Tòa kỹ viện mới mở tên là Tàng Oanh Lâu, khắp nơi trong lâu đều được trang trí bằng hoa mai đỏ, mang ý nghĩa "Nơi hoa mai rậm rạp giấu nhạn oanh kiều".

Hạ Vân Thanh ôm lò sưởi tay, tựa người vào góc xe ngựa, thờ ơ giải thích với ba người.

"Oanh kiều ư? Gia phải xem thử xem đó là oanh kiều thế nào." Thành Húc vừa nói vừa nhếch môi.

Lý Dụ Quang là người đầu tiên nhảy xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn ba chữ rồng bay phượng múa trên bảng hiệu, không khỏi trầm trồ: "Chữ này viết đẹp thật."

Dù Lý Dụ Quang không học hành gì, nhưng cha hắn là Thượng thư bộ Lễ. Tuy bản thân không viết được, nhưng ít nhiều cũng có chút hiểu biết, nên vừa nhìn đã nhận ra ba chữ trên bảng hiệu này không hề tầm thường.

Thành Húc thì chẳng mấy để tâm, chỉ nhún vai nói: "Cũng bình thường thôi. Đi nào, mau vào đi, ngoài này lạnh quá rồi."

Hai gã trai trẻ ít khi đến kỹ viện thì vội vã hăm hở, còn hai người lão luyện hơn là Hạ Vân Thanh và Đường Kim lại điềm nhiên, ung dung chậm rãi theo sau.

Vừa bước vào trong, không giống với sự nồng nặc phấn son ở những kỹ viện khác, Tàng Oanh Lâu lại toát lên sự sạch sẽ, thanh nhã, phảng phất trong không khí là mùi hương lạnh lẽo của hoa mai, mang đến một cảm giác thật tao nhã.

Đường Kim đưa mắt quan sát xung quanh, quay sang Hạ Vân Thanh nói: "Quả là một nơi không tệ, thế nào, có lọt vào mắt xanh của Vân Thanh không?"

Hạ Vân Thanh liếc nhìn nàng một cái, thản nhiên đáp: "Hầu gia thấy sao?"

"Lâu thì không tồi." Đường Kim nhếch môi cười, ánh mắt dừng lại ở một góc: "Người cũng không tồi."

Hạ Vân Thanh nhìn theo ánh mắt nàng, liền thấy một dáng hình rám nắng thoáng qua trong tầm mắt.

Bên tai vang lên tiếng chuông leng keng, xen lẫn tiếng chạm khẽ của vàng bạc. Trong tiết trời lạnh giá mùa đông, bóng dáng rám nắng ấy lại khoác lên mình bộ áo lụa đỏ mỏng manh, để lộ vòng eo nhỏ nhắn. Chỉ với dáng lưng uyển chuyển lúc rời đi, đã đủ khiến người ta không khỏi mơ tưởng nhiều hơn. Đó là một mỹ nhân, hơn nữa còn là một mỹ nhân hiếm thấy, đặc biệt vô cùng.

Hạ Vân Thanh bất giác quay sang quan sát biểu cảm của Đường Kim.

Đường Kim đầy hứng thú nhìn theo bóng dáng rám nắng dần khuất, sau đó quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt của Hạ Vân Thanh đang chăm chú nhìn mình, liền hỏi: "Sao vậy?"

Hạ Vân Thanh thu ánh mắt về, tâm trạng vốn dĩ khá tốt bỗng nhiên chẳng hiểu sao trở nên bực bội, đáp qua loa: "Không có gì."

Bọn họ đến thật đúng lúc, chỉ cần thêm một nén nhang nữa, hoa khôi Diêu Hàn cô nương sẽ ra mắt.

Cả bốn người ngồi trong một gian phòng riêng, Đường Kim vuốt cằm suy nghĩ, rồi lên tiếng: "Cô nương ban nãy chắc là hoa khôi, phải không?" Nàng nghiêng đầu hỏi cô nương thanh tú đang dựa vào mình: "Này, hoa khôi của các ngươi trông thế nào?"

Cô nương kia da trắng mịn màng, ngũ quan thanh tú, chưa nói đã như mang ba phần u sầu. Cơ thể mềm mại như không xương tựa sát vào Đường Kim, giọng nhẹ nhàng cất lên: "Diêu Hàn cô nương tất nhiên là đẹp hơn nô gia nhiều rồi.."

Nàng ta cắn môi, đôi mắt long lanh đầy nước khẽ run, ánh lên vẻ đáng thương mà nhìn Đường Kim: "Chỉ e công tử gặp được Diêu Hàn cô nương rồi, liền bỏ rơi nô gia thôi.."

"Sao có thể chứ?" Đường Kim nâng cằm nàng ta, trêu đùa: "Gia thương nàng còn không kịp, nhất định sẽ đối xử thật tốt với nàng."

"Nô gia chẳng tin đâu.." Cô nương khẽ nói, nơi khóe mắt lăn xuống một giọt lệ trong veo.

Đường Kim vội vàng lau đi giọt nước mắt ấy, ánh mắt tràn đầy thương xót, dịu dàng dỗ dành như thể đã lún sâu vào tình cảm dành cho nàng ta.

Bên cạnh, Thành Húc và Lý Dụ Quang cũng bắt chước học theo.

Hạ Vân Thanh ngồi yên, bàn tay siết chặt chiếc chén ngọc viền bạc. Lực tay mạnh đến mức chiếc chén phát ra tiếng "răng rắc," tuy vẫn chưa vỡ, nhưng cô nương bên cạnh hắn cảm thấy nó sắp không chịu nổi nữa rồi.

Nàng ta vội vàng nắm lấy tay Hạ Vân Thanh.

Trong lâu, các cô nương được sắp xếp theo từng tính cách khác nhau, phù hợp với khách. Nhìn Hạ Vân Thanh, ai cũng có thể nhận ra ngay hắn là một tay lão luyện trong tình trường, phong lưu đa tình, nên họ cố ý sắp cho hắn một cô nương có vẻ ngoài thanh lạnh, kiêu ngạo.

Thông thường, theo đúng quy trình, Hạ Vân Thanh phải là người chủ động trêu ghẹo trước. Nhưng nàng ta đợi mãi, đợi mãi, chỉ thấy khí lạnh từ người hắn toát ra khiến trái tim nhỏ bé của nàng ta run lên từng hồi.

Hắn không động, nàng ta đành phải chủ động vậy.

Cô nương nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang nổi gân xanh của Hạ Vân Thanh, dịu dàng nói: "Công tử, để nô gia đút cho ngài nhé."

Hàng mi dày của Hạ Vân Thanh hắt xuống đôi mắt, để lại một bóng mờ sâu thẳm. Dường như lúc này hắn mới chú ý đến cô nương bên cạnh. Dung mạo của nàng ta cũng không tệ, nếu là ngày thường, hắn có lẽ sẽ không ngại mà đùa giỡn vài câu.

Nhưng hôm nay, sao trong lồng ngực lại cảm thấy khó chịu đến vậy?

Một cảm giác nghẹn ngào, chua xót, khiến Hạ Vân Thanh không thoải mái chút nào.

Bên tai là tiếng cười khúc khích, tiếng Đường Kim đùa giỡn với người khác lại đặc biệt chói tai.

Hạ Vân Thanh đột ngột hất tay cô nương bên cạnh ra, đứng phắt dậy.

Động tác của hắn không hề nhẹ nhàng, khiến Đường Kim khẽ nghiêng đầu, thắc mắc nhìn sang: "Vân Thanh?"

Ánh mắt Hạ Vân Thanh dừng lại trên cảnh tượng nàng đang ôm ấp một cô nương mềm mại như đóa sen trắng, lông mày chau lại thật chặt.

Họ Đường kia lại thích kiểu người như vậy sao? Một vẻ mặt nhợt nhạt, yếu ớt mà giả tạo thế ư?

Thấy hắn không đáp, lại mang vẻ mặt lạnh lùng, Đường Kim ngồi thẳng dậy hơn một chút, hỏi tiếp: "Có chuyện gì vậy?"

Hạ Vân Thanh cũng không biết bản thân bị làm sao. Hắn há miệng định nói, nhưng rồi lại khép lại, hồi lâu mới cau có tìm một cái cớ: "Chỉ là hơi chóng mặt, ra ngoài đi dạo một chút."

Nói rồi, hắn bước thẳng về phía cửa, kéo cửa phòng ra và đi ra ngoài.

Dọc đường xuống lầu, Hạ Vân Thanh không chịu nổi những tiếng cười khúc khích ồn ào vang lên khắp nơi, liền rẽ chân đi về phía ít người qua lại.

Tàng Oanh Lâu có một tiểu viện nhỏ, trồng vài gốc mai đỏ, cách xa sự ồn ào của đám đông. Hạ Vân Thanh dừng bước dưới tán mai, hơi lạnh từ cánh hoa phảng phất trong không khí.

Bàn tay giấu trong tay áo lúc siết chặt, lúc buông lỏng, cứ lặp đi lặp lại. Sự bực bội trên hàng mày của hắn chẳng những không giảm bớt mà ngày càng hiện rõ hơn.

Hắn chẳng hiểu rốt cuộc mình bị làm sao, chỉ thấy đột nhiên sinh ra ác cảm với chốn thanh lâu mà ngày thường đã quá quen thuộc. Trong lòng hắn thậm chí còn có ý nghĩ muốn lập tức sai người đóng cửa cái Tàng Oanh Lâu chết tiệt này.

Không đúng, không đúng.. Hạ Vân Thanh lặp đi lặp lại trong đầu mấy lần.

Hay là.. do tiết trời mùa đông lạnh giá, cộng thêm giấc ngủ không ngon, lại thêm rượu vừa uống chẳng hợp vị, nên mới khiến hắn bực bội như thế?

Hạ Vân Thanh mím chặt môi, mặc cho gió lạnh quét qua, đứng đó rất lâu. Cuối cùng, hắn nhắm mắt lại, trong đầu chợt vang lên câu nói của Đường Kim đêm đó:

"Chưa chắc là gió quá ồn ào."

Chỉ là lòng hắn không yên mà thôi.

Cơn bực bội vô cớ này không đúng. Sự chua xót nghẹn ngào đầy ứ trong lồng ngực cũng không đúng. Hạ Vân Thanh nhắm chặt mắt.

* * *

Giữa những tiếng cười khúc khích của các cô nương không hề ồn ào, thậm chí còn có phần êm dịu, hòa lẫn với gió cuốn tuyết, cánh mai đỏ rơi, tiếng thì thầm của phố chợ, tất cả âm thanh hỗn tạp ấy gộp lại, tạo nên một bản hòa âm bình dị mà tĩnh lặng.

Một cánh mai đỏ khẽ rung rinh, nhẹ nhàng đáp xuống trán của Hạ Vân Thanh.

Âm thanh khe khẽ ấy như chạm vào tâm trí, khiến hắn bất chợt bình tĩnh lại. Hạ Vân Thanh không phủi đi cánh hoa, mà cứ thế lặng lẽ đứng yên, lắng nghe những âm thanh xung quanh.

Thanh niên với dung mạo diễm lệ khoác trên mình chiếc áo choàng đen, đầu hơi ngẩng, đôi mắt nhắm hờ, đứng dưới một cành mai đỏ. Mái tóc dài đen nhánh như dải lụa buông xuống sau lưng, một cánh mai nằm trên giữa chân mày, vậy mà vẫn không nổi bật bằng nốt chu sa đỏ thắm nơi đuôi mắt, tựa như một nét họa hớp hồn người nhìn.

Khuyên tai tua rua bị gió thổi lay động, những sợi đỏ tươi vươn lên từ lớp lông viền màu huyền của áo choàng, tạo nên một khung cảnh vừa thanh tao vừa mê hoặc.

Đường Kim bước tới, vừa hay trông thấy cảnh tượng trước mắt.

Nàng không khỏi dừng bước.

【Hắn thật sự rất đẹp, ngươi không định 'quay xe' thật đấy chứ? 】

Đường Kim nghiêng đầu, mỉm cười đáp lại: "Trên đời này mỹ nhân nào mà chẳng có, chẳng lẽ ta phải thu nhận hết sao?"

【Nhưng đẹp như hắn thì đúng là hiếm có. 】

"Thế nên bây giờ ta mới xem hắn như hảo huynh đệ, ngày ngày ngắm để rửa mắt cũng thú vị mà."

【Hừ. 】 Hệ thống chế giễu, chờ đợi ngày Đường Kim phải đổi ý.

Đường Kim lờ đi, tiếp tục bước tới gần hơn: "Vân Thanh."

Hạ Vân Thanh chậm rãi mở mắt, đôi mắt phượng chứa ánh nhìn như làn sóng khẽ gợn. Thấy Đường Kim, hắn khẽ mấp máy môi, giọng nhẹ nhàng cất lên: "Hầu gia."

".. Ngươi không sao chứ?"

"Hầu gia đến đây là đặc biệt tìm ta sao?" Hạ Vân Thanh bất chợt hỏi, giọng điệu có chút khó hiểu.

"Ừm, ta có chút lo lắng cho Vân Thanh."

"Không cần lo đâu." Hạ Vân Thanh khẽ xoay lọn tóc, tâm trạng vừa bực bội giờ đã dần bình ổn: "Chắc là do rượu vừa uống hơi nặng, giờ thì ổn rồi."

"Vậy thì tốt." Đường Kim chợt nhớ ra điều gì, từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội đưa cho Hạ Vân Thanh: "Trước đây thấy Vân Thanh dường như hơi sợ lạnh, ta đã nhờ người tìm thử. May mắn tìm được miếng ôn ngọc này, có thể giúp người mang nó tránh được hàn khí. Vân Thanh hãy giữ lấy."

Hạ Vân Thanh thoáng ngẩn ra, một lúc sau mới đưa tay nhận lấy.

Đường Kim ngẩng đầu nhìn lên, nói: "Tuyết rơi rồi, chúng ta về thôi."

"Ừ." Hạ Vân Thanh siết nhẹ miếng ôn ngọc trong tay, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp tứ chi, ngay cả trong lòng cũng bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

Hai người cùng nhau quay về, bước vào trong lầu, vừa lúc nghe thấy tiếng chuông vang vọng.

Ngay lập tức, những người ở các gian phòng trên lầu cũng lục tục đổ xuống. Khách ngồi ở tầng một cũng bắt đầu xôn xao.

Từng dải lụa đỏ buông xuống, đi kèm cánh hoa mai đỏ rợp trời, nhuốm màu sắc phóng túng lên Tàng Oanh Lâu vốn thanh nhã.

Tiếng leng keng trong trẻo vang lên, hòa cùng một tiếng cười khẽ vọng xuống từ xà nhà.

Đường Kim và Hạ Vân Thanh đều ngẩng đầu nhìn lên.

Chỉ thấy trên dải lụa đỏ giăng ngang, một mỹ nhân da nâu rám mạch, mặc y phục mỏng manh, lộ vai trần và eo thon, trên người đeo vòng vàng khuyên bạc, đôi chân trần trụi, khuôn mặt được che bởi lớp lụa đỏ và chuỗi bạc, đang ngồi kiêu hãnh.

Mỹ nhân từ trên lụa đỏ nhẹ nhàng nhảy xuống, lập tức khiến mọi người xung quanh ồ lên kinh ngạc.

Chỉ thấy nàng với dáng vẻ uyển chuyển, khéo léo nắm lấy vài dải lụa đỏ, dễ dàng từ tầng ba cao vút hạ xuống. Khi chạm đất, nàng xoay người, kéo theo dải lụa đã mượn lực mà hạ xuống, khiến nó cũng bị giật xuống, cuộn tròn theo vòng xoay của nàng.

Dải lụa đỏ xoay tròn, cánh hoa mai rơi đầy mặt đất, cùng với mỹ nhân ngoại tộc mê hoặc lòng người ấy tạo nên một khung cảnh không thực.

Đường Kim tấm tắc.

"Hồ Toàn Vũ." Hạ Vân Thanh chạm tay lên cằm, khẽ thì thầm.

Đường Kim ngắm nhìn mỹ nhân vận y phục đỏ rực ấy, ánh mắt nàng ta tựa như biết nói, mang theo phong tình vạn chủng, không khỏi cảm thán.

Có lẽ ngoài Hạ Vân Thanh ra, đây là người duy nhất trong thế gian này có thể làm đỏ thẫm càng thêm kiêu sa như vậy.

Chợt nghĩ, nếu là Hạ Vân Thanh.. Được rồi, dừng ngay, không nghĩ nữa.

Mỹ nhân ấy có đôi mắt mèo ánh vàng pha lẫn xanh lục, hàng mi dài rậm như chiếc quạt nhỏ đầy mê hoặc. Đường nét khuôn mặt sâu hơn hẳn các nữ tử Trung Nguyên, mang một vẻ đẹp huyền bí. Mỗi điệu múa, mỗi cử động đều khiến chiếc xích bạc nơi eo nàng ta lóe lên ánh sáng rực rỡ. Vòng eo thon thả mềm mại, uyển chuyển đến cực điểm, tạo nên một vẻ đẹp yêu mị khó cưỡng.

Đường Kim thấy cũng bình thường, nhưng những người khác trong sảnh đã sớm đỏ mặt vì trang phục táo bạo và điệu múa quyến rũ của nàng ta. Thế nhưng, dù ngượng ngùng, không ai có thể rời mắt.

Trên cổ chân mỹ nhân có đeo một chiếc vòng vàng, gắn theo một chiếc chuông nhỏ phát ra âm thanh trong trẻo mỗi khi nàng ta di chuyển, làm tăng thêm nét quyến rũ khó tả.

Ánh mắt nàng ta khẽ lướt qua, khóe môi đỏ mọng cong lên một nụ cười tươi. Xoay người theo điệu múa, nàng ta bước đến trước mặt Đường Kim và Hạ Vân Thanh.

Mỹ nhân đưa một cánh tay lên, nhẹ nhàng quấn lấy cổ áo của Đường Kim.

Đường Kim nhướng mày.

Hạ Vân Thanh lại nhìn bàn tay ấy.

Mỹ nhân chỉ khẽ kéo nhẹ, Đường Kim đã bị kéo sát về phía nàng ta.

Thấy vậy, khóe môi giấu sau lớp lụa mỏng của Diêu Hàn khẽ nhếch lên, trong mắt ánh lên một tia đắc ý.

Mỹ nhân ấy, chính là Diêu Hàn, hoa khôi của Tàng Oanh Lâu. Nàng ta kéo lấy đai lưng của Đường Kim, đưa nàng lên lầu. Đường Kim chẳng phản kháng, hoàn toàn là ngươi tình ta nguyện.

Đột nhiên, một bàn tay nắm chặt lấy tay Diêu Hàn, lực mạnh đến mức khiến nàng ta khẽ kêu lên một tiếng đầy kinh ngạc.

Dao Hàn quay đầu, đôi mắt mèo trừng lớn, đối diện ngay ánh mắt lạnh lẽo như muốn đông cứng mọi thứ của Hạ Vân Thanh.

Hôm nay Hạ Vân Thanh mặc một bộ áo dài đen, bên ngoài khoác lớp sa thêu họa tiết ánh xanh khổng tước. Hắn đứng bên trái Đường Kim, còn Diêu Hàn vận đỏ rực đứng bên phải. Một đỏ một xanh, hai mỹ nhân mỗi người một vẻ, khiến Đường Kim đứng giữa trở thành tâm điểm khiến bao ánh mắt ghen tỵ xung quanh đổ dồn.

".. Công tử làm vậy là có ý gì?" Diêu Hàn cố rút tay lại, khẽ xoa mà không để lộ vẻ khó chịu, sau đó đưa tay lên che miệng cười nhẹ: "Diêu Hàn đã chọn vị công tử này, e là không có duyên với ngài rồi."

Hạ Vân Thanh nhìn bàn tay trống rỗng, hồi lâu không nói gì.

Đường Kim vốn đang bận tâm chuyện khác, thấy sắc mặt Hạ Vân Thanh lại trở nên khó coi thì có chút khó hiểu: "Vân Thanh, lại không khỏe nữa sao?"

Hạ Vân Thanh mím môi, đôi mắt cụp xuống, che giấu đi vẻ lạnh lẽo ngập tràn trong đáy mắt.

Một cảm giác bực bội không thể kiềm chế dâng lên trong lòng, lẫn theo chút chua xót khó gọi tên. Cảm xúc ập đến mạnh mẽ như cơn sóng, khiến ngay cả Hạ Vân Thanh cũng thấy khó hiểu chính mình.

Chẳng lẽ thật sự do hôm nay uống rượu quá mạnh?

".. Ta không sao." Hắn bấm mạnh vào lòng bàn tay, ngẩng đầu lên, khuôn mặt đã lấy lại vẻ bình thường như mọi khi: "Chỉ là nàng ấy đột nhiên kéo ngươi đi, ta hơi hoảng một chút."

Hắn khẽ thở dài, khóe môi cong lên, giọng điệu thoáng chút trêu chọc: "Chắc chắn là rượu ở Tàng Oanh Lâu này quá say lòng người rồi."

Lúc này, tú bà của lâu cũng vội vã chạy đến, nhìn thấy ba người đứng đối diện nhau mà không khỏi nhức đầu. Bà nhanh chóng bước lên, kéo lấy Hạ Vân Thanh, cười nói: "Công tử, Diêu Hàn đã chọn bạn của ngài rồi. Đêm xuân ngắn ngủi, đừng làm lỡ việc tốt của bạn mình chứ?"

".. Tự nhiên." Hạ Vân Thanh nở một nụ cười hờ hững: "Đêm xuân ngắn ngủi, đúng là nên tận hưởng cho trọn vẹn."

Đường Kim nhìn nụ cười của hắn, trong lòng cảm thấy không đúng lắm.

Hắn vốn dĩ thường xuyên mang nụ cười giả tạo, nhưng đó là kiểu cười cố ý, mang theo sự châm chọc rõ rệt.

Còn nụ cười bây giờ, lại có phần giống.. nụ cười gượng gạo.

Đường Kim vừa đưa tay lên, thì đã bị Diêu Hàn nắm lấy. Nàng ta tiến sát lại, khuôn mặt tươi cười như hoa, ánh mắt phảng phất nét quyến rũ.

"Công tử, đi thôi.." Giọng Diêu Hàn khàn khàn, mang một nét quyến luyến khó cưỡng.

Hạ Vân Thanh nhìn bóng dáng Đường Kim như bị hút hồn mà đi theo Diêu Hàn, bàn tay vô thức siết chặt miếng ôn ngọc vừa được tặng. Trong lồng ngực, một cảm giác chua xót không tên dâng lên, tựa như bị nhét đầy bông vải, khiến hắn nghẹn ngào, khó chịu vô cùng.

* * *

Hạ Vân Thanh quay lại căn phòng trước đó, ngồi xuống chỗ của mình.

"Lão đại đúng là lão đại mà." Thành Húc cảm thán: "Nghe nói hoa khôi này trước giờ chưa từng giữ ai lại, thế mà lão đại vừa đến, nàng ta đã để mắt ngay. Thật là, thật là."

"Chỉ là tội nghiệp cô nương này thôi." Hạ Vân Thanh cười nhạt, kéo cô nương vốn phục vụ cho Đường Kim: "Vừa mới miệng nói thương ngươi, thoắt cái đã nghiêng lòng vì người khác."

Không biết vì sao, cô nương luôn cảm thấy người trước mắt tuy miệng cười, nhưng giọng điệu lại không đúng lắm, có chút.. oán trách?

Nàng ta run rẩy: "Nô tỳ làm sao so được với Diêu Hàn cô nương, công tử bỏ rơi nô tỳ, nô tỳ còn có thể làm gì đây.."

Trong mắt Hạ Vân Thanh chẳng có chút cảm xúc nào, chỉ lạnh lùng nhìn cô nương đang cố tỏ ra đáng thương, trong lòng cảm thấy vô cùng chán ngán.

Hắn còn tưởng họ Đường kia thực sự thích kiểu mỹ nhân nhạt nhòa này, hóa ra cũng chỉ là nhìn mặt mà thôi, tìm được người đẹp hơn là lập tức vứt bỏ người trước.

Nhưng mà Diêu Hàn kia cũng đâu đẹp bằng hắn.

Hạ Vân Thanh thả tay ra, ngồi trở lại chỗ của mình, tay vuốt ve khối ôn ngọc đen nhánh. Khối ôn ngọc này quả thực kỳ diệu, hắn cảm nhận được hơi ấm không ngừng truyền qua, nhưng giữa đôi mày vẫn bao phủ một vẻ lạnh lẽo, tâm trí đã bay đến nơi nào chẳng rõ.

Có mấy cô nương tiến đến hỏi han: "Công tử, để nô gia đấm lưng cho ngài nhé?"

"Công tử, nô gia đút ngài ăn?"

"Công tử.."

* * *

Giữa hàng mày của Hạ Vân Thanh thoáng hiện vẻ mất kiên nhẫn, hắn đẩy mạnh cô nương bên cạnh ra, quay người rời khỏi phòng.

"Ơ, hắn đi đâu vậy?" Thành Húc ngạc nhiên hỏi.

Lý Dụ Quang đang mải mê ăn uống, không buồn ngẩng đầu lên: "Không biết."

Thành Húc định đứng dậy xem thử tình hình, nhưng lại bị một đám cô nương vây quanh, chẳng mấy chốc đã chìm đắm trong vòng tay mỹ nhân.

Bên này, Đường Kim đang đùa qua đẩy lại với Diêu Hàn, một bên tình thâm ý đậm, tiến triển vô cùng nhanh chóng.

Diêu Hàn rõ ràng là một cao thủ, nàng ta biết rõ những kẻ hay lảng vảng chốn phong hoa này thích nhất là sự kích thích, liền tỏ ra đặc biệt chủ động. Sau vài lượt trêu đùa, nàng ta dứt khoát đẩy Đường Kim ngã xuống chiếc bàn thấp.

Đường Kim nhìn nàng ta với nụ cười mê hoặc, đang áp sát lại gần, trong đầu suy nghĩ xem nên trực tiếp đẩy ra hay đánh ngất luôn.

Đánh ngất thì không hay lắm..

"Rầm!" Một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa phòng bị ai đó đá bật ra.

Đường Kim ngửa đầu nhìn, liền thấy Hạ Vân Thanh, trong tầm mắt đảo ngược, đứng sừng sững ngoài cửa. Bên cạnh hắn, tú bà vẻ mặt đau khổ, nhìn vào cảnh tượng trong phòng thì lại thét lên một tiếng, vội vàng đẩy Hạ Vân Thanh:

"Ôi trời công tử, đã nói là họ đang.. Sao ngài phải làm phiền chứ!"

Hạ Vân Thanh nhìn cảnh tượng trước mắt, cơn giận cuồn cuộn dâng lên. Không nghĩ ngợi nhiều, hắn sải bước vào phòng, thẳng tay kéo mạnh Diêu Hàn ra khỏi người Đường Kim.

"A.." Diêu Hàn khẽ kêu lên, trẹo chân ngã ngồi xuống cạnh chân Đường Kim. Nàng ta không trách cứ Hạ Vân Thanh, ngược lại quay sang Đường Kim, đôi mắt ngấn nước, giọng mềm nhũn: "Công tử, đau quá.."

Hạ Vân Thanh lạnh lùng nhìn người phụ nữ đang giả vờ đáng thương kia, hoàn toàn không hiểu nổi Đường Kim thích nàng ta ở điểm nào.

Đường Kim có chút đau đầu, đành phải lên tiếng hỏi Hạ Vân Thanh, người đang giữ nguyên vẻ mặt lạnh như băng: "Vân Thanh, ngươi đến đây làm gì?"

Hạ Vân Thanh mấp máy môi, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Đúng vậy.. hắn đến đây làm gì?

Chỉ là khi nhận ra, hắn đã đứng trước cửa phòng của Đường Kim, nghe thấy tiếng cười của nữ nhân bên trong, rồi không kiềm chế được mà đá tung cánh cửa.

Hoàn toàn không hiểu nổi, chẳng thể nào hiểu nổi.

Sau một hồi lâu, hắn khó khăn thốt ra một câu:

"Ta.. cũng muốn được chiêm ngưỡng phong thái của Diêu Hàn cô nương."

Đường Kim liếc nhìn nữ nhân dưới đất đang khóc lóc nước mắt lưng tròng vì bị Hạ Vân Thanh đẩy ngã, rồi lại nhìn sang Hạ Vân Thanh, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

Đây là cách ngươi chiêm ngưỡng phong thái sao?

Câu nói vừa thốt ra, ngay cả Hạ Vân Thanh cũng cảm thấy khó tin. Nhưng hắn không nghĩ ra lý do nào khác, mà cũng không muốn cứ thế rời đi. Sau một hồi, hắn nhìn quanh rồi thản nhiên ngồi phịch xuống ghế.

Hắn chống tay lên một bên má, đôi mắt đào hoa nhìn Diêu Hàn đang nằm trên đất, nụ cười mập mờ:

"Tại hạ thật lòng ngưỡng mộ phong thái của Diêu Hàn cô nương, muốn được chiêm ngưỡng một phen. Hai vị cứ việc tự nhiên, đừng để ý đến ta, cứ tiếp tục đi."

Diêu Hàn:.

Làm sao lại có người mặt dày như vậy chứ?

Đường Kim ho khẽ một tiếng: "Như vậy không ổn lắm đâu?"

Hạ Vân Thanh mỉm cười: "Hầu gia còn sợ người khác nhìn sao?"

Đường Kim:.

Hạ Vân Thanh không chịu rời đi, mà Đường Kim cũng khó mà đuổi hắn. Bất đắc dĩ, Đường Kim đỡ Diêu Hàn dậy, hai người ngồi đối diện nhau, dưới ánh mắt chăm chú của Hạ Vân Thanh, bầu không khí bỗng trở nên kỳ lạ và xấu hổ.

Một lúc sau, Diêu Hàn không chịu nổi tình huống khó xử này. Nàng ta cầm lấy một chén rượu, bước qua bàn thấp, ngồi hẳn vào lòng Đường Kim, ôm lấy cổ nàng, cười duyên dáng đưa chén rượu lên: "Công tử, ngài và ta cùng uống nhé?"

Nói rồi, nàng ta đưa chén rượu đến sát môi Đường Kim.

Đường Kim nắm lấy tay nàng ta, khẽ nghiêng chén rượu, để nàng ta uống ngược lại.

Diêu Hàn đỏ mặt uống cạn, sau đó mang theo hàm ý sâu xa, nhẹ nhàng nói: "Công tử có muốn nếm thử hương vị rượu vừa rồi không?"

Vừa dứt lời, nàng ta khẽ hé đôi môi mềm mại, chủ động mời gọi.

Đường Kim vuốt ve gò má của nàng ta, ánh mắt dịu dàng tựa như ngập tràn tình ý sâu đậm.

"Bốp" một tiếng động lạ vang lên, lập tức kéo sự chú ý của cả hai người về phía đó.

Chỉ thấy bàn tay cầm chén ngọc của Hạ Vân Thanh nổi rõ gân xanh, từng giọt rượu đỏ như máu rơi xuống sàn.

Khóe mắt, chân mày của hắn vẫn giữ nụ cười: "Chén ngọc đột nhiên vỡ làm tay bị thương, thật xin lỗi vì đã làm gián đoạn nhã hứng của hai vị."

Diêu Hàn: ".. Có lẽ chén này vốn có tì vết."

Hạ Vân Thanh khẽ gật đầu, hờ hững ném chiếc chén đã vỡ làm ba mảnh xuống, vừa vặn rơi ngay trên chiếc bàn thấp trước mặt hai người.

Đường Kim nhặt lên xem, quả nhiên tìm thấy một vết rạn nhỏ, từ đó dẫn đến việc cả chiếc chén bị nứt toác.

Đường Kim đẩy Diêu Hàn ra, gọi người đến xử lý vết thương trên tay Hạ Vân Thanh.

Bàn tay như điêu khắc ấy nay lại xuất hiện vài vết xước đỏ tươi, trông vô cùng chướng mắt.

Diêu Hàn căm tức liếc nhìn Hạ Vân Thanh, biết rằng với sự có mặt của hắn hôm nay, chuyện này xem như hỏng bét. Vị Vĩnh Lạc Hầu kia chắc cũng chưa đến mức không biết xấu hổ mà làm chuyện gì trước mặt người khác.

Nhưng không sao, hắn có thể ngăn cản nhất thời, chẳng lẽ ngăn cản được cả đời sao?

Sau đó, Diêu Hàn không chủ động làm gì thêm mà chỉ trò chuyện với Đường Kim về những trải nghiệm của nàng ta ở Tây Vực. Những cảnh sắc đầy kích thích và bí ẩn nơi sa mạc rộng lớn thực sự cuốn hút sự chú ý của Đường Kim.

Hai người trò chuyện thâu đêm đến khi trời sáng. Sau khi từ biệt Diêu Hàn, Đường Kim dẫn Thành Húc và Lý Dụ Quang ra ngoài, Hạ Vân Thanh lặng lẽ đi bên cạnh mà không nói lời nào.

Khi Đường Kim sắp lên xe ngựa, bỗng nhiên Diêu Hàn xuất hiện từ lan can tầng hai của Tàng Oanh Lâu. Giọng nói trong trẻo vang lên: "Lang quân, chàng có còn đến nữa không?"

Đường Kim ngẩng đầu nhìn nàng ta: "Sẽ đến."

Diêu Hàn nở nụ cười rạng rỡ, nụ cười ấy còn rực rỡ hơn cả đóa mai đỏ trong ngày đông giá lạnh: "Diêu Hàn sẽ đợi lang quân."

Tấm mạng mỏng trên gương mặt Diêu Hàn đột nhiên rơi xuống, nhẹ nhàng bay đến trước mặt Đường Kim.

Nàng tự nhiên đưa tay bắt lấy.

Có người đã thả câu, đương nhiên nàng là con cá thì phải cắn câu rồi.

Hạ Vân Thanh nhìn thấy nàng nhét tấm mạng vào trong ngực, ánh mắt lộ ra không rõ là cảm xúc gì, rồi mở miệng: "Hầu gia quả thật phong lưu."

Đường Kim lắc đầu, vẻ mặt tràn đầy tham tình: "Lần này không phải vậy."

"Trước kia ta không phải đã nói muốn tìm một chân ái sao?"

Hạ Vân Thanh nhìn nụ cười trên khuôn mặt Đường Kim, lòng hắn bất chợt nặng trĩu.

Nàng nói: "Hiện tại ta đã tìm được rồi."

* * *

Nói xong, nàng bước lên xe ngựa.

Hạ Vân Thanh lặng lẽ đứng trước xe, trong đầu như vừa nổ tung thành một mảnh hỗn loạn.

Một lúc sau, hắn mới hoàn hồn, vén rèm xe chui vào trong, nắm lấy góc tay áo của Đường Kim, sắc mặt khó coi, giọng khàn khàn nhấn mạnh: "Nàng ta là một kỹ nữ thanh lâu!"

Đường Kim không ngoái đầu lại, đặt Thành Húc và Lý Dụ Quang mỗi người ngồi một bên, thuận miệng đáp: "Vân Thanh chẳng phải cũng mỗi ngày qua lại thanh lâu sao?"

Hắn chỉ thuận miệng nói bừa thôi!

Dẫu rằng hắn cưới vợ thật sự không để ý đến xuất thân của đối phương, nhưng mà..

Suy nghĩ trong đầu như một mớ tơ rối, Hạ Vân Thanh há miệng nhưng không thể thốt nên lời.

Trong trạng thái hỗn loạn đó, xe ngựa đưa bọn họ về từng phủ của mình.

Hạ Vân Thanh vừa bước xuống xe thì thấy Hạ Thanh Đường đang đứng ở cổng, nàng ta vừa thấy xe ngựa liền sáng mắt lên, vội vàng chạy lại gần: "A huynh, hầu gia có ở trên xe không?"

Đầu óc Hạ Vân Thanh vẫn còn rối bời, chỉ gật bừa một cái.

Hạ Thanh Đường lập tức vui vẻ hô lên: "Đường.. Hầu gia!"

Đường Kim vén rèm xe lên, hỏi: "Sao vậy?"

"Ây dà, ta chỉ muốn hỏi ngươi chút chuyện thôi. Cái này, cái này, ngươi thấy chủ đề 'Cường cường gặp nhau, vì yêu mà khuất phục' thế nào? Ta đang định viết một cuốn sách mới!"

Đường Kim im lặng một lúc, rồi hỏi lại: "Ngươi hỏi ta, có hợp lý không?"

"Thì ta đâu còn ai để hỏi nữa mà.."

"..."

Đường Kim cảm thấy nếu tiếp tục nói chuyện với nàng ta, có lẽ mình sẽ hao thọ mất vài năm. Vì vậy, nàng qua loa đáp: "Ta thấy rất hay, người còn lại chắc chắn sẽ cảm động lắm."

Nói xong, nàng buông rèm xe xuống, thúc giục phu xe mau chóng đi tiếp.

Hạ Thanh Đường hài lòng ôm giấy bút quay người trở về. Nhưng vừa ngoảnh lại, nàng ta thấy A huynh nhà mình vẫn đứng ngơ ngác trước cửa.

Hạ Thanh Đường lập tức rụt cổ lại, rón rén đi tới, dè dặt gọi: "A huynh.."

Hạ Vân Thanh nhìn nàng ta, một lúc lâu sau mới nghẹn ra được một câu: "Cường cường gặp nhau, vì yêu mà khuất phục.. là gì?"

Tại sao lại khiến người kia đặc biệt cảm động?

Tại sao.. những gì nàng ta nói với Đường Kim, ta hoàn toàn không hiểu, vậy mà bọn họ dường như chẳng cần giải thích gì cả.

Bọn họ từ khi nào lại trở nên thân thiết như vậy?

Lồng ngực vốn đã bức bối của Hạ Vân Thanh càng thêm nghẹn nặng.

Hạ Thanh Đường bị câu hỏi của A huynh làm giật mình, lập tức ngửa người ra sau theo phản xạ, khuôn mặt đầy vẻ lúng túng: "Ờ.. cái này.. cái này.."

Thấy nàng ấp úng không nói nên lời, ánh mắt Hạ Vân Thanh lập tức trầm xuống.

Hạ Thanh Đường vừa nhìn thấy ánh mắt đó liền sợ hãi, vì trong phủ Thành Quốc Công, người thực sự nắm quyền chính là Hạ Vân Thanh. Nếu mẫu thân hay tổ mẫu muốn phạt cấm túc nàng ta, nàng ta còn có thể cầu xin, nhưng nếu là Hạ Vân Thanh muốn phạt nàng ta..

Thế nên nàng ta lập tức quỳ xuống, run rẩy giải thích bằng giọng hết sức dịu dàng: "Cường cường gặp nhau ý nói là hai người đều rất mạnh mẽ gặp gỡ nhau thôi ạ.."

Nàng ta len lén liếc nhìn sắc mặt của Hạ Vân Thanh.

Hạ Vân Thanh: "Nói tiếp."

Thấy hắn dường như chưa nổi giận, dũng khí của Hạ Thanh Đường bắt đầu tăng lên.

"Vì yêu mà khuất phục ý là, cả hai đều ở vị trí trên, nhưng vì yêu mến người kia, một người sẽ tự nguyện hạ mình xuống dưới. Cho dù điều đó có thể không thoải mái."

Mấy lời giải thích ngắn gọn vậy thôi mà cũng khiến Hạ Thanh Đường mồ hôi ướt đẫm lưng áo.

Hạ Vân Thanh nghe xong, khẽ nhíu mày: "Không thoải mái, tại sao còn phải ủy khuất hạ mình?"

"Ờ.. vì yêu đối phương mà. Với lại, cũng không nhất thiết là không thoải mái.." Hạ Thanh Đường lí nhí đáp.

Hạ Vân Thanh lạnh lùng liếc nàng ta một cái: "Ngươi hiểu rõ lắm nhỉ?"

"Ờ.. tất cả chỉ là suy đoán thôi.." Hạ Thanh Đường nhận thấy tình hình không ổn, lập tức quay người định chuồn đi.

Hạ Vân Thanh nhanh tay tóm lấy cổ áo sau của nàng ta, trầm giọng hỏi: "Ngươi hỏi Đường Kim vấn đề này là có ý gì?"

Hạ Thanh Đường lập tức buột miệng: "Bởi vì Hầu gia vừa nhìn đã thấy là người trên cơ mà.."

Hạ Thanh Đường mơ hồ cảm thấy thái độ của hắn có gì đó không đúng. Nàng ta nhìn Hạ Vân Thanh, trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ, liền thử thăm dò: "A huynh, huynh có sẵn lòng vì yêu mà khuất phục không?"

Ngay sau đó, Hạ Thanh Đường lập tức hiểu thế nào là ánh mắt lạnh thấu xương ba thước.

Nàng ta quay người bỏ chạy, chân không dám dừng, chỉ sợ bị Hạ Vân Thanh túm lại.

Về đến phòng, nàng ta liền say sưa sáng tác một bài văn chương về tình yêu cường cường, trong đó nhân vật chính "vì yêu mà chịu làm thụ." Viết xong mười chương đầu, nàng ta định đem đưa cho Đường Kim để in thành sách nhỏ.

Nhưng vừa lúc ấy, khắp kinh thành đã bắt đầu rầm rộ truyền tai nhau về chuyện tình giữa Vĩnh Lạc Hầu và hoa khôi của thanh lâu.

Nghe đồn, Vĩnh Lạc Hầu đã chính thức đề nghị với gia tộc để cưới Diêu Hàn cô nương, hoa khôi của Tàng Oanh Lâu, làm chính thất.

Hạ Vân Thanh đã ba ngày liên tiếp không thấy Đường Kim xuất hiện ở Quốc Tử Giám.

"Vân Thanh! Vân Thanh!"

Mặt của Lý Dụ Quang bất ngờ phóng đại trước mắt, Hạ Vân Thanh giơ tay ngăn lại, nhướng mày nhàn nhạt hỏi: "Có chuyện gì?"

Lý Dụ Quang nhìn hắn với vẻ kỳ quái: "Gọi ngươi nãy giờ rồi, nghĩ gì mà thất thần thế?"

Thành Húc cười hì hì: "Không phải lại giống lão đại, bị tiểu mỹ nhân nào mê đến mất hồn chứ?"

"Lão đại thật sự định cưới Diêu Hàn sao?" Lý Dụ Quang nhíu mày, vẻ mặt hơi khó chấp nhận.

"Ta thấy là thật đấy. Ngươi không thấy mấy ngày nay hắn không đến đây à? Trời đông giá rét mà ngày nào cũng ngủ lại ở Tàng Oanh Lâu." Thành Húc đảo mắt một vòng, rồi thấp giọng phỏng đoán: "Biết đâu chẳng mấy chốc, lão đại sẽ làm cha rồi."

"Thật sao?" Lý Dụ Quang lập tức kích động: "Vậy chẳng phải ta sắp có cháu rồi à?"

Vốn là con út trong nhà, Lý Dụ Quang phấn khích không thôi, trong lòng tràn đầy mong đợi.

Hạ Vân Thanh ngồi trước bàn, nhìn chằm chằm vào quyển sách trên bàn nhưng đầu óc rối loạn, một chữ cũng không lọt nổi vào đầu. Trong lòng hắn trống rỗng, nghẹn đến mức khó chịu.

Cảm giác này đã kéo dài suốt ba ngày nay.

Hắn đưa tay xoa trán, hàng mi dài khẽ run lên, như đang cố ép mình thoát khỏi cơn hỗn loạn vô hình.

Hôm đó, Hạ Vân Thanh xin nghỉ, trở về phủ Thành Quốc Công. Vừa về đến nơi, hắn lập tức sai người đi mời đại phu.

Đám gia nhân hoảng hốt, vội vàng chạy đi mời người.

Không lâu sau, một vị lão giả râu tóc bạc phơ, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, xách hòm thuốc đến, cẩn thận bắt mạch cho hắn.

"Thế nào rồi?" Quốc công phu nhân nghe tin chạy tới, lo lắng hỏi.

Lão giả vuốt râu, trầm ngâm đáp: "Chưa có dấu hiệu phát tác. Thế tử chi bằng nói rõ hơn, cơ thể không thoải mái ở đâu?"

Hạ Vân Thanh chống tay lên trán, đôi mắt thâm quầng mờ nhạt vì nhiều đêm liên tiếp mất ngủ, thường xuyên giật mình tỉnh giấc giữa đêm.

"Đêm hay tỉnh giấc.. chuyện đó tạm không nói, nhưng tâm trí cứ xao lãng, lồng ngực bức bối, cảm giác như có hòn đá đè nặng nơi trái tim, không thể thoát ra."

Nghe vậy, lão giả nhíu mày: "Những triệu chứng này, nghe qua không giống như hàn độc phát tác."

Giọng nói Hạ Vân Thanh mang theo vẻ mệt mỏi: "Trong lòng phát lạnh, là vì sao?"

"Chuyện này.."

Lão giả thận trọng bắt mạch cho Hạ Vân Thanh thêm một lần nữa. Lần này, ông im lặng rất lâu mới mở lời: "Hàn độc không hề trở nặng. Có lẽ do mùa đông giá rét, khiến âm khí tụ lại ngực. Lão phu tạm kê vài thang thuốc, thế tử uống thử xem sao."

Hạ Vân Thanh gật đầu hờ hững. Nghĩ ngợi một lát, hắn lấy ra một khối ngọc ấm từ trong ngực áo, đưa cho lão giả kiểm tra.

Lão giả vừa nhận khối ngọc đã không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, ông nói: "Khối ngọc này không có gì bất thường. Một thần ngọc có thể tỏa nhiệt liên tục thế này quả thực hiếm thấy. Nếu thế tử thường xuyên mang theo bên người, hẳn sẽ có ích trong việc áp chế hàn độc."

Hạ Vân Thanh cúi đầu, không nói gì.

Đợi lão giả theo gia nhân đi kê đơn thuốc, Quốc công phu nhân lập tức bước tới, lo lắng hỏi: "Vân Thanh, con cảm thấy không khỏe sao?"

Hạ Vân Thanh khép mắt, khẽ đáp: "Ừm."

Thấy hắn như vậy, Quốc công phu nhân không kiềm được, sống mũi cay cay, nước mắt rưng rưng muốn trào ra.

Quốc công phu nhân cố gắng kiềm chế cảm xúc, quay người lấy khăn tay lau khóe mắt, sau đó lại mỉm cười an ủi Hạ Vân Thanh: "Không sao đâu, Liễu tiên sinh cũng đã nói là hàn độc không có chuyển biến xấu. Ta sẽ bảo họ nhanh chóng nấu thuốc, uống xong sẽ ổn thôi."

"Ừm."

Hạ Thanh Đường đi cùng Quốc công phu nhân, trước đó vẫn im lặng không dám lên tiếng. Nàng ta biết Hạ Vân Thanh dường như đang mắc bệnh gì đó, nhưng chỉ nhớ cách đây hơn một năm, khi nàng ta vừa mới xuyên không tới đây, đã thấy hắn từng mời đại phu một lần.

Lúc đó, vị đại phu này chính là người đã đến lần này.

Nghe họ nói về bệnh hàn độc, lại thấy vẻ mặt buồn bã của mẫu thân mình, Hạ Thanh Đường không khỏi ngạc nhiên.

Nàng ta cứ tưởng rằng người ca ca lạnh lùng, phóng túng, có phong cách "nội lạnh ngoại nóng" như vậy sẽ không có vấn đề gì về sức khỏe, ai ngờ lại còn mang bệnh yếu đuối?

* * *

Nàng ta mang theo nỗi kinh ngạc xen lẫn đau lòng quay về viện của mình. Nhìn những trang tiểu thuyết còn dang dở, với nguyên mẫu vẫn là Hạ Vân Thanh và Đường Kim, nàng ta bỗng nhiên cảm thấy không thể viết tiếp được nữa.

Nàng ta thở dài, thu dọn những tờ giấy lại.

Nói đến đây, mấy ngày nay chuyện của Đường ca ở kinh thành cũng náo loạn không ít..

Vì một nữ tử thanh lâu mà ném tiền như nước, còn thề không cưới ai ngoài nàng ta, chẳng lẽ kịch bản của Đường ca thực chất là "xuyên không về cổ đại rồi vừa gặp đã yêu hoa khôi làm thê tử" hay sao?

Hạ Thanh Đường gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ này, cảm thấy bản thân phải giúp vị ca ca kia làm chút chuyện, chẳng hạn.. chuẩn bị một nồi lẩu để sưởi ấm người?

Thời này tuy không có ớt, nhưng có cải đắng và sơn tiêu, chắc cũng có thể chế biến được?

Số tiền kiếm được từ cuốn sách nhỏ đầu tiên, Đường Kim đã bảo người mang đến cho nàng ta, vậy nàng ta có thể dùng số tiền này để đặt làm một nồi lẩu uyên ương..

Nghĩ là làm, ba ngày sau, Hạ Thanh Đường nhận được chiếc nồi lẩu uyên ương vừa chế tạo xong.

Lúc này, tin đồn về mối quan hệ mờ ám giữa Vĩnh Lạc hầu và hoa khôi Diêu Hàn ở Tàng Oanh Lâu trong kinh thành ngày càng lan rộng.

Hạ Thanh Đường mang theo chiếc nồi đến tìm Hạ Vân Thanh, kể với hắn về chuyện lẩu. Thế nhưng Hạ Vân Thanh lại chẳng mấy hứng thú.

"Bẩm tiểu thư, thế tử điện hạ mấy ngày nay không có khẩu vị gì cả.." Tỳ nữ nhỏ giọng nói với Hạ Thanh Đường.

Ca ca nàng bệnh đến mức này rồi sao? Hạ Thanh Đường có chút lo lắng: "Lang trung nói thế nào?"

"Ngài Liễu đã kê thuốc, thế tử cũng đã uống, nhưng.. thế tử điện hạ vẫn không thấy vui vẻ hơn."

"Sao lại thế?"

Tỳ nữ chần chừ một lúc, liếc nhìn vào phòng nơi Hạ Vân Thanh đang ngồi trước án thư, tay cầm sách nhưng ánh mắt lại lơ đãng, rồi nhỏ giọng nói với Hạ Thanh Đường: "Tiểu thư, e rằng thế tử không phải bị phát bệnh cũ."

Hạ Thanh Đường ngạc nhiên nhìn nàng: "Vậy là bệnh gì?"

Tỳ nữ nhìn quanh, chắc chắn không có ai, mới kiễng chân thì thầm bên tai nàng: "Theo nô tỳ thấy, chỉ sợ là tâm bệnh."

"Tâm bệnh?" Hạ Thanh Đường kéo nàng vào một góc khuất: "Ngươi nói rõ xem nào."

Tỳ nữ này là người hầu trong viện của Hạ Vân Thanh từ nhỏ đến lớn, vốn không phải kẻ ăn nói hàm hồ.

Tỳ nữ tên Xuân Tuyết, nàng ta chau mày đáp: "Nô tỳ cũng chỉ là phỏng đoán, nhưng tình trạng của thế tử mấy ngày nay.. lại cực kỳ giống dáng vẻ trước đây của Hạ Đào."

Thấy Hạ Thanh Đường vẫn chưa hiểu, Xuân Tuyết giải thích chi tiết:

Hạ Đào vốn là tỳ nữ trong viện của Hạ Vân Thanh. Trước đây, nàng ta thầm mến một thị vệ của phủ Quốc công, nhưng thị vệ đó sau lại thành đôi với Thu Hà. Từ đó, Hạ Đào ngày ngày u sầu, ăn không ngon, ngủ không yên.

Nghe nói, mỗi lần Hạ Đào nhìn thấy thị vệ kia và Thu Hà ở cùng nhau, nàng đều cảm thấy ngực như bị đè nén, lòng dạ chua xót vô cùng.

Hạ Thanh Đường nghe mà trợn tròn mắt, hồi lâu mới quay sang nhìn Xuân Tuyết: ".. Vậy ngươi nghĩ, a huynh ta, thích ai?"

"Dạo này chuyện giữa Vĩnh Lạc hầu và hoa khôi ở Tàng Oanh Lâu ầm ĩ khắp nơi. Nô tỳ để ý thấy thế tử mỗi lần nghe đến chuyện này đều nhíu mày, tay ấn lên ngực, chắc là.."

Hạ Thanh Đường căng thẳng, trong lòng vừa hồi hộp vừa kỳ vọng, chăm chú nhìn nàng ta.

"Chắc là, thế tử điện hạ thích cô nương hoa khôi đó."

Hạ Thanh Đường trợn mắt lộ vẻ chán nản như cá chết.

Xuân Tuyết tiếp tục nói suy đoán của mình: "Chỉ là, Vĩnh Lạc hầu và thế tử điện hạ quan hệ tốt như vậy, chỉ e thế tử phải nhẫn đau mà buông bỏ thôi."

Không đâu, tỷ tỷ à, tỷ vẫn chưa dám nghĩ sâu hơn rồi.

Tại sao nhất định phải là hoa khôi chứ? Hầu gia không hấp dẫn sao?

Hạ Thanh Đường bắt đầu rơi vào mớ bòng bong. Đường ca giờ đang toàn tâm toàn ý với hoa khôi kia, còn ca ca nàng ta lại thế này..

Đơn phương? Hay là thích một thẳng nam?

Hỏng rồi, chuyện này không ổn chút nào.

Hạ Thanh Đường sắp xếp lại suy nghĩ, rồi dõng dạc bước đến trước cửa phòng Hạ Vân Thanh, gõ cửa một cách quyết liệt.

Hạ Vân Thanh hoàn hồn, ánh mắt hạ xuống nhìn tờ giấy vừa bị nhỏ giọt mực phá hỏng, bèn đặt bút lông trong tay xuống: "Vào đi."

Hạ Thanh Đường đẩy cửa bước vào, cười gượng: "A huynh, ừm, muội hỏi huynh một chuyện được không?"

Hạ Vân Thanh trông chẳng khác gì ngày thường, lười nhác hỏi: "Chuyện gì?"

Hạ Thanh Đường nhìn hắn, kéo một chiếc ghế ngồi đối diện. Nàng ta trầm ngâm một lát rồi chậm rãi mở lời: "A huynh, huynh có người nào trong lòng không?"

Hạ Thanh Đường nghĩ, nàng ta nên dò ý hắn trước.

Hạ Vân Thanh chống tay lên trán, ngước mắt nhìn nàng ta một cái, khóe môi khẽ cong: "Không có. Sao vậy? Muội có người trong lòng rồi à?"

Không có? Câu trả lời còn dứt khoát như vậy.

Chẳng lẽ.. chính hắn cũng chưa nhận ra mình đã thích ai sao?

Hoặc là hắn thật sự không có ai trong lòng, chỉ là nàng ta với Xuân Tuyết nghĩ nhiều?

Hạ Thanh Đường quyết định thử thêm lần nữa: "Đâu có, chỉ là gần đây chẳng phải đang đồn Hầu gia thích một nữ tử thanh lâu sao? Muội cảm thấy hơi.."

Giọng Hạ Thanh Đường ngày càng nhỏ dần, ánh mắt nàng ta dừng lại trên khuôn mặt Hạ Vân Thanh, người từ lúc nàng ta nhắc đến chuyện "Hầu gia thích một nữ tử thanh lâu" thì đã bắt đầu lộ vẻ mất tập trung. Tim nàng ta chùng xuống.

Xong rồi.. Dáng vẻ thất thần này, y như cô bạn cùng phòng đại học của nàng ta mỗi khi thất tình!

Hạ Thanh Đường quyết định kích thích mạnh thêm chút nữa, liền nói: "A huynh, huynh dẫn muội đến Tàng Oanh Lâu được không? Muội muốn tìm Hầu gia nói chuyện một chút."

Một lúc lâu nàng ta mới nghe thấy câu trả lời của Hạ Vân Thanh: "Không được."

"Nhưng muội thật sự rất tò mò mà." Hạ Thanh Đường đổi cách, tiếp tục thêm: "A huynh, mấy ngày nay huynh cũng chưa gặp Hầu gia, không bằng chúng ta cùng đi tìm ngài ấy?"

Nàng ta khẩn thiết cầu xin.

Hạ Vân Thanh bỏ tay chống trán xuống, hàng mi dài khiến nàng ta vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ khẽ nâng lên: ".. Thôi được, dẫn muội đi một chuyến."

Thực lòng mà nói, hắn vốn không muốn đến Tàng Oanh Lâu, chán ghét nơi ấy, cũng chán ghét nữ nhân tên Diêu Hàn kia.

Nhưng đã đến mức tiểu muội cầu xin, thì đi một chuyến cũng không sao. Dù gì cũng là muội ấy nói cần tìm Đường Kim có chuyện..

Thế tử sắp xuất hành, chẳng bao lâu hạ nhân đã chuẩn bị xong xe ngựa. Hạ Thanh Đường cũng cẩn thận ngụy trang một phen, bôi đen mặt mình, kẻ lông mày thật đậm, chấm thêm vài nốt tàn nhang, cải trang xong xuôi mới theo Hạ Vân Thanh lên xe ngựa, hướng về Tàng Oanh Lâu.

Khi họ đến nơi, Tàng Oanh Lâu nhộn nhịp người đến kẻ đi. Xe ngựa vừa dừng lại, tình cờ lại đỗ ngay bên cạnh xe của phủ Hầu gia.

Hạ Thanh Đường nhảy xuống từ xe ngựa, trước tiên đảo mắt quan sát toàn bộ Tàng Oanh Lâu một lượt, rồi kéo Hạ Vân Thanh vào cửa.

Hạ Vân Thanh dáng vẻ mệt mỏi, thần sắc có phần uể oải.

Hạ Thanh Đường tiến đến trước mặt tú bà, nói thẳng: "Chúng ta muốn gặp Vĩnh Lạc Hầu."

Tú bà liếc nhìn hai người, cười cười: "Ôi dào, tìm Hầu gia à? Nhưng mà Hầu gia hiện đang ở cùng với cô nương Diêu Hàn đấy. Hai người họ đã ở trong phòng suốt một ngày một đêm rồi, chúng tôi nào dám quấy rầy? Hay là hai vị vài ngày nữa hãy quay lại?"

Hạ Thanh Đường chẳng buồn đôi co, trực tiếp giật lấy thẻ bài đeo ở thắt lưng Hạ Vân Thanh, giơ ra trước mặt tú bà: "Thành Quốc công phủ, có việc gấp muốn gặp Hầu gia."

Tú bà giật mình, vội vàng khom người, hạ mình lấy lòng: "Thì ra là đại nhân của Quốc công phủ, xin mời, xin mời lên lầu."

Hạ Thanh Đường khí thế hừng hực kéo Hạ Vân Thanh lên lầu.

Đây là lần thứ ba trong thế giới này Đường Kim bị người ta xông vào đá cửa phòng.

Lần đầu, nàng ôm một mỹ nhân trong tay; lần thứ hai, nàng vừa bị mỹ nhân đẩy ngã; lần thứ ba, nàng nắm cổ mỹ nhân trong tay.

Mỹ nhân da ngăm đen, gương mặt nhăn lại vì khó thở, cơ thể in đầy vết thương đỏ tươi.

Hạ Thanh Đường kinh ngạc, nhưng trong lòng lại cảm thấy hơi phấn khích: "Đường ca, thì ra huynh thích kiểu chơi này sao?"

Đường Kim:.

Nàng cảm nhận được có người đến, chính là Hạ Thanh Đường và Hạ Vân Thanh, nhưng cũng không quá để ý. Dù sao nàng cũng đã hỏi xong rồi.

Chỉ có điều phản ứng của Hạ Thanh Đường thật là..

Diêu Hàn thấy ánh mắt nàng lướt ra ngoài cửa, trong mắt lóe lên một tia sắc bén, bàn tay cầm vũ khí liền nhanh chóng chém vào cổ Đường Kim.

Đường Kim chỉ nhẹ nhàng vung tay đánh gãy cổ tay của nàng, rồi bóp nhẹ vào gáy, Diêu Hàn lập tức mắt trợn trắng, mềm oặt ngã xuống.

Nàng có vẻ hơi chán ghét, vứt Diêu Hàn sang một bên, cầm lấy một tấm vải lụa trên bàn lau tay, rồi nhìn hai người kia: "Các ngươi đến làm gì?"

Tú bà đã bị cảnh tượng đầy máu trong phòng làm cho hoảng sợ, mắt lăn lên và ngất đi.

Hạ Thanh Đường không biết nên trả lời sao, nhưng lúc này Hạ Vân Thanh lại trở nên bình tĩnh hơn. Hắn không nhìn Diêu Hàn đang nằm dưới đất mà mắt lại nhìn chằm chằm vào Đường Kim: "Ngươi không thích nàng ta."

Đường Kim gật đầu: "Nữ nhân này tám, chín phần là gián điệp. Quốc Tử Giám đã lâu không có gì thú vị, nên ta chỉ đùa giỡn với nàng ta thôi."

Kể từ khi nàng điều tra ra tên học sĩ cứ ngập ngừng muốn nói lại thôi, người này sống ở con phố phía sau Tàng Oanh Lâu, nàng đã bắt đầu cảnh giác.

Đường Kim vừa nói xong, khẽ cười một tiếng.

Hạ Vân Thanh hơi thất thần, đưa tay lên ấn vào ngực mình.

Không biết tại sao, ngực hắn không còn cảm thấy nghẹt thở nữa, chỉ là nhịp tim đột ngột tăng nhanh.

* * *

Hạ Thanh Đường chú ý đến động tác của hắn, liền quan tâm hỏi: "A huynh, huynh làm sao vậy?"

".. Không sao." Hạ Vân Thanh hạ tay xuống, mỉm cười hỏi Đường Kim: "Bây giờ ngươi định làm gì?"

"Tất nhiên là giao nộp cho quan phủ rồi."

"Giao cho quan phủ?" Hắn khẽ nhíu mày, rồi nhanh chóng giãn ra: "Nếu kẻ đứng sau muốn diệt khẩu thì sao?"

"Sẽ không đâu" Đường Kim đáp dứt khoát: "Đã không còn kịp nữa rồi."

"Ý ngươi là gì?"

"Ta đã sai người mang lời khai giao cho tướng quân Thành Nghiệp, ông ấy sẽ lập tức phái người đến tiếp nhận. Độc giấu trên người mật thám này cũng đã bị ta lục soát hết, gân tay gân chân đều bị cắt đứt, nhốt vào thủy lao, dù muốn chết cũng không thể."

Thành Nghiệp? Hạ Vân Thanh lập tức hiểu ra, chỉ e chuyện này có liên quan đến vụ ám sát trong trường săn mà kẻ chủ mưu vẫn chưa bị bắt.

Chỉ là, hắn nhìn Đường Kim rất lâu, mới như vô tình hỏi: "Chuyện này Thành Húc và Lý Dụ Quang có biết không?"

"Hôm qua đã báo với Thành Húc rồi."

".. Vậy sao." Hạ Vân Thanh vuốt nhẹ tay áo, lẩm bẩm: "Hầu gia thật sự tin tưởng hắn quá nhỉ."

Đường Kim không để ý đến sự khác lạ của hắn, liền hỏi: "Đúng rồi, các ngươi tìm ta có chuyện gì sao?"

Thấy Hạ Vân Thanh liếc nhìn Hạ Thanh Đường, Đường Kim cũng quay sang nhìn Hạ Thanh Đường.

Hạ Thanh Đường: . Nàng ta chỉ viện cớ đại khái nào đó thôi mà.

Chợt trong đầu lóe lên một ý tưởng, nàng ta nhanh chóng nói: "À, ta đến tìm Đường.. Hầu gia cùng ăn lẩu!"

"Ăn lẩu?" Đường Kim nhướng mày.

Hạ Thanh Đường gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, đúng vậy! Ban đầu ta đến là muốn mời Hầu gia ăn lẩu, dù gì đông người thì càng náo nhiệt mà!" Nói xong, nàng ta còn tự gật đầu, như thể tự xác nhận lời mình nói.

Đường Kim nghiêng đầu: "Cũng được, ăn lẩu vào mùa đông cũng không tệ. Nguyên liệu và gia vị ngươi chuẩn bị đủ chưa?"

Hạ Thanh Đường điên cuồng gật đầu: "Mùa đông không có nhiều rau xanh, nhưng thịt thì ta chuẩn bị cả rồi! Chỉ là nếu có thịt bò thì.."

Lúc này, thịt bò không phải thứ có thể tùy tiện ăn được. Phủ Quốc công thì có thể, nhưng mấy món lặt vặt Hạ Thanh Đường tự chuẩn bị lại không tiện đi xin thịt bò từ trong phủ.

Đường Kim hơi hất cằm, thản nhiên nói: "Để lát nữa ta sai người của Hầu phủ mua vài cân thịt bò đưa cho ngươi."

"!" Hạ Thanh Đường lập tức thỏa mãn.

Hạ Vân Thanh từ đầu đến cuối đều nhìn hai người trò chuyện như không có ai xung quanh, lông mày khẽ nhíu lại, đột ngột lạnh giọng: "Hầu gia vẫn nên giải quyết mật thám này trước đi."

Cuộc trò chuyện bị cắt ngang, Đường Kim liếc nhìn Diêu Hàn đang nằm dưới đất, đưa tay xoa cằm: "Người của tướng quân Thành Nghiệp cũng nên đến rồi.."

Đang nói, bên ngoài bỗng vang lên một trận bước chân đều tăm tắp.

Ba người đi đến bên lan can tầng hai, liền thấy một đội tinh binh mặc giáp đứng ngay ngắn dưới lầu, người dẫn đầu chính là Thành Nghiệp.

"Không ngờ tướng quân Thành Nghiệp lại đích thân đến." Đường Kim nhướng mày, quay đầu nói với hai người: "Các ngươi cứ ở đây, đừng đi lung tung.."

"Đường ca, ngươi đi mua vài quả quýt đi?"

"..."

Đường Kim bị câu nói lạc quẻ của Hạ Thanh Đường làm nghẹn họng, im lặng một lúc lâu mới đưa tay đỡ trán: "Ta đi giao người cho tướng quân Thành Nghiệp đây."

Sợ Hạ Thanh Đường đi theo, Đường Kim liền thêm một câu: "Ngươi cứ nghĩ xem lát nữa còn cần chuẩn bị gì cho nồi lẩu, rồi nói với ta sau."

"Được rồi!" Hạ Thanh Đường dễ dàng bị nàng dỗ dành.

Nhưng Hạ Vân Thanh thì không dễ như vậy, hắn nhíu mày: "Ta sẽ đi xuống cùng ngươi."

Những điều Đường Kim nghĩ tới, chưa chắc hắn đã không nghĩ được.

"Để Thanh Đường ở đây một mình sao?" Đường Kim hỏi lại.

Lý do nàng không muốn Hạ Vân Thanh đi cùng chính là ở đây: Hạ Vân Thanh thân thủ không tệ, có hắn ở lại thì an toàn của Hạ Thanh Đường mới được đảm bảo.

Hạ Vân Thanh mím môi.

"Thân thủ của ta, chẳng lẽ Vân Thanh không rõ sao?" Đường Kim trấn an hắn: "Sẽ không có chuyện gì đâu."

Hà Vân Thanh nhắm mắt lại một chút, rồi thấp giọng:

"Hầu gia cẩn thận."

"Biết rồi."

Đường Kim xách Diêu Hàn dưới đất lên, đẩy cửa bước ra ngoài.

Cả Diêu Hàn lẫn toàn bộ Tàng Oanh Lâu đột nhiên xuất hiện một cách bất thường, thanh thế lớn như vậy. Bảo rằng kẻ đứng sau Tàng Oanh Lâu không liên quan gì đến Diêu Hàn, nàng tuyệt đối không tin.

Diêu Hàn đã bị nàng thẩm vấn qua. Tuy có khai ra một vài chuyện, nhưng thân phận của kẻ chủ mưu phía sau vẫn là một ẩn số. Chỉ cần lần theo những điều Diêu Hàn đã khai, chắc chắn có thể tìm ra sơ hở.

Hiện tại, Thành Nghiệp đang ở ngay bên ngoài Tàng Oanh Lâu, trong khi bên trong lâu lại im ắng đến mức quỷ dị.

Tú bà kia vẫn còn nằm gục ở cửa, chẳng ai ngó ngàng tới.

Xem ra, tú bà chỉ là một người bình thường, được dùng để che giấu bề ngoài.

Đường Kim nhìn xung quanh, chọn một hướng rồi đi về phía cầu thang.

Vừa bước được hai bước, cánh cửa phòng bên cạnh bỗng bật mở, một lưỡi dao sáng loáng đâm thẳng ra. Đường Kim ngửa đầu tránh, nhưng lưỡi dao lập tức lùi lại, nhắm thẳng vào cổ nàng. Đồng thời, một con dao nhỏ bay về phía Diêu Hàn đang bị nàng xách trên tay.

Kẻ ám sát chỉ có một mục tiêu: Ít nhất phải giết được một trong hai người, tốt nhất là cả hai cùng chết.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, không ai kịp nhìn rõ Đường Kim đã ra tay thế nào. Chỉ thấy lưỡi dao bạc gãy đôi, còn con dao nhỏ thì bay ngược trở lại, cắm thẳng vào ngực chủ nhân của nó.

Sau tiếng thét đau đớn đầy căm phẫn, Tàng Oanh Lâu lại càng trở nên tĩnh lặng.

Đường Kim nâng tay xoay nhẹ cổ, giọng nói bình thản: "Ta nói, hay là các người cùng lên đi?"

* * *

Trong phòng, Hạ Thanh Đường đang nghĩ xem nồi lẩu còn thiếu gì, bỗng nghe thấy bên ngoài một loạt âm thanh ầm ầm vang lên. Nàng ta tò mò thò đầu ra ngoài, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Ca ca tiện nghi của nàng ta liếc nàng ta một cái bằng đôi mắt phượng, ngồi tựa vào bàn trà, giữ khuôn mặt nghiêng, dáng ngồi cứ như không thể ngay ngắn hơn được nữa, nói: "Cứ tiếp tục nghĩ chuyện của muội đi."

Thấy hắn cứ thản nhiên như vậy, Hạ Thanh Đường cũng bình tĩnh lại, tiếp tục lạc vào thế giới của riêng mình.

Dưới bàn, bàn tay của Hạ Vân Thanh đặt trên đầu gối siết chặt lấy xương bánh chè, các ngón tay trắng bệch.

Mãi một lúc lâu sau, tiếng ồn ào bên ngoài mới dừng lại. Hạ Vân Thanh đứng dậy, đứng một lúc trước cửa, cuối cùng không kìm được, mở cửa ra.

"Có chuyện gì vậy?" Hạ Thanh Đường hỏi.

Hạ Vân Thanh không mở hẳn cửa, chỉ lạnh lùng ra lệnh cho nàng ta: "Yên lặng ở đây, đừng ra khỏi phòng này."

Hạ Thanh Đường giật mình, không hiểu sao ca ca lại có vẻ mặt lạnh lùng như vậy, chỉ đành gật đầu như gà con mổ thóc.

Hạ Vân Thanh quay lưng lại, đóng cửa lại, nhìn một chút vào vũng máu đang tràn lan, không hề thay đổi sắc mặt, bước qua thi thể đang nằm ngửa với đôi mắt mở trừng trừng, đi xuống cầu thang.

Khi bước qua, tà áo gấm trắng của hắn đã biến thành một mảng đỏ thẫm ướt sũng.

Hắn hiếm khi mặc màu sắc đơn giản như vậy, hoa văn cũng không cầu kỳ, chỉ có những đóa hoa bạch liên được thêu bằng chỉ bạc, nhưng giờ thì chiếc áo này cũng đã bị làm bẩn.

Đường Kim giao Diêu Hàn cho Thành Nghiệp: "Tướng quân cẩn thận, dọc đường này chắc chắn không yên ổn đâu."

Trên khuôn mặt kiên cường của Thành Nghiệp lộ ra chút nghiêm trọng, ông ta đáp: "Xin Hầu gia tha lỗi, trên đường đã bị tấn công một lần, binh lính dưới trướng đã bị thương, không dám mạo hiểm xông vào trong tòa nhà."

Ông ta cũng không ngờ trong tòa nhà này lại có nhiều sát thủ như vậy, lại lo sợ có mai phục bên trong, ban đầu dự định đợi người mang tin dẫn theo viện quân đến rồi mới mạo hiểm xông vào.

Đường Kim không quá để tâm: "Tướng quân đi đường cẩn thận."

"Vậy Hầu gia cũng vậy."

Sau khi tạm biệt Đường Kim, Thành Nghiệp cho Diêu Hàn vào một chiếc hộp sắt kín bốn mặt rồi dẫn người đi.

Thành đô này đúng là sắp có một cuộc đại biến rồi.

Đường Kim lặng lẽ đứng trước cửa Tàng Oanh Lâu, mắt nhìn đoàn người dần dần rời xa.

Hạ Vân Thanh từ trên cầu thang bước xuống, rồi quay người đi về phía cửa. Mùi hoa mai trong Tàng Oanh Lâu đã bị mùi máu tươi nồng nặc lấn át, hắn bước đi, tâm trạng càng thêm phức tạp.

* * *

Một mảnh tuyết trắng khẽ khàng rơi vào sắc đỏ của máu, nhanh chóng tan ra, hòa vào bên trong.

Tuyết lại bắt đầu rơi rồi.

Đường Kim đứng trước cửa, quay lưng về phía hắn. Mái tóc dài được búi gọn, vài bông tuyết rơi xuống đậu trên tóc. Y phục vẫn chỉnh tề, khuôn mặt ửng hồng, trông có vẻ không bị thương.

Hạ Vân Thanh thở phào nhẹ nhõm, khóe môi cong lên, bước tới. Nhưng vừa mới đi tới sau lưng Đường Kim, một giọng nói bất ngờ vang lên.

"Đường!"

Hạ Vân Thanh quay lại nhìn, chỉ thấy một đứa bé nhỏ xíu đang cầm một xiên kẹo hồ lô, chạy về phía họ.

Đứa trẻ mặc áo dày cộp, trông chẳng khác nào một quả bóng, ánh mắt chăm chăm nhìn xuống chân Đường Kim, miệng lắp bắp gọi: "Đường!"

Hạ Vân Thanh nhìn theo ánh mắt đứa trẻ, mới phát hiện không biết từ khi nào dưới chân Đường Kim đã lăn ra một xiên kẹo hồ lô đỏ tươi.

Một nam tử trung niên từ xa chạy tới, lớn tiếng gọi: "Tiểu Thất, mau quay lại!"

Hạ Vân Thanh vừa cảm thấy có chút kỳ lạ, đã thấy đứa trẻ chạy đến bên chân Đường Kim, nhặt xiên kẹo hồ lô lên rồi nhét vào miệng.

Hạ Vân Thanh bước lên một bước, đứng bên cạnh Đường Kim, hơi cúi người xuống nói với đứa trẻ: "Thứ rơi xuống đất không thể ăn được đâu."

Nam tử trung niên vội vàng cúi đầu xin lỗi, đồng thời nói với đứa trẻ: "Tiểu Thất, mau nhổ ra ngay."

Đứa trẻ ngơ ngác ngẩng đầu, chớp mắt vài cái, rồi như thể đã hiểu, từ từ đưa tay lấy xiên kẹo hồ lô ra khỏi miệng.

Hành động của nó chậm chạp, ngước gương mặt nhỏ xíu, đôi mắt đen láy nhìn chăm chăm vào Đường Kim, như thể đầy tò mò.

Đường Kim cúi đầu nhìn nó, ánh mắt hơi khó đoán, biểu cảm phảng phất điều gì đó sâu xa.

Bất thình lình, đứa trẻ quái lạ nhe răng cười, xiên kẹo hồ lô trong miệng rơi "bộp" xuống đất. Một tia sáng đen bất ngờ phóng ra từ miệng nó, lao thẳng về phía khuôn mặt Đường Kim.

Đồng thời, nam tử trung niên ban nãy còn cười hì hì cúi đầu xin lỗi, đột nhiên bộc phát ra sát khí, từ trong tay áo rút ra một con dao găm sắc nhọn, lưỡi dao phủ màu đen, nhằm thẳng vào trái tim Đường Kim mà đâm tới.

Tiếng rít xé gió vang lên, một mũi tên sắt lao thẳng về phía mặt Đường Kim.

Ba hướng cùng tấn công, rõ ràng là muốn lấy mạng nàng.

Gương mặt Đường Kim không hề tỏ ra bất ngờ, nàng đưa tay lên định phản ứng.

Nhưng đúng lúc đó, một lực mạnh từ eo kéo nàng về phía sau, khiến thân hình nàng chao đảo. Cảnh vật trước mắt nhanh chóng thay đổi, khóe mắt lướt qua hai sắc màu tương phản: Sự giản dị của y phục và vẻ rực rỡ trên khuôn mặt.

Đó là y phục thanh nhã của Hạ Vân Thanh và gương mặt kiên nghị, sắc nét của hắn.

Hạ Vân Thanh cao hơn nàng một cái đầu, khi kéo Đường Kim vào lòng, hắn gần như che khuất toàn bộ thân hình nàng.

Hắn ôm nàng, dùng sức xoay người lại để chắn đòn. Nam tử trung niên thấy vậy lập tức chuyển hướng, vung dao đâm thẳng vào lưng Hạ Vân Thanh. Lưỡi dao sắc nhọn chỉ còn cách lưng hắn đúng một tấc.

Hương hoa hồng lạnh lẽo trong không khí trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết. Đôi mắt Đường Kim ánh lên tia sáng lạnh.

Nàng nhanh như chớp đưa tay ra sau giữ chặt lưỡi dao, dùng một chút sức lực đã bẻ gãy đầu mũi. Tay còn lại nàng khéo léo điều khiển phần lưỡi dao gãy, phá nát mũi tên sắt đang lao tới.

Chỉ trong nháy mắt, Đường Kim kéo Hạ Vân Thanh ra sau mình, đồng thời nhấc chân tung hai cú đá mạnh vào ngực của hai sát thủ, đẩy chúng ngã nhào xuống đất.

Nét mặt nàng không được tốt lắm khi rút chân về, liếc nhìn hai tên sát thủ đã tắt thở. Nàng chẳng buồn để ý đến tiếng cười bén nhọn của hệ thống vang lên trong đầu, chỉ xoay người, nhìn về phía Hạ Vân Thanh, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc:

"Vân Thanh vừa nãy.. định chắn tên thay ta sao?"

Đôi mắt nàng cong lên, khóe môi nở nụ cười không đứng đắn chút nào. Giọng nói chậm rãi, đầy vẻ đùa cợt:

"Vân Thanh chắc không phải.. đã động lòng sâu nặng với ta, yêu đến mức nguyện lấy thân mình cản dao đấy chứ? Ta cảm động quá, hay là lấy thân báo đáp Vân Thanh, thế nào?"

Hạ Vân Thanh vẫn chưa hết lạnh sống lưng. Mọi chuyện vừa rồi xảy ra quá nhanh, hắn hoàn toàn không kịp suy nghĩ. Chỉ trong tích tắc, hắn đã kéo Đường Kim vào lòng.

Giờ hoàn hồn lại, nghe lời đùa cợt của nàng, hắn không kìm được phản bác: "Da mặt của Hầu gia quả thật là dày thật đấy."

"Ha ha ha, ta không ngờ Vân Thanh lại sâu nặng với ta đến vậy." Đường Kim vỗ vai hắn, giọng điệu như trêu ghẹo: "Có một huynh đệ như Vân Thanh, đời ta thật không uổng phí."

Không để Hạ Vân Thanh có cơ hội suy nghĩ về câu nói đó, nàng tiếp lời ngay: "Vân Thanh, từ hôm nay, ngươi chính là huynh đệ tốt nhất của ta. Cả đời này đều vậy."

Hạ Vân Thanh bị nàng vỗ vai mấy cái liền phải nghiêng người về phía trước, lập tức hất tay nàng ra với vẻ mặt đầy khó chịu, giọng nói lạnh nhạt: "Được hầu gia đánh giá cao như vậy, đúng là vinh hạnh của ta."

Đường Kim chẳng để tâm, liền chuyển chủ đề, cúi xuống nhặt mũi tên sắt trên mặt đất. Chỉ trong chốc lát, nàng đã kéo câu chuyện sang tận đâu đâu, khiến Hạ Vân Thanh quên luôn chuyện vừa rồi hắn chắn dao thay nàng.

Trong khi đó, Hạ Thanh Đường, người vừa chạy ra ngoài vì không nghĩ thêm được món gì để thêm vào nồi lẩu, lại vô tình chứng kiến toàn bộ sự việc. Nhìn cảnh tượng đầy máu đỏ khắp nơi, nàng ta hoảng sợ bỏ chạy ra cửa, nhưng sau đó chợt nhận ra có gì đó không đúng. Đôi mắt nàng mở lớn, nhìn chăm chăm vào Đường Kim.

Sau khi mọi chuyện được giải quyết, cả ba người đều dính đầy mùi máu. Trời đã gần tối, tuyết lại rơi càng lúc càng dày, họ chỉ có thể hẹn nhau lần sau cùng ăn lẩu.

Hạ Thanh Đường vẫn giữ im lặng, đôi mắt không ngừng quan sát Đường Kim và Hạ Vân Thanh. Khi thấy hai người lần lượt lên xe ngựa, nàng ta cảm thấy không thể chờ thêm được nữa. Lòng nóng như lửa đốt, nàng ta muốn lập tức tìm gặp người ca ca ngây ngô của mình – kẻ đang bị cảm xúc chi phối đến mức bị người ta dắt mũi mà không nhận ra.

Đúng lúc này, rèm xe ngựa của hầu phủ bất ngờ bị vén lên.

Hạ Thanh Đường quay đầu nhìn lại.

Lúc này đang là mùa đông, trời tối nhanh. Tuyết trắng mịt mù vốn đã che khuất tầm nhìn, thêm vào ánh sáng lờ mờ của bầu trời, càng khiến cảnh vật trở nên mơ hồ.

Giữa màn tuyết bay, chàng thanh niên khoác trường bào màu đen, đầu đội bạc quan, khẽ vén một góc rèm xe. Từng đường nét trên gương mặt toát lên vẻ lạnh lẽo còn hơn cả băng tuyết. Đôi mắt vốn nhạt màu nay chìm trong bóng tối của xe ngựa, ánh lên vẻ u tối khó lường, như sâu thẳm chứa đựng cả một vực sâu vô tận – lạnh lẽo, sắc bén và khiến người đối diện không rét mà run.

Thanh niên đưa một ngón tay trắng ngần như ngọc, nhẹ đặt lên đôi môi nhợt nhạt.

"Suỵt."

* * *

Một luồng lạnh lẽo bất chợt bò dọc sống lưng Hạ Thanh Đường. Nàng ta còn chưa kịp phản ứng, đã thấy rèm xe buông xuống, chiếc xe ngựa của hầu phủ chậm rãi lăn bánh, dần khuất trong màn tuyết trắng.

Giọng của Hạ Vân Thanh vọng ra từ trong xe: "Sao còn chưa lên?"

Hạ Thanh Đường giật mình tỉnh lại, cả người run lên một cái, vội vã trèo lên xe.

Sau khi lên xe, nàng ta ngồi thu lu vào góc, ngoan ngoãn đến mức không dám hé nửa lời với Hạ Vân Thanh.

Trong đầu nàng ta vẫn đang không ngừng tua lại cảnh tượng vừa rồi.

Nàng ta vừa bị cảnh cáo sao?

Đường Kim.. hóa ra lại là một Đường Kim như vậy!

Thấy Hạ Thanh Đường mãi không nói gì, cả người cứng đờ, Hạ Vân Thanh nhìn nàng ta hai lần, cảm thấy có chút kỳ lạ: "Hôm nay cuối cùng cũng học được dáng vẻ đoan trang của nữ nhi rồi sao?"

Nhìn Hạ Vân Thanh, lòng Hạ Thanh Đường chợt dâng lên chút buồn bã. Thật tội nghiệp ca ca của nàng..

Vốn còn không chắc đây có phải là tình cảm đơn phương hay không, nhưng giờ thì.. haizzz..

Xe ngựa thời cổ đại không được êm ái, dù con đường lớn trong kinh thành đã được lát đá xanh, nhưng vẫn có chút xóc nảy.

Đường Kim tựa vào thành xe, theo nhịp rung lắc mà nhẹ nhàng đong đưa theo.

【Chậc chậc, đúng là hồng nhan họa thủy.. À không, giờ ngươi thế này chắc phải gọi là lam nhan? 】

Đường Kim chăm chú quan sát mũi tên sắt trong tay, không trả lời.

【Giờ ngươi định làm sao đây? Ngươi có thể lừa hắn một lúc, nhưng có lừa được cả đời không? 】 Hệ thống đầy vẻ hả hê khi thấy nàng sắp gặp rắc rối. 【Thật sự không ổn thì nhận lời đi? Coi như bớt phiền phức. 】

"Đã nói rồi, ta không thích kiểu người như hắn." Đường Kim đặt mũi tên xuống, lười biếng vươn vai, tiện tay vén rèm xe nhìn thoáng qua cảnh vật bên ngoài, rồi cười nhàn nhạt: "Hay là thế này, chúng ta đánh cược đi?"

【Cược gì? 】

"Cược xem ta có thể khiến hắn cả đời cũng không nhận ra mình thích ta hay không." Đường Kim cười cợt, ánh mắt lấp lánh một tia nghịch ngợm, đầy vẻ vô lương tâm: "Đang rảnh rỗi, vừa hay, đi một món đồ chơi lại đến một món khác, thú vị đấy chứ."

【.. Ngươi đúng là đồ cặn bã. 】

Đường Kim thản nhiên nhún vai: "Cược không? Cược bằng toàn bộ yêu lực ta có thể tu luyện được trong phần đời còn lại."

【Cược! 】

Đường Kim là một yêu tinh cỏ dại đặc biệt. Mặc dù ở mỗi thế giới đều bị giới hạn, không thể sử dụng quá nhiều yêu lực, nhưng nàng vẫn có thể tu luyện dưới áp lực đó, thậm chí lượng yêu lực tích lũy còn không hề ít. Đối với một hệ thống thiếu năng lượng, yêu lực của nàng chính là một món đại bổ.

Hệ thống vừa đồng ý vừa âm thầm mắng trong lòng: Không biết nàng gặp vận cứt chó gì mà một bụi cỏ dại bên đường cũng có thể thành tinh.

Nhưng dẫu sao cũng chỉ là một bụi cỏ, cỏ dại thì vẫn là cỏ dại, cỏ cây vô tình, dù hóa thành người cũng chẳng có trái tim. Ai thích nàng, đúng là xui xẻo tám kiếp.

Trên đường áp giải phạm nhân về kinh thành, Thành Nghiệp không gặp thêm bất kỳ vụ ám sát nào nữa. Kẻ đứng sau dường như đã nhận ra việc Diêu Hàn bị bắt là chuyện không thể thay đổi, nên lập tức chuyển sang hành động thu dọn mọi dấu vết với tốc độ nhanh nhất.

Chẳng mấy chốc, Tàng Oanh Lâu – từng là một nơi đầy mờ ám – giờ đã trở thành một thanh lâu tàn tạ trong kinh thành. Người dân trong kinh cũng bắt đầu nhận thấy điều bất thường, chẳng ai dám nhắc tới nó nữa.

Tết Nguyên Đán đang cận kề, những học trò có gia đình ở kinh thành đều được phép về nghỉ vài ngày. Còn những người quê xa, không thể về nhà, đành ở lại Quốc Tử Giám, cùng bạn học đón năm mới.

Vào dịp rảnh rỗi, Đường Kim ghé qua phủ Thành Quốc Công ăn một bữa lẩu, rồi đêm giao thừa lại vào cung dùng cơm. Sau đó, nàng chỉ ở nhà, không bước ra ngoài thêm lần nào.

Hai người ca ca con thứ của nàng cũng từ phương xa trở về đoàn tụ dịp lễ.

Hiện giờ Đường Kim đã kế thừa tước vị hầu tước, họ có tranh cũng vô ích, nên đành vui vẻ giữ mối quan hệ huynh đệ hòa thuận với nàng. Về phần mấy thiếp thất của lão Hầu gia, ban đầu còn định tranh chấp, nhưng tổ mẫu Phương thị luôn đứng về phía Đường Kim. Trải qua mười mấy năm, những tranh giành đó sớm đã nguội lạnh.

Phủ Vĩnh Lạc Hầu năm nay cũng coi như đón một cái Tết hòa thuận.

Tết vừa qua đi, lại phải trở về Quốc Tử Giám. Khi Đường Kim quay lại Quốc Tử Giám, nàng men theo con đường lát đá nhỏ dẫn đến lớp học.

Vẫn là nơi quen thuộc, chỗ ngồi quen thuộc, và cả hai người quen thuộc.

Bước chân Đường Kim khựng lại, nàng thật sự không hiểu sao mình cứ liên tục vướng phải những chuyện thế này.

Chỉ thấy Hạ Vân Thanh vận một bộ trung y màu đỏ thẫm, bên ngoài khoác áo gấm xanh sẫm thêu bằng chỉ hai màu vàng xanh thành họa tiết lông đuôi công. Mái tóc dài đen mượt buông xõa, được buộc gọn bằng một dải lụa đỏ, rủ xuống trước ngực.

Người đứng bên cạnh, chính là chàng thanh niên tuấn tú mà Đường Kim từng bắt gặp trước đây, người đã bày tỏ tình cảm với Hạ Vân Thanh.

Nàng nhớ mang máng, hình như tên là Chu Húc?

"Vân Thanh, trong nhà sắp sửa định hôn sự cho ta rồi, nhưng.. nhưng ta không muốn chút nào. Chỉ cần ngươi nói một câu, ta sẽ lập tức bảo người từ chối mối hôn sự đó." Chu Húc cẩn thận nói, giọng điệu mang theo sự cầu xin đầy hạ mình.

Lúc này, Hạ Vân Thanh đang cúi mắt, ngón tay xoắn lấy những lọn tóc mượt mà như tơ lụa. Mặc cho người bên cạnh tha thiết van nài, hắn vẫn không thèm liếc mắt một lần.

Cảnh tượng này thật khiến người ta cảm thán không thôi.

"Vân Thanh.. ngươi thực sự tàn nhẫn đến vậy sao?" Chu Húc trông như trái tim vừa tan vỡ, ánh mắt đầy vẻ bi thương: "Ta.. chúng ta đã quen biết nhau năm năm rồi."

Hạ Vân Thanh cuối cùng cũng có động tĩnh. Hắn chậm rãi đứng thẳng người dậy, khóe môi nhếch lên một nụ cười rực rỡ đến chói mắt.

Chu Húc bị nụ cười ấy làm choáng ngợp, trong mắt lộ rõ sự kinh ngạc và mê đắm: "Vân Thanh.."

"Ừm.. ngươi vừa nói gì?" Hạ Vân Thanh uể oải kéo dài giọng: "Vừa rồi ta chỉ mải gỡ mấy sợi tóc bị rối."

Chu Húc há miệng, gương mặt diễm lệ đối diện bỗng trở nên khó ưa một cách kỳ lạ: "Vân Thanh.."

Hạ Vân Thanh thả lọn tóc xuống, giơ tay áo khẽ che khóe miệng: "Nếu không có chuyện gì, bổn thế tử xin đi trước." Dứt lời, hắn cũng chẳng bận tâm đến dáng vẻ như muốn níu kéo của người phía sau, chỉ nhẹ nhàng chỉnh lại ống tay áo rồi rời đi.

Hắn bước qua góc hành lang, nhìn thấy Đường Kim tựa vào cột trụ nhưng không hề tỏ ra kinh ngạc, trong đôi mắt đào hoa chỉ lóe lên chút ánh sáng nhàn nhạt: "Hầu gia lần này lại muốn nói gì đây?"

Đường Kim đưa tay vuốt cằm: "Ta đang nghĩ, liệu có nên báo cho nhà định hôn sự với hắn biết chuyện này không. Tất nhiên, ta sẽ xóa tên của thế tử."

Hạ Vân Thanh khẽ cười: "Hầu gia quả là người tốt bụng."

"Ta xưa nay luôn tốt bụng mà." Đường Kim vỗ nhẹ vai hắn: "Đi thôi, đừng để học sĩ đợi lâu."

Hạ Vân Thanh gật đầu.

Sau lưng hai người, Chu Húc đuổi theo, nhìn bóng dáng hài hòa của họ cùng nhau rời đi, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ.. hóa ra là vậy, hóa ra là vậy.."

Ánh mắt hắn ta chợt trở nên tối tăm và hiểm độc, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Hạ Vân Thanh, đầy oán hận, không cam lòng, và cả sự chiếm hữu.

"Đồ tiện nhân bạc tình.."

* * *

Đường Kim đúng là đã thực sự có ý định làm quan, thái độ của nàng trong khoảng thời gian này hoàn toàn trái ngược với trước đây, khiến cả nhóm học sĩ đều vô cùng kinh ngạc.

Hạ Vân Thanh thấy nàng như vậy cũng không làm phiền chuyện đọc sách của nàng, thỉnh thoảng đi dạo cùng Thành Húc và Lý Dụ Quang, nhưng đúng là không còn lui tới thanh lâu nữa. Hỏi lý do thì chỉ bảo đột nhiên không còn hứng thú.

Gần đây Hạ Thanh Đường cũng không viết thêm mấy câu chuyện cẩu huyết lấy Hạ Vân Thanh làm nguyên mẫu nữa, nàng ta bắt đầu thử chế tạo một vài món đồ nhỏ.

Mặc dù nàng ta là dân học văn, nhưng nền tảng toán, lý, hóa từ thời cấp hai và cấp ba vẫn còn đó, chỉ cần vài ý tưởng tùy hứng cũng đã vượt xa người xưa.

Nàng ta cũng không ngốc, biết rằng những việc này nếu tự mình đề xuất có thể không hay, nên nhờ Đường Kim giúp đỡ.

Hiện tại, thứ nàng ta muốn chế tạo là xi măng. Lý do rất đơn giản: Nàng ta biết công thức và nó rất thực tế.

Nàng ta mải mê với việc sáng chế, đương nhiên chẳng còn thời gian để giao lưu tình cảm với nam chính hay nam phụ. Mối quan hệ chớm nở trước đó với Hình vương cũng dường như bị dập tắt.

Đúng lúc này, hoàng đế đồng ý việc tuyển tú.

Đợi tới đầu xuân, quan viên từ nhất phẩm trở nên, nữ nhi chưa lập gia đình đều phải tham gia tuyển tú.

Trong đó bao gồm cả Hạ Thanh Đường.

Lập tức, Hạ Thanh Đường và Đường Kim đều vị vụ tuyển tú đột ngột này quấy rầy kế hoạch.

Đường Kim dù sao chỉ có được cốt truyện sơ sài, có rất nhiều tình tiết không nắm bắt được. Nàng xoay vòng một loạt sự kiện trong đầu một lần, nhanh chóng nghĩ kỹ phương án giải quyết.

Nàng lập tức đi tìm Hạ Thanh Đường, nói thẳng với nàng ta rằng mình thực chất là nữ nhân, sau đó đề xuất chuyện hôn sự giả với nàng ta.

"Ta cần duy trì thân phận này. Nếu cưới người khác, trong xã hội cổ đại này sẽ không ai hiểu được ta. Ngươi yên tâm, nếu sau này ngươi có người mình thích, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi thứ cho ngươi. Hoặc nếu ngươi muốn một thân phận mới, ta cũng có thể giúp ngươi."

Nàng có thể trao cho Hạ Thanh Đường thứ mà nàng ta khao khát nhất: Tự do.

Hạ Thanh Đường động lòng mãnh liệt, nhưng..

Nàng ta chợt nghĩ đến Hạ Vân Thanh.

Dù Hạ Vân Thanh chưa tự nhận ra, nhưng rõ ràng là hắn đã thích Đường Kim rồi!

Hạ Vân Thanh đối xử với nàng ta thật sự rất tốt. Bề ngoài thì nghiêm khắc, nhưng chưa bao giờ thực sự phạt nàng ta. Nàng ta đã gặp qua nhiều tiểu thư ở những gia đình khác, chẳng ai có được sự tự do như nàng ta. Hơn nữa, Hạ Vân Thanh cũng không nói gì về việc nàng ta gần đây bày trò sáng chế, xem như ngầm cho phép.

Trước đây nàng ta không có ca ca, nhưng giờ nàng ta thật lòng coi Hạ Vân Thanh như thân ca. Nghe đâu hắn còn mắc chứng hàn bệnh gì đó, nàng ta thật sự không thể giành người với thân ca của mình được!

Nhưng hiện tại, nàng ta thực sự không muốn tham gia tuyển tú.

Hạ Thanh Đường ậm ờ: "Hay là.. Đường ca.. không, Kim tỷ, tỷ thử bàn với ca ca muội trước được không?"

"Dù sao chuyện hôn nhân đại sự mà.."

Trong đầu Hạ Thanh Đường đang nghĩ gì, chẳng lẽ Đường Kim lại không biết?

Đường Kim nhướn mày: "Bàn với Quốc công phu nhân là được rồi."

"Nhưng trong phủ Quốc công, ca ca muội mới là người quyết định."

"Chuyện hôn sự của muội vẫn do phu nhân và các trưởng bối quản lý."

Hạ Thanh Đường mấp máy môi, muốn nói lại thôi, cuối cùng nhịn không được, hỏi thẳng:

"Tỷ, rốt cuộc vì sao tỷ lại không thích ca ca muội? Dung mạo của ca có thua kém gì mấy ngôi sao trong giới giải trí đâu? Nếu ở hiện đại, fan nào nhìn mà không mê cho được?"

Nàng ta thực sự rất tò mò. Nói thật, chỉ riêng gương mặt của Hạ Vân Thanh thôi cũng đủ thu hút bao ánh nhìn. Theo nàng ta nghĩ, chỉ cần không mù thì chẳng ai nỡ lòng từ chối ca ca mình.

Vấn đề này hệ thống cũng từng tò mò, nhưng giờ nó cho rằng Đường Kim chẳng qua vì cá cược với nó nên mới không muốn đến với Hạ Vân Thanh. Rõ ràng cô nàng này chỉ nhìn mặt mà thôi..

Không ngờ, câu trả lời lại là:

"Ta không thích kiểu người như hắn."

"Hả?" Hạ Thanh Đường vừa cảm thấy thương cho ca ca mình, vừa có chút tò mò: "Vậy tỷ thích kiểu người như thế nào?"

Nàng nghĩ bụng, nếu biết được thì có thể mách ca ca thử thay đổi theo hướng đó.

Đường Kim xoa xoa đầu nàng ta, dịu dàng giải thích: "Ta thích người có nội tâm mềm mại." Nghĩ đến Hạ Vân Thanh, nàng tiếp lời: "Hạ Vân Thanh trông có vẻ dịu dàng, đối xử với ai cũng nhẹ nhàng, nhưng thực chất lại là kiểu người lạnh lùng, đầy gai góc, vừa lạnh vừa cứng.."

Hạ Thanh Đường trợn tròn mắt, lập tức ngắt lời: "Không thể nào!"

"Hử?" Đường Kim nghiêng đầu khó hiểu.

Hạ Thanh Đường lớn tiếng hét lên câu nói nổi tiếng: "Dù nam nhân có lạnh lùng đến đâu, môi hắn vẫn luôn ấm áp!"

Mùa đông sắp qua, nhiệt độ ngoài trời dần ấm lên, thậm chí đã có những chồi non mạnh mẽ vươn mình trỗi dậy. Nhưng trong phòng, không khí đột nhiên lạnh hẳn, khiến Hạ Thanh Đường bất giác run lên.

Bầu không khí chết lặng đáng sợ lan tràn trong căn phòng.

Đường Kim chậm rãi rút tay khỏi đầu Hạ Thanh Đường.

Bộ não với đường suy nghĩ lệch lạc của Hạ Thanh Đường cuối cùng cũng quay lại đúng quỹ đạo trong sự im lặng này. Một lúc lâu sau, nàng ta gượng cười, mở miệng: "Ta chỉ đùa thôi mà.. Ha, ha ha.."

Đường Kim thở dài: "Chuyện hôn nhân này, ta sẽ tìm thời điểm thích hợp để nói với Hạ Vân Thanh. Chỉ cần hắn đồng ý thì muội sẽ không phản đối, đúng không?"

Hạ Thanh Đường gật đầu lia lịa.

Nàng ta không tin nổi, Hạ Vân Thanh mà bị kích thích đến vậy còn không nhận ra mình thích Đường Kim thì nàng ta cũng chịu.

Rời phủ Quốc công, Đường Kim lên xe ngựa trở lại Quốc Tử Giám.

【Ngươi thật sự định nói chuyện này với Hạ Vân Thanh? Không sợ hắn bị kích thích đến mức hắc hóa ngay tại chỗ à? 】

"Người như Hạ Vân Thanh, nếu không có ai trực tiếp vạch trần, hắn tuyệt đối sẽ không chịu thừa nhận rằng mình đã thích một 'nam nhân'."

"Ngay cả chính hắn cũng chưa nhận ra được cảm xúc này. Nếu không phải chuyện ở Tàng Oanh Lâu lần đó, ta cũng chẳng phát hiện ra." Đường Kim cảm thán: "Lúc ấy thật sự có hơi sợ hắn."

【Ây da, hắn còn sẵn sàng chắn tên vì ngươi cơ mà. Với lại, chỉ là chuyện vài chục năm thôi, mắt nhắm mắt mở là qua, hay là.. 】

Hệ thống không ngừng dụ dỗ, tham vọng nuốt trọn yêu lực mà nó đã đánh cược với Đường Kim.

Đường Kim chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi đưa ra nhận xét: "Kiểu người ngoài ấm trong lạnh như hắn, một khi đã thích ai thì dễ trở nên cố chấp, yêu đến mức liều lĩnh. Vừa làm tổn thương người khác, vừa tự làm đau chính mình."

"Khó chiều lắm."

Đường Kim rất tự tin rằng, trước khi Hạ Vân Thanh nhận ra tình cảm của mình, nàng có thể xử lý ổn thỏa chuyện hôn nhân giữa mình và Hạ Thanh Đường. Còn về sau..

Nàng sờ cằm, nghĩ ngợi: "Để sau hẵng tính."

Như những gì Đường Kim dự đoán, Hạ Vân Thanh vốn không bao giờ có thể nhận thức rõ được tình cảm của mình dành cho nàng.

Vốn dĩ là như thế.

* * *

Trong Quốc Tử Giám, Thành Húc đang lẩm bẩm trách Đường Kim lại trốn học mà không rủ bọn họ, trong khi Lý Dụ Quang thì mải mê chọc ghẹo con chó trước mặt.

Hạ Vân Thanh đứng dưới hành lang, ánh mắt dõi theo những bông tuyết rơi khỏi cành, để lộ những chồi non mới nhú. Khung cảnh vốn dĩ rất đẹp, nhưng lại bị kẻ nào đó phá hỏng sự yên tĩnh.

"Vân Thanh.."

Nghe thấy giọng nói đầy oán trách đó, Hạ Vân Thanh liền nhíu mày, trong mắt hiện lên vẻ không kiên nhẫn.

Chu Húc đứng cách hắn không xa, ánh mắt ngập tràn u oán: "Vân Thanh, vì sao ngươi lại đối xử với ta như vậy? Nếu không thích ta, vì sao lại phá hỏng hôn sự của ta?"

Chu Húc là con cháu thế gia, lần này gia đình đã sắp đặt cho hắn một hôn sự với một tiểu thư khác cũng thuộc dòng dõi danh gia. Đối phương được yêu chiều trong gia đình, để ý đến hắn chỉ vì hắn có dung mạo khôi ngô. Nếu hôn sự này thành, địa vị của hắn trong tộc sẽ được nâng lên một bậc.

Nhưng không biết từ đâu, đối phương nghe được tin đồn rằng hắn có sở thích đoạn tụ, lập tức sai người đến hủy bỏ hôn sự. Điều này khiến hắn bị gia đình lạnh nhạt, trách móc.

Nghĩ đi nghĩ lại, người duy nhất có khả năng gây ra chuyện này chính là Hạ Vân Thanh.

Hắn vừa vui mừng vì Hạ Vân Thanh phá hỏng hôn sự của mình, lại vừa oán trách. Dù sao đây vốn là một hôn sự tốt, lại còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của hắn.

Nhưng việc Hạ Vân Thanh ra tay cũng đồng nghĩa với việc hắn không muốn thấy mình kết hôn. Chắc chắn trong lòng Hạ Vân Thanh có tình cảm với hắn.. Vân Thanh xưa nay vốn luôn ngoài miệng phủ nhận, chỉ là không chịu thừa nhận mà thôi.

Hạ Vân Thanh chán ghét nghe hắn nói nhảm nhí, đôi mắt đào hoa lạnh như băng:

"Họ Chu, bản thế tử cảnh cáo ngươi lần cuối. Mau thu lại những suy nghĩ bẩn thỉu kia! Bộ dạng của ngươi khiến bản thế tử thấy buồn nôn."

Lời lẽ sắc bén, không chút che giấu sự chán ghét, ánh mắt nhìn Chu Húc như nhìn một đống rác rưởi.

Ánh nhìn đó khiến sắc mặt Chu Húc thay đổi, mặt cứng đờ, cười gượng: "Vân Thanh, ngươi đừng nói những lời giận dữ như vậy.."

Hạ Vân Thanh thật sự không chịu nổi, nhếch môi cười mỉa: "Nhà họ Chu tuy lớn, nhưng e rằng sẽ không vì ngươi mà đi đắc tội với phủ Quốc công, đúng không?"

Phủ Quốc công đâu phải như phủ Vĩnh Lạc Hầu, đó là gia tộc nắm thực quyền trong tay, binh quyền còn sừng sững, những thế gia như họ Chu chỉ sợ không dám đắc tội vì một kẻ vô dụng như hắn.

Chu Húc thấy hắn nói những lời này, trong mắt hiện lên chút giận dữ, giọng nói trở nên không tốt:

"Vân Thanh, hà tất phải như vậy? Rõ ràng ngươi có ý với ta, nếu không thì tại sao trước đây lại nhiều lần nịnh bợ ta?"

Hắn nói vậy không chỉ khiến Hạ Vân Thanh cảm thấy buồn nôn, mà còn bối rối vô cùng.

"Ta? Nịnh bợ ngươi?"

"Ta với ngươi quen biết năm năm, mỗi lần gặp ta, ngươi đều cười tươi roi rói, còn thường xuyên trò chuyện. Trong cả Quốc Tử Giám, ngươi là người thân thiết với ta nhất."

Chu Húc càng nói càng hùng hồn: "Nếu không phải ngươi chủ động quyến rũ, ta sao có thể thích ngươi được?"

Hạ Vân Thanh: "..."

Đây là lần đầu tiên hắn gặp một người không biết xấu hổ đến mức này.

Hắn híp mắt, từ trên xuống dưới đánh giá hắn ta một lượt, nhìn đến mức Chu Húc cảm thấy khó hiểu.

".. Ngươi nhìn cái gì?"

"Hừ." Hạ Vân Thanh khẽ cười, đuôi mắt mang ý cười: "Ta đang nhìn xem da mặt ngươi làm bằng gì, sao lại dày đến thế."

Chu Húc sững người, lúc hiểu ra thì mặt mũi méo mó, vẻ mặt tràn đầy oán hận: "Hạ Vân Thanh!"

Hạ Vân Thanh không che giấu sự chán ghét trong mắt, nhìn hắn như nhìn một đống rác.

"Ta đối với ngươi còn chưa đủ tốt sao? Tại sao lại đối xử với ta như vậy?" Chu Húc gào lên. Không đợi Hạ Vân Thanh trả lời, hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt trở nên tối tăm, lạnh lùng cười ba tiếng:

"Ta hiểu rồi. Giờ ngươi thấy mới nới cũ, thích người khác nên đá ta chứ gì? Quả nhiên ngươi là kẻ dễ dãi, ai cũng có thể!"

Chưa nói xong, Hạ Vân Thanh đã giơ chân đá hắn bay ra xa ba thước.

Chu Húc ngã sóng soài trên đất, ôm ngực kêu thảm thiết. Hạ Vân Thanh vốn không phải người dễ dây vào, cú đá vừa rồi nếu không vì nể tình để hắn sống, chỉ e lúc này hắn đã lật mắt nhìn trời xanh rồi.

Hạ Vân Thanh khoanh tay trong tay áo, bước tới trước mặt hắn, lạnh lùng nhìn xuống từ trên cao. Mũi giày khẽ nghiền lên mặt hắn, giọng nói lạnh lẽo đến cực điểm: "Nói tiếp đi."

Ánh mắt Chu Húc đầy oán độc, nhưng không dám lên tiếng.

Hạ Vân Thanh đè thêm lực: "Bản thế tử bảo ngươi nói tiếp!"

Mặt bị giẫm mạnh đến mức xương tưởng chừng như sắp nứt ra, Chu Húc không ngừng la hét thảm thiết. Phải một lúc lâu sau, hắn mới khàn giọng lắp bắp: "Ta.. ta sai rồi.."

Hạ Vân Thanh khẽ cười, trong đôi mắt đào hoa ánh lên vẻ chế nhạo: "Nghe không hiểu tiếng người à? Bản thế tử bảo ngươi tiếp tục. Nói tiếp chỗ vừa rồi đi."

Bị lời nói và hành động của Hạ Vân Thanh kích thích, Chu Húc giận đến điên người. Dù sao hai người đã xé rách mặt, hắn cũng chẳng cần kiêng dè nữa.

Hắn lập tức không kiềm chế được, buông lời cay độc:

"Ta nói sai sao? Trước đây quan hệ giữa ta và ngươi tốt như vậy, cả Quốc Tử Giám ngươi chỉ thân với mình ta! Giờ ngươi đối xử với ta thế này, chẳng phải vì ngươi bạc tình, thích người khác rồi hay sao?"

Nói đến đây, Chu Húc chẳng khác gì một oán phụ bị phụ bạc, giọng điệu tràn đầy tủi thân: "Vân Thanh, ta đối với ngươi là thật lòng mà!"

Hạ Vân Thanh suýt nữa buồn nôn đến mức muốn ói ra.

"Thân thiết với ngươi?" Hắn tức đến bật cười: "Chẳng qua chỉ là ngươi ngồi cạnh ta, ta tiện miệng nói vài câu mà thôi."

"Nói với ngươi mấy câu là yêu ngươi? Vậy người bản thế tử yêu e rằng có thể xếp hàng từ kinh thành tới tận Hoài Châu rồi."

"Nếu theo lời ngươi, vậy chẳng lẽ bản thế tử với mấy mỹ nhân ở thanh lâu cũng là tình nhân ba đời ba kiếp, ai cũng phải cưới về nhà để thờ phụng hay sao?"

"Còn nữa, nếu ta thích nam nhân, hà tất ngày ngày lui tới thanh lâu? Sao không đến Nam Phong Quán hưởng lạc? Đúng là nực cười!"

Một loạt câu hỏi của Hạ Vân Thanh khiến Chu Húc á khẩu, không biết đáp lại thế nào.

"Ta.. ta.." Chu Húc lắp bắp, nhưng rất nhanh đã tìm cách vớt vát: "Chỉ là ngụy trang mà thôi! Ngươi không muốn người khác biết ngươi thích nam nhân!"

Hạ Vân Thanh nhấc chân đá hắn bay thẳng xuống hồ.

Loại người thích tự biên tự diễn này, tiếp tục tranh luận chẳng khác nào phí lời.

Lúc này trời vẫn lạnh, tuyết còn chưa tan, mặt hồ đóng băng lấm tấm. Chu Húc vừa bị đạp xuống nước, liền kêu lên thảm thiết, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Hạ Vân Thanh nhặt cây trúc bên cạnh, cầm một đầu ép mạnh xuống vai hắn, giọng điệu lạnh nhạt: "Nào, ngươi nói tiếp đi."

Chu Húc run rẩy vì lạnh, định vùng lên bờ, nhưng cây trúc trên tay Hạ Vân Thanh đã quất mạnh xuống, ép hắn trở lại nước.

Môi hắn đông cứng chuyển sang tím tái, đôi mắt đỏ ngầu nhìn Hạ Vân Thanh đầy oán hận, rồi gào lên: "Ngươi dám nói ngươi không có ý với tên vô dụng họ Đường kia sao?"

Câu nói ấy khiến Hạ Vân Thanh thoáng sững lại, nhưng rất nhanh hắn lấy lại tinh thần, nhíu mày: "Ngươi đang nói bậy bạ gì thế?"

Hắn buột miệng phủ nhận: "Ta và Đường Kim chỉ là bằng hữu."

* * *