Hiện Đại Là Duyên Cũng Là Mệnh - Cap - A

Chương 40:

Bấm để xem

Trong phòng khách, Khánh Băng cùng ông Hải và bà Tâm ngồi ghế, hướng mắt vào chiếc ti vi xem chương trình dự báo thời tiết. Trên màn hình ti vi, cô biên tập viên truyền hình đứng trước bản đồ dự báo thời tiết vừa đưa tay chỉ vào hình ảnh những vùng đất liền và biển đảo rồi di chuyển sang hình ảnh lốc xoáy hiển thị đường đi của cơn bão đang đổ bộ vừa nói: ".. Vị trí tâm bão nằm ở vị trí.. dự báo trong 12 giờ tới.."

Bà Tâm ngoảnh mặt phía cửa sổ kính nhìn ra bên ngoài, vẻ lo lắng hiện trên gương mặt: "Mấy ngày rồi, sao cứ thấy lo, yên tĩnh đến bất bình thường."

Khánh Băng có chút hờ hững: "Con nghĩ ngày mai sẽ thành áp thấp, mọi thứ vẫn bình thường mà, không mưa, không gió. Mấy ngày trước có mưa có gió mới thấy sợ, bây giờ không có gì xảy ra chẳng phải tốt hơn sao."

Tiếng ti vi vẫn phát ra đều đều..

Bà Tâm nhìn sang Khánh Băng, thấp giọng mắng: "Con sao lúc nào cũng vô tâm, thời tiết vậy mới đáng lo."

Khánh Băng bĩu môi kêu lên: "Mẹ!"

Ông Hải cầm cái điều khiển từ xa lên bấm nút tắt ti vi rồi đặt xuống bàn. Ông không nhìn hai người, trầm giọng nói với Khánh Băng: "Mẹ con nói đúng. Bạn của con đang ở khách sạn, thiết nghĩ không có gì đáng lo nhưng bố vẫn không yên tâm. Hay là ngày mai con bảo nó sang đây ở tạm, qua cơn bão thì trở lại khách sạn."

Khánh Băng ngơ ra nhìn ông Hải.

Bà Tâm gật đầu phụ họa theo: "Đúng đấy! Nó ở một mình, lỡ có gì bất trắc không tốt."

Khánh Băng sửng sốt, lớn tiếng phản đối: "Nhưng.. nhưng sao phải thế? Khách sạn lớn, vững chắc như vậy thì có gì phải lo ạ."

Ông Hải dứt khoát nói: "Không nhưng nhị gì cả. Người ta lần đầu đến đây, là do con dẫn về, con vẫn nên quan tâm một chút."

Bà Tâm đồng tình với ý kiến của ông, trong lòng bất an: "Chỉ sợ bão qua, mưa nhiều, các thủy điện xã lũ.. đến lúc ấy không phải càng đáng lo."

Khánh Băng không đồng ý, tiếp tục ra sức ngăn cản ý định của hai ông bà: "Mẹ lo xa quá rồi, mẹ nói vậy không phải là đang chê khách sạn 5 sao của người ta hả. Bão lụt có đến, khách sạn ấy so với nhà mình vẫn an toàn hơn hẳn, điều kiện đương nhiên không có gì phải bàn cãi nữa."

Bà Tâm bực bội nhìn Khánh Băng, nói lớn tiếng: "Không tranh luận gì nữa! Mẹ bảo ngày mai con đưa nó về là phải đưa nó về. Con mà nói nữa, bão lụt đến, mẹ đưa con đến khách sạn đó. Cứ theo lời con nói, ở đó điều kiện tốt lại an toàn, nhà này nhỏ không bảo đảm chứa được con."

Khánh Băng đứng bật dậy, mặt mày nhăn nhó: "Mẹ!" Cô giận dỗi rời khỏi ghế, xoay người chạy lên phòng.

Dù không cam tâm nhưng Khánh Băng vẫn làm theo lời của bố mẹ, đưa Tuấn Hào về nhà mình.

Trong phòng bếp của gia đình. Ông Hải, bà Tâm, Khánh Băng và Tuấn Hào ngồi quây quần cùng nhau bên bàn ăn. Trên bàn bày biện bữa cơm bình dân đơn giản. Bà Tâm nhìn Tuấn Hào với vẻ thân thiện nhu hòa, nói bằng tiếng Việt: "Ăn nhiều vào!"

Tuấn Hào bối rối vì không nghe hiểu nên quay sang Khánh Băng tỏ ý muốn hỏi.

Khánh Băng cúi mặt nhìn chén cơm của mình, vừa cầm đũa xúc miếng cơm lên vừa giải thích cho anh: "Mẹ nói anh ăn nhiều vào."

Tuấn Hào quay sang nhìn bà Tâm, khẽ mỉm cười, gật đầu.

Bà Tâm vừa lòng nhìn anh, mỉm cười hiền từ.

Đến buổi chiều, bầu trời kéo mây xám xịt, quang cảnh tối sầm. Từng cơn gió lúc mạnh lúc nhẹ nổi lên, cơn mưa nhỏ dầm dề. Từng khóm cây bên đường lay động trong gió từng hồi.

Khánh Băng ngồi xổm giữa ngưỡng cửa nhà ngước mặt nhìn bầu trời kéo mây đen dày đặc, lẩm nhẩm nói: "Chiều nay cơn bão sẽ vào nhưng sao thấy mọi thứ vẫn bình thường, không có gì thay đổi."

Bà Tâm và Tuấn Hào ngồi đối diện nhau bên bàn. Tuấn Hào đưa mắt nhìn tới Khánh Băng, nghi hoặc hỏi cô: "Cô đang nói gì vậy?"

Khánh Băng ngoảnh mặt lại nhìn anh, dẩu môi nói: "Không phải việc của anh."

Tuấn Hào buồn cười: "Không nên tính toán như thế chứ, cảm thấy rất nhỏ nhen."

Khánh Băng lườm anh, vẻ mặt thản nhiên như không: "Trước giờ tôi vốn như vậy. Anh cảm thấy không vui thì làm được gì."

Tuấn Hào bật cười: "Nhỏ nhen!"

Bà Tâm liếc Khánh Băng một cái, sẵng giọng mắng: "Thời tiết như thế mới sợ đấy. Con vào trong đây đi, con gái gì mà cứ ngồi chồm hổm giữa cửa, nhà có khách còn là thanh niên, con không sợ xấu mặt nhưng mẹ rất sợ."

Khánh Băng bĩu môi, chậm rãi đứng lên, vừa bước về phía họ vừa nói với giọng điệu hờn dỗi: "Mẹ dạo này cứ hay mắng con, để ý anh ta làm gì."

Bà Tâm ngước mắt nhìn cô, mắng: "Con gái lớn rồi nên xem lời mẹ đây thấy phiền."

Khánh Băng kéo ghế ngồi xuống bên cạnh bà Tâm, liếc mắt nhìn sang Tuấn Hào, trề môi với anh.

Tuấn Hào nhìn cô, khóe miệng nở một nụ cười.

Đêm đến, ngoài trời mưa rơi rả rích từng đợt, gió thổi mạnh từng cơn.

Ông Hải, quần áo loang lổ vệt nước mưa ẩm ướt, ống quần xắn cao lên đầu gối và mái tóc cũng ướt nước, đứng giữa ngưỡng cửa ngước mắt nhìn cơn mưa đang dần to hơn.

Bà Tâm, Khánh Băng, Tuấn Hào ngồi bên bàn cùng đưa mắt nhìn ông.

Ông Hải thở dài: "Tình hình này chắc là bão vô sớm. Lát nữa chắc cũng cúp điện, cây xăng thì đầy người xếp hàng chờ mua dầu, sợ rằng phải tới mai còn chưa đến lượt. Thật là.. Hi vọng bão thôi, đừng có xả lũ, nếu không.." Ông lại buông tiếng thở dài, ánh mắt mang đầy âu lo.

Bà Tâm trong lòng lo lắng không thôi: "Tôi mua than rồi, cùng lắm là nấu bếp than thôi. Dầu ăn cũng mua trữ rồi, hơi đắt một tý nhưng thôi kệ. Đèn cũng còn ít dầu, hết thì thay nến. Ông đừng lo quá, cũng đừng đi ra ngoài nữa, nguy hiểm lắm."

Ông Hải lo lắng, nói: "Tôi định lên mái nhà xem xét một chút, phần mái sau lợp tôn không biết có cây đinh nào tróc ra không, thận trọng vẫn hơn."

Khánh Băng nghe ông nói vậy thì tái mặt, lên tiếng phản đối: "Trời đã tối rồi, ba cũng xem từ lúc sáng rồi còn gì. Gió đang thổi mạnh, con nghĩ đã an toàn lắm rồi, ba đừng lên nữa."

Bà Tâm nóng lòng đồng tình: "Phải đấy! Ông đã xem nhiều lần lắm rồi."

Tuấn Hào khó hiểu, đưa mắt nhìn vẻ mặt Khánh Băng và bà Tâm đang căng thẳng. Anh thắc mắc hỏi cô: "Có chuyện gì vậy?"

Khánh Băng quay sang anh, nét mặt không giấu nỗi lo lắng, giải thích: "Cơn bão này có lẽ đến sớm. Bố tôi đang sợ mái tôn sau nhà."

Vẻ mặt Tuấn Hào mang theo nghi hoặc, anh nói: "Lúc sáng tôi cùng ông lên trên thấy vẫn ổn mà, mọi thứ rất chắc chắn."

Khánh Băng cau mày nói: "Nhưng ông vẫn lo."

Tuấn Hào trấn an cô: "Đừng nghĩ nhiều, đối mặt với tình huống thế này, tâm lý ai cũng vậy."

 

Chương 41:

Bấm để xem

Đêm muộn. Phòng ngủ của Khánh Băng tối om, ánh đèn dầu hiu hắt để trên chiếc bàn chiếu sáng một góc phòng. Cô nằm yên lặng trên giường đắp kín chăn, chỉ ló đầu ra ngoài đưa mắt nhìn về phía cửa sổ. Bên tai cô nghe thấy tiếng mưa và gió rít gào liên hồi, tiếng cửa va đập mạnh theo từng luồng gió xoáy. Ầm.. ầm.. Thỉnh thoảng từ bên ngoài lại vọng vào âm thanh đồ vật hay thứ gì đó va chạm mạnh, đổ vỡ lớn. Cô sợ hãi rúc người trong chăn.

Bỗng có tiếng gõ cửa phòng, rồi tiếng của bà Tâm vọng vào: "Khánh Băng! Nhớ đừng tò mò mở cửa sổ, bão vào rồi, càng lúc càng mạnh, gió giật dữ lắm. Thằng nhỏ ở phòng trên, con gọi điện bảo nó cũng như vậy. Mẹ không hiểu ngôn ngữ của nó, truyền đạt không được."

Khánh Băng nhìn về phía cửa phòng, nói lớn tiếng: "Vâng, con sẽ gọi."

Lúc này, trong căn phòng mà Tuấn Hào đang trú ngụ, chiếc đèn dầu để trên bàn nhỏ tỏa ánh sáng phập phồng leo lét, tranh sáng tranh tối. Anh đứng bên cửa sổ đã đóng chặt kín lắng nghe tiếng mưa gió rít gào, tiếng gió giật mạnh va đập vào cửa. Vẻ mặt và ánh mắt anh lãnh đạm, bình lặng. Chợt có tiếng chuông điện thoại reo. Anh cho tay vào túi quần lấy điện thoại ra, liếc mắt nhìn xuống màn hình đang nhấp nháy sáng, vẻ mặt anh liền thay đổi, môi khẽ mỉm. Anh đưa lên nghe: "A lô!"

Tiếng của Khánh Băng từ điện thoại phát ra: "Mẹ bảo nếu anh không muốn bị bão cuốn đi thì đừng mở cửa sổ."

Ánh mắt của Tuấn Hào mang theo ý cười, anh nói: "Câu này.. là mẹ cô nói hay cô nói."

Tiếng của Khánh Băng đáp lại: "Mặc kệ ai nói, kết quả giống nhau là được rồi."

Nụ cười trên môi Tuấn Hào càng sâu: "Tôi hiểu rồi, sẽ không mở."

Bên ngoài, tiếng gió xoáy rít từng hồi, tiếng mưa từng cơn mạnh mẽ như quật vào lòng người khiến tâm ai nấy đều lo sợ, bất an.

Sáng sớm hôm sau, cơn bão đã đi qua nhưng gió vẫn còn thổi mạnh, mưa vẫn rơi rả rích, đường phố hoang tàn xơ xác. Dọc theo các khu phố, từng hàng cây xanh, bồn hoa cao thấp được trồng lâu năm hay mới trồng trên vỉa hè các con đường lớn nhỏ, ngõ ngách, đều có cây bị bật gốc, gãy cành, đổ ngã chắn ngang đường, một vài trụ điện bị gãy đổ, dây điện đứt rớt vương vãi. Một số nhà dân bị tốc mái, bảng hiệu quảng cáo ở các cửa hàng và dọc các con đường bị hư hại nặng nề. Rất nhiều người mặc áo mưa đổ ra đường xem xét tình hình với gương mặt thất thần, trong ánh mắt hiện lên ngạc nhiên xen lẫn sự lo lắng, sầu não. Sau một lúc, từng người bắt tay dọn dẹp nhà cửa và vỉa hè trước nhà. Con đường dần dần đông người đi lại hơn. Âm thanh ồn ào huyên náo..

Trước sân nhà, Khánh Băng, Tuấn Hào, ông Hải mặc áo mưa cùng nhau dọn dẹp nhà cửa. Người thì nhặt nhạnh những vật dụng rơi bể trước nhà, người thì dựng lại cây cối đổ gãy, quét dọn mọi ngóc ngách từ trong nhà ra ngoài sân.

Những người hàng xóm cạnh nhà bà Tâm cũng vừa quét dọn rác vừa hỏi thăm lẫn nhau rôm rả. Bà Tâm cầm chổi lom khom quét rác vương vãi trước cửa cổng. Một người phụ nữ trung niên là hàng xóm đi tới đứng cạnh bà Tâm, cầm chổi vừa quét vừa hỏi: "Nhà bà đêm hôm qua có sao không? Bão mạnh quá! Nghe tiếng gió giật mà tôi phát run."

Bà Tâm vì cả đêm không ngủ, bây giờ vẻ mặt của bà đầy mệt mỏi: "Ôi! Tôi và ông nhà cả đêm chẳng ngủ được, cứ sợ bay mất mái tôn sau nhà, may mà mọi thứ vẫn ổn."

Người hàng xóm vô cùng hiểu nỗi lo trong lời bà Tâm nói, bà ta thở dài: "Ngoài phố nghe bảo cây đổ ngã nhiều ghê lắm. Bây giờ vẫn còn mưa, lát nữa tạnh bớt, tôi ra đó xem thế nào. Thời tiết thế này, may mà hôm qua tôi mua nhiều đồ ăn dự trữ nếu không hôm nay chỉ có thể cho cả nhà ăn mì gói. Chợ chẳng có ai bán."

Bà Tâm gật đầu, đáp lời: "Vâng, tôi cũng đã mua đồ dùng cho mấy ngày. Sợ chiều nay xả lũ, ngày mai chợ cũng không hoạt động."

Người hàng xóm cảm khái: "Ôi! Năm nay, bão tàn phá kinh khủng quá, xóm của chúng ta có lẽ không trúng luồng gió xoáy nên may không sao, ở nơi khác nghe bảo thê lương lắm."

Bà Tâm gật đầu đồng tình: "Vâng, may thật."

Trong sân, Tuấn Hào ngồi xổm bên đống rác lá cây đưa mắt nhìn Khánh Băng đang cầm cây chổi chăm chú quét dọn rồi nhìn sang bà Tâm và người phụ nữ hàng xóm đang đứng bên ngoài đường trước cánh cửa cổng mà hóng chuyện. Anh lắc đầu, cầm cái hốt rác và cây chổi hốt đống lá cây bỏ vào sọt.

Đến buổi trưa, lúc ăn cơm, ông Hải ngồi cạnh bà Tâm vừa gắp thức ăn bỏ vào chén của mình vừa giở giọng nhắc nhở: "Hôm nay thông báo xã lũ, hai đứa đừng có hiếu kỳ ra ngoài lỡ gặp chuyện không may xảy ra."

Tuấn Hào đang ăn cơm, nghe không hiểu, liếc mắt nhìn sang Khánh Băng.

Khánh Băng ngẩng lên nhìn ông Hải, vẻ mặt nhăn nhó, nói: "Bố! Tụi con không còn nhỏ."

Ông lườm Khánh Băng một cái, thấp giọng mắng: "Con lớn hay nhỏ.. bố mẹ không biết sao? Con chính là lớn xác nhưng tâm tính thì như con nít. Cả cái xóm này, ai mà không biết con là tiểu quỷ.", ông liếc mắt sang Tuấn Hào: "Thằng nhỏ ngoan vậy.. bố đang lo nó theo con riết thành tiểu quỷ thứ hai cũng không chừng."

Tuấn Hào ngây ngô không hiểu ông nói gì, nhìn chăm chăm hai người họ.

Khánh Băng giận dỗi dẩu môi la to: "Bố!"

Tuấn Hào ngơ ngác hết đưa mắt nhìn ông Hải, bà Tâm rồi lại liếc sang Khánh Băng.

Bà Tâm vừa ăn vừa tủm tỉm cười.

Ông Hải nhắc nhở: "Hình tượng, hình tượng.. con gái! Con không muốn lấy chồng à? Đừng có làm mất mặt như thế."

Bà Tâm bật cười khúc khích, nâng khuỷu tay huých vào tay ông Hải một cái.

Khánh Băng phụng phịu cau có mặt mày, trừng mắt với Tuấn Hào: "Anh đừng có mà nhìn tôi như vậy, lo ăn cơm của anh đi."

Tuấn Hào sửng sốt, không hiểu ra làm sao, hiếu kỳ nhìn cô.

Ông Hải nghiêng đầu ghé sát vào tai bà Tâm, môi mấp máy thì thầm to nhỏ. Bà Tâm huých nhẹ vào tay ông một cái. Cả hai cùng tủm tỉm cười.

Khánh Băng hậm hực, cầm đũa chọc chọc vào chén cơm, rồi gắp thức ăn cho vào miệng liên tục nhai ngấu nghiến.

 

Chương 42:

Bấm để xem

Mưa rơi rả rích. Phong cảnh thành phố Tuy Hòa hoang tàn, tiêu điều mờ mịt âm u trong mưa sau cơn bão. Cây cối đổ nghiêng ngả bật gốc, gãy cành.. Người dân di chuyển trên các phương tiện giao thông giữa những con đường ngập nước.

Khánh Băng và Tuấn Hào mặc áo mưa lội trong dòng nước bẩn đục trên đường, trong dòng người hối hả di chuyển cùng với các phương tiện giao thông.

Tuấn Hào mang tâm trạng nặng nề, đưa mắt nhìn xung quanh: "Ngoại trừ xem trên tivi, lần đầu tiên tôi thấy thành phố ngập nước."

Khánh Băng vô tư hỏi: "Sợ không? Chỉ là đang xả lũ, lát nữa nước sẽ dâng cao hơn."

Nghe cô nói vậy, đột nhiên Tuấn Hào có chút lo lắng không yên: "Mà này! Đi thế này.. hai bác sẽ không mắng chứ?"

Khánh Băng khựng lại một chút, rồi nói: "Anh không nói, tôi không nói.. sao mà biết?"

Tuấn Hào ngoảnh mặt ngó nghiêng quan sát đường phố. Anh nhìn thấy trong các căn nhà quanh phố, kẻ khuân người vác vội vã di chuyển đồ đạc kê lên cao. Trong các cửa hàng, các nhân viên hối hả cùng nhau kê nâng các kệ tủ, hàng hóa lên những hàng ghế xếp ngay ngắn.. Anh thu hồi tầm mắt, đưa tay vuốt nước mưa trên mặt, quay sang hỏi Khánh Băng: "Nước dâng cao thế này khi nào sẽ rút?"

Khánh Băng không cần nghĩ liền nói: "Không biết! Có thể là một ngày hoặc hai ba ngày gì đó, tùy vào mức độ nước rút nhanh hay chậm."

Tuấn Hào tò mò hỏi tiếp: "Ở những nơi khác cũng bị hay chỉ trong thành phố thôi?"

Khánh Băng liền mắng: "Anh bị ngốc à? Đương nhiên những nơi khác cũng bị, ngoại trừ vùng cao ra, có khi còn trầm trọng hơn, nhất là các vùng quê ở huyện, xã.." Cô ngừng nói, đôi mày khẽ cau lại, vẻ mặt suy ngẫm, được một lúc lại nói tiếp: "Tôi xem trên ti vi năm nào cũng báo có người chết, mất tích, năm nào cũng bị thiệt hại về gia súc, những con vật nuôi đó nếu không di chuyển kịp thì sẽ chết, ruộng vườn hoa màu ngập úng."

Tuấn Hào suy tư, trong mắt hiện sự thương tiếc. Khánh Băng đột nhiên ngẩng lên nhìn anh, sắc mặt nghiêm trọng: "Rất nhiều, rất nhiều nơi thê thảm lắm, còn có nơi bị vây trong lũ không di chuyển được ra bên ngoài nếu không có cứu hộ, cứu trợ sẽ chết vì đói."

Thần sắc Tuấn Hào có chút phức tạp. Anh phóng mắt nhìn ra xa, thấy quang cảnh đường phố ngập nước tan hoang, tiếng Khánh Băng vang vang trong không gian: "Ấy vậy mà họ chưa từng bỏ đi. Ngược lại mỗi năm càng cố gắng phát triển, xây nhà cửa cho kiên cố hơn. Thiên tai là không thể tránh khỏi nhưng quan trọng hơn là con người phải kiên cường, vững ý chí vượt qua và khắc phục."

Trời dần về tối, mưa vẫn rơi rả rích kèm gió rít không ngừng. Tiếng bà Tâm quát tháo đầy giận dữ từ trong nhà vọng ra bên ngoài: "Con xem.. con biến bộ dạng thằng nhỏ thành ra cái gì rồi? Con đúng là tai họa."

Trong phòng khách, Khánh Băng và Tuấn Hào, cả người đều ướt sũng nước nhỏ giọt đứng cạnh nhau khúm núm cúi đầu vẻ biết lỗi trước mặt bà Tâm. Khánh Băng liếc mắt nhìn Tuấn Hào, mặt mày cô nhăn nhó, càu nhàu: "Là anh ta không cẩn thận bị ngã, chứ có phải lỗi của con đâu."

Bà Tâm tức giận trừng mắt, nghiến răng quát: "Con.."

Bên tai bọn họ nghe thấy tiếng ông Hải từ phía sau bà Tâm, ngắt lời bà, nói: "Thôi, thôi.. đừng mắng nữa. Bà xem.. tụi nó cũng không sao, để tụi nó đi tắm rửa đi. Bà mà tiếp tục truy vấn không khéo hai đứa nhiễm nước mà sinh bệnh." Ông Hải đi tới, đưa mắt nhìn hai người khẽ lắc đầu, thở dài.

Bà Tâm liếc mắt nhìn cơ thể ướt sũng nước của Tuấn Hào, mất kiên nhẫn xua xua tay: "Đi, đi.. Hai đứa đi tắm đi."

Tuấn Hào liếc mắt sang Khánh Băng thấy cô cười tươi đầy tinh quái: "Mẹ yên tâm! Lần sau con sẽ không dẫn anh ta đi nữa."

Bà Tâm nộ khí quát to hơn: "Còn có lần sau?"

Khánh Băng giật mình, vươn tay chụp nhanh lấy tay Tuấn Hào kéo chạy đi ngang qua bà Tâm và ông Hải vào phía nhà trong.

Cả hai ông bà nhìn theo sau Tuấn Hào và Khánh Băng. Ông Hải lắc đầu, mỉm cười: "Vẫn chưa thể làm dâu nhà người ta được."

Tại Hàn Quốc, trong tòa nhà tập đoàn AP, nơi phòng làm việc của Ji Wook.

Cánh cửa phòng bị giật tung ra. Bà Park Min Young đi vào, thái độ rất giận dữ. Oh Man Sik đi theo phía sau lưng bà, dáng vẻ cúi đầu sợ hãi, len lén đưa mắt nhìn Ji Wook đang ngồi sau bàn làm việc an tĩnh tập trung chăm chú tập xem xét tài liệu để trên bàn. Dường như mọi chuyện ồn ào đang diễn ra đều không liên quan gì tới anh.

Ji Wook ngẩng lên, ánh mắt dửng dưng nhìn bà Park, rồi đưa tay lên chậm rãi phất nhẹ.

Oh Man Sik trông thấy, tâm tình không hiểu sao thấy nhẹ đi, khom người cúi đầu cung kính chào rồi bước lùi về phía cửa phòng, tiện tay khép cánh cửa lại.

Bà Park Min Young trừng mắt với Ji Wook, kìm nén cơn giận, thấp giọng chỉ trích: "Tại sao con lại làm vậy với họ? Han Rae Sun và Shin Sung Min đắc tội gì với con hả?" Sắc mặt bà trở nên khó coi, hạ giọng nhắc nhở: "Con muốn thu mua bất cứ công ty nào.. ta không cần biết nhưng dù gì họ cũng là bạn cũ của bố con." Bà ta ngừng nói, híp mắt nhìn anh. Mắt bà trông thấy vẻ mặt anh không biến đổi gì, bà gằn giọng: "Liệu như vậy có quá đáng lắm không? Con tự ý hành sự không theo quy tắc, quyết đoán ngang nhiên, không ra thể thống gì."

Ji Wook thản nhiên ngã lưng tựa vào ghế, giương mắt nhìn thẳng vào bà Park với thái độ điềm tĩnh, giọng điệu chậm rãi nói: "Bà tức giận cái gì chứ?"

Bà Park trợn mắt giận dữ nhìn anh, sắc mặt trầm xuống.

Ji Wook hững hờ nhìn bà mà nói tiếp: "Cá lớn nuốt cá bé là chuyện thường tình, huống chi nguồn lợi nó đem lại không nhỏ..", anh ngừng một chút, cười lạnh: "Lòng tham con người vốn vô đáy. Cho dù họ có là bạn của bố thì vẫn.. không phải là thân nhân của con."

Bà Park cau mày, trừng mắt nhìn anh.

Môi anh cong lên nụ cười lạnh nhạt, thái độ thoải mái, nói: "Chẳng phải bố đã từng dạy.. trên thương trường định nghĩa bạn bè không có. Lời của bố dạy bảo tận tình, con..", anh thả chậm từng tiếng: ".. một, khắc, đều, ghi, tâm." Ánh mắt lạnh lẽo của anh nhìn thẳng vào bà Park, ngữ điệu châm chọc: "Chủ tịch Park à! Những công ty trước.. sao không thấy bà mảy may để ý, phải chăng vì đó là Han Rae Sun và Shin Sung Min? Đứng trên cương vị chủ tịch, trong khi các cổ đông vui mừng, bà cũng nên có lòng một chút đừng để họ mất hứng.. có đúng không?"

Bà Park sốc đến nỗi đứng ngây người im lặng, sắc mặt bà trở nên u ám, thẳng tắp nhìn trừng trừng Ji Wook.

 

Chương 43:

Bấm để xem

Bà Park Min Young bước từng bước nặng nề đi trên hành lang, dáng vẻ thất thần. Thư ký Yang đi theo sát phía sau bà. Bà Park nhớ lại ký ức xưa cũ đã phủ bụi. Đó là một ngày tối của nhiều năm về trước.. Trong căn nhà kho, ẩm ướt cũ kỹ lạnh lẽo, một số đồ vật để nơi góc tường. Ji Wook, 14 tuổi, quỳ gối dưới nền nhà, hai tay chắp lại cầu xin, không ngừng gào khóc trước ông Kim Sang Hun: "Bố ơi! Bố ơi! Con biết lỗi rồi."

Ông Kim Sang Hun lạnh lùng dữ tợn, cầm roi da giơ lên cao, quát lớn: "Tao không cho phép mày làm bạn với bất cứ ai. Trên đời này mày không giống những đứa trẻ khác, cuộc sống của mày đã được định sẵn từ lúc mẹ mày phản bội tao. Mày hiểu chưa?"

Trở lại với thực tại, bà Park bước đi thất thểu, đang đi chợt dừng lại. Thư ký Jang đi đằng sau cũng dừng theo, nghe thấy bà ta nói: "Thư ký Jang! Cô hãy thay ta an bài cho họ một chút. Có muốn cứu vãn cũng không được."

Jang Ok Jung cúi đầu đáp lời: "Vâng, chủ tịch!"

Tại Việt Nam, trong khách sạn. Tuấn Hào ngồi duỗi thẳng chân trên giường, chiếc máy tính xách tay để trên đùi. Anh cúi đầu, chăm chú đọc tin tức báo chí trong màn hình máy tính với dòng tiêu đề in hoa: "HÉ LỘ NGUYÊN NHÂN GÂY SỤP ĐỔ CÔNG TY CP XÂY DỰNG I. N. C".. tin tức thời sự.. "Tòa nhà cao ốc SUN HOUSE đột ngột dừng thi công do chi phí xây dựng tăng cao, thiếu hụt nguồn vốn.. Giá cổ phiếu của công ty I. N. C liên tục giảm mạnh trong nhiều ngày liên tiếp khiến các cổ đông và người chơi chứng khoán lao đao vì mất trắng tiền đầu tư.. Tổng giám đốc Han Rae Sun buộc phải bán bớt cổ phần của gia đình để cứu vãn công trình.. Ban quản trị của công ty I. N. C đã có sự thay đổi lớn.. Trưởng phòng Kang Jae Ho trở thành Tổng giám đốc mới của công ty.. Người đứng sau cuộc thâu tóm này là Giám đốc điều hành Tập đoàn AP, Kim Ji Wook?". Đọc đến đây, anh thất kinh ngây người ra.

Bỗng có tiếng chuông điện thoại reo. Tuấn Hào giật mình, xoay ra sau, với tay lấy điện thoại đưa lên tai nghe. Tiếng Fred phát ra với vẻ phấn khích: "Tuyệt thật! Tớ ngưỡng mộ anh cậu quá. Xem này.. những tin tức cập nhật liên tục trên website mà tớ phát sợ. Đây có được xem là một chút lỗi lầm mà cậu đã nói không nhỉ?"

Tuấn Hào phát hoảng, bối rối: "Không.. không đúng vậy đâu.. Họ vốn là bạn của bố tớ.. nhưng vì sao? Tớ không hiểu."

Âm giọng đầy khinh bỉ của Fred cất lên: "Không hiểu? Ôi, lạy chúa! Cậu hiểu đấy, thương trường là chiến trường, không có chỗ cho hai từ bạn bè.. Chuyện trở về Hàn Quốc, nên hay không nên, suy nghĩ lại đi."

Tuấn Hào dường như không thể chấp nhận được sự thật nói: "Thật vô lý.. Anh tớ làm bằng cách nào? Tổng giám đốc Han, ông ấy.. là người từng trải, dày dạn kinh nghiệm trong thương trường sao lại dễ dàng để công ty bị thâu tóm như vậy?"

Anh ngừng nói, cúi đầu, chân mày cau chặt suy tư nghĩ ngợi: "Công ty I. N. C vốn dĩ có tài chính vững mạnh, cổ đông lớn, bất động sản không ít, vậy tại sao khi đầu tư vào tòa nhà cao ốc đó lại thành ra như vậy? Anh ấy làm sao có đủ bản lĩnh, khả năng thâu tóm thị trường vật tư trong và ngoài nước, hơn nữa tòa nhà này đã xây gần hơn một nửa thì giá vật tư đột ngột tăng là ý gì?" Ánh mắt anh nhìn chằm chặp vào màn hình máy tính, vẻ nghi hoặc trên gương mặt hiện lên càng sâu: "Kang Jae Ho là ai? Tại sao anh ta lại là tổng giám đốc tân nhiệm của I. N. C? Làm sao báo cáo tài chính của công ty là tài liệu mật mà báo chí lại biết? Tổng giám đốc Han, người sáng lập ra I. N. C có chịu nổi cú sốc lớn này không? Còn gia đình và sự nghiệp của ông ấy nữa, sẽ ra sao?" Như hiểu ra điều gì đó, anh ngỡ ngàng thốt lên vào điện thoại: "Chẳng lẽ.. anh tớ thật sự.. đứng sau tất cả những chuyện này?"

Fred hừ một tiếng: "Để tớ trả lời giúp cậu thay anh ta. Chỉ có hai từ" dàn xếp "."

Nét mặt Tuấn Hào trở nên ảm đạm. Anh rũ mi, im lặng.

Fred lại nói tiếp: "Anh cậu đấy.. là loại người.. một khi đã ra tay thì rất nhanh gọn, tuyệt đối không để lại sơ hở, không thất bại. Nhân tài dưới trướng anh ta không phải ít, chuyện thu mua một công ty nào đó chỉ còn dựa trên tâm trạng của anh ta. Hơn nữa.. chung quy là hợp pháp hóa mảnh đất. Mảnh đất ấy có vấn đề.. Tạm thời tớ không có thu hoạch được gì về mảnh đất ấy."

Tuấn Hào trầm tư, ngồi đờ đẫn. Ánh mắt anh vẫn nhìn không rời vào màn hình máy tính.

Lúc này tại tòa nhà công ty tập đoàn AP. Trên sân thượng, yên tĩnh, một mảng xanh ươm với nhiều chậu cây, hoa cỏ khác nhau, sức sống mạnh mẽ trái ngược với không gian ồn ào bên ngoài. Bầu trời trong xanh, những đám mây trắng trôi lững lờ.

Giữa sân thượng, Ji Wook nằm ngửa trên thảm cỏ xanh nhân tạo, tay gối đầu thả lỏng cơ thể, lim dim mắt, vẻ mặt thư giãn tận hưởng không khí nơi đây. Xung quanh anh có rất nhiều chậu hoa nhỏ nhiều màu sắc xinh xắn đặt theo hàng theo lối ngay ngắn.

Bỗng cánh cửa bị đẩy ra.

Ji Wook khẽ nhíu mày.

Oh Man Sik đứng trước ngưỡng cửa, khom lưng cúi đầu chào anh, tay bưng chậu hoa cát tường đặt nhẹ xuống nền, rồi nói: "Giám đốc! Ông Han.. bị đột quỵ, rất may là không nguy hiểm đến tính mạng. Tiền đã được chuyển vào tài khoản của ông ấy. Tổng giám đốc Kang đang tiến hành thu mua số cổ phần còn lại của ông ấy."

Ji Wook không nói gì, thần sắc không chút thay đổi.

Oh Man Sik cung kính cúi đầu chào anh rồi lui đi, vươn tay khép cánh cửa lại.

Ji Wook từ từ mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn thấy chậu hoa cát tường vừa mới được trợ lý Oh đặt ở góc cửa. Anh ngồi dậy, rồi đứng lên. Đôi chân trần bước chậm rãi trên thảm cỏ đến bên chậu hoa. Anh khom người đưa tay nhấc nó lên để trước mặt mình. Nét mặt anh thoảng buồn, anh đưa ngón tay nhẹ nhàng mân mê vuốt cánh hoa mỏng manh, ánh mắt nhìn xoáy sâu vào nó một lúc lâu. Anh khẽ thở dài, xoay người bước trên lối đi nhỏ giữa những chậu hoa ngăn theo từng hàng. Anh dừng lại, chậm rãi ngồi xuống, đặt nó vào một khoảng trống giữa khóm hoa cát tường khác, đưa tay ra lần nữa vuốt ve cánh hoa rồi từ từ đứng thẳng người lên, để hai tay ép sát mạn sườn, trang nghiêm cung kính cúi đầu hành lễ trước nó.

Bầu trời trong xanh, gió thổi hiu hiu. Ánh mặt trời vàng vọt chiếu xuống một khoảng sân thượng..

* * *

Tại Gành Đá Dĩa, Phú Yên, Việt Nam, nơi kỳ quan bậc nhất của thiên nhiên. Từ trên cao nhìn xuống, mặt biển rộng bao la xanh ngắt một màu, những tảng đá xếp chồng lên nhau thành từng tầng, từng tầng kỳ vĩ. Sóng biển rì rào vỗ vào bãi đá, xuyên qua khe đá tung bọt trắng xóa. Lớp lớp du khách từ người lớn đến trẻ nhỏ ngồi trên những mỏm đá đùa giỡn với nhau, tạo dáng trước ống kính máy ảnh. Ánh nắng nhẹ tỏa xuống. Bóng người in mờ nhạt trên đá, trên cát.

Ở một góc bãi đá, nơi này hiện tại vắng vẻ. Tuấn Hào đeo máy ảnh trước ngực đứng trên một mỏm đá lớn ngoảnh mặt nhìn ra biển, trầm tư hồi lâu.

Khánh Băng ở phía sau đứng cách Tuấn Hào một đoạn. Cô đưa mắt ngắm nghía phong cảnh xung quanh.

Tuấn Hào quay ra sau nhìn cô, mỉm cười, trêu ghẹo: "Sao không chụp ảnh nữa?"

Khánh Băng nhìn lướt qua anh, cúi đầu nhìn mỏm đá, lom khom người cẩn thận ngồi xuống, mặt mày xụ ra, nói: "Nhan sắc có hạn, có chụp thêm nữa cũng vậy thôi, chẳng câu dẫn thêm con bướm nào."

Tuấn Hào buồn cười: "Không nên kém tự tin thế chứ.. cho dù sự thật có là như vậy."

Sắc mặt Khánh Băng khó coi, cô ngước mắt lên hung hăng trừng anh: "Anh nói gì thế hả?"

Tuấn Hào cười cười, di chuyển đến gần cô, ngồi xuống, nhìn ra xa, khẽ thở dài ưu tư phiền não: "Hơn một tuần từ ngày nước lũ rút, đi tham quan nhiều nơi thấy vẫn còn hoang tàn." Anh xoay đầu nhìn ngó xung quanh thấy quang cảnh bị tàn phá với nhiều dấu vết còn lưu lại. Tiếng Khánh Băng vang lên giữa không gian: "Làm sao nhanh thế được, phải mấy tháng nữa."

Tầm mắt Tuấn Hào khẽ đảo và dừng lại nơi từng tầng từng lớp đá, tiếng của anh vang lên: "Gim Chi! Tại sao những tảng đá ở đây.. lại xếp thành từng tầng chồng lên nhau? Là tạo hóa hay do bàn tay con người?"

Khánh Băng quay sang, nhìn thấy góc nghiêng gương mặt anh. Cô không nói gì, híp mắt đề phòng nhìn anh chằm chằm, thầm nghĩ: "Con người này.. giở trò gì nữa đây?"

Thấy cô không trả lời, Tuấn Hào cau mày nghi hoặc quay sang nhìn cô. Khánh Băng bắt gặp ánh nhìn của anh thì đột nhiên hốt hoảng lúng túng: "Đương.. đương nhiên là thiên nhiên tạo thành rồi. Anh.. anh lại muốn tìm cách trêu tôi chứ gì?" Cô dẩu môi, nói tiếp: "Tôi cũng không ngốc đâu nhé."

Tuấn Hào nhịn cười, đáy mắt trở nên nhu hòa. Đột nhiên anh nhoài người về phía cô, nâng cánh tay lên vươn tới vòng ra đằng sau ôm gáy cô kéo mạnh về phía mình. Anh rất nhanh cúi xuống, môi anh chạm nhẹ lên môi cô.

Khánh Băng tròn mắt kinh hoảng. Trước mắt cô là gương mặt phóng đại của anh.

 

Chương 44:

Bấm để xem

Tia nắng chan hòa chiếu rọi xuống vạn vật nơi nó đi qua. Đôi môi Tuấn Hào dần rời khỏi môi Khánh Băng. Mắt cô mở to nhìn thấy anh mỉm cười với mình, hàng mi cô chớp chớp liên tục. Anh nhẹ nhàng buông cô ra, ngồi ngay ngắn lại, buồn cười nói: "Thật ngốc chết đi được."

Khánh Băng trong lòng cảm xúc rối bời, mặt mày nóng bừng, ngồi đờ người ra.

Anh bất đắc dĩ thở dài, dời tầm mắt nhìn ra biển, cất tiếng hỏi: "Gim Chi! Nếu tôi đuối giữa biển, cố vùng vẫy hết sức lực, tôi có thể sống không?"

Khánh Băng bừng tỉnh, đưa mắt lên lần nữa nhìn sườn mặt của anh, rồi cô liền ngoảnh mặt nhìn ra biển. Quang cảnh bãi biển rộng lớn, tiếng Khánh Băng vang lên: "Vậy tôi phải hỏi ngược lại là.. anh bị rơi hay anh tự xuống?"

Tuấn Hào thoáng ngạc nhiên, quay sang nhìn cô, hỏi ngược lại: "Nếu rơi?"

Khánh Băng nhìn sang anh với vẻ vô cùng bình tĩnh: "Người xưa thường nói câu này," trong tử ắt có sinh ", chỉ cần không ngừng cố gắng, không dễ dàng từ bỏ, giống như Robinson vậy. Hoặc giả vùng biển nơi anh rơi xuống gần bờ thì sao? Có rất nhiều giả thuyết, nói chung khả năng sống vẫn có."

Tuấn Hào trầm mặt một lúc, lại hỏi: "Vậy nếu tự xuống?"

Khánh Băng mỉm cười nhẹ, chép miệng, giọng điệu dí dỏm nói: "Trường hợp này khá đặc biệt."

Tuấn Hào nhíu mày khó hiểu thắc mắc hỏi: "Có gì đặc biệt? Chung quy sẽ chết.."

Khánh Băng ngắt lời anh: "Vì nếu muốn chết, anh không cần phải ra giữa biển rồi có giai đoạn sau là phải cố sống."

Tuấn Hào tròn mắt kinh ngạc nhìn cô.

Khánh Băng nói tiếp: "Anh hẳn cũng đã lưỡng lự rất nhiều, có khi cũng đã nghĩ đến một chiếc phao."

Tuấn Hào lẩm nhẩm: "Phao sao?"

Bỗng Khánh Băng đứng bật dậy. Anh giật mình ngước mắt nhìn cô. Cô trừng mắt với anh: "Dù gì những chuyện đại loại như vậy.. sau này đừng nhắc đến nữa. Cái gì mà chết chóc, toàn nói chuyện xúi quẩy mất cả hứng chụp ảnh. Anh thử ở giữa biển đi, chết hay sống biết ngay thôi mà. Còn nữa.. nếu sau này anh còn dám như lúc nãy, tôi sẽ đánh gãy răng anh." Nói rồi, cô xoay người cất bước đi. Anh ngây người nhìn theo cô, khóe môi bất giác nở nụ cười.

Đêm xuống, căn phòng ngủ của Khánh Băng chìm trong bóng tối. Ánh đèn ngủ tỏa ra nhàn nhạt tranh tối tranh sáng trên bức tường đầu giường nằm. Cô nằm ngửa trên giường, mắt nhìn đăm đăm lên trần nhà, miên man nhớ lại cảnh lúc ở gành Đá Dĩa, Tuấn Hào đặt tay sau gáy của cô, hôn lên môi cô. Cô bất giác đưa ngón tay lên sờ nhẹ bờ môi mình, tự hỏi: "Anh ta hôn mình, vì sao anh ta hôn mình? Là anh ta biết tình cảm của mình hay anh ta cũng thích mình? Không.. không thể, chuyện hoang đường này sao có thể xảy ra được. Anh ta cái gì cũng có, sao có thể thích một đứa như mình." Cô lắc cái đầu thật mạnh, phủ nhận: "Không! Chắc chắn chỉ là một chút say nắng nhất thời thôi, nhưng.. nhưng.. sao lại là mình? Ông trời ơi! Ông có thể giải thích cho tôi một chút không?" Cô trở người nằm nghiêng, nhắm mắt lại, đếm nhẩm: "Một con dê, hai con dê, ba con dê.."

Ánh bình minh tỏa sáng một vùng trời, tiếng chim hót ríu rắt ngân nga.

Khánh Băng nằm dưới nền nhà cạnh chân giường, cuộn tròn trong chăn ngủ say.

Cánh cửa phòng ngủ mở ra. Bà Tâm đi vào, đưa mắt nhìn xuống Khánh Băng, trố mắt ngạc nhiên, lớn tiếng gọi: "Con bé này, giường chật đến nỗi xuống đất nằm luôn vậy hả? Dậy đi!" Bà bước tới, ngồi xuống bên cạnh Khánh Băng, vừa đánh vừa lay người cô: "Dậy đi! Thằng nhỏ đang chờ ở dưới."

Khánh Băng cau mày, mắt nhắm mắt mở uể oải trở người, giọng ngái ngủ, mè nheo: "Mẹ! Chút nữa, chút nữa đi. Tối qua tận gần sáng, con mới ngủ được."

Bà Tâm đưa tay đánh mạnh vào mông cô một cái, mắng: "Có biết mấy giờ rồi không hả? Thằng nhỏ đến từ sớm đang chờ ở dưới. Hay mẹ gọi nó lên đây."

Khánh Băng tỉnh ngủ, mở bừng đôi mắt, ngồi bật dậy la toáng lên: "Mẹ!"

Qua một lúc sau, Khánh Băng ngồi đối diện Tuấn Hào bên bàn ăn. Trên bàn trước mặt mỗi người là một tô cháo. Nét mặt Khánh Băng uể oải nhìn đăm đăm vào tô cháo, tay cầm muỗng khuấy đảo trong đó.

Tuấn Hào liếc nhìn Khánh Băng hiếu kỳ hỏi: "Sao thế? Không khỏe ở đâu?"

Khánh Băng vẻ mặt ỉu xìu, chẳng nhìn anh, nói: "Không có gì, vẫn ổn."

Tuấn Hào lo lắng cho cô, hỏi tiếp: "Nếu thấy không khỏe ở đâu cô cứ nói, tôi đưa cô đi khám."

Khánh Băng ngẩng lên lườm anh, u oán mắng thầm trong lòng: "Không phải tại anh sao." Cô rũ mi, cúi mặt im lặng, tay cầm muỗng chậm rãi múc cháo lên ăn.

Tuấn Hào không hiểu gì, sốt sắng tiếp tục truy hỏi: "Rốt cuộc là sao vậy?"

Khánh Băng nổi cáu quát lên: "Là không sao hết, không liên quan đến anh. Anh ăn xong thì về đi." Cô đứng bật dậy rời khỏi ghế ngồi, giận dỗi bỏ đi.

Tuấn Hào ngồi đơ ra nhìn theo cô, lúc sau anh gọi với theo: "Này, này.. cô đứng lại."

Khánh Băng trở về phòng của mình với vẻ mặt bực bội, bước đến giường thả người nằm úp sấp xuống, tay chân quẩy đạp loạn xạ, thấp giọng mắng: "Đồ khốn nhà anh! Tên chết tiệt nhà anh!"

Khi ánh mặt trời dần buông xuống sau một ngọn núi, có một ngôi tháp trải qua trăm năm tôn lên vẻ đẹp đầy cổ kính được xây bằng gạch nung xếp khít với nhau vô cùng vững chắc, nơi đây được gọi là Tháp Nhạn, trong chánh điện, khung cảnh uy nghiêm thờ bà chúa Thiên Y Ana, hương khói lượn lờ du đãng khắp nơi trong điện.

Khánh Băng và Tuấn Hào cùng quỳ trước điện thờ cúi đầu vái lạy.

Sau khi rời khỏi điện thờ Khánh Băng và Tuấn Hào cùng đi ra bên ngoài. Cô phóng người ngồi trên bờ thành, phóng tầm mắt nhìn ra xa. Trước mắt cô là quang cảnh cả thành phố dưới chân núi. Tuấn Hào đi tới, phóng lên bờ tường ngồi cạnh cô. Cô quay sang nhìn sườn mặt của anh, cười hỏi: "Anh thích chứ?"

Ánh mắt Tuấn Hào đầy tán thưởng thích thú: "Rất thích!" Anh quay sang nhìn cô: "Gim Chi!"

Khánh Băng sửng sốt khi anh đột nhiên gọi cô như vậy: "Hả?"

Anh nhìn cô ngập ngừng nói: "Tên của cô.. tôi.. tôi.. sau này sẽ gọi."

Cô khó hiểu, có chút buồn cười: "Gì vậy chứ?"

Tuấn Hào không nói gì, chỉ mỉm cười, xoay mặt nhìn sang nơi khác, trong đáy mắt gợn nỗi buồn. Bên tai anh nghe thấy tiếng của cô nói: "Bây giờ anh cứ thử gọi xem nào."

Tuấn Hào cười, từ chối: "Tôi không muốn.. Đợi sau này đi."

Khánh Băng chuyển mắt nhìn sang nơi khác, giọng điệu kiên định nói: "Không sao! Tôi nhất định sẽ đợi.".

Ráng chiều hoàn toàn buông xuống, mặt trời đã khuất hẳn sau chân núi chỉ còn những vệt sáng đỏ quạch cuối chân trời.

Lúc này tại khách sạn nơi Tuấn Hào đang tạm trú. Hong Won Sub cùng với vô số thủ hạ của hắn mặc trang phục đơn giản đứng ẩn náu xung quanh khách sạn.

 

Chương 45:

Bấm để xem

Tuấn Hào và Khánh Băng sánh bước bên nhau bước xuống từng bậc thang, vừa đi vừa nói cười vui vẻ, họ không hay biết một điềm báo xấu cho quan hệ mỏng manh của họ đang âm thầm diễn ra.

Một chiếc xe taxi chạy chầm chậm trên đường rồi dừng lại trước cổng khách sạn. Hong Won Sub đứng ẩn ở một góc tường, đưa mắt cẩn thận nhìn về phía chiếc xe quan sát.

Trong xe, Tuấn Hào và Khánh Băng ngồi băng ghế sau. Tuấn Hào phiêu mắt nhìn ra bên ngoài, đột nhiên nét mặt anh cứng lại, ánh mắt ngưng trọng khi nhìn qua gương chiếu hậu của xe thấy bóng dáng hai người thủ hạ của Hong Won Sub đang ẩn ở một góc đang nhìn về phía anh. Anh thu hồi tầm mắt chậm rãi quay sang Khánh Băng, hỏi: "Tối nay cô rảnh không?"

Khánh Băng ngạc nhiên: "Có chuyện gì à?"

Tuấn Hào nhìn cô thật lâu rồi nở nụ cười ấm áp: "Không! Tôi.. tôi muốn tặng quà cho cô."

Khánh Băng sửng sốt, nghi hoặc hỏi lại: "Quà? Nhưng vì sao?" Cô nhìn thấy biểu tình của anh trở nên ảm đạm, ánh mắt anh nhìn cô ẩn tia mất mát. Anh cất lời: "Gim Chi! Có lẽ.."

Khánh Băng đột nhiên cắt lời anh: "Được! Tôi sẽ đến." Cô cố giấu nỗi bất an trong lòng, gian nan nhìn thẳng vào mắt anh, nở nụ cười có phần gượng gạo, lặp lại lần nữa: "Tôi sẽ đến, nhất định."

Tuấn Hào trầm mặt, ý vị xâu xa nhìn cô quan sát biểu tình trên mặt cô.

Ánh mắt Khánh Băng vờ như lơ đãng nhìn lướt qua anh hướng ra bên ngoài, nói: "Anh xuống xe đi! Không còn sớm nữa, tôi trở về chuẩn bị chút."

Tuấn Hào thu hồi tầm nhìn, thùy hạ mi mắt, cúi đầu, do dự một chút mới lên tiếng: "Ừm, lát gặp lại."

Khánh Băng gian nan gật gầu: "Ừ, lát gặp."

Tuấn Hào bước xuống khỏi xe taxi, đứng nhìn theo xe đang dần dần rời xa. Anh nhìn thấy qua lớp kính chắn phía sau xe. Khánh Băng quay ra sau hướng phía anh, mỉm cười, đưa tay vẫy vẫy chào tạm biệt.

Chiếc taxi dần chuyển bánh chạy đi hòa vào dòng xe lưu thông trên đường. Xe không còn thấy bóng dáng nhưng anh vẫn đứng đó tần ngần nhìn.

Trong xe, Khánh Băng xoay người ngồi nghiêm chỉnh trở lại, mắt cô khẽ liếc nhìn vào kính chiếu hậu, thấy dáng người Tuấn Hào càng lúc càng nhỏ, xa dần đến khi mất hút. Mi mắt cô thùy hạ, vẻ mặt biến đổi, biểu tình buồn bã, thất vọng, đáy mắt hiện lên tia ảm đạm: "Đã đến lúc rồi ư? Phải rồi! Cũng không có lý do giữ anh ở lại."

Trước cổng khách sạn, Tuấn Hào thờ ơ lãnh đạm nhìn Hong Won Sub đứng trước mặt mình: "Anh đến nhanh hơn tôi nghĩ đấy."

Biểu tình Hong Won Sub ngay thẳng, khom lưng cung kính: "Cũng là cậu cố ý nhường một bước."

Tuấn Hào vừa lòng đánh giá hắn, lạnh lùng bước tới lướt nhanh qua hắn hướng vào cửa khách sạn. Hong Won Sub xoay người trấn định đi theo sau.

Màn đêm dần buông xuống, trong phòng của Tuấn Hào, trong tấm gương lớn là hình ảnh Khánh Băng. Cô mặc trên người trang phục Hanbok phối màu nhã nhặn, đang cúi mặt hiếu kỳ đánh giá y phục trên người. Tiếng trầm trồ của cô nhân viên vang lên: "Thật đẹp!" Khánh Băng ngẩng mặt lên, trước mắt cô nhìn thấy mình trong gương, qua vai cô, ở phía sau, xuất hiện thêm cô nhân viên kia. Cô nghi ngờ hỏi: "Thật vậy sao?" Mắt cô thấy cô nhân viên nọ mỉm cười gật đầu. Cô quay người ra sau cùng cô ta đối diện, ánh mắt chờ mong, sốt ruột hỏi: "Nhưng.. chị này! Sao.. nãy giờ không ai trả lời câu hỏi của em vậy? Vị khách đã yêu cầu các chị làm việc này đang ở đâu?"

Cô nhân viên ánh mắt sâu kín nhìn Khánh Băng, mỉm cười không trả lời, tiến tới vươn tay đỡ cô.

Khánh Băng ngạc nhiên nhìn cô ta.

Cô nhân viên cất tiếng: "Xin mời quý khách đi theo tôi!"

Khánh Băng sửng sốt: "Hả?" Cô đột ngột cúi đầu xuống, ánh mắt đầy bất đắc dĩ nhìn gấu váy quá cỡ chân cô phủ tràn xuống nền. Cô ngượng ngùng ngẩng lên nhìn cô nhân viên, bối rối nói: "Này.. này.. thật sẽ không dọa anh ta chứ?"

Cô nhân viên liếc mắt nhìn xuống chân váy, đánh giá một chút liền nâng mắt nhìn cô, cười trấn an: "Không sao! Cô xem.. mọi thứ đều ổn cả, cho nên một chút lỗi này không hề ảnh hưởng đến tổng thể."

Thần sắc Khánh Băng phức tạp có chút nghi ngờ hỏi lại: "Cô không gạt tôi chứ? Cô không cảm thấy tôi trông lố bịch thật sao? Tôi thật không đủ tự tin."

Cô nhân viên cười khích lệ: "Cô tin tôi đi, trông cô thật đáng yêu. Gấu váy có dài thì đã làm sao, chẳng phải đa số trang phục dạ hội gấu váy đều dài không phải sao, cho nên cô tuyệt đối phải vì bản thân mà tự tin lên chứ, đúng không?"

Khánh Băng có chút rối rắm nhìn cô ta, gượng gạo cười.

Cô nhân viên thúc giục: "Không còn sớm nữa, chúng ta phải đi thôi."

Khánh Băng nhất thời ngây ra, có chút luống cuống khom người xuống vươn tay túm lấy váy áo lên. Cô nhân viên đỡ Khánh Băng cùng nhau rời khỏi phòng.

Đến lối cầu thang dẫn lên sân thượng, Khánh Băng và cô nhân viên bước trên các bậc thang. Trước mắt hai người là cánh cửa đóng kín. Cả hai dừng lại trước cửa. Khánh Băng đảo mắt quan sát xung quanh. Cô nhân viên đưa tay gõ cửa, thanh âm gõ cửa vang lên hai tiếng. Cô ta quay sang nhìn Khánh Băng, mỉm cười, rồi đột ngột cúi chào cô, rồi xoay người rời đi.

Khánh Băng kinh ngạc nhìn theo bối rối gọi với theo: "Này! Cô.. cô đi đâu vậy? Này.."

Phía sau cô, cánh cửa sân thượng mở ra. Khánh Băng lập tức xoay người lại. Ánh mắt cô mang đầy vẻ đề phòng lẫn hiếu kỳ nhìn về phía trước. Chân cô ngập ngừng khập khiễng bước từng bước qua các bậc thang.

Sân thượng trở nên lung linh huyền ảo với nhiều dây đèn trang trí nhấp nháy đủ màu sắc giăng khắp, bóng bay được thả đầy dưới nền. Một chiếc bàn ăn dài được đặt giữa sân thượng, hai chiếc ghế đặt đối diện nhau.

Khánh Băng hai tay nắm váy áo chậm rãi tiến lại gần bàn. Mắt cô mở to kinh ngạc nhìn thấy các món ăn được bày biện sẵn với một nửa bàn theo kiểu Hàn Quốc, một nửa bàn theo kiểu Việt Nam rất đẹp mắt.

Chợt tiếng của Tuấn Hào vang lên: "Cô có thích không?"

Khánh Băng giật mình xoay người lại, mắt mở to sửng sốt. Cô đột nhiên cúi xuống ngắm nghía trang phục của mình một chút rồi ngước lên, thấy Tuấn Hào mặc trang phục áo dài và khăn đóng đội trên đầu, nhưng chiếc quần quá ngắn còn chưa tới mắt cá chân anh.

Mắt cô trân trân nhìn anh đầy khác lạ, cô thốt lên: "Tôi và anh có được xem là thảm họa thời trang không?"

Tuấn Hào buồn cười, hỏi lại: "Gì cơ?"

Khánh Băng chỉ tay vào quần của Tuấn Hào, giọng điệu thảng thốt: "Không thể tin được.. chiếc quần quá ngắn so với chân anh."

Tuấn Hào nhất thời ngơ ngẩn, anh cúi xuống nhìn chính mình.

Khánh Băng xụ mặt, dẩu môi nói: "Tuy rằng Hanbok rất đẹp nhưng.. trông tôi có vẻ không thích hợp lắm khi mặc nó." Cô buông hai tay ra. Lập tức chiếc váy liền phủ xếp trên nền sân thượng.

 

Chương 46:

Bấm để xem

Tuấn Hào giương mắt nhìn Khánh Băng, một lượt từ trên xuống, trong mắt hiện vẻ yêu thích.

Khánh Băng đột nhiên đưa hai cánh tay giơ lên cao quá đầu, chụm lại thành hình tam giác nhọn, vừa cười toe toét vừa nói: "Tuấn Hào à! Nấm lùn trong truyền thuyết đến đây." Cô chạy ào về phía anh, thình lình chân vấp phải gấu váy. Vẻ mặt cô kinh hoảng, thân hình chao đảo tiếp đó liền bổ nhào xuống.

Tuấn Hào thất kinh, khẩn trương chạy tới, dang tay ra đỡ. Không ngờ rằng Khánh Băng vượt khỏi vòng tay của anh, ngã nhào xuống, nằm úp mặt xuống nền sân. Tuấn Hào ngơ ngẩn nhìn thấy cánh tay trống trơn của mình, vội chuyển mắt xuống nhìn thấy bộ dáng té ngã của cô. Đầu Khánh Băng rục rịch ngẩng lên, cô ngước mắt nhìn anh, nhăn mặt rên rỉ bằng tiếng Việt: "Ôi! Cái mặt của tôi."

Tuấn Hào đau lòng vội ngồi xuống vươn tay dìu cô ngồi dậy, lo lắng hỏi: "Cô không sao chứ?"

Khánh Băng chật vật ngồi dậy, vẻ mặt buồn bực, càu nhàu: "Chúng ta thay đồ ra không được hả?"

Mắt Tuấn Hào quét trên người cô một vòng, anh sốt ruột hỏi: "Cô ổn chứ? Có đau chỗ nào không?"

Khánh Băng ngước mắt u oán nhìn anh, miệng lầm bầm bằng tiếng Việt: "Anh ngã giống tôi xem, đau hay không thì biết ngay thôi."

Tuấn Hào ngoài ý muốn khó hiểu nhìn cô.

Cô bày ra nụ cười cổ quái nói với anh: "Không sao.. tôi không sao."

Tuấn Hào đỡ cô đứng lên, ánh mắt anh lơ đãng dừng tại gấu váy đang trải trên nền sân của cô. Đột nhiên anh bật cười thành tiếng: "Thật không sao chứ?"

Khánh Băng lườm anh một cái, cau có: "Anh còn cười được nữa à."

Tuấn Hào nhìn bộ dạng của cô liền nén cười, rối rít nói: "Xin lỗi! Xin lỗi!.."

Khánh Băng phóng cho anh ánh mắt đe dọa. Bất thình lình anh khom người xuống. Khánh Băng giật mình sửng sốt nhìn theo. Mắt cô thấy anh đưa hai tay tới toan chạm vào váy của mình. Cô vội dịch ra sau một bước, tròn mắt nhìn anh nghi hoặc hỏi: "Anh định làm gì vậy?"

Tuấn Hào vẫn giữ nguyên tư thế, ngước mắt lên nhìn cô, vẻ mặt thản nhiên, tủm tỉm cười rồi nói: "Sao vậy? Tôi chỉ muốn giúp cô."

Khánh Băng nắm váy xốc lên, cáu kỉnh bĩu môi: "Không cần! Tôi tự làm được."

Cùng thời gian này tại Hàn Quốc. Tại một trung tâm thương mại rộng lớn, sang trọng, nhộn nhịp khách hàng mua sắm đi ra đi vào. Các cửa hàng, quầy hàng trưng bày nhiều loại hàng hóa, sản phẩm trên kệ, trong tủ kính.. tấp nập khách tham quan.

Hye Jin một tay cầm túi xách, một tay cầm điện thoại vừa bước đi chậm rãi qua các quầy hàng hai bên vừa nói chuyện: "A lô! Có chuyện gì vậy?"

Tiếng cô gái phát ra từ điện thoại: "Hye Jin! Cậu đang ở đâu? Rảnh không, đi chơi với tớ?"

Hye Jin dừng bước chân trước cửa hàng trưng bày các loại mắt kính có thương hiệu cao cấp. Cô cúi mặt nhìn lướt qua một lượt các loại mắt kính để trong tủ rồi bước vào bên trong cửa hàng. Cô nhân viên bán hàng đứng một bên cúi đầu lịch sự chào Hye Jin. Hye Jin mỉm cười đáp lại. Cô vừa liếc mắt lướt qua cô nhân viên nhìn về phía những chiếc kính mắt để trong tủ vừa nói: "Không được! Tớ có hẹn rồi.. Là cậu không báo trước."

Tiếng cô gái đầy nghi hoặc hỏi: "Với ai?"

Hye Jin cao ngạo nói: "Anh trai."

Giọng cô gái ỉu xìu: "Ồ."

Hye Jin không để tâm mà nói: "Lúc khác vậy, bye!" Cô tắt máy, cất điện thoại vào trong túi xách đi đến trước chiếc tủ đối diện với cô nhân viên, đưa ngón tay gõ lên mặt kính của chiếc tủ: "Lấy cái màu xanh đó cho tôi."

Cô nhân viên mỉm cười vui vẻ, tay mang găng trắng mở cửa tủ ra lấy chiếc kính màu xanh ra đặt lên khay lót, đẩy qua cho Hye Jin. Hye Jin đưa tay tới toan chạm vào cái kính. Bất chợt bên tai cô nghe thấy một giọng nói nam giới trầm thấp vang lên ngay bên cạnh: "Cho tôi một cái giống như vậy."

Hye Jin toan quay sang nhìn.

Cô nhân viên liền cười tươi đáp lời hắn: "Xin lỗi quý khách! Rất tiếc đây là mẫu sản phẩm có giới hạn."

Hye Jin nghe thấy giọng của người thanh niên có chút tiếc nuối: "Ồ! Vậy à? Chỉ nhìn thôi đã thấy thích rồi."

Hye Jin đẩy khay kính về phía cô nhân viên bán hàng: "Được rồi! Tôi sẽ nhường cho anh ta." Lời vừa dứt, ai ngờ rằng hắn lại nói: "Vật được nhường tôi không lấy."

Sắc mặt Hye Jin trầm xuống, cô quay sang nhìn, thì thấy người thanh niên trông có vẻ kỳ lạ, với đầu đội mũ lưỡi trai màu đen, đeo mắt kính cùng khẩu trang che kín mặt. Cô hiếu kỳ mắt khẽ đảo trên người hắn một lượt.

Hắn nhìn cô, ngữ khí ôn hòa, nói: "Tôi không cần nữa, cô hãy giữ nó đi."

Hye Jin chuyển tầm mắt, khéo léo từ chối: "Xin lỗi! Những thứ tôi đã nhường, tôi không thích nữa." Cô dứt khoát xoay người bỏ đi.

Người thanh niên đứng ngây ra nhìn theo sau cô trong giây lát. Sau đó anh ta xoay lại nhìn cô nhân viên bán hàng thấy cô ta đang ngây ra như phỗng nhìn mình, thì cúi đầu, cất giọng từ tốn nói: "Thành thật xin lỗi cô rất nhiều!" Nói rồi, anh xoay người bước đi.

Cô nhân viên sững sờ nhìn theo sau anh.

Trong khu vực bán nội y, Hye Jin chậm rãi rảo bước, cúi mắt nhìn chiếc điện thoại cầm trong tay, ngón tay lướt nhanh trên màn hình. Cô đưa điện thoại lên tai, giọng điệu cáu kỉnh nói: "A lô! Anh đang ở đâu vậy?" Cô ngừng lại rồi đột nhiên la toáng lên: "Không phải chứ? Anh lại cho em leo cây nữa à? Làm ơn đi anh hai à. Em đã hủy rất nhiều cuộc hẹn để hẹn hò với anh đấy.. Anh.." Tiếng tít tít trong máy vang lên. Hye Jin đưa điện thoại ra trước mặt trố mắt nhìn, lầm bầm: "Không phải chứ.. Anh lúc nào cũng chỉ biết có công việc." Cô ngẩng mặt lên, đôi mắt đột nhiên kinh ngạc mở to.

Người thanh niên ban nãy đang đứng cúi người gần kệ trưng bày những chiếc hộp nhãn hiệu Gucci và nội y treo trên giá, đưa tay lật từng chiếc hộp ngắm nghía săm soi. Bên tai anh nghe tiếng truy vấn của Hye Jin: "Anh là kẻ bám đuôi đấy à?"

Người thanh niên giật mình quay ra sau trông thấy cô từ đằng sau lưng anh đi tới, khoanh tay trước ngực dáng vẻ không kiên nhẫn, chế giễu: "Da mặt không hề mỏng."

Anh ta xoay đầu ngó sang trái sang phải rồi nhìn trực diện Hye Jin, đưa ngón tay lên chỉ vào mặt mình, hỏi: "Cô đang nói chuyện với tôi à?"

Hye Jin liếc ánh mắt xem thường anh, cười lạnh, mắng: "Trơ trẽn!" Cô lườm anh, toan xoay người cất bước.

Người thanh niên thấy cô toan đi liền cất tiếng ngăn cô lại: "Cô có vẻ tự mãn quá rồi đấy, có lố bịch quá không thưa cô?"

Mặt Hye Jin biến sắc, cô quay lại hung hăng trừng anh, cả giận mắng: "Đúng là một kẻ vừa ăn cắp vừa la làng."

Người thanh niên hừ lạnh một tiếng: "Cô nghĩ mình là ai vậy? Cô có gì đáng để tôi phải là thế?"

Hye Jin nhếch môi cười mỉa mai, lạnh lùng xoay người rời đi.

Hắn nhìn theo cô, châm chọc nói: "Đường đường ra vẻ một đại tiểu thư mà cách hành xử như vậy là không được rồi. Hay không ai dạy cho cô cách ứng xử lịch thiệp à?" Hắn thấy cô dừng bước, chậm rãi xoay người lại.

Cả hai nhìn thẳng mặt nhau.

Cô cười lạnh, ánh mắt châm chọc, ý vị sâu xa mà nói: "Một kẻ ngay cả mắt mũi miệng đều không thấy, hành động thì ám muội, không nhất thiết phải được đối xử tử tế. Muốn người khác có thái độ lịch sự với mình thì trước tiên phải tỏ ra mình là một quý ông đã."

Không gian im lặng bao trùm giữa hai người. Chợt hắn đưa tay lên chỉ vào những chiếc quần nội y của nam treo trên giá, giọng điệu thản nhiên nói: "Này cô! Tôi đứng đây chỉ muốn mua cái này, chứ không đến đây tìm đối tượng để gây gổ. Nếu cô cần tư vấn thì tôi sẽ giúp, xem như trút bỏ hiểu lầm giữa chúng ta."

Hye Jin đảo ánh mắt nhìn thấy một lượt những chiếc quần nội y nam treo trên giá và kệ, mặt cô thoáng ngây ra. Trong giây lát cô liền trấn tĩnh lại trừng mắt nhìn lại hắn, cáu gắt nói: "Xin miễn! Người không quang minh chính đại thì không có tư cách để tư vấn cho tôi." Cô xoay người cất bước bỏ đi.

Hắn đưa tay chống hông, nghiêng đầu nhìn theo cô, tặc lưỡi nói: "Đáng tiếc! Người thì xinh nhưng miệng mồm quá bén."

Bỗng một bàn tay bất thình lình vỗ mạnh lên vai hắn. Hắn thất kinh la to: "Ối mẹ ơi!"

Bên cạnh hắn, người đàn ông, tuổi trung niên, mái tóc bóng mượt vuốt ngược ra sau, mặc âu phục bảnh bao, tiến tới vươn cánh tay choàng qua vai hắn, tay kia đút túi quần, ghé miệng thì thầm vào tai hắn, giọng đá đểu: "Cậu dám trốn anh vào tận đây đấy hả? Hay cậu thương tiếc cho đám paparazzi ăn ở không nên kiếm việc cho chúng?"

Người thanh niên cười rộ lên: "Chỉ số IQ của em cao lắm, anh đừng lo."

Người đàn ông đưa bàn tay lên đầu anh đẩy nhẹ một cái: "Đi thôi."

 

Chương 47:

Bấm để xem

Tại Việt Nam, lúc này khung cảnh khiến lòng người ngây ngẩn vẫn đang tiếp diễn. Tuấn Hào đứng sau lưng Khánh Băng đưa hai bàn tay bịt mắt cô lại, sau đó cả hai rời khỏi bàn ăn.

Ba nhân viên phục vụ nam chạy tới, lom khom nhấc bàn ăn và hai chiếc ghế đem đi chỗ khác. Hai nhân viên nam khác khiêng chiếc ghế sofa màu đỏ để vào vị trí bàn ăn, rồi lui đi.

Tuấn Hào dẫn Khánh Băng đi tới chỗ chiếc ghế sofa đỏ. Cô không nhìn thấy được gì, chỉ dựa vào thính giác nghe thấy vừa rồi có vài âm thanh, cô tò mò hỏi: "Anh định làm gì vậy?"

Tuấn Hào đứng phía sau ghế, cúi đầu nói nhỏ vào tai cô: "Một chút nữa thôi, đừng vội."

Một anh nhân viên phục vụ nhẹ nhàng đi tới. Tuấn Hào ngẩng lên nhìn hắn. Hắn hướng anh nháy mắt, đưa tay lên làm dấu "OK" ra hiệu. Tuấn Hào mỉm cười, gật đầu. Nhân viên phục vụ cúi đầu chào anh rồi lui đi. Không gian chỉ còn lại hai người. Tuấn Hào nhìn sườn mặt Khánh Băng, nói khẽ: "Chuẩn bị nhé! 3.. 2.. 1!" Anh chầm chậm buông tay xuống.

Tiếng nhạc nhẹ nhàng du dương vang lên vọng khắp cả không gian. Khánh Băng từ từ mở mắt ra, đôi mắt cô bỗng dưng mở to sửng sốt. Cô đưa hai tay lên che miệng. Trước mắt cô là những dải dây đèn hình cây nấm nhấp nháy nhiều màu sắc sáng rực được giăng kín trên cao, những tấm hình của Khánh Băng và Tuấn Hào lúc mặc Hanbok và áo dài truyền thống Việt Nam được chụp với mọi khoảnh khắc treo lủng lẳng xung quanh khắp sân thượng, những chiếc bóng bay in hình hai người cột thành từng chùm gút dây lỏng đặt dưới nền sân. Cô đứng ngây người, ánh mắt đầy xúc động. Cô xoay người lại nhìn anh.

Đột nhiên cô ngửa đầu lên, thấy từ trên cao xuất hiện những chấm trắng xóa rơi dần xuống tung bay khắp nơi. Bên tai cô nghe tiếng của Tuấn Hào nói: "Anh không thể mang bông tuyết từ Hàn Quốc đến cho em nhưng em hãy nhớ, tuyết ở mọi nơi xung quanh em."

Cô xúc động thích thú xòe bàn tay ra hứng lấy vật trắng ấy, nghẹn ngào nói: "Là bông gòn!" Cô chuyển mắt nhìn sang anh. Chân cô nhích từng bước chân đến gần anh. Đột nhiên Tuấn Hào đưa ngón tay lên miệng làm dấu ngăn lại. Cô tròn mắt ngạc nhiên.

Đôi tay Tuấn Hào đưa ra chỉ về hai hướng đối ngược nhau. Cô nghi hoặc quay đầu nhìn theo hướng tay anh, chợt thấy hai chậu pháo dạng que lớn liền phụt sáng lên cùng một lúc. Một tiếng nổ lớn vang lên của pháo Party Popper từ sau lưng cô làm tung tóe những sợi dây kim tuyến lấp lánh nhiều màu sắc rơi xuống đầu của cô và anh. Cô giật mình rụt người một cái. Những chiếc bóng bay bung ra khỏi chùm bay lên không trung. Cô đứng sững ngẩn ngơ ngắm nhìn theo.

Thình lình trước mắt cô xuất hiện gương mặt phóng đại của Tuấn Hào. Cánh tay anh vươn lên ôm sau gáy cô, anh cúi đầu xuống nhẹ nhàng hôn lên môi cô. Mắt cô sửng sốt trợn to. Hai cánh tay cô chầm chậm đưa lên chần chừ ôm lấy eo của anh.

Sau một lúc, hai chậu pháo dạng que vẫn cháy sáng lung linh một góc sân thượng. Tuấn Hào và Khánh Băng dần buông nhau ra. Khánh Băng cúi mặt thẹn thùng. Tuấn Hào im lặng nhìn cô đăm đăm với ánh mắt đau xót. Anh chậm rãi dời bước ra đằng sau lưng Khánh Băng, vòng hai tay tới ôm eo cô, cúi đầu xuống khẽ thì thầm vào tai cô, nói chậm rãi từng từ bằng tiếng Việt: "Sau này vào mỗi buổi sáng khi vừa thức dậy, anh sẽ nói" Chào em! "."

Khánh Băng kinh ngạc, ngẩng lên tròn xoe đôi mắt nhìn anh, nghe anh nói tiếp: "Khi ăn cơm, anh sẽ nói" Em ngon miệng! ", khi màn đêm bao trùm, anh sẽ nói" Em ngủ ngon! "."

Gương mặt Khánh Băng dần biến sắc, khóe mắt rươm rướm lệ. Tuấn Hào nhìn mặt cô thật sâu, tiếp tục thủ thỉ chậm rãi từng từ một bằng tiếng Việt: "Và khi đi công tác xa, anh sẽ nói" Anh nhớ em! "Anh ngừng lại một chút, rồi nói bằng tiếng Hàn:" Anh chỉ học được bấy nhiêu đó, phát âm không biết có đúng không? "

Khánh Băng sửng sốt lặng thinh, ngụy trang kiên cường tức thời sụp đổ, ánh mắt chua xót.

Nét mặt của Tuấn Hào mang biểu tình đau đớn khổ sở nhưng vẫn mỉm cười nhẹ, nói khẽ:" Anh xin lỗi! "

Khánh Băng bất an dò xét:" Thật sự.. là hôm nay? "

Tuấn Hào im lặng một lát rồi mới lên tiếng:" Ừm. "

Bàn tay Khánh Băng run run siết chặt vạt áo. Không gian sân thượng trở nên tĩnh lặng.

Qua một lúc, Khánh Băng lại hỏi:" Sẽ không trở lại? "

Tuấn Hào đau lòng gian nan nhìn cô, không trả lời. Vẻ mặt Khánh Băng trở nên phức tạp, đôi mắt cô long lanh ngấn lệ chực trào, cố nén giọng giữ bình tĩnh, hỏi:" Vì sao? "

Tuấn Hào vẫn im lặng không nói gì. Khánh Băng nhếch môi cười khổ, cố ngăn không cho nước mắt rơi xuống. Cô vừa đưa tay cố gỡ bàn tay anh ra vừa la lên:" Buông ra! "

Tuấn Hào siết chặt vòng tay ôm cô. Khánh Băng vặn vẹo người cố thoát khỏi vòng tay của anh. Nước mắt rơi xuống lăn dài trên má:" Buông ra! Anh buông tôi ra. Nếu đã không thể nói thì cần gì làm vậy với tôi. Mau buông ra! "

Tuấn Hào nghẹn ngào thốt lên:" Là vì không thể hứa hẹn. "Nơi khóe mắt anh, một giọt nước mắt rơi xuống cổ của Khánh Băng. Khánh Băng sững sờ, thân thể khựng lại đứng bất động như tượng. Đáy lòng Tuấn Hào chua xót nhưng trên môi nở nụ cười thập phần cay đắng:" Gim Chi! Em có thích món quà nhỏ này không? "

Khánh Băng ngước lên nhìn đăm đăm những tấm hình treo trước mặt, ánh mắt đau lòng, nước mắt lăn dài trên má, cô gật đầu lia lịa. Tuấn Hào siết chặt vòng tay hơn ôm cô vào lòng, gục đầu lên vai cô, má kề má.

Bước chân Khánh Băng khẽ nhích, cô toan xoay người lại thì bàn tay của anh đột ngột vươn ra nắm lấy bàn tay của cô đưa lên bên hông cô siết chặt vòng tay ngăn bước chân cô lại, nước mắt anh rơi thật nhiều, giọng điệu nghẹn khuất nói:" Gim Chi à! Giây phút này.. em đừng bao giờ quên nhé.. Bây giờ và mãi mãi.. Đừng xoay người lại, đứng ở đây, chỉ một lát thôi.. một lát thôi. "

Gương mặt Khánh Băng căng chặt, tái nhợt. Đôi tay của Tuấn Hào dần buông lơi khỏi người cô. Dáng vẻ cô thất thần đứng lặng.

Không gian sân thượng im ắng. Bên tai cô nghe thấy một tiếng" CẠCH "rất nhỏ vọng lại từ cánh cửa. Thân hình Khánh Băng chợt chao đảo, cô thê lương nhắm tịt mắt, siết chặt hai bàn lại.

Ít phút sau.. Khánh Băng từ từ mở mắt, nâng bàn tay mà Tuấn Hào từng giữ chặt chầm chậm đưa lên, xòe ra. Cô cúi nhìn thì thấy một chiếc móc khóa nhỏ xíu hình cây nấm bằng bạc nằm trong lòng bàn tay. Nụ cười thê lương nở trên môi cô, cô bật khóc. Cô vội vã xoay người chạy về phía cửa sân thượng.

Trên hành lang của khách sạn, Khánh Băng hai tay túm váy hớt ha hớt hải chạy. Cô dừng trước cửa căn phòng của Tuấn Hào ở, đưa tay lên gõ mạnh. Tiếng gõ cửa" cốc cốc "liên tục vang lên. Cánh cửa phòng bật mở ra. Ánh mắt Khánh Băng đầy kinh hỉ chờ đợi nhưng phút chốc lại thất vọng hụt hẫng. Trước mắt cô thấy cô nhân viên tạp vụ xuất hiện giữa ngưỡng cửa. Cô nhân viên tạp vụ nói vội:" Khách của phòng này vừa mới rời đi rồi ạ. "

Khánh Băng vội vàng xoay người vụt chạy. Cô tạp vụ nghiêng đầu hiếu kỳ nhìn theo.

Chân Khánh Băng vấp phải gấu váy Hanbok khiến thân hình chới với ngã xuống nền. Cô chật vật cố gắng đứng dậy. Trên gương mặt, nước mắt giàn giụa, miệng cứ lẩm nhẩm:" Tuấn Hào.. Tuấn Hào.. "Cô loạng choạng đứng dậy, hai tay túm chặt váy chạy tiếp.

Khánh Băng từ bên trong chạy nhanh ra ngoài đứng trước cửa khách sạn gây chú mục tầm nhìn của nhiều người. Cô dường như không chú ý đến ánh mắt hiếu kỳ của mọi người xung quanh, cô ngó trái ngó phải tìm kiếm, vừa khóc vừa lẩm nhẩm gọi:" Tuấn Hào.. Tuấn Hào.. "Cô đưa tay đặt lên ngực ngăn cảm xúc uất nghẹn trong tim, vừa đấm mạnh vào ngực vừa gào khóc gọi đến lạc giọng:" Tuấn Hào!.. Nguyễn Tuấn Hào!.. Anh ở đâu?"Cô ngồi thụp xuống nền, gục đầu khóc nức nở, hai bờ vai run run.

Trên bầu trời mây đen kéo tới, trở nên âm u tịch mịch. Những giọt mưa nặng hạt bắt đầu rơi nhanh rồi dần dần trút xuống ào ào. Dưới cơn mưa, Khánh Băng cả người ướt sũng ngồi gục khóc, nước mắt chan hòa trong mưa.

Đồng thời điểm này, trong màn mưa xối xả, một chiếc xe taxi băng nhanh trên đường. Trong xe, Tuấn Hào ngồi băng ghế sau của xe cùng Hong Won Sub. Anh cúi xuống, vẻ mặt trầm tĩnh, ánh mắt lưu luyến nhìn chiếc móc khóa hình cây nấm bằng bạc nhỏ xíu trong lòng bàn tay. Bàn tay anh dần siết chặt nó lại. Anh ngoảnh mặt sang phía cửa xe.

Tấm kính xe hạ xuống, anh đưa bàn tay lên thò ra khỏi ô cửa xe hứng. Rất nhanh lòng bàn tay anh đọng những giọt nước mưa.

 

Chương 48:

Bấm để xem

Sáng sớm, trong căn phòng ngủ rộng rãi, ngăn nắp tiện nghi sạch sẽ với chiếc giường lớn, một bộ bàn ghế sofa, bàn làm việc.. Ji Wook ngồi trên giường xếp đồ đạc bỏ vào trong va li. Chợt anh nghe thấy tiếng thắng gấp của động cơ xe ô tô từ bên ngoài vọng vào trong phòng. Anh khựng lại, liếc nhìn về phía cửa phòng, sau đó thản nhiên tiếp tục thu xếp đồ bỏ vào va li lớn.

Trong phòng khách dưới lầu. Tiếng "tinh tích" ngân lên. Cánh cửa bật mở ra, Hye Jin vừa đi vào vừa gọi: "Anh!.." Cô tháo giày cao gót ra, mang vội đôi dép bông đi vào nhà nhìn quanh quất.

Không gian tĩnh lặng. Hye Jin thản nhiên một mạch đi tới. Cô đứng trước cửa phòng đọc sách, rón rén đẩy cửa ra, thọc đầu qua khe cửa ngó vào bên trong. Trước mắt cô thấy trong phòng tĩnh lặng, ánh đèn chiếu vào từng hàng kệ sách sáng lờ mờ. Cô thụt đầu lại, khép cánh cửa.

Lát sau, Hye Jin dừng trước cửa phòng ngủ, ngập ngừng đưa tay lên toan gõ thì tiếng của Ji Wook từ bên trong phòng vọng ra: "Vào đi."

Hye Jin giật mình thụt tay lại.

Cánh cửa mở ra. Hye Jin đi vào, tiện tay khép cửa lại, cất tiếng trêu đùa: "Em nghĩ hôm nay trời sẽ nổi giông lớn. Trước giờ em cứ ngỡ căn phòng này.. anh xây lên chỉ để làm trang trí cho nên ngay từ đầu em không nghĩ đến." Cô đi tới bên ghế tùy tiện ngồi xuống.

Ji Wook ngồi trên giường, liếc nhìn sang Hye Jin một cái liền thu hồi tầm mắt, điềm nhiên cầm tập tài liệu bỏ vào trong cặp táp, rồi nói: "Nói chuyện chính đi. Em đến có việc gì không?"

Hye Jin đưa mắt bâng quơ nhìn xung quanh rồi dừng nơi anh, giọng điệu hờn trách nói: "Dạo này hẹn hò với anh khó quá nên em đành phải đích thân đến đây rước anh đi ăn với em."

Ji Wook đóng cặp táp lại, đặt nó chồng lên chiếc va li: "Anh rất tiếc! Phải đợi sau khi anh đi công tác trở về vậy."

Hye Jin sửng sốt bật người ngồi thẳng dậy, oán trách: "Không phải chứ? Em đã cất công tìm anh cả tiếng đồng hồ, ngay cả tách trà cũng chẳng thể uống cùng sao?"

Bỗng tiếng chuông cửa nhà vang lên. Ji Wook nhướng mày nhìn cô: "Em nghe rồi đấy. Thay vào đó, em nên trở về nhà cùng mẹ chờ tin vui."

Hye Jin ngây ra nhìn anh đầy nghi hoặc.

Ji Wook liếc mắt nhìn đồng hồ đeo tay xem giờ: "Chắc giờ đã lên máy bay rồi."

Hye Jin khó hiểu truy vấn: "Tin vui gì chứ?"

Bên tai họ nghe thấy tiếng gõ cửa phòng. Họ cùng liếc nhìn về phía cửa. Ji Wook nói: "Em cũng nên về đi. Khi về, anh sẽ mua quà đền bù vậy." Lời vừa dứt, anh thấy Hye Jin đứng dậy đi lại gần mình. Cô đưa ngón tay út lên trước mặt anh: "Hứa đấy!"

Anh chuyển mắt nhìn ngón tay của cô, vành môi khẽ cong lên một độ cong nhỏ.

Tại Việt Nam lúc này, Khánh Băng nhấc từng bước chân chậm rãi nặng nề đi trên từng bậc thang lên đỉnh núi Nhạn. Nét mặt cô ủ dột, buồn bã.

Gió thổi mạnh làm tán cây kêu xào xạc. Mái tóc dài của cô bay bay trong gió. Khánh Băng trầm tư: "Tuấn Hào, giờ này anh đang ở đâu? Đã một tuần trôi qua rồi. Em đã được nhận công việc rất tốt. Anh sẽ mừng cho em chứ, đúng không? Ngày mai em sẽ vào lại Sài Gòn, em hứa với anh.. là em sẽ mạnh mẽ, sẽ không dễ dàng rơi nước mắt."

Khánh Băng đứng trước điện thờ chắp tay quỳ lạy, trong lòng thầm khấn vái: "Xin người hãy phù hộ cho ba mẹ con được khỏe mạnh, xin hãy phù hộ cho công việc của con được tốt đẹp, êm xuôi và cũng xin người hãy luôn bảo vệ cho Nguyễn Tuấn Hào."

Khánh Băng rời khỏi điện thờ đi ra ngoài, cô phóng người lên ngồi trên bờ thành hướng mặt nhìn ra xa, ngắm nhìn quang cảnh phố xá phía xa. Gương mặt cô phảng phất nỗi u buồn, từng luồng gió thổi mái tóc cô bay bay. Người đến tham quan rất đông vui, không khí rộn ràng, thế nhưng cô lại cảm thấy bản thân lạc lõng, cô tịch.

Ở đất nước Hàn Quốc xa xôi, Tuấn Hào mặc trang phục vest công sở sang trọng lịch lãm đứng yên bất động trên vách đá Jusangjeolli, khung cảnh nơi này cùng Gành Đá Dĩa ở Việt Nam thoáng có chút tương tự. Anh đút hai tay trong túi quần, trầm tư nhìn ra biển. Mái tóc anh và cà vạt bay phất phơ trong gió. Anh dường như thấy Khánh Băng tươi cười cầm điện thoại tạo dáng chụp ảnh xuất hiện trong khoảng không giữa biển. Anh khẽ mỉm cười, ngẩn ngơ ngắm nhìn hồi lâu, thì thầm một mình: "Em khỏe không, Gim Chi?"

* * *

Một năm sau..

Trong một trung tâm yoga lớn ở Sài Gòn vào buổi sáng sớm. Phía trước cửa, người ra kẻ vào nhộn nhịp.

Tiếng của cô huấn luyện viên dạy yoga bên trong một phòng tập vang lên đều đều nhẹ nhàng vọng ra bên ngoài: "Hít vào!.. nghiêng sang trái và giữ yên trong 10 giây.."

Trong một phòng tập rộng có hơn 20 học viên ngồi xếp bằng ngay ngắn trên mỗi tấm thảm đang tập động tác theo hướng dẫn của huấn luyện viên, giơ hai cánh tay đưa lên cao qua khỏi đầu, bàn tay chắp lại rồi nghiêng người sang bên trái giữ yên tư thế..

Lúc này, trong phòng ngủ ở nhà của Linh Chi, tiếng chuông đồng hồ báo thức kêu tít tít..

Một cánh tay thon dài thò ra khỏi chăn trên giường lần mò lên chiếc tủ đầu giường tìm đồng hồ nhấn nút tắt chuông. Cái chăn bị hất tung lên. Linh Chi ngồi bật dậy, mái tóc dài rối xù che kín gương mặt. Cô uể oải vươn vai ưỡn lưng, đưa tay gãi sau đầu. Cô xoay người thò chân bước xuống khỏi giường loạng choạng đi về phía phòng vệ sinh. Đồng thời điểm đó, tại trung tâm Yoga, các học viên kẻ đứng người ngồi tụ tập lại nói chuyện, một số người khác thu xếp đồ chuẩn bị ra về. Khánh Băng mặc trang phục tập yoga, mái tóc búi cao, đứng xoay lưng lại về phía nhóm học viên đang tụ tập ở phía sau. Đầu cô nghiêng một bên, chiếc điện thoại kẹp ở giữa tai và vai vừa nói chuyện vừa lom khom cuốn tấm thảm tập bỏ vào trong túi, giọng điệu vui vẻ nói: "Dậy rồi à? Tớ tập xong rồi, đang chuẩn bị về đây."

Linh Chi mặc đồng phục của công ty AP đứng trước bàn trang điểm, hai tay vuốt mái tóc cột cao. Một tấm ảnh dán trên tường bỗng dung rơi xuống bàn trang điểm. Ánh mắt Linh Chi liếc sang nó. Trong ảnh là Linh Chi đứng choàng tay qua vai Khánh Băng đang ôm cây nấm bông bằng hai tay, miệng mỉm cười nhẹ. Cả hai cùng mặc đồng phục công ty AP. Tay Linh Chi đưa xuống cầm nó lên dán lại vào chỗ trống trên tường cùng những tấm ảnh khác. Cô nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đăm chiêu một lúc lâu: "Khánh Băng.. một năm trước, chuyện gì đã xảy ra với cậu vậy?", rồi cô khẽ thở dài.

Cánh cửa phòng mở ra, Khánh Băng bước vào, đang khom người tháo giày ra. Linh Chi xoay đầu, nhìn thấy Khánh Băng, cô xoay hẳn người lại đứng tựa lưng bàn trang điểm, khoanh tay trước ngực, than vãn: "Hôm nay cậu được thăng chức mà sao cứ lề mề như mọi ngày vậy hả?"

Khánh Băng nhìn sang Linh Chi, điềm nhiên cởi áo khoác ngoài ra. Linh Chi nhìn cô băng ngang qua mình đi thẳng vào phòng vệ sinh và đáp lại lời mình: "Vẫn còn sớm mà."

Linh Chi nhìn về phía cánh cửa phòng vệ sinh đóng kín, càu nhàu quở trách: "Mới thăng làm sếp mà chẳng có chút gương mẫu nào cả."

Tiếng của Khánh Băng vọng ra từ phòng vệ sinh: "Được rồi, được rồi. Chờ tớ một chút."

 

Chương 49:

Bấm để xem

Trong phòng nhân sự của công ty mỹ phẩm AP, Khánh Băng đứng đối diện cô trưởng phòng, tên là Thanh Trúc, 35 tuổi, bên bàn làm việc. Thanh Trúc đeo thẻ nhân viên vào cổ cho Khánh Băng với vẻ mặt tươi tắn, thái độ niềm nở, nói: "Chúc mừng em lên chức quản lý bán hàng! Trong một năm qua, em đã làm rất tốt."

Khánh Băng hân hoan đáp lời: "Cảm ơn chị đã nâng đỡ em rất nhiều!"

Thanh Trúc mỉm cười vừa lòng, nhìn Khánh Băng đầy thân tình.

Bên trong cửa hàng bày bán các loại mỹ phẩm, rộng rãi với thiết kế sang trọng hiện đại và tinh tế với các kệ, tủ trưng bày nhiều nhãn hiệu mỹ phẩm của công ty AP. Khách hàng ra vào nườm nượp. Các nhân viên bán hàng làm việc nghiêm túc hướng dẫn, giới thiệu, tư vấn cho khách hàng tham quan và mua sắm các sản phẩm trong khu vực của mình. Gần cửa chính ra vào của cửa hàng đặt một chiếc bàn và vài chiếc ghế tựa. Trên bàn để vài hộp mỹ phẩm dùng thử và vài cuốn catalogue giới thiệu về sản phẩm. Vài nhân viên nữ đứng ngồi tư vấn cho khách, môi mấp máy liên hồi. Khách hàng ra vào cửa hàng mỗi lúc một đông hơn..

Khánh Băng chậm rãi bước đi giữa đám đông khách hàng và nhân viên của cửa hàng. Cô quét mắt quan sát tỉ mỉ các nhân viên mà mình quản lý đang làm việc tư vấn, bán hàng cho khách. Cô đi tới chỗ bàn tư vấn ngay lối cửa ra vào, cùng các nhân viên khác, cầm quyển catalogue lên luôn miệng cười nói giới thiệu tư vấn cho khách về từng loại nhãn hiệu sản phẩm.

Đến trưa, căn tin trong công ty AP đông nghịt nhân viên. Khánh Băng ngồi một mình bên chiếc bàn đặt cạnh cửa sổ. Trên bàn là một khay cơm, một ly nước và cái ipad. Xung quanh các bàn khác đã chật kín nhân viên ngồi ăn cơm trưa vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả. Cô cúi đầu chăm chú chơi ipad, vừa lướt tay linh hoạt trên màn hình vừa gắp thức ăn cho vào miệng nhai chậm rãi. Khóe mắt cô liếc thấy thân hình của một nhân viên nữ xuất hiện đứng bên cạnh bàn. Cô chầm chậm ngẩng đầu lên, ánh mắt thoáng ngạc nhiên nhìn cô ta. Cô nhân viên bưng khay cơm trên tay đứng tần ngần, dáng vẻ vẻ sợ sệt nhìn Khánh Băng.

Khánh Băng cười trấn an: "Ngồi đi."

Sắc mặt nữ nhân viên chuyển biến tốt hơn, lễ phép nói: "Vâng, em cảm ơn quản lý ạ."

Khánh Băng không nói gì chỉ mỉm cười, rồi cúi xuống tiếp tục ăn và xem ipad.

Đến chiều tối, hết giờ làm việc, mọi người trong công ty lần lượt ra về. Khánh Băng đang ngồi ở bàn làm việc. Trước mặt là máy tính xách tay, vật dụng văn phòng, giấy tờ tài liệu.. Ngón tay cô khẽ nhấp chuột máy tính, màn hình máy tính tắt phụt. Cô xoay người loay hoay thu gom đồ dùng cá nhân bỏ vào trong túi xách, cô cầm điện thoại để trên bàn lên, nhấn nút. Màn hình điện thoại bật sáng hiện lên tấm hình chụp bóng lưng của Tuấn Hào. Ánh mắt cô lưu luyến ngắm nhìn một hồi. Cô mỉm cười, thì thầm một mình: "Tan ca rồi nhưng em phải ghé qua vài siêu thị xem xét hàng hóa rồi sẽ về. Còn anh? Anh đang làm gì?"

Khánh Băng đến một siêu thị, bước chậm trên lối đi qua các gian hàng. Mắt cô liếc nhanh quan sát các kệ hàng trưng bày mỹ phẩm, chợt thấy một khách hàng nữ trung niên tầm 52 tuổi đang đứng tần ngần tại kệ hàng trưng bày sản phẩm của công ty AP. Trên tay bà ta cầm hộp mỹ phẩm chăm chú xem xét một chút rồi đi đi lại lại, quay đầu ngó nghiêng ngược xuôi, rồi lại ngập ngừng đặt hộp mỹ phẩm lên kệ.

Khánh Băng nhướng mày, đảo mắt một vòng nhìn xung quanh thấy từng nhóm, từng cá nhân nhân viên của các ngành hàng siêu thị, tiếp thị.. Cô thu hồi tầm mắt, nét mặt nghiêm cẩn suy tư. Cô chuyển mắt nhìn về vị khách nữ trung niên kia, rồi cất bước tiến tới.

Vị khách nữ mang theo ánh mắt lưỡng lự nhìn lên các sản phẩm xem xét. Chợt tiếng của Khánh Băng cất lên phía sau lưng bà: "Dạ có chuyện gì vậy cô? Con có thể giúp được gì không ạ?"

Vị khách hàng nữ giật mình quay mặt lại, ánh mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy Khánh Băng, đáy mắt bà mang theo nghi hoặc đánh giá cô.

Khánh Băng thân thiện giới thiệu: "Con là nhân viên công ty nhãn hàng mỹ phẩm này."

Sắc mặt bà ta thoáng chốc giãn ra vẻ như đã hiểu, hướng cô gật đầu, nở nụ cười. Khánh Băng thấy thần sắc của bà thả lỏng thì tiếp tục nói: "Con thấy cô đứng ở đây đã được một lúc, cô có thể tin tưởng, con sẽ trả lời mọi thắc mắc của cô liên quan đến sản phẩm."

Vị khách nữ cười, vươn tay cầm hộp mỹ phẩm trên kệ xuống. Khánh Băng khẽ liếc nhìn sản phẩm trong tay bà ta, rồi chuyển mắt lên nhìn bà.

Ánh mắt bà nhu hòa nhìn cô, bà giãi bày: "À! Cô muốn mua một món quà tặng cho con dâu. Con bé chỉ mới vừa sinh con được mấy tháng thôi." Bà ngừng một chút nghĩ ngợi rồi chậm rãi nói tiếp: "Người xưa nói.. phụ nữ sau khi sinh, da vẫn còn non nên không được bôi hay thoa gì lên da mặt mà phải đợi qua thời gian ở cữ mới được."

Khánh Băng mỉm cười, nhìn bà, chuyên chú lắng nghe.

Bà ta nhoẻn miệng cười, trong mắt chứa sự yêu thương, nói: "Con dâu của cô vốn rất sành điệu, chăm sóc da rất kỹ, vậy mà nó vẫn chịu khó vẫn không làm gì trên gương mặt đã 6 tháng rồi. Nghĩ mà thương! Cô muốn chọn một loại kem dưỡng da làm quà nhưng lại chẳng biết loại nào tốt và phù hợp với làn da của con bé. Nhưng thật là.." Ngừng một chút, bà ngoảnh mặt, đảo ánh mắt tìm kiếm vào dòng người trong siêu thị, rồi nói tiếp: "Từ nãy giờ cô tìm mãi mà chẳng thấy nhân viên nào để hỏi."

Khánh Băng mỉm cười thân thiện, mắt liếc nhanh lên kệ hàng: "Cô đợi một chút! Con giúp cô nhé." Cô với tay lên kệ hàng cầm một chai dung dịch xuống lễ phép trao nó cho bà: "Cháu nghĩ dòng sản phẩm A. W. Toner sẽ hợp với con dâu của cô."

Bà ta tiếp lấy lọ dung dịch, nhìn nó hiếu kỳ hỏi: "Đây là gì vậy cháu?"

Khánh Băng lập tức tiếp lời: "Dạ! Đây là nước hoa hồng có chứa rất nhiều vitamin C giúp dưỡng trắng da từ sâu bên trong ạ."

Bà ngẩng lên nhìn cô, sắc mặt nghiêm túc lắng nghe Khánh Băng nói: "Dạ! Sản phẩm này vừa bổ sung dinh dưỡng dồi dào cho làn da vừa tăng cường độ ẩm và phục hồi độ đàn hồi cho làn da thêm sáng, mềm mịn không bị khô ráp."

Bà ta nhíu mày nhìn xuống chai dung dịch cầm trên tay, vẻ băn khoăn: "Nhãn hiệu này xuất xứ từ đâu vậy cháu?"

Khánh Băng nhanh chóng trả lời: "Là Hàn Quốc ạ! Đây là dòng sản phẩm khá nổi tiếng của thương hiệu mỹ phẩm AP. Cô có thể an tâm về chất lượng của nó."

Bà gật đầu: "Ồ! Ra thế.", nói với ý đùa vui: "Già như cô đây, có sử dụng được không nhỉ."

Khánh Băng vui vẻ cười nói: "Dạ! Được chứ ạ. Làn da của cô đã đẹp sẵn rồi, nếu cô sử dụng sản phẩm này thường xuyên thì sẽ càng đẹp và trẻ ra đấy ạ."

Bà ta vừa lòng mỉm cười, tán thưởng: "Con bé này khéo nói thật."

Ít phút sau.. Khánh Băng chậm rãi bước đi qua các gian hàng, đảo ánh dò xét quan sát Sắc mặt cô bỗng ngưng trọng.

Tại quầy thực phẩm tươi sống, một nhân viên nữ, tên Trúc Diễm, mặc đồng phục công ty AP, đứng tụ tập cười nói vui vẻ với vài nhân viên tiếp thị của những nhãn hàng khác. Chợt tiếng gọi của Khánh Băng cất lên: "Trúc Diễm!"

Trúc Diễm và các nhân viên tiếp thị khác xoay lại nhìn. Nụ cười trên môi cô ta chợt tắt. Mặt thoáng biến sắc, đáy mắt mang theo sự sợ hãi: "Chị!"

Nét mặt của Khánh Băng âm trầm, ánh mắt dửng dưng nhìn Trúc Diễm đang sợ sệt cúi mặt đang bước từng bước đi tới gần cô. Khánh Băng lãnh đạm nhìn Trúc Diễm, nghiêm nghị nói: "Sáng mai, em đến công ty gặp chị và cho chị một lời giải thích hợp lý."

Sau khi giải quyết xong công việc, Khánh Băng một mình đến Hồ Con Rùa, đứng trên đỉnh hồ con Rùa, ngẩng đầu nhìn đăm đăm về phía khách sạn xa xa, vẻ ưu sầu: "Tuấn Hào! Một ngày nào đấy, nhất định em sẽ có đủ khả năng để bước vào căn phòng đó." Bàn tay cô chầm chậm đưa lên cổ nắm lấy mặt sợi dây chuyền là chiếc móc khóa hình cây nấm bằng bạc nhỏ.

Lúc này trong một quán bar tại Seoul, Hàn Quốc. Tiếng nhạc xập xình vang dội. Ánh đèn led đủ màu sắc mờ ảo xoay tít chiếu xuống những con người đang chen lấn nhau, lắc lư nhảy theo điệu nhạc sôi động.. Xuyên qua đám đông lộn xộn lắc lư, tại bàn đặt ở góc khuất, có hai nữ một nam ngồi nghiêng ngả trong bóng tối dưới ánh đèn mờ ảo không soi rõ mặt người. Chàng trai với mái tóc có phần rũ rượi rối loạn che đi nửa gương mặt, ngồi giữa bị hai cô gái kìm kẹp hai bên chèo kéo sờ mó trên thân thể của anh. Chàng trai cố nhoài người ra khỏi lồng ngực nửa kín nửa hở của cô gái ngồi bên trái đang ôm mình. Ánh mắt anh ta mơ màng, ghé miệng sát tai cô gái, nói to: "Giá một đêm của cô là bao nhiêu? Có được 10, 000 won không? Có cần tôi giúp cô kiếm thêm đàn ông không?"

Cô gái bỗng nổi giận, vung tay xô mạnh chàng trai ra, tát thẳng vào mặt anh ta một cái trời giáng rồi đứng bật dậy, cất giọng mắng: "Khốn kiếp! Anh dám sỉ nhục tôi hả?" Từ mắt cô thấy góc nghiêng gương mặt nửa ngoài sáng nửa trong tối của anh ta, đầu anh ta hơi cúi đầu xuống, tay gác thành ghế, nhướng đôi mắt mơ màng nhìn cô, nhếch môi cười châm chọc.

Cô gái ngồi bên phải vẫn ngồi im tựa đầu gục lên vai anh. Anh ngả ngớn nói: "Đã làm nghề này rồi còn tỏ ra thanh cao làm gì."

Cô ta tức tối hung tợn nhìn chàng trai, vung tay lần nữa toan tát anh. Bỗng trước mắt cô ta, một bàn tay nhỏ nhắn thon dài khác xuất hiện chụp nhanh lấy cổ tay của cô ta giữ lại. Tiếng của Hye Jin lạnh lùng cất lên: "Cô là ai mà dám xấc xược như vậy?"

Cô gái giật mình quay sang nhìn, ánh mắt hung hăng trợn trừng.

Ánh mắt Hye Jin lạnh lẽo trừng cô ta, vung tay một cái hất mạnh tay cô ta ra, quát: "Cút!"

Sắc mặt cô gái trở nên vô cùng u ám, ánh mắt mang theo tia cừu hận hung dữ trừng Hye Jin. Hye Jin híp mắt dửng dưng nhìn cô ta, ngữ khí không tốt, nói: "Làm sao? Cô là muốn tự đi hay đợi người khiêng đi?" Trong ánh mắt là sự khinh miệt, cô nhếch môi cười lạnh: "Đừng lo! Với năng lực vô ưu của tôi, cô có thể yên tâm về phương diện chăm sóc cô một cách lưu loát sạch sẽ."

Sắc mặt gái tối đen, nhìn Hye Jin đầy oán ghét, muốn che giấu cũng không được. Hye Jin nhướng mày, trêu tức nhìn cô ta. Cô ta hậm hực xoay người rời đi. Ánh mắt Hye Jin ghét bỏ nhìn theo cô ta, biểu tình mang theo vẻ đắc ý nhàn nhạt.

Đôi mắt chàng trai cố gắng giương lên nhìn đến sườn mặt lạnh lùng của Hye Jin, cười cười. Anh đẩy cô gái ngồi bên phải đang tựa vào người mình ngã sang một bên. Cô gái nọ nghiêng ngả mất khống chế nằm sõng soài trên ghế. Anh vừa chống tay loạng choạng đứng lên vừa nói: "Hye Jin! Hye Jin của anh! Em đây rồi."

Hye Jin cau mày, giận dữ nhìn sang anh, quát lớn: "Kim Ji Hyun! Anh muốn chết hả? Sao lúc nào em cũng phải tìm đến đây để hốt anh về vậy?"

Ji Hyun lảo đảo bước tới phía trước, thân hình lắc lư toan ngã nhào xuống. Hye Jin hoảng hốt nhào tới, dang cánh tay ra đỡ lấy Ji Hyun ngã vào lòng cô. Cô cúi xuống nhìn đầu tóc rối trong lòng mình, ánh mắt mang theo tia đau lòng lẫn bất đắc dĩ. Bên tai cô nghe tiếng gọi khe khẽ của Ji Hyun: "Gim chi! Gim Chi!"

Hye Jin thở dài, vung tay đánh mạnh vào lưng anh một cái: "Thật là mất mặt."