[pinocchio]

Chap 40

[HIDE-THANKS]Artizea đã cắt ngang lời ông ta.

"Tôi đã hào phóng ở cấp độ của một nhà từ thiện, thưa ông Lexen. Điều tôi yêu cầu là giấy đăng ký kết hôn sẽ đứng tên bà Lexen, và muốn chắc chắn rằng giao dịch này là bí mật, ông sẽ phải giao hết tài sản và chuyển đến miền Đông để yên bề gia thất. Vì điều đó, tôi quyết định thuê một trang viên nhỏ miễn phí".

"Thưa cô.."

"Sau khi chuyển đến miền Đông, ông không cần phải tuyên bố rằng mình đã ly hôn với vợ một cách hợp pháp. Nếu ông không muốn tham gia vào thế giới thượng lưu, không có vấn đề gì cả.

Nói chung, giao dịch về quyền sở hữu được thực hiện thông qua một người kế thừa.

Những người muốn mua tước vị kết hôn với người kế vị của họ. Sau đó, với tư cách là vợ / chồng của người kế vị, họ sẽ thừa kế nó và họ của gia đình được thay đổi.

Và nó kết thúc khi đứa trẻ lên nắm quyền kế vị. Nó là một giao dịch kéo dài ba thế hệ.

Có trường hợp là người thừa kế của gia đình đã bán giấy chủ quyền, nhưng nếu không cũng không sao.

Điều này là do nếu được sự chấp thuận của người bạn đời thì việc thừa kế vẫn có thể xảy ra ngay cả khi đứa trẻ không kết hôn. Vì vậy, chuyện ly hôn sau khi trao quyền thừa kế là chuyện bình thường.

Artizea không đòi hỏi quá xa.

Lexen quen Artizea với tư cách là một nữ doanh nhân giàu có muốn thành lập Đế chế Crates.

Vì vậy, thay vì mua quyền sở hữu như hiện tại, cô ấy chỉ cố gắng có được tên của bà Lexen.

Bằng cách kết hôn với người kế vị, thừa kế tài sản thừa kế và ly hôn với họ, bạn có thể có được tước vị, nhưng bạn không thể có được dòng dõi hoàng tộc.

Ngay cả trong thế giới thượng lưu, một phụ nữ quyền quý với một người chồng mang dòng dõi hoàng tộc còn tốt hơn một người ngoại quốc mua tước vị về nhiều mặt. Cuối cùng, những lời nói đến cổ họng của Lexen, ông ta tự hỏi liệu đó có phải là vì lợi ích của chính cô ấy không.

Nhưng Artizea đã không sai.

Cuối cùng, con trai cả của Lexen sẽ kế thừa gia tộc Lexen.

Thứ duy nhất bị mất là danh dự và của cải. Danh hiệu vẫn còn nguyên vẹn. Con cháu của ông ta sẽ có cơ hội trở lại như một quý tộc.

Tuy nhiên, vợ ông ta lại ở một vị trí khác. Nếu Artizea hoạt động trong giới thượng lưu của thủ đô dưới cái tên của bà Lexen, người thân và người quen không thể không biết về hoàn cảnh.

Sẽ tốt hơn nếu cuộc ly hôn là thật. Tuy nhiên, nếu ông ta ký vào một tờ giấy đăng ký kết hôn khác, sau đó nếu ông ta vẫn sống với người vợ hiện tại của mình, cô ấy sẽ trở thành tình nhân trong tích tắc.

Một sự ô nhục, nhưng vợ ông ta sẽ không thể dễ dàng đến được chùa.

Lexen cúi đầu thật sâu.

" Tôi không thể bỏ rơi vợ mình. "

" Vậy thì sau đó, các người sẽ phá sản cùng nhau. Sẽ có rất nhiều khó khăn đối với hai người cho đến khi chết. "

Artizea đưa tay chỉ vào cánh cửa. Đó là một mệnh lệnh mời ông đi ra ngoài.

Nước da của Lexen tái đi.

Cô đã nói nhiều điều, nhưng người gặp bất lợi là Lexen.

Artizea đã chọn ông ta là đối tác thương mại tốt nhất vì một số lý do.

Với tư cách là một quý tộc cấp thấp ở khu vực phía Tây, việc bán tước vị của mình đã là điều khó khăn. Đồng thời, ông ta không có quyền lực, không có danh vọng, và ông ta là một đối thủ không thể che giấu ngay cả khi ông ta biến mất.

Tuy nhiên, Lexen không phải là quý tộc nghèo duy nhất có hoàn cảnh tương tự.

Điều đáng quan tâm hơn là thứ Artizea cần không phải là bản thân quyền thừa kế, mà là giấy đăng ký kết hôn.

Trong khi Lexen thở dài một hơi, một vị khách mới bước đến.

Vị khách thứ hai là một linh mục.

" Ồ. Thưa cô, dù nó có đơn giản đến đâu, đó cũng là một đám cưới và bà đã đeo mạng che mặt màu đen. "

Vị linh mục nhìn Artizea và cười nói.

Tuy nhiên, anh ta đã nhận một khoản hối lộ lớn từ Artizea. Anh biết rõ rằng cuộc hôn nhân này không phải là một cuộc hôn nhân bình thường. Anh ấy không nói gì nữa.

Lexen ngồi im lặng.

Người thư ký, người theo sau vị linh mục, đặt một số tài liệu trước mặt Lexen.

Trong số đó có giấy ly hôn. Giấy ly hôn đã có chữ ký của bà Lexen.

Artizea đã làm việc riêng với nó. Lexen nhận ra điều đó và hơi run. Nhưng cuối cùng tất cả các giấy tờ đã được ký kết. Cô thư ký đưa tờ giấy ly hôn cho cha xứ.

Vị linh mục đưa ra lời thề hôn nhân. Thư ký đầu tiên mang nó cho Lexen.

Khi Lexen ký, lần này giấy tờ đã đến tay Artizea.

Freil liếc qua đống giấy tờ.

[Terry Ford]

Nó đã được ký theo cách đó.

Sau khi Artizea kiểm tra nó, người thư ký đã mang nó đến cho vị linh mục.

Không có trao đổi quà tặng chính thức. Vị linh mục nở một nụ cười thật tươi và đóng vai trò là nhân chứng khiến tất cả trở thành sự thật.

" Tôi xin thông báo với mọi người rằng cuộc hôn nhân này chính thức được thiết lập trước Chúa. Xin chúc mừng Ngài Lexen, Bà Lexen. "

Khuôn mặt của Lexen trở nên xám xịt.

" Tôi muốn tặng một món quà cho linh mục như một biểu hiệu của lòng biết ơn, "Artizea nói.

Thư ký đưa chiếc hộp đã chuẩn bị trước cho linh mục. Vị linh mục cười như thể ngại ngùng.

Artizea nói nhẹ nhàng.

" Để kỉ niệm cuộc hôn nhân này, hãy sử dụng nó cho những điều tốt đẹp thay vì chúng tôi. "

" Nếu vậy.. "

Vị linh mục đứng lên với chiếc hộp. Artizea chỉ thị cho thư ký tiễn anh ta.

Và nhìn Lexen.

" Ông có thể quay về ngay bây giờ. "

" Đây có phải là kết thúc không? "

" Đúng vậy. Tất cả các khoản nợ của ông được xóa bỏ. Hãy trở về ngay bây giờ. Người quản lý bất động sản của ông sẽ dọn dẹp phần còn lại của mối quan hệ tài chính và cho ông biết phải đi đâu. Tôi muốn ông sống cuộc đời của mình một cách lặng lẽ, hạnh phúc bên vợ, không giao du nhiều ".

Lexen lơ đễnh một lúc rồi đứng dậy.

Nhưng cuối cùng, ông ấy không thể nói chuyện với Artizea một lần nữa. Ông quay người đi ra ngoài.

Freil bối rối.

Anh bị cuốn vào một cảm giác tinh tế và lạ lùng.

Chữ ký trên lời thề hôn nhân là Terry Ford. Tất nhiên, Artizea sẽ không trực tiếp sử dụng tên của mình.

Làm cho Lexen cảm thấy như thể ông kết hôn với Artizea là một ảo ảnh có chủ đích. Điều này là để ngăn ông ta biết đối thủ thực sự của mình là ai.

" Dù là ai, thì đó chính là tay sai của Người thừa kế. "

Freil nghĩ vậy.

" Một đại lý ngũ cốc.. "

Có điều gì đó đã khiến tâm trí anh ấy xao xuyến.

Những lời của Artizea hoàn toàn đúng. Đất nông nghiệp phía Tây có rất ít giá trị.

Cũng có những nhà cung cấp ngũ cốc ở phía Tây, nhưng điều đó chẳng có nghĩa lý gì đối với những nhân vật lớn như Hầu tước Rosan. Nó có lẽ rẻ hơn để mua so với tòa nhà ở thủ đô mà họ đang ngồi bây giờ.

" Việc cho mượn một trang viên ở phía Đông thực sự là để giám sát. "

Và cho dù bà Lexen có xuất hiện ở đâu hay như thế nào đi chăng nữa, thì sẽ không có bất kỳ nghi ngờ nào nảy sinh.

Không có khoảng trống nào cả.

Artizea có trí thông minh bẩm sinh, khôn ngoan, quyết đoán, thận trọng và óc quan sát.

Cô có một nhân vật đáng tin cậy tên là Marcus Hanson. Nhờ đó, cũng có những người hầu thân tín đến xin việc cho Hanson.

Nhưng Freil biết một chút về Marcus. Ông và các con của ông còn lâu mới có âm mưu.

Ngay sau khi có được khối tài sản khổng lồ, cô đã thành lập một ngôi nhà an toàn, tách những tài sản có thể cất giấu và đầu tư vào những nơi khác dưới một cái tên mới.

Freil biết chuyện này qua việc kiểm tra nhân viên của Đại công tước.

Nó trông giống như một cuộc tấn công nhưng ngược lại, nó dường như đang tham gia vào hoạt động phản gián.

Dựa trên hành vi đó, có lẽ cô ấy đang hình thành một mạng lưới thông tin. Freil đã có thể đặt cược khoảng 100 lượng vàng trên thực tế rằng cô ấy có thể sẽ bắt tay vào xây dựng các dinh thự khác cùng lúc.

Tất cả những điều này có thực sự khả thi không? Đối với một cô gái 18 tuổi vừa mới lọt khỏi tầm tay của người mẹ bạo hành?

Freil không coi thường cô ấy chỉ vì cô ấy còn trẻ.

Vào độ tuổi đó, Hoàng đế Gregor đã trở thành con nuôi của Hoàng hậu trước đó và đã đính hôn với Hoàng hậu hiện tại, người ở Công quốc Riagan. Lúc đó ông ấy đã là một chính trị gia.

Ngay cả bây giờ. Anh cũng sẽ không ngạc nhiên nếu Thiếu gia Lawrence và Đại công tước Roygar đã thể hiện cái nhìn sâu sắc như vậy ở tuổi 18. Ở tuổi 18, họ đã ở giữa một cuộc đấu tranh chính trị.

Nhưng Artizea thì khác. Cách đây không lâu, cô nàng từng rơi vào tình huống diện váy ngắn cũn cỡn, thiếu vải. Cô ấy sẽ không biết làm thế nào để đối phó với tiền bạc.

Bản thân Mirail là tình nhân được yêu thích nhất của hoàng đế, nhưng con gái của bà hiếm khi được nhìn thấy.

Nó đã thu hút tâm trí anh. Tuy nhiên, lý do không rõ ràng.

Artizea mỉm cười và nhìn Freil.

Không giống như Freil, cô có tất cả thông tin, vì vậy Artizea có thể đọc được tất cả những suy nghĩ bối rối trong đầu anh.

Cốc cốc.

Ý nghĩ của Freil dừng lại.

Đó là bởi vì vị khách thứ ba đã đến.

" Đây là Terry Ford, thưa tiểu thư. "

Một người phụ nữ mặc thường phục màu nâu quỳ gối chào ngay khi cánh cửa mở ra. Đó là biểu tượng của sự vâng lời hoàn toàn.

Terry Ford không phải là cái tên mà Artizea đã biết từ kiếp trước. Có nghĩa là hồi đó sự tồn tại của cô ấy không đóng một vai trò quan trọng như vậy. Ngoài ra, nó không bao giờ thể hiện bất kỳ loại tài năng nào.

Nhưng cô ấy đã tự mình tìm đến Artizea. Terry là một người giúp việc cao cấp của gia đình Weave.

Tử tước Weave là họ hàng của gia đình Hầu tước Luden, cha của Đại công tước Roygar và nữ Bá tước Camellia.

Sau khi được cử đi làm những việc lặt vặt, vài chuyến đi từ Tử tước, cô nhận ra điều gì đó.

Người giúp việc dọn dẹp đang thu thập những tin đồn nhỏ từ gia đình cậu chủ.

Đó không phải là thông tin quan trọng. Nữ Bá tước Camellia đó đã trở nên thích nhung màu tím nhạt trong những ngày gần đây, hoặc Marquis đã đặt cược tới 1.000 lượng vàng để xác định xem liệu Rượu vang barque cổ điển của năm nay có đứng trong hàng ngũ hàng xa xỉ tại câu lạc bộ quý ông hay không.

Có lẽ thông tin như vậy cũng hữu ích ở đâu đó.

Tuy nhiên, thật lãng phí thời gian để ngăn chặn nó.

Người giúp việc nói nhỏ với cô rằng người đưa tiền cho cô là phóng viên của một tờ báo. Dường như anh ta đang lên kế hoạch đào bới vụ bê bối liên quan đến nữ Bá tước Camellia.

Tuy nhiên, sau khi theo dõi chặt chẽ quá trình trong hai tháng, Terry tin rằng đó là một lời nói dối. Nhà tuyển dụng không thể là một phóng viên báo chí.

Terry muốn gặp chủ nhân thực sự. Kẻ cầm dây buộc túi tiền, người cấp trên phục vụ, người quý tộc không thể thắt dây giày của chính mình, và kiểu người kiểm soát sự sống hay cái chết của một người bằng một vài ngón tay.

Terry rất thông minh.

Và cô ấy muốn đánh bạc.

Cần đặt cược lớn để nhận được phần thưởng lớn. Cô ấy có một điều ước và cô ấy sẵn sàng liều mạng vì điều ước đó.

Terry đã sai người giúp việc đến gặp người đã gửi quà trực tiếp từ Alice.

Và cô ấy nói rằng cô ấy có thông tin quan trọng không thể giao dịch với một thứ như đồng xu bạc.

Artizea đã quan tâm đến cô ta. Đó không phải là vì cô nghĩ thông tin của Terry là tuyệt vời. Đó là vì cô ta có thể tự mình biết đến sự tồn tại của Artizea.

Tất nhiên, tổ chức tình báo của cô vẫn còn kém.

Tuy nhiên, từ trên xuống, Alice vẫn còn vụng về. Đó là lý do tại sao cô ấy được yêu cầu giải quyết những điều nhỏ nhặt như tin đồn hoặc trang phục, không phải thông tin thực.

Nhưng điều đó không có nghĩa là một người giúp việc có thể tự tìm và đào một mình.

Vì vậy, Artizea đã gặp cô ta.

" Tôi nghe nói rằng cô đang mua thông tin. "

Terry đã nói như vậy. Nước da của cô ấy nhợt nhạt, nhưng lại đầy quyết tâm.

Artizea chậm rãi hỏi.

" Cô đã đến gặp tôi để bán loại thông tin tuyệt vời nào? "

" Tôi muốn bán mạng sống của mình."[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 41

[HIDE-THANKS]"Thật nực cười. Tôi nghĩ tôi có thể tống cổ cô chỉ với 2 chỉ vàng. Ngay cả khi cô mạo hiểm mạng sống của mình, điều đó cũng chẳng là gì đối với tôi" Artizea nói.

"Bất cứ ai muốn báo thù thì sẽ đủ hữu ích để không ném bất cứ thứ gì lên ngay cả khi chúng bị đốt cháy".

Terry nói như vậy và cố gắng đưa tay vào lò để chứng minh những gì cô ấy đang nói. Alice vội vàng đỡ lấy cô ấy.

Artizea cười khổ.

"Không cần phải làm bất cứ điều gì ngu ngốc để chứng minh quyết tâm của cô. Chẳng phải cô sẽ là trở thành đồ vô dụng nếu bị bỏng sao?"

"Vậy thì cô sẽ nghe theo yêu cầu của tôi chứ?"

"Ngay cả khi tôi sử dụng cô, tôi không thể gửi cô đến dinh thự của Đại công tước với tư cách là người hầu gái của nữ Bá tước Camellia, Terry. Bà ấy đã biết hầu hết mọi thứ về cô. Điều đó có nghĩa là nữ Bá tước Camellia có thể dễ dàng phát hiện ra".

Artizea nói như vậy.

"Và ngay cả khi cô hữu ích, tôi có thể không đáp ứng mong muốn của cô."

"Nhưng cô sẽ diệt trừ Đại công tước Roygar và nữ Bá tước Camellia phải không?"

Cha của Terry là con trai thứ hai của một nam tước. Tước hiệu không được kế thừa, nhưng cấp bậc đã vào hàng cuối cùng của giới quý tộc.

Em gái duy nhất của cô đã thu hút được sự chú ý của Đại công tước Roygar nhưng ông ấy lại không hài lòng với điều đó.

Và trên thực tế đã không có chuyện gì xảy ra. Em gái của Terry không dại gì mà để ý đến một người đàn ông đã có vợ.

Em gái của Terry thậm chí đã đến trú ẩn tại nhà một người họ hàng ở miền Tây để tránh nạn.

Tuy nhiên, nữ Bá tước Camellia đã sát hại em gái của Terry để an ủi trái tim anh trai mình.

Vụ giết người rất tinh vi. Vụ giết em gái của Terry được ngụy tạo như một vụ tự sát.

Gia đình của Terry không tin rằng cô ấy tự tử. Nhưng nó đã không thể tiết lộ sự thật.

Có lẽ, ngay cả khi được tiết lộ, nó sẽ không làm ảnh hưởng đến Đại công tước Roygar hoặc nữ Bá tước Camellia.

Điều này phổ biến đến mức nó thậm chí không đáng để tâm đến lâu dài.

Chỉ còn lại một mình, cô từ bỏ thân phận là con gái của một hiệp sĩ. Và cô đã đến làm ở dinh thự của Tử tước Weave với tư cách là một người hầu gái.

Đó là tám năm trước.

Trong tám năm, cô nhận ra sự tồn tại của mình thật tầm thường.

"Không thể có quyền lực tuyệt đối trên thế giới. Tiểu thư là vị hôn thê của Đại công tước Evron và là em gái của Lãnh chúa Lawrence. Cho dù đó là ai, tôi biết rằng một ngày nào đó tiểu thư sẽ chiến đấu với Đại công tước Roygar".

Terry nhìn Artizea với đôi mắt trong veo.

"Nếu cô sử dụng tôi để tăng cơ hội chiến thắng, nếu cô có thể tiêu diệt chúng bằng cách làm như vậy, thì cuối cùng đó sẽ là sự trả thù của tôi."

Điều đó không thể là đủ. Tuy nhiên, là Terry, không có cách nào khác để trả thù ngoại trừ việc trở thành một phần của vũ khí mà Artizea sẽ nắm giữ.

Artizea biết một số người có quyết tâm như vậy.

Và, như Terry đã nói, một người như vậy rất hữu ích.

"Tốt. Tôi sẽ sử dụng cô. Nếu cô may mắn, cô có thể là một phần của lưỡi kiếm sẽ cắt cổ Đại công tước Roygar".

"Cảm ơn tiểu thư."

Terry thực sự hài lòng. Không khó để đưa Terry vào những gì đang diễn ra.

Artizea định cử người đến Công quốc Riagan ở phía nam. Cô quyết định đặt Terry vào vị trí của nó.

Không rõ liệu có thể sử dụng được trong tương lai hay không.

Tuy nhiên, điệp viên phải được gửi đến từ một thời điểm mà họ thậm chí không thể nghĩ đến mối quan hệ thù địch trước khi nó trở nên hữu ích.

Nhờ Terry, Artizea đã có thể đặt một viên đá hoàn toàn tách biệt với tổ chức thông tin sẽ được tạo ra trong tương lai.

Đó không phải là một kế hoạch trong bản thiết kế ban đầu, nhưng đó là một điểm quan trọng.

"Hãy đứng lên, Terry."

Artizea cởi bỏ mạng che mặt. Nó có nghĩa là Terry là của riêng cô.

Ánh mắt của Terry đã chạm vào Freil một lần.

Nhưng ngay sau đó đã quỳ xuống một cách lịch sự. Nếu Artizea nghĩ rằng anh ấy là một người mà cô ấy không muốn biết, thì cô ấy cũng không quan tâm. Đó là lý do của lòng trung thành.

Artizea trao cho cô tờ giấy đăng ký kết hôn.

Terry Ford trở thành vợ của Lexen, người thậm chí còn không biết mặt cô.

"Cô sẽ đi đến bờ biển phía Nam dưới tên của bà Lexen. Cô có thể nói với người hầu gái của Weaves rằng cô thật may mắn khi trở thành vợ của một quý tộc cấp thấp."

"Dạ vâng."

"Vì cô đã nói rằng mình có họ hàng với gia đình Ford ở phía nam, nên sẽ không khó để hòa nhập vào xã hội ở đó. Trên đường đi, cô sẽ nhận được một lá thư giới thiệu từ người giúp việc của Nữ công tước Riagan."

"Vâng."

"Từ đó, cô sẽ làm những gì mình có thể. Nếu có thể, hãy cố gắng giành được sự tin tưởng của nữ công tước. Nếu cô có thể là người giúp việc thì tốt hơn, còn nếu không, ít nhất cô nên là bạn của người giúp việc".

"Vâng."

"Được rồi, tôi sẽ liên hệ lại với cô khi cô thấy hữu ích."

Artizea tặng cô một chiếc hộp bằng gỗ mun được dát vàng.

Thay vì quà cưới, Terry lấy chiếc nhẫn ra khỏi hộp và đeo vào.

Rồi cô ấy đứng dậy. Với chiếc hộp gỗ mun trên tay, Terry lại quỳ xuống.

"Tôi sẽ cầu nguyện với Chúa để có tin tức."

"Đối tượng mà cô nên cầu nguyện không phải là Chúa, mà là ma quỷ."

"Dù là bằng cách nào thì điều đó không quan trọng."

"Chúc may mắn," Artizea nói.

Terry đã ra ngoài.

Artizea đã đề nghị cho Freil một chỗ ngồi lần này. Toàn bộ tâm trí của Freil đều bối rối.

Anh ta đi bộ vài bước khỏi vị trí hộ tống của Artizea.

"Để cử một điệp viên đến Công quốc Riagan, cô đã mua danh hiệu của một nhà quý tộc phương Tây?"

"Đúng."

"Tại sao?"

Artizea nghiêng ấm trà nguội trên tay.

"Công tước Riagan không phải là một quyền lực độc lập, mà là một người hầu tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế Bệ hạ.. Nhưng để bao trùm đế chế, điều bắt buộc là phải lưu ý đến các quyền lực phía nam."

Đột nhiên, quy mô của câu chuyện mở rộng rất nhiều.

Tâm trí của Freil thức dậy.

"Cô định nhảy vào cuộc chiến giành quyền kế vị?"

"Đúng."

"Cô nghiêm túc chứ?"

"Tại sao anh nghĩ tôi không nghiêm túc? Mẹ của Cedric là họ hàng của Hoàng đế. Từ dòng dõi, không quá lời khi nói rằng ngay từ đầu Cedric đã có quyền đối với nó."

Artizea nói rõ ràng. Freil đanh thép đáp lại.

"Đừng cố kéo Đại công tước Evron vào một cuộc chiến vô nghĩa."

"Tôi chắc rằng anhchưa bao giờ nghĩ đến điều đó trước đây, thưa ngài Freil. Tôi không thể là người duy nhất đề xuất điều đó."

Artizea mỉm cười.

"Quyền lực là thứ có tính chất loại trừ người khác. Đây là điều mà anh phải làm để tồn tại".

Nếu không làm gì, những thứ trước mặt Cedric sẽ bị xóa sổ.

Nhà cầm quân mà thu phục được lòng quân thì nguy. Ngoài ra, anh hùng của nhân dân thậm chí còn nguy hiểm hơn.

Nếu anh ấy đồng thời có được cả hai, lại có huyết thống hoàng tộc, thì điều trước tiên phải loại bỏ anh, không cần nói cũng biết.

Nếu Cedric ngu ngốc hay kém cỏi, anh ấy sẽ ổn thôi. Nếu vậy, Evron sẽ có thể đảm bảo an toàn bằng cách đưa tay ra cho một trong hai người kế vị.

Nhưng Cedric quá giỏi. Ngay cả khi bản thân Freil là người của Lawrence hay Roygar thì anh chắc chắn sẽ cố gắng loại bỏ anh ta.

"Tôi đã hiểu những lời của tiểu thư. Nhưng làm sao tôi có thể tin tưởng cô? Ngài Lawrence là anh trai ruột của cô".

"Thật khó tin ngay cả khi tôi nói rằng một người không đủ tư cách không nên làm hoàng đế," Artizea nói. "Vậy, nếu tôi nói với anh rằng tôi thèm muốn vị trí Hoàng hậu thì sao? Điều đó có đáng tin không?"

"Tiểu thư đã đề nghị một cuộc hôn nhân hợp đồng hai năm."

Freil nói. Nếu mục đích trở thành hoàng hậu, đó sẽ là một cuộc hôn nhân đúng đắn hơn là một cuộc hôn nhân hợp đồng có thời hạn.

Artizea mỉm cười.

"Tôi hiểu điều đó."

Freil cắn chặt miệng.

"Tôi muốn ngăn chặn sự hủy diệt. Sự thay thế duy nhất là Cedric" Artizea nói nhẹ nhàng.

"Cô."

"Đế chế vốn đã thiếu sức sống khi mới thành lập. Luật pháp đã trở nên lỗi thời và ngày càng có nhiều điều không hoạt động đúng cách" cô nói.

"Bệ hạ ích kỷ và kiêu ngạo, nhưng không phải là bất tài, nhưng liệu anh trai Lawrence hay Đại công tước Roygar có thể thực sự thống nhất đế chế như bệ hạ Gregor? Tôi không nghĩ vậy."

"Tôi không phủ nhận điều đó."

"Phía bắc sẽ bị bỏ hoang, phía tây sẽ bị hủy diệt bởi những làn sóng quái vật, phía đông sẽ độc lập, và phía nam sẽ bị nuốt chửng bởi vương quốc Eimmel. Đế chế sẽ bị xé tan thành từng mảnh".

Artizea nhắm mắt và thở một hơi dài.

Cô đấu tranh tuyệt vọng để duy trì đế chế sau khi Lawrence trở thành thái tử.

Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu chỉ để nó thành từng mảnh.

Nhưng dù sao nó cũng sẽ bị diệt vong, tốt hơn là nó nên chiến đấu và mở ra một kỷ nguyên mới hơn là bị tiêu diệt trong tay của vị hoàng đế điên loạn.

Nếu vậy, Cedric sẽ có cách để phục hồi.

Artizea cảm thấy đau khổ và đặt tay lên ngực. Và cô cố gắng kiểm soát tâm trí của mình.

"Nhưng theo cách của Cedric, anh ấy không bao giờ nắm giữ quyền lực trong nền chính trị đế quốc ngay cả bây giờ. Để có được quyền lực, cần phải có một phương tiện thích hợp. Công lý của Cedric chỉ có thể được thực hiện sau khi nắm quyền."

Artizea biết phương pháp của mình có thể không đúng, nhưng nó có hiệu quả.

Cô đã từng thành công.

Đó không phải là một cuộc sống thành công, nhưng có thể sau này cô sẽ bị loại bỏ, nhưng điều đó không liên quan gì đến quá trình đưa Lawrence lên làm hoàng đế.

Một lần nữa, Artizea tự tin rằng mình có thể làm được.

Vai trò của cô là cung cấp cho Cedric sức mạnh. Đối với Lawrence, công việc sau đó không phải là của cô.

"Vậy là hai năm. Sát cánh bên Đại công tước, làm những điều mà Evron không thể làm được."

Freil nói vậy và im lặng một lúc. Anh đủ khôn ngoan để hiểu ý nghĩa những lời của Artizea.

Tim anh đập mạnh.

Tương lai, tầm vóc của sự quyết tâm, sự rắn rỏi và sự lạnh lùng của một cô gái mới 18 tuổi, Freil cảm thấy xấu hổ về bản thân.

"Tôi hiểu ý anh. Anh đã đúng. Tôi sẽ không nói với Đại công tước về điều này."

Freil thở phào nhẹ nhỏm.

Sự trung thành và ủng hộ của Cedric đều xuất phát từ thực tế rằng anh ấy là một người chính trực.

Bằng cách làm hại nó, ý muốn của Artizea không thể được thực hiện. Nhưng đồng thời, cô phải làm một điều gì đó mà theo cách của anh là không thể.

Cuối cùng thì Artizea cũng sẽ sụp đổ, làm điều mà Evron không thể làm được.

Freil biết bản thân anh là người tốt nhất để giúp cô.

Bởi vì anh biết cách nghi ngờ.

Anh có thể nghi ngờ Artizea và nghi ngờ những gì cô ấy làm. Ngược lại, anhsẽ nghi ngờ bất kỳ thông tin nào đến.

Và nó có thể được đánh giá ngoài tầm hiểu biết của Cedric.

Điều cần thiết cho loại công việc này không phải là lòng trung thành. Đó là sự thiếu tin tưởng và thận trọng.

Đó là lý do tại sao cô tiết lộ mọi thứ với Freil mặc dù cô biết rằng đó có thể là một mối đe dọa cho tổ chức của cô.

Anh từ từ quỳ xuống trước Artizea. Và, như một lời cam kết trung thành, anh cúi đầu và hôn lên mu bàn tay cô.

"Cô sẽ cần hỗ trợ, phải không? Tôi sẽ ở bên tiểu thư."

Artizea khẽ gật đầu.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 42

[HIDE-THANKS]Khu vườn trong dinh thự của Đại công tước Evron đã bị bỏ quên khá lâu. Cũng giống như những nơi khác trong dinh thự, không tránh khỏi những vết sờn, cũ do chủ nhân không chăm sóc.

Ngựa và chó săn đang gặm cỏ trong khuôn viên, và những người hầu nhàn rỗi đang ngồi chơi. Những cành lá già cỗi cũng vướng víu dọc theo lối đi nên đó là một khoảng trống chẳng có gì thẩm mỹ.

Cedric cũng không ngoại lệ nếu nơi này nổi bật so với những nơi khác bởi vì anh không quan tâm đến vẻ bề ngoài.

Khu cổng chính được chăm sóc ít nhất, nhưng tốt nhất, nó được cắt cỏ và tỉa cành đúng thời gian.

"Tôi phải làm một con đường mới."

Cỏ mọc um tùm. Gần đây, anh vội vàng cắt cỏ và làm một con đường mòn, bởi vì một người phụ nữ mặc quần áo đẹp sẽ không thể thoải mái đi lại.

Cedric có vẻ xấu hổ. Anh nghĩ rằng điều đó sẽ không thành vấn đề miễn là sự hỗ trợ và phòng ngự được duy trì tốt. Anh nghĩ việc thả rông ngựa và chó không thành vấn đề.

Tuy nhiên, khi đi dạo cùng Artizea, không có một hoặc hai điều khiến cô ấy bận tâm.

"Cả cái này nữa. Tôi có cảm giác như đang ở trong rừng chứ không phải trong vườn".

"..."

Artizea nói mà không cần suy nghĩ. Cedric lấy lòng bàn tay che mặt.

"Ta phải gọi người làm vườn rồi."

"Tuy nhiên, Ansgar nói với tôi rằng anh ấy đã đưa nhân viên mới vào. Cho đến bây giờ, tôi được biết mới chỉ có hai người làm vườn. Căn biệt thự này rộng nên sẽ khó để hai người có thể quản lý".

"Những người làm vườn từ xa đến phải không?"

"Vâng."

Cedric thoáng thở dài.

"Ngay cả khi mất thời gian, tốt hơn hết là nàng nên sử dụng người mà mình tin tưởng. Cấu trúc của khu vườn đặc biệt quan trọng đối với an ninh".

"Tôi biết, nhưng.. Nhưng trước tiên, tôi phải đặt nền móng cho một con đường tạm thời."

"Đó là một sự lãng phí."

"Tôi không biết khi nào nó sẽ ổn định. Hiện tại việc đi lại không khó đối với ngài sao?"

Cedric chỉ vào đám cỏ chui vào trong chiếc váy.

Cô chỉ cần đặt một mảnh vải ở đó. Đi đôi giày hơi khó khăn một chút. Artizea vén gấu váy lên và băng qua một đám cỏ.

"Thỉnh thoảng. Nó sẽ không giống như một sự thay đổi tâm trạng?"

"Đôi khi không nên như vậy."

Artizea nghiêng đầu nhìn anh.

"Bác sĩ không khuyến cáo à? Hãy đi dạo mỗi ngày."

".. Tôi đang chú ý."

"Nàng đang không chú ý đến khuyến cáo của bác sĩ, phải không?

" Chúng ta ăn sáng cùng nhau mỗi ngày. Như vậy là đủ để ngài quan tâm đến tôi. "

" Có khó chịu không khi ta liên tục xuất hiện trước mặt nàng? "

" Không, ý tôi không phải vậy. "

Artizea nhìn anh với vẻ xấu hổ. Cô không bao giờ nghĩ rằng nó là khó chịu. Tuy nhiên, cô chỉ nghĩ rằng anh không cần phải làm điều đó cho mình.

Artizea biết rất rõ về Cedric, nhưng Cedric lại không biết gì về cô.

Ngay cả khi đó là hôn nhân hợp đồng thì ít nhất cũng phải biết chút gì đó về nhau. Không chỉ với tư cách là một cặp vợ chồng, mà giữa chủ nhân và nô lệ cũng cần có sự hiểu biết và tin tưởng phù hợp.

Artizea biết rõ mình sẽ phải chết vì điều đó, nên cô gật đầu.

" Xin lỗi. "

" Về việc gì? "

" Bởi vì tôi không thể nói mọi thứ với ngài. "

Artizea cụp mắt xuống. Cedric tò mò hỏi.

" Nghe có vẻ như ta đang đổ lỗi cho nàng vậy? "

" Không. Không phải như vậy.. "

Artizea do dự.

Cô đã từ bỏ việc được người khác thấu hiểu từ rất lâu rồi.

Thay vào đó, một người có kiểu suy nghĩ như Freil thì không sao.

Nhưng cô do dự khi đòi hỏi sự thấu hiểu của người khác.

Ngay cả khi cô là một con người độc ác, rất khó để tin rằng cô đang cố gắng hết sức vì tương lai.

Artizea cảm thấy thoải mái hơn khi thừa nhận rằng cô là một người độc ác hơn là yêu cầu sự thấu hiểu.

Vì cô là một người độc ác sẽ rơi xuống địa ngục, sợ hãi và căm ghét khiến cô thoải mái hơn để cô có thể làm mọi việc theo ý muốn của mình.

Cedric biết rằng cô là người mà anh có thể tin cậy, ít nhất là một người mà anh có thể cố gắng.

Thay vì dễ dàng lên án cô ngay cả trong những giây phút cuối cùng, anh là một người có thể cúi đầu để cố gắng và giúp đỡ thế giới.

Vì vậy, ngay cả khi nói ra điều này cũng đòi hỏi sự dũng cảm rất lớn.

" Ngay cả khi có vẻ như tôi đang che giấu điều gì đó với Cedric, hoặc ngay cả khi tôi đã làm điều gì đó tồi tệ, tôi sẽ không làm điều đó với sự hận thù.. "Artizea nói một cách cẩn thận.

" Nếu cô muốn biết điều gì đó, hãy hỏi ta lý do tại sao. "

Nếu anh làm như vậy, cô nghĩ mình sẽ vui sướng chết đi được cho dù có phải gục đầu và leo lên giá treo cổ.

"... "

Cedric im lặng một lúc.

Anh muốn hỏi tại sao cô lại nói như vậy, nhưng kỳ lạ là từ đó không thể nào thốt ra được.

Ngay cả khi anh không nghe thấy câu trả lời, anh vẫn cảm thấy như mình biết điều đó rất rõ.

Có lẽ khi điều đó xảy ra, cô cũng sẽ biết tại sao. Đó là những gì anh nghĩ. Anh đưa tay ra. Điều này là do lông mi cụp xuống của Artizea sáng lấp lánh và trông giống như nước mắt đã đọng lại.

" Cedric? "

" Không, không, không có gì. "

Anh tỉnh táo lại và hạ tay xuống.

Cedric nghĩ rằng anhcó một ý tưởng kỳ lạ. Tại sao anh lại nghĩ rằng cô sẽ làm một công việc thô bạo mà anh không hề hay biết? Và ngay cả như vậy, anh có thể hiểu nó.

Và sau đó anh thậm chí còn muốn ôm cô. Cả ba đều là những ý tưởng kỳ lạ.

Artizea hứa sẽ hỏi ý kiến anh trước khi đưa ra kế hoạch.

Đó là lẽ tự nhiên, cô không nói tất cả mọi thứ. Cedric không có gì để can thiệp vào công việc ở Hầu tước Rosan.

Không có gì lạ khi cố gắng che giấu hình bóng cô trong tâm trí.

Cedric đến gần cô. Artizea có chút do dự.

Artizea cẩn thận đặt tay mình lên tay Cedric.

Cedric nắm lấy tay cô và để cô vòng tay ôm lấy anh.

Anh vẫn còn ý nghĩ muốn ôm cô, nhưng còn quá sớm vậy nên anh thảo mãn với điều này.

" Sớm muộn gì ta cũng sẽ đảm bảo đặt con đường được sửa lại một cách hoàn hảo. Nếu nàng có ý định đi bộ tập thể dục, điều đó thật tuyệt. "

" Vâng. "

Tay và cổ của Cedric rất ấm.

Artizea không khỏi đỏ mặt.

Khi họ đi cạnh nhau, thật tuyệt khi Artizea không nhìn thấy khuôn mặt của Cedric.

Cả hai đi bộ thêm một lúc nữa mà không nói thêm một lời nào.

" Vậy, ta có thể làm gì để giúp nàng chuẩn bị cho hôn lễ không? Không, ta nên nói rằng ta phải giúp.. đó là công việc của ta, "Cedric hỏi.

" Ngài không cần phải làm gì cả "

Artizea trả lời ngay lập tức. Cedric quay sang cô với vẻ mặt xấu hổ.

" Nàng không nên nói điều đó một cách thẳng thắn như vậy chứ? Nàng đã viết xong thiếp mời chưa? "

" Tôi sẽ chỉ viết thiếp mời gửi cho Bệ hạ và Đại công tước Roygar, và Ansgar sẽ chịu trách nhiệm về phần còn lại. "

" Thế là đủ rồi. Nàng đã có lễ phục. Ta sẽ làm phần còn lại. "

Hôn nhân, sinh ra người kế vị, và tang lễ là những việc quan trọng nhất trong những gia đình quyền quý.

Trong số đó, chưa bao giờ có nhiều việc phải làm hơn hôn nhân, nơi có một gia đình đoàn kết, đầm ấm.

Artizea thậm chí không có cha mẹ để làm những điều đó cho mình.

Cô vừa phải chuẩn bị cho đám cưới vừa lo liệu mọi việc của Hầu tước Rosan.

Việc sắp xếp đám cưới của Artizea bao gồm chuẩn bị váy cưới, quà tặng và thiệp mời đám cưới. Tuy nhiên, thể lực và trí lực có thể sử dụng mỗi ngày đều có giới hạn. Artizea phải chú ý đến việc cân bằng sức khỏe vì cô không có một cơ thể tràn đầy năng lượng.

Để duy trì trí lực minh mẫn, cô phải nghỉ ngơi, vì vậy những vấn đề mà cô dâu bình thường quan tâm buộc phải đẩy sang một bên.

Cedric cảm thấy tiếc vì điều đó.

" Có phải nàng quá bận rộn nên hầu như không chuẩn bị gì cho bản thân? "

" Nhưng tôi không thể nào ngăn bản thân mình lại được. "

" Em không nên nói vậy, Tia. Ta sẽ làm việc trong nhà và nàng sẽ phải chuẩn bị cho chính mình. "

" Ansgar phụ trách mọi việc trong nhà. Mọi khâu quan trọng nhất đều diễn ra một cách suôn sẻ mà không gặp trở ngại gì. Vậy nên đừng lo lắng "Artizea trả lời.

Cedric thở dài. Anh cảm thấy ngột ngạt, nhưng lại không thể hiểu chính xác tại sao. Anh ước rằng Artizea sẽ quan tâm hơn đến cuộc hôn nhân này.

Anh không muốn nói rằng đám cưới quan trọng hơn những gì cô đang cố gắng làm hay hôn nhân là điều quan trọng nhất trong cuộc đời của một người phụ nữ. Nhưng hôn nhân là hôn nhân. Dù là hôn nhân hợp đồng có thời hạn thì cũng là hôn nhân. Và Artizea là một cô dâu.

Và anh nghĩ sẽ thật tuyệt nếu Artizea tạo ra những kỷ niệm đẹp trong đám cưới. Anh muốn làm cho cô vui trong chốc lát.

" Đây là cuộc hôn nhân của chúng ta. "

Những lời anh nói hầu như không được chắt lọc ra vì anh không giỏi ăn nói.

Điều quan trọng trong cuộc hôn nhân này là nó không phải là một âm mưu cũng không phải là một toan tính.

Đó là 'cuộc hôn nhân của chúng ta.'Sau khi chính miệng mình nói những lời đó, tim anh đập mạnh.

" Trông ta có lo lắng không? "

" Một chút. "

Cedric nghĩ về cách truyền đạt cảm xúc của mình một cách đúng đắn.

" Khi ta đính hôn với nàng, vấn đề quân sự của phương Tây đã được giải quyết. Nàng có nhớ lần đầu tiên gặp nhau ta đã nói rằng mình sẽ chấp nhận hợp đồng hôn nhân này vì lợi ích của quân đội phương Tây không? "

" Vâng, tôi nhớ. "

" Mục đích ban đầu của chúng ta đều đã đạt được. Ta đã được tổ chức lễ chiến thắng của Quân đội phương Tây, và nàng đã rời khỏi Miraila. Vì vậy, từ bây giờ hãy suy nghĩ lại. Ít nhất là cho đến đám cưới. Còn rất nhiều thời gian để chúng ta ở bên nhau ".

Cedric nói, nhẹ nhàng vỗ vào mu bàn tay cô.

Artizea cụp mắt xuống. Đó là để che giấu ngọn lửa bốc lên mặt cô.

" Đừng lo lắng, tôi không quên điều đó."

Từ 'cuộc hôn nhân của chúng ta' nghe vào tai cô một cách thật kỳ lạ.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 43

[HIDE-THANKS]Trên đường về, cả hai nói thêm một chút về đám cưới.

"Ngay cả khi tôi muốn nhờ ngài giúp đỡ, tôi cũng không thể. Tôi không cố gắng làm cho ngài cảm thấy thoải mái, nhưng đó là vì tôi không thể tin ngài."

"Ta thật kém cỏi sao?"

"Bởi vì có những lĩnh vực phù hợp với mọi người và có những lĩnh vực thì không. Ngài có hiểu tại sao nữ bá tước Katasha và nữ bá tước Paella đều viết thư nói rằng họ sẽ đến trong trang phục màu nâu tanin không?"

Cedric lắc đầu im lặng, vì anh thậm chí không thể đoán được.

"Hai người họ đang cạnh tranh với nhau, họ đang có một cuộc chiến căng thẳng vì chuyện ăn mặc, nói người kia sao chép mình. Họ đang cố gắng giành ưu thế bằng cách nói trước với tôi".

"Ta có nên quan tâm đến điều đó không?"

"Nếu ngài quan tâm một chút thì ngài có thể ngăn chặn rắc rối, nhưng không có lý do gì để không."

"Chà.. có lẽ, nếu ta để thuộc hạ của mình làm điều đó, ta đoán họ sẽ tuân theo các quy tắc và sau đó bảo họ tự giải quyết khi một cuộc chiến xảy ra."

"Ngài có thích như vậy không?"

"Ta muốn ngăn chặn sự xáo trộn trước nhưng lại không biết làm thế nào."

Anh nhìn Artizea với ánh mắt đăm chiêu. Artizea mỉm cười.

"Họ không nhất thiết phải ngồi cùng bàn, mà ngài chỉ cần ngồi cùng với một người khác mà họ cần chú ý."

Artizea đã cho anh câu trả lời đúng.

Tất nhiên, đó là một vấn đề để suy nghĩ.

"Bất kể ngài nghĩ gì, tôi không nghĩ rằng mình hữu ích cho lắm. Chỉ là tôi đã giúp ngài tiết kiệm thời gian để tập nhảy."

"Hãy giẫm lên chân nhau và giả vờ như không biết.."

Nghĩ lại, cô cảm thấy như mình đã bị lừa, vì vậy Artizea đã nói như vậy. Khi nghĩ về điều đó, má cô vô tình đỏ lên.

"Tôi biết ngài không tham gia các bữa tiệc xã giao nhiều, nhưng ngài đã tập nhảy như vậy từ khi nào?"

"Ta nghĩ ta có cảm giác về nhịp điệu. Ta đã học nó một cách dễ dàng khi ta còn trẻ. Ta đã được giáo viên dạy nhảy của mình khen ngợi nhiều lần".

"Ngài biết là mình khiêu vũ giỏi, phải không?"

Mặt Cedric cũng đỏ bừng.

"Tôi không có ý giễu cợt ngài. Ý tôi là.."

"Ta không nghĩ rằng nàng đang cố gắng giễu cợt ta. Cảm ơn nàng. Đó là lần đầu tiên ta nhảy như vậy ở một bữa tiệc."

Sau đó mặt Cedric đỏ hơn.

Artizea trả lời rõ ràng.

Nhưng khi Cedric trở nên khó xử, cô cũng trở nên rất khó xử và cúi đầu xuống.

Hai người im lặng trở về biệt thự, ánh mắt mỗi người nhìn chằm chằm vào những nơi khác nhau.

"Tiểu thư! Người về hơi muộn!"

Sophie bước vội ra ngoài, nhìn thấy Cedric và giật mình dừng bước.

"Tôi, tôi xin lỗi, Đại công tước."

"Không có gì. Có chuyện gì gấp không?"

"Thưa tiểu thư, Người quên rằng hôm nay là buổi thử váy cưới à?"

"Ta không quên. Bà Emily đã ở đây rồi à?"

"Vâng. Thành thật mà nói, tiểu thư đã quên lần thử đồ cuối cùng của mình, nhưng người phải làm nó ngay hôm nay. Người không có nhiều thời gian."

Artizea thở dài một hơi. Thật là rắc rối.

Cedric đang nhìn cô. Anh mở miệng, nhưng lại dừng lại 1 lúc khá lâu. Đó là bởi vì đây là vấn đề của sự quyết tâm.

"Chúng ta sẽ xem nó cùng nhau chứ? Chà, trước hết, ta là chú rể, phải không?"

Artizea trở nên bối rối. Luồng không khí ngượng ngùng bao quanh hai người. Mời chồng hoặc hôn thê vào phòng thay đồ là chuyện thường. Thậm chí, nếu đó là một cuộc hôn nhân tình yêu, họ đã có thể cùng nhau diện váy cưới. Tuy nhiên, dù ở chung một nhà nhưng cả hai vẫn chưa đủ thân thiết.

Đúng hơn, họ có thể nói chuyện một cách tích cực mà không cần bức tường vô hình khi chia sẻ về quan điểm chính trị hoặc thảo luận các cuộc thảo luận thực tế và nghiêm túc.

Tuy nhiên, khi gặp phải một tình huống kỳ lạ, thật khó xử và họ thậm chí không thể nói được.

Cedric ngập ngừng khi bước vào phòng thay đồ.

Ngay cả Artizea cũng không thể bảo anh vào nhà.

Cedric nói với khuôn mặt hơi ửng đỏ.

"Ta xin lỗi vì đã nói điều gì đó vô ích. Ta sợ nàng có thể xấu hổ".

"Ôi không."

Artizea cúi đầu.

"Vậy thì nàng hãy vào trước đi. Ta phải ra ngoài bây giờ."

"Vâng. Ngài đi thong thả!"

Artizea chào tạm biệt và quay lại.

Cedric có lịch trình ngày hôm nay không nhỉ? Cô bắt đầu lục lại ký ức của mình, nhưng không thể biết chắc chắn liệu cô ấy không thể nghĩ ra nó hay là cô ấy thực sự không biết. Đó là bởi vì đầu cô trống rỗng, như thể tất cả kí ức đã bốc hơi trong chốc lát.

Artizea bước nhanh đến phòng thay đồ. Cô cảm thấy như ánh mắt của Cedric vẫn ở sau lưng mình.

Sophie nhìn theo Artizea và thì thầm.

"Tiểu thư, tại sao người lại làm như vậy?"

"Ta đã làm gì?"

"Thật là tốt nếu được xin ý kiến của Đại công tước khi ngài ấy nhìn thấy chiếc váy."

"Cedric không giống như người sẽ thay đổi thiết kế chỉ bằng cách nhìn vào chiếc váy."

"Em đã nhìn qua nó, và nó thực sự rất đẹp. Nếu người mặc nó, chắc chắn sẽ giống như một nàng công chúa".

"Ta không phải là một đứa trẻ, và ta không muốn trở thành một công chúa."

Artizea đã nói như vậy.

Khi cô đi lên tầng hai, Emily chào đón cô với khuôn mặt rạng rỡ.

"Xin chào tiểu thư. Ngài ấy không đi cùng với cô à?"

Artizea khẽ cau mày.

"Tôi nghĩ mình đã may một chiếc váy rất đẹp trong thời gian ngắn. Đại công tước chắc chắn sẽ hài lòng".

"Ngài ấy không đi cùng tôi."

Sophie nhận thấy rằng Artizea không thích nó lắm, trong khi Emily có vẻ rất thất vọng.

"Phải chăng vì bà có thể ép giá với Cedric hơn là với tôi chăng?"

"Không không đời nào."

Emily quyết liệt phủ nhận.

"Nó không có gì khác ngoài một chiếc váy cưới. Đó là quần áo của tôi. Tất cả những gì tôi phải làm là làm khách hàng hài lòng, tôi không có ý định gây rắc rối cho ngài Cedric."

"Sao bà lại có thể nói vậy đó? Và không gì khác, nó đơn thuần chỉ là một chiếc váy cưới thôi mà."

Emily vừa nói vừa lấy ghim may để vừa với cơ thể của Artizea.

"Tôi hiểu rằng cô đang bận, nhưng cô không thể tỏ ra mất hứng thú như vậy được. Là một phụ nữ may quần áo, tôi không hiểu lắm. Chẳng phải chiếc váy là alpha và omega của đám cưới, từ đầu đến cuối, và thậm chí là cả hoa sao?"

"Tôi không có thời gian. Tôi còn rất nhiều việc khác phải làm".

"Đúng vậy. Thời gian quá eo hẹp và lẽ ra cô phải khen ngợi tôi vì đã làm được điều này trong vòng hai tháng. Thật may mắn vì tôi mang theo nhiều loại vải trắng".

"Bà đã làm việc rất chăm chỉ, Emily."

"Cô đã tăng cân một chút ở cánh tay và vai so với lúc tôi đo trước đây. Nó trông tốt hơn nhiều. Vòng eo của cô bây giờ cũng khá hơn một chút". Emily thấy nó không được chắc chắn và bà đã lấy chiếc ghim kẹp vào eo của Artizea. Sau đó, Sophie can thiệp.

"Đại công tước đang rất quan tâm tới chế độ ăn của tiểu thư, ngài ấy đã dặn dò quản gia và nhà bếp rất cẩn thận. Tiểu thư sẽ sớm ổn thôi"

"Ngài Ervon?"

"Đúng. Ngài ấy đã trở thành người đưa đồ ăn nhẹ mỗi ngày cho tiểu thư".

Sophie ngẩng cao đầu như thể đó là câu chuyện của chính cô ấy.

"Thôi đi. Việc Cedric tiếp tục mang đồ ăn làm ta rất khó xử."

Artizea mắng Sophie.

Nhưng đó là một câu chuyện nghiêm túc đối với Emily. Bà lo lắng hỏi.

"Cô có muốn tăng cân thêm một chút nữa không?"

"Liệu tôi có phải tăng cân như vậy trong một hoặc hai tháng không?"

"Trông sẽ rất tuyệt nếu cô tăng cân thêm một chút. Đúng vậy, nhưng tôi e rằng nó sẽ không vừa sau khi cố định nó ở trạng thái này."

Emily trông lo lắng, và có một khuôn mặt đau khổ.

"Nếu cô gặp khó khăn, tôi có thể thắt chặt eo bằng một chiếc áo nịt ngực.. Bây giờ, xin hãy nhìn vào gương."

Artizea quay lại trước gương khi Emily nói bảo cô.

"Cô cảm thấy thế nào?"

"Nó được làm rất tốt."

"Tất nhiên rồi!"

Emily nói.

Chiếc váy được thiết kế vừa khít với phần thân trên, có phần vải mỏng từ eo với những nếp xếp ly tinh tế xòe ra.

"Đó không phải là phong cách hợp thời trang mới nhất hiện nay. Về tổng thể cơ thể của tiểu thư rất gầy, vì vậy thiết kế gọn gàng này sẽ phù hợp hơn là nhấn mạnh vào đường cong của cơ thể. Nếu có nhiều thời gian hơn, tôi sẽ thêm chút đồ trang sức để làm cho nó bừng sáng, nhưng tôi không có đủ thời gian để làm điều đó. Tôi vẫn có thể thêm 1 ít vải thêu bằng chỉ tơ tằm".

Khi Emily nói vậy, bà ấy quấn một phần vải quanh eo của Artizea.

Nó không có gì nổi bật vì là những hình thêu trắng được thêu trên nền vải trắng nhưng mỗi khi ánh sáng chiếu vào nó lại lung linh.

"Nó quá đơn giản như một chiếc váy cưới cho người sẽ là Nữ hầu tước của Rosan và Nữ Công tước Evron, nhưng đây là chiếc váy tốt nhất mà tôi có thể làm được."

"Ồ! Nhưng nó thực sự rất đẹp!"

"Trông cô sẽ rất tuyệt!"

Những người giúp việc vỡ òa trong tiếng hoan hô. Mũi của Emily đã cao thêm một cm.

Artizea cười khổ.

"Vậy hãy làm như thế này đi."

Artizea dù sao cũng không phải là nhân vật chính của đám cưới.

Bây giờ cả đống người ngoài kia đang bàn tán về đám cưới này, áo quần cô dâu thế nào, quà cáp ra sao.

Nhưng điều mà mọi người thực sự mong đợi là một vụ bê bối.

Miralia, người đã tát và chà đạp lên con gái mình, sẽ tham dự lễ cưới như thế nào?

Hoàng đế, người đang khá quan tâm tới đám cưới này, sẽ đối xử với Miralia với thái độ nào?

Cô con gái sẽ trông như thế nào khi giành lại danh hiệu Hầu tước từ sự kìm kẹp của gia đình mình?

Nó có dễ dàng hay không? Nó có sử dụng được hay không? Đại công tước Evron có ảnh hưởng từ chuyện này hay không?

Dù sao, thời điểm tất cả những người tham dự được tiết lộ, chiếc váy cưới của cô dâu sẽ trở thành một chủ đề được bàn tán rộng rãi.

Tuy nhiên, Artizea đã bị quyến rũ bởi chuyển động kỳ lạ bên trong ngực. Cô ấy có vẻ lo lắng, và tim đập thình thịch vì căng thẳng.

Cốc cốc.

Sau đó cô nghe thấy tiếng gõ cửa phòng thay đồ.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 44

[HIDE-THANKS]Cô chưa kịp lên tiếng thì cánh cửa đã mở ra.

Alice bước vào, má nóng bừng lên như thể cô ấy đã chạy, Alice thở hổn hển nói:

"Tiểu thư."

"Có chuyện gì vậy?"

Artizea quay sang cô ấy và hỏi một cách bình tĩnh.

Alice như bừng tỉnh khi nhìn thấy căn phòng đầy màu sắc với đầy những chiếc váy, đồ trang sức và vải vóc. Hít thở thật sâu, cô ấy sải bước về phía Artizea.

"Yah! Cô sẽ để lại bụi trên đó mất!"

"Cô không thể bước lên nó!"

Các nhân viên của Emily đã làm ầm ĩ lên, nhưng Alice dường như không có quan tâm đến điều đó.

"Tiểu thư, tin tức đến từ Hầu tước Rosan."

Alice nói nhỏ vào tai Artizea.

Emily nhanh chóng nhận ra và tránh xa Artizea. Sophie mở to mắt và nghiêng đầu.

"Đêm qua.. Không, rạng sáng nay, họ nói Bill đã chết."

"Ta biết rồi."

Có vẻ như Rye đã làm đúng.

"Làm tốt lắm."

Artizea khen ngợi Alice.

Lần này thì quá tầm thường. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nghe tin tức sớm hơn một chút so với những người khác.

Đối với Alice, công việc xử lý thông tin cũng không khác gì. Cô ấy thật đáng khen ngợi.

Alice cười toe toét thích thú.

"Đúng. Nora đến để cung cấp tin tức cho tôi. Cô ấy là một người giúp việc trong phòng giặt là."

"Ta nhớ rồi."

Tất cả là do tác động của hối lộ nhân danh quà tặng.

Cô ấy được yêu cầu cho họ biết nếu có bất kỳ tin tức nào, và cô ấy đã chạy ngay đến đây khi biết sự việc này xảy ra và báo nó cho Alice.

Sophie nghe thấy cái tên Nora và tò mò hỏi.

"Nora là ai?"

"Ồ, đó là.."

"Bill đã chết."

Alice nhìn Artizea, tự hỏi liệu cô có phải giấu nó đi không.

Artizea gật đầu với thái độ không hề ngạc nhiên hay kích động.

Quản gia của Miraila đã chết. Dù sao thì nửa ngày sau tin tức cũng sẽ lan truyền.

Tin tức cũng sẽ xuất hiện trên báo trong tuần này. Không có lý do gì để che giấu nó.

"Ôi trời ơi!"

Sophie giật mình và dùng tay ngăn tiếng hét lại. Emily cũng hét lên ngạc nhiên.

Vì Miraila đã đến Emily's vài lần nên hầu hết nhân viên của bà ấy đều biết về Bill.

Sự ngạc nhiên và bàng hoàng bao trùm cả căn phòng.

"Ồ, làm thế nào mà điều đó xảy ra?"

"Đêm qua, thưa bà."

Alice ngừng nói, và cô ấy nhanh chóng ngậm miệng lại. Đáng chú ý là cô ấy đã đề cập đến Miraila.

Artizea lắc đầu nhẹ và ra dấu hiệu rằng điều đó không thành vấn đề. Rồi Alice nói với vẻ tự tin.

"Có vẻ như Madam đã đánh Bill trong cơn cuồng loạn của bà ấy, vì vậy ông ấy đã tức giận và đi ra ngoài uống rượu vào lúc nửa đêm."

"Sau đó?"

"Ông ấy đã không trở lại cho đến sáng. Bà chủ dậy vào buổi sáng và tìm Bill, nhưng bà ấy lại tức giận vì ông ấy không có ở đó. Vì vậy, những người hầu đã đi khắp các quán bar gần đó và tìm kiếm ông ta, và họ đã tìm thấy ông ta. Ông ấy ngã xuống đường và chết".

"Ôi chúa ơi. Đó là một cơn đau tim hay đại loại như thế?"

"Không, nhưng ai đó đã đánh ông ấy bằng một hòn đá từ phía sau và lấy trộm ví của ông ta. Chuyện trộm cắp như này xảy ra thường xuyên trong khu phố. Bill đã không may bị ngã về phía trước và đập nhầm vào đầu và tử vong trong tích tắc".

"Thật là khủng khiếp."

Sophie tự lẩm bẩm một mình, Emily hỏi lại.

"Họ có tìm ra thủ phạm không?"

"Không. Tôi đã trình báo với cảnh sát, nhưng không có hy vọng tìm ra kẻ phạm tội".

"Tôi cho là vậy."

"Tôi nghe nói họ sẽ điều tra nhưng không có nhiều điều để nói. Tôi đoán thật khó để nói rằng nó được thực hiện và ngụy trang bởi một người có ác cảm với ông ta. Họ nói rằng Bill đã rút ví ở quán bar và vung tiền vào đêm qua".

Rye chưa bao giờ làm Artizea thất vọng trong vấn đề này.

Điều này hoàn toàn che giấu nguồn của cuốn sách do Bill sao chép.

Artizea giấu một nụ cười mãn nguyện.

Emily hoang mang hỏi.

"Tại sao ông ta lại làm vậy?"

"Ông ấy sẽ nói rằng mình đã sống một cuộc đời khốn khổ để có được số tiền này. Quản gia không phải như vậy một hai lần."

Sophie nhỏ giọng trả lời. Nhưng đó là một giọng điệu của lòng trắc ẩn.

"Tôi ghét người quản gia hơn cả phu nhân, nhưng khi nghe tin ông ta đã chết.."

"Thưa cô.. Cô ấy nói gì vậy? Ông ấy là quản gia yêu thích của cô ấy ư?".

"Tôi nghĩ cô ấy đã bị sốc."

Trước câu trả lời của Alice, Emily quay sang Artizea. Artizea đáp lại ánh mắt với vẻ thờ ơ.

Emily đưa mắt xuống.

"Tôi hiểu rồi."

Emily thậm chí còn không nói những lời tiếp theo, nhưng Artizea biết bà ấy đã nghĩ ra điều gì.

Chính cô đã tự mình đến đây, và một thời gian trước, Lawrence cũng đã ra khỏi nhà. Miraila chỉ còn lại một mình trong ngôi nhà đó.

Trong tình huống như vậy, ngay cả quản gia cũng bị giết. Bà ấy chắc hẳn đã tự hỏi liệu có ổn không nếu cứ để cô một mình.

Khi Artizea im lặng nhìn mình, Emily vội vàng hạ tầm mắt xuống.

Bà ấy là một thợ may nổi tiếng, vì vậy bà rất thân thiện, nhưng bà ấy không có tư cách để đối mặt với Artizea và nói chuyện một cách dễ dàng.

Thật là tội lỗi khi dám đưa ra lời khuyên. Ngoài ra, Emily biết về tình hình nội tâm của Artizea. Bà ấy rất xin lỗi và cố gắng thể hiện sự thông cảm của mình với Miraila.

"Tôi xin lỗi, Tiểu thư."

"Có gì phải xin lỗi chứ?"

Emily lịch sự cúi đầu.

"Alice, cô hầu gái tên Nora vẫn chưa đi sao?"

"Vâng. Em đã bảo cô ấy đợi một lúc để em lên báo tin cho tiểu thư rồi hãy lên. Có lẽ cô ấy muốn gặp tiểu thư".

"Ta cũng muốn gặp cô ta ngay bây giờ, nhưng ta không thể gặp vì ta đang ở trong tình huống này. Ngươi có thể chiêu đãi cô ấy một tách trà ở vị trí của ta."

"Vâng, cảm ơn tiểu thư."

Alice cúi đầu nói lời chào rồi đi ra ngoài. Điều này là do cô ấy biết rằng từ 'ở vị trí của ta' có nghĩa là trao phần thưởng.

Về phần Alice, cô ấy đã có thể làm cho khuôn mặt của mình tươi ra trông thấy.

Sophie ngập ngừng và nói.

"Thưa tiểu thư, em có thể ra ngoài một lúc không?"

"Được rồi."

"Cảm ơn tiểu thư! Em đã làm việc trong phòng giặt là trước khi phục vụ tiểu thư, và em biết rõ Nora. Em sẽ quay lại đây sớm!"

Sophie theo sau Alice.

Emily tiếp tục làm việc âm thầm trong một thời gian.

Khi sự ồn ào của Sophie biến mất, căn phòng trở nên rất lạnh.

Artizea cảm thấy buồn chán và hỏi Emily.

"Tôi đã mặc xong chiếc váy cưới, đúng không?"

"Đúng, nhưng có rất nhiều điều tôi muốn cho cô thấy.."

Emily nói với vẻ mặt lo lắng như thể đó là điều không may.

Với những vị khách lớn như một cô dâu chuẩn bị kết hôn, sự kết hợp giữa phong thái, sự hào hứng và quen với những khoản chi tiêu lớn của họ sẽ tạo nên một tâm lý không sợ hãi trước thế giới.

Tuy nhiên, Artizea không hào hứng như bà nghĩ và điều ít nhất cô ấy có thể làm là làm cho khuôn mặt của mình trở nên tươi tắn hơn. Cô ấy là người đầu tiên có được tài sản lớn như vậy nhưng lại không biết sử dụng nó.

Nhưng cô có một điều sẽ khiến Emily hạnh phúc.

Cô đã sống một thời gian dài trong Hầu tước Rosan. Đơn vị tiền trong sổ tài khoản vượt xa ngân sách của một gia đình.

"Bà đã cất công làm chiếc váy này, vì vậy hãy tự làm bất cứ điều gì mà bà thấy cần thiết. Bà không phải lo lắng về tiền bạc."

Đôi má của Emily hồng lên rạng rỡ.

"Khi Đại công tước nói điều đó, không phải cô đã nói rằng đó là một sự lãng phí sao."

"Bởi vì đó không phải là tiền của ta, mà là tiền do Cedric sử dụng."

"Thật nực cười khi gọi đó là sự lãng phí!"

Emily nói với giọng lanh lảnh, lúc này bà ấy đang tràn đầy năng lượng khiến Artizea cũng phải chột dạ.

"Tôi biết bà đang nói về điều gì."

Việc Cedric chi tiền cho cô cũng có giá trị về mặt chức năng. Nó không quan trọng nhiều.

Tuy nhiên, cô cảm thấy xấu hổ không có lý do. Có lẽ đó là vì cô cảm thấy có lỗi khi bị đối xử như một cô dâu mặc dù đó thậm chí không phải là một cuộc hôn nhân thực sự

"Đây là 'cuộc hôn nhân của chúng ta'."

Tiếng tim đập của cô dường như đang truyền đến tai cô.

Artizea cụp mắt xuống và cảm thấy một sức nóng kỳ lạ từ khóe tim mình dâng lên.

Cedric cần phải cẩn thận với lời nói của mình. Cô biết anh không cố gắng quyến rũ một người phụ nữ, nhưng khuôn mặt chân thành và giọng nói chân thành của anh ấy có sức mạnh quá mức.

Artizea biết rằng cô hiểu những gì anh muốn nói.

Trong mọi trường hợp, Artizea trong mắt anh luô là một cô gái 18 tuổi vừa mới lọt khỏi tầm ngắm của mẹ mình.

Hẳn có vẻ buồn khi cô đang tập trung vào việc âm mưu hơn là chuẩn bị cho hôn nhân.

"Đừng lo lắng, đừng áp lực, nhưng vẫn vì đó là một cuộc hôn nhân, hãy tận hưởng tất cả những gì nàng có thể tận hưởng khi còn là một cô dâu."

"Bởi vì nàng là một người tốt bụng."

Cô là người không đáng được xem xét như vậy.

Với ý nghĩ đó, hơi nóng truyền trong lồng ngực cô nguội dần.

Và đầu cô đầy ắp công việc phải làm.

Cô không thể suy nghĩ chậm rãi như Cedric đã nói. Nếu cô có sáu tay, cô sẽ di chuyển tất cả chúng.

Không có gì tốt khi trì hoãn thời gian. Tốt hơn là nên thả Lawrence càng sớm càng tốt.

Emily phủ nhận điều đó.

"Không. Tôi không nghĩ rằng cô biết rõ về tôi."

"Thưa bà Emily."

"Người đàn ông đứng trước bờ vực hôn nhân là lúc anh ta đầu tư nhiều nhất cho người phụ nữ trong cuộc đời mình. Giới hạn trên không khác gì những gì anh ta nhận được vào lúc này. Cô không nên tự hạ thấp giới hạn đó!"

"Không sao đâu. Tôi là Hầu tước Rosan."

Emily lầm bầm và cắn vào miệng.

"Anh ấy sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào về tài chính.."

"Đừng nói gì cả, hãy làm tốt công việc của mình. Bà không biết là mình nên thêm về những gì cần cho một sản phẩm à? Tôi không có thời gian để lo lắng cho từng người một."

"Tiểu thư."

Cuộc hôn nhân hạnh phúc mà Emily hình dung không phải là nỗi bận tâm của Artizea. Nó sẽ không xảy ra.

Chính Artizea đã khiến những người xung quanh lầm tưởng đây là một cuộc hôn nhân tình yêu nên cô không còn gì để nói khác.

"Chính Sophie là người quản lý tủ quần áo của tôi, vì vậy hãy nói với cô ấy. Tôi sẽ trả một số tiền hậu hĩnh."

Emily thở dài.

"Tôi nghĩ bây giờ cô có thể nhìn thấy ánh sáng.."

"Không phải việc may và mặc những bộ quần áo đẹp có làm thay đổi thực tế à?"

Artizea nói vậy và hoàn thành bộ đồ của mình, lắng nghe tiếng thở dài của Emily.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 45

[HIDE-THANKS]Đã đến ngày để gặp hoàng hậu.

Alice đã làm ầm ĩ từ sáng.

"Em nên làm gì? Tiểu thư, cái này đẹp hay là cái này đẹp?"

"Cả hai đều có màu sắc rất tươi sáng."

Tay Alice cầm một chiếc váy màu trắng ngà và một chiếc váy màu xanh lam nhạt. Artizea lắc đầu.

"Em nghĩ màu xanh lam nhạt phù hợp với tiểu thư hơn rất nhiều."

"Ta sẽ mặc đồ tối màu. Cất những bộ này đi. Không có lý do gì để trưng diện cả."

"Nhưng đây vẫn là lần đầu tiên tiểu thư đến cung điện với tư cách là Hầu tước Rosan. Đây cũng là lần đầu tiên được chào đón Hoàng hậu với tư cách là hôn thê của Đại công tước Evron."

"Không có chuyện như vậy đâu, bởi vì ta đang lặng lẽ đến gặp Hoàng hậu. Những gì đã xảy ra trong cung điện của Bệ hạ sẽ không được nói ra và sẽ không bị những người khác nhìn thấy."

Mười tám năm trước, hoàng hậu đã mất tất cả các con của mình.

Ngay sau đó, người bạn thân nhất của bà, nữ tử tước Pescher, đã cùng chồng tự tử.

Tuy nhiên, sự bất hạnh của Hoàng hậu không kết thúc ở đó. Trong khi bà đau buồn và quay lưng lại với các công việc bên ngoài, Hoàng đế đã tổ chức lại cơ cấu quyền lực của giới quý tộc phương Nam.

Ông ta đã sẵn sàng để đánh Công tước Riagan, cha của Hoàng hậu.

Đến khi Hoàng hậu tỉnh lại, bà đã rơi vào tình trạng mọi thứ đều không thể cứu vãn được nữa.

Vợ chồng Công tước Riagan qua đời trong một vụ tai nạn ngay sau đó. Liệu đó có phải là một tai nạn thực sự hay không vẫn chưa được biết.

Hoàng hậu bắt đầu khóa cửa cung điện của mình từ đó. Và trong 18 năm bà ấy chưa bao giờ cởi bỏ áo tang.

Đó là cho các con bà ấy, cho bạn bè bà ấy, và nó là cho cha và mẹ bà ấy.

Bề ngoài, bà ấy dường như đã từ bỏ cuộc sống.

Tuy nhiên, Hoàng đế vẫn cảnh giác với Hoàng hậu của mình. Đó là ẩnsố lớn nhất. "

Trong 18 năm hoàng hậu tuyệt vọng và than khóc, Hoàng đế Gregor đã ôm Miraila và Lawrence trong tay và chơi một trò chơi gia đình hạnh phúc.

Lẽ nào sự tức giận và oán hận không thể tích tụ trong lòng của Hoàng hậu?

Bà ấy không phải là một vị thánh. Lúc còn trẻ, hẳn đã có lúc bà rất tin tưởng hoàng đế.

Artizea có tin tưởng vào tình yêu hay không.

Đúng là dù có hay không tin vào tình yêu của mình thì bà ấy đã đóng một vai trò to lớn trong việc đưa Hoàng đế Gregor đến vị trí như hiện tại.

Quyền lực của bà ấy vẫn còn. Hoàng đế không phế truất hoàng hậu cũng không giết bà.

Hoàng hậu có một vai trò đáng kể trên ngai vàng của Hoàng đế Gregor.

Vì vậy, tốt hơn là Artizea nên thể hiện bản thân mình như thế nào hơn là ăn mặc càng rực rỡ càng tốt. Bởi vì một cô gái say trong giấc mơ lãng mạn của mình là vô dụng đối với Hoàng hậu.

Artizea hạ quyết tâm và hoàn thiện chiến lược của mình.

Và một bất ngờ xảy ra vào ngày hôm đó, Freil đến thăm phòng thay đồ.

" Đã sắp đến giờ rồi. "

Freil nhún vai.

Artizea vừa mới mặc quần áo xong. Dù anh ấy có nghĩ về điều đó thế nào đi chăng nữa, thì có vẻ như Freil không cần đến thăm gấp vào lúc này.

Freil mang chiếc hộp mà anh ta đang cầm ra. Alice nghiêng đầu và nhận lấy chiếc hộp.

" Ồ! Nó nặng hơn vẻ ngoài, thưa ngài Freil? "

Alice mang chiếc hộp đến bàn trang điểm trước mặt Artizea và mở nắp hộp ra.

Sophie nhìn thoáng qua và thốt lên.

" Wow, nó có phải là một viên ngọc không? "

Thứ bên trong là một viên pha lê màu xanh lam có kích thước bằng một cẳng tay. Đó là một màu xanh nước biển đậm, gợi nhớ đến vùng biển phía Nam.

Artizea bất giác mỉm cười khi nhìn thấy hình dạng đó.

" Đây là loại muối đặc biệt của Biển Nam. Sẽ rất khó để có được một viên pha lê đẹp và lớn như vậy. "

" Muối? "

" Đúng. "

Có rất nhiều muối tốt ở Biển Nam.

Muối Biển Nam được sử dụng ở khắp mọi nơi ngoại trừ khu vực kém phát triển ở phía tây và phía bắc của đế chế. Doanh thu từ việc bán lại muối chiếm gần 20% tài chính của đế chế.

" Hầu hết muối ở Biển Nam được tạo ra bằng cách đun sôi nước biển, nhưng ở một số bãi biển ở vùng Riagan, người ta nói rằng muối phát triển như pha lê này trên sàn nhà. Vì vậy, muối không đắt ".

" Nhưng nó thực sự đẹp. "

" Ở vùng Riagan, đó là thứ mà thường dân có thể mang theo và trang trí nếu họ muốn. "

" Nó cũng vô cùng khó khăn để mang đến thủ đô. Vậy nên đừng nói như vậy. "

" Tôi không nghĩ rằng ngài đã mang nó đến, nhưng một thương gia đã mang nó, phải không? "

Theo lời của Artizea, Freil đã rất nghiêm trọng.

" Cũng không dễ dàng gì khi mang nó đến đây. "

" Làm tốt lắm. Nhưng thời hạn mà tôi đề cập có lẽ là một tháng sau đó ".

" Có thật không? "

Freil có một khuôn mặt thất vọng.

" Không tệ. Sẽ tốt hơn nhiều nếu tôi có thể nhận nó ngay hôm nay. Tôi đặt thời hạn một tháng sau đó vì tôi nghĩ rằng sẽ rất khó để có được một viên pha lê màu xanh lam sống động như vậy ".

" Thật không công bằng khi tôi phải chạy tới đây một cách vội vàng. "

" Ngài có thói quen lắng nghe một điều, nhưng không cẩn thận. Đó chỉ là một việc nhỏ. Không thành vấn đề. "

" Tiểu thư dường như không quan tâm khi tôi là một cộng sự đắc lực của cô. "

Artizea bật cười.

" Tôi không đùa. Trước khi ngài đi đâu đó uống thuốc độc và hối hận ".

" Ai sẽ đầu độc một hiệp sĩ như tôi chứ? "

"... "

Artizea không trả lời. Chính lúc đó.

" Hai người đang nói về điều gì đó không hay lắm. Đầu độc. "

Cedric nói.

Rồi anh đứng đó và gõ cửa.

" Ta không cố ý.. Cánh cửa đã mở sẵn từ trước.. "

" Ôi, chào Đại công tước. "

Freil chào anh. Artizea đứng dậy.

" Xin chào. "

" Nàng đã sãn sàng đi chưa? "

" Vâng. "

Đó là sau khi Sophie đã đội một chiếc mũ nhỏ lên đầu Artizea và cố định nó bằng một chiếc ghim.

" Ta nghĩ rằng mình đã nghe điều gì đó về chất độc.. "

" Đó chỉ là một trò đùa. "

" Đó là gì? "

" Ồ, vâng, đó là một món quà do ngài Freil chuẩn bị. "

" Freil đã chuẩn bị một món quà?

Freil liếc nhìn vào mắt Cedric.

Vẻ mặt của Cedric hiện lên trong mắt anh ta. Anh ấy không tức giận. Anh ấy chỉ tự tay mày mò tỉa lông mày.

Artizea trả lời.

"Đúng."

Tế bào não của Freil thất vọng cất tiếng hát.

Anh ta không thể biết liệu mình có biết hay không nhưng giả vờ như không biết hoặc nếu anh ta thực sự không biết.

"Tiểu thư nói rằng cô ấy cần muối từ vùng Riagan nên tôi đã lấy nó cho cô ấy. Đó là một trăm phần trăm không phải là một lời nói dối. Bây giờ, tôi có việc khác phải làm rồi."

Freil nói nhanh và đi ra ngoài như thể đang chạy trốn. Cedric nhìn ra xa phía sau anh ta.

"Ta không nói gì cả."

Anh lại dùng ngón trỏ vuốt ve trán.

"Đây có phải là một món quà được chuẩn bị cho Bệ hạ không?"

"Đúng vậy, tại sao ngài biết?"

Artizea nghiêng đầu hỏi. Cedric cười toe toét.

"Không có gì. Ta chỉ đoán vậy thôi".

Anh mở rộng cánh tay của mình. Artizea đặt tay lên tay anh.

Alice nghe vậy liền đóng nắp hộp lại và đi ra ngoài trước để đặt nó lên xe ngựa của mình.

Hai người từ từ xuống lầu.

Cedric hộ tống Artizea lên xe ngựa của cô. Artizea ngồi vào chỗ và hỏi khi cánh cửa xe ngựa đóng lại.

"Hoàng hậu là người như thế nào?"

"Có phải là hơi muộn để nói về nó bây giờ không?"

"Tôi chỉ tò mò về ấn tượng của ngài, không phải thông tin khách quan."

Lúc đầu, Artizea định đến gặp Hoàng hậu một mình.

Nhưng khi cô đi với Cedric, nó sẽ giống như chỉ để chào một người họ hàng.

Trái tim của "Thánh nữ Olga" cũng có thể được gửi đến thông qua Cedric. Sau đó, Hoàng hậu sẽ đánh giá cao việc tặng một món đồ trang sức cao cấp.

Nhưng không nên đâu.

Đó là lý do tại sao họ rời khỏi con đường dễ dàng và quay trở lại.

Mọi người trong giới thượng lưu đều biết rằng cô đã giành được trái tim của "Thánh nữ Olga".

Cô đã thể hiện sự liên quan của mình trong vụ việc. Khi làm như vậy, cô đã bộc lộ mong muốn và những khoảng trống của mình.

Cô đã tạo ra một xác suất mà mọi người nghĩ rằng cô sẽ muốn trả thù Miraila.

Khi làm như vậy, cô đã khơi dậy sự quan tâm của Hoàng hậu. Cho bà ấy biết rằng cô là một đối thủ xứng đáng để giao dịch.

Và cuối cùng cô cũng nhận được lời mời với chính tên của mình, Artizea Rosan.

Tuy nhiên, Cedric đã phản đối việc cô gặp Hoàng hậu một mình.

"Không lạ phải không? Nàng sẽ chào hỏi với tư cách là vợ sắp cưới của ta, nhưng cũng sẽ bỏ lại ta bằng cách đi một mình."

"Không có gì lạ khi một cô gái quý tộc nhìn thấy Bệ hạ một mình. Và, như tôi đã nói, tôi không chỉ cố gắng chào hỏi như một người thân mà tôi sẽ đưa ra một yêu cầu khác".

"Nàng có lo lắng về việc ta biết chiến thuật của nàng không?"

Artizea không khỏi ngượng ngùng. Nó không phải như vậy. Đó không phải là điều cô có thể bí mật làm mà không cần thông báo cho Cedric.

"Không. Nó không phải như vậy."

"Nếu vậy, hãy đi cùng nhau. Ta sẽ không can thiệp vào những gì nàng đang cố gắng làm."

Cedric nói với một giọng nhẹ nhàng.

"Hoàng hậu nương nương không phải là người dễ dàng gì, nhưng cho tới bây giờ, cửa cung của Hoàng hậu đều bị đóng chặt. Nếu nàng gặp bà ấy một mình, nó chắc chắn sẽ gây sự chú ý của mọi người".

Đó là một điều không mong muốn. Artizea buộc phải gật đầu.

Mặc dù thực tế rằng nhân vật quan trọng nhất để Lawrence trở thành hoàng tử là Hoàng hậu, Artizea không có nhiều thông tin về bà.

Chỉ nhắc đến Hoàng hậu là lý do lớn nhất khiến Miraila tức giận. Tuy nhiên đó cũng là một vấn đề mà cung điện của bà luôn đóng cửa.

Tất cả những nhân viên còn lại trong cung điện đều là những người trung thành đã hiến mạng cho Hoàng hậu. Một vài vị khách đến và đi đều là những người bạn rất thân của bà.

Không có ai có thể mua được bằng tiền.

Đáng lẽ có thể dành thời gian để uy hiếp gia đình hoặc tạo ra những điểm yếu bằng những thứ như làm đẹp.

Nhưng thay vì làm việc chăm chỉ, Artizea lại giải quyết nó một cách dễ dàng. Dưới sự ưng thuận của Hoàng đế, cô đã phóng hỏa cung điện của Hoàng hậu.

Đó là sau khi lời tiên tri của vị thánh xuất hiện. Bây giờ cô đã tính toán rằng Lawrence có thể có được tính hợp pháp của mình ngay cả khi cô không phải là Hoàng hậu.

Hoàng hậu dù có chết cũng không rời hoàng cung. Không ai trong số những sát thủ âm mưu sát hại Hoàng hậu còn sống.

Mãi cho đến lúc đó, Artizea mới nghĩ rằng có thể Hoàng hậu đã thực sự bị ốm.

"Cedric sẽ không tha thứ."

Không giống như giết một quản gia, cô không thể trốn tránh và làm một điều lớn lao như vậy.

Artizea dịu dàng nhìn vào mặt Cedric.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 46

[HIDE-THANKS]Cedric vẻ mặt trầm ngâm một hồi rồi nói.

"Hoàng hậu không phải là người nhân từ."

"Tôi biết.."

"Lần cuối cùng ta gặp bà ấy là khi ta 20 tuổi và nhận tước vị Đại công tước. Có lẽ cũng là lần cuối cùng Hoàng thượng gặpbà ấy. Ta đã nghĩ đúng là bà ấy bị ốm. Vì bà ấy đang sống một cuộc sống như vậy, bà ấy không thể khỏe mạnh được."

"Đúng vậy, tôi không có gì để nói vì tôi không có nhiều cơ hội để gặp bà ấy."

"Ta không có tư cách để làm điều đó. Đó không chỉ là một người thân. Đối với Hoàng hậu, ta là người dưới quyền của bà ấy. Ta còn phải nghĩ về sự an toàn."

"Đó là sự thật."

Cedric thở dài và cười nhẹ.

"Ta mới chỉ gặp bà ấy trong một thời gian ngắn, vì vậy sẽ không có nhiều kỉ niệm nếu kể cho nàng nghe về những ấn tượng đó. Khi tacòn trẻ.. khi Pavel còn sống, ta thỉnh thoảng đến chơi."

Pavel là con trai thứ hai của nữ hoàng, người đã mất cách đây 18 năm.

Cedric vừa nói vừa nhớ lại ký ức của mình.

"Hoàng hậu cũng là một người lạnh lùng đối với anh Pavel. Như nàng đã biết, ta mất mẹ sớm, cho nên khi còn bé, ta có chút tưởng tượng có mẹ thật, nhưng thật sự không ngờ Hoàng hậu lại lạnh lùng như vậy."

"Tôi hiểu."

"Bà ấy chắc hẳn không có trái tim để yêu."

"Nếu đúng như vậy, bà ấy sẽ không đau buồn cho đến bây giờ."

Artizea khẽ thở dài.

"Nếu Hoàng tử Pavel còn sống, ngài ấy sẽ là người kế vị Công quốc Riagan, phải không?"

"Đúng rồi. Vì Hoàng hậu là hậu duệ duy nhất của Công tước, nên bà ấy đã viết một hợp đồng với Bệ hạ trước khi kết hôn. Trong số những đứa trẻ được sinh ra giữa họ, đứa trẻ nhất trong số những đứa trẻ thuộc về Công quốc Riagan. Bà ấy làm vậy để tránh gia nhập hoàng gia".

"Bà ấy là một người cao quý, có nhiều tham vọng, và không dễ gì được gả vào hoàng gia."

"Đúng vậy."

Cedric đáp, rồi cắn môi một lúc.

Khi Artizea im lặng trước những suy nghĩ của mình, bên trong cỗ xe cũng trở nên yên tĩnh.

Cô nghĩ về tình huống khi Hoàng hậu đang lập giao ước.

Bà ấy có lẽ đã chọn kết hôn vì vào thời điểm đó, đó là một cách thông thường để bổ sung tính hợp pháp của bà ấy trong khi ủng hộ Hoàng đế Gregor.

Tuy nhiên, cô không có ý định gia nhập Công quốc Riagan với gia đình hoàng gia.

Nếu vậy, niềm tự hào về Công quốc Riagan vẫn là sức nặng lớn nhất trong trái tim Hoàng hậu.

"Những tinh thể muối mà Freil mang đến có thể đóng một vai trò quan trọng hơn tôi nghĩ."

".. Nàng và Freil có thân nhau không?"

"Ý ngài là sao?"

Trước câu hỏi bất ngờ của Cedric, Artizea nghiêng đầu.

Cedric vuốt miệng mình một lần. Đó là để che giấu sự kích động của mình.

"Không. Nó chẳng có gì cả. Chỉ vì nàng trông thân thiện.."

"Chúng tôi không gần gũi."

Artizea trả lời ngay lập tức.

Anh ta đã thể hiện đúng màu sắc của mình và tin tưởng vào khả năng của mình. Cô có thể dễ dàng giao phó công việc mà không cần giấu giếm.

Nhưng nói rằng cô thân thiện với anh ấy lại là 1 chuyện hoàn toàn khác biệt.

Mặt Cedric hơi đỏ. Anh cụp mắt xuống.

"Đúng, không, không có gì. Ta đã hỏi nàng một câu hỏi kỳ lạ. Freil là một người nhanh trí và đáng tin cậy".

"Vâng tôi cũng nghĩ thế."

Artizea nghiêng đầu.

* * *

Xe ngựa đi qua một khu vườn nhỏ cây cối rậm rạp và dừng lại trước cổng chính của Cung điện Hoàng hậu.

Cedric xuống xe trước và giúp Artizea. Hoàng hậu đang chờ, Nữ bá tước Martha, cúi chào lịch sự.

"Chào mừng, Đại công tước Evron, Tiểu thư Rosan."

"Rất vui được gặp, nữ bá tước Martha."

"Ngài đã trở nên đẹp trai hơn kể từ lần cuối chúng ta găp nhau."

Bá tước Martha mỉm cười nói với Cedric.

Và bà ấy lịch sự cúi đầu trước Artizea.

"Ngay cả khi Hoàng hậu lâm bệnh, Người vẫn rất chờ đợi ngày được gặp nữ thừa kế".

"Đó là một vinh dự của tôi."

Artizea liếc nhìn Alice, người đang đi theo cô.

Như đã được hướng dẫn từ trước, Alice nhanh chóng hạ hộp trang sức xuống và trình nó cho nữ bá tước Martha.

"Tôi đã nhờ người hầu gái của mình mang một thứ gì đó cho Hoàng hậu. Nếu ổn, bà có thể giúp tôi một việc không?"

"Được chứ. Sau đó, tôi sẽ bảo quán nó thật tốt."

Nữ bá tước Martha nhận lấy chiếc hộp.

"Mời vào. Hoàng hậu đang đợi trong phòng khách."

Cedric đưa tay ra. Artizea được anh hộ tống và tiến vào trong.

Trần nhà cao đến nỗi tiếng bước chân vang vọng.

Sàn nhà lát đá cẩm thạch, và các cột trụ được trang trí bằng những chi tiết trang trí bằng vàng.

Mặc dù trời sáng bởi vì rèm cửa được mở ra, nó vẫn có cảm giác tối tăm. Có lẽ điều này là do không có dấu hiệu của con người.

Khi đến phòng khách, nữ bá tước Martha lịch sự thông báo.

"Đại công tước Evron và Tiểu thư Rosan đã đến."

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

Hoàng hậu đang ngồi với hai người hầu gái của mình.

Hôm nay, bà cũng mặc áo tang. Viên ngọc trên cổ là một tia đen không có ánh kim.

Đây là lăng mộ do chính tay Hoàng hậu tạo ra.

Đó là một con số thực tế.

Cedric quỳ trước mặt Hoàng hậu

"Đã lâu lắm rồi. Con xin lỗi vì đã không đến thăm Người thường xuyên".

"Ta biết con đang ở trong tình trạng không thoải mái cho lắm, và con thậm chí không thể ở lại thủ đô trong thời gian dài, vậy tại sao con lại cảm thấy tiếc vì không thể đến chào hỏi ta thường xuyên chứ? Ta rất biết ơn vì con đã không quên ta."

"Ý con không phải vậy."

"Cô là Tiểu thư Rosan, phải không?"

"Vâng, đây là vị hôn thê của con."

Cedric đứng lên và giới thiệu.

Artizea từ từ đến gần và quỳ xuống trước mặt Hoàng hậu. Rồi cô hôn lên gấu áo tang đen.

"Rosan's Artizea xin chào Mặt trăng của Đế chế."

"Ngẩng đầu lên đi."

Artizea ngẩng đầu lên. Hoàng hậu nhìn xuống cô.

"Cô trông giống hệt như Hầu tước Michael. Ta vô cùng kinh ngạc đó."

Artizea cụp mắt xuống.

"Thần cũng rất ngạc nhiên vì có cơ hội gặp Người."

"Mặc dù ta bị ốm và đang lặng lẽ hồi phục trong cung điện, chả nhẽ ta thậm chí sẽ không gặp vị hôn thê của Cedric sao? Tuy nhiên, ta vẫn luôn nghe ngóng tin tức từ bên ngoài."

"Đáng lẽ thần phải đến thăm và chào hỏi, nhưng thần không dám gặp cho đến khi Người cho gọi thần."

"Rất nhiều thứ đã xảy ra. Chuyển chỗ ở không phải là chuyện bình thường. Đặc biệt là vì nó là một vấn đề lớn để có được một mái ấm gia đình. Cedric có thể rất tốt, nhưng còn Nữ thừa kế của gia đình Rosan thì sao?"

Hoàng hậu chậm rãi nói. Bà ấy dường như không muốn che giấu rằng mình đang nghe tất cả các tin tức từ bên ngoài với đôi tai của mình.

Artizea nói một cách lịch sự.

"Thật may, Hoàng thượng đã để cho vị hôn thê của thần làm hộ vệ cho thần trước khi kết hôn, những nhân viên cũ trong gia tộc cũng đã trở về. Chúng thần đang làm rất tốt".

"Tốt lắm."

"Thần cảm thấy nhẹ nhõm như thể mọi lo lắng của mình đã được giải quyết và Bệ hạ cũng đã cho phép thần gặp Người. Thần có một món quà muốn tặng cho Hoàng hậu như để bày tỏ lòng biết ơn."

Nữ bá tước Martha lấy hộp trang sức do Artizea mang đến tặng Hoàng hậu.

Hoàng hậu mở nắp hộp. Một viên kim cương lớn sáng lấp lánh dưới ánh nắng ban mai.

"Lần cuối cùng ta nhìn thấy nó là cách đây rất lâu, vì vậy ta nghĩ nó sẽ khác với trí nhớ của ta.. Ngay cả khi nó được làm như thế này, nó vẫn rất đẹp."

Hoàng hậu nhất thời không giấu được giọng run run.

Nhưng ngay sau đó, sự run rẩy lắng xuống bên dưới vẻ trang nghiêm vô cảm.

"Nhưng ta nghe nói rằng Cedric đã tặng nó cho Nữ thừa kế như một món quà cầu hôn."

Thay vì trả lời, Cedric nhìn Artizea. Artizea cúi đầu và nói nhỏ.

"Sau khi biết lịch sử của viên đá quý này, làm sao thần có thể nghĩ nó là một viên kim cương cầu hôn và đeo nó trên cổ mình được chứ?"

"Tiểu thư nói như vậy tức là đã biết chủ nhân của viên ngọc này đã tự sát vì phản bội hoàng thất rồi đúng không?"

Cedric bối rối trước câu hỏi sắc bén của Hoàng hậu và đang định xen ngang vào. Nhưng Artizea thậm chí còn không di chuyển, vì vậy anh đã quyết định không nói gì.

"Sẽ không sao nếu ngươi chỉ coi một viên ngọc quý như một viên ngọc quý. Một viên kim cương tuyệt vời như vậy đủ để dùng làm quà cưới cho con gái của Hầu tước Rosan hoặc làm báu vật cho Đại công tước".

Hoàng hậu hỏi mạnh hơn.

"Nhưng ngươi tặng nó cho ta trong khi kể về lịch sử của nó, đó là một sự ô nhục đối với ta. Ngươi nghĩ rằng ta nên giữ quá khứ của tội nhân, vì vậy tội nhân bị ràng buộc với ta sao?"

"Làm thế nào một di chúc đã được lập có thể biến mất?"

Artizea nói với vẻ điềm tĩnh.

"Lịch sử gắn liền với đối tượng không biến mất. Liệu người phụ nữ có viên ngọc này có thực sự coi nó như một viên kim cương quý không? Ngọc bội khi ở trong tay người khác, không phải Hoàng hậu cũng đã bị mọi người quên mất sao?"

"Tiểu thư Rosan. Ngươi dám."

"Vật gia truyền của Pescher không phải chỉ là một viên ngọc quý."

Artizea đã nói như vậy. Bởi vì đó sẽ là điều mà Hoàng hậu muốn.

Hoàng hậu cần người chia sẻ những đau khổ với mình. Sẽ chỉ ở bên người mà bà ấy đủ tin tưởng để liều mạng vì bản thân.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 47

[HIDE-THANKS]Người ngạc nhiên nhất là Cedric.

Đó là bởi vì anh đã không được nói gì cả về điều này.

"Tia."

Anh đưa tay ra và nắm lấy tay Artizea.

Artizea nắm tay nhẹ nhàng và nhìn Cedric.

"Ngài vui lòng mang cho tôi chiếc hộp mà tôi đã để lại trong xe ngựa được không? Cái mà tôi nhận được từ Freil."

"Tia."

Cedric cất giọng như muốn xoa dịu Artizea. Artizea lặp lại một lần nữa.

"Đó là thứ không thể để lại cho người khác. Ngay cả khi nó được gọi là Cung điện của Hoàng hậu, sẽ có tai mắt của Hoàng đế Bệ hạ ở đâu đó."

Artizea đã đúng. Cedric đứng dậy. Sau đó, anh chào hỏi một chút với Hoàng hậu và đi ra khỏi phòng tiếp khách.

Artizea đứng dậy và quỳ lạy lần nữa trước Hoàng hậu.

Hoàng hậu hỏi, uể oải dựa lưng vào ghế.

"Ta không thể tin rằng ngươi đang nghi ngờ về cung điện của ta"

"Bệ hạ biết rõ rằng điều này là đúng."

Một kẻ khả nghi như Hoàng đế hẳn là đã cài cắm người thân cận trong hoàng cung.

"Vì vậy, ngươi định sẽ trở thành nữ quan của ta?"

"Đúng vậy, thưa Hoàng hậu."

"Có vẻ như không có cuộc thảo luận nào giữa hai người."

Hoàng hậu đã nói như vậy.

"Đó là quyết định của riêng thần."

Mặt của Artizea không có chút biến sắc nào. Vì vậy, cả hai đôi mắt với ý chí mạnh mẽ đã sâu hơn và một ánh sáng xanh mới đã sáng lên.

Tuy nhiên, côkhông thể hiểu hết bên trong nó.

"Mẹ của ngươi có xấu hổ về điều này không?"

Hoàng hậu yêu cầu bắt tay Artizea.

Cô càng cao quý bao nhiêu thì cô càng ít có khả năng trở thành một nữ quan bấy nhiêu.

Đó thường là một người chị hoặc em họ chưa kết hôn trở thành nữ quan. Nếu không, một cháu gái hoặc một người giám hộ được giáo dục để trở thành một nữ quan

Một người mà bạn có thể tin tưởng trong số các chư hầu. Những người phụ nữ này không chỉ là những người phụ nữ lo toan những việc linh tinh mà còn trở thành những người bạn đồng hành. Nó là một tên tay sai.

Tuy nhiên, hôm nay Artizea mới được gặp Hoàng hậu lần đầu tiên. Không phải là Hầu tước Rosan đã từng có quan hệ với Công quốc Riagan trong quá khứ.

Vì vậy, không thích hợp để nói về lòng trung thành hoặc sự cam kết.

Ngay cả khi cô là Hầu tước Rosan, cô sẽ được lợi gì khi trở thành người hầu gái của Hoàng hậu với tư cách là Nữ công tước Evron?

Không biết lại tranh giành quyền lực giữa hoàng cung từ khi nào, nhưng cô không có lý do gì để ở bên cạnh Hoàng hậu, người đã sống ẩn dật như bây giờ.

"Nếu cô đi theo ta, điều đó không có nghĩa là cô sẽ trở thành cung nữ của ta. Cô dám so sánh mình với bọn Pescher và lợi dụng ta vì muốn làm mẹ mình nổi điên à?"

Artizea cụp mắt xuống và nói.

"Mối quan hệ của thần với mẹđã rạn nứt. Thần không muốn mang lại sự xấu hổ cho Đại công quốc Evron. Tốt hơn là trở thành một nữ quan với tư cách là Nữ công tước xứ Evron hơn là con gái của Milaira".

"Ngươi có nghĩ rằng ta sẽ lắng nghe điều đó không? Ngay cả khi ở vị trí chính thức trước công chúng với Gregor?"

Hoàng hậu run rẩy nói.

Nếu đó là đám cưới của cháu trai chồng, bà ấy không cần phải đi ra ngoài, nhưng nếu là đám cưới của nữ quan của mình, bà ấy bắt buộc phải tham dự.

Điều đó có nghĩa là bà ấy phải ở vị trí tương đương với Hoàng đế. Và bà không thể giả vờ không biết nhau khi ở cùng một nơi với Hoàng đế.

"Bệ hạ sẽ chấp nhận ý muốn của thần, bởi vì bà ấy muốn trả thù."

"Làm thế nào sẽ trả thù cho ta khi quấy rối mẹ của ngươi?"

Hoàng hậu lạnh lùng nói.

"Đúng, ta ghét Miraila. Không ai thích nhân tình có hay không có tình yêu với chồng mình".

"..."

"Khi con ta chết, Gregor đã ôm con chó cái đó và con trai ả ta. Ông ta đã trao những gì đáng lẽ con ta phải được thừa hưởng cho con trai của ả, giết chết chính gia đình ta, xé nát gia sản và chia cho những kẻ nịnh bợ ả ta".

Hoàng hậu nghiến răng nghiến lợi.

"Tuy nhiên, làm thế nào Miraila có thể là đối tượng trả thù của ta? Đối với Gregor, yêu nhân tình không gì khác ngoài trò giải trí. Chẳng phải ông ta thực sự làm điều gì đó cho con chó cái đó là đánh một người không quỳ trước mặt ả ta như một cái cớ sao?"

Sự tức giận của Hoàng hậu vang vọng trong phòng tiếp tân của bà.

"Đó là chia đôi quyền lực của các quý tộc bằng cách tách những người nịnh hót và những người không làm, và lật đổ những người hầu bằng cách thanh trừng những người nói những điều xúc phạm!"

"Vậy thì, ngươi định để Hoàng thượng có di chúc cho con cháu?"

Mặc dù là con gái của Mililla đó, Artizea không hề rút lui hay sợ hãi.

"Hoàng đế là một người tham lam. Quyền lực không được chia sẻ với con cái của mình. Hoàng đế sẽ nắm giữ quyền lực đó cho đến khi ông ta tắt thở, và sau đó ông ta sẽ truyền nó cho một đứa trẻ mà ông ta yêu thương đủ để được coi là bản ngã thay thế của ông ta. Hiện tại rất có thể là Lawrence".

"..."

"Nhưng tất cả mọi thứ mà Hoàng thượng sẽ thừa kế lẽ ra Hoàng hậu cũng cần được thừa hưởng. Người có muốn Hoàng thượng làm tất cả những điều đó theo ý mình không? Hoàng thượng không đơn độc trong sức mạnh của riêng mình để lên ngôi Hoàng đế. Người nghĩ Bệ hạ có bao nhiêu khả năng để giữ ngai vàng?"

Hoàng hậu im lặng một lúc. Sau đó, bà ấy nói với một giọng khác biệt.

"Ngươi rất xuất sắc trong việc đâm sau lưng người khắc và khiến người ta tức giận."

"Thần cũng vô cùng kinh ngạc."

Artizea cúi đầu thật sâu.

Giận dữ và ham muốn dễ dàng lay chuyển mọi người. Sợ hãi và kiềm chế là những phương tiện hữu ích hơn nhiều để thao túng một người.

"Ngai vàng của Hoàng đế Gregor rõ ràng có một phần công sức của Hoàng hậu. Liệu đó có phải là chiếc ghế mà Hoàng hậu muốn?"

"Điều ta muốn là có thể lấy lại quyền lực của mình và có sức mạnh để không trở nên khúm núm với người khác một lần nữa."

Hoàng hậu sẽ không tin vào công lý hoặc con đường đúng đắn, hoặc rằng bà đã quyết định đi theo nó. Sẽ dễ hiểu hơn nếu bà ấy nói đó là vì tham vọng hoặc báo thù.

Nếu bà ấy không biết Cedric và Licia, thì Artizea đã có thể tự mình làm điều đó. Vì vậy, Artizea đã trả lời như vậy.

"Bởi vì nó sẽ là sự trả thù lớn nhất cho những người coi thường thần."

Hoàng hậu bật cười ngay sau đó.

"Điều đó chẳng có ích gì đối với ta. Nếu ta làm theo ý của ngươi, thì ngươi sẽ trả lại cho ta cái gì?"

"Thần sẽ biến Bệ hạ trở thành người cô đơn và đau khổ nhất trên thế giới."

Artizea trả lời như vậy mà không do dự. Hoàng hậu không còn lời nào để nói.

Ngay cả những người hầu gái của Hoàng hậu cũng không dám hé răng.

Không khí căng thẳng tràn ngập căn phòng.

Artizea không lo lắng cũng không run sợ. Cô không biết mình có thể làm ai đó hạnh phúc hay không, nhưng cô tự tin mình có thể làm ai đó đau khổ.

Ngay cả khi ông ta chết trên một chiếc giường được trang trí bằng vàng, sẽ không có gì nằm trong tay của Hoàng đế.

"Ngươi có biết rằng lời nói của mình có thể giống như phản quốc không?"

"Thần có thể xoay chuyển tình thế, nhưng thần biết đó không phải là điều mà Bệ hạ muốn nghe. Thần đã nói với người rằng thần có thể làm chính xác những gì mà người muốn muốn".

Sắc mặt của Hoàng hậu trở nên biến sắc.

Chính lúc đó.

Cửa mở ra và người phục hầu sự nói.

"Đại công tước Evron đã trở lại."

Cedric quay lại với một chiếc hộp.

Anh nhận thấy không khí căng thẳng trong khán phòng, nhưng thay vì bỏ qua sự bối rối, anh đi vào trong một cách bình tĩnh.

Sự hiện diện của Cedric đã làm dịu bớt bầu không khí nặng nề của căn phòng.

Anh đặt chiếc hộp xuống bàn.

Cedric biết rằng trong khi anh đi vắng, đã có một cuộc trò chuyện nghiêm túc và nặng nề.

Nhưng anh không dám hỏi tại chỗ hoặc hành động mà không báo trước.

Thay vào đó, anh nâng Artizea lên để hỗ trợ cô và hỏi bằng một giọng nhẹ nhàng.

"Tại sao nàng lại quỳ gối?"

Chỉ điều đó thôi đã làm dịu đi sự căng thẳng.

Hoàng hậu nhìn chiếc hộp và hỏi.

"Nó là gì vậy?"

"Đây là món quà mà Tia đã chuẩn bị để tặng Hoàng hậu." Trái tim của Thánh nữ Olga không thể là một món quà cầu hôn bởi vì nó là thứ mà dành cho Hoàng hậu. "

Nữ bá tước Martha đến gần.

Cedric đưa tay ra và ngăn Nữ bá tước mở chiếc hộp.

" Ta không nghĩ bà nên mở nó ngay bây giờ. "

Artizea mỉm cười khi có vẻ như Cedric đã nhìn qua cô và nói điều đó.

Hoàng hậu nhìn Cedric, thở dài và nói.

" Làm thế nào mà con tìm được một người vợ như thế này? "

Cedric trở nên xấu hổ. Anh không biết cuộc trò chuyện diễn ra như thế nào, nhưng anh đã đoán được những gì mà Hoàng hậu muốn nói.

" Con nghĩ cô ấy rất tuyệt vời. "

" Ta nghe tin đồn nói rằng con đang yêu. "

" Đúng vậy. "

Khi Hoàng hậu nói, bà thở ra một hơi dài.

" Điều đó không có nghĩa là cô ấy suy nghĩ thiếu chín chắn bởi vì cô ấy còn trẻ, nhưng.. "

Tuy nhiên, có một sự khuấy động trong lồng ngực của anh.

Không có lý do gì để tin tưởng. Thứ duy nhất mà Artizea hiện có là sự giàu có của Hầu tước Rosan và Cedric.

Tuy nhiên, mặc dù Artizea không biết gì, cô đã thành công trong việc giành lại gia tộc Rosan.

Khả năng đối nhân xử thế của cô rất tuyệt vời và mục tiêu của cô rất rõ ràng.

Có tin đồn rằng cô đã yêu Cedric, nhưng Hoàng hậu cho rằng đó chỉ là lời nói dối.

Sự tham vọng và phong thái trẻ trung tự tin mà Artizea tiết lộ đã nhắc nhở Hoàng hậu về tuổi trẻ của chính mình.

Tuy nhiên, cô lại ẩn chứa trong đó sự lạnh lùng, khách quan mà Hoàng hậu của thời con gái không có được.

Bà ấy không tin rằng Artizea có thể thuyết phục người khác bằng sự vĩ đại của những tham vọng và mục đích của riêng mình ; hiếm khi những người ở độ tuổi của cô làm như vậy.

Đó không phải là thứ mà cô nghĩ ra như để nói rằng côsẽ trả ơn. Cô đang nhắm chính xác vào Hoàng hậu.

Một người phụ nữ như vậy không bị cuốn theo cảm xúc và cô không sai.

Hoàng hậu nói chuyện với Artizea bằng một giọng thoải mái.

" Hầu hết mọi người đều cam kết gắn bó với quan hệ huyết thống và gia đình, nhưng một số người lại chọn người bạn đời của mình để trung thành. Ta vô cùng kinh ngạc. "

Artizea cúi đầu. Hoàng hậu dường như đã nhìn thấu cô và người mà cô sẵn sàng làm việc cho, ngoài những tham vọng và lòng thù hận của cô.

Hoàng hậu chậm rãi nói.

" Ta biết một người như vậy, vì vậy ta sẽ không từ chối mong muốn của tiểu thư. "

Và Hoàng hậu ra hiệu.

" Martha, ta muốn ngươi mang nó từ phòng ngủ của ta. "

" Vâng thưa Hoàng hậu.. "

Bà biết Hoàng hậu đang nói gì.

" Nếu ta nhận được một món quà từ tiểu thư, ta cũng nên tặng lại một món quà đáp lễ theo thông lệ. Cô ấy sắp kết hôn, vì vậy ta không thể lơ là được. "

" Đúng vậy."

Nữ bá tước Martha lịch sự đáp lại, và bà ấy rút lui.

Hoàng hậu nhìn Artizea với vẻ mặt mệt mỏi.

Tất cả những phẩm giá mà bà ấy đã trang bị cho mình cho đến nay dường như đã bị mài mòn, lộ ra khuôn mặt ban đầu của chính mình.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 48

[HIDE-THANKS]"Ngươi đã bao giờ nhìn thấy" trái tim của Thánh nữ "một cách trọn vẹn chưa, Tiểu thư?"

"Dạ, tất nhiên là chưa."

Artizea ngạc nhiên đáp.

Trong kiếp trước, cô đã nghe nói nhiều lần về "trái tim của Thánh nữ Olga".

Người đầu tiên đưa "trái tim của Thánh nữ Olga" trở lại nữ Bá tước Camellia.

Khi Hoàng hậu qua đời và không ai nhận ra, bà đã tự hào đeo viên kim cương quanh cổ.

Sau sự biến mất của nữ Bá tước Camellia, "trái tim của Thánh nữ Olga" rơi vào tay một nhà quý tộc khác. Nhưng không được bao lâu thì ông ta phá sản.

Lời nguyền của một cặp vợ chồng chết oan đã được đặt lên viên ngọc. Sau đó, giá kim cương thậm chí còn tăng cao hơn nữa.

Tuy nhiên, theo như Artizea biết, "trái tim của Thánh nữ Olga" đã không bao giờ xuất hiện nữa.

Những giai thoại về lịch sử và những điều kỳ diệu đã được gắn liền với bức tượng. Thánh nữ Olga là người có thật từ 200 năm trước. Khi đi khắp đế quốc, cô đã thực hiện các bí tích.

Sau khi Olga chết, người yêu của cô đã tự tay tạc tượng cô.

Nó được cho là đã rơi nước mắt vào ngày nhà điêu khắc qua đời.

Những giọt nước mắt của Thánh nữ có sức mạnh chữa lành. Người ta nói rằng những người hành hương ngủ gật trước bức tượng đều trẻ hơn, và tất cả những người bị bệnh đã được chữa lành ở một số ngôi làng gần đó.

Bức tượng của Thánh nữ Olga đã làm nên một phép màu chữa bệnh trong những năm sau đó.

Nhưng năm tháng trôi qua, nó bị nứt xung quanh ngực.

Viên kim cương lớn được lấy bởi Tử tước, người được cho là đã được chữa khỏi bằng phép màu thiêng liêng và được đưa vào chiếc rương trống.

Đó là một kho báu như vậy.

Nếu nó từng được lưu hành trên thị trường chợ đen, một lời nói sẽ xuất hiện khi "trái tim của Thánh nữ Olga" làm rung chuyển cả giới quý tộc.

Tuy nhiên, chưa bao giờ có một tin đồn nào về Thánh nữ.

Vì vậy, cô mơ hồ nghĩ rằng nó đã tan vỡ khi bị các Tử tước hủy hoại.

"Cô ấy được Hoàng hậu để mắt?"

Có lẽ cô ấy đã biến mất khi cung điện của Hoàng hậu bị cháy.

Ngay sau đó, nữ bá tước Martha đẩy một chiếc xe đẩy tay. Xe đẩy có một bức tượng bọc vải to bằng một đứa trẻ.

Khi tấm vải được cởi ra, một hình đá xanh lam nổi lên.

Nó không thể được nói rằng nó là đẹp. Nó không phải là một tác phẩm của một nghệ sĩ đã điêu khắc bằng đá cẩm thạch. Đó là bởi vì một người đàn ông bình thường đã khắc hình ảnh người yêu của mình lên đá.

Trên mặt nó có hai vệt dài như vết nước mắt.

Hoàng hậu đã trao "trái tim của Thánh nữ Olga" cho người hầu cận của mình.

Người hầu lấy viên kim cương từ chiếc vòng cổ và đeo lên bức tượng.

Hoàng hậu nói.

"Tiểu thư Rosan và Đại công tước Evron trong tương lai, ta sẽ tặng cô bức tượng này như một món quà cưới. Vì ta đã nhận được" trái tim của Thánh nữ Olga ", nên việc tặng ngươi món quà này rất phù hợp."

Artizea cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc.

Hoàng hậu loạng choạng và đứng dậy khỏi chỗ của mình.

"Ta mệt rồi. Hai người hãy về đi. Chúc mừng đám cưới của cả hai. Ngươi sẽ bận rộn với việc chuẩn bị cho lễ cưới, vì vậy không sao cả, ngươi không cần phải đến nữa."

"Thật tiếc vì chúng thần đã làm mất quá nhiều thời gian của người. Thần xin phép rút lui".

Artizea cúi đầu trước bà ấy.

Hoàng hậu rời phòng tiếp kiến của mình. Nữ bá tước Martha đến gần và nói.

"Tôi sẽ gửi những gì Hoàng hậu đã ban cho Đại công quốc Evron. Như vậy có ổn không?"

"Vâng, cảm ơn, nữ bá tước Martha."

"Vậy, tạm biệt. Chúc mừng đám cưới của hai người."

Artizea chào bà ấy.

Sau đó cô ấy khoác tay Cedric và bước ra ngoài.

Cedric trầm giọng hỏi.

"Nnagf có sao không, Tia? Nàng trông có vẻ mệt mỏi."

"Vâng, tôi hơi mệt, vì tôi đã chú ý rất nhiều."

"Mọi thứ nàng muốn có trở thành sự thật không?"

Artizea cân nhắc. Sau đó cô kết luận.

"Đúng. Tôi đã nhận được tất cả các câu trả lời mà mình muốn".

Hoàng hậu đã không đưa ra một câu trả lời tích cực ngay lập tức. Nhưng sẽ thật ngu ngốc nếu trả lời ngay vì một việc quá quan trọng.

Artizea không hề lo lắng.

Trái tim của nữ hoàng chắc chắn đã dao động. Nếu không, bà ấy sẽ không tặng bức tượng Thánh nữ Olga cho cô.

Vật gia truyền của người bạn đã chết của bà ấy trong tình trạng không hoàn hảo, cho đến nay vẫn vô tình được cất giữ trong phòng ngủ của chính bà ấy.

Hoàng hậu nghĩ gì khi chứng kiến sự mất mát của trái tim mỗi ngày trước khi đi ngủ? Bà ấy còn nghĩ về điều gì nữa? Cedric thở dài.

"Nhân tiện, ngài đang đảm nhận một trách nhiệm to lớn. Phục hồi danh hiệu cho Pescher. Chúng ta có thể hủy bỏ nó ngay bây giờ".

"Nàng đã nhận thấy nó."

"Nếu con cái của Tử tước Pescher còn sống, họ sẽ không che giấu vị thánh. Ta bây giờ mới hiểu tại sao cho tới bây giờ Hoàng hậu lại giữ yên lặng."

Hoàng hậu vẫn có thứ cần bảo vệ.

"Nàng muốn làm gì?"

"Đó liệu có phải là vấn đề mà tôi có thể quyết định?"

Artizea hỏi. Cedric hỏi ngược lại.

"Đây là những gì nàng bắt đầu. Tất nhiên nàng phải quyết định, phải không?"

"Còn ngài thì sao, Cedric? Tôi có thể cho ngài biết cái nào có lợi và cái nào có không có lợi, nhưng cuối cùng, chính Đại công quốc Evron sẽ khôi phục lại danh hiệu cho Tử tước Pescher".

Cedric nghĩ một lúc.

Nhưng câu trả lời đã được quyết định ngay từ đầu.

"Ta không muốn quay lưng lại với Tử tước Pescher. Đó không phải là một ý tưởng hay. Vốn dĩ ta đang nghĩ đến việc tìm kiếm con cháu đời sau".

Cedric thở dài.

Anh đã bảo Ansgar hãy tra cứu nó, nhưng cuối cùng anh đã không tích cực điều tra.

Anh cảm thấy mình mắc nợ.

Điều đó nói lên rằng, anh không thể bỏ qua rủi ro. Dù sao, ưu tiên hàng đầu anh phải giữ là tước hiệu Đại công tước Evron.

"Vấn đề của Tử tước Perscher chỉ là chuyện nhỏ. Dù sao thì ngài cũng đang đối đầu một đám người nguy hiểm".

Artizea suy nghĩ và nói về ngôi làng của những kẻ nổi loạn thuộc Đại công quốc Evron.

Anh hiểu ý cô, và Cedric cảm thấy xấu hổ.

Artizea mỉm cười.

"Không nghi ngờ gì nữa, tôi chắc chắn rằng Hoàng đế đã biết về Tử tước Pescher, vì vậy đừng lo lắng quá. Ngài không thể hoàn thành việc gì đó ngay bây giờ nhiều bằng việc bảo vệ nó. Tiếp nhận công việc từ 18 năm trước cũng đặt ra gánh nặng chính trị đối với ngài. Giờ đây, Lawrence còn phù hợp với người kế vị hơn nữa."

Bề ngoài, cô dường như phải làm những gì Hoàng hậu yêu cầu bằng cách phụ trách bức tượng. Tuy nhiên, trên thực tế, về phía Hoàng hậu, nếu việc trao đổi này có vấn đề, Hoàng hậu sẽ rất lo lắng.

Hoàng hậu đã không làm bất cứ điều gì trong 18 năm và bà đã già đi. Chắc hẳn bà cũng cảm thấy lo lắng khi không có ai tiếp quản.

Bà ấy chưa tìm được người có tư cách và sức mạnh xứng đáng để bảo vệ máu thịt cho người bạn quý giá của mình.

Vì vậy, đó là một tình huống khá giống con tin, vì Hoàng hậu không có lựa chọn nào khác.

Artizea mỉm cười.

"Ngài không định hỏi tôi về điều gì khác à?"

"Ý nàng là muối?"

Cedric nói với giọng hơi bối rối.

"Đúng là gánh nặng, nhưng nàng không nghĩ rằng nó là cần thiết ư?"

"Đúng."

"Không sao đâu. Tôi biết rằng để đưa vào các tỉnh phía Nam, chúng ta cần có được Công quốc Riagan. Việc nhập khẩu muối từ Công quốc Riagan cũng liên quan nhiều đến tài chính".

Cedric thở dài.

"Nhưng ta không thể tưởng tượng rằng một ngày như vậy sẽ đến.."

"Đừng lo lắng."

Artizea nói.

"Làm sao tôi có thể phong anh thành hoàng đế nếu tôi không thể làm được nhiều như vậy?" Cô nghĩ thầm

Artizea mỉm cười và nhìn lên Cedric.

"Hãy quay về thôi."

Cedric gật đầu. Và anh đi cùng cô và rời khỏi cung điện của Hoàng hậu.

* * *

"Martha, mở hộp ra."

Hoàng hậu ăn mặc thoải mái và ngồi dậy trên giường của mình.

Nữ bá tước Martha mở chiếc hộp mà bà đã mang theo từ phòng khách. Khi bà mở nắp ra, bốn phía thành hộp mở ra như muốn rơi ra.

Và trong đó, những tinh thể muối, giống như những viên đá quý màu xanh lam, xuất hiện.

"Hoàng hậu nương nương.."

Nữ bá tước Martha gọi Hoàng hậu với giọng run rẩy. Hoàng hậu nhất thời không nói gì.

Những tinh thể muối giống như ngọc này chỉ đến từ một bãi biển thuộc sở hữu của Công quốc Riagan.

Quốc huy của Công tước Riagan cũng có hình tinh thể muối.

Công tước Riagan đã mất tất cả con cháu, ngoại trừ Hoàng hậu.

Hoàng hậu đã từ bỏ tước vị của mình vào thời điểm kết hôn, vì vậy sau khi cha mẹ qua đời, bà không thể lấy lại danh hiệu của mình.

Công tước Riagan hiện tại là người phục vụ hoàng đế. Chính là hoàng đế đã cho hắn ngồi vị trí đó.

Xét rằng nền tảng của Công tước Riagan bắt nguồn từ muối của Biển Nam, nên ý nghĩa của việc Artizea cung cấp tinh thể muối này là rất rõ ràng.

Artizea đã nói với Hoàng hậu rằng cô sẽ mang Công quốc Riagan trở lại.

"Martha."

Hoàng hậu nói với một giọng nói đứt quãng.

"Điều này có thể không?"

".. Làm sao thần dám nhận định như vậy?"

Bá tước Martha nói với một giọng khó chịu.

Không thể lấy lại Công quốc Riagan. Hậu duệ duy nhất là Hoàng hậu.

Và bà không có con nữa. Bà không có họ hàng thân thích.

Tuy nhiên, bà không có ý định truyền nó cho một trong những người thân hiện tại của mình. Bọn họ là những kẻ phản bội không phục Hoàng đế, hãm hại con cháu nên đều đáng bị xử tử.

Vì vậy, ngay cả khi cô ấy tiêu diệt Công tước Riagan hiện tại, không có cách nào để cô ấy có thể lấy lại tương lai mà Hoàng hoàng mong muốn ban đầu.

Tuy nhiên, nữ bá tước Martha không thể nói điều đó.

Biết được nỗi đau khổ của Hoàng hậu đã trải qua 18 năm, bà không thể nói rằng điều đó là không thể.

"Đúng vậy, điều đó là không thể."

Hoàng hậu nói như vậy, và bà nằm trên giường.

Nữ bá tước Martha đã đặt viên pha lê muối vào nơi mà Thánh nữ đã ở. Nó là vị trí mà hoàng hậu có thể nhìn thấy chỉ cần nằm nghiêng.

"Martha, ý ta là.."

"Dạ."

"Ta chưa bao giờ quên nó."

"Vâng, thưa nương nương.."

"Ta đã nghĩ rằng mình không thể đứng dậy được vì ta đã lớn tuổi, tay chân không còn sức lực. Nhưng ta vẫn chưa quên."

Hoàng hậu đã nói như vậy.

Hoàng hậu bắt đầu ngủ sau khi đã kiệt sức tiếp đón các vị khách sau một thời gian dài. Và bà nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Nữ bá tước Martha cẩn thận đắp chăn cho bà.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 49

[CREDITS=30;1691640410245][HIDE-THANKS]Trước lễ cưới, Artizea đã mời họ hàng của Hầu tước Rosan.

"Sẽ không có gì khác với trước kia."

Đó là điều đầu tiên Artizea nói.

Tất cả các hậu duệ của Hầu tước Rosan đều chết.

Bất chấp những nghi ngờ về dòng dõi của mình, Artizea buộc phải thừa kế với tư cách là hậu duệ duy nhất.

Vào thời điểm đó, số người nổi dậy chống lại những gì Milaira đã làm không hề ít.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, không ai có đủ tính hợp pháp để Marcus tin tưởng và giao quyền thừa kế. Không ai đủ thẩm quyền.

Nhiều năm trôi qua mà không có bất kỳ kẻ nào can thiệp vào quyền lực của Hầu tước Rosan.

Sau khi mất đi vinh quang của Hầu tước, một số lượng lớn trong số họ đã mất công việc kinh doanh của gia đình và phá sản.

Sau Rosan, một số hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Hầu tước và lên kế hoạch tìm cách sống. Một số người trong số họ khá thành công về mặt tài chính.

Tuy nhiên, không ai trở lại nơi Milaira đang ở.

Có nhiều người mong đợi điều gì đó sẽ thay đổi khi Artizea trở thành Nữ hầu tước của Rosan sau khi thoát khỏi Milaira.

"Ngay cả khi cô ta thừa kế danh hiệu, đó là vì hôn nhân. Cô ta không phải là một cô gái trẻ mới 18 tuổi sao? Cô ta sẽ cần một người giám hộ."

"Tôi nghe nói rằng cô ta đã nổi loạn và chia rẽ với Milaira, nhưng nếu vậy, cô ta sẽ không cần một người thân chăm sóc cô ta từ bây giờ sao? Và thậm chí còn hơn thế nữa nếu cô ta muốn làm tốt với vai trò là Nữ công tước Evron."

Những lời xì xào như vậy lan truyền trong những người thân tụ tập về thủ đô sau một thời gian dài.

Một số người trong số họ đã cố gắng liên lạc với Artizea trước.

Cho đến thời điểm hiện tại, Artizea đã bỏ qua tất cả. Bởi vì cô đã biết rằng không ai trong số họ có thể hữu ích với cô.

Tuy nhiên, cô nghĩ mình phải đảm bảo ít nhất một lần để cả hai bên được êm ấm trong tương lai cũng như đám cưới.

Vì vậy, cô đã mời họ đến thủ đô để dự đám cưới. Và tập hợp họ lại một chỗ.

Artizea xuất hiện cùng Marcus và ngồi xuống đầu bàn.

Cô nói thẳng mà không hề chào hỏi.

"Bất cứ ai phản đối quyền thừa kế của tôi đối với Hầu tước Rosan, hãy nói cho tôi biết ngay bây giờ."

Một vài người không hài lòng với thái độ ngạo mạn của Artizea.

"Con nhỏ xấc láo"

"Cô ta chỉ được thừa nhận là con gái của Michael vì Hầu tước muốn ngăn chặn vụ bê bối, nhưng không phải cô ta thực sự là một đứa con ngoài giá thú không rõ cha đẻ sao?"

Tuy nhiên, không ai trong số họ dám lên tiếng.

Không ai biết cha ruột của Artizea là ai.

Nhưng chắc chắn rằng cô là một trong những đứa con của Michael.

Khuôn mặt của Artizea, và thái độ của Hầu tước quá cố để nhanh chóng giải quyết vụ bê bối như thế nào đã chứng tỏ điều đó.

Và nhờ sự công nhận của hoàng đế, quyền thừa kế đã trở nên vững chắc.

Bây giờ, bên bất lực cũng không dám đảm nhận quyền thừa kế.

Artizea nhìn qua đám đông.

Họ là những người chỉ có thể nhượng bộ trong quá khứ và tương lai.

"Hầu tước Rosan sẽ không hợp nhất với Đại công tước Evron. Tôi sẽ kết hôn với tư cách cá nhân, không phải là một gia đình đối".

Đó là những gì cô hứa trong trường hợp ly hôn.

"Ngoài ra, tôi không có kế hoạch sử dụng những cá nhân kém năng lực chỉ vì họ có quan hệ huyết thống. Vì vậy, như tôi đã nói, không có sự khác biệt."

Artizea nói một cách vô cảm.

"Tôi biết rằng từ trước đến nay, dòng dõi quá thờ ơ. Kể từ bây giờ, tôi sẽ làm nhiệm vụ của mình. Những người có hoàn cảnh khó khăn thì tôi sẽ đưa một khoản tiền cấp dưỡng, tôi sẽ lo cho người già và trẻ em".

Artizea nói lại một lần nữa.

"Marcus sẽ lo mọi thứ với tư cách là người đại diện của tôi, vì vậy hãy liên hệ với ông ấy nếu các người cần bất cứ điều gì."

"Tôi muốn hỏi cô một điều. Quyền thừa kế trong trường hợp tiểu thư chết là gì? Liệu tất cả những đứa trẻ sinh ra đều trở thành con của Đại công tước Evron?"

Một người đàn ông trung niên lớn tiếng hỏi.

Thật là thô lỗ. Và đó cũng là một hành động không hề sợ hãi.

Đặt vấn đề thừa kế cho một chủ gia đình chỉ mới 18 tuổi là một điều quá xa vời.

Bên cạnh đó, việc kể cho một cô gái nhỏ về đứa con tương lai của cô ấy cũng vậy.

Nhưng Artizea không hề run rẩy hay đỏ mặt.

"Đứa con đầu lòng sẽ là người kế vị Đại công tước Evron, và đứa con thứ hai sẽ là người kế vị Hầu tước Rosan."

Đó là như vậy trong hợp đồng hôn nhân.

Tất nhiên, cô không có cơ hội sinh con. Artizea nói một cách khô khan như để đọc lại bản hợp đồng.

Người đàn ông coi Artizea là một cô gái nhỏ và cố gắng làm bẽ mặt cô, khá đỏ mặt trước phản ứng bình tĩnh của cô. Marcus trừng mắt nhìn anh ta.

"Vậy thì, tôi nghĩ rằng tôi đã nói với các người tất cả mọi thứ. Mấy người có thể thoải mái ở lại cho đến khi đám cưới diễn ra rồi đi. Tôi rất bận, vì vậy tôi không nghĩ rằng mình có thời gian để chào hỏi từng người một."

Artizea đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Mặc dù Artizea nói rằng cô không có thời gian để chào họ, một số người đã vội vã đi theo cô.

"Tiểu thư, Tiểu thư, ah."

Marcus đứng trước mặt cô để chặn những kẻ đang cố gắng theo đuôi Artizea.

"Biến đi. Tôi cần nói chuyện với tiểu thư. Tên quản gia đã bỏ rơi ông chủ và chạy trốn.."

"Đó là những gì tôi phải nói mới đúng"

Marcus lạnh lùng nói.

"Tôi vẫn chưa quên. Những người ở đây đã nói gì khi tôi nói rằng tôi sẽ buộc tội kẻ đầu độc?"

Ông hùng hổ nói.

"Nếu tôi cúi đầu vào thời điểm đó, hãy làm như vậy cho đến cùng. Không giống như lần trước, lần này sẽ không có bất kì sai sót nào. Người mà tôi sẽ cúi đầu lần này không phải là kẻ đầu độc của chủ nhân, mà là chủ nhân hợp pháp."

Không ai lên tiếng.

Đó là bởi vì không có người nào còn sót lại, nhưng cho dù có người còn lại, bọn họ cũng sẽ không quên quá khứ, đến đây tìm xem có cái gì có lợi cho mình.

Vì vậy, Marcus, giống như một con chó già, nhe răng ra với chúng mà không do dự.

* * *

Đám cưới diễn ra tại một trong những dinh thự thuộc sở hữu của Hầu tước Rosan ở thủ đô, không phải của Đại công quốc Evron.

Nguyên nhân chính là đến lúc diễn ra đám cưới, việc dọn dẹp vẫn chưa hoàn thành.

Những con vật vẫn đang gặm cỏ giữa một trang trại và khu vườn, và quân đội lộn xộn ra vào. Việc sửa chữa bên trong vẫn chưa hoàn thành.

Sẽ tốt hơn nếu sử dụng một biệt thự trống hơn là tạo ra một hội trường cho buổi lễ.

Biệt thự của Hầu tước Rosan này thường không phải là một ngôi nhà để ở, nhưng nó đã được sử dụng ít nhất một lần trong một buổi lễ.

Nó còn tốt hơn cả biệt thự của Evron để lâu năm mà không hề thay đổi nội thất.

Tất nhiên, Artizea sẽ không đưa một lượng lớn người vào dinh thự, ngay cả khi dinh thự của Đại Công tước rất đẹp.

Nội thất không phải là vấn đề, nhưng việc sửa chữa nội thất vẫn chưa hoàn thành.

Không khác gì để quảng cáo rằng họ đang tạo những lối đi bí mật, những ngôi nhà an toàn và những đồ đạc mới khác bằng cách mời mọi người ngay bây giờ.

Đó là cuối mùa hè.

Để ngăn tiếng ve kêu, các chàng trai được thuê riêng chạy quanh vườn xách những xô nước. Họ không thể loại bỏ tất cả chúng, vì vậy ít nhất họ có thể cố gắng loại bỏ âm thanh bằng cách giảm bớt cánh của nó.

Cánh cửa của cả dinh thự đã mở toang để chào đón khách.

Nến được đặt khắp nơi cho buổi tiệc chiêu đãi buổi tối, và một ly rượu vang được phân phát cho tất cả các vị khách.

Đức Tổng Giám mục, vị khách mời đặc biệt, cũng ban phát các nhân đức của ngài.

Cánh cửa duy nhất bị đóng lại là phòng thay đồ của cô dâu.

Bên trong đúng với vẻ lộng lẫy của nó. Emily trang trí nó bằng ren trắng và lụa hồng nhạt.

Nhờ những bông hồng được trang trí ở những nơi khác nhau nên căn phòng tràn đầy hương thơm.

"Ôi chúa ơi. Nó thật là tuyệt."

Khi nữ bá tước Eunice bước vào, cô ấy đã làm ầm ĩ lên.

"Tôi đoán rằng Đại công tước thực sự quan tâm đến tiểu thư. Ồ không, bây giờ cô đã là Nữ Công tước rồi."

"Vẫn chưa đâu."

"Nếu cô kết hôn, cô sẽ được thừa kế danh hiệu ngay lập tức. Tôi đã nói với cô rồi, đám cưới phải như thế này chứ."

"Tôi nghe nói rằng đám cưới của nữ bá tước Eunice cũng rất lộng lẫy và hoành tráng."

"Đó là bởi vì cha tôi."

Artizea lắc đầu nhẹ.

Cô cho rằng những bông hồng này thật lãng phí. Không có lý do gì để nâng niu nó, nhưng cũng không có lý do gì để trang trí cả.

Căn phòng thay đồ của cô dâu là nơi chỉ mở cửa cho những người bạn thân của cô.

Tuy nhiên, Artizea không có người thân hay bạn bè nào để mời.

Cô chỉ mong đợi một hoặc hai vị khách có mục đích chính trị đến thăm.

Vì vậy, có lẽ những người dưới đây đã chuẩn bị đồ trang trí để phù hợp với cảm giác về một cuộc hôn nhân tình yêu. Đặc biệt là Sophie.

Artizea thậm chí không thể ngờ rằng Cedric đã tự tay hái và gửi hoa.

Nữ bá tước Eunice hỏi.

"Nghe nói rằng cô sẽ đi hưởng tuần trăng mật ở phía bắc?"

"Đúng. Cedric phải quản lí Đại công quốc vào mùa đông. Mất quá nhiều thời gian để đi đến các vùng khác và sau đó quay trở lại phía bắc".

"Nhưng đó vẫn là tuần trăng mật.. Thật quá tệ khi chi tiêu ở miền Bắc hoang vắng. Đại công tước Evron là quá nhiều. Tuần trăng mật không có lần thứ hai đâu."

"Cedric đã không trở lại vùng đất này trong ba năm tới. Chúng tôi có thể đến một nơi khác bất cứ lúc nào chúng tôi muốn".

Artizea mỉm cười.

"Chà, với một người chồng tuyệt vời, miền Bắc có phải là nơi tuyệt vời không? Ngay cả khi bị chôn vùi trong tuyết, nó sẽ rất nóng bỏng đó".

Nữ bá tước Eunice mỉm cười.

Artizea không hiểu cô ấy đang muốn nói gì. Vì vậy, cô giả vờ như không biết.

"Tôi thích đi du lịch vào mùa xuân và mùa hè. Đến một lúc nào đó sẽ có cơ hội".

Bây giờ là thời điểm tốt nhất để chào hỏi các chư hầu của Đại công tước. Họ cũng nên xem xét tình hình ở phía bắc.

Artizea chỉ biết Đại công quốc trên văn bản. Vùng đất hoang tàn và những ngôi mộ của nó là tất cả những gì cô nhìn thấy trong mắt của mình về Đại công quốc Evron.

Điều đó là không đủ đối với cô.

Đây là một nơi mà Cedric coi trọng.

Để bảo vệ nó đúng cách, cần phải cảm nhận nó bằng cơ thể của cô và xác nhận nó bằng mắt.

"Chà, tiểu thư quả không phải là một người bình thường. Phải có điều gì đó quan trọng hơn việc tận hưởng tuần trăng mật chứ".

Nữ bá tước Eunice uốn éo nói.

Tiếng gõ cửa.

Có người gõ cửa.

Nữ bá tước Eunice cười lớn.

"Chú rể thiếu kiên nhẫn đến mức vậy à?"

Trước khi mở cửa, cô nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài.

"Hoàng hậu đã đến."

Nữ bá tước Eunice sợ hãi và đứng dậy.[/HIDE-THANKS][/CREDITS]