Tiểu Thuyết Kí Ức Của Mưa - Xương Rồng Tím

CHƯƠNG 10. HỌC YÊU HỌC TRƯỞNG THÀNH

Bấm để xem

Yêu là học cách chăm sóc một loài cây đặc biệt, bởi loài cây đó chỉ lớn lên bằng tình yêu.

Bấm để xem

1.

Từ khi yêu nhau, Nam Phong thường đưa Kỳ Thư đi khắp thành phố. Lúc rảnh rỗi anh hướng dẫn cho cô cách sử dụng máy vi tính ở thư viện và tập xe đạp. Cuối tuần, Kỳ Thư làm lễ tân khánh tiết cho nhà hàng tiệc cưới cạnh trường. Mỗi khi thấy cô trong bộ áo dài đội mấn, lòng Nam Phong thầm mơ ước xa xôi. Vào yêu ai không ngập tràn mơ ước, nhưng bắt đầu biết mơ ước cũng là bắt đầu lo sợ, càng lo sợ lại càng cố lao vào và níu giữ. Tương lai ngay cả khi rõ ràng nhất cũng không có gì là không thể thay đổi, há cớ gì lấy một điều không chắc chắn để chối bỏ hiện tại hiển nhiên trước mặt.

Một hôm sau giờ học giáo dục thể chất, cả lớp chia đội chơi trò chơi vận động. Các đội chia thành từng cặp đôi nắm tay chạy qua chướng ngại vật. Thầy vừa hô hiệu lệnh, Phúc phóng vèo về phía trước còn chân Kỳ Thư chưa kịp nhấc lên. Trong tích tắc, Phúc kéo cô trượt dài trên sân bê tông khô bỏng làm gối quần rách toạc, máu tứa ra. Sáng nay phòng y tế không trực nên các bạn vội đưa cô về phòng, các chị lăng xăng bê thau nước rồi lau bụi cát trên chân cô thì Nam Phong bước vào. Anh vô tình nghe các bạn trong lớp cô nói với nhau nên tức tốc vào Ký túc xá. Anh tỉ mỉ lau sạch quanh vết thương, thổi nhè nhẹ rồi cẩn thận thấm bông sát khuẩn. Cô cắn chặt môi, mồ hôi rịn ướt trên gương mặt tái mét. Mỗi lúc chạm chỗ da rách, máu chảy ra, cô níu vào tay áo anh khiến anh nhói lòng còn các chị cười thút thít. Hàng ngày, Phúc cõng cô đi toilet, tắm rửa, giặt giũ và chép bài cho cô. Còn Nam Phong ngày nào cũng đến vệ sinh vết thương và trò chuyện cùng mọi người.

Hai tuần sau Kỳ Thư mới đi lại được bình thường. Cô cùng em họ là Hiền sang thăm bà, một người em của bà nội cô sống ở quận ven. Nam Phong ra ngẩn vào ngơ, chốc chốc lại xem đồng hồ. Trọng từ ngoài về, dằn tờ bướm quảng cáo khuyến mãi mua điện thoại một tặng một kèm sim đôi trước mặt Nam Phong. Anh xem xong rời khỏi nhà một mạch. Anh đợi ở khuôn viên trường một lúc lâu thì Kỳ Thư về đến. Anh hân hoan đặt vào tay cô chiếc hộp đã mở sẵn nắp. Cô mở to mắt ngạc nhiên khi thấy cặp điện thoại mới tinh nhỏ nhắn rồi ngập ngừng từ chối. Nam Phong ra sức thuyết phục. Anh chưa bao giờ cảm thấy cần thiết hay bất tiện khi không có điện thoại, dù mọi người nhiều lần đề cập với anh. Nhưng bây giờ mỗi khi cô không ở trong tầm mắt anh khiến anh bồn chồn lo nghĩ không yên, ít ra những lúc cô gặp phải điều gì anh có thể đến kịp lúc. Anh hí hửng chỉ cho cô sử dụng, mò mẩm ấn nút chỉ trỏ trông như ông bà hai lúa. Đó là lần đầu họ có điện thoại di động. Mỗi khi chuông điện thoại reo lên, lòng họ cũng run lên bồi hồi. Mỗi khoảnh khắc chờ đợi tin nhắn như chờ đợi một phép màu nhiệm quyền năng khiến tâm hồn xao động. Nhiều đêm họ thao thức đến rạng sáng chỉ để nhắn cho nhau những lời lẻ ngôn tình, sến sẩm nhưng chưa bao giờ thấy đủ.

Tối nọ, Kỳ Thư gọi mãi nhưng Nam Phong không nhấc máy. Cô đi qua đoạn đường đến nhà trọ anh thì nghe tiếng gọi với theo. Cô sựng lại líu quýu khi thấy Nam Phong đang ngồi cùng các bạn. Các bạn anh đều đã biết về cô nhưng mỗi lần anh muốn giới thiệu cô với họ, cô đều trốn mất. Nam Phong bước đến nắm chặt tay Kỳ Thư, đám bạn anh cười ồ lên khiến cô ngượng ngùng chín mặt nấp sau lưng anh. Anh mỉm cười trìu mến khích lệ. Kỳ Thư khép nép cúi chào rồi nghe các anh xung xăng bán rẻ Nam Phong..

2.

Nam Phong cùng Kỳ Thư đến trung tâm gia sư tìm lớp. Anh chạy xe bên cạnh chỉ đường đi cho cô. Những chỗ đông người hoặc sang đường, ôm cua thì cô nhảy xuống dắt xe khiến tim anh như ngừng đập. Trước ngày dạy chính thức, anh cùng cô đến nhà học trò để cô quen đường đi và dặn dò đủ thứ.

Căn nhà nằm ngay trên đại lộ Lê Lai đối diện với trung tâm thương mại Thương Xá Tax sang trọng. Cô gửi xe rồi đi bộ qua nhà học trò. Cậu anh mở cửa chào cô rồi lẳng lặng vào trong. Cậu học trò lớp năm nhưng vóc người to béo. Cậu nhìn cô cười trễ miệng, mắt trợn ngược lơ láo, tay chân giật giật như thể bị tật. Cô cảm thấy lo lắng bất an vì trung tâm gia sư không đề cập đến. Cô ân cần kiểm sổ báo bài và bắt đầu giảng dạy. Cậu ú ớ, tay cầm thước gõ lung tung. Cô nói gì cậu cũng cười vô tri, lúc khóc tu tu, khi giận dữ đập mạnh vào tay cô rồi giật tóc cô tới tấp. Cô giảng đi giảng lại sáu, bảy lần nhưng cậu vẫn trơ ra ngơ ngáo. Đến lúc ra về, tay cô vẫn còn đau rát.

Kỳ Thư tự nhủ phải dành nhiều thời gian hơn để dạy cậu bé. Mỗi tối cô nhờ các chị tư vấn thêm kiến thức và phương pháp truyền đạt. Tan học cô chạy tới chỗ dạy cũng là giờ tan tầm nên đường kẹt cứng. Cô dắt xe len lên lề đường, đến nơi mồ hôi mướt mải. Vừa bước vào nhà cô đã thấy sổ sách văng khắp nơi. Kỳ Thư nhỏ nhẹ hỏi han thì cậu cấu véo vào tay cô đau điếng. Cô nhặt sổ sách lại và nhẫn nại giải thích từng nội dung. Cậu học trò một lúc lại giật tóc rồi đánh vào đầu và người cô xối xả. Cứ thế ngày nào cũng vậy. Một hôm, cô đang giảng bài thì cậu cầm mớ sách vở đập mạnh vào đầu khiến cô úp mặt xuống bàn. Kỳ Thư đứng bật dậy, nước mắt rơm rớm. Cậu anh chạy đến vấn víu xin lỗi. Cô uất nghẹn nhưng cũng không thể trách mắng. Mỗi ngày, vết bầm tím này chưa tan lại chồng thêm vết khác. Các chị khuyên cô nên nghỉ nhưng nếu như thế cô sẽ mất ba mươi phần trăm phí môi giới đã đóng trong khi lương cũng không có. Cô kiên trì suốt hai tuần ròng rã. Tối nọ, cô đang ngồi cùng Nam Phong thì tay áo trượt dài xuống khuỷu để lộ những vết bầm tím rải rác. Anh gạn hỏi vỗ về mãi cô mới kể rõ sự việc. Anh liền liên hệ với phụ huynh và dạy thay cô đến hết tháng. Ngày nào tay áo anh cũng đầy vết mực vấy bẩn.

Theo yêu cầu của phụ huynh, Kỳ Thư đi cùng Nam Phong đến nhận lương. Vừa thấy cô, cậu học trò chạy đến kéo tay mừng rỡ. Mẹ cậu lườm nguýt rồi sắc mắc đủ điều. Cậu anh liền chạy đến thanh minh, bà đập bàn mắng nhiết. Nam Phong nghiêm cẩn đỡ lời, bà liền quay ngoắt thái độ niềm nở khen ngợi anh không tiếc lời. Bà mời anh tiếp tục dạy với mức lương cao hơn nhưng anh từ chối và khéo léo gợi ý bà nên tìm giáo viên có kinh nghiệm. Bà khinh khỉnh nhìn Kỳ Thư rồi ném tờ tiền xuống bàn dằn hắt, miệt thị cô. Nam Phong và Kỳ Thư run tím người. Kỳ Thư đứng bật dậy, cương nghị đáp:

- Thưa cô. Sinh viên đi làm để trang trải cuộc sống là một việc chân chính. Đồng tiền rất quý giá nhưng cháu nghĩ cháu xứng đáng được nhận nó bằng sự tôn trọng.

Kỳ Thư đặt tờ tiền ngay ngắn trước mặt bà rồi cúi chào xin phép. Nam Phong cũng bước theo cô. Không còn dáng vẻ hùng hồn nữa mà nước mắt cô òa ra tức tưởi. Sau hành động kiêu hãnh đó cô chưa kịp nhận ra mình có quá nông nổi? Cô đã cố gắng rất nhiều, nhưng có lẽ chỉ có sự cố gắng thôi thì chưa đủ. Nam Phong cười trêu động viên cô, nét khảng khái và cương trực đó thật khác với vẻ ngoài yếu ớt mỏng manh của cô. Cô chụp lấy tay anh, cắn một cái rồi dõng dạc nói:

- Em hết buồn rồi. – Hàng nước mắt ngắn dài chưa kịp lau đi.

- Nhưng anh phải đi tiêm ngừa đó.

Cả hai bật cười thút thít. Mỗi ngày qua cuộc sống lại bốc trần phơi trụi những ngây ngô ngốc nghếch của họ và dạy họ cách sinh tồn giữa nghiệt cay chợ đời.

 

CHƯƠNG 11. BẪY ĐA CẤP​

Bấm để xem

Kỳ Thư đăng ký với Đoàn trường tìm công việc mới nhưng chưa có việc phù hợp. Cuối tuần không có tiệc ở nhà hàng nên cô cùng Hiền sang thăm bà. Nam Phong vào ra trông ngóng. Vừa tới cổng trường, bước chân Kỳ Thư chạy vun vút về Ký túc xá. Từ xa, đã thấy Nam Phong đứng đợi. Anh đưa cô đến bến hò hẹn. Hoàng hôn đã ngã bóng, dòng sông lững lờ trôi những bông lục bình tím ngắt, hàng dừa nước đong đưa ru mình trong gió. Nam Phong thổi những bài sáo du dương, thỉnh thoảng cô đệm lời vào giai điệu. Có lúc cô nhíu mày đổ thừa anh thổi nốt quá cao. Dù bao lần cô đòi anh dạy thổi sáo nhưng anh đều không chịu vì sợ cô biết rồi sẽ không còn cần anh nữa.

Một hôm Kỳ Thư cùng các chị và vài bạn trong lớp đi xin việc. Muốn gia nhập vào công ty chỉ cần đóng ba triệu mua sản phẩm và giới thiệu người khác vào sẽ được trả hoa hồng cao. Các chị khóa trên khuyên can là lừa đảo khiến cả phòng bán tín bán nghi tranh luận. Có bạn trong lớp tích cực gom góp, vay mượn tiền khắp nơi. Kỳ Thư thầm nghĩ: "Nếu lừa đảo thì ba triệu xem như là học phí cho một bài học. Vậy có đắt quá không? Nhưng bỏ qua cơ hội thật tiếc". Kỳ Thư nghĩ đến Nam Phong. Anh đang đi Tây Ninh cùng nhóm bạn thân lên nhà anh ba Dương, là bạn cùng lớp cũng là anh em kết nghĩa với Nam Phong. Kỳ Thư phân vân mãi cuối cùng cũng gọi cho anh, ai đó nhấc máy với giọng ngầy ngà say, trêu chọc cô rồi tắt máy. Ở quê, Kỳ Thư chứng kiến biết bao gia đình tan nát vì rượu chè. Cô rất phẩn nộ. Cả đêm cô trằn trọc suy nghĩ vừa tức anh ách. Sáng sớm cô nhắn cho anh:

- Em mới tông xe làm đổ hàng người ta. Họ bắt đền ba triệu.

Lập tức điện thoại reo lên, Nam Phong lo lắng hỏi dồn và trấn an. Cô chưa kịp giải thích đầu đuôi anh đã tắt máy. Cô thấp thỏm chờ mãi gần ba giờ đồng hồ thì có tiếng gõ cửa. Cô trông thấy anh mặt mũi phờ phạt đầy bụi bẩn và mồ hôi khiến cô cảm thấy tội lỗi. Anh đang cùng các bạn leo núi Bà Đen thì liền chạy về luôn. Trên đường đi anh chỉ lo nghĩ đến cô, lo sợ cô bị thương tích hay uất ức. Kỳ Thư cúi mặt ấp a ấp úng kể lại sự việc. Nam Phong mặt đỏ tía tai nhìn cô nửa giận nửa thương. Anh hồi tưởng lại lúc mới vào đây, anh với các bạn cũng từng suýt mắc vào bẫy đa cấp. Nam Phong hài hước căn vặn:

- Lần sau có chuyện gì thì phải gọi liền cho anh nghe chưa!

- Em đã gọi cho anh mà ai đó nhấc máy bảo là anh say rồi còn trêu em nữa. – Kỳ Thư lầm lì đáp.

- Vậy là mấy đứa chọc phá mình rồi. Anh phụ anh chị hai việc ngoài rẫy đến tối mới về. Anh sợ nhắn tin sẽ làm em thức giấc. Anh soạn cả đống tin nhắn gửi cho em mà còn nguyên đây nè.

Nam Phong gõ ngón tay lên trán cô trừng phạt mà rất đỗi trìu mến khiến đứa trẻ ương bướng cứng đầu trong cô thoáng ăn năn. Khi nhìn thấy cô an toàn lành lặn, lòng anh đã thầm cảm tạ trời cao, một chút rủi ro có hề hấn gì. Hôm sau nhóm bạn anh về trường còn đem theo bánh tráng cho cô rồi được một phen cười no nê:

- Nó nghe điện thoại rồi phóng xe đi luôn mặc cho tụi anh can ngăn. Đúng là có sắc quên bạn. – Đức khay kháy.

- Trước đây con gái người ta vì thích nó mà theo từ ngoài quê vào tận đây. Nó tránh mặt người ta, cứ đổi hết nhà trọ này sang nhà trọ khác đến tụi anh đây còn thấy tội nghiệp. Vậy mà cô đó vẫn không bỏ cuộc. Ngày sinh nhật nó, cô đó không quản xa xôi đến trường tặng quà cho nó mà nó nhất quyết không chịu gặp để người ta đợi đến khuya. Trên đường về người ta bị cướp rồi té xe mà nó cũng chẳng thèm hỏi thăm một tiếng. Chưa hết đâu, mấy đứa con gái trong trường thích nó, làm đủ kiểu, có đứa khóc lóc kêu gào tên nó ở ký túc xá còn nó trùm chăn ngủ ngon lành như không có gì. Còn nữa, nó đi dạy bị chị gái của thằng học trò tán tỉnh, nó ớn quá rồi xin nghỉ luôn. Nó lúc nào cũng giữ thân như ngọc, luôn giữ khoảng cách với con gái kể cả những lúc chơi trò chơi tập thể. Tụi anh còn tưởng nó bị lãnh cảm hay lẫn lộn giới tính rồi chứ. Giờ thì hay rồi, mày xem lại có phải là mày không thế, Nam Phong? – Trọng ào ào xả một tràng.

- Quả báo đấy chứ còn gì nữa. Haha. Nói thế chứ mày phóng xe gì mà ác thế, lỡ có chuyện gì thì sao. Chuyện đâu vẫn còn có đó mà, chú cứ sốt vó lên làm cả bọn cũng lo lắng theo. – Quân cười khà khà nói.

Nam Phong chỉ mím môi cười gục gật nhìn Kỳ Thư ngơ ngác nghe các anh bốc phốt. Từ khi biết anh, cô chưa từng cảm thấy sự lãnh đạm cao ngạo của anh. Nhưng có một điều cô cũng không ngờ rằng với sự điềm tĩnh và ôn tồn của anh, anh lại không đắn đo suy nghĩ mà lập tức chạy về như thế. Cũng giống như lúc cô bị té ngã trầy trụa khi tập xe đạp, bị học trò đánh hay vô tình bị thương tích gì đó, ánh mắt xót xa của anh đều khiến cô mủi lòng. Mặc dù cô không phải thiên kim tiểu thư hay trâm anh thế phiệt nhưng anh yêu thương nâng niu cô hơn cả những gì quý giá nhất. Cô tự dặn lòng sẽ không hành động ấu trĩ như vậy nữa!

 

CHƯƠNG 12. MƯA ĐẦU MÙA TINH KHÔI​

Bấm để xem

Thẫn thờ nhìn xuyên qua khung cửa sổ ngắm những chiếc lá nhỏ lao chao trong chiều gió, những hạt mưa đầu mùa trắng xóa lay bay, Kỳ Thư giật mình khi thấy Nam Phong chắn trước tầm mắt. Hạt mưa lấm tấm vương trên mái tóc và bờ vai anh loang những vết ướt làm lòng cô xôn xang. Nam Phong cầm lấy chiếc khăn như cả trời yêu thương của cô. Họ cùng ngắm mưa rơi nơi góc hành lang anh đã trồng cây si mỗi sáng. Thi thoảng trận gió lùa qua làm hạt mưa lớt phớt đọng trên tóc và đôi má cô, Nam Phong dịu dàng đưa tay thấm từng giọt tinh khôi đó.

Một hôm, mưa to kéo dài hàng giờ làm ngập cả khu vực trường. Đang ngồi trong lớp học, Nam Phong lén nhắn tin dặn Kỳ Thư đừng đi ra ngoài và đắp chăn kẻo nhiễm lạnh. Anh sốt ruột không thấy cô trả lời nên vừa tan học liền đến thẳng phòng cô nhưng cửa đã khóa ngoài. Anh tìm kiếm khắp trường thì thấy cô cùng đám bạn tung tăng lội nước, rượt đuổi nhau dưới mưa. Anh mím môi cười ngẩn ngơ. Trong màn mưa lòa nhòa, cô thấy anh một tay cầm dù, một tay cầm giày, quần xắn cao tới gối. Cô che miệng cười khúc khích. Nam Phong bước lại gần, nhìn gương mặt tái xanh của cô lo ngại nói:

- Em ngăm nước lâu như vậy dễ bị cảm lắm đó!

Các bạn đang gần đó liền tíu tít trêu ghẹo khiến cô luýnh quýnh:

- Em không sao mà. Anh đừng lo lắng như ông già được không?

Vừa nói xong cô hắt xì lia lịa vào người Nam Phong rồi ngượng nghịu cúi gằm mặt trong khi các bạn cô ôm bụng cười ngặt nghẽo. Nam Phong cũng không nhịn được cười. Kỳ Thư hí hoáy cúi xuống hất nước tung tóe vào người anh, môi cười rạng rỡ, ánh mắt dường như cũng đang cười trong an nhiên. Anh ước nụ cười ấy không gió mưa giông bão nào có thể dập tắt được.

Vừa chập tối, mấy chị em nằm cuộn chăn rên rỉ, bên ngoài nước vẫn chưa rút. Nam Phong không yên tâm nên xin Ban Quản lý cho anh được vào Ký túc xá. Cửa phòng cô đã khóa im lìm, đèn đã tắt dù vẫn còn sớm. Phúc bước ra bu loa cả phòng đang mệt, ai nấy kêu rên ớn lạnh và nhức mỏi.

- Anh có đem cháo, thuốc cảm với viên ngậm. Tụi em thấy không ổn thì ăn thêm cháo và uống thuốc nghe. – Nam Phong ân cần nói.

- Cảm ơn anh. Anh chu đáo quá..

Các chị uể oải đáp rồi chồm dậy lấy thuốc và viên ngậm. Nam Phong đỡ Kỳ Thư tựa vào gối, đút cháo cho cô. Mồ hôi rịn ra trên vầng trán ngang bướng của cô làm lòng anh nhẹ nhàng hơn. Trong anh dấy lên khát khao có thể che chắn cho cô mọi cơn mưa bão lớn nhỏ của cuộc đời để cô mãi luôn vui vẻ bình an. Anh ngồi bên cạnh đến khi cô ngủ thiếp đi một hồi lâu rồi mới ra về.

Hôm sau, Nam Phong đi dạy được phụ huynh biếu một phần gà ác tiềm thuốc Bắc. Anh liền nghĩ ngay đến cô, khấp khởi tạt qua Ký túc xá. Cô nhíu mày cằng nhằng anh hoang phí. Anh tủm tỉm cười giải thích. Dù rất sợ những món ăn có mùi thuốc và màu đen nhưng cô vẫn cố nuốt hết. Nam Phong là người đầu tiên thấu hiểu đến từng cảm xúc rất nhỏ trong cô. Chẳng những vậy anh còn luôn ôn hòa, bao dung trước những ương bướng dại khờ của cô. Những ủi an ấm áp của anh là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho cô mạnh dạn đi qua mỗi ngày.

***********​

Nam Phong nắm lấy hai bàn tay Kỳ Thư quàng qua eo anh, hồ hởi kể cho cô về khu đô thị Phú Mỹ Hưng mỹ lệ. Cô đắm mình trong khung trời mênh mông sắc tím bằng lăng. Lòng đường điểm những cánh hoa lác đác, từng cơn gió nhẹ cuốn cánh hoa trong chiều tím biếc, xa xa vẫn là những khoảnh đầm lầy lau sậy. Khi đường phố lên đèn như khoác lên chiếc áo kiều diễm của những quý cô đài cát. Mảng cỏ công viên xanh rì, đủ loại hoa khoe sắc được chăm chút tỉ mỉ, suối nước nhân tạo uốn lượn ven dọc đường đi, mấy chiếc cầu gỗ điệu đà bắc ngang dòng nước sóng sánh càng thêm lung linh bởi những ngọn đèn led dưới mặt đất. Trăng sáng lơ lửng treo trên rặng liễu rũ. Hai người nắm tay nhau thong thả bước dưới trăng rồi cùng ngồi trên phiến đá to bên mặt hồ điểm những bụi sen hồng thanh khiết. Mỗi lúc cơn gió thổi qua làm lay động những nhành liễu rũ là là xuống mặt hồ gợn bóng trăng trong vắt. Gió đánh rơi những bông liễu đỏ thắm xuống mái tóc đen dài của cô. Nam Phong vuốt lại những sợi tóc cô tung bay. Kỳ Thư bẽn lẽn cúi đầu, gương mặt trong ngần ửng hồng của cô khiến lòng anh xuyến xao. Anh khẽ chụm hai mái đầu vào nhau. Hơi thở nóng của anh tỏa ra khiến tim cô loạn nhịp. Anh nhìn cô đắm say ngây dại rồi hôn lên đôi má cô căng phồng, hơi thở dồn dập. Nam Phong tình tứ ôm siết lưng eo cô vào anh rồi thật khẽ khàng áp gương mặt vào mặt cô. Cô níu hai bên sườn áo anh trong vô thức, đôi mi hồn nhiên khép dần lại theo sự dẫn dắt của cảm xúc chiếm ngự. Bờ môi họ chạm vào nhau, ngây ngất. Anh đẩy lực nhẹ nhàng vào đôi môi đang mím chặt của cô. Hai chiếc mũi khẽ chạm vào nhau. Nam Phong chựng lại, mắt trong mắt nhau thiết tha yêu đương, bờ môi căng mọng hững hờ của cô đốt cháy tâm hồn trẻ dại. Trong khoảnh khắc, Nam Phong ghì chặt cô, nghiêng đầu mím lấy đôi môi cô bỡ ngỡ. Toàn thân cô tê cứng nhưng cô cảm nhận rất rõ làn môi anh lướt qua lướt lại tê dại trên môi mình. Tay cô rịn siết vào áo anh khiến Nam Phong ngất ngây bay bổng. Gợn sóng lăn tăn khẽ đánh động những chú cá bé tí ẩn náu dưới cánh sen nở rộ giữa mặt hồ in bóng trăng lấp lánh, vài cành liễu rũ đu đưa vờn quyến trong ngan ngát gió.

Mỗi bước chân Nam Phong như bước chân khải hoàng của người vừa thắng trận trở về mà dư vị của nó rạo rực lâng lâng chiếm lĩnh toàn bộ tâm trí và trái tim anh. Nụ hôn đầu tiên vụng về là thế nhưng lòng anh trào dâng thỏa nguyện. Kỳ Thư sờ lên bờ môi e ấp. Đêm nay, họ không nhắn tin cho nhau, tâm hồn phơi phới yêu đương.

 

CHƯƠNG 13. THÁC GIANG ĐIỀN – MÙA HOA RỰC RỠ​

Bấm để xem

Kỳ Thư cùng các chị hân hoan chuẩn bị từ sớm để lên hội trường xem hội thi nghiên cứu khoa học, tối nay có trận tranh tài của đội Nam Phong. Vừa đến cửa thì Kỳ Thư đột nhiên choáng váng, nóng ran nhưng toàn thân run lập cập rồi dần tay chân tê cứng. Các chị quýnh quáng đưa cô vào bệnh viện. Sắp đến lượt thi, Nam Phong dõi tìm dáo dác không thấy Kỳ Thư đâu khiến anh sốt ruột. Anh trình bày đề tài một cách nhanh gọn nhất rồi dõi mắt tìm kiếm mà không nghe cả câu hỏi phản biện. Dù đã chuẩn bị rất kĩ nhưng đầu óc anh dường như quên hết khiến cả đội thất thế. Vừa xong anh lật đật mở điện thoại rồi phóng ngay đến bệnh viện. Anh chợt hiểu vì sao lòng anh cứ bồn chồn thấp thỏm!

Kỳ Thư được chuyển lên phòng hồi sức, vì sốt siêu vi và tuột canxi nên cô phải nhập viện truyền dịch vài ngày. Nam Phong ở lại chăm sóc cô còn các chị ra về. Ban ngày, các chị thay phiên chép bài vở và túc trực. Hân hài hước nói:

- Em mau khỏe lại đi chứ không anh Nam Phong sinh bệnh luôn bây giờ ấy. Tối đêm qua tụi chị đang ngồi đợi ngoài phòng cấp cứu thì ảnh hớt hãi chạy tới, thở không ra hơi luôn. Ảnh cứ đi đi lại lại thắc thỏm, khi thì chống tay gục mặt vào tường, vẻ mặt xạm xịt vì lo lắng luôn, trông tội nghiệp lắm!

- Nhìn anh ấy chăm sóc cho em mà chị cũng thèm được bệnh ghê luôn đây nè! – Hoa uốn éo nói.

Kỳ Thư bật cười. Mỗi tối đi dạy về, Nam Phong lùa vội tô mì rồi chạy vào viện chăm cô. Anh ngồi thao thức suốt đêm, lúc chườm khăn cho cô, khi thì bón nước. Nhóm bạn thân của anh cũng vào thăm còn kể bao nhiêu là chuyện. Các bạn trong lớp và hội đồng hương cũng thế, anh thay cô vui vẻ tiếp chuyện khiến ai nấy đều ngưỡng mộ. Hội đồng hương hăm hở bàn kế hoạch cắm trại ở Thác Giang Điền. Mọi người động viên cô mau chóng khỏe lại và rủ cả Nam Phong tham gia. Không những thế, cô được ưu tiên vào cổng trước còn mọi người sẽ ghé mua ít đồ dùng cần thiết. Trông ai cũng háo hức khiến cô như được tiếp thêm năng lượng.

Giọt sương ban mai còn đọng trên tán lá xanh biếc. Những mảng hoa cườm thảo vàng li ti trải dài như tấm thảm rực rỡ. Dòng suối trong uốn lượn chảy quanh ôm hòn đá tảng nằm im lìm dưới những rặng cây xanh rợp bóng. Thi thoảng những chiếc lá và cánh hoa rơi bềnh bồng trên dòng suối trong veo, yên ả đến ngọt lành. Chiếc cầu treo mộc mạc mà kiêu kỳ im nghiêng giữa thung lũng như niềm kiêu hãnh của thiếu nữ đang thời xuân sắc. Bước lên chiếc cầu lúc lắc có thể dễ dàng hái được cánh bằng lăng tím nở rộ, bông hoa kèn đỏ rực lửa và những chùm hoa hoàng hậu duyên dáng như chiếc lồng đèn treo lủng liểng ngay bên tầm tay. Nam Phong và Kỳ Thư tung tăng dạo quanh rồi dừng chân bên tảng đá, xung quanh được ngăn bởi vách đá lớn xen kẻ mảng hoa nở rộ. Bên kia bờ xa là dòng sông cuồn cuộn chảy cuốn những bụi cỏ lau nghiêng ngả. Tiếng suối hiền hòa róc rách xa vọng. Nam Phong nhấc bổng Kỳ Thư lên đùi anh, làn hơi thở nồng ấm của cô khiến anh ngây dại. Anh mím nhẹ vào đôi môi mềm mại của cô để nó càng thêm ướt đẫm rồi rộn rực đưa lưỡi vào giữa hai bờ môi cô. Đầu óc cô quay cuồng, bàn tay vô thức bấu níu vào sườn áo anh rồi dần hé mở bờ môi đang mím chặt. Anh ghì siết thân hình bé nhỏ của cô, cuốn đầu lưỡi cô rồi anh lại cuộn chặt nó trong bờ môi anh khóa kín. Trong thanh âm của tĩnh lặng chỉ có tiếng chim hót ríu ran trên cành cao, tiếng suối ca vọng vẳng, tiếng gió rào rạo vờn quýt với hoa cỏ và tiếng con tim rộn ràng của họ.

Khách du lịch ung dung soải bước bên những ngọn cỏ mềm non nã. Anh hái cánh hoa bằng lăng cài lên mái tóc cô đằm thắm. Anh khom người xuống năn nỉ cô để anh cõng vì cô vừa mới khỏi bệnh mà đường đi vào thác khá xa. Cô quầy quậy lắc đầu nhưng những vị khách du lịch phấn khích cổ vũ. Cô ngượng nghịu úp mặt vào bờ vai rắn rỏi của anh. Nam Phong đeo ba lô trước ngực, cõng cô trên lưng bước thong dong. Hội đồng hương đi vào bằng xe trung chuyển, trông thấy họ rồi luận cười không ngớt. Mãi đến khi hai người tới nơi thì cả hội đã bày biện đồ đạc trên tảng đá rộng dưới bóng cây mát lựng bên ngọn thác. Cả bọn cười vui hoan hỉ, vừa ngắm cảnh vừa ăn trưa rồi chuyện trò, hò hát. Du khách tụ tập từng nhóm ăn uống cười đùa huyên náo. Thác nước vẫn đỗ ầm ầm bên tai. Dòng thác trắng xóa buông xõa như làn tóc mây lửng lơ giữa núi rừng xanh ngát.

Qua giờ trưa, cả hội chơi bóng ném dưới nước và tắm thác. Bên trong lòng ngọn thác như một hang động bí hiểm. Phía dưới là những tảng đá lô nhô bám đầy rong rêu trơn trượt xăm xắp mặt nước. Ngồi trên bệ đá, họ xòe tay hứng từng hạt nước thanh khiết tung vào người nhau, tiếng cười khúc khích vọng lại từ trong lòng thác. Mỗi khi ở bên cô, anh cảm thấy hạnh phúc vô tận như lấp đầy cuộc sống của anh trước kia và mãi sau này. Nam Phong nắm tay cô thầm thĩ:

- Đây là lần đầu tiên anh yêu nên nếu có điều gì thì em nhắc nhở thêm cho anh nhé!

- Em không nghĩ nhiều như anh đâu. Em chỉ làm theo cảm xúc trong lòng thôi.

Ánh mắt cô long lanh, bờ môi ươn ướt căng mọng làm dấy lên trong anh rung cảm dạt dào. Cô tựa đầu vào vai anh nghe thanh âm của dòng thác, cỏ cây và tiếng lòng nhau.

Trên đường ra về, Kỳ Thư vô tình vấp vào phiến gỗ lát đường bị vỡ khiến đầu ngón chân bật máu. Từ xa Nam Phong chạy tới, cẩn thận dán băng cá nhân rồi nhẹ nhàng xỏ giày và thắt dây lại cho cô giữa bao ánh nhìn của mọi người xung quanh khiến cô ngượng ngùng. Cả hội chụp hình lưu niệm rồi đẩy hai người chụp riêng bức ảnh. Nam Phong liền ngồi xuống băng ghế gỗ dưới cây bò cạp vàng ươm rồi thoăn thoắt kéo cô ngồi gọn trong lòng anh. Kỳ Thư mặt đỏ bừng còn mọi người reo cười thích thú. Về đến nhà trọ, vừa đặt lưng xuống, lòng anh lại nhớ cô da diết. Dù cơn mưa vẫn nặng hạt nhưng không ngăn được bước chân anh. Anh chỉ muốn nhìn cô một lúc, chỉ một lúc thôi không thì đêm nay anh không thể nào ngủ được. Kỳ Thư dịu dàng đứng bên anh, yên lặng, bồi hồi! Ký túc xá đêm mưa thưa vắng..

 

CHƯƠNG 14. QUÊ NGHÈO XƠ XÁC HẠ SANG​

Bấm để xem

Hạ về trên phố phường ngập đầy sắc vàng hoàng điệp, tím thắm cánh bằng lăng và màu cháy đỏ của cánh phượng hồng. Mùa hè cuối cùng của Nam Phong là mùa hè đầu tiên của Kỳ Thư. Anh tiễn cô về quê thăm nhà còn anh ở lại làm công việc hè.

Căn nhà mái lá cũ kĩ có phần xiêu quẹo nằm heo hút trên con đường mòn làng mọc đầy cỏ dại hiện ra trước mặt. Cô ngửi thấy mùi hơi đất chứng tỏ những cơn mưa mới vừa hôm qua, đường đất nhão nhoẹt sình lầy. Bụi cải mẹ trồng nhú lên mơn mởn. Làn khói trắng bốc ra từ phía mái nhà sau nồng rực mùi củi dừa thơm nức khiến cổ họng Kỳ Thư nghẹn lại. Cô chạy vào nhà ôm chầm bà nội rồi hai em và thưa kể về việc học của cô với cha mẹ.

Trời sập tối, đàn muỗi đã bắt đầu vo ve. Cô chui vào mùng, thỉnh thoảng kể chuyện và xoa bóp cho bà. Vài giọt nước lành lạnh rơi trên mặt khiến cô giật mình. Trời đổ mưa, cơn gió đập phầm phập vào vách lá, mưa dột xuống những chỗ mái lá bị nhũn nát. Bà vẫn ngủ yên. Cô nhón nhén kéo tắm bạt phủ đầy bụi lá mục ruỗng cột chặt về phía bà nằm. Nơi thị thành náo nhiệt Nam Phong vẫn ngồi thờ thẫn ở khuôn viên trường, cảm nhận nỗi cô đơn nhớ nhung quay quắt, khao khát được cùng người mình yêu trải qua những ngày tháng đầy hỉ nộ ái ố của trần gian dù ở nơi cùng trời cuối đất.

********

Nằm cuộn trong chăn, Kỳ Thư đã nghe tiếng chim chíu chít cùng với thanh âm rôm rã của hàng xóm đang chài lưới ngoài đồng. Kỳ Thư qua giường khảy khảy vào lòng bàn chân thằng út khiến nó ngồi bật dậy nhăn nhó. Cô chèo xuồng qua con mương nhỏ, neo một đầu lưới vào rễ cây đước rồi buông lưới dài ra neo vào bụi cỏ. Cô vòng xuống cuối con mương, đập đập cây dầm tạo sóng để cá hoảng loạn chạy về đầu nguồn. Thằng út hồn nhiên nằm phe phẩy trên xuồng hát li la li lô còn lếu láo trêu khích cô. Khi thấy cá lao vào lưới nó sòng sành nhổm dậy làm chiếc xuồng lắc lư. Kỳ Thư hớn hở chèo thật nhanh rồi thất thểu với hai con cá bé tẹo. Cô lúi cúi gỡ cá rồi thu lưới lại. Đến những trảng to, cô đậu xuồng ở xa, rón rén lội xuống sông xõa lưới bao quanh. Cô chạy lên ụ đất nổi vòng lại phía sau, tát nước tung tóe đánh động lũ cá. Đoạn nước sâu ngang vai, cô cố vung tay khỏa nước. Đến được đầu lưới bên này cô cũng mệt nhoài. Cô ngồi bệt trên trảng cỏ lăm xăm mặt nước, thở hổn hển. Nắng bắt đầu lên cao dần, cô ngả lưng xuống cánh đồng cỏ nước mặn nghe thanh bình an yên. Mỗi đợt gió nhè nhẹ tạo những gợn sóng dập dềnh đẩy toàn thân cô bồng bềnh trên đầu ngọn cỏ, làn nước dưới lưng mát rười rượi, mắt ngắm bầu trời cao trong xanh vời vợi chợt hiện lên hình ảnh Nam Phong. Bất ngờ có tiếng gọi làm cô bật dậy, nước ướt đẫm từ trên đỉnh đầu chảy xuống. Cảnh Lam đang đợi cô bên kia bờ. Những sợi cỏ và rong rêu còn bám nham nhỡ trên tóc và lưng cô. Cô cầm con cá vẫy vẫy, cười tít mắt để lộ hàm răng trắng đều dưới ánh nắng giòn tan khiến Cảnh Lam bật cười. Kỳ Thư ngồi phía sau, cầm cây dầm khua nhẹ làn nước, mặt ửng đỏ vì nắng. Cô ngân nga câu hát: "Nghe nói Cà Mau xa lắm..". Cảnh Lam hướng mắt mông lung nghe tiếng hát của cô. Có lẽ sẽ rất lâu anh mới được nghe lại lần nữa. Từ trước đến nay anh luôn đặt cô làm kim chỉ nam định hướng nhưng giờ anh phải tìm một lối đi riêng. Anh đã xin thôi học và chuẩn bị đi nước ngoài. Hai người ngồi trên thân cây dừa bật gốc nằm chỏng chơ trước sân nhìn ra ruộng nước xa xa, hàng đước ngả nghiêng sàn sạt theo gió. Cả hai trầm ngâm đượm buồn. Họ không nói với nhau thật nhiều như mọi khi, nhưng yên lặng đã nói hộ tất thảy những gì không thể giải bày trong họ.

Nửa đêm trời mưa to, nằm trên giường như đang nằm giữa trời trơ trọi. Bà nội thức giấc ngồi thu lu trong góc. Mưa giật mạnh tạt ướt khắp nơi trong nhà. Kỳ Thư cùng cha mẹ lấy thau chậu hứng nước mưa dột. Cha cô soi đèn pin vào khe cửa, những cơn gió đập mạnh khiến nó lung lay. Cây cột nhà nhiều năm tuổi như phất phơ trước gió. Chỉ có hai đứa em là ngủ say. Mưa làm ướt mem mớ sách cũ mà cha cô đã gìn giữ mấy chục năm. Ông vội vàng tỉ mỉ lau từng trang. Dù theo thời gian nó đã ố vàng và lỗ chỗ những vết mối mọt đục khoét nhưng ông không nỡ vứt đi. Với ông, đó là một góc tâm hồn! Cô phụ cha lau và sắp xếp mớ sách qua chỗ khác. Không ai nói với ai lời nào chỉ có tiếng mưa rào rào trên mái lá cùng với tiếng gió đập vào vách và khung cửa phành phạch.

Trưa hôm sau, Kỳ Thư đang đút nước cho em gái thì có hai người khách đến tìm cha mẹ cô. Cô không biết họ là ai nhưng sự cáu cạnh trên gương mặt họ khiến cô bồn chồn. Cô chạy thật nhanh ra đầu bờ ruộng gọi cha mẹ. Nhìn thấy họ, ánh mắt cha mẹ cô chùng xuống. Họ đến đòi tiền gạo. Cha cô xin khất và không lấy gạo đợt này cho đến khi trả được một ít tiền. Mẹ cô hằn học cha cô vì nửa tháng tới không có gạo để ăn rồi bực dọc ra khỏi nhà. Cô chạy theo hỏi, bà gắt gỏng rồi lảng đi mất. Chiều xuống, Kỳ Thư nhấp nhổm nhìn ra bờ đê mong ngóng. Cảm giác đó khiến cô hoảng sợ nhớ lại năm cha mẹ ly thân. Chiều nào cô cũng trèo lên cây dừa đã bị chặt ngang gốc, dõi trông, hy vọng thấy bóng dáng mẹ quay về cho đến khi chạng vạng rồi tối mịt. Chợt có tiếng động rất mạnh từ trong nhà. Cô hớt hải chạy vào, thấy em gái đang nằm vật ra dưới nền nhà, toàn thân cứng ngắt co giật, mắt trợn ngược, đàm đặc quánh trào ra khóe miệng, hơi thở phì phò. Cô hoảng hốt đỡ lấy em rồi hét lên thất thanh. Cha cô vụt chạy vào sơ cứu. Em qua cơn nguy hiểm nhưng cơ thể hoàn toàn yếu nhược. Cha cô trông nom em gái còn cô nhen bếp nấu nồi cháo. Bà nội không thấy mẹ cô đâu, tấm tức khóc rồi than trời trách đất. Cô tất tả chạy qua nhà hàng xóm gọi thằng út về tắm rửa. Trước sau trong nhà chỉ có tiếng thở dài hăng hắc. Trời tối sầm, mẹ cô bước vào nhà với bịch gạo trên tay. Cô biết là mẹ đã phải nài nỉ nhà họ hàng. Một lúc sau, có vài người kéo đến nhà nặng nhẹ và đối chất cãi cọ. Mẹ cô ra ngoài ngóng chuyện, câu được câu mất rồi lại kể cả khắp nơi. Cha cô biết rõ tính thị phi của bà nên nhẫn nhục xin lỗi họ. Một đêm dằng dặc, ngột ngạt không ai nói lời nào.

Kỳ Thư quyết tâm lên Thành phố sớm để làm thêm dịp hè. Cô ghé qua phòng trọ hai chị đợi chuyến xe đêm. Hai chị vừa ra ca về ăn cơm. Họ trò chuyện với nhau trong vội vã, buồn tủi. Chị hai dúi mấy cái đồ vào ba lô của cô và đưa cô một ít tiền. Kỳ Thư lấy đủ số tiền đi xe và một trăm nghìn để ăn uống còn lại cô nói chị để dành gửi về nhà. Cơn gió nhẹ làm lật ngược bảng tên công nhân đeo trước ngực chị hai hiện ra tấm hình Kỳ Thư tươi cười gắn ở mặt sau. Khi xe đến đón, hai chị ngân ngấn nước mắt. Kỳ Thư nhìn ra ngoài đường tối om, mờ mịt như những bước đi của cô hiện tại. Lên đến Ký túc xá, cô thả mình bơ thờ cạnh góc phòng rồi nhắn cho Nam Phong. Chỉ một lúc sau, anh đã đứng trước cửa phòng cô. Anh đưa cô đến bờ sông hò hẹn. Anh dịu dàng áp đầu cô vào ngực áo anh vỗ về ngổn ngang, căm lạnh trong lòng cô. Cô không biết rằng khi yêu, nỗi nhớ là điều thường trực còn ánh mắt chính là gương soi trong lòng.

 

CHƯƠNG 15. VA VẤP MƯU SINH​

Bấm để xem

1.

Kỳ Thư rụt rè đi theo các chị phòng Linh đến khu vực tuyển dụng. Sau khi phỏng vấn, họ được dẫn đến hội trường đào tạo sản phẩm và kỹ năng tiếp thị. Chiều về, các chị thử đồng phục trong phòng. Kỳ Thư nấn ná đến khi họ quay mặt đi cô mới chịu thay. Các chị liền trêu chọc vừa sôi nổi khảo vấn cô về kiến thức sinh lý giới tính rồi khẳng định sẽ vất vả, thiệt thòi cho Nam Phong. Kỳ Thư lấy làm khó hiểu, im im lảng về phòng rồi thành thực nhắn cho anh:

- Anh thấy em có gì bất thường so với những người con gái khác không?

Nam Phong nghĩ ngợi miên man. Đi làm về, anh đợi cô ở cổng Ký túc xá mặc dù cô dặn anh đừng qua.

- Hồi chiều em hỏi anh câu đó, thực ra là em muốn hỏi về điều gì?

- Ờ.. à.. không có gì cả. Em chỉ tự nhiên hỏi vu vơ vậy thôi.

Mặt Kỳ Thư đỏ ửng, lóng ngóng vén những sợi tóc vào sau tai. Nam Phong lẩn ngẩn nhìn cô. Kỳ Thư cười nhe hàm răng rồi thẹn thò chạy vào phòng. Nam Phong đứng ngây ra, lòng không khỏi thắc mắc. Về đến nhà, anh suy tư nhắn cho cô:

- Đối với anh, em tuyệt vời hơn tất cả mọi điều tốt đẹp nhất trên đời này. Em đừng bao giờ hoài nghi hay thiếu tự tin vào bản thân mình em nhé!

Gặp cô là định mệnh tốt đẹp nhất của đời anh. Anh thầm biết ơn vì mình được sinh ra trên đời này để được gặp cô, yêu cô và được cô yêu. Còn đối với cô, có lẽ cô chỉ biết yêu anh bằng trái tim thuần khiết của người con gái.

2.

Bộ váy đồng phục ôm sát người khiến Kỳ Thư cảm thấy gò bó, kệch cởm lạ lùng. Cô đạp xe đến quán vừa kịp giờ, mồ hôi lem nhem. Quán café sân vườn rộng lớn với nhiều cây xanh, hòn non bộ trữ tình. Cô chủ không mấy nhiệt tình đúng hơn là không quan tâm đến sự hiện diện của cô. Những vị khách đầu tiên bước vào, tay chân cô run run, phập phồng. Cô cố trấn tĩnh đợi khách gọi nước uống rồi bước đến chào hỏi, giới thiệu sản phẩm. Người đàn ông láo liêng còn người phụ nữ xua tay đuổi cô đi chỗ khác. Kỳ Thư gượng cảm ơn rồi đến bàn khác. Cô bước đến chào hai thanh niên đang phì phèo điếu thuốc trên tay. Họ quay lại nhìn cô từ đầu tới chân cợt nhả, chộp gói thuốc lá cố tình nắm tay cô. Cô lập tức rút lại, mặt nóng bừng lùi về sau. Cô chủ quán hùa theo ông ống ngoa nguẩy trách cô không nhiệt tình với khách. Tên thanh niên bĩu môi ném hộp thuốc lên bàn rồi đuổi cô đi. Kỳ Thư thành khẩn xin lỗi, rón rén nhặt gói thuốc thì hắn ve vẩy chụp lấy tay cô. Bất thình lình, cô giật mạnh khiến những hộp thuốc trên khay vung vãi khắp nơi. Họ nhìn nhau cười khẩy. Mọi người trong quán cũng đổ dồn về cô. Kỳ Thư cúi xuống nhặt từng gói thuốc lổn ngổn trên nền đất, vô tình có người đi qua giẫm lên tay cô. Kỳ Thư hít một hơi thật sâu đi vòng qua bàn khác. Lúc vắng khách, cô đứng ở vị trí quy định. Buổi tối, ánh sáng mờ ảo càng dấy lên trong cô nỗi sợ hãi. Cô đến những bàn có cả phụ nữ để chào mời. Có khi họ quát mắng như thể cô đang quyến dụ người đàn ông của họ. Đồng hồ điểm chín giờ, cô thu dọn đồ đạc. Về đến Ký túc xá, trông thấy các chị đều uể oải nhưng nói cười rôm rã. Cô tự hỏi có phải bản thân đã quá cứng nhắc và nhạy cảm? Cô gặp Nam Phong một lúc ngắn ngủi cũng không nói cho anh biết cô đang làm việc gì.

Ngày sau, mỗi đợt khách vào Kỳ Thư đều đến chào mời sản phẩm. Chiều tối khách vào đông hơn. Cô chào hỏi lễ phép người đàn ông trạc tuổi cha cô. Ông nhìn cô chòng chọc. Cô bồn chồn cảnh giác giới thiệu sản phẩm thì ông thậm thụt sờ lên đùi cô. Cô hoảng hốt bỏ chạy vào nhà vệ sinh khóc rấm rứt. Khi về đến Ký túc xá, cô ùa vào nhà tắm, nước mắt trào tuôn. Cô pha tô cháo gói nóng hổi, chậm rãi nuốt từng miếng rồi lê bước ra khuôn viên trường. Nam Phong từ xa lặng nhìn cô. Anh lần thần trên đường về nhà tình cờ gặp Hiền và Linh. Lồng ngực anh như có thứ gì đó đè nén ngụt ngạt không hay những hạt mưa đêm rỉ rả.

********

Buổi chiều không mưa, khách vào quán đông hơn thường. Kỳ Thư loay hoay chạy từ bàn này sang bàn khác, chân rỉ mồ hôi ướt cả giày. Sáng đến giờ cô cũng chỉ bán được ba gói. Người quản lý bên công ty tới lui kiểm tra. Người ta chọc ghẹo, dè bỉu cô cắn răng chịu đựng nhưng không có cách nào cười nói ỡm ờ đẩy đưa với họ. Sắp tới giờ về thì có một nhóm thanh niên bước vào, cô cúi đầu chào nhã nhặn.

- Gì nữa đây? – Một thanh niên lấc xấc chát chúa.

- Ầy. Không được thô lổ với phụ nữ thế chứ. Có gì không em gái?

Thanh niên kế bên cười nhếch mép, mắt chớp chớp nhìn cô. Kỳ Thư gượng cười lịch thiệp, chào mời sản phẩm. Đợi họ hút được một lúc rồi một gã vẫy vẫy tay nói:

- Người đẹp, đem lại đây hết cho anh.

Kỳ Thư vừa vui mừng vừa phấp phỏng lo sợ.

- Anh lấy hết tất cả nhưng với điều kiện, lát nữa đi với anh nhé.

Hắn ngả ngớn vừa nói vừa kéo tay cô, cả bọn phá lên cười khiếm nhã. Kỳ Thư tím tái mặt mày, giật tay lùi lại, nghiêm nghị nói:

- Xin lỗi chắc các anh đã hiểu lầm rồi. Nếu các anh mua ủng hộ em xin cảm ơn còn không thì em xin phép ạ.

Chúng vờ vịt như không nghe thấy, một tên tóm lấy cổ tay cô. Cô vằng mạnh liên tục, cô càng sợ hãi bọn chúng càng cười hể hả. Đột nhiên một lực thật mạnh giật phăng cánh tay gã ra khỏi cô. Cô ngẩng lên thấy Nam Phong vẻ mặt bừng bừng nóng giận. Tên thanh niên bật dậy, nhào tới trâng tráo:

- Thằng này mày ngon, dám xía mũi vô chuyện của anh mày?

- Cô ấy đi làm bằng sức lao động chân chính, các anh nên cư xử với thái độ của một người có văn hóa. Miệt thị sự đứng đắn của người khác chính là tự sỉ vả bản thân.

- Mày chán sống rồi hả?

Hắn hùng hục bước tới tóm lấy cổ áo Nam Phong thì bị anh hất xuống, đập mạnh vào cạnh bàn. Cả bọn xổng lên vung tay hùng hổ.

- Nam Phong, bỏ đi anh. Em không sao cả, đừng gây thêm rắc rối.

Không khí xục rục sắp đánh nhau khiến đầu óc Kỳ Thư hoảng loạn. Cô níu cánh tay Nam Phong lại rồi thu hết can đảm, điềm tĩnh bước lên, cúi đầu xin lỗi. Kỳ Thư vừa dứt lời, Nam Phong nắm tay cô kéo đi một mạch. Tên thanh niên hét với theo thì mọi người can ngăn. Nam Phong lấy chiếc xe đạp của Kỳ Thư dựng thoi loi trong góc khuất. Suốt đoạn đường anh không nói lời nào. Kỳ Thư khẽ vòng tay qua eo anh, tựa đầu vào lưng anh đẫm mồ hôi. Lòng Nam Phong dịu lại, một tay xoa xoa bàn tay cô đan trước bụng anh. Lâu lâu anh siết chặt nó như động viên cô, như giải tỏa những uất hận trong lòng. Anh tự trách mình quá vô dụng cũng không thể bảo vệ cô còn làm cô khó xử. Nhưng với cô, sự có mặt của anh đã cho cô dũng khí. Mấy ngày qua cô bị tổn thương bởi nhiều lời nói và thái độ khiếm nhã, dung tục nhưng nó không phải là thứ cuối cùng đọng lại trong cô. Thật lạ là cô lại cảm thấy biết ơn những điều đó vì nó giúp cô nhận ra một điều quý báu mà cô đang có, chính là anh. Lòng họ bằng lặng thấu suốt!

Kỳ Thư xin chuyển qua tiếp thị kem đánh răng. Nam Phong cũng nhận thêm công việc khảo sát thị trường và giao sữa cho các cửa hàng nên chỉ gặp nhau sau chín giờ đêm. Anh hay ghẹo cô tiếp thị kem đánh răng đúng là rất phù hợp vì cô có hàm răng trắng đều thẳng tắp, mỗi khi cười thì sáng rực rỡ. Cũng chính khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy nụ cười đó, anh đã phải lòng cô rồi. Cả cuộc đời anh không bao giờ quên được hình ảnh đó.

- Nếu vậy sau này em già rụng răng là anh hết yêu em hả? – Kỳ Thư lém lỉnh hỏi.

- Vậy thì lúc đó anh sẽ dùng nướu để cắn em đó. – Cả hai bật cười giòn giã.

Một khoảnh khắc phải lòng nhau, tơ vương như hơi thở vạn ngày. Những ngày hè trong trường vắng lặng hẳn đi, họ đứng bên nhau lặng ngắm mưa rơi ngoài hiên. Bông hoàng điệp vàng rụng đầy sân. Chỗ vũng nước đọng, cánh hoa lềnh bềnh nỗi trên mặt nước đằm thắm, đám cỏ xơ rơ đỏng đảnh đón mưa về.

 

CHƯƠNG 16. GIAN HÀNG TRUNG THU GÓC CHỢ BÌNH ĐIỀN​

Bấm để xem

Hai tháng trôi qua, công việc hè cũng kết thúc. Kỳ Thư sung sướng đặt tiền lương vào ngăn tủ cất dành. Tình cờ cô nghe được có gian hàng bánh trung thu ở chợ Bình Điền đang cần tuyển người. Tuyến đường đi khá xa mất hơn một giờ với hai chặng xe buýt mới đến được cổng chợ nhưng đổi lại thu nhập khá tốt. Nam Phong không ủng hộ nhưng Kỳ Thư kiên quyết đi làm để tích góp trang trải cho cả học kỳ tới. Trước ngày đi làm, Nam Phong cùng cô đón xe buýt trước cổng trường đến bến xe miền Tây rồi từ đó đón chuyến tiếp theo đến chợ. Anh cẩn trọng chỉ dẫn cho cô mọi thứ trên đường.

Xe dừng ở cổng chợ, Kỳ Thư cuốc bộ ba mươi phút mới tới gian hàng. Không gian rộng lại đông người, tiếng các vật dụng, tiếng rao, tiếng nói vang động ồn ĩ. Công việc Kỳ Thư bắt đầu từ bảy giờ sáng. Cô lau dọn tủ, trưng bày bánh ra quầy, gấp hộp và soạn bánh theo đơn đặt hàng rồi phân loại chuyển cho người giao hàng. Đơn hàng sỉ rất nhiều, đôi khi cả ngày cô hì hụi gấp hộp giấy và soạn đơn cũng không kịp. Đến sáu giờ cô chạy ù ra cổng đón xe buýt trở về cho kịp chuyến cuối.

Ngày mưa, khu chợ nhếch nhác nước bẩn và mùi hôi. Buổi trưa, Kỳ Thư phát tờ rơi cho tiểu thương trong chợ. Họ niềm nở hỏi đủ thứ về bánh và khuyến mãi khiến cô say sưa đáp quên cả mệt mỏi. Những buổi xong việc sớm, Nam Phong liền đến đón cô rồi phụ gấp hộp. Anh ngồi gần mái hiên nên mưa tạt vào áo anh ướt lem. Đến tối, tạm xong công việc trời vẫn chưa dứt mưa nên họ đội mưa về trường. Kỳ Thư pha gói cháo nóng hổi ăn ngon lành. Thảo ân cần đưa cho cô ly bột đậu nành. Mùa hè nên các chị trong phòng đã về quê cả chỉ còn Thảo ở lại dạy thêm. Kỳ Thư nằm co ro cuộn trong chăn nhớ về gia đình rồi nhớ đến ánh mắt xót xa của Nam Phong khi thấy những vết xước cắt trên tay cô và nhớ lúc cô ngủ gật suýt ập mặt xuống đất may mà anh chụp lại kịp..

********

M ột ngày mưa to từ sáng sớm khiến đường xá ngập lênh láng. Chiếc xe buýt dừng lại khó nhọc khi bến xe miền tây ngập nửa mét. Hành khách nháo nhác kêu than, vùng vằng bước xuống xe. Cảnh tượng khiến cô nhớ đến trận bão lịch sử quê cô khiến tất cả chìm trong biển nước đen ngòm phù sa và bùn. Nhưng ở đây lềnh bềnh rác thải, chai lọ.. với mùi hôi nằng nặc. Kỳ Thư đi về hướng chiếc xe đang nhấp nháy đèn đợi những hành khách cuối cùng một cách khiên cưỡng. Nước tràn lên khỏi bậc tam cấp của xe, chảy tràn lan dưới chân. Những chiếc xe cố rồ ga chạy qua tạo sóng ập vào, chú tài xế bẳn gắt văng tục. Xe tắt máy ngổn ngang trên đường, người tất tả hì hục đẩy. Bước xuống cổng trường, nước ngập lút đầu gối. Toàn thân Kỳ Thư run bần bật khiến Nam Phong quặn lòng. Hai người bì bõm lội nước ra quán hủ tiếu gõ sau trường, đôi chân lạnh cóng. Cây dù nhỏ chỉ đủ để che vài hạt mưa trên tóc. Gió giật mạnh làm tấm bạt che của quán hủ tiếu đập lật phật, té nước tóe loe. Nước dưới chân ngập gần tới yên ghế ngồi. Kỳ Thư cầm đũa lên, nước mắt trào ra giàn giụa rơi vào tô hủ tiếu, nghẹn ngào nói:

- Em nhớ nhà quá! Mưa như thế này thì ở nhà dột nát hết, không có chỗ mà ngủ nữa.

Nước mắt tuôn theo làn mưa, cô và lấy đũa hủ tiếu rồi nức nở. Nước mắt hay mưa Nam Phong không còn phân biệt được nữa. Anh xoa lên mái tóc cô rồi để cho cô được khóc. Cô nhớ lại khi còn nhỏ, những ngày mưa lũ phải chèo xuồng trong nhà. Buổi cơm vội với trứng luộc trên cái bếp kê tạm. Cũng có khi chỉ cơm trắng với nước cơm thậm chí chỉ có khoai mì luộc. Mùa mưa năm cha mẹ ly thân còn thảm thương hơn nữa. Những năm cấp hai, cô cuốc bộ hơn một giờ mới đến trường. Đường ruộng vắng người qua lại, cỏ gai rậm rịt, rắn rết nhiều. Mùa mưa trời tối đen lại thêm cây cối hai bên um tùm, nước mênh mông lạnh lẽo. Mỗi chiều tan học, các cô chú hàng xóm chạy xuồng ghe ra đón con mà cô thầm khẩn khoản có ai đó gọi lại cho quá dang. Nhưng có lẽ họ không nhìn thấy cô? Còn cô thì không có tiền để trả cho họ. Lúc họ rời đi, đầu óc cô sa sầm. Cô lầm lũi một mình, trượt té rồi bò dậy đi tiếp. Có khi cô bị trượt xuống ruộng người ta, có lúc phải bơi tắt qua sông vừa lạnh run vừa sợ nhưng cố trấn an. Chỉ một tiếng động nhẹ, tiếng gió rít qua, tiếng lay khua của cỏ cây cũng làm cô giật nảy người nhưng không bao giờ dám khóc. Khi về tới khu dân cư, gia đình người ta đã quây quần bên nhau dưới ánh đèn vàng ấm hắt ra đường yếu ớt. Mười đầu ngón chân cô đau cứng lại. Trong bóng tối mờ mịt cô vẫn cảm nhận được căn nhà mình hiện ra trước mắt. Cô đi vòng ra sau nhà, dội nước sạch sẽ rồi thay đồ. Đôi lúc trong nhà có những người lạ hung hăng, khi thì người lớn cãi vã. Cô rón rén bới bát cơm nguội ăn với bất kỳ thứ gì đó còn lại rồi lụi cụi chui vào mùng ngủ. Tờ mờ sáng cô bò dậy ra sau nhà học bài.. Nam Phong lặng im nghe khóe mắt cay cay. Làn khói ấm nóng của tô hủ tiếu không kịp xua đi cái lạnh buốt đã trơ ngắt trong mưa giông. Kỳ Thư cuộn chăn mơ về quê nghèo xa xôi mà sống ngay trong lòng cô dào dạt..

Thắm thoát học kỳ mới đã bắt đầu được hai tuần nhưng Kỳ Thư miệt mài đi làm từ sáng đến tối nên chưa tham gia buổi học nào. Ban Cán sự lớp đến tận phòng nhắc nhở. Các chị nài nỉ nói đỡ cho cô. Cơm áo gạo tiền không nhẩn nha, làng nhàng với con chữ. Cô định làm xong mùa trung thu rồi chuyển sang công việc khác để có thể vừa đi học. Còn Nam Phong bắt đầu học phần cuối rồi đi thực tập và thi tốt nghiệp. Thời gian đúng là công bằng cho tất cả. Nó là thứ mà dường như chúng ta vừa sở hữu vừa không sở hữu, đặc biệt là không có tính khứ hồi.

 

CHƯƠNG 17. MẬT NGỌT HỜN GHEN​

Bấm để xem

1.

Đêm Trung thu, ngoài sân Ký túc xá treo những chiếc lồng đèn khổng lồ. Sinh viên tụ tập ca hát nhảy múa và chơi trò chơi. Kỳ Thư nôn nao đợi Nam Phong ngoài cổng trường như lời hẹn được một lúc thì mưa lâm râm. Cô nấp dưới tán cây hoàng điệp già, lòng lo lắng, sốt ruột rồi chuyển sang giận dỗi. Trọng tình cờ ngang qua liền rủ cô đến quán café bên trường tiện đợi Nam Phong. Kỳ Thư lưỡng lự nghĩ ngợi rồi gượng cười gật đầu. Trọng kể cho cô nghe về một Nam Phong sắc lạnh gai góc trước đây và một Nam Phong si tình đa mang kể từ ngày gặp cô. Từ khi biết cô, anh đã sống như chưa từng được sống và như thể không còn được sống nữa, trân trọng từng giây phút một dành trọn cho cô, ngay cả việc học anh cũng lơi là đến mức không còn đủ điểm khá. Kỳ Thư rơm rớm nước mắt theo lời kể của Trọng về mái tranh nghèo bên núi đồi hẻo lánh. Cha mẹ anh lam lũ với miếng cơm manh áo và nhọc nhằn tương lai của con cái. Ba đứa em gái nhỏ mong ngóng người anh cùng người bà già yếu ngấp ngoi hy vọng. Cô biết vì sao anh già dặn hơn bạn bè cùng lứa? Vì sao anh làm lụng ngày đêm nhưng lúc nào cũng vui tươi? Cô cũng hiểu vì sao anh hay suy tư trầm mặc kể từ khi gặp cô? Dù cô đã biết từ trước nhưng sao lòng cô vẫn thắt lại? Cô se thắt lòng vì thương những người thân yêu của anh như chính cô thương những người thân của mình? Hay cô thắt se lòng vì thực tại khắc nghiệt mà cô đã bất chấp để có được những ngày tháng yêu anh, ở bên anh?

- Tụi anh chỉ học ba tháng nữa thôi rồi về quê thực tập hai tháng. Sau đó vào thi tốt nghiệp là ra trường đi làm rồi. Lúc đó em với nó cũng khó gặp nhau.

Tay chân Kỳ Thư bủn rủn lạnh ngắt, ngày đó đã đến gần vậy rồi sao? Cô bần thần nhớ đến Nam Phong, rất nhiều tin nhắn và cuộc gọi nhỡ của anh. Cô liền lật bật về trường. Ly nước tan tràn ra bàn hững hờ.

Vừa vào cổng trường, Kỳ Thư đã trông thấy Nam Phong đợi cô ở khuôn viên. Anh tươi cười xin lỗi nắm lấy tay cô thì cô níu lại, lạc giọng nói:

- Không cần đi nữa đâu. Em thấy ở đây cũng ngắm trăng được.

- Em giận anh hả? Cho anh xin lỗi nghe em! - Anh thành khẩn nói.

Kỳ Thư lắc đầu im lặng. Tâm trí cô ngờ ngạc trôi lạc trong câu chuyện với Trọng. Nam Phong lấy trong túi ra một vật, chìa ra trước mặt cô pha trò:

- Tặng em nè! Vì nó mà anh bị kẹt xe về muộn nên em giận nó đừng giận anh nha!

Chiếc lồng đèn hình con heo béo ú ngộ nghĩnh cùng điệu bộ hài hước của Nam Phong khiến Kỳ Thư bật cười. Trong khoảnh khắc cô nhận ra thời gian dài ngắn thì sao, miễn mỗi khoảnh khắc bên nhau có thể cho nhau những điều tốt đẹp nhất.

- Anh lớn rồi đi mua lồng đèn không ngại hả? – Cô lém lỉnh nói.

- À, lúc nảy cô bán hàng hỏi anh mua cho bé mấy tuổi? Anh nói bé nhà anh mười chín tuổi rồi nhưng vẫn rất thích chơi lồng đèn.

Kỳ Thư dúi đánh anh còn anh chỉ mím cười, đôi mắt lúng liếng. Anh hứa rằng sau này mỗi dịp trung thu nhất định sẽ cùng cô ngắm trăng. Cô gật đầu mỉm cười nhưng lòng héo hon dịu vợi. Nam Phong nựng nịu đôi má cô rồi hí hửng nói:

- Mình ăn bánh trung thu nhé!

Kỳ Thư hụt hẩng ré lên the thé vì đã ám mùi bánh trung thu suốt hai tháng qua. Nam Phong tủm tỉm cười lấy ra chiếc bánh tròn tròn nhỏ xinh mà phụ huynh làm biếu cho anh. Cô nhai nhấm nháp rồi líu tíu khen ngon. Anh liền đút cho cô mấy cái nữa. Ánh trăng xuyên qua khe lá cau kiểng lỏa tỏa trong gió. Thi thoảng họ trộm nhìn nhau trong lặng sâu thân tâm, cố nén sầu muộn gửi vào gió trăng lững lờ.

* * *

Trưa hôm sau, mãi không thấy Nam Phong trả lời tin nhắn nên Kỳ Thư dáo dác tìm anh. Xa xa cô thoáng thấy Nam Phong ngồi một mình trên ghế đá ở cổng sau. Cô huơ tay rồi băng đường tắt qua dãy văn phòng. Đến nơi, cô không thấy ai cả. Cô lơ ngơ vòng ngược lại khuôn viên thì thấy anh đang ngồi một mình trầm uất, mặt đỏ gay hầm hầm. Kỳ Thư lấy làm lạ dò hỏi, hóa ra anh đã thấy cô nên mới lảng ra đây. Cô trợn mắt nhìn anh khó hiểu còn anh xù xụ lầm lì. Cô nom đứng dậy thì anh vội kéo tay cô lại, ấm ức nói:

- Sáng nay lên lớp, mấy đứa bảo anh bị cắm sừng. Tại sao em đi với Trọng mà không nói anh biết?

Kỳ Thư chau mày ngạc nhiên rồi phụt cười. Cô nhớ lại tối qua đã gặp Hương, một người bạn cùng lớp với anh ở quán café. Nam Phong hấm hứ nói:

- Anh thế này mà tụi nó bảo anh bị cắm sừng. Anh không khó chịu sao được chứ?

- Nhưng đó là bạn thân của anh lại ở chung với anh mà? - Kỳ Thư mím môi cười nói.

- Sau này, em có đi với thằng nào thì cũng nói cho anh biết kể cả là bạn của anh.

Kỳ Thư bật cười, vội lấy tay che miệng. Lần đầu tiên cô nghe anh gọi ai đó như thế. Cô càng cười anh càng nóng bừng mặt.

- Anh ghen hả?

- Ừ. Anh ghen đó. Không lẽ anh không có quyền ghen hay sao? – Nam Phong pháo phỉnh đáp. Điệu bộ của anh quá đổi lạ lẫm và đáng yêu khiến Kỳ Thư rộn ràng trong lòng.

- Em hứa với anh. Anh đừng giận nữa nhé! – Kỳ Thư cười ngỏn ngoẻn nói.

- Em hôn anh một cái đi, anh mới hết giận được. - Nam Phong nhũng nhẵng nói.

- Nhưng mà.. ở đây? Bây giờ? - Kỳ Thư e dè hỏi.

- Anh không cần biết. Nếu em không hôn anh, anh không hết giận được.

Nam Phong ương bướng nhắm mắt, đưa má về phía cô. Kỳ Thư len lén đặt nụ hôn chớp nhoáng vào má anh. Anh liền tủm tỉm cười hởi lòng hởi dạ rồi một mực căn dặn:

- Chiều nay anh dạy về sớm, em phải chờ anh đấy!

Kỳ Thư líu ríu gật đầu. Cô mong chiều mau đến nhưng ước ao thời gian trôi chậm lại..

Đêm vẫn mưa ngoài hiên. Kỳ Thư nhớ lại cảm giác chết cứng người, tai nổ đôm đốp khi Nam Phong ý nhị lý giải cho cô về sinh lý tuổi mới lớn. Cô nhớ cánh đồng diều sặc sỡ chênh chao trong gió, nhớ những hạt mưa rơi trên tán lá rớt xuống lành lạnh nhưng gương mặt cô nóng bừng môi hôn anh, nhớ lời thủ thỉ khát khao về một mái ấm gia đình. Cô trùm chăn lén đọc quyển sách đã được anh bọc ngoài cẩn thận.

2.

Ngày Phụ nữ Việt Nam, nhà trường tổ chức nhiều hoạt động thi đua giữa các lớp. Không khí tươi vui nhộn nhịp từ sáng. Đồng hương của Nam Phong làm buổi tiệc nhỏ và thuyết phục anh đưa Kỳ Thư đến.

Đúng như Kỳ Thư lo sợ, cửa vừa mở thì tất cả mọi ánh mắt đổ dồn về hai người. Kỳ Thư rụt rè cúi chào. Mọi người xởi lởi hàn huyên vui mừng ra mặt. Tài và bạn gái học trường Sư phạm còn lại đều là sinh viên trong trường cô. Kỳ Thư nhìn một loạt, tất cả đã được sẵn sàng chỉ còn đợi rau nên đến chỗ Mai để phụ giúp. Mai húc hắc quật mạnh mấy cây rau dấp cá khiến cô sượng sùng. Nam Phong thấy Kỳ Thư lóng ngóng liền bước tới vui vẻ hỏi han Mai. Ánh mắt Mai sáng bừng long lanh, miệng cười nói liếng thoắng còn ca ngợi câu đối thư pháp và bức tranh trang trí của anh trên gian hàng lớp sáng nay đầy niềm tự hào. Kỳ Thư thoáng chột dạ dù biết Mai là em của Tài. Nam Phong khiêm tốn đáp rồi ra hiệu Kỳ Thư đến ngồi với anh. Trong buổi tiệc, Nam Phong ân cần lấy thức ăn, gói gỏi cuốn còn chu đáo nhặt ra từng lá tía tô cho cô. Theo yêu cầu của mọi người, Nam Phong đánh đàn cho Kỳ Thư hát chỉ có Mai nhăn nhíu khó chịu. Anh không bao giờ đòi hỏi cô phải như thế nào ngược lại anh luôn để tâm đến cảm xúc của cô và ra sức bảo bọc khiến cô có thể tự do ỷ lại thậm chí lấn lướt anh. Con người này của anh khiến những người quen biết anh từ trước đến nay không khỏi ngỡ ngàng.

Trên đường về, Nam Phong dừng ở công viên gần trường. Họ ngồi dưới gốc cây hoàng điệp rậm lá xanh bay lơ phơ trong gió, ánh mắt lấp lánh hạnh phúc nhưng đượm buồn sâu thẳm kèm một chút lo sợ bất an. Anh sợ một ngày cô phát hiện anh kém cỏi hoặc không được như cô mong muốn thì cô có bỏ anh không? Nhưng cô thật ngốc nghếch bởi từ khi yêu anh, cô chưa thực sự biết anh có ưu nhược điểm gì mà chỉ biết yêu anh và yêu anh mỗi ngày càng sâu đậm hơn. Cô nép mình vào một bên ngực áo anh, một tay vân vê bên còn lại thủ thỉ thầm thì. Rồi cô chợt bật dậy sợ hãi chỉ vào không trung. Nam Phong nhìn theo tay cô, thấy con sâu non đong đưa trên sợi dây tơ chỉ cần một luồng gió sẽ rơi xuống hai người. Nhanh thoăn thoắt, anh ôm gọn cô vào lòng, cúi xuống hôn lên môi cô, một tay khua sợi dây tơ đứt văng ra xa. Môi hôn anh nồng nàn khiến cô mơ màng rồi đắm chìm trong thế giới của anh. Thật lâu!

- Em còn sợ nữa không? Anh đã biết cách để làm em hết sợ rồi.

Ánh mắt Nam Phong đượm đà nhưng tinh ranh khiến Kỳ Thư ngượng ngùng đẩy mặt anh ra chống chế:

- Ơ, con sâu đâu mất tiêu rồi anh?

- Ai biểu nó làm cho người anh yêu hoảng sợ. Anh đã tiễn nó đi rồi. - Nam Phong phỉnh phờ đáp.

- Hơ. Anh ác thật đó! – Kỳ Thư nhâng nháo nói.

- À hả? Vậy để anh tìm bắt nó lại cho em nha.

Nam Phong nhấp nhổm đứng dậy. Kỳ Thư chu môi phụng phịu:

- Anh lại bắt nạt em nữa!

Nam Phong ôm cô vào lòng, tựa đầu lên ngực anh. Lâu lâu anh lại hôn lên trán cô rồi chìa ra một cành hoa bằng lăng nhàn nhạt màu vừa hát nghêu ngao: "Hái trộm hoa rừng, về trao một người ngày xưa anh đã hứa. Màu hoa kỉ niệm.. trong tay mình nói ta yêu nhau trọn đời" (Hái trộm hoa rừng – Hoàng Tâm). Làn gió trong leo lẻo vờn đùa những sợi tóc mềm vương vấn vào bất tận.

3.

Kỳ Thư vui mừng nhận được email của Cảnh Lam. Qua lời kể của anh, cô có thể mường tượng ra cái lạnh và cỏ cây xinh tươi bên trời Âu xa xôi. Cô lan man nghĩ ngợi rồi giật thon thót khi thấy bóng người chiếu lên phía trước:

- Là anh hả? Khiến em mất hồn vậy đó.

- Không phải anh thì em còn sợ hơn nữa đó. Ở đây vừa tối vừa vắng vẻ.. - Nam Phong hài hước nói khiến Kỳ Thư bừng tỉnh, ngó nghiêng xung quanh, gai ốc dựng đứng rồi co chân chạy.

- Em cứ đi từ từ, té bây giờ. Có anh đây mà.

Nam Phong cười ri rí bước vội theo cô. Kỳ Thư hào hứng kể về những gì Cảnh Lam miêu tả và cảm ơn Nam Phong đã đưa cô đến sân bay. Anh láu lỉnh đòi cô trả công anh hậu hỉnh bằng cách đi cắm trại với lớp của anh. Vì muốn cùng cô trở lại Thác Giang Điền nên anh đã đề xuất địa điểm. Cô sợ sự nhút nhát, vụng về của mình sẽ làm anh mất mặt nên do dự lo lắng. Nhưng đối với anh, cô là tất cả nên anh không cần thêm điều gì khác hay sợ phải mất đi điều gì. Chỉ cần cô là đủ. Anh chỉ muốn mỗi phút mỗi giây đều có cô bên cạnh như thế đã là điều hạnh phúc nhất của đời anh!

 

CHƯƠNG 18. RA MẮT ĐÀNG TRAI​

Bấm để xem

Trời mờ sương, lớp Nam Phong tập trung trước cổng trường điểm danh. Kỳ Thư đeo túi mèo nhỏ trên vai ngập ngừng. Nam Phong mỉm cười đi đến và giới thiệu cô với các bạn. Kỳ Thư cúi đầu chào khép nép. Các bạn thân của anh hồ hởi bắt chuyện với cô. Quân giới thiệu Thương là người yêu của anh, cũng là người lớp khác nhưng rất thân thiết với lớp anh hai năm qua.

Thực phẩm và vật dụng được chia nhỏ theo mỗi xe. Đến nơi, tất cả lên xe trung chuyển vào khu vực rộng dựng lều. Nam Phong cùng các bạn nam hì hục bày biện dụng cụ. Các bạn nữ gom túi đồ thực phẩm chuẩn bị bữa ăn, người thì ngắm quang cảnh, chơi đùa. Mùa này hoa không nở rộ như lần trước. Kỳ Thư ngó xa xa tìm ngọn thác, bất chợt trái bóng đập phịch vào giữa bụng. Cô ôm bụng, mặt đỏ tía mồ hôi. Các bạn nam đang chơi bóng vội chạy đến nhao nhao xin lỗi. Nghe ồn ào, các bạn nữ chạy ra xem.

- Đứa nào đá trúng Thư vậy? Tụi mày rảnh quá phải không? Không phụ mấy đứa bê đồ đạc vào, giờ này đi đá bóng. - Chị phó bí thư quát lớn.

- Ờ. Mấy anh cũng hay thật. Con nhỏ đứng ở đây còn không nhìn thấy hay sao? - Thương húng hắng nói.

Các bạn nam im re. Nghe chừng không khí căng thẳng, Kỳ Thư gượng cười nói:

- Dạ không sao đâu anh chị. Em chỉ hơi đau một chút, ngồi nghỉ xíu là hết thôi ạ.

- Ờ, có gì thì nói mấy chị. - Thương xởi lởi nói rồi lườm mách mấy anh nam:

- Ông Phong mà biết là mệt mấy anh đó.

- Không sao, không sao đâu ạ! - Kỳ Thư ái ngại xua tay nói.

Cô ngồi bệt dưới gốc cây, vùng bụng đau rát. Cô chợt thấy Nam Phong ôm thùng nước uống, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Quân và Dự giục cô vào lều trò chuyện với mọi người. Kỳ Thư nén đau, rụt rè bước vào căn lều nhỏ chỉ đủ sức chứa mọi người một cách khiêm tốn. Cô không biết nói gì chỉ bèn lặng lẽ nghe mọi người nói chuyện. Sau khi ăn trưa, lớp khởi động bằng trò chơi nhỏ tại chỗ: Gợi ý đoán chữ. Cả lớp chia làm ba nhóm lần lượt cử đại diện tham gia. Mỗi khi đồng đội gợi ý là bên dưới nhốn nháo.

- Bé Thư, chơi với anh trò này! - Quân hí hửng nói.

Kỳ Thư giật mình, lắc đầu nguây nguẩy còn mọi người hô "Lên đi, lên đi". Cô đành bước lên mà không dám hướng mắt nhìn xuống. Câu đầu tiên cô chưa tập trung nhưng sau đó cô đã có màn phối hợp khá ăn ý.

- Một từ có hai chữ, đây là thứ mà hai người yêu nhau thường hay viết cho nhau?

Quân hối hả gợi ý. Kỳ Thư thầm nghĩ: "Là thư tình hay nhật ký? Mỗi ngày mình đều viết nhật ký cho nhau mà". Theo phản xạ cô trả lời nhật ký, Quân ồ lên tiếc nuối. Mọi người lại nhìn Nam Phong trêu ầm ầm: "Viết nhật ký tình yêu luôn à, ngưỡng mộ thật". Tiếng mọi người ú òa khiến cô xấu hổ cúi mặt còn Nam Phong thì cười ngạo nghễ. Kết quả đội cô về nhì. Ở vòng hai, mỗi đội cử ra cặp nam nữ làm bể bong bóng đặt giữa môi hai người nhưng không được dùng tay hay bất kỳ vật dụng gì. Nghe xong tất cả đều phấn khích tìm cặp đôi để thi phần này. Kỳ Thư thoáng chột dạ: "Mình vừa mới thi xong chắc không đến nổi đâu".

- Nam Phong chứ còn ai nữa!

- Nam Phong thi phần này đi!..

Tiếng mọi người hò la khiến Kỳ Thư váng cả đầu óc. Mặt cô đỏ gay lúi cúi thì choáng choàng thấy Nam Phong đứng trước mặt cô, chìa bàn tay ra tự bao giờ. Hai đội kia đã sẵn sàng, mọi người đổ dồn về phía cô thúc giục. Vẻ mặt như nài nỉ như thích thú của Nam Phong khiến cô càng bối rối. Cô thu hết can đảm đặt tay vào lòng bàn tay Nam Phong trong sự hú hét của mọi người. Cô đứng dậy rồi vấp vào đám cỏ dưới chân vì quá căng thẳng. Nam Phong đỡ lấy cô rồi nhìn vào mắt cô trìu mến, nở nụ cười tươi rói thủ thỉ khích lệ khiến cả lớp cười rộ lên. Anh nắm tay cô lên khu vực người chơi giữa sự reo cười và ngưỡng mộ của mọi người, cảm giác như thể anh đang nắm tay cô đi vào lễ đường giữa sự chúc phúc của hai họ và bạn bè. Anh luôn tìm mọi cách để giúp cô bớt rụ rè nhút nhát nhưng cũng vì nét tính cách đó của cô mà lúc nào cũng khiến trái tim anh loạn nhịp. Anh đặt đầu buột dây chun về phía mình, đầu còn lại áp vào môi Kỳ Thư rồi ra hiệu cô nhắm mắt lại. Vì quá cao nên anh phải cúi người xuống để ngang tầm với Kỳ Thư. Hiệu lệnh vang lên, cô cảm nhận bong bóng chao nghiêng. Cô cố nương theo anh để đảm bảo nó không bị rơi ra. Đồng đội cổ vũ nồng nhiệt. Một đội đã làm rớt bong bóng. Nam Phong cố gắng cắn cứa vào đầu nút thắt, kéo bóng về phía mình đủ để không phạm luật và văng trúng Kỳ Thư, ngoạm mạnh làm nó nổ tung. Cả đội hoan hô chiến thắng nhưng cũng tiếc nuối không xem được cái kết trong tưởng tượng. Nam Phong len lén thì thầm:

- Em có đau không?

Kỳ Thư chưa kịp nghe dứt câu thì các bạn ngồi ở đầu hàng đã rú lên trêu ghẹo Nam Phong khiến Kỳ Thư mặt đỏ au, hai bàn tay víu vào nhau, thẹn thùng chạy về chỗ ngồi. Cô cũng không rõ tại sao, cứ mỗi lần trông thấy ánh mắt Nam Phong nhìn cô là mọi người đều nhìn chăm chăm phấn khích còn cười trêu thỏa mãn lắm. Cả thế giới như thể đều quay quanh hai người.

Kết thúc trò chơi nắng đã lên cao, mọi người tụ tập vào trong lều cho tiết mục văn nghệ. Nam Phong thổi sáo còn Quân đệm đàn cho mọi người hát. Giọng hát Kỳ Thư dịu ngọt như ru, da diết chất tình khiến mọi người dìu dịu, lắng sâu rồi mơ màng trong giấc trưa nhỏ nhẻ.

Kỳ Thư ngồi dưới gốc cây râm mát. Chợt có tiếng hù nhẹ từ phía sau.

- Em còn đau lắm không? Nói cho anh biết coi, ai đá bóng trúng em hả? Anh không bỏ qua cho nó đâu.

Giọng Nam Phong hằm hè, Kỳ Thư lập tức che miệng anh lại:

- Anh nói nhỏ thôi! Chỉ là vô ý, anh đừng làm lớn chuyện nữa.

Nam Phong mím môi cười kéo cô tựa vào vai anh thủ thỉ, anh là bí thư nên phải sắp xếp mọi việc không có thời gian nhiều cho cô. Cô mỉm cười hiền hòa cổ vũ anh. Cô là người vốn không thích làm các chức vụ trong lớp, nào ngờ cô lại yêu đúng người chuyên đảm nhận công tác đoàn thể. Cô biết bản thân chưa hiểu nhiều về thế giới bên ngoài, bản tính rụt rè hay lo ngại không dám bắt chuyện với người khác, vụng về ngổ ngáo khi đứng trước đám đông.. sợ sẽ làm một anh bí thư mẫu mực tài hoa được mọi người yêu mến bị mất mặt hoặc khó xử. Cô luôn dặn lòng cố gắng một cách tốt nhất dù không thể hoàn toàn như mong muốn. Thế nhưng dường như anh chẳng bao giờ để tâm đến điều đó. Anh chỉ quan tâm đến cảm xúc của cô và chỉ cần luôn nhìn thấy cô trong tầm mắt anh là đủ!

Sau giờ nghỉ trưa, ba đội tập trung nghe thể lệ trò chơi lớn: Truy tìm kho báu. Ba đội nhận mật mã tại mỗi trạm, giải mật mã và thực hiện để đến trạm tiếp theo. Có tất cả ba trạm, mỗi trạm có người trấn giữ và trên hành trình sẽ có phục kích. Thành viên nào dính phục kích thì dừng cuộc chơi tại đó. Khi tìm được kho báu lập tức đưa về điểm tập kết. Lưu ý thành viên đội khác có quyền đánh cướp kho báu.

Hiệu lệnh phất lên, ba đội tách ra và nhận một mảnh giấy gợi ý mật mã đầu tiên. Gợi ý: "Giải mã hình xoắn ốc" và một dòng ký tự dài ngoằn không theo trật tự nào. Hai đội kia lần lượt trình bày đáp án với người giữ trạm và được thông qua. Đội Nam Phong đưa ra vô số đáp án nhưng không chính xác. Tất cả căng thẳng thì chợt Nam Phong hớt hải hô lớn: "Cõng nhau đến trạm". Trưởng trạm chúc mừng thông qua. Mọi người lần chần đổ dồn về Nam Phong, sốt sắng nói:

- Nam Phong làm trước đi. Nam Phong làm gương đi. Nam Phong đến trạm tiếp lấy mật mã trước đi..

Kỳ Thư sượng sùng chín mặt. Nam Phong nhìn cô vừa thương vừa phấn khích. Anh háo hức khom người xuống trước mặt cô, chỉ lên lưng anh và nháy mắt ra hiệu. Cả đội lăm lăm đợi hai người. Kỳ Thư cắn môi, nhắm mắt tựa lên lưng Nam Phong. Anh cười chúm chím bật dậy, ngạo nghễ bước đi, Kỳ Thư ngượng nghịu úp mặt vào lưng anh.

- Bám chặt anh nha, anh tăng tốc đây.

Nam Phong hồ hởi vung vinh từng bước dài. Kỳ Thư chỉ kịp nhìn thấy những phiến gỗ màu xám với nhiều vân đẹp mắt được lát quanh co dưới chân anh. Đến khi nhận mật mã thứ hai thì hai đội kia đã đi khuất hẳn còn đồng đội một lúc sau mới hộc hệch đến nơi. Mật mã là: "Bế một người con gái đẹp qua cầu" và chỉ cần một đôi thực hiện thì tất cả đồng đội đều được qua. Cả đội lập tức quay sang Nam Phong, chắc nịch nói:

- Còn ai phù hợp hơn nữa.

Kỳ Thư nghe như sấm rền bên tai, mặt đỏ au xấu hổ. Đông đảo du khách đang trải bạt dưới những tán cây và trên các triền dốc nhìn xuống hiếu kỳ. Cô thầm hoang mang: "Không lẻ mình phải làm thật sao?". Chưa kịp định thần thì Nam Phong bế gọn cô lên tay, khấp khởi nói:

- Không còn kịp thời gian nữa rồi.

Kỳ Thư chỉ biết nhắm mắt cúi mặt. Nam Phong bế sát cô vào người anh, cẩn trọng bước những bước đầu tiên. Chiếc cầu đung đưa vắt qua hai bên đồi nhỏ, dưới vực là vòm cây mọc xen kẽ với những đá tảng quanh khe suối chảy. Chiếc cầu lắc lẻo đánh võng khiến đồng đội nín thở. Kỳ Thư chết cứng trên tay anh. Xa xa những khán giả bất đắc dĩ cổ vũ trêu ghẹo càng khiến mọi người phấn hứng. Tim Nam Phong đập thình thịch liên hồi, đó là âm thanh Kỳ Thư nghe rõ nhất lúc này. Mỗi bước chân anh như đang gảy lên khúc nhạc tình của riêng họ, dẫu rất căng thẳng nhưng trong một khoảnh khắc rất ngắn ngủi anh cúi xuống nhìn cô bằng ánh mắt xuyến xao rung cảm chạm vào trái tim cô, cô nguyện đổi tất cả sự ngại ngùng e thẹn của người con gái để được cùng anh tận hưởng giây phút này.

Nhận mật mã cuối cùng, đội nhanh chóng đưa ra đáp án kho báu là: "Chiếc còi màu đỏ" vừa cười ngoắt ngoẻo rồi co chân lên chạy. Được một đoạn, các anh cảnh giác bước chậm lại dò xét. Nam Phong đi đầu, nắm tay Kỳ Thư nép một bên anh. Dốc lên dốc xuống, cây cối lua khua cành nhánh che khuất tầm nhìn. Một màu trắng xóa mù mịt văng ra tới tấp, vài người ra sức truy đuổi. Qua được vòng phục kích, đồng đội còn lại chưa đầy một nửa. Hai đội kia ráo riết săm soi từng ngỏ ngách. Dưới chân là đám cỏ xanh mướt, những bông hoa xanh đỏ tím vàng rung rinh khoe sắc, tán cây cao vút sùm xòe. Cơn gió yên ả lùa cành trúc lao xao. Kỳ Thư hít một hơi thật sâu, thư thái nâng cành trúc non chợt thấy một màu đỏ lấp ló. Cô giật bắn, cố tỏ ra thản nhiên nhìn quanh rồi rón rén lấy chiếc còi treo lủng lẳng trên cành trúc nhỏ. Cô dõi tìm Nam Phong, ánh mắt ra hiệu. Anh vờ như đang tìm kiếm, tiến lại gần cô. Kỳ Thư dúi gọn vào tay anh. Thật nhanh, anh cho vào túi rồi tản đi. Anh âm thầm rời đi được một đoạn thì hai đội kia phát hiện truy đuổi theo. Nam Phong chạy vù đến trạm hoàn thành nhiệm vụ. Đồng đội hò hét vui mừng kháu nhau đã đi qua lại chỗ đó rất nhiều lần. Nam Phong cũng không khỏi bất ngờ, Kỳ Thư hóm hỉnh nói:

- Chắc em là mèo mù vớ phải cá rán đó.

- Giỏi lắm! - Nam Phong xoa xoa đầu cô trìu mến khiến cô lâng lâng vui sướng.

Mọi người cùng đạp xe đạp đôi giữa rừng hoa đua nở, thảm cườm thảo li ti vàng rực, bóng nắng cuối ngày nhấp nhánh qua khe lá. Dưới vực, con suối trong xanh thong dong chảy quanh và ngọn thác trắng xóa tuôn đổ không ngơi ngớt. Hai người ngồi trên băng ghế gỗ dưới gốc cây bò cạp chỉ còn lưa thưa những chùm hoa vàng nhạt. Nam Phong nâng bàn chân Kỳ Thư lên, tỉ mẩn tháo giày và xoa bóp những ngón chân đỏ tấy của cô. Kỳ Thư sợ mọi người trông thấy liền đẩy tay Nam Phong ra ai ngờ anh ngang ngạnh, mặt trơ trơ nói:

- Anh bóp chân cho người yêu của anh thì có gì mà phải xấu hổ chứ. Ai nói gì anh cũng không sợ hết.

Vừa đúng lúc một nhóm bạn đạp xe tới í ới trêu ghẹo Nam Phong. Kỳ Thư sượng sùng rút chân lại nhưng anh vẫn giữ lăm lẳm. Anh cười giòn nghênh ngáo rồi cặm cụi xoa nắn. Cô không thể tưởng tượng ra được đó là một Nam Phong cao ngạo, lãnh cảm, uy nghiêm gan góc trong mắt mọi người! Cô dịu dàng thấm những giọt mồ hôi trên trán anh, chứa chan bao tình cảm lắng đọng.

 

CHƯƠNG 19. THẢO CẦM VIÊN​

Bấm để xem

Kỳ Thư đang chải tóc thì Nam Phong đến. Nhìn lướt qua không thấy ai trong phòng, anh nhanh nhảu bước vào rồi khép cửa lại. Cô bối rối chưa kịp hỏi thì Nam Phong đã cúi xuống hôn lên bờ môi đang mấp máy của cô. Anh ghì chặt eo cô xoay vài vòng rồi dần dìu cô tựa lên người anh. Anh ngồi ngả lưng vào vách tường, hai chân duỗi dài thẳng tắp vừa không rời khỏi môi cô. Anh dịu dàng vuốt ve đôi vai mảnh dẻ của cô, dọc xuống hai bên eo thon thả rồi ngực áo qua lớp áo phông tim tím. Tựa như mạch nước lạnh ngắt chảy qua người cô lan tỏa, Kỳ Thư rậm rật đẩy mạnh Nam Phong rồi bật dậy, ánh mắt xấu hổ, lo sợ lảng tránh. Anh với lấy chiếc lược, nưng niu chải lên suối tóc đen dài của cô rù rì:

- Đây là lần đầu anh chải tóc cho con gái. Sau này anh sẽ chỉ chải tóc cho em và con của chúng ta thôi. Em thấy như vậy có được không?

- Em mới vừa gội đầu sao lại có gàu được?

- Nãy giờ đầu óc của em ở đâu vậy hửm ngốc? - Nam Phong ranh mảnh ý nhị nói.

- "Không phải tại anh mà em không thể tập trung được sao? Còn dám bảo em ngốc?"

Kỳ Thư làu bàu trong miệng khiến Nam Phong phì cười. Đêm nay là giáng sinh, Hiền nài nỉ Kỳ Thư đi xem nhạc với tấm vé người cô họ cho. Cô đi công tác nên sau buổi diễn Hiền cùng Kỳ Thư sang chăm bà vài ngày, còn Nam Phong chở chị của Hiền về vì tiện đường. Dung vừa thấy hai người đã nhìn chăm chăm Nam Phong.

- Nghe bé Hiền kể nhiều về anh, nay mới có dịp gặp. Lẽ ra chị Thư phải giới thiệu sớm hơn chứ. Lỡ anh em ra ngoài không biết nhau có gì xảy ra thì ngại lắm.

Dáng vẻ điệu đà và thái độ đon đả của Dung khiến Kỳ Thư sạm mặt. Nam Phong cười chào lịch sự rồi vào lấy xe. Dung nhìn theo Nam Phong trầm trồ:

- Chị Thư thật khéo chọn, chị đúng là may mắn lắm đó nha.

Dù Dung là em họ của cô nhưng cô vẫn nghe tưng tức trong lòng. Kỳ Thư lặng im mặc cho Nam Phong chỉ đủ thứ hay ho trên đường. Anh dẫn cô qua đám đông vào cổng, chật vật một lúc lâu mới tìm được chỗ ngồi.

- Một lát xem xong, anh đưa em qua nhà bà nha! - Nam Phong kề tai rủ rỉ.

- Em không thèm, lát em đi với Hiền. Anh đưa Dung về như dự tính ban đầu đi.

Kỳ Thư hếch mặt ngấm nguýt khiến lòng anh hân hoan lạ kỳ. Mỗi khi bắt gặp Dung nhìn Nam Phong, cô liền khó chịu với anh. Kết thúc chương trình, anh dắt cô len qua dòng người vào cửa thoát hiểm. Cô nhìn anh vừa muốn giận vừa không có lý do để giận nhưng lại muốn phát cơn. Cô không biết làm sao kiểm soát cảm giác đó mà cô cũng không muốn kiểm soát, như thể cô có quyền như thế. Có phải có những điều vốn là đặc ân của riêng tình yêu? Nam Phong bất ngờ ôm chầm lấy cô, ấp ủ trong vòng tay anh thầm thì:

- Anh là của em, chỉ của mình em thôi!

Khoảnh khắc tinh tường, lắng sâu nhưng ngân vang vào lòng cô dịu ái.

********

Sáng sớm mai thức dậy, Kỳ Thư nhìn ra cửa đã thấy Nam Phong đứng đợi trước nhà bà, môi cười rạng rỡ. Chim hót véo von trên những vòm cây hai bên vệ đường, gió trong lành mơn man đánh thức ngọn cỏ còn say giọt sương trắng nỏn no tròn. Một buổi sáng thanh bình, an tịnh. Họ mỉm cười lặng yên băng qua con đường rợp bóng cây xanh ngát. Những tia nắng mai lung linh xuyên qua tán lá rung rinh. Dù không nói với nhau nhưng Kỳ Thư biết chắc anh sẽ đưa cô đến Thảo Cầm Viên. Nam Phong mãi tìm chỗ nào đó nhưng không sao định vị được. Lần trước anh chỉ tập trung vào cô nên không ghi nhớ được gì. Họ thung thăng ngắm những tiểu cảnh cây nấm đáng yêu, leo trèo qua những khe đá nhỏ, tinh nghịch ngồi lên thân cây bập bênh. Thi thoảng họ phát hiện những tượng thú ẩn dưới bụi cây, say sưa khám phá thế giới động vật. Nam Phong rộn ràng dắt tay Kỳ Thư đến gốc cây đầu sư, khẽ khàng ôm lấy cô thủ thỉ ngọt ngào. Một năm qua là một năm tuyệt vời nhất của họ. Anh cảm ơn cô đã cho anh cơ hội quý báu nhất trong đời. Đôi tim bồi hồi lặng yên nghe không gian thời gian êm trôi. Nam Phong tựa lưng vào gốc cây đầu sư làm gối và quạt cho cô giấc ngủ xuân nồng. Anh ngâm nga những câu ca tình yêu như chính tình yêu thiết tha của mình. Anh khẽ ngắm nhìn gương mặt trong ngần của cô, đôi mắt khép kín để lộ hàng mi dài như rặng cỏ tơ, dịu dàng dựa dẫm vào anh khiến anh lâng lâng rung cảm.

Gió thun thút cuốn bay những chiếc lá khô cùng bụi đất dưới lòng đường khiến Kỳ Thư choàng tỉnh, vẻ mặt tươi tắn.

- Em thấy khỏe hơn chút nào chưa? Giờ em canh cho anh ngủ nha.

Vừa nói Nam Phong liền nằm xuống bãi cỏ, gối đầu lên đùi Kỳ Thư khiến cô luống cuống. Chưa kịp nói gì anh đã nhắm nghiền mắt lại với khuôn miệng cười mủm mỉm. Cô nguấy ngọn cỏ vào mũi anh líu nhíu:

- Em ngại quá à.

- Cả đêm hôm qua vì em mà anh không ngủ được. Bây giờ mắt anh mở hết lên rồi.

Nam Phong vờ như đang ngủ nói. Cô vuốt ve mái tóc điểm nhiều sợi bạc của anh, bồi hồi áp bàn tay vào má anh vân vê khuôn mặt phúc hậu, sống mũi cao, hàng mày rậm đen cùng hàng mi thẳng tắp. Tim cô đập dồn dã. Không biết Nam Phong có ngủ không nhưng lồng ngực anh phập phồng. Kỳ Thư ngượng ngùng rụt tay lại, anh liền nắm chặt tỉ tê:

- Lúc trước, khi em nói không yêu anh rồi bỏ chạy lên ký túc xá, anh đã chạy theo em trong tuyệt vọng. Anh đứng lặng dưới con đường sau trường nhìn lên phòng em, thấy em ôm mặt khóc nức nở ở hành lang. Lúc đó tim anh đau thắt từng cơn nhưng anh cũng xác định được trong lòng em có anh. Anh không thể kiềm chế nổi, ngày nào anh cũng muốn biết thông tin về em dù chỉ là qua bạn bè. Sau này mình đừng nói dối lòng nữa em nhé!

- Sao anh chưa bao giờ kể cho em nghe chuyện này? Còn chuyện anh uống rượu khi em cho anh leo cây, chuyện anh khóc vì em, chuyện anh bị điểm thấp.. hửm?

- Ai nói với em những chuyện này vậy? - Nam Phong giật thột hỏi. Kỳ Thư vênh má tỏ vẻ bí mật.

- Không phải anh cố tình giấu em đâu. Nhưng mà.. anh thấy.. mất mặt quá.

Vẻ mặt bị bốc phốt của Nam Phong khiến Kỳ Thư phì cười. Mưa đột ngột kéo tới, lá khô và bụi đất bay mù mịt. Nam Phong bật dậy, nhìn quanh chỉ có những mái đình thấp thoáng xa xa. Gần đó là hàng cọ rợp lá dưới những tán cây cao lớn. Tình cờ, anh phát hiện một hang động nhỏ là khe đá bên cạnh hàng cọ đủ che chắn cho hơn một người. Anh đứng nép bên ngoài dưới tán lá cọ. Gió đập phầm phập, mưa tạt rào rạc khiến Kỳ Thư xót dạ kéo anh vào trong, áp sát người cô rồi cúi mặt vần vò vạt áo. Anh dịu dàng lau những hạt mưa vương trên má cô. Bàn tay anh nóng hổi xuyên qua những lọn tóc đỡ lấy sau gáy rồi cúi xuống hôn lên bờ môi cô tím lạnh. Hơi thở ấm áp, bờ môi nồng nàn của anh khiến cô vô thức rướn gót chân lên. Mưa rơi trên tán lá lộp độp, mưa nhỏ xuống khe đá tanh tách, tiếng mưa rớt xuống lòng đường lịch bịch nặng trĩu trong tan biến. Họ quyện vào nhau giữa chất tình vốn còn thiếu giữa thiên nhiên thơ mộng. Nam Phong siết chặt lưng eo nuột nà của cô, bế bổng cô lên ngang tầm với anh. Cô quàng tay qua cổ anh, môi hôn họ không rời nhau mà ngày càng say nồng. Chỉ thấp thoáng tiếng mưa tí tách..