Cổ Đại [Edit] Mê Án Đường Triều - Tử Dạ

Tên truyện: Mê án Đường triều - 唐朝谜案

Tác giả: Tử Dạ (紫夜)​

Converter: RuanMingyu

Thể loại: Cổ đại, Trinh thám​

Tổng số chương: 152

Link thảo luận - góp ý: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của RuanMingyu​

Văn án​

Tân Văn Trạng nguyên Trần Cẩn Phong bất ngờ tiếp nhận vụ án sát hại Võ Trạng nguyên, nhìn sơ qua có vẻ là một vụ mưu sát thông thường nhưng sau lưng lại ẩn chứa một bí mật lớn. Án sát liên hoàn ở một quán trọ nhỏ bé sao lại liên quan tới tranh đấu phức tạp nơi Cung đình, sao lại dẫn đến tiến trình giao tranh giữa hai dân tộc Đột - Đường, sao có thể tiết lộ bí mật ẩn giấu cách đây hàng nghìn năm. Kẻ đứng sau mọi chuyện rốt cuộc làm thế nào để đạt được mục đích trong thời cục nhiễu nhương? Một Văn Trạng nguyên nhỏ bé liệu có thể tìm ra lời giải thích cuối cùng, chân tướng sự việc rốt cuộc như thế nào?

 

Chương 1: Kẻ mặc đồ đen bí ấn

Bấm để xem

"Khứ niên kim nhật thử môn trung

Nhân diện đào hoa tương ánh hồng

Nhân diện bất tri hà sở khứ

Đào hoa y cựu tiếu xuân phong.."

Không khí xuân bao trùm cả đất trời, hoa đào đua nhau khoe sắc thắm, chỉ cần một cơn gió khẽ ngang qua, từng cánh đào mỏng manh lại cuốn theo chiều gió khẽ rơi mình trên mặt đất.. Những cánh hoa hồng thắm tung bay, nhảy múa trong gió giống như những con sóng làm từ hoa đào đang lăn tăn vỗ vào bờ..

Giữa không gian màu hồng đào đẹp mê hồn ấy, một thiếu nữ khoác chiếc áo bông màu xanh đang vui vẻ chơi đùa, nàng vừa chạy vừa nhảy, chốc chốc lại quay đầu nhìn, một nụ cười ngọt ngào nở trên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của nàng.

"Phong ca ca, nhanh lên, huynh mau tới bắt muội đi." Giọng nói của nàng mới đáng yêu, thánh thót làm sao.. dưới chân nàng hoa đào không ngừng cuộn xoáy, hệt như những đám mây màu hồng đang trôi..

Nghe giọng nàng, cậu thiếu niên Trần Cẩn Phong cảm thấy thật hạnh phúc, cậu tăng tốc đuổi kịp nàng: "Nhã Lâm muội muội, muội chạy chậm thôi coi chừng ngã đó.."

Nhã Lâm bước chậm lại, nàng khẽ đưa tay bắt lấy một bông hoa đào đang bay trong gió. "Phong ca ca, tặng huynh này.."

Trần Cẩn Phong cũng chậm lại, khi chỉ cách Nhã Lâm vài bước chân, cậu mỉm cười đưa hai tay ra, nhẹ nhàng ôm hoa, và ôm cả nàng Nhã Lâm đáng yêu vào lòng.

Khoảnh khắc đẹp tuyệt ấy chẳng kéo dài được bao lâu, trong gang tấc Nhã Lâm đột nhiên biến mất, thay vào đó một kẻ mặc đồ đen xuất hiện trước mặt Trần Cẩn Phong. Hắn ta giữ chặt phần eo của Nhã Lâm yếu ớt, khuôn mặt nàng kinh hãi tột độ. Trần Cẩn Phong còn chưa kịp hoàn hồn, tên thích khách mặc đồ đen đó nhanh như chớp mang theo Nhã Lâm bay về hướng khác của khu vườn.

"Nhã Lâm.. Nhã Lâm.." vẫn chưa hiểu nổi tại sao lại xuất hiện biến cố này, Nhã Lâm đã bị bắt đi mất. Đúng lúc Trần Cẩn Phong không biết nên làm thế nào, tên thích khách đột nhiên dừng lại, hắn chầm chậm quay đầu về phía Cẩn Phong.

Trái tim Cẩn Phong như thắt lại, toàn thân cậu mềm nhũn, tê dại đi rồi cậu ngã thụp xuống đất. Người đó, cái người đó.. mặt hắn không có ngũ quan, là một khuôn mặt trắng bệch không ngũ quan!

Cẩn Phong không còn chút sức lực nào, cậu thấy kẻ mặt trắng đó nhẹ nhàng đặt Nhã Lâm xuống, hắn đặt tay lên cổ nàng, sau đó là một tràng cười quái dị.

Đúng vậy.. hắn đang cười.. cái điệu cười đó khiến lông tóc người ta dựng đứng, khiến toàn thân run rẩy.. cái điệu cười đáng sợ như chốn địa ngục ấy, chính là điệu cười khi chứng kiến cái chết.

"Đừng.. Nhã Lâm.. đừng mà.." tiếng gọi của cậu chẳng có tác dụng gì. Bàn tay hắn ta chậm rãi bóp chặt cổ Nhã Lâm, khuôn mặt Nhã Lâm trở nên tái nhợt đi, xanh xao, đôi mắt mở to vì khiếp sợ của nàng từ từ khép chặt lại.

Muốn đứng dậy nhưng không thể, cả cơ thể như bị vỡ vụn.. ngoài gào thét ra Cẩn Phong chẳng thể làm gì khác. Tên thích khách vô diện cười dữ tợn, một luồng khí lạnh bao quanh người Trần Cẩn Phong, không biết tại sao nhưng cậu có cảm giác đó chính là do ánh mắt của tên mặt trắng, nhưng mắt hắn ta ở đâu lại không thể tìm được. Cái cảm giác này, dùng từ "khủng khiếp" cũng không thể miêu tả hết được.

Tên mặt trắng lại ra tay, hắn bẽ gãy đầu của Nhã Lâm, đặt vào lòng bàn tay mình rồi ném về phía Cẩn Phong đang tê liệt trên nền đất. Trông thấy một vật có hình thù giống quả bóng đang bay về phía mình, Cẩn Phong theo bản năng giơ tay lên đỡ. Cúi xuống nhìn, trước mặt cậu là đầu của Nhã Lâm, vết thương to bằng cái bát ở cổ nàng không ngừng chảy máu tươi.. mắt nàng trợn trừng, ánh mắt thù hận nhìn Cẩn Phong, môi nàng nở một nụ cười quái dị.

Nụ cười kinh dị này khiến Cẩn Phong bị kích động, cậu ném cái đầu xuống đất, kinh hãi nhìn vào một phần thi thể của Nhã Lâm.. Quay đầu lại tìm tên thích khách áo đen nhưng hắn đã đi mất, chỉ để lại một cái xác không đầu mặc áo bông xanh lạnh lẽo rơi trên đất.

Chuyện này rốt cuộc là sao? Chỉ trong nháy mắt mà mọi thứ đều thay đổi.. vừa nãy Nhã Lâm vẫn còn tinh nghịch chạy nhảy, giờ nàng đã đầu một nơi thân một nẻo.. vậy mà bản thân lại như một thằng ngốc chứng kiến từ đầu đến cuối nhưng không làm gì được. Làm sao đây, bây giờ phải làm sao đây.. nói với người nhà Nhã Lâm là muội ấy bị một tên thích khách vô diện sát hại? Ai mà tin được chứ, nếu như không phải bản thân được tận mắt trông thấy, có lẽ Cẩn Phong cũng không tin chuyện hoang đường này. Tiếp theo, tiếp theo phải làm gì đây..

 

Chương 2: Nhà trọ Duyệt Lai

Bấm để xem

"Cộc.. cộc.. cộc.. cộc.. cộc.. cộc.." tiếng đập cửa vang lên dồn dập. "Quan gia báo hỉ sắp đến rồi mà cậu vẫn ngủ được à? Mau dậy đi!"

Trần Cẩn Phong bừng tỉnh giấc, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nhã Lâm, Nhã Lâm đâu? Cẩn Phong ngó nghiêng khắp nơi tìm kiếm, khi nhìn rõ cảnh vật quanh mình rồi mới bình tĩnh lại. Thì ra là do chàng nằm mơ, nhưng giấc mơ này đáng sợ quá, giống như.. giống như là thật vậy.

Trần Cẩn Phong quan sát một lúc xung quanh mình, chắc chắn bản thân đang ở phòng trọ của nhà trọ Duyệt Lai, chàng mới an tâm trở lại.

Tiếng đập cửa lại vang lên, Trần Cẩn Phong trấn tĩnh lại, đi ra mở cửa.

"Tôi nói cậu sao bây giờ vẫn ngủ, một lát nữa sẽ yết bảng (công bố danh sách người thi đỗ), mọi người đều đang chờ ở dưới hết rồi, chỉ có cậu thật nhàn nhã, mau đi với tôi." Người nói là một nam tử khôi ngô tuấn tú, gương mặt cậu ta không giấu nổi vẻ hưng phấn.

"Kính Dư, cậu xuống trước đi. Tôi thu dọn một lát xuống ngay." Trần Cẩn Phong quay trở vào phòng, nhưng chàng không thu dọn gì cả, chỉ ngồi thẫn thờ trên giường.

Đây là quán trọ hai tầng lầu, ở trên cửa chính viết bốn chữ "Nhà trọ Duyệt Lai" trông vô cùng cứng cáp, mạnh mẽ. Vừa bước vào quán trọ chính là khu vực đại sảnh phục vụ ăn uống, có hai ba mươi chiếc bàn ăn được sắp xếp ngay ngắn, mỗi bàn có bốn chiếc ghế. Phần lưng ghế màu đỏ đen và trên mặt bàn đều được khắc hoa văn, trông vô cùng nho nhã tinh xảo. Ở góc trái sảnh là một chiếc cầu thang đã cũ nối lầu một với lầu hai. Lầu hai là phòng trọ cho khách nghỉ lại, các phòng liền kề nhau, bao một vòng quanh sảnh chính, cửa phòng trọ đều quay về phía sảnh, bước ra khỏi phòng là lan can gỗ màu đỏ thẫm kéo dài thành một vòng tròn tới tận cầu thang. Có một hành lang đủ cho hai người đi cạnh nhau nối liền cửa phòng trọ và lan can, dựa người vào lan can có thể nhìn thấy mọi hoạt động dưới lầu một. Cụ thể phòng được sắp xếp như này, từ cầu thang tầng một đi lên, ngay đầu tiên là phòng của Ân Huy, phòng bên phải là của Dương Tu, bên cạnh phòng Dương Tu là phòng Chu Suất, cứ thế đi hết một vòng, phòng bên trái Ân Huy là phòng của Trần Cẩn Phong.

Lại nói về Trần Cẩn Phong, khi chàng đang ngồi đờ đẫn trong phòng, dưới lầu vang lên tiếng kêu la. Âm thanh gì vậy? Cẩn Phong đứng dậy bước ra ngoài, đứng dựa vào lan can ngó xuống phía dưới.

Lúc này quán trọ vô cùng ồn ào náo nhiệt, gần như bàn nào cũng chật kín người, một nam tử mặc áo lụa dài màu xanh lam, đầu đội mũ bạc đang giẫm chân lên ghế, vung vẩy tay chân, nhếch miệng cười có ý xem thường. Đôi lông mày thưa của anh ta hình chữ bát nhướn lên, ra vẻ vênh váo tự đắc.

"Chu huynh, hôm đó huynh đánh ngã hai tên học trò ngông cuồng, tiểu đệ thật được mở mang tầm mắt." Đứng cạnh lông mày chữ bát là hai kẻ vừa nhìn đã biết là đang nịnh hót.

"Đúng vậy, Chu huynh thật vô cùng lợi hại. Hôm đó đệ cũng có mặt, vỗ tay đến đỏ rát cả tay rồi." Một tên nhanh chóng tiếp lời.

"Hừ, nếu như hôm đó không phải ta sơ ý, cho tên Dương Tu đó cơ hội, thì hôm nay kẻ đắc ý nên là ta mới phải. ahihi, họ Dương kia là do mẹ kế nuôi dưỡng, lúc nào cũng bày trò đâm sau lưng, rồi sẽ có ngày lão tử cho hắn nếm mùi lợi hại." Tên lông mày chữ bát lại bắt đầu khoa tay múa chân.

"Tên tiểu tử họ Dương đó chỉ là dựa vào chút may mắn, võ công so với Chu huynh mà nói khác gì lấy trứng chọi đá, nếu không phải do Chu huynh sợ đánh hắn ta tàn phế mới rộng lượng tha cho hắn, hắn nào có cơ hội mà vênh váo." Tên kia lại cười nịnh bợ.

"ahihi, mày có phải đang cười nhạo tao đúng không?" Bị ăn một cái bạt tai, tên nịnh hót kia cười chẳng ra cười khóc cũng chẳng ra khóc, chỉ ngoan ngoãn đứng sang một bên, sợ lại làm vị đại nhân trước mặt nổi giận.

"Cẩn Phong, cậu xem, vỗ mông ngựa lại thành vỗ vào chân lừa rồi." (Ý nói kẻ nịnh bợ người khác nhưng lại nịnh không khéo để rồi tự rước họa vào thân) Tấu Lương Miễn len lén chỉ ngón tay thon dài của mình về phía lông mày chữ bát, móng tay cậu ta hướng thẳng vào ấn đường tên lông mày chữ bát. Trần Cẩn Phong nhìn theo hướng ngón tay chỉ, cười nhạt một tiếng rồi lắc đầu. Vừa định mở miệng nói thì sau lưng có một giọng nói trầm trầm cướp lời chàng: "Kẻ đang tỏ vẻ đắc ý kia là Chu Suất, hắn là cháu trai bên đằng ngoại của Khương thái phó, cậy nhà có quyền có thế nên vô cùng hung hăng không biết điều. Nghe nói hắn ta từ nhỏ đã rất dã man, thành bản tính rồi, nô tì kẻ ở trong nhà đều rất sợ hắn, nhìn thấy hắn như nhìn thấy quỷ vậy. Lần thi võ này nghe nói cũng là thái phó đại nhân hết lời tiến cử, nói không chừng hắn sẽ là Võ Trạng nguyên." Giọng nói xuất phát từ một nam tử da đen bóng, thân hình cường tráng đứng cạnh Trần Cẩn Phong, lúc này anh ta đang nói với một cô nương đứng kế bên, mặc dù anh ta đã cố gắng nói nhỏ nhưng những lời này đều lọt đến tai Cẩn Phong rõ ràng từng từ một.

Ngồi bên trái chàng trai da đen đó là một thiếu niên thân hình mũm mĩm, đoán chừng cậu nhóc chỉ khoảng 10 tuổi, vết bớt đỏ trên làn da trắng nõn đã che mất đi nét khôi ngô của cậu, cậu bé đang tròn xoe mắt nghe những câu chuyện chốn quan trường.

Bên tay phải chàng trai là một cô nương trạc tuổi, ngoại hình hết sức bình thường nhưng đôi mắt cô vô cùng đẹp, khi cô đưa mắt lén nhìn bạn sẽ khiến người khác hiểu nhầm là cô yêu bạn mất rồi.

"Tên Chu Suất này toàn cậy vào thái phó đại nhân, muốn gì được nấy, trong triều đa số các quan thần đều phải nể hắn. Cái u ác này trong nhà đã như vậy rồi, nếu triều đình thật sự phong quan cho hắn, e là bách tính sẽ phải chịu nhiều đau khổ." Nam tử da đen khẽ thở dài, khuôn mặt hiện lên nét ưu sầu.

"Nguyên Thân đại ca không cần lo lắng quá, cả nhà Chu Suất lộng hành như vậy, trong triều chắc chắn sẽ có phản ứng. Ban đầu sở dĩ thái phó đại nhân muốn gì được nấy là do dựa hơi Võ hoàng, nay Võ hoàng thoái vị rồi, Hoàng thượng từ lâu trong tâm đã không trọng dụng ông ta nữa. Bây giờ mặc dù là quan nhất phẩm nhưng cũng chỉ đảm đương chức thái phó, ngọn núi chống lưng của ông ta đổ rồi, ngày tàn không còn xa đâu." Cô nương có đôi mắt đẹp đó cứ nhìn thẳng về phía trước, từ đầu chí cuối chưa thấy cô nhìn ai cả.

"Thái nương nói phải, Chu Suất như con ve sầu cuối thu, cứ một ngày qua đi lại yếu dần." Chàng trai da đen tên Nguyên Thân đó đồng tình gật đầu, sau đó quay người hướng về phía cậu thiếu niên nói: "Hoán Nhi, nghe kĩ vào, dì con là một nữ nhân nhưng chuyện trọng đại trong triều phân tích rất có đầu có cuối, đường đường là nam nhi, càng nên nắm rõ triều cuộc, sau này có thể báo công cho triều đình, để nhà họ Thái chúng ta được nở mày nở mặt."

Cậu bé gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Nghe những lời này Trần Cẩn Phong cười thầm, lại nhớ đến cảnh tối hôm qua.

Lúc đó Cẩn Phong đang ngồi uống rượu một mình trong nhà ăn quán trọ, nhớ ra ngày mai là ngày yết bảng, không tránh khỏi chút hồi hộp. Nói thật, đỗ Trạng nguyên hay không chàng không để tâm, nhưng vì trong lòng có một tâm nguyện bấy lâu luôn giấu kín, bí mật này nói với chàng rằng chàng phải nằm trong top ba người đỗ đầu mới có thể đường hoàng mà thực hiện.

Lúc đó đang là giờ cơm tối, thần sắc chán chường của chàng đã thu hút sự chú ý của một tiểu nhị tên Tiểu Ngũ. Tiểu Ngũ cao chưa tới 1 mét, chỉ cao hơn cái bàn đúng một cái đầu.

Thấy Trần Cẩn Phong cứ đờ người ra, Tiểu Ngũ mang tới một bát mì, nói: "Trần lão gia, ngài uống không ít rượu rồi, chú ý sức khoẻ một chút. Hay là tôi gọi Trương công tử mấy người họ xuống với ngài."

Trần Cẩn Phong nghe vậy, cúi thấp đầu nói với Tiểu Ngũ: "Không cần, ta muốn yên tĩnh một mình.."

"Ồ, giờ tôi phải đi đưa cơm cho Dương Tu lão gia đây, nếu ngài một mình cảm thấy chán quá, cứ ra lệnh cho tiểu nhị đi gọi Trương công tử."

"Được rồi, ngươi đi đi, có việc ta sẽ gọi bọn họ." Trần Cẩn Phong trả lời, một hơi nốc cạn chén rượu trong tay.

"Có phải huynh đang không vui không? Vậy huynh ngửi thử hoa đi, mùi hương hoa sẽ giúp huynh vui hơn đó." Người nói là một cậu bé khoảng 10 tuổi, khuôn mặt ngây thơ trong sáng đang nhìn chàng, có điều trên gương mặt đáng yêu của cậu có một vết bớt màu đỏ nhìn rất rõ.

"Đệ tên là gì?" Trần Cẩn Phong cười mỉm hỏi cậu.

"Đệ tên Hoán Nhi, còn huynh?" Đôi mắt trong veo của Hoán Nhi đang nhìn Cẩn Phong.

"Ta tên Trần Cẩn Phong, đệ có thể gọi ta là Phong ca ca." Không biết tại sao nhưng Cẩn Phong có một cảm giác rất thân quen với đứa trẻ trước mặt, nhìn cậu ta khiến chàng nhớ lại hình ảnh của bản thân 10 năm về trước, nhớ lại Nhã Lâm muội muội mất tích đã 10 năm, không biết bây giờ muội ấy đang ở đâu, cũng không biết có thể gặp lại hay không. Nếu như có thể, chỉ mong khi gặp lại muội ấy đang có một cuộc sống hạnh phúc.

"Phong ca ca, sao huynh lại không vui, hồi trước dì của đệ khi không vui, đệ sẽ đi hái hoa cho dì, dì ấy rất thích mùi hương của hoa, chỉ cần ngửi thấy thôi dì ấy liền cười. Nếu huynh không vui, đệ có thể tặng hoa cho huynh." Nói đoạn Hoán Nhi giơ ra trước mặt một bó hoa dại.

"Cảm ơn đệ, Hoán Nhi, nói chuyện với đệ quả thực rất vui, ta không cần hoa nữa rồi." Trần Cẩn Phong toét miệng cười với đứa trẻ đáng yêu đó, trong đầu chàng đột nhiên nhớ lại hình ảnh cô bé với chiếc áo bông xanh, nụ cười ban nãy trong nháy mắt bỗng trở nên đầy đau khổ, chàng lại cúi mặt xuống.

"Vậy đệ sẽ ở đây với huynh, chờ khi nào huynh vui rồi đệ sẽ đi." Sự tốt bụng của Hoán Nhi khiến Cẩn Phong cảm động, quả thực, chàng rất mong mỏi thứ tình cảm xuất phát tự nhiên từ lòng người thế này. Cẩn Phong không từ chối Hoán Nhi, ngược lại còn bắt đầu kể cho Hoán Nhi nghe những chuyện ngày xưa của mình, làm cậu bé cứ cười khanh khách không thôi.

Thời gian trôi qua thật nhanh, loáng một cái đã sắp tới giờ đóng cửa rồi, Tiểu Ngũ phải đi tới nhắc nhở hai người bạn vong niên, mãi đến lúc này Cẩn Phong mới để ý đã muộn lắm rồi, trong sảnh không còn một bóng người, chỉ có hai huynh đệ họ vẫn đang cười cười nói nói.

Chuyện hôm qua khiến Cẩn Phong cảm thấy ấm lòng, cũng chẳng biết cậu nhóc vắt mũi chưa sạch này có biết cái gì là báo công triều đình với cả chuyện triều chính không nữa.

"Khoa thi năm nay không phải chỉ thi mỗi võ công tay đôi, mà tài cưỡi ngựa bắn cung của Chu Suất phải nói là hạng nhất, đến Dương Tu còn hết lời khen ngợi hắn ta, xem ra giải Võ Trạng nguyên năm nay thuộc về Chu Suất rồi." Nếu như môn nịnh hót cũng mở khoa thi thì Nhân huynh đây chắc phải đầu bảng.

"Đó là điều tất nhiên, có thái phó đại nhân hỗ trợ phía sau, không muốn làm Trạng nguyên không được ấy chứ." Lời vừa dứt anh ta đã bị ăn ngay một cái bạt tai.

"Tên tiểu tử nhà ngươi ý đang nói ông đây chỉ biết dựa vào tổ phụ thôi hả? Ngứa da ngứa thịt quá à?" Nói đoạn tên kia lại bị thêm một cái bạt tai, hắn ta bị đánh đến độ phải quỳ xuống xin tha mạng.

Mọi người xung quanh được xem một màn kịch hay, ai cũng cười thầm trong bụng, đều nghĩ đáng đời.

Tiếng chiêng đồng ngày càng tiến lại gần, mọi người không còn thời gian và tâm trí mà thưởng thức kịch hay nữa, họ đều vươn cố ra cố nhìn đội ngũ báo hỉ (đọc tên những người thi đỗ) đang tiến đến cửa đại sảnh.

Cả đội báo hỉ đều mặc trang phục màu đỏ, đại nhân đi đầu trên tay trịnh trọng cầm một cuộn lụa Vân Cẩm, cái tên trên lụa là tên huý của trạng nguyên khoa thi năm nay. Gật nhẹ đầu với chủ quán, vị đại nhân dẫn đầu bước từng bước dài vào trong. Nhìn thấy đại nhân báo hỉ đang tiến vào, các học sĩ trong đại sảnh đều lần lượt đứng lên, không ai bảo ai họ đều chăm chú nhìn vào chữ trên tấm lụa, trên đó chính là đáp án của 10 năm đèn sách gian khổ.

 

Chương 3: Cái chết bí ẩn của tân Võ Trạng nguyên

Bấm để xem

Khi đại nhân báo hỉ đã đứng trong đại sảnh, tất cả học sĩ đều chuẩn bị quỳ xuống để nghe thông báo. Lúc này có hai bóng người xông lên phía trước rẽ đám đông ra, sau đó dùng thân mình làm bức tường chắn, vây quanh một nam tử mặc áo lam đầu đội mũ bạc đang tiến về phía trước.

"Đừng có ngáng đường bổn công tử." Chu Suất vô cùng ngạo mạn, hắn không thèm coi ai ra gì.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết, nay chiếu cáo thiên hạ các vị học sĩ đỗ tam khôi (ba người đứng đầu) khoa thi năm nay. Năm nay Văn Thám hoa: Tấu Lương Miễn; Văn Bảng nhãn: Trương Liên Chi; Văn Trạng nguyên: Trần Cẩn Phong. Võ Thám hoa: Ân Huy; Võ Bảng nhãn: Chu Suất; Võ Trạng nguyên: Dương Tu.. Khâm thử."

Mỗi khi đọc đến tên ai, sẽ có một người bước ra từ trong đám đông quỳ xuống tiếp chỉ, thế nhưng đến khi đọc tên Võ Trạng nguyên lại không có ai xuất hiện. Đại nhân báo hỉ trong lòng thấy có chút kì lạ, theo lí mà nói việc quan trọng như này cho dù thế nào cũng không được vắng mặt, hơn nữa ở trường thi hôm nọ khi kết thúc trận tỉ thí võ công, Dương Tu đáng lí phải nghĩ tới việc mình sẽ đỗ Tam khôi chứ, tại sao đến bây giờ không thấy người đâu. Ông cuộn tấm lụa lại, nói với những người đang quỳ dưới đất: "Mời các vị tiến sĩ thi đỗ ngày 15 tháng này đến cung Đại Minh diện kiến thánh thượng." Nói xong, ông quay đầu về phía chủ quán trọ đang quỳ xuống nghe thông báo: "Chúc mừng chủ quán, tính ra mấy đời Trạng nguyên đều ở tại nhà trọ Duyệt Lai, lần này càng lợi hại hơn, đến cả Bảng nhãn, Thám hoa cũng đều tề tựu đông đủ. Xem ra nói nơi đây là viên ngọc phong thuỷ quả không oan."

Chủ nhà trọ Duyệt Lai nghe thấy những lời này, cười tươi như hoa: "Nhờ phúc của đại nhân, quán trọ nhỏ bé này luôn mở cửa nghênh đón ngài."

Lại nói về Chu Suất, kẻ quỳ ở ngay phía trên cùng, hắn đứng dậy, khuôn mặt vừa nãy còn dương dương tự đắc của hắn bỗng chốc cứng như đá. Tên nịnh hót bên cạnh hắn thấy tình hình không ổn, vội vàng đứng lên theo: "Có phải đại nhân nói nhầm không? Trạng nguyên không phải là Chu Suất sao?"

"Hừ, ý ngươi có phải là Hoàng thượng viết nhầm tên của Võ Trạng nguyên?" Đại nhân báo hỉ lộ rõ vẻ coi thường đáp lại hắn. Một lời nói như vậy đủ để tên nịnh đầm kia phải sợ hãi mà quỳ sụp xuống đất: "Nào có, nào có, tiểu nhân chỉ là thuận miệng nói bừa, Hoàng thượng sao có thể nhầm lẫn được, kẻ sai là tiểu nhân, kẻ sai là tiểu nhân.."

Đại nhân báo hỉ "hừ" một tiếng lạnh lùng, không thèm để ý đến hắn ta nữa, ông lại quay sang chủ quán hỏi: "Nghe yết danh là chuyện quan trọng, không biết Võ Trạng nguyên vì lí do gì lại không có mặt?"

Chủ quán chắp hai tay kính cẩn cúi người thưa: "Có lẽ Võ Trạng nguyên đang nghỉ ngơi trong phòng nên không biết đại nhân tới, để tiểu nhân lên lầu kiểm tra ạ." Nói xong Nhục Cầu vội chạy lên cầu thang.

"Quan gia, phòng Dương lão gia khóa cửa ạ." Anh ta nhoài người ra ngoài lan can gỗ, hai tay rủ xuống phía trước, nhìn vị đại nhân đang đứng dưới đại sảnh cười lấy lòng.

"Ngươi không biết gọi cửa à?" Đại nhân báo hỉ có chút nổi giận, cái quán trọ Duyệt Lai to như vậy mà lại toàn mấy người lề mà lề mề.

"Dạ, vâng vâng, tiểu nhân gọi ngay, gọi ngay đây ạ." Nói đoạn anh ta rút tay lại, gõ cửa phòng Dương Tu: "Dương lão gia, đại nhân báo hỉ tới rồi, ngài xuống lầu một chuyến đi."

Nhục Cầu áp sát tai vào cửa để nghe ngóng nhưng bên trong không có phản ứng gì.

"Quan gia, Dương lão gia không lên tiếng."

Đại nhân báo hỉ xem ra tức giận lắm rồi, ông ta bước lên lầu hai, đẩy gã chủ quán sang một bên, dùng tay gõ nhẹ vào cánh cửa: "Dương lão gia, tại hạ đến để báo tin, ngài đỗ Võ Trạng nguyên rồi. Đây là thánh chỉ của Hoàng thượng, mời ngài ra tiếp chỉ."

Chủ quán bị đẩy lảo đảo suýt ngã, sau khi đứng vững rồi anh ta lại chạy qua nịnh nọt, vừa giúp đại nhân gõ cửa vừa cười lấy lòng.

Thế nhưng chờ rất lâu vẫn chẳng có động tĩnh gì, đại nhân báo hỉ lại gọi mấy lần, cũng không ai trả lời mới quay qua hỏi chủ quán: "Dương lão gia có phải có việc nên ra ngoài rồi không?"

"Không có.. a, cũng có khả năng là không ở đây." Nói đoạn anh ta gọi người hầu bàn trong quán: "Gọi thêm mấy người nữa lên đây phá cửa."

Hai người thanh niên thân thể cường tráng nghe thấy chủ quán ra lệnh liền chạy ngay lên tầng hai, sau mấy lần tông cửa đã phá nát được cánh cửa, bốn người họ đi vào phòng. Khung cảnh trong phòng khiến bất cứ ai có mặt ở đấy đều lạnh sống lưng.

Căn phòng được bài trí vô cùng tao nhã, các đồ vật trong phòng đều được sắp xếp gọn gàng. Cánh cửa sổ phía sau có một khe hở nhỏ, dưới cửa sổ là một chiếc bàn tròn đen kít, một nam tử đang ngồi sau chiếc bàn, mặt hướng về phía cửa phòng. Anh ta mặc một chiếc áo choàng màu tím đã phai màu, khuôn mặt tuấn tú nở một nụ cười khó hiểu. Hai cẳng tay anh ta cong vẹo, mu bàn tay cuốn quanh ngực chống xuống mặt bàn. Dọc cánh tay từ ngón tay cái của bàn tay trái và từ ngón út bên tay phải của anh ta đều dính máu, cơ thể anh ta hơi nghiêng về phía trước. Một con dao găm cắm thẳng vào ngực anh ta, máu chảy thành một vũng lớn, đỏ tươi như màu cánh hoa hồng.

"Aaaaaa..", một tiếng thét thất thanh vang lên từ trong phòng khiến đám người tới báo hỉ cùng các học sĩ đều ngơ ngác đưa mắt nhìn nhau. Một cảm giác bất an bỗng sượt qua trong đầu Trần Cẩn Phong, chàng nhanh chóng chạy lên lầu hai, sau lưng Tấu Lương Mã, Trương Liên Chi, Lý Kính Dư cùng Ân Huy cũng lần lượt chạy theo.

Lần đầu tiên nhìn thấy Dương Tu, trái tim Cẩn Phong như bị thứ gì đó bóp nghẹt, chàng đứng sững ở cửa, nhất định là vì lí do nào đó. Không phải là do cảnh máu me ở hiện trường, cũng không phải do chết trong trạng thái kì lạ, mà chính là do nụ cười khó hiểu trên mặt Dương Tu. Phải, anh ta đang cười, nụ cười thật quá u ám, lại giống như chứa đựng một thứ tình cảm phức tạp. Là đau khổ? Hay hạnh phúc? Lại giống như hai thứ cảm xúc đang lẫn lộn với nhau, tuy không chắc lắm nhưng nụ cười này quả thực khiến Trần Cẩn Phong nảy sinh hoài nghi.

"Chủ quán, xin hãy ngay lập tức điều động mấy người phục vụ tới gác cửa, những người khác đều rời khỏi hiện trường đi, không ai được phép lại gần." Trần Cẩn Phong hoàn hồn, vội vàng ra lệnh, cảm thấy bản thân có chút thất lễ.

"Vâng, xin nghe theo lời Trần lão gia." Dù gì tương lai cũng là người của triều đình, lời nói ra ắt cũng có trọng lượng, huống hồ người chết còn là Võ Trạng nguyên, có ai lại không muốn nhanh chóng rút đi. Chủ tiệm, bồi bàn, đại nhân báo hỉ bốn người họ nghe hiệu lệnh của Trần Cẩn Phong đều nhanh chóng lui khỏi hiện trường.

Võ Trạng nguyên khoa thi năm nay chết rồi, chết ngay tại nhà trọ Duyệt Lai vang tiếng khắp kinh thành. Trong khoảng thời gian ngắn từ ngoài đường lớn tới trong ngõ nhỏ, tin tức được lan truyền với tốc độ chóng mặt. Việc hệ trọng như này khiến triều đình trên dưới đều vô cùng kinh động. Hình bộ Thượng thư Bùi Đàm sau khi nhận được tin tức liền đích thân tới nhà trọ Duyệt Lai điều tra.

"Hiện trường phát hiện Võ Trạng nguyên ở đâu?" Vừa bước vào nhà trọ Duyệt Lai, Bùi Đàm đã đặt câu hỏi cho chủ quán.

"Bẩm đại nhân, là ở phòng đầu tiên bên tay phải trên lầu hai ạ." Nhục Cầu quỳ trước mặt quan Hình bộ Thượng thư Bùi Đàm, cúi mình trả lời.

Bùi Đàm bước vào hiện trường, nhìn căn phòng bài trí gọn gàng, hỏi: "Ở đây đã có kẻ nào động vào gì chưa?"

"Bẩm đại nhân, từ lúc phát hiện Dương lão gia qua đời, mọi người đều rời khỏi phòng, chưa có ai làm xáo trộn hiện trường ạ." Nhục Cầu nghe thấy câu hỏi vội vàng trả lời.

"Ừm." Bùi Đàm tỏ ý hài lòng với câu trả lời của chủ quán. "Cách xử lí của chủ quán như vậy là đúng rồi, sau khi án kiện phát sinh việc quan trọng nhất là phải bảo vệ hiện trường, ngươi làm tốt lắm."

"Bẩm đại nhân, tiểu nhân nào dám tranh công, đây đều nghe theo lệnh của Trạng nguyên đại nhân ạ."

"Ồ, là Trần Trạng nguyên khoa thi năm nay?"

"Vâng đúng rồi ạ."

Bùi Đàm nghe xong lấy làm vui vẻ, người bình thường khi trông thấy xác chết đều sợ đến nỗi hoảng loạn không biết làm gì, không ngờ Trần Cẩn Phong có thể bình tĩnh xử lí như vậy.

Sau khi điều tra sơ lược, Bùi Đàm bước xuống đại sảnh.

"Ai là người đầu tiên phát hiện ra người chết, đem hắn ta lên đây."

"Bẩm đại nhân, chính tiểu nhân là người đầu tiên phát hiện ạ." Vốn định ngẩng đầu, nghe thấy câu hỏi này Nhục Cầu lại phủ phục xuống đất.

 

Chương 4: Là tự sát hay bị ám sát?

Bấm để xem

"Kể lại một lượt sự việc ngày hôm đó cho bản quan nghe." Bùi Đàm khoan thai, đưa tay vuốt bộ râu màu trắng hoa râm của mình.

Nhục Cầu bẩm báo lại toàn bộ sự việc xảy ra hôm ấy, Bùi Đàm càng nghe lông mày càng nhíu chặt lại. Đây quả thực là một vụ án hóc búa.

"Dựa theo miêu tả của chủ quán, căn phòng nơi Võ Trạng nguyên qua đời ngày hôm đó là một căn phòng kín. Xem ra đây không phải là một án mạng bình thường. Chòm râu hoa râm khẽ vểnh lên:" Dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như Võ Trạng nguyên bị ám sát. "

Bởi cái chết của Võ Trạng nguyên, tất cả các học sĩ trọ lại ở nhà trọ Duyệt Lai tạm thời không được rời đi. Nghe nói quan Hình bộ Thượng thư đang điều tra án, bọn họ đều tập trung đông đúc tại đại sảnh, đứng vây quanh Bùi Đàm.

" Tiểu nhân to gan xin hỏi ngài một câu, Bùi đại nhân tại sao lại cho rằng Dương Tu bị người ta ám sát? "Tấu Lương Miễn tiến lên một bước hỏi.

Nghe thấy có người dám đặt câu hỏi, Bùi Đàm nhìn anh ta bằng ánh mắt tán dương:" Dương Tu nếu như có ý định tự sát hà tất gì trước đó lại tham dự kì thi, mà một khi đã đi thi, ắt đều muốn ghi danh bảng vàng. Thi võ và thi văn không giống nhau, vừa thi xong đã gần như có thể đoán được bản thân có nằm trong Tam khôi hay không. Dương Tu không phải kẻ ngu muội, thử hỏi trên thế gian này có kẻ nào vì đỗ Trạng nguyên mà đi tự sát không? Từ đó có thể đoán ra đây không phải một vụ tự sát. "Vuốt vuôt bộ râu, Bùi Đàm cười tự mãn nhìn Tấu Lương Miễn.

" Lời đại nhân nói thật chính xác. "Tấu Lương Miễn khen ngợi từ tận đáy lòng.

" Bị người khác sát hại có ba loại, giết vì tình, giết để báo thù, hoặc giết để cướp của. "Dừng lại một lúc, Bùi Đàm quay đầu hỏi chủ quán:" Chủ quán, bình thường có thấy cậu ta là người có tiền hay không? "

" Bẩm đại nhân, Dương lão gia bình thường rất ít khi ra ngoài, đồ ăn cũng đều do người phục vụ đưa lên tận phòng, mỗi lần gọi món đều là những món rẻ nhất có trong quán của tiểu nhân. Có khi ăn không hết cũng không đổ đi, đến bữa sau lại bảo phục vụ đem đi hâm nóng lại. Gia cảnh xem ra khá bần hàn.. "Nhục Cầu nghe đại nhân hỏi vội tiến lên trả lời.

" Cái này đúng rồi, có thể bỏ qua khả năng giết người cướp của. "Bùi Đàm để lộ ra dáng vẻ như đã dự tính được điều này từ trước, trên mặt bất giác nở một nụ cười:" Cậu Dương Tu này bình thường cũng không tiếp xúc với mọi người, khả năng có kẻ thù cũng không lớn. "

" Khởi bẩm đại nhân, tiểu nhân có thể đưa ra một manh mối. "Một nam tử mặc áo đỏ, đầu đội mũ bạc bước ra từ trong đám đông.

Mọi người yên lặng quan sát, thì ra là Võ Thám hoa Ân Huy.

" Ngày yết bảng, tiểu nhân có nghe thấy Chu Suất phát ngôn ngông cuồng "Tên họ Dương đó là do mẹ kế nuôi dưỡng, lúc nào cũng bày trò đâm sau lưng, rồi sẽ có ngày lão tử cho hắn nếm mùi lợi hại". Từ sau hôm tỉ thí võ công ở trường thi, Chu Suất đã ghi hận Dương Tu, thường xuyên nghe thấy hắn độc mồm độc miệng nói Dương Tu, có thể thấy hắn là kẻ có động cơ giết người. "Ân Huy chắp tay kính cẩn nói.

" ahihi, tên tiểu từ nhà ngươi chán sống rồi hả, lão tử ta hối hận ngày hôm đó ở trường thi không đánh cho người một trận nhừ tử. "Chu Suất nghe thế liền nhảy lên, xông về phía Ân Huy. Hai tên nịnh bợ đứng bên hắn ta thấy vậy vội lao vào can ngăn, Chu Suất lại càng bị kích động.

Trông thấy tình cảnh hỗn loạn, Bùi Đàm nhíu lông mày, lớn tiếng quở trách:" Đừng có làm loạn. "Nghe thấy đại nhân tức giận, Chu Suất cuối cùng cũng phải chịu dừng tay.

" Ta thấy Chu Suất là người có khả năng giết Dương Tu nhất. "

" Trông hắn ta thế kia không phải loại tốt đẹp gì.. "

" Ngày nào cũng khoe khoang, cứ tưởng là thiên hạ không ai địch nổi hắn. "

"... "

Các học sĩ đã quá quen với hình ảnh ngạo mạn thường thấy của Chu Suất, ai cũng đều không hài lòng với tên này, nhưng đều e ngại Thái phó đại nhân nên không ai dám đứng lên. Nay thấy Ân Huy bẩm báo, lòng yêu chính nghĩa trong mọi người đều được kích thích, ai cũng đứng lên ủng hộ Ân Huy.

Chu Suất không ngờ bản thân làm nhiều người tức giận như vậy, nắm đấm hắn nắm thật chặt, đôi lông mày chữ bát của hắn lộn ngược lên, hắn rất muốn đánh tan xác những kẻ đang đứng trước mặt hắn. Nhưng khổ nỗi người đông quá, lại có Thượng thư đại nhân cũng ở đây, một kẻ không chức không quyền như hắn cũng không dám khinh suất.

" Xin mọi người nhớ lại một chút, lần cuối cùng gặp Dương Tu là khi nào? "Bùi Đàm quan sát các học sĩ xung quanh hỏi.

" Trước ngày cậu ta chết một ngày có gặp một lần." "Tôi thì buổi sáng ngày thứ hai." "Tôi cũng sáng ngày thứ hai này." "Lúc chập tối có nhìn thấy cậu ta một lần.".. Mọi người nhao nhao kể.

"Tiểu nhân gặp ngài ấy lần cuối cùng là vào giờ cơm tối ngày hôm đó, chính tiểu nhân là người mang cơm đến phòng Dương lão gia." Người nói chính là bồi bàn của tiệm - Tiểu Ngũ.

"Nói vậy thời gian tử vong là từ lúc cậu ta ăn cơm tối đến trưa ngày hôm sau khi phát hiện xác chết. Lúc ngươi đưa cơm có phát hiện ra điều gì bất thường không?"

"Hình như là không có gì bất thường, bởi mỗi lần vào phòng Dương lão gia, ngài ấy đều đang đọc sách, lần này cũng thế." Anh chàng nghĩ một lúc rồi nói.

Bùi Đàm quay đầu về phía Chu Suất vẫn đang nổi giận phừng phừng hỏi: "Khoảng thời gian đó ngươi đang ở đâu, làm những gì?"

Chu Suất tiến lên phía trước trả lời: "Lúc đó tiểu nhân đang ở lầu Vạn Hoa, hai người này có thể làm chứng." Nói đoạn, anh ta quay về người về phía hai tên nịnh hót, đôi lông mày chữ bát nhướn lên.

"Đúng, đúng, chúng tôi với Chu lão gia qua đêm ở lầu Vạn Hoa, các cô nương ở kinh thành quả là khác lạ.." Một trong hai tên nịnh bợ trả lời, nhìn dáng vẻ say sưa của hắn ta, có vẻ vẫn đang đắm chìm trong khung cảnh mộng ảo đêm qua.

"Chu Suất, đêm đó ngươi chọn bảng tên của ai?" Bùi Đàm nhìn chằm chằm Chu Suất, khiến tên này tê rần cả người.

"Là cô nương Tiểu Hồng." Chu Suất thật thà trả lời.

"Truyền gọi tú bà lầu Vạn Hoa và cô nương Tiểu Hồng tới đây." Bùi Đàm bĩu môi, khuôn mặt lộ rõ vẻ khinh bỉ.

Một khoảng thời gian dài cỡ cháy một nén hương trôi qua, tú bà lầu Vạn Hoa và cô nương Tiểu Hồng nhẹ nhàng thướt tha tiến vào nhà trọ Duyệt Lai.

"Bái kiến Bùi đại nhân." Hai người phụ nữ với nét đẹp thanh tú quỳ trước mặt Bùi Đàm.

"Bà chủ ở lại, cô nương tiểu Hồng tạm thời rời khỏi đại sảnh." Nói đoạn hai người thị vệ tiến về phía trước, làm một động tác mời đi với cô nương Tiểu Hồng.

Đợi Tiểu Hồng đi rồi, Bùi Đàm mới nhìn người phụ nữ trước mặt mình: "Bà chủ, ta đến hỏi ngươi, những người đứng trước mặt ngươi đây, hôm qua có kẻ nào đến chỗ lầu Vạn Hoa của ngươi không?"

Tú bà đứng dậy quan sát một lượt những học sĩ đang đứng trước mặt, thỉnh thoảng lại nhăn mày một cái. Khi bà ta nhìn thấy Chu Suất liền giống như gặp được người quen vậy, kêu lên: "Đây không phải Chu công tử sao? Chu công tử là khách quen chỗ tôi, a, còn có hai vị này nữa, hôm nọ họ đến cùng với Chu công tử, mấy cô nương hôm nọ các người vừa ý chứ, các ngài thường xuyên tới chơi nhé, cô nương Mẫu Đơn vẫn nhớ ngài lắm đấy." Mấy tên nịnh hót nghe thấy tú bà nói vậy, dường như không cảm thấy tí xấu hổ nào nữa, ngược lại còn như chứng minh được sự trong sạch, mấy tên đó chắp tay cúi người nói với Bùi Đàm: "Lão gia ngài xem, chúng tôi thật sự có đi."

"Lầu Vạn Hoa người ra kẻ vào nườm nượp, bà chủ sao lại nhớ rõ được như vậy?" Bùi Đàm xẵng giọng hỏi.

"Ai da đại nhân." Tú bà hất nhẹ cái khăn lụa, cúi eo ghé sát vào người Bùi Đàm, có thể đã quen với cách hành xử này, mãi đến khi nhìn thấy khuôn mặt nghiêm nghị của Bùi Đàm, mới nhận ra đây không phải là lầu Vạn Hoa. "Chu công tử là người hào sảng, chúng tôi làm nghề này, thường khá để tâm tới khách hàng lớn. Hôm đó đáng ra là cô nương Mẫu Đơn hầu hạ, ai lại biết cô nương Mẫu Đơn lại tiếp khách khác rồi. Chu công tử không vui, còn suýt nữa đánh nhau với khách hàng khác." Tú bà khoa tay múa chân, đôi mắt liếc ngang dọc, cái giọng the thé của bà ta khiến người ta nghe rất khó chịu.

"Bà chủ lui xuống, truyền cô nương Tiểu Hồng tới." Bùi Đàm vừa hạ lệnh, cô nương Tiểu Hồng liền được đưa vào đại sảnh.

"Tiểu Hồng ta hỏi ngươi, ngươi có biết người nào trong sảnh này không?"

Tiểu Hồng quay người lại quan sát mấy vị học sĩ: "Bẩm đại nhân, Chu công tử là khách quen của lầu Vạn Hoa." Nói đoạn, Tiểu Hồng kể lại chi tiết chuyện đêm hôm trước, khiến cho các học sĩ mặt đỏ tía tai, Bùi Đàm không ngừng ho khan. Tiểu Hồng cô nương đi rồi, Bùi Đàm định thần lại, việc tường thuật vừa nãy quá to gan, cái cô nương này thật chẳng biết xấu hổ là gì. Nghĩ đến đây Bùi Đàm lắc đầu, như muốn lắc bay tất cả những thứ nghe thấy vừa nãy ra khỏi đầu.

 

Chương 5: Nụ cười đó có ý nghĩa gì?

Bấm để xem

Vụ án lại rơi vào bế tắc, Bùi Đàm vô thức vuốt chòm râu hoa râm của mình, rốt cuộc là kẻ nào làm chứ? Ông đảo mắt một vòng quan sát những học sĩ đứng trong sảnh, ánh mắt ông dừng lại ở một người: "Đêm xảy ra án mạng ngươi đang làm gì?"

Mọi người nghe Bùi Đàm hỏi vậy đều dồn sự chú ý lên người được hỏi, người đó không ai khác chính là Ân Huy.

Không ngờ Bùi Đàm lại đặt câu hỏi cho mình, Ân Huy không kịp định thần. Thấy mọi ánh mắt đều đang đổ dồn về phía mình, anh ta như bừng tỉnh: "Tiểu nhân.. tiểu nhân ngủ trong phòng."

"Ngươi đã nói là ngủ trong phòng, vậy có ai làm chứng không?" Ánh mắt Bùi Đàm uy nghiêm, sắc lạnh khiến Ân Huy phải rùng mình.

"Cái này.. cái này.. không có ai làm chứng.." Giọng Ân Huy bé dần đi, anh ta dường như đã hiểu được ý đồ của Bùi Đàm.

"Tên tội đồ to gan, dám bịa đặt vu khống." Bùi Đàm đột nhiên đứng dậy đập bàn quát: "Một kẻ độc ác ngông cuồng, bản quan từ đầu đã nghi ngờ ngươi rồi."

Nghe thấy Bùi Đàm luận tội mình, Ân Huy có vẻ không phục, anh ta không ngừng hỏi vặn lại: "Nếu đại nhân đã cho rằng là do tiểu nhân làm, vậy xin hãy đưa ra bằng chứng. Việc tiểu nhân làm tiểu nhân sẽ nhận, còn việc không làm cũng sẽ tuyệt đối không thay kẻ khác nhận tội."

"Hừ, sự việc đến nước này rồi ngươi vẫn còn dám nguỵ biện. Nghe rõ lời bản quan nói đây." Bùi Đàm khẽ vuốt râu, bước lên phía trước vài bước. "Ngày hôm đó ở trường thi võ, nhà ngươi đã thu Dương Tu và Chu Suất, tự biết giải Trạng nguyên đã vuột mất khỏi tầm tay, lẽ ra ngươi nên biết chấp nhận sự thực. Nhưng ngươi không cam lòng, vậy nên mới nghĩ ra mưu kế một mũi tên trúng hai đích. Đêm xảy ra án mạng, Dương Tu vừa dùng bữa tối xong, ngươi mượn cớ qua tìm cậu ta, Dương Tu thấy là bạn đồng môn nên không tiện từ chối nên đã cho ngươi vào trong. Thế nhưng cậu ta không bao giờ có thể ngờ rằng, kẻ bước vào căn phòng kia mang tâm địa của quỷ dữ, hắn ta nhân lúc cậu không để ý đã đâm cậu ta một dao chí mạng. Phòng ngươi ở ngay cạnh phòng Dương Tu, điều này tạo điều kiện thuận lợi cho ngươi gây án. Sau khi giết người, ngươi khóa cửa phòng từ bên trong, sau đó thoát ra bằng đường cửa sổ chui vào phòng ngươi. Người ngoài nhìn vào sẽ thấy ngươi không da khỏi phòng, nhưng trên thực tế ngươi đã lặng lẽ giết chết Võ Trạng nguyên trong chính căn phòng của cậu ta. Hôm nay ngươi lại đứng đây diễn kịch trước mặt bản quan, lợi dụng mối bất hòa giữa Chu Suất và Dương Tu, dựng lên câu chuyện Bảng nhãn giết Trạng nguyên, bản quan sao có thể dễ dàng bị lừa như vậy, xét lại toàn bộ câu chuyện, người được lợi nhất chính là ngươi, Ân Huy."

Nghe thấy những lời này, Ân Huy to gan cãi lại: "Bùi đại nhân đúng là biết dựng kịch, chỉ dựa vào mấy thứ vô căn cứ như vậy mà có thể tuyên án, tại hạ không phục, chỉ riêng chuyện này tại hạ đã không thích rồi."

"Việc đến nước này rồi còn không mau thành thực nhận tội, người đâu, lôi Ân Huy xuống phạt 30 trượng."

Lời vừa dứt, hai người thị vệ liền lao về phía trước, mỗi người giữ một chân Ân Huy, kéo ngã anh ta xuống đất, lại thêm hai thị vệ nữa tiến lên mỗi người giữ một tay anh ta. Mỗi người giữ một chi Ân Huy như đang khiêng lợn, lôi anh ta về một góc. Một người trong đám cười khúc khích, giơ cao cây roi trong tay nhắm vào mông Ân Huy mà đánh.

"Dừng tay.." một giọng nói tức giận khiến cây roi kia cũng phải dừng lại giữa không trung, không dám đánh tiếp. Nhìn rõ mặt kẻ vừa hét lên, Bùi Đàm ngờ vực: "Cái gì, đây là có ý gì, ngươi muốn giúp hắn sao?"

"Giúp hắn?" Nói đoạn người này bước nhanh về phía trước, nhanh như chớp cướp cây roi khỏi tay người thị vệ, đánh cật lực vào mông Ân Huy.

Những người thị vệ không ngờ đến việc này, bọn họ đứng đờ người nhìn Ân Huy đang bị đánh đến kêu gào thảm thiết. Người đánh anh ta chính là Chu Suất. Chu Suất dồn hết sự phẫn nộ vào cây roi, độ mạnh của nó không cần nói cũng biết, chỉ mới đánh có mấy roi mà Ân Huy đã ngất lịm đi..

"Dừng tay.." Bùi Đàm định thần lại quát lớn, mấy người thị vệ nghe vậy vội tiến lên phía trước đoạt cây roi khỏi tay Chu Suất. Mấy người họ phải mất một lúc mới có thể khống chế được Chu Suất, ấn người hắn ta xuống đất.

"ahihi, dám ăn hiếp lão tử, tên tiểu tử nhà ngươi đáng bị đánh lắm, để lão tử cho ngươi nếm mùi lợi hại." Mặc dù bị ấn ngã, cái miệng của Chu Suất vẫn không chịu buông tha cho Ân Huy.

Thấy Chu Suất nổi nóng, Bùi Đàm nạt lớn: "To gan, dám làm loạn trước mặt bản quan. Niệm tình ngươi đỗ tiến sĩ, hôm nay bản quan không tính toán với ngươi. Người đâu, mang Ân Huy về chờ xử lí."

Một chậu nước lạnh dội thẳng vào mặt Ân Huy, anh ta bị dòng nước lạnh ngắt làm cho tỉnh lại, vết thương đau nhức trên cơ thể khiến Ân Huy cứ rên rỉ không ngừng, sợ hãi nhìn khuôn mặt đang nổi giận phừng phừng của Chu Suất. Thấy Ân Huy đang nhìn mình, Chu Suất giơ nắm đấm lên dọa nạt, khiến Ân Huy vội vàng cúi đầu nhắm mắt, sợ lại bị ăn đánh thêm lần nữa. Hai người thị vệ kéo Ân Huy đang nằm tê liệt trên đất dậy, chuẩn bị đưa anh ta đi.

"Khoan đã.." một nam tử khoác áo dài màu trắng ngà rẽ đám đông bước ra, khuôn mặt chàng tuấn tú, đôi mắt đen láy ẩn chứa cái nhìn xa xăm, ánh mắt vô cùng tinh tường, sắc bén. "Tại hạ cảm thấy vụ án này còn nhiều điểm nghi vấn, nếu như vội vàng kết án e là sẽ không được người dân tin phục, xin đại nhân minh xét."

"Đúng đúng đúng, Trần lão gia nói thật chính xác." Chủ quán cũng phụ họa theo, anh ta ngẩng đầu nhìn thấy Bùi Đàm đang nghiêm khắc nhìn mình, có chút chột dạ nên nhanh chóng lui xuống.

"Ngươi là kẻ nào, to gan dám lên đây đòi dạy dỗ bản quan. Bản quan kết án hoàn toàn là dựa trên sự thực, ở đâu ra có chuyện phán xử sai."

"Lời đại nhân kết luận có phải hơi sớm rồi không?" Trần Cẩn Phong thấy Bùi Đàm luận điệu hoang đường, không nhịn được nữa mà nói lại.

Trần Kính Dư đang đứng bên cạnh bước lên trước ra hiệu với Cẩn Phong sau đó kéo chàng sang một bên.

"Kính Dư, chúng ta đi thi không phải là vì bách tính sao. Những kẻ ngông cuồng phải dạy cho chúng một bài học thì không nói, nhưng bây giờ chỉ vì một lần sơ ý mà để một sinh mạng vô tội phải chết ngay trước mắt, cậu mau bỏ tay ra đi."

Lý Kính Dư nhất quyết không chịu thả tay, Trần Cẩn Phong dùng hết sức vùng ra khỏi tay người bạn, lại tiến lên trước nói: "Tại hạ cảm thấy vẫn còn rất nhiều điểm chưa thỏa đáng, xin đại nhân minh xét."

Bùi Đàm không ngờ một kẻ hậu bối lại dám đứng lên chỉ trích ông, còn mặt mũi nào nữa chứ, ông sa sầm mặt: "Vậy theo ngươi, mọi chuyện là như nào?" Ông vô cùng xem thường chàng thư sinh tuấn tú đang đứng trước mặt, chưa nói về tư cách, bản thân ông ở chốn quan trường nhiều năm như vậy, có chuyện gì mà ông chưa từng gặp, làm gì đến lượt cậu thanh niên mới lớn này bảo ông phải làm thế nào.

"Theo tại hạ thấy, đại nhân tốt nhất nên đi kiểm tra thật kĩ hiện trường vụ án trước đã rồi mới có thể định đoạt." Trần Cẩn Phong chắp tay trước ngực cúi lạy Bùi Đàm.

"Hiện trường bản quan đã xem qua từ đầu rồi, không cần nhà ngươi phải dạy. Ngươi đã nói là có chỗ không thỏa đáng, ta muốn xem xem ngươi nghĩ thế nào." Bùi Đàm muốn làm Trần Cẩn Phong bẽ mặt, ông không cho rằng tiểu tử trước mặt mình có thể có ý gì khác.

Ý đồ của Bùi Đàm, Cẩn Phong sao lại không rõ, chàng đứng thẳng người dậy, con ngươi đen láy của chàng nhìn thẳng vào Bùi Đàm: "Cho phép tại hạ được nói thẳng, tại hạ cảm thấy cái chết của Dương Tu rất kì lạ. Dương Tu là người học võ lâu năm, sao có thể dễ dàng bị người ta sát hại được."

"Chuyện trong thiên hạ, chẳng có cái gì là không có khả năng, đến lão hổ còn có lúc ngủ gật." Bùi Đàm phản đối.

"Vậy nụ cười quái dị trên mặt Dương Tu phải giải thích thế nào? Chẳng lẽ anh ta thích bị giết?" Bùi Đàm sững lại, mỉm cười? Lẽ nào lúc chết Dương Tu lại cười? Điểm này lúc đó ông không quá chú ý, nhưng nếu cậu ta thật sự có cười, thì nụ cười đó có ý nghĩa gì?

 

Chương 6: Thái cực môn

Bấm để xem

"Nếu ngươi đã có ý kiến khác, vậy nói ta nghe tại sao Dương Tu lại mỉm cười?" Bùi Đàm mở lời, không hổ danh là quan Thượng thư, lăn lộn chốn quan trường nhiều năm đã luyện cho ông bản lĩnh vững vàng. Nếu Trần Cẩn Phong có thể trả lời, thì đây là một câu nghi vấn, còn nếu chàng không trả lời được, lời nói của ông liền biến thành một câu châm biếm.

"Điều này tại hạ cũng không rõ, còn phải chờ điều tra kĩ lưỡng thêm một lần nữa, khi đó có lẽ sẽ tìm ra manh mối." Trần Cẩn Phong không để ý đến cách nói móc của Bùi Đàm.

"Hahaha" Bùi Đàm cười đến mức đau cả sườn: "Theo lời ngươi nói, bản quan lẽ nào phải vì một nụ cười kì lạ của cậu ta mà hao tổn tâm trí?"

"Đại nhân không nên nói như thế, mỗi chi tiết nhỏ nhặt đều có thể trở thành mấu chốt để phá một vụ án. Mỗi một sự việc khi phát sinh đều có nguyên nhân ban đầu, mà nụ cười của Dương Tu có lẽ chính là điểm mấu chốt đó."

"Ngươi tên là gì?" Bùi Đàm cười hỏi.

"Tại hạ tên Trần Cẩn Phong." Chàng khẽ cúi người, cái cúi người không thể hiện sự tự ti, càng không nói rằng chàng đang kiêu ngạo.

Nghe thấy 3 tiếng "Trần Cẩn Phong", Bùi Đàm hơi sững người. Thì ra đây chính là vị Trạng nguyên biết bảo vệ hiện trường vụ án. Cái tên Trần Cẩn Phong này ông đã được nghe danh từ lâu, tài văn chương của cậu ta đã trở thành đề tài bàn tàn của các quan viên triều đình, đến nỗi Hoàng thượng khi nhìn thấy bài văn của cậu ta cũng phải thốt lên: "Thử phi Trạng nguyên, nhiên phi nhĩ nhĩ." Ý của Hoàng thượng chính là nếu Trạng nguyên không phải cậu ta, thì người khác càng không thể đỗ Trạng nguyên. Có thể thấy người đang đứng trước mặt ông đây không thể xem thường.

"Vậy thế này, bản quan cho ngươi thời gian 3 ngày, nếu ngươi trong 3 ngày không tìm được hung thủ giết hại Dương Tu, bản quan sẽ báo lên triều đình, tấu thỉnh Hoàng thượng gạch tên ngươi khỏi vị trí Trạng nguyên, cắt hết những đãi ngộ ngươi lẽ ra được hưởng." Nói thực, Bùi Đàm chỉ muốn hù dọa chàng thanh niên mới lớn này, dập tắt uy phong của cậu ta, cũng là để giữ mặt mũi cho bản thân.

"Tại hạ xin được tuân mệnh, nhưng hi vọng đại nhân có thể đáp ứng yêu cầu nhỏ bé của tại hạ."

"Yêu cầu gì?"

"Lệnh cho khách trong nhà trọ trừ tại hạ ra không ai được ra ngoài, phòng của Dương Tu cắt cử người canh gác bên ngoài, người không phận sự không được vào trong."

Xem ra cũng không phải là yêu cầu gì quá đáng, Bùi Đàm gật đầu.

Trong phòng Dương Tu.

Trần Cẩn Phong đứng trước mặt Dương Tu, nhẹ nhàng quan sát, không bỏ qua đến một sợi tơ nhện. Quan sát tỉ mỉ đến mức khiến Trương Liên Chi đứng sau lưng không ngừng tấm tắc ngợi khen.

Nghe thấy sau lưng có tiếng động, Cẩn Phong quay đầu lại, gương mặt đang vô cùng nghiêm trọng của chàng liền nở một nụ cười.

"Cẩn Phong, tôi không hiểu, Bùi đại nhân đã kết án rồi, cậu còn phải nhúng tay vào làm gì." Trương Liên Chi mỉm cười bước đến bên cạnh Trần Cẩn Phong, anh cúi người xuống cẩn thận quan sát.

"Hiện trường vô cùng gọn gàng, không có dấu vết xô xát." Trần Cẩn Phong không để ý đến lời Trương Liên Chi, lúc này chàng đang tập trung quan sát hiện trường.

"Điều này nói lên cái gì.."

"Cậu nghĩ xem, thân là một Võ Trạng nguyên, võ công cao cường, đâu có thể dễ dàng bị người khác sát hại."

"Một người không được phòng bị gì cũng có khả năng này mà.."

"Huynh quan sát vị trí huynh ấy ngồi đi." Trần Cẩn Phong chỉ vào cái bàn tròn trước mặt Dương Tu. "Hung thủ muốn giết người thì phải đi vòng qua bàn, lẽ nào không bị Dương Tu phát hiện?"

"Điều này cũng đúng." Trương Liên Chi gật đầu. "Đến Võ Trạng nguyên năm nay còn chết trong tay hắn ta, xem ra võ công của hung thủ vô cùng lợi hại, người thường không thể bì kịp hắn."

"Kẻ này, tôi rất muốn gặp hắn ta." Khuôn mặt Trần Cẩn Phong vô cùng bình tĩnh, nếu như không nghe thấy, sẽ không một ai có thể ngờ rằng chàng vừa nói một câu đáng sợ như vậy.

"Tôi thấy thần trí cậu đang không ổn định, người khác muốn trốn còn không kịp, cậu lại muốn gặp hắn." Trương Liên Chi khẽ lắc đầu, rồi đột nhiên nghĩ ra gì đó kêu lên: "Này cậu nói xem có phải hung thủ là khách trọ ở đây không? Nếu thế chẳng phải chúng ta đều đang gặp nguy hiểm sao?"

"Cái đó tốt nhất đi hỏi chủ quán, xem xem trước khi Dương Tu chết mấy ngày có kẻ nào khả nghi ra vào không." Trần Cẩn Phong vẫn bình thản.

"Vậy vậy chuyện cái cửa sổ mở, nói không chừng là có khả năng hung thủ đột nhập vào từ cửa sổ."

"Không thể được, cửa sổ không có dấu vết bị cạy, tôi đã đi hỏi chủ ngôi nhà đối diện bên kia đường rồi, ông ấy nói cái cửa sổ này lúc nào cũng mở. Tôi cũng đã kiểm tra kĩ, không có dấu vết bò lên cửa sổ. Mà một người võ công cao, hắn ta muốn trèo vào từ cửa sổ tầng hai thì phải có điểm đặt chân lúc nhảy ra, nhưng đầm đất bên ngoài tường hoàn toàn bình thường, một vết lõm nhỏ cũng không có."

"Nói như vậy, hung thủ quang minh chính đại đi vào từ cửa chính rồi. Chủ tiệm hoặc tiểu nhị trong tiệm có khả năng từng trông thấy hắn."

"Vậy mới nói phải đi hỏi chủ quán."

"Còn điểm gì đáng nghi nữa?" Trương Liên Chi ngầm thừa nhận ý kiến của Cẩn Phong.

"Huynh nhìn vết máu trên người huynh ấy xem, sao lại kì lạ như vậy." Trần Cẩn Phong nghi ngờ nói.

"Kì lạ? Có gì kì lạ vậy, người chết chảy máu là bình thường mà." Trương Liên Chi vô cùng khó hiểu.

"Nhìn cách phân bố của vết máu, tại sao vết máu ở tay trái và tay phải lại trông như vậy. Lẽ nào nó có ý nghĩa gì?" Trần Cẩn Phong chậm rãi đi lại trong phòng: "Có ý nghĩa gì nhỉ.."

"Liệu có phải là manh mối Dương Tu để lại, cũng có khả năng manh mối này để ám chỉ hung thủ." Trương Liên Chi nhìn thấy Trần Cẩn Phong cứ đi đi lại lại, đầu óc cũng quay mòng mòng theo.

"Nếu là Dương Tu cố ý để lại, thì rốt cuộc nó có ý nghĩa gì." Cẩn Phong dừng lại, quay sang nhìn Trương Liên Chi.

Lúc này Trương Liên Chi đang nhìn vết máu trên người Dương Tu, đột nhiên kêu lên: "Cẩn Phong, cậu xem, cậu xem nó giống cái gì?"

"Giống cái gì?" Nghe thấy tiếng gọi của của Trương Liên Chi, Trần Cẩn Phong cẩn thận xem xét.

"Trông có giống thái cực đồ không?" Nghe anh ta nói vậy, Cẩn Phong cũng cảm thấy hơi hơi tương đồng, hai vết máu đó giống hai mảnh đen trắng của thái cực đồ.

"Nếu như đây là thái cực đồ, vậy Dương Tu muốn nói với chúng ta điều gì, lẽ nào hung thủ có liên quan tới thái cực?" Trần Cẩn Phong lẩm bẩm.

"Nhất định là như vậy, chúng ta đi điều tra người làm ở quán trọ trước đã, xem có ai liên quan đến thái cực không." Trương Liên Chi vô cùng hưng phấn.

Một phần kí ức bỗng vụt qua trong đầu Cẩn Phong _____ "Thái nương nói phải, Chu Suất như con ve sầu cuối thu, cứ một ngày qua đi lại yếu dần." Chàng trai da đen tên Nguyên Thân đó đồng tình gật đầu, sau đó quay người hướng về phía cậu thiếu niên nói: "Hoán Nhi, nghe kĩ vào, dì con là một nữ nhân nhưng chuyện trọng đại trong triều phân tích rất có đầu có cuối, đường đường là nam nhi, càng nên nắm rõ triều cuộc, sau này có thể báo công cho triều đình, để Thái cực môn chúng ta được nở mày nở mặt."

"Thái cực môn, lẽ nào đây là một gợi ý của thái cực." Trong lòng Trần Cẩn Phong đặt ra một dấu hỏi lớn, hình ảnh chàng trai da đen hiện lên trong đầu Cẩn Phong, chẳng lẽ là huynh ấy làm sao, xem ra vẫn phải điều tra thêm. Nghĩ đến đây, Cẩn Phong nói với Trương Liên Chi: "Tạm thời không được phán đoán bừa bãi, thái cực chỉ là một phỏng đoán, có thể Dương Tu không có ý như vậy, tôi nghĩ cứ lục soát phòng huynh ấy trước đã, xem có manh mối nào có giá trị không." Nói đoạn Trần Cẩn Phong bắt tay vào việc, tủ áo, ga giường, không bỏ sót chỗ nào.

Trương Liên Chi không còn cách nào khác, đành phải lục soát khắp phòng cùng Cẩn Phong.

"Cẩn Phong, cậu xem đây là cái gì?" Nghe tiếng Trương Liên Chi gọi, chàng quay người lại, thấy trên tay Trương Liên Chi là một mảnh giấy đã bị xé rách, trên giấy viết vài kí hiệu rất kì lạ.

"Đây là cái gì?" Trần Cẩn Phong cẩn thận đón lấy tờ giấy: "Nói không chừng là đầu mối để phá án đó."

Vụ án gần như đi vào ngõ cụt, Trần Cẩn Phong dốc sức tìm một lối ra nơi ngõ cụt ấy, chàng hoàn toàn không chú ý tới người bước vào phòng.

"Cẩn Phong, sao cậu lại quên không gọi tôi?" Nghe thấy giọng nói quen thuộc, lông mày Cẩn Phong dãn ra: "Lương Miễn."

"Sao rồi, nghĩ được đến đâu rồi?" Tấu Lương Miễn cười hihi hỏi Cẩn Phong.

Trương Liên Chi nhìn thấy Tấu Lương Miễn liền kể lại chi tiết những phán đoán vừa nãy của hai ngươi họ, khiến Tấu Lương Miễn liên tục gật đầu tán thưởng: "Cho dù thế nào tôi cũng cảm thấy thà đánh nhầm còn hơn bỏ sót, cứ đi thăm dò một chút cũng chẳng mất gì."

Trần Cẩn Phong gật gật đầu. Vậy thì việc tập hợp, điều tra phiền hai người rồi.

 

Chương 7: Cao thủ ẩn thân

Bấm để xem

Đại sảnh nhà trọ Duyệt Lai.

Đám Trần Cẩn Phong bốn người họ ngồi ở cái bàn góc đại sảnh, từ chỗ này nhìn lên có thể thấy phòng Dương Tu.

"Đợi một lát nữa khi mọi người đều về phòng, Liên Chi huynh kiểm tra phía đông với phía nam, Lương Miễn kiểm tra phía tây với phía bắc, tôi sẽ phụ trách đi hỏi chủ quán và người làm, còn Kính Dư cậu chờ ở đây." Trần Cẩn Phong bàn giao công việc cho từng người.

"Cẩn Phong, nếu muốn thám thính chuyện liên quan đến thái cực thì phải bắt đầu từ đâu?" Trương Liên Chi nhìn Cẩn Phong, hi vọng chàng có gợi ý gì đó.

"Nhớ hôm yết bảng, bốn người chúng ta ngồi một bàn, sau lưng có một nam tử da đen, một cô nương với một đứa nhỏ." Cẩn Phong cố ý ngừng lại chờ xem phản ứng của mọi người như nào.

"Hình như có một gia đình như vậy." Lý Kính Dư là người đầu tiên lên tiếng.

"Vậy thì sao, lẽ nào họ có liên quan gì đến thái cực?" Trương Liên Chi tò mò hỏi.

"Họ là người của thái cực môn." Trần Cẩn Phong vừa dứt lời, ba người kia đều kinh hãi.

"Xem ra họ có khả năng là hung thủ nhất." Lý Kính Dư liếc nhìn Cẩn Phong, như đang chờ đợi một câu trả lời chắc chắn.

"Bây giờ chưa kết luận được, người ở trong nhà trọ hầu hết đều là học sĩ đi thi, anh chàng da đen đó không có trong danh sách đỗ, võ công xem ra cũng tầm thường, mà muốn giết Dương Tu không phải một chuyện dễ dàng." Lời Tấu Lương Miễn như nói thay cho suy nghĩ của Cẩn Phong, chàng mỉm cười nhìn Lương Miễn gật đầu.

"Cũng có khả năng hắn ta cố ý che giấu thực lực, nói không chừng hắn mượn danh nghĩa đi thi nhưng trên thực tế là để giết Dương Tu." Trương Liên Chi phân tích.

"Lời huynh nói cũng có lí, nếu thật như vậy, sao hắn ta lại phải giết Dương Tu? Lẽ nào trước đây Dương Tu và hắn ta có mối thâm thù?" Tấu Lương Miễn nói.

"Nhưng mà Ân Huy cũng là kẻ đáng nghi, hôm đó nghe Bùi đại nhân phân tích như vậy tôi cản thấy rất đúng." Lý Kính Dư xen vào khiến Trần Cẩn Phong chẳng biết nói sao.

"Không phải Ân Huy." Cẩn Phong lắc đầu: "Mục tiêu của Ân Huy là thi đỗ Trạng nguyên, theo như phân tích của Bùi đại nhân, hôm tỉ thí võ công huynh ấy nhất định phải dốc hết sức lực, vậy mà vẫn thua Dương Tu. Huynh ấy muốn giết Dương Tu thì chỉ có thể đánh lén, mà như tôi đã phân tích rồi, trường hợp Dương Tu bị đâm lén là không thể xảy ra. Hơn nữa Dương Tu bị Ân Huy thích sát mà còn mỉm cười, điều này hoàn toàn không có khả năng."

Bốn người họ bàn tán rôm rả, cầu thang lầu hai kêu cọt kẹt, ngẩng đầu lên nhìn họ thấy Nguyên Thân đang dắt tay Hoán Nhi, Thái Nương đi sau bọn họ, cả ba người bước xuống cầu thang.

"Nói Tào Tháo Tào Tháo đến." Lý Kính Dư thì thầm.

Trông thấy Nguyên Thân ba người họ ngồi xuống bàn bên cạnh, Tiểu Ngũ vội vàng ra tiếp: "Nguyên đại gia, Thái cô nương, ba vị muốn dùng gì?" Vừa nói Tiếu Ngũ vừa nhảy lên một chiếc ghế trống, lấy chiếc khăn đang vắt trên vai lau bàn, lau xong Tiểu Ngũ nhảy xuống, không quên lâu sạch mặt ghế vừa giẫm lên.

"Cho một đĩa đậu phộng, một đĩa rau xào, một đĩa thịt xào ớt." Nguyên Thân nói xong liền nhẹ nhàng giúp Thái Nương vén mấy lọn tóc mai.

"Được rồi, một đĩa đậu phộng, một đĩa rau xào với một đĩa thịt xào ớt." Tiểu Ngũ cao giọng hét rồi quay người đi về phía nhà bếp.

"Ngày mai ta ra ngoài, muội và Hoán Nhi cứ yên trong quán trọ, đừng đi lại lung tung. Hoán Nhi, chăm sóc dì con cho tốt nghe chưa." Sự quan tâm của Nguyên Thân khiến Thái Nương cảm thấy hạnh phúc.

"Không sao, huynh vẫn không tin muội sao? Lâu ngày như vậy muội quen rồi." Thái Nương mỉm cười đáp lời, đôi mắt đẹp của nàng cụp xuống, ra chiều ngại ngùng.

"Tóm lại ta vẫn không yên tâm, trong lòng luôn thấp thỏm sợ có chuyện gì xảy ra."

"Huynh nghĩ nhiều quá rồi, lúc còn ở Thái cực môn, huynh cũng đi bao nhiêu lần rồi, muội vẫn ổn đấy thôi?" Đôi mắt Thái Nương sáng lên.

"Lúc đó khác, đó là khi ở nhà, ở đây mọi thứ đều không quen." Sự lo lắng của Nguyên Thân hiện lên trong từng câu từng chữ anh nói. Dáng vẻ thương xót Thái Nương của anh khiến Hoán Nhi ngồi bên không khỏi bất mãn.

"Đậu phộng tới rồi đây!" Đôi chân ngắn ngủn của Tiểu Ngũ thoăn thoắt bước tới. Lúc tới bên cạnh bàn Nguyên Thân, Tiểu Ngũ không cẩn thận trượt chân ngã nhào, đĩa lạc bay trong không trung.

Trong giây phút ngắn ngủi đó, một cảnh tượng khiến mọi người sững sờ xuất hiện, Thái Nương nhanh như chớp với lấy cái đĩa không trước mặt hứng không sót một hạt đậu phộng nào đang lơ lửng trên không.

Nàng nhẹ nhàng đặt đĩa xuống, bên tai không ngớt tiếng khen ngợi. Thái Nương mỉm cười, cúi khẽ người ra ý cảm ơn rồi từ từ ngồi xuống.

Cảnh tượng ấy khiến mấy người Trần Cẩn Phong đều bị bất ngờ. Không thể ngờ người mà họ luôn nghi ngờ là Nguyên Thân, bên cạnh anh ta lại ẩn giấu một cao nhân như vậy.

Lúc này Tiểu Ngũ mới đứng dậy được, nhìn thấy đĩa lạc vẫn còn nguyên trên bàn, anh ta gãi gãi đầu, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Trong phòng chủ quán trọ Duyệt Lai.

Lý Kính Dư không chịu ngồi chờ ở đại sảnh, anh không muốn làm mấy việc vô tích sự, thấy Trần Cẩn Phong đi tìm chủ quán liền đi theo luôn.

"Chủ quán, sở dĩ muốn đến tìm huynh là để tìm hiểu một số việc." Trần Cẩn Phong thấy vẻ nghi hoặc hiện lên trên mặt chủ quán liền nói tiếp: "Trước khi xảy ra án mạng, huynh có phát hiện quán trọ có kẻ nào khả nghi không?"

Nhục Cầu quay mặt về một hướng ra chiều suy nghĩ: "Tiểu nhân bình thường không thấy Dương lão gia qua lại với ai, thỉnh thoảng có ra ngoài cũng toàn đi một mình. Nhưng mà buổi tối trước trước hôm Dương lão gia chết, có một nam tử mặc đồ đen đến tìm ngài ấy."

"Nam tử mặc đồ đen? Là người như nào, huynh miêu tả ngoại hình người đo một chút đi."

"Bẩm lão gia, tiểu nhân không biết kẻ đó trông như nào, hắn ta che mặt."

"Vậy hắn có đặc điểm gì không? Ví dụ như động tác, giọng nói?"

"Lúc đó người này có hỏi tiểu nhân Dương lão gia ở phòng nào?"

"Còn gì nữa không?"

"Hết rồi ạ."

Nghe những lời này, Cẩn Phong có chút nổi giận: "Huynh thân là chủ quán, trách nhiệm phải bảo vệ sự an toàn của khách trọ, một người khả nghi như vậy sao lại dễ dàng cho hắn vào?"

"Lão gia, không ai có mắt sau gáy cả, tôi đâu ngờ được hắn là thích khách, còn tưởng đó là bạn của Dương lão gia."

"Sao lúc Bùi đại nhân ở đây huynh không nói chuyện này?" Lý Kinh Dư nghe câu nói ấy xong cũng phải gắt lên.

"Không trách được huynh ấy, huynh ấy có định nói." Trần Cẩn Phong nhớ lại ngày hôm ấy________ "Tại hạ cho rằng vụ án này còn nhiều điểm không rõ ràng, nếu vội vàng kết án, e rằng dân chúng sẽ không phục". "Đúng, đúng đúng, Trần lão gia nói rất chính xác."

Lặng đi một lúc, Trần Cẩn Phong lại hỏi tiếp: "Cái tên che mặt đó có nói giọng ở đây không?"

"Không có, hắn ta nói tiếng Đột Quyết."

 

Chương 8: Nghi ngờ

Bấm để xem

Nghe những lời này của chủ quán, cả hai người đều bị bất ngờ, không ngờ vụ án lại trở nên phức tạp như vậy, xem ra chi tiết này không thể xem thường.

"Huynh hiểu tiếng Đột Quyết?" Trần Cẩn Phong nhìn chằm chằm chủ quán.

"Thật tinh tường." Chủ quán trong lòng thầm nghĩ, không ngờ chàng trai trẻ tuổi này lại có cái nhìn sắc bén đến vậy, dừng lại một lúc rồi tiếp lời: "Tiểu nhân lúc còn nhỏ từng sống ở biên giới Đột quyết nên có thể hiểu được vài câu giao tiếp cơ bản."

Trần Cẩn Phong gật đầu: "Được rồi, những việc này không được nói với người bên ngoài, nhớ ra điều gì thì đến nói với tôi." Nói đoạn lấy từ trong túi ra một nén bạc đặt vào tay Nhục Cầu.

Chủ quán ngẩng đầu nhìn rồi vội đặt nén bạc lên bàn: "Nén bạc này tiểu nhân không nhận được, có người chết trong quán của tiểu nhân, lại còn làm phiền các vị phải phá án, tiểu nhân cảm kích còn không kịp, sao có thể nhận bạc được chứ ạ." Nói xong liền quay người đi ra khỏi phòng.

Nhìn thấy chủ quán rời đi, Cẩn Phong mỉm cười, cất nén bạc vào lại tay áo, nói: "Tôi nghĩ chúng ta nên đi hỏi thêm những người xung quanh về cái người mặc đồ đen đó."

"Tiếp theo hỏi tiểu nhị của quán đi." Lý Kính Dư cười nhăn nhở, Cẩn Phong gật đầu.

Dò xét một lượt, thu hoạch của Trần Cẩn Phong không tồi. Người báo tin là nhân viên của quán Tiểu Ngũ, theo lời anh ta buổi tối hôm Tiểu Ngũ tới phòng Dương Tu để thu dọn bát đũa sau bữa tối, nghe thấy trong phòng có tiếng nói chuyện của hai người. Thế là anh ta len lén áp tai vào cửa để nghe lỏm.

"Có thể nghe ra, Dương lão gia rất kính trọng vị khách kia, gọi hắn ta là Vương. Tính khí người này rất nóng nảy, tiểu nhân nghe thấy loáng thoáng hắn nói Dương lão gia phản bội, phạm thượng, còn bắt Dương lão gia phải tự kết thúc. Tiểu nhân nghe đến đây sợ quá nên mới không dám nghe tiếp, bát đũa cũng không thu dọn mà vội đi luôn."

Trần Cẩn Phong nghe vậy cố kiềm chế cơn giận của bản thân: "Sao đến bây giờ ngươi mới nói?"

"Tiểu nhân không dám ạ, tiểu nhân vẫn muốn sống thêm mấy ngày nữa.." Tiểu Ngũ ngẩng đầu nhìn vị đại nhân trước mặt.

"Người đó là nam hay nữ?"

"Tiểu nhân nghe được giống như hai người nam, nhưng cũng lại giống 1 nam 1 nữ, bọn họ nói chuyện rất bé, chỉ lúc xảy ra cãi vã không cẩn thận mới nói to nên tiểu nhân mới nghe lén được ạ."

Trần Cẩn Phong lấy từ trong tay áo ra nén bạc rồi đặt trên bàn, nói với Tiểu Ngũ: "Cầm lấy đi, những lời này không được nói với bất kì ai."

Nhìn thấy bạc, mắt Tiểu Ngũ sáng lên: "Tạ lão gia, tiểu nhân nhất định không nói đâu." Nhìn Tiểu Ngũ ngắn ngủn thế kia mà động tác nhảy lên lấy bạc cũng nhanh nhẹn ra phết.

"Tiểu Ngũ, ngươi biết tiếng Đột Quyết không?" Trần Cẩn Phong hỏi bâng quơ, thấy Tiểu Ngũ có vẻ hoài nghi chàng liền giải thích: "Dạo này ta khá có hứng thú với tiếng Đột Quyết, muốn tìm một thầy dạy, ngươi có người bạn nào dạy dược không?"

"À, haha, tôi nào biết được, tôi cũng không quen ai như vậy cả, nếu ngài muốn học tôi có thể đi hỏi giúp cho."

"Ồ, vậy không phiền người nữa, ngươi lui xuống đi." Trần Cẩn Phong vô thức phủi bụi trên áo.

Thoang chốc đã không thấy bóng dáng Tiểu Ngũ đâu.

Trong phòng Trần Cẩn Phong.

Cẩn Phong lôi từ trong tay áo ra một tờ giấy rách nát, đây chính là mảnh giấy có nhiều kí hiệu kì lạ được tìm thấy trong phòng Dương Tu. Chàng cẩn thận quan sát, Lý Kính Dư đứng bên cạnh nghiêng đầu nhìn dáng vẻ xuất thần của bạn mình.

Tấu Lương Miễn bước ra từ phòng trọ cuối cùng phía Tây, bước nhanh đến phòng Trần Cẩn Phong. Vừa bước vào thấy Trần Cẩn Phong đang đứng lặng, đơ ra nhìn mảnh giấy, Tấu Lương Miễn cười một cái rồi vỗ vỗ vào vai chàng.

"Có tin gì không?" Trần Cẩn Phong hỏi.

Tấu Lương Miễn cười nhẹ, nói: "Theo lời khách trọ thì tầm chiều tối hôm đó quả thực có nhìn thấy một nam tử che mặt mặc đồ đen, bước rất nhanh lên lầu hai, do cách ăn mặc đặc biệt nên khiến mọi người khá chú ý."

Lúc này Trương Liên Chi cũng về đến phòng: "Cẩn Phong, có phát hiện. Có khá nhiều người đều trông thấy, hôm đó vừa ăn cơm xong thì có một nam tử che mặt đi ra từ phòng Dương Tu. Còn nói người này khá thấp, lại hơi mập, thậm chí có người còn nói từng nhìn thấy hắn ta ở đâu đó rồi."

"Nói như vậy thì không phải Nguyên Thân rồi, Nguyên Thân không mập." Tấu Lương Miễn nói.

"Cũng chưa chắc, cậu không để ý đứa bé đi bên bọn họ à, không phải vừa thấp vừa mập sao. Nói không chừng người che mặt tối đó là do đứa trẻ cải trang." Trương Liên Chi tự tin nói.

"Đúng, rất có khả năng, cậu xem cái vết bớt đỏ trên mặt đứa bé đó, tôi nghĩ tên đó che mặt sở dĩ là để che đi cái vết bớt bắt mắt đó." Lý Kính Dư phụ họa.

"Nói vậy thì đứa bé đó là hung thủ? Sao có thể chứ, đứa bé nhỏ như vậy võ công hơn được Dương Tu sao?" Tấu Lương Miễn vẫn tỏ ra vô cùng nghi ngờ.

"Cái này cũng có khả năng, Dương Tu có tâm lí đề phòng với người khác, nhưng với trẻ con, huynh ấy làm sao ngờ được nó sẽ giết mình." Trương Liên Chi vẫn cho là phân tích của mình có lí.

"Lời huynh nói bề ngoài cũng khá có lí." Trần Cẩn Phong mỉm cười, cầm cái quạt trong tay chống dưới cằm.

"Cái gì mà bề ngoài, về cơ bản là có lí." Bộ dạng tán đồng lời Trương Liên Chi một cách khoa trương của Lý Kính Dư khiến Trần Cẩn Phong cười không khép được miệng.

"Huynh đã bao giờ nghĩ qua lời của tiểu nhị trong quán, khi Dương Tu với người đó tranh cãi, huynh ấy kính cẩn gọi hắn ta là Vương không. Theo tôi biết thì Đột Quyết không có Vương Thượng nào nhỏ tuổi như vậy. Ngoài ra, giả dụ đứa bé đó là Vương Thượng, nhất định không phải là một nhân vật đơn giản, lúc bọn họ xảy ra tranh cãi, Dương Tu không thể không có tâm lí phòng bị với hắn ta. Thêm nữa hôm đó tên che mặt đã hỏi chủ quán phòng Dương Tu là phòng nào, nếu thật sự hắn là trẻ con thì chủ tiệm sao lại không nghe ra được?" Trần Cẩn Phong nói vậy khiến Lý Kính Dư á khẩu không biết nói gì thêm.

"Có thể đứa bé này đặc biệt, nó biết giả giọng người lớn." Trương Liên Chi vẫn cố chấp.

"Được rồi, cứ cho là hắn có khả năng đấy, thế nụ cười trên mặt Dương Tu là sao? Vương Thượng đã buộc tội huynh ấy phản bội, phạm thượng, lẽ nào huynh ấy vẫn phải cười lúc bị Vương Thượng giết?" Trần Cẩn Phong tiếp lời.

"Có thể Dương Tu vốn dĩ không phản bội, để thể hiện sự trung thành của mình, tình nguyện chết dưới lưỡi dao của Vương Thượng." Lý Kính Dư dựa vào lời Trương Liên Chi, đột nhiên nghĩ ra những điều này.

"Nói như vậy, cả cái quán trọ này vừa thấp vừa mập ngoài chủ quán ra thì chỉ có mỗi đệ ấy. Nhưng nếu xuất hiện công khai trước mặt mọi người như vậy, lại che mặt rồi đi lên lầu hai, há chẳng phải tự để lộ bản thân sao, tại sao phải chọn thời điểm vừa ăn cơm xong để tìm Dương Tu chứ. Tôi cảm thấy có một khả năng, chính là người che mặt muốn được mọi người nhìn thấy, còn hung thủ thật sự vấn đang lẩn trốn trong bóng tối." Trần Cẩn Phong ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hơn nữa, sở dĩ tôi khẳng định không phải Hoán Nhi, bỏi lúc tên che mặt đến tìm Dương Tu là quá giờ cơm tối, lúc đó Hoán Nhi đang ở với tôi." Trước mắt Trần Cẩn Phong như lại hiện ra hình ảnh cậu bé trong sáng đáng yêu tay cầm hoa dại "Có phải huynh đang không vui không, vậy huynh ngửi thử hoa đi, mùi hương hoa sẽ giúp huynh vui hơn đó."

 

Chương 9: Án mạng thứ hai

Bấm để xem

"Nếu đã như thế." Trương Liên Chi hỏi vặn lại: "Cậu có lấy được tin gì từ chủ quán với tiểu nhị không?"

"Tất nhiên là có rồi." Trần Cẩn Phong kể lại một lượt những tin tức chàng được nghe, rồi suy nghĩ của chàng lại tập trung vào chuyện vừa nãy.

Nhìn chàng như vậy, Tấu Lương Miễn lắc lư người trước mặt chàng, lúc này Cẩn Phong mới hoàn hồn, bất ngờ nói: "Tôi phải đi kiểm chứng một chuyện." Nói đoạn chàng không thèm để ý đến Tấu Lương Miễn, bước những bước dài ra khỏi phòng, để lại Tấu Lương Miễn đứng chỏng chơ nhìn theo bóng lưng chàng, thoáng liếc đồng bạc để trên bàn rồi lắc đầu cười.

Trời đã khuya, vầng trăng ngoài cửa sổ lặng lẽ núp sau đám mây mù dày đặc, tiếng chim hót trong đêm tối trở nên thật lạnh lẽo. Cái chết của Dương Tu đã khoác lên nhà trọ Duyệt Lai một tấm áo khiếp sợ, chỉ còn những ánh đèn vẫn còn thắp sáng trong quán mới có thể xoa dịu khách trọ.

Trong Phòng Nguyên Thân, Hoán Nhĩ lầm bầm gọi: "Dì ơi, trời tối lắm rồi, dì đốt đèn lên đi, con chẳng nhìn thấy gì cả."

Nghe thấy Hoán Nhi kêu ca, Thái Nương mỉm cười nhấc chụp đèn ra, dùng lửa đốt sáng bấc đèn, ánh sáng ngay lập tức nhảy múa khắp căn phòng. "Thì ra cũng không còn sớm nữa."

"Hoán Nhi, dì ru con ngủ nhé." Thái Nương nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường, tay nàng vuốt ve lưng Hoán Nhi, cậu bé nghe lời nhắm chặt mắt lại.

Đứa trẻ nghịch ngợm này cuối cùng cũng ngủ rồi, Thái Nương nhẹ nhàng đứng dậy, mở cửa phòng rồi bước ra ngoài. Phòng Thái Nương ở ngay bên cạnh phòng Nguyên Thân, Thái Nương chậm rãi bước vào rồi ngồi bên chiếc bàn tròn đặt trong phòng. Trên mặt bàn đặt một ngọn đèn sa trắng, từ lúc Thái Nương ở đây dầu trong đèn chưa bao giờ được thêm vào, nên mỗi đêm căn phòng đều chìm vào bóng tối.

Cánh cửa khẽ bật mở, môt nam tử mặc đồ đen, đeo mạng che mặt bước vào màn đen không một tiếng động.

"Ai?" Thái Nương bỗng cảm thấy có kẻ đột nhập, theo bản năng nàng đứng dậy rồi chộp lấy thanh trường kiếm đang dựng ở cạnh giường.

Không có tiếng trả lời, ngọn đèn vừa thắp, cả căn phòng liền sáng lên.

"Rốt cuộc ngươi là kẻ nào?"

Lời nói còn chưa dứt, Thái Nương cảm nhận một cơn gió lạnh ập vào người, nàng nghiêng đầu né được một chiêu, quay người vung kiếm. Nam nhân mặc đồ đen quay lại, sụp người xuống giơ chân phải định đạp vào bụng Thái Nương, nhanh như chớp Thái Nương thu kiếm lại rồi nhảy sang bên để thoát khỏi ngón đòn hiểm ác. Sau đó nàng lại vung kiếm lên lao tới, tên thích khách đã kịp né, lưỡi kiếm của nàng chỉ sượt trên đầu hắn, nhưng chính nhát kiếm này đã khiến Thái Nương sơ hở lộ phần lưng dưới lưỡi kiếm của tên thích khách. Cảm giác thanh kiếm lao tới, Thái Nương lập tức ngã xuống đất, lăn người thoát thân. Tên che mặt đứng chưa vững đã hướng kiếm vào giữa ấn đường Thái Nương, khi thanh kiếm chỉ còn cách mặt một tấc, nàng giơ chân đạp vào tay cầm kiếm, sau đó nhanh chóng quay người, tay cầm chắc thanh trường kiếm chém cây đèn. Ánh sáng vụt tắt, cả căn phòng lại rơi vào đêm tối, tên thích khách ẩn mình trong bóng đen, nghe thấy bên tai có tiếng vung kiếm, hắn nhảy lên né được một đao, lao nhanh ra cửa. Sau khi né tiếp được một chiêu của Thái Nương, hắn trốn thoát.

"Người đâu, có thích khách!" Tiếng thét của Thái Nương phá vỡ bầu yên tĩnh, cả quán trọ Duyệt Lai đều tỉnh dậy.

Khách trọ túa ra khỏi phòng, họ chỉ nhìn thấy Thái Nương đang đứng trước cửa, tay nàng cầm một thanh trường kiếm, khuôn mặt hoang mang và hoảng sợ. Quan sát tứ phía nhưng không phát hiện ra có thêm kẻ nào.

Buổi sáng ngày thứ hai, không biết có phải do chuyện đêm trước mà bầu không khí vô cùng trầm buồn. Một tiểu nhị của quán thức dậy sớm, bắt đầu dọn dẹp để mở cửa.

Cửa chính được mở ra từ bên trong, một cơn gió lạnh ùa vào, thổi vào quầy hàng được đặt cạnh cửa.

"Người đâu, chủ quán chết rồi, chủ quán chết rồi.." _ vừa mới sáng sớm, khi người trong quán trọ vẫn chìm trong giấc nồng thì một tiếng thét thất thanh đánh thức họ dậy.

Trần Cẩn Phong vội mặc quần áo chạy xuống dưới lầu, thấy một tiểu nhị ngồi sụp xuống đất, sợ hãi đến mức toàn thân không ngừng run rẩy.

"Trông ngươi cao lớn như vậy mà gặp phải chút chuyện đã không bình tĩnh được là sao?" Tấu Lương Miễn cũng vừa xuống dưới, nhìn thấy bộ dạng sợ hãi của người phục vụ liền châm chích vài câu.

"Đừng nói nữa, sợ hãi là chuyện bình thường." Trần Cần Phong ngắt lời Tấu Lương Miễn vẫn đang muốn lải nhải thêm mấy câu, chàng vuốt vuốt ngực tiểu nhị: "Đừng sợ, ngươi nói cho ta nghe đã xảy ra chuyện gì."

Nhìn thấy là Trần Cẩn Phong, tiểu nhị vội nắm chặt tay chàng, nói thế nào cũng không chịu buông ra, phải khó khăn lắm mới giúp anh ta bình tĩnh trở lại. Người làm bắt đầu kể lại quá trình phát hiện ra chủ quán: "Buổi sáng hôm nay đến lượt tôi phụ trách việc mở cửa, nên dậy sớm hơn những người khác nửa canh giờ. Mở cửa tiệm xong tôi bắt đầu trải vải bàn, chuẩn bị lai chùi quầy. Bởi vì trời chưa sáng tỏ, tôi thấy có vật gì đó đen xì nằm trong quầy, tôi mới tiến lại xem thử, ôi mẹ ơi, sợ đến suýt vỡ mật, chủ quán nằm giữa vũng máu, cái cảnh tượng kinh khủng đấy cả đời tôi cũng không quên được mất." Đôi mắt anh chàng tiểu nhị lộ rõ vẻ hoảng loạn sợ hãi, bất lực nhìn những người tụ tập càng lúc càng đông trước mặt.

Trần Cẩn Phong trầm tư suy nghĩ, chàng cố gỡ cái tay đang bị tiểu nhị nắm đến phát đau ra, rồi cầm tay Tấu Lương Miễn thế chỗ mình. Nhìn thấy anh chàng tiểu nhị không muốn mình rời đi, Trần Cần Phong vỗ vỗ vai anh ta, cố nặn ra một nụ cười sau đó đi về phía quầy hàng, trong quầy là chủ quán đã qua đời. Huynh ấy nằm cạnh bức tường bên tay trái, một thanh trường kiếm đâm xuyên từ xương sườn bên trái sang bả vai phải, hiện trường vụ án thảm đến không nỡ nhìn. Một mối nghi ngờ xuất hiện trong đầu Trần Cẩn Phong, chàng không biết kẻ nào lại có thủ pháp giết người kì lạ như vậy.

Suy nghĩ một lát, trong lòng Cẩn Phong nhen nhóm một hi vọng. Xem ra cái chết của chủ quán so với Dương Tu đơn giản hơn, còn về hung thủ___ Cẩn Phong biết bây giờ chưa phải là lúc nên nói, tránh việc đánh rắn động rừng.

"Tiểu nhị, các người mang thi thể chủ quán ra ngoài đi." Trần Cẩn Phong nói với mấy người làm đang đứng vây xung quanh.

Hai người bạo dạn tiến lên trước khiêng xác chủ tiệm, những người còn lại mang chuyển bàn ghế gần quầy ra cạnh cửa chính để hai người kia di chuyển dễ dàng hơn.

Sau một hồi vật lộn, đợi đến khi mọi thứ được sắp xếp xong xuôi thì cũng đã gần tới trưa rồi. Bốn người Trần Cẩn Phong ngồi ở đại sảnh, vừa uống trà vừa nói chuyện..

"Võ Trạng nguyên vừa chết giờ lại đến lượt chủ quán, nếu không phải Thái Nương biết chút võ công, không chừng tỉ ấy cũng gặp họa rồi." Trương Liên Chi mở đầu câu chuyện.

"Chủ quán chết cũng rất kì lạ, đang yên đang lành sao tự nhiên lại bị giết." Tấu Lương Miễn cúi đầu nhìn cái chén nói.

"Còn chuyện hôm qua của Thái Nương là như nào, kẻ nào lại muốn giết tỉ ấy, sao lại muốn giết tỉ ấy." Lý Kính Dư lấy làm ngạc nhiên.

"Đúng vậy, dạo gần đây xảy ra nhiều việc như vậy, đúng là không đề phòng nổi." Tấu Lương Miễn nhấc chén trà lên nhấp một ngụm: "Trà ngon.."

"Mọi người nói xem, hung thủ giết Dương Tu và Thái Nương có phải cùng một người không, bọn họ đều che mặt." Lý Kính Dư đột nhiên nhớ ra, cố gắng tìm ra mối liên hệ giữa hai sự việc.

Trương Liên Chi nhấc chén trà đảo qua đảo lại, sắc xanh thẫm trong chén cũng di chuyển theo: "Tôi thấy vụ án này rất nan giải, mọi người nên cẩn thận vẫn hơn, Thái Nương là một ví dụ đấy, biết đâu có ngày đến lượt chúng ta."

"Huynh đừng hù dọa tôi, thứ nhất tôi chẳng phải Trạng nguyên, thứ hai tôi cũng không phải ông chủ nhiều tiền, cũng chẳng gây thù chuốc oán với ai, giết ai cũng được cũng chẳng đến tôi."

"Hoán Nhi, Hoán Nhi.." giọng nữ nhân vang ra từ phòng Nguyên Thân, nghe có vẻ lo lắng. Bốn người Trần Cẩn Phong ngẩng đầu nhìn, thấy Thái Nương bước ra từ phòng Nguyên Thân, vịn tay vào lan can, đôi mắt đẹp mê hồn mở to: "Hoán Nhi, con đang ở đâu, mau lại đây.."

Không thấy có tiếng trả lời, Thái Nương chạy xuống lầu. Một cảnh tượng kì lạ khiến Trần Cẩn Phong phải chú ý, trước mặt Thái Nương hoàn toàn trống không nhưng nàng không đi thẳng mà cứ lảo đảo từ phải sang trái như người uống say, vừa đi đến gần cửa thì nàng ngã quỵ xuống đất, bên cạnh là bàn ghế vừa được dồn đến cửa. Do tác động ngoại lực, cái ghế được xếp trên cùng rung rung rồi đổ nhào, trong nháy mắt, Thái Nương vừa nhích người được lên trước, cái ghế rơi mạnh xuống sàn nhà. Đúng lúc này, một người xuất hiện ở cửa, nhìn thấy Thái Nương đang bò lồm cồm trên đất, hốt hoảng kêu lên rồi đỡ nàng dậy.