngựa, vừa hoảng vừa tức: "Rõ ràng là chính ngươi đột nhiên chui ra từ bên đường, ta cũng chẳng cảm giác được ngựa đụng trúng người, dựa vào đâu mà bắt bọn ta đền tiền!"

"Người bị đụng lại chẳng phải ngươi, đương nhiên ngươi không cảm giác được." Lý Tứ nói xong, lớn tiếng gào khóc, "Ban ngày ban mặt, xe ngựa tông người rồi! Tông xong còn muốn bỏ trốn, lẽ trời ở đâu.."

Một thị vệ trên ngựa nhíu mày rút đao: "Cút ra! Nếu không ngươi đừng mong giữ lại cái chân này!"

Lý Tứ chẳng những không cút, mà còn khóc to hơn: "Bỏ trốn không thành, còn muốn giết người diệt khẩu nữa! Các vị phụ lão hương thân, có vị nào tốt bụng giúp ta báo quan.."

Tô Án vén rèm xe ló đầu ra nhìn, vui vẻ: "Ồ, ăn vạ này. Ăn hiếp ta không mang máy ghi chép hành trình."

Kinh Hồng Truy nói: "Thủ đoạn mà hạng lưu manh vô lại thường dùng, thuộc hạ gặp nhiều rồi, để ta xuống xử lý hắn, đảm bảo hắn sẽ bị dọa sợ chết khiếp, không dám tới ăn vạ nữa."

Tô Án vội giữ Kinh Hồng Truy sắp nhảy ra khỏi xe lại, cười nói: "Lần đầu tiên ở cổ.. ừm, lần đầu tiên ta gặp phải tình huống này, cảm thấy mới mẻ, xuống nhìn thử."

Kinh Hồng Truy bất lực: "Đó đều là hạng hạ lưu, không đáng để đại nhân lãng phí thời gian."

Trong lúc nói chuyện, dân chúng xem náo nhiệt đã vây lại bên cạnh, Cẩm Y Vệ ăn mặc như tùy tùng mất kiên nhẫn rút đao khỏi vỏ, tung người xuống ngựa, vẻ mặt đằng đằng sát khí.

Tô Án nhìn trận thế này, sợ mấy đại gia quen hô mưa gọi gió ở kinh thành bị chọc giận thật, chém người chết hoặc bị thương, vội vàng xuống xe ngựa, cao giọng: "Đừng ra tay."

Lý Tứ thấy chính chủ đã đến, còn là một công tử trắng trẻo sạch sẽ, lập tức kêu lên: "Giải quyết riêng không báo quan! Mười lượng bạc, giải quyết riêng, không làm lỡ thời gian của công tử!"

Tô Án nhếch khóe miệng, thật sự móc ra một thỏi bạc trắng.

Lý Tứ nhìn chằm chằm thỏi bạc kẹp giữa hai ngón tay hắn, trong mắt như bắn ra hai cái móc câu, nóng lòng chìa tay về phía hắn.

Tô Án ném thỏi bạc lên xuống vài lần, rồi vứt nó ra sau lưng. Thỏi bạc rơi xuống cách đó ba trượng, lăn lông lốc không ngừng, hắn mỉm cười nói: "Còn không mau đi nhặt? Để muộn người khác nhặt được thì đừng trách bản công tử đó."

Ánh mắt của đám người trên đường đều dõi theo thỏi bạc, sau khi ngây ngẩn một lát, vội co cẳng đuổi theo như ong vỡ tổ.

"Cút hết đi! Đó là bạc của lão tử!" Lý Tứ hét lớn một tiếng rồi nhảy bật dậy, chân "gãy" mà chạy nhanh hơn ai hết, đẩy từng người cản đường ra, "Cút ra! Ai dám đụng vào thỏi bạc đó? Lão tử làm quan đấy, sẽ bắt các ngươi tới nha môn ăn gậy!"

Làm quan? Quan gì, quan ăn vạ à? Tô Án ngạc nhiên trong lòng, còn chưa đợi ra hiệu bằng mắt, thị vệ thân cận của hắn đã vô cùng chu đáo lướt ra ngoài, xách Lý Tứ lên, y hệt như xách một con gà, tiện đường nhặt về thỏi bạc từ trong đám đông, rồi lướt về.

Dân chúng muốn chiếm hời chỉ cảm thấy một trận gió thổi qua bên tai-- vù, có một cái bóng-- vù, bạc trước mắt đã biến mất. Sau khi ngơ ngác, miệng kêu lung tung "Có quỷ!", "Gặp quỷ rồi!", rồi kéo nhau trốn đi mất.

Kinh Hồng Truy xách Lý Tứ trở về, trong nháy mắt đã treo ngược hắn lên dây thừng của lan can tầng hai bên đường, chùi sạch sẽ thỏi bạc vào vạt áo mình, rồi đưa cho Tô Án.

Tô Án cười nói: "Ngươi đã nhặt được, thuộc về ngươi đó, cầm lấy mua rượu uống."

Kinh Hồng Truy cũng không khách sáo, nhét vào trong đai lưng. Tô Tiểu Bắc không vui, lẩm bẩm: "Có chút xíu của cải đó thôi, phung phí lung tung."

Tô Án vờ như không nghe thấy, bước đến hỏi: "Ngươi là ai, tại sao phải-- ờ, lừa gạt tống tiền?"

Lý Tứ chúc đầu xuống dưới, mặt đỏ cổ nổi gân, chỉ nói không ngừng: "Đau đau đau.. chân ta gãy thật rồi!"

Tô Tiểu Bắc hầm hầm phỉ nhổ hắn: "Gãy cái rắm! Ta thấy lúc ngươi giành bạc chạy nhanh lắm mà!"

Tô Án dặn dò Chử Uyên đã rút đao chờ lệnh: "Cắt tai hắn, nếu còn không trả lời thật thì cắt mũi luôn."

Chử Uyên vâng một tiếng, cầm lưỡi đao sáng loáng đi về phía trước.

Lý Tứ vừa hoảng vừa sợ: "Ta ta ta nói! Ta là một tên lưu manh, dựa vào trò này để kiếm cơm ăn, công tử tha cho ta đi, tiểu nhân trên có mẹ già tám mươi, dưới có con nhỏ gào khóc đòi ăn--"

"Thôi đi, mẹ ngươi mấy tuổi sinh ra ngươi?" Tô Án dùng mũi giày đẩy trán hắn, "Lúc nãy ngươi tự xưng là làm quan, cũng không có bách tính phản bác, ta thấy dường như bọn họ khá kiêng dè ngươi. Làm quan gì?"

Lý Tứ ấp a ấp úng không chịu nói. Tô Án quyết đoán ra lệnh: "Cắt trứng!"

Giờ này Lý Tứ khóc thật, nói rõ ràng: "Tiểu nhân là giám phó của Linh Vũ giám Uyển Mã tự của Bình Lương, tên Lý Tứ."

Tô Án chợt ngây người, giận quá hóa cười: "Giám phó, tòng cửu phẩm, cũng xem như quan lại có phẩm cấp, giả làm vô lại, ha?" Hắn dùng mũi giày đá mạnh vào trán đối phương, "Còn ăn vạ nữa? Lão tử hận nhất là trò ăn vạ!" Kiếp trước lái chiếc Polo tróc sơn, mà còn bị một cặp cô chú dàn dựng ăn vạ, má nó giờ ta nhớ tới vẫn thấy đau ví.

Lý Tứ bị hắn đá phải liên tục xin tha, trên trán đã sưng một cục to vù.

Tô Án xả giận xong, dặn dò thả người xuống, để Lý Tứ dẫn đường đến nơi làm việc của Linh Vũ giám.

Lý Tứ bị đao gác trên cổ, không biết làm sao, vừa thầm mắng bản thân bị sao thái tuế chiếu, vừa ôm cái trán sưng khóc lóc dẫn đường cho công tử thái tuế từ trên trời rơi xuống.

* * *

Lời tác giả

Tô Tiểu Bắc: Ngươi nhìn những người theo đuổi đại nhân kìa, ai mà không nâng núi vàng núi bạc đến cho đại nhân tùy ý xài, chỉ có mình ngươi chẳng ngại lấy tiền của đại nhân!

Kinh Hồng Truy: . Kiêm chức nhận đơn! Chỉ nhận đơn hàng lớn từ năm ngàn lượng trở lên! Giết thiêm sự chó má giảm tám mươi phần trăm. Tổ hợp ba con chó hoàng gia thì cho tiền ngược lại luôn![/BOOK][/HIDE-THANKS]