Chương 70: Vua thủy tề Bấm để xem Một chàng trai mặt đẹp như hoa ăn bận sang trọng theo kiểu vua chúa đang đăm chiêu suy nghĩ, cuộc sống xa hoa sung sướng trong chốn thủy cung chẳng mang lại chút vui vẻ cho hắn, từ lúc đi vào trong cung điện này, hắn cảm thấy rất buồn chán và bực bội. Mặc dù nghe nói vật báu đó sắp xuất thổ, nhưng tâm trí của hắn hoàn toàn không thiết tha tơ tưởng đến nó, mà giờ đây hình bóng trong đầu luôn chỉ có cô em gái ngốc nghếch của hắn. Hắn chính là Nhất Sơn - anh trai của Nhất Niệm, cũng chính là tộc trưởng bộ tộc Nhân Ngư trong truyền thuyết - Hải Linh Kỳ. Nếu không phải là Nhất Niệm bị cuốn vào trong Vòng xoáy Luân Hồi bị mắc kẹt trong thời cổ đại này, hắn cũng không phải nhờ tới tộc Nhân Ngư mà hắn đã cố tình lánh mặt nhiều năm, giờ đây lại phải trở lại nơi đây làm vị tộc trưởng bất đắc dĩ. Hôm nay là một bữa tiệc thết đãi khách quý khắp nơi đến tham quan thủy cung, chờ đón vật báu xuất thổ theo truyền thuyết, cũng là ngày đón chào sự trở lại của tộc trưởng, các thị nữ quan quân đều chuẩn bị từ rất sớm, vị tộc trưởng trẻ tuổi tài năng này nghe nói đã tìm được mị thể trong truyền thuyết, là một người kế thừa tối cao ngàn năm có một của tộc người cá. Tương truyền người cá tìm được mị thể như một ông vua đội được đúng chiếc vương miện kế thừa ngai vàng của mình, trở thành ông vua thủy tề - Ngư Vương, quyền lực là chí cao vô thượng, ngư thuật cũng trở nên sức mạnh vô biên, có thể dời non lấp bể. Song đó cũng chỉ là một phần quan trọng đối với tộc người cá, còn đối với mọi người thuộc các thị tộc khác tụ tập quanh đây, cái quan tâm nhất chính là một khi Ngư Vương xuất hiện, Ngư Vương có khả năng mượn mị thể tìm được dùng ngư thuật khởi động vật báu Quy Chỉ Giáp làm mồi dẫn dụ vật báu xuất thổ. Xuất phát từ các nguyên nhân đó, quan khách buổi tiệc đều ngóng chờ sự xuất hiện của vị vua thủy tề này. Chờ đợi mãi mà chẳng thấy bóng dáng vị chủ thủy cung thần bí đó, quan khách bắt đầu xôn xao, những tiếng la lối bất mãn vì cách cư xử không tôn trọng khách đến dự của thủy cung càng lúc càng nhiều lên, ai cũng mong có một lời giao phó cho việc chờ đợi quá lâu này. * * * Đặng Phi một mực đinh ninh rằng hắn sẽ phải mất nhiều thời gian mới có thể tìm cách xoay chuyển vòng Luân Hồi, tìm về nơi chốn Nhất Niệm đã biến mất với đám linh thể thời hiện đại, không ngờ rằng vòng Luân Hồi đã tự xoay chuyển một cách thần kỳ, chẳng mảy may cho hắn một chút chuẩn bị đã cuốn phăng hắn vào đây. Đến bây giờ hắn mới thật sự hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, vòng tròn Luân Hồi có vẻ đã đánh hơi được sự xuất thổ của vật báu, như có một chuỗi liên hệ đặc biệt nào đó, mặt khác hắn đã phát hiện ra một điều thú vị. Có lẽ sứ mệnh của hắn cũng đã bắt đầu, ngay cả hắn cũng không ngờ mình và cô gái Nhất Niệm này lại có một sợi dây liên kết mạnh mẽ đến như vậy, việc hắn có thể xuất hiện dễ dàng ở nơi đây - nơi cách thời gian hắn sinh sống đến những nghìn năm không thể đơn giản chỉ bởi vì một câu sợi dây nhân quả thắt chặt là có thể giải thích làm rõ được, dù tăm hơi của Nhất Niệm đã biến mất, manh mối điều tra của hắn đến đây đã bị đứt quãng, nhưng hắn biết rằng, sợi dây nhân quả đã bắt đầu phát huy tác dụng, cô ấy chính là mấu chốt của mọi vấn đề, không sớm hay muộn sẽ xuất hiện và tháo gỡ những khúc mắc còn tồn tại đến thời điểm hiện tại. Hắn lẩm bẩm một mình: "Nhất Niệm, hãy đợi ta, ta sẽ cứu cô ra khỏi đây, ít ra là hãy tránh xa con cá và con ma nguy hiểm kia!" * * * Buổi tiệc thủy cung trì hoãn hơn hai canh giờ mới bắt đầu, sau một số lễ nghi khó hiểu của thủy cung, vua thủy tề dưới sự tháp tùng của một đoàn quan quân thủy cung rầm rộ tiến vào chào đón quan khách. Mọi người dẫu ai cũng biết giao nhân bẩm sinh sắc đẹp khó cưỡng, nhưng cũng không khỏi trầm trồ bởi vẻ đẹp như hoa của vị tộc trưởng trẻ tuổi. Vì đã đợi hơn hai canh giờ, chẳng đợi vị tộc trưởng này an tọa, đã có kẻ sốt ruột hỏi ngay: "Ngư Vương đáng quý, không biết mị nhân ngài đang ở chốn nào, sao không đem theo bên mình?" Hải Linh Kỳ im lặng nhìn xoáy sâu vào kẻ đã buông lời cật vấn sỗ sàng với mình, chỉ thấy kẻ đó chỉ trong tích tắc như người mất hồn, dùng tay phải chọc mạnh vào ngực trái của mình, một tay lôi trái tim còn đang đập thình thịch ra khỏi lồng ngực, sau đó máu me văng tung tóe khắp nơi, người này chẳng chốc đã tắc thở, nhưng vẫn im lìm bất động giữ vững trạng thái cầm quả tim của mình. Khung cảnh máu me rùng rợn diễn ra ngay thanh thiên bạch nhật giữa bàn dân thiên hạ, không ít người không quen cảnh tượng này, khiếp sợ quá đã lăn đùng ra ngất xỉu, một số khác nôn mửa vì cảnh tượng kinh dị và mùi máu tanh nồng nặc khắp nơi. Ánh mắt sắc lạnh của Hải Linh Kỳ sau màn giết gà dọa khỉ vô cùng hữu hiệu quét qua từng khuôn mặt tò mò trước đó nay im thin thít không dám hó hé một lời. Hắn vô cùng hài lòng với hiệu quả vượt ngoài mong đợi này, tiếp tục đi tới chiếc ngôi báu buồn chán và ngồi xuống, đón nhận sự triều bái khắp nơi. Đợi mọi người an tọa, giọng nói đầy ma lực của Hải Linh Kỳ từng câu chữ như rót vào tai của mỗi người, rành rọt vui tai: "Mị nhân của Ngư Vương há con cá ngoài chợ, nói xem là xem được! Sứ giả này dám miệt thị uy quyền Ngư tộc, chết không hết tội! Người đâu? Lôi xác hắn nghiền nát ướp thịt thưởng cho binh sĩ làm lương khô cứu đói!" Bình thản từ tốn nói xong những điều đó, Hải Linh Kỳ thản nhiên nói tiếp: "Ta tuyên bố buổi tiệc chính thức bắt đầu! Các bằng hữu từ xa, nếu Linh Kỳ ta có điều gì tiếp đãi không chu đáo, vui lòng bỏ qua!" * * *
Chương 71: Đệ nhất mỹ nhân ngư tộc Bấm để xem Buổi tiệc bắt đầu trong không khí thấp thỏm đầy máu tanh của thủy cung, Hải Linh Kỳ thản nhiên nhìn vào đám quan khách nhát gan kia, trong bụng không khỏi cười khẩy, mặc cho khắp nơi một phen kinh hãi, cảm thấy xung quanh đã không còn kẻ gây rối, hắn phẩy tay áo rồi lui về phía ghế ngồi, một mình lặng thinh nhìn quang cảnh bát nháo phía dưới. Kinh Tuyền đứng một bên chăm chú quan sát vị vua thủy tề này, hắn cảm thấy bội phục thủ đoạn dứt khoát không chút lưỡng lự của người này, nếu giết một hai người là điều cần thiết để đạt được mục đích, hắn không ngần ngại chứng kiến cảnh máu chảy đầu lăn lóc. Chợt như phát hiện có ai nhìn mình, Hải Linh Kỳ nhìn sang phía hắn, hai người đôi mắt chạm nhau, chẳng chốc đã nhận ra thân phận của đối phương, không hẹn mà gặp cùng hướng về phía người còn lại nâng ly thay lời chào và nốc cạn chén tàn. Bỗng nhiên bên ngoài cửa trở nên náo loạn, Hải Linh Kỳ chau mày, có chút không vui cất giọng hỏi: "Ngoài kia kẻ nào gây rối? Không biết đây là tiệc của Ngư Vương à? Người đâu.." câu nói của hắn chợt đứt quãng bởi sự xuất hiện của một người, hắn thật sự không ngờ người ấy lại xuất hiện đột ngột ở đây, người mà hắn luôn cất công kiếm tìm từ thời hiện đại đến thời cổ đại này. Chỉ thấy từ xa một cô gái hắc y khoan thai đi đến. Thần thái của cô gái ấy đẹp như một bức tranh, nét tà mị như một cây hoa anh túc, dù biết nó có độc nhưng người ta vẫn không khỏi ngẩn ngơ trước vẻ rực rỡ kiêu sa của nó. Nét đẹp của cô ấy vượt qua nét đẹp của ngũ quan tầm thường, một nét lôi cuốn không thể cưỡng lại, câu hồn đoạt phách, một cái liếc mắt một cái nhoẻn môi đã khiến người khác chìm đắm như mơ như mộng, thân bất do kỷ. Hải Linh Kỳ từ lúc mới lần đầu gặp gỡ quen biết với Nhất Niệm, hắn khá bất ngờ bởi khả năng miễn dịch trước sức mị hoặc của giao nhân, ban đầu hắn còn tưởng rằng nét mị của tộc người cá vô địch thiên hạ, chẳng qua mị thể được tạo hóa ưu ái nên mới thoát khỏi sự mê hoặc. Bây giờ hắn mới có cái nhìn thay đổi hơi khác biệt so với trước, đặc biệt khi phát hiện Nhất Niệm đã hoàn toàn phá bỏ phong ấn mị thể, nhìn cô ấy hiện tại quả không thẹn với bốn chữ "quốc sắc thiên hương", ngay cả mị sắc bẩm sinh của nhân ngư cũng không thể nào sánh bằng. Hắn lắc đầu cười khổ, quả nhiên mị thuật Mị Tông do mị nhân thi triển sức công phá thật sự quá mạnh, Ngư Vương cũng suýt chút bị cuốn theo nó. Hắn như bắt được ý nghĩ gì đó thoáng qua trong đầu, ngoảnh mặt nhìn sang Kinh Tuyền, chợt bắt gặp ánh mắt có chút si mê của tên ấy, đang định nói điều gì, bỗng thấy Nhất Niệm nở nụ cười điên đảo chúng sinh, bước vội đến bên tên ấy, ngay chốn đông người, không chút kiêng dè sà vào lòng Kinh Tuyền, giọng đầy thích thú: "Kinh lang, sao lại bỏ thiếp một mình ở chốn đất liền? Không có chàng, cuộc sống thật là vô vị!" Giao nhân vốn dĩ là một bộ tộc rất chú trọng ngoại hình, đâu đâu cũng luôn xuất hiện những danh hiệu liên quan đến sắc đẹp như đệ nhất mỹ nhân ngư, đệ nhất phu nhân.. thoắt nhìn Mị Thiên Điểu, cư dân ở đây đã nhanh chóng rục rịch lập ra một cuộc thi tìm kiếm người đẹp nhất buổi tiệc, sau đó lại xuất hiện một hắc y mỹ nữ lạ lùng như Nhất Niệm, họ lại càng nôn nóng muốn các người đẹp đứng cạnh nhau đọ sắc so tài, nhưng vì chưa có sự đồng ý của tộc trưởng, cho dù vô cùng mong mỏi nhưng cũng không dám làm càn, chỉ bứt rứt xì xầm bên dưới. Trong buổi tiệc có rất nhiều công chúa, tiểu thư thủy tộc đến từ các nơi khác, nhìn thấy Nhất Niệm, lòng đố kỵ muốn so tài cao thấp đã manh mún từ lâu, thoáng thấy cô gái mới xuất hiện đã chiếm hết mọi ánh nhìn của quan khách xung quanh, lại chẳng chút khiêm nhường mà làm việc thân mật tình tứ ngang nhiên ngay chốn đông người, hạng đàn bà lẳng lơ cuốn hút ở đây rất nhiều, nhưng hành động cao ngạo chiếm trọn tâm điểm chú ý luôn gây mất lòng những người đẹp nhân ngư kiêu ngạo xung quanh. Chẳng đợi tộc trưởng cất lời, một người cá có chút nhan sắc rẽ hàng người đi đến, giật mạnh một vỏ sò đang là đồ trang sức đính trên xiêm y ném xuống đất ngay trước mặt Nhất Niệm, lên tiếng nói: "Tôi chính thức thách đấu cô! Nhận lời đi!" "Đệ nhất mỹ nhân ngư tộc Hải Yên Yên!" Có người trong số quan khách đã nhận ra cô gái đó là ai, mọi người ai cũng trầm trồ xuýt xoa, phen này có màn kịch hay sắp sửa diễn ra rồi! Khắp nơi một phen xôn xao, đây là lời thách đấu trang trọng nhất của ngư tộc, đặc biệt lại là đệ nhất mỹ nhân ngư tộc, không ai có thể làm lơ cho sự thách đấu này, sự thể nghiêm trọng vẫn tiếp tục tiếp diễn. Khi có một người khởi xướng, những cô gái trẻ đẹp khác cũng lần lượt ném vỏ sò trên y phục của mình ở vị trí của Hải Yên Yên đã ném xuống, chẳng mấy chốc, ngay chỗ đó đã có đến gần cả trăm cái vỏ sò khác nhau. Hải Linh Kỳ mắt híp lại đầy nguy hiểm, vì bản thân cũng là người cá nên hắn biết rất rõ tập tính của người cá, sắc đẹp chính là niềm tự hào của họ, một khi ai đó nổi trội xuất chúng ngay trước mặt đám đông, thì lòng tự trọng của họ nhanh chóng thôi thúc phải hạ chiến thư với người ấy, để giành lại danh dự và vinh quang của bản thân. Hắn thấy tức giận với hành động thiếu suy nghĩ của Hải Yên Yên, cặp mắt sắc nhọn dán chặt vào nàng ấy như muốn ăn tươi nuốt sống, mặt khác hắn biết chuyện này hoàn toàn xảy ra theo tự nhiên, nên hiện tại rất nhanh hắn bắt đầu xoay chuyển rất nhiều ý nghĩ trong đầu. Nhất Niệm của hắn đang trở thành công địch của các mỹ nhân ngư - thần dân của hắn, hắn phải làm thế nào mới có thể thay đổi cục diện này để giải vây cho cô em gái ngốc nghếch của hắn? * * *
Chương 72: Nàng tiên ốc Bấm để xem Khi Nhất Niệm bước vào, Cao Lỗ sửng sốt đến chẳng thể rời mắt, hắn cứ dụi mắt mãi như để xác định là mình không nằm mơ giữa ban ngày. Hắn thật bất ngờ bởi sự hiện diện của Mị Châu công chúa ở đây, đặc biệt là với trạng thái và thần thái như bây giờ, thật xa lạ! Nhìn thấy Mị Châu sà vào lòng Kinh Tuyền, hắn cố gắng nén giận để không lập tức lật bàn và lao đến chém tên Kinh Tuyền ấy ra thành trăm mảnh. Luồng sát khí của hắn mạnh đến mức đẩy dạt các quan khách ở gần đó ra xa, gây ra một sự kinh động không nhỏ. Đặng Phi nhìn thấy Nhất Niệm cũng quá đỗi kinh ngạc, khả năng khắc chế bản thân của cô hắn biết rất rõ, để xảy ra tình cảnh ma niệm lấn át bản niệm dẫn đến linh lan hắc hóa, hắn chỉ nghĩ tới kẻ phá rối chuyên nghiệp Kinh Tuyền, chợt bắt gặp luồng sát khí của Cao Lỗ, bước chân đi ra giải vây chùn lại, hắn như suy nghĩ đến điều gì đó, lui vào chốn đông người ẩn mình chờ thời cơ. Kinh Tuyền đang vui vẻ vì sự chủ động của Nhất Niệm, đang chìm đắm trong sự ngọt ngào hạnh phúc của tình yêu, đột nhiên bị kẻ gây rối phá đám, hắn hậm hực nhìn vào đám người cá phiền phức này, cả gan dám động vào Mị nương của hắn, hắn chỉ muốn một cái phẩy tay tiễn hết bọn này về chầu trời, nhưng lại có chút nghi kỵ với tên tộc trưởng chưa rõ lai lịch kia, hắn âm thầm tính toán đường lui tiếp theo. Nhất Niệm đảo mắt sắc lạnh nhìn xung quanh, "một lũ dở hơi" là đánh giá cuối cùng của cô dành cho lũ người cá đến khiêu chiến mình, bề ngoài cô chỉ buông một câu vô thưởng vô phạt: "Đống vỏ này các cô lấy về làm vật trang sức, đừng để đây ngáng đường quan khách!" Nói xong một cái vẫy tay, toàn bộ vỏ sò như mọc thêm con mắt chính xác bay về phía từng vị chủ nhân của nó. Sức sát thương của vỏ sò tuy không mạnh, nhưng niệm lực của Nhất Niệm đưa vào đó đủ để phá nát khuôn mặt xinh đẹp của những mỹ nhân ngư gây chiến. Hải Linh Kỳ cảm thấy dù gì trên cương vị tộc trưởng, hắn cũng phải có chút trách nhiệm với tộc dân của mình, một cái vẫy tay, toàn bộ niệm lực hung hãn phút chốc bị hóa giải, các vỏ sò không chịu được sức ép của hai luồng sức mạnh nhanh chóng vỡ vụn hòa vào nước biển. Hải Yên Yên thoát khỏi nguy hiểm trong chân tơ kẽ tóc, đang định phát tác, thì nhìn thấy Hải Linh Kỳ lườm nàng, nàng hậm hực trong lòng, nhưng không dám làm càn, lui sang một bên trút giận vào đống tảo biển vô tội. Những người đẹp khác cũng chung cảnh ngộ với Hải Yên Yên, nhưng tự lượng sức mình không phải đối thủ của Nhất Niệm, đành bấm bụng trở về hàng ngũ của mình. Không khí bữa tiệc bỗng chốc trở nên im lặng đến kỳ lạ, có phần quái dị cũng có phần căng thẳng. Các tộc dân thủy tộc khi thấy tộc trưởng của mình không lên tiếng bênh vực người trong bộ tộc mình, lại vì một người ngoài tạo áp lực và không chủ trì công đạo cho Hải Yên Yên, danh dự của thủy tộc ảnh hưởng nghiêm trọng, bên dưới bắt đầu vang lên tiếng xì xầm bàn tán, âm thanh mỗi lúc một to, như thể đang bày tỏ thái độ phẫn nộ của quần chúng thủy tộc về cách cư xử của tộc trưởng. Hải Linh Kỳ mắt sáng quắc, sắc bén như gươm dao nhìn vào những kẻ bất bình bên dưới, thấy tiếng nói nhốn nháo khi nãy có phần dịu xuống, nhếch mép nửa cười nửa không, hắn chỉ ngón trỏ về phía Nhất Niệm, giọng lạnh tanh thốt ra từng chữ một: "Bí mật nàng tiên ốc đang ở trong tay cô gái này!" Chỉ một câu nói đơn giản, Hải Linh Kỳ đã thành công bẻ lái dư luận sang một chiều hướng mới. Sự tích nàng tiên ốc trong sử tịch cũ của thủy cung vẫn luôn là một chuyện cổ tích đẹp truyền tai nhau của các nhân ngư, ai cũng mong muốn mình cũng sẽ được đi lên đất liền tìm cho mình một tình yêu đẹp như mơ. Truyện kể rằng nàng tiên ốc vì báo ơn cứu nạn của chàng trai người phàm, đợi lúc chàng trai đi vắng thoát khỏi trôn ốc làm lụng việc nhà, đến khi chàng trai phát hiện và đập bỏ trôn ốc, hai người kết duyên vợ chồng sống hạnh phúc bên nhau. Truyền thuyết kể rằng nàng tiên ốc chính là ngư nhân nương nhờ vật báu trôn ốc, người mượn vật chủ xoay chuyển càn khôn, che đậy mắt trời để nhờ sức mạnh tình yêu khiến nhân ngư thoát kiếp cá trở thành một con người hoàn hảo, nàng tiên ốc chính là người cá đầu tiên trong lịch sử thành công chuyển kiếp hóa người, sống hạnh phúc viên mãn với người trần. Vật báu trôn ốc ấy từ khi nàng tiên ốc biến mất cũng không còn để lại dấu vết, người ta nghĩ rằng vật báu ấy đã tiêu tan khi trợ giúp nàng tiên ốc hóa nên đôi chân người giúp nàng làm một con người thật thụ. Nhất Niệm lòng đầy nghi hoặc nhìn vào đám đông người thủy cung đang hau háu nhìn mình, cô quay sang hỏi Kinh Tuyền: "Bí mật nàng tiên ốc là gì? Hắn nói gì ta nghe chẳng hiểu gì cả! Kinh lang có biết chuyện gì đang xảy ra không?" * * *
Chương 73: Toan tính Bấm để xem Kinh Tuyền vừa giải thích trong bụng vừa chửi thầm Hải Linh Kỳ, hắn cảm thấy tên đó quá xảo quyệt, đang lúc hắn đang tính đường rút lui cho hắn và Nhất Niệm, thì đã bị đối phương phát hiện và quăng cho hắn một bài toán khó. Ai cũng biết truyền thuyết nàng tiên ốc là một nút thắt khó tháo gỡ, nó như là một chấp niệm của bất kỳ một tộc dân thủy cung, một khi thông tin về nó được tung ra, dù bây giờ Nhất Niệm của hắn có biết hay không biết đến bí mật của nàng tiên ốc, thì hôm nay nàng và hắn cũng khó lòng thoát khỏi chốn này. Hải Linh Kỳ cười khẩy nhìn vào vẻ lúng túng của Kinh Tuyền, bao nhiêu đây vẫn chưa đủ, hắn không chỉ dừng lại ở đó, nói tiếp một tin khiến cả buổi tiệc phải dậy sóng: "Mị nhân của ta chính là cô gái này, hãy thay ta giết chết tên ngoại đạo đang khống chế nàng cho ta!" Tộc dân thủy cung nghe lệnh của Ngư Vương liền trở nên phấn chấn tinh thần, tộc trưởng quả là một người bản lĩnh, chỉ vài ba câu đã định được càn khôn, mị nhân của tộc trưởng cũng thật xinh đẹp xuất chúng, các tộc dân như tăng thêm niềm kiêu hãnh và tự hào về thị tộc của mình, đồng thanh răm rắp hô to: "Tuân lệnh!" Kinh Tuyền đang định nói gì, bỗng phát hiện Nhất Niệm đã biến mất khỏi tầm mắt của hắn, sau một hồi tìm kiếm đã nhìn thấy nàng xuất hiện bên cạnh tên Ngư Vương đáng ghét ấy, trong lòng không khỏi căm tức, hét lên: "Mị nương, quay về bên ta!" Hắn nhìn Nhất Niệm, lần đầu tiên trong đời thấp giọng hỏi ý kiến một người như vậy, ánh nhìn tha thiết khiến các ngư nhân cũng thấy chạnh lòng, cô gái mà hắn gọi tên chỉ nhìn hắn một lúc, ánh mắt chất chứa muôn vạn nỗi niệm, nhưng thật nhanh đã đưa ra quyết định: "Kinh lang, giờ này chàng đơn thân độc mã, dẫn theo thiếp khó bề thoát thân, chàng hãy để mặc thiếp mà trốn đi thật nhanh, chàng trai này nhìn không phải là người xấu, thiếp ở lại đây sẽ an toàn, chàng yên tâm!" Nói xong chẳng đợi lời đáp của Kinh Tuyền, Nhất Niệm vội vàng quay sang Hải Linh Kỳ nói: "Ta bằng lòng ở lại với chàng, hỡi chàng trai khôi ngô tuấn tú! Nhưng hãy để Kinh lang ra đi, đó là điều kiện duy nhất của ta!" Kinh Tuyền nhìn Nhất Niệm mà trong lòng không khỏi bồi hồi, nàng lúc nào cũng quả quyết và sáng suốt, ta càng lúc càng say mê nàng rồi, biết làm sao đây? "Hãy đợi ta! Ta sẽ tìm cách cứu nàng ra khỏi đây!" Hắn buồn bã nói lời tạm biệt, đưa hai ngón tay vào vầng trán, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Thấy kẻ phá rối Kinh Tuyền đã đi mất, Hải Linh Kỳ tuy hơi tiếc nuối không giết chết được hắn, nhưng giữ lại được Nhất Niệm bên mình chính là phần thưởng chiến thắng lớn nhất của hắn, cũng chẳng cầu mong gì hơn. Hắn gửi lời cảm tạ tộc dân của hắn, rồi tuyên bố tiếp tục buổi tiệc. * * * Khi Nhất Niệm ngồi gần mình, Hải Linh Kỳ cảm thấy tâm trạng trôi nổi của mình chợt như người chết đuối gặp được phao cứu sinh, tìm được chốn dừng bến đỗ. Lúc trước hắn còn dùng lý do ngư nhân mị thể tương sinh tương hổ để dối người dối lòng, giờ đây khi trở thành Ngư Vương chí cao vô thượng, ảnh hưởng của mị thể đối với hắn gần như không còn phát huy tác dụng, thì cảm giác của con tim thể hiện rõ nét nhất, như sóng vỗ vào bờ, tìm đến sự vững chãi, bình yên và tĩnh lặng. Dù hiện tại Nhất Niệm có thay đổi như thế nào, dễ thương hiền lành hay đanh đá độc ác, trong tim hắn nàng vẫn chỉ là cô em gái ngốc nghếch của hắn, vẫn phải để hắn nhọc tâm lo lắng, buông lời cay độc để tăng chút hơi ấm tình người cho một tính cách khép kín và lánh đời. Hắn muốn khi gặp lại, ngồi bên Nhất Niệm, cùng kể với nhau nghe những gì xảy ra khi người kia vắng mặt, vậy mà giờ đây đứa em gái ngốc nghếch của hắn chẳng còn nhớ tới hắn, tính cách đã hoàn toàn biến hóa thành một con người khác. Nhìn bộ dạng lẳng lơ tà mị lúc này, hắn không khỏi xót thương cho đứa em gái tội nghiệp, không biết một tính cách khác hiện giờ đang nằm ở đâu trong con người Nhất Niệm? Tuy nhiên, tất cả các điều này đều không quan trọng bằng việc triệu hồi vật báu ấy. Hắn đã chờ thời cơ này rất lâu, đó là cơ hội duy nhất để hắn có thể thoát kiếp người cá, hoàn toàn trở thành một người bình thường, sống hạnh phúc đơn giản với Nhất Niệm. Ước mơ bấy lâu sắp được hoàn thành ngay trước mắt, nghĩ đến cũng khiến hắn sung sướng mỉm cười trong giấc mơ. Quan khách ở đây đều xuất hiện bởi mục đích muốn chiếm đoạt vật báu trong truyền thuyết, nhưng không ai biết rõ đó là cái gì, có công dụng ra sao, sử dụng như thế nào? Duy chỉ có hắn, mấy trăm năm nay hắn không ngừng chuẩn bị, chỉ đợi chờ một dịp như thế! Thật ra hắn phải cảm ơn Kinh Tuyền đã giúp hắn hoàn thành một phần công tác chuẩn bị, khiến hắn có thể đẩy nhanh tiến độ thực hiện mơ ước bấy lâu của hắn. Chỉ khổ cho Nhất Niệm trở thành một hình hài tính cách như hiện nay, nhưng không sao, rồi hắn sẽ biến mọi thứ trở lại bình thường, hắn và Nhất Niệm sẽ sống một cuộc sống thật bình dị và hạnh phúc. * * *
Chương 74: Nghi thức triệu hồi Bấm để xem Suy nghĩ của Hải Linh Kỳ xoay chuyển rất nhanh, từ suy diễn diễn biến câu chuyện đến việc dẫn đến kết quả chẳng qua là một cái nháy mắt, nhanh đến mức khi cảm thấy đã nắm chắc phần thắng trong tay, hắn chẳng còn thiết tha ngồi chờ đợi trên chiếc ngai vàng mà hắn đã phát ngán đến tận cổ, có chút bướng bĩnh dung túng cho hành động mất lý trí của mình, một cái phẩy tay cuốn theo Nhất Niệm đi vào niệm trường phong ấn của hắn, bỏ mặc quan khách khắp nơi để tiến hành kế hoạch đã sắp đặt từ rất lâu của hắn. Nhất Niệm thụ động đi theo Hải Linh Kỳ, không một chút từ chối hoặc kháng cự gì, lúc này có một cảm giác rất kỳ lạ, dường như nơi này có một cảm giác rất gần gũi dễ chịu, bản năng thôi thúc cô thuận theo nó. Đó là một nơi cổ kính như một hốc cây khổng lồ, khắp nơi một mảng tối tăm, chỉ có những đốm sáng như đom đóm bay lượn khắp nơi, mộng ảo như đang ở trên dải ngân hà. Trên đỉnh của chỗ này chi chít những lằn ngang lằn dọc, nhưng rất đều và có quy luật, tựa như mặt úp của một chiếc mai rùa lớn, nơi này nghe nói cũng có tên có liên quan với con rùa, gọi là Kim Quy Thần Điện, tựa như là một cấm địa chốn thủy cung, ngoại trừ các đời Ngư Vương và các vị trưởng lão chấp pháp, chỗ này hoàn toàn cấm tuyệt bước chân của người ngoài. "Cửu nhụy linh lan vạn pháp sầu, cửu chuyển tuyền loa kiến vương hầu" thoắt thấy hai câu đối ở trên vách trần, Nhất Niệm hơi kinh ngạc. Thủy cung này lại có ghi chép đến Linh Lan Cửu Nhụy, hơn nữa lại là một vế đối song song, có nghĩa là một vật báu khác là Tuyền Loa Cửu Chuyển cũng đang hiện diện ở một nơi nào đó và lợi hại không kém. Cô chợt híp mắt lại, vẻ đăm chiêu, ghi nhớ trong lòng để khi có dịp sẽ giành vật báu này cho Kinh lang. Cô cũng không biết tại sao mình lại say mê Kinh lang, chỉ biết rằng cô đã ngủ một giấc rất lâu, như một kẻ tử tù suốt ngày bị gò bó trong ba tấc đất chật hẹp tù túng, cô thừa cơ đạp đổ bức tường thừa thải đó, thoát được ra ngoài, giải phóng! Khi cô thức tỉnh thì người đầu tiên gặp gỡ chính là chàng. Chàng cho cô một cảm giác rất khác lạ, như một con sói ngửi thấy mùi đồng loại, cô biết rằng mình giờ đây chẳng phải là hạng thiện nam tín nữ gì, chỉ Kinh lang đầy nguy hiểm mới mang lại cho cô cảm giác gần gũi và dễ chịu, như sói tìm được đồng bọn, cả tiếng tru trong gió cũng trở nên thoải mái và tự do. Chàng trai Hải Linh Kỳ cho cô một cảm giác khác, như một con cáo mưu mô xảo quyệt, tuy nhiên có vẻ con cáo này không có ác ý với cô, thật lạ là cô chắc chắn với phán đoán của mình, hai người như bạn tri giao lâu năm, một hành động nhỏ của đối phương là có thể suy đoán được người còn lại đang muốn làm gì. Qua hành động của Hải Linh Kỳ, Nhất Niệm biết rằng chàng trai đang thực hiện một chuyện đã trông chờ rất lâu rồi, hình như là vô cùng quan trọng, nhìn thấy ánh mắt đầy yêu thương nhìn vào mình, cô bỗng có chút không dám nhìn thẳng vào đó, sợ sẽ bị chìm đắm vào đôi mắt tràn đầy tình cảm mãnh liệt và nồng cháy. Chỉ thấy Hải Linh Kỳ nắm lấy tay Nhất Niệm, dẫn nàng đi đến giữa tòa điện, ra hiệu cô ngồi xuống. Đó là một chỗ dưới đất đầy những vòng xoắn kỳ lạ, tựa như một ký hiệu hay hình thù có nguyên tắc, trong rối loạn có trật tự, nơi cô ngồi xuống và xếp bằng chính là trung tâm của những vòng xoắn đó. Hải Linh Kỳ ngồi đối diện với cô, mắt nhắm nghiền, miệng lâm râm đọc những câu chú khó hiểu, bản thân Nhất Niệm cũng bất giác nhắm mắt lại, cảm thấy cơ thể mình như không chịu sự sai khiến của chủ nhân nó, đóa hoa Linh Lan từ dưới cổ vươn ra bò xuống và lấy chỗ Nhất Niệm ngồi làm trung tâm xòe ra tua tủa khắp nơi chật kín hết cả lối đi. Hải Linh Kỳ chợt mở bừng mắt, đôi mắt lập lòe hai đốm lửa xanh, lóe sáng đầy bí ẩn, đôi chân người của hắn từ từ xoắn lại và biến dần thành một chiếc đuôi cá khổng lồ với nếp vảy xanh biếc lóng lánh, từ từ cuộn tròn lại như một chiếc đuôi rắn vây bọc lại xung quanh Nhất Niệm. Bỗng một tiếng "hự" phát ra từ phía Hải Linh Kỳ, một luồng hơi theo thế đẩy của bàn tay hắn di chuyển từ trong khoang bụng chạy lên ngực rồi cuống họng và từ trong miệng nhả ra một vật, lúc đầu trông tựa một chiếc vảy cá nhỏ, rồi từ từ lớn dần, đến khi dừng lại thì thấy đó là một chiếc móng to và dày, màu ngà cũ kỹ và đường vân chứng tỏ nó có niên độ khá lớn. Chiếc móng từ từ bay lên không trung, phát ra một ánh sáng dịu nhẹ, rồi từ từ ánh sáng chói dần, đến khi nguyên tòa Kim Quy điện đều ngập tràn bởi ánh sáng lóa mắt. Mặt đất thủy cung bỗng chốc rung chuyển mạnh, cứ như ẩn sâu dưới lớp đất có gì đó đang cựa quậy sắp sửa đội đất nhô lên. Linh Lan Cửu Nhụy bỗng trở nên hưng phấn dị thường, các cành lá trổ ra to lớn của nó đập phá mọi thứ xung quanh, nhưng lần này Nhất Niệm đã triệu hồi được nó một cách dễ dàng. Ngoại trừ cảnh tượng như động đất ở xung quanh, Nhất Niệm nhìn lại Hải Linh Kỳ, cả người hắn lúc này như một con rắn mới lột xác, yếu đuối và thở khò khè, ngay cả hình hài nửa người nửa cá cũng không thể thu lại. * * *
Chương 75: Cửu Chuyển Tuyền Loa Bấm để xem Ở vị trí trung tâm tòa Kim Quy Thần Điện, một cơn lốc xoáy khổng lồ thình lình xuất hiện, nó cuốn phăng hết mọi thứ xung quanh. Một ánh sáng màu ngọc lục phát ra từ chính giữa cơn lốc đó, càng lúc càng sáng, đến khi ánh sáng của nó làm chói lòa mọi vật, thì lại dần dần dịu lại, thu về trong một vật như một tòa thành nguy nga tráng lệ. Nhất Niệm ngước mắt nhìn thấy cảnh tượng vật báu xuất thổ, trong lòng trở nên bình lặng dị thường, ngoại trừ sự hưng phấn do Linh Lan Cửu Nhụy mang lại, bản thân cô trở nên vô bi vô hỉ, chỉ một lòng muốn giành vật báu này lại cho Kinh lang của mình. Không khó để đoán ra đó chính là Cửu Chuyển Tuyền Loa được ghi trên vách trần của điện thần, cô chỉ lẳng lặng quan sát động tĩnh của Hải Linh Kỳ, chờ đợi thời cơ giành lấy báu vật về tay mình. Về phía Hải Linh Kỳ, hắn cố gắng dùng hết sức bình sinh để kết nối với Cửu Chuyển Tuyền Loa, nhưng hắn sử dụng mọi cách cũng không thể cảm ứng được với vật báu, thân thể hắn hiện giờ vô cùng yếu đuối, chút ngư lực cuối cùng để duy trì hình dạng con người cũng đã không còn, hắn có thể kiên trì đến lúc này chẳng qua là dựa vào sự bền bỉ của lý trí và quyết tâm. Có vẻ ông trời không ủng hộ cho lòng thành của hắn, chỉ thấy loa phép sau khi dịu sáng dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục phát sáng, cơn lốc xoáy lại xuất hiện, một mực xoay chuyển đi thẳng về phía trên đỉnh điện, Hải Linh Kỳ hét lên dùng ngư thuật giăng thành một tấm lưới lấp lánh níu giữ loa phép, nhưng ngư lực quá yếu, lưới phép của hắn chỉ duy trì được một khoảng thời gian ngắn, loa phép thoát khỏi sự kìm kẹp một mạch xoáy thẳng lên trên, hắn chỉ trừng mắt nhìn vật báu vụt biến đi một cách bất lực. Khi Cửu Chuyển Tuyền Loa đi khỏi phạm vi điện thần, nghi thức triệu hồi đến đây chấm dứt, vật môi giới Quy Chỉ Giáp rơi xuống mặt trở về trạng thái ban đầu của nó: Một chiếc móng rùa óng ánh to bằng lóng tay. Loa phép sắp bay khỏi điện thần, lúc đó không phải Nhất Niệm không thử dùng niệm lực thu giữ nó, nhưng hình như niệm lực của cô lúc này như một thỏi nam châm ngược, càng dùng sức kéo thì càng đẩy ra xa, đến phút cuối cùng trước khi loa phép biến mất, cô mới dừng niệm lực của mình lại, dù gì hiện tại đoạt được Quy Chỉ Giáp, cũng không uổng công cô đi chuyến này. Nhất Niệm từng bước đi tới Quy Chỉ Giáp, ánh mắt ánh lên lòng tham vô tận, Hải Linh Kỳ nhìn cảnh tượng đó mà tim như thắt lại, từng bước chân của cô như đạp vào lồng ngực của anh, từng bước đều như đạp mạnh vào đó, nhói đau buốt giá. Hắn thở hồng hộc, thều thào: "Nhất Niệm.. không.. không.." Quy Chỉ Giáp là sợi dây liên hệ duy nhất của hắn với loa phép, đánh mất nó là cơ hội duy nhất của hắn cũng biến mất, hắn có thể cho Nhất Niệm lấy đi mọi thứ hắn đang có, ngoại trừ cái này! Nhất Niệm giờ đây chẳng có chút động lòng trước cảnh tượng trước mắt, từng tế bào reo vui vì thực hiện hành vi hiện tại, từ khi hắc hóa đến nay, những việc bại hoại đạo đức trước đây cô hay khắc kỷ thì giờ đây như có một tiếng nói thôi thúc cô phải làm thật nhiều, như thể không làm điều đó cô sẽ vô cùng bứt rứt khó chịu, cho dù có người đứng trước mặt cô nói làm thế cô sẽ xuống địa ngục vạn kiếp bất phục, cô cũng cười sảng khoái mà tiếp tục xấu xa như vậy! Ánh mắt tha thiết van nài của Hải Linh Kỳ không giữ chân được cô em gái của hắn cướp lấy Quy Chỉ Giáp, chỉ thấy nàng nhoẻn môi cười thích thú vì đã vì Kinh lang của nàng làm được một việc, nàng không quên chào tạm biệt hắn như thương hại và ngoảnh mặt quay đi. Hắn vốn đã yếu, lửa giận tràn vào tim làm cho tinh thần xúc động mạnh, chỉ thấy lồng ngực sục sôi, cổ họng có chút đắng, hắn thổ huyết và ngất lịm đi vì uất ức quá mức. * * * Quan khách tham dự buổi tiệc thủy cung đang say sưa tiệc tùng bỗng thình lình bị sự rung chuyển mạnh làm cho hốt hoảng, ai nấy đều hoang mang không biết điều gì đã xảy ra. Một vầng hào quang phát ra từ dưới lòng đại dương, tựa như một vòng xoáy từ trung tâm lan tỏa ra thành một vòng xoắn lan ra từ tâm, mọi người bị dòng không khí như lốc xoáy đẩy văng ra khỏi bán kính vòng tròn đó một khoảng cách khá xa. Đợi khi cơn rung chuyển dưới lòng đáy nước đã dừng hẳn, mọi người có thời gian định thần lại quan sát việc gì đang xảy ra, từ trong tâm vòng xoáy đó từ từ nhô lên một vật có hình trôn ốc, to lớn hùng vĩ như một tòa thành, không biết ai lên tiếng kêu lên thất thanh báo lên tên của tòa thành đó, mọi người mới sực tỉnh ngộ, thì ra đó chính là Cửu Chuyển Tuyền Loa trong truyền thuyết, vật báu thất truyền cùng với sự mất tích của nàng tiên ốc năm xưa. Cửu Chuyển Tuyền Loa, tức ốc xoắn chín vòng, vật báu thời cổ ngang hàng với Linh Lan Cửu Nhụy, "Cửu nhụy linh lan vạn pháp sầu, cửu chuyển tuyền loa kiến vương hầu", vật đầu tiên nghiêng về thế mạnh thuật pháp, vật thứ hai lại là vật định đô phù trợ cho bậc đế vương, cả hai đều là những vật báu hiếm có mà bất cứ kẻ nào cũng ao ước có được, còn công dụng che mắt trời để thoát kiếp cá chỉ là một trong những đặc điểm riêng biệt hữu ích chỉ riêng cho tộc người cá có thể sẽ chẳng hấp dẫn gì đối với những người ngoại tộc. * * *
Chương 76: Băng phong Bấm để xem Khi vật báu Cửu Chuyển Tuyền Loa xuất thổ, Linh Lan Cửu Nhụy dưới sự tiếp dẫn của mị thể, dựa vào cổ thuật cổ truyền của Ngư Vương Hải Linh Kỳ điều động ngư thuật dùng Quy Chỉ Giáp xoắn truyền kết nối với đáy nước, hình thành một nghi thức cổ thất truyền lâu đời, vật báu Cửu Loa hưởng ứng nghi thức triệu hồi, xuất hiện bất ngờ ngay chốn đông người, mọi người vì nó mà giành giật đến động thủ liên hoàn, quang cảnh buổi tiệc thủy cung trở nên náo loạn. "Cửu Chuyển Tuyền Loa đã xuất hiện! Trời cũng giúp ta đây!" Kinh Tuyền núp ở một chỗ tối, chậm rãi ung dung hớp một ngụm trà nóng, hắn chẳng phải cướp giựt gì cho mệt, chỉ chờ thời cơ mọi người tranh giành đến sức cùng lực kiệt, hắn sẽ tước đoạt vật báu này ở chỗ người cuối cùng mà chẳng chút phí công hoài sức. Ở một góc khuất khác, Đặng Phi cũng lẳng lặng quan sát xung quanh, sự tình đã diễn ra đúng theo dự đoán của hắn, thiên mệnh khó dời, hắn đã biết trước được kết quả nhưng vẫn phải thủ thế sẵn sàng để có thể triệt hạ những yếu tố ngoài ý muốn ảnh hưởng đến đại cục. Cửu Loa xuất hiện vụt thoáng qua như cái nở hoa của hoa Quỳnh, ngắn ngủi và chóng tàn, đến khi nó bỡn cợt hết với những kẻ tham lam theo đuôi nó, chợt như có linh tính luồn lách biến mất ở một chỗ mà tầm mắt không ghé tới. Đợi khi mọi người đã bị nó đánh lạc hướng, nó tinh nghịch đến gần Cao Lỗ, như một đứa trẻ đi lạc gặp được ba mẹ, nhanh chóng chui tọt vào chiếc túi vải mà Vũ Công đã chuẩn bị sẵn cho hắn. Khi Cao Lỗ kịp phản ứng ra, định dùng tay bắt lấy nó, nó như có linh tính, vội vàng né tránh, hắn cũng không vội vàng, bình tĩnh như không, quang cảnh hiện tại rất náo loạn, ai cũng tất bật đi tìm kiếm Cửu Loa, không ai biết rằng Cửu Loa đã nằm gọn trong chiếc túi vải của anh chàng người phàm Cao Lỗ bình thường chẳng chút nổi trội đó. Cửu Loa động đậy trong chiếc túi vải ấy phải đến một lúc lâu sau khi đã cảm thấy đó là một chỗ an toàn, nó mới hoàn toàn im lặng. Cao Lỗ cả mừng, âm thầm càng lui càng xa đám đông, thừa dịp không ai để ý, hắn vội vàng phi thân thật nhanh để thoát khỏi chốn thị phi ấy. Đặng Phi dùng phật lực tỏa ra xung quanh như khiêu khích, gạt phăng đi những luồng pháp lực dò thám xung quanh, một mặt cố tình tỏ ra như lén lút chuyện gì đó không muốn ai phát giác, mặc dù trong bụng hoàn toàn vừa ý vì đã hoàn thành nhiệm vụ, hắn nhìn sang Kinh Tuyền, đối phương cũng đang nhìn hắn với cặp mắt như biết được điều gì đó, hắn "hừ" một tiếng tỏ ý không hài lòng, phẩy tay bỏ đi, tạo giả tượng là không đứng chung hàng ngũ với ma tông, thật ra để cố tình dùng thuật giương đông kích tây che giấu cho việc Cao Lỗ bỏ đi. Kinh Tuyền thấy thế bèn đuổi theo, linh tính của hắn cho thấy tên hòa thượng này biết vì sao Cửu Loa lại đột ngột biến mất, lúc nãy hắn còn cảm nhận được luồng khí mạnh phát ra từ đó, đột nhiên khi gã hòa thượng này xuất hiện làm cho hắn hoàn toàn mất kết nối với Cửu Loa, hắn không thể làm gì hơn là bắt tên này lại tra khảo cho ra lẽ. Chợt trong không trung có tiếng gọi quen thuộc, nhìn kỹ thì thấy Nhất Niệm thình lình bước ra từ không trung, hướng về hắn mỉm cười rạng rỡ: "Kinh lang!" Nàng nhanh chóng chạy tới, sà vào lòng hắn. Ôm nàng trong lòng, tâm trạng lo lắng bồn chồn lúc nãy mới được bình yên trở lại, hắn càng lúc càng cảm thấy mình chẳng thể rời xa được nàng nữa rồi! Thình lình từ trong lỗ hổng trên không chỗ Nhất Niệm vừa bước ra, một luồng khí mang năng lượng rất mạnh tỏa ra, định thần nhìn lại, thì ra là tộc trưởng ngư tộc Hải Linh Kỳ, nhưng không phải là vị tộc trưởng nho nhã mang hình hài con người nữa, mà là một nhân ngư bản thể đầy áp lực khi đối diện, hình hài mình người thân cá xuất hiện rực rỡ lung linh, đẹp rực rỡ như vị thần Apollo trong truyền thuyết. Chỉ trong nháy mắt Hải Linh Kỳ đã tới nơi, hắn nhìn thẳng vào Kinh Tuyền, cặp mắt như xé thịt lột da người đối diện, giọng đầy mùi thuốc súng: "Trả Nhất Niệm lại cho ta, bằng không thì ta cho ngươi vạn kiếp bất diệt!" "Nếu ta nói không thì ngươi có thể làm gì, hỡi con cá xấu xí kia!" Kinh Tuyền trước giờ luôn luồn lách mưu mô, xảo trá khét tiếng, nhưng hôm nay trước mặt người mình yêu, hắn chợt muốn làm anh hùng một phen, vì thế cho dù là nói ra những lời thường ngày hắn sẽ cảm thấy thiếu lý trí và trí tuệ, nhưng hắn vẫn cảm thấy thỏa mãn, đời người có mấy khi dung túng cho tính cách của mình làm theo bản năng, hắn chưa lúc nào thấy chắc chắn việc mình làm như lúc này. Hải Linh Kỳ sau nghi thức triệu hồi công sức nhiều năm thành công cốc, tâm trạng đã trở nên điên loạn, khi bị Nhất Niệm ngang nhiên phản bội bỏ mặc hắn đi theo tên Kinh Tuyền đồi bại, những kỷ niệm tươi đẹp về cô em gái sống nương tựa keo sơn chợt hiện lên trong đầu như nhắc nhở hắn đã đánh mất một thứ quan trọng nhất trong cuộc đời mình, chút lý trí còn sót lại bị cơn điên cuồng lấn át, hắn như bất chấp tất cả. Tiếng thét ré lên đầy đau thương vang khắp thủy cung, Hải Linh Kỳ đẩy ngư thuật đến cực đại, phát ra thanh âm người cá ngân vang mị hoặc lòng người. Đuôi cá to dài mang theo một kình lực bật văng hết mọi thứ xung quanh. Hải Linh Kỳ vừa hét lên một cách thê lương sầu não, nước mắt rơi chạm đất tạo nên các hạt Ngự Hải Châu lấp lánh gấp ngàn lần các hạt châu tầm thường khác, từng hạt kết tinh xoay chuyển thành một vòng tròn bao bọc xung quanh thân người của Ngư Vương. Từ từ các hạt châu kết dính lại với nhau, dòng nước ở xung quanh nó từ từ đóng băng, phạm vi kết băng dần dần lan rộng, Kinh Tuyền cả kinh thét lên: "Băng phong ngư thuật! Ngươi đúng là điên thật rồi! Ngươi muốn chết cũng đừng kéo theo ta! Nhất Niệm, chúng ta chạy mau!" * * *
Chương 77: Ký ức nhân ngư (Ngoại truyện) Bấm để xem Hắn là một nhân ngư, đó là câu chuyện đầu tiên mà người cha tộc trưởng của hắn nói với hắn khi hắn mới lên ba. Không biết có phải là tốc độ trưởng thành hiểu chuyện của nhân ngư nhanh hơn con người hay là thế nào, những điều người cha nói ba tuổi hắn đã có thể cắt nghĩa và hiểu hết, nhưng cho dù có lớn nhanh như thổi, trưởng thành ra sao, hắn vẫn tồn tại trong thế gian này chỉ vỏn vẹn có ba năm, khi lòng tò mò khám phá mọi vật xung quanh chưa kịp thỏa mãn, người cha lạnh lùng tàn khốc của hắn đã đưa hắn tới một nơi lạ lẫm gọi là thế giới loài người, chỉ vì một lời tiên tri có từ trăm năm trước. Người bạn đầu tiên của hắn trong thế giới loài người chính là bé gái trước mặt. Một khuôn mặt không chút cảm xúc, lạnh lùng như một giọt sương mai chẳng quan tâm sẽ rơi xuống đất mà biến mất mãi mãi khi mặt trời mọc. Tuy nhiên, chính khuôn mặt ấy lại tạo cho hắn sự thích thú khó cưỡng, vì ở xứ sở người cá của cha hắn, suốt ngày cứ bị vây quanh bởi những bé gái bé trai bị mê hoặc bởi vẻ ngoài của hắn, hắn nói gì đều răm rắp nghe theo, lại còn lẽo đẽo theo sau hắn như một lũ ngớ ngẩn, nếu không phải vì sự can thiệp của cha hắn, có lẽ những chiếc vảy cảm xúc của hắn đã tiễn bọn họ về chầu trời. Kể cả đứa bé gái tên Hải Yên Yên gì đó, mọi người trong tộc đều nói rất xứng đôi với hắn, tuy nhiên hắn chẳng chút tán đồng, so với bé gái Nhất Niệm này, đứa bé kia chẳng đáng để hắn để tâm đến! Hắn không biết tại sao một người bình thường lại có thể không nói chuyện cả một buổi trời mà vẫn có thể chịu đựng được, hắn không thể, và hắn cũng cố gắng mọi cách để tạo điều kiện và cơ hội để Nhất Niệm nói chuyện, tất cả đều công cốc! Hắn ít khi chủ động gần gũi một người, không phải không có những mị thể khác mà cha hắn kiếm về cho hắn, nhưng chưa lần nào hắn cảm thấy thân quen như cô gái này, như thể hắn đã gặp trong mơ, hay quen biết ở đâu đó rồi! Một cái nhếch môi, hay một câu nói dài hơn ba từ của Nhất Niệm cũng khiến hắn vui sướng cả ngày trời. Có lẽ hắn đã mắc bệnh giống như cha hắn đã từng gặp: Bệnh cuồng mị, tức là thích điên cuồng một mị thể mà không rõ lý do. Về điểm này thì hắn hoàn toàn tin rằng lời tiên tri của ngư tộc về hắn có phần đúng, đó chính là hắn đã tìm thấy chiếc vương miện Ngư vương quyền lực trong truyền thuyết. Đứa bé gái này có một thân thế bí ẩn, không cha không mẹ, một tay hắn phải kiêm chức cha mẹ và anh trai nuôi nấng dạy dỗ nó. Nói là dạy dỗ, nhưng thật ra hắn cho nó tự sinh tự diệt là chính, vì bản thân hắn cũng là một đứa trẻ lên ba, có lẽ vậy! Căn bệnh rối loạn lo âu của nó thực chất chỉ là căn nguyên để khởi đầu việc luyện tập niệm căn trong tương lai, một bệnh nhân rối loạn đến cấp độ này mà vẫn chưa vào nhà thương điên thì dù nói thế nào cũng không thể là tầm thường được! Mị nhân phải được ôn dưỡng trong Ngự Hải Châu của nhân ngư, vừa để nuôi dưỡng cho mị thể lớn lên trong khỏe mạnh vừa bảo vệ an toàn cho nó khỏi những cặp mắt tham lam dòm ngó của người đời, đáng lẽ hắn phải nói sự thật với đứa bé này thì hắn sau khi suy nghĩ cặn kẽ, lại thôi! Quyết định chợt đến như cảm hứng thơ ca, hắn phải để nó lớn lên bình thường như những đứa bé bình thường khác, hắn biết điều này là không thể, nhưng hắn vẫn cố tình đi ngược lại với lời tiên tri, hắn tin rằng món quà trời ban này sẽ được giữ gìn và trở thành vật sở hữu riêng dành cho hắn, hắn quyết định đợi hắn đủ sức mạnh độc lập, hắn sẽ đem theo nó bỏ đi một nơi thật xa chỉ có hắn và nó, hắn muốn nó ở bên cạnh hắn mãi mãi. Hắn làm điều mà hắn mong muốn rất suôn sẻ, tộc nhân ngư không ai tìm thấy hắn, còn nó càng lớn càng ưa nhìn trong mắt hắn, hắn nghĩ đã đến lúc hắn thổ lộ tấm lòng của mình dành cho nó, nó sẽ hiểu và chấp nhận hắn, rồi hắn và nó sẽ có một cuộc sống mới hạnh phúc khi hắn đã tìm được cách trở thành con người mãi mãi, như kiểu của vị tiên ốc tiền bối trước đó đã thành công. Nếu không phải là lũ Niệm Tông đáng ghét phá đám thì có lẽ ước mơ bấy lâu nay của hắn đã được thực hiện! Cũng vì đám người Niệm Tông, em gái tự kỷ của hắn dần thoát ly khỏi căn bệnh dễ thương nhất trần đời mà hắn từng gặp. Một căn bệnh có thể tạo ra một mị nhân dễ thương trân quý dành cho hắn mà thế gian hiếm thấy. Bề ngoài trông có vẻ là hắn đang chăm sóc trông nom nó, còn nó là một em gái bé nhỏ mãi luôn sống trong sự bảo bọc của người anh trai lo lắng chu toàn về mọi điều, nhưng thật ra, chính hắn mới là người cần có Nhất Niệm hơn ai hết. Sự tồn tại của Nhất Niệm khiến hắn hiểu rằng việc say mê một người là thế nào, lời nói hoặc việc làm của hắn ý nghĩa ra sao, và cuộc sống loài người khi có một người cần mình (có khi cũng chỉ là suy nghĩ một phía của hắn mà thôi) cảm giác tốt đẹp dường nào! Nó khác hẳn với cảm giác được mọi người vây quanh và cao ngạo ngẩng đầu bỏ đi, bỏ lại sau lưng mọi sự ngưỡng mộ yêu thương, cái hắn thật sự cần chỉ là một sự bầu bạn im lặng, một ánh mắt nụ cười thi thoảng (có chăng cũng có thể là ảo tưởng của hắn khi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng thường ngày chợt long lanh lóe lên chút tia sáng phản quang từ nắng trời) cũng đủ bày tỏ mọi cảm xúc mãnh liệt mà hắn thấy cần thiết và trân trọng. Hắn chọn băng phong thủy cung, dừng mọi thứ lại ở thời điểm đau khổ tột cùng, hắn không muốn mất đi Nhất Niệm, cho dù có chết thì cũng phải chết cùng với tên tà ác Kinh Tuyền, giải cứu cho Nhất Niệm, cũng để hắn ngưng đọng mãi ký ức đẹp với cô em gái dễ thương nhất thế gian của hắn. "Nhất Niệm Nhất Sơn, nhất niệm thành sơn" hãy để hắn trở thành ý niệm vững chãi như núi, không lung lay lạc lối tìm đến hạnh phúc đáng có của nó! Khi viên Ngự Hải Châu cuối cùng lóe lên trên khóe mắt nhân ngư, ý thức của hắn cũng tiêu tan theo dòng chảy biển cả, thì ra dù có cố gắng đến đâu, kiếp người cá mãi mãi vẫn không thoát khỏi số mệnh hòa tan thành bọt biển.. vĩnh biệt tình yêu vĩnh cửu của hắn.. mãi mãi.. * * *
Chương 78: Con mắt ma niệm Bấm để xem Lại nói về Kinh Tuyền sau khi Ngư vương Hải Linh Kỳ dùng Băng phong Ngư thuật một mất một còn với hắn, hắn biết sẽ có một trận ác chiến với đối phương, nhưng không đoán được lại là một kết quả vượt ngoài tưởng tượng như vậy! Sự đời khó lường, người cá vốn ôn hòa tự luyến lại có lúc điên rồ đến vậy, hà cớ gì nông nổi chỉ muốn làm ngọc nát chứ chẳng buồn hóa ngói lành? Hải Linh Kỳ rắp tăm chẳng để hắn có một phút giây suy nghĩ nào, toàn thân hắn bị khóa chặt bởi Ngư thuật thôi miên mà đối phương cố tình thi triển với Băng phong, Kinh Tuyền đứng như trời trồng mà thân bất do kỷ, hằng hà sa số các Ngự Hải Châu bắn tung tóe khắp một vùng rộng lớn của thủy cung, lượng ngư thuật tiềm tàng trong các hạt châu đủ khả năng ngưng tụ thời gian gấp tám lần bình thường. Thời gian còn lại dành cho hắn tìm cách xoay chuyển tình thế đã không còn nhiều! Hắn khắc khoải bồn chồn, thời gian tựa như trải qua hàng thế kỷ, một cái liếc mắt nhìn sang Nhất Niệm phải dùng hết cả sức bình sinh, nàng vẫn ở đó, thản nhiên như không giữa hai tầng ngư thuật của Hải Linh Kỳ, mỏng manh như một nàng tiên đang chìm trong giấc ngủ say nồng! Một ý nghĩ chợt lóe sáng trong đầu, một yếu tố quan trọng được gợi nhớ lại: Mị nhân của Ngư vương, từ nhỏ đã quen với sự bao bọc che chở của ngư thuật, khả năng miễn nhiễm đối với tất cả mọi loại ngư thuật, hắn nháy mắt không ngừng ra hiệu với Nhất Niệm, trông nàng dường như cũng bị khóa lại trong một niệm trường nào đó được tạo ra từ Ngư vương, tuy nhìn như ở trước mặt, nhưng lại cách xa nghìn trùng. Thoắt nhiên cảm giác sợ hãi len lỏi tác động mạnh lên tâm trí Kinh Tuyền, xuống cõi âm ty hoàng tuyền chung với tên người cá chẳng qua là máu chảy đầu rơi, một tên ma đầu luôn đi đêm như hắn chẳng đáng bận tâm gì, việc đánh mất Nhất Niệm mãi mãi mới khiến hắn hoảng loạn tim đập liên hồi! Sự bất lực vì không bảo vệ được người mình yêu khiến con tim hắn đau nhói, trước kia mỗi lúc lâm nguy, trong đầu hắn luôn suy nghĩ đến rất nhiều kế sách đào tẩu thoát thân, nhưng ý niệm duy nhất tồn tại trong đầu hắn lúc này đây, lấn át mọi tạp niệm, đó chính là làm sao để cô ấy có thể thoát thân và an toàn, để hắn ở lại đương đầu với mọi việc. Ý nghĩ hy sinh thân mình để che chở cho người khác thoạt đầu khiến hắn cũng phải giật mình đến toát mồ hôi, sức ảnh hưởng nguy hiểm của một người khác dành cho hắn khiến hắn cảm thấy mất kiểm soát và lạ lẫm, giống như một cây hoa đâm chồi nảy lộc xuyên qua lớp vỏ cô độc trong quá khứ mà hắn luôn kiêng dè giữ chặt, khi phát hiện lớp vỏ ấy đã bị công phá, đóa hoa tình yêu đã nở rộ từ lúc nào, mùi hương dào dạt khiến hắn si mê đến liều mạng quên thân. Giữ người bình tĩnh, lý trí lúc này thôi thúc hắn vắt óc suy nghĩ, cố gắng lục lọi nhớ lại mọi thứ giúp ích được cho hắn. Quá khứ như mảnh vải mỏng tang bị cơn gió thời gian thổi bay, hiện rõ trong đầu hắn. Lúc mới chập chững gia nhập vào Ma tông, niệm lực hắn lúc ấy vẫn còn chưa chuyển hóa thành ma lực, người hắn vẫn chưa hoàn toàn dấn thân ma đạo, người thầy hắn rất mực kính trọng trước khi từ giã cõi trần có trăn trối: "Ta biết chẳng thể cản được bước chân của con, tính cách của con chẳng khác nào bản sao của ta hồi còn trẻ, nhưng ta dặn một điều cuối con phải nhớ kỹ, một khi đã chọn ma đạo, thì đừng hai lòng mà quay về chính đạo, nếu không con sẽ bị hai luồng đạo lực giằng xé, chính tà khó phân, sống không bằng chết! Nhớ lấy!" Mắt hắn bừng sáng, hắn nở một nụ cười mếu máo chưa bao giờ xuất hiện trên khóe môi tà ác thường ngày, miệng lẩm bẩm: "Người tha lỗi cho con ngỗ nghịch thêm lần này! Con lại phá vỡ nguyên tắc lời dặn của người rồi! Hậu quả có nghiêm trọng cỡ nào con cũng sẽ không tiếc nuối!" Hắn thét lên một tiếng, từ vầng trán một tia sáng màu trắng ngà từ từ lan ra như dòng suối bạc chảy xuống khắp người hắn, đi đến đâu chỗ đó như được gột rửa. Một Kinh Tuyền hoàn toàn khác xuất hiện, trong veo thánh thiện như thiên sứ, nếu nét xảo quyệt xấu xa cáo đội lốt người trước đó cho dù có cố tình che giấu nhưng vẫn đầy sự tà ác hòa quyện trong vẻ ngoài vỏ bọc, thì ngoại hình lúc này thiên thần tuyệt đối, khiến cho người ta có cảm giác mọi tội ác vấy bẩn không chút gì liên quan đến hắn. Vẻ ngoài đối lập ấy chưa tồn tại được bao lâu thì chẳng chốc, một tia sáng màu đen tuyền không chịu thua kém như chạy đua theo hóa thành một làn khói đen nghênh ngang càn quét làn suối trắng mềm mại dịu nhẹ ấy. Khuôn mặt Kinh Tuyền lúc này quằn quại trong đau khổ, hai ý niệm chính tà đua nhau tung hoành trong tiềm thức của hắn, như tồn tại hai con người: Một người tốt và một kẻ xấu cùng đánh nhau để tranh giành mái nhà chung - cũng chính là thể xác hiện tại của hắn. Đầu hắn lúc này như tồn tại hàng nghìn hàng vạn cây kim tiêm đâm sâu vào óc não của hắn, nhói đau đến tận xương tủy, hắn nhiều lúc muốn ngừng lại ngay lập tức, nhưng nghĩ đến Nhất Niệm, hắn lại cắn răng tiếp tục chịu đựng đau đớn. Ý chí sắt thép luôn giúp đỡ hắn chiến thắng mọi khó khăn trở ngại, hắn đã thành công, mọi ý niệm tà ác dưới sức khống chế của hắn bị đẩy lùi hoàn toàn vào trong mắt trái của hắn, một con mắt sâu thẳm chứa đầy mọi nọc độc xấu xa của thế gian, xung quanh hốc mắt tua tủa những sợi tơ đen giăng lên chi chít như mạng nhện, đối nghịch hoàn toàn với vẻ ngoài thánh thiện như trẻ con của hắn lúc này, vẻ ngoài hoàn hảo lúc trước của hắn như một tác phẩm nghệ thuật bị người ta phá hỏng từ con mắt, trở thành một tác phẩm lỗi khiếm khuyết và đáng tiếc! Con mắt ma niệm khóa chặt lấy Nhất Niệm, một làn khói đen thoắt hiện vây chặt cuốn lấy cô ấy, tách biệt khỏi làn lân quang xanh lam tạo ra bởi ngư thuật của Hải Linh Kỳ. Kinh Tuyền không biết cô ấy đã gặp phải điều gì trong niệm trường của tên người cá, nhưng ít ra hắn xác nhận cô ấy đã an toàn trong vòng tay hắn. Một cái chớp mắt, hắn đã hóa giải ảnh hưởng Băng phong và dịch chuyển khỏi không gian ảnh hưởng của ngư thuật, ôm chặt nàng ấy vào lòng, hắn rời khỏi thủy cung trong tích tắc, trước khi mọi thứ tan biến thành bọt biển diễn biến kề sát ngay sau lưng hắn. * * *
Chương 79: Tế đàn Bấm để xem Cao Lỗ ngồi thất thần bên tường thành nhìn vào chiếc móng to bằng lóng tay đang phản chiếu chút ánh sáng yếu ớt của ánh nắng. Như mọi khi, đại bản doanh quân Đại Việt vẫn sóng yên gió lặng. Đã trải qua một tháng kể từ khi hắn đi tham dự yến tiệc thủy cung. Ngư thuật Băng phong của Hải Linh Kỳ chôn vùi hết mọi thứ, hắn cũng là nhờ có tên Đặng Phi mới có thể thoát thân. Nhớ lại lúc ấy hắn không muốn trở thành tên bỏ trốn hèn nhát, công chúa Mị Châu vẫn còn ở đó, tinh thần thượng võ của con nhà lính không cho phép hắn chưa đánh đã chạy như vậy, nhưng tên đó chẳng nói chẳng rằng đã đánh hắn ngất xỉu. Khi tỉnh lại hỏi thăm tung tích của nàng ấy, thì chỉ nghe nói đến hai chữ "không biết", làm cho bản tính nóng nảy trong người bộc phát, Cao Lỗ chỉ muốn bổ vào đánh giáp lá cà với tên Đặng Phi ấy. Chẳng ngờ tên ấy trông bề ngoài tuy là người xuất gia, khi đánh nhau lại chuyên nghiệp như một tên côn đồ đường phố, hắn bị một trận đòn tơi tả mà cũng chẳng moi móc được thông tin gì thêm, khiến hắn tức tối đến chết đi sống lại! An Dương Vương trong một tháng nay ở lại thị sát tình hình khu vực biên cương, cũng chính là mong muốn biết được rốt cuộc Phong Khê (nay là huyện Đông Anh, Hà Nội) có thích hợp để xây lũy dựng thành bảo vệ đất nước, củng cố hệ thống phòng ngự biên cương vững chắc hay không. Sau hơn một tháng nghiên cứu và bàn bạc với các người tài am hiểu lĩnh vực xây dựng, cùng với sự tin tưởng về góp ý của Cao Lỗ, nhà vua đã hạ quyết tâm xây thành. Tưởng chừng mọi thứ sẽ suôn sẻ và chóng vánh, khi gần hoàn công thì tòa thành lại bỗng dưng sụp đổ, xây rồi lại đổ, hiện tượng này lặp đi lặp lại nhiều lần, các thợ thầy lành nghề gần xa cũng vô phương thi hành, đến nỗi nhà vua đã cất công mời gọi các bậc thợ xây tài ba nhất nước đôn đốc thực hiện công trình cũng không thể nào giải quyết được, thời gian xây thành bị trì hoãn vô thời hạn. Quân thần trên dưới đất nước Âu Lạc đều một mối đăm chiêu lo lắng, ai cũng vắt cạn óc suy nghĩ, cũng không thể nào tìm ra được đối sách phù hợp. Vì việc xây thành mà nhà vua cũng đã rao thưởng hậu hĩnh cho ai có thể nghĩ ra cách giải quyết, nhưng cuối cùng giải thưởng càng lúc càng cao, tòa thành vẫn hóa hư không. Như tiên đoán được điều này, Lôi Công đã gửi một bức thư cho Cao Lỗ dặn dò vị học trò của mình thực hiện lời dặn ghi trong cẩm nang đi kèm. Cao Lỗ lòng đầy nghi hoặc mở cẩm nang ra xem, sau đó mắt sáng rỡ vui mừng, hắn cũng sốt ruột lo lắng cho nhà vua vì việc xây thành, giờ đây sư phụ hắn cho hắn cơ hội ghi công trước mặt nhạc phụ tương lai của mình, cơ hội ngàn năm một thuở này đối với hắn thì còn gì bằng? * * * Khi Cao Lỗ tấu thỉnh đức vua về việc mình có khả năng giải quyết được vấn đề nan giải của đất nước, An Dương Vương bán tín bán nghi cho Cao Lỗ một cơ hội, xem như là để xoa dịu nỗi uất ức của hắn vì bị đày đi trấn giữ biên ải, cơ bản là nhà vua cũng không tin rằng một tướng quân chỉ giỏi chuyện đánh giặc như Cao Lỗ lại có thể làm được việc ngay cả các bậc thợ thầy lành nghề tài ba cũng trói tay dừng bước. Việc làm của Cao Lỗ rất đơn giản, lập đàn khấn trời. Khi biết được cách làm của hắn, nhà vua suýt nữa là sai người trói hắn mang đi khỏi chỗ thi công tường thành để tránh làm trò cười cho thiên hạ, lại thấy hắn một mực kiên trì cầu khẩn ban cho ân huệ thực hiện, nhà vua và quần thần cũng chẳng còn cách nào khác, đành mắt nhắm mắt mở để mặc hắn, nếu chẳng may không thành công, việc cầu thần tế lễ cũng là một điều nên làm để kỳ vọng vào một mùa bội thu cho năm sau. Người dân thời bấy giờ kiến thức xây dựng vẫn còn chưa cao, chọn một nơi như vùng đồng bằng Bắc Bộ như Phong Khê làm đất nền để xây thành mặc dù là gò đất cao, nhưng thuộc địa phận gần sông ngòi, hữu ngạn là con sông Hoàng rộng lớn quan trọng nối liền sông Hồng và sông Cầu, điều này khiến cho việc làm móng khi xây trên một vùng đất nền yếu gặp nhiều khó khăn, điều duy nhất mà mọi người có thể đặt niềm tin, ngoài sức mạnh và trí tuệ con người, thì chỉ còn trông cậy vào sức mạnh kỳ diệu từ thiên nhiên, từ đấng tạo hóa tối thượng. Hành động của Cao Lỗ bắt đầu chẳng khác gì những người chủ trì lễ hội cầu mùa trước đó, nghi thức lặp đi lặp lại nhiều lần đến nỗi mọi người đều cảm thấy nhàm chán. Ban đầu thì một số người còn kiên nhẫn quan sát, càng về sau người xem càng thưa dần, ai cũng trở lại với việc quan trọng của mình, mãi cho đến khi Cao Lỗ lấy ra một vật từ cái túi vải bên mình. Đó là một cái trôn ốc đặc biệt, hình dáng thô sơ lạ mắt bằng đất nung. An Dương Vương nãy giờ không chút chú tâm chợt lộ vẻ hứng thú vì món vật hiến lễ của Cao Lỗ, định thần nhìn lại, ngoài chiếc trôn ốc ấy, bên cạnh tế đàn còn một vật óng ánh màu ngà tựa chiếc móng to bằng lóng tay đang lấp lánh ánh phản quang từ nắng trời. Nhà vua quan sát Cao Lỗ thần sắc trông khác hẳn mọi khi, nghiêm túc cương nghị, có chút trịnh trọng và căng thẳng, hai vật nhìn có vẻ tầm thường đó được hắn đối đãi một cách đầy trân trọng và cẩn thận, đức vua không biết hai vật ấy là gì, song nghĩ đến sư phụ của Cao Lỗ là tiên nhân núi Thất Diệu, thì ông có chút đoán được rằng hai vật đó chắc chắn không tầm thường, những gì mà Cao Lỗ thực hiện lúc này có vẻ liên quan đến một nghi thức nào đó, ông không chắc nhưng ông bắt đầu kỳ vọng vào một điều kỳ diệu nào đó sẽ xảy đến. * * *
