Máu của Bạch Vương Vân vừa chạm vào môi Xích Huyết, cả đường hầm lập tức rung lên. Không phải rung động của đất đá sụp xuống, mà là tiếng nứt vỡ phát ra từ chính những bức tường kim loại. Đường hầm Bạch gia không phải làm từ kim loại bình thường, trên tường khảm hàng loạt ký hiệu cổ trên vách sáng đỏ, từng nét ngoằn ngoèo như mạch máu bò dưới da.
Trên cổ tay Bạch Vương Vân bỗng sáng lên, vết xăm hình vòng tay bỗng chốc vật lý hóa và phát ra tiếng cảnh báo chói tai.
"Nồng độ độc tố môi trường tăng vượt ngưỡng an toàn."
Bấy giờ Bạch Vương Vân mới biết độc từ đâu mà ra. Anh lập tức đưa tay đẩy Xích Huyết ra.
- Sao cậu dám.. Ai cho cậu làm vậy?
Xích Huyết không nhúc nhích, cũng không đáp lời giải thích, chỉ tiếp tục công việc dang dở.
Từ phía cuối đường hầm vang lên tiếng kim loại bị cắt. Một lưỡi dao nóng đỏ xuyên qua cánh cửa thép, chậm rãi vẽ thành một vòng tròn. Mùi cổ độc theo khe cửa tràn vào, tanh như xác côn trùng ngâm trong nước thuốc.
Bạch Vương Vân liếc qua màn hình trên cổ tay, ba nguồn nhiệt, khoảng cách chưa đến ba mươi mét.
Anh cố gắng dùng hết sức đẩy Xích Huyết ra lần nữa, rồi quát:
- Đủ rồi! Nếu ngươi tiếp tục hút máu, chúng ta chưa cần đợi bọn chúng xông vào đã cùng chết ở đây rồi.
Xích Huyết nhìn anh, dường như không hiểu.
- Ta không thể chết, và chủ nhân cũng vậy. Đây là cách tốt nhất ta có thể bảo vệ chủ nhân trong tình huống này.
- Độc này chuyển hóa từ máu ngươi đúng không? Còn lý do ngươi cần máu của ta chính là điều kiện để kích hoạt nó?
- Đúng vậy, chủ nhân.
- Nhưng ngươi có nghĩ tới ngươi sẽ hút cạn máu ta trước khi kịp kích hoạt nó không?
Nghe tới đây, sắc đỏ trong mắt Xích Huyết lập tức lắng xuống, hắn buông tay và lùi lại một bước, kéo dãn khoảng cách hai người.
Bạch Vương Vân rút con dao nhỏ bên hông, rạch một đường trên đầu ngón tay. Máu vừa rỉ ra, Xích Huyết đã quay mặt đi, tựa như đang cố chống lại một mệnh lệnh không thành lời.
- Nhìn ta! Xích Huyết chậm rãi quay lại. - Ngươi là thuốc của ta, không phải thú săn. Không được tự ý giết người.
- Nếu bọn chúng làm người bị thương thì sao?
- Khi đó ta sẽ cho phép ngươi bảo vệ ta. Trước khi ta cho phép, ngươi không được động thủ.
Xích Huyết cúi xuống nhìn giọt máu trên tay anh. Một lát sau, hắn quỳ một gối trước mặt Bạch Vương Vân, đón lấy ngón tay kia bằng cả hai tay.
- Nếu người ra lệnh, ta sẽ nghe.
- Không phải vì ta là chủ nhân của ngươi.
- Vậy vì điều gì?
Bạch Vương Vân khựng lại. Anh vốn định nói vì Xích Huyết là sinh mệnh có ý thức, vì hắn phải học cách tự quyết định, vì không ai nên giết người chỉ bởi một mệnh lệnh bản năng. Nhưng nhìn gương mặt đỏ như máu trước mắt, những lời ấy bỗng mắc lại nơi cổ họng, anh chỉ có thể nói:
- Vì ngươi phải sống lâu hơn ta.
Xích Huyết ngẩng đầu, khó hiểu nhìn anh.
Trong khoảnh khắc ấy, sợi dây vô hình giữa hai người bỗng nóng lên. Bạch Vương Vân cảm nhận được một nhịp đập khác chen vào lồng ngực mình, chậm rãi, cố chấp, như một trái tim đang học cách tồn tại bằng câu nói vừa rồi.
Cánh cửa thép bật tung. Ba người mặc đồ bảo hộ màu đen đồng loạt lao vào. Mặt nạ của chúng che kín toàn bộ gương mặt, trên tay là những ống tiêm bằng thủy tinh đen. Dịch độc bên trong cuộn thành từng vòng, có những con sâu nhỏ màu xám bám trên thành ống, cổ độc của Hàn gia.
Người đứng đầu nâng súng lên, nòng súng gắn một kim tiêm dài.
- Bạch Vương Vân, giao dược hồn ra đây! Thứ đó không thuộc về cậu. Nó là sản phẩm nghiên cứu. Một loại thuốc thì không có quyền sở hữu.
Xích Huyết nhìn nghiêng gương mặt Bạch Vương Vân, vừa nghiền ngẫm những lời vừa nghe "Một loại thuốc thì không có quyền sở hữu."
Câu nói ấy giống như một lưỡi kim chọc xuyên qua phần
linh hồn vừa mới thành hình. Hắn nhớ phòng thí nghiệm lạnh lẽo, nhớ chất lỏng đỏ trong ống nghiệm, nhớ giọng nói đầu tiên của người kia: "Vận mệnh của ngươi là cứu sống vạn người." Nếu hắn chỉ là một loại thuốc, vậy vì sao hắn biết đau? Nếu hắn không có quyền sở hữu, vậy vì sao hắn lại sợ bị cướp đi?
Bạch Vương Vân đưa tay ra sau, nắm lấy cổ tay hắn, như trấn an
- Đừng nghe hắn.
- Nhưng hắn nói đúng.
- Không. Ngươi không phải vật thí nghiệm.
Phía sau, hai tên còn lại đang từ từ tiến dần về phía hai người. Người đeo mặt nạ cười khẩy.
- Chẳng phải chính miệng cậu đã gọi nó là thuốc sao, không phải vật thí nghiệm thì là gì
Bạch Vương Vân nhìn thẳng vào nòng súng.
- Ta tạo ra hắn. Nhưng ta không sở hữu hắn.
Một giọt máu từ đầu ngón tay Bạch Vương Vân rơi xuống nền kim loại. Tách. Độc tố trong không khí đột nhiên giảm xuống. Đường hầm im bặt, ngay cả ba kẻ đột nhập cũng sững người trong một nhịp ngắn. Chỉ có Xích Huyết cúi đầu, để mái tóc đỏ che khuất đôi mắt.
- Nhìn xem, đến trời cũng chiều lòng người!
Tên đầu lĩnh đắc ý lên tiếng.
Xích Huyết ngẩng đầu. Sắc đỏ trên người hắn không còn bùng cháy hỗn loạn, mà ngưng tụ thành những đường vân mảnh chạy dọc theo cổ tay. Hắn bước lên trước Bạch Vương Vân, hai tay trống không, vẻ mặt bình thản đến lạnh lẽo.
- Người nói ta không thuộc về người, nhưng người vẫn nắm tay ta. Người nói ta không phải vật sở hữu, nhưng người lại nói ta phải sống lâu hơn người. Vậy ta sẽ bảo vệ người không phải vì người là chủ nhân của ta, mà vì ta muốn.
Xích Huyết kéo Bạch Vương Vân ra sau lưng, quay sang ba kẻ trước mặt.
Chúng thấy Xích Huyết hành động cũng vội vàng bắn viên đạn có cổ độc tới.
Xích Huyết không nhúc nhích, viên đạn có cổ độc vỡ tung giữa không trung, một màn sương xám lập tức lan ra, nuốt lấy cả đường hầm.
Bạch Vương Vân nín thở, nhưng Xích Huyết đã chụp lấy mặt anh, kéo anh vào lồng ngực mình, làn da hắn nóng như lửa luyện dược, từ lòng bàn tay hắn tràn ra một lớp sương đỏ mỏng, bao bọc hai người.
Bên ngoài lớp sương, người hắt hơi, người ho sặc sụa, kẻ đột tử không lý do, còn cổ độc của Hàn gia bị màn sương nuốt sạch. Chỉ vài giây sau, những khẩu súng đặc biệt mang theo cổ độc đều rơi leng keng trên mặt đất.
Chuyện chưa dừng ở đó, bên ngoài sau một hồi không thấy ba tên cầm đầu trở ra nên tiếp tục phái người tới. Đợt hai gồm năm người, hai người của Hàn gia trực tiếp mang cổ độc mạnh nhất trong tộc tới, ba người còn lại mỗi người lại mặc một trang phục khác nhau, như thể mỗi người lại của một thế lực khác.
Vẫn được trang bị quần áo và mặt nạ bảo hộ không một khe hở, chúng tiến vào qua phòng thí nghiệm đầy hơi độc, rồi theo dấu vết ba tên kia để lại mà đuổi theo Xích Huyết và Bạch Vương Vân.
Xích Huyết ôm chặt Bạch Vương Vân, rồi đột ngột vác anh lên như vác một bao cát, chạy tới cuối đường hầm, nơi có đầy đủ vũ khí tự vệ - võ trường của Bạch gia.
Nhưng vì là lối thoát hiểm nên ở đây cũng được đặt một vài bẫy để tránh kẻ lạ xâm nhập hoặc bám đuôi, Xích Huyết vác theo Bạch Vương Vân phải vừa chạy vừa né nên tốc độ không nhanh được.
Đội cứu viện của địch nhanh chóng chạy tới nơi hai người đang đứng.
Một lần nữa đối mặt với những người muốn cướp mình khỏi chủ nhân, với những người sẵn sàng tổn thương chủ nhân để cướp hắn về tay, Xích Huyết nhẩm đi niệm lại câu Bạch Vương Vân nói trong đầu: "Ngươi là thuốc của ta, không phải thú săn. Không được tự ý giết người." để kìm nén ham muốn giết sạch những sinh vật đang muốn đưa tay chạm vào chủ nhân.
Xích Huyết vớ lấy ngay một mũi tên từ cái bẫy gần đó, rồi kéo Bạch Vương Vân ra sau lưng.
Đám người không nhiều lời, theo kế hoạch hai người của Hàn gia lên trước bắn cổ độc trùng qua, tiếp sau ba tên kia lập tức hành động, tách hai người ra hai phía.
Chỉ là chúng không tính tới Xích Huyết không phải mắt xích dễ kiểm soát, hắn đưa tay không ra bắt lấy cổ độc trùng rồi dùng màn sương đỏ cắn nuốt hết bọn chúng, còn lần theo liên kết mà độc lại người Hàn gia.
Hai người đó ngay lập tức ngã xuống, ngất lịm. Ba tên kia bị rối loạn trận hình nên dễ dàng bị Xích Huyết dùng thân mũi tên đâm vào đùi cùng đám sương nhỏ cho lăn quay ra đất, mê man.
Thấy đã hết nguy hiểm, hắn quay lại chủ nhân và nói
- Ta đã không giết họ. Người hài lòng chứ?
- Ta thấy rồi, tạm được.
Thoáng một nét thất vọng lướt qua mặt Xích Huyết, Bạch Vương Vân đang chăm chú nhìn hắn nên nhận ra ngay.
*Haha! Thằng nhóc này.. Nhưng mà cái cần nói vẫn phải nói. *
- Ngươi vừa tự ý quyết định rất nhiều chuyện. Đừng tưởng không giết người thì có thể xem như chưa làm gì.
- Ta chỉ muốn bảo vệ người thôi mà.. Ta cũng đã nghe lời người rồi.
- Phải, ngươi đã nghe, nhưng là nghe một nửa, nửa còn lại là ngươi phải biết bảo vệ bản thân, chứ không phải để bảo vệ ta mà ngươi phải gánh hết mọi hiểm nguy, đau thương không đáng có.
Xích Huyết ngẩn ra, Bạch Vương Vân dừng một lúc rồi tiếp tục
- Ngươi là dược hồn đầu tiên ta tạo ra. Ta không cho phép ngươi chết trong tay đám người này.
Xích Huyết hỏi rất khẽ:
- Chỉ vì ta là dược hồn đầu tiên? Nếu sau này người tạo ra dược hồn thứ hai, thứ ba.. Người cũng sẽ lo lắng như vậy sao?
Một cơn đau bất ngờ xuyên qua lồng ngực Bạch Vương Vân. Anh phải chống tay lên vách mới đứng vững. Màn hình trên cổ tay lập tức hiện lên một dãy số đỏ: Nồng độ độc tố trong máu: 87%, vượt ngưỡng chịu đựng cho phép.
Xích Huyết biến sắc. Bạch Vương Vân nhìn dãy số, sắc mặt trắng bệch.
- Chẳng phải trước đó miễn nhiễm với độc sao? Đây lại là tình huống gì?
Trong màn hình hiện lên một dòng dữ liệu cũ mà anh chưa từng công bố với bất kỳ ai:
Mẫu bệnh: Không xác định.
Phương án điều trị: Cần dược hồn hoàn chỉnh cùng trận pháp thanh tẩy.
Điều kiện kích hoạt: Máu của vật chủ và ý chí tự nguyện của dược hồn.
Thấy vậy, Xích Huyết thắc mắc
- Ý chí tự nguyện của ta?
Bạch Vương Vân không trả lời.
- Lúc trước người cũng không muốn ta phải nghe mệnh lệnh của người, bây giờ lại cũng cần quyết định tự thân ta, vậy rốt cuộc..
Trong đường hầm, tiếng còi báo động ngắt ngang lời Xích Huyết.
Bạch gia đã bắt đầu phong tỏa toàn bộ khu nghiên cứu. Những kẻ đột nhập chỉ là lớp đầu tiên. Sau cánh cửa kia, còn bao nhiêu người đang chờ bắt lấy Xích Huyết, không ai biết. Xích Huyết bước tới, đặt bàn tay lên ngực Bạch Vương Vân.
- Nếu ta tự nguyện chữa cho người, người có sống được không? Còn nếu ta không muốn?
- Ta sẽ không ép ngươi. Nếu ngươi tự nguyện, trận pháp sẽ tự khắc cho ngươi biết phải làm gì để ta có thể sống và khỏi bệnh.
"Không ép ngươi."
Lần đầu tiên Xích Huyết nghe thấy Bạch Vương Vân nói câu ấy. Một sinh mệnh được tạo ra từ máu của người khác, vậy mà vẫn được trao quyền từ chối. Xích Huyết bỗng hiểu, thứ khiến hắn đau đớn từ nãy đến giờ không phải câu nói "ngươi không thuộc về ta", mà là việc Bạch Vương Vân thật sự có thể buông tay.
Xích Huyết cũng hiểu ra rằng từ khoảnh khắc hắn biến từ dung dịch thuốc thành người và mang ý chí tự thân, hắn đã trở thành một con người độc lập, một cá thể đặc biệt, có thể sống cuộc đời hắn muốn mà không phải nghe lệnh bất kỳ ai.
Xích Huyết nhìn anh rất lâu, rồi hắn mỉm cười. Nụ cười đầu tiên của một sinh mệnh không được viết sẵn trong công thức.
- Nếu người còn sống, ta chấp nhận hết thảy cái giá phải trả, chỉ cần.. *người mãi mãi là của ta. *
