Mùa hè năm tôi 11 tuổi, đám trẻ con trong xóm chúng tôi rủ nhau đi xúc cua. Chính là đem cái rá hay cái rổ mắt nhỏ luồn xuống dưới lớp bèo rũ rũ xong nhấc lên ấy. Phải lội đến ngang bụng mới bắt được nhiều.

Tôi bắt được nhiều cua lắm mà trời vẫn còn sớm nên đi ra mấy cái góc bờ ao với kè sông bắt ít ốc.

Ông Thọ đi chăn bò về, con bê con của ổng ngứa cẳng đá đổ xô cua của tôi, còn dẫm nát mấy con nữa. Tôi cáu quá chửi om sòm lên, ổng còn cười ha ha bảo:

- Ối dồi ôi con gái con đứa mà gớm chưa. Thôi tí tao đền cho quả trứng, sang nhà bác mà lấy.

Nói xong ổng dắt bò đi về. Tôi hậm hực nhặt của vào xô, may mà chỉ mất có ít chứ mất nhiều chắc tôi đào mả tổ nhà ông ý lên mà chửi.

Tôi bắt được lưng rá ốc thì trời cũng tắt nắng. Xách cua với ốc đi về, tắm táp thay quần áo xong tôi chạy ù sang nhà ông Thọ đòi trứng. Ổng chỉ cái rổ trứng vịt bảo:

- Đấy bác đền cho hai quả, cầm về luộc mà ăn.

Tôi nhặt hai qua trứng nhỏ. Mấy con cua bé tẹo của tôi làm gì được hai quả trứng. Ông ý cho tôi thôi.

- Lấy hai quả to to vào về luộc hai chị em ăn.

- Thôi bác ạ cháu chả thích trứng to. Trứng nhỏ ăn thơm hơn.

Ông ý phá lên cười hềnh hệch, rồi lại bảo tôi.

- Này, sau này đi bắt cua mà lỡ có bắt được con cua có mắt đỏ thì phải chạy đi nghe không? Về tắm lá bưởi, ăn tỏi sống vào. Trai 7 gái 9.

- Sao thế hả bác?

Ông ý xua tay không trả lời tôi đuổi tôi về. Mắt thấy sắp đến giờ nấu cơm không về chắc ăn no đòn, tôi đành chậc lưỡi chạy về. Thôi để hỏi sau vậy.

- Bà ơi, bà biết cua mắt đỏ không?

Bà đang may cái áo quay sang hỏi:

- Ai nói cho con biết mà hỏi?

Tôi không hiểu vì sao nhưng vẫn nói:

- Ông Thọ ạ. Ông ý bảo con đi bắt cua nếu có bắt phải cua mắt đỏ thì phải chạy, về nhà tắm lá bưởi còn ăn tỏi sống nữa.

Bà nội trầm ngâm, đem mũi kim mài mài lên tóc.

- Cua mắt đỏ người ta gọi là Cua quỷ.

- Cua quỷ?

- Ừ. Mày biết cái nhà để hoang ở chỗ Cửa Hiển không?

- Có ạ. Ngày nào cháu chả đi chăn bò qua đấy.

- Đấy là nhà của ông Năm. Nhà ông ý dọn đi nơi khác hơn hai chục năm rồi, chắc hai mươi ba năm có thừa ấy nên mấy đứa không biết ông ý đâu.

Bà kể cho tôi nghe câu chuyện xảy ra vào hai mươi ba trước. Năm đó xã tôi vẫn còn nghèo rớt mùng tơi, muốn mua muốn bán gì phải đi ra tận chợ huyện. Cách cả mười cây số ấy. Mà ngày ấy nhà nào có điều kiện lắm mới có con xe đạp phượng hoàng, còn đâu toàn xe thồ hay gánh đòn gánh mà đi thôi.

Chợ huyện họp sớm, chưa sáng đã tan rồi đến muộn thì mua với bán cho ai. Thế là mọi người toàn phải rủ nhau đi từ 11 giờ đêm ấy.

Nhà ông Năm thuộc dạng khá giả, có cái xe phượng hoàng cũ. Ông ý hay chở ngô non lên chợ huyện bán.

Hôm đó ngô ngon mọi người tranh nhau mua đến khoảng 3 giờ sáng là hết. Ông Năm không đợi mọi người về cùng mà về trước một mình.

Đi về qua cánh đồng thôn Lời, thì gặp một người đàn bà đang lúi húi bắt cua. Ông Năm bèn xuống xe hỏi:

- Chị gì đó ơi, bắt được nhiều cua không? Bán cho tôi mấy con.

Người đàn bà ngẩng đầu lên, đăm đăm nhìn ông ta. Đôi mắt trong bóng đêm dưới ánh đèn măng sông như than đá đen, nhìn đến ông ta rợn tóc gáy.

Đang tính tháo chạy thì bà ta cười hì hì, bảo:

- Có, em bắt được lưng giỏ rồi đây. Bác mua nhiều không?

Ông Năm thở hắt ra:

- Khiếp, chị làm tôi sợ muốn chết cứ tưởng gặp ma. Nhặt cho tôi khoảng ba chục con, to to tí về rang muối nhắm rượu.

- Vâng, bác đem bị đây em nhặt cho.

Bà ta thò tay vào giỏ nhặt bỏ vào bị của ông năm đúng 3 chục con cua, con nào con nấy to đùng, phải bằng 3 ngón tay chụm lại.

- Úi. Cua to thật đấy. Mà cái giỏ của chị trông bé tí mà đựng được nhiều cua thế nhỉ?

Người đàn bà cười cười không nói, đưa lại cái bị cho ông Năm.

- Chị lấy bao nhiêu tiền thế?

- Em lấy bác hai ngàn.

Ông Năm móc túi đưa hai ngàn đồng cho bà ta, chào hỏi rồi đi về. Trước khi đi còn không quên thắt chặt cái bị để cua khỏi bò ra ngoài.

Đi được một đoạn thì ông Sơn cũng phóng xe về đến gần.

- Bác Năm nay về sớm thế.

- Ừ chú cũng về sớm thế còn gì?

- Vâng, nay em có ít đồ nên về sớm. Bác có cái gì mà buộc bị chặt thế?

- Vừa mua được mớ cua của cái chị đang bắt ở dưới kia. Thế chú không mua à?

- Chị nào? Em có thấy ai đâu?

- Thế chắc người ta đi sang bên kia bờ rồi nên chú không thấy. Cua to lắm, trưa về tôi rang muối chú sang làm vài chén nhá.

- Được thế thì còn gì bằng. Em còn ít rượu đế, trưa nay em mang sang.

Ông Năm về đến nhà, bà Năm ra mở cổng. Ông Năm đưa bà cái bị bảo bà đổ cua ra cái thau nhôm lấy cái sàng đậy kín vào kẻo cua bò đi mất. Còn ông cất xe vào mái hiên, rửa chân tay mặt mũi, vào rít điếu thuốc lào rồi lên giường đi ngủ.

Bà Năm đổ cua ra chậu. Mấy con cua không bò lung tung, mà con này quấn lấy con kia thành một cục, đám chân ngọ nguậy ngọ ngậy trông như một đống giun đất bò cùng một chỗ. Không hiểu sao bà có cảm giác rùng mình, vội lấy cái sàng đậy lại rồi đặt hòn gạch lên trên.

Sáng hôm sau ông Năm gỡ cái sàng ra định lấy cua đi ngâm cho ra đất thì thấy còn mỗi một con. Ông tức tối chạy ra ruộng ngô chửi bà Năm một trận té tát.

Kệ bà Năm biện giải thế nào ông vẫn chửi, chửi từ ngoài đồng về đến nhà. Ông Sơn mang bình rượu sang đến nơi thấy thế liền hỏi:

- Sao thế bác Năm?

- Mẹ nó chứ. Có mấy con cua cũng đậy không hẳn hoi nó bò đi hết mẹ nó rồi. Mất mẹ nó hai nghìn bạc.

- Thế không còn con nào à bác?

- Còn có mỗi một con thì ăn uống đếch gì?

- Thôi bác bớt nóng, cua bò đi rồi chả bắt lại được. Em mang rượu sang rồi anh em mình nướng tí cá khô lên nhắm xuông vậy.

Ông Năm cũng không nói gì nữa. Về nhà thấy con cua cuối cùng cũng mất nốt, chắc hồi nãy tức quá quên không đậy cái sàng lại.

Ông bèn lấy cái mớ cá khô trên gác bếp mang ra ngoài sân bắc cái bếp than củi, hai ông vừa ăn vừa uống rượu.

Gần trưa con trai ông Năm vác cuốc đi về.

- Bố ạ, chú Sơn.

- Ừ. Trường đi làm về hả cháu? Trai lớn rồi bao giờ cho các chú uống chén rượu mừng đấy?

- Cháu mới 17 tuổi thôi lấy vợ sớm làm gì chú.

Anh vừa cười vừa đặt cái cuốc xuống sân giếng, múc nước lên rửa chân. Đang đổ nước chợt thấy có gì bò trên chân, anh hét toáng lên xong vớ lấy cái cuốc bổ lên cái con vật đen sì vừa bị anh hất ra.

- Sao đấy? Làm sao?

Ông Năm với ông Sơn quăng chén rượu chạy vội ra sân giếng thì thấy anh Trường ngồi phệt dưới đất thở hổn hển.

Ông Năm vội vã hỏi con:

- Trường, làm sao đấy con?

- Bố, cái con kia là cái con gì thế?

Ông Sơn lại gần cái xác màu đen, nhìn ngó một hồi:

- Cua? Bác Năm, cua bác mua to thế này cơ à.

Ông Năm nhìn xác con cua bị bổ làm hai nửa mà sững sờ. Cua ông mua chỉ to khoảng 3 ngón tay thôi. Cái con trước mắt này phải to bằng bàn tay ông xoè ra.

- Sao em cứ thấy nó lạ lạ thế nào ý bác ạ.

Ông Sơn nói xong liền bẻ cái que tre làm dàn mướp, gẩy gẩy xác con cua.

Từ chỗ bị bổ đôi chảy ra cái gì đó đỏ hon hỏn, còn nhầy nhầy như óc lợn khiến ba người lợm giọng muốn nôn.

Anh Trường cứ có cảm giác từng đợt gió lạnh lùa vào từng chân tơ kẽ tóc, da khắp người nổi gai.

Ông Sơn bảo cái thứ này kì quái tốt nhất là đem vứt đi. Ông Năm gật đầu đỡ con trai ngồi dậy để anh ngồi ở cái chõng ngoài hiên, rồi lấy cái cuốc gạt xác con cua ném ra ngoài mương nước sau nhà.

Xảy ra chuyện như vậy chả ai còn tâm trạng đâu mà rượu với chè nữa.

Bà tôi dừng lại một chút uống nước lấy hơi. Tôi thúc giục:

- Sao nữa hả bà? Bà mau kể nốt điiii.

- Ừ. Ai mà ngờ được đêm hôm đó xảy ra chuyện.

Ông bà Năm dậy lúc 10 giờ tối chuẩn bị chở ngô ra chợ huyện bán. Lúc cầm đèn ra sân mở cổng bà Năm vấp phải cái gì ngã lăn ra, cái đèn dầu lăn vào đống lá bạch đàn khô góc sân, lửa bùng cháy lên. Ông Năm đang lúi húi dắt xe nhìn thấy đang định chửi thì nhìn thấy thứ nằm ở giữa sân. Bà Năm cũng quay lại nhìn xem mình vấp phải thứ gì, vừa nhìn liền hét toáng lên.

Thứ nằm giữa sân là một cái xác người, bị phân làm đôi, máu tươi lênh láng. Đống lá cây bắt lửa càng lúc càng sáng, ông bà nhìn rõ người nằm giữa sân. Chẳng phải thằng Trường con ông bà thì ai.

Ông Năm ngã khụy trước bậc hiên, còn bà Năm chỉ kịp hét lên: "TRƯỜNG CON ƠI" rồi cũng ngất đi.

Hàng xóm nghe tiếng la, lại thấy ánh lửa lại tưởng có cháy liền hô hào nhau mang xô chậu sang dập lửa. Nhưng mà lúc mọi người đạp đổ cổng tre xông vào thì đều chết sững. Có người sợ quá ngất tại chỗ, người bạo gan hơn thì chạy lại xem rồi không nhịn được chạy ra xa nôn mửa.

Bà nội tôi rùng mình một cái như tưởng tượng lại cảnh lúc đó rồi lại kể với tôi:

- Thằng Trường bị chém làm hai nửa, cả người nhung nhúc toàn cua. Tụi nó chui ra từ vết chém, từ mắt từ mồm thằng bé. Cả một đám cua con nào con nấy tưới đẫm máu, đến mắt cũng màu đỏ.

Con Thu con Hiền đang ngủ say nghe tiếng động cũng chạy từ trong nhà ra. Hai đứa nó ngất ngay tại chỗ. Nhà ông Năm lúc đó loạn thành một nùi.

- Sau đó thì sao ạ?

- Còn thế nào nữa? Cả làng chỉ có mấy nhà thân với gia đình ông Năm đến giúp họ chôn cất con trai, đến người kéo xe đò cũng là ông Năm bà Năm.

Đứa con gái út nhà ông Năm điên rồi, cứ ra đường là gào lên: Cua quỷ, cua quỷ.

Cho đến một ngày người ta nhìn thấy nó chết ở mương nước sau nhà, bụng trương lên mắt trợn lớn, mồm thì há hốc. Trong mồm nó có mấy con cua bò ra. Toàn là cua mắt đỏ.

Lời đồn trong làng mỗi lúc một nhiều. Nhà ông Năm đi đến đâu bọn nó xua đuổi đến đó, có đứa còn lấy đá nhọn ném bể đầu bà Năm.

Ngày xưa tình làng nghĩa xóm là thế mà nhà ông ý có chuyện bọn họ lại quay lại chửi rủa, xua đuổi.

Ông Năm không chịu được nữa phải thu gói đồ đạc đem vợ và đứa con gái cuối cùng bỏ làng mà đi. Lúc đi cũng chỉ có ông nội mày với nhà ông Sơn, ông Khánh tiễn bước.

Bà kể chuyện xong rồi đi trở lúa, còn mình tôi ngồi ngẩn ngơ suy ngẫm.

Thật sự là quỷ làm à?

Sao tôi cứ cảm thấy lòng người so với quỷ càng đáng sợ hơn.

Hết phần 2.

Tôi 12 tuổi, em tôi 8 tuổi.

Nhà tôi nuôi hơn 300 con vịt, sáng thả đi chăn tối lùa về.

Nghe thì đơn giản nhưng mà mệt thấy mẹ, nhất là vào mùa lúa trổ đòng đòng, trong ruộng nhiều cá, nhiều tép. Bọn vịt cứ nhè chỗ nào hổng là chúng nó chui vào, đuổi được đầu này chúng chạy đầu kia, nhảy vào ruộng nhà người ta rỉa rụng cả phấn lúa.

Không có người thì không sao, cùng lắm lúc mình về người ta thăm đồng thấy cũng chỉ chửi đổng vài câu.

Có người thì thảm rồi. Họ chửi rủa, đánh chúng tôi. Điển hình là mụ Lý toét, mụ ý xoắn tai em tôi mà kéo, tôi nhảy vào cắn bị người ta tát cho nổ đom đóm mắt.

Bố chở gạch về qua nhìn thấy, nhảy vào hỏi sao bà đánh con tôi. Bà già điêu ngoa đặt điều chị em tôi lùa vịt vào cho ăn lúa, xong tước hết đòng đòng non nhà mụ ý ăn. Bố tôi tính tình nóng nảy, chẳng những không giúp chúng tôi còn bồi thêm cho vài đạp.

Tôi ghét bố lắm. Cái con ngang bướng như tôi ăn no đòn cũng muốn phản kháng.

Tôi nhảy luôn xuống ruộng nhà mụ ý vừa đạp vừa nhổ mất cả một khoảng lúa, bố tôi nhảy xuống đạp tôi ngã dúi ngã dụi xuống ruộng. Thằng em tôi cũng khôn, biết không làm gì được liền chạy vội sang lò gạch gọi bác cả với chú út.

Mụ Lý cứ đứng trên bờ mà chửi, nghe giọng mụ có vẻ hả hê lắm.

Bố tôi càng cục càng đánh hăng. Tôi thiết nghĩ nếu bác cả tôi không chạy về kịp chắc giờ tôi đứng đầu giường kể chuyện cho các bạn nghe rồi cũng nên.

Mụ Lý cũng chả được lời gì, còn bị bố con tôi quần cho nát bươm cả ruộng lúa.

Cuối cùng vẫn là bác cả tôi bắt con vịt bồi thường cho mụ ý.

Từ đó mụ Lý bị tôi ghi thù. Cứ ruộng nào của nhà mụ tôi không cho bò liếm thì cũng cho vịt vào quần. Trồng lạc thì chỉ cần ra hoa là tôi nhổ, trồng khoai ra củ tôi cầm cuốc bổ ngang.

Mụ đuổi đánh thì tôi chạy, mách bố tôi thì tôi trốn. Tôi ăn đòn lần nào là nhà bà ý tan hoang lần ấy. Bố mẹ tôi cũng bất lực luôn.

Dạo gần đây mụ Lý canh chừng ghê lắm, tôi muốn phá cũng không được. Buồn buồn lục mấy cuộn len của mẹ ra ngồi đan. Tuy tôi nghịch như giặc nhưng đừng coi thường tôi nha. Nữ công gia chánh cái gì tôi cũng thành thạo.

Cầm sợi len màu đen tôi chợt nghĩ ra ý tưởng hay ho.

Tôi đem len gỡ cắt thành sợi dài bằng nhau lấy cái móc móc thành bộ tóc giả. Trông lôm ca lôm côm nhưng mà dùng vào buổi tối chả ai phát hiện ra đâu.

Tôi rủ lão Quyết lão Chiến với con Quỳnh đi dọa ma mụ Lý. Mấy đứa này đều bị mụ Lý làm cho ăn đòn oan mấy lần nên tôi vừa đưa ra ý tưởng tụi nó vỗ tay reo hò luôn.

Con Quỳnh lấy trộm cái áo dài trắng của chị nó, thằng Chiến thằng Quyết thì đi chặt tre. Chúng tôi buộc hai đoạn tre thành cái giá chữ thập, đem áo dài mặc vào cho nó, xong nhìn kiểu gì cũng ra con bù nhìn.

Thằng Chiến bảo hay cắt ngắn thanh ngang đi chỉ đủ máng đến vai áo thôi còn hay cái tay cho buông thõng xuống. Tôi nghĩ cũng phải. Sau khi mắc cái đám tóc giả bườm xườm của tôi lên thì cũng ra dáng ma nữ áo trắng lắm rồi đấy.

Tối hôm ấy bọn nó bảo sang nhà tôi học nhóm rồi ngủ luôn ở nhà tôi, chờ bố mẹ tôi đi kéo lưới, bà và em tôi ngủ say tụi tôi trèo tường mang đạo cụ ra ra bờ ao nhà mụ Lý, trên đường còn nhặt thêm mấy mẩu gạch vụn. Để tăng thêm kịch tính tôi còn mang theo một đó rơm ướt với cái đèn pin của bố tôi.

Thằng Quyết đốt rơm, thằng Chiến chịu trách nhiệm cầm đạo cụ, tôi trèo lên bờ tường cầm gạch vụn ném vào cửa nhà mụ ý dụ mụ ra còn con Quỳnh thì chịu trách nhiệm canh gác. Thực ra canh gác cho có chứ nhà mụ Lý ở tuốt trong làng, còn cái nhà ngoài này buổi tối chỉ có mình mụ ý ra ngủ để canh ao cá, một mình một góc cánh đồng, chẳng có hàng xóm láng giềng nên mụ có sợ quá la toáng lên thì cũng chả có ai nghe thấy.

Sau khi tôi ném ba bốn hòn gạch vào cửa nhà, liền nghe loáng thoáng tiếng mụ Lý chửi đổng, rồi tiếng mở cửa kẽo kẹt vang lên. Tôi tụt vội xuống, bọn thằng Chiến ngay lập tức đem con ma giả dựng lên.

Mụ ngó giáo giác xung quanh vừa ngó vừa chửi, thằng Quyết đem bó rơm đặt phía dưới con bù nhìn, tôi thì bật đèn pin chiếu từ dưới lên. Mẹ nó khói cay xè cả mắt.

Quả nhiên mụ Lý hét ầm lên, tụi tôi khoái chí cười khúc khích. Đột nhiên con Quỳnh nó nắm áo tôi giật giật, kéo đến tôi suýt làm rơi cái đèn xuống mương. Tôi quay sang chửi nhỏ:

- Mẹ mày làm cái gì đấy, rơi hỏng đèn về bố tao đập chết.

Con Quỳnh nó ú ớ, tay run rẩy chỉ bên kia cánh đồng. Tụi tôi nhìn theo hướng nó chỉ thì tóc gáy dựng ngược lên.

Ở hướng đó có một người bóng người áo trắng đang đứng, tóc dài xõa tung. Gió đêm lớn như vậy mà tóc và góc áo không có một tia động đậy. Theo tiếng chó sủa, tôi thấy cái bóng kia càng lúc càng lại gần.

Thế là ngoại trừ tiếng hét của mụ Lý giờ thêm tiếng hét của tụi tôi nữa. Chúng tôi vứt hết đồ đạc ù té chạy, cái đèn pin tôi làm rơi lăn trên bờ vài vòng rồi rơi xuống nước tắt ngóm.

Chúng tôi chạy thục mạng, về đến nhà tôi cả lũ phi thẳng qua tường mặc kệ chân tay bùn đất lấm lem chui tọt vào trong màn trùm chăn ôm nhau run như cầy sấy.

Bà nội tôi nghe tiếng động thì giật mình dậy, hỏi đứa nào đấy. Bà bật điện lên thấy nền gạch toàn dấu bùn. Hốt hoảng chạy vào trong buồng thấy bốn đứa tụi tôi khóc bù lu bù loa, quấn chặt chăn run như cái sàng. Bà sợ quá la lên:

- Tụi mày làm sao đấy? Ngọc, làm sao? Mày đừng làm bà sợ.

- Bà.. ơi.. Ma.. có.. ma..

- Vớ vẩn ma mãnh ở đâu ra.

Trong số chúng tôi, thằng Quyết gan cứng nhất. Nó ngồi dậy thở hổn hển mấy hơi rồi lắp bắp kể lại đầu đuôi câu chuyện. Bà tôi nghe xong thì biến sắc, vớ cái vọt ở gầm giường vụt lấy vụt để:

- Mẹ tiên sư chúng mày, ăn no rửng mỡ à. Mẹ mày đứa nào nghĩ ra cái trò mất dạy này thế hả?

Ba đứa kia không hẹn mà cùng nhau chỉ vào tôi, thế là tôi ăn đủ. Mẹ cái lũ phản phúc.

Bị bà đánh một trận tụi tội không còn thấy sợ nữa, lầm lũi đi ra bể nước rửa tay chân thay quần áo, sau đó lau nhà dọn cửa đem chăn màn phi tang. Chứ không tí bố tôi về chắc ổng vặn cổ tôi.

- Bà ơi, thế còn cái bóng..

- Im mồm. Đi ngủ.

Tôi lập tức ngậm mồm, trải cái chiếu khác ra. Nhà có mỗi một cái màn bị chúng tôi làm bẩn, giờ bốn đứa nằm mời muỗi xơi.

Bà đem con dao đặt đầu giường tụi tôi, trộn muối với gạo cho vào cái sàng vừa đi quang giường chúng tôi vừa sàng xảy, mồm lầm bẩm:

- Nam mô A Di đà Phật, oan có đầu nợ có chủ. Nhận lễ xong đừng làm khó kẻ vô tội. Con Nam mô a di đà phật.

Bà làm thế đúng bảy lần rồi đem cả gạo cả muối hất ra ngoài cổng. Lúc này tôi mới bình tĩnh lại được. Tôi quay sang bọn nó bảo:

- Mẹ bọn phản quân, làm bố lằn cả mông.

- Bọn tao nói thật mà.

- Mai bố đếch chơi với chúng mày nữa.

- Làm như bọn tao thèm – Con Quỳnh bĩu mỏ - Mất mẹ cái áo đồng phục của chị tao rồi, mai về nó cạo đầu tao.

- Mẹ, tao còn làm rơi cái đèn pin rồi đây này. Mai không biết còn ở đó không?

- Chắc chả còn đâu. Kiểu gì mụ Lý chả đi ra thăm dò. Mai tao chăn bò qua đấy tao xem thử cho. Dù sao thì mụ ý chắc không biết tụi tao cùng bọn với mày đâu.

Thằng Chiến nói thế tôi cũng yên tâm. Mặc dù vậy đêm đó tôi chẳng thể nào ngủ yên được. Cái bóng đó cứ chập chờn trong giấc mơ tôi. Con mắt trắng giã qua khe hở của mái tóc cứ to dần to dần cho đến khi dí sát vào mặt tôi.

Sáng ra tôi cứ thấy lưng ươn ướt, ngồi nhỏm dậy thấy con Quỳnh ngồi lù lù ở đấy, mặt đỏ tưng bừng. Mẹ kiếp, con ranh này thế mà lại đái dầm.

- Mẹ mày, nhà tao còn mỗi cái chiếu.

- Tại tao mơ thấy "nó" sợ quá nên không nhịn được.

- Ơ? Thế mày cũng mơ thấy "nó" à?

- Mày cũng mơ thấy à?

Hai đứa tôi không hẹn mà cùng rùng mình. Chỉ có hai thằng chết toi kia là vẫn ngáy khò khò, tôi tức quá đạp cho mỗi đứa mấy phát lăn xuống đất.

- Mẹ đứa nào đạp bố đấy?

- Sáng rồi về cho gà ăn đi không mẹ anh ra chửi cho bây giờ.

Tụi nó ngáp ngắn ngáp dài lững thững đi ra ngoài.

Đúng lúc ra đến cửa buồng thì va phải bà tôi hớt hải chạy vào. Mặt bà tái mét không còn giọt máu.

- Ngọc, bà hỏi. Hôm qua mấy đứa có thấy con Lý toét đi ra không?

Tôi ngơ người chả hiểu làm sao.

- Có mà, bà ý ra mở cửa còn chửi đổng xong thấy ma giả của tụi con thì hét to lắm. Sao thế bà ơi?

- Chết rồi chết rồi, con Lý nó chết rồi.

Chúng tôi ngơ ngác nhìn nhau, không hẹn mà cùng nhau chạy ra nhà bà Lý. Quanh nhà bà Lý vây đông người lắm. Người vào hẳn trong sân, người không có chỗ đứng thì trèo lên bờ tường xem.

Sân thì chúng tôi không vào được, bèn phải trèo lên bờ tường. Tôi với con Quỳnh nhỏ con trèo một cái là lên được trên, sau đó tôi sợ đến nỗi la toáng lên, còn con Quỳnh thì ngất ngay tại chỗ, cả người rơi tùm xuống ao. Anh Minh vội nhảy xuống vớt nó lên, vừa cấp cứu vừa chửi:

- Mẹ nó ai cho chúng mày ra đây?

Tôi bịt mồm lại nhìn trừng trừng vào xác bà Lý. Bà Lý mặc một cái áo dài trắng, cả người bị treo lên cành bưởi, chân thõng xuống vừa chạm mặt ao. Thứ treo cổ bà Lý không phải là dây thừng hay gì cả mà chính là tóc của bà ta. Lưỡi bà ta thè ra, đôi mắt trắng dã trợn trừng nhìn thẳng vào tôi.

- Mẹ con kia, mày trèo lên đấy làm gì? Xuống, về nhà ngay.

Tôi quay ra, nước mắt nước mũi tùm lum, run lẩy bẩy.

- Hu hu bố ơi con sợ quá. Con không xuống được cứu con với bố ơi. Oa hu hu.

Thấy tôi mặt mày trắng bệch, cả người lung lay sắp ngã, bố vội nhảy qua mương vươn tay bế tôi. Lúc bố đặt tôi xuống mặt đường, chân tay tôi mềm nhũn ngã phịch xuống. Bố vội cõng tôi về nhà. Hai thằng kia cũng trắng mặt ngồi phịch bên bờ mương, thấy bố con tôi về cũng vội chạy theo bám lấy tay bố tôi:

- Cậu ơi, chờ cháu với.

Từ hôm ấy trở về nhà, con Quỳnh cứ sốt cao mãi không lui uống bao nhiều thuốc mà không đỡ. Cuối cùng mẹ nó phải mời thầy cúng bên làng Bông về cúng cho. Còn tôi cứ nửa đêm là giật mình la hét thất thanh, mẹ tôi phải gửi tôi lên chùa ở với sư cô, tụng kinh niệm phật cả chục ngày trời. Anh em nhà Quyết Chiến thì đeo vòng bện bằng tỏi, ngày nào cũng phải tắm lá bưởi.

Sau này, chúng tôi vẫn còn nghe người lớn kháo nhau:

- Ác giả ác báo, ác quá bức chết con dâu, cháu nội giờ nó tìm về báo thù.

Từ lời bọn họ tôi mới biết được, bà Lý sống ác đem con dâu cháu nội bức chết. Năm đó chắc tụi tôi còn nhỏ nên không biết.

Con dâu mang thai bảy tháng bà ta còn bắt trèo lên hái bưởi, không may ngã xuống đẻ non. Đứa bé trai sinh ra vì quá yếu nên đã chết ngay, sau đó mấy ngày thì con dâu bà ta cũng treo cổ tự tử. Chết rồi còn bị bà ta cầm roi vụt xác, chửi cái thứ xúi quẩy.

Con trai bà ấy mất vợ mất con từ đó cũng trở nên điên điên khùng khùng, ôm cái áo dài mua tặng vợ hồi mới cưới tay bồng cái bọc tã không vừa đi vừa hát ru, sau cùng đi mất tích.

Chúng tôi nhìn nhau không nói, cũng không có đứa nào nhắc đến bộ "đạo cụ" không cánh mà bay kia nữa.

Ma thì làm sao? Mà người.. thì lại thế nào? Lòng người còn tởm lợm hơn cả ma quỷ.

Hết phần 3.

Nhà bà ngoại tôi ở làng bên cạnh, cách nhà tôi một cánh đồng rộng. Nhà bà có hai cây táo, cứ đến mùa là bà lại gọi chúng tôi sang hái quả đi bán giúp bà.

Tôi vừa hái quả vừa ăn vụng. Chẹp, chuaaaa ^~^

Hôm đó như thường lệ tôi sang nhà bà hái táo lại phát hiện ra căn nhà bỏ không đằng sau vườn nhà bà có người đến ở rồi.

- Bà ơi, nhà ai đấy?

- À, nhà bác Hùng. Cả nhà bác ý mới ở trong Nam về.

Tôi leo lên cây táo dòm sang. Trong sân có một đứa bé gái tuổi cũng chạc tuổi tôi, nó đang ngồi khâu áo hay váy gì đó.

Tôi hái một trái táo chọi sang, cô bạn ngẩng đầu nhìn tôi. Tôi nhe răng cười:

- Chào đằng ấy, tớ tên Ngọc. Đằng ấy tên gì thế?

- Tui tên Linh.

Có bé đáp lại tôi bằng tiếng miền Nam. Trời má, cái thứ tiếng dễ nghe gì đâu.

- Cậu bao nhiêu tuổi rồi?

- 13, còn cậu?

- Tớ cũng thế. Thế là chúng ta bằng tuổi nhau rồi. Làm bạn nha?

- Ừ. Cậu leo trèo giỏi thật đấy.

- Haha, mẹ tớ bảo tớ không phải con dê mà là con khỉ mới đúng. Thế bố mẹ cậu đâu sao tớ không thấy?

- Bố mẹ tớ sang bên bà nội rồi.

- Cậu không đi cùng à?

- Không đi. Tớ không thích bà nội.

- Thế hả? Cậu ăn táo không? Táo chua chấm muối bột canh ăn ngon lắm.

Linh gật đầu. Tôi tụt xuống bốc hai vốc táo bỏ vào cái rổ, tiện thể mang thêm gói muối Hảo Hảo sang. Hai đứa vừa ăn táo vừa nói chuyện với nhau, chẳng mấy chốc trở nên thân thiết.

- Cái váy màu đẹp ghê. Nó bị rách à?

- Ừ. Hôm qua bị mắc vào cành ổi, rách mất một đường. Tớ vá lại mà không được đẹp cho lắm.

- Đâu đưa tớ xem.

Tôi cầm lấy cái váy lật vết rách ra xem. Váy bị toạc mất một mảng khá to, các sợi vải vẫn còn lơ thơ. Tôi rút bớt mấy sợi chỉ thừa rồi nhanh nhẹn vá lại giúp Linh. Cậu ấy nhìn tay tôi thoăn thoắt qua lại, mắt sáng rực lên ngưỡng mộ. Chỉ một lúc tôi đã vá xong, đường chỉ mịn màng như may bằng máy vậy, gần như không nhìn ra chỗ đó từng bị rách.

- Quao, cậu giỏi thiệt đó.

- Chuyện, tớ cái gì cũng giỏi. He he.

Tôi đứng dậy dũ chiếc váy cho phẳng, rồi lại thấy lạ lạ chỗ nào ấy.

- Ơ Linh, sao nó nhỏ thể. Cậu căn bản không mặc vừa.

- À thì.. Tớ vá giúp em họ. Tớ cũng có bảo đó là váy của tớ đâu.

Linh ấp úng trả lời. Tôi cũng không để ý nhiều, chỉ tặc lưỡi:

- Vậy hả? Tớ còn tưởng của cậu nữa. Vá xong rồi cậu cất đi kẻo bẩn.

- Ừ.

Linh đem cái váy cất vội vào trong nhà rồi chạy ra. Tôi rủ cậu ấy đi đào khoai. Linh hơi lưỡng lự một chút nhưng cũng gật đầu đồng ý. Khóa cửa khóa cổng lại, chúng tôi lên bãi đất bồi ở phía sau thôn. Chỗ đó có trồng mấy cây phi lao, ở dưới là một bãi khoai lang dại. Vì mọi người hay đổ khoai vụn cho bò ăn ở đây nên dây khoai cứ thế mà mọc lên.

Hai đứa tôi lấy cái bay xây của cậu tôi đem đi làm dụng cụ. Có mấy lần đào phải ổ chuột, mấy con chuột đồng trong hốc phi ra chạy qua chân Linh làm cậu ấy hét ầm ĩ, chân nhảy cẫng lên. Tôi bật cười ha hả, bị Linh cầm mấy cục đất chọi.

Chúng tôi đào được gần chục củ khoai trắng không được to lắm mang về rửa sạch sau đó đốt rơm trong bếp của bà ngoại lên cho vào nướng.

Trong lúc chờ khoai chín, chúng tôi kể cho nhau nghe đủ chuyện trên trời dưới đất, ngồi cười khúc khích với nhau.

Trời thì nóng, ngồi trong bếp tro bụi bay lung tung, mặt đứa nào đứa nấy nhọ như đít nồi.

Khoai chín là lúc bà ngoại đi thăm đồng về, thấy hai cái mặt mo thì phá lên cười, bảo chúng tôi ủ khoai ở đấy ra ngoài rửa mặt mũi chân tay cho mát.

Không biết có phải do chênh lệch nhiệt độ không mà lúc vừa bước ra khỏi cửa bếp tôi chợt thấy sống lưng lạnh toát, bất chợt rùng mình một cái.

- Cậu sao đấy?

- Chắc đổ mồ hôi nhiều xong ra ngoài mát nên thấy rùng mình.

Bà ngoại nghe tiếng liền chạy ra bảo:

- Chết chửa, không khéo mà lại cảm lạnh. Rửa tay chân mặt mũi nhanh xong vào thay áo xoa dầu gừng đi.

Mặc dù biết bây giờ là mùa hè, cảm lạnh gì đó là không có khả năng nhưng tôi vẫn nghe lời bà thay quần áo xoa dầu gừng.

Đợi thêm lúc nữa thì khoai chín, tôi lấy que cời lôi mấy củ khoai ra đặt trong cái rế bắt nồi.

Mấy bà cháu ngồi ngoài hiên bóc khoai ăn đến nhọ nhem mồm mép. Linh cảm thán:

- Công nhận khoai nhỏ mà nướng lên ăn bở ghê. Lại còn thơm nữa. Mai mình đi đào tiếp nha.

- Lấy đâu lắm khoai mà đào thế. Khoai dại có xíu củ thôi hà. Mấy hôm nữa nhà tớ dỡ khoai tớ mang ra cho.

Ăn xong chơi thêm một lúc thì Linh nghe tiếng gọi, chắc bố mẹ cậu ấy về rồi. Linh đáp lời rồi chào bà cháu tôi lon ton chạy về nhà.

Từ khi có Linh làm bạn, tôi chăm ra bà ngoại hẳn. Chúng tôi càng ngày càng thân. Chỉ là, theo độ thân thiết tăng, cảm giác lạnh sau gáy cũng theo đó mà tăng. Tôi luôn cảm thấy có ai đó đang nhìn chằm chằm mình, hỏi Linh thì Linh bảo đâu có thấy ai nhìn gì đâu.

Chẳng lẽ tôi cảm giác sai?

Ở bên hông trái nhà bà ngoại có một cái ao, bên rìa trồng mấy cây đậu bắp. Hôm đó bà bảo tôi ra hái một ít về luộc ăn. Bố con tôi không thích cái quả nhớt nhớt này nhưng lại thích ăn nước luộc vì nó ngọt. Tôi bưng cái rổ lúi húi hái quả, bất chợt thấy trên mặt ao hiện lên bóng một cái đầu đen sì. Tôi giật bắn người suýt thì trượt chân lộn cổ xuống.

Quay phắt lại thì thấy một bé gái đứng đó. Tôi vỗ ngực thở phào.

- Giời ơi, em làm gì đứng lù lù đó làm chị sợ muốn chết.

Cô bé không trả lời tôi mà cứ đứng nhìn tôi chằm chằm. Tôi định thần lại quan sát nó từ trên xuống dưới. Đó là một bé gái tầm 6, 7 tuổi, có 8 phần giống Linh. Ngạc nhiên nhìn con bé, lại nhìn cái váy hồng nhạt trên người trông có vẻ quen quen, tôi bừng tỉnh:

- A, em là em họ của Linh đúng không?

Con bé vẫn không trả lời, cứ đứng lẳng lặng nhìn tôi. Đôi mắt con bé rất đẹp nhưng nhìn cứ quái quái kiểu gì ý. Giống như không có sức sống vậy.

- Ngọc ơi, làm cái gì mà lâu thế? Không hái về nhanh mà nấu cơm bố mày lại đánh cho.

Tiếng bà ngoại ở sân trước gọi vọng ra, tôi ngoái cổ lại đáp lời:

- Vâng cháu hái xong rồi.

Quay đầu lại đính há mồm ra nói lại không thấy con bé đâu nữa. Tôi ngạc nhiên nhìn quanh quẩn, không có một ai.

Đưa tay gãi gãi đầu khó hiểu, tôi bưng rổ đậu vào trong nhà, kiếm cái bịch nilong bọc lại rồi bỏ giỏ xe đi về. Dọc đường tôi vẫn cảm thấy có ai đó đang nhìn, nhưng hễ cứ ngoái đầu lại là không thấy gì nữa. Quái thật.

(Còn tiếp)

Tôi ngơ ngác ôm rổ đứng cạnh bờ ao, nhìn chằm chằm vào bóng mình trên mặt nước. Hồi sáng tôi đã hái đậu rồi mà, sao giờ tôi lại ở đây nữa?

Một cái bóng xuất hiện bên cạnh cái bóng của tôi, tôi đờ đẫn nhìn sang. Là cô bé kì lạ đó. Tôi nghe tiếng mình hỏi:

- Em là ai?

Con bé vẫn không trả lời. Nó duỗi ngón tay chỉ trên mặt nước, đầu ngón tay hơi co lại. Tức thì tôi bị sức mạnh nào đó kéo xuống, sau đó đầu của tôi bị người ta ấn xuống. Tôi vùng vẫy hòng thoát ra nhưng không được.

Lúc tưởng sắp kết thúc sinh mệnh đến nơi, tôi cảm thấy hai má nóng rát. Bố tôi đem tôi đánh tỉnh.

- Cái con này, mày làm gì mà đem mặt úp xuống nước thế hả?

Mắt tôi dại ra đem bố dọa sợ:

- Con ơi, con làm sao thế hả?

Thằng em tôi đứng bên trong nhà ló đầu ra:

- Bố ơi chị lạ lắm. Đang ngủ mà ngồi bật dậy ra bể nước, con gọi không tỉnh.

- Hay nó bị chứng mộng du rồi.

Bà nội cùng mẹ đi ra vây quanh tôi. Tiếng xì xào làm tai tôi ù ù. Tôi lắc đầu cho thanh tỉnh, ngơ ngẩn nhìn bố mẹ mình rồi òa lên khóc, câu được câu không kể lại chuyện mình vừa xảy ra.

Cả nhà tôi biến sắc, bà nội vội chạy sang hô hào hàng xóm. Bị đánh thức lúc nửa đêm nhưng nghe chuyện của tôi, không ai phàn nàn điều gì, trái lại mỗi người đều tham gia đóng góp ý kiến.

Mọi người thống nhất là đưa tôi lên chùa ở cùng sư cô bởi chùa làng tôi có xá lợi tử, rất tốt trong việc ngăn chặn tà ma.

Thế là quãng thời gian sau đó tôi làm bạn với Phật và kinh thư.

Đêm đêm, vẫn cái ao nhà bà ngoại, vẫn đứa trẻ không biết tên nhưng nó không dìm tôi xuống được nữa.

Mỗi lần nó định ra tay lại bị luồng sáng vàng đánh cho ngã ngửa. Sau mỗi đêm hình dạng của nó càng thêm khủng bố, dần dần lộ ra chân diện.

Là một con búp bê sứ, kiểu búp bê Nhật. Hai mắt híp lại, má tô đỏ hồng, miệng cười quái dị.

Bẵng đi vài ngày tôi không thấy nó đến tìm tôi nữa.

Nhưng đêm nay tôi lại nằm mơ, mơ thấy Linh.

Trong một góc tối, Linh cầm một đĩa thịt sống cầm vào trong một cái phòng luôn đóng kín. Cậu ấy đặt cái đĩa trước mặt một con búp bê Nhật cao ngang người mình rồi từ từ đi ra. Đôi mắt búp bê vẫn luôn híp lại nhưng Linh lại có cảm giác như bị nhìn chằm chằm. Cậu ta co giò bỏ chạy.

Chạy ra ngoài sân hít thở không khí, lại thấy bên bà ngoại tôi đang lấp ao, Linh hỏi:

- Bà ơi, sao lại lấp ao? Với cả mấy nay sao không thấy Ngọc ra chơi thế ạ?

- À nó ốm liệt giường mấy hôm nay rồi. Cứ mơ thấy có đứa bé gái dìm nó xuống cái ao này nên bà cho người lấp luôn.

- Bé.. gái.. - Linh lắp bắp- Bé gái nào ạ?

- Bà biết đâu. Nó bảo một đứa con gái tầm 5, 6 tuổi, mặc váy búp bê màu hồng nhạt. À còn bảo rất giống cháu nữa, hình như như là em họ cháu. Chắc nó mê sảng chứ nhà cháu thì bà biết mà. Cả nhà nội nhà cháu có mỗi cháu là con gái chứ đâu.

Tôi nhìn thấy huyết sắc trên mặt Linh dần rút đi.

Loảng xoảng. Mẹ của Linh làm rơi cái mâm cơm, bố Linh thì ngã ngồi trên ghế.

- Ơ? Chúng mày làm sao đấy?

Bà ngoại tôi lấy làm lạ hỏi. Bố Linh trả lời:

- Không sao bà ơi, vợ cháu làm cháu giật mình thôi. Này mẹ nó, tay chân vụng về quá. Mau dọn dẹp đi kẻo con dẫm vào.

Linh ơi, trời nắng độc vào nhà đi con.

Nói rồi dẫn Linh vào trong nhà. Bà ngoại tôi ngẩng đầu nhìn mây đen kịt trên trời nghệt mặt ra.

Linh giãy ra khỏi tay bố vào trong phòng bất chấp sợ hãi chỉ tay vào mặt con búp bê mà gào lên.

- Đó là bạn tao mày không được làm hại cậu ấy. Coi như tao cầu xin mày, tao không chơi với Ngọc nữa, mày buông tha cho cậu ấy đi.

Linh quỳ xuống trước con búp bê, dập đầu trên mặt đất. Tiếng đầu cậu ấy đập xuống nền gạch phát ra tiếng cồm cộp, con búp bê hơi xoay cái cần cổ cứng nhắc.

Mẹ Linh trở vào kéo con gái lên, rồi dìu Linh ra nhà ngoài. Bố Linh hút một hơi thuốc thật dài, tựa như bất lực.

Khung cảnh trước mắt tôi nhoè đi, tôi thấy mình đang ngồi ở bậc thềm nhà bà ngoài, bên cạnh là một cuốn truyện tranh. Tôi cầm nó lên và mở ra.

Cuốn truyện không có trang bìa, không có chữ viết chỉ có những bức tranh nho nhỏ chồng chéo lên nhau.

Mở đầu là khung cảnh một ngôi làng nhỏ, ở trong một căn phòng giống như phòng sinh ở bệnh viện, một người phụ nữ đang cố sức sinh đứa bé trong bụng ra. Bên ngoài là người nhà cô ấy, có người chồng, có đứa con gái khoảng 5 tuổi, còn có một người phụ nữ luống tuổi đang nước miếng tung bay.

Khi nữ hộ sinh bọc đứa nhỏ trong tã mang ra, người đàn bà tiếp lấy rồi vạch tã ra xem. Là một đứa bé gái.

Bà ta thẳng tay ném đứa bé ra ngoài cửa sổ, người đàn ông cướp lại không kịp. Tiếp đó là cảnh tượng nhốn nháo khắp nơi, không ai biết đứa con gái lớn đã chạy xuống dưới. Nó chạy xuống nhìn em gái trong bọc tã máu thịt bầy nhầy, rồi lại ngầng đầu nhìn lên tầng ba của bệnh viện, ánh mắt đầy thù hận và giết chóc.

Các bức tranh kế tiếp là cảnh gia đình ba người đem xác đứa trẻ xấu số đi hỏa táng, rồi cất tro cốt vào chiếc bình nhỏ, mang theo hành trang rời bỏ quê nhà đầy đau thương đến một nơi xa xôi khác bắt đầu lại từ đầu.

Người đàn ông đem tro cốt vượt biên giới sang Thái Lan nhờ một người thầy cúng đúc thành búp bê. Một con búp bê Nhật được nặn từ tro cốt cứ thế ra đời.

Các khung cảnh tiếp theo miêu tả, gia đình đó chăm sóc con búp bê như nào, người mẹ nhỏ máu mình vào mắt búp bê ra sao hay cô con gái sai khiến búp bê giết bà nội mình như nào.

Tôi kiên nhẫn ngồi đọc cho hết. Quyển sách vừa kết thúc, cảnh lại chuyển một lần nữa.

Lần này tôi thấy đứa bé kia đã lớn, đã đi học, quen nhiều bạn bè. Nhưng cứ người bạn nào chơi cùng cô bé đều chết một cách bí ẩn. Người thì bị dìm chết, người tự dưng mở cửa sổ nhảy tử tầng 5 xuống, người bị tai nạn..

Dần dần cô bé bị coi là biểu tượng của sự xúi quẩy, bị cô lập, bị xua đuổi.

Cô bé lớn lên từng ngày trong sự cãi vã của bố mẹ, cho đến một ngày cô không chịu nổi nữa, bỏ thuốc mê vào đồ ăn, rồi nhân lúc bố mẹ mê man từng dao từng dao xẻo thịt đút cho búp bê ăn.

Cô sai búp bê giết chết những kẻ đuổi đánh mình bằng những phương thức tàn khốc nhất. Hành động của cô bé bị cảnh sát chú ý.

Cảnh sát tìm đến trước cửa nhà, bấm chuông hồi lâu không có ai mở cửa.

Bọn họ nhìn nhau, quyết định phá cửa. Mùi hôi thối bốc lên, hai cái xác trên mặt đất bị róc hết thịt lộ ra xương trắng đang trong quá trình phân hủy khiến những người chứng kiến qua sinh tử như họ cũng không nhịn được mà nôn mửa.

Phía trong phòng trong có tiếng đồ sứ rơi vỡ, cánh sát cố nén ghê tởm xông vào. Họ nhìn thấy một cô bé cả người đầy máu, tay cầm cây búa cũng đang nhỏ máu tong tong, bên cạnh là con búp bê sứ bị đập cho nát bét.

Cảnh sát giơ súng lên nhắm thẳng người cô bé. Cô bỗng cười khanh khách, từ mắt mũi miệng không ngừng tuôn ra máu tươi.

Cô đẩy cửa sổ nhảy xuống đất, rơi xuống tử vong.

Tôi sững sờ chứng kiến hết thảy, xuyên qua thân thể những người bên đường đến cạnh cái xác kia.

Tôi chợt thấy cái xác cử động, nó ngồi dậy lấy tư thế kì quái nhìn tôi. Tôi nhận ra khuôn mặt này. Đó là Linh.

Một người nắm lấy tay tôi, dắt tôi ra khỏi đám đông. Tôi ngẩng lên nhìn, nhận ra đó là sư cô.

Cô vừa dắt tôi đi vừa nói:

- Nhân quả tuần hoàn, ác giả ác lai, thiện giả thiện báo. Mọi chuyện kết thúc ở đây được rồi. Sẽ có người giúp các ngươi. A di đà phật.

Tôi ngoái lại nhìn. Linh vẫn đứng đó nhìn tôi, thân thể giống như búp bê sứ, từng chút từng chút vỡ vụn.

(Còn nữa~~)

Tôi tỉnh dậy trong tiếng khóc nức nở của mẹ. Tôi đã mê man suốt 7 ngày 7 đêm.

Sau này tôi không còn mơ thấy bất cứ thứ gì nữa, sức khoẻ cũng dần khôi phục. Lúc ra bà ngoại, cái ao vẫn ở đó chỉ là cái nhà hàng xóm bên cạnh không còn nữa.

Tôi hỏi bà nhà họ đâu rồi, bà nhìn tôi kì lạ:

- Đó là bãi đất trống mà làm gì có cái nhà nào đâu? Mày ngủ mơ à.

Tôi sững sờ hỏi bà:

- Thế nhà cái Linh bác Hùng đâu. Con trai nhà bà Tuyến ấy.

- Nhà bà Tuyến có 6 đứa con trai làm gì có ai tên là Hùng. Với cả nhà ý đẻ ra toàn con trai, lấy đâu ra cháu gái.

Rồi bà chép miệng:

- Cái nhà cũng lạ. Từ đời con dâu đến mẹ chồng, chả ai đẻ được đứa con gái nào.

Tôi mím môi, hoàn toàn không tin Linh không tồn tại.

Về nhà tôi nói với bố:

- Bố, bố thuê máy xúc đến đào mảnh đất trống đằng sau nhà bà ngoại lên đi.

- Mày điên à, đất của làng của xã đào để người ta chửi mả bố mày lên à?

- Bệnh của con từ đó mà ra. Không đào lên, con không sống nổi đâu bố.

Bố tôi giật mình, mẹ tôi cũng vội vàng từ sân chạy vào. Mẹ nói với bố:

- Anh xem thế nào chứ con mình nó suýt chết, em sợ xảy ra chuyện mất.

- Từ từ nào. Để tôi sang nhà bác trưởng họ nhà bà xem có nói chuyện được không.

Bố đội cái mũ cối lên rồi đạp xe sang làng bên, đi đến sẩm tối thì về.

Về đến nhà mẹ tôi liền chạy ra hỏi ngay:

- Thế nào, có được không?

- Được rồi- Bố uống ngụm nước cho mát họng- Nói khô cả cổ ông trưởng thôn mới đồng ý cho đào lên. Tôi cũng mướn được người lái máy xúc rồi, sáng mai bắt đầu.

Tôi ở trong nhà nói vọng ra:

- Không được, phải đào ngay.

Bố nhảy dựng lên. Chưa kịp để bố nói gì, tôi đã nói ngay:

- Phải đào ngay nếu không đêm nay con sẽ chết thật đấy.

Bố mẹ tôi hốt hoảng nháo nhào gọi cô dì chú bác họ hàng nội ngoại ra đó. Mọi người đốt đuốc lên cho sáng, người đào người đổ đất, máy xúc thì thuộc dạng nhỏ nên chỉ đào được một góc.

Bỗng chú ba nhà bà Hợi cuốc trúng cái gì kêu đến cạch. Mọi người xúm lại xem. Bác trưởng làng gạt mọi người ra:

- Nào nào, có cái gì mà xem. Xúm vào thế ai mà đào được. Tản ra tản ra. Mấy cậu kia đem đuốc lại đây. Thằng Tứ lấy tao cái xẻng.

Bác nhảy xuống cùng chú ba, dùng xẻng xúc đất. Một lát sau mọi người bới tung cả bãi đất trống đào lên được 17, 18 con búp bê sứ, mới có cũ có, lớn cỡ đứa nhỏ sơ sinh.

Mọi người xì xầm to nhỏ:

- Ôi chao sao lắm búp bê thế nhỉ?

- Ai mà đem chôn búp bê dưới đất, thấy ghê ghê sao á.

- Ừ ừ.

Người lớn loay hoay nhìn đám búp bê không biết phải làm sao thì tôi lững thững đi vào giữa.

Chọn một con búp bê mới tinh, tôi giơ lên đập mạnh xuống.

Choang..

Con búp bê vỡ nát, lộ ra thứ gì đó bên trong. Bác trưởng làng cầm đuốc lại gần soi kĩ, rồi bật ngửa ra sau hét toáng lên:

- Áaaaaa, Ối giời ơi là xác trẻ con. Mả cha đứa nào thất đức thế này?

Tức thì tất cả mọi người nhao nhao lên, bố tôi sợ hãi ôm chặt lấy tôi.

Bà ngoại tôi thì bất tỉnh nhân sự. Thì ra bấy lâu nay bà tôi sống cạnh một cái nghĩa địa mà không biết.

Bác trưởng thôn lấy lại bình tĩnh, tức giận gào lên:

- TÌM, TÌM CHO TAO TẤT CẢ NHỮNG NHÀ NÀO TRONG LÀNG CÓ CON DÂU VỪA SINH CON. XEM NHÀ ĐỨA NÀO MỚI ĐẺ MÀ KHÔNG THẤY CON. MẸ NÓ LŨ ÁC NHÂN.

Thanh niên trai tráng tủa nhau đi tìm, ai cũng hầm hè không ngại mặt mũi mà xông thẳng vào phòng sản phụ nhà người ta. Sau cùng anh Tứ chạy về báo:

- Trưởng làng, nhà bà Tuyến không thấy cháu nội. Con dâu nhà đó khóc lóc bảo đứa trẻ là con gái, bà nội nó đem cho rồi.

- Trưởng làng.. trưởng làng..

Hai vợ chồng trẻ dìu dắt nhau tiến lại gần:

- Trưởng làng ơi ngài làm ơn tìm con cho cháu với, mẹ cháu đem con cháu đi rồi.

Con dâu út nhà bà Tuyến mới sinh được một ngày, sắc mặt đau đớn trắng bệch lê lết đi đến. Bên cạnh còn có chồng cùng mấy anh trai chị dâu trong nhà.

Sắc mặt trưởng làng khó coi, cẩn thận phủi lớp mảnh sứ vỡ, nâng đứa trẻ đến trước mặt đôi vợ chồng.

- Nhìn xem, phải con của chúng mày không?

Dưới ánh đuốc lập loè, hai vợ chồng run rẩy chạm vào cái xác. Người vợ vừa nhìn liền hét lên một tiếng lăn ra bất tỉnh nhân sự, người chồng thì thẫn thờ khụy gối xuống, hai tay buông thõng. Không nghi ngờ gì nữa, đây là con của họ.

Trường làng đảo mắt qua đám con trai con dâu bà Tuyến, nói:

- Chúng mày cũng vào tìm đi, tao thấy trên mỗi con búp bê đều có đánh dấu tên và ngày tháng. Cũng chả biết ngày tháng sinh hay gì.

Bọn họ nhào lên như ong vỡ tổ đến gần những con búp bê run rẩy tìm kiếm. Có người phụ nữ ôm lấy bốn con búp bê khốc lớn, người đàn ông bên cạnh cũng quỳ xuống khóc theo.

Có người trực tiếp nổi điên chửi rủa chồng mình, lao vào cắn xé.

Chỉ duy nhất một đôi vợ chồng lẳng lặng ôm lấy một cặp búp bê có vẻ ngoài cũ kĩ nhất. Giữa một mớ hỗn độn ồn ào, tôi lại nghe rõ mồn một lời họ nói.

- Linh ơi, Lan ơi. Bố mẹ tìm được các con rồi.

Một toán thanh niên từ đằng xa đi đến. Họ vừa kéo theo một người vừa chửi bới không tiếc lời. Là bà Tuyến.

Thì ra lúc nãy, ngay khi vợ chồng con út nhà bà Tuyến nhận ra cái xác đứa trẻ là con mình, đám thanh niên không ai bảo ai tự động đi bắt ác phụ này.

- Trưởng thôn, may mà chúng cháu nhanh tay không có mụ ta đã chạy thoát rồi.

Mụ Tuyến bị trói gô ném vào giữa bãi đất trống, quần áo tóc tai xộc xệch, mặt bầm tím, hiển nhiên đã ăn no đòn.

Con dâu thứ ba nhà mụ thôi cắn xé chồng lao lên tát cho mụ mấy bạt tai.

- Con mụ già độc ác, chúng tao chịu nhục chịu khổ hầu hạ mày tối ngày mà mày dám làm thế à? Con chúng tao có tội gì mà mày ra tay giết chúng nó. Mày có còn là người không?

- Xì..

Mụ Tuyến nhổ cái răng gẫy trong mồm ra, khinh miệt nói:

- Mấy cái thứ hàng lỗ vốn đó nuôi làm gì cho tốn cơm tốn gạo. Là lũ chúng mày ngu, đẻ cũng không biết đẻ, đẻ toàn lũ vịt giời.

- Con mẹ mày, tao giết mày.

Cô con dâu nổi điên dùng sức siết chắt cổ mụ ta lè cả lưỡi.

Mọi người vội vàng vào lôi cô ta ra:

- Vợ thằng Tập bình tĩnh đã. Phải đưa lên công an chứ bây giờ giết người là phạm pháp.

- Tôi thà bị tử hình cũng phải bóp chết nó. Con tôi, các con tội nghiệp của tôi.

Nói xong cô ta ngồi phệt xuống đất gào khóc. Cô đến gần chỉ từng con búp bê nói:

- Đây là đứa lớn của tôi. Mụ bảo tôi là gửi ở nhà bà cô trong họ mười ba tuổi mới được đón về, không được gặp con nếu không nó không sống qua 13 tuổi. Mụ hỏi tôi đặt tên con là gì sau này còn dễ gọi. Tôi nói tên Thủy.

Cô ta lại lướt qua một lượt đứng trước một cặp vợ chồng chỉ hai con búp bê trong lòng bọn họ:

- Đây là hai đứa sinh đôi nhà thím tư chúng tôi đặt tên là Tố và Cầm. Nó mới đẻ bà ta không cho nó về mẹ đẻ, tôi giúp nó thay tã cho con. Nó mệt ngủ thiếp đi, tỉnh dậy máu me vương vãi khắp nơi. Bà ta chửi rủa nó bảo không trông nổi con để cho hoang tha đi.

- Đây là đứa út nhà thằng năm, đây là đứa thứ ba nhà bác hai, đứa thứ nhất thứ hai cho đến thứ tư nhà chú tư, tất cả đều bị mụ lừa dối nào mang đi gửi, mang đi cho để giải vận giải hạn.

Cô ta đứng trước mặt bố mẹ Linh:

- Đây chắc là hai đứa sinh đôi bị bắt cóc lúc mới đẻ ra của nhà bác cả nhỉ? Haha. Tính cả đứa mới đẻ cách đây một ngày của thằng út là 18 đứa. Thứ ác quỷ này băm ra cho chó ăn vẫn còn chưa hết giận.

Dân làng mỗi người một cước đạp mụ Tuyến, lúc công an huyện đến nơi mụ chỉ còn lại chút hơi tàn.

Công an ngăn cản người dân manh động, áp giải mụ Tuyến cùng gần hai chục con búp bê sứ lên xe. Có vài người còn muốn đi theo lên huyện, lại bị trưởng thôn ngăn lại.

- Ở đây chờ, lát nữa công an sẽ lấy lời khai.

Các chú công an quả thật quay lại lấy lời khai, người dân nhao nhao tố cáo tội ác của mụ Tuyến, mấy chú ghi chép không kịp.

Tôi kéo bố đi đến gần chú công an có vẻ chức to nhất ở đây, cả bố lần chú đều không hiểu.

Tôi chầm chậm nói, âm thanh rõ ràng mạch lạc, làm đám đông nhốn nháo cũng im bặt:

- Họ cũng không hề vô tội đâu chú.

Tôi đưa tay chỉ bố mẹ Linh ngồi trong góc. Trong giấc mơ tôi thấy Linh cầm dao giết chết họ, đem thịt đút cho em bé búp bê ăn. Vậy họ thật sự vô tội sao?

- Cháu bé, không thể nói bậy được. Cháu có chứng cứ gì?

- Họ chưa từng rơi một giọt nước mắt.

- Điều đó cũng không chưng minh được gì cả.

- Bà Tuyến không thể tự làm búp bê, càng không thể để người khác làm hộ sẽ bại lộ. Mà cháu biết chú Hồng biết làm gốm sứ, ở trong bếp, núp sau đống củi còn có một cái lò nung gốm nhỏ nữa.

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía đôi vợ chồng. Bọn họ run bắn lên:

- Mày.. mày nói láo.. Mày đã vào nhà tao bao giờ đâu mà biết.

- Con gái tôi không bao giờ nói dối. Có hay không kiểm tra là biết ngay.

Chú đội trưởng gật đầu tán thành. Gã đàn ông khi công an đến gần liền đẩy ngã vợ mình rồi co giò chạy trốn. Chỉ tiếc gã chạy không thoát.

Ba chú công an chặn đầu đem gã đè xuống đất, một chú khác giữ chặt người ả đàn bà đang muốn trốn.

Công an nhanh chóng đi về hướng nhà gã kiểm tra lục soát quả nhiên tìm được một lò nung gốm nhỏ giấu sau đống củi, còn tìm được tã lót và cả con dấu khắc chữ chưa kịp thủ tiêu nữa. Dân làng ồ lên, được một phen sáng mắt.

- Trời ơi, nói vậy là bọn chúng đem con của mình giết luôn à? Khốn nạn, phải bằm văm chúng ra nhiều mảnh.

Vì gã đàn ông không ngừng chửi rủa khó nghe, một chú công an đã trực tiếp rút tất của mình ra nhét vào mồm gã.

Trước khi gã lên xe, tôi lại gần.

- Chú công an ơi, cháu muốn nói với người này mấy lời có được không?

- Ừ, nhưng phải giữ khoảng cách nếu không sẽ nguy hiểm.

- Vâng ạ.

Tôi nhỏ nhẹ đáp lời rồi đi trước mặt người đàn ông. Ánh mắt gã long sòng sọc như muốn giết chết tôi. Tôi mỉm cười:

- Chú Hồng này, chú có biết tại sao cháu chưa từng đến nhà chú cũng không quen chú mà lại biết chú biết làm gốm và có giấu lò nung trong bếp không?

Gã ứ ứ giãy dụa như thể muốn lao lên sống mái với tôi, lại bị câu nói của tôi định trụ:

- Là Linh, con gái chú nói cho cháu biết đấy. Ác giả ác báo chú ạ. Các người sẽ nhận được quả báo sớm thôi.

Nói xong tôi gật đầu với chú công an tỏ vẻ đã nói xong. Chú áp giải gã lên thùng xe đóng lại. Chú đội trưởng lại gần tôi, hỏi nhẹ:

- Cháu gái, sao cháu biết người đàn ông này biết làm gốm, còn biết cả bí mật hắn dấu nữa?

- Thứ nhất: Sáng nay cháu thấy ông ta vác quốc đi từ hướng nhà bà ngoại cháu ra, trên tay và ống quần còn dính bột men, chỉ có thợ làm gốm mới hay bị dính thứ này trên người. Lúc cháu đứng trên bãi đất trống thấy rõ ràng có vết đào bới. Thực ra trước lúc hô hào người đến đào bới cháu đã bới lên xem trước rồi. Thứ 2: Trên thân con búp bê hai vợ chồng đó ôm không hề khắc tên hay ngày tháng năm sinh, vậy mà họ lại có thể chuẩn xác ôm lấy, còn gọi tên chắc nịch nữa. Đã thế còn không hề khóc. Cho nên cháu mới đưa ra suy đoán thôi. Có đoán sai cũng chả sao, tại cháu là trẻ con mà, cháu có quyền.

- Con nhóc tinh ranh, sau này không làm cảnh sát hình sự thì hơi phí.

Chú cốc đầu tôi một cái, rồi chào mọi người leo lên xe công vụ. Mọi người nhao nhao vào tâng bốc bố tôi rằng có đứa con thông minh các kiểu trên đời. Có điều ông bô nhà tôi mặt vẫn thối hoắc.

- Cũng muộn rồi, em cũng phải cho cháu về kẻo mẹ nó sốt ruột.

Mấy chú mấy bác trong họ nội nhà tôi cũng từ biệt mọi người, dắt nhau đi về.

Tôi ngồi đằng sau xe, đầu gục lên lưng bố thủ thỉ:

- Bố ơi, sinh ra là con gái thì đáng tội chết à bố?

- Nói linh tinh cái đ' gì đấy. Con tao là con gái tao mừng còn không kịp, tội cái cục cứt.

Tôi phì cười. Các chú các bác cũng bảo:

- Ôi dồi, tao mong đẻ con gái mãi mà đếch được được đứa nào đây này.

- Sướng nhất là có cô con gái, nó đáng yêu gì đâu.

Tôi cười cười nhìn về cồn phi lao mà tôi và Linh thường trốn ra đào khoai bắt dế. Tôi thấy hai bóng dáng mặc váy ở đó, gió theo tiếng phi lao xì xào giống như tiếng cảm ơn.

Vài ngày sau, tôi nghe bà nội bà ngoại ngồi nói chuyện với nhau, rằng mụ Tuyến ở trong ngục tạm giam bị bạn tù dùng ga trải giường giết chết, xương cốt lúc nâng lên cáng còn phát ra tiếng lạo xạo như tiếng đồ sứ vỡ cọ vào nhau.

Còn con trai bà ta tự dưng phát điên, đem gương trong nhà tắm đập vỡ rồi tự tay cắt thịt của mình, cuối cùng cứa đứt động mạch mà chết.

Cuối cùng chỉ còn mụ vợ gã còn sống, không ngừng lẩm bẩm mẹ xin lỗi các con, là mẹ ngu si, tha cho mẹ đi tha cho mẹ đi mà.

Bố tôi trầm mặc dắt xe ở cổng vào cắt đứt cuộc nói chuyện giữa hai người. Ông gọi tôi ra, đeo lên cổ tôi một sợi dây có một hạt tràng.

Bố nói, sư cô bảo thể chất tôi đặc biệt, hấp dẫn quỷ ma, không cẩn thận sẽ vong mạng. Hạt tràng này là một trong bảy hạt xá lợi tử thỉnh được từ Tây Thiên, tôi phải luôn đeo cho đến khi bước vào quan tài.

Trải qua mấy lần suýt chết, tôi cũng biết trân trọng mạng mình hơn. Cho đến bây giờ hạt tràng vẫn ở trên cổ tôi.

Còn chuyện về Linh, tôi cũng không biết đó là giấc mơ hay sự thật tôi đã trải qua nữa. Bởi nó không thống nhất. Rõ ràng ban đầu là Linh đã lớn, em gái sinh ra bị bà nội ném chết, rồi bố mẹ Linh vì yêu thương con mà nặn búp bê từ tro của em gái. Tôi đoán có lẽ đó là mộng tưởng của Linh. Cậu ấy luôn mơ được lớn lên, có bố mẹ yêu thương như bình thường. Nhưng tất cả điều đó đều bị cái vỏ búp bê làm vặn vẹo đi. Cảnh cuối Linh cầm búa đập nát búp bê cũng chẳng phải là giết em gái mà là muốn phá vỡ thứ đang phong ấn mình.

Tôi còn hỏi sư cô tại sao bé Lan muốn giết tôi. Sư cô nói rằng đó là đố kị. Tôi nhìn thấy cũng chẳng phải bé Lan nào cả mà chính là bản thân Linh. Cậu ấy đố kị tôi được sinh ra và lớn lên, được kết bạn được vui đùa được chạy nhảy. Đó là điều cậu ấy mong muốn có mà không được

Linh, thật sự muốn giết tôi.

Đố kị, là gốc rễ của tội ác. Người hay ma đều không ngoại lệ.

Hết phần 4.

- Mày mà không nín khóc là ông ba bị bắt đi đó nghe chưa?

Đó là câu cửa miệng của người dân quê tôi mỗi khi hăm dọa trẻ con. Tôi luôn tò mò không biết cái ông ba bị ấy hình dáng như thế nào mà người lớn lại lấy ra để hù chúng tôi.

Hỏi bà tôi thì bà bảo:

- Tao biết đâu mà mày hỏi. Cái này truyền lại từ xa xưa rồi. Thằng Bình boong ngày còn bé tí gặp rồi đấy nhưng mà chả biết thật giả thế nào. Dù sao cũng chả ai tin nó cả.

Người bà nhắc đến là ông chú thuộc chi dưới của họ Trần Tây chúng tôi. Chúng tôi gọi chú ấy là chú nhưng thật ra cũng chả thân nhau lắm. Vì nhà ông Nhật cực kì khó gần với cả chú ấy đầu óc không được bình thường. Thỉnh thoảng lại lên cơn co giật.

Hôm ấy tôi đạp con xe phượng hoàng chở thằng em đi học về, chú Bình lùa vịt chạy ngang qua. Vịt nhà ông ý ngu dễ sợ, tự dưng chìa cổ nằm giữa đường, há mỏ nhìn tôi như kiểu chị cứ đi đi.

Đậu moè nó chứ. Tôi phải đánh lái sang một bên, thằng Chung cưỡi con mini nhật ngay sát bên cạnh bị quả đánh lái điêu luyện của tôi đánh cho phi thẳng xuống ruộng lúa. Còn tôi kịp thời phanh lại bên vệ cỏ. Nhưng mà con xe tôi đi là con phượng hoàng nam truyền kì, chân tôi thì ngắn cho nên lúc hạ cánh nó thốn thế nào chắc chả cần phải miêu tả đâu nhỉ.

Thấy tôi nhăn nhó, cha Bình còn phá lên cười hô hố.

- Cười cái con đ ấy mà cười.

- Ơ con này mất dạy, bố mày dạy mày nói chuyện với người lớn thế à?

- Chú thì lớn với đếch ai. Mẹ, lùa con vịt cũng xong.

Lũ bạn tôi đi ngang qua dừng xe đỡ hộ tôi thằng em để tôi hạ cái xe nằm xuống đường. Mn, tôi đi chân hai hàng luôn rồi nè.

- Ê, Thương ơi. Mày kéo hộ thằng Chung cái xe lên kìa, nó kéo nãy giờ.

Con Thương bằng tuổi tôi nhưng nó còn cao hơn cả bọn con trai trong lớp. Nó chạy ra nắm cái đuôi xe nhấc một cái, thế là lôi được xe lên.

Thằng Chung cả người lấm lem lôi cái cặp sách trong giỏ xe ra. May mà buổi chiều chúng tôi còn có lớp nên phần lớn sách vở đều để trong ngăn bàn. Bên trong cặp cũng chỉ còn có mấy tờ giấy kiểm tra bị ướt với bộ đồ dùng học tập.

Nó thở ra.

- May quá không bị ướt quyển vở nào không về mẹ tao quật cho nát đít.

Nói xong nó quay sang tôi đang ngồi bó gối giọng hầm hè:

- Mày đi đứng kiểu gì thế. Tự dưng đánh lái sang mà ăn cứt à.

- Tại tao đếch đâu, tại lão Bình kia kìa. Tao mà cố đi đè chết vịt nhà lão về lão ý chả sang nhà tao làm ầm lên à.

Tôi hất cằm chỉ chỉ về phía chú Bình đã đi được một đoạn khá xa. Con Thương bảo:

- Chú ý mặt mày cũng đẹp trai sáng sủa mà sao lại bị thế nhỉ?

- Tao nghe bà tao nói ngày xưa chú Bình học giỏi lắm nhưng từ khi gặp phải ông ba bị, bị ăn mất hồn nên giờ cứ ngu ngu ngơ ngơ. Nhà ông ý thấy không có hi vọng nên chuyển qua đầu tư cho thằng em.

Tụi tôi luyên thuyên chốc lát rồi dắt díu nhau đi về. Nhìn đến con xe nhà tôi, tôi quay sang nói với em trai:

- Thôi chiều nay chị em mình đi bộ đi. Chứ tao sợ lắm rồi.

Em tôi bĩu mỏ.

- Chị mà học giỏi bố đã mua cho con mini nhật lâu rồi. Ai bảo toàn đội sổ cơ.

- Ơ tiên sư mày. Mày có tin bà quẳng mẹ mày xuống sông không?

Tôi giờ tay hù thằng em, nó rụt cổ cười hề hề.

Buổi tối đi học về bố bảo tôi ra sông lùa vịt về nhà.

Tôi đếm đi đếm lại, có mỗi ba trăm lẻ bảy con. Đàn vịt nhà tôi có 319 con

- Bố ơi, thiếu 12 con.

- Thế à. Bác Trố ơi, có con vịt nào nhà em nó lạc sang đàn nhà bác không?

- Tôi chưa đếm, chú đợi tôi tí.

Bác Trố đếm lại vịt, thừa ra 9 con. Vịt nhà tôi được nhuộm đuôi màu vàng, nhà bác Trố màu hồng nên rất dễ tóm được chúng ra.

- Còn ba con chú thử sang nhà thằng Bình xem. Chiều nay nó cũng chăn ở đồng này đấy.

Bố sai tôi sang hỏi. Tôi chạy lon ton sang, thấy cả nhà ông Nhất đang ăn cơm. Vợ chồng ông cùng với chú út ngồi quây quần ở chiếu, mâm cơm có một đĩa thịt giống như thịt vịt. Còn chú Bình thì lại ngồi ở góc nhà, cái mâm sứt trước mặt cũng chỉ có một tô cơm cục, mấy quả cà và bát nước mắm. Tôi chào họ, vừa mới hỏi đến vịt thì ông Nhất đã hằm hè, mồm miệng sặc mùi rượu.

- Vịt ở đâu, nhà tao đủ rồi không có vịt thừa.

Tôi bán tín bán nghi nhìn lại bà Nhất cùng với con trai út nhà ông bà đang ngồi ăn cơm. Cả hai đều cúi đầu chăm chú ăn không nói gì cả. Chỉ có chú Bình đang ngồi ăn ở xó nghển cổ lên nói:

- Vịt đuôi vàng chứ gì? Còn 2 con thôi một con ông ý thịt rồi.

Vừa nói xong một cái bát sứ phi đến đập thẳng vào đầu chú Bình. Tôi kinh hãi nhìn chú ôm lấy đầu, máu từ kẽ tay chảy ra nhuộm đỏ tô cơm.

Ông Nhất phi đến đạp cho chú vài cái, vừa đạp vừa chửi:

- Cái mả mẹ mày, thằng chó. Việc của mày à? Tao đánh chết cái thứ chó chết mày.

Mắt thấy chú Bình bị đánh túi bụi mà mẹ với em trai vẫn ngồi ăn như thường, tôi chạy ra sân gào lớn:

- Giết người rồi, giết người rồi. Ông Nhất giết người rồi.

Lúc này bà Nhất mới ném bát cơm xuống, chửi tôi:

- Mẹ kiếp con kia mày nói nhăng nói cuội gì đấy? Cút mẹ mày ra khỏi nhà tao ngay.

Bà ta vớ cái chổi để ở xó cửa quật tôi túi bụi, lôi xềnh xệch tôi ra cổng. Tôi càng bị đánh càng gào khoẻ:

- Giết người rồi, bớ người ta nhà ông Nhất giết người rồi.

Làng xóm xung quanh thấy tôi hô hào đã sớm chạy ra, có người thấy tôi bị đánh thì chạy về gọi bố tôi.

Dù gì là lão Nhất nổi tiếng xa gần không ai dám dây vào. Trị được lão cũng chỉ có mỗi bố tôi với chú út nhà tôi.

Bà Nhất đang muốn giơ chổi lên phang tôi tiếp thì bị mẹ tôi đạp vào bụng cho ngã ngửa. Hai người đàn bà lao vào đánh nhau túi bụi, miệng lôi tổ tông họ hàng nhà nhau lên chửi. Bác gái cả với thím út nhà tôi vừa đi làm đồng về qua cũng vất cuốc nhảy vào giúp một tay.

- Cho mày đánh cháu tao, tao cho mày đánh.

Bà Nhất bị mấy người quần ẩu, ông Nhất với thằng con trai út cũng chả khá hơn, bị bố tôi với các bác hàng xóm đánh cho tơi bời hoa lá. Tôi ôm cánh tay bị trầy xước do cán chổi quật ra, đứng nhìn chú Bình được các bác các thím đỡ ra sang sân nhà bên cạnh lau vết thương rịt thuốc cầm máu cho.

Tối hôm ý chú Bình ở lại nhà tôi. Có thể là do bị đau hoặc là do lạ nhà, tôi thấy chú trằn trọc chả ngủ được.

Chú ra bờ hiên ngồi ngẩn người nhìn cánh đồng lúa trong đêm tối. Tôi lò dò ra ngồi cạnh chú. Dù gì tôi cũng phải đợi bố mẹ đi kéo lưới về mà.

- Chú Bình ơi chú có đau lắm không?

Chú quay sang nhìn tôi, cười nhẹ bảo:

- Không sao chú quen rồi.

Ý là chú thường xuyên bị đánh thế này ấy hả. Lòng tôi có chút khó chịu.

- Chú ơi, cháu nghe nói ngày xưa chú gặp ông ba bị rồi phải không?

- Ừ. Nhưng mà chả ai tin.

- Chắc vì chưa ai gặp bao giờ á. Chú ơi, ông ba bị trông như thế nào vậy ạ?

- Hình dáng à - chú suy tư - Cao hơn chú một tí, người hơi gầy. Cái mặt thì ti hí thế này, cái miệng thì cười ngoác tới tận mang tai. Từ tai đến miệng còn bị may lại bằng chỉ đen. Mặt mũi thì trắng ởn, tóc tai bườm xườm. Ông ta mặc một bộ quần áo đen rách tả tơi.

Chú kể lại cho tôi qua trình gặp ông ba bị.

Ngày đó chú cũng chỉ học lớp hai thôi, còn nhỏ lắm. Ông Nhật bố chú hay đặt lưới ở những bờ ruộng chỗ có nước sông chảy vào. Những chỗ như thế thường có nhiều cá rô. Dạo đó ông Nhật đi thu lưới đêm hôm mò mẫm mới về, mẹ chú cũng hay lầm bầm.

- Có mấy cái lưới mà thu đến tờ mờ mới xong.

Tối hôm đó, ông Nhật đi thu lưới được một lúc lâu thì mẹ chú dặn chú ở nhà trông nhà bà đi có việc.

Chú đợi lâu thật lâu cũng không thấy mẹ về. Nhớ bố hay đặt lưới ở khu Đồng Đoang với khu Cây Đa, chú liền cầm đèn bão đi tìm.

Trời lúc ấy sắp đổ mưa, sấm chớp đùng đoàng. Chú đi đến cái bờ lớn ở Cây Đa thì nhìn thấy có bóng người đang lụi hụi làm gì đó. Chú tưởng là bố mình liền gọi lớn:

- Bố ơi.

Cái bóng giống như bi giật mình ngẩng lên. Sau đó vác theo cái gì đó đi về phía chú.

Bóng người lại gần, một tia sét đằng xa loé lên giúp chú nhìn rõ người tới.

Đó là ông ba bị mà chú miêu tả, trên tay còn xách theo cái bị đựng gì đó.

Chú giơ đèn nhìn cho kĩ lại chả nhìn thấy gì, cho tới khi một tia sét thứ hai chiếu sáng. Chú nhìn thấy dưới đáy cái túi đang nhỏ máu tong tong, phía dưới còn thò ra một cái ngón tay người.

Quá hoảng sợ chú quăng đèn bỏ chạy, vừa đi vừa hô lớn có ông ba bị ai cứu tôi với.

Đáng tiếc, cơn mưa lớn ập tới bất thình lình cùng tiếng sấm rền át đi hết thảy.

Trời mưa như trút nước mấy hôm liền, đồng nước ngập hết cả. Chú Bình dính mưa bị ốm sốt cao mấy ngày nhưng lại không được ai chăm sóc.

May mắn bác Thục hàng xóm hôm ý sang mượn cái nong sẩy thóc phát hiện chú sốt cao lên cơn co giật thì vội vàng mặc kệ tiếng quát tháo chửi bới của ông Nhật, cõng chú đi tìm ông Lương thầy thuốc. Nhờ đó mà chú giữ được cái mạng nhưng đầu óc từ đó trở đi không được bình thường nữa.

Chú cứ ngây ngốc kể lại chuyện mình gặp ông ba bị nhưng chẳng có ai tin. Mọi người cho rằng chú bị sốt cao dẫn đến ảo giác, lại thêm chuyện mẹ bỏ đi theo trai nữa nên mới như vậy.

Nghe đến đây tôi mới vỡ lẽ. Thì ra bà Nhật hiện tại không phải mẹ đẻ chú Bình. Thảo nào lúc chú Bình bị đánh bà ấy với thằng em lại tỏ ra hờ hững như vậy.

Nghe xong chuyện của chú Bình tôi cứ thấy là lạ.

Chú mệt đi ngủ rồi, tôi bắt đầu lấy ít giấy nháp ra vẻ vòng tròn trên giấy. Tôi bắt đầu từ ông Nhật, sau đó mẹ đẻ chú Bình, ông ba bị, chú bình bị sốt không ai chăm, bà hai Nhật, em trai chú Bình..

Tôi khoanh tròn vào cậu em trai. Năm nay chú Bình hai mươi hai. Tính tuổi thì em trai chú Bình chỉ nhỏ hơn chú Bình sáu tuổi.

Tôi nhìn lại cục giấy rồi vo tròn nhét vào trong cặp.

(Còn nữa~~~)

Bố mẹ tôi đợt này chỉ kéo lưới đến khoảng 10h tối là về. Tôi giúp bố mẹ dọn dẹp xong cũng leo lên giường đi ngủ, trước khi ngủ còn lén đem hạt tràng tháo ra nhét dưới gối.

Tôi nằm mơ. Tôi mơ thấy đủ mọi thứ, đủ loại quỷ quái nhưng tuyệt nhiên không có cái nào là cái tôi muốn nhìn thấy.

Tôi chán ngán nhìn đứa bé 4 tuổi ngọng nghịu gọi mẹ ơi mẹ bế bế.

Cho tao xin. Chị đây còn chưa dậy thì, OK?

Nó lắc tôi vài cái thì tôi tối sầm mặt mũi, mất ý thức. Lúc tỉnh dậy tôi chợt thấy toàn thân cứng ngắc, cử động của thân thể hoàn toàn không theo sai khiến của tôi. Tôi thấy mình đứng lên, vặn nhỏ ngọn đèn dầu rồi căn dặn bé trai đang ngồi bóc lạc ăn:

- Bình, ăn xong thì dọn vỏ rồi đi ngủ đi. Mẹ đi có việc tí mẹ về.

Đứa bé ngoan ngoãn vâng. Đó là chú Bình. Xem ra tôi đã mơ được giấc mơ cần mơ rồi. Tôi đang ở trong thân thể mẹ đẻ chú Bình. Bà ấy tên gì nhỉ? Tôi quên chưa hỏi rồi.

Tôi thấy mình đứng lên ra khỏi cửa, khóa cổng kĩ càng rồi lén lút tránh thoát tầm mắt của mấy người đi làm về muộn, nhanh nhẹn đi về phía Đồng Khoang.

Tôi ngạc nhiên. Người đàn bà này rõ ràng là đang đi tìm chồng.

Tìm khắp Đồng Khoang không thấy, "tôi" bèn quay bước đi qua Cây Đa.

Cây Đa thực ra là một cánh đồng nhỏ, có một trạm bơm nước ở ngay dưới gốc đa.

Trạm bơm này tôi đã từng vào rồi. Ở đó bé tí, có một cái giường nhỏ trải tấm chiếu cho người canh trạm lúc cần bơm nước xuyên đêm.

Lúc đi ngang qua trạm bơm, "tôi" chợt nghe tiếng rên rỉ, cười ám muội lắc đầu. Chắc là có đôi trai gái nào dắt nhau ra đây vụng trộm đây mà.

"Tôi" đi thêm vài bước rồi khựng lại, giơ đèn bão nhìn đống lưới với cái xô để dưới gốc đa. Quay phắt lại nhìn cánh cửa trạm bơm đóng hờ, "tôi" nhẹ nhàng bước đến, nương theo ánh sánh mờ ảo nhìn vào bên trong.

Chỉ thấy một đôi nam nữ trần truồng kịch liệt mây mưa với nhau. Tôi càng muốn nhắm mắt lại thì "tôi" kia càng trợn to mắt ra nhìn, nhìn đến muốn nứt khoé mắt ra.

Ối giời bà gì đó ơi, cháu còn chưa mười tám, không xem cảnh full HD không che thế này đâu.

"Tôi" dường như không chịu đựng được nữa, đạp tung cánh cửa. Ánh sáng từ đèn bão trên tay tôi rọi vào chiếu rõ gương mặt hai kẻ đang sững sờ kia.

- Ối giời ơi anh Nhật. Anh nói với tôi anh đi thu lưới, đây là lưới là cá của anh đấy à? Ối giời ơi là giời.

Ôi thì ra người đàn ông này chính là ông Nhật. Tôi thấy mình ném chiếc đèn bão xuống đất, lao vào kéo tóc người đàn bà kia tát túi bụi.

- Mẹ mày con đĩ. Chồng vừa chết đã đi ngủ với chồng người khác. Tao đánh chết thứ dâm loàn nhà mày.

Người đàn bà kia lấy tay che đầu và thân thể, ông Nhật bắt được tay "tôi" bóp mạnh.

- Cô đủ chưa? Ầm ĩ cái gì?

- Ầm ĩ cái gì? Anh sau lưng tôi và con mèo mả gà đồng với con ả này, anh còn hỏi tôi âm ĩ cái gì? Có phải chồng nó chết bất kì tử cũng là ông làm phải không?

Tôi thấy ông Nhật và ả đàn bà kia biến sắc thì biết mẹ chú Bình nói trúng rồi.

- Ôi trời, lũ mất nhân tính chúng mày. Tao phải đi báo công an.

Nói rồi "tôi" vùng ra, chạy đi. Không nghĩ tới hai kẻ kia đồng loạt xông tới, đè "tôi" xuống đất.

Gã đàn ông nghiến răng nghiến lợi túm tóc "tôi" đập mạnh vào họng máy bơm. "Tôi" choáng váng ngất đi.

Lúc trên thân thể đau đớn tột cùng tôi muốn tỉnh dậy mà không thể cứ động. Tôi cảm nhận được tay mình quơ quào, cào qua cái gì đó, nghe được tiếng hét đau đớn.

- Á, mẹ con đĩ này, dám cào bố mày.

Sau đó tôi nghe từng tiếng giống như tiếng chặt thịt của đồ tể, cơ thể "tôi" cũng đau đớn theo. Nỗi đau này cấu xé thân thể cùng linh hồn tôi.

Tôi thấy mình lơ lửng trên trời, nhìn xuống đống thịt bầy nhầy trước mắt.

Tôi bàng hoàng không thể tin được cái đống giống thịt băm này lại từng là cơ thể hoàn chỉnh của một người phụ nữ.

* * *

Tôi được bố dựng dậy từ giấc mơ, bên tai còn nghe bố chửi:

- Tiên sư bố mày, ai cho mày tháo hạt tràng ra.

Tôi đẩy bố ra chạy ra sân giếng nôn thốc nôn tháo, nôn ra mật xanh mật vàng sau đó kiệt sức ngồi bệt trên nền giếng. Chỉ là một giấc mơ thôi mà tôi giống như đã trải qua cả đời người vậy.

Bố tôi vội vàng chạy ra cõng tôi vào trong nhà:

- Hạt tràng đâu, mày để chỗ nào rồi?

Tôi run rẩy lấy chiếc vòng từ dưới gối ra, bố vội giật lấy đeo vào cổ cho tôi.

Hơi ấm từ hạt tràng thẩm thấu qua da tôi, đem cơ thể và trái tim lạnh lẽo của tôi lần lượt sưởi ấm.

- Con à, sao rồi?

- Con không sao rồi ạ.

Bốp!

Tôi nhận được cái tát cháy má. Người đánh không phải bố tôi mà là mẹ tôi. Bà đánh tôi xong ôm lấy tôi òa lên khóc. Chú Bình vẫn còn ở nhà tôi, cái đầu quấn băng gạc trắng hơi nghiêng khó hiểu nhìn cả nhà tôi.

Tôi để yên cho mẹ ôm tôi khóc, bố tôi bà tôi đứng một bên chửi tôi như tát nước.

Tôi cũng kệ vì ít ra như thế tôi mới cảm nhận được mình còn sống.

Hôm nay bố xin cho tôi nghỉ học.

Khoảng hơn 9h, tôi chạy ra ngoài ao hỏi bố:

- Bố ơi. Cái chú công an năm ngoái đưa cho bố số điện thoại bố còn giữ không?

- Còn. Mà để làm gì?

- Bố cho con mượn đi.

Bố mặc dù không hiểu nhưng biết trước giờ tôi làm gì cũng có lí do nên cũng không hỏi nhiều. Ông bỏ việc đang làm dở về mở tủ lấy quyển sổ nhỏ bọc da cũ, tìm kiếm một hồi rồi chỉ cho tôi một dãy số.

Tôi cầm rồi ra chiếc điện thoại bàn mới lắp nhà mình.

Bấm số xong tôi kiên nhẫn chờ từng hồi tút tút dài. Một hồi rồi ba bốn hồi, cuối cùng cũng có người nhấc máy.

- Alo?

- Cháu chào chú. Chú ơi cho cháu gặp chú Hòa.

- Chú đây. Cháu là ai vậy?

- Cháu là Ngọc ở thôn Đông ấy, chú nhớ không? Em bé búp bê.

- À à, chú nhớ rồi. Sao vậy thám tử nhỏ?

- Chú à, án hơn mười năm rồi chú có nhận nữa không?

- Còn phải xem mức độ nghiêm trọng của vụ án nữa. Nếu nghiêm trọng thì là 10 năm còn đặc biệt nghiêm trọng thì là 15 năm. Án cháu muốn báo thuộc mức độ nào?

- Ừm.. Cháu không rõ. Giết người rồi băm xác thì thuộc mức độ nào ạ?

- Gì cơ? - Chú Hòa hít sâu một hơi - Đó là tội cực kì nghiêm trọng. Cháu bé, cháu nói thật chứ?

- Cháu chẳng có lí do gì để bịa đặt cả. Tuy chứng cứ không đủ nhưng cháu tin với năng lực của các chú sẽ điều tra được nhanh thôi. Mười bốn năm rồi, chỉ còn một năm nữa. Chú, chú giúp cháu đi.

- Chú lấy cơ sở nào để giúp cháu? Cháu chỉ là một đứa trẻ, hơn nữa thời gian lâu như vậy cháu có thể cung cấp được thứ gì? Hoàn toàn không có tính thuyết phục.

- Chú, chú có thể bớt chút thời gian đến gặp cháu được không? Không cần giống như làm việc, chỉ coi như là đến thăm đứa cháu này thôi. Có được không? Coi như cháu xin chú.

Chú Hòa trầm ngâm một lúc. Chú ấy có vẻ như cũng tò mò về đứa trẻ như tôi liền đồng ý:

- Được, vậy hai ngày nữa chú không có ca trực, buổi chiều đến nhà cháu được không?

- Vâng, chú là người lớn nói phải giữ lời. Cháu ở nhà chờ chú.

Nói xong không đợi chú trả lời tôi đã dập máy. Bố tôi ngồi bên cạnh ánh mắt phức tạp:

- Con à, mày lại dính vào vụ gì nữa rồi?

- Bố này, con thấy chú Bình không giống ông Nhật, chắc giống mẹ ruột chú ấy nhỉ?

- Mày biết rồi à?

- Vâng.

- Ừ. Nhiều năm như vậy bố cũng không nhớ lắm nhưng mà nhìn thằng Bình nó giống với cậu ruột bảy tám phần chắc là giống mẹ nó.

Nói xong bố ngừng một chút, nhìn tôi hỏi:

- Năm đó ông Nhật đi khắp làng rêu rao bà Liên bỏ nhà theo trai còn mang hết cả tiền của trong nhà đi. Mọi người ai cũng nghi ngờ vì bà Liên là người đoan trang đức hạnh. Nhưng mà ông Nhật vẫn khẳng định như vậy nên dần dần ai cũng tin như vậy. Bà ấy thực sự chết rồi à?

- Vâng bố. Chờ chú Hòa đến, con sẽ kể rõ mọi chuyện.

Nhưng cuối cùng không đợi đến hai ngày làng tôi lại xảy ra chuyện. Chú Bình mất tích. Ông Nhật hô hoán bảo chú Bình lên cơn điên, đánh ông ý vỡ đầu rồi bỏ chạy.

Ông ta cầm dao hùng hổ xông vào từng nhà lục soát.

Linh cảm mách bảo tôi có chuyện không hay xảy ra. Tôi gọi cho chú Hòa, vừa khóc vừa nói:

- Chú ơi chú mà không đến án mạng 14 năm trước lại lặp lại đấy. Chú ơi cháu xin các chú mau tới đây đi. Cứu chú của cháu đi.

(Còn nữa~~~)

Chú Hòa cùng tổ công tác về ngay nhà tôi trong đêm. Cả làng người cầm đèn pin người đuốc chia nhau đi tìm. Rạng sáng vẫn không tìm được tung tích chú Bình.

Mọi người mệt mỏi trở về nhà văn hóa thôn.

- Có lẽ phải mở rộng phạm vi tìm kiếm, bắt đầu từ nơi này.. Một tốp sẽ đi bên này..

Chú Hòa cùng mấy người trưởng thôn ngồi phía trên bục đang phân tích tình hình. Việc tìm người mất tích này vốn không phải nhiệm vụ của các chú ấy nhưng xét đến mức độ nghiêm trọng có thể dính dáng đến mạng người nên các chú ấy mới can thiệp.

- Này, nhà lão Nhật hồi chiều còn lùng sục khắp nơi đi tìm con trai mà giờ cả làng đi tìm lại không thấy bóng dáng nhà lão.

- Ừ. Không khéo thằng Bình mất tích liên quan đến lão cũng nên. Chứ không sao vừa nhìn thấy công an liền rụt vòi.

Các bà nói đúng rồi đấy. Tôi nheo mắt nhìn sơ đồ làng trên tường nhà văn hóa, trong đầu tự động khoanh tròn một số điểm.

Tôi cảm nhận được chú Bình chưa chết nên chỉ cần sớm tìm ra chú ấy thì tính mạng chú ấy mới được đảm bảo.

Lịch bơm nước..

Khi mắt tôi vừa lướt qua mấy chữ này trong đầu liền giống như được thắp sáng.

Tôi đứng bật dậy:

- Tìm được rồi.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Đã quen bị người ta nhìn ngó tôi cũng không còn thấy xấu hổ nữa.

Tôi run rẩy chỉ vào một điểm trên tường.

- Trạm bơm nước.

Các chú công an nhanh chóng đứng dậy, một anh thanh niên nhanh nhẹn dẫn đường.

Tôi lon ton chạy theo, chỉ tiếc chân ngắn quá chạy không lại mấy người lớn.

Một chú công an trông có vẻ to khoẻ liền cõng tôi lên. Chú giật mình:

- Trời. Cháu gần 15 tuổi rồi mà sao nhẹ như bông vậy?

Bố tôi nghe thế thì xụ mặt. Bởi cái thể chất đặc biệt của tôi mà tôi càng lớn càng gầy giống cái xác khô. Cơm thịt trong nhà nhường cho tôi hết mà cứ như muối bỏ bể.

Trưởng thôn quát người dân trong làng.

- Ai về nhà người nấy đi. Nghỉ ngơi tí còn đi làm. Ở đây có công an họ lo rồi.

Tuy vậy vẫn có một số người độ hóng cao chạy theo chúng tôi đi về trạm bơm nước.

Từ xa thấy trạm bơm sáng đèn tôi thầm hô không ổn:

- Không xong, bác Hải sắp bơm nước rồi.

Mọi người nhanh chóng đẩy nhanh tốc độ. Bác trưởng thôn đưa cái loa cầm tay lên miệng gào:

- HẢI KHÔNG ĐƯỢC BƠM NƯỚC. MẸ CÁI THẰNG KIA NGHE ĐƯỢC KHÔNG? KHÔNG ĐƯỢC BƠM NƯỚC.

Gào xong bác trưởng thôn bước hụt, ngã tùm xuống ruộng rau muống.

Tràng cảnh có chút buồn cười nhưng không ai cười nổi. Mọi người chỉ lo bác Hải không nghe thấy tiếng mà bật máy bơm.

Ở máy bơm, bác Hải đang định kéo cầu dao lên thì nghe tiếng gào của bác trưởng thôn, không nghe rõ là gì.

Bác vội bước ra cửa, thấy cả đoàn người đèn đuốc sáng trưng đang chạy ào ào về phía mình thì sợ run chân.

- Làm.. làm sao?

- Không.. hộc.. không được bật máy..

Chú Hòa vừa thở vừa nói.

- Tôi.. tôi chưa bật.

Các chú công an ngăn mọi người ở ngoài. Trạm bơm quá nhỏ, nhiều người vào sẽ làm mất dấu vết.

Tìm một hồi không thấy gì cả. Có người ở ngoài còn chui cả người vào miệng ống bơm, soi đèn vào trong gọi:

- Bình ơi, có trong đấy không Bình? Nghe thấy tao gọi không Bình ơi?

Không có phản hồi. Khẽ nhíu mày, chẳng lẽ tôi đoán sai.

Chú Hòa nhìn tôi:

- Có khi nào cháu đoán sai rồi không?

- Cháu không chắc nữa.

Tôi định quay ra chợt thấy khoảng không trước mắt thay đổi. Tôi ngất đi.

Mọi người hốt hoảng gọi tôi nhưng tôi không thể tỉnh lại.

Tôi đang ở trong một không gian tối om chật chội. Cả cơ thể không thể duỗi ra được.

Tôi cảm nhận phía trước có bóng người, cố căng mắt ra nhìn. Bóng người lại gần tôi, một lát sau gương mặt khủng bố dí sát lại.

Đó là một gương mặt không còn gọi là mặt. Nó bầy nhày máu thịt lẫn lộn, hốc mắt không có con mắt, máu tươi từ đó chảy ra trong kinh khủng đến ghê người. Tôi hét ầm lên nhưng không gian lại đem tiếng của tôi kéo dài. Dường như bị tôi dọa sợ, "người" đó hơi rụt rụt cổ lại.

Sau đó "người" này quay lưng lại phía tôi làm động tác bò lên phía trước, thỉnh thoảng lại ngoái đầu lại nhìn giục tôi đi theo.

Tôi run lập cập ráng rướn người bò theo. Bò được một lát không gian lại biến đổi, có chút ánh sáng giúp tôi nhìn rõ mọi thứ.

Nơi này là một đoạn đường ống cỡ một người trưởng thành chui lọt, ở giữa còn có các trục răng cưa. Giống như bộ chuyển động của một cỗ máy nào đó.

Bóng "người" kia đưa lưng về phía tôi. Cũng không rõ "nó" làm thế nào mà ngồi được giữa một không gian chật hẹp như vậy trong khi tôi chỉ có thể nằm bò.

Thân thể "người" kia hơi dịch ra một chút để lộ một người đang nằm.

Đồng tử tôi co rụt lại. Đó là chú Bình. Chú bất tỉnh nhân sự, máu trên trán đã khô lại bết trên mặt, cả người bị trói vào bánh răng.

"Người" kia muốn lau vết thương trên trán chú nhưng tay lại chỉ xuyên qua không chạm vào được. "Người" đó quay lại nhìn tôi. Gương mặt nhìn không rõ ngũ quan, không có đôi mắt nhưng tôi lại đọc được sự khẩn cầu trên đó.

Tôi gật mạnh đầu, gật đến tỉnh luôn.

- Tỉnh rồi tỉnh rồi.

Có người reo lại. Mọi người đều thở phào nói may quá may quá.

Tôi túm chặt tay chú Hòa:

- Chú, ở đằng kia, ở đằng kia.

Tôi chỉ vào góc trong cùng của trạm bơm. Đằng đó là bộ phận vận hành của máy bơm, bị họng bơm nước che khuất.

Các chú công an nhanh chóng đến xem xét. Một chú hô lên:

- Nhìn này, ở đây có vết máu khô.

Mọi người nhanh chóng đem xà beng, cờ lê mỏ lết đến mở khoang máy.

Phần ốc vặn không biết vô tình hay cố ý mà bị vặn cong khiến mọi người mãi không mở được.

Cũng may ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc chú Hòa đã sớm liên lạc tổ chuyên án điều động thêm hai chiến sĩ cứu hộ.

Hai người họ chạy tới xe đậu phía đầu đường lôi dụng cụ khoan cắt trong đó ra.

Chúng tôi nín thở nhìn khoang máy bị máy cắt ra từng chút một. Có người còn nhịn không được lên tiếng:

- Cắt nhẹ thôi, cắt nhẹ thôi. Cắt sâu quá vào người thì làm sao?

- Ông im đi cho người ta còn làm việc.

Khoang máy cuối cùng cũng được tháo ra. Mọi người cẩn thận gỡ phần nắp khoang, sau đó tìm được chú Bình bị trói chặt ở phần dưới khoang chuyển động.

Lúc này cả người chú máu me bất tỉnh nhân sự được nâng ra cấp cứu. Khi chú tỉnh lại ngơ ngác nhìn xung quanh, mọi người không nhịn được mà bật khóc.

Ở quê là thế. Tình làng nghĩa xóm thân thiết như anh em. Một người có chuyện cả làng đều lo. Chú Bình tuy hơi ngờ nghệch nhưng lại được rất nhiều yêu mến.

- Độc ác, thật độc ác quá mà. Nếu không ai biết thằng bé chắc chắn là bị nghiền nát rồi.

Tổ chuyên án nhanh chóng thành lập vụ án, cấp tốc tiến hành bắt giữ vợ chồng ông Nhất cùng con trai út.

Trước khi lên xe tù lão Nhất nhìn về phía tôi và chú Bình bằng ánh mắt thù hằn.

Tôi nhác thấy được của bóng "người" đứng chắn trước chúng tôi.

Lão Nhất hình như cũng nhìn thấy được. Lão hét lên điên cuồng giãy dụa muốn chạy bị chú công an áp tải thúc cho mấy dùi cui điện.

Chú Bình thều thào gọi "người" trước mặt:

- Mẹ, mẹ ơi!

Chú được đưa lên xe cứu hộ đằng sau để đưa đến bệnh viện huyện. Tôi và một số người có tên tuổi trong làng được đi cùng lên huyện để lấy lời khai.

Tôi bị chứng say xe, cộng thêm cả đêm không ngủ nên vừa lên xe, nói chuyện câu được câu chăng với chú Hòa một lúc rồi lăn ra ngủ mất, còn há hốc mồm chảy nước miếng ròng ròng.

Các chú công an bật cười, đồng thời lấy làm lạ vì năng lực của tôi.

- Đây là năng lực thông linh mà mấy gã bên Tổ chuyên án đặc biệt hay nói đấy hả?

- Hình như thế đấy. Trước tôi còn không tin, giờ cũng hơi hơi tin rồi đấy.

Chú Hòa thở dài.

- Mấy gã đó chỉ là lũ ăn không ngồi rồi chả có tí năng lực nào toàn dựa vào ba hoa chích choè. Con bé này mới là người có năng lực thật sự. Kể cả không thông linh đi chăng nữa thì khả năng tư duy, phán đoán và kết luận sự việc của nó người lớn chúng ta không thể theo kịp. Đây mới là thiên tài.

Các chú kia cũng đồng loạt gật gù tán thành.

Bọn họ bàn luận về tôi thế nào tôi cũng không thể biết được vì hiện giờ "tôi" đang bước đi trên bờ ruộng, tay cầm đèn bão vừa đi vừa run rẩy.

"Tôi" nhìn thấy bóng người từ xa đang lúi húi làm gì đó dưới ruộng. Tôi thấy bản thân mở miệng gọi:

- Bố ơi, bố ơi bố.

Bóng người hơi lảo đảo một chút dường như bị "tôi" làm giật mình.

Bóng người đứng thẳng lẳng lặng đi về phía tôi.

Dưới ánh chớp lập loè, tôi thấy kẻ đó có gương mặt trắng bệch miệng cười quái dị. Từ tai đến miệng bị may lại, đôi mắt híp cong cong như tấm mặt nạ sân khấu kịch hay thấy trên tivi.

Kẻ đó từng bước đi đến gần tôi, cái tải xách trên tay con đang nhỏ máu tong tong, ở chỗ bị rách còn có một ngón tay cong cong nhầy nhụa máu thò ra.

"Tôi" hét lớn bỏ chạy, vừa chạy vừa hô "ông ba bị", "ông ba bị".

Tôi bị đẩy văng lên trên đứng cạnh "người" kia, cùng nhìn thân ảnh nhỏ bé chật vật chạy trốn dưới cơn mưa.

"Ông ba bị" rượt đuổi theo thằng bé một đoạn rồi mặc kệ, nhanh chóng quay trở lại bờ ruộng đem thịt nát rải khắp các lưới cá.

"Người" kia quay sang nhìn tôi, máu từ trong hốc mắt chảy xuống ngày một nhiều.

- Này, đến nơi rồi dậy đi cháu.

Chú Hòa lay tôi dậy. Tôi thoát khỏi giấc mở đưa tay sờ lên cổ. Hạt tràng vẫn ở đó, hơi nóng vẫn từng đợt từng đợt truyền vào lòng bàn tay tôi.

Tôi nhận ra đó không phải giấc mơ của tôi mà là của chú Bình. Người mẹ xấu số ấy dùng mọi cách kéo tôi theo vào, dường như muốn tôi giúp chú ấy.

Hình ảnh đêm đó là cơn ác mộng đã bám theo chú ấy bao nhiêu năm, trở thành tâm bệnh.

Tôi ngồi trong phòng làm việc của chú Hòa, từ tốn kể cho chú ấy nghe những gì mà tôi biết về vụ án 14 năm trước.

Các chú nhanh chóng phong tỏa hiện trường, tìm kiếm những manh mối còn sót lại, rửa sạch oan khuất cho người phụ nữ xấu số.

Tôi nể các chú thật. Chỉ còn vài vết máu hòa cùng vết sơn dính trên ống bơm, một vài mẩu xương chưa kịp phân hóa đã có thể phá được án.

Tôi không được tận mắt chứng kiến quá trình diễn ra phiên tòa nhưng được mọi người đi dự về kể lại cho nghe.

- Tất cả bắt nguồn từ câu nói của bà mẹ chồng khi sinh con. Bởi vì thằng bé giống ngoại không giống nội nên bà ta châm chọc lão Nhất nuôi con thay người.

Lão Nhất luôn khăng khăng chú Bình không phải con lão.

Lúc chú Bình được hơn một tuổi lão bắt đầu cặp kè với Lan, cũng chính là bà Nhật bây giờ. Chú Bình lên năm, bà Lan có chửa. Đứa bé đẻ ra giống hệt lão Nhất làm lão tự hào lắm. Chỉ là theo đứa bé lớn lên chồng bà Lan càng nghi ngờ.

Hai kẻ mèo mả gà đồng lập mưu bỏ thuốc chuột vào đồ ăn giết chết ông ta, giả như bị cảm đột ngột qua đời.

Từ đó hai kẻ này càng không nể nang gì làm xằng làm bậy cho đến khi bị bà Liên bắt tại trận.

Lão Bình nói lão không muốn giết bà Liên, chỉ vì bà Liên phát hiện chuyện lão cùng bà Lan giết chết chồng bà ta, cộng với nỗi cay đắng vì bị cho ăn ốc đổ vỏ bao nhiêu năm mà lão lên cơn hận.

Lão đập đầu bà Lan vào ống bơm cho đến chết sau đó đem thân thể chặt ra băm nát, rải xuống lưới cá cho cá rỉa.

Lão cũng muốn giết chú Bình từ lâu vì chú Bình không phải con lão. Chỉ là chưa có cơ hội mà thôi.

Mấy hôm trước, chú Bình hiếm khi có thời gian tỉnh táo dài như vậy, vô tình buột miệng nghi ngờ về "ông ba bị" năm đó.

Lão Nhất nhân lúc chú lúi húi nấu cơm dùng búa sắt đập cho bất tỉnh. Nghĩ rằng chú đã chết, lão đem chăn bọc chú lại, nhân lúc nửa đêm cùng con trai út đem chú ra trạm bơm thực hiện phi tang.

Lão ta miêu tả quá trình từ đầu đến cuối khiến cho ai có mặt ở đấy cũng phải rùng mình.

- Bà biết không? Thằng Bình ngồi đó nghe mà như bị sét đánh ấy. Tội thằng nhỏ quá.

- Ừ. Lúc lão Bình xem xét nghiệm cái gì.. A A..

- Đê nờ a (DNA).

- Ừ ừ. Lão xem xong biết thằng Bình thật sự là con ruột của lão liền quỳ xuống dập đầu với thằng Bình. Nó quay lưng bỏ đi luôn. Trong cái rủi có cái may, nhờ cú đập của lão Nhất mà thằng bé tỉnh táo lại, không lúc tỉnh lúc mê như lúc trước nữa.

- Tỉnh táo thì lại làm sao, thay đổi được gì? Chắc nó cũng lạnh tâm rồi, sau này chả biết nó định thế nào nhỉ?

Chú Bình thế nào? Ông Nhất bị phán tử hình, bà Lan chung thân, em trai út là đồng phạm nhưng chưa đến mức độ nghiêm trọng lại chưa đủ 18 tuổi nên chỉ là đưa đi cải tạo.

Chú Bình xin miễn tội cho em trai, xin được cải tạo tại địa phương. Hết thời gian cải tạo, xác định là sau này không sống được ở quê nữa, chú Bình quyết định bán lại nhà ở đất vườn đưa em trai đi nơi khác sinh sống.

Sau này nghe nói chú Bình vào Sài Gòn làm ăn buôn bán cũng khá giả nhưng thằng em chú lại không chịu tu tâm dưỡng tính ăn chơi đàn đúm, bị đâm chết trong một vụ ẩu đả.

Sau ngày lão Nhất bị tử hình, tôi nhìn thấy bóng một người phụ nữ đứng ngoài cổng nhà tôi. Người phụ nữ rất trẻ, rất xinh đẹp.

Bà quỳ xuống giữa cổng, hướng tôi dập đầu lạy rồi sau đó như khói mà biến mất.

Thì ra chú Bình giống mẹ là thật.

Sau vụ này tôi cũng không dám tháo hạt tràng ra nữa bởi cái nỗi đau bị lăng trì khắc sâu vào linh hồn tôi luôn rồi.

Bà Liên dù lúc bị băm xác đã chết rồi nhưng đau đớn tôi cảm nhận được chính là nỗi đau từ sâu trong linh hồn bà ấy.

Đau thương và oán hận không ngừng giằng xe, khiến bao nhiêu năm nay bà ấy như cô hồn dã quỷ vất vưởng chốn nhân gian.

Nếu không phải vì còn đứa con chắc bà ấy đã sớm thành ác quỷ từ lâu.

Những người mẹ luôn vì con mình mà giữ lại bản ngã cuối cùng.

Hết phần 5.

- Ê Ngọc, có đứa lớp trên gửi thư tình cho mày này.

- Cút đi, mới học lớp 8 thư tình thư báo cái gì?

- Thật, đây này.

Con Nguyệt chìa lá thư ra trước mặt tôi. Trời má, một phong thư màu hồng sến súa, còn tỏa mùi thơm như xức nước hoa nữa. Tôi nhìn mà câm nín.

Mở bức thư ra, đập vào mắt là nét chữ không tính là quá xấu, nhưng cũng không dễ nhìn cho lắm. Con Hiền thò đầu sang đọc to:

- Em Ngọc thân mến..

- Câm ngay họng mày vào.

Tôi bịt vội mồm nó lại, nhìn các bạn xung quanh cười khúc khích mà đỏ bừng mặt. Tôi nạt:

- Cười cái gì mà cười, có tin tối tao gọi "người" đứng đầu giường chúng mày không?

Cả nhóm chúng nó bưng mồm tránh xa tôi như thấy quỷ. Chuyện về năng lực thông linh của tôi ở cái vùng quê này chẳng phải chuyện gì bí mật.

Tôi mở bức thư ra đọc tiếp. Trái ngược với câu mở đầu sến rện, lời lẽ đằng sau thư lại hoàn toàn bình thường. Con Nguyệt thấy tôi càng lúc càng cau chặt mày, liền hỏi:

- Có chuyện gì thế mày?

- Đây là một phong thư cầu cứu.

-?

Tôi đưa thư cho hai đứa nó đọc. Bọn nó đọc xong nhìn tôi với vẻ mặt quái dị. Tôi xoa xoa thái dương. Ai đời viết thư cầu cứu như thư tình thế này không hả giời.

Từ khi năng lực của tôi được truyền bá, người đến tìm tôi xin giúp đỡ cũng không ít, tôi đều từ chối. Tôi không biết xem bói, không biết xem phong thủy, gọi hồn lại càng không. Những oán linh đó đều là tự tìm đến tôi, có linh nhờ vả, có linh thì chực chờ cắn nuốt linh hồn tôi. Cho nên dần dà không có ai đến làm phiền tôi nữa.

Trống vào tiết vang lên, ai về chỗ người nấy. Tôi vật lộn với đám từ mới tiếng Anh, đã sớm quăng chuyện bức thư ra sau đầu.

Buổi tối, lúc tôi lôi sách vở ra để làm bài tập, bức thư kẹp trong sách rơi ra. Thằng cu em tôi cười khả ố.

- Ui ui, có người nhận được thư tình kìa.

- Tình cái mả bố mày, đây là thư nhờ vả của người ta.

Em tôi bĩu môi không tin. Tôi đưa thư cho nó đọc, đọc xong nó gãi cằm bảo:

- Sao cái này em nghe quen quen.

Tôi mặc kệ nó tập trung làm bài. Đang vẽ hình học, thằng ranh con nó vỗ tay đến đét một cái, tôi trượt tay. Nhìn hình tam giác trong vở nhiều ra thêm một cái đuôi như dây diều, tôi cầm tai nó xoắn mạnh:

- Mẹ mày, mày ngứa đòn phải không hả?

- Úi đau đau. Thả em ra. Mẹ ở, chị đánh con.

Mẹ đang bóc vỏ lạc ngoài hiên, thò đầu vào hỏi:

- Chúng mày lại sao thế? Suốt ngày chí chóe.

Tôi thả tay ra hừ một tiếng, thằng em xoa xoa tai mếu máo. Mẹ thấy chúng tôi không đánh nhau nữa thì cũng thôi. Tôi hất hàm:

- Sao tự dưng mày bật lên như thằng động kinh thế?

- Tại em đột nhiên nhớ ra cái viết trong thư này em nghe ở đâu.

- Ở đâu?

- Mấy đứa bạn cùng lớp ở làng Đoài kể á. Làng chúng nó gần đây có chó hoang chuyên đi bắt trẻ con ăn thịt. Tụi nó bây giờ đứa nào cũng mang theo gậy gộc đi đường, còn không dám ra khỏi nhà buổi đêm nữa.

Tôi cau mày, đọc lại nội dung bức thư. Trong thư người này viết là nhờ tìm giúp em gái bị bắt mất. Lạ thật. Em gái bị chó hoang bắt thì phải đi tìm, không được thì báo công an chứ sao lại tìm đến tôi. Trừ phi anh ta phát hiện ra cái gì đó mờ ám.

Tôi đọc đi đọc lại bức thư, rồi lấy bút đỏ khoanh tròn vào dòng chữ cuối thư: "Xin hãy cứu tôi"

Là "Xin hãy cứu tôi" chứ không phải là "Xin hãy cứu em gái tôi".

Sáng hôm sau, giờ ra chơi.

Tôi đứng trước cửa lớp 9C, thò đầu vào hỏi:

- Cho em hỏi anh Lê Mạnh Cường có ở đây không?

Mấy anh đó huýt sao cười dài, trêu trọc tôi đỏ bừng mặt. Một anh trong đó chỉ vào góc:

- Thằng Cường kia kìa em.

Theo ngón tay anh ta chỉ, tôi nhìn thấy góc cuối lớp có người đang nằm ngủ, mặt vùi vào giữa hai cánh tay. Cái chị ngồi bàn trên quay xuống lay lay:

- Ê Cường, có bé nào xinh xinh tìm mày kìa.

Người kia cau có ngẩng đầu, dụi mắt vài cái rồi nhìn ra cửa. Nhìn thấy tôi, mắt anh ta trợn lớn, phi qua mấy cái bàn chạy tới trước mặt tôi, cả thân hình vì kích động mà run rẩy. Tôi lùi lại mấy bước, dè chừng nhìn anh ta. Trên người anh ta có thứ gì đó không bình thường, nó khiến tôi không thoải mái cho lắm.

- Còn một tiết nữa tan học anh đừng vội về. Chúng ta cần nói chuyện.

- Được được.. Em.. Cảm ơn em..

- Em chưa biết là có giúp được gì không. Đừng vội cảm ơn.

- Không không. Em để tâm đến là anh cảm ơn em nhiều lắm rồi.

Tôi gật đầu không nói gì nữa, mà đi về. Đằng sau là tiếng huyên náo ồn ào trêu ghẹo người kia nhưng tôi không quan tâm mấy.

Tôi nhìn tiết trời, lại nhìn mồ hôi nhễ nhại của mấy người bạn học lâm vào trầm tư. Trời nóng thế này mà Cường còn mặc áo khoác đồng phục sao?

Trống hết giờ, mọi người lũ lượt kéo nhau ra về, còn tôi thì dắt xe đạp ra đằng cổng phụ. Ở chỗ này là nhà thể chất, bình thường sẽ có một vài học sinh ở lại để tập bóng nên cổng phụ khóa rất muộn.

Tôi dựng xe ở trước phòng học trống, mở cửa ngồi trong đó. Đợi khoảng mười phút thì Cường cũng đi vào. Dường như anh ta biết tôi sẽ chọn ngồi ở phòng học phụ này. Tôi đóng hết các cánh cửa gỗ, rồi bảo anh ta ngồi trước mặt mình:

- Anh nói đi, chuyện là thế nào.

- Em nhìn..

Anh ta cởi cúc tay áo, kéo cánh tay lên cho tôi nhìn. Tôi bị giật mình không nhẹ. Từ cổ tay hết trở lên phủ đầy lông ngắn màu vàng nâu, giống lông chó. Cánh tay bên kia cũng tương tự như vậy. Anh ta thấy tôi bị hoảng sợ liền cười khổ:

- Đã mười ngày, ban đầu chỉ là một ít ở ngực, anh không chú ý. Nhưng dần dần nó lan rộng ra khắp người. Anh rất sợ không dám nói việc này với ai, kể cả bố mẹ anh.

- Vậy sao lại nói cho em? Bệnh này của anh lạ quá, hay đi bệnh viện khám đi.

- Không phải bệnh – Cường nức nở- Nó không phải là bệnh. Cứ hai ba giờ sáng anh tỉnh dậy lại thấy bản thân đang nằm giữa cánh đồng, toàn thân đều là vết máu. Anh rất sợ. Mọi người đều nói chó hoang bắt trẻ con ăn thịt. Anh không biết đó có phải là anh không nữa. Anh không nhớ được gì cả. Mấy đêm gần đây anh sực tỉnh lại thì đều đang đứng ở cạnh giường em gái anh. Có thứ gì đó nhập vào anh, em làm ơn cứu anh với, anh sợ anh sẽ làm hại con bé mất.

Tôi há mồm không nói lên lời. Thế mà lại liên quan đến vụ chó hoang.

- Sao anh không nói với bố mẹ anh?

- Bố anh sẽ đánh chết anh. Ông ấy không bao giờ nghe anh giải thích điều gì cả.

Tôi mím môi sốt ruột đi qua đi lại. Cứ cảm thấy chỗ nào đó không bình thường.

- Anh có đồ vật gì thường xuyên mang theo người không?

- Có một cái vòng tay gỗ trầm mẹ anh thỉnh được ở chùa Hương.

Cường tháo chiếc vòng tay gỗ đang đeo ra đưa cho tôi. Tôi cầm lấy rồi bảo anh ta đi về, buổi tối kiếm một cái xích sắt cột vào chân, còn lấy trong cặp ra một chiếc lục lạc cho anh ta đeo vào tay. Tôi không nói nguồn gốc, anh ta cũng tưởng là pháp bảo gì đó, ánh mắt nhìn tôi đầy sùng bái.

Khụ.. Thật ra nó là cái lục lạc mới tôi mua cho con Lu nhà tôi mà quên chưa đeo cho nó thôi. Còn về xích sắt, tôi nghĩ nếu anh ta bị chó hoang nhập thân thì xích sắt có lẽ có tác dụng. Chắc là thế.. nhỉ?

Đêm đến, tôi đeo cái vòng tay của Cường trên tay tháo hạt tràng trên cổ ra. Để phòng có chuyện không hay, tôi lấy một loạt vỏ hộp sữa ông thọ dựng ở mép giường rồi chìm vào giấc ngủ.

Tôi bất lực giơ cái móng ướt nhẹp lên ngắm nhìn. Rốt cuộc vì sao trong mơ tôi biết thành một con chó thế này, đã thế lại là một con chó bé tí bị người ta đánh một trận quẳng ra mương nước nữa chứ.

Ắt xì! Má ơi, lạnh quá. Tôi run rẩy nép vào một cái hốc nhỏ cạnh luống khoai lang, nhờ ụ đất che chắn từng cơn gió lạnh lùa tới.

Nắng chiếu trên nền đất rất nhiều nhưng lại mang theo đừng đợt khô hanh, tôi đoán không nhầm thì trong giấc mơ hiện tại đang là mùa đông. Đang ngồi thu lu tránh rét, tôi chợt nghe tiếng reo hò, rồi một bóng đen từ đâu đến đâm sầm vào tôi. Cú va đập đau điếng khiến đối phương bất tỉnh nhân sự còn tôi thì đầu đầy sao xẹt.

- Ê tụi mày, ở đây có con chó con này.

- Đâu đâu?

Tôi cảm thấy sau gáy bị túm lấy, mặt đất dần dần cách xa. Tôi hoảng hốt đạp đạp mấy cái chân ngắn cũn cỡn mong thoát ra được.

- Ồ, con chó này còn nhỏ quá, chắc mới cai sữa thôi.

- Nó ướt hết rồi chắc là lạnh lắm. Mang nó ra chỗ đống lửa đi.

Tôi được ôm đến gần đống lửa, song song cùng với tôi là đồng chí chuột bất hạnh vừa mới xài thiết đầu công với tôi. Tôi được đặt ngồi trên một nắm rơm, hơi nóng từ đống lửa tỏa ra khiến toàn thân tôi thoải mái. Bạn chuột thì sang chảnh hơn tôi, bay thẳng vào đống lửa nằm cho ấm.

Tôi run run đôi tai nhìn ngó một lượt. Chỗ này là một cánh đồng rộng, có một số ruộng rau và khoai, còn lại là mấy thửa ruộng trơ gốc rạ. Tôi nhìn đám trẻ. Tụi nó tầm 6 đến 8 tuổi cả trai lẫn gái, chắc là trẻ trong làng rủ nhau đi chăn bò.

- Ê Cường, tụi mày nhặt được con chó này ở đâu vậy?

- Ở ruộng khoai bên kia kìa. Chắc chó nhà nào vứt đi. Ác thật đấy.

- Ừ, nó còn nhỏ thế mà. Này, hay cho tao đi, tao mang về nuôi.

- Ừ, đứa nào nuôi được mang về mà nuôi. Nhà tao ông bố tao ác hơn con tê giác, đem về chắc ông ý cho vào nồi luôn chứ chả đùa.

Lũ trẻ ríu rít cười đùa, tôi thấy thế hơi trầm tư. Cường đã cứu con chó hoang nhập vào người anh ta, đáng lẽ nó không làm hại họ mới đúng chứ?

Khung cảnh trong mơ chợt chớp nhoáng, tôi thấy mình đang ở nơi khác. Trên đầu từng đợt đau đớn. Tôi nhìn thấy Cường cùng với một cô bé khác đang giằng co cùng một người đàn ông cao lớn. Trông anh ta cao lớn hơn, chắc đã qua mấy năm.

- Bố, con xin bố. Bố tha cho nó đi mà.

- Tha? Tha cái con mẹ mày. Nhà đã đ có gì ăn còn mang cơm cho chó hoang.

- Bố bố con xin bố, con không mang cơm cho nó nữa, bố đừng đánh nó nữa mà.

À, thì ra đầu tôi đau như vậy là do bị người kia phang cho mấy gậy. Kì quái, tôi nhớ lúc nhỏ đứa bé gái kia bảo mang tôi về nuôi mà, sao tôi lại thành chó hoang nữa rồi?

Gã đàn ông đạp cho tôi mấy phát rồi xách con trai về nhà, vừa đi vừa chửi. Đứa bé gái khóc lóc sụt sùi, ôm tôi về. Có lẽ tôi đã lớn lắm rồi nên nó ôm tôi có chút khó khăn. Về đến căn nhà lụp sụp kia tôi liền hốt hoảng. Trời, nhà cô bé này nghèo thế sao?

- Bà ơi, con về rồi.

- Ừ, con sao thế? Nghe như mới khóc vậy con?

- Bà ơi, Mích bị ông Thành đánh, chảy máu quá trời nè.

- Chết chửa? Đâu bà xem nào?

Một bà lão sờ soạng đến gần chỗ tôi nằm. Lúc này tôi mới nhận ra bà ấy bị mù.

- Sao thế hả con?

- Thằng Cường thấy Mích bị đói nên lén lấy ít cám lợn mang cho nó ăn, kết quả bị ông Thành bắt được. Ông ý lấy cái gậy to ơi là to đánh Mích.

- Ôi, ông Thành ông ý ghét chó mèo lắm. Từ rày đừng cho nó ra gần đấy nữa nghe chưa.

Tôi nghe tiếng hai bà cháu rì rầm, mang theo cơn đau đi vào giấc ngủ. Lúc tôi tỉnh lại thời gian đã thay đổi. Nhưng bây giờ tôi không phải là một chú chó nữa, mà là một linh hồn bay lơ lửng trên không trung. Tôi nhìn xuống mặt đất, thấy có một con chó đang cố sức kéo một người từ dưới ruộng lên nhưng sức lực nhỏ bé không làm gì được.

Nó vội co giò chạy về hướng trong làng. Tôi nhìn thấy nó lao vào giữa một đám trẻ, cắn quần một cậu bé hòng kéo đi. Đó là Cường.

- Mày định là gì? Cút đi. Lần nào gặp mày tao cũng ăn đòn.

Con chó bị Cường đạp mấy phát ăn đau nhưng vẫn không bỏ cuộc, vẫn cắn ống quần anh ta không tha. Cường cục lên cầm viên gạch đập mạnh vào đầu nó. Mích bị đập trúng đầu, lảo đảo buông ống quần Cường ra, nằm gục xuống, miệng vẫn rên ư ử cầu xin.

Cường bực bội bỏ về nhà. Con chó vẫn nằm đó, bọn trẻ con cầm gạch ném, nó vẫn không động đậy.

Cường về nhà được một lúc, cơn giận nguôi ngoai thì bắt đầu hối hận. Anh ta bỏ mặc tiếng chửi của bố, chạy hùng hục ra sân làng, lại không thấy bóng con Mích đâu nữa. Anh ta vừa chạy vừa gọi, chạy ra đến nhà của bà cụ mù. Cường hỏi dồn dập:

- Bà ơi, bà thấy con Mích về chưa bà?

- Con Mích hả? Nó đi cùng con Trinh đi bắt cua từ sáng sớm rồi mà.

Cường đực mặt ra. Linh cảm có chuyện không lành, anh ta vội vã chạy ra cánh đồng Trinh hay đi bắt cua mò ốc. Dọc đường, anh ta còn gọi thêm mấy đứa nữa đi tìm cùng, cuối cùng tìm thấy Trinh nằm gục ở bên bờ ruộng, con Mích thì nằm bên cạnh.

Anh ta hốt hoảng:

- Trinh ơi, mày làm sao đấy Trinh?

- Bị cảm rồi, mau mang nó đến nhà thầy lang Mạnh.

Cường xốc Trinh lên cõng trên lưng, thằng Phú thấy con Mích nằm liệt bên cạnh cũng ôm nó đi theo. Dọc đường đi dân làng thấy bọn nó hớt hải cõng người cũng nháo nhào cả lên. Người chạy vào nhà lấy chăn phủ lên cho Trinh, người lấy dầu gió xức.

- Thầy Mạnh ơi cứu người cứu người. Có người bị cảm.

Ông lang Mạnh trong nhà nghe tiếng không kịp xỏ dép, chỉ xách hòm thuốc vội vã chạy ra. Cường đặt Trinh nằm xuống cái sập tre, nước mắt chảy dài. Thầy lang Mạnh cố hết sức cứu Trinh nhưng cuối cùng lắc đầu:

- Muộn quá không cứu được. Nếu sớm hơn nửa tiếng nữa thì tốt rồi.

Tôi đứng ở trên nhìn hết thảy. Nhìn mọi người thổn thức, nhìn Cường suy sụp òa khóc đầy ân hận, nhìn con Mích lụi tắt ánh lửa hi vọng cuối cùng, nhắm mắt không cam lòng mà chết đi.

Cảnh lại chuyển một lần nữa, tôi như một khán giả xem một thước phim tua chậm, khác ở chỗ bên cạnh tôi còn một người bạn nhỏ nữa. Đó là con Mích, hay nói đúng hơn là linh hồn của nó.

Trinh chết rồi, con Mích cũng chết. Cường mang theo áy náy vô tận mà chăm sóc bà ngoại Trinh. Nghe người làng xì xào khó nghe tôi mới biết, hóa ra mẹ Trinh vì lầm lỡ mà mang thai Trinh, sinh con xong thì ném con cho bà mẹ mù lòa chăm sóc còn bản thân thì bỏ đi biệt tích. Ông Thành bố của Cường hay chửi là chó hoang, không phải chỉ là chửi con Mích mà còn chửi xéo cả Trinh nữa, mắng chị ấy là con hoang.

Qua hơn năm, bà cụ cũng không qua khỏi cơn bệnh hiểm nghèo, nhắm mắt xuôi tay. Trước khi mất bên cạnh bà có Cường. Bà cụ bảo Cường đừng áy náy, Trinh chết rồi cũng coi như là thoát một kiếp khốn khổ.

Tôi nhìn con chó bên cạnh mình. Tôi không thấy trên người nó có oán khí, thế thì tại sao nó lại nhập hồn vào cơ thể Cường?

Tiếng gà gáy vang lên, tôi bừng tỉnh khỏi giấc mơ. Một đêm này yên bình không có chuyện gì đáng sợ xảy ra cả. Tôi tháo vòng tay của Cường ra rồi đeo hạt tràng lên người, thu dọn đống vỏ lon, trong lòng cứ không ngừng nghĩ về giấc mơ vừa qua.

Sáng đến trường, tôi hẹn Cường cuối giờ ở lại. Chúng tôi gặp nhau ở phòng học hôm qua. Cường vừa ngồi xuống trước mặt tôi liền kể cho tôi nghe chuyện đêm qua của anh ta.

Hôm qua trước khi đi ngủ anh ta cột xích sắt vào chân mình, móc vào chân giường, tay thì đeo cái lục lạc. Ban đêm anh ta cảm thấy chân mình bị thứ gì đó kéo, lục lạc trong tay rung lên đánh thức anh ta. Anh ta mở mắt nhìn xuống thì thấy chân mình đang bị sợi xích kéo lại. Hóa ra trong lúc ngủ anh ta đã rời giường từ lúc nào.

- Đêm qua cứ lặp đi lặp lại mấy lần như thế, cách của em đúng là hữu dụng thật.

Tôi lắc đầu.

- Em hôm qua đã xem hồi ức của con Mích rồi. Em thấy nó hoàn toàn không có ý muốn hại anh.

- Vậy thì tại sao nó lại nhập vào người anh, còn vết máu trên người anh nữa?

- Anh tỉnh lại thì thấy mình đang ở bờ ruộng phải không? Chỗ đó có phải chỗ chị Trinh nằm gục xuống không?

Cường cau mày suy nghĩ, ánh mắt chợt lóe:

- Ý em là..

- Ừm, đó là chấp niệm của nó. Nó vẫn đang cố gắng kéo anh đi cứu chị Trinh.

Lời nói của tôi tựa như đã đánh thức hồi ức đau buồn mà Cường không muốn nhớ tới nhất. Anh ta gục đầu xuống, âm thanh nghẹn ngào. Tôi mím môi không nói gì, để anh ta phát tiết hết những tâm sự trong lòng.

Tôi nhìn đám lông mọc trên cổ anh ta, nó giống như một lớp áo bảo vệ vậy. Chờ anh ta khóc đủ, tôi liền hỏi:

- Làng anh gần đây ngoài trẻ con bị mất tích còn có mất gì nữa không? Gà vịt gì đó chẳng hạn?

- Có – Cường sụt sịt – Mấy nhà gần đồng gần đây hay bị chó hoang cắn chết gà.

- Theo em thấy máu trên người anh là máu gà. Lúc dẫn anh đi tìm chủ, con Mích "tiện mồm" gặm vài miếng.

* * *

Tôi bảo Cường đêm nay không cần buộc xích vào chân nữa, mà chỉ đeo cái lục lạc thôi. Còn về phần linh hồn của con Mích thì tôi phải về nghiên cứu thêm. Chiều hôm đó tôi lên chùa gặp sư cô, hỏi người về trường hợp của con Mích.

Sư cô nắm tràng hạt bảo tôi:

- Chó là động vật trung thành, cho dù bị chủ đánh chết nó cũng không bao giờ oán hận. Có vẻ như nó đang cố bảo vệ thứ gì đó.

Sư cô đưa cho tôi một chuỗi hạt, bảo tôi ngồi trước tượng Phật tĩnh tâm, biết đâu sẽ ngộ ra gì đó. Tôi quỳ gối trước tượng, bàn tay không ngừng mân mê chuỗi hạt, đôi mắt nhắm chặt.

Tôi cứ cảm thấy bản thân đã bỏ sót thứ gì đó. Tôi đếm tràng hạt khoảng một trăm lần, linh quang chợt lóe. Đôi mắt tôi mở bừng ra, sáng ngời. Sư cô nhìn tôi mỉm cười:

- Ngộ ra rồi đúng không?

- Vâng, cảm ơn ngài. Con phải trở về rồi.

Tôi chào tạm biệt sư cô, về nhà gọi điện cho Cường. Ông Thành nghe máy, thấy là giọng con gái đòi gặp con trai ông ta thì không hộc thêm một lời nào nữa mà cúp máy luôn. Tôi nhìn cái điện thoại mà giở khóc giở cười.

Cường có ngoại hình khá đẹp trai nên mấy bạn nữ rất hay gọi điện đến nhà trêu chọc, thành ra bố anh ta rất ác cảm với mấy bạn gái. Tôi hết cách đành phải lấy sổ danh bạ ra dò tìm nhà nào đó ở thôn Đoài gần nhà Cường. Cũng may, gọi mấy nhà cuối cùng cũng có một nhà là hàng xóm gần ngay nhà Cường.

- Alo, Ngọc à. Anh Cường đây.

- Ừ em bảo này, gần đây em gái anh có gặp người nào lạ lạ, hoặc có ai cho em anh cái gì kì quá hay không?

* * * Anh không rõ nữa, đi học suốt mà. Đợi anh một chút, anh chạy về hỏi nó cái xem sao.

- Ừm.

Lúc sau, Cường gọi lại.

- Anh hỏi rồi, nó bảo có một chị xinh xinh cho nó một con búp bê. Anh đang cầm đây này.

- Ừ, anh tháo rời ra xem có gì bên trong không?

- Hả? Ừ ừ..

Có vẻ như anh ta dùng máy ở nhà để gọi, nên lúc anh tháo con búp bê, em gái anh òa khóc. Em gái anh mới có 5 tuổi. Bố anh thấy thế liền quát lớn, nghe qua điện thoại còn thấy đau tai:

- THẰNG KIA MÀY LÀM CÁI GÌ ĐẤY HẢ?

Tôi không nghe thấy Cường nói gì, có vẻ anh ta đang bận tháo con búp bê. Bố anh ta chửi rủa, có vẻ định đánh rồi đột nhiên thấy yên tĩnh. Một lúc sau tôi nghe giọng ông ta hoang mang:

- Này.. đây là cái gì thế?

- Bố này, trong nó ghê ghê sao ấy. Alo, Ngọc ơi. Trong đầu con búp bê có cái gì ấy.

- Mày đang nói chuyện với ai đấy con?

- Bé Ngọc ở thôn Đông.

- Đưa điện thoại đây.. A.. alo, cháu là Ngọc pháp sư ở thôn Đông đấy hả?

Cạn lời. Thì ra họ gọi tôi như thế đấy à..

- Dạ, cháu là Ngọc thôn Đông đó đây, nhưng cháu không phải pháp sư, bác đừng gọi thế cháu tổn thọ chết.

- Ừ ừ, bác xin lỗi. Là cháu bảo thằng Cường tháo con búp bê phải không? Có chuyện gì vậy cháu?

- Vâng, có chuyện liên quan đến vụ bắt cóc trẻ con gần đây ạ. Bác, bác nhìn giúp cháu thứ giấu trong đầu con búp bê trông như nào với ạ?

- Ừ ừ. Nó giống như miếng nilong dùng làm lõi cuộn chỉ, quấn chỉ đen xung quanh.

- Bác có chắc đó là chỉ đen không?

- Hả? Để bác xem lại.. Ối mẹ ơi, là tóc. Thấy gớm quá đi.

Nghe thấy thế thì tôi ngộ ra rồi. Đó là bùa ngải. Tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ nhưng trong sách trừ tà yêu của sư cô có nhắc đến. Tôi dặn gia đình Cường tạm thời không được làm lớn chuyện, phải bí mật báo với trưởng làng, bí mật tìm kiếm những đồ vật mà bọn trẻ được người lạ cho. Ông Thành đáp ứng.

Tôi lại lên chùa một lần nữa, thuật lại mọi chuyện với sư cô. Sắc mặt sư cô khó coi đến cực điểm. Tôi cũng hiểu được lí do. Bùa ngải đối với người lớn còn ảnh hưởng rất sâu chứ đừng nói đến bọn trẻ.

Tôi không biết sư cô cùng mọi người thôn Đoài làm thế nào. Vì dù gì thì đó cũng là chuyện của làng khác, tôi không tiện tham gia.

Mấy hôm sau, giờ ra chơi, Cường mò lên lớp tôi. Trông anh ta có vẻ hớn hở, chắc là chuyện xử lí xong rồi.

Anh ta ngồi trước mặt tôi nước miếng tung bay, mấy đứa lớp tôi được phen suýt xoa.

Cường kể:

- Lúc anh cho bố anh xem đám lông trên người, ông ý sợ tới ngã ngửa, vội vàng dắt anh đến nhà thôn trưởng. Sau đó..

Sau đó, người dân làng Đoài lặng lẽ gom góp những món đồ vật mà những kẻ bắt cóc cho bọn trẻ, mang đến đình làng. Sư cô và một số đệ tử Phật môn giỏi ở trong nước đã chờ sẵn. Tôi có chút ngạc nhiên. Mặc dù biết sư cô là người thâm tàng bất lộ nhưng nghe đến ngài có thể trong thời gian ngắn liên lạc được nhiều đệ tử Phật môn như vậy tôi vẫn không tránh khỏi bất ngờ. Lặng lẽ sờ hạt tràng trên cổ, tôi cảm thấy mình mặt dày mày dạn bám lấy sư cô bái người làm thầy là quyết định chính xác nhất đời này.

- Trưởng làng tập hợp thanh niên trai tráng ngụy trang ẩn nấp mọi nẻo đường. Đến hơn một giờ sáng, có một nhóm người lén lút đi vào làng. Căn nhà chúng hạ thủ đầu tiên là nhà ông Xính. Cháu nội trai nhà ông ý được một người đàn ông cho một quả bóng da nhỏ.

Kể đến đây Cường rùng mình một cái. Gã đàn ông đứng giữa bọn bắt cóc trải xuống đất một tấm vải trắng, lập bàn cúng sau đó đốt bùa miệng lẩm nhẩm đọc chú.

- Lúc đó quả bóng da đột nhiên bay lên, tóc giấu trong bóng cũng vươn dài ra, ngọ nguậy như đám giun vậy. Phát tởm lên được.

Cường bưng họng nôn khan vài tiếng, mấy đứa trong lớp tôi cũng xanh cả mặt. Còn tôi thì lại mường tượng đến tóc của quỷ nước, sau đó dạ dày có hơi nhộn nhạo.

Đám bắt cóc chờ mãi không thấy thằng bé đi ra cho rằng nó đã ném quả bóng đi mất. Thế là chúng lại tìm đến mục tiêu tiếp theo. Lần này, chúng tìm đến cổng nhà Cường.

- Lúc đó cả người anh bỗng căng cứng, mất hết tri giác. Bố anh kể anh bò rạp xuống, miệng gầm gừ, lông mọc đầy mặt, mắt hóa xanh, răng nanh dài ra. Mọi người sợ hết hồn chưa kịp ngăn anh lại thì anh đã phóng ra, nhào lên người tên thầy pháp mà cắn.

Sư cô lúc đó đã biết không thể kéo dài liền ra hiệu cho trưởng làng. Trưởng làng liền thổi còi, tức thì toàn bộ người dân trong làng xông lên, tràng diện có thể sánh ngang với một tiểu đội du kích.

- Một tên bắt cóc có súng, nó vừa giơ lên nhắm người trong thôn bắn thì bị đám chó trong thôn xông tới cắn cho rớt ra. Tên thầy pháp không biết ném thứ gì xuống đường, dân làng ở gần đó hôn mê bất tỉnh. Cũng may Sư cô làng Đông cùng với mấy Phật tử nữa cũng bắt đầu bày trận niệm kinh. Tên thầy pháp tru lên đau đớn, bị đám chó tóm được cắn cho tơi tả.

Một đêm này dân làng Đoài được chứng kiến cảnh tượng hung vĩ nhất từ trước đến nay. Người dân thậm chí chẳng cần phải ra tay, bầy chó nuôi trong nhà lẫn chó hoang lân cận đều giống như lính chiến dũng cảm xông đến chiến đấu cùng bọn bắt cóc. Thậm chí, mấy con chó còn dẫn đường cho thanh niên trong thôn chặn đương tóm gọn hai tên có ô tô đứng chờ ở ven đường cao tốc nữa.

Tôi chống cằm cảm thán:

- Nói vậy anh là thủ lĩnh của bầy chó rồi còn gì?

- Khụ.. Không phải anh, là con Mích là con Mích..

- Ha ha

Cường thở phì phì, tức giận trừng mấy đứa tôi. Tôi không trêu chọc anh ta nữa, hỏi:

- Thế sau cùng nó tự rời khỏi người anh à?

- Ừ, các Phật tử siêu độ cho nó. Nó đã không còn gì tiếc nuối nữa.

- Vậy còn anh thì sao?

Cường mím môi lắc đầu:

- Anh mất một người bạn vì tính tình xốc nổi của mình. Chuyện đó cả đời anh cũng không bao giờ quên được.

Tôi nghĩ cũng đúng thôi. Nếu Cường không còn chấp nhất với cái chết của Trinh, con Mích cũng chẳng có cơ hội nhập vào người anh ta. Nó mỗi đêm dẫn Cường ra nơi Trinh chết, rồi lại đứng bên giường em gái Cường đều là muốn bảo hộ chủ nhân. Chó trung thành thế đấy, dù nó có chết rồi thì linh hồn nó vẫn khắc sâu sự trung thành ấy.

Giờ ra chơi đã hết, Cường lại trở về lớp của mình. Chúng tôi sau này kết bạn, trở thành anh em tốt với nhau. Sau này, tôi không có khả năng vào học viện cảnh sát, Cường thay tôi thực hiện ước mơ, trở thành trinh sát, ngoài ra anh còn nhận chăm sóc và huấn luyện chó nghiệp vụ.

Vụ án bùa ngải bùa ngải bắt cóc trẻ con làm náo động làng quê yên bình của chúng tôi. Từ đó về sau, người quanh vùng luôn căn dặn trẻ con không được nhận đồ của người lạ cho, không nhặt đồ ở bên đường. Mọi người cũng gia công lại các cánh cổng, luôn khóa kĩ trước khi đi ngủ. Riêng thôn Đoài có thêm một luật lệ mới: Cấm ăn thịt chó.

Hết phần 6.

Lần trước tôi đã từng nhắc đến quỷ nước với các bạn rồi phải không? Nó cũng không phải là một trải nghiệm tốt lành gì cho cam.

Thời điểm đó là mùa trồng màu, tôi cùng mẹ đi tưới nước ngô. Đầu nguồn mở đập nước cho nên nước sông dâng cao, tràn cả lên bờ.

Nhà tôi trồng ngô ngọt mỹ, thân của nó cao hơn ngô nếp của Việt Nam mình cho nên nhìn từ xa, ruộng ngô nhà tôi là cao nhất chứ thực ra nó trũng hơn các ruộng khác. Chuyện chẳng có gì đáng nói nếu như không có cái thứ không may mắn trôi theo dòng nước quấn vào chân tôi.

Tôi đang múc nước cảm thấy ngứa ngứa ở chân, cúi xuống nhìn thì thấy một nùi gì đó đen sì. Ban đầu tôi tưởng nó là rễ bèo, nhưng sau đó vớt lên xem thì ra là một dúm tóc. Và cũng chằng có gì đáng nói nếu trôi theo dúm tóc đó không phải là một cái xác chết trôi.

Tôi lúc đó phải nói là chết lặng người luôn rồi, đứng im như pho tượng. Cũng may mẹ tôi nhìn thấy kéo tôi lên bờ rồi hô hoán lên. Mọi người xôn xao chạy đến xem, chỉ trỏ bàn tán. Cái xác dạt vào bờ, phần mặt hơi ngửa lên. Con mắt trắng dã qua lớp tóc dường như đang nhìn trừng trừng vào tôi. Tôi bất giác rùng mình. Lúc thấy cái xác tất cả mọi người bao gồm cả tôi đều không nghĩ nhiều, cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi.

Các chú công an xã nhanh chóng có mặt giải tán đám đông. Sau cùng nghe nói cái xác được vớt lên, mời thầy đến cúng bái rồi chôn cất ở khu mộ không tên ở góc phải Đồng Hống. Tôi cũng chỉ biết người chết là một người phụ nữ, đã chết được vài ngày, toàn bộ cơ thể đã trương đến không nhận dạng được.

Mọi việc cứ tưởng đã kết thúc, ai mà ngờ được đêm hôm đó liền xảy ra chuyện. Lúc đó khoảng hơn mười hai giờ đêm, tôi bị bố tát tỉnh. Tôi ngơ ngác nhìn bố. Bố tôi sạm mặt, giọng nói có vẻ bất lực:

- Mày.. lại đụng phải thứ gì rồi con?

- Dạ?

Tôi lúc này tỉnh táo hơn, đột nhiên cảm thấy cả người dính dính. Toàn thân thôi ướt sũng, nước từ trên người tôi nhỏ xuống ướt hết cả một khoảng giường. Tôi ngẩn người nhìn bố. Bố bảo:

- Bố đi vệ sinh cứ nghe tiếng nước nhỏ tí tách, tìm không thấy chỗ nào dò nước. Cuối cùng lại thấy nước lênh láng sàn nhà, vào xem thì thấy mày thế này rồi.

Nói xong bố ngồi xuống mép giường tôi, vuốt mặt, cả người suy sụp. Thể chất của tôi là nỗi lo lớn nhất của bố mẹ. Họ chỉ lo một ngày nào đó ngủ dậy đã thấy tôi tắt thở. Tôi suy nghĩ một chút liền nói:

- Chắc là người chết đuối sáng nay nhắm trúng con rồi. Có khi con lại lên chùa ở cùng sư cô một thời gian thôi.

- Ở một hai ngày có ở được cả đời đâu. Cái thứ như quỷ nước, nó đã nhắm đến ai thì nó theo cả đời, bao giờ dìm được mới thôi.

Tôi trầm ngâm không nói gì. Cuối cùng bà nội vẫn khuyên bố tôi cho tôi lên chùa, cùng lắm thì xin cắt trần duyên, nhập môn làm đệ tử Phật môn. Tôi lại phải xin nghỉ học một tuần, lên chùa ở với sư cô. Sư cô nói với bố tôi:

- Con bé không có duyên với cửa Phật, cưỡng ép cũng không được. Thể chất này của nó rồi cũng sẽ có biện pháp thôi. Thí chủ đừng lo lắng quá.

Con quỷ nước này nó chẳng sợ chốn cửa Phật, đêm đầu tiên nó dụ tôi ra ao nước trong chùa. Lúc tôi bị sư cô kéo trở lại liền tỉnh dậy, thấy mình đang ngâm nửa người dưới ao. Nửa người dưới của tôi bị đám tóc kéo lấy, nửa người trên được sư cô giữ lại. Một tay Ngài giữ tôi, một tay khảy hạt tràng niệm kinh. Giằng co suốt gần một tiếng, tinh thần của tôi sắp rơi xuống thì quỷ nước bỏ cuộc. Lúc được sư cô đưa lên bờ, tôi ôm lấy Ngài run lập cập. Tôi rất sợ. Lúc bị quỷ nước lôi kéo, trong đầu tôi không ngừng có tiếng nói: "Mày là gánh nặng cho mọi người, mày sống để làm gì. Chết đi. Chết rồi sẽ không còn ai phải khổ sở vì mày nữa. Mau, chết đi. Xuống đây đi."

Tôi suýt nữa thì đã buông xuôi thật. Sư cô giúp tôi thay quần áo, đưa tôi đến Phật đường tụng kinh suốt đêm.

Đêm thứ hai, tôi giật mình khi thấy mình đang ngồi trên một chiếc thuyền. Một bàn tay trắng bệch sưng phù thò ra nắm lấy chân tôi kéo xuống. Tôi vùng vẫy càng mạnh, nó càng kéo tôi xuống nhanh. Lúc ngàn cân treo sợi tóc, tôi thấy có một cành hoa sen phát sáng lơ lửng trong nước. Tôi cố gắng hết sức nắm chặt lấy nó, quỷ nước liền bị ánh sáng vàng đánh bay.

Lúc bật dậy, tôi thấy sư cô đang lo lắng nhìn mình, còn trong tay tôi đang cầm một chiếc đế đèn hoa sen, nắm chặt đến nỗi đế đèn bằng đồng ghim sâu vào tay, máu chảy ròng ròng.

Đêm thứ ba còn kinh khủng hơn, nó trực tiếp kéo tôi vào ảo cảnh của nó, cho tôi chứng kiến mọi tuyệt vọng trên thế gian, khiến tôi tự nguyện chìm vào nước. Cuối cùng vẫn là sư cô nghiến răng nghiến lợi dùng một cây tre đồng gắn trên tượng của Phù đổng thiên vương quật mạnh vào người tôi. Tôi quỳ xuống, ọc ra một vũng nước vừa hôi vừa thối.

Các đêm sau đó tôi không dám ngủ, ở lì trong Phật đường học theo sư cô tụng kinh. Nó vẫn không ngừng lôi kéo tôi, dụ dỗ tôi. Mỗi lần tôi mất lí trí đứng dậy, sư cô đều ôm lấy tôi. Tôi cũng không biết sư cô đã làm gì, hạt tràng trên cổ càng lúc càng nóng.

Quỷ nước biết không thể làm gì vào ban đêm, nó đổi sang hạ sát tôi vào ban ngày. Chỉ cần bất cứ nơi nào có nước, nó cũng có thể kéo tôi xuống. Tôi không dám tắm, không rửa mặt, không dám cả uống nước. Sức khỏe tôi cũng vì thế mà sụt giảm. Sư cô lo lắng. Cứ đà này tôi không chết vì quỷ nước thì cũng chết vì mất nước và mệt mỏi.

Ngày thứ mười tám, tôi cuối cùng cũng gục ngã. Lúc đó tôi đã không còn tri giác, không biết sư cô làm thế nào, cuối cùng tôi cũng được cứu sống.

Sau này, bố bảo tôi. Lúc sinh mạng tôi đang trên bờ vực nguy hiểm, sư cô dường như đã quyết tâm. Ngài chạy vào trong buồng trong mang ra một cuốn sách dày, cắt tay tôi nhỏ máu vào đấy. Lúc ấy, sắc mặt tôi trong nháy mắt hồng hào trở lại, còn sư cô sắc mặt trắng bệch.

Tôi luôn hỏi sư cô, ngài đã làm gì để cứu tôi. Sư cô không nói chỉ luôn niệm A di đà phật. Tôi tin chắc sư cô đã làm việc gì đó ảnh hưởng đến đạo hạnh của mình. Tôi mặt dày bám theo sư cô, ngày nghỉ thay vì giúp bố mẹ, tôi lên chùa giúp đỡ sư cô dọn dẹp, sửa sang nhang đèn các kiểu. Bố mẹ tôi biết nhưng không nói gì cả. Họ dường như cũng đồng tình với cách làm của tôi. Tôi nợ sư cô quá nhiều.

Về phần quỷ nước, sư cô nói nó đã hồn phi phách tán rồi. Tôi không biết ngài đã làm thế nào, nhưng chắc chắn rằng cái giá phải trả không hề nhỏ.

Tôi cảm thấy mạng mình không thể uổng, sau này tuyệt đối không để ma quỷ mê hoặc tâm trí nữa.

Hết phần 7.

"Ngon ngỏn ngòn ngon

Mẹ ăn thịt con

Có còn hay hết"

Trước đây truyện Tấm Cám mà bà tôi kể, cô Tấm trong chuyện năm lần bảy lượt bị dì ghẻ hãm hại, được người được Tiên cứu giúp trở về trả thù. "Cô Tấm" quê tôi cũng trong hoàn cảnh éo le như vậy nhưng đáng tiếc đời không giống truyện cổ tích, không có ông Bụt bà Tiên nào hiện lên để cứu cô ấy cả.

Làng Bông ở ngày gần sát làng tôi, cách có con mương nhỏ. Gần đây trong làng có ác linh làm loạn, gà chó không yên. Thầy cúng bên đó cũng hết cách, phải sang bên này tìm sư cô xem có siêu độ được ác linh này không. Sư cô đồng ý. Tôi mới thi chuyển cấp xong nên thời gian rảnh tương đối nhiều, sư cô phá lệ cho tên đệ tử tôi đây đi theo mở mang tầm mắt.

- Sư phụ sư phụ mau diệt con quỷ cái đó cứu chúng tôi đi.

Chúng tôi vừa vào đến cổng nhà đó, liền bị một người phụ nữ chặn đường. Cả người bà ta trong lôi thôi bẩn thỉu, hơn nữa giọng điệu còn chát chúa khó nghe cực kì. Hảo cảm của tôi với bà ta tụt xuống số âm, sau khi biết bà ta là mẹ kế của "người" kia lại càng không thích. Có lẽ do ảnh hưởng từ mấy câu chuyện về mẹ ghẻ con chồng nên tôi đối với người đàn bà này không khách khí chút nào. Mạnh dạn gỡ bàn tay bà ta ra khỏi người sư phụ tôi, mắng:

- Chui ở mồ nào ra, không có tí lễ độ nào hết.

Sư cô hắng giọng trách cứ tôi, lại quay ra nhẹ giọng với người kia:

- Đệ tử còn nhỏ không hiểu chuyện, mong thí chủ rộng lượng bỏ qua cho.

- À à, thì ra là đệ tử của sư phụ, không dám không dám. Là tôi tay chân vụng về. Sư phụ, mời.. mời vào trong nhà.

Tôi bĩu môi, lại bị sư cô cốc cho một cái rõ đau. Nhà này không tính là nghèo, ở quê tôi lúc bấy giờ cũng được xem như khá giả. Thầy cúng Hải đã ở trong nhà đợi chúng tôi từ trước, thấy chúng tôi đến liền chạy ra đón. Ông ta vồn vã:

- Sư phụ, ác linh càng lúc càng mạnh muốn chui ra rồi. Ngài mau lên a.

- Thí chủ bình tĩnh. Bần ni sẽ cố hết sức.

Tôi vào bên trong, thấy có một pháp đàn đặt ở giữa nhà, phía trước còn có bàn thờ tổ tiên, có một tấm ảnh đen trắng và một bát hương mới, có vẻ như người này chính là ác linh mà bọn họ nói. Sư cô ngồi xuống bồ đoàn, rải hoa và nến thơm, dùng nước thánh rửa tay xong mới lấy bộ kinh thư cùng chiêng mõ ra. Phía trước pháp đàn có một chum sành màu trắng được đậy vải đỏ, bên trong có chứa gì đó. Âm khí phía trong không ngừng trào ra, khiến tôi cảm thấy không được khỏe lắm. Cũng may theo sư phụ cũng học được ít da lông, miễn cưỡng bảo vệ được thân thể chứ nếu không tôi đã sớm lăn đùng ra.

Theo tiếng tụng kinh ngày càn dồn dập, ác linh trong chum sành càng lăn lộn lợi hại, có xu hướng muốn phá vỏ mà ra. Sư cô dừng gõ mõ, mày nhíu chặt:

- Không được. Oan khuất quá lớn, không siêu độ được.

- TẠI SAO LẠI KHÔNG ĐƯỢC? CÁC NGƯỜI LÀ ĐỆ TỬ PHẬT MÔN MÀ CŨNG KHÔNG LÀM GÌ ĐƯỢC NÓ Ư? SAO VÔ DỤNG QUÁ VẬY?

Theo sự lay động ngày càng mạnh của ác linh trong chum, tâm lí người nhà này gần như đã hỏng mất. Tôi bắt đầu nghi ngờ. Oan khuất quá lớn mới thành ác linh, cứ đà này sẽ sớm thành ngạ quỷ, rốt cuộc nỗi hận phải sâu bao nhiêu.

- Sư phụ, hay để con thử xem.

- Không được.

Sư cô lạnh lùng bác bỏ suy nghĩ của tôi ngay tắp lự.

- Đây là ác linh sắp sa đọa thành Ngạ quỷ, so với quỷ nước còn nguy hiểm hơn gấp trăm ngàn lần. Con câu thông với nó, chỉ có một con đường chết.

- Nhưng mà..

- Không nhưng nhị gì hết, con có con coi ta là thầy không?

Thấy Ngài giận thật, tôi không dám ho he gì nữa. Thầy cúng hoang mang:

- Thế phải làm sao bây giờ?

Cuối cùng, sư cô cùng thầy cúng phải gia tăng thêm một tầng phong ấn nữa, cố gặng trụ qua đêm nay. Sư cô trở về lập tức liên lạc với Trụ trì chùa Tây Thiên, mời ngài ấy đích thân tới một chuyến. Chỉ là mọi việc đều không như ý muốn, bọn họ không đợi được người đến giải nạn cho mình. Đêm hôm ấy, bầy chó trong làng thi nhau trú tréo, người dân lo có điềm dữ, đóng chặt cửa trốn trong nhà, trải qua một đêm không yên ổn.

Buổi sáng bà Hòa vác cuốc ra đồng vạc bờ, đi qua nhà ông Điền thấy cửa nhà im ắng, mùi rỉ sét nồng đậm trong không khí. Bà lấy làm lạ, gọi với vào trong:

- Nhà ông Điền ơi, có nhà không? Ông Điền ơi, bà Loan ơi? Thùy ơi? Phát ơi? Ô lạ nhỉ? Nhà này hôm nay đi đâu không biết?

- Bác Hòa, sao không đi làm đứng đây làm gì thế?

- Ừ, đang lấy làm lạ. Nhà ông Điền giờ này mọi hôm đang hò hét nhau gánh nước chăn trâu, hôm nay lại im ru. Tao gọi, mà chẳng thấy ai trả lời.

Thằng Liễn cau mày. Nó cũng ngửi thấy mùi tanh nồng trong không khí.

- Bác cầm hộ cháu cái cuốc, cháu bò lên tường xem thử xem nào.

- Ừ!

Thằng Liễn đưa cuốc cho bà Hòa, bám vào tường gạch leo lên. Mấy người trong làng đi qua cũng tò mò dừng lại xem. Liễn bò lên trên tường nhìn vào trong sân, đơ người một lúc rồi hét lên thất thanh, từ trên tường rơi thẳng xuống.

- AAAAAAAAAAAA

- Xảy ra chuyện gì? Làm sao vậy?

Mọi người nhao nhao lên, xúm lại hỏi chuyện. Thằng Liễn mặt trắng bệch không còn chút máu, lắp bắp:

- Máu.. Máu.. Ở khắp nơi.. Máu.. Máu.. AAAAA GIẾT NGƯỜI RỒI.. CHẾT NGƯỜI RỒI..

Nó đột nhiên phát rồ lên phi như điên trên đường làng, vừa chạy vừa gào CHẾT NGƯỜI RỒI. Làng xóm hoang mang, kéo nhau xúm lại trước cửa nhà ông Điền xì xào bàn tán. Ông Lượng bạo gan đẩy thử cổng nhà ông Điền. Cổng không khóa. Cánh cửa kín mở tung, cảnh tượng trong sân liền đập vào mắt mọi người. Máu, vương vãi khắp mọi nơi. Tức thì cả làng nháo nhào cả lên, có rất nhiều người ngất xỉu hàng loạt.

Ông Trình trưởng công an xã vừa vặn là người làng Bông, lập tức hô hào thanh niên chặn ở cửa, gọi điện báo cấp trên điều người xuống, cũng nhanh chóng giải tán đám đông, không cho ai được phép vào hiện trường. Mấy người bạo gan tuy không được vào trong nhìn nhưng cũng không có rời đi mà nán lại xem xét tình hình.

Công an xã và an ninh thôn nhanh chóng tập hợp, đứng bảo vệ hiện trường. Ông Đạt cầm theo cái máy ảnh cũ kĩ, đi theo ông Trình vào bên trong xem xét. Hai người thuộc diện cán bộ kì cựu của xã, cũng từng hợp tác với công an cấp tỉnh phá vài vụ án giết người, nhưng họ chưa từng gặp vụ án nào chấn động lòng người như bây giờ.

Bà Loan vợ ông Điền nằm ngửa vắt vẻo trên cái chõng, đầu chúc xuống đất, mồm há hốc, mắt trợn trừng. Phần cổ bà ta bị chém nhưng chưa đứt hắn, lủng là lủng lẳng. Ông Điền bị treo cổ trên xà nhà, bụng bị mổ phanh, nội tạng lòi hết ra ngoài. Con Thùy nằm cạnh ban thờ, hai con mắt bị móc ra rơi bên cạnh, đầu lưỡi cũng chung số phận, tay chân thân thể bị chặt ra từng khúc. Ông Đạt cầm cái máy ảnh mà tay run run, mãi mới chụp được vài tấm. Bọn họ vẫn đứng ở ngoài cửa, không dám bước vào sợ làm hư hiện trường. Ông Trình rút con Nokia của mình ra, run rẩy bấm gọi cấp trên, lắp bắp trình bày sơ lược sự việc. Nhận thấy mức độ nghiêm trọng của sự việc, huyện liên lạc với tỉnh, xin điều động thêm hai cán bộ ưu tú nữa.

- Này.. Ông Trình.. Thằng Phát đâu?

Đúng là thiếu một người. Nhà ông Điền hiện tại có bốn người, ở đây có ba cái xác, hiển nhiên là còn người con trai riêng luôn ốm yếu bệnh tật của bà Loan nữa. Ông Trình nhìn quanh quẩn, thấy nơi nơi đều có thể là bằng chứng, nhất thời không biết làm sao.

- Tạm thời thế đã, chúng ta ra ngoài canh giữ. Bây giờ bước vào, nhỡ xáo trộn cái gì thì công tác phá án sẽ gặp khó khăn.

Họ dìu nhau ra khỏi cửa, ngồi ở cái bàn dựng tạm nghỉ ngơi. Ông Đạt kết nối máy ảnh với con máy tính laptop cùi được tỉnh cấp cho, lưu hình ảnh lại. Mấy người canh gác tò mò ghé lại xem bị mấy tấm ảnh dọa cho hết hồn. Đây chẳng khác nào địa ngục trần gian cả.

Còn tiếp~

Tỉnh cử đến một bác sĩ pháp y và một chiến sĩ hình sự, nhanh chóng bắt tay cùng công an huyện vào cuộc điều tra. Sau khi đã thu thập hết những manh mối liên quan ở nhà ngoài, họ tìm được anh Phát, con ông Điền ở buồng trong. Khác với cái chết thảm khốc của ba người khác, anh chỉ giống như đang nằm ngủ, cả người sạch sẽ không một vết máu, trong tay anh còn ôm một tấm ảnh đen trắng. Bức ảnh được lấy ra, ông Trình lập tức nhận ra người trong bức anh, đây không phải là My, cô con gái riêng đã chết cách đây gần một tháng của ông Điền hay sao?

Nhận thấy có điều bất ổn, các chiến sĩ nhanh chóng thu thập thông tin từ người dân, thành lập hồ sơ phá án cấp độ I.

Người dân trong làng đến lấy lời khai rất đông. Hàng xóm nhà ông Điền khẳng định rằng đếm qua ngoại trừ tiếng chó hú cả đêm thì không nghe thấy bất cứ tiếng động lạ nào cả. Họ còn kể về chuyện My chết thế nào, nhà này mời thầy cúng, mời ni cô đến ra sao? Thế là những người có liên quan chúng tôi cũng được gọi đến ủy ban xã lấy lời khai. Lúc tôi vừa đến, mấy chú công an huyện còn a một tiếng. Người quen nha. Chú Hòa không tham gia án lần này, nhưng các chú khác cũng đã từng chứng kiến khả năng đặc biệt của tôi, bỏ qua lời khuyên can của sư cô mà kéo tôi đi xem hiện trường, cho tôi xem cả tài liệu điều tra vụ án. Chú công an thành phố ra sức phản đối, nhưng mấy chú công an huyện lấy công huân ra đảm bảo, chú ấy mới miễn cưỡng đồng ý cho một con nhóc như tôi xem tài liệu.

Chú công an thành phố tên Huy, kém bố tôi gần mười tuổi. Đầu tiên chú ta nhìn tôi thản nhiên bước vào hiện trường án mạng mà trên mặt không có tí cảm xúc nào, miệng phải nói là há hốc ra. Lúc tôi lật đi lật lại từng bức ảnh chụp hiện trường xem, chú ấy càng hoang mang. Tôi xem hồ sơ một lượt, suy tư.

Ông Điền góa vợ, bà Loan góa chồng, hai người đều có con riêng là My (con gái ông Điền) và Phát (con trai bà Loan), hai người họ đến với nhau từ khi hai đứa trẻ mới được sáu bảy tuổi. Bà Loan không phải người tử tế gì. Trước khi hai người có con chung là Thùy, bà ta đã đối xử với My rất khắc nghiệt, đến khi Thùy được sinh ra, bà ta xuống tay càng độc ác hơn. Quả thật coi My như người hầu mà sai bảo, ăn đói mặc rách, khốn khổ vô cùng. Ông Điền thân làm cha, lại làm lơ như không thấy, thỉnh thoảng còn hùa vào với vợ, hành hạ con gái. Ảnh hưởng từ cha mẹ, Thùy cũng coi chị mình như con ở. Chỉ có Phát là ít người nhắc đến. Phát từ nhỏ đau ốm triền miên, tuy ông Điền bà Loan không thích của nợ này nhưng cũng không đến nỗi bạc đãi. Phát quanh năm nằm trên giường bệnh, chỉ có lúc nhà có việc mới ra ngoài chào họ hàng một tí rồi lại vào nằm. Bà Loan với đứa con này thường bỏ mặc, sinh hoạt thường ngày của anh đều một tay My lo liệu. Tôi để ý đến chi tiết, lúc phát hiện xác của Phát, trong tay anh ta đang ôm di ảnh của My, chính là tấm di ảnh tôi đã nhìn thấy trên bàn thờ.

Xâu chuỗi lại sự việc, tôi khẳng định, Phát và My nảy sinh tình cảm khó nói, hoặc Phát đơn phương có tình cảm với My. Tôi đưa ra một đề nghị khá táo bạo: "Quật mộ".

Mấy chú công an há hốc mồm, chú Huy nhìn sơ đồ tôi vẽ trên giấy như có điều suy nghĩ. Cuối cùng, họ xin chỉ thị của cấp trên, đồng ý đào mộ của My lên.

Điều này bị dân làng Bông cực lực phản đối. Họ chặn mọi nẻo đường không cho công an đi vào, người trong thôn còn cầm cuốc xẻng vây kín mộ của My, không cho ai đến gần.

Sư cô cùng thầy cũng nét mặt giận dữ vây quanh các chiến sĩ, nói rằng làm như thế là xúc phạm người đã chết. Mặc cho các chú giải thích thế nào cũng không được. Cuối cùng vẫn là tôi ra mặt, kéo hai người vào trong, cho họ xem một bức ảnh. Đây là ảnh chụp pháp đàn buổi sáng hôm qua. Tôi phóng to bức ảnh, chỉ cho bọn họ vị trí đặt cái chum sành. Hai người nhìn mà biến sắc. Bùa niêm phong trên miệng chum đã bị bóc ra. Ác linh không thể nào tự làm được, hiển nhiên là có người giúp nó trốn ra ngoài. Tôi nói với họ:

- Chị ấy đã giết người, đã thành Ngạ quỷ rồi, sớm muộn gì cũng mất hết nhân tính, sa vào giết chóc vô tận. Chúng ta cứ thế mà trơ mắt nhìn sao?

Hai người họ hai mặt nhìn nhau, cuối cùng sư cô nói:

- Cũng không thể cứ thế mà quật mộ người ta lên được, chí ít cũng phải chuẩn bị chứ.

Sư cô cùng thầy pháp thương lượng cùng dân làng, Trụ trì chùa Tây Thiên cùng một số Phật tử đạo hạnh cao thâm cũng đã về tới, người làng Bông mới cho phép công an đào mộ của My.

Để tránh tị hiềm, mọi người lập đàn cầu nguyện suốt đêm, đến tận bảy giờ sáng hôm sau mới động thổ. Quan tài được đưa lên, cả làng liền vỡ òa. Trời ạ, ai lại đem máu chó mực vẩy lên xác người chết như thế này, đây là không muốn cho người ta siêu thoát hay sao? Thảo nào, nó trở về báo thù.

Xác của My nhanh chóng được đưa lên, Pháp y tiến hành khám nghiệm ngay tại hiện trường. Dù gì cho quật mộ đã là nhượng bộ lớn nhất của người dân rồi. Quan tài được đưa vào trong một túp lều quay kín, chỉ có hai đồng chí cảnh sát cùng hai nhân viên pháp y được vào trong đó. Cũng may, một số thiết bị hỗ trợ phân tích mẫu khá nhỏ gọn, thích hợp với việc khám nghiệm tại chỗ.

Xong xuôi, quan tài lại được đưa về mộ huyệt, các nhà sư dùng nước thánh dưới chân tương Phật họ mang theo để rẩy lên xác chết, hòng xóa đi uế khí mà máu chó mực mang đến.

Vụ án lại thêm một tiến triển mới. Phần bụng xác chết hơi gồ lên, qua hình ảnh siêu âm đa chiều có thể khẳng định, My có thai. Đứa nhỏ trong bụng được khoảng hơn bốn tháng.

Về phần nguyên nhân cái chết của My vẫn còn phải đợi kết quả phân tích của pháp y. Có điều ngày hôm nay đã có kết quả phân tích cái chết của Phát: Tử vong do hàm lượng Fentanyl quá cao.

Fentanyl? Đó là cái gì?

Chú Huy giải thích cho tôi biết cái gì là Fentanyl. Đây chính là một thành phần chính có trong thuốc giảm đau, tác dụng gây tê cực mạnh, được dùng trong các ca phẫu thuật cần gây tê tủy sống. Thông thường loại này chỉ được dùng trong bệnh viện, khi có sự giám sát của bác sĩ phẫu thuật. Có nghĩa là loại thuốc này không được phép xuất hiện ngoài bệnh viện? Vậy hàm lượng Fentanyl trong cơ thể Phát là ở đâu ra? Sự tình càng lúc càng khó hiểu.

Càng kì quái hơn, tại hiện trường án mạng không tìm thấy bất cứ dấu vết gì từ dấu chân, dấu vân tay, hung khí các loại. Các đồng chí cảnh sát mời mịt một hồi.

- Theo kết quả phân tích từ bên pháp y, phần đầu của nạn nhân My bị đánh vỡ, nhưng nguyên nhân cái chết thì lại do mất máu và ngạt khí.

- Nói vậy, thời điểm được đem đi chôn, nạn nhân vẫn còn sống?

- Chính xác là như vậy.

Các đồng chí công an không khỏi trầm mặc. Manh mối vụ án đến đây đứt đoạn. Thậm chí Phát từ đâu mà có Fentanyl cũng không điều tra ra được. Vụ án lâm vào bế tắc. Mắt thấy hồ sơ vụ án sắp phải đưa lên cấp quốc gia, tôi không khỏi nóng ruột. Khi vụ án được chuyển giao đến công an thủ đô, công an cấp tỉnh trở xuống sẽ không được quyền tham gia vào nữa.

Tôi không về nhà mà đi thẳng vào chùa. Sư cô thấy tôi thì sửng sốt, sau đó nhìn sắc mặt nặng nề của tôi liền đoán ngay ra được tôi muốn gì. Người không đợi tôi mở miệng đã chặn ngay:

- Không được.

- Sư phụ..

- Con có hiểu việc này nguy hiểm như thế nào không? Ta nói không được là không được.

Tôi quỳ phịch xuống trước sân chùa, sư cô lạnh nhạt quay đầu ngồi xuống bồ đoàn niệm kinh. Trụ trì cùng các phật tử vẫn ở đây. Ngài nhìn tôi một hồi, vuốt chòm râu bạc suy nghĩ. Sau cùng, ngài thở dài, nói với sư cô:

- Hoài Duyên (Phật danh của sư cô), thôi thì cứ để con bé làm việc nó muốn đi.

Sư cô quay ngoắt ra, không bằng lòng nói:

- Thầy, không thể được. Năng lực này quá nguy hiểm, sơ sẩy một chút liền mất mạng.

- Ta biết điều con lo lắng, nhưng nếu để trong lòng nó có khúc mắc, linh cơ bất ổn càng dễ bị tà vật xâm hại. Hơn ba mươi năm tuổi thọ cùng công đức của con cũng coi như uổng phí.

Nghe đến đây tôi ngẩng mạnh đầu. Ba mươi năm tuổi thọ? Tôi biết mà, quỷ nước nếu không nhận được thứ gì trao đổi làm sao nó dễ dàng buông tha tôi như vậy được. Sống mũi tôi cay cay, nước mắt cứ thế rơi xuống. Sư cô không đáp lời trụ trì, chỉ nắm tràng hạt đi ra sân sau. Tôi vừa khóc vừa quỳ suốt một buổi chiều, người làng ai ai cũng biết. Bố mẹ tôi đang cùng trụ trì nói chuyện đằng kia, trên mặt họ là sự nặng nề mệt mỏi.

Tôi biết bản thân bướng bỉnh làm nhiều người khổ tâm, nhưng nghĩ đến cái chết của chị My cùng đứa bé vô tội trong bụng chị ấy, tôi không thể làm thế nào khác hơn. Mạng của tôi đổi lấy bình yên cho một ngôi làng, tôi cam tâm.

Lúc này sư cô cũng từ sân sau đi ra, đôi mắt ngài sưng đỏ, hiển nhiên đã khóc rất nhiều. Ngài ấy nói chuyện với bố mẹ tôi một lúc, bọn họ gật đầu. Sư cô đi ra trước mặt tôi, đưa tay nâng tôi dậy.

- Con suy nghĩ kĩ chưa?

- Thưa sư phụ, con đã nghĩ kĩ rồi. Mong người thành toàn cho con.

Người thở dài đưa tay vuốt tóc tôi. Người đồng ý với tôi rồi. Trụ trì cũng đứng lên an ủi mọi người:

- Chúng ta ở bên cạnh hộ pháp, con bé sẽ ổn thôi.

Đêm hôm đó, trong sân nhà ông Điền, các sư thầy lập pháp đàn, tụng kinh một lâu. Tôi mặc trên mình một chiếc áo cà sa, chịu lễ rửa tội từ trụ trì, sau đó nằm xuống trước pháp đàn, trong tay nắm khung ảnh thờ của chị My. Mấy chú công an cũng tới. Chú Huy rất không hài lòng với hành động mê tín dị đoan này nhưng cũng không tiện nói thẳng trước mặt các nhà sư, đành kéo ghế ngồi một bên nhìn không chớp mắt. Chú Hòa nghe tin, biết chuyến này tôi sẽ có thể gặp nguy hiểm, không nói hai lời liền vận dụng quan hệ điều đến một chiếc xe cứu thương, cùng một số bác sĩ có kinh nghiệm. Ngoài ra, tôi cũng lần đầu tiên gặp được người thuộc Tổ chuyên án đặc biệt mà các chú đã từng nói trước đây. Họ trông chả khác gì các chiến sĩ bình thường cả.

Tôi nằm nhắm mắt, tim đập như trống vang, chờ đợi khoảng khắc linh hồn giao thoa. Tay tôi còn nắm chặt dây màu đỏ gắn kết với một chiếc máy tính. Đây là một loại năng lực của người trong tổ chuyên án đặc biệt, có thể kết nối giấc mơ của tôi với màn ảnh. Qua một lúc, tôi mất đi ý thức. Cũng lúc này, xung quanh sân bỗng nổi lên từng trận lạnh lẽo, nến trên pháp đàn không gió tự tắt, không khí trở nên âm u ngột ngạt. Những người dân vây quanh xem thi pháp đã sớm sợ tới chạy mất mật, chỉ còn lại gia đình tôi, các nhà sư cùng với mấy chú công an. Chú Huy chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào kì lạ như vậy, trong lòng không tránh khỏi sợ hãi. Có điều với tố chất của một chiến sĩ, chú vẫn lại gần giúp sư phụ tôi thắp lại nến. Màn hình máy tính tối đen bỗng phát sáng, chú Phong nhanh chóng bấm nút quay phim. Hình ảnh phản chiếu là một khoảng đen trắng, xoẹt xoẹt không ổn định nhưng các chú không khỏi dấy lên hi vọng. Chỉ cần một số tình tiết thôi, các chú có thể tìm ra manh mối phá án. Họ nhìn màn hình không chớp mắt.

Tôi mơ, một giấc mơ dường như rất dài. Mơ thấy chị My khi còn nhỏ, theo bước chị ấy lớn lên từng ngày. Da thịt trên người chị ấy chưa lúc nào lành lặn, ăn cơm cùng chó, ngủ cùng trâu. Mùa đông giá rét bị em gái bắt lội xuống bể nước tìm hoa tai cho nó, tìm không được còn bị dì và bố đánh cho da rách thịt bong. Nhìn anh Phát khổ sở lén lút thoa thuốc cho chị, nhìn họ trong hoàn cảnh khốn khổ khốn nạn mà lớn lên rồi yêu nhau. Đứa trẻ trong bụng chị My là của anh Phát, chuyện hai người không giấu được lâu. Anh Phát bị bố dượng nắm tóc đập đầu vào cột nhà, chị My bị mẹ cùng em gái đấm đá không thương tiếc.

- Anh có đau không?

- Anh không sao, em thế nào? Con có việc gì không?

- Con ổn. Anh à, chúng mình phải làm sao bây giờ?

- Chúng ta bỏ trốn.

- Trốn? Trốn đi đâu?

- Cứ chạy khỏi chốn địa ngục này trước. Anh thân thể không khỏe nhưng vẫn có thể làm việc nuôi em và con. Chỉ có trốn khỏi bọn họ, con chúng ta mới sống được.

Bọn họ dìu dắt nhau trốn chạy, chỉ tiếc bị Thùy bắt gặp. Nó hả hê nhìn anh chị mình bị đánh đập dã man, anh Phát gần như mất nửa cái mạng. Lúc cây gậy gỗ lim chuẩn bị giáng xuống đầu anh thì chị My xông ra cản lấy. Nó nện thẳng xuống đầu chị, máu tươi ồ ạt chảy ra.

Cảnh chuyển, chị My còn chưa chết bị người nhà ném vào quan tài, rải máu chó mực lên trên. Trước khi nắp quan tài đóng lại, chị chỉ kịp nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của bố, vẻ mặt hả hê của dì và em gái, không nhìn được người yêu chị lần cuối.

Anh Phát còn sống nhưng không khác nào đã chết. Anh là người hiếu học, dù quanh năm ôm đau bệnh tật nhưng anh vẫn luôn hiếu học, đọc một biết mười. Xương của anh từ nhỏ rất yếu, hay bị đau khớp nên trong nhà luôn có sẵn thuốc giảm đau. Nó chỉ là các loại thông thường như Paracetamol hay cao hơn nữa là Morphin. Tôi trợn mắt thấy anh đem các thứ thuốc này nghiền nát, điều chế. Nhiều lần thất bại cuối cùng cũng có một lần thành công.

Đây chính là Fentanyl mà các chú công an nói đến. Mọi người thông qua màn ảnh có thể thấy được, không khỏi tặc lưỡi. Người này nếu được bồi dưỡng chính là một người xuất sắc, có thể thành bác sĩ hoặc nhà khoa học nào đó không biết chừng. Chỉ tiếc..

Đúng vậy, chỉ tiếc anh mệnh khổ, gặp phải loại cha mẹ không bằng cầm thú. Anh từ khe hở trong buồng nhìn chăm chăm cái chum sành thầy cúng bắt nhốt chị My, nhìn chị đau đớn giãy dụa ánh mắt toát ra âm trầm. Tôi rùng mình. Nếu sáng hôm đó, chúng tôi theo lời nhà kia hủy đi linh hồn chị My, thì chắc chắn người chết không chỉ có ba người nhà ông Điền.

Buổi tối, anh Phát rải Fentanyl vào cơm mà ba người kia ăn, chờ bọn họ hôn mê bắt đầu ra tay. Hận thù chồng chất hận thù, anh ra tay phanh thây, mổ bụng, chặt đầu người thân của mình. À không, người thân gì chứ. Ác quỷ đội lốt người mà thôi.

Anh giết họ xong liền quỳ trước pháp đàn, đem lượng Fentanyl còn lại uống hết, sau đó vươn tay gỡ hết đám bùa trên đó ra. Một bóng xám từ miệng bình chui ra, anh cười cười, thầm thì:

- Chờ anh, anh xuống đó cùng mẹ con em.

Anh Phát chết rồi, linh hồn màu xám lơ lửng trên không, chậm dãi tụ thành bóng dáng. Chị My toàn thân máu đỏ, huyết lệ trong hốc mắt đen ngòm không ngừng chảy ra. Tôi không biết chị làm thế nào đem anh Phát một thân máu me làm sạch sẽ đặt lên giường, giống như anh đang ngủ như trước đây. Quần áo và hung khí bị chị nghiền thành tro, rải vào chính bát hương của mình, sau cùng nhập thân vào tấm ảnh đen trắng trên bàn thờ, tự động bay vào lòng anh.

Mọi người nhìn hình ảnh chiếu trên màn hình, không khỏi hai mặt nhìn nhau. Họ không rõ trong lòng bây giờ phải dùng cảm giác gì để diễn tả. Màn hình đã tắt từ lâu nhưng tôi vẫn chưa tỉnh lại. Sư cô hốt hoảng:

- Sao con bé còn chưa tỉnh lại.

Tôi vì sao chưa tỉnh lại. Tôi đang ở một nơi thật tối, đưa tay ra chỉ chạm được vào vách ngăn chật hẹp. Đầu rất đau, máu trong người đang trôi đi, cảm giác hít thở không thông ập tới. Tôi hoảng sợ đưa tay đẩy bức tường phía trên mình, không đẩy được.

Tôi cào hết sức mong có thể thoát ra nhưng hoàn toàn không xi nhê. Toàn thân càng lúc càng lạnh, ý thức mỗi lúc một trôi đi.

Mọi người phát hiện tôi hít thở ngày càng yếu vội vàng đưa tôi lên xe cấp cứu thở ô xi, lập tức đưa đi cấp cứu. Sư cô cùng trụ trì nhảy lên xe cùng tôi, không ngừng tụng kinh, điểm chu sa trên trán tôi luôn niệm:

- Hồn ơi hồn hỡi, hồn lạc nơi nào, hồn mau mau về.. Hồn ơi.. hồn hỡi..

Tôi được đưa thẳng vào CIU, cấp cứu mất mười sáu tiếng đồng hồ mới chậm rãi có lại hơi thở, nhịp tim trở lại bình thường. Nếu là bình thường cấp cứu bệnh nhân trong vài giờ mà không có dấu hiệu của sự sống, bác sĩ trực tiếp báo tử nhưng đến tôi thì lại khác. Chưa nói đến mấy nhà sư ngồi trực ở cửa, nguyên dàn cảnh sát hình sự đứng xếp hàng đã khiến bác sĩ run rẩy rồi. Sau này, các chị y tá vẫn luôn gặng hỏi, tôi rốt cuộc là nhân chứng quan trọng hay phạm nhân nguy hiểm mà cảnh sát hình sự cũng đứng canh cửa thế vậy. Tôi chỉ đỏ mặt cười cười, không trả lời họ.

Vụ án đã khép lại, làng quê tôi xáo động một khoảng thời gian rồi cũng dần lắng xuống. Sau này, vấn nạn mẹ kế con chồng cũng không còn quá nhiều nữa. Làm người, ai chung quy cũng biết sợ.

Trụ trì nói tôi rất may mắn vì chị My chỉ là oán quỷ chứ chưa phải là Ngạ quỷ:

- Trong họa có phúc, linh hồn con bé ngày càng cường đại. Sau này, việc giữa đường bị quỷ ám chết là không có khả năng, nhưng có thể sẽ nhìn thấy một số thứ không hay ho lắm.

Tôi biết trụ trì nói thế là có ý gì. Tôi nhìn thấy ma quỷ, thứ mà trước đây tôi chỉ thấy trong mơ. Tôi thật sự không muốn như vậy một tẹo nào. Tưởng tượng mà xem, đang ăn cơm ngon lành, một con quỷ treo cổ bay lại gần thè cái lưỡi của nó chọc vào bát cơm. Hoặc đang thò đũa gắp thức ăn, một nữ quỷ bay ngang qua đánh rớt con mắt vào trong bát thịt. Hết muốn ăn.

Sư cô nói với người ngoài, trận ôm này khiến tôi bị mất khả năng thông linh. Tôi cuối cùng cũng được trải qua những năm học cấp ba một cách yên bình.

Hết phần 8.

Đây là một câu chuyện hài hước, tin tôi đi, nó thật sự hài hước.. mới là lạ.

Hôm đó là ngày thứ hai của kì thi đại học, tôi có mặt ở trường cao đẳng sư phạm trung ương. Tôi chọn khối D, chuyên ngành "Kinh tế - xã hội" của học viện Báo chí tuyên truyền. Hôm nay chúng tôi thi môn văn. Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ thi đại học khó như vậy, ngồi vặn xoắn cả não ra mới phụt ra được vài câu văn. Cũng may môn này tôi học cũng khá ổn áp, nên không có quá nhiều áp lực.

Tầm gần trưa thì thi xong, anh họ đang đứng đợi tôi ở cổng trường.

- Thi thế nào em?

- Cũng ổn anh ạ. Đề năm nay tập trung nhiều vào phần nghị luận tự do, không đòi hỏi quá nhiều kiến thức trong sách vở.

- Ừ, làm được là tốt rồi. Qua bên kia ngồi uống miếng nước cho mát rồi về.

Chúng tôi tấp vào quán nước ven đường, gọi hai cốc nước sấu. Trước đây, tôi chưa từng được uống loại nước này, còn rất ngạc nhiên vì thứ quả chua chua giòn giòn này mọc đầy rẫy đường phố Hà Nội. Ngồi cách chúng tôi một bàn có một tốp bốn năm người cả phụ huynh lẫn thí sinh. Đang nói chuyện vui vẻ, chợt một cậu bạn la lên:

- Chết rồi, con nuốt phải hạt rồi. Mai nó có mọc cây trong bụng thì làm sao bây giờ?

"Phụt, khụ.. khụ"

Tôi đem ngụm nước chưa kịp nuốt xuống phun ra sạch sẽ, còn vinh hạnh bị sặc. Ông anh tôi ngồi đối diện lĩnh đủ. Cũng may bàn thấp, chỉ ướt một tí áo chứ không bắn lên mặt. Không thể trách tôi được. Cái câu nuốt hạt mọc cây này từ khi bắt đầu học môn Sinh học tôi đã biết nó không có khả năng xảy ra rồi, chỉ là không nghĩ tới có người mười bảy, mười tám tuổi rồi vẫn còn tin. Quả nhiên sau một hơi đơ người, toàn bộ vỉa hè phát ra tiếng cười vang dội. Cậu bạn đỏ bừng mặt, tựa hồ muốn kiếm cái lỗ nẻ nào đó để chui xuống.

Ông bố cũng hơi ngượng vì độ "ngây thơ" của cậu con trai. Ông nói:

- Cái thằng này, bao nhiêu tuổi rồi mà còn ăn nói vớ vẩn. Đọc sách nhiều quá đâm lú rồi.

Tất cả chúng tôi đều coi đó là một đoạn nhạc đệm trong thời gian thi cử căng thẳng, hoàn toàn không ai nghĩ nó sẽ phát triển theo một chiều hướng khác. Thi Văn xong, chúng tôi có một ngày để thả lỏng, ngày kế tiếp chính là thi tiếng Anh. Tôi tạm biệt anh họ đi về phía phòng thi đã được thông báo, ngoan ngoãn cùng các thí sinh khác đứng xếp hàng, nhỏ giọng ôn bài cùng nhau. Lúc ngẩng đầu vô ý lướt qua, tôi cho là mình bị hoa mắt rồi, chứ không dưng đâu trên đầu bạn học đó lại mọc hai cái lá mầm xanh. Tôi tháo kính, đùng sức dụi mắt. Cô bạn đứng sau tỏ vẻ quan tâm:

- Cậu sao thế? Con gì bay vào mắt à?

- À không, tự dưng thấy ngứa mắt. Chắc hôm qua tớ thức khuya quá.

- Ô kìa, sao lại thức khuya. Hôm nay thi thì hôm qua phải ngủ đủ giấc để có tinh thần chứ?

- Ừ, tớ cũng biết thế nhưng mà căng thẳng quá không ngủ được, đành dậy ôn bài cho đỡ phí.

- Ha ha, tớ cũng lo nhưng mà đặt mình xuống là ngủ.

Tôi vừa cười nhỏ giọng thì thầm với cô bạn, vừa liếc về phía kia. Không thấy gì cả. Quả nhiên là tôi hoa mắt mà.

Đề thi môn tiếng Anh phải nói là khoai, tôi nhìn mà hoa cả mắt. Trong lúc suy nghĩ tôi cứ nghe có tiếng sột soạt sột soạt, trong phòng thi im phăng phắc thế này quả thực vô duyên quá chừng. Tôi buồn bực buông bút, ngẩng đầu lên liền sững sờ. Tôi thấy trên đầu cậu thí sinh kia có cái cây, không phải là mầm non như lúc nãy mà là một cái cây cao chừng mười lăm centimet, tán lá giống như một bộ não vậy. Tiếng động sột soạt cũng là từ phía cậu này phát ra. Dường như giám thị cũng thấy phiền, mở lời nhắc nhớ:

- Em nam ngồi đầu bàn số ba dãy hai, yêu cầu em giữ trật tự cho các bạn khác còn làm bài!

Cậu ta dường như không nghe thấy lời giám thị, theo tán cây mỗi lúc một lớn, tốc độ di chuyển tay của cậu ta trên giấy càng ngày càng nhanh, âm thanh cũng phát ra càng lúc càng mạnh. Giám thị bực mình đứng dậy:

- Này em, số BD 03127, nói em đó. Em có nghe thấy không hả?

Tôi kinh hãi bịt chặt mồm. Tôi nhìn thấy cậu nam sinh kia cả người quắt queo lại, cái cây trên đầu càng lúc càng lớn, tán cây nở rộng, rễ cây vươn ra từ hốc mắt, mũi miệng, lỗ tai cậu ta.

- Này em..

Một giám thị khác từ phía sau tiến đến vỗ vãi cậu ta. Cậu nam sinh giống như máy tính quá tải được chạm vào nút tắt nguồn, bịch một tiếng ngã lăn đùng ra đất. Phòng thi xôn xao cả lên.

- TRẬT TỰ, TRẬT TỰ, AI NGỒI CHỖ NGƯỜI NẤY. AI DI CHUYỂN LẬP TỨC BỊ TƯỚC QUYỀN THAM GIA KÌ THI.

Thầy giám thị hét lớn, nhanh chóng ổn định chỗ ngồi cho các thí sinh, một người thì chạy ra ngoài gọi nhân viên y tế. Dù đã ngồi yên ổn tại chỗ nhưng các thí sinh vẫn chưa bình tĩnh được, tiếng xì xào vẫn vang lên đều đều. Tôi chỉ thấy thân thể lạnh buốt, sự sợ hãi len lỏi trong đừng chân tơ kẽ tóc. Thứ này rất mạnh, nó mạnh hơn nhiều Ngạ quỷ.

Nhân viên y tế tiến hành sơ cứu và cấp tốc đưa cậu bạn đến bệnh viện gần nhất. Tuy đã được trấn an nhưng không khí trong phòng thi vẫn không được tốt lắm. Giám thị cầm bài thi của cậu bạn kia, xem qua một lượt. Ông kinh ngạc cảm thán:

- Trừ câu cuối cùng chưa kịp làm, toàn bộ đều đúng hết.

Chúng tôi gắng gượng làm bài cho xong, nộp bài thi xong đều nặng nề đi ra cổng. Anh tôi thấy sắc mặt tôi không tốt lắm liền hỏi:

- Sao thế, làm bài không được à?

- Vâng..

- Thôi, học tài thi phận. Không đõ trường này, thì học trường khác.

Tôi trầm mặc không nói gì lẳng lặng ngồi lên gác ba ga xe, cả dọc đường đi im như thóc. Anh họ nghĩ rằng tôi bị stress do thi không tốt nên cũng không nhắc đến chuyện trong phòng thi nữa.

Hai hôm sau trước khi tôi chuẩn bị về quê, anh tôi có mua một tờ báo. Xem xong, anh tặc lưỡi:

- Ồ, vụ thí sinh đột quỵ này chắc là cái cậu nhóc được khênh ra hôm nọ ở chỗ mày thi đấy nhỉ? Mày biết vụ này không?

- Biết, cùng phòng thi với em ạ.

- Ô thế á, thế mà không thấy mày nói gì.

- Em cũng không nhớ đến, cậu ta thế nào anh?

- Haizzz! Chết rồi. Khổ thật, còn nhỏ thế mà. Mày cũng suy nghĩ thoáng lên, trượt thì thôi đâu phải có mỗi học đại học là ngon đâu. Đừng có để bản thân áp lực quá giống thằng nhóc này, có đỗ cũng chẳng còn mạng mà hưởng.

- Vâng..

Tôi trở về gặp sư phụ, kể cho người nghe về cái cây mọc trên đầu cậu bạn kia. Sư cô mở Sơn hải kinh, chỉ cho tôi xem một đoạn trong đó, nói:

- Đây chính là Thực nhân yêu. Thứ này chỉ cần một vật môi giới, cùng với một lời ước nguyện nó sẽ giúp kí chủ hoàn thành tâm nguyện, cái giá phải trả chính là máu thịt của chính mình. Loại này không phải là quỷ, mà là yêu, khó đối phó hơn nhiều so với quỷ.

- Nói vậy, cậu kia cùng thứ này kí khế ước nên mới chết đúng không ạ?

- Ừ, không phải ai cũng biết về thứ này. Cậu nhóc kia có thể trong lúc vô tình nào đó kí kết với nó mà không biết. Thứ này cũng có thể kí kết thụ động.

Tôi nghĩ đi nghĩ lại, lăn lộn hồi lâu mới nhớ lại khuôn mặt cậu bạn đó. Đó chẳng phải là cái bạn vô tình nuốt phải hạt sấu, sau đó lo lắng nó mọc cây trong bụng đó sao?

Tôi đoán từ lúc thốt ra câu đó, cậu ta đã bị thứ kia theo dõi, sau đó trở về còn vô tình cầu nguyện trước hôm thi đại loại như là: "Chỉ cần thi đỗ, giá nào cũng được", hoặc "Chỉ cần đạt được điểm tốt ngày mai, có chết cũng cam lòng".. Cậu ta cũng không ngờ được lời cậu nguyện bâng quơ đó đã vô tình kích hoạt khế ước giữa cậu và yêu quái, sau đó cậu ta bỏ mạng.

Từ khi đoán ra được nguyên nhân cái chết tức tưởi của cậu bạn, tôi không bao giờ dám nói lời cầu nguyện một cách lung tung nữa. Ai biết được có thứ gì đang rình mò sau lưng tôi không chứ.

Hết Phần 9.

Là người dân Việt Nam chắc không hiếm lạ gì trò chơi Ô ăn quan đâu ha? Vậy nếu bạn chơi của bạn không phải người thì sẽ thế nào nhỉ?

Đây là câu chuyện không phải do chính tôi trải qua, cũng không phải do tôi mơ thấy mà là từ một người bạn học chung Đại học với tôi kể. Người bạn này tên Dương, đây là tên giả tôi dùng để gọi bạn ấy trong câu chuyện này. Tôi xin phép thay đổi tên của bạn ấy, vì không ai thích câu chuyện không mấy vui vẻ của mình bị đưa vào trong tiểu thuyết cả.

Dương và tôi học cùng lớp Quản trị KD Khách sạn trường Đại học Thành Đô. Vâng, như các bạn thấy, tôi thi "tạch" Học viện BCTT rồi. Môn Toán của tôi được 8, 5; Văn được 7 điểm, tiếng Anh.. ha ha.. 2 điểm.

Khụ, đó là chuyện của tôi không cần quan tâm làm gì. Chúng ta quay lại với cô bạn của tôi đi.

Cô ấy quê ở Thái Nguyên, xinh xắn lại học rất giỏi nên từ những ngày đầu nhập học đã là tâm điểm chú ý của mọi người.

Cùng là những đứa con gái mới lớn xa quê lên Hà Nội học nên chúng tôi có rất nhiều chuyện để nói với nhau. Rất nhanh, tôi, Dương và Ngân trở nên thân thiết.

Hôm đó chúng tôi như thường lệ dành ra một tiếng để đến thư viện mượn sách. Tôi có hứng thú với chuyên ngành pha chế nên sách mượn toàn liên quan đến các loại rượu và coktail, còn hai đứa kia luôn luôn ôm sách Tiếng Anh giao tiếp.

Chúng tôi đem sách xuống căng tin, gọi mỗi đứa một cốc sữa chua đánh đá vừa uống vừa xem sách.

Lúc chúng tôi đang thảo luận về bài thuyết trình Tiếng Anh ngày mai thì có một tốp bốn năm người đi vào. Bọn họ là đàn anh đàn chị khóa trên của khoa chúng tôi.

- Mày biết không, nó sợ vãi ra quần luôn. Tao không ngờ nó to con mà nhát chết như vậy đấy.

- Thôi im mẹ mày đi. Nửa đêm về trèo lên giường tự nhiên sờ thấy một đầu tóc dài phải tao tao ngất mẹ nó rồi.

- Haha, sao chúng mày nhát thế không biết. Trên đời làm gì có ma. Thời đại nào rồi còn mê tín.

Tôi thầm chép miệng. Ai bảo không có, chẳng qua anh chưa gặp bao giờ thôi. Thử gặp mà xem.

Ngân cũng lầm bầm:

- Ai bảo không có ma. Không biết gì lại còn to mồm.

Dương cũng biến sắc, gật đầu tán thành. Đàn anh kia vừa lúc đi qua Ngân, nghe được tiếng lầm bầm của nó bèn dừng lại. Anh ta đập bộp bàn tay lên thành ghế Ngân ngồi, lấc cấc hỏi:

- Này em gái, nói có sách mách có chứng. Em nói có ma vậy mang ma ra đây cho anh xem đi.

Ngân bạnh mặt. Nó hiển nhiên không đem được ma ra anh ta xem. Tôi nghĩ bụng, tôi đem được đấy chẳng qua anh có dám xem hay không thôi. Không khí trầm mặc mấy giây, bọn họ phá lên cười ha hả. Ngân là đứa mềm yếu, bị cười nhạo khiến mặt nó đỏ bừng, hai mắt rừng rưng.

Nhìn bạn như thế, Dương đột nhiên lên tiếng:

- Các anh muốn xem ma? Ma không xuất hiện ban ngày nhưng buổi tối thì có. Các anh có dám xem không?

- Haha, có gì mà không dám? Thế nào, em có thể gọi ma sao?

- Tôi không có cái gan đó nhưng tôi bày cho các anh một cách, có thể gặp ma như các anh mong muốn.

Nghe thế, cả bọn nhao nhao lên:

- Nào nào, nói nhanh đi.

Dương hít sâu một hơi như đang nhớ tới điều gì, sắc mặt hơi trắng:

- Biết trò Ô ăn quan không?

- Biết, trò đấy ai mà không biết. Thì sao?

- Các anh trở về tìm một nơi rộng rãi, dùng sơn đỏ vẽ một Ô ăn quan cỡ lớn người có thể đứng giống như cờ người ấy. Sau đó đặt hai con gà luộc ở hai bên quan, đặt 25 đá trắng ở ô quan bên mình, 25 đá quan ở ô bên đối diện. Đúng mười hai giờ đêm, anh dùng một viên đá trắng gõ vào viên đá đen bên phía đối phương, đọc 7 lần: Quan lớn quan bé, quan mẹ quan con, chơi thì ăn ngon, không về tao ăn hết.

Khi gặp được rồi tuyệt đối không được quay đầu chạy mà phải chơi cho bằng hết ván. Nếu anh bỏ chạy, anh chính là quan. Mà quan thì sẽ bị ăn.

- Nhảm nhí!

- Hừ! Anh vừa rồi nằng nặc đòi cậu ấy chỉ cách, bây giờ nói ra rồi lại nói là nhảm nhí! Vậy cái gì mới không gọi là nhảm nhí?

Tôi dằn mạnh cuốn sách xuống bàn, lạnh giọng hỏi. Quanh năm tiếp xúc với ma quỷ làm bản thân tôi cũng lây dính âm khí. Khi tức giận, một ánh nhìn của tôi cũng khiến người khác rợn tóc gáy.

Đàn anh bị tôi dọa run lên một chút, sau đó thấy quê quá liền lên giọng:

- Nghe thôi cũng thấy phi lí rồi. Một cái ô ăn quan giống như cờ người lấy đá đen đá trắng ở đâu đặt cho vừa.

- Đâu ai bắt anh phải tìm đá to như mả bố thằng ăn mày đâu. Nhặt mấy quân cờ vây là được rồi. Người ta đã nói rõ thế rồi còn muốn gì nữa? Muốn lật trời hay gì?

Đám đàn anh đàn chị im thin thít, không khí nặng nề bao trùm cả căng tin. Khí lạnh xung quanh càng lúc càng mạnh, tôi cảm giác từng đợt âm khí đang xâm nhập sâu vào trong da thịt.

Tôi thở hắt một hơi, đứng dậy gom sách bút nhanh chóng rời khỏi nơi đó. Ánh mặt trời bên ngoài giúp tôi ấm áp hơn một chút.

- Ngọc, Ngọc, cậu có sao không? Da cậu tím tái vào kìa.

- Tớ ổn. Chắc là do giận quá nên vậy. Chỉ một lúc thôi không sao đâu.

Hai cô bạn vẫn không yên tâm, không cho tôi quay lại lớp học nữa, mỗi đứa kẹp một bên lôi tôi đến phòng y tế, sau khi khám xét chán chê lại ép tôi về kí túc xá. Thế là hôm đó tôi ngủ một mạch từ chiều tới tối.

Buổi tối Dương xách túi cam về, bảo là Phong gửi cho tôi. Tôi xụ mặt.

- Cậu lấy đồ của cậu ta làm gì?

- Thì người ta quan tâm cậu thôi. Cho dù không thích thì cũng là tấm lòng của cậu ấy, từ chối không tiện lắm.

Phong thích tôi tôi đương nhiên biết, chỉ là cuộc sống của tôi xác định là sẽ không được như người bình thường cho nên tôi không nghĩ đến chuyện yêu đương hay kết hôn. Mà đã không thích thì đương nhiên không nên cho người ta hi vọng.

- Sau này đừng nhận gì của cậu ấy nữa. Tớ không thích Phong nên không muốn cậu ấy hi vọng quá nhiều.

- Haizzz! Tớ thấy Phong rất tốt mà, sao cậu lại không thích nhỉ?

- Đâu ra nhiều lí do vậy, không thích chính là không thích thôi.

- Ừ.

Dương đặt túi cam lên cái bàn học của tôi, rồi lại sực nhớ ra cái gì, quay lại nói với tôi:

- Này.. Tối nay chắc tớ về muộn. Cậu với Ngân đi ngủ trước đi không phải đợi cửa đâu.

- Cậu định đi đâu?

Dương chán nản ngồi xuống giường.

- Cậu nhớ mấy cái người hồi sáng không?

- Nhớ, làm sao?

- Họ muốn tớ cùng đi. Hồi trưa lúc họ tìm đến, bọn tớ có cãi qua cãi lại. Không nghĩ tới tớ bị bọn họ khích tướng, buột miệng đáp ứng.

Sắc mặt Dương hơi trắng, hiển nhiên đã hối hận rồi. Tôi trợn trắng mắt. Cái gì cũng tốt chỉ mỗi tật hiếu thắng là không bỏ được.

- Bài đồng dao lúc sáng cậu đọc tớ chưa từng nghe qua.

- Tớ cũng nghe từ người lớn thôi. Hồi bé cũng nghịch ngu làm theo lời một ông điên điên trong làng, thế nên mới biết.

- Thế chuyện là như thế nào?

- Cậu có sợ ma không?

- Không? Tớ chỉ sợ người chứ không sợ ma.

Dương phá lên cười. Vừa lúc Ngân cũng mua cơm hộp về đến nơi.

- Hai cậu làm gì mà cười vui vẻ thế?

- Bọn tớ đang tính kể chuyện ma cho nhau nghe, có muốn nghe không?

- Có có, kể đi.

Ngân lẳng gói cơm lên bàn, đá dép nhảy thẳng lên giường ngồi khoanh chân chống cằm chờ nghe. Dương nhấp ngụm nước, bắt đầu chậm rãi kể lại câu chuyện của mình.

Ngày còn bé Dương cũng khá hiếu động, hay chui rúc trên đồi bắt sâu chè. Một hôm Dương cùng đám bạn đang chơi ô ăn quan, thì ông già điên trong làng chống gậy đi tới.

- Quan lớn quan bé, quan mẹ quan con, chơi thì ăn ngon, không về tao ăn hết.

Lão cứ lẩm bẩm đọc đi đọc lại bài đồng dao đó. Dương cùng đám trẻ khá hiếu kì, cũng lẩm nhẩm đọc cho đến khi thuộc. Có một lần Dương chơi cùng hai đứa trong xóm, vừa chơi vừa đọc. Mẹ Dương nghe được liền tát Dương nổ đom đóm mắt.

- Mày học được ở đâu?

- Hu hu.. Con.. con nghe được ông điên đọc nên cũng đọc theo.

- Còn đứa nào biết nữa?

- Còn bọn cái Hải với mấy đứa xóm cầu.

- Từ nay tao cấm mày đọc mấy bài đồng dao đó nghe chưa?

Dương không dám phản kháng, gật đầu lia lịa. Sau đó mấy đứa trẻ con trong làng cũng giống như Dương, bị cấm không cho hát đồng dao, cũng không được học theo ông điên làm trò gì cả.

Trẻ con ngỗ nghịch, lấy đâu ra nghe lời người lớn. Rằm trung thu năm ấy bọn trẻ được thả cửa, đi rước đèn xem múa lân đến tận đêm.

Dương cùng mấy đứa trong xóm lúc đi về có ngang qua căn nhà xập xệ của lão điên.

- Ê tụi mày, nghe nói đêm đến ông điên hay gọi ma lắm. Tụi mình rình xem đi.

- Đếch đâu, tao sợ lắm.

- Ui dào, sợ gì. Chỗ này cách xóm mình cũng gần, có vấn đề gì chạy ù một cái là xong.

Cả lũ cân nhắc một hồi rồi gật gù đồng ý.

Ngày xưa thôn làng không có xây tường rào xi măng mà cắm cành chè đan vào với nhau làm thành bờ rào. Nhà ông điên cũng không ngoại lệ.

Bọn Dương cẩn thận bẻ một vài cành chè tạo thành một lổ hổng đủ nghé mắt vào nhìn.

Nhà lão điên tối thui không có lấy một ngọn đèn nhưng hôm nay là trung thu, trăng còn sáng hơn đèn, soi rõ mọi vật trong sân.

Dưới ánh trăng, bọn nó thấy ông điên đang ngồi xếp bằng, trước mặt vẽ một ô ăn quan thật lớn, bên trên bày một bên là sỏi trắng, một bên là sỏi đen. Hai ô quan lại không dùng đá lớn như bọn nó hay chơi mà đặt hai con gà luộc. Lão lấy một viên đá trắng ở bên mình đập vào viên đá đen phía đối diện miệng lẩm bẩm đọc:

- Quan lớn quan bé, quan mẹ quan con, chơi thì ăn ngon, không về tao ăn hết.

Lão đọc đúng bảy lần, một trận gió lạnh thổi qua khiến Dương rùng mình. Lão điên cười hô hố:

- Về rồi à. Đến đến, cùng chơi đi. Nào, tao đi trước.

Lão bốc đá trắng lần lượt rải, ăn được 6 viên đen bên đối phương. Khoảng không im lặng tưởng chừng không có gì xảy ra. Bọn Dương cũng nghĩ đúng là đồ điên, trò này cũng nghĩ ra được.

- Đúng lúc tụi tớ định đi về thì cạch một tiếng dọa tớ hết hồn. Chỉ thấy từng viên đá đen như có sinh mệnh tự mình nhảy vào các ô, giống như thật sự có người đang ngồi chơi vậy. Lúc đó toàn bộ lông tóc trên người tớ dựng đứng, cả bọn la hét ầm ĩ chạy thục mạng về nhà. Sau này cứ thấy lão điên là chúng tớ ù té chạy.

Ngân xoa xoa da gà nổi đầy cánh tay, còn tôi thì cảm thấy khá là bình thường.

- Ông lão đó còn sống không?

- Không biết - Dương lắc đầu - Năm tớ học cấp 3 thì ông ấy đã bỏ làng đi biệt tăm, chẳng biết hiện giờ ở đâu nữa.

Tôi trầm ngâm suy nghĩ rồi lấy kéo cắt một lọn tóc của mình, tết thành một sợi bím nhỏ buộc vào cổ tay Dương.

- Đêm nay gọi được nó lên rồi thì tuyệt đối không được bỏ chạy. Còn có, đồ làm quan phải là đồ chín, thịt cũng được hoa quả cũng được nhưng tuyệt đối không thể là vật sống.

Dương thấy sắc mặt ngưng trong của tôi thì thấy lo lắng.

- Hay tối nay tớ ở phòng không đi nữa?

Tôi lắc đầu.

- Một trò chơi giống gọi hồn thế này, chỉ cần cậu gật đầu thì cậu chính là người chơi. Không tham gia cũng bị tính.

Ngân sắc mặt trắng bệch túm lấy tay Dương, nghiến răng nghiến lợi.

- Ngu, biết là nguy hiểm mà còn đâm đầu vào. Tớ chưa thấy ai ngu như cậu hết.

- Tớ đâu biết là họ bẫy tớ đâu.

- Thôi được tồi hai cậu đừng tranh cãi nữa, mau đi tắm rồi còn ăn cơm. Thực ra chỉ cần các cậu chơi hết ván, tuân thủ đúng quy tắc đặt ra thì có thua cũng không sao. Coi như là đi chơi một chuyến.

Hai người không nói gì nữa, lấy quần áo đi tắm. Lúc ăn cơm, tinh thần Dương không tốt lắm, ăn được mấy đũa liền buông.

- Phải rồi, cậu lấy tóc của mình cho Dương làm gì, tóc của cậu có công dụng trừ tà à?

- Không. Chỉ là tớ nghe sư cô làng tớ nói, chỉ cần đem tóc của người thân cận bện thành vòng đeo ở trên tay thì lúc gặp mấy thứ không sạch sẽ tinh thần sẽ luôn được tỉnh táo.

Ngân sờ mái tóc tomboy ngắn ngủn của mình có chút tiếc nuối vì không cho Dương được cái gì cả.

Đêm xuống rất nhanh, Dương nắm chặt tay phải, nơi có sợi dây bện bằng tóc của tôi, cô độc bước đi trên hành lang.

Chúng tôi không thể đi theo cậu ấy, vì chúng tôi không phải người chơi, tham gia vào sẽ bị coi là gian lận. Mà kẻ gian lận, sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.

(còn nữa~~~)

Tôi và Ngân mở vội cửa, nhanh chóng đỡ lấy thân hình lung lay của Dương. Ngoài cậu ấy còn hai người nữa, sắc mặt mỗi người đều vàng như nến.

Vốn là trời gần sáng, nếu có con trai đi vào phòng chúng tôi thì sẽ có điều ra tiếng vào, nhưng nhìn họ như vậy chúng tôi không nỡ đuổi.

- Hai anh vào trong này đi, đứng ở đó không tốt lắm đâu.

Hai người họ nhấc đôi chân còn đang run rẩy bước vào trong phòng, còn chưa kịp ngồi vào ghế một người đã ngã quỵ xuống.

Ngân vội chạy lại đỡ anh ta lên. Tôi rót cho bọn họ mỗi người một ly nước ấm. Cả ba tay run đến nỗi không cầm nổi ly nước. Chúng tôi đành phải đỡ lấy vai họ, đút nước cho từng người một. Dương lấy lại được chút bình tĩnh, ôm lấy chúng tôi oa một tiếng khóc lớn.

- Sao đấy? Có chuyện gì đấy?

Mấy đứa ở phòng bên cạnh nghe tiếng nhao nhao chạy sang hỏi. Ngân lấp liếm cho qua:

- Nhà cậu ấy xảy ra chút chuyện. Không sao đâu, mọi người cứ về ngủ đi. Xin lỗi vì đã làm phiền.

Mấy đứa sắc mặt nghi ngờ, nhưng nhìn đến hai tên con trai sắc mặt trắng bệch ngồi trên ghế thì cũng tin.

"Chắc là anh em nhà cái Dương. Sắc mặt xấu thế kia chắc người nhà có chuyện không may rồi"

Họ xì xầm vừa đi vừa về phòng. Tôi đi ra cửa dáo dác nhìn quanh, thấy không còn ai nữa thì nhanh chóng đóng cửa lại.

Chờ bọn họ bình tĩnh lại tôi mới hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

Không hỏi thì thôi, hỏi đến mặt bọn họ đã trắng càng thêm trắng.

Dương ôm lấy cánh tay tụi tôi siết chặt, như thể làm thế khiến cậu ấy an tâm hơn.

Tôi bắt lấy cổ tay của Dương nhìn vòng tóc bện quấn trên đó. Tóc của tôi màu đen bóng, từng sợi tóc luôn khoẻ mạnh chưa bao giờ có dấu hiệu xám xịt xác xơ như râu ngô thế này. Sợi dây đỏ dùng để buộc cũng đã hóa thành màu đen. Sắc mặt tôi trầm xuống, lạnh giọng hỏi:

- Dương, các cậu xảy ra chuyện gì?

Dương run lẩy bẩy, nghẹn ngào:

- Tớ.. tớ cứ nghĩ hôm nay đời tớ xong rồi. Hu hu hu.

- Nào bình tĩnh bình tĩnh lại, không khóc nữa. Ngủ một chút đi, rồi sẽ không sao nữa.

Tôi để Dương tựa vào người Ngân. Ngân vừa ôm vừa vỗ về, một lúc sau Dương mang theo tiếng nức nở mà thiếp đi.

Tôi kéo ghế ngồi đến gần hai người kia, nhẹ giọng nói:

- Tôi có thể biết tên hai anh không?

Hai người họ, một người run đến không nói ra lời, chỉ có anh chàng sáng nay đấu khẩu với tụi tôi còn giữ lại được chút bình tĩnh.

- Tôi tên Tuấn, cậu ấy tên Lâm.

- Hai người các anh có thể kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra hay không?

Tuấn nắm chặt tay, hít vào thở ra mấy lần mới có thể câu được câu không, kể cho chúng tôi nghe chuyện đã xảy ra.

- Chúng tôi có 5 người thêm Dương nữa là sáu. Lúc chiều tối tôi có giả vờ quên điện thoại mượn chìa khóa của bảo vệ đánh ra một chìa khác. Chúng tôi lén chạy lên sân thượng tòa nhà dạy học phía Đông trường học, thực hiện nghi thức ở đó.

Ban ngày bọn họ ầm ĩ là thế, nhưng hầu hết các sinh viên đều cho rằng họ chỉ nói chơi cho nên họ chuồn đến đó khá dễ dàng. Tuấn mở cửa dẫn cả bọn đi lên, rồi đóng cửa lại. Để phòng ngừa bảo vệ phát hiện, họ cũng không dùng đèn pin mà dựa vào ánh sáng đèn đường hắt vào để vẽ ô quan. Dương và Tuấn đứng cạnh nhau, Lâm và ba người nữa thì phân biệt đứng ở hai bên. Bọn họ đặt gà luộc vào Quan, rồi rải các quân cờ vây vào các ô.

Dương theo trí nhớ ngồi xuống đập đá trắng vào đá đen, miệng lẩm bẩm đọc đồng dao. Đọc xong một lúc vẫn chưa thấy gì cả.

- Lúc đó chúng tôi nghĩ rằng Dương chỉ bịa chuyện cho nên cười nhạo cô ấy. Thằng Lâm còn nhảy cả vào ô Quan, cầm gà lên ăn. Dương đã ngăn cản nhưng chúng tôi không nghe. Không nghĩ tới dị biến lúc này phát sinh.

Gió lạnh mang theo âm sắc "u u" thôi qua, các viên đá đen bắt đầu rung lên lạch cách. Lâm đang nhảy nhót đột nhiên bất động, cả người đứng thẳng như khúc gỗ.

Ba người kia hét lên chạy trốn, Tuấn muốn chạy đi lại bị Dương ôm chặt eo giữ lại.

- Đừng chạy, không được chạy nếu không sẽ chết.

Âm thanh của Dương đã run đến không rõ câu nhưng đôi tay ôm lấy Tuấn lại chặt chẽ lạ thường. Tuấn trong lúc hốt hoảng cũng không mất lí trí. Nhớ tới Dương từng dặn phải chơi hết ván không được bỏ chạy, hơn nữa nãy giờ Lâm vẫn cứ đứng im như tượng không hề nhúc nhích, anh ta cũng không thể bỏ bạn mình lại được. Còn ba người kia đã sớm biến mất sau cánh cửa.

- Lâm, Lâm, mày làm sao đấy?

- Thành Quan rồi - Dương run giọng- Chúng ta phải ăn được Quan mới cứu được anh ta, nếu không anh ta sẽ chết.

Tuấn hít sâu một hơi. Anh ta lấy hết can đảm, ngồi trước hàng quân trắng, ngẩng đầu hỏi bên kia:

- Ai đi trước?

Một viên đá bên đối phương lăn đến gần vạch ngăn giữa hai bên ý muốn nói bên trắng đi trước.

Tuấn trong lòng tính toán, bốc ô quân thứ hai bên trái, rải từ trái sang phải, thành công ăn được sáu quân trắng. Bên kia im lặng một lúc sau đó ô quân đen ở giữa bắt đầu nhảy lần lượt sang các ô khác. Cứ như thế hai bên đấu qua đấu lại, ô Quan mỗi lúc một đầy. Thần trí Tuấn cũng càng lúc càng mơ hồ. Dương thấy vậy vội đặt hai tay lên vai anh ta. Dường như ngay lập tức Tuấn lấy lại lí trí. Vòng tóc bện cũng dần mất đi độ bóng ban đầu. Dương nín thở nhìn Tuấn rải nắm quân to nhất, cho đến khi viên cuối cùng đặt xuống, cách một ô trống là Quan có Lâm.

- Ăn được quan rồi, cứu được người rồi.

Lâm thoát khỏi trạng thái bị buộc chặt, run rẩy bò ra khỏi ô Quan, núp phía sau Dương và Tuấn. Cả ba mồ hôi lạnh đầy người, vừa mới thở nhẹ ra một hơi thì ô Quan trống vừa rồi lại được lấp đầy. Là một cô gái bên nhóm Tuấn.

Cô ta cũng rơi vào trạng thái giống Lâm, cả người chỉ có mỗi con mắt là trợn lớn đảo qua đảo lại được.

Đá đen bắt đầu phát ra tiếng lạch cạch nhảy nhót. Tuấn mất bình tĩnh gào lên:

- Không đúng, rõ ràng khi ăn Quan rồi thì phải dùng quân trong ô để bồi dưỡng cơ mà. Sao lại lấy người trực tiếp đặt vào làm Quan?

Những viên đá đen đồng loạt nhảy lên, phát ra tiếng lách cách xáo động, giống như đối phương bên kia đang tức giận. Dương nắm chặt cổ tay Tuấn.

- Anh quên em nói gì rồi sao? Bỏ chạy chính là Quan. Đó là quy tắc không được chống đối.

Tuấn nghiến chặt răng, thở mạnh ra:

- Là tôi không hiểu quy tắc, thật xin lỗi. Chúng ta tiếp tục chơi.

Đá đen từ từ hạ xuống. Đối phương tiếp tục lượt chơi. Ba người nhìn đối phương ăn được Quan có con gà, một ngụm ăn sạch, còn phát ra tiếng nhai rau ráu. Sắc mặt họ trắng bệch, nhất là Lâm. Nếu vừa rồi ăn được Quan không phải là Tuấn mà là "nó", thì Lâm sợ rằng cũng bị nhai sống giống con gà kia.

Quan vừa bị ăn xong, lại được bổ sung. Là một thành viên nam trong nhóm Tuấn.

Tuấn lúc này cùng coi như có kinh nghiệm, không rên thêm tiếng nào nữa, bắt đầu rải quân. Chỉ là sau một lần tính toán sai, để đối phương ăn được Quan trước.

Lúc đá đen vừa đặt xuống báo hiệu "nó" ăn được quan, cơ thể Phương (cô bạn của Tuấn) lập tức bị mất nửa người trên. Máu và nội tạng văng ra, phun đầy mặt đất. Bọn họ vừa sợ vừa ghê tởm, bò đến rìa sân nôn thốc nôn tháo. Rất nhanh nửa còn lại cũng biến mất. Tiếng nhai nuốt lạo xạo đánh thẳng vào tâm trí từng người ở đấy khiến toàn thân họ lạnh lẽo.

Người cuối cùng bỏ chạy cũng bị đưa lên thế chỗ cho Phương.

Tuấn đã run đến nỗi không cầm nổi quân, Dương cùng Lâm mỗi người một bên vai anh ta nắm chặt.

- "Nó".. ăn được hai quan rồi. Nếu chúng ta để nó ăn nữa, thì kế tiếp chính là chúng ta.

Tuấn cầm quân lên, run rẩy rải đều. Chỉ là thần trí anh ta lúc này không còn đủ tỉnh táo nữa. Rất nhanh, Quan bên phải liền bị ăn.

Lần này "nó" không ăn mà lôi Quan về đặt ở phía bên cạnh. Khi Quan đó vừa rời khỏi, Dương cảm thấy thân thể mình bị sức mạnh vô hình lôi kéo đi. Cô ấy bị thế chỗ. Tuấn hét lớn:

- Cô ấy không hề bỏ chạy. Ngươi chơi sai luật.

Phía bên kia im ắng một hồi. Dường như "nó" cũng hiểu ra đã phán đoán sai liền thả Dương ra.

Dương xuất hiện trước hai người Lâm, Tuấn. Bọn họ vội vươn tay đỡ lấy thân thể mềm nhũn của cô. Dương cắn chặt răng kìm nén tiếng khóc, cố gắng để bản thân không mất đi ý thức.

Hiện tại ô Quan bên phải đã trống, không có Quan để bổ sung buộc phải dùng quân để bồi dường.

Sau đó ba người trợn trừng trừng mắt nhìn cậu "Quan" kia cả người chia năm xẻ bảy. Cậu ta tươi sống bị chẻ ra, đặt vào các ô quân bị trống.

(Còn tiếp~~~)