Người Thừa Kế Cuối Cùng - Elaine - Page 2

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 20: Sự bất lực

Cố Tịch Miên siết chặt tờ giấy trong tay như thể đang nắm lấy một phần chìa khóa để mở cánh cửa bí ẩn mà Cao lão gia đã để lại.

Sáu câu hỏi và cô mới chỉ chắc canh ta được hai.

Câu số hai, đếm hình tam giác - dễ.

Câu số sáu, Tịch Miên suy luận được chữ số 1 xuất hiện trong cả ngày sinh của Euler và số điện thoại khẩn cấp 911.

Nhưng bốn câu còn lại..

Cô nghiến răng, ánh mắt phức tạp.

Con số hoàn hảo à?

Lúc nãy, khi ngồi ăn sáng, cô đã nhắc đến nó - "perfect number" một cách vô thức, hy vọng có ai đó bật mí chút gì. Nhưng cả ba người kia, những thiên tài đáng sợ đó, lại trả lời bằng những câu đùa ngầm và ẩn dụ khó hiểu.

"Không có gì là hoàn hảo cả."

Cô thở dài.

Cố Tịch Miên rời khỏi thư phòng, cánh cửa phía sau đóng lại như nuốt lấy không khí nặng nề bên trong.

Vệ sĩ Tề Vũ im lặng đi phía sau cô, như một cái bóng không rời. Không khí trong biệt thự quá ngột ngạt, quá nhiều lớp mặt nạ, quá nhiều tầng trí tuệ và bẫy rập.

Tịch Miên bước vào thang máy, ngón tay thon dài nhấn nút xuống tầng trệt, vệ sĩ Tề Vũ luôn đứng sau lưng cô.

Ánh đèn vàng nhạt trong thang máy chiếu lên khuôn mặt nhợt nhạt của Tịch Miên. Cô không sợ, chỉ là đang lạc giữa mê cung do người đã khuất để lại.

Cánh cửa thang máy vừa mở, Tịch Miên bước thẳng ra, đi xuyên qua hành lang dài phủ đầy tranh vẽ cổ, rồi mở cánh cửa dẫn ra vườn hoa hồng phía sau biệt thự.

Không khí mát lành tràn vào phổi, mang theo hương hoa nhẹ nhàng và sương sớm. Những bụi hồng được cắt tỉa gọn gàng, đỏ rực như máu đọng dưới ánh mặt trời.

Tịch Miên ngửa đầu thở sâu một hơi, hai tay vẫn siết lấy tờ giấy như đang gồng mình chống lại cả Cao gia.

Ánh mắt cô vô thức đảo lên phía lan can cao ở mặt bên của biệt thự.

Rồi dừng lại.

Trên lan can khá cao ở trước cổng vườn hoa hồng, một bóng người đang nằm phơi nắng, đầu tựa lên cánh tay, một quyển sách úp trên mặt, áo sơ mi trắng hơi mở cúc phần cổ để lộ làn da trắng như ngọc và xương quai xanh sắc nét.

Cao Chiêu Dương.

Kẻ lạnh lùng khó ưa và khó đoán nhất trong bốn thiếu gia.

Tịch Miên nheo mắt lại, đứng giữa vườn hoa hồng, mái tóc đen dài khẽ lay động trong gió sớm, giọng cô vang lên, nửa trêu chọc, nửa đầy thách thức:

"Phơi nắng giữa ban ngày? Anh tưởng mình là một con mèo quý tộc chắc?"

Cao Chiêu Dương hơi nghiêng đầu, đôi môi cong lên thành nụ cười lười biếng. Anh lấy quyển sách ra khỏi mặt, liếc mắt nhìn xuống Tịch Miên, giọng trầm thấp nhưng nhẹ nhàng như gió thổi:

"Vậy còn em? Cô gái lén lút giải mật mã trong thư phòng ông già.. tưởng mình là thám tử sao?"

Tịch Miên khựng lại một chút.

Cao Chiêu Dương biết? Chẳng lẽ.. đã quan sát cô từ trước?

Cao Chiêu Dương vẫn nằm như thế, ánh nắng đọng lên hàng mi dài khiến anh ta như bước ra từ một bức tranh thủy mặc.

"Em cần giúp không? Với mấy câu hỏi toán kỳ quái của ông nội ấy?" Anh ta hỏi tiếp, giọng như có như không, vừa gợi mở vừa cợt nhả.

Tịch Miên nheo mắt, nâng cằm, hất nhẹ mái tóc ra sau vai: "Nếu em cần thì sao? Muốn trao đổi gì sao?"

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ, thanh âm vừa lười biếng vừa cuốn hút:

"Đổi bằng một nụ cười thật lòng của em, cô bé lạnh lùng."

Tịch Miên xoay người, không thèm đáp lại. Nhưng khóe môi cô, vô thức.. khẽ nhếch lên.

Tề Vũ phía sau khẽ liếc nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm không biểu cảm.

Cố Tịch Miên đang đứng giữa vườn hoa hồng, ánh nắng nhẹ chiếu lên mái tóc đen dài của cô, khiến làn da trắng ngần như phủ lên một tầng sáng mờ ảo. Cô vẫn ngẩng đầu nhìn về phía lan can nơi Cao Chiêu Dương đang lười nhác nằm dài, như thể mọi sự đời đều chẳng hề can hệ gì đến anh ta.

Gió lùa qua, mang theo mùi hoa hồng nồng nàn. Tịch Miên khẽ nhíu mày, tay vẫn cầm tờ giấy với sáu câu đố kỳ lạ.

Cô ngước nhìn anh ta, giọng nhẹ bẫng như đang trò chuyện tầm thường, ánh mắt cô lại sáng rực đầy mưu tính:

"Em có một câu đố vui, không biết thiếu gia rảnh rỗi như anh có hứng thú không?"

Cao Chiêu Dương hơi chống khuỷu tay, ngồi dậy lười biếng, ánh mắt lấp lánh vì tò mò:

"Ồ? Một vinh hạnh đấy. Câu đố của em chắc phải thú vị lắm?"

Tịch Miên mỉm cười mơ hồ, giọng khẽ vang lên:

"Số đầu tiên là số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của số 10. Anh đoán xem là bao nhiêu?"

Ánh mắt Cao Chiêu Dương hơi híp lại, như thể chỉ vừa mới nghe thôi đã hiểu rõ toàn bộ cấu trúc vấn đề.

Anh ta không trả lời ngay. Thay vào đó, anh ta đứng dậy nhảy xuống khỏi lan can, phủi bụi áo sơ mi rồi nghiêng người tựa vào tay vịn, ánh mắt nhìn xuống Tịch Miên, gợi chút thích thú:

"Goldbach hả? Một trong những giả thuyết cổ nhất chưa được chứng minh. Nhưng với số nhỏ như 10 thì quá đơn giản."

Anh ta giơ một ngón tay lên:

"10 = 5 + 5. Cặp số nguyên tố hoàn hảo nhất cho 10."

Anh ta giơ tiếp ngón tay thứ hai:

"Hoặc 3 + 7. Vẫn đúng."

Rồi anh ta rút tay về, cười khẽ:

"Vậy số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của 10 là.. 7."

Anh ta nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén nhưng nụ cười vẫn nhẹ nhàng như gió thoảng:

"Nhưng em không cần đáp án đúng. Em muốn biết cách anh nghĩ, đúng không?"

Tịch Miên khựng lại, ánh mắt tối đi nửa phần.

Cao Chiêu Dương cười sâu hơn:

"Em đang thử đọc tư duy của từng người trong nhà này.. từng bước giải mã cái mê cung ông già kia để lại. Nhưng cẩn thận đấy, Miên Miên à. Có khi chính cái mê cung này sẽ đọc ngược lại em."

Tịch Miên không nói gì.

Tay siết chặt tờ giấy hơn.

Trái tim cô đập nhanh, không phải vì sợ.. mà là vì cảm giác một lần nữa, cô vừa bị một tên ác ma nhìn xuyên tâm trí.

Và cô ghét điều đó.

Ghét vô cùng.

Nhưng cô vẫn bước tiếp.

"Tốt. Vậy số đầu tiên là 7." Cô gật đầu như thể ghi chú lại, ánh mắt không để lộ cảm xúc: "Em sẽ còn quay lại, đố thêm."

Cao Chiêu Dương cười, giọng anh ta vang lên:

"Lần sau thì đổi lại nhé. Em đố anh.. rồi anh lại đố em. Ai thua.. phải hé lộ một bí mật."

Tịch Miên bước đi, lưng thẳng tắp, không ngoảnh đầu lại.

Cô không nói gì, nhưng một bí mật.. đã bắt đầu hình thành trong lòng.

Cố Tịch Miên đứng trên hành lang tầng 1, ánh nắng sớm len qua lớp kính dài chiếu lên tờ giấy mỏng trong tay cô. Sáu câu hỏi, sáu mật mã, giống như sáu cánh cửa dẫn đến một kho báu nào đó được ông nội Cao để lại. Nhưng đối với cô, nó giống một mê cung xoắn não hơn là trò đố vui.

Cô đã giải được hai câu.

Chỉ hai.

Một câu đếm hình tam giác – trò chơi trẻ con.

Một câu liên quan đến ngày sinh Euler và số khẩn cấp, nhờ trí nhớ tốt và chút may mắn.

Còn lại bốn câu.. chúng như một bức tường vô hình, vừa trêu ngươi vừa lạnh lùng đứng chắn giữa cô và cái gọi là "tài sản thừa kế".

Tịch Miên thở dài, ngẩng đầu nhìn về phía vườn hoa hồng đang đung đưa trong gió. Trên lan can, cô có thể thấy bóng dáng quen thuộc – Cao Chiêu Dương, đang nằm vắt chân phơi nắng trên lan can như thể cả thế giới này chẳng liên quan gì đến mình.

Một cơn gió nhẹ thổi qua khiến tóc cô khẽ bay.

Tịch Miên siết chặt tờ giấy rồi thì thầm với chính mình:

"Nếu tờ giấy này nằm trong tay Cao Chiêu Dương.. chắc chắn anh ta sẽ giải được hết. Một trăm phần trăm."

Cảm giác bất lực thoáng qua. Không phải vì cô kém cỏi, mà vì cô biết, so với những người trong nhà này – những bộ não thiên tài lạnh lùng ấy – cô vẫn chỉ là một học sinh lớp 11, giỏi Toán.. nhưng cũng chỉ trong phạm vi những gì sách giáo khoa dạy.

Những con số trong sáu câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu, như đang trêu ngươi cô.

Cô tựa người vào lan can hành lang tầng 1, mắt dõi xuống khoảng không bên dưới. Dưới phòng khách rộng lớn, trần cao chót vót và sàn lát đá cẩm thạch bóng loáng, tiếng cánh cổng biệt thự tự động mở ra vang lên nhẹ nhàng nhưng rõ mồn một.

Một chiếc xe hơi bóng loáng đỗ lại. Từ bên ngoài, Tuyết An và luật sư Bạch Nhi bước vào, tay xách theo đủ thứ túi lớn túi nhỏ – những chiếc túi hiệu mới toanh, quần áo, mỹ phẩm, hộp spa chăm sóc da, thậm chí cả vài hộp bánh ngọt kiểu Pháp. Trông họ như vừa đi dạo chơi chán chê trong thiên đường mua sắm.

Tuyết An vừa cười vừa khoe khoang:

"Chị nói rồi mà, con gái thì phải biết tận hưởng. Tiền là để tiêu, không tiêu thì để làm gì chứ?"

Tịch Miên lặng lẽ quan sát từ trên cao. Một tiếng thở dài khẽ bật ra từ lồng ngực.

Cô siết nhẹ tờ giấy trong tay.

Một bên là hàng hiệu, spa, mỹ phẩm..

Một bên là sáu câu hỏi như sáu ổ khóa dẫn tới bí mật của một gia tộc đầy mưu toan.

Tịch Miên không biết mình nên đứng ở đâu.

Bởi vì..

Dù không muốn, nhưng giờ đây.. cô cũng là một phần của nơi này.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 21: Hai câu thơ bí ẩn

Cố Tịch Miên bước xuống cầu thang uốn lượn bằng gỗ lim bóng loáng, chân cô dừng lại ở phòng khách tầng trệt. Ánh nắng xuyên qua lớp kính mờ chiếu lên gương mặt cô, phác họa rõ vẻ mặt nhăn nhó và không chút vui vẻ.

Cố Tịch Miên khom người mở túi đồ mới mua: Một chiếc túi đắt tiền đựng toàn váy vóc, đồ ngủ ren, váy tiệc dạ hội và những đôi giày cao gót mà cô chẳng đời nào tự chọn.

Một tiếng thở ra đầy khó chịu vang lên từ cổ họng Cố Tịch Miên.

"Chị, cái này.." Cố Tịch Miên nhíu mày, lôi ra một bộ váy sequin lấp lánh: "Có thật là em phải mặc hết mấy thứ này sao?"

Tuyết An không để Cố Tịch Miên nói hết câu, đã nhanh nhảu cướp lấy món đồ: "Phải chứ! Em không biết đâu, tụi chị cực khổ phối đồ cho em lắm á! Mặt em nhỏ, dáng người nhỏ, mặc gì cũng đáng yêu! Có người làm búp bê sống mà không chịu nữa.."

Bạch Nhi cũng góp vui, cười khẽ:

"Đây là nhiệm vụ quan trọng. Em bây giờ là người được thừa hưởng tài sản của Cao lão gia mà, không thể ăn mặc như một học sinh nghèo nữa. Còn trẻ, đẹp, thì cứ tỏa sáng đi."

Tịch Miên cố nuốt lời phản bác vào trong. Cô im lặng.

Nhưng vẻ mặt thì rõ ràng đang khổ sở.

Bỗng nhiên..

Một tiếng cửa mở nhẹ vang lên phía sau.

Từ cửa lớn, một chàng trai cao ráo bước vào, vóc dáng lười biếng mà tự nhiên, như thể cả căn biệt thự này là sân khấu riêng của anh ta. Một tay cầm cuốn sách, tay còn lại nhét hờ vào túi quần tây. Áo sơ mi trắng xắn tay, mắt nheo lại lười nhác nhưng sắc bén đến kỳ lạ.

Anh ta dừng chân nơi bậc cửa, ánh mắt lia một vòng rồi dừng hẳn lại trên người Tịch Miên, lúc này đang bị hai cô gái kia xoay như chong chóng với mớ váy áo đủ màu sắc.

Cao Chiêu Dương nheo mắt, nghiêng đầu, vai dựa vào tường:

"Nhìn em như một biến thể của hệ bất phương trình đa nghiệm bậc ba. Biến số nhiều quá, không giải nổi đâu."

Tịch Miên ngẩng đầu, cau mày:

"Gì cơ?"

Anh nhướng mày, vẫn nhìn Cố Tịch Miên bằng ánh mắt thích thú kỳ quái:

"Anh đang nói là.. với ba bộ váy, năm kiểu tóc và sáu màu son, em đã trở thành một tổ hợp rối rắm. Nhưng anh thích mấy bài toán rối rắm như vậy. Có điều, nếu em không tìm ra được phương trình đạo hàm ngược của mình, thì sớm muộn cũng bị nhấn chìm thôi."

Bạch Nhi ngơ ngác: ".. Cậu ấy lại nói kiểu quái đản gì thế?"

Tuyết An khẽ rùng mình: "Tôi ghét nhất kiểu nói chuyện toàn toán học như này.."

Tịch Miên vẫn chưa hiểu hết ý anh ta. Nhưng cô nhìn sâu vào ánh mắt kia, thứ ánh nhìn khiến người ta cảm thấy như bị bóc trần từng lớp da, từng suy nghĩ.

Cô tự hỏi: Người như Cao Chiêu Dương, là loại quái vật trí tuệ kiểu gì?

Cao Chiêu Dương bước tới từng bước chậm rãi, ánh mắt vẫn dán vào Cố Tịch Miên như đang quan sát một bài toán thú vị chưa có lời giải.

Nhưng vừa đến gần khoảng hai bước, Tề Vũ đã lập tức bước lên chắn ngang.

Ánh mắt của ông ta vô cảm:

"Thiếu gia, khoảng cách tối thiểu giữa người được bảo hộ và người khác là hai mét."

Cao Chiêu Dương nhướng mày, nhún vai như thể không lấy gì làm phiền lòng. Anh giơ hai tay lên cao, lòng bàn tay hướng ra như ra hiệu không có ý định tấn công:

"Bình tĩnh nào, tôi chỉ mang đến một món quà nhỏ cho đứa" em gái ruột "thôi."

Rồi từ tay trái, anh nhẹ nhàng đưa ra cuốn sách đó chính là cuốn lúc nãy vẫn lười biếng cầm hờ và đặt nó lên mặt mình lúc nằm trên lan can ở vườn hoa hồng đây mà.

Cao Chiêu Dương nghiêng đầu nhìn Cố Tịch Miên, cười một cách nhẹ nhõm như thể họ là đồng phạm của một trò đùa trăm năm:

"Trong đây có một câu đố.. Gọi là di sản riêng, từ ông già họ Cao để lại cho anh. Nhưng anh lại nghĩ, em sẽ giải được."

Miên chần chừ đôi chút, nhưng rồi vẫn bước lên nhận lấy cuốn sách. Tay cô lướt qua bìa da mềm, mở ra trang đầu tiên.

Giữa một trang giấy hơi ngả vàng, hiện lên nét bút tay quen thuộc, thanh mảnh nhưng sắc bén. Chính là nét chữ của Cao Chiêu Dương.

Và dưới cùng, có ghi hai câu thơ:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh,

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

Tịch Miên ngước lên, ánh mắt không giấu nổi sự nghi hoặc: "Thơ?"

Cao Chiêu Dương chống vai vào cột trụ, cười khẽ:

"Là mật mã. Hoặc là lời dẫn. Hoặc là một trò đùa của ông nội anh, khi ông giao danh sách tài sản thừa kế cho anh, ông chỉ để lại đúng hai câu này. Không kèm bản đồ, không kèm giấy tờ gợi ý nào cả."

Cao Chiêu Dương nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên tia tò mò:

"Anh thì nghĩ, thơ là một dạng mật mã mềm, nhưng người hiểu thơ tốt hơn anh.. có thể là em."

Tịch Miên siết nhẹ cuốn sách trong tay. Lòng cô chợt dậy lên cảm giác mơ hồ, như thể từng câu chữ, từng làn gió quanh biệt thự này đều đang che giấu một thứ gì đó..

Một thứ rất lớn, rất sâu và rất cổ xưa.

"Sóng lụa.. mộng lành.. thuyền ai.."

Phải chăng, đây không chỉ là một câu đố?

Cao Chiêu Dương thở dài khe khẽ, rồi đưa tay lên vuốt mái tóc bạch kim rối nhẹ như thể đang tự giễu mình. Anh nghiêng đầu nhìn Tịch Miên, nửa cười nửa than thở:

"Thật ra anh ghét mấy thứ thơ ca lắm.. Toàn là những ẩn dụ trừu tượng không có định nghĩa cụ thể. Chẳng bằng một phương trình mạch lạc dễ hiểu."

Anh đưa ngón tay vẽ lên không trung, như viết vào không khí: "Giả sử cảm xúc là f (x), mà em là biến x, thì trái tim anh chính là ∫f (x) dx.. không thể tách rời em ra được."

Anh nhướng mày, giọng dửng dưng mà đầy ẩn ý:

"Em thấy không? Còn thơ thì chỉ có thể mơ hồ hỏi: Thuyền ai lững lờ.. chứ tích phân thì không bao giờ nhầm được ai cả."

Tịch Miên vừa nghe vừa há miệng, không biết nên bật cười hay chán nản. Nhưng ánh mắt cô lại ánh lên một tia hứng thú, người con trai này tuy lười biếng, cà lơ phất phơ, nhưng quả thật IQ cao đến mức khó nắm bắt.

Cô siết nhẹ cuốn sách trong tay, khẽ lẩm bẩm:

"Vậy.. để em giải thử bài thơ này như một bài toán vậy."

Còn Cao Chiêu Dương thì đã quay người, lười biếng nhét tay vào túi quần, vừa rời đi vừa lẩm bẩm:

"Thuyền lững lờ với sóng thủy tinh.. đúng là ông già này muốn ám chỉ thứ gì đó mà.. chỉ người yêu thơ mới hiểu nổi."

Anh dừng lại một giây, quay đầu nhìn Tịch Miên với nụ cười nửa miệng: "Tính ra, em có khi là chiếc chìa khóa đấy, cô nàng lọ lem lạnh lùng."

Sau khi bóng dáng của Cao Chiêu Dương khuất sau hành lang dài, chỉ còn lại sự im lặng và một tia nắng nhạt len qua khung cửa sổ lớn, chiếu nhẹ xuống sàn nhà lát đá cẩm thạch, thì Lâm Tuyết An lập tức nhào tới bên cạnh Cố Tịch Miên.

Lâm Tuyết An giật lấy cuốn sách trong tay em gái, mắt sáng rực như vừa phát hiện ra một kho báu:

"Đâu? Đâu? Để chị thử xem.. thơ ca à? Chuyện nhỏ!"

Bạch Nhi cũng ngồi xuống ghế bành gần đó, chống tay dưới cằm:

"Nghe có vẻ như một câu mật mã được ẩn trong hai câu thơ.. có thể là chỉ đến vị trí gì đó hoặc đồ vật gì đó mà ông cụ muốn để lại?"

Lâm Tuyết An đọc to từng chữ một:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh,

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

Rồi Lâm Tuyết An chau mày, nghiêng đầu suy nghĩ, bày ra vẻ mặt rất nghiêm túc nhưng chưa đầy 3 giây sau đã bắt đầu lảm nhảm:

"Sóng.. lụa.. ừm, chắc là chỉ cái gì mềm mại.. rèm cửa? Hay ga trải giường? Không, không.. mênh mang thì phải là cái gì to.. hồ bơi?"

"Nắng thủy tinh.. ủa, nắng mà thủy tinh là sao? Ánh sáng? Pha lê? Đèn chùm?"

Bạch Nhi chen vào:

"Còn thuyền ai thì lững lờ giữa mộng.. chắc là tranh thủy mặc? Hay một tác phẩm nghệ thuật? Hoặc.. mơ? Là giấc mơ? Vật gì liên quan đến giấc mộng?"

Cả hai người bắt đầu cãi nhau ầm lên, mỗi người một hướng phân tích: Người thì nói đến phong thủy, người lại lôi triết học ra bàn luận, cuối cùng vẫn không đi đến đâu. Cuốn sách bị chuyền qua tay nhau, đầy những ngón tay chấm nhẹ mực như thể sờ vào sẽ tìm được đáp án.

Cố Tịch Miên đứng đó, nhìn chị mình và luật sư Bạch mỗi lúc một sa đà vào các giả thuyết mơ hồ. Cô im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ giọng nói:

"Có khi.. đây không phải thứ có thể giải bằng lý thuyết suông. Phải đi.. phải chạm vào, phải thấy tận mắt."

Cô nhìn lại hai câu thơ, lướt tay lên nét chữ mềm mại của Cao Chiêu Dương đã viết:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh,

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

Một câu hỏi mơ hồ như chính người để lại nó. Nhưng linh cảm trong cô mách bảo – đây không phải chỉ là thơ, mà là lời dẫn.. dẫn đến một "kho báu" khác.

Điện thoại của Bạch Nhi bất ngờ đổ chuông. Cô thoáng liếc màn hình, đó là hiệu trưởng của trường quốc tế Hoàng Gia, nơi mà Cao Hàn Dạ đang theo học lớp 11.

Giọng nói bên kia rất trịnh trọng, lịch sự nhưng cũng đầy thăm dò:

"Chào luật sư Bạch, về học sinh mới.. chúng tôi muốn xác nhận lại vài thủ tục chuyển tiếp. Cao tổng đã trực tiếp sắp xếp, và vì hồ sơ được ưu tiên đặc biệt nên chúng tôi cần biết liệu học sinh Cố Tịch Miên có thể nhập học vào ngày mai không?"

Bạch Nhi mỉm cười đầy chuyên nghiệp:

"Tôi hiểu rồi. Vâng, tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ cần thiết. Cảm ơn ngài."

Sau khi cúp máy, Bạch Nhi đặt điện thoại xuống bàn và quay sang nhìn Tịch Miên, người vẫn đang cầm cuốn sách có hai câu thơ bí ẩn trong tay.

"Tịch Miên." Bạch Nhi nhẹ giọng nói, giọng điệu pha lẫn quan tâm và nghiêm túc: "Ngày mai em sẽ đến trường học."

Cố Tịch Miên hơi sững người: "Trường?"

"Trường quốc tế Hoàng Gia." Bạch Nhi gật đầu: "Là nơi Cao Hàn Dạ đang theo học. Hiệu trưởng đã nhận được hồ sơ của em, Cao tổng đã sắp xếp ổn thỏa rồi. Dù gì thì.. đây là cơ hội không phải ai cũng có đâu."

Lâm Tuyết An lập tức chen vào, mắt sáng như đèn pha:

"Trời ơi, cái trường đó học phí đắt cắt cổ đó nha! Toàn con ông cháu cha học thôi đó! Tiểu Miên à, em được học ở đó thì chỉ có lên hương!"

Tịch Miên nhìn Bạch Nhi một lúc, rồi khẽ cụp mắt xuống.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 22: Kho siêu xe

Cố Tịch Miên trở về thư phòng của Cao lão gia, trong lòng cô vẫn chưa nguôi bối rối. Cô bước chậm rãi qua dãy giá sách gỗ mun, ánh nắng chiều muộn len lỏi qua khe cửa chớp, rọi xuống sàn nhà, tạo nên những vệt sáng mờ mịt như những mảnh sóng lụa trong câu thơ kia..

Cố Tịch Miên ngồi xuống chiếc ghế bành cạnh bàn, trải hai tờ giấy ra trước mặt. Một tờ là hai câu thơ Cao Chiêu Dương đã đưa cho cô vài phút trước:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh.

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

Chỉ vỏn vẹn hai câu, nhưng đầy ẩn ý. Cố Tịch Miên không phải người chuyên văn, nhưng cảm nhận rõ sự mơ hồ, lãng đãng, như một cảnh tượng siêu thực đang chờ được giải mã. Cảnh sông nước? Một con thuyền? Một giấc mộng? Hay là lời ám chỉ điều gì sâu xa hơn?

Tờ còn lại là sáu câu đố toán học. Mỗi câu là một thử thách đánh đố cả kiến thức lẫn sự suy luận.

Số đầu tiên là số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của số 10. Cố Tịch Miên nhớ Cao Chiêu Dương đã nói với cô rằng đáp án là 7.

Số thứ hai Cố Tịch Miên đã đếm được 2 hình tam giác. Những hình còn lại là vuông và mũi tên.

Số thứ ba là chữ số cuối cùng của π^ (π mod 3). Câu này khiến Cố Tịch Miên nhăn mặt. Pi mũ pi là số siêu việt, nhưng mod 3 thì.. lại thêm bước làm tròn.. Cô chưa thể chắc chắn đáp án.

Số thứ tư là số lượng số hoàn hảo nhỏ hơn 20.

Cố Tịch Miên lục lại ký ức của mình lúc sáng có hỏi qua ba anh em nhà họ Cao. Số 6 là ví dụ kinh điển: 1 + 2 + 3 = 6. Số 28 cũng là số hoàn hảo tiếp theo, nhưng nó đã lớn hơn 20. Như vậy, nếu chỉ xét dưới 20, rõ ràng chỉ có 6, tức là chỉ có một số hoàn hảo.

Tuy nhiên.. Cố Tịch Miên lại khựng lại, tay đặt hờ lên tờ giấy.

Lúc sáng, khi đang dùng bữa cùng ba thiếu gia của nhà họ Cao, một cuộc trò chuyện tưởng chừng vu vơ lại khiến Tịch Miên bối rối. Cả ba thiếu gia, gần như cùng lúc, đều buông một câu lạnh lùng:

"Không có gì là hoàn hảo cả."

Chính khoảnh khắc đó khiến Tịch Miên do dự. Rốt cuộc thì.. có nên tin vào khái niệm "hoàn hảo" để đưa ra đáp án này không? Hay câu hỏi kia cũng giống như những con người cô đang phải đối diện – không có gì là tuyệt đối, không có gì là chắc chắn?

Tịch Miên nhìn con số 1 đã viết ra, rồi chần chừ. Có khi nào.. đó chính là cái bẫy?

Số thứ năm là nghiệm nguyên dương nhỏ nhất của x! ≡ 0 (mod 720).

Cố Tịch Miên nhìn câu hỏi, trán khẽ nhăn lại. Dòng chữ như một câu thần chú xa lạ – x! Đồng dư 0 theo mô đun 720? Cô nhìn chằm chằm vào ký hiệu "≡", rồi đến chữ "mod", rồi lại nhìn con số 720. Tất cả như một thứ ngôn ngữ đến từ một vũ trụ khác.

Cố Tịch Miên là học sinh giỏi toán, đúng – nhưng chỉ là ở cấp độ phổ thông. Những bài toán mà cô từng làm phần lớn xoay quanh hình học, đại số, giải tích cơ bản. Còn kiểu toán như thế này – lý thuyết số, đồng dư, giai thừa chia hết theo mô đun – là thứ cô chưa từng được học đến.

Cố Tịch Miên mím môi, lật lật lại trong đầu kiến thức về giai thừa, cố gắng ghép nối với những gì mình biết. Nhưng vô ích. Đối với một học sinh lớp 11 chưa từng học qua phần toán nâng cao về số học, câu này giống như.. một bức tường kín không có khe hở để chui qua.

Cố Tịch Miên thở dài, đầu hơi nghiêng, bút dừng lại giữa không trung.

"Mình không hiểu nổi thật mà.."

Cố Tịch Miên lẩm bẩm. Và đây là lần hiếm hoi Cố Tịch Miên phải thừa nhận rằng mình không thể.

Số thứ sáu là chữ số duy nhất thỏa mãn: Nó xuất hiện trong cả ngày sinh của Euler và số điện thoại khẩn cấp ở Mỹ.

Euler sinh ngày 15/04/1707 – vậy các chữ số là 1, 5, 0, 4, 7, còn số điện thoại khẩn cấp ở Mỹ là 911. Vậy chữ số chung duy nhất là 1.

Cố Tịch Miên đã giải được câu hai, câu sáu. Câu một thì Cao Chiêu Dương cho cô đáp án. Còn lại ba câu vẫn lửng lơ như.. thuyền ai giữa mộng lành. Một học sinh lớp 11 giỏi toán như cô mà cũng phải vò đầu, đau đầu, thế thì mấy câu đố này đâu phải chỉ là trò chơi.

Cố Tịch Miên ngả người ra sau ghế, ánh nhìn trượt theo những hạt bụi lơ lửng trong nắng, lại nhìn xuống hai câu thơ. Có gì đó không đúng. Một mối liên hệ giữa những câu thơ và các con số kia chăng? Hay chính những câu thơ mới là chìa khóa dẫn cô đến lời giải – không chỉ của bài toán, mà còn của tất cả bí mật phía sau di sản của Cao lão gia?

Cố Tịch Miên rời khỏi thư phòng trong im lặng, đầu óc vẫn còn quay cuồng vì mớ câu hỏi chưa có lời giải đáp. Ánh sáng từ hành lang trải dài, kéo theo bóng dáng nhỏ nhắn của Cố Tịch Miên. Phía sau cô, Tề Vũ lặng lẽ bước theo, từng bước đều đều như bóng ma kiên định không rời chủ nhân.

Cố Tịch Miên ấn nút thang máy, chờ cửa mở. Ánh đèn vàng phản chiếu lên đôi mắt trong trẻo nhưng hơi trũng vì mệt mỏi.

Khi thang máy bắt đầu chuyển động, Tề Vũ vẫn giữ giọng trầm ổn, không nóng không lạnh chợt lên tiếng:

"Tiểu thư, có muốn đi tham quan nhà kho xe của Cao lão gia không? Dù sao thì.. giờ nó cũng là tài sản thuộc quyền sở hữu của con rồi."

Tịch Miên khẽ quay sang nhìn ông, ánh mắt mang theo một tia nghi hoặc: "Nhà kho xe? Ý chú là.. nơi cất xe của ông ấy ạ?"

Tề Vũ gật đầu nhẹ: "Không chỉ là nơi cất xe, mà còn là nơi cất.. những thứ rất riêng của Cao lão gia. Trong đó có gần một trăm chiếc xe các loại – xe cổ, xe thể thao, xe bọc thép.. Có cái đã lâu lắm không ai dám đụng vào. Nhưng giờ, con chính là người thừa kế."

Tịch Miên hơi sững người.

Đó là điều cô vẫn chưa thể hiểu nổi. Tại sao ông ấy lại để tất cả những thứ này cho cô? Một cô gái mười bảy tuổi, không máu mủ, không quan hệ huyết thống, chỉ là người ngoài.. hoặc chí ít, cô tưởng mình là người ngoài.

Thang máy dừng lại. Cánh cửa mở ra một khoảng không gian mới, rộng lớn và yên ắng.

Tịch Miên im lặng vài giây, rồi khẽ nói:

"Đi xem thử cũng được. Biết đâu lại có thêm điều gì để hiểu về ông ta.."

Cố Tịch Miên bước ra trước, dáng đi không nhanh không chậm. Và như một cái bóng trung thành, Tề Vũ vẫn âm thầm đi sau, tay đặt nhẹ lên súng giắt nơi hông, đôi mắt quét qua mọi ngóc ngách như thể trong kho xe kia, không chỉ có máy móc.. mà còn có điều gì đó đang ngủ yên chờ thức dậy.

Cánh cửa nhà kho xe vừa mở ra, một luồng ánh sáng trắng lạnh quét qua khiến Cố Tịch Miên hơi nheo mắt lại.

Không gian bên trong khiến cô choáng ngợp ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Trần nhà cao vút với hệ thống đèn LED hiện đại phản chiếu lên lớp sàn bóng loáng như mặt gương. Những chiếc xe đủ mọi kiểu dáng xếp thành hàng dài tăm tắp – xe cổ châu Âu, siêu xe Ý, xe quân dụng Mỹ, thậm chí có cả một chiếc limousine bọc vàng đậu yên lặng nơi góc tường. Mỗi chiếc đều được bảo quản hoàn hảo, như thể thời gian chưa từng chạm vào chúng.

Cố Tịch Miên chậm rãi bước vào, lòng ngập tràn thắc mắc.

"Tại sao.. tất cả những thứ này lại thuộc về mình?"

Cố Tịch Miên nghĩ. Dù đã biết mình là người thừa kế, nhưng khi đối mặt với sự thật sống động thế này, cô vẫn thấy như đang bước vào giấc mơ người khác để rồi bất ngờ trở thành nhân vật chính.

Đúng lúc ấy, một tiếng "cạch" khẽ vang lên từ phía cuối dãy xe, gần một bức tường phủ rèm đen.

Cố Tịch Miên và Tề Vũ đồng thời quay đầu.

Vài giây sau, từ trong một lối đi bí mật được giấu khéo léo sau bức tường, một bóng người cao lớn bước ra, động tác có chút mạnh bạo, bước chân nặng nề như thể đang trút giận.

Cao Hùng Liệt.

Anh mặc áo khoác da, mái tóc hơi rối, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua cô như một cơn gió buốt. Không có lấy một lời chào.

Không khí trong kho xe đột nhiên trở nên căng thẳng.

Ánh nhìn của anh quét qua những chiếc xe hào nhoáng xung quanh, rồi dừng lại ở cô, không giấu nổi sự khó chịu.

"Thú vị thật đấy. Cả kho xe này, từng cái một, đều được giữ nguyên, không một chiếc thuộc về anh em tôi. Mà lại thuộc về em." Giọng anh trầm, khàn, mang theo vẻ châm biếm lẫn bất mãn.

Tịch Miên khẽ chau mày, nhưng không đáp.

Cao Hùng Liệt hất cằm về phía góc tường, nơi một chiếc mô tô đen tuyền dựng lẻ loi.

"Thấy không? Cái đó là tất cả những gì tôi nhận được từ ông ấy. Một chiếc mô tô. Không giấy tờ, không tên chủ, không giá trị sưu tầm. Còn em thì.."

Anh cười khẩy, lùi một bước, khoanh tay dựa vào cột sắt lạnh: "Thừa hưởng hết. Tất cả. Chẳng biết lão già điên đó nghĩ gì."

Cố Tịch Miên không thích bị ai ghét, nhưng cô cũng không quen cúi đầu giải thích, nhất là khi bản thân cô còn chưa hiểu vì sao mình lại ở đây.

"Em cũng muốn biết ông ấy nghĩ gì." Cố Tịch Miên đáp, giọng bình tĩnh nhưng không hề mềm yếu.

Không ai lên tiếng thêm nữa.

Tề Vũ vẫn đứng lặng phía sau cô, mắt nheo lại cảnh giác.

Không phải vì sợ Cao Hùng Liệt sẽ làm hại Tịch Miên, anh ta dù nóng nảy, nhưng chưa từng là kẻ mất lý trí. Chỉ là.. trong kho xe này, nơi ánh sáng không chiếu tới hết mọi góc tối, sự thù địch không cần dao súng cũng đủ khiến người ta nghẹt thở.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 23: Thêm câu đố mới

Cao Hùng Liệt bước ngang qua Cố Tịch Miên, sải chân dứt khoát, không hề quay đầu lại.

Cố Tịch Miên nhìn theo, cảm thấy như mình vừa bước vào vùng cấm của một con hổ không muốn bị quấy rầy.

Anh ta không muốn nói chuyện và điều đó quá rõ.

Nhưng Cố Tịch Miên thì lại không quen bỏ cuộc dễ dàng: "Này.. Cao Hùng Liệt, anh có từng nghe qua hai câu thơ này chưa?"

Cô dừng lại một chút rồi đọc chậm rãi, giọng cô vang vọng trong không gian lạnh lẽo của nhà kho: "Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh. Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

Anh đang đội nón bảo hiểm. Động tác hơi khựng lại một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã quay trở lại như cũ. Anh không trả lời ngay, chỉ hừ lạnh một tiếng, rồi vặn chặt quai nón.

Đúng lúc Cố Tịch Miên tưởng anh sẽ lờ đi như chưa từng nghe thấy gì, anh bất chợt quay đầu, đôi mắt xanh biếc kia liếc về phía cô, lạnh nhạt như băng tuyết:

"Tôi cũng nhận được hai câu thơ. Nhưng tôi xé cái tờ giấy đó từ lâu rồi."

Cố Tịch Miên sững người: "Là gì?"

Anh nổ máy chiếc mô tô đen tuyền, tiếng gầm vang vọng trong kho xe như một con mãnh thú vừa thức giấc. Trước khi phóng đi, anh nói, giọng trầm khàn, vọng lại đầy dư vị hoang dại:

"Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

Rồi không đợi Cố Tịch Miên phản ứng, anh phóng đi. Bánh xe rít mạnh trên sàn nhà lát đá, để lại một làn gió bụi lạnh và mùi khét của cao su cháy.

Cánh cửa lớn của kho xe mở ra như nuốt lấy anh và khi nó đóng lại, chỉ còn tiếng vang lặng thinh của bốn câu thơ chồng chéo nhau trong đầu Cố Tịch Miên.

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh..

Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.."

Chúng như hai thế giới đối lập – một bên là mộng, một bên là chiến.

Và cô – lại đứng giữa cả hai.

Cố Tịch Miên đứng lặng trong kho xe vắng, nơi vừa vang lên tiếng gầm rú của mô tô, giờ chỉ còn lại âm vang của những câu thơ bí ẩn.

Cố Tịch Miên rút điện thoại ra, ngón tay lướt nhanh trên màn hình. Trong ứng dụng ghi chú, cô gõ lại từng câu một, như thể sợ chúng sẽ bay mất nếu không kịp giữ lại:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh.

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành.

Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

Ngón tay Cố Tịch Miên khựng lại. Đôi mắt to tròn mở lớn, như thể vừa bắt được một tia sáng le lói trong mê cung u ám.

"Nếu Cao Chiêu Dương nhận được hai câu.. Cao Hùng Liệt cũng nhận được hai câu.." Cố Tịch Miên lẩm bẩm: "Vậy có khả năng.. Cao Lăng Khiết và Cao Hàn Dạ cũng mỗi người giữ hai câu?"

Ý nghĩ ấy khiến tim Cố Tịch Miên đập nhanh hơn. Nếu đúng như vậy, thì đây không phải là những câu thơ đơn lẻ – mà là một bài thơ ghép từ tám câu, chia đều cho bốn người.

Một trò chơi.

Một mật mã.

Hay là một.. lời nhắn cuối cùng của Cao lão gia?

Cố Tịch Miên siết chặt điện thoại trong tay, không biết người khó nói chuyện hơn giữa Lăng Khiết và Hàn Dạ là ai, nhưng cô thừa biết.. cả hai người họ đều không dễ để mở miệng. Nhất là với chuyện có vẻ vô thưởng vô phạt như.. mấy câu thơ.

Nhưng với Cố Tịch Miên, chẳng có gì là "vô thưởng vô phạt" khi nó liên quan đến Cao lão gia – người đã để lại cho cô cả gia sản lẫn một câu hỏi chưa từng được trả lời.

Ánh hoàng hôn len lỏi qua khung cửa sổ lớn, rọi lên giá sách phủ đầy tài liệu, chiếu những vệt sáng nhạt lên tấm thảm thêu tay trong thư phòng của Cao lão gia.

Bên trong, cô nhóc 17 tuổi đang nằm gục bên bàn làm việc, mái tóc đen dài xõa rối, một tay vẫn ôm khư khư chiếc điện thoại mở sẵn trang ghi chú, còn bên cạnh là một tờ giấy nguệch ngoạc 4 câu thơ.

Cửa mở khẽ.

Lâm Tuyết An bước vào với một khay bánh ngọt và trái cây tươi. Ánh mắt dịu dàng khi nhìn thấy em gái mình vẫn đang cặm cụi hay đúng hơn là.. gục xuống vì cặm cụi quá mức.

"Ôi trời đất ơi! Tiểu Miên ơi, em lại ôm thơ làm gối ngủ nữa rồi!" Chị gái khẽ cười, đặt khay xuống, cúi người chọc nhẹ vào má cô nhóc.

Tịch Miên giật mình tỉnh dậy, chớp mắt ngơ ngác vài giây trước khi định hình được thế giới: "Chị.. Tuyết An?"

"Ừ, chị đây. Đem đồ ăn khuya cho em nè." Tuyết An kéo ghế ngồi đối diện, ánh mắt tinh quái liếc xuống mấy câu thơ trên bàn: "Cái gì đây? Lại mật mã mới à? Câu lạc bộ thơ bí ẩn của nhà họ Cao?"

Tịch Miên dụi mắt, lười biếng vươn vai:

"Không phải mật mã.. chắc là manh mối thôi. Em chỉ có bốn câu này, mà em nghĩ rằng sẽ còn bốn câu nữa đâu đó.."

Tuyết An chống cằm đọc to lại từng câu, giọng vừa mơ mộng vừa.. cực kỳ nghiêm túc một cách hài hước:

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh.. Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành.. Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.. Ngựa hí vang trời vọng đế đình.."

Tuyết An ngừng lại, mắt sáng rỡ như vừa tìm ra chân lý:

"Chị đoán nha.. Đây là một bài thơ tình mã hóa! Một người yêu lãng mạn, một người yêu kiểu chiến binh! Đang tìm đường về bên nhau! Sóng lụa là cô gái, ngựa hí là chàng trai!" Rồi chắp tay thở dài: "Trời ơi, Cao lão gia đúng là người có trái tim thi sĩ!"

Tịch Miên nhìn chị mình, méo miệng:

"Chị đọc truyện ngôn tình ít lại một chút có được không.."

Tuyết An cười lớn, cầm bánh lên nhét vào tay Tịch Miên:

"Chị nói thật đó! Mà thôi, em ăn cái đã, không thôi ngất xỉu thiệt bây giờ! Suy luận gì thì cũng phải còn sức!"

Tịch Miên bật cười, cảm giác áp lực trong đầu nhẹ đi một chút. Dù không giúp được gì mấy, nhưng sự xuất hiện của chị Tuyết An vẫn luôn khiến cô cảm thấy.. như được đứng trong vùng an toàn.

Tịch Miên cắn một miếng bánh, nhai chậm rãi. Nhưng trong đầu, bốn câu thơ vẫn như một bản nhạc dở dang chưa có đoạn kết.

"Cao Hàn Dạ.. Cao Lăng Khiết.. liệu hai người đó, có giữ phần còn lại không?"

Phòng ăn VIP của Cao gia, nơi mọi bữa tối đều được chuẩn bị tỉ mỉ, sang trọng, là một không gian mang đậm vẻ quý tộc. Những chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh phản chiếu lên mặt bàn phủ khăn trắng tinh, nơi các món ăn được bày biện một cách tinh tế. Mùi thơm từ các món ăn hoàng gia lan tỏa trong không khí khiến Cố Tịch Miên và Lâm Tuyết An không khỏi cảm thán.

Tịch Miên đang thưởng thức miếng thịt nướng mềm mại trong khi Tuyết An gắp miếng cá nướng ngọt lịm, ánh mắt dịu dàng khi nhìn sang em gái. Cả hai đang trò chuyện vui vẻ, nhưng tâm trí của Tịch Miên vẫn không thể rời khỏi những câu thơ và những thắc mắc đang chồng chất trong đầu.

Chợt, một bóng dáng cao ráo xuất hiện trong khung cửa lớn của phòng ăn, thu hút sự chú ý của cả hai.

Cao Hàn Dạ.

Cậu ta bước vào với đồng phục trường quốc tế Hoàng Gia, nhưng khác biệt là chiếc áo sơ mi trắng nhàu nát, vạt áo chưa được ủi gọn gàng, làm lộ rõ vẻ mệt mỏi và thiếu quan tâm. Đôi mắt uể oải của cậu ta vẫn còn mang chút dấu vết của giấc ngủ chưa trọn vẹn.

Cao Hàn Dạ vừa đi vừa ngáp, tay vươn về phía bàn ăn như thể không hề để ý đến sự hiện diện của hai cô gái:

"Số mười bảy.. ba bảy.. hai.."

Cậu ta lẩm bẩm vài con số kỳ lạ, chẳng rõ là đang suy nghĩ về gì. Một tay vỗ nhẹ lên trán, rồi bất ngờ dừng lại khi nhìn thấy ánh mắt của Tịch Miên và Tuyết An đang dõi theo mình.

"Tối nay có món gì ngon không?" Cao Hàn Dạ hỏi, giọng uể oải, nhưng có chút tò mò.

Tuyết An cười tươi: "Còn đợi gì nữa? Đến ăn thôi! Hôm nay có cả món thịt bò Kobe nướng và súp hải sản đấy."

Cao Hàn Dạ khẽ gật đầu, nhưng đôi mắt vẫn mơ màng như thể chưa thể tỉnh táo hoàn toàn. Cậu ngồi xuống bên cạnh Tịch Miên, gắp một miếng cá vào đĩa rồi nhìn về phía cô, không quên nhắc lại những con số kỳ lạ kia:

"Mười bảy.. ba bảy.. hai hai.. À, không, không phải vậy.." Cao Hàn Dạ lẩm bẩm, mắt lướt nhanh qua mấy món ăn, như thể những con số kia quan trọng hơn tất cả.

Tịch Miên nhìn cậu em họ, một chút thắc mắc trong mắt: "Hàn Dạ, cậu đang làm gì vậy?"

Cao Hàn Dạ ngẩng lên, nở một nụ cười nhẹ, nhưng vẫn có vẻ như đang trong trạng thái mơ màng: "À.. không có gì, chỉ là đang suy nghĩ một chút. Mấy con số này.. chúng cứ hiện lên trong đầu."

Tịch Miên không thể không liên tưởng tới những câu thơ cô đã nhận được. Sự kỳ lạ của những con số mà Hàn Dạ đang lẩm bẩm.. liệu có phải là một phần trong đáp án mà cô đang tìm kiếm?

Cố Tịch Miên nhíu mày, cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh, không tỏ ra quá tò mò:

"Cậu có sao không?"

Cao Hàn Dạ liếc nhìn cô một cái, nhưng rồi chỉ thấy cậu ta im lặng một lúc. Ánh mắt mơ màng, không rõ là suy tư hay chỉ đơn giản là mệt mỏi. Sau đó, cậu ta thở dài, vươn vai một cái, rồi lại tiếp tục ăn mà không hề đáp lại câu hỏi của cô:

"Không sao, tôi chỉ vừa mới chế tạo xong khẩu súng đặc biệt ở trường, nên giờ đầu óc chỉ toàn nghĩ về các phép tính và cơ chế thôi."

Tịch Miên nghĩ thầm có lẽ Cao Hàn Dạ mà cả Cao Lăng Khiết đều không hề biết gì về những câu thơ và những bài toán kỳ lạ mà cô đang cố giải mã.

Vậy thì, đây lại càng làm cô cảm thấy khó hiểu hơn. Cô không thể nào bỏ qua những câu thơ này, nhất là khi Cao lão gia đã giao lại cho cô tất cả tài sản và quyền lực của gia tộc, chắc chắn có một lý do ẩn sau tất cả.

Tuy nhiên, cô quyết định không tiếp tục hỏi Cao Hàn Dạ thêm nữa.

Vậy thì.. đến lúc cô phải tìm cách tiếp cận Cao Lăng Khiết rồi.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 24: Cặp thơ thứ ba

Phòng ăn Cao gia yên tĩnh đến lạ. Ánh đèn vàng nhạt từ chùm pha lê treo cao rọi xuống bàn ăn dài phủ khăn trắng tinh. Mùi thơm từ thịt bò Kobe lan tỏa nhẹ nhàng trong không khí, hòa cùng hương rượu vang đắt tiền.

Cố Tịch Miên ngồi thẳng lưng, cắt từng miếng thịt bò nhỏ, ánh mắt trong veo nhưng lặng lẽ liếc nhìn Lâm Tuyết An đang lúng túng lựa dao nĩa.

Bên cạnh, Cao Hàn Dạ ngồi nghiêng đầu, mắt nhắm hờ như đang ngủ gật, nhưng môi lại khẽ mấp máy:

".. Nếu thay đổi góc ống ngắm thêm hai độ, lực giật giảm đi 4.2%, sát thương tầm xa tối ưu hóa hơn 17%.."

Giọng cậu rất nhỏ, như thì thầm với chính mình về bản thiết kế súng tự chế tối tân mà cậu vừa hoàn thiện lúc chiều.

Tịch Miên nở một nụ cười lém lỉnh. Cô đặt nĩa xuống bàn, chống cằm quay sang hỏi nhẹ nhàng, như tiện miệng: "Hàn Dạ, cậu đoán thử đi. Chữ số cuối cùng của π^ (π mod 3) là gì?"

Tuyết An đang uống nước suối pha chanh nghe xong thì ho sặc sụa, nước trào ra khóe miệng. "Tiểu Miên? Em hỏi cái gì thế?"

Nhưng Hàn Dạ không mở mắt. Cậu vẫn dựa đầu vào thành ghế, tay phải khẽ cử động như đang tính nhẩm trên không, rồi vài giây sau, trả lời thản nhiên: "7"

Không gian bỗng nhiên im lặng.

Cố Tịch Miên nhướng mày, nụ cười trên môi thoáng khựng lại. Cô ghét cái kiểu bình thản lạnh lùng của Cao Hàn Dạ, cái cách cậu ta luôn tỏ ra bất cần, nhưng lại trả lời mọi thứ như thể thế giới này chẳng có gì làm khó được cậu.

Lâm Tuyết An vẫn còn sặc nước, lén nhìn hai đứa em họ như xem phim: Một đứa mặt lạnh như hồ băng Siberia, một đứa thì đang cố nuốt xuống tự tôn lẫn sự tò mò.

Tịch Miên chống tay lên bàn, nghiêng đầu nhìn Hàn Dạ, người vẫn đang nhắm mắt như ngủ gật: "Vì sao là 7? Pi mũ pi đã khó tính rồi.. Cậu nhẩm kiểu gì vậy?"

Hàn Dạ không mở mắt. Chỉ khẽ nhíu mày, giọng trầm đều:

"Không phải ai cũng nhẩm. Chỉ là biết cách nhìn."

Tịch Miên cứng người.

Câu nói ấy không phải là khoe khoang. Nó bình thường đến mức vô cảm, nhưng lại cứa sâu vào lòng tự ái của một cô gái vốn luôn tự hào về đầu óc của mình.

Cô ghét cậu ta.

Ghét cái dáng vẻ như thể cả thế giới đều chậm hơn mình mấy giây đó.

Ghét cả bản thân mình, vì rõ ràng không muốn quan tâm, mà vẫn muốn biết tại sao là 7.

Hàn Dạ vẫn nhắm mắt, giọng đều đều vang lên như đang đọc một bài thơ quen thuộc:

"π mod 3 xấp xỉ 0.14159.. tức là phần dư sau khi lấy π trừ đi 3."

Cậu nghiêng đầu, tay phải khẽ gõ nhẹ lên bàn, như đang tính trong đầu:

"π^0.14159.. là một số thực vô hạn không tuần hoàn. Kết quả xấp xỉ 1.3747357.."

Tịch Miên cau mày: "Vậy thì chữ số cuối làm gì tồn tại?"

Hàn Dạ khẽ cong môi, mắt vẫn chưa mở: "Chính xác. Nhưng nếu giới hạn dãy đó đến 7 chữ số sau dấu phẩy, con số thường dùng trong các bản tính tốc độ cao của hệ thống cơ khí, thì ta được: 1.3747357."

Cậu mở mắt, ánh nhìn bình thản lướt qua cô: "Và chữ số cuối cùng trong dãy đó là.. 7."

Tịch Miên sững người.

Cô muốn nói gì đó, nhưng cổ họng khô khốc. Không phải vì con số, mà vì cái cách Hàn Dạ nói ra nó, như thể từ lâu cậu đã nằm lòng hàng ngàn dãy số như thế.

Tịch Miên khẽ hừ lạnh một tiếng, ánh mắt không giấu nổi vẻ bất mãn.

Cô quay đi, tiếp tục cắt miếng bò Kobe của mình, động tác có phần mạnh hơn thường lệ.

Dù ghét phải thừa nhận.. nhưng đúng là bốn người đó từng người một đều là quái vật.

Cao Lăng Khiết – trầm ổn như núi đá, lời nói mỗi câu đều đủ khiến cả thương trường chấn động.

Cao Hùng Liệt – ngang tàng như lửa, nhưng ra trận thì chẳng ai dám ngáng đường.

Cao Chiêu Dương – nụ cười phong lưu, nhưng ẩn sau đó là đôi mắt nhìn thấu lòng người.

Và Cao Hàn Dạ.. kẻ điềm tĩnh như nước lặng, nhưng bộ não thì như một cỗ máy chiến lược hoàn hảo.

Tịch Miên cắn môi. Cô là ai trong ván cờ này? Một con tốt.. hay người cầm bàn cờ?

Nhưng rồi cô ngẩng đầu, ánh mắt kiên định.

Quái vật thì sao chứ? Dù họ cao đến đâu, cô cũng không cho phép mình bị nhấn chìm.

Cao Hàn Dạ khẽ mở mắt, đôi con ngươi màu xanh lam lướt về phía Tịch Miên. Giọng cậu trầm thấp nhưng không giấu nổi sự hiếu kỳ:

"Tại sao lại hỏi đúng biểu thức đó? Đâu phải thứ người bình thường tự dưng nghĩ ra."

Lâm Tuyết An cũng tò mò nghiêng đầu nhìn em họ, nụ cười lấp lửng: "Đúng đấy, em bị gì vậy Tiểu Miên? Đang ăn thịt bò tự nhiên hỏi toán học.. như thẩm vấn giám khảo Olympic quốc tế."

Tịch Miên bật cười, ánh mắt lóe lên vẻ tinh nghịch: "Không có gì đâu. Em chỉ tình cờ lục được một quyển sổ tay nhỏ trong thư phòng của Cao lão gia."

Cô đặt nĩa xuống bàn, ánh mắt nhìn thẳng vào Cao Hàn Dạ: "Chẳng phải nghe cũng khá thú vị sao?"

Không khí thoáng chững lại.

Cao Hàn Dạ tựa người vào lưng ghế, đôi mày hơi nhíu lại. Cậu im lặng vài giây, rồi khẽ bật cười một tiếng cười ngắn, gần như không phát ra tiếng: "Ra là cái trò đó.."

Tuyết An tò mò: "Ông nội em thích mấy cái này thật à?"

Cao Hàn Dạ gật đầu, ánh mắt xa xăm: "Không chỉ thích. Ông nghiện cảm giác thử thách người khác bằng những trò tưởng chừng vô lý. Một lần ông từng cược với cả Bộ trưởng quốc phòng chỉ để chứng minh rằng 7 quân cờ domino có thể xếp thành một chuỗi số nguyên tố liên tiếp."

Hàn Dạ nhẹ nhàng đưa một mảnh giấy nhỏ về phía Tịch Miên, trên đó viết hai câu thơ mờ nhòe:

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người.

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

Cậu không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn Tịch Miên, như thể đã chờ đợi một phản ứng nào đó từ cô.

Tịch Miên cầm tờ giấy, ánh mắt lướt qua hai câu thơ, rồi nhìn lên Hàn Dạ với vẻ mặt khó hiểu. Cô im lặng một lúc, rồi khẽ lắc đầu, vẻ mặt không giấu nổi sự bối rối:

"Chẳng hiểu gì cả.. Chuông khuya, bến cũ, thuyền, trăng rơi.. Làm sao kết nối được với chuyện này chứ?"

Tuyết An cũng nhìn vào mảnh giấy, không khỏi nhíu mày:

"Ông nội em đúng là.. luôn để lại những điều bí ẩn. Đúng là không dễ hiểu chút nào."

Hàn Dạ lại một lần nữa nhắm mắt, giọng cậu trầm tĩnh nhưng đầy ý vị: "Đây là hai câu thơ ông để lại trong di chúc. Ông không bao giờ giải thích rõ ràng, nhưng chắc chắn là có ẩn ý."

Cậu hít một hơi, rồi tiếp tục, như thể đang giải mã một mật mã đã tồn tại lâu dài: "Chuông khuya là âm thanh của sự cô đơn, tiếng vọng trong đêm khuya. Não lòng người tức là nỗi đau, sự nhớ nhung, tiếc nuối. Bến cũ, thuyền ai, trăng rơi.. Đó là sự mất mát, một cái gì đó đã từng tồn tại nhưng giờ chỉ còn lại ký ức mờ nhạt."

Cậu ngừng lại, nhìn thẳng vào mắt Tịch Miên, nói tiếp: "Có thể ông ấy muốn nhắc đến những ký ức đã mất, những thứ không thể giữ lại. Mà có lẽ, ông đang thử chúng ta liệu có ai trong bọn mình thực sự hiểu được ý nghĩa sâu xa của những ký ức này?"

Tịch Miên ngẫm nghĩ một lúc, cô bỗng thấy lòng mình dâng lên một cảm giác lạ lùng, vừa bối rối, vừa trống rỗng. Cô nhìn Hàn Dạ, không biết có nên hỏi thêm không:

"Vậy.. cậu nghĩ sao về cái bến cũ đó?"

Hàn Dạ chỉ khẽ nhún vai: "Có thể là nơi ông muốn trở về. Có thể là một nơi đã từng có, nhưng giờ chỉ còn lại trong trí nhớ. Những thứ như vậy.. ông nội tôi thích giữ lại."

Lúc này, không khí trong phòng lại trở nên im lặng, như có một bức màn mơ hồ bao trùm, chẳng ai biết rõ ràng mình đang tìm kiếm điều gì từ những câu thơ này. Nhưng có lẽ, chẳng ai trong số họ muốn tiếp tục nói về nó nữa.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 25: Giải được mật mã rồi!

Buổi tối, căn phòng ngủ của Cố Tịch Miên chìm trong ánh đèn vàng dịu. Cô ngồi lặng lẽ bên mép giường, trong tay là mảnh giấy mà cô đã tìm thấy trong thư phòng của Cao lão gia. Trên giấy là một chuỗi các câu đố, mật mã, mà từng câu đều được viết nắn nót bằng nét chữ cứng cáp của ông.

Số đầu tiên là số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của số 10 = 7.

Số thứ hai bằng số hình tam giác trong hình này: ▲▼◀▶: Chỉ có ▲ và ▼ là hình tam giác = 2.

Số thứ ba là chữ số cuối cùng của π^ (π mod 3) = 7.

Số thứ tư là số lượng số hoàn hảo nhỏ hơn 20 = 1.

Số thứ năm là nghiệm nguyên dương nhỏ nhất của x! ≡ 0 (mod 720)..

Đến đây, Cố Tịch Miên cau mày, tay khựng lại trên giấy:

"720.. là, nhưng mình chưa chắc.."

Số thứ sáu là chữ số duy nhất thỏa mãn: Nó xuất hiện trong cả ngày sinh của Euler và số điện thoại khẩn cấp ở Mỹ = 1.

Mật mã đang có: 7271? 1.

Cố Tịch Miên ngẩng lên, ánh mắt loé lên sự nghi hoặc và hồi hộp. Chỉ còn một con số nữa là hoàn chỉnh, nhưng cô không chắc chắn với câu hỏi thứ năm điều này khiến cô càng thêm bất an.

Cô siết chặt mảnh giấy trong tay, tự hỏi: "Rốt cuộc Cao lão gia muốn mình tìm thấy thứ gì?"

Khi Cố Tịch Miên còn đang cúi đầu suy nghĩ, ánh mắt dán chặt vào con số "?" chưa thể điền, thì một âm thanh khẽ vang lên từ bức tường phía bên phải căn phòng như tiếng bánh răng xoay nhẹ, kim loại cọ vào nhau. Âm thanh rất nhỏ, nhưng trong không gian tĩnh lặng, nó vang lên rõ mồn một.

Cô giật mình ngẩng đầu, tim khẽ thắt lại:

"Gì thế?"

Cô bước lại gần, áp sát tai vào bức tường. Trong khoảnh khắc yên tĩnh, giọng nói quen thuộc vang lên mang theo vẻ bất cần, có chút lười biếng đặc trưng:

"Không ngờ lối này vẫn còn hoạt động tốt đấy."

"Cao Chiêu Dương?" Cố Tịch Miên nhíu mày, lập tức nhận ra.

Cô vội gõ nhẹ vào tường ba cái.

Tức thì, phía dưới góc tường phát ra tiếng "cạch", rồi một tấm gỗ trượt sang một bên, hé ra một khe hẹp tối om. Từ bên trong, Cao Chiêu Dương bước ra, trên người phủ một lớp bụi mỏng, áo sơ mi trắng xắn tay lấm lem như vừa chui qua một đoạn hành lang cổ.

"Ơ.. Chào cô bé lạnh lùng." Anh chàng cười tươi, vừa phủi tay vừa liếc nhìn mảnh giấy trên bàn kia, ánh mắt lóe lên một tia hứng thú.

Cố Tịch Miên khoanh tay, nhìn anh đầy cảnh giác:

"Anh lại đi lục đường bí mật trong biệt thự à?"

Cao Chiêu Dương nhún vai: "Thì chán quá, không lẽ để những bí mật cũ mốc trong tường? Mà quan trọng là.." Anh chỉ vào mảnh giấy trên bàn: "Em đang làm cái gì đó thú vị đấy."

Tịch Miên siết chặt mảnh giấy theo phản xạ. Nhưng trong lòng lại không kìm được cảm giác hoang mang: Tại sao anh ấy lại xuất hiện đúng lúc này? Lối đi bí mật còn hoạt động? Vậy trong căn biệt thự này.. mình còn bao nhiêu thứ chưa biết?

Và câu hỏi lớn nhất vẫn nằm im trong tim cô:

Rốt cuộc.. Cao lão gia muốn chơi trò gì vậy?

Cao Chiêu Dương bước hẳn vào phòng, vóc dáng cao lớn nổi bật trong ánh sáng dịu nhẹ. Anh lạnh lùng phủi bụi trên tay,

Nghiêng đầu, chậm rãi tiến đến gần chiếc bàn, đôi mắt đen nhánh lướt qua dãy số "7271? 1", khoé môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt.

"À.." Anh chợt lên tiếng: "Cái số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của 10.. chẳng phải sáng nay em hỏi anh ở vườn hoa hồng sao?"

Tịch Miên khẽ ngẩng đầu, hơi ngượng ngùng, nhưng cũng không phủ nhận:

"Ừ, lúc đó anh trả lời là 7. Em thấy hợp lý nên ghi vào."

Cao Chiêu Dương ngồi xuống ghế, một tay gác hờ lên thành ghế, hờ hững hỏi tiếp:

"Thế mấy câu còn lại thì sao? Đừng nói là đi hỏi từng người nhà họ Cao đấy nhé?"

Cố Tịch Miên thở dài:

"Không đến mức đó đâu." Cô chỉ vào câu số ba, rồi nói nhỏ: "Câu chữ số cuối cùng của π^ (π mod 3) là do Cao Hàn Dạ nói ra trong bữa tối nay. Cậu ta.. cứ lẩm bẩm mấy thứ kỳ lạ nghe đau đầu, nhưng lại rất chắc."

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ: "Cái thằng nhóc đó, đúng kiểu thiên tài phá hoại."

Tịch Miên tiếp tục: "Còn lại mấy câu kia em tự suy ra, ngoại trừ câu số năm: Nghiệm nguyên dương nhỏ nhất của x! ≡ 0 (mod 720).. em vẫn đang bí."

Cô cúi đầu, trán nhíu lại, ngón tay vô thức gõ nhịp lên giấy.

Cao Chiêu Dương nhìn cô chăm chú một lúc lâu, ánh mắt dần chuyển từ hờ hững sang nghiêm túc. Dù không nói ra, nhưng trong lòng anh đang có chút gì đó khác lạ, cảm giác như mình đang nhìn thấy một mặt rất khác của cô gái này. Không phải "người ngoài" bị gia tộc bài xích, mà là một kẻ xâm nhập kiên cường và sắc bén đang tiến dần vào trung tâm mê cung của Cao gia.

"Em không đơn giản đâu, Cố Tịch Miên." Anh khẽ nói trong lòng.

Và rồi anh nghiêng người về phía trước, nhìn cô một cách đầy ẩn ý: "Muốn anh giúp câu cuối cùng không?"

Tịch Miên hơi ngẩn người trước câu hỏi của Cao Chiêu Dương, nhưng rồi khẽ bật cười. Một ký ức chợt ùa về, nhẹ như hương hoa hồng thoảng qua trong nắng sớm.

Hồi sáng, ở vườn hoa hồng, cô hỏi anh: "Số nguyên tố lớn nhất trong phương trình Goldbach của 10 là gì?"

Khi đó, Chiêu Dương chỉ liếc nhìn cô, ánh mắt nửa đùa nửa thật:

"Trao đổi nhé."

"Trao đổi gì?" Cô cảnh giác.

"Một nụ cười thật lòng của em." Anh đáp.

Tưởng sẽ khó, nhưng không ngờ, vì câu trả lời ngắn gọn "7", vì nắng đẹp, hay vì ánh mắt ấy.. cô lại cười thật. Một nụ cười mà ngay cả chính cô cũng không nhận ra là mình đã buông lơi phòng bị.

Mọi chuyện đã kết thúc tại đó, đôi bên đều nhận được điều mình muốn.

Trở về hiện tại, khi anh hỏi có muốn anh giúp tiếp không, Tịch Miên khẽ lắc đầu, cười nhẹ:

"Anh thông minh thật. Nhưng.. sáng nay chúng ta đã trao đổi xong rồi."

Cô nhìn xuống câu số năm, ánh mắt hơi trầm lại:

"Câu này không đơn giản như con số 7 đâu. Là phương trình tổ hợp, lại phải xét mod 720. Không dễ gì ra được đáp án chỉ bằng một nụ cười."

Cao Chiêu Dương khẽ gật gù, ánh mắt hơi nheo lại, rõ ràng đang đánh giá sự sắc sảo của cô. Một nụ cười mơ hồ hiện lên nơi khoé môi anh:

"Thì ra em biết giá trị của mình cũng không tệ."

Tịch Miên liếc anh, môi khẽ mím lại, tay vẫn nắm chặt cây bút. Câu số năm đang thách thức cô, nhưng cô biết.. mình sắp tìm ra rồi.

Cao Chiêu Dương cười khẽ sau câu hỏi của Tịch Miên: "Lần này muốn trao đổi gì?"

Anh không trả lời ngay.

Ánh mắt sâu thẳm của anh dừng trên gương mặt cô, rồi lướt xuống ánh mắt đang dè chừng nhưng vẫn cứng cỏi như thường lệ. Một khoảng lặng ngắn trôi qua, chỉ nghe thấy tiếng tích tắc đồng hồ treo tường.

Rồi anh nghiêng người sát hơn, hơi thở gần như phả vào má cô. Giọng nói vừa trầm vừa khiêu khích: "Một nụ hôn."

Tịch Miên mở to mắt, cả người cứng đờ: "Anh.. anh bị gì vậy?"

Cao Chiêu Dương bật cười, rõ ràng là thích thú trước phản ứng như mèo con bị dọa của cô: "Chỉ là trao đổi thôi mà. Một nụ hôn, lấy một đáp án. Cân xứng đấy chứ?"

"Không!" Tịch Miên thẳng thừng.

Cao Chiêu Dương nhướng mày, vẻ mặt như thể đã đoán trước phản ứng đó, nhưng vẫn cố tình áp sát hơn một chút, khiến Tịch Miên phải lùi về sau đến khi lưng chạm ghế, không còn đường né.

"Vậy thì em định dùng cái gì để đổi lấy đáp án?" Giọng Cao Chiêu Dương trầm thấp, gần như rót thẳng vào tai cô.

Tịch Miên mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa bực: "Em.. em có thể suy luận được! Không cần anh giúp!"

Cao Chiêu Dương bật cười lần nữa, lần này có chút dịu dàng hơn, ánh mắt vẫn khóa chặt lấy Tịch Miên:

"Sáng nay, chỉ cần một nụ cười. Giờ thì tăng giá rồi, Cố Tịch Miên à. Ai bảo em càng ngày càng thú vị.."

Cao Chiêu Dương đưa tay gõ nhẹ lên bàn:

"Câu số năm, đáp án là 6. Đổi lại, lần sau anh sẽ đến thu nợ."

Tịch Miên nghẹn họng, nhìn theo bóng dáng hắn lững thững rời khỏi phòng, lòng vừa sôi máu vừa không dám chắc.. liệu "lần sau" đó là lúc nào, Cao Chiêu Dương sẽ đòi lại thứ gì.

Tịch Miên khoanh tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn theo cái tên vừa "ra giá" xong, hừ khẽ:

"Thu nợ thì cứ đến, em không có gì phải sợ."

Cao Chiêu Dương nghe vậy thì bật cười, cúi người xuống gần Tịch Miên thêm chút nữa, ánh mắt như sóng ngầm lướt qua gương mặt đang ửng hồng kia:

"Không sợ là tốt. Nhưng nhớ đấy, anh thu nợ không báo trước đâu."

Cao Chiêu Dương vươn tay lên tường cạnh giá sách, như đã quá quen với cấu trúc căn phòng này, ấn nhẹ vào một khối gạch nhỏ nhô ra.

Cạch!

Một tiếng động khẽ vang lên, tường lùi lại, hé mở ra một cánh cửa bí mật vừa khít một người đi.

Gió mát từ bên trong luồn ra, mang theo mùi hương gỗ cũ và chút lạnh lẽo.

"Lối đi bí mật?" Tịch Miên nhíu mày.

Cao Chiêu Dương liếc lại, cười nhạt: "Biệt thự của Cao gia đâu có đơn giản thế. Ông già chết tiệt đó trước giờ thích giấu đồ, mà cũng biết cách thử lòng người."

Cao Chiêu Dương định bước vào, rồi dừng lại, quay sang nói với Tịch Miên, ánh mắt lúc này trở nên nghiêm túc lạ thường:

"Trong thư phòng của ông ấy có một bức tranh treo cao, đó là bức tranh của những chiến binh đang giương giáo. Em hãy nhìn kỹ. Có thể, thứ tiếp theo ông già để lại.. nằm ở đó."

Tịch Miên nheo mắt, đầu óc bắt đầu quay cuồng với hàng loạt giả thiết. Nhưng trước khi cô kịp hỏi thêm điều gì, Chiêu Dương đã biến mất vào lối đi bí mật, tiếng tường khép lại nghe cạch một cái nhanh và gọn.

Phòng ngủ lại trở về với sự yên lặng ban đầu, chỉ còn tiếng gió xào xạc bên ngoài cửa sổ.

Tịch Miên nắm chặt tờ giấy mật mã, thầm lặp lại lời anh nói: "Những chiến binh.. trong tranh.."

Tịch Miên nắm chặt tờ giấy mật mã trong tay, trái tim đập mạnh. Câu nói của Cao Chiêu Dương vang vọng trong đầu như một lời ám chỉ rõ ràng.

"Trong thư phòng có bức tranh với những chiến binh.."

Mặc kệ bóng đêm đang phủ kín hành lang, Tịch Miên lao ra khỏi phòng ngủ như bị ai đó rượt đuổi. Bước chân vang vọng lên sàn đá hoa cương của biệt thự, vội vã, dồn dập như chính nhịp tim của cô lúc này.

Cửa thư phòng hiện ra trước mắt, Tịch Miên đẩy mạnh cánh cửa gỗ nặng trịch, gần như đập nó vào tường. Bên trong vẫn tối mờ, chỉ có ánh đèn bàn vàng vọt hắt lên từ chỗ làm việc quen thuộc của Cao lão gia.

Tịch Miên đảo mắt qua một lượt, rồi.. dừng lại.

Bức tranh.

Nó treo ở phía tường bên trái, cao gần sát trần. Một bức họa lớn, vẽ bằng tông màu xám – đen – đỏ, tái hiện khung cảnh một đoàn chiến binh mặc áo giáp cổ xưa, tay cầm giáo mác, gươm đao, ánh mắt sắc lạnh như sắp xông vào chiến trường.

Tim Tịch Miên thắt lại, bước chân chầm chậm tiến gần. Cô ngẩng đầu nhìn kỹ hơn – không phải chỉ là vẽ thông thường. Phía sau hàng chiến binh, một trong những ngọn giáo hơi lệch góc, khác với các chi tiết còn lại. Có vẻ như nó.. có thể di chuyển được?

Tịch Miên nuốt khan. Tay cô run run vươn lên chạm nhẹ vào ngọn giáo ấy.

Nó lắc nhẹ.

"Quả nhiên.."

Cô hít sâu một hơi, nắm chặt đầu giáo và xoay nhẹ.

Tách!

Một âm thanh cơ học vang lên. Bức tranh không rơi, không mở ra, nhưng.. một khe nhỏ ở mép tường cạnh tranh bắt đầu lộ ra ánh sáng mờ.

Mắt Tịch Miên mở lớn. Cao lão gia.. còn để lại gì nữa?

Tịch Miên đứng trước chiếc hộp gỗ được giấu sau bức tranh. Cô nhìn vào mật mã vừa giải ra từ các câu đố và biết rằng đây chính là chìa khóa để mở chiếc hộp. Cô nhập từng con số vào chiếc ổ khóa trên hộp gỗ: 727161.

Ngay khi Tịch Miên ấn xong con số cuối cùng, một tiếng "kẹt" vang lên. Chiếc nắp hộp từ từ bật mở, lộ ra bên trong một chiếc thẻ đen bóng loáng, cùng với một lá thư nhỏ được gấp gọn gàng.

Tịch Miên lấy thẻ đen ra, cảm nhận sự nặng nề của nó trong tay. Cô mở lá thư và đọc dòng chữ trên đó:

"Chúc mừng con đã giải xong sáu câu đố, hãy tiếp tục với bài thơ hoàn chỉnh, mật mã này cũng là mã pin thẻ đen, dùng thoải mái con nhé!"

Cảm giác hồi hộp dâng lên trong lòng, Tịch Miên lật chiếc thẻ đen trong tay và nhìn kỹ. Cô đã giải được mật mã để mở chiếc hộp, nhưng bài toán tiếp theo vẫn còn đó.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 26: Món nợ

Sáng hôm sau, ánh nắng len qua từng khe lá biệt thự Cao gia, chiếu nhẹ lên chiếc xe sang trọng vừa được lựa chọn từ kho xe của Cố Tịch Miên, một chiếc Bentley Flying Spur đen bóng, nội thất đỏ đậm, đầy khí chất quyền lực.

Tề Vũ mở cửa xe cho Cố Tịch Miên bước vào.

Hôm nay cô mặc đồng phục trường quốc tế Hoàng Gia: Áo sơ mi trắng, cà vạt xanh navy thắt nhẹ, chân váy xếp ly và áo blazer thêu logo trường bằng chỉ vàng. Mái tóc đen dài được cô buộc hờ, gọn gàng nhưng vẫn giữ nét dịu dàng. Trên vai cô là chiếc cặp da cao cấp, một món quà để đời từ kho phụ kiện hiếm của Cao lão gia.

Cao Hàn Dạ cũng đã yên vị ở hàng ghế sau, chân gác lên ghế đối diện như thể đang ở nhà mình. Cậu ta mặc đồng phục học sinh nhưng sơ mi thì bung hai cúc, cà vạt lỏng, đầu hơi nghiêng, ánh mắt nhìn ra cửa sổ với vẻ mơ hồ và.. hơi lười biếng.

Cố Tịch Miên liếc nhìn cậu út nhà họ Cao rồi khẽ lên tiếng, như thể đang thử bắt chuyện: "À.. tôi giải được mật mã 6 số rồi."

Cao Hàn Dạ không quay đầu, chỉ nhướn mày: "Hửm?"

Cố Tịch Miên mỉm cười nhẹ, lấy từ trong túi áo khoác ra một chiếc thẻ đen kim loại viền bạch kim, ánh sáng lấp lánh phản chiếu qua khung cửa kính xe: "Là phần thưởng. Ông nội cậu để lại. Chiếc thẻ đen quyền lực của ông ấy.. tha hồ mà quẹt."

Lúc này Cao Hàn Dạ mới quay sang nhìn, có phần bất ngờ, nhưng giọng vẫn lạnh tanh: "Ừ."

Cố Tịch Miên nhìn cậu ta, mắt hơi cong cong: "Cũng nhờ cậu giúp giải câu toán đó" chữ số cuối cùng của π^ (π mod 3) ". Nên tôi muốn tặng cậu một món quà."

Cao Hàn Dạ nheo mắt lại, ánh nhìn nửa hoài nghi nửa thích thú: "Quà? Gì cơ, không phải súng đạn hay bản thiết kế hạng nặng gì chứ?"

Cô bật cười khẽ: "Không đâu. Nhưng nếu cậu thích, tôi sẽ tìm cách.. Đủ để cậu thấy xứng đáng với đáp án hôm qua."

Cao Hàn Dạlười biếng tựa đầu vào ghế: "Vậy thì tôi chờ xem món quà thiên tài của chủ tịch tương lai là gì."

Cố Tịch Miên ngồi nghiêng đầu tựa vào ghế xe, ánh sáng sớm hắt lên gương mặt khiến đôi mắt to tròn của cô càng thêm kiên nghị. Trong tay, cô vuốt ve nhẹ nhàng chiếc thẻ đen quyền lực, một món đồ nhỏ nhưng mang theo cả trọng trách lẫn quyền lực tối cao của Cao thị.

Giọng cô vang lên, bình thản nhưng rõ ràng, cắt qua sự im lặng như một lưỡi dao mảnh: "Chủ tịch?"

Cô cười khẽ, ánh mắt không nhìn ai, chỉ dừng lại trên bề mặt kim loại mát lạnh ấy: "Không.. Tôi sẽ giao lại quyền cho Cao Lăng Khiết."

Cô ngước lên, lần này ánh mắt hướng thẳng về phía Cao Hàn Dạ, không né tránh: "Tôi chỉ là đứa 17 tuổi thì lãnh đạo cái gì?"

Chiếc xe vẫn lướt đi trên đại lộ dẫn tới trường quốc tế Hoàng Gia, nội thất yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thẻ kim loại nhẹ chạm vào móng tay cô.

Cao Hàn Dạ nhìn cô, hơi nhíu mày. Cậu ta không cười nữa, ánh mắt tối lại như đang suy tính điều gì. Một lúc sau, cậu quay đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nhỏ nhưng đầy ý vị: "Có những người sinh ra đã ở trung tâm của ván cờ.. dù muốn hay không."

Cố Tịch Miên không đáp. Cô nắm chặt thẻ đen hơn một chút như thể tự nhắc mình rằng dù bước vào thế giới này là vô tình, nhưng cô vẫn còn quyền chọn cách bước đi.

Chiếc xe sang trọng dừng lại trước cổng chính của trường quốc tế Hoàng Gia, nơi tụ hội của những gia đình danh giá bậc nhất thành phố. Vệ sĩ Tề Vũ nhanh chóng bước xuống, mở cửa cho Cố Tịch Miên.

Cố Tịch Miên bước ra, chiếc chân váy xếp ly nhẹ nhàng bay theo gió sớm. Đồng phục mới tinh khôi nhưng trên người cô lại toát ra một khí chất vừa kín đáo vừa lạnh nhạt. Ánh nắng rọi xuống khiến mái tóc dài đen nhánh của cô như phủ một tầng ánh bạc.

Cao Hàn Dạ bước ra sau cô vài giây. Cậu ta lười biếng, còn đang ngáp dài ngáp ngắn, ánh mắt như thể vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ toán học. Áo đồng phục vẫn xộc xệch, cà vạt lệch một bên, nhưng lại càng khiến vẻ ngoài lạnh lùng và thiên tài ấy thêm phần nổi bật.

Ngay lập tức, sân trường xôn xao. Các nữ sinh xung quanh tụ tập lại, một số ngẩn ngơ nhìn, một số thì thì thầm bàn tán:

"Ủa? Ai vậy? Con gái đó bước xuống.. từ xe của Cao Hàn Dạ hả?"

"Trời ơi.. từ trước đến nay chưa từng thấy ai đi cùng cậu út nhà họ Cao đến trường mà là con gái cả!"

"Cô ấy là ai vậy trời? Nhìn đẹp kiểu.. lạnh quá."

"Hay là bạn gái hả? Không thể nào! Cao thiếu ghét con gái mà!"

Cố Tịch Miên nhìn đám nữ sinh tò mò đang thì thầm về mình, ánh mắt cô không có lấy một tia ngượng ngùng, chỉ hơi nghiêng đầu như để đánh giá nhanh bầu không khí mới.

Cô bước chậm rãi vào khuôn viên trường, nhưng vừa đi được mấy bước, phía sau vang lên tiếng nói lười biếng của Cao Hàn Dạ:

"Đừng để họ hiểu lầm. Nói rõ luôn đi."

Cố Tịch Miên dừng lại, quay đầu, môi khẽ nhếch một cái rất nhẹ: "Tôi mà phải đi giải thích cho từng ánh nhìn à?"

Cao Hàn Dạ hừ mũi một tiếng, nhưng đáy mắt lại hiện lên một chút hứng thú.

Ngay lúc ấy, Cao Hàn Dạ quay sang nhìn Cố Cố Tịch Miên, ánh mắt sắc bén như tia X-ray. Cậu ta nhíu mày khi thấy cô đang khẽ nhướng mày, lặng lẽ quan sát trường học mới với vẻ mặt hơi.. ngơ ngác.

Cậu lập tức bật chế độ "thiên tài khó hiểu".

Giọng nói trầm thấp vang lên, chẳng cần mở đầu, cũng chẳng cần giải thích: "Số nguyên dương nhỏ nhất mà khi nhân với tổng các ước nguyên dương của chính nó lại bằng lập phương của một số nguyên là bao nhiêu?"

Cố Tịch Miên còn chưa kịp phản ứng thì Cao Hàn Dạ lại lẩm bẩm tiếp, mắt nheo lại như đang lạc trong một mê cung số học:

"Không.. không phải 6. Phải là.. số chia hết cho 28, nhưng không phải bội số tối giản.."

Nói xong, cậu út thiên tài phất tay như đuổi ruồi, tay đút túi, đi thẳng vào sân trường, để lại Cố Tịch Miên đứng giữa đám nữ sinh đang chết lặng vì.. không hiểu gì hết.

Một bạn nữ nhỏ giọng hỏi: "Cậu ấy vừa nói gì vậy trời.. thần chú hả?"

Cố Tịch Miên thì chỉ nhẹ thở dài: "Đừng để bị vẻ ngoài đánh lừa.. đầu cậu ta lúc nào cũng cháy khét vì toán học."

Chiếc Aston Martin đen bóng dừng lại, vừa vặn ở nơi ánh mặt trời rọi xuống nền đá cẩm thạch sáng ngời trước cổng trường. Cửa xe bật mở, và từ trong xe bước ra Cao Chiêu Dương vẫn là mái tóc bạch kim phất nhẹ trong gió sáng sớm, đôi mắt xanh dương sâu thẳm như thể ẩn chứa cả một vũ trụ đầy ngẫu hứng và bí ẩn.

Cố Tịch Miên chưa kịp bước vào cổng, vừa quay lại đã bắt gặp hình ảnh ấy. Cô khựng lại, ngạc nhiên: "Anh học ở đây thật à?"

Cao Chiêu Dương chậm rãi tiến tới, dáng đi ung dung, nụ cười như thể mọi chuyện trên đời đều buồn cười: "Ừ. Khuôn viên bên kia là dành cho bọn đại học. Anh đang năm ba."

"Ngành gì cơ?"

Cao Chiêu Dương giơ tay chỉnh nhẹ cổ áo đồng phục đại học màu xanh than, rồi cười đáp: "Toán học, Đại số trừu tượng, hình học vi phân, số học đại cương, lý thuyết hỗn loạn.. cái nào cũng đẹp như thơ."

Câu nói ấy khiến vài sinh viên gần đó ngơ ngác, chẳng biết anh đang nghiêm túc hay đang pha trò. Nhưng Cố Tịch Miên lại khẽ rùng mình.

"Sao lại là toán.." Cô thầm lẩm bẩm, nhớ đến dáng vẻ lẩm bẩm của Cao Hàn Dạ.

Cao Chiêu Dương bắt gặp ánh mắt ngờ vực ấy liền cười nhếch mép: "Đừng lo, anh không giống thằng nhóc kia, anh không nói chuyện với số nguyên tố mỗi ngày đâu."

Câu nói khiến Cố Tịch Miên dở khóc dở cười. Còn Cao Chiêu Dương, trước khi bước qua cổng khu đại học, vẫn không quên ném lại một câu trêu chọc: "Nhưng nếu em cần một gia sư cho lớp 11.. thì biết tìm ai rồi đấy."

Cố Tịch Miên đứng sững vài giây, rồi hừ lạnh một tiếng, tay siết chặt quai cặp sách. Cô bước nhanh, gần như chạy đuổi theo bóng lưng bạch kim phía trước, bắt kịp anh ta trước khi cánh cổng chia hai khuôn viên đóng lại.

"Cao Chiêu Dương!"

Anh dừng lại. Không quay đầu.

"Tối qua.. tại sao anh lại vào phòng ngủ của em bằng lối đi bí mật?" Giọng cô trầm xuống, pha lẫn tức giận và nghi ngờ: "Đã vậy còn giúp em giải mật mã.. rồi chỉ em nhìn vào bức tranh của những chiến binh cầm giáo trong thư phòng Cao lão gia.. tại sao anh lại biết hết mấy thứ đó?"

Cao Chiêu Dương từ từ quay lại, mắt xanh dương nhướng nhẹ, như thể cô vừa hỏi điều gì rất.. ngây thơ. Gió sáng lùa qua mái tóc bạch kim của anh, thổi tung một vài sợi như dải lụa bạc.

"Em đang trách anh giúp em à?"

"Em đang hỏi lý do." Cô không né tránh, ngước mắt nhìn thẳng.

Cao Chiêu Dương lặng vài giây, rồi nghiêng người lại gần, tay nhét sâu trong túi quần. Anh nói khẽ, nhưng rõ ràng: "Vì chỉ có em.. là người duy nhất có thể mở cánh cửa cuối cùng trong Cao gia."

Cố Tịch Miên khựng lại.

Cao Chiêu Dương nhìn cô, ánh mắt không còn ngông nghênh như thường lệ, mà thấp thoáng một sự sắc bén hiếm thấy: "Mật mã sáu chữ số ấy không chỉ là trò chơi trí tuệ của ông nội.. mà là bài kiểm tra lòng can đảm, sự thông minh, và.." Anh khẽ mỉm cười: "Sự đơn độc."

"Anh giúp em.. không phải vì anh tốt. Mà vì em cần sống sót trong cái gia tộc này."

Cố Tịch Miên đứng lặng, những lời vừa rồi như một luồng gió lạnh xuyên qua lớp áo đồng phục. Cô chợt nhận ra, trong Cao gia, không ai làm điều gì là "tình cờ cả".

Gió sáng nhẹ thoảng qua, nhưng không đủ để xua đi cảm giác nóng ran bất ngờ trên vành tai Cố Tịch Miên.

Cao Chiêu Dương vừa quay đi thì như nhớ ra điều gì, anh dừng bước, quay đầu lại bước đến bên cạnh Cố Tịch Miên. Mái tóc bạch kim hơi rủ xuống, đôi mắt xanh dương ánh lên một tia ranh mãnh khó lường. Anh nghiêng người, cúi xuống sát tai cô, hơi thở mát lạnh phả lên làn da mỏng manh của thiếu nữ mới lớn.

Giọng nói anh trầm, gần như thì thầm, nhưng từng từ lại rõ ràng như dao khắc vào đá: "Nợ.. chưa thu nhé."

Một nhịp tim lỡ mất.

"Một nụ hôn."

Cố Tịch Miên như bị sét đánh. Mắt trợn lên, má đỏ bừng, môi khẽ mở định phản bác gì đó, nhưng Cao Chiêu Dương đã đứng thẳng dậy, môi cong thành nụ cười nửa miệng đầy trêu chọc. Anh đút tay vào túi, bước vào khuôn viên đại học, để lại cô nàng với trái tim đập loạn, vừa giận vừa.. rối loạn.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 27: Lớp 11-S

Cố Tịch Miên quay lưng lại, bước vội vào khuôn viên trường Hoàng Gia khu cấp ba, nhưng trong lòng cô không khỏi có chút choáng ngợp. Mọi thứ trước mắt giống như một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Đường vào trường rộng lớn, được lát đá cẩm thạch sáng bóng, cây cối xung quanh được chăm sóc cẩn thận, tỏa bóng mát trên các lối đi uốn cong. Những dãy nhà học cao tầng, kiến trúc cổ điển xen lẫn hiện đại, nổi bật với những ô cửa sổ lớn bằng kính trong suốt, ánh sáng xuyên qua, phản chiếu hình ảnh những đám mây trắng bồng bềnh.

Cố Tịch Miên ngẩng đầu lên, thấy những tòa nhà đồ sộ vươn cao như muốn chạm đến bầu trời, không khí trầm tĩnh nhưng lại đầy năng lượng. Cô đã từng nghe đến sự xa hoa của ngôi trường này, nhưng giờ phút này mới thực sự cảm nhận được sự áp đảo của nó.

Các học sinh trong đồng phục chỉnh tề, vẻ mặt đều tỏ ra bình thản, như thể họ đã quá quen với cuộc sống này. Những nhóm học sinh tụ tập trò chuyện, trao đổi bài vở, không thiếu những ánh mắt ngưỡng mộ, tò mò nhìn về phía Cố Tịch Miên.

Cố Tịch Miên cảm thấy như một làn sóng vô hình đang ập đến khi cô bước vào lớp 11-S.

Từng ánh mắt của các học sinh, sự tò mò và ngưỡng mộ, làm cho không gian như chùng xuống, đầy sự chú ý không thể tránh khỏi. Cố Tịch Miên cảm thấy mình như một vật thể lạ, lọt thỏm giữa đám đông học sinh vốn đã quá quen thuộc với môi trường hào nhoáng này.

Lớp 11-S không chỉ dành cho những học sinh ưu tú mà còn là lớp dành cho những "thiên tài", những người có khả năng vượt trội ở nhiều lĩnh vực khác nhau. Cố Tịch Miên nhận thấy rằng ánh mắt của các bạn học sinh xung quanh đều không giấu nổi sự tò mò, thậm chí là một chút ganh tỵ.

Khi bước vào lớp, Cố Tịch Miên không thể không để ý đến Cao Hàn Dạ, người đang nằm ngủ trên bàn học ở cuối lớp. Mái tóc bạch kim mượt của cậu ta xõa ra, che phủ một phần khuôn mặt, nhưng từ tư thế của cậu ta, rõ ràng cậu ta không quan tâm chút nào đến việc mình đang ở đâu hay ai đang nhìn.

Cả lớp im lặng, không ai dám làm phiền cậu, dường như đã quá quen với sự tồn tại của một Cao Hàn Dạ "ngạo nghễ" này.

Cố Tịch Miên nhìn xung quanh tìm chỗ ngồi.

Thật không may, chỗ của Cố Tịch Miên lại là ngay bên cạnh Cao Hàn Dạ, bởi lớp học đã hết chỗ. Cô đành ngồi xuống, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng lại cảm thấy chút bực bội khi phải ngồi cùng bàn với một người như cậu ta trong suốt buổi học này.

Cả lớp im lặng một lúc, cho đến khi giáo viên bước vào.

Một người đàn ông trung niên, mặc đồng phục giảng viên, bước vào với một vẻ nghiêm túc.

Các học sinh trong lớp lập tức im lặng, không dám cử động.

Giáo viên đứng ở bảng, nhìn xung quanh, rồi cuối cùng ánh mắt ông dừng lại ở Cố Tịch Miên.

"Vậy là chúng ta đã có thành viên mới." Ông nói, giọng khàn khàn nhưng có lực: "Chào mừng em đến với lớp 11-S, một lớp đầy những người tài năng. Tôi mong rằng em sẽ không làm chúng tôi thất vọng. Và giờ em hãy tự giới thiệu bản thân đi."

Cố Tịch Miên cảm thấy một chút khó chịu khi đứng lên, ánh mắt của cả lớp tập trung vào cô. Dù đã quen với sự chú ý, nhưng lần này, không biết sao, cô lại cảm thấy có một chút áp lực. Trong khoảnh khắc đó, cô hít một hơi thật sâu, giữ vững sự bình tĩnh rồi bắt đầu giới thiệu.

"Chào mọi người, tôi là Cố Tịch Miên, mới chuyển đến từ trường khác. Hi vọng sẽ làm quen với mọi người trong thời gian tới."

Cố Tịch Miên nói nhẹ nhàng, giữ giọng điềm tĩnh, nhưng lại không thể ngừng cảm giác như mình đang trở thành trung tâm của sự chú ý.

Trong khi Cố Tịch Miên nói, Cao Hàn Dạ ngồi bên cạnh, đôi mắt vẫn khép hờ, cậu ta lười biếng mở mắt ra, rồi nhìn cô với ánh mắt như thể đang đánh giá từng hành động của cô. Cậu ta ngồi thẳng lưng, sự lạnh lùng toát ra từ ánh mắt xanh thẳm của mình.

Cố Tịch Miên đứng lên còn thấp hơn Cao Hàn Dạ rất nhiều, tạo thành một sự chênh lệch rõ rệt về chiều cao.

Những học sinh xung quanh bắt đầu thầm thì, không biết Cố Tịch Miên sẽ làm gì tiếp theo, nhưng ánh mắt của họ vẫn dán chặt vào cô.

Giáo viên không có vẻ gì là ngạc nhiên hay bất ngờ, ông chỉ khẽ gật đầu như thể đã quen với việc lớp 11-S luôn có những học sinh tài năng, hoặc là những học sinh gây ấn tượng đặc biệt.

Thầy giáo mỉm cười, tiếp tục với bài giảng: "Vậy chúng ta bắt đầu bài học hôm nay, các em mở sách ra trang 87."

Cố Tịch Miên lại ngồi xuống, ánh mắt cô vô tình lướt qua Cao Hàn Dạ, cậu ta vẫn đang nhắm mắt, không hề chú ý đến bài học. Cảm giác trong cô lúc này là một sự bực bội khó tả, nhưng cô không muốn để mình bị xao lạc.

Và đúng như dự đoán, trong suốt buổi học, Cao Hàn Dạ vẫn tiếp tục im lặng, thỉnh thoảng liếc nhìn cô với vẻ mặt đầy ẩn ý.

Cố Tịch Miên không thể không cảm thấy một chút ngột ngạt trong không khí lớp học này, nhưng cô biết, đây chỉ là sự khởi đầu của một cuộc chiến không khoan nhượng.

Cố Tịch Miên đang tập trung vào bài học, bỗng nhiên nghe thấy giọng nói lười biếng của Cao Hàn Dạ từ phía bên cạnh. Cậu ta chống cằm, ánh mắt mơ màng nhưng lại đầy sắc bén. Câu hỏi của cậu khiến cô hơi ngạc nhiên.

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người. Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.. Có ngụ ý gì?" Cao Hàn Dạ nhấn mạnh từng chữ, khuôn mặt vẫn giữ vẻ trầm tĩnh nhưng đầy tò mò.

Cố Tịch Miên khẽ liếc nhìn Cao Hàn Dạ, đôi mắt tím của cô bình thản nhưng không khỏi cảm thấy hơi khó chịu khi bị làm phiền trong lúc học. Tuy nhiên, cô không muốn tỏ ra bực bội, đành nhẹ nhàng đáp lại:

"Đây là.. thể hiện sự cô đơn và nhớ nhung. Đặc biệt là câu" Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi ", nói lên sự chờ đợi vô vọng, như một khát khao vĩnh viễn không thể đạt được."

Cố Tịch Miên dừng lại một chút, nhìn về phía Cao Hàn Dạ rồi tiếp tục: "Nhưng nếu cậu muốn biết ngụ ý của nó thì có lẽ.. chính là sự đợi chờ vô ích, có lẽ là một tình yêu đã mất. Hoặc cũng có thể là một điều gì đó không thể nào quay lại được."

Cao Hàn Dạ lắng nghe một lúc, rồi lại nhún vai, không nói gì thêm. Cậu ta quay lại với bài học, không có thêm bất kỳ lời nào.

Cố Tịch Miên thở dài nhẹ nhàng, tự hỏi liệu sự im lặng của Cao Hàn Dạ có phải là một phần trong kế hoạch lớn của cậu hay chỉ đơn giản là trò chơi trí tuệ mà cậu luôn thích thể hiện? Cô không thể biết được, nhưng cô cảm nhận được rằng, cuộc chiến này sẽ không dễ dàng gì.

Cố Tịch Miên nhíu mày, ánh mắt cô lướt qua Cao Hàn Dạ một cách lạnh lùng, không khỏi cảm thấy bối rối trước câu hỏi bất ngờ này. Cô chưa bao giờ thực sự để tâm đến những câu thơ này, nhưng vì muốn đáp lại câu hỏi của Cao Hàn Dạ, cô đành bắt đầu phân tích từ góc độ từ chữ Hán.

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người." Cố Tịch Miên nói: "Chuông khuya là âm thanh quen thuộc của đêm, thường tượng trưng cho sự tĩnh lặng và sự cô đơn. Não lòng có thể hiểu là nỗi buồn, sự ưu tư, có thể là nỗi khổ tâm không thể giãi bày. Thể hiện một cảm giác bất an, như khi tâm hồn không được yên ổn."

Cố Tịch Miên ngừng một chút, ánh mắt không nhìn Cao Hàn Dạ mà dừng lại trên bảng:

"Còn" Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi ", bến cũ có thể là một hình ảnh tượng trưng cho quá khứ, nơi có những ký ức đã qua. Trăng rơi có thể hiểu là sự lỡ làng, sự rời đi mà không thể quay lại. Bất cứ ai đợi trăng rơi, có lẽ đang đợi điều gì đó không thể với tới được nữa, một thứ đã trôi qua và không thể nắm bắt được."

Cố Tịch Miên quay lại nhìn Cao Hàn Dạ, không hề có chút e dè nào: "Vậy thôi, đó là phân tích của tôi từ nghĩa từng từ. Không biết có đúng không, nhưng có lẽ.. cậu sẽ có cách hiểu khác."

Cao Hàn Dạ lại chỉ im lặng nhìn Cố Tịch Miên, đôi mắt xanh lấp lánh một cách bí ẩn, không cho thấy bất kỳ biểu cảm rõ ràng nào. Câu trả lời của cô có vẻ không khiến cậu ta thỏa mãn, nhưng cậu không nói thêm gì nữa, chỉ tiếp tục im lặng.

Cố Tịch Miên cảm thấy một chút căng thẳng. Cao Hàn Dạ không phải là một người dễ đoán và lần này cô cũng không chắc chắn liệu mình có đưa ra được câu trả lời đúng hay không. Nhưng ít nhất, cô đã không để mình bị động.

Cố Tịch Miên nhìn thẳng vào Cao Hàn Dạ, cô biết chắc chắn có những lý do riêng khi Cao lão gia tặng những câu thơ này cho Cao Hàn Dạ.

Cố Tịch Miên lên tiếng, giọng có chút lo lắng: "Cậu nghĩ sao về hai câu thơ này? Liệu có liên quan gì đến bản thân cậu hay thời thơ ấu không? Cao lão gia phải có lý do gì đó mới tặng chúng cho cậu. Đó không phải là những câu thơ ngẫu nhiên."

Câu hỏi của Cố Tịch Miên khiến không khí trong lớp trở nên im lặng hơn một chút, mọi người dường như không dám cử động.

Cao Hàn Dạ vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, chỉ nhìn cô một lúc lâu mà không trả lời.

Cố Tịch Miên vẫn giữ ánh mắt đó, cảm giác có điều gì đó không ổn, nhưng không dám ép hỏi thêm. Cô biết rằng cậu ta không phải là người dễ dàng tiết lộ bí mật, đặc biệt khi liên quan đến Cao lão gia.

Cuối cùng, Cao Hàn Dạ mới lên tiếng, giọng vẫn đều đều, không có chút cảm xúc lộ ra:

"Chưa chắc. Những câu thơ đó có thể chỉ là thứ mà ông ấy muốn nhắc nhở tôi, hoặc một phần trong những bài học mà ông ấy muốn tôi hiểu. Cáo già luôn có cách riêng của mình khi truyền đạt điều gì đó."

Cố Tịch Miên không thể đọc được ánh mắt của Cao Hàn Dạ, nhưng một cảm giác mơ hồ dâng lên trong lòng cô.

"Vậy cậu có hiểu ý nghĩa thực sự của nó không?" Cố Tịch Miên hỏi lại, không buông tha dễ dàng.

Cao Hàn Dạ không trả lời ngay lập tức, chỉ nhếch môi, như thể có điều gì đó đang khiến anh suy nghĩ rất sâu sắc. Một khoảng lặng dài trôi qua, rồi cậu chỉ khẽ lắc đầu, không nói gì thêm.

Cố Tịch Miên biết rằng, với Cao Hàn Dạ, có thể tất cả những câu hỏi này đều chỉ là sự thử thách, để xem cô có thể đào sâu vào những bí mật của cậu hay không. Nhưng lần này, dường như cậu ta đã chọn im lặng, để lại không gian cho những suy đoán.

Mọi chuyện về Cao lão gia, những câu thơ và những bí mật của gia tộc vẫn còn là một ẩn số đối với Cố Tịch Miên.

Nhưng có lẽ, trong cuộc sống hào môn này, không phải mọi câu trả lời đều có thể dễ dàng tìm thấy.

Guinevere Elaine · 6 Tháng tư 2025

Chương 28: Cậu là một vòng lặp vô tận của sự ngớ ngẩn

Tiết toán kết thúc, Cao Hàn Dạ vẫn nằm dài trên bàn, tay lướt điện thoại với vẻ mặt lười biếng, trong khi Cố Tịch Miên ngồi kế bên, cố gắng ghi chép lại những kiến thức mà cô đã nghe được trong bài giảng.

Cố Tịch Miên biết rằng nếu muốn hòa nhập vào cuộc sống mới này, thì ít nhất cũng phải nắm vững những kiến thức mới hơn những gì đã học trước đó.

Cả lớp bắt đầu xôn xao, vài cô gái trong lớp 11-S tụ tập lại xung quanh Cao Hàn Dạ, ánh mắt của họ đầy sự tò mò và ngưỡng mộ. Họ thì thầm to nhỏ, nhìn về phía Cố Tịch Miên rồi lại nhìn sang Cao Hàn Dạ.

Một cô gái, có vẻ như là người chủ động trong nhóm, hỏi: "Cậu và Cố Tịch Miên.. đi chung xe à? Sao nhìn có vẻ thân thiết thế?"

Cao Hàn Dạ không thèm nhìn cô gái, vẫn tiếp tục lướt điện thoại, trả lời với giọng lười biếng: "À, đó xe của Tịch Miên đó, tôi chỉ ngồi ké thôi."

Mấy cô gái nghe thấy vậy thì không khỏi ngạc nhiên. Họ trao đổi ánh mắt, rõ ràng là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Một cô khác lại hỏi: "Vậy cô ấy là người mới hả? Tại sao lại đi chung xe với cậu? Cậu ấy có quen với gia đình Cao sao?"

Cao Hàn Dạ chỉ nhún vai, không buồn giải thích thêm. Cậu ta vẫn giữ vẻ mặt hờ hững, không muốn tham gia vào những câu chuyện tầm phào của lớp.

Cố Tịch Miên cảm thấy đôi chút khó chịu khi có người bàn tán về mình. Tuy nhiên, cô vẫn tiếp tục cúi xuống, chăm chú vào bài vở của mình, bất chấp sự xôn xao xung quanh.

Các nữ sinh hỏi: "Cao Hàn Dạ à, vì sao Cao gia lại giàu vậy mà cậu lại đi" ké "?"

Cao Hàn Dạ ngạc nhiên nhìn cô ta rồi mới nhớ là.. Cao gia chưa công bố người thừa kế cho báo chí. Cậu ta nhìn về phía Cố Tịch Miên, rồi trêu chọc cô bằng cách vẽ một loạt ký hiệu toán học lên vở của cô.

Trên vở, những ký hiệu như "θ", "∑", "x" và "∞" lần lượt xuất hiện, tạo thành một chuỗi ký hiệu ngớ ngẩn.

Cố Tịch Miên nhìn vào, không hiểu gì cả.

"θ" như thể ám chỉ một điều mơ hồ, "∑" gợi lên sự kết hợp phức tạp, "x" như thể một ẩn số chưa được giải, còn "∞" dường như đang ám chỉ sự không giới hạn nhưng tất cả lại khiến cô không thể lý giải nổi sự châm biếm trong đó.

Cao Hàn Dạ nhìn Cố Tịch Miên, ngồi thẳng dậy, ánh mắt trêu ngươi. Cô không hiểu, nhưng trong lòng đã có một cảm giác khó chịu. Cậu ta đang chơi đùa với cô, rõ ràng không có ý định dừng lại.

Cố Tịch Miên nhăn mày, khó chịu nhìn những ký hiệu toán học lạ lùng mà Cao Hàn Dạ vừa vẽ lên vở của cô. Cô liếc nhìn cậu, giọng lạnh lùng hỏi: "Cậu vẽ bậy vào vở của tôi làm gì?"

Cao Hàn Dạ không đáp lại ngay, chỉ nhướng mày nhìn Cố Tịch Miên một lúc rồi ngả người ra ghế, thản nhiên nói: "Cô không hiểu à? Những ký hiệu này có thể giúp cô hiểu rõ hơn về bản thân mình đấy."

Cố Tịch Miên hừ một tiếng, lắc đầu, không thèm để tâm tới sự trêu chọc của Cao Hàn Dạ. Cô không muốn mất thời gian giải mã những trò đùa ngu ngốc này. Nhưng trong lòng, một cảm giác bực bội lại dâng lên, khi nghĩ đến việc Cao Hàn Dạ tiếp tục thử thách cô một cách tinh quái như vậy.

Cố Tịch Miên lườm Cao Hàn Dạ, không chút do dự. Cô đáp trả một cách thông minh: "Vậy à? Cậu vẽ toán học lên vở của tôi chỉ để chứng tỏ bản thân sao? Có lẽ cậu nên vẽ một biểu đồ cho thấy sự ngớ ngẩn của mình thay vì làm phiền tôi với những trò nghịch ngợm này."

Cố Tịch Miên nhếch môi, ánh mắt sắc bén: "Chắc cậu nghĩ rằng tôi sẽ bị lôi kéo vào mấy trò đùa ngớ ngẩn, nhưng tôi không phải là một đứa trẻ dễ bị trêu chọc. Và dù sao, tôi vẫn giỏi hơn cậu trong việc hiểu những ký hiệu toán học đó, thế nên tốt nhất là đừng thử tôi nữa."

Cao Hàn Dạ hơi bất ngờ trước sự phản kháng mạnh mẽ của Cố Tịch Miên, nhưng không thể không bật cười, ánh mắt lấp lánh một chút ngưỡng mộ, vừa buồn cười lại vừa tò mò về cô nàng này.

Cố Tịch Miên cười thầm trong lòng, đôi mắt lấp lánh sự thách thức. Cô khẽ cầm cây bút, nhẹ nhàng vẽ lên vở của Cao Hàn Dạ một ký hiệu toán học. Đó là một dấu "∞" (vô cực) với một đường chéo cắt ngang, biểu thị cho sự vô nghĩa và lặp đi lặp lại – ám chỉ sự ngu ngốc vô tận của cậu.

Khi Cố Tịch Miên hoàn thành, cô ngước lên, nhìn Cao Hàn Dạ đang vẫn ngẩn người, tựa như không hiểu nổi ký hiệu mà cô vẽ lên. Tịch Miên nhếch môi, đôi mắt cô đầy thách thức.

"Đó là một công thức đơn giản mà cậu có thể không hiểu được." Cố Tịch Miên nói một cách sắc bén: "Nhưng với người thông minh, nó có nghĩa là: Cậu là một vòng lặp vô tận của sự ngớ ngẩn."

Cố Tịch Miên không để lại cho cậu một cơ hội phản bác, rồi quay lại với bài vở của mình, nhẹ nhàng nhưng chắc chắn không thể nào không khiến Cao Hàn Dạ phải ngẫm lại.

Cao Hàn Dạ cười lạnh, ánh mắt đầy sự khinh bỉ lẫn vui vẻ khi thấy sự tự tin của Cố Tịch Miên. Cậu ta ngồi thẳng người dậy, rồi nhìn cô với vẻ mặt đầy ẩn ý:

"Cái gọi là ngu ngốc mà cậu vẽ, thật ra chỉ là cái bóng phản chiếu của chính cậu trong gương. Không cần phải cảm ơn tôi vì đã chỉ ra điều đó."

Câu nói của Cao Hàn Dạ như một cú đâm vào sự tự tin của cô, nhưng ánh mắt Tịch Miên không chút dao động, cô vẫn giữ vững vẻ bình thản.

"Cậu nghĩ mình thông minh lắm à?" Cố Tịch Miên nói, giọng đầy sắc lạnh nhưng rất điềm tĩnh: "Tôi không phải là người dễ bị trêu đùa. Nếu cậu muốn thử sức, hãy chuẩn bị tinh thần. Còn nếu không, tốt nhất là đừng có tiếp tục vẽ bậy vào vở của tôi nữa, vì lần sau không chỉ là ký hiệu đâu."

Cố Tịch Miên không rời mắt khỏi Cao Hàn Dạ, ánh mắt kiên quyết và đầy tự tin. Cô không phải là người để cho ai đó lợi dụng hay coi thường, đặc biệt là khi họ chưa hiểu rõ cô.

Cao Hàn Dạ thấy vẻ kiên cường trong ánh mắt Cố Tịch Miên, nhưng thay vì sợ hãi, nụ cười trên môi cậu ta chỉ càng trở nên lạnh lùng hơn. Cậu ta chẳng có ý định bỏ cuộc dễ dàng, nhưng những lời cảnh cáo đó không hề làm cậu ta lung lay.

"Được rồi, tôi sẽ nhớ lời cậu." Cao Hàn Dạ đáp lại, giọng nói vẫn đầy châm chọc nhưng cũng có chút thú vị: "Xem ra, cậu cũng không phải là con nhóc ngốc nghếch như tôi nghĩ."

Và cứ thế, không khí giữa hai người lại tiếp tục căng thẳng, như một trận chiến giữa hai trí óc sắc bén.

Các nữ sinh xung quanh chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này, ánh mắt họ đầy sự tò mò và không ngừng xì xào về cuộc đối đầu giữa Cố Tịch Miên và Cao Hàn Dạ. Một số người đã bắt đầu rỉ tai nhau, thì thầm về mối quan hệ kỳ lạ giữa họ. Cảnh tượng này không thể không thu hút sự chú ý của những cô gái trong lớp, vì họ chưa bao giờ thấy Cao Hàn Dạ đối xử như vậy với ai, đặc biệt là một người mới như Cố Tịch Miên.

Nữ sinh A, giọng đầy ngạc nhiên, nhìn bạn bên cạnh: "Cậu ta và cô ấy.. Chắc chắn là có gì đó, phải không? Họ cứ thế chọc nhau cả buổi."

Nữ sinh B thì ánh mắt có chút ngưỡng mộ, nhưng cũng đầy lo lắng: "Cố Tịch Miên.. Cô ấy không dễ bị bắt nạt như mọi người nghĩ đâu. Nhưng liệu cô ấy có thể đối đầu được với Hàn Dạ không?"

Các nữ sinh khác thì nhìn nhau, đôi mắt tò mò, một số không khỏi thầm ghen tị với Cố Tịch Miên vì sự chú ý của Cao Hàn Dạ, trong khi một số lại cảm thấy có phần khó chịu, vì họ không hiểu vì sao Cố Tịch Miên lại có thể thu hút sự chú ý của cậu ta đến vậy.

Dù sao đi nữa, tất cả đều hiểu một điều: Cố Tịch Miên và Cao Hàn Dạ chắc chắn sẽ là một cặp đôi thú vị.

Cao Hàn Dạ vẫn giữ vẻ mặt lười biếng, một tay cầm điện thoại, mắt vẫn chăm chú vào Cố Tịch Miên.

"Thích khẩu súng nào?" Cậu ta hỏi lại, giọng điệu không chút nghiêm túc.

Cố Tịch Miên thở dài, không muốn dính dáng vào những trò đùa của Cao Hàn Dạ, nhưng cũng không thể làm ngơ. Cô trả lời một cách lạnh nhạt: "Súng gì chứ, sao tôi phải thích? Tốt nhất là đừng dùng súng gì cả."

Cao Hàn Dạ nhìn Cố Tịch Miên, đôi mắt xanh như muốn thăm dò, nhưng không nói gì thêm.

Cao Hàn Dạ chỉ mỉm cười một cách bí ẩn rồi lại tiếp tục lướt qua các lựa chọn súng trên điện thoại, như thể Cố Tịch Miên không hề quan trọng với câu hỏi đó.

Dù vậy, Cố Tịch Miên lại không thể không cảm thấy có chút gì đó lạ lùng trong cách Cao Hàn Dạ hành xử. Cô quyết định không để tâm quá nhiều, quay lại tập trung vào bài học, nhưng một phần trong cô vẫn không thể ngừng suy nghĩ về câu hỏi kỳ lạ của Cao Hàn Dạ.

Cao Hàn Dạ nhếch môi cười lạnh, ánh mắt lướt qua màn hình điện thoại, dừng lại ở một khẩu súng với thiết kế sắc bén. Cao Hàn Dạ gõ nhẹ vào màn hình, rồi quay sang Cố Tịch Miên, giọng nói đầy ẩn ý.

"Khẩu này." Cao Hàn Dạ nói: "Có vẻ khá giống cậu đấy."

Cố Tịch Miên nhướng mày, không hiểu Cao Hàn Dạ muốn nói gì. Cô cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, không để lộ sự tò mò.

"Giống tôi?" Cố Tịch Miên hỏi lại, giọng hơi nghi hoặc.

Cao Hàn Dạ nhếch môi cười, tiếp tục phân tích: "Khẩu súng này là Desert Eagle. Nhìn có vẻ sắc bén, mạnh mẽ, nhưng lại không dễ dàng tiếp cận. Nếu không phải người hiểu rõ, sẽ không thể dùng được. Cũng giống như cậu, dù bề ngoài có vẻ lạnh lùng, nhưng thực chất rất khó để hiểu được. Đúng không?"

Cố Tịch Miên chỉ im lặng, không phản ứng ngay. Cô không ngờ Cao Hàn Dạ lại có cách nhìn nhận như vậy về mình. Cảm giác kỳ lạ dâng lên, nhưng cô quyết định không để lộ ra ngoài. Đối với cô, Cao Hàn Dạ có lẽ chỉ đang tìm cách trêu chọc mình mà thôi.

"Cậu nghĩ tôi sẽ cảm thấy thế nào với so sánh như thế này?" Cố Tịch Miên cuối cùng lên tiếng, ánh mắt lướt qua khẩu súng trên điện thoại: "Tôi không thích sự so sánh như vậy. Nếu cậu muốn hiểu tôi, thì tốt hơn là bỏ mấy trò này đi."

Cao Hàn Dạ không đáp ngay, chỉ lướt mắt nhìn Cố Tịch Miên, ánh mắt vẫn đầy ẩn ý. Rồi cậu ta thả điện thoại xuống bàn, ngả người ra ghế, không vội vã gì, nhưng nụ cười vẫn không biến mất khỏi môi.

"Chỉ là một sự phân tích." Cao Hàn Dạ ta nói, giọng điệu đầy lười biếng: "Nhưng nếu cậu không thích, tôi sẽ không làm phiền nữa."

Tịch Miên không đáp lại, nhưng trong lòng lại cảm thấy một chút bối rối không rõ lý do. Cảm giác đó càng khiến cô cảm thấy không thể đoán được Cao Hàn Dạ đang nghĩ gì.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 29: Nụ hôn

Giờ nghỉ trưa của trường Hoàng Gia, Cố Tịch Miên ngồi một mình trong thư viện, một nơi hiếm hoi yên tĩnh giữa không gian ồn ào náo nhiệt. Những tia nắng nhẹ len qua khung cửa kính cao, hắt lên trang giấy đang mở rộng trước mặt cô. Tịch Miên khẽ cau mày, đọc đi đọc lại những dòng thơ viết tay:

"Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình.

Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh.

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?

Chuông khuya vọng tiếng não lòng người.

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

Cô lẩm bẩm theo từng chữ, nhưng càng đọc lại càng cảm thấy mơ hồ. Hai câu đầu như mô tả một trận chiến đã xa, băng tuyết, ngựa chiến, tiếng vọng nơi cung đình.. Những câu sau lại chuyển sang một khung cảnh nhẹ nhàng, gần như mộng ảo – sóng lụa, thuyền, mộng lành, chuông khuya.. Đoạn cuối gợi buồn, đầy tiếc nuối, như chờ đợi điều gì không thể quay về.

Cố Tịch Miên đặt tay lên ngực, cảm thấy có điều gì đó nghẹn lại. Cô biết rõ, bài thơ này chưa kết thúc. Sáu câu, nhưng không phải toàn bộ. Trong lòng cô lờ mờ đoán được: Vẫn còn hai câu cuối, người đang giữ chúng có lẽ.. chính là Cao Lăng Khiết.

Dù những câu thơ có vẻ như trừu tượng, nhưng Tịch Miên chắc chắn.. chúng không phải chỉ để ngâm nga chơi. Có điều gì đó được mã hóa trong đây, một bí mật, một lời nhắn hay.. một ký ức?

Cố Tịch Miên ngồi thẳng lưng, bàn tay siết nhẹ tờ giấy, ánh mắt nhìn xa xăm qua khung cửa kính. Cô quyết định: Sau giờ học hôm nay, phải tìm gặp Cao Lăng Khiết. Dù anh ta khiến cô khó tiếp cận, nhưng lần này, cô cần biết câu chuyện đằng sau bài thơ chưa hoàn chỉnh ấy.

Tiếng kéo ghế khẽ vang lên giữa không gian yên tĩnh của thư viện khiến Cố Tịch Miên giật mình ngẩng đầu. Ánh nắng trưa xuyên qua lớp kính trong vắt rọi xuống gương mặt người vừa đến - Cao Chiêu Dương.

Cao Chiêu Dương xuất hiện như thể từ một khung cảnh điện ảnh bước ra, mái tóc bạch kim hơi rối, áo sơ mi trắng buông lơi vài cúc, dáng vẻ phong lưu và bất cần không lẫn đi đâu được. Anh ngồi xuống đối diện Cố Tịch Miên một cách tự nhiên như thể đã hẹn trước.

Cố Tịch Miên nheo mắt, giọng lạnh nhạt pha chút nghi ngờ: "Anh đến đây làm gì? Đây là khu cấp ba, không phải khu đại học."

Cao Chiêu Dương nghiêng đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười lười biếng: "Chà, sao giọng tra khảo thế? Anh chỉ tò mò xem học sinh thiên tài mới nổi của lớp 11-S thế nào thôi mà."

Cố Tịch Miên khoanh tay, ánh mắt không mấy thiện cảm: "Tò mò? Hay là đến vì lý do khác?"

Cao Chiêu Dương cười khẽ, vươn tay cầm lấy tờ giấy trên bàn, đọc lướt qua rồi dừng lại ở hai câu thơ quen thuộc. Anh gõ ngón tay lên dòng chữ:

"Hai câu này.." Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh, Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành "là của anh đấy. Cáo già đó đã tặng cho anh."

Anh ngẩng đầu nhìn Cố Tịch Miên, ánh mắt sâu thẳm như đang giấu cả một trời ký ức:

"Nhưng đừng hỏi ý nghĩa là gì, anh cũng chẳng hiểu nổi đâu. Văn chương không phải thứ anh theo đuổi."

Cố Tịch Miên khựng lại, lòng chợt dậy lên cảm giác khó tả. Cô không chắc Cao Chiêu Dương thật sự không hiểu hay anh đang che giấu điều gì đó..

Cố Tịch Miên khẽ siết tay, hàng mi hơi run, rõ ràng, đây không phải một bài thơ thông thường. Cao lão gia không phải người tùy tiện tặng những câu văn mơ hồ như thế nếu không mang ý nghĩa gì đặc biệt. Mỗi câu thơ dường như gắn với một người, một tính cách.. hoặc một ký ức nào đó.

Cao Chiêu Dương chống cằm nhìn cô như đọc được suy nghĩ ấy: "Lạ nhỉ, ba người tụi anh được tặng mỗi người hai câu.. Nhưng mà, còn Lăng Khiết thì sao? Nếu anh ấy là người giữ hai câu cuối cùng, chẳng lẽ bài thơ này là một loại mật ngữ?"

Cố Tịch Miên không trả lời, nhưng trái tim cô đập nhanh hơn. Ánh mắt cô dán vào tờ giấy, lần đầu tiên cô cảm thấy.. bài thơ kia không chỉ là một lời nhắn mà có thể là chìa khóa mở ra bí mật sâu nhất của Cao gia.

Cố Tịch Miên nhìn Cao Chiêu Dương chăm chăm, rồi hỏi thẳng: "Cao Lăng Khiết đang giữ?"

Cao Chiêu Dương lười biếng ngáp một cái, tựa vào ghế: "Có lẽ. Nhưng em muốn gặp anh ấy à? Anh ấy bận lắm, em nghĩ đơn giản thế sao?"

"Em muốn gặp anh ấy."

"Lăng Khiết là CEO của Cao thị, em nghĩ xem, người ta bận trăm công ngàn việc, đi công tác suốt ngày. Thời gian của anh ấy đáng giá cả tỷ đô đấy." Cao Chiêu Dương nhún vai, thở dài đầy "bất lực" nhưng rõ ràng là cố tình chọc tức đối phương.

Cố Tịch Miên không nói gì, cô đứng dậy, bất ngờ nắm lấy cổ áo của Cao Chiêu Dương, kéo anh lại gần sát mặt mình. Trong khoảnh khắc, ánh mắt cô sáng lên, mạnh mẽ và bình tĩnh.

Cô nghiêng đầu, hôn nhẹ lên má anh: "Trả nợ cho anh đó."

Cao Chiêu Dương hơi sững người, rồi môi anh cong lên thành một nụ cười nguy hiểm. Anh cười như thể đang rất thích thú: "Thế thì.. em muốn anh làm gì tiếp đây, cô bé lạnh lùng đáng yêu?"

"Sắp xếp buổi gặp mặt cho em và Cao Lăng Khiết."

Cao Chiêu Dương chống cằm, gương mặt tiến sát gần Cố Tịch Miên hơn, đôi mắt sâu như đang dò xét: "Muốn gặp anh ấy không phải dễ đâu.. nhưng nếu em thật sự muốn.."

Giọng Cao Chiêu Dương chậm lại, thì thầm bên tai cô như lời dụ dỗ nguy hiểm: "Anh sẽ sắp xếp cho em. Nhưng đổi lại.. phải có một điều kiện. Một điều kiện mà em không được từ chối."

Cố Tịch Miên nhíu mày: "Điều kiện gì?"

Cao Chiêu Dương bật cười nhẹ, ánh mắt lóe lên một tia tinh quái: "Chưa nghĩ ra.. nhưng yên tâm, chắc chắn sẽ khiến em nhớ suốt đời."

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, giữa không khí tĩnh mịch, cả hai như đang chơi một ván cờ tâm lý mà người đi trước.. chưa chắc đã nắm được thế chủ động.

Tan học, trời đã ngả chiều, ánh nắng hắt nhẹ qua hàng cây trước cổng biệt thự nhà họ Cao. Chiếc xe sang trọng lướt êm qua cổng lớn.

Cố Tịch Miên ngồi ghế sau, ánh mắt vô thức hướng ra ngoài cửa kính, gương mặt vẫn giữ nét điềm tĩnh nhưng đáy mắt lại gợn lên chút suy tư.

Chiếc xe dừng lại trước sân biệt thự cổ kính mang đậm phong cách hoàng gia. Khi cô vừa mở cửa bước xuống, ánh mắt lập tức bị hút về một chiếc siêu xe màu bạc đậu ngay lối vào chính.

"Xe lạ?" Cố Tịch Miên nhíu mày, bước chậm rãi qua bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng, men theo lối đi lát đá cẩm thạch dẫn ra khu vườn phía tây.

Ngay khi vừa rẽ qua khóm hoa hồng leo, cảnh tượng đập vào mắt khiến Cố Tịch Miên khựng lại.

Dưới ánh nắng vàng nhạt, bên chiếc bàn trà sang trọng giữa khu vườn, một cô gái tóc vàng uốn nhẹ đang ngồi nghiêng người, cười nũng nịu bên cạnh một người đàn ông mặc sơ mi trắng, dáng cao, khí chất lạnh lùng nhưng đĩnh đạc.

Cao Lăng Khiết.

Cô gái kia khoác lên mình bộ váy đắt tiền của thương hiệu Pháp, ánh mắt long lanh như cố ý làm nũng. Mỗi cử chỉ đều dịu dàng uyển chuyển, giọng nói ngọt như đường tan trong gió:

"Anh Khiết ca à! Em nhớ anh đến phát điên lên được.. Anh bận đến vậy, cũng không thèm đến buổi tiệc sinh nhật em nữa.."

Cao Lăng Khiết không đáp, chỉ nhẹ nâng ly trà, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua cô gái, như thể đã quá quen với kiểu làm nũng đó. Gương mặt anh không biểu lộ cảm xúc gì, vẫn là nét thâm trầm quen thuộc. Nhưng đôi mắt sâu thẳm kia thoáng chốc lại liếc về phía.. Cố Tịch Miên.

Và khoảnh khắc đó, cả ba ánh nhìn giao nhau.

Cố Tịch Miên đứng đó, lặng lẽ, không bất ngờ, chỉ hơi nhướng mày như đang đánh giá tình hình.

Dù sao thì, Cố Tịch Miên ghét nhất vẫn là cái gia tộc này, bao gồm cả người đàn ông đang ngồi giữa vườn hoa kia.

Cô gái tóc vàng vẫn vô tư lả lơi bên cạnh Cao Lăng Khiết, nũng nịu nói tiếp bằng chất giọng ngọt như đường:

"Cô gái đó là ai thế, Anh Khiết? Nhìn bộ dạng thật.. giản dị, chắc là học sinh học bổng nhỉ? Nhà anh gần đây hình như có thêm nhiều.. khách lạ ghê."

Cô ta khúc khích cười, cố tình nói to để Tịch Miên nghe thấy, ánh mắt vẫn giữ vẻ trên cao nhìn xuống đầy ngạo mạn.

Cố Tịch Miên nghe xong, chẳng buồn đáp trả. Cô khẽ nghiêng đầu, tay kéo nhẹ cổ áo, chỉ để cho mát mẻ hơn, một cử chỉ vô cùng thờ ơ, như thể vừa bước vào một nơi xa lạ mà mình chẳng buồn ghi nhớ tên.

Cao Lăng Khiết đặt ly trà xuống bàn, ánh mắt thâm sâu rơi lên khuôn mặt của cô gái tóc vàng, lạnh nhạt mở miệng:

"Cô ấy là chủ nhân mới của Cao gia."

Lời vừa dứt, nụ cười trên môi cô gái kia đông cứng lại trong thoáng chốc. Cô ta mở to mắt:

".. Anh nói gì cơ?"

Lăng Khiết không lặp lại, ánh mắt anh như phủ một tầng sương, không vui không giận, chỉ là một thực tế không ai có thể phủ nhận.

Cô gái tóc vàng nhìn Cố Tịch Miên từ trên xuống dưới lần nữa, vẻ mặt lúc này không còn là khinh thường.. mà là kinh ngạc, hoang mang và dè chừng.

Tịch Miên bước chậm ngang qua bàn trà, lướt mắt một lần qua cô gái kia rồi dừng ở Cao Lăng Khiết một khắc ngắn ngủi. Cô lạnh lùng nói, giọng không cao không thấp:

"Lần sau mời khách, nhớ chọn người biết điều hơn một chút."

Cô gái tóc vàng vẫn đang ngồi đơ như tượng đá, sắc mặt trắng bệch, đôi môi khẽ run lên:

"Không thể nào.. Chủ nhân mới? Nhưng.. cô ta là ai chứ?"

Cao Lăng Khiết rót thêm một ly trà im lặng.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 30: Hai câu thơ cuối cùng

Trong khoảnh khắc ấy, mọi ánh mắt trong khu vườn đều đổ dồn về phía câu chuyện mới nảy sinh.

Cố Tịch Miên từ từ bước đến, dáng vẻ điềm tĩnh lạnh lùng, đứng ngay kế bên Cao Lăng Khiết. Giọng nói của cô vang lên, sắc lạnh như một lưỡi dao:

"Tôi có chuyện muốn nói với Cao tổng đây. Phiền cô về cho."

Lời nói ấy như một mệnh lệnh không chối từ, khiến không khí trở nên tĩnh mịch đến mức chỉ còn tiếng kim đồng hồ tích tắc vang vọng xa xa.

Ngay lúc đó, từ phía bên kia, Tề Vũ cùng quản gia Trịnh Kiến Quốc cúi đầu cung kính trước cô nàng tóc vàng. Giọng họ nhẹ nhàng, mang một sắc thái trịnh trọng không thể chối từ:

"Mời Bạch tiểu thư về cho."

Sự kính cẩn trong lời nói của họ càng làm nổi bật sự phân chia rạch ròi trong gia tộc. Cô gái tóc vàng, mặc dù vẫn đang trong trạng thái hoang mang và bối rối, nhưng gương mặt cô nhanh chóng trở nên lạnh lùng, như thể nhận ra rằng sự xuất hiện của mình đã bị đặt vào một khuôn khổ mà cô hoàn toàn không hiểu nổi.

Trong khi đó, Cao Lăng Khiết chỉ im lặng, mắt anh vẫn dồn về phía Cố Tịch Miên với vẻ lạnh lùng, như thể lời của cô đã khắc vào tâm trí anh một điều gì đó không thể phai mờ.

Cố Tịch Miên không hề do dự, hướng lời nói của mình không chỉ đến Cao Lăng Khiết mà còn như một mệnh lệnh đối với toàn bộ không gian:

"Tôi đã nhận gia sản của Cao lão gia. Điều đó có nghĩa là, từ nay, tôi là chủ nhân của Cao gia. Tôi cần nói chuyện với Cao tổng đây để làm rõ một chuyện."

Tiếng nói của Cố Tịch Miên vang lên trầm lắng và đầy quyết đoán, khiến không khí xung quanh như đọng lại trong khoảnh khắc lịch sử. Bất kỳ ai có mặt cũng không thể phủ nhận sự thật, dù mới chỉ là một học sinh lớp 11, nay đã trở thành người thừa kế toàn bộ gia sản của Cao Mạnh Quân.

Bạch tiểu thư vẫn còn ngơ ngác trước những lời vừa nghe. Gương mặt cô trắng bệch, ánh mắt dao động liên tục như đang cố gắng hiểu rõ tình hình. Nhưng rõ ràng, những cái tên, những thân phận, cả địa vị vừa được phơi bày.. nằm ngoài tầm tưởng tượng của cô.

Bạch tiểu thư cắn nhẹ môi, rồi hừ lạnh một tiếng như để che đi sự bối rối lẫn nhục nhã:

"Hừ.. tưởng mình có tí tiền là giỏi lắm sao.."

Không ai đáp lại. Ngay cả cơn gió chiều cũng lạnh lẽo và lặng câm.

Bạch tiểu thư lườm Cố Tịch Miên một cái sắc lẹm, nhưng ánh nhìn ấy sớm bị cái uy lạnh lẽo của Cao Lăng Khiết làm cho khựng lại. Cô ta quay phắt người, bước nhanh về phía chiếc siêu xe màu bạc đậu gần đó, giày cao gót giậm trên nền đá cẩm thạch vang lên dồn dập. Cửa xe đóng sầm lại, động cơ rồ lên, rồi chiếc xe lướt khỏi biệt thự như một vệt sáng bạc lạnh lùng biến mất vào hoàng hôn.

Bầu không khí yên tĩnh trở lại.

Cố Tịch Miên quay sang Cao Lăng Khiết, ánh mắt điềm tĩnh, giọng cô khẽ vang lên nhưng dứt khoát:

"Bây giờ, Cao tổng đây có thể cho đứa em gái này biết.. anh có đang giữ hai câu thơ của Cao lão gia không?"

Động tác rót trà của Cao Lăng Khiết khựng lại. Anh ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt trầm ổn như đang cân nhắc điều gì. Rồi anh gật đầu:

"Ông nội để lại cho anh hai câu thơ. Anh vẫn chưa hiểu rõ nội dung."

Anh dừng lại, rồi trầm giọng đọc:

"Đá xưa vững chãi giữa trời mây.

Gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy."

Giọng anh vang đều, âm sắc sâu thẳm. Dường như từng chữ đều ẩn chứa những tầng nghĩa mà anh chưa chạm tới được.

Cố Tịch Miên không đáp lời ngay, lặng lẽ lấy ra một tờ giấy đã được gấp gọn, đưa về phía anh:

"Đây là ba bài thơ mà ông nội đã để lại cho ba người còn lại."

Cao Lăng Khiết đón lấy tờ giấy, ánh mắt khẽ lướt qua từng dòng chữ ngay ngắn mà cô đã chép lại bằng nét bút chỉn chu.

"Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh.

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người.

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

Ánh mắt của Cao Lăng Khiết trở nên sâu thẳm. Anh lặng lẽ đọc từng câu, từng chữ, như thể đang lần theo dấu vết cuối cùng mà Cao lão gia để lại cho họ, bốn anh em được chọn giữa một gia tộc đầy tham vọng và hỗn loạn.

Một khoảng lặng kéo dài. Rồi Cao Lăng Khiết gấp lại tờ giấy, ngẩng đầu nhìn Cố Tịch Miên.

"Có lẽ.. câu trả lời cuối cùng lại nằm ở em." Cao Lăng Khiết khẽ nói, giọng trầm thấp và khó đoán.

Cố Tịch Miên đứng thẳng lưng, ánh mắt không né tránh, chăm chú nhìn vào người đàn ông trước mặt, một người được xem là hiện thân rõ ràng nhất cho "quyền lực kế thừa" của nhà họ Cao. Cô im lặng trong vài nhịp thở, rồi cất giọng nhẹ như gió thoảng:

"Anh nghĩ gì.. về bài thơ đó?"

Giọng Cố Tịch Miên không mang vẻ khiêu khích, cũng chẳng có sự mềm mỏng của một kẻ yếu thế. Đó là một câu hỏi thẳng từ một người đang gánh trên vai cả phần di sản chưa ai thực sự hiểu rõ.

Cao Lăng Khiết im lặng một lúc lâu.

Ánh mắt anh nhìn xa về phía cuối khu vườn, nơi tán cây sẫm màu đang đung đưa trong gió nhẹ. Dường như giữa không gian tĩnh mịch ấy, những câu thơ kia vẫn văng vẳng đâu đó như tiếng vọng từ quá khứ.

Rồi anh quay lại, ánh mắt sâu lắng:

"Đá xưa vững chãi giữa trời mây, gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy.."

Anh ngừng một nhịp, giọng trầm hơn:

"Anh nghĩ.. đó không chỉ là thơ. Đó là cảnh giới cuối cùng của ông nội, một người đã dùng cả cuộc đời để giữ vững gia tộc này giữa muôn vàn sóng gió."

Cố Tịch Miên khẽ nghiêng đầu, không ngắt lời.

Cao Lăng Khiết tiếp tục:

"Đá xưa là nền tảng. Là truyền thống. Là sức mạnh ẩn giấu mà chỉ những ai đủ nhẫn nại mới nhìn ra. Còn kiếm gầy.. là quyền lực. Là sự hi sinh. Một thanh kiếm đã được dùng quá nhiều lần đến mức hao mòn."

Anh nở một nụ cười nhẹ, như thể đang tự giễu:

"Có lẽ ông nội để lại cho anh không phải là lời giải, mà là một câu hỏi. Rằng anh có sẵn sàng cầm lấy thanh kiếm đó.. dù biết rằng nó đã không còn nguyên vẹn."

Cố Tịch Miên im lặng, lòng khẽ lay động. Lần đầu tiên, cô thấy Cao Lăng Khiết không lạnh lùng như một khối băng, cũng không cứng rắn như một tòa thành. Anh đang nói ra điều thật sự bên trong mình, điều mà không ai trong nhà họ Cao từng nghĩ đến.

Cố Tịch Miên khẽ hỏi:

"Vậy.. nếu thanh kiếm ấy đã gầy đi rồi, anh có định tiếp tục dùng nó nữa không?"

Cao Lăng Khiết nhìn cô rất lâu. Trong đôi mắt sâu thẳm kia, ánh lên một tia dao động rất khẽ nhưng rồi lại vụt tắt:

"Còn tùy.. người đứng cạnh anh là ai."

Câu trả lời ấy khiến lòng Cố Tịch Miên khẽ run lên một chút.

Phải chăng.. trong tòa lâu đài phủ đầy di sản này, nơi mỗi người đều mang theo một bí ẩn, thì bài thơ ấy không chỉ là ẩn ngữ mà là lời tiên đoán cho chính số phận họ?

Cao Lăng Khiết vừa đứng dậy, áo sơ mi trắng phẳng phiu khẽ bay theo gió chiều nhè nhẹ, thì..

Bốp!

Một trái bóng tennis bay thẳng từ đâu đó đáp trúng đầu Cao Lăng Khiết một cú hoàn hảo.

Cao Lăng Khiết khựng lại một giây, quay đầu sang bên, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thủng nguồn gốc của vật thể vừa tấn công mình.

Cố Tịch Miên thì ngơ ngác tròn mắt: ".. Cái gì vậy trời?"

Từ phía cuối vườn, Cao Hàn Dạ thảnh thơi bước tới, dáng vẻ lười biếng, tay vẫn cầm vợt tennis đung đưa sau lưng. Mái tóc rối nhẹ bay, ánh mắt xế chiều hắt xuống khuôn mặt đẹp như tượng tạc của cậu, khiến cả khu vườn như có chút.. hỗn độn toán học.

Cao Hàn Dạ dừng lại, nhìn Cao Lăng Khiết bị đập bóng trúng đầu mà chẳng hề áy náy, ngược lại còn nhếch môi trêu chọc:

"Tốc độ quả bóng: 23 mét trên giây. Khoảng cách từ sân đến anh: Xấp xỉ 18 mét. Góc lệch 37 độ. Kết luận: Quả bóng chỉ có thể đập trúng người có khả năng phản xạ dưới trung bình."

Cao Lăng Khiết nhìn em trai mình, mắt lạnh như băng đá, nhưng vẫn giữ phong thái đĩnh đạc. Anh không nói gì, chỉ hơi nghiêng đầu, rũ nhẹ vài hạt bụi vô hình trên vai áo, rồi xoay người bước đi.

Nhưng Cao Hàn Dạ chưa buông tha. Cậu chép miệng, lười biếng thả thêm một câu:

"IQ thì cao, nhưng tốc độ xử lý ngoại lực lại thua cả định lý Pythagoras. Khá đáng thất vọng cho một người mang họ Cao đấy, anh cả."

Cố Tịch Miên suýt bật cười.

Cao Lăng Khiết khựng chân lại một nhịp.

Ánh chiều phủ lên sống lưng anh một lớp sáng lạnh lẽo. Cao Lăng Khiết từ từ quay đầu lại, ánh mắt như băng sương, khóa chặt vào Cao Hàn Dạ đang ngạo nghễ phía xa.

Khóe môi Cao Lăng Khiết cong lên, một nụ cười mơ hồ hiện ra, không phải khinh thường, cũng chẳng phải tức giận. Chỉ đơn giản là.. như thể anh sắp dạy dỗ một kẻ ngông cuồng bằng ngôn ngữ riêng của mình.

Giọng Cao Lăng Khiết trầm thấp vang lên, từng chữ từng con số rành rọt:

"Tốc độ trung bình của phản xạ con người là 0.25 giây. Nhưng với áp lực ngoại cảnh và xao nhãng thị giác, tốc độ đó tăng lên đến 0.35 giây. Riêng em, phản xạ vừa rồi là 0.42 giây. Với biên độ sai lệch đó, anh e rằng chính xác hóa hành động của em còn thấp hơn cả một phép chia nguyên đơn giản: 9876543201 chia cho 73 bằng gì?"

Cố Tịch Miên đứng kế bên không khỏi nhíu mày: "Gì vậy trời? Lại toán nữa.."

Còn Cao Hàn Dạ, lúc đầu vẫn khoanh tay cười nhạt, nhưng đến đoạn chia số, chân mày cậu khẽ giật. Mí mắt hơi co lại, còn khóe môi thì mất sạch ý cười. Cậu biết – anh cả không chỉ đang trả đũa, mà còn cố tình tạt gáo nước lạnh thẳng vào cái tôi ngạo nghễ của mình.

"Anh có thể không nhanh tay, nhưng em thì.. chậm đầu." Cao Lăng Khiết lạnh lùng buông thêm một câu rồi quay đi, sải bước về phía biệt thự.

Cao Hàn Dạ nghiến răng. Ánh mắt cậu bắn thẳng vào bóng lưng của anh cả, đôi mắt sắc như dao.

"Cái đồ robot biết đi.. để coi được bao lâu nữa anh còn giở giọng toán học ra đời sống." Hàn Dạ lầm bầm, tay siết chặt cây vợt tennis như đang tính.. đập ai đó lần hai.

Cố Tịch Miên thì đứng im lặng. Nhưng trong lòng cô chỉ có một câu: Nhà này.. thật sự điên cả rồi.

Cao Lăng Khiết khuất bóng sau hàng rào hoa hồng, chỉ còn lại âm vang lạnh lùng cùng cái bóng uy nghi của kẻ luôn ở trên cao.

Cao Hàn Dạ đứng bất động một lúc, rồi khẽ nhếch môi, lẩm bẩm như nhắc lại:

"9876543201 chia cho 73.."

Ánh nắng hắt qua vòm cây, phản chiếu lên ánh mắt của Cao Hàn Dạ vẫn là cái nhìn uể oải lười biếng thường ngày, nhưng lần này lại mang một tia ranh mãnh lạnh ngắt.

Cao Hàn Dạ cúi người, nhặt lấy trái bóng tennis vừa nãy dùng để "chào hỏi" anh trai, tay trái xoay nhẹ quả bóng cho nảy lên mặt đất, póc.. póc.. như nhịp tim gõ vào sự yên tĩnh lặng lẽ.

Cố Tịch Miên nhìn cảnh đó có chút bất an. Không hiểu sao.. bóng tennis cũng có thể thành vũ khí khi rơi vào tay Cao Hàn Dạ.

Bóng nảy lần nữa.

Cao Hàn Dạ đột nhiên vụt vợt mạnh.. bụp! Quả bóng bay vút lên không, đường cong hoàn hảo như được tính toán bằng thước đo vật lý. Rồi cậu xoay người lại, ánh mắt sắc bén liếc qua Tịch Miên: "135295112 với số dư là 25."

Giọng Cao Hàn Dạ lười biếng vang lên, nhưng rõ như dao rạch vào bức tường im lặng.

Tịch Miên cứng người.

Không phải vì kết quả, mà vì cái cách Cao Hàn Dạ nói ra nó, chính xác đến dị thường, như thể chẳng cần suy nghĩ. Giống như cậu tính toán trực tiếp trong đầu, không cần giấy bút hay máy tính nào hết.

Cao Hàn Dạ chống vợt lên vai, bước lại gần Cố Tịch Miên.

"Ở trong cái nhà này, đừng lơ ngơ trước những con số. Chúng không phải để làm bài kiểm tra đâu.."

Gió chiều thổi nhẹ qua tóc Cố Tịch Miên. Cô khẽ nuốt nước bọt.

Nhà họ Cao đúng là.. mỗi người một kiểu điên.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 31: Bản đồ?

Lâm Tuyết An vừa bước vào sảnh lớn, đôi giày cao gót khẽ gõ lên nền đá hoa cương tạo nên âm thanh thanh thoát. Trên tay cô là loạt túi giấy hàng hiệu đắt đỏ, Chanel, Dior, Gucci, một vài cái còn có tag đỏ chót chưa tháo. Mái tóc xoăn bồng bềnh khẽ lay động theo từng bước chân, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên như vừa trở về từ thiên đường mua sắm.

Cố Tịch Miên vẫn đang ngồi trong ghế bành ở góc phòng, ánh mắt liếc sang chị họ mà chẳng tỏ rõ thái độ gì. Từ lúc cô nhận gia sản khổng lồ và thẻ đen của Cao lão gia, Lâm Tuyết An gần như chuyển hẳn sang chế độ "sống ở trung tâm thương mại", thỉnh thoảng mới quay về biệt thự Cao gia và khi về thì cũng như bây giờ: Tay xách nách mang toàn là thứ đắt đỏ mà chính cô cũng chẳng thèm hỏi giá.

Tịch Miên không nói gì.

Cô không quan tâm.

Có những chuyện.. mặc kệ.

Lâm Tuyết An đặt đống túi hàng xuống ghế, duỗi người một cái rồi ngồi phịch xuống đối diện Tịch Miên:

"Chị thề là cái biệt thự này vừa sang trọng vừa.. rùng rợn. Cứ như sống trong một cái mê cung được mạ vàng vậy đó. Hôm trước chị chỉ vô tình dựa tay vào cái bức tượng sư tử thôi mà cái giá sách sát vách trượt ra! Sau đó là nguyên một cái hành lang tối om hiện ra.. Chị tưởng mình lọt vô phim trinh thám chứ không phải nhà người ta luôn ấy!"

Lâm Tuyết An rùng mình một cái, rồi vừa lấy khăn lau tay, vừa nói tiếp, nửa đùa nửa thật:

"Chị cá là cái nhà này ít nhất có hơn hai chục mật thất. Cẩn thận nghen, Tiểu Miên. Ở đây chỉ cần ngồi lộn cái ghế thôi là có khi rớt xuống tầng hầm cũng không biết."

Cố Tịch Miên nghe đến đây, môi khẽ mím lại.

Cảm giác như.. mỗi cánh cửa ẩn trong ngôi nhà này đều có thể dẫn tới một điều gì đó rất thật và rất nguy hiểm.

Cố Tịch Miên không đáp lời Lâm Tuyết An, chỉ khẽ nhấc ly trà lên, nhấp một ngụm nhỏ. Hương trà hoa nhài thoảng qua mũi, nhẹ như gió đầu xuân, nhưng chẳng làm dịu được cơn rối loạn đang ngổn ngang trong đầu cô.

Đúng lúc ấy, từ bên ngoài vọng lại tiếng động cơ mô tô quen thuộc trầm thấp, mạnh mẽ, có chút gì đó bất cần.

Cao Hùng Liệt vừa về.

Anh ta tháo nón bảo hiểm, mái tóc hơi rối vì gió phất qua trán, đôi mắt sắc lạnh liếc qua sảnh chính. Cái liếc ấy không cần nói gì cũng đủ cho người ta thấy rõ thái độ.

Là sự chán ghét ra mặt.

Ánh mắt đó chạm vào Cố Tịch Miên chỉ một giây, rồi lập tức quay đi. Trong mắt anh, cô chỉ là một kẻ "ngoại lai" bỗng dưng được trao toàn bộ sản nghiệp của ông nội, một điều mà anh cho là không thể chấp nhận. Anh chưa từng tin rằng ông nội lại có thể để lại tất cả cho một cô gái ngoài họ chỉ vì "tình cảm cá nhân".

Nhưng lần này, Tịch Miên không định im lặng.

Cô đặt nhẹ ly trà xuống bàn, đứng dậy, giọng bình tĩnh:

"Này.. em có chuyện muốn hỏi anh."

Cao Hùng Liệt khựng lại, đôi chân vừa định bước lên cầu thang. Anh quay đầu, ánh mắt nhíu lại đầy cảnh giác:

"Chuyện gì?"

"Hai câu thơ mà anh nhận được.. Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh, Ngựa hí vang trời vọng đế đình. Ý nghĩa của nó là gì?"

Anh ta nhìn Cố Tịch Miên vài giây, rồi hờ hững nhún vai, giọng khô khốc như không muốn dính líu gì thêm:

"Là bản đồ."

Chỉ ba từ ngắn gọn, rồi anh ta quay lưng bước đi, để lại Tịch Miên chết sững tại chỗ.

Bản đồ?

Cố Tịch Miên như bị kéo vào xoáy nước của một câu đố mới. Cô chớp mắt, rồi lập tức đuổi theo:

"Khoan đã! Ý anh là gì? Bản đồ dẫn tới đâu?"

Nhưng Cao Hùng Liệt đã biến mất vào hành lang bên trái, nơi có một trong những lối dẫn đến khu vực phía Tây của biệt thự, nơi từng bị khóa kín nhiều năm, không ai lui tới.

Tịch Miên dừng bước, tim đập dồn dập. Trong đầu cô, những dòng chữ, con số, các câu thơ cứ chồng chất lên nhau như một mê cung không hồi kết.

Nếu những câu thơ là bản đồ.. thì ai là người vẽ bản đồ đó? Và.. rốt cuộc ông ấy muốn dẫn tụi mình đến đâu?

Lâm Tuyết An đặt mấy túi đồ xuống sofa, phủi nhẹ tay áo rồi đi đến gần, ánh mắt vừa tò mò vừa đùa cợt nhìn Cố Tịch Miên vẫn còn đang ngơ ngác đứng giữa hành lang. Cô chống tay lên hông, nghiêng đầu hỏi:

"Ơ kìa, ông anh mặt lạnh đó lại nói gì khiến em gái chị đuổi theo hớt hải vậy? Câu thơ nào mà ghê gớm đến mức em phải chạy như sắp tìm ra kho báu thế?"

Cố Tịch Miên vẫn còn hơi bất thần, quay lại nhìn Tuyết An, khẽ lắc đầu:

"Anh ta nói.. hai câu thơ đó là bản đồ."

"Bản đồ?" Tuyết An chớp mắt, rồi bật cười: "Thế còn thiếu mỗi tấm bản đồ kho báu rồi mở cửa hầm châu báu như phim Mỹ nhỉ? Ủa mà chờ chút.. mấy câu thơ đó ai gửi? Em, Hùng Liệt, rồi ai nữa?"

Tịch Miên khẽ chau mày, giọng trầm xuống:

"Cả Chiêu Dương nữa.. Lăng Khiết, Hàn Dạ cũng nhận được."

Tuyết An chớp mắt lần nữa, như đang tiêu hóa đống thông tin khó tin đó. Rồi cô gõ nhẹ lên trán mình:

"Chậc, bí ẩn trong biệt thự cổ, mật thất giăng khắp nơi, thơ ca cổ quái, bản đồ, một đám thiếu gia đẹp trai bí ẩn.. chị thề, nếu em mà không tìm thấy cái gì rất lớn thì chị thất vọng lắm đó."

Lâm Tuyết An nói xong lại phá lên cười, nhưng nụ cười nhanh chóng tan biến khi cô nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của em gái mình.

"Tiểu Miên.. em nghiêm túc đấy à?"

Cố Tịch Miên khẽ gật đầu, giọng chậm rãi:

"Em không biết ông ấy để lại cho em tất cả là vì lý do gì. Nhưng mọi thứ trong căn biệt thự này, tất cả những câu thơ, bài toán.. nó giống như một trò chơi, hay một bài kiểm tra. Và em cần phải biết.. em được thử thách vì điều gì."

Tuyết An lặng đi một lúc, rồi cầm lại túi đồ của mình:

"Vậy thì.. để chị thay đồ đi săn cái đã. Không thể để em chơi trò truy tìm kho báu một mình đâu."

Cô nàng nháy mắt tinh nghịch, nhưng trong ánh mắt cũng ánh lên sự lo lắng thật sự. Dù có hay không là trò đùa.. nơi này quả thật đang che giấu điều gì đó rất lớn.

Giờ ăn tối, trong căn phòng ăn rộng lớn lát đá cẩm thạch, ánh đèn chùm pha lê hắt lên lớp ánh sáng dịu nhẹ màu vàng ấm. Mùi món súp hải sản thơm lừng tỏa ra từ khay bạc vừa được người hầu bưng lên.

Cố Tịch Miên đã ngồi vào bàn, ánh mắt vẫn thất thần nhìn chằm chằm vào chiếc khăn trải bàn họa tiết chìm.

Cao Hàn Dạ là người thứ hai bước vào, lười biếng như thường lệ, lần này thậm chí còn.. mặc nguyên bộ đồ ngủ màu đen có viền trắng, loại cao cấp nhưng rõ ràng không phù hợp với một bữa tối trong biệt thự như thế này. Cậu thả người xuống ghế đối diện Cố Tịch Miên, ngáp một cái rõ to mà chẳng buồn che miệng.

Lâm Tuyết An từ trên lầu bước xuống, diện một chiếc váy lụa đơn giản nhưng sang trọng, vừa đi vừa cột tóc, tay vẫn còn cầm chiếc túi nhỏ. Cô ngồi xuống cạnh em gái, liếc nhìn hai người rồi hỏi:

"Ủa, ba người còn lại đâu? Chiêu Dương, Lăng Khiết, Hùng Liệt?"

Cao Hàn Dạ không thèm mở mắt, vẫn tựa đầu ra sau ghế, trả lời với giọng đều đều như phát thanh viên buồn ngủ:

"Chiêu Dương đang bận chỉnh lại bản thiết kế cánh gió cho xe thể thao điện, nói là muốn tăng vận tốc thêm 0.1 giây. Hùng Liệt thì test băng đạn tự động cho khẩu shotgun thế hệ mới. Lăng Khiết.. hình như đang khóa cửa phòng thí nghiệm tầng ba để thử chất liệu chống đạn thế hệ mới. Ai biết mấy ông đó nghĩ gì nữa."

Lâm Tuyết An trợn mắt:

"Chị hỏi lý do chứ không cần bản tin quân sự đâu, trời.."

Trong khi hai người nói chuyện, Cố Tịch Miên vẫn trầm ngâm. Cô khẽ cắn môi, ánh mắt rơi vào khoảng không trước mặt. Trong đầu cứ vang vọng hai câu thơ của Hùng Liệt:

"Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

Nếu thật sự như Hùng Liệt nói, đó là bản đồ.. thì bản đồ gì? Dẫn đến đâu? Và tại sao lại là thơ?

Càng nghĩ, tâm trí Cố Tịch Miên càng rối hơn cả đĩa mì Ý trước mặt. Nhưng cô biết một điều chắc chắn, những câu thơ đó không phải trò đùa. Và chúng đang dẫn cô đến một bí mật rất lớn trong Cao gia.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 32: Kỳ Liên Sơn

Cố Tịch Miên ngẩng đầu nhìn Cao Hàn Dạ, người đang gắp một miếng thịt bò đầy thờ ơ, gương mặt chẳng hề có chút quan tâm đến thế sự.

"Nè, cho hỏi một câu.." Cố Tịch Miên cất giọng, nhẹ nhàng hỏi: "Cậu nghe hai câu thơ này thì nghĩ đến nơi nào không?

Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh.

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

Cao Hàn Dạ ngừng đũa trong một giây, nhướn mày, rồi khẽ hừ lạnh, như thể Cố Tịch Miên vừa hỏi một điều thật ngớ ngẩn. Cậu ta dựa hẳn ra sau ghế, hai tay đan lại đặt sau gáy, ánh mắt vẫn uể oải nhìn trần nhà.

"Nơi nào à? Đầu tiên phải giải mã lớp hình ảnh ẩn dụ. Tuyết trắng – nhiệt độ âm. Chiến binh – có thể là khu vực có lịch sử quân sự. Ngựa hí – liên tưởng tới thảo nguyên hoặc các vùng có truyền thống cưỡi ngựa. Còn đế đình.. là ẩn dụ cho hoàng cung? Hay chỉ là một điểm trung tâm?"

Rồi đột nhiên, như bị kích hoạt bởi một dòng suy nghĩ nào đó, Cao Hàn Dạ buông một tràng dài những công thức toán học khó hiểu, cậu ta đột nhiên ngồi thẳng dậy, rút điện thoại ra, bật một ứng dụng định vị quân sự mà chỉ dân nội bộ mới có quyền truy cập. Đầu ngón tay thoăn thoắt nhập vào ba dãy tọa độ:

"42 độ 02 phút 06 giây Bắc, 80 độ 07 phút 32 giây Đông.

35 độ 18 phút 57 giây Bắc, 80 độ 54 phút 48 giây Đông.

38 độ 30 phút Bắc, 97 độ 43 phút Đông."

Cố Tịch Miên sửng sốt. Cô lập tức ghi lại vào điện thoại, rồi lặng lẽ tra tọa độ ấy.

Không ngoài dự đoán, kết quả trả về khiến trái tim cô khẽ giật thót:

42°02'06 "B, 80°07'32" Đ: Gần Thiên Sơn, vùng núi quanh năm tuyết phủ, nơi từng là tuyến hành lang quân sự phía Tây.

35°18'57 "B, 80°54'48" Đ: Nằm sát Côn Liên Sơn, dãy núi kỳ vĩ và thiêng liêng trong truyền thuyết Trung Hoa cổ đại.

38°30'B, 97°43'Đ: Thuộc về Kỳ Liên Sơn, nơi nổi tiếng với các cuộc viễn chinh và chiến mã thời xưa.

Cô quay sang nhìn Cao Hàn Dạ, giọng khẽ run:

"Ba dãy núi này.."

Hàn Dạ mở mắt ra, ánh nhìn lạnh băng mà sắc bén:

"Là những nơi từng có chiến binh thực thụ. Có tuyết. Có ngựa. Có lịch sử quân sự."

Câu nói đó khiến Cố Tịch Miên cứng người.

Đúng thật.

Hai câu thơ mà Cao Hùng Liệt nhận được không phải chỉ là ẩn dụ, chúng là gợi ý, là bản đồ, là chìa khóa dẫn đến điều gì đó sâu xa hơn.

Và ba tọa độ kia có lẽ là nơi cất giấu gì đó.. mà Cao lão gia chưa từng nói.

Cố Tịch Miên nhanh chóng ghi lại ba dãy núi vào điện thoại: Thiên Sơn, Kỳ Liên Sơn và Côn Lôn Sơn.

Những tọa độ ấy cứ xoay quanh trong đầu cô như những mảnh ghép không thể thiếu, nhưng càng nghĩ, cô càng thấy hoang mang.

Tại sao những câu thơ lại dẫn cô đến những dãy núi ấy? Và nhất là Cao Hùng Liệt, anh ta chắc chắn có câu trả lời mà cô đang tìm kiếm.

Dưới ánh đèn vàng nhạt của phòng ăn sang trọng, bữa tối tưởng như đã gần kết thúc thì Cố Tịch Miên lại bỗng dưng cúi xuống, lấy điện thoại ra nhập vào ba cái tên:

Thiên Sơn, Kỳ Liên Sơn, Côn Lôn Sơn.

"Phòng của Cao Hùng Liệt ở đâu?" Cố Tịch Miên ngẩng đầu hỏi, mắt nhìn thẳng vào Cao Hàn Dạ.

Cao Hàn Dạ đang nhấm nháp ly nước trái cây, chợt khựng lại.

Lâm Tuyết An vừa mới gắp một miếng rau thì cũng dừng đũa, ngạc nhiên nhìn em gái.

"Gì cơ?" Cao Hàn Dạ nhướn mày, vẻ ngái ngủ chuyển sang hứng thú.

"Phòng của Cao Hùng Liệt ở đâu?" Cố Tịch Miên lặp lại, giọng không chút do dự.

"Lầu ba, hướng Tây. Phòng cuối cùng." Cao Hàn Dạ trả lời, vẫn còn đang tiêu hóa ý định của Cố Tịch Miên.

Vừa nghe xong, Cố Tịch Miên liền đứng bật dậy khỏi ghế, ôm theo cuốn sổ nhỏ, quay người chạy bán sống bán chết về phía cầu thang, tiếng bước chân rầm rập dội vang khắp hành lang đá cẩm thạch.

"Ủa gì vậy trời?" Lâm Tuyết An kinh hãi nhìn theo bóng lưng em gái, suýt làm rơi chiếc đĩa.

Cao Hàn Dạ thì ngồi yên, tựa lưng vào ghế, môi khẽ nhếch thành một nụ cười hứng thú. Cậu nhắm một mắt quan sát:

Vận tốc trung bình: Khoảng 5.7 m/s. Nhịp thở: 2: 2, bước chân ổn định, ước tính thể lực tốt hơn trung bình.

"Bắt đầu thú vị rồi đấy.." Cao Hàn Dạ lẩm bẩm, ánh mắt lấp lánh như nhìn thấy một bài toán thú vị vừa mới mở ra.

Cố Tịch Miên chạy dọc hành lang, trái tim đập loạn trong lồng ngực. Cô không biết tại sao mình lại kích động đến vậy, chỉ biết đôi chân không thể dừng lại. Đến trước căn phòng cuối cùng ở lầu ba, cô dừng lại vài giây để lấy lại nhịp thở rồi đưa tay gõ cửa.

Cánh cửa hé mở.

Cao Hùng Liệt xuất hiện trong chiếc áo sơ mi đen bó sát, cổ tay vẫn còn đang gài cúc. Gương mặt anh lạnh như băng, ánh mắt tối sầm lại khi thấy người đứng ngoài.

"Là cô?" Anh nhíu mày, giọng đầy chán ghé: "Không có việc gì thì biến."

Anh định đóng cửa lại thì..

"Khoan đã!" Cố Tịch Miên đưa tay đẩy cửa, ánh mắt không lùi bước, giọng nói dứt khoát: "Anh đã gợi ý cho em về" Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh, Ngựa hí vang trời vọng đế đình ".. chính là bản đồ. Em đã hiểu rồi."

Cao Hùng Liệt khựng lại, nhìn cô với ánh mắt sâu hơn một chút.

"Thiên Sơn, Kỳ Liên Sơn, Côn Lôn Sơn.." Cố Tịch Miên tiến vào một bước: "Chúng đều là nơi từng có chiến binh thực thụ. Có tuyết. Có ngựa. Có lịch sử quân sự."

Cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh: "Và tên của anh" Hùng Liệt "không phải ngẫu nhiên mà chọn. Anh hùng, dữ dội, liệt lẫm."

Ánh mắt Hùng Liệt khẽ lay động.

Cô tiếp tục phân tích:

"Tuyết trắng phủ dày – nơi có tuyết phủ dày quanh năm."

"Ngựa hí vang trời – ám chỉ Thiên mã của Hán Vũ Đế khi chinh phạt Hung Nô."

"Vọng đế đình – chính là Trường An, kinh đô nhà Hán, nơi tin thắng trận truyền về."

Cô dừng lại, hạ thấp giọng như tuyên bố:

"Nơi đó chính là.. Kỳ Liên Sơn."

Không gian như lặng đi vài giây.

Cao Hùng Liệt nghiêng mình dựa hẳn vào khung cửa, tay đút túi, đôi mắt sắc lạnh liếc xuống cô gái nhỏ đang đứng trước ngưỡng cửa của mình:

"Tại sao em biết?"

Cố Tịch Miên ngẩng đầu, không hề tránh né ánh mắt ấy:

"Cao Hàn Dạ, lúc em hỏi cậu ta về hai câu thơ, em muốn xem cậu ta sẽ nghĩ đến những nơi nào, cậu ta đã không hỏi ngược lại mà bắt đầu suy luận."

Cố Tịch Miên bắt đầu liệt kê: "42 độ 02 phút 06 giây Bắc, 80 độ 07 phút 32 giây Đông, tiếp theo: 35 độ 18 phút 57 giây Bắc, 80 độ 54 phút 48 giây Đông và cuối cùng là 38 độ 30 phút Bắc, 97 độ 43 phút Đông."

"Đây là những tọa độ mà Cao Hàn Dạ liên tưởng khi phân tích về các địa danh có liên quan đến chiến binh, tuyết phủ và ngựa chiến. Khi em tra cứu, ba vị trí này tương ứng với ba dãy núi lớn có vai trò trong lịch sử quân sự: Thiên Sơn, Kỳ Liên Sơn và Côn Lôn Sơn."

Cố Tịch Miên hít một hơi, giọng vẫn giữ vững lập luận:

"Nhưng trong ba nơi đó, Kỳ Liên Sơn là duy nhất thỏa mãn hết tất cả các chi tiết: Có tuyết phủ quanh năm, có lịch sử gắn liền với đoàn quân nhà Hán và là nơi từng được nhắc đến trong truyền thuyết thiên mã của Hán Vũ Đế."

Cố Tịch Miên dừng một nhịp, rồi nhìn thẳng vào anh:

"Và tên của anh" Hùng Liệt "không phải đặt bừa. Chính Cao lão gia đã tặng hai câu thơ đó cho anh. Đó là manh mối rõ ràng nhất."

Bầu không khí căng như dây đàn.

Cao Hùng Liệt vẫn không nói gì, chỉ nhìn Cố Tịch Miên thật sâu, gương mặt không còn nét chán ghét như lúc đầu nữa. Một tia sắc lạnh tan dần trong ánh mắt anh, thay vào đó là sự tán thưởng khó giấu.

"Giỏi đấy." Cao Hùng Liệt nói khẽ, giọng thấp và trầm như sấm xa: "Không uổng công cáo già đó lại chọn em vào danh sách kế thừa."

Rồi Cao Hùng Liệt quay lưng lại, đẩy cửa rộng hơn một chút: "Vào đi."

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 33: Nếu em vẫn muốn đi, anh sẽ đi cùng

Cánh cửa đóng lại nhẹ nhàng sau lưng, tách biệt thế giới ngoài kia khỏi không gian riêng biệt của Cao Hùng Liệt.

Cố Tịch Miên đứng im vài giây, để ánh mắt lướt qua từng chi tiết trong căn phòng trước mặt.

Không như Cố Tịch Miên tưởng tượng về một căn phòng của người trẻ tuổi giàu có: Không bóng bẩy, không bừa bộn, cũng chẳng quá trang trí kiểu cách. Mọi thứ đều ngăn nắp, gọn gàng đến mức gần như lạnh lẽo. Tường được sơn màu xám tro nhạt, ánh đèn trần mờ dịu không quá chói, tạo nên một bầu không khí trầm mặc và có chút.. áp lực.

Góc phòng là một giá treo súng với nhiều loại súng mô hình và vũ khí giả dùng để huấn luyện, tất cả đều được lau chùi sạch sẽ, xếp ngay hàng thẳng lối. Bên cạnh là bàn làm việc lớn làm bằng gỗ đen, trên đó trải đầy tài liệu, bản đồ quân sự cũ, cùng một vài bản vẽ chi tiết về địa hình.

Trên tường treo một lá cờ cũ, có vẻ là cờ của một đơn vị đặc nhiệm nước ngoài, Tịch Miên chưa từng thấy bao giờ, nhưng bản thân lá cờ cũng như mang theo khí chất lẫm liệt, kiêu hùng.

Còn giường ngủ thì đơn giản đến kỳ lạ: Ga trải giường trắng phau, không có gấu bông, không có đồ trang trí, duy nhất một chiếc gối lưng hình quân kỳ.

Cố Tịch Miên quay sang nhìn Cao Hùng Liệt đang rót nước vào hai chiếc cốc thuỷ tinh nhỏ, động tác dứt khoát nhưng chẳng vội vàng. Anh đưa cho cô một ly:

"Uống đi, rồi nói tiếp."

Cố Tịch Miên nhận lấy, bàn tay khẽ chạm vào tay anh lành lạnh: "Anh từng được huấn luyện quân sự?"

Cao Hùng Liệt ngồi xuống ghế, nhếch môi: "Từ năm mười bốn tuổi. Từng tham gia trại thực chiến ở nước ngoài một thời gian. Cao lão gia muốn anh.. đủ bản lĩnh để tiếp quản thứ không phải ai cũng gánh nổi."

Tịch Miên khẽ gật đầu, mọi thứ dần sáng tỏ. Căn phòng này không chỉ là nơi ở, nó là một pháo đài, một nơi rèn luyện, một nơi chứa đựng những dấu vết của một tuổi trẻ gánh vác quá nhiều.

"Nói đi." Cao Hùng Liệt khoanh tay trước ngực, ánh mắt như lưỡi dao sắc lạnh: "Em đến đây, chỉ để khoe tài suy luận, hay còn gì khác?"

Cố Tịch Miên không né tránh ánh nhìn đó, cô hít một hơi thật sâu rồi hỏi thẳng: "Tại sao.. anh biết đó là bản đồ?"

Cao Hùng Liệt im lặng trong thoáng chốc, như thể đang lục lại ký ức sâu kín nhất trong mình. Đôi mắt anh không còn sắc như lúc nãy nữa, thay vào đó là một khoảng trống khó diễn tả, lạnh lẽo nhưng dằn vặt.

"Vì anh từng ở đó." Cao Hùng Liệt nói, giọng trầm xuống: "Kỳ Liên Sơn – nơi đó từng là địa ngục mùa đông của anh."

Ánh mắt Cao Hùng Liệt khẽ động, không nhìn Cố Tịch Miên nữa mà nhìn về phía khung cửa sổ đang phản chiếu bóng đêm lặng thinh ngoài kia.

"Lúc ấy anh mười sáu. Cao lão gia bắt anh đến đó suốt ba tháng mùa đông. Huấn luyện quân sự cường độ cao, gần như là tra tấn." Cao Hùng Liệt bật cười nhạt, tiếng cười không có chút vui vẻ nào: "Anh từng phải lết qua tuyết trong đêm lạnh -20 độ, tay trần đào đất tìm thực phẩm. Có ngày phải chống chọi với bão tuyết chỉ để giữ cho súng không đóng băng."

Cố Tịch Miên lặng người, cô chưa từng tưởng tượng một thiếu gia sống trong hào môn như Cao Hùng Liệt lại phải trải qua những ngày tháng như thế.

"Và ở đó.. anh đã đánh mất một người." Giọng Cao Hùng Liệt khàn đi, như nghẹn lại trong cổ họng: "Là bạn thân. Thằng điên đó cứu anh trong một lần trượt chân xuống vực, còn bản thân thì.."

Cao Hùng Liệt siết chặt tay lại, mắt đỏ ngầu: "Nó chết, ngay trước mắt anh."

Không gian chìm trong im lặng.

"Từ đó, anh không muốn quay lại. Không phải vì sợ hãi, mà vì tội lỗi."

Cao Hùng Liệt ngẩng đầu, nhìn Cố Tịch Miên, lần đầu tiên không có vẻ cao ngạo hay tức giận, chỉ là một người từng gánh chịu nỗi đau không thể nói thành lời.

"Nên khi lão già đó viết hai câu thơ, anh biết ngay, ông ta đang lôi quá khứ chết tiệt đó ra nhắc nhở anh điều gì."

Tịch Miên khẽ cúi đầu, cô không còn thấy Cao Hùng Liệt là một người khó gần hay nóng nảy nữa, mà là một con người thật sự đã từng tổn thương, đã từng mất mát.

Cố Tịch Miên khẽ cúi đầu, bàn tay nhỏ siết chặt vạt áo, giọng cô nhẹ như gió thoảng: "Em rất tiếc."

Cô ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào Cao Hùng Liệt, đôi mắt trong veo nhưng kiên định: "Và đó là lý do.. tại sao anh lại xé tờ giấy của Cao lão gia."

Cao Hùng Liệt im lặng.

Không phủ nhận, không giải thích. Chỉ có ánh mắt anh khẽ động, như vừa bị lời cô chạm đến một nơi sâu kín trong lòng.

Tịch Miên không còn dè dặt như trước: "Em muốn đến Cam Túc. Căn biệt thự gần Kỳ Liên Sơn đó.. em phải đến đó."

Cao Hùng Liệt nhíu mày, ánh mắt dậy lên vẻ dò xét: "Để làm gì?"

Tịch Miên không chần chừ: "Để chứng minh rằng.. chuyện năm đó không phải lỗi của anh."

Câu nói đó như một mũi tên xuyên thủng lớp phòng ngự trong anh. Cao Hùng Liệt siết chặt tay, đôi mắt đen sâu như vực thẳm nhìn cô, không rời.

"Em không hiểu gì đâu. Một người chết rồi, em nghĩ có thể thay đổi sự thật sao?"

Tịch Miên không lùi bước: "Em không thể thay đổi quá khứ. Nhưng em có thể làm sáng tỏ sự thật."

Không khí giữa hai người như bị hút hết. Một bên là cô gái nhỏ bé đang kiên cường đối diện, một bên là người đàn ông từng bị ám ảnh bởi quá khứ đến mức gần như bị nó nuốt chửng.

"Nếu không ai đi tìm sự thật, thì người còn sống sẽ mãi bị giam trong tội lỗi không thuộc về mình."

Cao Hùng Liệt nhìn Cố Tịch Miên một lúc lâu, cuối cùng ánh mắt sắc lạnh kia khẽ dịu xuống. Anh quay mặt đi, giọng trầm thấp:

".. Em thật sự nghĩ mình đủ sức đào lại quá khứ đó sao?"

Cố Tịch Miên gật đầu: "Nếu em không đủ, thì hãy chỉ đường cho em. Em sẽ học. Em sẽ tự đi."

Cô tưởng mình đã lay chuyển được trái tim sắt đá của Cao Hùng Liệt, nhưng anh lại đột ngột đứng thẳng dậy, ánh mắt sắc lạnh quay trở lại: "Không được."

Tịch Miên hơi sững người.

"Em còn phải đi học." Giọng Cao Hùng Liệt đanh lại, rõ ràng và dứt khoát: "Anh không cho phép em tự tiện đến đó, đặc biệt là một mình."

Cố Tịch Miên định phản bác, nhưng chưa kịp mở miệng thì Cao Hùng Liệt đã cắt ngang:

"Em tưởng nơi đó là đâu? Một khu nghỉ dưỡng tuyết trắng sao? Không có ai bảo vệ, không điện, không tiếp tế. Những gì em biết chỉ là bản đồ. Còn nơi đó.." Anh ngừng một nhịp, giọng trầm xuống, ánh mắt như phủ một tầng sương: "Nơi đó từng là thao trường huấn luyện quân sự bí mật. Anh từng ở đó hai năm ròng, mùa đông lạnh âm ba mươi độ, người bạn thân nhất của anh chết ngay trước mặt anh trong một lần thực chiến.."

Không gian lặng đi.

"Em muốn đến đó, được. Nhưng không phải bây giờ." Cao Hùng Liệt nhìn Cố Tịch Miên chăm chú, ánh mắt như muốn khắc ghi từng nét biểu cảm trên gương mặt cô: "Ít nhất.. phải đợi đến kỳ nghỉ hè. Sáu tháng nữa."

Cố Tịch Miên siết chặt nắm tay, muốn phản bác, nhưng rồi lại không nói nên lời.

Cao Hùng Liệt thở dài: "Em có thể liều lĩnh vì người khác, nhưng nếu em chết, ai gánh trách nhiệm? Bây giờ thì học cho giỏi, rèn thể lực. Sáu tháng nữa, nếu em vẫn muốn đi, anh sẽ đi cùng."

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 34: Đó là nơi nào?

Tối hôm đó, sau khi kết thúc buổi nói chuyện với Cao Hùng Liệt, Cố Tịch Miên quay về dọc hành lang tĩnh mịch phủ ánh đèn vàng ấm áp. Lúc đặt tay lên nắm cửa phòng, một cảm giác kỳ lạ khiến cô dừng lại.

Cố Tịch Miên khẽ quay đầu.

Tề Vũ vẫn luôn im lặng như cái bóng, đang đứng tựa vào bức tường đối diện. Dáng người cao lớn, áo vest đen chỉnh tề, đôi mắt sắc bén vẫn không rời khỏi cô.

Cố Tịch Miên giật mình, giọng hơi bối rối: "Chú.. đi theo cháu từ nãy đến giờ à?"

Tề Vũ không phủ nhận, chỉ gật đầu nhẹ, giọng khàn khàn nhưng rắn rỏi: "Ừ."

Cố Tịch Miên khẽ cúi đầu cảm ơn, rồi mở cửa bước vào phòng.

Bên trong, ánh đèn pha lê nhẹ nhàng tỏa sáng khắp không gian. Mùi tinh dầu thoảng qua mùi hoa oải hương làm dịu đi mọi mỏi mệt.

Lâm Tuyết An đang xoay xoay trước gương, tay cầm một chiếc váy ngủ ren trắng, mắt long lanh như vừa nhặt được kho báu.

"Tiểu Miên! Em về rồi à!" Tuyết An cười hí hửng, chỉ vào tủ đồ mở toang, nơi treo lủng lẳng cả tá váy ngủ với đủ màu sắc: Pastel dịu dàng, ren trắng trong và cả.. đỏ đô bạo liệt.

"Mấy cái này chị mua từ chiều đó! Em xem đi, váy ngủ phiên bản công chúa, nhẹ như mây á! Mặc vào là muốn yêu đời ngay!"

Cố Tịch Miên đứng sững lại vài giây, nhìn tủ đồ gần như bị "xâm chiếm". Cô vẫn còn đang mang trong đầu những tọa độ lạnh lẽo, bản đồ chiến trường, những cái chết đau thương.. và giờ thì trước mặt cô là váy ngủ công chúa.

Cố Tịch Miên bật cười khẽ, tiếng cười mỏng nhẹ mà sâu trong đó là cả một cơn xoáy cảm xúc vừa mệt mỏi, vừa ấm lòng.

"Chị cứ như đang đi nghỉ dưỡng ấy." Cố Tịch Miên nói, rồi tiến đến chiếc giường mềm, ngả người xuống với một tiếng thở dài.

"Thì.. mình cũng phải giữ nhan sắc chứ!" Tuyết An nháy mắt, rồi bỗng nghiêng người nhìn cô đầy tò mò: "Mà.. Tiểu Miên à, em đã đi đâu suốt từ nãy đến giờ thế?"

Tịch Miên nhìn trần nhà, ánh mắt xa xăm: "Em vừa mới mở được một cánh cửa."

Sáng hôm sau, trời vừa hửng đã đổ mưa rả rích. Từng giọt mưa nhẹ nhàng gõ lên ô cửa kính lớn trong căn biệt thự họ Cao như những nốt nhạc dịu dàng của bản giao hưởng ngày mới.

Cố Tịch Miên hôm nay được nghỉ, không có lịch trình học hành hay gặp gỡ gì cả. Thoải mái, thư thả, một cảm giác lạ lẫm giữa guồng xoáy căng thẳng của những ngày vừa qua.

Cố Tịch Miên khoác một chiếc áo len mỏng, tay cầm chiếc ô trong suốt, bước qua hành lang dài lát đá, đi dạo về phía khu nhà kính ở cuối khuôn viên biệt thự. Sau lưng, Tề Vũ vẫn lặng lẽ bước theo, đôi giày da dẫm êm trên mặt đá ẩm.

Khi bước vào bên trong, một làn hơi ấm phả ra, mang theo mùi hương dịu nhẹ của hoa trà, mẫu đơn và một vài giống lan quý mà chỉ những nhà sưu tầm thực thụ mới có thể chăm nổi. Cảnh sắc như một khu vườn cổ tích được đặt giữa hiện đại và ký ức đầy mơ hồ và bí ẩn.

Cố Tịch Miên đi chậm rãi giữa các luống hoa, ánh mắt lấp lánh hứng thú.

Nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn về phía tầng hai của nhà kính, nơi có một chiếc lan can cong bằng sắt uốn chạm trổ hoa văn cầu kỳ, Cố Tịch Miên sững người.

Cao Chiêu Dương.

Anh ta đang nằm ngủ trên chiếc ghế dài ở ban công, một tay vắt lên trán, tay kia buông thõng, gần sát mép lan can. Chiếc áo sơ mi trắng hơi nhàu, một bên tà áo thả ra như thể vừa đánh nhau với gió. Mái tóc bạch kim rối bời, môi cong cong trong một giấc mơ nào đó, đẹp như một bức tranh, nếu như không có cái tình huống nguy hiểm đang diễn ra..

Chỉ cần anh xoay người thêm một chút sẽ rơi tự do xuống đất.

Tịch Miên hốt hoảng hít một hơi, rồi lập tức quay đầu:

"Chú Tề Vũ! Ở trên đó.."

Nhưng Tề Vũ đã sớm phát hiện. Người đàn ông lạnh lùng ấy không nói lời nào, chỉ nhẹ nhàng bước nhanh về phía cầu thang sắt uốn cong dẫn lên tầng hai. Ánh mắt ông vẫn như mọi khi, sắc như dao, không chút hoảng loạn, nhưng lại đầy cảnh giác.

Cố Tịch Miên theo sau, chân tay luống cuống, vừa bước vừa thầm rủa cái tính "thiếu ngủ" đáng sợ của tam thiếu gia nhà họ Cao.

Cố Tịch Miên và Tề Vũ vừa lên tới nơi thì..

Soạt!

Cao Chiêu Dương vừa xoay người.

Cô không kịp nghĩ nhiều, la lớn: "Này! Anh rớt bây giờ!"

Trong khoảnh khắc đó, Tề Vũ lập tức sải bước như gió, kéo mạnh vai áo Cao Chiêu Dương, vừa đủ để giữ anh không lộn khỏi lan can.

Tam thiếu gia lập tức choàng tỉnh, mắt còn chưa mở hết, chỉ kịp lẩm bẩm: "Ơ.. hoa hồng biết gọi người à?"

Tịch Miên mặt không cảm xúc: "Là em. Và anh suýt nữa chết rồi."

Cao Chiêu Dương ngơ ngác vài giây, rồi bật cười, tiếng cười ấm áp nhưng vẫn mang cái chất lười nhác cố hữu: "Ồ.. chết vì rơi vào giấc mộng đẹp giữa rừng hoa, cũng không tệ."

Tề Vũ thì chẳng thấy thơ mộng gì cả. Ông chỉnh lại áo khoác rồi quay lưng bước đi, không quên để lại một câu:

"Lần sau tôi không cứu nữa đâu."

Cố Tịch Miên thở hắt, quay sang nhìn người con trai vừa suýt rơi từ lan can mà còn đủ sức.. tán tỉnh hoa.

Tam thiếu gia nhà họ Cao, đúng là một "thứ khác biệt".

Cố Tịch Miên đứng khoanh tay trước mặt Cao Chiêu Dương, ánh mắt nửa đùa nửa khinh thường nhìn anh từ đầu đến chân:

"Trong vòng chưa tới một giây là anh có thể thành một vết lõm trên nền đất rồi đấy, tam thiếu gia à."

Rồi Cố Tịch Miên tiếp tục, giọng như đang giảng bài: "Chưa kể nếu xét góc nghiêng cơ thể anh vừa rồi là khoảng 70 độ, thì vector vận tốc ban đầu sẽ khiến anh tiếp đất theo dạng tự hủy hoàn hảo. Có muốn em mô phỏng lại bằng đồ thị hàm bậc hai cho anh xem không?"

Cao Chiêu Dương.. sững người trong hai giây.

Rồi anh bật cười thành tiếng, tiếng cười vang vọng giữa nhà kính đầy hoa, có chút gì đó.. thật sự vui vẻ.

"Ha, thú vị thật."

Cao Chiêu Dương chống tay ngồi dậy, mái tóc rối khẽ lòa xòa trước trán, ánh mắt lấp lánh như vừa tìm thấy món đồ chơi mới: "Em bắt đầu có suy nghĩ giống người nhà họ Cao rồi đó."

Anh nghiêng đầu, nửa cười nửa đùa: "Tính toán như máy, châm chọc như gió lạnh. Có tiềm năng đấy, cô nhóc."

Tịch Miên bĩu môi, không thèm trả lời.

Nhưng trong lòng lại khẽ khựng một nhịp.. giống người Cao gia ư?

Cô không biết đó là lời khen, hay là một sự cảnh báo ngấm ngầm.

Cố Tịch Miên ngồi thẳng người trên chiếc ghế, tay khẽ nâng tách trà, mắt dõi theo cơn mưa lất phất ngoài cửa kính. Những giọt nước trên mặt kính như những hạt pha lê, trong suốt, lăn dài rồi chảy xuống thành từng đường chéo mềm mại. Không gian yên tĩnh và ấm áp, như một thế giới riêng biệt tách biệt khỏi cơn mưa ngoài kia.

Cố Tịch Miên hít một hơi dài, cảm giác của những hạt mưa nhẹ nhàng đập vào kính khiến cô như thư giãn hơn. Cũng không biết tại sao, trong không gian này, mọi thứ bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Cố Tịch Miên đặt tách trà xuống bàn, ánh mắt trở nên nghiêm túc: "Em đã giải được câu" Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh, Ngựa hí vang trời vọng đế đình ". Đó chính là Kỳ Liên Sơn."

Cố Tịch Miên không nhìn vào Cao Chiêu Dương ngay, mà chỉ chăm chú vào những giọt nước mưa, một cách bình thản như thể đang kể lại một câu chuyện xưa cũ.

Cao Chiêu Dương không đáp ngay, anh ngả người vào chiếc ghế, tay vuốt nhẹ chiếc cốc trên bàn, nhấp một ngụm trà. Anh cười nhẹ, giọng nói lộ rõ sự thích thú, không phải vì câu trả lời của Cố Tịch Miên, mà vì cách cô giải quyết vấn đề.

"Vậy, em đã hiểu rồi?" Cao Chiêu Dương hỏi lại, giọng điệu vẫn mang vẻ nhẹ nhàng: "Không phải là một câu đố đơn giản, Cao lão gia không dễ dàng cho ai vào được đường đi."

Cố Tịch Miên ngẩng lên, ánh mắt nhìn thẳng vào Cao Chiêu Dương: "Em không chỉ giải đố, em đang tìm manh mối. Kỳ Liên Sơn không chỉ là một địa danh, nó còn là một phần trong câu chuyện của Cao gia. Vậy thì, không phải em đã đủ tư cách để tìm ra sao?"

Cao Chiêu Dương lặng đi, nhìn Cố Tịch Miên như thể đang đánh giá những lời nói ấy.

Sau một lúc, Cao Chiêu Dương gật nhẹ đầu, tỏ vẻ đồng tình: "Đúng. Em đủ tư cách."

Cao Chiêu Dương nghiêng người, chống tay lên bàn, hỏi Cố Tịch Miên với giọng lười nhác mà vẫn pha chút tò mò: "Vậy còn câu:" Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh, Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành? "Thì sao? Tại sao Cao lão gia lại tặng nó cho anh?"

Cao Chiêu Dương nhướng mày, ánh mắt khẽ lay động như muốn thăm dò phản ứng của Cố Tịch Miên.

"Cao Hùng Liệt thì liên quan đến Kỳ Liên Sơn." Cao Chiêu Dương tiếp: "Vậy còn anh thì liên quan đến nơi nào?"

Cố Tịch Miên khẽ nghiêng đầu, ánh mắt mơ hồ nhìn ra ngoài tấm kính thủy tinh của nhà kính nơi những hạt mưa vẫn rơi đều như những sợi chỉ bạc. Cô khẽ nhẩm lại hai câu thơ, lòng bỗng dâng lên một cảm giác rất lạ, vừa mộng mị, vừa quen thuộc.

Cố Tịch Miên khẽ nói, chậm rãi: "Tô Châu?"

Cao Chiêu Dương khựng lại, nụ cười trên môi càng sâu hơn: "Ồ? Vì sao lại là Tô Châu?"

Cố Tịch Miên ngước nhìn Cao Chiêu Dương, đôi mắt ánh lên sự điềm tĩnh hiếm thấy: "Nơi đó có nước, có sóng lặng như lụa, nắng xuyên qua mặt hồ như thủy tinh, thuyền cứ lững lờ trôi giữa những dòng kênh không bao giờ vội vã. Đẹp đến mộng mị, yên bình mà cũng đầy thi vị. Câu thơ của Cao lão gia, không chỉ là thơ, mà là một bức tranh.. và anh là một phần trong đó."

Cố Tịch Miên dừng lại, hạ giọng: "Phong cảnh như thế, chỉ có thể dành cho người tự do, lãng tử, không thích bị ràng buộc."

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ, ánh mắt vẫn dán chặt vào Cố Tịch Miên: "Tính ra.. cũng khá hiểu anh đấy, nhóc con."

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 35: Giải mã bốn câu thơ cuối

Nhưng khi nhìn thấy nụ cười của Cao Chiêu Dương, trong lòng Cố Tịch Miên lại không hoàn toàn yên tâm.

Cố Tịch Miên nghiêng đầu, trầm ngâm.

Tô Châu.. liệu có đúng là đáp án?

Với Cao Hùng Liệt thì có thể suy luận dựa trên ý nghĩa tên "Hùng Liệt" : Anh hùng, dữ dội, bi tráng khớp với khung cảnh Kỳ Liên Sơn lạnh giá, nơi từng có chiến binh và chiến mã.

Nhưng.. Chiêu Dương (昭阳) thì sao?

Cố Tịch Miên bắt đầu lặng lẽ phân tích:

"Chiêu" nghĩa là sáng rõ, rực rỡ.

"Dương" chỉ ánh mặt trời, phương Nam, hoặc thậm chí là.. một nơi nào đó?

Cố Tịch Miên khẽ cau mày. Trong đầu như đang hiện ra một chuỗi ký tự mơ hồ, giữa ánh mưa thủy tinh và lời thơ mộng.

Tô Châu có thể đúng với cảnh.. nhưng chưa chắc đã đúng với "người". Có khi nào, đáp án thật sự.. nằm trong tên của anh ấy, trong lịch sử hay địa danh nào mang dấu ấn của "Chiêu Dương" không?

Cố Tịch Miên lại cau mày suy nghĩ, ánh mắt nhìn xa xăm qua ô kính đọng mưa. Một cô gái nhỏ nhắn, tóc dài xõa nhẹ sau lưng, tay khoanh trước ngực như đang dựng lại cả bản đồ trong đầu.

Cao Chiêu Dương ngồi đối diện, chống cằm nhìn Cố Tịch Miên, khóe môi cong nhẹ, cười mà như không cười.

Cao Chiêu Dương nhặt một cánh hoa rơi trên bàn trà, xoay xoay giữa những ngón tay rồi khẽ lên tiếng, giọng như thể đang đọc một định luật vật lý lạnh lùng:

"Sự xuất hiện của em là giống như entropy trong hệ kín, càng theo dõi, càng hỗn loạn, càng khó đoán."

Cố Tịch Miên quay sang nhìn anh, khựng một nhịp: "Lại là một phép ẩn dụ.. hay một lời mỉa mai?"

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ, ngả người ra sau ghế, đôi mắt nheo lại: "Cả hai. Nhưng nếu em là rối loạn, thì lại là kiểu rối loạn rất đáng để người ta muốn hiểu cho bằng được."

Cố Tịch Miên lườm Cao Chiêu Dương một cái, tay chống cằm nhìn mưa rơi ngoài kính: "Vậy anh nói đi, anh có từng đến Tô Châu chưa?"

Cao Chiêu Dương khẽ hừ mũi: "Cao gia mà em đang ở cùng, em tưởng chỉ du lịch quanh quẩn trong sách địa lý à? Người nhà họ Cao, đi đâu chẳng được. Có tiền, Trung Quốc này còn chỗ nào chưa đặt chân tới chứ?"

Cố Tịch Miên nàng chớp chớp mắt, ánh lên tia tinh nghịch: "Thế thì có nơi nào mà anh có hứng thú hơn không? Một nơi gắn liền với tên của anh ấy."

Cao Chiêu Dương im lặng một lúc, như thể đang nhặt lại một ký ức rất xa. Rồi anh ngẩng lên, nụ cười trên môi dịu hẳn đi: "Chiêu Dương Hồ ở Sơn Đông."

Anh ngừng một chút, giọng trầm hơn: "Anh được sinh ra ở đó. Nên ông già đã đặt tên anh là Chiêu Dương."

Không khí đột nhiên lắng lại. Mưa ngoài trời rơi tí tách như thể cũng đang lắng nghe.

Cố Tịch Miên hơi ngẩn người, câu trả lời đó.. khác hẳn với những lời nói bông đùa thường ngày của Cao Chiêu Dương.

Không phải ẩn dụ.

Không phải thơ.

Mà là thật.

Cố Tịch Miên mở điện thoại, tìm hình ảnh của Chiêu Dương Hồ, ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mặt cô, rồi cô chợt nhận ra điều gì đó. Một tia sáng lóe lên trong mắt, như thể mọi thứ bỗng nhiên rõ ràng.

"Sóng lụa mênh mang" là làn nước phẳng lặng, không gợn sóng, dải lụa mềm mại vươn dài ra tận chân trời, khiến ai nhìn vào cũng phải lặng im trước vẻ đẹp yên bình ấy.

"Nắng thủy tinh" ánh mặt trời xuyên qua bầu trời trong vắt, chiếu xuống mặt hồ như gương, một bức tranh mờ ảo mà lại rực rỡ, như thể cả vũ trụ đang phản chiếu trong đó.

"Thuyền ai lững lờ" chiếc thuyền nhẹ nhàng trôi trên mặt hồ tĩnh lặng, không vội vã, không lo âu, chỉ theo dòng nước, như một cuộc sống không ngừng tìm kiếm sự bình yên.

"Giữa mộng lành" và tất cả cảnh vật ấy như một giấc mơ, lướt nhẹ qua tâm hồn, đọng lại cảm giác êm dịu, như thể thời gian không còn ý nghĩa.

Cố Tịch Miên ngẩng đầu lên, ánh mắt bình thản nhưng chắc chắn. Cô nhìn thẳng vào Cao Chiêu Dương, không chút do dự, mà như thể đây chính là sự thật rõ ràng nhất.

Cao Chiêu Dương khựng lại, đôi mắt mở to trong chốc lát, như thể không tin vào những gì mình vừa nghe. Một sự im lặng bao trùm không gian trong giây lát, chỉ có tiếng mưa lách tách ngoài cửa kính.

Cố Tịch Miên không cảm thấy cần phải giải thích thêm. Cô biết, đôi khi chỉ cần hiểu được một phần của sự thật, đã đủ làm người ta thay đổi cách nhìn nhận mọi thứ.

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ, giọng anh có chút trầm, pha lẫn một chút ngạc nhiên: "Không ngờ em lại nhạy bén như vậy. Không chỉ hiểu được thơ, mà còn hiểu cả người nữa."

Cố Tịch Miên nhún vai, như thể không có gì đặc biệt: "Em chỉ làm theo những gì em cảm nhận thôi."

Cao Chiêu Dương nhìn Cố Tịch Miên, đôi mắt trở nên sâu thẳm, có chút gì đó ẩn chứa. Anh cười một cách nhẹ nhàng, nhưng lần này không phải là kiểu cười đầy tự mãn như mọi khi, mà là một nụ cười thật sự, mang theo sự tôn trọng.

"Em thật sự rất thú vị, cô nhóc." Cao Chiêu Dương phá vỡ không khí bằng một câu nói nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý: "Anh nghĩ, em sẽ còn khiến anh bất ngờ nhiều hơn nữa."

Mưa dội lên mái kính, tạo thành từng chuỗi âm thanh dồn dập như tiếng gõ cửa vội vàng của một kẻ lữ hành dưới cơn giông. Trong không gian trong suốt của nhà kính, cây cối khẽ lay động, ánh sáng mờ ảo phản chiếu qua giọt nước như lăng kính vỡ vụn.

Cố Tịch Miên ngồi đối diện với Cao Chiêu Dương, ánh mắt vẫn chăm chú vào từng dòng thơ. Sau lưng cô, vệ sĩ Tề Vũ đứng bất động như pho tượng, hiện diện âm thầm nhưng không thể bỏ qua.

Cao Chiêu Dương ngả người ra sau, mái tóc hơi rối, nụ cười lười biếng nhưng ánh mắt lại mang theo sự dò xét đầy hứng thú:

"Em đã biết được hai nơi Chiêu Dương Hồ và Kỳ Liên Sơn. Thế còn bốn câu còn lại thì sao?"

Rồi Cao Chiêu Dương nhẩm đọc:

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người.

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

"Đá xưa vững chãi giữa trời mây.

Gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy."

Cố Tịch Miên ngẩng đầu, ánh mắt chăm chú vào dòng thơ, rồi khẽ lên tiếng, giọng trầm thấp:

"Chuông khuya.. tiếng não lòng.. Trăng rơi bến cũ.. Em nghĩ có thể ám chỉ một nơi như Cổ Tự hoặc bến nước cổ nào đó. Kiểu như Hàm Thủy Tự – nơi có đại hồng chung và bến thuyền cổ nổi tiếng ở phương Nam. Nghe có vẻ phù hợp."

Cô dừng lại một chút, ngón tay chạm nhẹ lên mặt bàn kính, vẽ theo từng nét chữ tưởng tượng:

"Còn bốn câu kia – đá, trời mây, gió hú, dấu kiếm.. gợi đến vách đá, núi cao. Em từng nghe nói về Phong Nhận Lĩnh – nơi có vết nứt như chém bởi kiếm thật, quanh năm gió hú, rất quái dị."

Cao Chiêu Dương nhướng mày, ánh mắt bỗng nghiêm lại vài phần. Anh chống cằm, khẽ cười:

"Lập luận nghe cũng thú vị đấy. Nhưng có hai vấn đề."

"Một là nếu nói chuông khuya là Hàm Thủy Tự, thì nơi đó hiện đã bị chuyển vào khu di tích – có camera và kiểm soát. Khó mà đặt bất cứ thứ gì trong đó từ thời ông nội mà không ai phát hiện. Hai là Phong Nhận Lĩnh đúng là có vết kiếm, nhưng ngọn núi ấy được gán danh hiệu đó từ một câu chuyện dân gian, chứ không có ghi chép nào về ông nội từng lui tới đó."

Cao Chiêu Dương rướn người tới trước, ánh mắt nheo lại:

"Em đang dựa vào hình ảnh trong câu thơ. Còn anh nghĩ.. nó mang tính biểu tượng. Kiểu như chuông khuya là tượng trưng cho sự cảnh tỉnh và bến cũ là quá khứ. Câu đó.. có thể đang nhắc đến một sự kiện. Hoặc một người."

Cố Tịch Miên hơi ngẩng lên, nhìn thẳng vào Cao Chiêu Dương:

"Vậy còn dấu kiếm? Là một người từng vung kiếm? Hay một hành động từng chia đôi Cao gia?"

Chiêu Dương bật cười khẽ, nhưng nụ cười nhanh chóng tan vào sự nghi hoặc nơi đáy mắt:

"Có thể lắm. Hoặc.. dấu kiếm ấy là quyết định chia thừa kế này. Câu thơ đâu chỉ để tìm địa điểm. Có khi là chìa khóa mở một tầng ý nghĩa khác – tầng tâm lý."

Gió quét qua nhà kính làm khung kính rung nhẹ, tiếng mưa rào rạt càng khiến bầu không khí thêm căng.

Cố Tịch Miên ngồi thẳng dậy, giọng cô đanh hơn:

"Vậy thì.. chúng ta đang bị dắt mũi bởi chính một người đã chết rồi sao?"

Chiêu Dương không đáp.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 36: Nói tiếng người giùm cái!

Tiếng cửa kính mở ra khẽ "kịch" một cái.

Cao Hàn Dạ đội mưa bước vào, vai áo đồng phục trường Hoàng Gia còn vương vài giọt nước chưa kịp khô. Cậu nhét tay vào túi quần, ánh mắt lười biếng lướt một vòng.

Thấy Cố Tịch Miên và Cao Chiêu Dương đang ngồi đối diện nhau giữa không gian yên tĩnh mờ hơi nước, ánh mắt cả hai lại nhìn nhau đầy suy tư, khoảng cách chỉ chừng một cái nghiêng người là chạm môi..

Hàn Dạ nhếch môi, thở dài một hơi như thể chán nản tận cùng. Rồi chậm rãi cất tiếng:

"A = α√ (x² + y²) – phương trình của sự phân tâm."

"B = 2 con người xích lại gần nhau thì nhiệt độ trong không khí tăng tỷ lệ thuận với số lần mắt chạm mắt."

"C = Nếu tiếp tục như vậy thì xác suất xảy ra hôn môi trong vòng 10 giây tới là.. 97.8%."

Cậu ngẩng đầu lên, nhướng mày đầy châm chọc:

"Vấn đề là.. tại sao nhà kính lại biến thành phòng thí nghiệm hormone thế này?"

Cố Tịch Miên trợn mắt, suýt sặc vì câu cuối.

Còn Cao Chiêu Dương? Anh chỉ cười khẩy, chẳng buồn phản ứng mà chỉ nhếch môi:

"Ồ? Ai đó vừa giải phương trình hôn môi bằng số học? Sao không nhân tiện chứng minh luôn công thức thất tình đi?"

Cao Hàn Dạ phẩy tay:

"Muốn chứng minh thất tình? Dễ lắm. Chỉ cần lấy hàm đạo hàm của ánh mắt anh với mọi cô gái từng tiếp xúc, rồi chia cho tốc độ phản bội của đàn ông nhà họ Cao."

Cao Hàn Dạ liếc Cao Chiêu Dương một cái sắc lẹm, rồi bước thẳng vào trong, tay vẫn xoay cây vợt tennis như thể mọi lời nói đều chỉ là ngẫu hứng buông chơi.

Cao Hàn Dạ khựng chân một nhịp sau câu hỏi buông lửng: "Cặp đôi uyên ương các người đang làm gì vậy?"

Giọng Cao Hàn Dạ lãnh đạm, chẳng hẳn là mỉa mai cũng chẳng rõ là thật sự thắc mắc. Chỉ là.. cái cách dùng từ "cặp đôi" và "các người" khiến không khí trong nhà kính lập tức trầm lại như có cơn gió lạnh lướt qua.

Cao Chiêu Dương vẫn ngồi đó, không ngẩng đầu, chỉ khẽ cong môi, rồi thong thả nói bằng một chuỗi con số khó hiểu: "Độ nghiêng ánh mắt 28.6°, nhịp tim tăng 12%, khoảng cách 1.4m, tương tác phi ngôn ngữ đạt ngưỡng 78%."

Anh nhướn mày, liếc nhìn Cao Hàn Dạ một cái:

"Dưới góc nhìn vật lý tương tác, đây không gọi là làm gì, mà là phản ứng dây chuyền giữa hai cá thể có điện tích ngược dấu."

Cố Tịch Miên: "..."

Cô thật sự không hiểu nửa câu nào, não bộ chỉ có thể dịch ra đúng một ý: Hai tên nhà họ Cao này chắc.. điên thật rồi.

Cao Hàn Dạ bật cười mũi, giọng đều đều:

"Lý thuyết điện tích? Vậy thì khi va chạm, hy vọng không tạo ra vụ nổ điện từ cấp độ hủy diệt."

Rồi Cao Hàn Dạ nhấc vợt tennis lên, đập nhẹ xuống sàn một cái cộp, như dấu chấm hết cho màn đấu đá ngôn từ. Ánh mắt lại hướng về Tịch Miên, sắc lạnh lướt qua:

"Còn cậu? Cố Tịch Miên. Với chỉ số IQ trung bình 128, cậu nghĩ gì về chuông khuya vọng tiếng não lòng người, bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi?"

Cố Tịch Miên: "..."

Cô chỉ kịp nghĩ: Sao cái nhà này ai cũng hỏi mình mấy thứ như đang thi đại học vậy trời?

Cố Tịch Miên nhìn Cao Hàn Dạ với ánh mắt bình thản, đôi tay đan lại trên đùi. Sau những màn tung hứng toàn toán học vừa rồi, cô quyết định đưa mọi thứ về lại thực tế một chút.

"Tôi đã giải được bốn câu thơ của Cao lão gia. Hai nơi là Chiêu Dương Hồ và Kỳ Liên Sơn, tương ứng với bài thơ của Chiêu Dương và Hùng Liệt."

Cố Tịch Miên dừng lại, đôi mắt xanh ánh lên vẻ tập trung khi chuyển ánh nhìn sang Hàn Dạ đang đứng xoay vợt tennis hờ hững: "Vậy nên.. tôi đang suy nghĩ về hai câu:

Chuông khuya vọng tiếng não lòng người

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

Gió khẽ lướt qua nhà kính, kéo theo một khoảng im lặng đầy ẩn ý.

Cố Tịch Miên nghiêng đầu, giọng nói thấp xuống như muốn dò xét cảm xúc ẩn sau vẻ lãnh đạm của Cao Hàn Dạ:

"Cậu có thích đi đâu ở Trung Quốc không? Hay có nơi nào để lại cho cậu nhiều ấn tượng? Nếu nơi đó có liên quan đến tên Hàn Dạ của cậu thì càng tốt."

Cố Tịch Miên không nói thêm, chỉ để lại câu hỏi lửng đó giữa không gian yên ắng. Một phần là đang tìm đầu mối cho bài thơ, một phần.. là thật lòng muốn hiểu thêm về con người lạnh nhạt mà cô chưa từng thấy biểu cảm chân thật ấy – Cao Hàn Dạ.

Cao Hàn Dạ khựng lại đôi chút trước câu hỏi bất ngờ của Cố Tịch Miên. Đôi mắt u ám mang màu đêm khẽ nheo lại như đang nghiền ngẫm thứ gì đó.. không thuộc về thế giới này.

Một thoáng sau, môi Cao Hàn Dạ cong nhẹ thành nụ cười.

Rồi Cao Hàn Dạ cất giọng, chậm rãi, nhưng mỗi câu từ như thả xuống từng viên đá làm dậy sóng cả mặt hồ tri thức:

"Khi vận tốc ánh sáng cc bị uốn cong bởi trường hấp dẫn của một vật thể siêu khối lượng, góc lệch của ánh sáng ấy – được gọi là góc bẻ cong trọng lực – sẽ luôn hướng về vùng tối vô tận. Giống như một vùng ký ức không bao giờ rời khỏi đường chân trời sự kiện."

"Giữa tọa độ không – thời gian của không gian Minkowski, nếu cậu đặt một vector chuyển động có đạo hàm bậc hai bằng 0, thì quỹ đạo nó sẽ là một đường thẳng. Vậy nếu đời người là một phương trình vi phân cấp 2.. cậu nghĩ có thể nào quay lại điểm ban đầu không?"

"À, còn về thiên văn học thì ở đài thiên văn Hà Mi, Tân Cương, nơi bầu trời đen như hắc ám tuyệt đối, chỉ có các xung động từ sao neutron mới có thể xuyên qua màn đêm ấy. Có nơi nào lạnh như thế mà vẫn lưu giữ ánh sáng không? Có. Nhưng chỉ khi cậu biết cách tính tọa độ từ chòm Taurus đến tim Orion."

Cố Tịch Miên ngồi đó, như bị một đống lý thuyết vũ trụ tạt thẳng vào mặt. Cô không biết mình vừa hỏi một câu gợi cảm xúc hay kích hoạt thuật triệu hồi của một nhà bác học đi lạc vào tiểu thuyết gia tộc.

Cao Chiêu Dương bật cười khẽ, khoanh tay dựa vào bàn, nheo mắt nhìn em trai như thể anh vừa xem xong một buổi TED Talk giữa chiều mưa.

Còn Cao Hàn Dạ, sau khi buông xong bài diễn văn vật lý – thiên văn – toán học ấy, chỉ lười biếng xoay cây vợt tennis lần nữa, rồi thờ ơ liếc nhìn Cố Tịch Miên:

"Nếu cậu tìm ra được nơi nào.. mà sóng hấp dẫn giao nhau với ký ức.. chắc nơi đó là nhà của Cao Hàn Dạ."

Cố Tịch Miên nhăn mày, tay chống cằm, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Cao Hàn Dạ như thể vừa bị một cuốn giáo trình vật lý lượng tử đập thẳng vào mặt.

Cô cau mày nhìn sang Cao Chiêu Dương, nhếch mày ra hiệu:

"Anh dịch hộ em đi.. nói tiếng người vào, em không hiểu cậu ta đang nói cái giống gì."

Cao Chiêu Dương chớp mắt như thể vừa tỉnh khỏi giấc mộng, rồi bật cười khe khẽ, ánh mắt lấp lánh ý cười:

"Nếu thế giới này là một đồ thị không gian ba chiều, thì có một tọa độ mà mọi đường cong ký ức đều giao nhau. Với Hàn Dạ, nơi đó chính là.. Thiên văn đài Hà Mi ở Tân Cương. Bầu trời đêm ở đó, yên tĩnh đến mức người ta nghe được cả tiếng ánh sáng."

Cao Chiêu Dương nhún vai, khẽ ngả người ra sau:

"Tóm lại, em ấy muốn đến nơi mà bầu trời sạch nhất, ký ức rõ ràng nhất và ánh sáng là thật nhất. Đó là nơi gần với tên của em ấy nhất - Hàn Dạ: Đêm lạnh."

Cơn mưa vẫn rơi, đều đặn như một bản nhạc trầm lặng. Cố Tịch Miên chớp mắt, lặng lẽ lặp lại hai chữ trong lòng:

"Hàn.. Dạ.."

Rồi quay sang nhìn Cao Chiêu Dương, nhẹ giọng:

"Cảm ơn.. bản dịch có cảm xúc hơn hẳn."

Cao Chiêu Dương nháy mắt, nửa đùa nửa thật:

"Nếu em cần phiên dịch chính thức cho mấy thiên tài nhà họ Cao này, anh sẵn sàng nhận chức."

Cố Tịch Miên vẫn ngồi im lặng, đôi mắt khẽ nheo lại như muốn nhìn xuyên qua màn mưa mờ đục phủ lên kính.

Cao Hàn Dạ vẫn đang lười biếng ngáp dài, tiện miệng chê:

"IQ cỡ 128 à? Thế mà cũng không hiểu."

Nhưng Cố Tịch Miên không phản ứng. Cô ngẩng đầu, lặp lại trong đầu hai câu thơ mà Cao lão gia đã để lại cho Cao Hàn Dạ:

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người.

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

Cô khẽ thì thầm, như tự nói với chính mình:

"Hàn Dạ.. Đêm lạnh.. bầu trời đêm sạch nhất.."

Ngón tay cô khẽ lướt lên mặt bàn kính, vẽ ra hình mặt trăng, rồi nhẹ nhàng nói tiếp:

"Đợi trăng rơi - trong thi văn cổ thường dùng để chỉ khung cảnh đêm sâu, khi sương xuống, trăng tàn, người ngồi trông đợi trong cô tịch.. Có thể là ẩn dụ cho nỗi cô đơn kéo dài và sự mong mỏi điều gì đã mất."

Cao Chiêu Dương gật đầu, nhẹ giọng chen vào:

"Giống như bến cũ là nơi đã từng có ai đó chờ, hoặc từng là nơi ai đó ra đi.."

Cố Tịch Miên chuyển ánh nhìn sang dòng đầu tiên:

"Chuông khuya vọng tiếng.. đây là một hình ảnh kinh điển trong văn thơ xưa, thường ám chỉ những ngôi chùa cổ nằm sâu trong rừng, nơi đêm xuống chỉ còn tiếng chuông ngân vang trong sương lạnh.. Một âm thanh xuyên qua đêm dài, gọi về những linh hồn lạc lõng."

Cô dừng lại rồi nói:

"Cả hai câu thơ này đều nói về một nơi cổ kính, hoài niệm và cô tịch, nơi có chùa, sông bến cũ và bầu trời đêm đặc biệt yên tĩnh. Tựa như.. Vân Nam – Tây Sơn Cổ Tự, hoặc thậm chí là Miếu cổ bên sông Hoàng Hà."

Cao Chiêu Dương chống cằm cười:

"Khá ấn tượng đấy, phiên bản 'IQ 128' đã nâng cấp rồi à?"

Cố Tịch Miên không đáp, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 37: Địa danh cuối cùng

Cố Tịch Miên nhắm mắt lại, tựa như cô đang chìm đắm trong những suy nghĩ vẩn vơ. Đọc lại hai câu thơ lần nữa, cô cảm nhận được những lời ấy không chỉ đơn thuần là những hình ảnh vội vã được xếp vào một ngôi sao xa xôi nào đó. Mỗi câu trong đó đều mang theo một cảm xúc sâu sắc, mang hơi thở của những thời khắc tĩnh lặng, cô độc.

"Cả hai câu thơ này đều nói về một nơi cổ kính, hoài niệm và cô tịch, nơi có chùa, sông bến cũ và bầu trời đêm đặc biệt yên tĩnh. Tựa như.. Vân Nam – Tây Sơn Cổ Tự, hoặc thậm chí là Miếu cổ bên sông Hoàng Hà."

Cố Tịch Miên nói, giọng cô thấp và trầm, mang theo một chút thả lỏng nhưng cũng đầy sự suy tư. Cô cảm nhận sự cô đơn trong không gian ấy, cái tĩnh lặng tuyệt đối của đêm đen, của những ngôi chùa cổ kính mà tiếng chuông vọng mãi trong không gian như một lời gọi nhè nhẹ từ quá khứ.

Không gian xung quanh Cố Tịch Miên trở nên yên tĩnh lạ thường, những ngọn đèn trong nhà kính như mờ đi trong bóng tối, để rồi ánh mắt của cô ngước lên nhìn vào hai thiếu gia.

Nhưng khi Cố Tịch Miên vừa thốt ra những lời ấy, bầu không khí dường như thay đổi. Đột nhiên, vẻ mặt của Cao Chiêu Dương và Cao Hàn Dạ đều trầm xuống, những nét sắc lạnh và tính toán chợt bộc lộ rõ. Có một sự im lặng không lời nào bọc lấy những suy nghĩ của họ, làm cho Cố Tịch Miên có cảm giác như có một bức tường vô hình đang được dựng lên giữa cô và những người kia.

Cao Chiêu Dương cười lạnh, cái cười không chút cảm xúc, nhưng lại như thể có một hàm ý rất sâu, một sự hiểu biết gì đó mà cô chưa thể nắm bắt được. Anh ta nhìn Cố Tịch Miên một cái rồi nhẹ nhàng buông một câu:

"Ra là vậy."

Cao Hàn Dạ gật đầu, vẻ mặt vẫn lạnh băng, ánh mắt vẫn lấp lánh vẻ khinh miệt của người luôn cho rằng mình vượt trội.

"Hiểu rồi, cảm ơn cô bé ngốc nghếch."

Cao Hàn Dạ nói, ngữ điệu như thể đang vứt bỏ một món đồ không đáng để giữ lại. Những từ ngữ đó dường như không chỉ để ám chỉ cô mà còn là một lời nhạo báng sâu sắc.

Cố Tịch Miên không để tâm đến câu nói châm biếm của Hàn Dạ, mà thay vào đó, cô để tâm đến câu nói tiếp theo của Cao Chiêu Dương. Anh ta khẽ mỉm cười, đôi mắt sáng lên một tia gì đó sắc bén, khi anh ta bắt đầu giải thích:

"Chuông khuya vọng tiếng." Cao Chiêu Dương nói, giọng điềm tĩnh: "Trực tiếp nhắc đến điển tích" Phong Kiều Dạ Bạc "của Trương Kế với câu thơ nổi tiếng: Dạ bán chung thanh đáo khách thuyền."

Cao Chiêu Dương dừng lại một chút, như thể đang tái hiện lại từng hình ảnh trong đầu mình: "Là nửa đêm nghe tiếng chuông vang vọng tới những chiếc thuyền, trong bóng tối của sông nước. Nó là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng tuyệt đối của đêm."

Cố Tịch Miên khẽ gật đầu, tiếp tục lắng nghe.

"Bến cũ thuyền ai."

Cao Chiêu Dương tiếp tục:

"Gợi lên hình ảnh của con sông trước chùa Hàn Sơn, nơi khách thương hồ thường neo đậu. Là một nơi không có nhiều người qua lại, nhưng lại đầy những câu chuyện của những người đã từng đặt chân đến. Cảnh vật ấy, cùng với cái lặng lẽ của nơi chốn ấy, khiến cho những ai đã đi qua cảm thấy lòng mình lắng lại."

"Và cuối cùng." Cao Chiêu Dương nói: "Đợi trăng rơi. Đó là ám chỉ cảnh sương đêm và trăng tà trong thơ cổ, nơi mà không có một âm thanh nào ngoài những giọt sương đọng lại trên cánh lá. Cảnh tượng ấy rất đặc biệt, chỉ có thể cảm nhận được khi tâm hồn đủ tĩnh lặng."

Khi Cao Chiêu Dương dứt lời, không gian trở nên nặng nề và đầy sự suy ngẫm.

Cố Tịch Miên nhận ra rằng mỗi câu thơ không chỉ là những hình ảnh đẹp đẽ mà còn chứa đựng một sự liên kết với quá khứ, với những con người từng bước qua nơi đó, và với cảm giác yên tĩnh vô bờ bến.

Cuối cùng, Cao Chiêu Dương nhẹ nhàng nhấn mạnh: "Và tất cả những dấu hiệu này đều chỉ đến một nơi - Hàn Sơn Tự, một ngôi chùa cổ ở tỉnh Giang Tô, Trung Quốc."

Cao Chiêu Dương dừng lại, rồi tiếp tục: "Là nơi có bến cũ, có những tiếng chuông khuya và một không gian tĩnh mịch đặc biệt. Đó là nơi phù hợp với tất cả những điều mà Cao lão gia muốn chúng ta hiểu."

Cố Tịch Miên gật đầu nhẹ, trong lòng cô dâng lên một cảm giác lạ lẫm, một sự trầm tư mà cô chưa từng cảm nhận.

Hàn Sơn Tự - một nơi hoài cổ, như thể mọi câu chuyện xưa cũ đều được chôn giấu ở đó. Cô tự hỏi liệu rằng mình sẽ phải đến đó, để hiểu rõ hơn về bài thơ và những bí mật mà nó mang lại.

Cao Hàn Dạ ngả lưng ra ghế, mắt nhìn về phía xa xăm như đang hồi tưởng lại một ký ức rất cũ, rất mơ hồ. Giọng nói của cậu khàn khàn, không hề có chút cảm xúc nào, nhưng vẫn mang một sự sắc bén lạnh lùng đặc trưng.

"Lúc còn nhỏ, Cao lão gia đã bắt tôi ngồi trong đó.. đọc kinh."

Cao Hàn Dạ thả từng chữ, đầu ngón tay lướt nhẹ trên vỏ cây vợt tennis như thể đang đùa nghịch với cái quá khứ mình không mấy yêu thích. Cặp mắt của cậu vẫn không rời khỏi chiếc vợt, nhưng từ ánh nhìn ấy, Cố Tịch Miên có thể cảm nhận được một chút gì đó u ám, như thể cậu đang cố xóa đi một phần ký ức nào đó.

"Vì tôi đã nghịch vào súng của ông nội." Cao Hàn Dạ tiếp tục, lời nói nhẹ tênh nhưng lại như có một lực mạnh mẽ xâm chiếm không khí: "Và.. làm bị thương một người."

Cao Hàn Dạ hạ giọng, đôi môi như không muốn thốt ra cái tên mà cậu đã quên từ lâu. Ánh mắt lạnh lẽo ấy dường như không muốn trở lại với quá khứ tồi tệ ấy, một quá khứ mà có lẽ chỉ mình cậu mới hiểu rõ nó tồi tệ đến mức nào.

"Cậu không nhớ là ai sao?" Cố Tịch Miên khẽ hỏi, trong lòng đầy sự tò mò nhưng lại không dám chắc liệu mình có nên đào sâu vào chuyện này hay không.

Cao Hàn Dạ không trả lời, chỉ thở dài một tiếng rồi vứt cây vợt tennis sang một bên, ánh mắt vẫn không rời khỏi không gian im lặng.

Cao Chiêu Dương chợt nhíu mày, đôi mắt sáng lên một tia nhớ lại. Anh im lặng một lúc, vẻ mặt không hề thay đổi, nhưng sự trầm tư trong ánh mắt lại không thể giấu được.

"Đó là một người phụ nữ." Cao Chiêu Dương bắt đầu, giọng nói bình thản như mọi khi, nhưng có gì đó ẩn chứa sau mỗi chữ.

"Nhưng anh cũng chẳng nhớ ra được. Lúc đó, Cao Hàn Dạ mới có 8 tuổi, còn anh thì chỉ mới 11.. Cả hai đều còn quá nhỏ, làm sao có thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra."

Câu nói của Cao Chiêu Dương vẩn vơ, dường như chỉ là một mảnh ký ức mơ hồ trôi qua, nhưng rõ ràng trong ánh mắt của Cao Chiêu Dương có một chút gì đó lấp lánh. Dường như có một ký ức mà anh ta đã cố gắng quên đi, nhưng giờ lại vô tình nhắc đến. Cảm giác tiếc nuối, sự khó chịu khi không thể hiểu rõ quá khứ của chính mình cứ luẩn quẩn trong tâm trí.

Cố Tịch Miên nhìn họ, dường như hiểu rằng có nhiều điều mà họ đã cố gắng bỏ lại sau lưng, nhưng không dễ dàng để quên đi. Cô im lặng, không hỏi thêm, bởi cô biết rằng có những điều không phải lúc nào cũng có thể giải thích hay đi tìm đáp án.

Câu thơ "Đá xưa vững chãi giữa trời mây, Gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy" vẫn còn vang vọng trong không gian, Cao Chiêu Dương vừa cất lời giải thích thì bỗng một cánh cửa nhà kính bật mở.

Ánh sáng mờ ảo từ ngoài trời chiều chiếu qua khung kính, tạo nên một bóng hình thần bí, lạnh lùng.

Cao Lăng Khiết bước vào như một vị thần, không hề gây ra tiếng động, chỉ có bước chân nhè nhẹ mà mỗi bước lại đầy uy quyền.

Ánh mắt sắc bén của Cao Lăng Khiết đảo qua những người trong phòng, rồi dừng lại trên những câu thơ đang được tranh luận. Anh không cần nhiều lời, chỉ một câu ngắn gọn nhưng lại thốt ra như một lời tuyên bố bất khả xâm phạm:

"Núi Kiệt Thạch thuộc tỉnh Hà Bắc."

Giọng nói của Cao Lăng Khiết đều đều nhưng lại đầy đặn, mang theo một sự tự tin tuyệt đối. Những lời ấy như chìm xuống trong không gian tĩnh lặng của nhà kính, vang vọng vào lòng mọi người như một mệnh lệnh, khiến tất cả không thể không ghi nhận.

Cao Chiêu Dương ngay lập tức, dừng lại, mắt anh không hề rời khỏi Cao Lăng Khiết, như thể tất cả những gì anh đang giải thích bây giờ đều là phần phụ, không còn quan trọng nữa.

Cả không gian bỗng nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường, chỉ còn những âm thanh văng vẳng từ cơn mưa ngoài kia, càng làm cho sự hiện diện của Cao Lăng Khiết càng thêm phần trang nghiêm, quyền lực.

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 38: Bí ẩn đã được giải đáp

Cao Lăng Khiết bước vào với khí chất lạnh lùng và vẻ uy nghiêm, anh đi dọc theo không gian nhà kính, mỗi bước đi đều mang một sự tính toán rõ ràng, như thể anh là người dẫn dắt mọi sự kiện. Đôi mắt sắc bén của anh nhìn thẳng vào những người xung quanh, khiến họ không thể không chú ý.

Vừa đi, Cao Lăng Khiết vừa giải thích một cách từ tốn, nhưng đầy quyền lực: "Tại sao là Kiệt Thạch? Đây là núi thiêng trong Ngũ Nhạc, được nhắc nhiều trong thơ cổ. Lăng Khiết (凌碣) – tên của anh, phiên âm từ chữ Hán 碣石 (Kiệt Thạch). "

Cao Lăng Khiết dừng lại, ánh mắt anh lướt qua những người xung quanh, như muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của những từ ngữ này. Anh tiếp tục giải thích, giọng nói không hề có chút run rẩy, ngược lại còn mang đầy sự tự tin, giống như một người thầy đang giảng bài về lịch sử cổ điển:

"Lăng Khiết và Kiệt Thạch cùng chỉ một núi, nhưng cách dùng khác nhau do mục đích thơ ca. 碣石 (Kiệt Thạch/Jiéshí) là tên chính thức của ngọn núi ở Hà Bắc, gắn liền với thơ Tào Tháo. Nghĩa đen là" Tảng đá dựng đứng "(碣 = bia đá cao; 石 = đá). "

Cao Lăng Khiết dừng lại một chút, nhìn vào Cố Tịch Miên và những người xung quanh, rồi tiếp tục giải thích thêm:

"Lăng Khiết (凌碣) là phiên âm khác, với nghĩa vươn lên, áp đảo (凌) và tảng đá (碣). Đây là cách chơi chữ trong thơ, dùng từ" lăng "(vượt lên) để nhấn mạnh sự hùng vĩ của núi, thay vì gọi tên trực tiếp."

Cao Lăng Khiết lại bước đến một bước, giọng điệu càng trở nên hùng hồn hơn:

"Đá xưa vững chãi giữa trời mây chính là Núi Kiệt Thạch, ngọn núi đá sừng sững, nơi Tào Tháo đã viết bài thơ nổi tiếng về biển," Quan Thương Hải "(观沧海) với câu:" Kiệt Thạch tại Đông, dĩ quan thương hải "(Đứng nơi Kiệt Thạch ngắm biển xanh). "

Ánh mắt Cao Lăng Khiết không chớp, nhìn vào Cao Chiêu Dương và những người còn lại, giọng nói tiếp tục:

"Gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy gợi nhớ chiến tích lịch sử, nơi các anh hùng như Tào Tháo, Tần Thủy Hoàng từng đặt chân."

Cao Lăng Khiết kết thúc cuộc suy luận của mình, không có chút gì là vội vàng hay thiếu kiên nhẫn. Cả không gian lắng đọng lại sau lời giải thích của anh, như thể không gì có thể lay chuyển được những kiến thức uyên thâm và sự tự tin của anh. Những câu thơ giờ đây không chỉ là những vần điệu trong thơ ca mà còn là những mảnh ghép của lịch sử, vĩnh cửu và không thể thay đổi.

Cố Tịch Miên ngồi đờ người ra sau bài thuyết giảng đậm chất "thơ - địa lý - lịch sử - ngôn ngữ học" của Cao Lăng Khiết. Cô quay đầu nhìn ba chàng trai nhà họ Cao, nhỏ giọng lẩm bẩm:

"Mọi người có nghe không vậy? Ổng vừa nói cái gì đó như thể.. mình là học sinh lớp chuyên sử, học ké tiết toán, trong phòng thi văn, bằng giáo trình đại học ngôn ngữ cổ đại.."

Cao Chiêu Dương chống cằm, cười toe toét như đang xem hài độc thoại: "Nghe chứ, nhưng anh đang chờ ảnh giải thích vì sao chữ 'thạch' trong tên ảnh lại không phải là 'tảng đá' thông thường mà là.. tảng đá có chứng chỉ hành nghề."

Cao Hàn Dạ liếc qua, giọng nhàn nhạt nhưng thả một câu đầy độc lực: "IQ 250 thật chứ không đùa đâu. Còn nhớ lần ảnh giải bài toán tích phân ba lớp lồng nhau trong.. 1 phút rưỡi, dùng định lý chưa ai công bố."

Cậu chống tay lên má, giọng vẫn đều đều như đang kể thời tiết: "Rồi có lần anh ấy giải phương trình vi phân hỗn hợp cấp bốn trên bảng trắng bằng.. phấn màu hồng. Thầy giáo hoảng quá nghỉ dạy 2 tuần."

Cố Tịch Miên ngơ ngác.

Cao Chiêu Dương cười phá lên: "Thiên tài toán học, thiên tài chiến lược, thiên tài đầu tư, thiên tài thuyết trình, thiên tài lạnh lùng, nói chung, thiên tài toàn diện.. trừ khoản biểu cảm mặt."

Cao Lăng Khiết khẽ liếc qua, gương mặt vẫn điềm tĩnh như tượng: "IQ là do di truyền. Còn những người không hiểu thơ thì nên bớt bàn luận về đá và mây."

Cao Hàn Dạ chép miệng, bồi thêm: "Cũng đúng. Vì có người còn nghĩ eiπ+1=0e^{i\pi} + 1 = 0 là số hotline của NASA."

Cố Tịch Miên không khỏi sững người.

Những câu thơ mà Cố Tịch Miên đã phải tốn biết bao thời gian, công sức suy luận, tra cứu, thậm chí tranh luận cả với đám con trai nhà họ Cao.. vậy mà Cao Lăng Khiết chỉ mất vài phút đã bình thản giải mã toàn bộ.

Ánh mắt Cố Tịch Miên dõi theo dáng người cao lớn đang đứng lặng giữa nhà kính, gương mặt Cao Lăng Khiết như được ánh nắng chiếu qua lớp kính rọi xuống, lạnh lùng mà không thể chạm tới.

Không nói gì, Cố Tịch Miên lặng lẽ rút điện thoại ra, mở phần ghi chú, gõ lại từng dòng thơ cùng lời giải thích:

"Đá xưa vững chãi giữa trời mây,

Gió hú ngàn năm dấu kiếm gầy."

→ Núi Kiệt Thạch (碣石山).

Nơi gắn liền với bài thơ nổi tiếng của Tào Tháo, biểu tượng cho chí lớn và khí phách đế vương.

"Tuyết trắng phủ dày lối chiến binh,

Ngựa hí vang trời vọng đế đình."

→ Kỳ Liên Sơn (祁连山).

Dãy núi quanh năm tuyết phủ – gợi nhắc chiến trường khốc liệt và bi tráng của thời cổ.

"Sóng lụa mênh mang nắng thủy tinh,

Thuyền ai lững lờ giữa mộng lành?"

→ Chiêu Dương Hồ (昭阳湖).

Hồ đẹp như tranh vẽ, gợi một thế giới mộng mị – phản ánh tâm hồn phóng khoáng, thơ mộng.

"Chuông khuya vọng tiếng não lòng người,

Bến cũ thuyền ai đợi trăng rơi.."

→ Hàn Sơn Tự (寒山寺).

Nơi tiếng chuông từng đi vào huyền thoại, chất chứa nỗi cô đơn, suy tư của kẻ lữ hành.

Cố Tịch Miên nhìn từng dòng chữ hiện lên trên màn hình. Mỗi địa danh, mỗi hình ảnh đều như đang kể lại một phần ký ức, một lát cắt tính cách, một mảnh tâm hồn của từng người trong Cao gia.

Cô khẽ cười, ánh mắt trở nên sâu thẳm:

"Cao lão gia.. ông đã sớm sắp xếp tất cả. Mỗi bài thơ, mỗi địa danh.."

Cao Lăng Khiết đút hai tay vào túi quần, từng bước chậm rãi vang lên giữa nhà kính phủ đầy hơi nước. Mùi hoa hồng trắng thoang thoảng trong không khí khiến khung cảnh càng thêm mờ ảo. Anh dừng lại trước một khóm hoa đang nở rộ, đưa mắt nhìn qua lớp kính mờ, nơi từng giọt mưa đang rơi lặng lẽ.

Giọng anh trầm thấp, lạnh lùng mà đầy cảm xúc bị kìm nén:

"Núi Kiệt Thạch.. cũng là nơi xảy ra vụ tai nạn năm đó. Là một người phụ nữ, lúc đó cô ta vẫn còn sống, nhưng.."

Anh ngừng lại, ánh mắt khẽ tối đi: ".. Đã bị sảy thai."

Không gian lặng đi trong tích tắc.

Giữa cơn mưa rơi tí tách, lời nói của anh như đọng lại trong không khí, mang theo nỗi xót xa không thành tiếng. Ánh mắt anh vẫn nhìn thẳng ra bầu trời âm u, nhưng sâu trong đáy mắt ấy là cả một cơn giông đang cuộn trào.

Một vết thương cũ, chưa bao giờ lành.

Nghe đến đoạn cuối, Cố Tịch Miên nhíu mày, giọng nhỏ nhưng rõ ràng:

"Là ai? Người phụ nữ đó là ai vậy?"

Chưa kịp để Cao Lăng Khiết trả lời, Cao Chiêu Dương đã nhếch môi cười trêu, chống cằm nhìn anh cả bằng ánh mắt láu cá:

"Người yêu cũ của anh à? Anh cả? Câu chuyện tình bi thương ở núi thiêng hả?"

Cốc!

Âm thanh nho nhỏ vang lên khi Cao Lăng Khiết không khách khí bước tới, gõ vào đầu Chiêu Dương một cú đầy chuẩn xác:

"Suy nghĩ bậy bạ ít thôi."

Cao Lăng Khiết lạnh lùng nói, tay rút ra khỏi túi, thong thả quay lại nhìn lên bầu trời mưa đang rơi, giọng khẽ như gió lướt qua:

"Tên cô ta là gì.. anh cũng không nhớ nữa. Cả khuôn mặt cũng mơ hồ lắm rồi."

Không khí trong nhà kính chùng xuống.

Cố Tịch Miên nhìn bóng lưng cao lớn của Cao Lăng Khiết, bỗng thấy lòng có chút nặng nề, lạnh lùng như vậy, nhưng không có nghĩa là vô tình. Có những ký ức, người ta chọn quên.. vì không thể nhớ.

Sau khi nghe về "người yêu cũ" và "sảy thai," Cao Hàn Dạ chợt nhớ ra một dãy số kỳ lạ và bất ngờ nói ra:

"3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89.."

Cố Tịch Miên mù mờ không hiểu gì hết.

Cao Chiêu Dương bật cười:

"Đây là dãy số Fibonacci, một dãy số trong toán học mà mỗi số sau là tổng của hai số trước. 3 cộng 5 ra 8, 5 cộng 8 ra 13 và cứ tiếp tục như vậy."

Cố Tịch Miên vẫn cảm thấy bối rối, nên Cao Chiêu Dương bèn thở dài và tiếp tục:

"Nhưng quan trọng là trong toán học, dãy số này có nhiều ứng dụng trong các mô hình tự nhiên, như sự phát triển của hoa, lá, hay thậm chí trong sự phân bố các con vật. Cũng giống như các câu thơ vậy, có thể em sẽ cần một góc nhìn khác để thấy mối liên hệ."

Cố Tịch Miên cười khổ: "Được rồi, em thật sự không theo kịp mấy anh rồi."

Cao Chiêu Dương nhún vai:

"Anh đã nói rồi, nếu em cần phiên dịch chính thức cho mấy thiên tài nhà họ Cao này, anh sẽ sẵn sàng nhận chức mà!"

Guinevere Elaine · 7 Tháng tư 2025

Chương 39: Đi mua sắm

Chiều, mưa vẫn không có dấu hiệu ngớt, từng hạt mưa rơi lộp độp lên mui xe như nhấn nhá thêm nét uể oải của bầu trời xám xịt.

Cố Tịch Miên khoanh tay, ngồi vắt chân trong hàng ghế sau của chiếc siêu xe thể thao, ánh mắt lười biếng liếc ra cửa kính đọng nước. Chiếc xe này là do cô tiện tay chỉ bừa trong kho xe của Cao gia, dàn xe đắt đỏ đến mức khiến cả trung tâm thương mại phải ngoái nhìn khi xe vừa đỗ lại trước cửa.

Lâm Tuyết An ngồi kế bên, vẫn không ngừng cảm thán:

"Em gái à, lần sau tiện tay thì tiện nhẹ thôi, đừng tiện cái xe mười mấy tỷ như vậy.."

Tề Vũ điềm nhiên bước ra mở cửa xe, dù trời mưa nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, bước chân kiên định như thể mưa gió không hề tồn tại trong thế giới của ông ta.

Cố Tịch Miên chậm rãi chống cằm, lười biếng nói: "Dì Mẫn nói cứ lấy xe nào thích. Em thấy xe này sáng bóng, chọn đại thôi."

Tuyết An thở dài: "Thế mà đại được siêu xe McLaren bạc giới hạn toàn cầu. Cao gia đúng là.. không có gì ngoài điều kiện."

Cả hai cùng bước vào trung tâm thương mại, Tề Vũ vẫn như cái bóng lặng lẽ theo sau, ánh mắt sắc bén quét một vòng như thể đang trong nhiệm vụ đặc biệt, khiến những người xung quanh vô thức tránh đường.

Vừa mới bước qua cửa kính sang trọng của trung tâm thương mại, Cố Tịch Miên còn chưa kịp hoàn hồn thì đã bị Lâm Tuyết An kéo đi như một cơn lốc.

"Đi, đi mua điện thoại trước! Em không thể cứ dùng cái máy cũ kỹ này được nữa!" Tuyết An nói dứt khoát, tay kéo tay Cố Tịch Miên đi thẳng về phía khu công nghệ như đang xử lý một cuộc khủng hoảng quốc gia.

"Mà nó vẫn còn xài được mà.." Cố Tịch Miên lầm bầm phản kháng yếu ớt, ánh mắt tiếc nuối nhìn chiếc điện thoại cũ của mình bị giật ra khỏi tay.

Tiếp theo là túi xách. Rồi son môi. Rồi váy. Rồi nước hoa. Rồi cả mấy thứ nhỏ nhặt mà con gái dùng hàng ngày như kẹp tóc, hộp đựng lens, thậm chí cả.. bao tay lông cừu cho mùa đông chưa tới.

Cố Tịch Miên dần biến thành một con rối, bị chị họ mình kéo từ gian hàng này sang gian hàng khác.

Tề Vũ âm thầm theo sau, tay xách từng túi đồ ngày một đầy hơn, nhưng biểu cảm trên gương mặt vẫn không thay đổi dù chỉ một milimet.

"Chị định mua cả trung tâm thương mại này luôn hả?" Cố Tịch Miên cuối cùng không nhịn được nữa mà hỏi.

Tuyết An cười tươi như hoa:

"Không. Chị chỉ đang bù lại cho mười bảy năm em sống thiếu thốn thôi."

Cố Tịch Miên: ".. Em thấy em mới là người bị thiếu oxy á."

Và thế là, giữa trời mưa chiều rả rích, trong một buổi mua sắm không có điểm dừng, Cố Tịch Miên chính thức trở thành một "nạn nhân" của sự yêu thương theo phong cách.. đè bẹp tài chính.

Trung tâm thương mại vốn đã đông đúc, nhưng khi Cao Chiêu Dương xuất hiện, không khí như lập tức bị hút sạch bởi khí chất của anh. Gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm, dáng người cao ráo nổi bật giữa đám đông, từng bước chân anh bước qua đều khiến các cô gái quay đầu ngẩn ngơ.

Một nhóm nữ sinh thì thầm với nhau:

"Trời ơi.. ai vậy trời? Nhìn như bước ra từ phim điện ảnh luôn á.."

"Đẹp trai quá.. mà ánh mắt ảnh lạnh quá trời, nhìn phát sợ luôn.."

Thế nhưng, cái "lạnh" đó chỉ kéo dài đến khi ánh mắt của Cao Chiêu Dương bắt gặp Cố Tịch Miên đang đứng gần khu trưng bày túi xách. Khoảnh khắc ấy, khí chất băng giá của anh tan biến sạch, thay vào đó là một nụ cười toe toét đến độ.. không ai tin nổi đó là cùng một người.

Cao Chiêu Dương phất tay, sải bước dài tiến lại gần như gió lướt: "Cô bé lạnh lùng ơi!"

Giọng gọi vang lên khiến vài người suýt đánh rơi điện thoại: "Em đi shopping mà không rủ anh là sao? Anh buồn lắm đấy nha!"

Cố Tịch Miên tròn mắt nhìn "phiên bản cún con" của Cao Chiêu Dương, suýt nữa cạn lời: "Anh.. sao lại ở đây?"

Cao Chiêu Dương nháy mắt:

"Nghe tin em đi shopping nên anh lập tức đến liền. Xem nè, anh có mang cả thẻ đen nè. Cho em cà thoải mái luôn!"

Tề Vũ đứng phía sau: "Từ soái ca lạnh lùng biến hình thành đại cún săn gái chỉ trong 0.5 giây, đúng là chỉ có Cố Tịch Miên mới trị được.."

Cố Tịch Miên khoanh tay, nhìn Cao Chiêu Dương đang hí hửng chìa thẻ đen ra trước mặt mình như một đứa trẻ khoe đồ chơi mới. Cô khẽ nhếch môi, nụ cười mang theo vài phần lạnh lùng và giễu cợt:

"Anh nghĩ em cần thẻ của anh à?" Cố Tịch Miên nghiêng đầu, ánh mắt sắc bén: "Tài sản của anh còn thua em đến 200 tỷ USD đấy, Cao nhị thiếu gia."

Cao Chiêu Dương khựng lại một giây, thẻ đen vẫn lơ lửng giữa không trung. Sau đó anh phì cười, thu tay về và gật gù ra vẻ cam chịu:

"Đúng rồi, quên mất là hiện tại anh chỉ là kẻ được bao nuôi thôi mà."

Cô chị đứng bên cạnh thiếu điều nghẹn trà sữa.

Tề Vũ mặt không đổi sắc: "Lúc nãy còn là soái ca băng lãnh, giờ thì thành công chuyển thể thành cún con tự nguyện bị nuôi."

Còn Cố Tịch Miên chỉ nhếch môi, tiếp tục bước đi, để lại anh chàng nhà họ Cao đi theo phía sau với vẻ mặt "cưng chiều vô hạn".

Cố Tịch Miên khựng lại trước một chiếc tủ lạnh mini màu trắng sữa xinh xắn, ánh mắt lóe lên tia hứng thú. Cô ngồi xổm xuống xem kỹ bên trong rồi gật gù:

"Cái này được đấy. Ban đêm lười ra ngoài lấy nước, để vài chai trà sữa, sô-cô-la, trái cây trong đây là tiện nhất.."

Cố Tịch Miên quay sang bảo chị mình: "Phòng em giờ thiếu mỗi cái này thôi. Máy lạnh mini, máy nước nóng siêu tốc, tủ lạnh mini, full combo sống ẩn."

Cao Chiêu Dương vừa đến nơi, đứng cạnh chiếc tủ lạnh, khoanh tay nhìn Cố Tịch Miên đầy hứng thú: "Em tính biến phòng ngủ thành căn cứ bí mật luôn hả?"

Cố Tịch Miên cười lạnh: "Ừ. Biệt thự nhà mấy anh rộng quá, đi từ phòng ra bếp chắc giảm được ba ký mỡ. Mà em không rảnh."

Cao Chiêu Dương bật cười, rồi nói: "Được, vậy anh bao hết. Gửi tặng nữ đại gia lười vận động, tài sản hơn anh 200 tỷ đô."

Cố Tịch Miên nhướng mày: "Nhớ đấy. Đừng để mai mốt em phải đòi nợ bằng.. giấy chuyển nhượng cổ phần."

Tề Vũ đứng bên cạnh vẫn âm thầm ghi chú trong đầu: Máy nước nóng mini, máy lạnh mini, tủ lạnh mini. Giao hàng trong hôm nay. Không trễ một phút.

Dưới ánh đèn rực rỡ của trung tâm thương mại, Cố Tịch Miên đang chăm chú xem xét những chiếc tủ lạnh mini khác. Một nhân viên tư vấn - nam sinh điển trai với vẻ ngoài thư sinh, tóc rẽ ngôi cẩn thận – tiến lại gần, cười tươi như nắng:

"Chào cô, chiếc tủ lạnh này sử dụng công nghệ làm lạnh bằng block nén khí R600a, tiết kiệm điện năng và vận hành êm ái. Theo nguyên lý vật lý điện lạnh, khí gas sẽ.."

Cậu ta chưa kịp nói xong, giọng nam trầm bỗng chen ngang từ phía sau:

"Khí gas bay hơi ở áp suất thấp, ngưng tụ ở áp suất cao, đúng không? Nhưng nếu cậu đang định dùng định luật nhiệt động lực học để thuyết phục em ấy, thì ít ra cũng nên hiểu rõ chu trình Carnot. Hay cậu định bỏ qua luôn phương trình hiệu suất η = 1 - (T2/T1) ?"

Cao Chiêu Dương đứng dựa lưng vào kệ trưng bày phía sau, mắt liếc qua nhân viên kia đầy lạnh nhạt. Giọng anh vẫn nhẹ nhàng, nhưng mỗi từ rơi ra như thể tạt một gáo nước lạnh vào mặt đối phương.

Cậu nhân viên khựng lại, mặt tái mét. Cậu ta ngập ngừng, ấp úng như bị nghẹn họng:

"Dạ.. em.. em chỉ.."

"Khuyên chân thành." Cao Chiêu Dương nói tiếp, giọng nhẹ như gió thoảng: "Về học lại vật lý cấp ba rồi hãy đi làm nghề này. Hoặc chí ít, đừng dùng từ ngữ chuyên môn khi chính mình còn chưa hiểu hết."

Cậu nhân viên mặt đỏ bừng, cúi đầu lí nhí một câu xin lỗi rồi.. rút lui trong im lặng, gần như phát khóc.

Cố Tịch Miên nghiêng đầu, nhướn mày nhìn Cao Chiêu Dương: "Anh vừa khiến người ta bỏ nghề đó."

Cao Chiêu Dương nhún vai như thể chẳng liên quan đến mình, ánh mắt vô tội: "Vì anh ghét những lời sáo rỗng. Nhất là khi em đang chọn đồ."

Cố Tịch Miên bật cười, không biết nên thấy cảm động hay thấy tội cho cậu nhân viên xấu số kia.

Lâm Tuyết An đứng khoanh tay nhìn theo bóng cậu nhân viên bán hàng vừa chạy mất hút, rồi quay sang nhìn Cố Tịch Miên và Cao Chiêu Dương, cau mày:

"Tiểu Miên, hai đứa vừa nói cái gì thế? Chị đứng cạnh mà tưởng đang nghe.. hội thảo khoa học quốc tế. Mua cái tủ lạnh thôi mà, cần gì nói đến.. chu trình Carnot với hiệu suất lạnh?"

Cố Tịch Miên nhún vai, mặt bất lực:

"Chị hỏi em làm gì.. chính em còn không hiểu nổi. Đang chọn đồ mà tự nhiên thành bài kiểm tra cuối kỳ Vật Lý."

Cao Chiêu Dương đứng dựa tường, mắt liếc sang hai chị em, giọng đều đều pha chút châm chọc:

"Những người IQ trung bình không cần hiểu, chỉ cần gật đầu chọn mẫu đẹp là được rồi."

Lâm Tuyết An trừng mắt:

"Này, cậu vừa gọi chị em tôi là IQ trung bình đấy à?"

Cố Tịch Miên lắc đầu thở dài:

"Chị ơi, cậu ta đang chê khéo đấy. Mà khổ nỗi.. đúng thật."

Cao Chiêu Dương cười nhàn nhã:

"Yên tâm, có anh ở đây, hai người chỉ cần đẹp là đủ."

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Guinevere Elaine

Những người đang xem chủ đề này

Các chủ đề tương tự

Nội dung nổi bật

Xu hướng nội dung

Chia sẻ trang này