Cổ Đại [Edit] Mê Án Đường Triều - Tử Dạ

Chương 80: Phò mã gia mất tích rồi

Bấm để xem

Còn đang chìm trong suy nghĩ, Trần Cẩn Phong bỗng cảm thấy có gì đó chuyển động dưới lưng mình. Chàng ngồi dậy, né người ra khỏi chỗ vừa dịch chuyển. Ván giường hơi nâng lên, để lộ ra một ám các ở phía dưới. Một người mặc áo đỏ chui lên từ ám các, từ phục sức đến kiểu tóc đều giống hệt Trần Cẩn Phong. Người đó nháy mắt ra hiệu với Trần Cẩn Phong để chàng chui xuống ám các.

Sau khi ám các đóng lại, Trần Cẩn Phong nghe thấy người bên trên cất tiếng: "Ta đỡ rồi, chúng ta đi thôi." Giọng nói cực kì giống chàng, nếu không nghe thật kĩ còn tưởng là giọng chàng thật.

Căn phòng phía trên dần không còn tiếng động nào nữa, Trần Cẩn Phong sờ mó tứ phía ám các, cuối cùng chàng sờ thấy một bộ y phục. Ra khỏi ám các rồi chàng mới nhận ra đây là một bộ y phục của thị vệ. Chàng không nghĩ nhiều, nhanh chóng thay bộ áo cưới đỏ ra, mặc bộ đồ của thị vệ lên rồi giả vờ đi ra khỏi các Quan Tâm.

Hai thị vệ canh cửa đứng yên bên ngoài, Trần Cẩn Phong đi ra mà họ vẫn không có phản ứng gì. Nhìn kĩ mới thấy cả hai thực chất đều đã hôn mê, chỉ đang đứng dựa vào tường mà thôi.

Bây giờ nên đi đâu đây? Lúc trước Võ Dương chỉ nhờ Tiểu Đào chuyển lời bảo chàng hãy chờ tin tức, nhưng chàng phải chờ tin tức ở chỗ nào? Tốt nhất vẫn phải rời khỏi nơi này trước đã.

Hoàng cung được canh gác rất nghiêm ngặt, cứ mỗi thời gian đốt nửa nén hương trôi qua lại có một đội thiên ngưu vệ đi tuần tra. Để tránh bị người khác phát hiện, Trần Cẩn Phong cẩn thận quan sát địa hình chung quanh, tìm vị trí thích hợp để lẩn trốn. Đúng vào lúc này, một tia sáng vút qua, một con dao găm lao tới cắm ngay cạnh chàng. Trần Cẩn Phong quan sát hai bên, thấy không có ai liền rút con dao xuống, mở mảnh giấy cắm trên dao: "Nhanh chóng tới Đan Phụng môn, tìm một chiếc kiệu đen nóc bạc, mở ám các ra rồi trốn vào trong."

* * *

Điện Lân Đức cung Đại Minh

Các đại thần đều đã ngà ngà say, một số người đã cáo từ xuất cung, đúng vào lúc này một thiên ngưu vệ hớt hải chạy vào. Lời bẩm báo của người này khiến tất cả tỉnh cả rượu. "Khởi bẩm Hoàng thượng, phò mã gia mất tích rồi."

"Cái gì?" Hoàng thượng đập bàn quát: "Ngươi nhanh nói rốt cuộc mọi chuyện là sao."

"Bẩm Hoàng thượng, trên đường tới các Phụng Nghi, phò mã gia đột nhiên bị lên cơn đau đầu nặng.."

"Không phải trẫm đã sai thái y tới chữa trị rồi sao?"

"Vâng ạ, chúng thần đưa phò mã gia tới các Quan Tâm gần đó để nghỉ ngơi, nghỉ ngơi xong thì chúng thần lại tiếp tục đưa ngài ấy tới các Phụng Nghi các. Nhưng không ngờ vào trong các rồi mới biết phò mã gia đã bị đánh tráo ạ."

"Sao cơ?" Hoàng thượng nổi trận lôi đình, ngay sau đó, An Lạc công chúa cũng khóc lóc chạy tới sà vào lòng Vi Hoàng hậu.

"Khỏa Nhi đừng khóc, cho dù có phải đào sâu ba tấc đất thì trẫm cũng phải bắt bằng được tên nhóc không biết tốt xấu này về." Hoàng thượng hạ lệnh: "Nhanh chóng phái thiên ngưu vệ lục soát trong cung, truyền ngự lâm quân phong tỏa cổng thành, không được sự đồng ý của trẫm, không cho phép kẻ nào xuất cung." Câu nói cuối cùng, Hoàng thượng đã gần như hét lên.

* * *

Bên ngoài Đan Phụng môn

Do hôm nay là ngày đại hôn của công chúa, Đan Phụng môn được tăng cường thêm ngự lâm quân canh gác. Lúc này một chiếc kiệu bốn người khiêng đi ra từ trong cung. Chiếc kiệu màu đen, đỉnh bạc, vừa nhìn đã biết người ngồi bên trong phải là quan tam phẩm trở lên. Chiếc kiệu đi tới cổng thành thì bị đội ngự lâm quân canh gác ngăn lại.

"Có chuyện gì thế?" Một giọng nói trầm ấm phát ra từ trong kiệu.

"Thần tuân lệnh Hoàng thượng, tất cả những ai muốn thông quan đều phải có lệnh bài của Hoàng thượng." Thủ lĩnh ngự lâm quân đáp.

"Gì cơ?" Người trong kiệu vén rèm ngó ra, để lộ một gương mặt sắc sảo, ngũ quan tuấn tú, khí chất bất phàm.

"Ra là Lâm Tri Vương ạ." Thủ lĩnh cúi người hành lễ.

"Biết là bản vương còn không mau mở cổng." Lâm Tri vương Lý Long Cơ nói.

"Bẩm vương gia, thần chỉ nhận lệnh Hoàng thượng." Thủ lĩnh chắp tay đáp.

"Hừ." Lý Long Cơ bực bội: "Không phải muốn bắt phò mã thôi sao, nhìn ta có vẻ gì giống phò mã không?"

"Chuyện này.." Biết vị vương gia trước mắt không phải nhân vật nên gây chuyện, thủ lĩnh trầm tư một lúc: "Thần cũng là bất đắc dĩ, xin vương gia bớt giận."

"To gan!" Lý Long Cơ cau mày, quát nạt: "Hay cho một tên cẩu nô tài, bản vương có việc gấp, không thể làm lỡ thời giờ, còn không mau tránh ra!"

"Xin vương gia bớt giận." Thủ lĩnh quỳ một chân xuống đáp: "Nếu để vương gia đi, chẳng may bị Hoàng thượng trách tội, chúng thần sẽ không sống được mất, xin vương gia thương xót cho chúng thần."

Lý Long Cơ ra hiệu hạ kiệu rồi bước xuống: "Nếu Hoàng thượng trách tội thì ta sẽ đứng ra chịu trách nhiệm, mở cổng thành ra đã, ngày mai có chuyện gì tính sau."

"Xin vương gia bớt giận."

"Bản vương có việc gấp."

"Xin vương gia bớt giận."

"Ngươi có tin ta chém ngươi không?" Lời thủ lĩnh nói hoàn toàn khiến Lý Long Cơ mất bình tĩnh, anh ta xông tới túm cổ áo thủ lĩnh, hét lớn: "Ngươi đừng tưởng ta không dám."

"Xin vương gia bớt giận."

* * *

Điện Lân Đức cung Đại Minh

Phò mã gia mất tích ngay đêm tân hôn, không khí trong đại điện đã sớm không còn chút vui vẻ nào. Chúng đại thần quỳ dưới đất, trên ngai vàng, Hoàng thượng khoác long bào đang lớn tiếng trách mắng.

"Hoàng thượng, long thể quan trọng, đã phái ngự lâm quân đi rồi, Trần Cẩn Phong làm thế nào cũng không thể thoát khỏi tay chúng ta đâu ạ." Vi Hoàng hậu an ủi bằng giọng nói trong trẻo như nước.

"Báoooo." Bên ngoài truyền tới tiếng thông báo. "Lâm Tri vương phát sinh xung đột với binh sĩ canh cổng thành ở Đan Phụng môn, hai bên đang giằng co không ai chịu ai."

"Vậy sao?" Vi Hoàng hậu nở nụ cười bí hiểm: "Kịch hay bắt đầu rồi đây."

"Gì cơ?" Hoàng thượng vẫn chưa hiểu ý bà.

"Hoàng thượng, xin người hãy cùng thần thiếp đi xem một vở kịch hay." Giọng nói của Vi Hoàng hậu tuy nghe có vẻ nhẹ nhàng, vô hại nhưng thật ra ẩn chứa đầy sát khí.

 

Chương 81: Dỡ kiệu

Bấm để xem

Đan Phụng môn

"Hoàng thượng giá đáo, Hoàng hậu nương nương giá đáo." Tiếng hô vừa dứt, bậc cửu ngũ chí tôn ngồi trên chiếc kiệu đỉnh vàng đã xuất hiện ngay bên cạnh "màn kịch hay".

"Khấu kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương." Tất cả những người có mặt cùng quỳ xuống.

"Có chuyện gì đây?" Vi Hoàng hậu tươi cười nhìn về phía gương mặt tuấn tú của Lý Long Cơ. Trong đêm tối, gương mặt của anh ta ẩn hiện nửa sáng nửa tối dưới ánh đuốc trông lại càng xuất chúng.

"Thần có việc gấp cần phải xuất cung nhưng tên này lại không chịu hiểu lí lẽ." Có vẻ Lý Long Cơ đã bình tĩnh hơn.

"Việc gấp gì? Gấp muốn đưa Trần Cẩn Phong xuất cung à?" Âm thanh không lớn nhưng lời nói của Vi Hoàng hậu cũng đủ khiến ai nấy phải giật mình.

"Nương nương, chuyện này xin người đừng nói bừa." Lý Long Cơ hơi chau mày, giọng nói hoàn toàn vô cảm.

"Không nói bừa được." Vi Hoàng hậu nhẹ nhàng bước tới bên Lý Long Cơ. "Chỉ là phỏng đoán thôi, mong Quận vương không phiền." Nụ cười vẫn đọng trên môi Vi Hoàng hậu, đôi mắt hẹp dài hơi nheo lại, bà nói bằng giọng ôn hòa.

"Nếu đã chỉ là phỏng đoán, thần xin phép cáo lui." Nói đoạn Lý Long Cơ quay người định trở lại kiệu.

Cùng lúc này, bên ngoài cổng cung truyền tới tiếng báo: "Thái Bình công chúa giá đáo."

Một tiếng động lớn vang lên, cánh cổng lớn màu đỏ son chậm chạp mở ra, một chiếc kiệu vô cùng hoa lệ được khiêng vào.

"Đang có chuyện gì thế này?" Một nữ tử hơi đậm người, trán rộng cằm vuông, vô cùng điềm đạm nho nhã bước xuống kiệu. Chiếc kiệu được khiêng sang một bên. Sau khi bái kiến Hoàng thượng, Thái Bình công chúa không hiểu chuyện gì đang xảy ra trước mặt.

"Thái Bình, không phải muội nói cơ thể không khỏe sao, sao muội lại tới đây?" Hoàng thượng mỉm cười hỏi.

"Đa tạ hoàng huynh quan tâm, ban nãy muội đã cảm thấy đỡ hơn nên muốn tới góp vui cùng Khỏa Nhi." Thái Bình công chúa cũng cười đáp lại.

"Để công chúa cười chê rồi." Vi Hoàng hậu liếc nhìn Thái Bình công chúa một cái rồi nói tiếp: "Không biết công chúa có nghe được tin tức gì không?"

"Tin tức?" Thái Bình công chúa lạnh lùng đáp: "Không biết Hoàng hậu có ý gì?"

"Hoàng hậu, Thái Bình vừa ở bên ngoài cung tới, sao có tin gì truyền ra được, không được nói như thế." Cách Hoàng thượng bênh vực khiến Vi Hoàng hậu cảm thấy không hài lòng nhưng cũng không kiếm được cớ để vặn vẹo.

"Là thế này, phò mã mất tích rồi, trẫm đã sai người canh các cổng ra để đề phòng hắn xuất cung." Hoàng thượng giải thích với Thái Bình công chúa.

"Ra là thế." Thái Bình công chúa gật gù: "Nhưng sao ở đây lại hỗn loạn thế, đã bắt được phò mã rồi sao?"

"Cô cô, chất nhi có việc gấp cần xuất cung nhưng bị giữ lại." Lý Long Cơ cũng giãi bày với Thái Bình công chúa: "Nhưng mà cô xem cháu có giống Trần Cẩn Phong không?" Nói xong anh ta còn cố ý đảo mắt về phía Vi Hoàng hậu.

"Hừ, ngươi nhìn không giống nhưng không dám chắc thị vệ của ngươi thì thế nào." Vi Hoàng hậu châm chọc.

"Nếu thế thì kiểm tra là được thôi." Thái Bình công chúa lãnh đạm nói.

Sau khi kiểm tra kĩ lưỡng một lượt nhưng vẫn không thấy bóng dáng Trần Cẩn Phong, Vi Hoàng hậu có vẻ bực dọc: "Sao lại như này được."

"Sao lại không thể như thế này?" Thái Bình công chúa tiếp lời: "Hoàng chất có việc thì cứ đi trước đi thôi."

"Vâng thưa cô cô." Lý Long Cơ nói xong liền quay trở lại kiệu.

"Khoan đã." Đột nhiên Vi Hoàng hậu cất tiếng rồi đi tới cạnh kiệu Lý Long Cơ, vén rèm ra nhìn vào trong. "Không chắc trong này có ám các hay không mà." Ngữ điệu nhẹ nhàng hiền hòa nhưng lại khiến người nghe toát mồ hôi lạnh.

Nhất thời không ai nói gì khiến Vi Hoàng hậu cảm thấy bản thân đã đoán đúng, bèn hạ lệnh không chần chừ: "Dỡ cái kiệu này ra."

Lệnh vừa được hạ, hai người đi theo Vi Hoàng hậu đã xông tới chiếc kiệu đen đỉnh bạc của Lý Long Cơ.

"Tuyệt đối không được." Lý Long Cơ chạy tới chắn trước mặt hai người dỡ kiệu. "Nương nương dỡ kiệu thì thần di chuyển kiểu gì?"

"Hoàng chất, cháu giấu Trần Cẩn Phong trong kiệu thật sao?" Thái Bình công chúa nói.

"Bẩm cô cô, sao cháu có thể làm chuyện như thế được ạ." Lý Long Cơ vội chối.

"Cháu không làm thì cứ để mọi người kiểm tra đi, chẳng lẽ cháu đang giấu cái gì sao?" Thái độ của Thái Bình công chúa như thể đang hăm dọa.

"Công chúa nói đúng đấy, trừ phi ngươi có bí mật nào đó." Vi Hoàng hậu mỉm cười.

"Sao thần có bí mật được chứ, thần chỉ không muốn người khác phá phương tiện đi lại của mình thôi." Lý Long Cơ khẽ lườm đám người trước mặt rồi quay lưng đi.

"Nếu cháu thật sự không giấu thứ gì, dỡ kiệu của cháu ra rồi cô cô cho cháu mượn kiệu để dùng, có được không?" Thái Bình công chúa nói.

"Cái này.." Lý Long Cơ còn đang do dự thì Vi Hoàng hậu đã không cho anh ta cơ hội để từ chối, bà trợn mắt ra hiệu, lại có thêm mấy người lao tới chiếc kiệu của Lý Long Cơ.

Chỉ một loáng sau kiệu của Lý Long Cơ đã bị dỡ ra, quả nhiên bên trong có một ám các.

"Bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu, công chúa, bên trong có giấu một ám các ạ." Một trong những người dỡ kiệu bẩm báo.

"Thế sao?" Trên mặt Vi Hoàng hậu nở một nụ cười đắc ý. "Có vẻ ai gia không nghi ngờ sai nhỉ?"

"Nương nương, thần bố trí ám các để đựng những vật cần mang theo bên người, trong này hoàn toàn không có gì hết." Lý Long Cơ giải thích.

"Thật thế không? Để ai gia xem xem ngươi mang theo những đồ gì nào." Vi Hoàng hậu cười tươi rói, bà bước tới bên chiếc kiệu đã bị dỡ tung chỉ còn ám các rồi ra lệnh: "Mở ra."

Ám các nhanh chóng được mở ra, Vi Hoàng hậu nóng lòng đứng bên cạnh, ánh lửa soi sáng ám các, soi sáng cả gương mặt đang vô cùng hưng phấn của bà. Chỉ cần Trần Cẩn Phong nằm bên trong ám các, Lâm Tri vương nhất định sẽ bị giáng tội khi quân, phụ thân Lý Đán của hắn cũng sẽ bị liên lụy, như vậy thì con đường đoạt lấy Hoàng vị của bà ta sẽ được dọn sạch thêm một chướng ngại vật. Nghĩ đến đây Vi Hoàng hậu cảm thấy đắc ý vô cùng, bà cầm ngọn đuốc dí gần tới ám các với một vẻ tự tin, chờ một lát nữa thôi, Trần Cẩn Phong sẽ phải chui ra khỏi ám các.

Thế nhưng, nhưng trong ám các lại.. hoàn toàn trống rỗng. Vi Hoàng hậu chưng hửng, bà ngẩng đầu nhìn Đường Trung Tông Lý Hiển, đôi mắt phượng thấp thoáng lửa giận, đương nhiên bà không muốn tin những gì xuất hiện trước mắt là thật.

"Nương nương, người đã nhìn rõ chưa, trong này có cất đồ gì người cần không?" Lý Long Cơ bật cười, giọng nói đầy châm chọc.

"Ngươi.." Vi Hoàng hậu trợn mắt, phẩy tay áo, quay mặt sang hướng khác.

Thấy sự việc càng lúc càng căng thẳng, Lý Hiển cũng không ngờ được việc lại thành ra thế này, ông đành hắng giọng giải vây cho Vi Hoàng hậu: "Vi Hoàng hậu cũng chỉ lo lắng thay cho trẫm thôi, nếu đã không có gì thì cũng coi như gỡ được hiềm nghi cho Lâm Tri vương, tốt quá rồi."

"Hoàng thượng đã nhìn rõ rồi, thần có thể xuất cung chưa ạ?" Lý Long Cơ quỳ xuống hỏi.

"Đương nhiên là được." Hoàng thượng gật đầu rồi nói với quân lính canh cổng thành: "Mở cửa ra đi."

"Hoàng thượng, còn kiệu của thần.." Lý Long Cơ dò hỏi.

Lúc này Thái Bình công chúa đi tới tiếp lời: "Hoàng chất đã gột sạch được mối nghi ngờ, bản cung cũng không nuốt lời, cháu hãy dùng tạm kiệu của bản cung đi." Nói đoạn Thái Bình công chúa vẫy tay ra hiệu cho người khiêng chiếc kiệu hoa lệ của bà tới.

"Hoàng chất xin đa tạ cô cô." Lý Long Cơ cúi người hành lễ với Thái Bình công chúa.

Tiếng động lớn vang lên, cửa cung rộng mở, chiếc kiệu hoa lệ đưa theo Lý Long Cơ tiến khỏi Đan Phụng môn..

 

Chương 82: Dùng hình cho ta

Bấm để xem

Điện Tuyên Chính cung Đại Minh

Hoàng thượng khoác long bào ngồi trên ngai vàng, bên cạnh ông, Vi Hoàng hậu mặc bộ cung sa màu hồng tím, gương mặt biểu lộ sự phẫn nộ. Dưới đại điện, một nam tử đang quỳ dưới đất, tay và chân đều bị đeo gông.

Lý Hiển quan sát thật cẩn thận người đó, chỉ thấy anh ta mặc áo cưới màu đỏ đậm, trên đầu đội mũ tân lang đính một viên trân châu lớn, nhìn vóc người quả thật rất giống Trần Cẩn Phong.

"Ngẩng đầu lên." Lý Hiển ra lệnh cho nam tử.

Nam tử hơi nghiêng đầu nhìn về phía Hoàng thượng, ánh mắt vô cùng tự tin, không hề có vẻ sợ hãi.

"Hắn ta nhìn cũng khá giống Trần Cẩn Phong." Vi Hoàng hậu thầm nghĩ.

"Ngươi là ai, tại sao lại giả dạng Trần Cẩn Phong?" Lý Hiển đập bàn, nghiêm giọng quát lớn.

Nam tử vẫn nhìn Hoàng thượng, trên mặt nở một nụ cười đầy vẻ khinh bỉ.

"To gan, dám nhìn trẫm như thế. Cúi đầu xuống." Lý Hiển tức sôi máu, từ khi ngồi lên Hoàng vị đến nay, chưa một kẻ nào dám bất kính với ông ta như vậy.

Nam tử cười khẩy một tiếng, đôi mắt vẫn dán chặt lên người Hoàng thượng, nụ cười trên gương mặt anh càng lúc càng lộ rõ. Thiên ngưu vệ đứng hai bên trông thấy thế vội chạy tới ấn đầu anh ta xuống.

"Tên khốn to gon, nói nhanh Trần Cẩn Phong đang ở đâu?" Do quá tức giận, gương mặt Lý Hiển nhăn lại trong vô thức.

Nam tử bị ấn người xuống ra sức vùng vẫy, nhưng từ đầu chí cuối vẫn không hé răng nửa lời.

"Người đâu, dùng hình!" Vi Hoàng hậu đã không bình tĩnh được nữa, bà đứng dậy vén rèm ra lệnh.

Trong điện Tuyên Chính sát khí đằng đằng, đủ các hình thức hành hạ như đốt, kẹp, đánh.. khiến cơ thể nam tử chằng chịt vết thương, mục đích chỉ để những người hành hình anh ta được hả giận. Nhưng người này như thể làm từ sắt đá vậy, dù có dùng hình thế nào cũng cắn răng không nói một lời. Trông thấy nam tử dần nhắm mắt lại, Vi Hoàng hậu vẫn không có ý định dừng lại, bà ta không tin trên đời này có người cứng đầu cứng cổ như thế, cũng không tin dù dùng hình thế nào cũng không cạy được cái miệng đó ra.

Nam tử đã ngất đi mấy lần, trông thấy cơ thể không còn hình người ấy, Vi Hoàng hậu lại càng phát điên, bà ta cuộn chặt tay đặt trên tay vịn, không ngừng ra lệnh: "Dùng hình cho ta!" Vẻ dịu dàng thường ngày nay đã trở nên u ám đáng sợ, gương mặt căm phẫn đến méo mó của bà ta trở nên hung ác dị thường.

"Dùng hình cho ta! Dùng hình cho ta! Dùng hình cho ta!"

"Cuối.. cùng.. ta.. hoàn.. thành.. rồi.." Câu nói đứt đoạn vừa thoát khỏi miệng, nam tử nhắm nghiền mắt lại. Sau khi vén mái tóc dính chặt vào mặt do mồ hôi và máu ra, mọi người phát hiện trên mặt nam tử đọng lại một nụ cười vô cùng quái dị.

"Hoàng thượng, nương nương, hắn chết rồi ạ." Nghe xong lời bẩm báo của Thiên ngưu vệ, Vi Hoàng hậu đập bàn đứng dậy: "Chúng thị vệ nghe lệnh, có lật tung cả cung điện lên cũng phải lôi bằng được Trần Cẩn Phong ra, ai gia không tin hắn mọc được cánh bay đi mất!"

Mấy ngày sau đó trong cung loạn như cào cào, người trong cung ai nấy đều rơi vào hoảng loạn, một lời nói ra cũng có thể rơi vào nguy hiểm, người người trở thành đối tượng bị nghi ngờ. Trần Cẩn Phong cũng thật kì lạ, gần như đã lật tung hết cung to điện nhỏ trong Hoàng cung như tuyệt nhiên không tìm thấy một chút dấu vết nào của chàng.

An Lạc công chúa cả ngày khóc lóc ỉ ôi, cầu xin phụ hoàng và mẫu hậu dốc toàn lực tìm kiếm Trần Cẩn Phong. Thái giám và cung nữ trong tẩm cung trở thành nơi nàng ta trút giận, nhẹ thì bị phạt đánh vài trượng, nặng thì bị chém đầu khiến mỗi ngày trôi qua là một ngày sống trong thấp thỏm lo sợ của đám cung nhân.

Mấy ngày sau

Ngọn cỏ trên sườn dốc bị cơn gió đơn độc ghé qua thổi tung, tựa như những cô vũ nữ đang đung đưa biểu diễn trong cung, tùy hứng uốn lượn phần thân mềm mại, bóng đêm càng tôn lên vẻ thần bí và bướng bỉnh của chúng. Trên sườn dốc một ngọn núi cách thành Trường An hơn ba mươi dặm, hai nam tử khoác trường sam đang đứng đối diện với nhau.

"Không ngờ người giúp đỡ thần lại là Lâm Tri vương." Trần Cẩn Phong là người mở lời: "Ân tình của vương gia, thần không biết lấy gì báo đáp."

"Có gì đâu, ta cũng chỉ là được người khác nhờ vả." Người kia ngũ quan anh tuấn, đường nét sắc sảo, nghe chàng nói vậy liền cười đáp lại.

Trần Cẩn Phong quay người nhìn về phương xa, cung điện sơn son thếp vàng nguy nga tráng lệ trở nên thật nhỏ bé khi so sánh với dãy núi trập trùng. Đó sẽ là nơi chàng không bao giờ đặt chân tới nữa.

"Lần trốn thoát này thật không dễ dàng, chỉ cần sai lệch một chút thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển." Trần Cẩn Phong nói, trên mặt chàng đầy vẻ áy náy.

Lý Long Cơ gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu lúc ở các Quan Tâm hai tên thị vệ đó không cho ngươi hạ rèm thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả."

"Người cải trang thành thần sao rồi ạ?" Trần Cẩn Phong hỏi, trong lòng chàng lóe lên chút hi vọng.

"Với sự tàn độc của Vi Hoàng hậu thì khó mà qua khỏi."

Trần Cẩn Phong cúi thấp đầu, chàng càng cảm thấy áy náy: "Thế này chẳng phải thần đã hại người khác sao? Sớm biết thế này thì dù thế nào thần cũng sẽ không đồng ý bỏ trốn."

"Đừng tự trách bản thân nữa, hắn là thân tín của gia phụ ta, đã thề sẽ trung thành với gia phụ cả đời, lần này hi sinh cũng xem như là đã tận trung rồi. Ta tin hắn chết cũng không còn gì hối tiếc đâu."

"Còn hậu sự của huynh ấy.."

"Ngươi yên tâm, sau khi chuyện này qua đi gia phụ nhất định sẽ hậu táng hắn, đãi ngộ dành cho hắn như con cái của vương gia."

"Vậy tốt rồi, vậy tốt rồi." Tuy nói vậy nhưng gương mặt chàng vẫn ngập tràn nỗi buồn, dù nói thế nào đi nữa thì chàng cũng là người khiến huynh ấy phải chết. "Nghĩ lại lúc đó thần vẫn cảm thấy sợ, nếu như việc bỏ trốn thất bại sẽ còn hại cả vương gia, như vậy thần sẽ trở thành tội nhân của Đại Đường mất."

Lý Long Cơ mỉm cười: "Tất cả mọi việc bọn ta đã tính toán từ trước rồi, khoảng cách từ các Quan Tâm tới Đan Phụng môn, khoảng cách bản vương ngồi kiệu tới Đan Phụng môn, khoảng thời gian hai thị vệ phát hiện ra phò mã giả chạy tới điện Lân Đức để bào rồi phi ngựa nhanh tới Đan Phụng môn và nhân vật quan trọng nhất là cô cô Thái Bình công chúa vào cung vừa đúng lúc. Mọi thứ đã được tính toán tỉ mỉ. Vậy nên ngươi yên tâm, mạo hiểm chỉ có lúc ngươi tranh thủ hỗn loạn trốn từ kiệu của bản vương sang kiệu của cô cô liệu có bị ai nhìn thấy hay không thôi. Nhưng mà may thật, mọi người đều dồn chú ý vào bản vương nên không nhận ra hai chiếc kiệu có ẩn chứa âm mưu. Lúc Vi Hoàng hậu nghi ngờ thì ngươi đã ra khỏi kiệu của bản vương rồi, mà cô cô thì vừa từ bên ngoài tới, không có ai nghi ngờ cô cô cũng là một phần của kế hoạch này."

"Kế hoạch này thực sự rất xuất sắc, giá như không có ai phải hi sinh thì tốt biết mấy." Nói đoạn biểu cảm trên mặt Trần Cẩn Phong trở nên nghiêm túc, chàng hỏi: "Nhưng việc mọi người cứu thần thế này có đáng không?"

"Chuyện Vi Hoàng hậu muốn đoạt vị mọi người đều biết, gia phụ ta dù không muốn nhúng tay vào dòng nước lũ này nhưng ông ấy vẫn là hậu nhân Lý Đường, không nỡ để cơ nghiệp của tổ tiên rơi vào tay người khác. Ông ấy chỉ đành âm thầm cứu giúp ngươi, hi vọng một ngày nào đó ngươi sẽ dốc sức cho quốc gia."

 

Chương 83: Cứ đi rồi sẽ biết

Bấm để xem

"Vương gia." Trần Cẩn Phong kéo vạt áo, quỳ xuống thưa: "Có việc gì cần đến thần, thần nhất định sẽ tận tâm tận sức cống hiến cho quốc gia."

"Được." Lý Long Cơ gật đầu, đưa tay đỡ Trần Cẩn Phong đứng dậy, ánh mắt biểu lộ sự hài lòng, đoạn nói: "Sau này ở trước mặt ta không cần gọi vương gia, ta lớn tuổi hơn đệ, cứ coi ta như huynh trưởng của đệ vậy. Đợi khi chúng ta tiêu diệt được bè phái của Vi Hoàng hậu, ta sẽ đưa đệ trở lại kinh đô. Lúc đó khi gia phụ lên ngôi, ta và đệ sẽ hợp sức với nhau phát triển Đại Đường thêm giàu mạnh."

"Tạ vương.. huynh."

"Đệ còn vấn đề gì nữa không, biết đâu ta có thể giúp đệ." Ánh mắt Lý Long Cơ đầy vẻ chân thành.

Trần Cẩn Phong do dự một lúc, cuối cùng quyết định nói ra: "Nói thật lòng với huynh, đệ tham gia thi cử cũng là vì muốn tìm kiếm một người bạn hồi nhỏ.."

Lý Long Cơ tiếp lời: "Hẳn là một cô nương nhỉ, đệ cứ nói với ta thật chi tiết về cô ấy, ta có thể giúp đệ nghe ngóng tình hình."

Trần Cẩn Phong cảm thấy mặt mình nóng rực, chàng hơi mỉm môi, biểu cảm ngượng nghịu: "Vâng, vâng, muội ấy tên là Nhã Lâm, nhỏ hơn đệ hai tuổi, mười lăm năm trước gia đình gặp phải biến cố, cha mẹ đều mất cả, muội ấy được thúc phụ dẫn đi, nhưng từ đó đến nay hoàn toàn bặt vô âm tín."

"Ra vậy."

"Muội ấy là một người đa tài đa nghệ, lại còn đơn thuần, thiện lương và đáng yêu.."

"Đệ dành cho cô ấy nhiều lời khen quá rồi đấy, ta nghĩ chắc hẳn đệ phải yêu cô ấy lắm." Lý Long Cơ cười nói.

Thấy vương gia cười mình như thế, Trần Cẩn Phong cảm thấy ngại ngùng vô cùng: "Kì thực đệ cũng không còn dám mơ đến chuyện tìm được hay không tìm được nữa."

"Đệ yên tâm đi, ta sẽ sai người âm thầm điều tra về cô nương rời khỏi Bính Châu mười lăm năm trước, tên là Nhã Lâm, nhỏ hơn đệ hai tuổi. Nếu ngày nào đó thực sự tìm thấy người, ta sẽ báo cho đệ."

"Nhưng mà, lúc đó huynh làm sao biết được đệ đang ở đâu?" Trần Cẩn Phong lo lắng đáp.

"Ừm.." Lý Long Cơ ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Bây giờ đệ không thể về quê được nữa rồi, đệ đến Quý Châu đi, ở đó có một người bằng hữu cũ của đệ."

"Bằng hữu cũ sao? Là ai vậy?" Trần Cẩn Phong vô cùng hoang mang.

"Cứ đi đi rồi đệ sẽ biết." Lý Long Cơ làm bộ bí hiểm, gương mặt anh tuấn nở nụ cười tươi rói.

Trần Cẩn Phong gật đầu, đoạn nói tiếp: "Đệ còn một việc muốn nhờ vương huynh giúp."

"Chuyện gì?"

"Đệ muốn gặp An Quốc Tương vương."

"Gia phụ?" Lý Long Cơ cảm thấy bất ngờ: "Đệ tìm gia phụ có việc gì?"

Trần Cẩn Phong mỉm cười với Lý Long Cơ: "Cứ đi rồi huynh sẽ biết."

Tiếng gió gào rú trong đêm, cỏ dại trên sườn núi hoang nhảy múa điên cuồng trong gió, hai bóng người ngọc thụ lâm phong đứng bên nhau, cùng nhìn về hướng mặt trởi mọc..

* * *

An Quốc Tương phủ

So với Hoàng cung nguy nga lộng lẫy, Tương phủ trông khá giản dị đơn sơ. Quan sát một lượt phủ đệ, Trần Cẩn Phong bỗng thấy có cảm tình với Tương vương. Sau khi ngồi an vị trong phủ, Lý Long Cơ tươi cười nói với Trần Cẩn Phong: "Gia phụ đang bận xử lí một số việc, lát nữa sẽ tới đây."

"Vâng." Trần Cẩn Phong nhẹ đáp.

Lúc này có hai người tì nữ bưng một chiếc đĩa tới, trên đĩa là các dụng cụ pha trà vô cùng tinh xảo được đặt gọn gàng. Sau khi nhẹ nhàng đặt trà cụ lên án kỉ, hai tì nữ liền lui ra ngoài.

"Trà đạo cũng là một môn học, muốn pha được một tách trà xuất sắc thì có chín yếu tố cần phải kiểm soát là tạo (trồng trà), biệt (phân loại trà), khí (dụng cụ), hỏa (lửa), thủy (nước), chích (sao trà), mạt (vụn trà), chử (đun trà), ẩm (thưởng trà). Khi đun trà dùng than đốt từ cây là tốt nhất, thứ nhì có thể dùng củi khô để đun. Nước để pha trà phải dùng nước chỗ khơi dòng, nước trong núi là thượng đẳng, nước sông là trung đẳng còn nước giếng chỉ xếp hạ đẳng." Lý Long Cơ vừa nói vừa đặt trà cụ lên bếp lò, đổ nước suối lấy từ trong núi vào, sau đó cho thêm vụn trà, động tác có vẻ thần bí. "Uống một ngụm xua tan cơn buồn ngủ, tinh thần sảng khoái vô cùng; uống hai ngụm giải tỏa tinh thần, cơ thể tựa như được tắm mưa gột bỏ bụi trần; uống ba ngụm thì coi như đắc đạo, không còn khổ tâm hay phiền não. Thế nhân nào có biết đến sự thanh cao của trà mà toàn mượn rượu để trách người trách mình; sầu trông Tất Trác tham lam uống rượu giờ đêm tối bị trói cạnh ông chủ quán rượu, cười nhìn Đào Minh Uyên làm bài thơ uống rượu dưới hàng rào phía đông; Lúc Thôi Sử Quân uống nhiều rượu còn có thể cất cao giọng hát khiến người khác kinh ngạc; Có ai biết được uống trà sẽ thật sự đắc được đạo, chỉ có tiên nhân Đan Khâu trong truyền thuyết mới biết được mà thôi."

(Bản gốc: Nhất ẩm địch hôn mị, tình lai lãng sảng mãn thiên địa

Tái ẩm thanh ngã thần, hốt như phi vũ sái khánh trần

Tam ẩm tiện đắc đạo hà tu khổ tâm phá phiền não

Thử vật thanh cao thế mặc tri, thế nhân ẩm tửu đa tự khi

Sầu khán Tất Trác ứng giản dạ, tiếu hướng Đào Tiềm li hạ thời

Thôi hầu xuyết chi ý bất dĩ, cuồng ca nhất khúc kinh nhân nhĩ

Thục tri trà đạo toàn nhĩ chân, duy hữu Đan Khâu đắc như thử.

Bài thơ này do cao tăng Hiệu Nhiên ở Giang Nam thời Trung Đường viết. Tuy nhiên ứng với thời gian xảy ra sự kiện trong truyện thì ông chưa ra đời, do tác giả yêu thích bài thơ nên quyết định trích dẫn vào truyện)

"Không ngờ Lâm Tri vương lại am hiểu trà đạo như vậy." Trần Cẩn Phong dành cho Lý Long Cơ lời khen từ tận đáy lòng.

"Luận trà đạo cũng chính là luận nhân sinh. Đạo Phật coi việc thưởng trà là một trong những phương pháp tu thân dưỡng tính tốt nhất, hiểu được trà có thể nói là đã đạt tới đỉnh cao." Nói đoạn Lý Long Cơ dừng tay, đưa mắt nhìn dòng nước trong vắt sóng sánh, hít một hơi hương thơm thanh đạm của trà. "Khi thưởng trà thiền là thưởng vị của trà, đầu tiên là" khổ "(đắng), đạo Phật dạy con người khi được sinh ra đời nhất định sẽ phải chịu khổ, thế nên mới có câu bể khổ vô biên, quay đầu là bờ, cũng để ẩn dụ cho sự" khổ tận cam lai "của trà; thứ hai là" tĩnh ", trà đạo coi trọng sự tĩnh lặng, ôn hòa, trùng hợp với cái tĩnh ẩn giấu trong" giới, định, tuệ "của Phật giáo. Mà ngồi thiền cũng là biểu hiện tốt nhất của" tĩnh "; thứ ba là" phàm ", trà vốn là món vật bình phàm của thế nhân, Phật giáo cũng phổ độ tất cả chúng sinh bình phàm trên cõi sống, những lời khuyên giải hay an ủi cũng rất gần gũi, bình thường, nhưng trong cái phàm này lại chính là sự thăng hoa của thái độ với nhân thế; thứ tư là" buông ", thứ khiến con người sống trên đời này bận lòng chính là ham muốn tài sắc vật, Phật giáo dạy chúng ta buông bỏ tất cả, chỉ có buông bỏ mới có thể thấm nhuần được thiền học. Thưởng trà cũng là lúc ta đặt xuống tất cả mọi thứ trên tay, tĩnh tâm lại, gạt bỏ tất cả tạp niệm, chậm rãi thưởng thức tư vị của trà. Có thể nói thưởng trà có thể tịnh hóa linh hồn của một người, cũng là nơi ta tìm về để tĩnh tâm trong cõi trần thế ồn ào này."

Lời vừa dứt, bình trà cũng đã đun xong. Lý Long Cơ đứng dậy, bước tới bên cạnh Trần Cẩn Phong, đưa vào tay chàng một chén trà sứ ngoài trắng trong xanh: "Nếm thử đi, có khi đệ lại ngẫm ra được điều gì đó."

 

Chương 84: Vi Hoàng hậu sẽ không tha cho ta

Bấm để xem

Trần Cẩn Phong đón lấy chén trà, vừa mở nắp chén, một mùi thơm thoang thoảng lan tỏa. Nước trà trong vắt, màu trà hơi ngả vàng, dưới đáy chén còn đọng lại mấy búp trà tươi non mơn mởn hình quả lắc. Khi vừa vào miệng trà có vị hơi đắng, hương thơm nồng nàn lan tỏa khắp khoang miệng, chỉ một lát sau vị ngọt đã lan khắp đầu lưỡi, hương vị đậm đà khó quên.

"Đúng là trà ngon." Trần Cẩn Phong cảm thán.

"Trần lão đệ có nếm ra được đây là trà gì không?" Lý Long Cơ mỉm cười, đôi mày kiếm hơi cong lên.

"Hình dáng lá trà hơi cong, búp trà mập mạp, sắc cạnh, lá có màu vàng kim." Trần Cẩn Phong quan sát tỉ mỉ, lại nhấp một ngụm rồi nói: "Có phải trà Tước Thiệt được trồng trên núi Hoàng ở An Huy?"

"Trần lão đệ quả là học rộng hiểu nhiều, thật khiến cho vi huynh mở mang tầm mắt." Lý Long Cơ dành lời khen ngợi.

"Quá lời rồi, quá lời rồi, chỉ là hồi nhỏ đệ hay nghe gia phụ nhắc tới, đoán đúng cũng là do ăn may thôi." Trần Cẩn Phong hổ thẹn đáp.

"Con trai ta để Trần đại nhân cười chê rồi." Nói đoạn một người bước vài đại sảnh Tương phủ. Người này khoảng chừng năm mươi tuổi, dưới cằm để một chòm râu đen, dáng người phốp pháp, gương mặt hiền từ.

Vừa trông thấy ông ấy, Lý Long Cơ nhanh chóng giới thiệu với Trần Cẩn Phong: "Đây là gia phụ ta, An Quốc Tương vương."

Nghe thấy đây chính là người mình đang tìm, Trần Cẩn Phong vội vàng đứng dậy, chàng kéo vạt áo, quỳ xuống hành lễ: "Thần Trần Cẩn Phong bái kiến An Quốc Tương vương."

"Mau mau đứng dậy." An Quốc Tương vương Lý Đán bước tới trước đỡ chàng dậy. "Bản vương nghe con trai nói ngươi có việc cần bẩm báo sao?"

"Bẩm Tương vương, thần được người khác nhờ vả đến để chuyển lời cho ngài ạ." Trần Cẩn Phong cúi người thưa.

Tương vương Lý Đán gật đầu, đoạn ông ra hiệu cho Trần Cẩn Phong ngồi xuống: "Ngươi nhận lời nhờ của ai và muốn chuyển lời gì cho ta?"

Trần Cẩn Phong biết trách nhiệm của mình trong chuyện này rất lớn nên hơi chần chừ. Tương vương hiểu ý chàng, ông nói: "Ngươi yên tâm, những người có mặt ở đây đều là tâm phúc của bản vương, ngươi cứ nói đi không phải sợ gì cả."

"Vâng." Trần Cẩn Phong gạt bỏ được nỗi lo, chàng nói tiếp: "Việc Tươn vương ngài ra tay trợ giúp thần đào hôn khiến thần cảm kích khôn nguôi."

Lý Đán hơi ngập ngừng nhưng sau đó ông nhanh chóng gật đầu, ra hiệu cho Trần Cẩn Phong nói tiếp.

"Thần vốn không muốn thành hôn nên bị nhốt vào thiên lao, trong thiên lao thần đã có cơ hội gặp một ông lão, ông ấy muốn nhờ thần chuyển lời tới Tương vương." Trần Cẩn Phong dừng lại, bầu không khí trong đại sảnh trở nên căng thẳng. "Vi Hoàng hậu có ý tạo phản, ngài phải tuyệt đối cẩn thận."

Trần Cẩn Phong cảm thấy rõ Tương vương ngạc nhiên khi nghe chàng nói vậy, nhưng ông ngay lập tức trấn tĩnh lại, hỏi: "Ông lão đó là ai?"

"Thần cũng không biết, ông ấy đã khoảng hơn tám mươi tuổi, ông ấy luôn giả ngốc giả dại khi ở trong ngục nên không thể hỏi được gì cả." Lời Trần Cẩn Phong nói khiến Lý Đán rơi vào trầm tư.

Lý Long Cơ cũng tò mò hỏi: "Chỉ dựa vào tuổi tác thì khó mà biết được là ai, ông ấy có nhờ đệ chuyển lời nào khác không?"

"Lời khác sao?" Nghĩ đến đây Trần Cẩn Phong cảm thấy hơi ngại ngùng: "Ông ấy còn dạy thần một bài hát nữa ạ."

"Bài hát gì?" Hai mắt Lý Long Cơ sáng lên.

"Có một ông lão cười, có một dòng nước trôi, cầm đàn lên gảy gảy, nhào bột hấp màn thầu." Hát xong, Trần Cẩn Phong nở nụ cười ngượng ngùng.

"Đây là bài hát nào vậy, có thế này thôi sao?" Lý Long Cơ cau mày, biểu cảm khó hiểu nhìn về phía Tương vương.

"Ông ấy nói khi nào có thời gian hát cho Tương vương nghe, có thể Tương vương sẽ nhớ ra điều gì đó." Trần Cẩn Phong thật thà kể lại.

Tương vương không nói gì, ông cúi đầu trầm ngâm một lúc lâu mới bất lực nói: "Bản vương thật sự không nhớ ra được điều gì."

"Nếu không nhớ ra được thì không cần nhớ đâu ạ." Lý Long Cơ tinh tế đáp: "Lời quan trọng nhất của ông ấy cũng đã được chuyển tới chúng ta rồi, chuyện ông ấy là ai không còn quan trọng nữa."

Tương vương gật đầu, thở dài một tiếng, ông tự lẩm bẩm với chính mình: "Xem ra Vi Hoàng hậu nhất định sẽ không tha cho ta."

* * *

Bên trong động đá tối tăm, ẩm thấp, một chiếc đầu sói với bộ lông xanh xám đang giương đôi mắt hung hiểm đỏ như máu của mình về phía người quỳ một gối dưới đất. Người này đeo mặt nạ màu vàng, trên người khoác áo choàng đen. Chiếc mặt nạ đỏ của người ngồi trên trường kỉ đá trông vô cùng nổi bật.

"Thuộc hạ khấu kiến tông chủ." Người đeo mặt nạ vàng ngẩng đầu nhìn về phía tông chủ.

"Đông đường chủ đứng dậy đi. Vết thương của ngươi đã khỏi chưa?" Dưới lớp mặt nạ đỏ, tông chủ cất tiếng hỏi thăm.

"Đã đỡ nhiều rồi ạ." Đông đường chủ chậm rãi đứng dậy thưa: "Tông chủ, thuộc hạ không làm tốt nhiệm vụ của mình, xin tông chủ trách phạt."

"Chuyện này không trách ngươi được. Ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt trong hang sói đi."

Nghe vậy, Đông đường chủ vội vàng quỳ xuống, giọng nói khẩn nài: "Tông chủ, thuộc hạ không làm tròn trách nhiệm, xin tông chủ hãy cho thuộc hạ được tiếp tục nhiệm vụ."

Người đeo mặt nạ đỏ nhẹ nhàng bước xuống bậc thang, đỡ Đông đường chủ dậy: "Bản tông muốn ngươi ở lại hang sói nghỉ ngơi ắt có lí do của ta. Nhiệm vụ của ngươi tạm thời coi như đã hoàn thành, tiếp theo đây sẽ đến lượt người khác lo liệu."

Đang nói thì cửa động đá bật mở, một người ăn mặc giống hệt Đông đường chủ tiến vào. Nhìn dáng người có vẻ gầy hơn và thấp hơn Đông đường chủ một chút.

"Được rồi Đông đường chủ, ngươi lui xuống đi." Tông chủ gật đầu ra hiệu cho Đông đường chủ.

Đông đường chủ còn đang định nói gì đó nhưng trông thấy người xuất hiện bên cạnh ăn vận y như song sinh của mình bèn im lặng rời đi. Đợi Đông đường chủ đi rồi, người vừa tới quỳ một gối, cung tay hành lễ: "Trung đường chủ tham kiến tông chủ."

"Tốt lắm Trung đường chủ." Tông chủ có vẻ phấn khởi khi gặp Trung đường chủ, hắn quay lại trưởng kỉ, vui vẻ nói: "Bây giờ đã đến dịp để ngươi trổ tài."

"Vâng thưa tông chủ." Trung đường chủ hơi kéo vạt áo choàng, nói tiếp: "Xin tông chủ ra lệnh."

"Nhiệm vụ của ngươi tương đối đơn giản, là thế này.." Tông chủ ra hiệu cho Trung đường chủ bước tới. Trung đường chủ ngoan ngoãn đi tới áp tai vào cạnh mặt nạ tông chủ.

"Thế nào?" Tông chủ hào hứng hỏi.

Nghe tông chủ căn dặn xong, Trung đường chủ có vẻ ngập ngừng: "Tông chủ, chuyện này sao có thể nói đơn giản được, lẽ nào ngài nhẫn tâm làm thế thật sao?"

"Trung đường chủ à, làm việc lớn thì phải chấp nhận trả giá. Nhiệm vụ này đối với ngươi nói dễ cũng dễ, mà nói khó cũng khó, còn tùy vào biểu hiện của ngươi. Tất cả những gì chúng ta làm ngày hôm nay không phải là vì ngày mai sao. Thôi ngươi cứ suy nghĩ cho kĩ đi, khi nào ngươi quyết định được rồi thì lại tới tìm ta."

Trung đường chủ cúi đầu, một lúc sau như thể đã đưa ra được quyết định, người này nói với tông chủ: "Thuộc hạ đã nói từ ngày xưa rằng thuộc hạ có thể hi sinh tất cả cho tông chủ, thậm chí là cả mạng sống của mình. Nay tông chủ đã tin tưởng thì thuộc hạ còn có thể nói gì được nữa. Bây giờ thuộc hạ sẽ quay về chuẩn bị và làm theo kế hoạch của tông chủ." Nói xong Trung đường chủ quay người bước ra khỏi cửa.

Tông chủ dõi nhìn mọi thứ trước mắt, dõi nhìn bóng lưng rời đi của Trung đường chủ, không nén nổi tiếng thở dài.

 

Chương 85: Người ăn xin

Bấm để xem

Một tháng sau.

Thời tiết ở Quý Châu (Quý Cảng, Quảng Tây ngày nay) khá nóng ẩm, dường như đang chờ đợi một đợt mưa dài ngày. Khi mới đặt chân tới đây, Trần Cẩn Phong cảm thấy khó thích ứng được với không khí. Xem chừng khí hậu ở kinh đô vẫn hợp với mình hơn, nghĩ đến đây chàng tự cười giễu cợt bản thân.

"Trương công tử, huynh cười gì thế?" Người vừa cất tiếng là một chàng trai mắt sâu mũi cao, đường nét khuôn mặt sắc sảo. Anh ta nhìn về phía Trần Cẩn Phong rồi gặng hỏi.

Dưới cằm Trần Cẩn Phong râu đã mọc khá dài, trông thấy vẻ hồ nghi trên mặt Võ Dương, chàng chỉ cười đáp: "Không có gì đâu."

"Quý Châu quả là vùng đất địa linh nhân kiệt." Võ Dương đổi chủ đề.

"Haha, Lý huynh bảo huynh đến đây cùng ta là ý kiến sáng suốt đấy." Trần Cẩn Phong hào hứng đáp.

"Nhiều năm rồi chưa ra khỏi kinh thành, lần này cũng xem như được du ngoạn một phen."

"Đúng đấy, có thể tìm hiểu phong tục tập quán của người dân địa phương, bổ sung thêm chút kiến thức."

"Trương công tử này, nói thật lòng chúng ta quen biết nhau chưa lâu nhưng thực sự thay đổi xưng hô cũng khó đấy, nhìn bộ râu giả của huynh ta thấy cứ sao sao." Võ Dương lại cười hỏi: "Tiếp theo chúng ta đi đâu đây?"

Trần Cẩn Phong dừng lại, mỉm cười nói với Võ Dương: "Đương nhiên phải đi thăm người bằng hữu cũ rồi."

Đang nói chuyện bỗng từ khu vực gần đó vọng ra tiếng người huyên náo ồn ào. Hai người nhìn nhau, không hẹn mà cùng tiến về phía dòng người đang chen chúc nhau. Nhưng hai người còn chưa kịp tới gần, đám đông lại vội vàng chen về phía họ. Lai giả bất thiện, thiện giả bất lai (người đến không với mục đích tốt), nhiều năm sống trong chốn cung đình khiến đầu Võ Dương nảy ngay ra câu này. Đến khi nhìn kĩ những người kia Võ Dương mới buông lỏng cảnh giác, ra chỉ là một đám ăn xin mà thôi.

Đám người ăn xin hò reo vây quanh hai người, thi nhau chìa bát mẻ đĩa sứt về phía họ. Trần Cẩn Phong lấy lương khô đem theo người rồi bắt đầu phân phát. Võ Dương thấy vậy cũng gỡ hành lí của mình ra, bắt chước Trần Cẩn Phong để vào mỗi cái bát mẻ một chút đồ ăn.

"Dù sao chúng ta cũng tới nơi rồi, cho họ cả cũng không sao." Võ Dương nhanh chóng đem cho hết lương khô.

Những người ăn xin nhận được đồ ăn đều âm thầm chạy đến một góc rồi ngồi bệt hoặc ngồi xổm xuống ăn lấy ăn để. Khi Võ Dương và Trần Cẩn Phong chuẩn bị rời đi lại trông thấy một chàng trai chạy tới giơ bát ra trước mặt hai người, vẻ mặt vô cùng đáng thương.

"Không phải ta đã cho rồi sao, bây giờ cũng chẳng còn gì nữa rồi." Võ Dương kéo túi ra cho người nọ nhìn vào, bên trong hoàn toàn rỗng không.

Chàng trai thất vọng lặng lẽ quay người đi.

"Trương công tử, có khi chúng ta phải thay đổi trang phục thôi." Võ Dương cúi đầu nhìn trang phục thêu gấm thêu hoa của hai người, bất lực cảm thán.

Vừa ngẩng đầu anh lại thấy Trần Cẩn Phong đang nhìn về một phía mà im lặng không nói gì. Võ Dương cũng nhìn theo, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn thu hút anh. Chàng trai vừa nãy chạy tới xin cơm ngồi xuống đất, bên cạnh còn một ông lão ăn xin quần áo rách nát. Chàng trai bẻ nhỏ từng miếng lương khô xin được lúc trước sau đó đem ngâm vào nước rồi đút từng miếng cho ông lão. Ông lão giống như một đứa trẻ được cải lão hoàn đồng, ngoan ngoãn ăn từng chút một.

Trần Cẩn Phong cảm thấy cảm động, chàng bước tới ngồi xuống bên cạnh ông lão ăn xin.

"Đây là cha ngươi sao?"

Chàng trai kinh ngạc ngẩng đầu, khi nhìn thấy là người ban nãy cho mình đồ ăn bèn đáp: "Vâng."

Trần Cẩn Phong gật đầu, chàng bỗng cảm thấy đau lòng cho họ, người con chỉ đang muốn đền đáp lại tình yêu của cha mẹ.

"Ông ơi, ông có một người con thật hiếu thảo." Nhìn gương mặt tiều tụy xác xơ của ông lão, Trần Cẩn Phong ngỏ lời khen ngợi.

Ông lão không đáp lời mà chỉ vào đồ ăn con trai chuẩn bị đút cho mình, nói: "Vi phụ no rồi, con ăn đi."

"Phụ thân, con không đói, người cứ ăn đi."

"Giáo tử chi dưỡng dã, lạc kì tâm, bất vi kì chí." (Con cái không được cãi lời cha mẹ mới khiến cho cha mẹ vui lòng) Ông lão giả vờ quở mắng chàng trai.

Chàng trai ngập ngừng khó xử: "Phụ thân, con.."

"Bất đắc hô thân, bất khả dĩ tố nhân; bất thuận hô thân, bất khả dĩ vi tử." (Con cái không gìn giữ mối quan hệ tốt với cha mẹ thì không thể làm người; con cái không nghe lời cha mẹ thì không thể làm con) Ông lão thật sự bắt đầu mất kiên nhẫn.

Chàng trai thấy cha mình không vui nên cũng không cố ép nữa, anh ta nhét nửa già miếng luông khô còn lại vào miệng nhai ngấu nghiến. Thấy chàng trai ăn hết ông lão mới nở nụ cười.

Nhìn gương mặt già nua của ông, Trần Cẩn Phong cảm thấy rất kinh ngạc, liền hỏi: "Nghe nhưng lời ông nói đều là lời răn dạy của Khổng Mạnh, ắt phải là người đọc nhiều thi thư, có thể thỉnh giáo ông đôi điều không?"

Ông lão ngước mắt nhìn Trần Cẩn Phong, thấy chàng ăn mặc sang trọng, mặt mày tuấn tú, trên mặt toàn tướng phú quý thì liền quay mặt đi không thèm để ý tới chàng.

"Ông có thể cho tại hạ biết tại sao ông lại rơi vào cảnh này không ạ?" Trần Cẩn Phong đứng dậy cúi người hành lễ.

Thấy Trần Cẩn Phong có vẻ khiêm tốn, ông lão mới nói: "Trông trang phục thì ắt hẳn cậu tới từ kinh thành nhỉ?"

"À chuyện này.." Trần Cẩn Phong do dự, bởi dù sao chàng cũng đang mang tội danh đào tẩu nên không thể sơ ý để lộ thân phận. Nghĩ đến đây chàng ngập ngừng đáp: "Không phải ạ."

"Cậu tưởng là lão đây mù sao?" Ông lão quan sát một lượt Trần Cẩn Phong. "Trên người cậu vương đầy bụi bặm, ắt là đi đường xa tới đây, còn cả giày Tích Vân dưới chân cậu nữa, đây là sản phẩm của xưởng thêu Phi Nguyệt nổi tiếng ở kinh thành. Nếu cậu đã không có thành ý thì đi đi."

Trần Cẩn Phong rất ngạc nhiên với năng lực quan sát nhạy bén của ông, chàng cúi đầu nói: "Vậy để hôm khác tại hạ sẽ lại tới thỉnh giáo ông."

Hai người đi dọc lề đường, Võ Dương mới nói: "Ông lão đó không phải người thường."

Trần Cẩn Phong gật đầu tán thành, lời chàng nói chất chứa suy tư: "Bị dồn vào cảnh phải làm ăn xin thì hẳn phía sau ông ấy còn câu chuyện dài. Để hôm khác sau khi thu xếp ổn thỏa, hai chúng ta sẽ lại tới tìm ông ấy xin chỉ giáo. Còn giờ cứ phải đi xem người bằng hữu cũ đó rốt cuộc là ai đã."

* * *

Đại sảnh của phủ nha Quý Châu trông rất có khí thế, trên cửa lớn treo một bức hoành phi ngay ngắn trang trọng, màu gạch xám xanh càng khiến nơi đây thêm phần uy nghiêm. Nghe có khách quý tới, nha dịch dẫn Trần Cẩn Phong và Võ Dương ra sảnh sau chờ chủ nhân qua gặp mặt.

Ngồi bên án kỉ trong sảnh sau, Võ Dương hỏi: "Trương công tử, huynh nghĩ xem người này là ai?"

Trần Cẩn Phong cười đáp: "Bất kể là ai thì cũng là bạn, không phải địch."

Vừa nói thì rém cửa được vén lên, một người mặc áo xanh bước vào. Vừa bước vào cửa, người này chợt khựng lại, quan sát Trần Cẩn Phong một lượt hồi lâu mớ chợt bừng tình: "Cẩn Phong huynh, huynh cuối cùng cũng tới rồi. Huynh để râu từ lúc nào vậy, ta suýt nữa không nhận ra huynh đấy."

Sau khi nhìn rõ diện mạo đối phương, Trần Cẩn Phong tươi cười đáp: "Hóa ra là huynh sao." Nói xong chàng gỡ bộ râu giả ra.

Chủ nhân phủ nha có gương mặt đẹp tựa ngọc cùng nụ cười tỏa nắng, anh bước tới trước án kỉ, đoạn nói: "Từ sau khi huynh rời kinh thành thì ta được phái tới đây, không ngờ chúng ta lại có dịp hội ngộ tại chốn này."

"Kính Dư, mọi thứ ở đây ổn chứ?" Trần Cẩn Phong có rất nhiều chuyện muốn hỏi.

"Cũng khá ổn." Lý Kính Dư vui vẻ đáp: "Mấy hôm trước ta nhận được mật báo nói huynh sẽ tới chỗ ta, ta vui đến nỗi mấy ngày liền không ngủ được, chỉ ngóng huynh mau tới sớm. Hôm nay được gặp mặt khiến ta vô cùng vui."

"Sau này phải nhờ huynh chiếu cố dài dài." Trần Cẩn Phong nói.

"Đâu có đâu, để huynh làm phụ tá của ta thì thiệt thòi cho huynh quá." Lý Kính Dư nói tiếp: "Nhưng mà có huynh bên cạnh giúp đỡ ta sẽ thoải mái hơn rất nhiều."

"À đúng rồi đây là Võ Dương, lần này huynh ấy đến cùng với ta." Trần Cẩn Phong mải vui mà suýt quên mất người bạn đồng hành của mình.

"Võ Dương huynh, huynh vất vả rồi." Lý Kính Dư lịch sự chào hỏi.

Võ Dương cũng lịch sự chào hỏi lại.

 

Chương 86: Có thể dẫn bọn ta đi xem không?

Bấm để xem

Sau vài ngày nghỉ ngơi và làm quen dần với cuộc sống ở Quý Châu, một hôm Võ Dương rảnh rỗi không có việc gì làm nên hẹn Trần Cẩn Phong lên phố. Mặc dù không được huyên náo phồn hoa như chốn kinh thành nhưng đường phố ở Quý Châu lại mang những nét đẹp riêng biệt. Hai người bước đi thong dong, chẳng mấy chốc đã tới nơi gặp ông lão ngày hôm trước nhưng đã không còn thấy bóng dáng những người ăn xin kia đâu.

Võ Dương và Trần Cẩn Phong đi loanh quanh ngó nghiêng, bỗng trông thấy cách đó không xa một hồ nước xanh như ngọc gợn sóng lấp lánh, tựa như người thiếu nữ nở nụ cười e thẹn giữa trời xuân, lại như một nàng tiên xinh đẹp động lòng người nơi chân trời. Tại một góc hồ có một đảo đá lớn ăn lan ra mặt hồ, trên đảo đá mọc lên một tòa lầu nhỏ được xây dựng với lối kiến trúc vô cùng tinh tế, điêu luyện, trước cửa tòa lầu viết bốn chữ "Quán rượu Thiên Hương" đẹp như rồng bay phượng múa. Cứ chốc chốc từ trong quán lại truyền ra tiếng đàn tranh du dương êm ái.

"Trương công tử, chúng ta đi cả ngày rồi, theo ta thấy chi bằng hai ta vào quán trà, quán rượu nào đó để trải nghiệm cuộc sống của người dân địa phương đi." Võ Dương cười nói, ánh mắt tràn ngập sự mong chờ.

Trần Cẩn Phong gật đầu vui vẻ đáp: "Ý kiến không tồi."

* * *

Quán rượu Thiên Hương

Nhân đạo tiên cảnh thị hà sở

Lục phong phật thủy thiên hương hồ

Đãn vọng vân khước sơn thủy gian

Tư xuân du đắc bán nhật nhàn.

(Đường lên tiên cảnh ở chốn nào

Gió xanh lướt nhẹ mặt hồ Thiên Hương

Nhìn về mây mà chỉ thấy núi cùng nước

Ngẫm về ngày xuân, trộm được nửa ngày nhàn rỗi)

Gió khẽ mơn man trên mặt hồ, càng làm nổi bật thêm thiết kế lộ thiên của quán rượu Thiên Hương. Quán rượu tựa như một chán rượu ngon chờ người thưởng thức chậm rãi, ở đây không nghe thấy những tạp âm ồn ào huyên náo, chỉ thấy văng vẳng bên tai tiếng đàn tranh êm ái động lòng người. Đặt chân tới nơi đây như lạc vào tiên cảnh, tựa như cơn gió nam nhàn hạ thanh tao trong bức họa.

"Khung cảnh tuyệt đẹp thế này khiến con người ta tọa hóa mất." Võ Dương cảm thán.

"Không ngờ quán rượu Thiên Hương này tuy nhuốm hương rượu nhưng lại không hề mất đi vẻ tao nhã." Trần Cẩn Phong cũng bị khung cảnh trước mắt làm rung động.

"Một nơi tuyệt mĩ thế này được đến một lần trong đời cũng tuyệt lắm rồi."

Trần Cẩn Phong chỉ mỉm cười, tâm trí chàng không ngừng bay xa. Chàng nghĩ có thể sống cùng người con gái mình yêu đến hết cuộc đời này mới chính là điều chàng theo đuổi trong kiếp sống này.

Võ Dương quan sát một vòng xung quanh, thầm cảm thán: "Nhân sinh đúng là có nhiều thái cực đối lập nhau, có người ở đây tiêu dao hưởng nhạc, có người lại phải lạy lục ăn xin ở ngay ngoài kia."

"Huynh nói ông lão ăn xin kia không phải người thường, nếu như có thể gặp ông ấy ở đây thì cũng không lấy làm lạ." Trần Cẩn Phong trầm ngâm nói.

"Ôi có mỗi hai câu nói mà khiến huynh mãi không quên được thế sao." Võ Dương lắc đầu một cách bất lực.

Trần Cẩn Phong chỉ đành cười gượng, chàng nghiêng đầu nhìn ra ngoài. Dường như vừa có một làn gió ấm lướt qua làm mặt hồ lấp lánh ánh sao. Có thể đó gọi là lực hấp dẫn chăng.

Trong lúc hai người nói chuyện bỗng bên ngoài vọng vào tiếng ồn ào, Trần Cẩn Phong và Võ Dương nhanh chóng bước tới cửa sổ nhìn ra ngoài. Họ trông thấy một đám người vai hùm lưng gấu đang thi nhau đấm đá, chốc chốc lại mở miệng chửi rủa một người ăn xin. Người ăn xin bị đánh không ngừng van xin tha mạng, nước mắt nước mũi lem đầy trên mặt.

"Dừng lại." Dường như đánh mệt rồi, gã đàn ông cầm đầu chỉ tay vào người ăn xin, mắng chửi một cách dữ dội: "Tên chó nhà ngươi không có tiền còn dám tới chơi, hôm nay không nôn tiền ra thì đừng hòng sống sót."

"Xin ông lớn tha mạng, xin ông lớn tha mạng." Người ăn xin kéo lê vạt áo rách nát, quỳ trước mặt gã đàn ông cao lớn, dập đầu lia lịa: "Xin ông lớn tha cho tôi một mạng, sau này sẽ không dám tới nữa, không dám tới nữa."

"Tha cho ngươi?" Gã đàn ông túm tóc người ăn xin kéo sát về phía mình: "Tha cho ngươi thì sòng bạc của ta còn mở được không đây?" Vừa buông tay, một nắm tay cũng rơi xuống theo kẽ ngón tay gã.

Người ăn xin hét lên một tiếng thảm thiết, ôm đầu lăn lộn trên đất.

"Đánh cho ta." Chỉ chờ thủ lĩnh ra lệnh, những người đi theo lập tức cuộn nắm đất giáng những đòn hiểm ác lên cơ thể người ăn xin.

Võ Dương không nhìn nổi cảnh ấy, anh đứng dậy định tới can ngăn nhưng một cánh tay đã giữ anh lại.

"Không được lỗ mãng." Trần Cẩn Phong nhỏ giọng nhắc nhở: "Hai chúng ta không quen với vùng đất này, không được gây sự, chẳng may sẽ rước họa vào thân."

"Nhưng đám người đó dã man quá.." Võ Dương gật đầu nói.

"Thế này.." Trần Cẩn Phong nói nhỏ với Võ Dương mấy câu, anh nhanh chóng gật đầu rồi xuống dưới.

Nhìn ngó một lượt xong, quả nhiên phát hiện có hai người ăn xin khác đang trơ mắt chứng kiến sự việc nhưng không ai có hành động gì. Võ Dương bước tới âm thầm rút ra một đinh bạc nhỏ ra hiệu cho hai người ăn xin. Hai người nọ mừng rỡ nhận lấy bạc rồi nhanh nhanh chóng chóng đi tới chỗ người bị đánh.

Lúc này người đã rời đi bớt, chỉ còn người ăn xin bị đánh ban nãy được hai người ăn xin khác dìu. Nhìn anh ta đã không còn ra hình người, cơ thể vốn bẩn thỉu lại còn bị dính thêm máu và đất, thê thảm không thôi. Người ăn xin cố mở đôi mắt đã sưng húp, muốn đứng thẳng lên nhưng lại bị cơn đau nhức ập tới hành hạ đến cắn chặt răng, anh ta chỉ có thể gật đầu với Võ Dương, miệng lầm bầm câu cảm ơn.

"Mấy người sống ở đâu?" Trần Cẩn Phong đã có mặt sau Võ Dương từ lúc nào.

"Thưa công tử, chúng tôi sống ở một căn miếu cũ ở thành đông." Một người ăn xin trả lời.

"Mọi người có tổng bao nhiêu người?"

"Mười ba người ạ."

"Ồ." Trần Cẩn Phong gật đầu rồi nói tiếp: "Nói vậy thì mấy người sống tập thể sao."

"Đúng ạ." Một người lại nói: "Bọn tôi làm ăn xin vốn dĩ đã bị người ta khinh thường, bình thường thì của ai tự người nấy xin, nhưng sau hay bị bắt nạt rồi thêm những lúc ốm đau không có người thân bên cạnh nên dần dần chăm sóc cho nhau thế này. Vừa hay ở thành đông có một ngôi miếu cũ, chúng tôi không có nơi đi nên hay tới đó nghỉ ngơi, sau này người đông hơn thì đó trở thành nơi ở của chúng tôi."

"Ra là vậy." Võ Dương nhìn Trần Cẩn Phong rồi hỏi tiếp: "Chỗ mấy người có một ông lão ăn xin tầm năm mươi tuổi không?"

"Đa số chúng tôi đi xin ăn đều là người già, thanh niên trẻ khỏe thì có ai đi làm việc này đâu, phải làm đến nước này do chúng tôi yếu ớt nhiều bệnh tật không làm được việc nặng nên mới phải trông chờ miếng cơm từ người khác." Gương mặt người nói đầy vẻ phiền muộn.

"Có thể dẫn bọn ta đi xem không?" Sự hiếu kì của Võ Dương khiến ba người ăn xin nhìn nhau khó hiểu, không ngờ trên đời này còn có người cảm thấy hứng thú với nơi ở của ăn xin.

"Có được không?" Trần Cẩn Phong lại nhắc lại.

"Được thì được." Một người ăn xin để lộ vẻ mặt khó xử: "Nhưng chỗ đó bẩn thỉu lắm, sợ làm bẩn mắt hai vị đại nhân."

"Không sao đâu, bọn ta có chút lương khô có thể mang qua đó luôn." Trần Cẩn Phong cười nói, chàng biết nụ cười thân thiện là phương thức tốt nhất để kết nối linh hồn.

"Lương Tử xin thay mặt mọi người cảm tạ đại nhân." Người ăn xin bị trọng thương cố nén cơn đau để cảm ơn hai người.

* * *

Sảnh sau phủ nha Quý Châu

Lý Kính Dư nóng ruột đi đi lại lại trong sảnh sau phủ nha Quý Châu, biểu cảm trên mặt anh vô cùng phức tạp. Thỉnh thoảng anh lại ngó ra ngoài cửa như chờ ai đó đến. Cánh cửa kẽo kẹt một tiếng, Trần Cẩn Phong và Võ Dương vừa nói vừa cười đi vào.

"Ôi trời ôi trời ta nói hai người này." Lý Kính Dư vội chạy tới kéo tay Trần Cẩn Phong như trông thấy người thân lâu ngày không gặp: "Tại sao ra ngoài lại không thông báo một câu, làm ta lo gần chết."

Hai người đối mắt nhìn nhau, Trần Cẩn Phong cười đáp: "Bọn ta chỉ ra ngoài dạo quanh một lúc thôi, thấy huynh bận chuyện công vụ nên không nỡ làm phiền mới không nói cho huynh."

"Huynh ấy, thật là." Lý Kính Dư oán trách: "Huynh có biết bây giờ huynh đang là một kẻ đào tẩu không, có kẻ đào tẩu nào lại dám chưng mặt đi lại nghênh ngang giữa đường phố thế này sao."

"Không phải lo đâu, trời cao Hoàng đế ở xa, ở đây chẳng ai quen biết bọn ta cả, đừng suy nghĩ nhiều quá." Võ Dương cũng nói thêm.

"Nhưng cũng không được bất cẩn như thế." Lý Kính Dư lo lắng nói tiếp: "Hoàng thượng không tìm được huynh ở kinh thành, ta sợ ngài ấy sẽ phát thông cáo khắp nơi, huynh vẫn nên cẩn thận thì hơn."

 

Chương 87: Ta vô lại sao?

Bấm để xem

"Huynh yên tâm, Hoàng đế là người thông minh." Trần Cẩn Phong cố ý chạm vào chòm râu giả, cười nói tiếp: "Ngày đại hôn của công chúa mà phò mã lại mất tích một cách li kì, đây là một chuyện cực đáng xấu hổ với Hoàng gia, giấu còn chẳng kịp chứ đừng nói đến chuyện công khai đi lùng sục ta. Với cả giờ ta cải trang thế này đến huynh còn suýt nữa không nhận ra, người khác nhận ra thế nào được."

"Đừng tự tin vào mọi chuyện quá, dù thế nào huynh vẫn phải cẩn thận thì hơn." Lời Lý Kính Dư nói cũng rất có lí nên Trần Cẩn Phong chẳng thể phản bác được.

"Được rồi được rồi, sau này ta sẽ cẩn thận hơn." Trần Cẩn Phong hứa với Lý Kính Dư, dừng lại một chút rồi chàng nói tiếp: "À đúng rồi, huynh chuẩn bị giúp ta một bao lương khô nhé."

"Một bao sao, để làm gì vậy?" Lý Kính Dư ngạc nhiên.

"Ta muốn đi thăm hỏi."

"Làm gì có ai đi thăm người khác mà lại tặng lương khô bao giờ, với cả huynh mới tới Quý Châu, làm sao có người quen được. Nói đi huynh định làm gì?"

"Đi bố thí."

"Gì cơ?" Lý Kính Dư trợn tròn mắt nhìn Trần Cẩn Phong như nhìn thấy quái vật. "Huynh có bị sốt không thế, sao đang yên đang lành lại nghĩ ra ý tưởng vớ vẩn gì thế này?"

"Ta thay huynh giúp đỡ cho bách tính Quý Châu, giúp huynh gánh bớt trách nhiệm, sao lại là ý tưởng vớ vẩn được?" Trần Cẩn Phong cố tình làm ra vẻ buồn rầu: "Cuối cùng huynh có đưa hay không đây?"

"Xong rồi, ta đường đường là tri phủ Quý Châu mà lại bị huynh ép bức như này." Lý Kính Dư bày ra gương mặt bất lực, anh vỗ đùi kêu lên: "Huynh hỏi xin đồ của ta mà còn hung dữ với ta như thế, ta thấy mình không cần làm tri phủ nữa, không cần làm nữa."

"Thế được thôi, huynh không đưa thì ta lên phố bán chữ đây." Nói đoạn Trần Cẩn Phong đi ra ngoài.

"Thôi thôi." Lý Kính Dư không còn cách nào khác: "Ta sợ huynh rồi đấy, huynh trở nên vô lại như này từ khi nào vậy?"

"Ta vô lại sao?" Trần Cẩn Phong rùng mình, trong đầu chợt hiện lên hình bóng một thiếu nữ xinh đẹp yêu kiều đang ngước đôi mắt tinh nhạy nhìn mình một cách vô tội. Không lẽ do tiếp xúc lâu với tiểu ma nữ nên chàng bị ảnh hưởng sao?

"Đang nghĩ gì vậy?" Lý Kính Dư thấy Trần Cẩn Phong đứng thẫn thờ nên vẫy vẫy tay trước mắt chàng.

"Huynh làm gì đấy?" Trần Cẩn Phong ngay lập tức hoàn hồn.

"Nhìn huynh có vẻ bất an, có tâm sự gì sao?"

"Làm gì có."

"Hay là hối hận vì hủy hôn rồi. Không phải huynh đang nhớ công chúa đấy chứ?" Câu nói đùa của Lý Kính Dư khiến Trần Cẩn Phong ngượng ngùng, chàng khẽ ho, cố ý ngó nghiêng không trả lời.

"Được rồi được rồi." Lý Kính Dư vỗ tay ra hiệu với bên ngoài, một thiếu nữ trẻ tuổi bước vào. "Cô ấy tên là Tiểu Thiến, sau này sẽ là nha đầu của huynh." Lý Kính Dư quay người nói với Tiểu Thiến: "Tiểu Thiến, vị này là Trương đại nhân, vị này là Võ đại nhân."

"Tiểu Thiến bái kiến Trương đại nhân, Võ đại nhân." Thiếu nữ hơi cúi người rồi tới đứng bên cạnh Trần Cẩn Phong. Quan sát kĩ người thiếu nữ, mái tóc hơi thưa xơ nhưng được chải chuốt sạch sẽ cẩn thận, dung mạo bình thường nhưng lại biết điểm tô phấn son vừa đủ.

"Đây hẳn là một cô nương thông minh và nhanh nhẹn." Trần Cẩn Phong thầm nghĩ.

* * *

Buổi tối tại miếu hoang thành đông.

Nơi đây là một ngôi miếu đã bị bỏ hoang từ lâu, nói là miếu hoang là bởi không có hòa thượng mà thôi. Chính giữa ngôi miếu là cửa lớn, bước qua cửa là nơi bái Phật, đi qua tượng Phật sẽ xuất hiện một cánh cửa sau dẫn thông ra ngoài. Nhưng cánh cửa này đã bị chặn lại, phía trên cửa có một khung cửa sổ nhỏ, tuy nhiên vì lâu ngày không được mở ra nên trên cửa đã phủ một tầng bụi dày.

"Ân công tới rồi." Võ Dương vừa bước tới cửa, Lương Tử đang nằm trên manh chiếu rách trông thấy liền kêu lớn.

Nhóm người ăn xin đang chuẩn bị đi ngủ, thấy có người đến đều đồng loạt bò dậy vây quanh hai người.

"Hóa ra ngài là người đã cứu Lương Tử sao." Có người kêu lên, giọng nói tràn đầy sự vui vẻ.

"Nào có nào có, bọn ta có mang một ít lương khô tới để chia cho mọi người." Võ Dương vừa nói vừa mở bao đựng ra. Đám người xông tới tranh giành nhau, có thể thấy người tốt đến đâu đi nữa thì đứng trước đồ ăn cũng sẽ lộ ra sự ích kỉ.

Trần Cẩn Phong cũng không đứng yên, chàng quan sát quanh ngôi miếu hoang, cuối cùng cũng tìm thấy ông lão ăn xin ở một góc tường.

Trần Cẩn Phong cầm hai cái màn thầu đi tới bên cạnh ông lão: "Ông ơi ông ăn đi."

Ông lão nhìn Trần Cẩn Phong, nhận lấy màn thầu rồi nhai ngấu nghiến.

"Ông ơi, con trai ông đâu rồi?"

"Nó tới thắp hương ở miếu Quan Âm thôn bên rồi." Ông lão vừa ăn vừa lầm bầm.

"Thắp hương?" Trần Cẩn Phong ngạc nhiên hỏi: "Sao lại tới miếu Quan Âm thắp hương, tới đó không phải để cầu con sao?"

"Con trai lớn rồi cũng phải nghĩ đến chuyện dựng vợ gả chồng." Ông lão cười vui vẻ, gương mặt nhem nhuốc tươi tắn như nở hoa: "Hôm nay là ngày mười lăm, thời điểm thích hợp nhất để thắp hương cầu xin, lão cũng muốn được bế cháu lắm."

"Có hi vọng là tốt rồi." Trần Cẩn Phong ngồi xuống cạnh ông. "Sao ông không ra lấy đồ ăn."

"Lão có tuổi rồi, mất năm trước gặp nạn nên chân tay cũng bất tiện, làm sao mà giành được nên chỉ có thể lụm nhặt đồ người ta để thừa lại. Cũng may mà còn có con trai, nếu không có khi lão chết lâu rồi."

"Tại hạ thấy con trai ông là một người có hiếu." Trần Cẩn Phong dành lời khen từ tận đáy lòng.

"Đúng vậy, mỗi lần giành được thức ăn nó đều đưa cho lão trước, chờ lão ăn no rồi mình mới ăn. Có được đứa con như vậy là phúc phần của lão." Ông lão kể chuyện, tuy cuộc sống khổ cực nhưng gương mặt ông vẫn ánh lên niềm hạnh phúc.

"Tại hạ thấy cơ thể cậu ấy cường tráng, hẳn có thể đi kiếm việc được, chứ xin ăn thì sao có thể nuôi sống hai người."

"Hầy." Ông lão buồn bã đáp: "Tầm này kiếm việc cũng khó, Phàn Tam Nhi, à đấy là tên con trai lão, lúc nó mới tới đây còn làm việc nông giúp người ta, làm vất vả nhưng cũng kiếm được tiền rau cháo. Về sau đi xây nhà cho Dương lão gia ở thôn Dương gia thì bị ngã từ trên nóc nhà, đổ bệnh mất hơn nửa năm. Sau khỏi bệnh nhưng không làm được việc nặng nữa."

"Ra vậy." Trần Cẩn Phong nhìn vẻ đáng thương của ông lão, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi xót xa.

"Con trai lớn rồi muốn cưới vợ cũng là chuyện thường tình. Hai ngày trước tự nhiên nó nói với lão muốn tới miếu Quan Âm, ngoài miệng thì lão đồng ý nhưng trong lòng thấy rất áy náy với nó. Cưới vợ chẳng lẽ lại không cần tiền sao, còn kéo theo một ông già như lão đây thì có ai dám gả cho nó chứ."

"Nói thế cũng đúng, trước mắt quan trọng nhất vẫn phải tìm cho cậu ấy một công việc nhẹ nhàng để kiếm sống, nuôi được gia đình rồi mới nghĩ cách lấy vợ sinh con được." Trần Cẩn Phong nói.

"Đúng thế." Ông lão đấm vào chân mình, gương mặt buồn rầu nói: "Trách lão già này không thể chết đi, không còn quả tạ níu chân nữa, thằng bé sẽ dễ thở hơn nhiều."

"Ông đừng nói thế, làm người khó tránh được lúc gặp khó khăn, tại hạ thấy ông khéo ăn nói, có phải ngày trước từng được học hành không?"

Vẻ lúng túng lướt qua biểu cảm của ông lão, nhưng ông đã nhanh chóng định thần lại: "Chỉ biết chút chút thôi."

Vẻ lúng túng của ông không qua được mắt Trần Cẩn Phong, chàng hiểu ý nên đổi chủ đề: "Tại sao lại không học tiếp nữa ạ?"

"Gia cảnh bần hàn nên không học nữa." Ông lão cúi đầu nhìn chằm chằm vào miếng màn thầu cắn dở.

"Quê của ông ở đâu?"

"Quý Châu, ở ngay Quý Châu thôi."

"Ồ, vậy ông tới kinh thành bao giờ chưa?" Trần Cẩn Phong dò hỏi.

"Tới rồi." Ông lão ngập ngừng chốc lát rồi nói tiếp: "Kinh thành quá phồn hoa, không có chỗ cho lão, trở về Quý Châu vẫn tốt hơn."

"Nói chuyện lâu rồi mà vẫn chưa biết quý danh của ông ạ." Trần Cẩn Phong cười nói.

"Lão tên Phàn Nghiêm, cậu có thể gọi thẳng tên lão." Ông lão vừa nói vừa ngó xung quanh.

Thấy ông lão có vẻ mất kiên nhẫn, Trần Cẩn Phong cũng không hỏi gì thêm, chàng chắp tay hành lễ, nói: "Có thời gian tại hạ sẽ lại tới thăm ông."

"Được được được." Ông lão đồng ý.

* * *

Sáng sớm hai ngày sau.

Sảnh sau phủ nha.

Trần Cẩn Phong và Võ Dương ngồi trước án kỉ chậm rãi thưởng thức món bánh nổi tiếng trong vùng, Tiểu Thiến ở bên cạnh phụ giúp chuyện trà nước.

Võ Dương cầm một miếng bánh quế hoa, cắn nhẹ một miếng, ngay lập tức cảm thấy hương thơm lan tỏa trong miệng, trong hương thơm lại cảm được vị ngọt nhẹ nhàng. Bánh thơm ngọt nhưng lại không hề ngấy, là thượng phẩm trong các loại bánh quế hoa. Dù ngày thường đã quen với những mĩ vị chốn cung đình thì cũng phải đổ gục trước món điểm tâm nhỏ bé này.

"Mặc dù mùi vị không được nồng đậm như bánh trong cung nhưng lại mang một mùi vị rất khác, tươi mát lại thanh nhã, giống như, giống như là.."

Nhìn Võ Dương nghiêng qua nghiêng lại cố nhớ ra chữ khiến Trần Cẩn Phong phì cười: "Ta thấy huynh nên đi học tập ông lão ăn xin kia đi."

"Hai ngài từng vào cung sao?" Bỗng Tiểu Thiến quay đầu hỏi.

 

Chương 88: Không ai được rời khỏi đây

Bấm để xem

Cả hai sững người, Võ Dương biết mình lỡ lời nên vội lấp liếm: "Đúng, bọn ta từng vào cung rồi, còn đi bái kiến cả thổ địa công công nữa, đồ cúng trước mặt ngài ấy nhiều vô kể."

Hai người đang nói chuyện thì một hồi trống dồn dập inh tai ngắt lời họ.

"Có vụ án mới rồi." Võ Dương ngó cổ nhìn ra ngoài.

Trần Cẩn Phong gật đầu đồng ý: "Có vẻ Kính Dư lại phải bận rộn một phen đây. Đi thôi, chúng ta cũng ra ngoài xem thế nào."

* * *

Đại sảnh phủ nha.

Bên ngoài nha môn có rất nhiều dân thường đứng nghe xét xử, chen chúc trong số đó không thiếu những người ăn xin rách rưới. Nét mặt người nào người nấy đều vô cùng căng thẳng. Nha dịch đứng nghiêm trang hai bên, Lý Kính Dư ngồi nghiêm phía sau án kỉ giữa công đường. Bên tay phải Lý Kính Dư là một tấm màn xanh ngăn giữa sảnh trước và sảnh sau. Không ai biết phía sau tấm màn ấy là một thư sinh anh tuấn trẻ tuổi từng là Văn Trạng nguyên, từng giải quyết vụ án sát liên hoàn ở quán trọ Duyệt Lai, còn suýt nữa đã trở thành phò mã của An Lạc công chúa. Đôi mắt đen tuyền như hắc trân châu của chàng ẩn chứa cái nhìn trầm tĩnh, dường như không thể nhìn ra được tâm trạng của chàng. Kế bên Trần Cẩn Phong là một chàng trai mắt sâu mũi cao hơi vén rèm nhìn ra ngoài, ánh nắng từ khe hở chiếu lên gương mặt góc cạnh của anh, làm nửa bên mặt còn lại ẩn trong bóng tối.

Lý Kính Dư đập kinh đường mộc (khối gỗ của quan huyện sử dụng để giữ trật tự công đường khi xử án) xuống bàn, hỏi người đang quỳ dưới đất: "Kẻ nào đang quỳ dưới công đường?"

"Kia không phải con trai của ông lão ăn xin sao." Võ Dương nói.

Trần Cẩn Phong cũng lại gần nhìn, quả đúng là anh ta thật, nhưng khác với hôm đó, Phàn Tam Nhi lúc này hai mắt sưng vù, gương mặt lem luốc, rõ ràng anh ta vừa mới khóc xong. Vết bẩn trên má cũng bị nước mắt làm nhem hết ra.

"Bẩm đại nhân." Phàn Tam Nhi nghẹn ngào thưa: "Cha của thảo dân bị kẻ khác hại chết ạ." Nói xong, tiếng khóc nức nở lại vang lên.

"Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa." Lý Kính Dư chắp hai tay lại rồi hỏi tiếp: "Nói chậm rãi thôi rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra."

"Chuyện là thế này ạ." Phàn Tam Nhi vừa lau nước mắt vừa kể: "Hai ngày trước thảo dân tới thôn Trương và ở lại đó hai đêm, trước khi đi cha thảo dân vẫn còn rất khỏe mạnh, nhưng khi quay lại.. huhuhu.." Khóc xong anh ta lại nói tiếp: "Cha đã bị kẻ nào đó hại chết rồi."

"Sao ngươi lại dám khẳng định cha mình bị hại chết." Lý Kính Dư hỏi.

"Trước khi thảo dân đi cha vẫn còn bình thường nhưng ngờ đâu khi quay lại ông ấy đã chết rồi, trên người và trên mặt còn chằng chịt thương tích."

"Ý ngươi là cha ngươi đã chết khi không có mặt ngươi ở đó, vậy ngươi có đoán được hung thủ là ai không?" Lý Kính Dư lại hỏi.

"Chuyện này thảo dân làm sao mà biết được ạ. Tính cả thảo dân và cha có mười ba người sống cùng nhau, đâu thể biết được là kẻ nào ra tay tàn độc."

"Phàn Tam Nhi, ngươi đừng có mà ăn nói linh tinh." Một trong số những người đang nghe xét xử bước ra. Người này đi thẳng tới chỗ Phàn Tam Nhi rồi chỉ tay mắng anh ta: "Ngươi đừng có mà không biết tốt xấu, mười một người bọn ta ai cũng đều coi cha ngươi như cha ruột, sao ngươi dám nghi ngờ bọn ta?"

"Đúng thế, dựa vào cái gì mà nghi ngờ bọn ta, ta thấy có khi là người thấy cha mình là gánh nặng nên đã tự xử lí ông ấy rồi." Trong đám đông lại có thêm người hét lớn.

"Các người, các người.." Phàn Tam Nhi tức không nói nên lời.

"Ai cho phép các ngươi làm ồn trên công đường thế hả." Lý Kính Dư lại đập kinh đường mộc, ai nấy đều im bặt. "Ngươi nói ngươi nghi ngờ mười một người kia, ngươi có chứng cứ không?"

"Đại nhân nghĩ mà xem lúc đó cha thảo dân chỉ ở cùng với mười một người đó, thảo dân không nghi ngờ họ thì ngh ngờ ai ạ?" Phàn Tam Nhi đáp.

Lý Kính Dư gật đầu, rồi anh nhìn sang người đứng bên cạnh Phàn Tam Nhi: "Còn ngươi là ai?"

Người này quỳ xuống đất, dập đầu thưa: "Bẩm đại nhân, thảo dân tên Hoàng Tứ, là một trong mười một người mà Phàn Tam Nhi nghi ngờ ạ."

"Hoàng Tứ, lần cuối cùng ngươi nhìn thấy người chết là khi nào?"

"Bẩm đại nhân, là buổi sáng nay ạ." Hoàng Tứ thẳng thắn đáp.

"Sáng nay sao?"

"Vâng, lúc đó bọn thảo dân đang chuẩn bị đi xin ăn, chỉ còn mỗi ông Phàn ở lại, trước khi đi thảo dân còn hỏi ông ấy là 'Hôm nay cũng không đi sao?', ông ấy còn trả lời 'Không'. Thảo dân nghĩ ông ấy muốn chờ con trai trở về nên đi trước. Chuyện này ngài có thể hỏi chín người còn lại, họ có thể làm chứng ạ."

"Chín người ư, người còn lại là ai?" Lý Kính Dư nhận ra điểm mấu chốt.

"Là Lương Tử ạ." Hoàng Tứ trả lời: "Tên tiểu tử đó từ hôm qua đã không thấy đâu, chắc hẳn là lại đi đánh bạc rồi."

"Lương Tử?" Lý Kính Dư ra lệnh cho nha dịch: "Mang Lương Tử tới nha môn để thẩm vấn."

Lời vừa dứt liền có hai người đi ra ngoài.

"Đúng rồi, chính là Lương Tử." Mắt Phàn Tam Nhi sáng lên, dường như anh ta nhớ ra được điều gì đó: "Đại nhân, Lương Tử bản tính khó dời, ắt hẳn là hắn hại chết cha thảo dân rồi."

"Thảo dân thấy có lẽ ông ấy tự sát thôi ạ." Hoàng Tứ nói.

"Không phải ngươi vừa nói Phàn Tam Nhi.." Lý Kính Dư nghi hoặc hỏi.

"Ban nãy là thảo dân tức giận nên nói vậy, bây giờ thảo dân nói thật. Mười người nhóm thảo dân đi ra khỏi ngôi miếu chưa được bao xa thì Phàn Tam Nhi đang thở hồng hộc chạy tới từ phía đối diện. Mọi người chào hỏi nhau một chút, Phàn Tam Nhi liền vội vàng chạy về miếu để xem cha mình. Chúng thảo dân đi được một đoạn thì nghe được tiếng hét lớn của cậu ấy, mọi người đều cảm thấy xảy ra chuyện rồi nên chạy về. Vừa vào trong thì thấy ông lão đã nằm chết trên nệm cỏ, người với mặt thì đầy thương tích."

"Hừm, nói như vậy trừ khi mười người các ngươi thông đồng với nhau, còn không người có khả năng gây án lớn nhất chính là Phàn Tam Nhi?" Ánh mắt sắc lẹm của Lý Kính Dư nhìn về phía Hoàng Tứ.

"Nói một lời công bằng thì Phàn Tam Nhi là người con cực kì có hiếu, mỗi ngày đều ở cùng nhau nên thảo dân hiểu được con người cậu ấy. Chuyện cậu ấy giết cha mình hoàn toàn không thể xảy ra, chỉ có thể là cha cậu ấy tự sát thôi." Hoàng Tứ nói xong thì liếc nhìn Phàn Tam Nhi. Phàn Tam Nhi ban nãy nghe thấy câu cuối cùng của Lý Kính Dư thì vô cùng hoang mang, bây giờ nghe được lời giải vây của Hoàng Tứ, trong lòng cảm kích không thôi.

"Mọi chuyện đều có thể xảy ra." Lý Kính Dư nói.

"Dù là thế nhưng bảo Phàn Tam Nhi giết cha cậu ấy thì thảo dân thà tin chuyện mười người thảo dân thông đồng với nhau còn hơn." Lời của Hoàng Tứ khiến mấy người ăn xin đứng ở cửa nhao nhao lên: "Này Hoàng Tứ, ngươi có biết ăn nói không thế." "Hoàng Tứ, ta thấy ngươi mới là hung thủ."

"Hoàng Tứ, ta phải đánh nát cái đầu bã đậu của ngươi." "Hoàng Tứ đừng có ăn nói hàm hồ, cẩn thận bọn ta đánh ngươi đấy."

"Được rồi." Lý Kính Dư lớn tiếng nạt nộ, công đường ngay lập tức trở lại trạng thái yên lặng.

"Dù thế nào đi nữa thì Phàn Tam Nhi và các ngươi đều thuộc diện tình nghi nhưng Phàn Tam Nhi đáng nghi nhất, do đó trước khi chân tướng vụ án này được đưa ra ánh sáng, các ngươi không ai được rời khỏi đây, nếu không sẽ bị xử tội giết người."

* * *

Trong căn miếu hoang thành đông.

Một nam tử có gương mặt đẹp như ngọc, đầu đội mũ quan ngồi xổm cẩn thận kiểm tra vết thương trên người nạn nhân, chốc chốc lại nhíu mày. Cơ thể nạn nhân chằng chịt những vết bầm tím, trên tay nắm chặt một gậy gỗ tròn, đôi mắt trông vô cùng hung tợn. Những vết máu trên gậy gỗ khiến người đối diện nhìn thấy mà hoảng hốt. Sau khi khám nghiệm xong, anh đứng dậy tỉ mỉ kiểm tra mọi thứ xung quanh. Kiểm tra xong lại bước ra bên ngoài miếu quan sát địa hình của khu vực bên cạnh.

 

Chương 89: Lời khai

Bấm để xem

Ngôi miếu nằm trên một gò đất cao, cổng miếu quay mặt về hướng nam, cách ngôi miếu một quãng dài khoảng ba mươi trượng có một ngã rẽ, kế bên là sườn dốc hướng về phía bắc.

"Hoàng Tứ, hôm đó lúc các ngươi gặp Phàn Tam Nhi là ở chỗ nào?" Lý Kính Dư cất tiếng hỏi.

Hoàng Tứ ngẫm nghĩ một lúc, sau đó chỉ tay về phía vị trí cách cổng miếu khoảng ba mươi trượng đó, nói: "Chắc là chỗ này ạ."

Lý Kính Dư cẩn thận quan sát địa hình rồi gật đầu.

* * *

Sảnh sau phủ nha.

Trần Cẩn Phong vừa xoa xoa chòm râu giả vừa đi đi lại lại trong phòng. Bên cạnh chàng, Lý Kính Dư, Võ Dương và Tiểu Thiến đều ngây người ra như phỗng mà nhìn theo chuyển động của chàng.

"Được rồi được rồi." Lý Kính Dư phá vỡ bầu im lặng: "Có tìm được manh mối gì không?"

Trần Cẩn Phong đứng lại hỏi: "Huynh tìm thấy gì rồi sao?"

"Sau khi ta khám nghiệm thì có thể khẳng định chắc chắn ông lão không tự sát." Lý Kính Dư nói chắc nịch.

"Tại sao lại như thế?" Trần Cẩn Phong đặt câu hỏi.

"Trên người ông lão toàn là những vết thương dài, tương ứng với dấu vết để lại trên cây gậy gỗ mà ông ấy cầm trong tay, chúng ta có thể xác định được hung khí gây án chính là cây gậy gỗ đó. Vết thương chí mạng là một vết thương kéo dài từ sau gáy tới vai hướng từ trái qua phải. Người bình thường muốn tự tạo ra hình dạng vết thương như thế e là không làm được đâu."

"Cũng chưa chắc mà." Võ Dương nghe thấy Lý Kính Dư nói vậy liền dùng tay để minh họa: "Nếu như ông ấy cầm gậy bằng tay trái rồi đánh mạnh vào sau gáy mình thì có thể tạo ra được vết thương như thế."

Lý Kính Dư cười đáp: "Mấu chốt vấn đề là ông ấy lại cầm gậy bằng tay phải."

Trần Cẩn Phong nói tiếp: "Kính Dư nói đúng đấy, đây là một vụ bị ám sát. Chỉ có điều lí do hung thủ phải dồn ông ấy vào chỗ chết vẫn còn là một ẩn số."

"Đúng vậy." Lý Kính Dư lại nói: "Nạn nhân không tranh giành với ai, trên người lại không một cắc bạc, chẳng có lí do gì để giết ông ấy cả."

"Chuyện gì cũng có nguyên nhân và kết quả thôi." Biểu cảm trên mặt Trần Cẩn Phong trở nên nghiêm nghị: "Ta cảm thấy chúng ta cần phải cân nhắc kĩ lại những lời Phàn Tam Nhi và Hoàng Tứ khai trên công đường sáng nay." Nói rồi chàng lại bắt đầu di chuyển bước chân: "Hoàng Tứ nói lần cuối cùng mình nhìn thấy Phàn Nghiêm là vào buổi sáng, và còn nói rằng 'Mười người nhóm thảo dân đi ra khỏi ngôi miếu chưa được bao xa thì Phàn Tam Nhi đang thở hồng hộc chạy tới từ phía đối diện. Mọi người chào hỏi nhau một chút, Phàn Tam Nhi liền vội vàng chạy về miếu để xem cha mình. Chúng thảo dân đi được một đoạn thì nghe được tiếng hét lớn của cậu ấy, mọi người đều cảm thấy xảy ra chuyện rồi nên chạy về. Vừa vào trong thì thấy ông lão đã nằm chết trên nệm cỏ, người với mặt thì đầy thương tích'."

"Đúng ạ, lời khai đó có vấn đề gì sao ạ?" Tiểu Thiến thắc mắc.

"Chẳng lẽ lại không có vấn đề gì sao?" Trần Cẩn Phong quay người nhìn Tiểu Thiến, trong mắt chàng tràn ngập mong chờ.

"Dạ." Tiểu Thiến suy nghĩ một hồi rồi trả lời: "Nô tì cảm thấy vụ án có lẽ đã xảy ra như này. Sau khi nhóm mười người Hoàng Tứ rời đi thì gặp Phàn Tam Nhi, lúc này Phàn Nghiêm vẫn còn sống. Sau khi Phàn Tam Nhi quay lại ngôi miếu thì xảy ra mâu thuẫn với Phàn Nghiêm nên trong cơn tức giận đã ngộ sát Phàn Nghiêm. Nhìn thấy bản thân lỡ tay đánh chết cha mình nên Phàn Tam Nhi sợ hãi kêu lên, đúng lúc ấy nhóm Hoàng Tứ nghe thấy tiếng hét nên quay trở lại ngôi miếu và phát hiện Phàn Nghiêm đã chết."

Trần Cẩn Phong không nói gì mà chỉ nhìn Tiểu Thiến chằm chằm khiến Tiểu Thiến nổi da gà, không biết bản thân có lỡ lời nói sai gì không. Một lúc lâu sau chàng mới hoàn hồn lại. Hóa ra nữ tử trong thiên hạ không phải ai cũng giống Tiểu Đào, hóa ra không phải nha hoàn nào cũng có thể hiểu được tâm tư của chủ tử. Dường như bên tai chàng lại phảng phất giọng nói ngọt ngào, tiếng gọi "Phong thiếu gia" động lòng người thuở nào.

"Trương công tử, nô tì nói.. không đúng ạ?" Tiểu Thiến dè dặt hỏi.

"Tiểu Thiến này, khoảng thời gian giữa lúc nhóm mười người Hoàng Tứ gặp Phàn Tam Nhi đến khi Phàn Tam Nhi quay lại miếu và hét lên kéo dài khoảng bao lâu?" Trần Cẩn Phong hỏi ngược lại.

"Chuyện này, chuyện này, chắc là bằng thời gian một nén hương cháy ạ, hoặc là hoặc cũng có thể là nửa canh giờ. Không đúng không đúng, cái này nô tì làm sao biết được ạ." Tiểu Thiến vừa nói vừa xua tay.

"Cô thử nghĩ đi, nếu như là thời gian cháy hết một nén hương hoặc là nửa canh giờ thì nhóm Hoàng Tứ phải đi được một đoạn rất xa rồr, sao mà nghe được tiếng hét của Phàn Tam Nhi nữa." Trần Cẩn Phong quay sang nhìn Võ Dương rồi nói tiếp: "Bọn ta đã từng tới ngôi miếu đó rồi, Hoàng Tứ nói nơi bọn họ gặp Phàn Tam Nhi cách miếu khoảng ba mươi trượng, cũng chính là ở ngã rẽ đó. Thế nhưng Hoàng Tứ lại khai 'đi được một đoạn thì nghe được tiếng hét lớn của cậu ấy', đoạn này chắc để chỉ nhóm người Hoàng Tứ đã men theo sườn dốc để xuống chân miếu, đi được một đoạn chưa xa thì vị từ lúc Hoàng Tứ gặp Phàn Tam Nhi đến khi nghe thấy tiếng hét của Phàn Tam Nhi, nhóm của Hoàng Tứ đã đi được khoảng ba đến bốn mươi trượng nữa. Với khoảng cách này muốn giết một người không khó, nhưng khó ở chỗ vừa phải đánh cả chục đòn lên người nạn nhân, lại vừa không để nhóm Hoàng Tứ nghe thấy, thật sự rất bất khả thi."

"Chính xác." Lý Kính Dư tiếp lời: "Xem ra Phàn Tam Nhi không phải hung thủ, nhìn những vết thương trên người nạn nhân, hoàn toàn không có khả năng trong một khoảng thời gian ngắn đánh cả chục nnhá, trừ phi có nhiều người cùng gây án."

"Vậy thì càng không thể, nếu có người khác thì hẳn Hoàng Tứ đã khai ra chứ không đổ tội lên đầu Phàn Tam Nhi." Võ Dương nói.

Trần Cẩn Phong gật đầu tán thành.

"Thời gian gây án tốt nhất là sau khi nhóm Hoàng Tứ rời khỏi ngôi miếu đến trước khi Phàn Tam Nhi quay trở lại. Thời gian đã xác định được rồi, nhưng kẻ nào lại có bản lĩnh làm việc này đây." Tiểu Thiến ngửa đầu nhìn lên trời.

"Ta thấy ai có bản lĩnh cũng không bản lĩnh bằng cô." Võ Dương bất lực lắc đầu.

Nghe thấy vậy, Tiểu Thiến sững người rồi ngay lập tức mở to đôi mắt sợ hãi nhìn Võ Dương, không ngừng xua tay: "Nô tì không làm, nô tì không phải hung thủ, nô tì không giết người."

"Ta cũng có nói cô giết đâu, cô tự vơ vào người mình làm gì?" Võ Dương bĩu môi phản đối.

"Ngôi miếu hoang chỉ có một cửa trước thôi, cửa sau đã bị chặn lại rồi. Sau khi hung thủ giết người chỉ có thể thoát ra từ cửa trước, đường xuống núi cũng chỉ có một con đường duy nhất. Từ lúc Hoàng Tứ rời miếu đến lúc Phàn Tam Nhi quay lại, nếu hung thủ thật sự ra tay trong khoảng thời gian này thì sẽ bị Phàn Tam Nhi trông thấy. Điểm này cho thấy hai khả năng, một là nhóm Hoàng Tứ nói dối, hung thủ chính là đám người đó, hai là thời gian gây án vẫn còn phải cân nhắc kĩ lưỡng hơn. Nếu Hoàng Tứ không nói dối thì phía sau vụ án này vẫn còn ẩn chứa bí mật gì đó không thể nói ra." Trần Cẩn Phong phân tích.

"Nghi phạm lớn nhất là Phàn Tam Nhi nay đã gột sạch được nghi ngờ thì nhóm Hoàng Tứ là đáng nghi nhất. Nhưng mọi người có để ý thấy một nhân vật rất quan trọng là Lương Tử vẫn chưa xuất hiện không?" Tiểu Thiến nói một cách yếu ớt.

Lời nói khiến ai nấy đều bừng tỉnh. Võ Dương nhìn Tiểu Thiến, trên mặt nở nụ cười: "Suốt thời gian qua cuối cùng cô cũng nói được một câu có ích."

"Ngài." Tiểu Thiến bĩu môi, trợn tròn mắt lườm Võ Dương. Thấy dáng vẻ của Tiểu Thiến, Võ Dương cảm thấy rất tức cười: "Nói đùa có một câu thôi mà đã giận rồi."

"Ai thèm đùa với ngài chứ, ngài mới là người vô dụng nhất ấy." Nói xong Tiểu Thiến bước tới bên cạnh Lý Kính Dư, biểu cảm hết sức khó chịu.

Bỗng có tiếng nha dịch vang lên ngoài cửa: "Bẩm đại nhân, không tìm thấy Lương Tử đâu cả ạ."