*Đầu tiên thì mọi người nên đọc lại chương trước nếu như cảm thấy phần tiếp theo đây không tiếp nối nhé. *

Aoko nhìn Kaito không phản ứng gì thì lại đi lên phía trước, lên tiếng: "Kaito, cậu đang làm gì vậy? Không được cản trở cảnh sát làm việc đâu."

Kaito lúc này mới ngờ ngợ ra có chút gì không đúng lắm. Lực siết trên tay giảm đi, cậu chầm chậm quay đầu. Aoko đứng ở ngay đó, nghi hoặc nhìn cậu một cách khó hiểu. Kaito liền buông tay, chạy thật nhanh về phía cô ấy, ôm chầm lấy Aoko.

Aoko ngây người ra, sau đó đột nhiên ý thức được mọi người đều đang nhìn mình. Cô ấy xấu hổ đẩy Kaito ra: "Tên ngốc này, mọi người đều đang nhìn chúng ta đấy, bỏ ra ngay." Tim của cậu ấy đập mạnh quá.

"Cậu.. là Aoko thật sao? Đúng chứ, thật sự là Aoko mà không phải ai khác? Là người thật chứ không phải do tớ tưởng tượng ra."

"Kaito, giọng cậu làm sao thế?"

"Không có gì?"

"Để tớ xem xem, cậu có bị thương không?"

"Bị thương gì chứ?" Aoko kinh ngạc hỏi lại.

Kaito lấy sợi dây chuyền dính đầy máu ra: "Thì là vụ tai nạn lúc nãy."

Aoko vui mừng cầm lấy sợi dây chuyền: "Cậu tìm thấy nó rồi à. Lúc nãy tớ chỉ giúp đỡ người ta thôi mà, không phải tớ xảy ra chuyện đâu."

"May quá. Không phải Aoko thì thật may quá."

"Thế là cậu tưởng người gặp tai nạn là tớ nên mới phá thành ra thế này ấy hả? Tên ngốc này, ít nhất thì cậu cũng nên thử gọi điện cho Akako-san xác nhận đã chứ. Tớ và Ran-chan không mang nhưng Akako-san thì có mà."

Aoko ngẩng đầu nhìn gương mặt cậu ấy, kinh ngạc phát hiện ra mi mắt cậu ấy đỏ lên, có lẽ là do vừa mới khóc. Không, nhưng mà sao thế được, Kaito khóc vì cô thật sao? Từ nhỏ đến tận bây giờ, trừ lúc bố của Kaito mất, dù là xảy ra chuyện gì, Kaito của cô vẫn luôn giữ được sự điềm tĩnh để xử lý mọi chuyện. Thực sự luôn rất ngầu. Người như thế thật sự sẽ khóc sao? Còn là vì cô ấy nữa, Aoko có chút không tin.

"Mắt cậu bị thứ gì rơi vào sao? Hay là lại bị viêm rồi."

"Hả."

"Thì mắt cậu đỏ lên thật này." Aoko đáp.

"Cậu chỉ nghĩ được như thế thôi à?"

"Chẳng lẽ lại vì khóc? Vớ vẩn, Kaito sẽ không khóc chỉ vì thế đâu?"

"Ừ, khóc thật đấy. Tớ là con người, Aoko, tớ không thể cứ mãi che giấu được. Cậu thử rời đi lần nữa xem, tớ sẽ lại khóc cho xem."

Aoko đưa tay giúp Kaito lau nước mắt rơi trên má. Có lẽ là Kaito trong lòng cô lúc nào cũng quá hoàn hảo, hoàn hảo đến mức có đôi khi không chân thực. Nhưng mà bây giờ cô mới biết là người này cũng sẽ khóc, Aoko không thất vọng đâu, cô vui mừng vì chợt nhận ra rằng vị trí mà chàng trai này đứng thực ra không cách xa cô nhiều đến vậy. Dù như thế nhưng bình thường với tính cách của Kaito thì cậu ấy nhất định sẽ không thừa nhận, thế nên Aoko mới kinh ngạc, kinh ngạc đến mức chẳng biết nên nói điều gì tiếp theo nữa. Thực ra thì tim cô đang đập rất mạnh, Aoko có thể cảm nhận được nó một cách hết sức rõ ràng. Sai hay đúng cũng không cần quá mức cố chấp nữa, ở cạnh nhau không phải là tốt rồi sao.

"Không phải đã bảo là tớ rời đi thì phải biết chăm sóc tốt cho bản thân à, làm thế này, tớ sẽ rất lo."

"Vậy thì đừng rời đi được không, Aoko? Tớ.. nhất định sẽ bảo vệ cậu. Vốn nghĩ rằng để cậu rời đi là sự lựa chọn tốt nhất nhưng tớ không làm được. Xin lỗi Aoko, tớ thực sự rất ích kỉ, tớ chỉ muốn Aoko sẽ mãi ở bên cạnh tớ như trước đây. Tớ không dám tưởng tượng một cuộc sống không có cậu và cũng hoàn toàn không thể sống thiếu cậu được. Aoko, đừng tức giận nữa được không? Tớ đã chịu trừng phạt rồi, cậu có đồng ý tha thứ không. Sau này, tớ thề, Kuroba Kaito tớ sẽ không bao giờ gạt Nakamori Aoko, dù là bất kể điều gì xảy ra."

Aoko nhìn xung quanh, mọi người đều đang để ý họ. Quá xấu hổ, Aoko nhón chân bịt miệng Kaito lại, mặt cô ấy hơi đỏ lên: "Đừng nói nữa, cậu không ngại nhưng tớ ngại." Hạnh phúc không? Có chứ. Tim của Aoko suýt rơi ra ngoài luôn kìa.

Kaito ra hiệu là cậu ấy sẽ im lặng, Aoko mới thả tay ra. Cậu ấy thì thầm: "Vậy thì Aoko của chúng ta có tha thứ không đây?"

"Cậu đe dọa tớ đấy à?" Aoko hỏi lại.

"Không hề nha. Tớ chỉ là đang xin lỗi một cách.. đầy khẩn thiết thôi. À tất nhiên cậu có thể không quan tâm nhưng tớ có thể đứng đây nói mãi không ngừng." Kaito cười một cách đầy quen thuộc.

Aoko tức nhưng không làm gì được, giậm chân Kaito một cái thật mạnh. Cậu ta lúc này mới ý thức được Aoko chưa bao giờ dễ bắt nạt đâu, chọc cô ấy giận lên thì ăn thiệt cũng chỉ có mình cậu.

"Mặt dày quá mức." Aoko tức giận nói một câu.

"Này, đau thật đấy." Kaito lên tiếng.

"Đáng đời."

Kaito đi lên trước cầm tay Aoko: "Rốt cục cậu có tha thứ cho tớ không đây?"

Aoko quay đầu nhìn Kaito: "Còn lâu nhé, cậu khóc, hoảng loạn có một chút mà đã muốn tớ tha thứ. Cậu có biết lúc trước tớ đã khóc biết bao nhiêu, mất ngủ biết bao nhiêu không hả?"

Đột nhiên Aoko nhớ ra gì đó: "Này, cậu đã báo với bố tớ là tớ an toàn chưa hả?"

Mặt Kaito giường như chợt nhớ ra, cậu vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi Aoko, tớ quên khuấy mất."

"Vậy thì bố tớ bây giờ chắc đang lo lắng lắm đây."

"Không sao đâu ạ. Em đã báo với thanh tra Nakamori rồi ạ." Conan trả lời.

Aoko cúi người: "Cảm ơn em nhiều, cậu bé đáng yêu."

Kaito nhìn thấy thế thì mặt méo cả ra 'Tức thật chứ, sao hắn ta không đi tìm cô bạn gái xinh đẹp của cậu ta đi còn ở đây trêu chọc Aoko. Chắc là muốn trả đũa mình đây mà. Aoko thế mà còn khen tên gian xảo này đáng yêu. Làm trẻ con đúng là thích thật. Bạn gái của cậu ta lần nào gặp mình không phải đánh thì là đá.'

Ran ở chỗ nấp vẫy tay gọi Shinichi, Shinichi chạy qua đó.

"Chị Ran nấp ở đây làm gì vậy ạ?"

Ran giơ ngón tay đặt lên miệng ra hiệu cậu ấy im lặng, rồi cô ấy thì thầm: "Đừng qua đó phá họ, đứng ở chỗ này với chị đi. Lát nữa, biết đâu lại thấy Kuroba-kun tỏ tình cũng nên ấy chứ."

Shinichi liền cười một cách đầy miễn cưỡng 'Nói thì thầm làm gì nhỉ? Họ cũng có nghe thấy đâu cơ chứ.'

Nhưng khi nhìn thấy bộ dáng nghiêm túc của Ran chẳng hiểu sao Shinichi cũng bắt chước cô ấy nói chuyện thì thầm: "Lúc nãy các chị có chuyện gì ạ?"

"Sao em lại hỏi thế?"

"Thì tay chị bị thương này." Shinichi vừa nói vừa chỉ vào vết xước nhỏ trên bàn tay của Ran. Thực ra Shinichi đã chú ý đến vết thương này từ sớm, chỉ là bây giờ mới tìm được cơ hội thích hợp để hỏi.

Ran mỉm cười: "Em không nói là chị cũng chẳng biết mình bị thương cơ. Không hề đau chút nào hết."

"Chị chẳng tinh ý gì cả." Shinichi phàn nàn một chút. Cậu ấy lấy băng cá nhân ra, giúp Ran dán lại vết thương. Nhưng mà lúc dán xong cậu mới phát hiện trên băng cá nhân lại là dòng chữ mà Sonoko đã viết lên. Hóa ra lần trước Ran phát hiện ra cậu thường xuyên bị thương nên đã để băng cá nhân vào bên trong áo của cậu, còn cẩn thận viết giấy bảo cậu nhớ phải luôn mang theo bên mình. Nhưng mà Ran cũng không biết, cô bạn Sonoko đã âm thầm viết lên những miếng dán đó, tất cả đều là Shinichi yêu dấu. Lúc này khi sử dụng, cậu mới nhìn thấy nó, nhưng bây giờ cất cũng đâu còn kịp nữa.

Shinichi rất hoảng loạn, cậu rất lo sợ Ran sẽ phát hiện ra. Ran cũng nhìn thấy dòng chữ đó, chữ viết của Sonoko thì Ran cũng đâu có xa lạ gì cơ chứ, sâu trong lòng Ran cảm thấy có chút vui vẻ. Shinichi vẫn luôn mang theo nó bên mình, kể cả khi cậu ấy là Conan. Hơn nữa, nếu như cậu ấy không chú tâm quan sát, căn bản là chẳng thể nào phát hiện ra vết xước nhỏ như vậy. Những người như bọn họ, thường xuyên ở cạnh cảnh sát, bị thương dường như đã trở nên cực kì quen thuộc, một vết thương nhỏ như thế thì ai sẽ chú ý cơ chứ. Shinichi, thực sự là một chàng trai rất tinh tế và chú ý tiểu tiết, nếu không thì cậu ấy nhất định, nhất định phải cực kì thích Ran mới có thể làm được như thế.

Ran nhìn thấy dòng chữ trên đó trong phút chốc mặt đỏ ửng lên, viết như thế lên quà tặng bạn trai sao có thể không ngại?

Shinichi vội vàng giải thích: "Anh Shinichi đã đưa cho em đó ạ. Chị là người luyện võ nên anh ấy luôn dặn em phải cẩn thận tránh để chị bị thương." Trong một thân phận khác tự nói tốt cho bản thân mình trước mặt người yêu, Shinichi cũng cảm thấy có chút không tốt, nhưng mà đâm lao rồi đành phải theo lao thôi. Cậu ấy quan sát vẻ mặt của Ran, mồ hôi túa ra vì căng thẳng, cho dù qua bao nhiêu lần thì mỗi lần nói dối Ran đều khiến cậu chột dạ không thôi.

Ran hơi mỉm cười, cậu ấy căng thẳng như vậy sao? Dù sao cô cũng không muốn khiến cậu ấy khó xử, thế là Ran đành giả bộ hờn dỗi: "Đồ chị cất công chuẩn bị cho cậu ấy vậy mà lại tùy tiện cho người khác. Cái tên này, ngốc chết đi được."

"Không phải vậy đâu." Shinichi nhỏ giọng định giải thích.

Ran quay đầu lại hỏi: "Thế thì sao nữa?"

Shinichi sợ quá những lời chuẩn bị ra khỏi miệng lại bị nuốt trở về: "Ý em là anh ấy ngốc thật ạ."

"Ừm."

"Mà em nhớ không được dùng nó trước mặt Shinichi nhé. Sonoko viết vớ vẩn lên đó người khác mà nhìn thấy thì không hay chút nào."

"Vâng ạ."

"Thế được rồi. Đừng nói chuyện không liên quan nữa, chăm chú quan sát thôi nào."

Shinichi nhìn bộ dạng háo hức của Ran thì chỉ biết cười trừ 'Nhận được thư của mình còn chưa vui vẻ như thế đâu. Mà cái tên màu mè đó làm gì tỏ tình lúc chưa chuẩn bị gì thế này được chứ? Chỉ sợ cậu phải thất vọng rồi Ran à.'

Akako vô thức bước lùi lại một chút. Phù thủy cũng sẽ đau lòng mà, Kuroba là người đầu tiên làm cho tim của cô mất khống chế, Akako kiềm chế tình cảm này cũng không hề dễ dàng. Có lẽ là vì phù thủy vốn là loài sinh vật ích kỉ, có những lúc cô thực lòng sẽ có chút khó chịu khi Aoko và Kaito ở cạnh nhau. Tất nhiên Akako không hề ghét Aoko, càng không bao giờ muốn làm hại cô ấy, nhưng thứ cảm xúc kì quái này có đôi lúc sẽ xâm chiếm trái tim Akako trong chốc lát. Akako biết rằng thứ cảm xúc ganh tị này xấu xa và đáng diệt trừ nhường nào nhưng cô không biết cách khống chế nó. Thế nhưng lúc này, khi đứng ở đây, trái tim cùng suy nghĩ của cô, tuy có buồn, có trống rỗng nhưng tuyệt nhiên không có nửa phần tức giận hay ganh ghét. Cô có thể trong sáng như Aoko sao? Không thể, cô vốn là phù thủy. Cô là kẻ có thể lãnh đạm nhìn cả một hành tinh bị hủy diệt ngay trước mắt mình, là người vì muốn có được sự tiến bộ trong quá trình lĩnh ngộ ma pháp không ngại khiến bản thân gánh chịu đau đớn thấu tim. Một kẻ mà ngay cả bản thân cũng chẳng yêu thương nửa phần, thực sự sẽ biết thích một người như thế nào sao? Làm sao có thể được? Chung quy thì có lẽ nó cũng chỉ là thứ tình cảm chẳng đáng nhắc tới. Chắc thế, hoặc cậu ta thậm chí còn không biết được, có một phù thủy từng nghĩ sẽ khiến cậu ta thích mình nữa. Cũng tốt, đây vốn dĩ là kết cục nên xảy ra nhất. So với việc cả hai người cùng yêu nhau nhưng lại chẳng thể ở cạnh nhau thì nếu cô yêu một người không yêu mình không phải tốt sao? Akako lẩm nhẩm: "Phù thủy thì nên trở về nơi mình xứng đáng thuộc về thôi. Mình vốn thuộc về bóng tối mà. Akako, số mệnh của mình đã định sẵn là sẽ cô độc, cưỡng cầu gì chứ?" Akako mỉm cười tự giễu.

Hakuba nhìn thấy Akako hơi cúi đầu, mi mắt buông xuống. Tim cậu ấy cũng thắt chặt lại. Có lẽ cậu thứ gì cũng thua Kuroba Kaito, cậu không bắt được hắn, người cậu thích cũng thích hắn, nhưng mà có lẽ có một điều cậu thắng rồi. Cậu không bao giờ khiến cho người cậu thích phải rơi nước mắt. Là vì cô ấy chẳng biết khóc và cũng vì nếu cô khóc cũng sẽ tuyệt đối chẳng phải vì cậu. Buồn chứ, thích một người nào đó ai cũng cầu mong sẽ được đáp lại, đó là bản năng mà. Hakuba không muốn thất hứa với Akako, cậu đã hứa là họ sẽ là người xa lạ. Đáng buồn là điều này khó hơn cậu tưởng rất nhiều, không chỉ ánh mắt cậu luôn dõi theo cô ấy mà kể cả trái tim cũng luôn hướng về phía đó. Không muốn thấy có thể nhắm mắt lại nhưng làm sao có thể khóa trái tim mình lại bảo nó đừng quan tâm người đó nữa được đây. Cậu không muốn thấy Akako buồn, không bao giờ. Cho dù nó là do người khác gây ra cậu cũng phải ngăn cản nó, Akako là ngoại lệ của cậu. Nhưng cậu có thể làm gì được chứ? Cậu cũng đâu thể ngăn cản bọn họ được.

Không ngăn được thì bỏ chạy, che mắt, bịt tai lại, không thấy thì sẽ chẳng tổn thương nữa. Hakuba đột nhiên lao ra ngoài đó, nắm lấy tay Akako rồi kéo cô ấy chạy như bay. Có thể được ở cạnh nhau hay không cũng đâu còn quan trọng nữa, cậu vẫn luôn, từ trước cho tới tận bây giờ, muốn bảo vệ Akako. Dù cô ấy không cần cũng chẳng sao hết.

Akako kinh ngạc, cô ấy nhìn bóng lưng chàng trai trước mặt đột nhiên mỉm cười. Trên đời vẫn luôn tồn tại những kẻ ngốc như thế, cả cô hay cậu ấy cũng đều là cùng một dạng cả. Nhưng không phải rất may mắn sao, vẫn sẽ luôn có người quan tâm cảm nhận của cô. Akako cảm thấy có lẽ mình chính là phù thủy may mắn nhất. Chỉ là cô và cậu ta cách nhau cũng không phải một đoạn cảm tình mà là hai thế giới.

Akako khắc chế trái tim mình, ngăn nó trở nên loạn nhịp.'Không thể, nếu mình thích cậu ấy thì sẽ là tai họa đấy. Yên lặng đi. Một chàng trai như thế, không thể trở thành ác quỷ được đâu. Cậu ấy tốt đẹp nhường ấy, tình cảm của mình, một khi nảy sinh sẽ kéo cậu ấy xuống địa ngục mất.'Akako thừa nhận rằng cô đối với Hakuba không phải không có chút rung động nào, nhưng mọi việc chỉ nên dừng ở đây thôi. Câu chuyện của đại trưởng lão ở ngay trước mắt, Akako thân là công chúa điện hạ sao có thể tiếp tục sa lầy được chứ.

Hakuba có lẽ sẽ vĩnh viễn chẳng thể biết được rằng, ở một mức độ nào đó, tình cảm của cậu không hẳn chỉ xuất phát từ một phía. Cậu ấy vẫn mải miết chạy đi, có thể vì không muốn đối diện với Akako, cũng có thể vì phải buông tay cô ấy. Nhưng là dù vì gì đi chăng nữa, lần đầu tiên Hakuba can đảm như thế, dám đối diện và nghe theo trái tim mình. Cậu biết khoảnh khắc này sẽ không kéo dài lâu, đối với cô ấy có lẽ cũng chẳng đủ dâng lên dù chỉ một gợn sóng nhưng mà với cậu có lẽ sẽ là cả một đời.

Đến một nơi đủ xa, cậu mới buông tay Akako ra. Chạy một quãng dài như thế khiến cậu thở dốc không ngừng, thật sự rất mệt. Akako lại không chút ảnh hưởng nào mà bình thản nhìn cậu ấy. Trước ánh mắt của cô ấy, Hakuba có chút chột dạ, do dự mãi mà chẳng thốt nên lời.

Akako điều chỉnh lại tâm trạng, cô mở lời trước: "Cậu đã nói là chúng ta sẽ là người xa lạ."

"Tớ.. tớ chỉ là một không muốn thấy cậu phải buồn. Hơn nữa, người lạ cũng có thể trở thành quen mà, chỉ cần một cái cớ thôi."

"Hakuba.."

"Tớ biết.. cậu sẽ khó chịu, tớ sẽ từ bỏ, cậu không cần phải lo lắng." Hakuba ngắt lời cô ấy. Nếu để cô ấy nói nữa sẽ rất đau đấy, cậu lại chẳng đủ dũng khí để thừa nhận thêm nữa.

"Cảm ơn cậu.. Đã dẫn tớ rời đi." Akako mỉm cười.

"Cậu ổn chứ?"

"Tớ làm gì có chỗ nào không ổn được đây?"

"Thích cậu ta đến thế cơ à?"

"Sao lại hỏi như vậy?"

"Tớ cảm thấy được cậu rất khác thường ngày."

"Không phải vì chuyện này. Chuyện tình cảm nhỏ nhặt làm sao có thể khiến tớ lo lắng được chứ."

Hakuba im lặng, có buồn cô ấy cũng sẽ chẳng nói với cậu. Điều quan trọng chẳng phải Akako thích Kuroba mà là cô ấy không thích cậu.. và cũng chẳng thể thích cậu. Akako không có quá nhiều biểu cảm, vui buồn đều rất khó phát hiện ra, nhưng ánh mắt ấy mà, luôn rất thành thật. Biết thì biết trong lòng được rồi cần gì phải nói ra chứ.

Hakuba nói lảng sang chuyện khác: "Cậu trang điểm đấy à?"

"Làm gì có. Tớ bận bịu cả buổi tối thì trang điểm gì chứ." Akako đáp lời. Với cả trang điểm đối với phù thủy không phải rất thừa thãi sao. Gương mặt của cô đã đẹp không góc chết rồi thì cần gì mất công sức tô vẽ nữa chứ.

"Nhưng mà.. son môi bị lem này." Hakuba đưa tay lau giúp Akako.

Khi cậu ấy chạm vào mới biết, nó căn bản chẳng phải son môi, là máu tươi mới đúng. Hakuba hơi kinh hoảng một chút. Là thám tử thì việc máu me đối với cậu đã quá mức quen thuộc nhưng mà Akako bị thương đến mức này vẫn cứ bình thản đứng đó mới khiến cậu kinh ngạc vô cùng.

Akako cũng không mấy ngạc nhiên: "Không sao. Tớ là phù thủy mà, một chút này rất bình thường thôi."

"Hồi tối tớ cũng bị như thế, rõ ràng là.. rất đau." Hakuba ngẩng đầu lên nói với cô ấy. Đôi mắt cậu ấy có chút đỏ lên, dưới ánh nắng, một chút nước mắt càng khiến đôi mắt trở nên lấp lánh hơn nhiều. Akako hơi ngỡ ngàng. Thật ấm áp nhỉ, đôi mắt của cậu ấy thực sự rất đẹp.

"Tớ đã quen rồi. Để trở thành một phù thủy, tớ đã trải qua điều này không biết bao nhiêu lần, sớm đã chẳng còn quá để ý nữa."

"Akako-san, cậu có thể nào quan tâm bản thân cậu thêm một chút được không? Đừng bỏ rơi chính mình. Thật ra tớ biết, lần tớ suýt bắt được Kid là do cậu đã mạo hiểm đến cứu hắn, lần này cũng là mạo hiểm cứu người. Cậu rõ ràng là phù thủy cơ mà, đâu cần phải hành động như một thiên thần vậy chứ. Bảo vệ chính mình thật tốt mới phải."

Akako mỉm cười: "Là cậu thì cũng sẽ cứu thôi, phải không? Aoko-chan rõ ràng có thể không quan tâm, tớ chắc chắn sẽ không chết, nhưng cô ấy lại sợ tớ đau. Một người như thế, tớ làm sao không cứu được chứ? Sẽ ổn thôi, trên đời này, ai có thể giết được tớ chứ. Chẳng có ai cả."

"Ừm, tớ cũng chẳng bỏ mặc được." Hakuba trả lời. Nếu không hành động như thế thì liệu có phải là Akako mà cậu biết nữa không? Nhưng mà tốt thật nhỉ. Cô ấy luôn tốt hơn rất nhiều so với trong tưởng tượng của cậu.

Akako nhìn ánh mặt trời phủ đầy con đường trước mặt, trong lòng đột nhiên có chút gì đó thay đổi. Cô không nhận ra và cũng quá xa lạ với cảm giác này. Akako cứu Aoko và Ran không phải vì cô bắt buộc phải cứu họ, không phải vì cô thích Kuroba Kaito mà là vì họ xứng đáng được đối xử như vậy. Bởi vì cả Aoko và Ran đều quá tốt, mà lòng tốt vốn là phẩm chất đáng quý nhất trên đời. Akako không đành lòng để họ bị chôn vùi.

"Cậu về trường trước đi."

"Cậu ở một mình sẽ ổn chứ?"

"Tất nhiên." Akako thản nhiên đáp.

Có gì mà không ổn? Mấy vạn năm qua vẫn luôn tự mình xoay sở đó thôi. Tình cảm một là đáp trả thật nồng nhiệt hai là cắt đứt thật dứt khoát, dây dưa chỉ khiến người ta thêm hi vọng rồi lại đẩy người ta đến tuyệt vọng. Một dao cắt xuống, tuyệt tình nhưng là cách ít đau đớn, khổ sở nhất.

Hakuba chỉ có thể gượng cười: "Vậy tớ ở trường đợi các cậu nhé." Người ta đã muốn đuổi, cậu có thể ở lại sao? Cô ấy muốn vạch rõ ranh giới, sợ hãi tình cảm cùng sự quan tâm của cậu. Hakuba thậm chí còn không biết bản thân có nên vui hay không, so với trước đây, chỉ âm thầm nhìn từ xa, bây giờ cậu có thể thẳng thắn mà nói với cô ấy rồi. Cũng tốt nhỉ, nước mắt vô thức rơi, cậu hoảng loạn lau đi ngay lập tức. Lí tưởng của cậu đâu rồi? Một thám tử mà rơi nước mắt chỉ vì thất tình không phải quá mức yếu đuối sao? Từ bỏ thôi, thật khó nhưng mà tiếp tục thì vừa đau khổ, vừa mệt mỏi, quan trọng nhất là cô ấy không thoải mái. Hakuba đã tự hứa rằng sẽ dành mọi điều tốt đẹp nhất trên đời này cho Akako, và nếu tình cảm của cậu gây hại cho cô ấy, cậu không ngại diệt trừ nó.

Hakuba vừa quay lưng đi, Akako đã khụy xuống đất, máu tươi lại một lần nữa tràn qua khóe miệng chảy xuống. Cô cố hết sức đè nén tiếng ho của mình. Cô rất cảm kích cậu ấy, hoặc cũng có lẽ vì chẳng hiểu sao gần đây cô rất hay nhớ đến cậu ấy. Cậu ấy rất ấm áp, một tảng băng lạnh ngàn năm như cô lại bị sự ấm áp đó thu hút. Có lẽ đã động lòng rồi, nếu như tiếp tục sẽ thích mất. Không được như thế. Cậu ấy như lửa cháy sáng rực rỡ còn cô lại là khối băng lạnh giá, vừa mới đến gần nhau thì đúng là dễ chịu nhưng làm sao có thể ở cạnh nhau. Lửa sẽ làm tan băng, nước từ băng tan sẽ dập tắt lửa, cũng giống như vậy nếu hai người ở cạnh nhau, thứ tình cảm này sẽ giết chết cả hai. Cô chẳng giống cậu ấy, thiếu niên mới bất chấp ngông cuồng vì yêu. Cô đã sống lâu lắm rồi, lâu đến mức quên cả bản thân bao nhiêu tuổi. Trên vai gánh trách nhiệm nặng nề, bao nhiêu sinh mạng đều nằm trong tay Akako thì làm sao cô dám ngông cuồng. Giữa thế giới này và cậu ấy, nhắm mắt cũng biết nên chọn bên nào rồi mà. Akako dứt khoát chém nhát kiếm này xuống, cũng chính là cứu Hakuba, chấm dứt những thứ tình cảm không được phép đang nảy nở, cũng nhắc nhở bản thân về trách nhiệm của chính mình.

Hakuba đột nhiên nhớ đến phù thủy rất sợ ánh nắng. Bình thường thì không sao nhưng lúc này cô ấy đang bị thương thì sao chịu nổi? Cậu vội vàng chạy trở lại nơi lúc nãy.

Akako đã suy yếu đến mức ý thức trở nên mơ màng mất rồi. Cô ấy triệu hồi ma quỷ muốn bọn chúng đem cô trở về nhà. Ma quỷ vừa định xuất hiện thì có người đi đến, bọn họ đành ẩn thân. Hakuba nghiêng ô che cho Akako, khung cảnh lúc này, nhìn thế nào cũng tuyệt đẹp. Akako ngẩng đầu, ánh mắt đã trở nên mơ màng, không còn sự phòng bị hay sắc sảo thường ngày, mơ mơ hồ hồ mà nói một câu: "Ta muốn về nhà." Rồi gục xuống đất.

Hakuba ngẩn cả người, tim như bị ai xé ra. Ép xuống thứ gì đó tuôn trào muốn lao ra. Cổ họng nghẹn cứng đến muốn ngừng thở. Cô gái này, thứ gì cũng chống chọi một mình, dần như đã trở thành thói quen. Cô ấy không cảm thấy gì nhưng vì cậu thích cô ấy nên cảm thấy đau đến không thở nổi. Cậu vội vàng ngồi thụp xuống, đưa tay vén tóc cô ấy sang một bên. Cho dù là gương mặt đã tái nhợt đi, dù là máu tươi chảy dài trên đó cũng vẫn xinh đẹp và quyền lực lạ thường. Cậu bế cô ấy lên, tóc Akako rủ xuống như dòng thác đổ, đẹp hơn bất cứ loại tơ lụa nào trên đời. Hakuba che đi ánh nắng đang chiếu thẳng vào cô ấy, khó khăn mà đáp một câu: "Tớ đưa cậu về nhà."

Không biết là Akako có nghe thấy hay không, cô ấy nắm nhẹ lấy một góc áo của cậu ấy, trong vô thức mà mỉm cười.

Ma quỷ nhìn hai người đi khuất, bọn chúng hiện thân. Ánh mặt trời nhẹ nhàng cũng giống như lửa đang thiêu đốt bọn chúng. Nhưng trong một khoảnh khắc kia, bọn họ ước công chúa của bọn họ không cần gánh nhiều trách nhiệm đền vậy. Cô ấy vẫn còn nhỏ lắm, cô ấy có lẽ nên được sống ở nơi này. Một phù thủy cao quý như thế, luôn sẵn sàng bảo vệ bọn họ mọi lúc. Rõ ràng là lúc đó cô ấy có thể gọi bọn họ ra chiến đấu, chẳng cần phải mạo hiểm xuất kích. Nhưng mà khi bọn họ muốn ra ngoài công chúa đã ngắt lời bọn họ: "Vớ vẩn. Ban ngày sức chiến đấu của các ngươi giảm hơn phân nửa, ra bên ngoài là muốn tìm đường chết hay sao?" Một vị công chúa đáng kính như thế, dù muốn toàn bộ tính mạng của bọn họ đổi cho cô ấy được tự do, bọn họ cũng không hối hận. Người kia, có lẽ sẽ là người chăm sóc công chúa của bọn họ tốt nhất. Nhưng mà mạng sống của bọn họ chẳng đáng là gì mà muốn đem ra trao đổi với vũ trụ này. Bọn họ không cứu nổi bản thân càng không cứu nổi công chúa.

Ran đột nhiên nhớ ra, cô ấy đưa mắt tìm kiếm. Akako đi đâu mất rồi. Rồi đột nhiên có lẽ Ran hiểu ra gì đó, cũng phải, cô ấy không nhìn thấy vẫn là tốt nhất.

Shinichi nghi hoặc nhìn Ran: "Chị tìm gì vậy ạ?"

"Không có gì đâu." Ran mỉm cười trả lời.

Shinichi hơi cúi đầu: "Chị Ran này. Anh Shinichi đã nhờ em hỏi rằng.. việc chống chọi một mình, có phải rất đáng sợ không?"

Ran lắc đầu: "Không đâu, nói với cậu ấy là.. Mouri Ran không phải là người yếu đuối như thế đâu. Shinichi chỉ cần tập trung làm tốt việc cậu ấy phải làm, làm xong rồi, quay đầu lại.. chị vẫn luôn ở đây."

"Chị sẽ luôn ở đó đợi anh ấy đúng không ạ?" Shinichi nhìn thẳng vào mắt Ran mà hỏi.

Ran có chút chột dạ. Cô không dám hứa, vì cô sợ rằng bản thân sẽ không trở về. Và cũng vì ánh mắt đó quá trực tiếp, quá chính trực khiến cô không biết cách trả lời.

Ran chỉ tay về hướng mặt trời mà nói: "Chị.. sẽ luôn nhìn về cậu ấy, giống như hoa hướng dương luôn hướng về mặt trời vậy." Ran hơi mỉm cười 'Vì cậu ở trong tim tớ. Có chết vẫn thế.'

Shinichi mở to mắt nhìn Ran, cậu không nghĩ cô ấy sẽ nói như vậy. Nhưng mà trái tim cậu đang đập nhanh đến mất khống chế.

Ran lại tiếp lời: "Không phải Shinichi lúc nào cũng chống chọi một mình sao? Việc cậu ấy làm được thì chị cũng làm được."

"Không. Anh Shinichi chưa từng chống chọi một mình. Thật đấy. Chị vẫn luôn chiến đấu cùng anh ấy. Chính vì trong tiềm thức anh ấy có chị nên mới cố gắng nhiều đến thế, chỉ vì muốn lại được thấy chị mỉm cười mà thôi." Shinichi ngắt lời cô ấy. Lúc nào cũng vậy, khi cậu sắp chẳng còn ý thức nữa, thì Ran sẽ đột ngột thức tỉnh cậu, gọi cậu trở về. Làm sao cậu có thể mạnh mẽ, kiềm chế và cẩn thận đến thế? Làm sao sống dưới một thân phận khác trong suốt thời gian qua? Tất cả những điều này, đều là dùng tình cảm của cậu đối với Ran làm sức mạnh. Góp nhặt từng chút dũng khí, từng chút điềm đạm một mà thành. Thời gian trở thành Conan cậu đã trưởng thành hơn rất nhiều, vì cậu vẫn muốn trở về tìm Ran. Từ đầu đến cuối đều chỉ đơn giản như vậy.

Ran quá mức hiểu chuyện, không giống những cô gái khác sẽ bám lấy bạn làm nũng, điều này khiến Shinichi tự hào nhưng đồng thời cũng đau lòng. Shinichi chưa từng một mình đấu tranh vì phía sau cậu là Ran, và dễ cô ấy không bị thương thì cậu cần phải đứng vững.

Thế nhưng Shinichi lại không biết rằng, chiến trường vốn không phải chỉ có một mặt. Khi các chàng trai chiến đấu bảo vệ người họ yêu thương, các cô gái cũng đang liều mạng để làm điều tương tự và người cậu yêu cũng thế. Bóng tối ưu ám rồi cũng sẽ được thắp sáng bởi nhiệt huyết của những thiếu niên thiếu nữ này thôi. Vì bọn họ sở hữu những phẩm chất cao quý và khả năng siêu phàm, quan trọng là thứ ánh sáng, ngọn lửa chính nghĩa trong tim của họ sẽ không dập tắt.

Ran mỉm cười, cậu ấy thật nhạy cảm. Cậu ấy thật sự rất khác Shinichi trước đây, cậu ấy của trước đây thường thích nghĩ một đằng nói một nẻo. Vì là Conan nên mới thành thật như thế. Conan là thân phận giả, nhưng chính thân phận này giúp cô hiểu Shinichi hơn và cũng giúp Shinichi hiểu Ran hơn. Thân phận giả nhưng hành động thật, suy nghĩ cũng thật, và điều đó thật đáng yêu.

Kaito kéo tay Aoko, Ran cũng ngồi thẳng dậy, nghiêm túc quan sát. Shinichi nhìn thấy bộ dạng này của cô ấy chỉ mỉm cười thật nhẹ, cô gái của cậu vẫn luôn đơn giản đến vậy.

Kaito dè dặt quan sát vẻ mặt của Aoko, cậu ấy sắp nói ra một điều rất quan trọng. Cậu cố gắng át chế nhịp tim đập mạnh liên hồi, cố gắng tập trung nhất có thể để nói với Aoko, lời chôn dấu từ tận sâu trong lòng.

Aoko cũng dự cảm được điều gì đó, cô ấy lên tiếng trước: "Khoan đã, Kaito, khoan đã. Akako-san đang ở đây. Nếu như điều cậu sắp nói khiến cô ấy buồn, vậy thì tớ nghĩ chúng ta nên chọn một thời điểm khác."

Kaito kinh ngạc: "Tại sao chứ?"

"Tớ không muốn Akako-san buồn, nếu như điều này khiến cô ấy buồn thì tớ nghe muộn một chút cũng không sao cả." Aoko trả lời.

Ran mỉm cười 'Aoko-chan quả nhiên vẫn là Aoko-chan, ngay cả thích cũng trong sáng như thế.'

Kaito nhìn xung quanh: "Tuy tớ không biết vì sao có Koizumi-san thì tớ không nên nói nhưng mà bây giờ cô ấy cũng đâu có ở đây cơ chứ."

Aoko nghi hoặc nhìn xung quanh, Akako đã biến mất từ lúc nào. Aoko hạ mi mắt xuống 'Akako-san đã đi trước rồi sao? Cũng phải. Là do mình quá mức vô ý rồi.'

"Này, Aoko, Aoko.."

"Hả."

"Sao thế? Cậu cứ ngẩn người mãi."

Aoko nhìn vào mắt Kaito, nghiêm túc mà nói: "Chẳng lẽ cậu không biết Akako-san thích cậu sao?"

"Cô ấy làm sao mà thích tớ được chứ?" Kaito phủ nhận.

"Không được phủ nhận tình cảm của cô ấy. Kaito, Akako-san là bạn của tớ, cậu không được phép phủ nhận tình cảm của cô ấy. Nếu không, tớ sẽ giết chết cậu." Aoko nói một cách hết sức nghiêm túc.

"Cứ cho là vậy đi, nhưng tớ đâu có thích cô ấy." Kaito đáp.

"Ai cho cậu nói là cứ cho là vậy đi? Akako-san đã vì cậu bỏ ra bao nhiêu chẳng cần tớ nói cậu cũng biết rõ. Tớ không nói cậu đáp trả tình cảm của cô ấy nhưng cậu phải tôn trọng nó."

"Tớ chưa bao giờ xem thường tình cảm của cô ấy. Tớ tôn trọng tình cảm đó. Nhưng mà Aoko, người tớ thật sự thích, chỉ có một mình cậu." Kaito của lúc này chẳng có chút dáng vẻ cợt nhả thường ngày mà là hoàn toàn nghiêm túc.

Mặt Aoko thoáng chốc đỏ bừng lên: "Lần trước cậu cũng từng nói như thế. Tớ hi vọng lần này không phải đùa giỡn."

"Tuyệt đối không phải đùa giỡn."

Aoko mỉm cười: "Vậy thì từ nay trở đi, đừng bao giờ giấu tớ bất cứ điều gì. Nếu cậu lại lừa tớ lần nữa, Kaito, cậu sẽ mất tớ, vĩnh viễn."

"Vậy là cậu đồng ý rồi."

"Không hẳn, phải xem biểu hiện của cậu đã." Aoko hơi mỉm cười đáp.

Ran vui vẻ ra mặt. Chuyện của hai người họ cuối cùng cũng ổn thỏa rồi.

Ở bên này Sonoko đến trước cửa nhà bác sĩ Araide vì muốn đón Haibara về. Dù sao cậu ấy cũng là bác sĩ rất bận rộn làm gì có thời gian chăm sóc trẻ con. Đến nhà Sonoko lúc này là thích hợp nhất.

Ai ngờ vừa đi được không bao xa thì Makoto nhận được điện thoại. Sắc mặt cậu ấy bỗng chốc chuyển biến xấu đi. Sonoko tò mò lên tiếng hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao ạ."

"Rika vừa gặp tai nạn rồi. Anh cần đến bệnh viện ngay."

"Ý anh là Rika-chan, em gái của anh sao?"

"Ừ. Con bé bị người ta tông trúng khi đang trên đường đến nhà hàng."

Sonoko vội nói với tài xế: "Bác ơi, đưa bọn cháu đến bệnh viện đã ạ."

"Ai-chan, lát nữa chị sẽ nhờ người khác đến đón em về nhà nhé, bây giờ chúng ta cần phải vào bệnh viện gấp cái đã."

Sắc mặt Haibara khẽ thay đổi trong chốc lát, nhưng ngay lập tức đáp: "Vâng ạ."

Makoto xuống xe chạy ngay đến phòng bệnh của em gái, Sonoko vội vã đuổi theo. Đột nhiên nhớ ra Haibara, Sonoko dừng lại lấy bút và sổ tay ra, viết một số điện thoại. Cô hơi cúi người đưa nó cho Haibara: "Chị xin lỗi vì không đưa em về nhà được nhé, lát nữa sẽ có người đến đón em. Chị đã cho người sắp xếp phòng rồi nên em không cần lo lắng gì đâu. Lên xe thì nhớ gọi điện cho chị nhé."

Haibara đưa tay cầm lấy mẩu giấy: "Em có thể trở về nhà chị muộn một chút không ạ?"

"Em muốn đi đâu à? Chị chuẩn bị xe cho em nhé."

"Không cần đâu ạ. Em muốn tự mình đi bộ, dù sao cũng không xa."

"Không được. Chị đã hứa với bác sĩ Araide là sẽ chăm sóc cho em thật tốt. Em đi một mình chị không yên tâm lỡ gặp chuyện gì thì sao?"

"Không sao đâu ạ. Nếu chị không yên tâm thì lát nữa em sẽ đi cùng với bác sĩ Araide. Được không ạ?"

"Nhưng anh ấy bận lắm."

"Không sao đâu, hôm nay là ngày nghỉ của tôi, Sonoko-san có thể yên tâm, tôi sẽ chăm sóc tốt cho con bé." Araide cùng với các bác sĩ khác đi tới.

"Vậy thì làm phiền anh quá ạ."

"Không có gì đâu, dù sao thì tôi cũng đang rảnh mà. Hơn nữa Haibara-san cũng rất dễ thương nữa."

Haibara cau mày có chút lo lắng. Hôm nay là sinh nhật của chị Akemi. Cô cũng biết là rất nguy hiểm, bọn chúng có thể đã giăng sẵn cạm bẫy chờ cô đến. Chẳng khác nào đâm đầu vào chỗ chết. Vẻ mặt sắc lạnh của Vermouth cùng với nụ cười đắc ý của Gin xuất hiện trong tâm trí cô, tim cô hơi run lên. Thật sợ hãi.

Cô không sợ chết nhưng cô sợ tổ chức đó. Chỉ cần bọn họ muốn ai đó khuất phục thì luôn có cả ngàn cách, cô rất sợ nếu tâm trí mình bị điều khiển. Nếu điều đó xảy ra rất nhiều người sẽ phải chết. Người cô ngưỡng mộ, người cô yêu, người yêu quý cô, tất cả những người mà cô quen biết, tất cả họ đều sẽ bị chính tay cô hại chết mất. Đó là loại hình phạt tàn nhẫn đến mức nào cơ chứ?

Thế nhưng cô không muốn trốn chạy, phải đối diện, phải vượt qua nó, bởi vì cô là người nhà Miyano, là một nhà khoa học. Dòng máu đang chảy trong người cô, những gì cô được học, những gì chàng trai đó nói đang không ngừng nói với cô rằng: "Đừng từ bỏ". Có lí nào một nhà khoa học lại chấp nhận để người khác lợi dụng phát minh của mình để làm hại người khác cơ chứ? Bố mẹ cô có lẽ cũng chết vì như thế nhỉ? Khoa học phục vụ nhân loại, nếu như đi ngược lại với điều đó, thân là người trực tiếp nghiên cứu sẽ đau khổ nhường nào đây? Ai cũng phải có trách nhiệm với thứ mà mình tạo ra, Haibara cũng thế.

Dù thế, đã là con người thì sẽ có trái tim, chuyện của Akemi thì cô không bỏ mặc được. Chị ấy vốn có thể trở thành nghệ sĩ piano, chị ấy vốn có thể là một thiên tài âm nhạc xuất sắc, một người như thế chấp nhận bị chôn vùi, chấp nhận làm một con tin cho đến lúc chết. Người như thế mà lại chết được. Thế nên cô chẳng tin vào nhân quả, cũng chẳng tin ông trời. Sinh nhật phải đón một mình sẽ rất cô đơn, cô muốn đến đó, nơi chị Akemi được an táng. Đi vào chỗ chết thì cũng không nên kéo người khác vào cùng đúng không? Nếu dùng xe của nhà Suzuki thì khác gì đẩy nhà Suzuki lên đầu sóng ngọn gió đâu.

Nhưng cô không nghĩ bác sĩ Araide sẽ muốn đi cùng, người giống cậu ấy như thế nếu mà chết thì đáng tiếc biết bao. Đột nhiên cô nhớ chàng trai ở thư viện mười năm trước, chàng trai sở hữu sự lương thiện và sạch sẽ nhất thế gian này, Gin đã giết cậu ấy như cái cách mà hắn bắn chết chị Akemi vậy. Họ đã rời khỏi thế gian này một cách đau đớn và cô độc như thế. Lúc biết được chàng trai đó chết, cô không cảm thấy đau đớn, có lẽ là vì còn quá nhỏ để hiểu được ai đó chết có nghĩa là gì. Không phải đơn giản là không gặp lại nữa, mà những gì thuộc về người đó bao gồm cả hơi thở đều bị tàn nhẫn đoạt mất. Sau đó cô lại luôn trốn tránh không cho phép bản thân nghĩ về nó, nhưng cô vẫn luôn biết vết thương đó rất sâu. Chính vì không muốn thừa nhận nên càng đáng thương gấp bội. Bị thương lại từ chối chữa trị, cứ uống thuốc giảm đau rồi đắp băng gạc lên, tự lừa dối bản thân rằng đã khỏi. Nhưng một ngày gặp được một người tương tự mới phát hiện ra rằng vết thương đã sưng mủ làm cách nào cũng không có cách chữa khỏi, chỉ có đau đớn cùng đau đớn càng ngày càng gia tăng. Cậu ấy rất quan trọng, rất rất quan trọng, đáng tiếc đã chết mất rồi. Nếu như cô tiếp tục để người theo đuổi những điều cậu ấy theo đuổi cũng chết thì khác nào chứng kiến cậu ấy chết tận hai lần đây, nỗi đau lớn như thế làm sao đủ sức để thừa nhận thêm lần nữa được. Cô phải làm thế nào để có thể đi một mình đây?

Araide dẫn Haibara vào phòng nghỉ trưa của bệnh viện. Araide là một chàng trai có điều kiện tốt, gương mặt đẹp, gia thế cũng đặc biệt tốt, tốt bụng lại giỏi giang nên không mấy khó hiểu khi cậu ấy được rất nhiều người theo đuổi. Thế nhưng năm nay cậu ấy đã hai mươi lăm tuổi vẫn chưa thích ai cả, chưa từng hẹn hò, yêu đương. Thế nên khi cậu ấy dẫn theo một cô bé mọi người đều đang miệt mài suy đoán. Hasegawa vừa mới từ phòng chẩn đoán ra, cả người đều mệt mỏi chỉ muốn ăn tạm cái gì đó rồi đi ngủ. Mọi người vừa thấy cậu ấy đến thì kéo vào hỏi chuyện ngay.

"Hasegawa-kun này, cậu và Araide-kun là bạn thân từ nhỏ nhỉ?"

"Đúng vậy, em và cậu ấy học cùng lớp hồi mới vào sơ trung."

"Vậy thì chuyện gì của cậu ấy cậu cũng biết đúng không?"

"Không hẳn, nhưng hầu như chuyện của cậu ấy thì em đều biết hết. Mọi người muốn hỏi gì vậy ạ?"

"Chuyện tình cảm thì sao?"

"Lại nữa ạ. Em không muốn lãng phí giờ nghỉ trưa của mình vào những việc như thế này đâu? Lại có ai theo đuổi cậu ta nữa à? Em cũng đang độc thân này, mọi người có thể chuyển đối tượng sang em mà."

"Fan của cậu cũng đâu có ít."

"Cũng phải, người theo đuổi em cũng không ít chút nào. Nhưng ít ra thích em thì có hi vọng hơn cậu ta, Araide ấy mà, cậu ta đã sớm có người trong lòng rồi, cho dù không thừa nhận đi chăng nữa thì nếu không phải cô ấy thì cũng sẽ chẳng phải ai khác. Nên là mọi người có cố gắng cũng vô ích thôi." Vừa nói với các điều dưỡng Hasegawa vừa vươn tay lấy chai nước trên bàn uống một ngụm.

"Hôm nay cậu ấy dẫn một cô bé đến đấy. Không lẽ cậu ấy thích mấy bé loli à?" Một người suy đoán.

"Không ngờ Araide-kun lại có sở thích như thế đó, bảo sao lúc nào em làm cơm cho cậu ấy cũng bị từ chối hết. Tiếc thật, khó khăn lắm mới tìm được người phù hợp mà." Một điều dưỡng nói với giọng chán nản.

Hasegawa phun sạch ngụm nước vừa uống, sặc nước khiến cậu ho sặc sụa.

Mấy người này nghĩ cái gì vậy chứ?

"Không có chuyện đó đâu." Hasegawa vội vàng giải thích.

"Cũng đâu phải nói về cậu đâu, Hasegawa gấp gáp cái gì chứ? Không lẽ hai người đang qua lại à?"

"Không.. Không phải.. Em và cậu ấy không phải loại quan hệ đó đâu. Thật đấy."

"Thật đáng nghi. Hai cậu đã hai lăm cả rồi còn không chịu hẹn hò với ai cả, suốt ngày đi cạnh nhau thì bảo sao người ta không nghi ngờ đây?"

"Đâu phải em không muốn đâu tại chưa tìm được đối tượng phù hợp thôi." Hasegawa toát mồ hôi lạnh trước những ánh nhìn sắc lạnh của mọi người. Dù sao cậu cũng quá quen rồi, chuyện thế này cũng thường xuyên xảy ra mà. Ai bảo cả bệnh viện chỉ còn có hai người là nam còn đang độc thân đây? Hơn nữa xét ở mặt nào thì hai người đều là đối tượng hẹn hò hoàn hảo.

Araide vừa tinh tế, ấm áp, điển trai, học vấn lẫn năng lực đều không có điểm nào chê được. Cậu ấy tốt nghiệp thủ khoa trường đại học y Tokyo mà, nếu không phải từ chối du học thì thành tựu chắc chắn còn cao hơn nhiều. Đến cả thiên tài y học của Nhật bản là Inoue Takigo và thiên tài hóa học Ooka Akina được thế giới công nhận cũng sẵn sàng là người chỉ dẫn cho cậu ấy nữa mà. Mẹ cậu ấy là Fujiwara Makaira là nữ thiên tài piano vĩ đại nhất mọi thời đại của Nhật Bản, cũng là nữ thiên tài piano xuất sắc nhất trong lịch sử thế giới, tiếc là bà ấy đã mất cách đây bốn năm vì tai nạn nhưng có một người mẹ như thế khối tài sản mà cậu ấy sở hữu không hề nhỏ chút nào. Bố của cậu ấy tuy chẳng phải người tốt gì nhưng không thể phủ nhận ông ấy cũng là một trong những người đầu ngành của nền y học Nhật Bản với những đóng góp to lớn cho việc nghiên cứu tìm ra cách chữa trị nhiều căn bệnh phức tạp.

Araide dù là một bác sĩ giống bố mình nhưng khả năng chơi piano được thừa hưởng từ mẹ cũng xuất sắc không kém. Hồi còn học trung học cũng là đội trưởng đội bóng rổ, hội trưởng hội học sinh.

Hasegawa cũng có gia thế đáng nể, mẹ cậu ấy là người đầu ngành, sở hữu quyền lực lớn nhất của ngành y, bố cậu ấy là kiến trúc sư nổi tiếng nhất Nhật Bản. Hồi học trung học cậu cũng là đội trưởng đội bóng đá của trường, hội phó hội học sinh, tốt nghệp á khoa đại học y Tokiyo. Cậu cũng đã từ chối không biết bao nhiêu lời mời từ các trường đại học hàng đầu trên thế giới khiến mẹ cậu sầu não vô cùng. Thật ra không phải cậu ấy sợ ra nước ngoài sẽ mất đi sự bảo vệ từ quyền lực của mẹ, mà cậu ấy chọn ở lại chỉ đơn giản là vì Araide. Từ sau việc xảy ra năm đó Hasegawa đối với Araide không chỉ là bạn bè thông thường mà còn là cảm giác áy náy cùng tội lỗi. Nếu không phải vì cứu cậu thì cậu ấy làm sao rơi vào nơi địa ngục đó. Phải, cậu ấy bảo vệ Araide đơn giản vì cậu mắc nợ cậu ấy và còn vì cậu ấy không chỉ là bạn thân mà còn là người thân của cậu nữa.

"Này.. Có khi nào là con của cậu ấy không nhỉ. Cô bé đó chắc tầm sáu tuổi đúng không? Nếu yêu đương cũng sẽ không chọn cô bé nhỏ như thế đâu, nếu là con gái thì có khả năng hơn nhiều đấy."

Càng ngày càng nhiều người phụ họa theo.

Hasegawa đứng nghệt ra, mặt tái mét đi, cậu đưa tay đập đầu để khiến bản thân bình tĩnh. Bọn họ càng nói càng khiến mọi chuyện đi xa. Gì mà con gái chứ? Trí tưởng tượng của mấy người này không đi viết tiểu thuyết đúng là lãng phí.

Araide đến gần, đám đông im bặt, tựa như ăn trộm bị bắt tại trận không nói nên lời. Cậu ấy giới thiệu Haibara với mọi người: "Cô bé này là cháu gái của một người mà em quen, do người đó có việc nên em sẽ trông con bé một vài ngày. Từ giờ đến buổi chiều em có chút công việc nên là hi vọng mọi người sẽ vui vẻ với con bé ạ. Haibara-san em chào mọi người đi."

Các nhân viên y tế vây lấy Haibara không ngừng khen cô ấy dễ thương. Cũng phải ở khu vực này hiếm khi gặp được trẻ con lắm, đứa trẻ dễ thương như Haibara lại càng được người khác yêu thích.

Nhưng trái ngược với mọi người Hasegawa cả người cứng đờ ra nhìn Araide với ánh mắt khó hiểu.

Araide đương nhiên biết lí do cậu ấy bị như thế rồi, đả kích này đúng là không hề nhẹ. Bởi vì cậu ấy không biết sự tình bên trong sốc là điều đương nhiên.

Hasegawa nuốt nước bọt che đi sự khiếp sợ, kìm giọng nhất có thể mà hỏi Araide: "Cậu rốt cục đã tìm kiếm thứ gì suốt mười năm qua thế? Này.. vì sao lại? Điều này quá mức phi lí."

"Đừng có nói là người giống người, tớ sẽ không tin cái cách giải thích vớ vẩn đấy đâu. Tóc màu nâu đỏ, óng ánh như màu rượu vang, loại tính trạng này cực hiếm, khả năng tìm được một người cũng lai Anh Nhật và sở hữu mái tóc này gần như bằng không."

"Không phải người giống người đâu."

"Thế thì là gì?"

"Tớ tìm được rồi. Là cô ấy." Araide nhìn Haibara đáp.

"Đã mười năm trôi qua rồi.. và.. cô ấy không hề lớn lên, thậm chí còn có phần nhỏ hơn mười năm trước. Rốt cục thì cô ta có phải là con người không?"

"Cậu là bác sĩ đấy. Cô ấy không phải người thì là gì được đây. Có một loại thuốc có thể khiến con người ta bị teo nhỏ lại, hay nói đúng hơn là quay ngược vòng đời của các tế bào khiến người ta trẻ lại. Tớ nghĩ bọn họ đã thử nghiệm trên người cô ấy."

Araide khi nhắc đến bọn họ trong mắt lộ ra một chút ít cảm xúc nhưng rất nhanh đã bị nước mắt dâng lên lu mờ đi. Mắt cậu ấy có chút ẩm ướt. Điều đáng sợ như thế mà cô ấy lại phải trải qua một mình rốt cục đã có bao nhiêu đau đớn cùng cô độc đây? Cậu đã nói sẽ trở lại tìm cô ấy, dặn cô ấy chờ đợi. Nhưng cuối cùng vẫn muộn mất. Nếu như cậu trở lại sớm hơn hoặc ngay từ đầu đã không rời đi thì thật tốt, thế thì cô ấy sẽ chẳng bị làm sao cả? Đến cả chị của cô ấy cậu còn không bảo vệ được. Nếu như cậu biết được Akemi là chị gái của cô ấy sớm hơn thì thật tốt, nếu như hôm đó cậu có thể nhận ra sự bất thường trong cách hành xử của cô ấy thì tốt rồi. Một tỉ yên với cậu cũng không phải số tiền lớn. Chỉ là vẫn vuột mất. Khi cậu biết thì đã muộn rồi, chỉ còn lại cái xác lạnh như băng của cô ấy. Vết thương ở ngực không phải ở điểm trực tiếp nguy hiểm đến tính mạng, Akemi chết vì đau đớn và mất máu quá nhiều. Nếu như Shiho biết được thì sao? Cậu không chắc cô ấy nên biết điều này, tàn nhẫn đến thế thì làm sao nói ra được.

Bất hạnh của Shiho ngày hôm nay cậu cũng có trách nhiệm không nhỏ. Cô ấy muốn đi đâu sao cậu lại có thể không biết được? Hôm nay là sinh nhật Miyano Akemi cũng là sinh nhật cậu, à vừa hay cũng là ngày mẹ cậu mất, một ngày đặc biệt đến kì lạ. Người nhận xác Akemi ở cục cảnh sát là cậu, người an táng cho cô ấy cũng là cậu, tiếc là đến lúc chết vẫn không thể khôi phục thân phận thực sự của cô ấy là Miyano Akemi chỉ có thể an táng bằng cái tên Hirota Masami. Cậu biết cô ấy sẽ sớm đến, nói thật ban đầu cậu cũng có chút mong chờ cô gái đã lâu không gặp đó. Nhưng hiện tại cậu thà rằng cô ấy khoan hãy đến, cậu biết nói thế nào về cái chết của Akemi đây. Nói sự thật sao?

Rằng cậu biết hết tất cả, rằng đã dùng hết sức để bảo vệ cô ấy sau khi điệp viên FBI đó bị lộ, nhưng rồi vẫn không bảo vệ nổi. Rằng người yêu của chị gái mà Shiho tin tưởng thực chất chỉ lợi dụng Akemi như một quân cờ để tiếp cận tổ chức. Bọn họ bị lộ, thế mà hoàn toàn không có kế hoạch nào để cứu Akemi và Shiho cả. Làm sao cậu dám kể? Akemi không để tâm lắm, cô ấy chỉ muốn cứu em gái, và cũng vì cô ấy thích hắn ta thật sự nhưng cậu vẫn luôn biết trong lòng Akemi cũng đau khổ. Khi một người đau khổ tiếng đàn của họ sẽ nói lên tất cả, không cần biết bạn hiểu âm nhạc hay không? Thứ bản thân lắng nghe được chính là tiếng lòng của chính người đó. Tiếng đàn của Akemi không bi lụy, nó chỉ giống như một loạt những câu nghi vấn không được đáp lại, những câu hỏi chỉ biết tự suy đoán trong lòng. Có lẽ là tự hỏi rằng người đó có từng thật lòng dù chỉ một chút không? Có lẽ không đâu. Araide không nghĩ hắn ta thích Akemi. Hoặc nếu hắn thực sự có thích Akemi đi nữa thì loại tình cảm này cũng không tương xứng với những gì cô ấy bỏ ra. Mà dù sao cũng không quan trọng, Akai Shuichi đã bị tổ chức tiêu diệt rồi.

Araide không thích thám tử cũng không thích FBI, việc dồn ai đó đến chân tường thì dù là vì lợi ích chung cũng tàn nhẫn biết bao? Tính mạng cô ấy đáng quý trọng như mọi tính mạng của bất kì ai.

Cô gái đó, kiên cường, nỗ lực sinh sống, cô ấy chỉ muốn một cuộc sống bình thường mà thôi, thế nhưng ngay cả điều đơn giản như thế dù liều cả tính mạng cô ấy cũng không đổi về được. Cô ấy rõ ràng là nạn nhân nhưng lại phải hi sinh, phải chết.

Tất nhiên cậu hiểu là một đặc vụ thì việc hi sinh một vài người để cứu càng nhiều người hơn là việc nên làm. Đứng ở vị trí của bọn họ, có thương tiếc, có đau lòng thì đó vẫn là việc phải làm. Cũng giống như y học cứu người là ngành khoa học nhân đạo và cực kì tốt đẹp nhưng đồng thời y học cũng rất tàn nhẫn. Trước khi bọn họ học được cách cứu người thì đã phải học được cách giết rất nhiều loài sinh vật.

Nhưng đặt vị trí là một người quen biết Akemi, từng được cô ấy giúp đỡ như cậu mà nói Araide không muốn thông cảm. Đúng vậy, là không muốn. Cậu hiểu nhưng sẽ không thông cảm. Cậu có thể chấp nhận việc bọn họ tiếp cận và lợi dụng Akemi để xâm nhập sâu vào tổ chức nhưng không thể chấp nhận nổi việc bọn họ bị lộ và rời đi không một kế hoạch giải cứu Akemi và Shiho. Bọn họ thừa biết hai người họ chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm, sẽ lọt vào tầm ngắm của tổ chức, sẽ có thể bị trừ khử nhưng chẳng thèm quan tâm. Lợi dụng người khác đạt được mục đích của bản thân rồi vứt bỏ không thương tiếc thì có khác gì lũ quỷ kia? Người như thế không đáng được thông cảm. Nếu như không phải Takigo dùng thế lực của mình bảo vệ hai người họ thì làm sao có thể vượt qua đến ngày hôm nay? Nếu như không phải cô Elena từng chăm sóc cho anh Takigo, nếu như không phải cậu vẫn luôn tìm kiếm Shiho.. nếu như thân phận Takigo không đủ cao thì sao?

Thì cô gái cậu tìm suốt mười năm qua sẽ chết, thì cô gái chìa tay ra cứu cậu năm đó sẽ chết.

Nói xem cậu làm sao để thông cảm? Araide đã thế nếu là Shiho đương nhiên sẽ càng không. Akemi là ngoại lệ duy nhất của Shiho, người cô ấy yêu Shiho sẽ tin tưởng vô điều kiện. Muốn cô ấy hạnh phúc không tiếc trả giá. Cũng chính vì thế kẻ lợi dụng, làm tổn thương Akemi, Shiho sợ là sẽ hận đến thấu xương.

Chuyển từ việc tin tưởng một ai đó sang hận người đó, chấp nhận rằng người mình tin tưởng gián tiếp gây ra cái chết của người quan trọng nhất sẽ.. rất đau đớn. Vì thế Araide không muốn kể. Nếu như để Shiho biết Akemi đã biết được cái chết định sẵn nhưng vẫn muốn liều một phen để dẫn cô rời đi, đi ngắm bầu trời tự do ở ngoài kia. Bầu trời xinh đẹp mà Shiho chưa từng được nhìn ngắm. Thì đây sẽ trở thành nỗi thống khổ nhất đời cô ấy. Người đã chết, đây vốn đã là sự thật đau lòng, thứ cậu có thể làm cũng chỉ có che đậy cho nỗi đau này bớt tàn nhẫn hơn mà thôi.

"Bọn họ.. cậu muốn nhắc đến những kẻ đó." Hasegawa hơi kinh hoảng.

"Ừ, là bọn họ. Tớ có lẽ sẽ chạm mặt bọn họ sớm thôi." Araide hơi hạ ánh mắt che giấu cảm xúc đang sôi sục.

Cậu sẽ không quên sự việc xảy ra mười ba năm trước, sự kiện khởi nguồn cho cơn ác mộng kéo dài suốt gần ba năm đó. Sẽ không quên nơi ẩm thấp tối tăm giá lạnh mà cậu đã phải sống. Mà cho dù muốn quên cũng chẳng thể nào quên được, vết tích của những năm tháng đó đã sớm khắc vào cuộc đời cậu những vết cắt thật dài, thật sâu.

Mẹ chạy đến với những đầu ngón tay nhỏ máu tí tách, bàn tay đó đáng lẽ không được phép bị thương dù chỉ là một vết xước.

Lẫn trong đám đông cô bé đó mỉm cười với vệt máu chảy dài do vết rách gần khóe mắt.

Những tháng dài điều trị trong bệnh viện với những liệu trình phức tạp.

"Dù biết là bọn họ mà cậu vẫn đâm đầu vào à. Chẳng lẽ cậu đã quên mười ba năm trước đã xảy ra chuyện gì rồi ư?"

"Sớm muộn cũng có một ngày tớ phải đối diện thôi, làm sao có thể chạy trốn mãi được chứ? Chính vì vẫn còn nhớ nên mới càng không thể đứng ngoài cuộc."

"Cậu thực sự thích cô ấy đến vậy à? Thích nhiều đến mức không quan tâm tính mạng của bản thân ư? Nếu như là thế thì tớ sẽ cố gắng dùng thế lực nhà tớ giúp cậu, nhưng nếu không phải thì tớ sẽ không để cậu mạo hiểm tính mạng vô ích."

"Tớ không còn bố mẹ nữa, chỉ có một mình chết cũng không sao. Cậu thì không như thế, Hasegawa, cậu có gia đình. Có gia đình nên không thể tùy hứng." Araide nghiêm túc nói.

"Gì mà chỉ có một mình? Gia đình tớ vẫn luôn xem cậu là người trong nhà. Nếu như trong gia đình một thành viên cần thì các thành viên giúp đỡ không phải điều đương nhiên à."

"Hasegawa, chuyện này vốn không liên quan đến cậu. Cậu là người bạn thân nhất của tớ, tớ không thể đẩy cậu vào nguy hiểm được."

"Vậy thì chuyện mười ba năm trước có liên quan gì đến cậu? Năm đó cậu xảy ra chuyện là vì cứu tớ còn gì." Hasegawa nhìn thẳng Araide mà nói.

"Tớ chưa bao giờ nghĩ đó là lỗi của cậu, cũng không trách cậu."

"Nhưng tớ tự trách. Nếu như không phải vì cứu tớ, cậu đã không xảy ra chuyện."

Araide muốn nói điều gì đó nhưng đối diện với ánh mắt chính trực của Hasegawa lại không nói ra được, cậu ấy mỉm cười: "Tớ sẽ không sao cả. Thế nên là cậu cũng không cần phải làm gì cả đâu. Hai chúng ta, sẽ không ai phải chết cả, tớ hứa đấy."

"Mười ba năm trước cậu cũng nói vậy, tớ không tin nữa đâu. Nếu như cậu lại biến mất như thế thì phải làm sao? Hơn nữa nếu là tiêu diệt bọn họ thì cũng là đang làm việc nên làm mà. Cứu người vốn là trách nhiệm của chúng ta."

"Nhưng bảo vệ cô ấy không phải trách nhiệm của cậu." Araide vừa nói ánh mắt vừa di chuyển đến chỗ của Haibara: "Là trách nhiệm của tớ."

Haibara đột nhiên cảm nhận được ánh nhìn cô ấy quay đầu, Araide vội vàng quay đi. Haibara cảm thấy hơi kì lạ nhưng cũng không để tâm lắm, có lẽ vì yên bình quá lâu nên tính cảnh giác giảm đi, cảm nhận nhầm cũng không phải điều gì kì lạ.

Hasegawa mỉm cười: "Còn nói không thích, ánh mắt nhu hòa khi cậu nhìn cô ấy. Tớ chưa từng thấy cậu nhìn ai như thế cả."

"Tớ đối với cô ấy không phải loại cảm xúc đó. Tớ chỉ đơn thuần muốn bảo vệ cô ấy thôi."

"Không thích thì vì sao lại muốn bảo vệ chứ?"

"Vì.." Araide ngừng lại một chút. Phải rồi, vì sao cậu lại muốn bảo vệ cô ấy? Lí do là gì?

Cậu bảo vệ Akemi là vì cô ấy từng cứu mạng cậu, đó là cảm kích.

Cậu bảo vệ Akina vì đó là người Takigo thích. Là ngưỡng mộ xen lẫn trách nhiệm.

Vậy cậu bảo vệ Shiho rốt cục là vì gì? Trước cả khi biết đó là em gái của Akemi cậu đã muốn chăm sóc cho cô ấy rồi. Trước cả khi biết được cô ấy là người của tổ chức đó, cậu đã muốn quan tâm cô ấy nên cũng chẳng phải đồng cảm.

Hay là bởi vì cô ấy rất giỏi, vì cô ấy còn nhỏ tuổi, vì dáng vẻ cô độc năm đó. Thương cảm sao? Hay ngưỡng mộ. Nhưng tổ chức đó bắt giữ rất nhiều người, trẻ con cũng không ít. Lúc cậu ở nơi đó những đứa trẻ mà cậu tiếp xúc có ai mà không khiến người ta thương cảm? Nhưng đối với bọn họ, cậu chưa từng cố chấp đến vậy. Cố chấp đến mức vì muốn tìm kiếm cô ấy mà bất cứ cách nào cũng đã từng thử qua. Phần cố chấp này còn lớn hơn nhiều so với của cậu với Akina và Akemi.

Akina đối với cậu như người thân trong gia đình, là chị gái tài giỏi đáng ngưỡng mộ nhưng vẫn luôn lo lắng và giúp đỡ cậu.

Akemi giống như Hasegawa là bạn bè. Những người mà cậu không tiếc dùng mạng bảo vệ. Dù cậu tốt với Akemi, liều mạng vì cô ấy nhiều đến vậy nhưng Hasegawa chưa bao giờ cho rằng cậu thích cô ấy. Vậy thì cách cậu nhìn Shiho thực sự khác biệt đến vậy sao?

Có lẽ vì lúc cậu gặp Shiho cô ấy mới chỉ tám tuổi, còn quá nhỏ để gánh vác nhiều trách nhiệm như vậy. Nên.. nên vô thức muốn nói chuyện với cô ấy, rồi dần dần cậu lại biết được rằng thế gian này đối với cô ấy tàn nhẫn nhường nào. Cậu đã nghĩ rất đơn giản, thế gian này nợ cô ấy bao nhiêu thì cậu sẽ dốc sức bù đắp nhiều hơn nữa. Nhưng mà cậu lại chưa từng tự hỏi bản thân, rằng có phải thứ tình cảm này đã sớm vượt qua đồng cảm thông thường.

"Vì sao?" Hasegawa vẫn đang chờ câu trả lời.

"Tớ không biết. Thật kì lạ là tớ chẳng biết tại sao lại muốn vì cô gái này làm nhiều đến vậy. Nhưng nếu như kết luận rằng như thế là thích một người không phải là quá nóng vội hay sao? Cuộc đời này đâu phải chỉ có yêu đương, cảm tình giữa con người cũng đâu nhất thiết chỉ là một kiểu." Araide trả lời.

Cậu quyết định rồi, cậu chẳng quan tâm loại tình cảm này được định nghĩa là gì, cậu chỉ cần làm đúng như những gì mà trái tim bảo cậu nên làm là được. Mẹ của cậu là một nghệ sĩ piano thiên tài, cậu được hưởng dòng máu nghệ thuật từ bà ấy. So với những con người đang mò mẫm ngoài kia cậu bản năng hơn nhiều. Muốn bảo vệ thì bảo vệ, muốn quan tâm thì quan tâm, không tìm được lí do thì cứ mặc kệ đi, có sao đâu. Cậu vui khi cô ấy sống tốt vậy thì chỉ cần dốc hết sức để cô ấy sống tốt là được rồi.

"Nhưng nếu để vuột mất người mình thích sẽ rất đau khổ đấy." Hasegawa đáp.

"Cuộc đời ngắn như vậy không thể tỏ tình với người mình thích thì đáng tiếc biết bao. Tớ chưa từng thích ai cả nhưng nếu như thích ai đó tớ nhất định sẽ nói cho cô ấy."

Hasegawa từ nhỏ đã ý thức được gia đình cậu có quyền lực lớn đến mức nào. Thế nhưng bố mẹ cậu luôn nuôi dạy cậu hết sức nghiêm khắc, cũng không để cậu lợi dụng quyền lực để làm ra chuyện gì cả. Bố mẹ cậu nắm tay nhau bước lên từng bước một để trở thành được như ngày hôm nay nên từ nhỏ cậu đã hiểu được cách phải đối xử với cô gái mình thích như thế nào. Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng tiếc là cô gái đó vẫn chưa đến. Thế nên cậu càng biết nếu Araide cứ không chịu tìm hiểu đến tận cùng gốc gác của suy nghĩ đó.. thì cậu ấy sẽ sớm hối hận.

Tất nhiên người ta tốt với người khác vốn không cần lí do nhưng nếu như vì thế mà không nhận ra tình cảm của bản thân thời gian trôi đi sẽ càng nuối tiếc. Cậu tất nhiên không hi vọng bạn của mình để lại chút tiếc nuối nào.

"Nếu như không tìm hiểu rõ ràng cảm xúc của bản thân mà đã vội tỏ tình thì rất nguy hiểm. Ngộ nhận tình cảm có thể sẽ đẩy bản thân và đối phương vào vực sâu không đáy. Cậu cũng biết mà, khoảnh khắc mẹ tớ buông đàn ấy, buổi biểu diễn cuối cùng của mẹ." Araide nói. Hơi thở cậu ấy trở nên chậm rãi hơn nhiều, giống như khoảnh khắc chết lặng đó.

Cậu rất sợ sẽ lặp lại sai lầm đó. Sai lầm giết chết mẹ của cậu. Là con của người đó biết đâu cậu cũng sẽ như thế, cậu không dám nghĩ rằng mình thích ai đó vì càng sợ sẽ phụ lòng họ. Đã nói cầm tay ai đó đi hết cuộc đời nhưng sau đó lại buông tay sẽ rất tàn nhẫn. Cậu không chắc chắn được, vậy thì thay vì làm liều thì cứ lùi một bước, thế thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"Bố cậu là một tên khốn nhưng cậu thì không phải. Araide, cậu là con của ông ta nhưng cậu cũng là con của mẹ cậu. Mẹ cậu là người vĩ đại nhường nào, yêu thì theo đuổi, không phải thì buông tay, đừng có rụt đầu trốn tránh như vậy."

Thực ra Hasegawa không rõ lắm về chuyện năm đó, nhưng cậu vẫn biết trong lòng cậu ấy có gánh nặng. Gánh nặng này choán hết tâm trí cậu ấy khiến cậu ấy không có dũng khí để thích ai cả. Cậu ấy không vượt qua được. Nếu như người cậu ấy thích mà là một cô gái nhí nhảnh dễ thương và cũng thích cậu ấy thì Hasegawa cũng sẽ không nhọc lòng rồi. Nhưng người Araide muốn bảo vệ lại lạnh lùng như thế. Lỡ như.. hai người đều thích đối phương nhưng lại bỏ lỡ nhau không phải sẽ rất đáng tiếc sao?

"Hasegawa, tớ vẫn luôn nghĩ cuộc đời này nếu bắt buộc phải thích ai đó thì một người là đủ rồi. Nếu như tình cảm đủ lớn sẽ không có thứ gì che lấp được nhưng nếu nó chỉ như là rung động như cơn gió nhẹ thoảng qua thì mất đi cũng đâu có đáng tiếc. So với việc chứng kiến tình cảm hao mòn dần dần thì ngay từ đầu không cho phép nó có cơ hội nảy nở sẽ tối ưu hơn nhiều, tình cảm mà đủ lớn muốn ngăn cũng chẳng ngăn được." Araide trả lời.

Tình cảm quý giá chừng ấy dù mất bao lâu để tìm hiểu bản chất của nó không phải là cũng đáng hay sao.

"Hơn nữa bây giờ không phải lúc bàn chuyện này, cô ấy bị teo nhỏ lại như thế không biết có tác dụng phụ gì không nữa. Đây mới là việc phải lo trước mắt."

Hơn nữa Shiho-chan sẽ không thích cậu. Cô ấy thậm chí còn chẳng biết cậu là ai, cậu của hiện tại bất quá cũng chỉ là một người hết sức xa lạ lướt qua cuộc đời của cô ấy mà thôi, thế nên làm gì có chuyện cô ấy sẽ thích cậu, chắc chắn là sẽ không thích. Nhưng thế cũng tốt, người như cậu ở bên cạnh người khác sẽ chỉ đem đến phiền phức mà thôi. Cô ấy không nên dính vào cuộc sống như thế.

"Nếu là thuốc thì hỏi Ooka senpai nhỉ? Lĩnh vực này chắc không ai qua được cô ấy đâu."

"Chuyện của anh Takigo đã đủ khiến chị ấy đau đầu lắm rồi, tớ không muốn làm phiền chị ấy thêm nữa."

"Inoue-senpai.. thực sự mất rồi sao?" Hasegawa dè dặt hỏi.

"Theo thông tin thì là vậy đấy." Araide trả lời, giọng có chút run.

"Cậu có ổn không đấy?"

"Chị Akina còn ổn thì tớ sao lại không ổn được. Với cả, tớ không tin bọn họ đủ năng lực giết anh ấy. Cho dù anh ấy có uống say đi chăng nữa thì vẫn là cao thủ Judo cơ mà. Hơn nữa anh Takigo sẽ không uống đến mức say, mà kể cả có say thì thuốc do Akina điều chế cũng có thể giúp anh ấy tỉnh táo chỉ trong mười phút."

"Nhưng người ta đã tìm thấy xe của anh ấy cháy rụi dưới đáy vực."

"Thế thì sao? Vẫn chưa tìm thấy xác, không thấy xác thì dựa vào đâu kết luận anh ấy đã chết. Tớ tin Akina-neechan cũng nghĩ thế." Mắt Araide có chút ẩm ướt. Cậu đưa tay gạt đi.

Nếu như anh ấy chết thật thì làm sao? Thì.. thì.. Sẽ không có chuyện đó. Chuyện như thế làm sao mà xảy được? Vớ vẩn. Người như thế làm sao chết được? Nếu như anh ấy chết thật thì.. thì Araide có lẽ sẽ sống chết với tổ chức đó.

Araide nhớ lại ngày nhận được tin báo cậu đã hoảng sợ tột độ như thế nào.

Năm cậu hai mươi mốt tuổi, vào đúng sinh nhật của mình cậu nhận được tin báo rằng mẹ cậu gặp tai nạn. Khi cậu chạy đến, mẹ cậu chỉ còn hơi thở yếu ớt. Bà ấy lúc đó cũng mới chỉ bốn mươi mốt tuổi, đẹp rạng rỡ như một đóa hoa lê dưới mưa, trang phục biểu diễn thấm đẫm máu. Máu loang lổ trên váy trắng như hoa mai đỏ nở trong tuyết vừa bi thương lại vừa đẹp đến ngợp thở.

Cảnh tượng kinh hoàng đó hiện lên trong tâm trí cậu ngay khi biết tin về vụ tai nạn của Takigo. Araide lao ra khỏi nhà, trời mưa như trút nước, nước mưa cùng với gió quật mạnh vào người cậu ấy giống như cơn bão tuyết năm đó, thế nhưng cậu vẫn mải miết chạy đi. Takigo đã chết. Anh của cậu đã chết. Không đời nào.

Đúng vậy không đời nào. Sẽ không có chuyện đó.

Bước chân càng ngày càng nhanh và mạnh hơn, cậu ghét số phận. Dựa vào đâu nó lại dùng cách tương tự nhau đoạt mất hai người thân của cậu.

Cậu vấp ngã, Araide mệt nhoài nằm xuống con đường ướt đẫm, mệt quá. Thật sự rất mệt. Cậu ghét phải đấu tranh lắm rồi. Nếu cứ thế này rồi ngủ vĩnh viễn thì thật tốt, nếu thần chết phải đem ai đó đi thì sao lại không dẫn cậu đi, hết lần này đến lần khác hắn lướt qua cậu đem đi người thân của cậu. Cậu không can tâm, không muốn buông tay nhưng cậu có thể làm gì? Con người sao có thể thắng nổi vận mệnh? Cậu thật sự rất sợ. Nếu như đến đó nhìn thấy xác của anh Takigo thì cậu sẽ không gắng gượng nổi nữa mất. Cơ thể ngấm nước mưa, cái lạnh cùng với sự bất lực và nỗi đau vây lấy cậu. Lần đầu tiên trong đầu cậu thoáng có suy nghĩ muốn từ bỏ. Thực sự đã quá mức chịu đựng rồi. Mẹ cậu mất, bố mất, Akemi mất và bây giờ là Takigo, nỗi đau nhân lên nhiều lần như thế cậu không đủ sức gánh nổi. Bước tiếp khó khăn đến vậy.. nếu như buông tay liệu có dễ dàng hơn không?

Nhưng rồi khi thực sự nhắm đôi mắt của mình lại cậu nhớ cô bé đó. Cô ấy đã nói là sẽ chờ cậu, người mà cho dù thế giới tràn ngập bóng tối cũng muốn giữ lấy ánh sáng của mình. Cậu đã hứa là sẽ để cô ấy ngắm bầu trời tươi đẹp khác xa với bầu trời cô ấy thường thấy. Chính cậu đã bảo cô ấy đừng đầu hàng số phận, nhưng bản thân cậu đang làm cái gì vậy? Cậu đầu hàng thật sao? Chấp nhận để số phận trêu đùa bản thân đến kiệt sức như vậy. Cậu từ bao giờ lại dễ dàng từ bỏ đến vậy? Đáng lẽ ra số phận quật ngã cậu một lần cậu lại càng phải đứng lên đúng không? Dù cho.. đã bị tước đoạt nhiều đến vậy, dù cho nỗi đau trong tim đủ giết cậu cả ngàn lần, thì.. liệu có thể kiên trì thêm một chút không? Cậu vẫn còn.. vẫn còn rất nhiều chuyện phải làm. Giúp anh Takigo bảo vệ chị Akina, thay Akemi chăm sóc em gái và cũng là thực hiện lời hứa năm đó của mình, dù là đã chậm tận mười năm, còn có Hasegawa luôn bị nhắm đến vì những bí mật quốc gia mà gia đình cậu ấy nắm giữ.. Và còn có hàng trăm bệnh nhân vẫn đang đợi cậu. Họ tin cậu như thế. Nếu bệnh nhân còn chưa từ bỏ thì sao bác sĩ có thể từ bỏ được? Hơn ai hết cậu biết được có hàng ngàn người đang giành giật từng giây được sống, là một bác sĩ cậu làm sao có thể từ bỏ sinh mạng bản thân được? Chờ dù chết thật đi nữa cũng nên là sau khi tổ chức đó bị tiêu diệt mới phải.

Araide chống tay xuống đất, cậu muốn đứng dậy. Nhưng nỗi đau từ tim lan vào máu đến tận khắp cơ thể, chân cậu run lên không có cách khắc chế. Lấy hết dũng khí để tìm ra lí do bước tiếp thế mà ngay cả cơ thể cũng không cho phép. Nực cười làm sao? Thảm hại đến đáng thương. Có lẽ vị thần của số phận đang cười nhạo cậu, một kẻ yếu đuối lại ảo tưởng có thể chống lại ngài.

Cậu không chống cự nổi, khớp chân tê cứng khiếp cậu khuỵu xuống.

Một bàn tay bắt lấy cánh tay cậu. Araide ngẩng đầu nhìn. Tán ô nâng lên, dưới trời mưa, ánh đèn đường mờ ảo, đôi mắt màu xám trong khẽ chớp động.

Akina nhìn Araide ướt mưa đến thảm hại cô thoáng chốc như nhìn thấy Takigo của quá khứ nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại.

Khi nhìn thấy ánh mắt của cậu ấy cô chợt nhận ra mình thương đứa trẻ này. Một người đã phải gồng gánh quá mức thì chỉ cần chạm nhẹ một cái thôi sẽ sụp đổ ngay.

Từ sau khi cô Fujiwara mất Araide sau khi vượt qua được nỗi đau đó đã luôn rất cố gắng chịu đựng, dù là bệnh nhân cậu ấy đảm nhiệm chữa trị mất, dù là khi bố bị mẹ kế giết, dù là khi chân chính biết được sự thật đằng sau cái chết của mẹ mình, dù là khi biết Akemi đã mất.. thì đều không khiến được chàng trai này ngã quỵ thêm lần nào nữa. Nhưng đó đã là cực hạn rồi. Tin Takigo chết như là giọt nước tràn ly, Araide như một đập chứa nước đã đến giới hạn rồi, nước lũ lại cứ cuồn cuộn chảy đến, sụp đổ là đương nhiên. Trước đây cho dù có chuyện gì xảy ra cậu vẫn luôn biết có Takigo ở đó thì dù trời có sập cũng có người gánh thay cậu. Bây giờ trụ cột duy nhất trong lòng cũng không còn thì niềm tin của cậu còn thứ gì níu giữ đây? Nó rơi xuống vỡ thành vô số mảnh vụn. Những mảnh vụn này văng vào cứa đứt linh hồn ra từng mảnh. Đau đến không muốn sống.

Thực ra đối với hầu hết mọi người, dù là đã trưởng thành hay còn nhỏ, chỉ cần cha mẹ còn sống sẽ luôn cảm thấy bản thân có nơi để về. Bố của Araide không hẳn là người bố tệ nhưng lại không phải là người chồng tốt. Cho nên cậu cũng chưa từng xem ông ấy là trụ cột ở trong lòng, cho đến khi sự việc năm đó xảy ra, khoảnh khắc sống lại đó cậu đã đem Takigo đặt vào vị trí đó.

Cậu đã gặp một người có thể tín nhiệm, cậu không có anh trai nhưng từ lúc đó thì đã có. Thực ra những đứa trẻ có anh chị dù ít dù nhiều thì trong lòng bọn họ, anh chị vẫn luôn là hình mẫu mà bọn họ hướng đến. Đối với Araide mà nói Takigo vừa là trụ cột vừa là hình mẫu, cậu sinh viên năm đó đã khiến cậu biết rằng y học kì diệu nhường nào, vì thế Araide trở thành bác sĩ mặc kệ những tiềm năng vô hạn khác. Một người vừa giống như anh vừa giống như bố, người khiến cho Araide biết rằng không có một người bố tốt cũng không phải việc quá đáng buồn, rằng cậu sẽ không trở nên giống như thế. Nhưng người như thế mà chết thì niềm tin trong cậu cũng sụp đổ theo.

Akina chớp chớp mắt, một giọt nước mắt rơi xuống. Chẳng hiểu sao cô nhìn thấy hình bóng của Momiji trên người chàng trai này. Nói thật thì ban đầu cô để tâm đến cậu ấy chỉ đơn giản vì đó là người Takigo quan tâm thôi. Takigo đối với Araide cũng giống như Akina đối với Momiji vậy như với người thân trong gia đình, có khi còn hơn cả thế.

Cô và Takigo đều là những người thiếu vắng tình cảm từ bố mẹ, có lẽ vì thế mà hai người lúc nào cũng muốn vì người khác mà chống cả một bầu trời, vì không hi vọng có đứa trẻ nào trải qua điều tương tự.

Mẹ của Takigo qua đời khi sinh cậu ấy, bố của cậu ấy vì thế mà hận cậu ấy đến tận xương. Cậu ấy trưởng thành trong sự lạnh nhạt đến cùng cực đó, cô độc biết bao. Nếu như không phải gặp được Akina mà nói thì có lẽ cậu cũng sẽ chẳng thể có được cảm xúc như một người bình thường. Cho nên khoảnh khắc nhìn thấy Araide, cậu ấy đã nghĩ muốn giúp đỡ đứa trẻ này. Một người từng nhận được hơi ấm từ người khác như Takigo, cậu ấy cảm thấy mình nên cho đứa trẻ này một phần hi vọng và ánh sáng. Là Takigo đã kéo Araide từ ranh giới của sự sống và cái chết trở về. Akemi cũng cứu cậu nhưng cậu chỉ xem cô ấy là bạn bè mà thôi thế nhưng với Akina và Takigo lại quan trọng đến mức trở thành người thân. Vì bọn họ không chỉ cứu thân xác cậu, bọn họ còn vực dậy linh hồn đang sống dở chết dở của cậu. Thứ linh hồn vất vả lạc trong mê cung không thể thoát ra, họ mở đường cho nó.

Sau khi được giải cứu khỏi nơi đó Araide bị trầm cảm nghiêm trọng, có lẽ là bị ảnh hưởng bởi môi trường đó. Nếu như không phải gặp được Akina và Takigo thì có lẽ cậu đã chết từ lâu rồi. Lại một lần nữa Araide chỉ có thể trơ mắt nhìn thần chết đem người đã cứu vớt mình rời đi là chuyện thống khổ nhường nào? Nghĩ đến đã đáng sợ.

Gia đình Akina rất tốt, bố mẹ cô ấy yêu thương nhau và cũng yêu thương cô ấy. Cô ấy cũng có một người chị sẵn sàng vì cô ấy gánh vác cả bầu trời. Lúc nhỏ Akina không phải chịu dù một chút áp lực hay bất công nào, Akiko lúc nào cũng chống đỡ thay cô ấy. Bạn bè ở trường bắt nạt Akina, Akiko sẽ xông lên ngăn cản. Dù là đánh nhau không phù hợp với hình tượng tiểu thư chút nào. Lúc đó Akiko với mái tóc màu xám xanh rũ rượi, váy áo cũng không đúng trật tự xòe tay ra mỉm cười đưa cho đồ chơi cho Akina: "Akina, đồ chơi của em đây, chị đòi về rồi." Đôi mắt màu xám xanh lộ rõ vẻ tinh nghịch.

Akina đã ôm chầm lấy cô ấy khóc. Lúc đó Akina chỉ nghĩ nếu như đòi lại đồ chơi mà chị bị đánh thì cô không cần chúng nữa, mà không biết rằng điều này sẽ lặng lẽ thay đổi cô theo cách thức không ngờ tới.

Sau đó Akiko bị bắt cóc, thực ra Akina biết bọn họ muốn nhắm đến cô hơn vì so với vẻ hoạt bát của Akiko thì bắt cô dễ dàng hơn nhiều. Akiko đã đổi quần áo với cô, còn phối đồ và điều chỉnh ánh sáng phù hợp để mái tóc màu xám xanh của chị ấy nhìn giống màu xám của cô. Hai người vốn là sinh đôi mà, tuy không giống nhau hoàn toàn như các cặp sinh đôi cùng trứng nhưng trang điểm một chút thì đúng thật là rất khó để nhận ra. Akiko đã dặn cô bước ra khỏi cửa phải chạy thật nhanh, cô ấy sẽ đi sau. Quả nhiên dáng vẻ giả vờ trầm lặng của Akiko đã đánh lừa được bọn chúng. Bọn họ đã bắt cóc chị ấy, cô không biết cách phản kháng. Lúc chuyện đó xảy ra, cô còn quá nhỏ. Vì để tìm Akiko, bố mẹ cô giao quyền điều hành tập đoàn Ooka lại cho chú, chạy khắp Nhật Bản để tìm kiếm tin tức, thoắt cái đã qua hai tư năm, vẫn không một chút tin tức. Bọn chúng không đòi tiền chuộc cũng không có yêu cầu gì cả, bọn họ giống như biến mất khỏi Nhật Bản. Akiko không rõ sống chết.

Chú của cô vì để củng cố địa vị đã kết hôn cùng tiểu thư nhà Takahashi, Takahashi Kanae. Bọn họ không thích nhau lấy nửa phần nhưng vẫn phải có người thừa kế tương lai. Vì lẽ đó Momiji ra đời. Con bé phải chịu sự giáo dục nghiêm khắc nhất từ khi sinh ra. Tất nhiên bọn họ cũng chẳng cho con bé chút tình cảm nào. Khi nhìn thấy Momiji như thế, Akina theo bản năng lao lên bảo vệ cô bé tội nghiệp này. Nếu như cô đồng ý tiếp quản việc kinh doanh thì họ đã không sinh Momiji ra, càng không có chuyện khiến con bé khổ sở như thế. Akina rất sợ bản thân sẽ không bảo vệ được Momiji như lúc cô để vuột mất Akiko vậy.

Cuộc đời chúng ta sẽ thường xuyên đổi vai trò, từ người bảo vệ thành người được bảo vệ, từ người được bảo vệ thành người bảo vệ. Đây có lẽ là con đường mà ai cũng phải trải qua.

Có lẽ con người ai cũng giống nhau, một mình có thể vượt qua mọi đau khổ đi cả một chặng đường dài nhưng nếu có ai đó đỡ thì mọi uất ức đều bộc phát hết ra ngoài. Giống như trẻ con khi bị ngã khi người lớn nâng dậy mới khóc. Không phải vì có người đỡ mà trở nên yếu đuối, chỉ là nước mắt có nơi để gửi gắm thì tự nhiên tuôn ra thôi.

Araide nhìn cô gái bên cạnh mình. Một tán ô làm sao che nổi cho hai người khỏi cơn mưa nặng hạt? Akina hiển nhiên cũng dính mưa. Bình thường vẻ đẹp của Akina đã có chút huyền bí pha chút buồn nhưng bây giờ dáng vẻ đó thậm chí còn toát ra vẻ cô độc, bí ẩn và bi thương kìm nén.

Araide đột nhiên nhớ đến một vài chuyện.

Takigo lúc nào cũng mang theo ô, dù là bận đến mức nào đi chăng nữa cũng sẽ luôn đúng giờ nhắc nhở Akina uống thuốc. Nghe nói từ nhỏ Akina vì là sinh non nên sức khỏe rất yếu, thường xuyên bị bệnh nằm trên giường không dậy nổi. Vì thế Takigo trở thành một bác sĩ.

Mùa đông rất lạnh, Takigo lúc nào cũng sẽ đưa cho Akina mở túi hạt dẻ rang thơm phức vừa hay giúp cô ấy giữ ấm. Khi ở thư viện, luôn cố tình mượn thêm những quyển sách chuyên ngành của Akina để cô ấy không mất công tìm kiếm. Dù là giờ học cả hai bên lệch nhau đến cả tiếng đồng vẫn sẽ kiên trì đứng chờ.

Một chàng trai bảo vệ một cô gái theo cách đầy tinh tế và dịu dàng như thế. Takigo thích Akina, cậu biết nhưng chẳng lẽ Akina không thích Takigo à?

Nếu như không thích thì sao lại kiên trì chờ đợi đến vậy?

Một cô gái kiên trì chờ đợi một chàng trai suốt sáu năm không có nổi một thông tin liên lạc, ngoài thích ra cậu không nghĩ có lí do nào lý giải được. Thời gian là thứ đang trân trọng nhất cũng là thứ quý giá nhất, cho nên chờ đợi cũng là biểu hiện hữu hình nhất cho việc yêu một người.

Vậy nếu như Takigo chết thì so với cậu cô gái này sẽ cảm thấy thế nào đây? Dù là một vật vô tri vô giác cầm theo suốt sáu năm thì mất đi cũng sẽ tiếc nuối huống chi đây còn là tình cảm xây đắp từ những kỉ niệm nhỏ nhất trong suốt hai mươi hai năm qua. Khoảng trống khi mất đi nó, dùng cả đời bù đắp cũng chẳng đủ.

Araide nhìn Akina vẫn bình tĩnh đỡ cậu, mưa rơi xuống tóc cô ấy, lướt qua khuôn mặt, rơi xuống cằm, thật giống nước mắt. Nhưng cô ấy vẫn đứng thẳng đúng quy chuẩn của một tiểu thư mà đi tiếp. Cuộc đời này của Akina đều thuộc về nhà Ooka, cả tính mạng cũng vậy. Một cô gái được nuôi dạy trở thành người dẫn dắt gia tộc, tất nhiên không được phép bộc lộ yếu đuối. Cậu cảm thấy mắt mình có chút cay, một giọt nước mắt rơi xuống đầu tiên mở đầu cho hàng loạt những giọt tiếp theo, mắt cậu đẫm lệ. Cậu đột nhiên cảm thấy thương cho cặp đôi này. Bọn họ gánh vác quá nhiều thứ, gia tộc, người thân, nhân loại, chính nghĩa.. mỗi một thứ đều đủ sức vắt kiệt một người đến tận xương. Nếu như âm dương cách biệt là kết quả thì thật sự quá tàn nhẫn, quá bất công. Nghiên cứu của họ cứu hàng triệu người trên thế giới này, họ hi sinh nhiều đến vậy, đến cuối cùng số phận vẫn trả cho họ một kết cục như thế.

Araide cúi gằm xuống nhìn mặt nước dao động dưới bước chân của cậu. Có lẽ cuộc đời con người cũng chỉ giống như những bong bóng nước nhỏ này, số phận tàn nhẫn lướt qua làm gì quan tâm chúng vỡ hay không? Cậu thậm chí còn không dám ngẩng đầu, nhìn Akina cậu không chịu nổi, cậu muốn giúp gì đó nhưng bất lực. Trời mưa rồi cũng sẽ tạnh nhưng mưa trong lòng người sẽ chỉ ngày càng mạnh thêm thôi. Kìm nén đau thương rồi cũng có lúc sẽ phát nổ.

Akina và Takigo đối xử với thế gian này bao nhiêu ấm áp, số phận trả họ bấy nhiêu băng giá. Băng giá thì đẹp thật nhưng mà hơi lạnh của nó thì sao? Hai người họ vốn đều sợ lạnh. Rất lâu sau này có lẽ người ta khi biết về chuyện của họ sẽ cảm thán rằng thật là một chuyện tình đẹp nhưng cái bi thương, đau khổ của nó có lẽ cũng chỉ có Akina biết được. Giống như nếm đường trộn vụn thủy tinh. Đúng là rất hiếm khi có ai yêu một người đến lúc chết, cũng hiếm có ai chịu chờ đợi không cần lời đảm bảo, hiếm có cặp đôi nào mà cả hai đều dùng hết sự tinh tế và dịu dàng để đối xử với đối phương, cho nên chuyện tình này thực sự tuyệt đẹp, vừa đẹp như cổ tích vừa ngọt như đường. Nhưng đồng thời sự ngọt ngào này xen lẫn những mảnh thủy tinh, những cơn đau nhỏ tích dần dần lại, lúc phát hiện ra máu đã chảy gần hết.

Akina yêu Takigo đến mức nào, có trời mới biết. Nhưng hiển nhiên nếu như bắt buộc phải nếm thủy tinh thì cô tình nguyện nếm một mình.

Takigo yêu Akina đến mức nào, ai nhìn cũng biết. Nếu trong hai người thần chết bắt buộc phải đem đi một thì cậu sẽ vui vẻ bị dẫn đi.

"Chị ơi.." Araide đột nhiên lên tiếng, cậu vẫn như cũ cúi gằm xuống.

"Tin mật báo nói rằng.. người ta tìm thấy.. xe của anh Takigo cháy rụi.. dưới đáy vực.. theo kết luận ban đầu.. có thể.. có thể.. anh ấy.. đã.. chết."

"Ừ, chị biết. Trước khi mật báo đến chỗ em thì nó đã đến chỗ chị trước rồi." Akina đáp.

"Chị.. không sao chứ ạ?"

"Em thấy chị có sao à?" Akina mỉm cười đáp. Thế nhưng dù cô ấy quay lưng với ánh đèn đường, dù nước mắt không hề rơi, bi thương vẫn chẳng thể che giấu.

"Nếu như tin mật báo đúng thì sao ạ?"

"Chị không nghĩ ra." Akina đáp lời. Thật sự không nghĩ ra. Một thế giới không có Takigo, cô nghĩ còn chẳng dám nghĩ đến. Nếu sau khi trả giá nhiều đến vậy, số phận vẫn cho cô một đáp án tàn nhẫn như thế, cô không biết nên bản thân chấp nhận bằng cách nào nữa.

"Chỉ là nếu thôi."

"Ngay cả là nếu.. cũng không được." Giọng của Akina không lớn nhưng lại át cả tiếng mưa.

"Có hàng trăm giả thiết.. cho nên đừng nghĩ đến giả thiết tàn nhẫn đó." Akina nói với Araide.

Người mình thích chết đi là một chuyện rất tàn nhẫn, làm sao cô dám nghĩ đến chuyện đó?

"Nhưng chị ơi.. cho dù thế nào thì trong trường hợp này nó vẫn có khả năng đúng nhất."

"Thế thì sao?"

"Em biết rằng việc mất đi ai đó quan trọng trong cuộc đời mình dưới tay thần chết rất đau đớn. Nhưng nếu lựa chọn trốn tránh không đối diện chỉ khiến bản thân ngày càng lún sâu và không thể vượt qua được thôi. Tất nhiên chúng ta không cần phải lúc nào cũng nhìn vào sự thật, những ảo tưởng đem đến hạnh phúc có thể duy trì nhưng đưa bản thân vào một hiểu lầm thì sẽ chìm vào đó và không thoát ra được."

"Vậy thì cứ không thoát ra được đi." Akina thản nhiên nói.

Dù sao nếu Takigo thực sự chết, đời này của Akina cũng sẽ không vượt qua được rồi. Thời gian có thể chữa lành nhiều vết thương nhưng nếu là bệnh mà không dùng thuốc thì chỉ có thể càng ngày càng nghiêm trọng hơn. Người ta có thể quên đi một người rất dễ dàng nhưng mà nếu như người kia là cả thế giới thì sao? Có lẽ mấy chục năm cuộc đời cũng không đủ dài. Thời gian chừng đó có thể xoa dịu được gì chứ? Bệnh nhân quá mức đau đớn thì bác sĩ cũng sẽ tiêm Morphin giúp họ giảm đau thôi, nếu ảo tưởng có thể giúp bản thân bớt đau hơn thì có gì mà không được? Mọi thứ ở trên đời này đều quá mức mơ hồ, đều do số phận nắm giữ. Thứ duy nhất Akina có thể điều khiển cũng chỉ có suy nghĩ của chính mình, nếu như cô không thừa nhận thì ít nhất cậu ấy vẫn luôn sống trong suy nghĩ của cô. Nếu Takigo biết thì sẽ không vui đâu, Akina biết, nhưng nếu như muốn ngăn cản cô thì cậu ấy xuất hiện là được mà. Chỉ cần cậu ấy nói đừng như thế, Akina sẽ nghe ngay.

"Chị.. như thế không tốt."

"Chị biết." Akina trả lời.

"Em là bác sĩ mà đúng không? Vậy làm sao để xác định một người đã chết?"

"Chứng kiến khoảnh khắc mà các chỉ số sự sống mất đi hoặc nhìn thấy thi thể." Araide cắn răng nói.

"Cho nên không tìm thấy thi thể thì chị cho rằng cậu ấy còn sống cũng được mà, phải không?"

"Nếu như cả đời cũng không tìm thấy thì sao?"

"Nếu như đến lúc chị chết mà cậu ấy vẫn chưa trở về thì có lẽ chị sẽ chấp nhận thôi nhỉ?" Akina mỉm cười rạng rỡ.

"Còn em nữa, đừng có tự hành xác bản thân như thế. Chị biết là khổ sở thật đấy, nhưng em càng như thế số phận chỉ càng hả hê hơn thôi. Takigo và chị đã rất vất vả để cứu mạng em, cho nên là hãy trân trọng mạng sống nhé. Với cả Araide, chị hi vọng em hạnh phúc, thật hạnh phúc. Còn về chị thì em có thể mặc kệ đi. Không đối diện thì sẽ không thể vượt qua nhưng nếu niềm tin tan vỡ thì con người ta sẽ chết đấy."

"Em hiểu rồi. Em xin lỗi Akina-neechan." Araide chợt hiểu ra.

Nếu như một người đã can thiệp quá sâu và trở thành một phần vô cùng quan trọng trong cuộc sống của người khác, thì người ta không thể thừa nhận người đó đã chết được. Giống như một căn nhà, bạn rút đi một vài nguyên liệu trong cột chống và tường nhà nó chỉ còn là cái vỏ rỗng và sẽ sớm sụp đổ thôi. Một người trong mớ rắc rối, đau khổ tìm ra một cách để bảo vệ bản thân, có lẽ sẽ rất tàn nhẫn nếu vạch trần nó.

"Araide, việc mất đi anh của mình thật đáng sợ nhỉ?"

"Chị Akina thì sao ạ? Lúc nào là lúc chị nhớ chị gái của mình nhất." Araide hỏi.

Akina im lặng một chút, cô ấy đưa tay đón những hạt mưa đang rơi: "Mỗi ngày. Lúc nào chị cũng nhớ chị ấy cả. Hai mươi tư năm không có tin tức thì nhiều khả năng đã lành ít dữ nhiều." Nhắc đến Akiko, Akina cảm thấy tim mình hẫng một nhịp, khổ sở đến khó nói nên lời.

"Vậy thì.. có lẽ cả đời này em cũng không vượt qua được mất." Araide nói, mắt cậu ấy đỏ lên.

"Phải học cách quen dần với nỗi đau này thôi. Chúng ta có thể sẽ phải sống chung với nó cả đời mà." Akina vỗ vai Araide.

Hasegawa yên lặng nhìn Araide, cậu muốn nói gì đó nhưng khuyên nhủ thì sợ khơi ra nỗi đau của cậu ấy, im lặng thì lại chẳng đành lòng. Cuối cùng thì bao nhiêu lời muốn nói cũng chỉ có thể trút ra được một tiếng thở dài.

Hasegawa vỗ vai Araide: "Riêng hôm nay thì đừng nghĩ đến điều đó. Khó khăn lắm mới được nghỉ còn gì? Cố mà tận hưởng đi chứ, sinh nhật của cậu mà."

"Nói cũng phải, ngày nào cũng làm việc làm tớ sắp không phân biệt nổi ngày đêm rồi đây." Araide tiếp lời.

"Tớ còn phải gọi người đến đón để ngủ trong lúc về nhà nữa. Mỗi lúc rảnh một chút là cảm thấy như bản thân cả mấy năm không được ngủ ấy chứ."

"Dù sao cũng là tự chúng ta chọn mà."

"Thì tớ có từ bỏ công việc đâu, than thở một chút cũng không được à."

"Cậu chuẩn bị đi đâu à?" Araide hỏi.

"Tớ phải đi hỗ trợ Hayashi-senpai bên phòng hồi sức cấp cứu."

"Bên đó có thiếu người không?"

"Cậu cứ nghỉ ngơi cho tốt là được. Có tớ với Hayashi-senpai rồi thì lo gì chứ, nghiệp vụ của bọn tớ cũng đâu có yếu đâu."

"Nếu cần thì nhớ gọi cho tớ ngay nhé."

"Sẽ không có cuộc gọi nào đâu. À tớ sẽ cử thêm người sang chỗ cậu, bất cứ lúc nào gặp nguy hiểm thì phát tín hiệu cho họ ngay nhé." Hasegawa nghiêm túc nói.

"Cậu không thấy quá nhiều người rồi à? Người của tớ, của mẹ tớ, bên phía chị Akina cũng cử sang khá nhiều nữa, tớ cũng đâu cần nhiều người bảo vệ như thế."

"Nhiều người như thế tớ mới yên tâm được. Với cả, đừng có nghĩ đến chuyện cắt đuôi họ nhé, lần này không phải chỉ mình cậu đâu."

"Tớ biết mà." Araide trả lời. Nhiều người sẽ an toàn hơn. Cậu có thể chấp nhận để bản thân mạo hiểm nhưng không thể kéo Shiho gặp nguy hiểm chung được.

Nếu như nguy hiểm thế thì không đi có tốt hơn không? Thật ra cả Araide và Shiho đều biết được ở nơi đó có thể có hàng ngàn cạm bẫy đang chờ họ, nhưng không thể ngừng bước chân được. Người họ thường yêu ở đó, người thân của họ. Người chết là hết, bia mộ cũng chỉ là một tấm bia vô tri vô giác nhưng mà vì người nằm ở bên dưới là người thân của họ nên dù là vô tri vô giác họ cũng muốn thử. Cảm giác thân thiết vô hình đó không ai có thể lí giải. Người thông minh cũng có điểm cố chấp, đụng vào nó thì họ chẳng khác nào người bình thường, cũng sẽ đau khổ, cũng sẽ liều lĩnh, cũng sẽ tức giận. Và cũng giống như những người bình thường khác, họ muốn đến thăm mộ người thân của mình. Dù cho điều này liều lĩnh, ngu ngốc và có lẽ là chẳng thể hiểu nổi.

Haibara bước lại gần Araide: "Làm bác sĩ rất ít khi được nghỉ phải không ạ?"

Araide hơi ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời: "Ừ, thần chết đâu có ngày nghỉ đâu, nên bác sĩ lúc nào cũng phải sẵn sàng làm việc cả."

"Lúc nào cũng khuyên người khác giữ gìn sức khỏe mà bản thân lại không cho phép chính mình nghỉ ngơi thì thật mâu thuẫn. Bảo vệ sức khỏe cho người khác nhưng lại tàn phá sức khỏe của chính mình."

"Nhưng có quá nhiều việc phải làm Haibara-san à. Thật ra có cực khổ mấy thì vẫn chịu được thôi, chỉ cần giúp ai đó giành thêm một giây được sống, chỉ cần như thế thì khổ cỡ nào cũng đáng."

Haibara mỉm cười: "Anh đúng là người tốt mà."

"Em cũng thế."

Đột nhiên Araide sững người một chút rồi chạy vụt đi.

Haibara cũng lặng cả người "Âm thanh này."

Có trường hợp cần cấp cứu khẩn cấp. Một suy nghĩ xuất hiện ngay trong đầu của Haibara.

Không có khoảnh khắc nào khiến bạn trân trọng sự sống hơn lúc chứng kiến các bác sĩ nỗ lực cứu sống một ai đó. Rõ ràng mọi người đang rất vội nhưng Haibara lại cảm nhận được không khí khác hẳn lúc nãy, nặng nề hơn, gấp gáp hơn và có cả sự tĩnh lặng của cái chết đến gần nữa. Chưa bao giờ cô cảm thấy sinh mạng con người có thể mỏng manh như lúc này, hóa ra cái chết vẫn luôn gần chúng ta đến thế.

Đột nhiên Haibara cảm thấy có chút khó thở. Cô nhớ đến một vài điều, một vài điều mà bản thân cố quên đi. Có một điều cô phải thừa nhận dù có muốn hay không, rằng cô đã từng đứng cùng phe với thần chết để tước đi tính mạng của ai đó. Khác với những người ở đây, kiến thức cô học được, thành quả nghiên cứu làm việc miệt mài kia đang được dùng để giết người. Cho dù bản thân cô luôn cố gắng hết sức để ít liên lụy người khác nhất có thể, cho dù cô thức thâu đêm suốt sáng ở phòng thí nghiệm để thử nghiệm thuốc kĩ càng trước khi bị tổ chức đem đi thử nghiệm trên người thì cô không thể phủ nhận rằng vẫn có người chết. Chết rồi thì không thể sống lại nữa.

Giống như cô, có thể có rất nhiều người chính bởi vì cô mà mất đi người mà họ yêu thương. Thế nên cô chẳng khác gì bọn chúng cả, đều là cùng một dạng ác quỷ như nhau.

Haibara cố gắng điều chỉnh nhịp thở.

Cũng là người tốt ư? Mình không xứng.

Từ khoảnh khắc quyết định gia nhập tổ chức thì đã không còn có thể là người tốt nữa rồi. Haibara tự cảm thấy bản thân là một người cực kỳ ích kỉ và thực tế, cô sống trước tiên là muốn để chị Akemi sống tốt, tiếp theo là để bản thân sống tốt, còn người khác thì cô thật sự không đủ sức lực càng chẳng đủ năng lực quan tâm. Quan niệm sống của cô và những người này rõ ràng là trái ngược hoàn toàn, mâu thuẫn với nhau. Cho dù bây giờ chị Akemi mất, cô cũng bắt đầu giống họ hơn thế nhưng quá khứ là điều không thể phủ nhận. Nếu là trước đây nghĩ đến tim chỉ hơi thắt lại thì bây giờ lại ẩn ẩn cảm giác đau đớn cùng hô hấp khó khăn.

Haibara vẫn luôn tự hỏi, rốt cục thì cô đối với chàng trai đó là loại tình cảm gì? Rất lâu trước đó cô cho rằng có thể bản thân thích người đó. Nhưng sau này tình cảm với Kudo-kun rõ ràng hơn thì Haibara có thể khẳng định rằng đó không phải thích. Nếu thích thì đã chẳng dễ dàng thích thêm người khác như vậy.

Cũng có khi cô cho rằng có thể cô đã từng thích nhưng sau đó thời gian dài đã bào mòn hết tình cảm đó. Thế nhưng nếu thế thì tại sao khi nghĩ về người đó vẫn đau khổ đến vậy?

Cho đến tận bây giờ cô mới biết rằng thật ra loại cảm xúc là gì. Shiho, Haibara, Sherry đều không phải là bản chất của cô, bản chất của cô là Misaki. Misaki là Shiho ở phiên bản chân thực nhất, khi chưa tiếp xúc với những thứ dơ bẩn này, khi vẫn trong sạch chưa vấy bẩn bởi máu tươi, khi chưa phải kìm ép tín ngưỡng của bản thân. Cô cố gắng quên chàng trai đó không hẳn vì đau khổ trước cái chết của cậu ấy, mà là vì sợ nhớ ra dáng vẻ ban đầu của bản thân sẽ không chấp nhận nổi bản thân của hiện tại. Cô không thích cậu ấy nhưng cậu ấy vẫn là người không thể thay thế vì cậu ấy là nhân chứng sống cho việc đã từng có một thân phận mà Miyano Shiho cô có thể sống một cách chân thực đến vậy. Cái chết của cậu ấy đau đớn vì đó cũng là cái chết của Misaki, bản chất thực sự của cô. Không còn nhân chứng, không có gì chứng mình phiên bản đó từng tồn tại, điều này tương tự như việc đánh mất chính bản thân mình vậy.

Nhưng gần đây cảm giác đó sống lại trong linh hồn cô, giống như Misaki thực sự thức tỉnh. Bởi vì nhìn thấy Ran-san, bởi vì cảm giác kì lạ với vị bác sĩ mới quen này, có lẽ thế.

Hasegawa sau khi nói chuyện với Araide đang trên đường sang chỗ Hayashi thì đột nhiên bị người ta vấp phải, tài liệu rơi tung tóe.

Hina vội vàng xin lỗi rồi ngồi xuống nhặt giúp cho Hasegawa.

Lúc Hasegawa ngẩng đầu lên vừa hay nhìn thẳng vào mắt Hina. Tim cậu ấy đập hẫng một nhịp. Lần đầu tiên cậu nhìn thấy một đôi mắt đẹp đến thế, mơ màng, bí ẩn, ánh mắt trong vắt, long lanh như sương mai lắng đọng phản chiếu ánh mắt trời. Vừa mang vẻ mông lung, u buồn man mác, chớp mắt một cái lại lộ ra vẻ lanh lợi, tinh anh. Dù thế nhưng không hề xung đột nhau mà càng bổ khuyết tạo nên một cảm giác khó diễn tả thành lời. Chỉ biết là vô cùng kinh diễm.

Hina hơi lo lắng hỏi: "Em xin lỗi ạ. Anh không sao chứ ạ?"

"Không sao. Nhưng em không nên chạy ở đây đâu, nếu lỡ va phải bệnh nhân đang di chuyển thì nguy hiểm lắm đấy." Hasegawa vẫn không quên nhắc nhở.

"Em xin lỗi ạ. Em vừa nghe được tin bạn thân bị tai nạn xe nên không đủ bình tĩnh để phân tích. Em rất xin lỗi vì đã gây phiền phức ạ." Hina cúi đầu xin lỗi liên tục.

Hasegawa hơi hoảng một chút

Có lẽ mình hơi quá lời chăng?

Thế nên xuất phát từ cảm giác áy náy, cậu chủ động giúp đỡ: "Bạn của em tên gì thế? Anh dẫn em đến phòng cô ấy nhé."

"Thế thì có làm phiền anh quá không ạ?" Hina hỏi lại.

"Không đâu. Dù sao anh cũng đang rảnh."

Hasegawa vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng chuông báo, nói cũng không kịp nói một lời chạy vụt đi ngay. Âm thanh này không phải quá quen thuộc rồi sao? Những bác sĩ như bọn họ thứ âm thanh này giống như đã nhập vào máu, mỗi khi nghe được thì theo phản xạ chạy đi ngay.

Hina hơi ngẩn người, rõ ràng là không khí xung quanh đột nhiên thay đổi. Cảm giác bất an bao trùm khiến lo lắng trong lòng khuếch đại lên nhiều lần.

Rika có thể sẽ chết

Một suy nghĩ ập đến khiến cô hoảng sợ.

Cái chết có nghĩa là gì? Là thứ cực kỳ đáng sợ. Người mất rồi thì không ai còn thấy họ nữa, là sự chia ly định sẵn không có ngày gặp lại.

Hina có rất ít bạn, nếu tính là thân thiết cũng chỉ có mỗi Rika. Nhưng cô không cho rằng đó là điều gì đó quá đáng buồn. Thân phận không cho phép Hina quá mức thân thiết với ai đó, sẽ khiến họ gặp nguy hiểm mất. Ai biết đâu được tai nạn lần này của Rika có phải đến từ việc cô ấy làm bạn với người không nên làm bạn không nữa?

Makoto mở cửa bước vào, cẩn thận không phát ra tiếng động. Mùi thuốc sát trùng cùng với mùi máu xộc lên, Rika nằm trên giường bệnh, sắc mặt tái nhợt, rõ ràng là cực kỳ suy yếu. Hôm qua còn đang khỏe mạnh bình thường, bây giờ thậm chí còn không thể đứng dậy đi lại, người làm anh như cậu sao có thể dễ chịu?

Rika chỉ thua cậu một tuổi nhưng con bé trưởng thành và chững chạc hơn nhiều so với những cô gái cùng tuổi. Năm con bé sáu tuổi, người ta phát hiện ra con bé thừa hưởng năng lực đặc biệt, thế là để con bé tiếp nhận nhiệm vụ bảo vệ bảo vật của gia tộc. Vì nhiệm vụ bí mật này Rika rất ít khi xuất hiện nổi bật ở bên ngoài. Cho dù rất giỏi Karate đi nữa cũng không thể tham gia dù bất cứ giải đấu nào.

Mỗi lúc có giải đấu nào đó, con bé sẽ nài nỉ cậu dẫn đi xem. Cậu cũng nhận ra khi Rika nhìn những cô gái trên sàn đấu đó, ánh mắt lộ rõ vẻ ngưỡng mộ cùng khao khát. Nhưng ngoài lờ đi cậu không thể làm khác, với Rika thì được chú ý đồng nghĩa với chết.

Cho dù đã cẩn thận đến thế, điều này vẫn xảy ra. Em gái của cậu nằm đó, hơi thở yếu ớt, cũng chẳng mở mắt ra nhìn cậu.

Makoto ngồi xuống bên giường bệnh, cảm thấy có chút tức ngực. Không bảo vệ được người thân của mình thì cậu học Karate suốt mười tám năm qua có ý nghĩa gì vậy? Là anh nhưng cậu chẳng thể giúp con bé được điều gì, cũng chẳng biết phải chia sẻ với con bé ra sao, cậu vẫn luôn nghĩ nếu có chuyện xảy ra thì bản thân sẽ bảo vệ con bé. Nhưng mà giờ ngay cả bảo vệ thôi cũng không làm được.

Makoto cứ ngồi lặng người, trong phòng bệnh chỉ có tiếng máy móc lặp lại.

Makoto kéo chăn lên giúp Rika.

Cứ ngủ đi. Anh sẽ tìm ra những kẻ đứng đằng sau và khiến bọn họ phải hối hận vì dám làm Rika bị thương. Nhưng nếu em mà không tỉnh lại thì anh sẽ tiễn bọn họ xuống địa ngục chung với em. Đến lúc đó thì hãy dạy dỗ bọn họ thật nghiêm túc nhé.

"Cho dù chết thì nơi em đến cũng là thiên đường chứ đâu phải địa ngục. Anh gửi bọn họ xuống địa ngục thì em cũng không nhận được đâu." Rika đột nhiên trả lời.

Makoto lộ rõ vẻ kinh ngạc: "Này, em không sao thì sao lại cứ nằm nghe lén như vậy?"

"Ai bảo không sao? Em gãy mấy chục cái xương mà anh bảo không sao à?"

"Có đau không?"

"Đau. Cực kì đau." Rika nói.

"Vậy chờ em khỏe rồi thì chúng ta ra ngoài chơi nhé."

"Anh lúc nào cũng tốt nhất." Rika nịnh nọt.

"Tất nhiên. À mà em vẫn tỉnh táo nói chuyện thì sao lại phải giả vờ hôn mê vậy?" Makoto hỏi.

"Đây không phải một vụ tai nạn thông thường đâu, chúng nhắm vào em thật đấy ạ. Lúc đó khi em đi qua bọn họ đã cố tình tăng ga mà."

"Có thể là hoảng loạn nên đạp nhầm chân ga cũng nên. Mà với cả sao lại là bọn họ.. thủ phạm chỉ có một người thôi mà."

"Không, kẻ đó chỉ là thế thân nhận tội thôi, lúc đó là người khác lái xe. Nụ cười sắc lạnh đó em không nhầm đâu. Nếu em mà chết thật thì bọn họ có thể nhân lúc nhà Kyogoku đau buồn mà âm thầm ra tay đoạt mất chìa khóa."

"Anh sẽ điều tra, em cứ nghỉ ngơi đi."

"Dù thế, nếu không phải bị thế này làm sao biết được anh lại lo lắng cho em như thế nhỉ?" Rika đổi sang giọng điệu cợt nhả.

"Lại còn cười nữa, khiến người khác lo lắng chết thì em mới vừa lòng à."

"Chị dâu đến không ạ?" Rika hỏi.

"Sonoko đang ở bên ngoài, có lẽ một chút nữa sẽ vào."

"Không phủ nhận luôn kìa." Rika trêu chọc. Mải nói chuyện quá Rika quên mất bản thân đang bị thương, vừa cựa quậy một cái, cơn đau ập đến khiến cô toát mồ hôi lạnh.

"Không sao chứ?"

"Không sao."

"Ai bảo em cứ trêu chọc người khác làm gì?"

"Em có trêu chọc đâu. Rõ ràng là nói sự thật cơ mà. Với cả anh cũng thích em gọi chị ấy là chị dâu còn gì?"

"Không có." Makoto đỏ mặt nói.

"Em đọc được suy nghĩ của người khác mà. Không giấu được em đâu." Rika cười càng lúc càng vui vẻ.

Anh của cô lúc nào cũng một bộ dạng nghiêm túc nhàm chán nhưng dạo gần đây thì thú vị hơn nhiều. Người làm anh ấy thay đổi nhiều như thế chắc chắn phải rất đặc biệt, Rika rất chờ mong được gặp chị dâu tương lai này.

Sonoko đẩy cửa đi vào, Rika lại nằm xuống tiếp tục giả vờ.

Sonoko lo lắng hỏi Makoto: "Cô ấy không sao chứ ạ? Em vừa hỏi tình hình cô ấy từ chỗ bác sĩ, nghe nói rất nghiêm trọng."

"Không sao. Đừng lo."

Sonoko ngẩn cả người. Người thân bị thế thì ai mà không hoảng loạn, nếu không hoảng loạn thì Makoto đã không mất bình tĩnh như thế. Vậy thì người này phải cố tỏ ra ổn với cô làm gì? Sonoko cảm thấy có chút khó chịu. Cô luôn hi vọng Makoto khi ở cạnh cô có thể bộc lộ con người chân thực nhất của anh ấy. Kể cả hoảng loạn, sợ hãi, bất an, yếu đuối.. đều chẳng sao cả, đó mới là dạng tình cảm mà cô muốn. Không cần phải gắng gượng làm gì cả, ít nhất ở trước mặt cô anh ấy chẳng cần gắng gượng.

Sonoko nắm tay của Makoto, cô ngẩng đầu nhìn Makoto, đôi mắt ngập nước: "Anh giả vờ với em làm gì? Nói đi, nói với em anh đang cảm thấy thế nào? Anh cứ im lặng như thế, em thấy bất an lắm."

Makoto vỗ vào tay Sonoko: "Không sao thật mà."

"Em biết bản thân không phải người có thể đồng hành cùng anh. Nhưng ít nhất thì khi xảy ra chuyện em hi vọng người đầu tiên anh nghĩ đến là em. Makoto-san, con người sẽ có lúc yếu đuối, để em thấy bộ dạng đó không hề mất mặt, nó chỉ khiến chúng ta hiểu nhau hơn thôi." Sonoko nói.

Makoto ngồi xuống bên giường bệnh, muốn đánh thức con bé diễn sâu kia. Nhưng còn chưa kịp làm gì, Sonoko đã cúi xuống ôm chầm lấy cậu ấy. Nước mắt của Sonoko nhỏ giọt lên người của cậu: "Đừng phớt lờ em như thế. Anh lúc nào cũng mạnh mẽ như thế sẽ khiến em hoảng sợ lắm. Em sẽ nghĩ là anh đứng ở rất xa và em vĩnh viễn cũng không đuổi kip hay đến gần anh được."

Makoto thấy Sonoko khóc thì xót hết cả ruột nhưng Rika còn ở đây, cậu mà nói gì mùi mẫn thử xem, con bé sẽ nhắc đi nhắc lại mãi. Cậu đặt tay lên tay của Sonoko đang choàng nơi cổ mình định nói gì đó thì Sonoko hoảng sợ lùi lại.

Giày cao gót khiến cô khó đứng vững, loạng choạng suýt ngã. Makoto vội vàng đưa tay đỡ cô ấy. Sonoko đang trên đường đi đàm phán hợp đồng thì đã chạy vội đến đây thời gian đâu mà thay giày chứ. Mà cô lại chẳng quen đi giày cao gót.

Rika thấy chị dâu tương lai khóc thì biết là mình đùa quá tay rồi, vừa định mở miệng giải thích thì Sonoko nhìn thấy Rika đột nhiên mở mắt mà hoảng sợ.

"Xem em dọa cô ấy rồi đây này." Makoto cô chút trách móc.

"Chị dâu à, em xin lỗi nhé. Em chỉ muốn chọc hai người một chút thôi." Rika mỉm cười nói với Sonoko.

Sonoko sau khi hoàn hồn thì chợt nghĩ đến Rika đã nghe từ nãy đến giờ. Máu dồn về mặt khiến mặt cô đỏ bừng lên. Đành hỏi một câu để đánh lạc hướng: "Rika-chan này, bác sĩ nói cậu đang bị hôn mê sâu mà, sao đột nhiên lại tỉnh lại nhanh như thế. Tớ gọi bác sĩ đến kiểm tra nhé."

Rika nhìn Makoto một cái, Makoto gật đầu: "Với Sonoko thì em không cần giấu."

Makoto đã nói thế thì Rika cũng yên tâm mà kể cho Sonoko: "Chị biết mà sức mạnh thể chất của nhà Kyogoku có chút đặc biệt. Nên là mặc dù tình trạng nghiêm trọng nhưng không đến mức làm em mất ý thức được."

"Thế thì may quá. Nhưng chúng ta cùng tuổi đấy, nên là Rika-chan đừng gọi tớ là chị."

"Sau này chị kết hôn với anh em thì sẽ thành chị dâu của em thôi mà." Rika trả lời.

"Kết.. kết hôn." Sonoko lắp bắp, mặt đỏ bừng lên.

"Vâng. À đúng rồi, chị học trường trung học Teitan phải không ạ?"

"Đúng vậy."

"Vậy chị có biết Mouri Ran không ạ?" Rika hỏi.

"Cậu biết Ran à, cô ấy và tớ là bạn thân từ nhỏ."

"Hồi chung kết giải đấu toàn thành em đến cổ vũ cho Hina. Trận đó Ran-san thắng và giành giải vô địch Karate toàn thành nên em đặc biệt ấn tượng với cô ấy. Hôm nay lúc em xảy ra chuyện cũng là nhờ Ran-san và bạn của cô ấy giúp đỡ đó ạ."

"Người giúp em là Ran à?" Makoto và Sonoko đồng thanh.

"A, có một người nữa, cô ấy trông khá giống Ran-san." Rika kể.

"Vậy thì chắc bên chỗ Ran đã ổn rồi." Sonoko lẩm bẩm.

Rika nhìn Sonoko liệu chị có thân phận đặc biệt gì không? Bạn thân của Angel thì có lẽ không phải người thường đúng không? Nhưng nghĩ cũng chỉ là nghĩ, Rika sẽ không hỏi ra miệng.

Trong phòng cấp cứu tĩnh lặng đến lạ thường, tiếng máy móc thiết bị cũng trở nên nặng trịch. Mồ hôi túa ra như mưa. Tình hình bệnh nhân vì sao lại đột nhiên chuyển biến xấu như vậy? Thời gian dần trôi, các chỉ số đặc trưng cho sự sống trên máy đo càng ngày càng giảm dần.

Araide bước ra khỏi phòng phẫu thuật, cậu không dám nhìn thẳng vào mắt của người nhà bệnh nhân. Cúi đầu đi thẳng.

Thay quần áo vào đến phòng nghỉ, Araide mở vòi nước tiếp tục rửa tay, dù cho cậu đã làm điều này rất nhiều lần rồi. Tiếng nước chảy cũng không khiến tim cậu dễ chịu hơn chút nào. Cuối cùng cũng chỉ có thể dùng cách này tìm được chút cân bằng, một sự sống vuột mất ngay trước mặt càng khiến cán cân trong lòng cậu chao đảo hơn.

Haibara nhìn bóng lưng của người trước mặt, cảm thấy có chút gì đó không nói nên lời. Không phải buồn, không phải đồng cảm hay bi thương. Tim cô giống như có hàng nghìn sợi tơ mảnh quấn quanh đem đến cảm giác tê dại sâu hun hút. Cô nhớ đến lần đầu tiên thử thuốc trên người. Cánh cửa đó mở ra, mùi máu tanh xộc đến, xác chết la liệt. Chỉ có một người còn sống, khi cô đến gần, ánh mắt cậu ta nhìn cô có lẽ Shiho cả đời này cũng sẽ không quên. Đó là ánh nhìn mà người ta chỉ dùng để nhìn ác quỷ. Cũng phải, cả gia đình cậu ta đều chết bởi thứ thuốc đó, số phận lại cố tình chừa cậu ta lại chứng kiến tất cả. Không hận cô mới lạ.

Lúc đó cô cũng y hệt như người này bây giờ. Chỉ khác là người này đau khổ vì không cứu được bệnh nhân, cô lại đau khổ vì chính tay gây nên cái chết của người khác.

Haibara bước lên, bồn rửa tay có hơi cao so với chiều cao hiện tại của cô. Haibara quay lại đặt ghế xuống, bước lên ghế cũng xem như đến được. Cô ấy đóng vòi nước.

Araide nhìn Haibara, cậu ấy không nói gì, nhưng ánh mắt lại như muốn hỏi lí do.

"Cho dù là ai đi nữa thì cũng sẽ có lúc phải thua thôi. Không ai thắng mãi được." Haibara điềm tĩnh đáp.

"Người anh phải chiến đấu là thần Chết, cho nên, dù là thua đi nữa việc anh làm thực sự rất ngầu."

Araide kinh ngạc nhìn người trước mặt. Rất lâu sau cậu vẫn không biết nên mở lời thế nào. Có thể ông trời thích chơi đùa cảm giác của cậu nhưng có một điều mà cậu vẫn luôn cảm kích ông ta. Cảm ơn vì đã cho cậu có cơ hội được gặp cô gái trước mặt này.

Không phải lần đầu tiên, nhưng dù thế, qua bao nhiêu lần thì cảm giác vẫn y như lúc ban đầu, đó là bất lực, đau khổ.

Nhưng, có cô ấy ở đây thì phần đau khổ này cũng lây nhiễm được chút tốt đẹp.

"Chúng ta đi nhỉ? Lúc nãy có dọa em sợ không?"

"Em có thể đi một mình được không ạ?"

"Dù sao chúng ta cũng vừa mới quen biết, đi cùng anh cũng bất tiện nhỉ?"

"Không. Ý em không phải thế.."

Tại sao mình phải giải thích nhỉ? Chẳng phải là anh ấy đã đưa ra một lí do hợp lí rồi sao, chỉ cần bảo phải là được rồi mà. Haibara lúc này còn không hiểu được bản thân rốt cục nghĩ gì nữa. Chẳng lẽ là vì không muốn anh ấy hiểu theo ý đó, nhưng đó là sự thật mà.

Araide cũng hơi kinh ngạc, cô ấy đối với người lạ làm gì để ý nhiều đến thế, tất nhiên càng không sợ đối phương phiền lòng. Chẳng lẽ cô ấy nhận ra rồi sao?

"Trước đó thì đi cùng anh đến một nơi trước đã nhé."

"Dạ?"

"Đi một mình, sợ là không bình tĩnh nổi."

Haibara định từ chối nhưng nhìn ánh mắt của đối phương lại không nói ra được, chỉ lặng lẽ gật đầu một cái. Cô cũng không hiểu, vì sao bản thân đối với người này lại khác đến vậy. Nhưng, những lúc thế này, cũng không thực sự phải từ chối thẳng thừng. Thế nên hẳn là, đồng ý cũng không sao đúng không?

Bên ngoài có tiếng ồn ào.

Hasegawa cũng đi rửa mặt. Đối mặt với chia ly quá nhiều đã luyện cho cậu được cảm giác thành thục hơn khi đối diện với nó. Nhưng dù thế tay cậu vẫn run rẩy lên không cách kiềm chế. Bước ra khỏi cửa, điều chỉnh tâm trạng một chút lại quay về dáng vẻ hàng ngày.

Hina lại gần: "Anh ổn chứ ạ?"

Hasegawa hơi kinh ngạc nhưng rồi cũng mỉm cười đáp lại: "Không sao. Nhưng mà sao em lạc được đến tận đây thế. Em có thể nhờ người chỉ đường mà."

"Không phải lạc đường đâu ạ. Em đã hỏi mọi người anh ở đâu và họ chỉ em đến đây."

"Tìm anh sao?"

"Vâng, lúc nãy anh có cầm nhầm đồ của em ạ."

"Anh xin lỗi nhé. Chờ một chút anh lấy cho em."

"Vâng ạ."

Hasegawa lấy hồ sơ bệnh án mà mình cầm lúc nãy ra. Bên trong đó có một quân cờ Shogi, có lẽ lúc nãy bị văng vào. Quân cờ đó thậm chí còn bị thủng một lỗ lớn, cậu nghĩ đó là do đạn bắn. Nhưng dù sao cũng không tiện hỏi lí do đành chỉ vờ như bình thường mà đưa cho cô ấy.

Hina cầm quân cờ đó lên, sự vui mừng trong mắt khó diễn tả thành lời.

Hasegawa hơi tò mò. Bình thường nếu bạn thân bị tai nạn thì ai còn tâm trí mà đi tìm một quân cờ chứ, lại còn đi xa như thế nữa. Có lẽ là kỉ vật chăng?

"Nó có ý nghĩa đặc biệt với em à?" Hasegawa hỏi.

"Nó là tín vật định tình của bố mẹ em ạ."

Cũng là kỉ vật duy nhất mà bố để lại.

"Thế thì may quá. Sau này đồ vật quan trọng như thế đừng mang theo bên người, dễ rơi mất lắm."

Hina gật đầu nhưng trong lòng nghĩ khác. Không thể không mang theo được.

Bố cô mất rồi, vì an toàn nên cũng rất ít khi gặp mẹ, đem theo nó khiến cô có cảm giác bố mẹ lúc nào cũng ở bên cạnh mình như thế sẽ đỡ sợ hơn một chút.

Nếu bị phát hiện ra, thứ bùa chú chảy trong mạch máu này có thể đoạt mạng cô bất cứ lúc nào. Cả những người ở cạnh cô nữa. Thân phận đặc biệt này e là sẽ đeo bám cô cả đời, biết làm sao được, mẹ cô cũng đã sống như thế đến tận bây giờ đó thôi. Thứ tín vật đẫm máu này, không thể làm mất được.

Hasegawa lo lắng nhìn ra cửa: "Bên ngoài ồn ào quá anh ra ngoài xem thử một chút. À phải rồi em đã qua chỗ bạn em chưa? Cô ấy ổn chứ?"

"Vẫn chưa ạ. Nhưng mà lúc nãy điều dưỡng nói với em cô ấy tỉnh rồi. Với cả anh của Rika và chị dâu tương lai của cô ấy ở đó nên em không tiện vào thăm."

"Kyogoku Rika phải không?"

"A, vâng ạ." Hina ngập ngừng đáp.

"Nếu em không vội thì lát nữa đi cùng anh nhé, anh sẽ qua phòng cô ấy kiểm tra." Hasegawa mỉm cười.

Hina cảm thấy tim mình hơi rung động một chút.

Anh ấy cười lên thật đẹp.

Nhưng đó chỉ đơn thuần là cảm giác với những thứ xinh đẹp thôi chứ không phải kiểu tình cảm đó. Hina đã quyết định là đời này sẽ không thích ai cả rồi. Cô không thể mạnh mẽ như mẹ của mình, cho nên cũng sẽ không thể trải qua nỗi đau tương tự được. Một người mà ngay cả ý nghĩ, cơ thể bản thân còn không thể làm chủ thì liệu đủ tư cách để nghĩ đến việc thích một ai đó sao? Chỉ khiến người khác chịu khổ thôi. Việc có thể thân thiết với Rika đã là giới hạn rồi. Nếu có mối quan hệ nào sâu hơn thế nữa thì phải chấm dứt ngay từ sớm.

Thật may là tim cô đã sớm bình tĩnh lại. Quả nhiên là không phải thích thật mà. Những chàng trai vừa đẹp vừa ấm áp thì ai mà không thích chứ, nhưng cảm nắng đơn thuần khác hẳn với yêu khắc cốt ghi tâm.

Hasegawa ra ngoài, Hayashi đã đứng sẵn ở đó từ trước.

Hayashi là người cùng lứa với Takigo cũng là một người rất có năng lực.

"Senpai, có chuyện gì vậy ạ?"

"Không sao. Mấy đứa cứ nghỉ ngơi đi, sẽ có người giải quyết thôi. Có vẻ như người nhà bệnh nhân khá tức giận." Hayashi trả lời.

"Tức giận ư?"

"Bệnh nhân đã đăng kí hiến xác khi còn trẻ. Tim của cô ấy phù hợp để ghép với một bệnh nhân khác. Nhưng bây giờ người nhà không đồng ý nên hai bên dẫn đến cãi cọ. Họ đến đây tìm bác sĩ giải quyết."

Hasegawa thở dài một cái: "Chúng ta làm sao giải quyết được, có tìm cũng nên tìm người có thẩm quyền chứ?"

Hina ló đầu ra, Hasegawa nhắc nhở: "Em không nên ra ngoài này đâu, lỡ bị thương thì không hay chút nào."

Araide cũng đẩy cửa bước ra.

Đám đông quá khích lại quá ít người ngăn cản, một kẻ trong số đó lao đến phía Hayashi. Con dao sắc bén phản chiếu ánh đèn càng lóa mắt.

Hayashi không phản ứng, cậu nhìn cổ tay hắn, ẩn sau ống tay áo là một lá bùa nhỏ. Hasegawa vội đẩy Hayashi: "Senpai, cẩn thận."

Con dao hạ xuống một chút nữa thì đâm vào người Hasegawa, Hina đã kịp đá bay nó. Xoay người một cái, đạp tên kia đến quỳ rạp xuống.

Hasegawa ngây cả người. Cao thủ Karate. Ai mà nghĩ một cô gái như thế lại là cao thủ Karate được? Cậu còn nhắc người ta cẩn thận nữa chứ.

Hayashi không quan tâm lắm, cậu lấy một cây kéo trên bàn, ngồi xuống trước mặt tên đó.

Hắn ngẩng đầu lên nhìn cậu ấy. Ánh mắt không có tiêu cự. Rõ ràng là bị điều khiển.

Hayashi không nói gì cậu chỉ nhẹ nhàng cắt đi lá bùa ở bên trong ống tay áo của hắn. Cũng chỉ là một kẻ chịu chết thay mà thôi. Kì thực thì cậu cũng biết bản thân không còn nhiều thời gian nữa, trước đó thì có lẽ nên làm những việc cần làm trước. Sớm thôi, cậu nhớ cô ấy rồi. Nhớ đến phát điên. Nếu bọn họ muốn mạng của cậu thì cứ đến mà lấy, hà tất gì phải liên lụy thêm một người nữa chứ.

Hắn khôi phục lại dáng vẻ bình thường. Hắn biết vị bác sĩ trước mặt hắn không bình thường, nếu không thì đã chẳng thể nào biết cách phá giải bùa chú. Xong lần này dù thành công hay không hắn cũng chết chắc. Thật ra từ rất lâu hắn đã không còn luyến tiếc gì với cuộc đời này nữa rồi. Chết có là gì, cô độc sống tiếp mới là thống khổ nhất. Nhưng hắn cắn răng sống đến tận bây giờ là vì điều gì? Nếu sống khổ như thế thì chết không tốt hơn sao?

Hắn cũng muốn lắm. Nhưng là vật thí nghiệm duy nhất sống sót, bọn họ nào để hắn dễ chết như vậy được. Hơn nữa, cho dù bọn họ muốn giết hắn thì hắn cũng liều mạng để sống. Bao nhiều năm qua, hắn chưa từng quên tiếng cạch khi cánh cửa đó khép lại, vị đắng đến tê đầu lưỡi của thứ thuốc đó, từng người, từng người bên cạnh cậu đều đau đớn đến phát điên, bọn họ cấu xé lẫn nhau. Và rồi cơ thể bọn họ vỡ bục ra máu bắn tung tóe. Cả những người hắn quen từ trước, cả những người xa lạ đã trở thành bạn của hắn, tất cả đều chết ngoại trừ hắn. Hắn bị bắt cóc đến nơi đó cùng với em gái của mình để làm vật thử thuốc. Hắn đã sớm quên vẻ đẹp của thế giới bên ngoài rồi, quá quen với bóng tối và đau đớn hành hạ. Nhưng vẫn là quá sức rồi.

Con người dù có mạnh mẽ đến mức nào dựng lên tầng tầng vỏ bọc thì vẫn không thể chống lại được phần yếu đuối sinh ra đã có này. Những người đi cùng đều đã chết, hắn cũng đã quyết định buông bỏ rồi.

Nhưng khi trời sáng khoảnh khắc cánh cửa đó mở ra, sau một đêm rất dài của năm năm trước, bọn họ bước vào. Lần đầu tiên hắn biết được người tạo ra thứ thuốc này cũng chỉ là một cô bé còn trẻ đến vậy. Người ta nói cô ta mới mười ba tuổi. Nực cười thay, em gái của hắn nằm ở đó cũng chỉ mới mười ba tuổi.

Sherry. Hắn sẽ nhớ cái tên này cả đời. Hắn thề rằng phải chính tay giết cô ta. Đó cũng là lí do duy nhất khiến hắn kiên trì đến ngày hôm nay.

Cách đây không lâu, nghe nói cô ta đã bị trừ khử rồi, bị nổ tung thành từng mảnh do chính tổ chức mà cô ta trung thành bố trí. Nên hắn cũng không cần sống nữa. Hắn nhận nhiệm vụ lần này cũng là vì hi vọng không có ai bị liên lụy nữa. Hắn biết sẽ không thành công, ngay từ đầu hắn đã không có ý định nghe theo lũ ác quỷ đó. Nếu như bảo vệ được một người tốt, thế giới tương lai sẽ tốt đẹp hơn một chút, có thể sẽ bớt được một kẻ giống như hắn hoặc cũng có thể sẽ bớt đi một người giống như cô gái tên Sherry đó.

Hắn biết cô ta cũng là bị ép. Vẻ mặt kinh hoàng khi chứng kiến cảnh tượng ngày hôm đó, hẳn là cô ta cũng không biết được sẽ tàn nhẫn như thế. Rõ ràng ánh mắt cô ta đã sáng lên khi nhìn thấy hắn vẫn còn sống nhưng sau đó tắt lịm ngay khi nhìn thấy sự căm phẫn từ tận đáy lòng của hắn. Nếu không phải hoàn cảnh ép buộc thì có thể cô ta cũng sẽ là người tốt.

Nhưng thế thì sao? Bạn bè, người thân của cậu ta thì đáng tội chết sao? Bọn họ chỉ không có năng lực bảo vệ bản thân thôi, lẽ nào kẻ yếu thì xứng đáng bị bắt nạt, bị giết. Hắn muốn cô ta nhớ, nhớ thật kĩ, từng khuôn mặt của từng người vì cô ta mà chết. Bị ép thì sao? Cô ta là gì mà cậu phải thông cảm. Giết người thì chính là giết người, bớt đi một người cũng đâu làm cho tội lỗi của cô ta giảm đi chút nào đâu. Hắn không muốn cô ta có chút an ủi hay cảm giác vơi bớt tội lỗi nào hết.

Nhưng kẻ mà hắn căm thú cả một đời cũng chết dưới tay tổ chức đó như những người hắn quan tâm. Điều này như đang chế giễu hắn, rằng tổ chức đó sẽ luôn nắm hắn trong lòng bàn tay, cho hắn thấy đau khổ, hiểu lầm, căm giận.. Đều chỉ như cát bụi. Hắn không thoát được, cũng không có cách phản kháng.

Hina nhìn Hayashi cắt lá bùa, tim run lên vì sợ hãi. Vị bác sĩ này không đơn giản. Cô vẫn luôn biết bọn họ ở khắp nơi nhưng lần đầu tiên biết được nó lại gần đến thế. Thứ cảm giác đè nặng nơi lồng ngực khiến cô hơi khó thở.

Araide và Haibara cũng đến gần chỗ đó.

Hắn ta đang bị Hina ép quỳ trên mặt đất, đột nhiên nhìn thấy mái tóc đó. Màu nâu ánh đỏ. Mắt hắn như muốn nổ tung. Cô ta vẫn còn sống. Chết tiệt.

Hina lo nghĩ đến thân phận của Hayashi nên hơi sơ suất, hắn vùng ra khỏi sự khống chế của cô ấy. Từ trong ống tay áo lấy ra một lưỡi dao nhằm thẳng vào Haibara. Hắn bị thù hận làm mờ mắt thì làm gì còn nghĩ được nhiều nữa, trong mắt chỉ có sát ý thôi. Araide quay người che cho Haibara, máu túa ra khiến áo blouse đẫm máu một mảng.

Ran và Shinichi muốn đến thăm cô gái bị thương nhưng nghe thấy ồn ào nên cũng chạy tới.

Hắn ta vừa muốn đâm thêm một nhát nữa thì đã bị Ran và Hina cùng lúc đánh tới, tay hắn bị bẻ ngược ra sau. Bảo vệ giữ hắn chờ cảnh sát đang trên đường tới.

Hasegawa hốt hoảng, cậu ấy hơi run run tìm thuốc khắp nơi: "Cậu để thuốc ở đâu rồi."

"Trong phòng trực ấy."

Hasegawa vội đi lấy ngay.

Haibara cứ ngây ngốc nhìn cậu ấy. Vì sao phải bảo vệ cô cơ chứ? Không có lí do để làm thế. Người khác bảo vệ cô không hoàn toàn là vì họ là người tốt mà còn vì có lí do để làm thế. Tất nhiên cô biết có những người liều mạng cứu người không cần lí do, huống hồ chi một bác sĩ như anh ấy thì sẽ càng có lí do làm như thế. Nhưng nếu như không có chuẩn bị trước làm sao lại có thể ứng biến nhanh đến vậy, ý là ngay từ trước lúc hắn tấn công cô thì anh ấy đã dặn cô lùi về sau, đã vô thức che chắn cho cô rồi. Cô cũng không phải thiếu nữ mới trải đời, người ta giúp mình một chút đã nghĩ đến sâu xa nhưng hành động vừa rồi quả thực làm người ta cảm động không thôi.

Ran lấy đồ dùng cầm máu, Haibara cầm lấy. Ran hơi kinh ngạc nhưng có lẽ kiến thức về việc này Haibara sẽ tốt hơn nên cô cũng không can thiệp.

Haibara vén tay áo lên, vết thương khá sâu, máu tươi chảy không ngừng. Cô cầm lấy thuốc khử trùng: "Sẽ đau một chút. Nếu đau nhớ nói. Em sẽ nhẹ tay hơn."

Araide hơi mỉm cười: "Không cần gấp, bị thương ở bệnh viện thì có thể có chuyện gì được."

Haibara không đáp chỉ gật đầu một cái. Cô khử trùng rồi đắp bông băng lên. Dùng vải sạch thấm hết máu trên tay anh ấy.

Đột nhiên cô phát hiện trên tay anh ấy có rất nhiều vết sẹo, nhìn hình dạng có lẽ là đến từ việc lấy máu. Tay cô hơi run lên. Cho dù là từ lúc đủ tuổi đến bây giờ anh ấy cứ đến hạn là hiến máu thì lẽ ra cũng không thể có nhiều sẹo đến vậy được. Với cả nhìn qua cũng biết những vết sẹo này đều nhằm vào động mạch cánh tay, vừa sâu vừa nhiều như thế giống hiến máu chút nào. Nó giống bị rút máu hơn.

Araide nhìn biểu cảm của Haibara, cậu cũng nghĩ là cô ấy biết rồi. Nhưng cậu không giải thích. Giải thích cũng chỉ giống như nói dối mà thôi. Sao cậu có thể nói với cô ấy rằng phòng thí nghiệm nơi cô ấy từng làm việc, cậu đã từng sống ở căn phòng cạnh đó gần ba năm. Phòng thử thuốc. Nơi không có ánh sáng và chỉ có xác chết đầy rẫy cùng tiếng kêu đau đớn mỗi ngày.

Thật may là cậu đã thoát khỏi đó trước khi cô ấy vào đó làm việc. Nếu không lần đầu tiên gặp nhau có lẽ cô ấy sẽ nhìn thấy bộ dạng nhếch nhác thảm hại đó của cậu. Hoặc cũng có thể cậu sẽ chết dưới tay cô ấy cũng nên.

"Hình như máu vẫn chảy." Ran hốt hoảng nói.

Haibara kinh ngạc nhìn. Sao thế nhỉ? Cô chắc chắn là bản thân đã làm rất cẩn thận rồi cơ mà.

"Không sao. Anh bị máu khó đông, là di truyền. Nên khá khó để cầm máu." Araide điềm nhiên đáp.

Cái gì? Haibara sửng sốt. Nếu anh ấy bị bệnh máu khó đông thật thì sẽ không hiến máu đúng không? Thế dấu vết lấy máu trên tay là từ đâu ra được chứ?

Hasegawa đem thuốc tới, vội vội vàng vàng đưa cho Araide uống. Thuốc do Akina đặc chế riêng cho Araide, nếu không có nó cuộc sống của cậu sẽ bất tiện hơn nhiều.

"Vội gì chứ? Không lẽ cậu nghĩ có senpai ở đây mà tớ chết được."

"Cậu có biết là nguy hiểm thế nào không hả? Tên ngốc này."

"Không lẽ cậu bảo tớ nhìn con bé bị đâm à."

"Ý tớ không phải thế."

Hina lại gần, cô cúi đầu xin lỗi Araide: "Xin lỗi anh. Em không ngờ là hắn thoát ra được."

"Nhờ có em mà Hasegawa không bị thương, bọn anh nên cảm ơn mới phải."

Hasegawa cũng mỉm cười, cậu ấy đưa tay chỉnh lại tóc của Hina một chút: "Không thể cứ có chuyện là lại đổ toàn bộ lỗi lầm cho bản thân được. Như thế không công bằng đâu."

Hina thoáng đỏ mặt một chút.

Ran lúc này mới lên tiếng: "Tớ có thể hỏi có chuyện gì xảy ra không? Hina-chan vì sao lại đến đây? Cả Ai-chan nữa?"

"Bạn tớ bị tai nạn nên tớ đến thăm." Hina đáp.

"Em đi cùng chị Sonoko đến thăm em gái của anh Makoto." Haibara đáp.

"Vậy ra cô tiểu thư đó là người quen của cậu à Ran-chan?" Hina hỏi.

Ran gật đầu.

Ran kéo tay Haibara kiểm tra một chút, xác nhận con bé không bị thương mới yên tâm thở phào. Ran cũng tặng bùa cho Ai-chan, tất nhiên bên trong đó cũng có máy nghe lén rồi.

Cảnh sát dẫn tên lúc nãy đi, hắn không ngừng la hét muốn gặp cô bé có tóc màu nâu ánh đỏ.

Ran dặn Haibara đừng quan tâm. Nhưng Haibara vẫn đi ra bên ngoài để gặp hắn.

Haibara yêu cầu gặp riêng hắn, cảnh sát ban đầu không đồng ý. Nhưng sau đó cũng để cô gặp hắn. Họ còng tay hắn lại, đứng canh ngay trước cửa đề phòng.

Haibara hít một hơi, đẩy cửa bước vào. Cô muốn hỏi lí do hắn ta muốn giết cô. Rõ ràng ý muốn giết cô không phải là kế hoạch từ đầu của hắn, cô muốn hỏi, một đứa trẻ sáu tuổi đã làm gì mà hắn căm hận đến muốn giết chết cô như thế.

Không đợi cô hỏi hắn đã nói trước.

"Sherry, đừng nói rằng cô không nhận ra tôi đấy."

Haibara run lên trước ánh mắt đó, cô nhớ rồi, ánh mắt này cùng với ánh mắt trong kí ức cô hoàn toàn trùng khớp. Hắn ta là kẻ sống sót duy nhất năm đó. Hận cũng phải thôi, muốn lấy mạng cô cũng phải.

"Nhớ chưa." Hắn ta lại hỏi.

Haibara nắm chặt tay, mồ hôi chảy như mưa. Cảnh tượng kinh hoàng đó lần nữa xuất hiện trong tâm trí cô. Cô rất muốn chạy trốn, như một đứa trẻ gây ra tội lỗi rồi không muốn thừa nhận. Phải thừa nhận thế nào khi hậu quả tàn nhẫn đến thế. Cô muốn giải thích, muốn nói rằng không phải cô muốn giết người. Nhưng có ích gì, người đã chết, đó là sự thật cô không phủ nhận được, cô không còn cách khác nhưng thế thì sao? Vì sao họ phải thông cảm chứ?

"Hẳn là vẫn còn nhớ nhỉ? Sao cô có thể sống hạnh phúc được? Sao cô có thể thản nhiên tận hưởng thế giới tốt đẹp này sau khi tàn nhẫn đoạt đi quyền ngắm nhìn nó của hàng trăm người. Cô đừng mơ quên được, tôi không quên được thì cô cũng đừng hòng. Oan hồn chết dưới tay cô, nếu cô hạnh phúc thì thật bất công với họ. Nếu có chút áy náy nào thì đi chết đi." Hắn nói càng lúc càng lớn tiếng.

Hắn không phải kẻ xấu, càng không muốn ép ai vào chỗ chết. Nhưng phải có ai đó chịu trách nhiệm cho cái chết của mọi người. Quanh đi quẩn lại hắn cũng không biết nên đổ tội lỗi này lên đầu ai. Có lẽ sự đau khổ trong ánh mắt của Sherry lúc đó đã khiến hắn đem mọi tội lỗi đổ lên đầu cô ấy. Vì cô ấy không giải thích cũng không có cơ hội giải thích nên hắn ta trút nỗi đau này lên cô ấy.

Chân Haibara run lên như muốn ngã xuống, trong lòng cô có thứ gì đó sụp đổ. Cô như một kẻ phạm tội chỉ biết nhận chỉ trích mà không thể phản kháng. Làm sao phản kháng được? Hắn nói quá đúng. Cho dù cô cố quên, cho dù cô trốn chạy bao nhiêu lần thì sự thật vẫn là sự thật. Cô đã, đã giết rất nhiều người. Cô không xứng có được cuộc sống tốt. Đúng vậy, không xứng. Trước người này, người mà cô đã gây ra tội lỗi không thể tha thứ, cô không nói được lời nào, cổ họng nghẹn cứng. Cùng với lời buộc tội của hắn, tòa án lương tâm trong lòng cô cũng đang kêu gào, đi chết đi. Cảm giác có hàng vạn lồng giam đang kìm giữ linh hồn của cô lại, không cho phép trốn chạy nữa. Cô không nghe thấy âm thanh nữa, cũng không thấy ánh sáng, như thể chìm xuống dưới biển sâu. Dù cố vươn tay bắt lấy chút ánh sáng cuối cùng cũng vô vọng. Có ai ở đó không, cứu với, cô muốn nói thế nhưng lại chợt nhớ ra đây là nơi mà cô thuộc về.

Haibara càng ngày càng cúi thấp đầu. Càng ngày càng đau đớn. Mỗi tế bào trên cơ thể đều đang kêu gào.

Araide mặc kệ sự ngăn cản của cảnh sát, đẩy cửa đi vào trong. Cậu ấy nhìn thấy Haibara đứng ở đó, không cử động, không nói chuyện, cũng không biểu lộ cảm xúc. Có thứ gì đó thôi thúc cậu, Araide gọi tên cô ấy. Sát thương bằng ngôn từ mới là thứ kinh khủng nhất trên đời. Ai mà biết được hắn đã nói gì với cô ấy.

Mắt Araide đỏ lên, đau đớn không nói nên lời. Khó khăn lắm mới gặp lại được, không lẽ cậu lại trơ mắt nhìn người ta nhấn chìm cô ấy như thế.

Haibara vẫn không có cảm giác gì, hoàn toàn chìm vào thế giới nội tâm. Araide vẫn tiếp tục gọi cô ấy. Tựa như ánh sáng rực rỡ soi rọi cho linh hồn bị chìm sâu sắp từ bỏ, Haibara nắm lấy thứ ánh sáng mỏng manh đó mà thoát ra.

Haibara nhìn Araide ở trước mặt, cơ thể cô đã chống đỡ đến cực hạn, xác nhận được đó là anh ấy thì liền buông bỏ mọi phòng bị. Cô ngất đi, ngã vào lòng Araide. Cô không biết vì sao mình tin tưởng anh ấy, nhưng cô cảm thấy có anh ấy ở đây thì mọi chuyện sẽ sớm tốt đẹp thôi.

Cô cũng hơi lo sợ, sợ rằng anh ấy sẽ nghe được cô trong quá khứ từ lời kể của hắn. Cho dù đó là sự thật đi nữa vẫn run sợ. Nhưng cô không có sức quản chuyện đó nữa. Hơi ấm phả đến khiến cô có cảm giác an toàn hiếm khi được trải nghiệm, có lẽ vì thế cũng buông hết thảy suy nghĩ mà ngủ say.

Araide nhìn cô gái trong lòng mình đột nhiên thấy tim hơi nhói đau. Một người lúc nào cũng mạnh mẽ như thế, đánh sụp chiến tuyến sâu nhất trong lòng cô ấy sẽ đem đến tổn thương vô cùng lớn.

Hắn ta nhìn Araide, gương mặt này so với mười ba năm trước đã thay đổi nhiều nhưng hắn vẫn nhìn ra.

"Araide."

Araide kinh ngạc quay đầu nhìn hắn. Cậu ngập ngừng gọi tên hắn.

"Cậu là Yamada sao?"

Hắn ta mỉm cười. Có vẻ như là người bạn cũ của hắn sống khá tốt.

"Ừ. Là tớ."

"Mọi người vẫn khỏe chứ? Tớ vẫn luôn tìm cách cứu mọi người nhưng không thể. Xin lỗi nhé. Có thể cậu đã phải chịu khổ rồi."

"Mọi người đều chết hết rồi. Chỉ còn mình tớ thôi." Hắn ta bình thản nói.

Araide nhìn hắn như thể muốn xác nhận tính chính xác của thông tin này. Cậu biết đó là sự thật. Tim thắt một cái thật mạnh. Những nụ cười, những gương mặt của những đứa trẻ năm đó đã sớm in sâu vào trong tâm trí cậu. Bọn họ đều bị bắt đến cùng một ngày, ban đầu ai cũng hoảng sợ khi phải rời xa gia đình nhưng dần dần cũng biết cách giúp đỡ, làm điểm tựa cho những người khác. Bọn họ vững tin rằng có ngày sẽ thoát khỏi nơi đó, thoát khỏi những viên thuốc đắng chát, khỏi những đau đớn do tác dụng của thuốc. Sẽ có thể nhìn ngắm thế giới và thực hiện ước mơ của mình. Bọn họ của lúc đó lớn nhất cũng chỉ mười hai tuổi, là những đứa trẻ chưa trưởng thành nhưng lại phải trải qua những đau đớn thống khổ nhất. Nhưng cũng ở nơi đó cậu biết được rằng dù là nơi địa ngục trần gian miễn rằng con người giúp đỡ lẫn nhau thì vẫn có thể tồn tại. Cậu may mắn trốn thoát nhưng họ thì cuối cùng cũng bỏ mạng lại nơi đó mất rồi. Đến cả người cuối cùng còn sót lại cũng là gặp nhau trong tình cảnh này. Không biết phải nói thế nào mới diễn tả được cảm xúc bên bờ sụp đổ của cậu.

Yamada nhìn chàng trai trước mặt này, cuối cùng vẫn quyết định không nói. Nếu hắn nói với cậu ấy, cô bé cậu ấy liều mạng cứu, cô bé cậu ấy đang ôm trong lòng là thủ phạm thì sao? Sẽ đau khổ chừng nào đây?

"Có lẽ tớ sắp bị trừ khử rồi. Lúc nào con bé tỉnh thì thay tớ xin lỗi nhé, tác dụng của bùa chú khiến tớ không làm khác được."

"Tớ sẽ cố gắng để cứu cậu, đừng nói những lời như thế." Araide nói.

"Bọn họ đã muốn giết ai thì người đó chắc chắn phải chết. Hứa với tớ là hãy sống thật tốt nhé. Cứu thật nhiều người." Yamada mỉm cười.

Nước mắt chảy dài trên gương mặt Araide: "Tớ đồng ý với cậu."

"Có thế chứ. Tớ là nô lệ của bọn họ, nếu không muốn làm hại người khác thì tớ buộc phải chết thôi, không có ngoại lệ. Nên vài ngày nữa nếu nghe tin tớ chết thì cũng đừng sốc quá, phải vui lên vì tớ được giải thoát nhé."

"Ừm, tớ sẽ." Araide đáp.

"Sắp hết thời gian rồi, cảnh sát sẽ sớm dẫn tớ đi. Cậu nên đem cô bé đó rời đi trước. Tớ không muốn cậu nhìn thấy cảnh tớ bị dẫn đi chút nào."

Araide đáp ứng cậu ấy. Cậu bế Haibara ra ngoài. Yamada mà cậu biết có ý thức về công lí sâu sắc, cậu ấy ước mơ trở thành một thẩm phán tài giỏi. Người như thế mà để người khác nhìn thấy cảnh bản thân bị cảnh sát dẫn đi sẽ đau khổ lắm. Bọn chúng khiến thế giới này mất đi một vị thẩm phán tuyệt vời như thế, thật đáng buồn biết bao.

Yamada lặng người. Cậu không biết mình làm đúng hay sai nhưng có lẽ mọi người đều hi vọng Araide sống tốt. Cậu ấy mang trong mình hi vọng của tất cả bọn họ. Cậu ấy muốn bảo vệ Sherry vậy thì hận thù này không cần thiết phải tiếp tục truy cứu nữa.

Araide, cậu nhất định phải sống đến cuối cùng mà nhìn ngày tàn của bọn họ nhé.

Cảnh sát dẫn hắn đi. Ra đến cổng bệnh viện, hắn vẫn ngoảnh đầu lại nhìn. Hôm nay trời nắng thật đẹp mặc dù rất lạnh nhưng hắn cũng cảm thấy được ấm áp lan khắp mạch máu. Đã rất lâu rồi mới có thể thấy lại bầu trời lần nữa. Trước khi chết vẫn có thể thấy được ánh sáng hắn đã hạnh phúc rồi.

Haibara tỉnh lại, cô nhìn thấy Araide đang đứng cạnh cửa sổ, ánh mắt nhìn về phía cổng bệnh viện. Haibara rón rén đến gần, Araide phát hiện ra cô liền lau nước mắt.

"Em tỉnh rồi à. Có đau đầu hay khó chịu gì không?"

"Không ạ."

"À người lúc nãy ý, cậu ấy gửi lời xin lỗi vì đã làm em sợ nhé. Cậu ấy là bất đắc dĩ thôi." Araide cúi xuống nói với Haibara.

Haibara chạy vụt ra khỏi cửa, cô ấy lao xuống vừa hay đuổi kịp trước khi hắn lên xe.

"Này, xin lỗi." Haibara hét lên.

Cô biết xin lỗi không có ích gì nhưng đó gần như là thứ duy nhất mà cô có thể nói với người này. Việc đau khổ nhất là gì, đó là gặp một người sau đó gây ra tổn thương to lớn cho người đó rồi quay đầu bỏ chạy, đến khi muốn bù đắp lại phát hiện ra bản thân không cách nào bù đắp được nữa.

"Còn có.. Cảm ơn."

Cảm ơn vì đã không nói cho anh ấy biết. Cảm ơn vì đã thay cô che giấu bí mật này. Cảm ơn vì đã sống. Cảm ơn vì hết thảy.

Yamada mỉm cười: "Không cần. Dù sao tôi cũng chẳng phải vì cô."

"Còn nữa.. Nếu muốn bù đắp thì hãy trở thành người tốt. Đó là phương thức duy nhất mà chúng tôi chấp nhận. Dù sao thì, chuyện này từ đầu đến cuối không thể tính tất cả lên người cô được."

"Anh sẽ chết à?"

"Ai mà không phải chết. Có những lúc nó là phương thức giải thoát tốt nhất."

Araide không có can đảm ra tiễn Yamada, là vì lời hứa và cũng vì chứng kiến người bạn thuở nhỏ một đi không trở lại quá mức đau đớn. Hayashi vỗ vai Araide: "Có những lúc sống còn khổ sở hơn cả chết. Đừng quá đau lòng."

Araide gật đầu. Cậu ấy sống một cuộc đời quá khổ sở rồi. Chỉ cần cậu ấy còn sống thì sẽ tiếp tục là công cụ của bọn họ. Là một cỗ máy giết người, đối với người tôn trọng công lí như cậu ấy mà nói thì chết đi còn tốt hơn nhiều.

"Anh quen biết bác sĩ Araide ạ?" Haibara hỏi.

Yamada vừa bước lên xe vừa quay đầu trả lời: "Cậu ấy cũng từng là người thử thuốc nhưng không giống như chúng tôi, mười năm trước cậu ấy đã trốn thoát được rồi."

Haibara đơ cả người. Cô không nghĩ một người như bác sĩ Araide đã từng trải qua điều tàn nhẫn như thế. Những người bị bắt đến làm thử thuốc hầu như đều sẽ không sống sót, bị coi như súc vật mà hành hạ. Nghĩ đến đây cô lạnh run người. Thế nhưng cho dù bị xử như thế hai người này vẫn chọn cách dịu dàng với thế gian này đến vậy. Nếu như không có tổ chức đó có thể hắn sẽ là một người cực kỳ tốt bụng và ấm áp.

"Tổ chức đó.. Sẽ sớm bị tiêu diệt thôi. Lúc nãy anh nhìn thấy Angel rồi đúng không? Nếu như kiên trì một chút thì sẽ chờ được." Haibara hét lên.

Xe đã chạy, nhưng hắn ta vẫn nghe rõ từng lời cô nói.

Rồi sẽ có một thế giới mà tất cả những đứa trẻ sẽ được trải qua những điều tốt đẹp nhất.

Hi vọng nó sẽ sớm đến.

Haibara nhìn xe cảnh sát đi thẳng, lòng nặng trĩu.

Sống ở trên đời này có nhiều việc bất lực đến vậy, trơ mắt nhìn người như thế phải chết lại không có cách giúp đỡ. Đã bị yểm bùa chú, không chết thì vĩnh viễn không thoát ra được. Một người tốt đến vậy, dù có rơi vào giữa bùn đen thì vẫn là người tốt thôi.

Khi xe bắt đầu chạy, Araide cũng lao ra cổng. Cậu ấy thở dốc nhìn bóng chiếc xe mờ dần trước mặt. Anh Takigo mất, Akemi mất giờ đến Yamada cũng chẳng còn, những người chứng kiến cậu của năm đó đều lần lượt ra đi như thế. Tựa như quá khứ đó chưa từng tồn tại, cậu chưa từng gặp họ cũng chưa từng trải qua nỗi tuyệt vọng cùng thống khổ đó.

Những người bạn ở nơi đó đều không còn nữa, còn có món quà sinh nhật nào đáng buồn hơn thế nữa. Không phải cậu đã quên, Araide vẫn luôn cho rằng cậu đã quên nhưng có lẽ cậu vẫn luôn nhớ. Từng ước vọng, từng niềm tin của mỗi một người ở đó.

Gió lạnh thổi đến, tim cũng đột nhiên theo đó mà trở nên trống trải. Lá bắt đầu rơi rụng lả tả, có lẽ chúng cũng đã cố gắng đủ lâu rồi.

Araide rất nhanh đã bình ổn cảm xúc. Người đã đi thì sẽ không trở lại, cậu chỉ có thể dốc hết sức lực bảo vệ những người còn lại. Chỉ có thể thay họ sống thật tốt.

Rồi cậu nhìn Haibara. Nhất là em, Misaki. Dù thế nào thì, anh cũng sẽ không để vuột mất em như cái cách hết lần này đến lần khác vuột mất những người khác.

Tóc Haibara hơi lay động theo gió, không biết có phải do gió lạnh hay không, cô cảm thấy mắt mình có chút ẩm ướt.

Nhận được sự tha thứ và lời chúc phúc ngoài ý muốn khiến cô tin tưởng hơn vào những gì mà người đó nói. Cuối con đường sẽ có ánh sáng. Hiện tại dù chỉ le lói thôi nhưng cũng đủ khiến cô có dũng khí bước tiếp.

Hơi thở ấm áp vừa chạm không khí liền biến thành bụi bay đi. Rõ ràng rất lạnh, nhưng có thứ gì đó sưởi ấm cả một góc trong tim.

Hai người họ nhìn đối phương như thể có ngàn điều muốn nói lại như thể chẳng có điều gì để nói. Nhưng bức tranh đầu đông lạnh giá lại vì sự xuất hiện của người kia mà điểm thêm vài phần ấm áp của sự sống.

Không phải yêu, cả hai đều rõ ràng.

Araide hít một hơi, đi đến chỗ Haibara. Cậu hơi mỉm cười, cho dù có chút gượng ép nhưng vẫn ấm áp như cũ. Chợt như chú ý đến gì đó, Araide ngồi xuống trước mặt Haibara. Chăm chú giúp cô cột lại dây giày, giá lạnh khiến tay cậu có chút mất cảm giác. Vừa cột cậu vừa nói:

"Em vào xe ngồi trước nhé, anh mua chút đồ rồi chúng ta cùng đi. Sẽ không mất nhiều thời gian đâu."

Haibara hơi cúi đầu, cô ấy nhìn vị bác sĩ này đột nhiên nói: "Anh ấy nói rằng anh từng bị bắt cóc."

Araide thoáng dừng động tác: "Cậu ấy kể cho em nghe à."

"Em vốn nghĩ người biết chăm sóc người khác, luôn điềm đạm, mỉm cười như anh hẳn phải là được trải qua một cuộc sống vô cùng tốt. Nhưng nghĩ lại nếu không phải chịu khổ thì làm gì có ai sinh ra đã biết chăm sóc người khác?" Giọng Haibara hơi trầm mặc.

"Gặp người xấu không có nghĩa là em sẽ không sống tốt, không gặp người tốt mới sống không tốt thật sự." Araide nhìn Haibara.

"Lúc nhỏ có rất nhiều người nói với em, quá khứ như thế thì tương lai phải làm sao?" Haibara cảm thấy có chút nghẹn. Môi trường hình thành nên tính cách, cho dù bạn thừa nhận hay không tất cả những việc bạn trải qua trong quá khứ đều đã in dấu trong linh hồn bạn. Không xóa được. Vì hiện tại cũng tạo nên bởi quá khứ. Cô cảm kích vì được gặp những người này nhưng nếu như ngay từ đầu cô không phải Sherry thì có lẽ cả đời bọn họ cũng sẽ không biết đến sự tồn tại của đối phương. Và cô cũng sẽ chẳng phải bản thân của hiện tại.

Araide khoác áo cho Haibara: "Việc này cùng với tương lai của em thì có liên quan gì?"

Chúng ta không thể lựa chọn nơi sinh ra, không thể lựa chọn người gặp gỡ, có một vài người còn không có cả quyền điều khiển ý nghĩ của bản thân. Nhưng dù thế, bằng cách này hay cách khác hầu hết mọi người đều tìm ra cách sống tốt. Quá khứ không thể thay đổi nhưng cuộc sống vẫn luôn nằm trong lòng bàn tay của mỗi người, có thể chúng ta không thể thay đổi số phận, có thể chúng ta không giữ được những người mình yêu thương nhưng chúng ta vẫn có quyền mong cầu một tương lai tốt đẹp hơn. Vì trên đời này vẫn luôn tồn tại hai từ hi vọng và có thể.

Haibara nhìn vào mắt Araide đột nhiên bật cười: "Đúng vậy, có liên quan gì?"

Ngay cả người hận cô nhất cũng lựa chọn tha thứ cho cô rồi thì tại sao cô lại không thể tha thứ cho bản thân? Tha thứ cho bản thân có thể là việc cô cả đời này cũng không làm được, nhưng ít nhất thì không có gì sai khi cho bản thân có cơ hội trở thành người tốt. Sinh ra đã là màu xám, cho dù không thể là màu trắng hoàn toàn nhưng cô cũng sẽ cố gắng là một màu xám tinh khiết nhất.

Haibara lên xe, cô ấy quay đầu nhìn Araide, Araide cũng quay đầu, vừa hay ánh mắt chạm nhau. Cậu ấy ra dấu bảo cô lên xe. Haibara nhìn bóng lưng bỗng cảm thấy có chút quen thuộc.

Thật giống chị Akemi. Hai người họ có đôi khi thật giống nhau.

Cô luôn cảm thấy thân thiết với vị bác sĩ này vì anh ấy giống người đó. Nhưng hiện tại cô phải thừa nhận rằng cô cảm phục người này, là chính bản thân anh ấy chứ không phải là bản sao của ai khác. Có ai đó đã từng nói, không có gì mạnh mẽ bằng một người có thể tiếp tục dịu dàng với một thế giới không dịu dàng với họ chút nào hết. Cô cũng muốn.. trở thành một người giống như thế.

Kazuha ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ, thời tiết sắp vào đông, cảnh vật đẹp đến mức nào lúc này cũng đượm buồn.

Cô bỗng nghĩ đến Momiji. Không biết gần đây sức khỏe cô ấy có tốt lên chút nào không? Ăn uống có đúng bữa không nữa? Lúc cô gọi dù là khuya thế nào cô ấy cũng đang làm việc. Áp lực cô ấy phải chịu so với những người đồng trang lứa lớn hơn rất nhiều.

Heiji đặt cặp sách xuống bàn: "Cậu không định về à. Chuông reo rồi."

Kazuha nhìn đồng hồ: "Hết giờ lúc nào thế? Cậu về trước đi, tớ phải đi một nơi trước."

Vừa nói vừa thu dọn sách vở.

"Đi đâu thế?"

"Tớ đi gặp anh Tanada." Kazuha đáp.

"Gì? Anh?"

"Anh ấy học năm ba ấy. Hội trưởng hội học sinh mà cậu còn không biết à?"

"Tất nhiên là biết. Nhưng mà cậu thân thiết với cậu ta từ lúc nào thì tớ không biết."

"Cứ thân thiết thì mới được gọi là anh à?" Kazuha trêu chọc.

Nhìn người này ghen thật thú vị mà.

"Thì ngay cả với Tagama cậu cũng gọi là senpai đó thôi, sao với cậu ta lại xưng anh chứ?" Heiji hơi đỏ mặt, mắt nhìn lên trần nhà.

Kazuha bật cười. Ở bên cạnh Heiji nhiều lúc vô thức xem cậu ấy như một ông anh khó tính vì cậu ấy lúc nào cũng cộc cằn khó tính, cũng hay mắng cô nữa. À tất nhiên cô cũng mắng cậu ấy không ít. Nhưng trừ những lúc gặp nguy hiểm ra rất ít khi tình cảm của cậu ấy hiển lộ một cách rõ ràng. Cậu ấy sẽ không nói những lời mùi mẫn, cũng chẳng ga lăng giúp đỡ, chẳng tinh ý lại còn hay quên. Cô cũng không để ý vì cô thích Heiji như thế, nhưng nếu như được người mình thích thể hiện tình cảm thì ai cũng thích thôi. Khi cậu ấy ghen thì cảm giác hạnh phúc đó trở nên rõ ràng nhất.

Heiji nắm tay Kazuha, một tay xách cặp sách của cô ấy. Tay cô ấy lạnh quá. Heiji quay qua nhìn Kazuha một chút rồi quả quyết đưa áo khoác cho cô ấy cầm.

"Tớ cầm cặp sách cho cậu thì cậu cũng nên cầm thứ gì đó cho tớ, thế mới công bằng."

Kazuha mỉm cười khoác áo vào: "Hôm nay lạnh quá, tớ sẽ gặp senpai vào ngày mai cũng được. Đi ăn chút gì đó không?"

Heiji nghe thấy cô ấy đổi xưng hô thì lòng ngập tràn vui vẻ.

"Oden thì sao?"

"Rất hợp với thời tiết hôm nay đấy chứ."

Tiếng chuông điện thoại của Heiji reo lên. Cậu buông tay Kazuha để lấy điện thoại.

Kazuha cảm thấy có chút hụt hẫng nhưng ngoài mặt vẫn bình thường không chút biến chuyển. Heiji nghe điện thoại, cô nhàm chán cúi đầu đá đá viên đá trên đường.

Heiji vừa nghe điện thoại vừa liếc sang chỗ Kazuha. Lại có vụ án rồi.

Heiji hơi áy náy, định nói gì đó với Kazuha.

Kazuha vừa nhìn đã đoán ra được: "Lại có vụ án à?"

"Ừ, tớ.."

"Không sao. Cứ đi đi. Đồ ăn thì ngày nào ăn chẳng được. Cửa tiệm cũng đâu có chạy đi được đâu." Kazuha vỗ mạnh lên vai Heiji nói.

"Vậy thì tớ đi nhé."

"Đi đi, tớ biết cậu chẳng ngồi yên nổi rồi." Kazuha mỉm cười.

Heiji chạy đi. Kazuha nhìn theo có chút khó chịu.

Nói đi là đi luôn.

Cũng phải, cậu ấy làm sao biết được? Cửa tiệm sẽ không đột nhiên biến mất, đồ ăn ăn ngày nào cũng được nhưng tâm tình con người mỗi ngày mỗi khác, sống chết cũng không biết trước được. Hôm nay cô muốn ăn ngày mai chưa chắc đã muốn.

Hình như lần nào cũng thế, lúc nào cũng bỏ rơi cô cả. Cậu ấy biết cô sẽ luôn đứng đợi ở đó nên hết lần này đến lần khác không do dự mà buông tay.

Thám tử nhiều như vậy cũng đâu cần lúc nào cũng là cậu ấy, không phải cô yêu cầu lúc nào Heiji cũng ở bên mình nhưng mà một vài lần thôi. Tại sao lần nào cũng thế? Chỉ cần nghe có vụ án là liền quên mất sự tồn tại của cô.

Cô có thể vì cậu ấy bỏ thi Aikido, cậu ấy lại không bao giờ bỏ một vụ án nào vì cô. Chung quy thì là do bản thân cô, Toyama Kazuha không đủ quan trọng. Cậu ấy có thích cô nhưng cái thích đó quá mỏng manh, cậu ấy có để cô trong lòng nhưng lại đứng sau rất nhiều thứ khác.

Kazuha vẫn luôn tự hỏi, bọn họ là thanh mai trúc mã, cả hai đều có tình cảm, ở cạnh nhau mỗi ngày vậy tại sao lại cảm thấy tình cảm này không đủ mạnh? Rõ ràng rằng dạng tình cảm như Ran-chan và Kudo-kun mãnh liệt hơn nhiều, dù là bọn họ không ở cạnh nhau, dù là không phải chuyện gì của đối phương cũng biết nhưng.. cô biết loại tình cảm đó đừng mong có thứ gì chia rẽ được.

Vì sao cô bất an khi biết có một cô gái hoàn hảo như Momiji thích Heiji? Vì sao khi xảy ra chuyện không thể nghĩ rằng Heiji chắc chắn sẽ đến? Là vì tình cảm này vốn bất bình đẳng. Bất bình đẳng nên mới không bền vững, nên mới lo sợ, nên mới không thể hoàn toàn tin tưởng. Vì Heiji không nhận rõ tình cảm, không giỏi đoán biết cảm nhận của người khác. Cô có thể nói cho cậu ấy biết nhưng cô hi vọng cậu ấy tự mình đoán được hơn. Vì nếu tình cảm chỉ một người cố gắng duy trì còn người còn lại chỉ xuôi theo dòng nước thì sẽ rất mệt mỏi, cô không thể nhắc cậu ấy cả đời được.

Cô muốn gọi cho ai đó nhưng mở danh bạ ra lại không biết nên gọi cho ai, bạn bè đều ở xa như thế không muốn làm phiền chút nào. Nghĩ tới nghĩ lui cuối cùng cũng gọi cho Ran.

Tâm trạng đã rơi xuống đáy nếu không chia sẻ với ai đó sợ là không chịu nổi tình cảm sẽ nảy sinh vết nứt mất. Cho dù có nhiều chàng trai tốt hơn cậu ấy ở ngoài kia thì sao? Có thể bọn họ tinh tế hơn, nhưng cô chỉ cần Heiji thôi. Thế nhưng người cô thích lại như thế, chẳng những lúc cô mệt mỏi không thể dựa vào mà chính cậu ấy còn đem đến cho cô nhiều phiền muộn đến vậy. Nhưng dù thế được gặp cậu ấy cũng là cuộc gặp rực rỡ nhất trong sinh mệnh của cô.

Ran chỉnh tai nghe, máy nghe lén đang hoạt động. Nhìn như không làm gì nhưng cô đang cố gắng hết sức để khống chế cục diện xung quanh và lên kế hoạch từng bước một một cách hợp lí. Còn máy nghe lén lấy từ đâu? Tất nhiên là từ chỗ Kuroba-kun rồi.

Chuông điện thoại vang lên, Ran nhấc máy.

"Sao gần đây cậu chẳng gọi điện cho tớ gì hết thế?"

"Xin lỗi nha Kazuha-chan, gần đây tớ bận quá. Có chuyện gì sao?" Ran hỏi.

"Không lẽ có chuyện gì tớ mới được gọi cho cậu à?" Kazuha vừa nhìn mặt trời lặn dần vừa nói.

"Không phải, tại tớ nghĩ Kazuha-chan có điều muốn nói." Ran giải thích.

"Tại sao lại nghĩ thế?" Kazuha hỏi.

"Thì tớ là bạn cậu mà đúng không? Chỉ cần nghe giọng thôi cũng biết cậu thế nào rồi."

"Ran-chan, cậu có lúc nào cảm thấy mệt mỏi không?"

"Ý tớ là chuyện ôn thi ấy." Kazuha biết mình lỡ lời vội chữa lại.

"Ai cũng mệt thôi, Kazuha-chan." Ran mỉm cười.

Kazuha cũng mỉm cười. Có thể tâm trạng đã tốt lên nhiều, phải về nhà thôi.

Kazuha im lặng một lúc, nhìn những tia sáng yếu ớt tắt dần.

"Quả nhiên là thế nhỉ." Kazuha nói.

Quả nhiên là ai cũng có khó khăn riêng. Cô không thể kể nỗi khổ của mình vì Ran-chan cũng có nỗi phiền lòng riêng của cô ấy. Nhưng có lẽ bạn thân chính là như thế, ai cần phải nói ra, nghe được giọng của đối phương cũng tự nhiên thấy mọi uất ức đều tan biến.

Ran vội chuyển điện thoại gọi cho Heiji.

"Cậu có đang ở cạnh Kazuha-chan không? Hattori-kun."

"Không. Lúc nãy tớ và cô ấy định đi ăn nhưng tớ có vụ án.."

"Nên là cậu bỏ lại cô ấy đúng không?" Ran hỏi.

Heiji hơi ngẩn người một chút rồi cũng trả lời: "Ừ."

"Nếu lúc nào cũng bị bỏ lại phía sau, cậu biết cô ấy sẽ nghĩ gì không?"

"Cô ấy không đủ quan trọng." Ran tiếp lời.

Cho dù cô mới quen Kazuha không lâu nhưng những lần cô nhìn thấy Hattori bỏ lại cô ấy đã không ít rồi. Một hai lần còn chịu được nhưng bao nhiêu năm qua đã bao nhiêu lần. Ai cũng có giới hạn. Tình cảm hình thành nên từ những điều nhỏ nhặt và cũng rất có thể sẽ kết thúc chỉ vì thế. Có những người yêu nhau có thể chạm đến cảnh giới sống chết có nhau nhưng lại thua bởi những điều nhỏ nhặt. Thích một người mà không đặt tâm tư của mình để thấu hiểu người đó thì dù vì người đó che mưa chắn gió cũng có ý nghĩa gì. Tình cảm rõ ràng khác nhau ở điểm này. Nếu không, người Hattori sẵn lòng liều mạng cứu đâu phải chỉ mỗi Kazuha-chan. Cho dù Hattori nghĩ khác nhưng nếu Kazuha-chan không cảm nhận được thì vẫn bằng không mà thôi.

Heiji im lặng hồi lâu.

Kazuha đã bao giờ để cậu phía sau chưa? Cho dù cô ấy bận đến thế nào thì vẫn sẽ đúng giờ ăn đồ ăn cậu đem đến, cho dù sau đó sẽ phải thức đến tận khuya. Cho dù là thi đấu Aikido cũng có thể không tham gia vì cậu bị ốm, mặc dù cô ấy đã tập luyện chăm chỉ cả tháng trời.

Cô ấy luôn đặt cậu ở vị trí ưu tiên cao nhất, cậu lại lúc nào cũng để cô ấy ở phía sau.

Quán ăn đã đóng cửa, Kazuha thở dài một tiếng. Dù sao không có cậu ấy thì ăn hay không cũng như nhau.

Chợt cô nhìn thấy một bóng hình quen thuộc dưới ngọn đèn đường.

Heiji đang chờ cô ở đó.

Heiji choàng thêm khăn cho Kazuha: "Đi đường vòng làm gì? Tớ đã bảo về sớm cơ mà, lạnh thế này."

Kazuha cảm thấy hơi tủi thân, nước mắt rơi xuống.

"Ơ, đừng khóc. Cậu mà khóc nước mắt đóng băng luôn bây giờ. Muốn ăn Oden đến thế cơ à."

Kazuha sụt sịt gật đầu.

"Đây này, tớ đã mua rồi, về nhà ăn nhé. Phải đi rất xa và xếp hàng rất lâu đấy."

"Thế còn vụ án thì sao?" Kazuha hỏi.

"Có mỗi tớ là thám tử thôi à?" Heiji hỏi.

"Không phải.. nhưng.."

"Bố tớ ở đó thì không có tớ cũng đâu ảnh hưởng gì đâu. Nhưng ai đó không có tớ thì lại bật khóc cho xem." Heiji mỉm cười.

Thám tử có rất nhiều, ai cũng có thể giải quyết vụ án nhưng Heiji của Kazuha chỉ có một thôi. Và cũng chỉ có duy nhất một Kazuha thôi. Vụ án sẽ được phá dù cậu có ở đó hay không, cậu đến đó chỉ vì tò mò. Nhưng so với tò mò hay cảm giác được khen ngợi khi phá án thành công thì nụ cười của Kazuha quan trọng hơn nhiều.

"Ai khóc vì cậu chứ?" Kazuha lớn tiếng.

Heiji cười phá lên: "Tớ cũng đâu có bảo là cậu."

Kazuha cảm thấy hạnh phúc len lỏi trong từng mạch máu. Cô thực sự thích người này, thích quá mức rồi. Rõ ràng là giận như thế nhưng hình như đối phương chẳng làm gì chỉ xuất hiện thôi cô đã không cách nào tiếp tục giận nữa rồi.

Nhưng biết làm sao được đây, có lẽ đây là vòng lặp cả đời. Ai bảo cô thích Heiji cơ chứ?

Shinichi nhìn Ran.

Ran cũng nhìn cậu ấy.

Thật lâu sau Shinichi dè dặt hỏi: "Chị cũng mệt mỏi ạ?"

"Không, chị không mệt mỏi."

"Nhưng chị đã nói.."

"Nếu như tình cảm đủ rõ ràng thì sẽ không sợ gì hết. Chị không phải Kazuha-chan, chị không quan tâm với Shinichi chị quan trọng thế nào, vì dù thế nào chị cũng sẽ đặt cậu ấy ở vị trí đó thôi." Ran ngắt lời cậu ấy.

Ngay từ đầu đã là yêu thích không cần đáp lại, nhưng kể cả khi được đáp lại cô cũng không mong cầu nhiều. Cô khác Kazuha-chan, hệ quy chiếu của hai người là khác nhau.

Kazuha yêu một người là rõ ràng, rành mạch, quyết liệt như lửa.

Ran yêu một người lại là mạch nước ngầm chầm chậm chảy.

"Cũng giống thế, chị có quan tâm hay không thì trong tim anh ấy chị vẫn luôn giữ vị trí số một, hơn tất cả mọi người, tất cả mọi vật trên đời này."

Ran ôm Shinichi đang ở trong hình dạng Conan: "Chị biết. Vẫn luôn biết."

Kazuha hơi ngẩn người trước nhà Tanada.

"Vào nhà đi, ngoài này lạnh quá." Tanada mở lời trước.

Tanada cũng giống như Kiyomi xuất thân từ gia tộc hiển hách. Tiếc rằng nhà Tanada hiện tại quyền lực hầu hết đều tập trung về phu nhân Tanada, mà cậu lại không phải con trai ruột của bà ấy.

Kazuha chỉ là người ngoài, cô chỉ biết được sơ sơ về sự việc năm đó. Nghe nói mẹ Tanada mất sớm nên bố anh ấy cưới vợ mới, còn nội tình bên trong cô không rõ lắm.

"Em uống trà nhé, anh đi lấy đồ cho em."

Kazuha gật đầu ngồi vào chỗ. Yukata có hơi bất tiện một chút nhưng dù sao cũng là quy tắc nên cũng đành chịu.

Giới tài phiệt chia làm hai loại, một là phát triển lên nhờ kinh doanh như nhà Suzuki, một loại khác có tổ tiên là quý tộc, thân phận cao quý, tồn tại lâu đời. Nhà Ooka hay Tanada đều là loại thứ hai. Có lẽ cũng chính vì điều này mà quy tắc cũng nhiều hơn. Ví như việc cô bước chân vào đây là phải thay Yukata vậy. Các tiểu thư, phu nhân còn phải luôn mặc Kimono đúng chuẩn lúc ở nhà nữa.

Một thiếu niên trạc tuổi cô đi đến và ngồi đối diện. Người làm chào cậu ta.

Kazuha nâng cốc trà lên uống một ngụm nhỏ, cậu ta hẳn là em trai của senpai. Có lẽ quan hệ giữa họ không thân thiết lắm, senpai chưa bao giờ kể về em trai của mình cả.

Kazuha cảm nhận được ánh mắt của cậu ta, cảm thấy hơi ghê tởm một chút. Cô đã gặp những tiểu thư, thiếu gia được nuôi dưỡng trong những gia đình giàu có bậc nhất này như Kiyomi, như Tanada, như Sonoko, như Momiji. Bọn họ đều được nuôi dưỡng rất tốt, bất luận là về tài năng hay nhân phẩm. Thế nhưng cái cách mà cậu ta nhìn cô đã cho thấy cậu ta không có nửa phần giống anh trai của mình, hoàn toàn giống một kẻ biến thái chui rúc trong bóng tối.

"Ông anh cũng biết chơi đấy nhỉ, dẫn luôn về nhà cơ mà. Mắt nhìn cũng được đấy chứ." Cậu ta mở miệng.

"Tôi chỉ đến vì có việc nhờ senpai thôi xin ngài cẩn thận lời nói." Kazuha hơi khó chịu.

"Ồ cũng thú vị phết." Cậu ta cười khanh khách.

Vừa muốn vươn tay chạm vào Kazuha thì đã bị Tanada nắm cổ áo vứt ra sau: "Trông chừng nó cho tốt vào đừng để nó làm phiền khách."

Người làm cúi người xin lỗi.

"Em có sao không?"

Kazuha lắc đầu. Với năng lực của cô, hắn mà chạm đến thì bây giờ đã bị đánh thảm rồi.

"Chạm có chút thôi mà. Làm quá lên gì chứ? Đến Ooka Momiji em cũng chạm qua rồi, cô ta có thể cao quý đến mức nào được chứ?" Cậu ta vừa được người hầu đỡ dậy vừa nói.

"Im miệng." Tanada chỉ tiếc không thể đập cho đứa em ngu ngốc này tỉnh táo ra.

Chuyện năm đó là cấm kị không được có phép nhắc đến những gia tộc liên quan muốn sống cũng chỉ có thể khóa miệng mà sống tiếp. Tên này thì hay rồi, la hét trước mặt người ngoài, ngại mạng quá dài hay sao? Người đó mà nghe được, nhà Tanada cũng không bảo vệ nổi nó.

Kazuha hơi nhíu mày, cô ấy bước lên phía trước: "Ooka Momiji cũng đã chạm qua là ý gì?"

"Đừng quan tâm Kazuha-chan, nó chỉ nói bừa thôi." Tanada vội vàng nói.

"Senpai, nói bừa hay không chẳng lẽ em không phân biệt được ạ?" Kazuha hỏi lại.

Tanada nhìn bộ dạng nghiêm túc của Kazuha thì nhất thời không biết nói gì.

"Nói đi." Kazuha lại bước gần đến cậu ta hơn.

Cậu ta vô thức lùi lại, sự bức ép khủng khiếp mà Kazuha đem đến khiến hắn chỉ muốn chạy trốn. Hắn hơi hối hận vì ban đầu dám trêu chọc cô gái này.

Có chút giống, giống Ooka Momiji của năm năm trước. Cô ta cũng bước về phía cậu ta như tu la đòi mạng vậy. Cậu ta chỉ có thể quỳ trên đất mà xin lỗi. Người mà cậu ta từng không tiếc dẫm dưới chân, người cậu ta đem ra làm trò vui cuối cùng đoạt được đằng chuôi, đem cậu ta không khác gì kẻ thấp hèn không đáng để vào mắt.

Hắn mồ hôi chảy dài trên má, hơi lắp bắp: "Tôi.. chỉ nói bừa thôi."

Kazuha không có động thái gì gọi là muốn lùi lại.

Hắn chỉ đành cắn răng nói: "Là cô ta quyến rũ tôi.. nếu không.. nếu không làm sao tôi dám chạm vào cô ta. Đúng vậy, cô ta quyến rũ tất cả mọi người. Không tin cô có thể hỏi, ai cũng có thể làm chứng."

Kazuha tát cho hắn một cái, cô giận đến run người.

Cô đứng ở ngay đây, ngay ở đây, thế nhưng tên khốn này dám bịa chuyện về Momiji như thế.

Quyến rũ hắn? Đây là từ con người có thể nói sao? Chỉ đến gần hắn thôi cũng đủ cô ghê tởm phát nôn rồi. Momiji quyến rũ hắn, đúng là chuyện cười mà.

Tanada sai người đem hắn đi. Kazuha cảm thấy hơi tức ngực, khoé mắt cũng hơi cay. Cô biết có một vài tin đồn không hay về Momiji nhưng khi nghe hắn nói về cô ấy như thế vẫn không kìm được tức giận.

"Senpai, có phải là danh tiếng của Momiji-san rất không tốt không ạ?"

Tanada im lặng một lúc rồi mở lời: "Có thể nói là như thế."

"Tại sao vậy ạ?"

Tại sao? Nếu nói bọn họ muốn dìm người khác xuống để có cảm giác ưu việt thì ngoài Momiji ra còn có Sonoko, còn có anh Kiyomi cơ mà. Thế nhưng từ đầu đến cuối bọn họ chỉ nhắm vào Momiji thôi. Hơn nữa so với anh Kiyomi hay Sonoko, Momiji từ nhỏ đều học ở trường dành riêng cho con cái trong giới tài phiệt, đáng ra thì bọn họ nên tôn trọng, nịnh bợ cô ấy như công chúa mới phải chứ.

"Vì cô ấy giống anh đều là kẻ yếu."

"Cô ấy là người thừa kế của gia tộc hàng đầu cơ mà."

"Không có bố mẹ bảo vệ thì quyền lực cũng bằng không mà thôi." Tanada chậm rãi nói.

Kazuha không hỏi thêm, có vẻ như nếu cô nổi tiếp sẽ chạm vào thứ cảm xúc anh ấy không muốn nhắc. Bọn họ căm phẫn vì không có xuất thân tốt bằng cô ấy. Không có ai bảo vệ cô ấy cả, giữa thế gian này tồn tại một cách cô độc như thế sao có thể không bi thương. Cô cảm thấy trong lòng hơi trống rỗng. Có chút cảm giác không nói thành lời.

"Vị tiểu thư này có thể tránh mặt một lúc được không ạ?" Phu nhân Tanada bước vào.

"Được ạ." Kazuha lấy đồ, nghĩ một chút cô quay đầu nói với Tanada: "Em về trước đã. Hẹn gặp anh ở trường."

"Kazuha-chan, cho anh xin lỗi chuyện lúc nãy nhé."

"Không sao ạ."

Phu nhân Tanada nhìn bóng lưng Kazuha bước ra khỏi phòng thì thở dài một cái. Màu Yukata đỏ rực khiến bà nhớ đến một người. Nhưng cảm giác mà hai cô gái này mang lại trái ngược nhau. Cô gái này tươi trẻ tràn đầy sức sống, tiểu thư Momiji tuy rực rỡ nhưng lại giống như lá cuối mùa có thể rơi rụng bất kì lúc nào. Hình như họ trạc tuổi nhau, có lẽ thế.

"Takeshi, con có thể trở thành người thừa kế được không?"

Tanada ngẩn người: "Không phải là đã chọn Haruto rồi sao ạ?"

"Giao cho nó thì sản nghiệp này sẽ sớm sụp đổ mất."

"Dì có thể tiếp tục tiếp quản được không? Khi dì không muốn làm nữa, con sẽ làm. Dù con không thích kinh doanh nhưng nếu là trách nhiệm thì con sẽ không từ chối." Tanada trả lời.

Phu nhân Tanada mỉm cười. Nếu đây là con trai bà thì tốt rồi, một chàng trai mới mười tám tuổi đã có trách nhiệm như thế. Có lẽ là được thừa hưởng từ dòng máu tốt đẹp của mẹ thằng bé.

Bà không nhớ rõ khuôn mặt của mẹ thằng bé lắm, chỉ nhớ được rằng đó là một người phụ nữ rất xinh đẹp, có chút mỏng manh yếu đuối. Người mà bà mắc nợ cả đời không trả được.

Con trai của bà lại thừa hưởng toàn bộ dòng máu đáng ghê tởm của cha nó. Ông ta làm giả thân phận, che dấu việc bản thân đã có gia đình rồi kết hôn với bà. Lúc bà đang mang thai những tháng cuối cùng thì vào một ngày có một quý phu nhân đến. Mặc dù trang điểm có chút già dặn để phù hợp với thân phận phu nhân nhưng cũng không che được gương mặt thanh thoát như hoa giấy mỏng manh đó.

Khi nhìn thấy hình cưới cô ấy đã nhận ra nhưng lại ngại bà đang mang thai mà không vạch trần. Đổi lại là người khác, lao lên cấu xé bà cũng không phải không có khả năng. Nhưng cô ấy sợ bà kích động dẫn đến sinh non nên chỉ hỏi loanh quanh vài thứ. Thậm chí còn cho bà một vài lời khuyên và kinh nghiệm cho kì sinh sắp tới. Một người tốt như thế mà lại cưới phải tên khốn nạn như thế, thật không công bằng chút nào.

Bà đã không nhận ra, người phụ nữ đó đang kiềm chế cảm xúc bên bờ sụp đổ để nói chuyện với mình. Cũng không biết rằng hạnh phúc trong lòng cô ấy đã sụp đổ hoàn toàn.

Sau khi bà hạ sinh đứa bé an toàn và sức khỏe hoàn toàn ổn định, đối phương mới kể cho bà nghe sự thật. Nhưng không phải để chất vấn, để đòi công bằng mà là để khuyên bà rời xa kẻ lừa dối đó.

Lúc đó bà đã kinh hoàng, đã khóc muốn đứt ruột đứt gần, đau lòng vì bị lừa dối, vì nhìn nhầm người nhưng hơn hết là vì bản thân đã vô tình hủy đi hạnh phúc của một cô gái tốt như thế.

Nhưng cô ấy chỉ mỉm cười nói cảm ơn vì bà đã giúp cô ấy nhìn rõ bộ mặt thật của ông ta, cũng thay tên khốn đó xin lỗi vì gây ra tổn thương không thể bù đắp cho bà.

Là lỗi của đàn ông sao hai người phụ nữ như chúng ta lại phải ở đây chất vấn nhau chứ?

Cô ấy đã nói vậy đấy.

Sau đó cô ấy cũng mất vì bệnh tim tái phát, hắn ta đã không lấy thuốc cho cô ấy.

Rồi bà trở thành nữ chủ nhân của nơi này, đoạt mất vị trí từng thuộc về cô ấy. Không có cách khác. Nếu không làm thế Takeshi sẽ phải lớn lên dưới sự dạy giỗ của tên khốn đó.

Thật ra bà hoàn toàn có thể che dấu việc mình không phải mẹ ruột của Takeshi mà nuôi nấng thắng bé nhưng cô gái đó đã liều cả mạng để sinh ra thằng bé, một người mẹ tuyệt vời như thế thì không được phép quên.

Bà lo dạy dỗ Takeshi, thâu tóm quyền lực nhà Tanada thành ra bỏ rơi Haruto khiến nó trở thành một kẻ không ra gì như bây giờ, đây là lỗi của bà.

Nhưng dù thế nào đây vốn là vị trí thuộc về Takeshi, đừng hòng có ai cướp khỏi tay thằng bé, ngay cả con trai bà cũng không được.

Phu nhân Tanada mỉm cười: "Dì biết con sẽ nói thế. Hơn nữa con cũng không có cách nào từ chối được. Nhà Ooka đã quyết định định hôn ước cho tiểu thư Ooka Momiji với người thừa kế của nhà Tanada, cho nên đó bắt buộc phải là con."

Tanada kinh ngạc không nói nên lời. Nhà Ooka không biết gì về cậu, cậu và Ooka Momiji còn chưa gặp nhau bao giờ, nói định hôn ước làm sao được? Tuy không thân thiết nhưng thuở nhỏ có mấy ai rực rỡ bằng vị tiểu thư này? Người như thế, muốn sánh đôi với cô ấy cũng nên là người tài giỏi như Tagama-senpai. Hơn nữa nếu cô ấy chạm mặt Haruto thì phải làm sao? Nếu là cô gái bình thường có thể sẽ phát điên mất.

"Dì ơi, bọn họ thực sự muốn đối xử với cô ấy như thế ạ?"

"Chờ đến lúc con hai mươi tuổi nhận quyền thừa kế, lúc đó sẽ chính thức công bố. Takeshi, tình cảm có thể bồi dưỡng từ từ."

"Cô ấy đã có người trong lòng thì sao?"

"Dù sao thì.. là con cũng đã tốt hơn nhiều so với những người khác rồi."

Vì con sẽ có thể bù đắp cho những tổn thương của cô ấy, con sẽ không cho rằng những gì cô ấy từng trải qua là lỗi của cô ấy. Thế đã tốt lắm rồi. Sinh ra trong gia tộc hạng nhất, đây vốn đã là con đường định sẵn mà cô ấy phải đi.

"Cô ấy là người như thế nào ạ?" Tanada hỏi.

"Là một cô gái rất mạnh mẽ." Phu nhân Tanada trả lời.

Năm năm trước bà từng may mắn được gặp vị tiểu thư ấy, tuy rằng hoàn cảnh gặp không mấy tốt đẹp.

Phu nhân, cảm ơn người. Vì có người, Momiji đột nhiên nghĩ phiên tòa ngày mai cũng không quá đáng sợ. Và điều bản thân đang làm là đúng đắn.

Cô ấy đã nói thế.

Vị tiểu thư đó vì muốn đòi công bằng cho bản thân không tiếc đối đầu với nhiều người như thế. Không tiếc một mình đối diện với những điều mà ngay cả một người trưởng thành cũng run sợ.

Và một người đã sống hơn bốn mươi năm như bà cũng không thể không ngưỡng mộ dũng khí đó.

Kazuha bước ra khỏi nhà Tanada. Hôm nay cô mới biết được hóa ra là không phải bố mẹ nào cũng sẽ yêu con cái của mình. Nếu như bố mẹ Momiji-san yêu cô ấy thì bọn họ sẽ không dám nói như thế, bọn họ sẽ e sợ. Cô rất muốn hỏi một mình chống chọi lâu như thế có mệt không? Cuối cùng cô cũng hiểu vì sao Momiji lại kiêu ngạo khó gần như thế. Muốn bảo vệ bản thân chẳng có cách nào tốt hơn là phủ lên người mình đầy gai góc, dù cho người khác sẽ hiểu lầm rằng cô ấy đang cố làm hại người khác.

Cô và mọi người đều giống như nhau, chỉ nhìn thấy bộ dạng xù lông lên tự bảo vệ bản thân của cô ấy mà cho rằng cô ấy đang chìa móng vuốt ra đánh đuổi mọi người, cho rằng cô ấy kiêu ngạo không nói lí lẽ. Nhưng có ai hỏi rằng, nếu như cô ấy không làm như thế thì trước cả khi bọn họ phát hiện ra nỗi khổ của cô ấy, cô ấy đã sớm bị sự tàn nhẫn của thế gian này cắt thành từng mảnh rồi.

Momiji ở Kyoto đột nhiên như cảm nhận được gì đó nhìn ra cửa sổ. Quản gia đưa cho cô ấy chút trà: "Tiểu thư nhìn gì vậy ạ?"

"Không có gì. Chỉ là đột nhiên cảm thấy mùa đông năm nay bớt lạnh hơn mọi năm thì phải." Momiji mỉm cười.

"Đâu có, dự báo thời tiết nói lạnh hơn mà."

Momiji không nói gì, chỉ là vẫn duy trì nụ cười trên mặt. Cô không nói đến nhiệt độ. Thứ ấm áp này không đến từ thiên nhiên, nó đến từ trái tim con người.

Kazuha hít một hơi, dù cô không biết nó thống khổ và đau đớn như thế nào nhưng chuyện này trong tương lai sẽ không tiếp diễn. Nhà Ooka không ra mặt vậy thì cô sẽ nhờ anh Kiyomi. Những kẻ đang đồn thổi, thêu dệt những tin đồn thất thiệt về Momiji sẽ phải ngậm miệng, sẽ phải chịu trách nhiệm với lời nói của mình, sẽ phải xin lỗi.

Kazuha thật sự hi vọng một ngày nào đó Momiji và Kiyomi có thể trở thành sinh mệnh đẹp đẽ nhất trong cuộc đời của đối phương. Vì cô cảm thấy nếu như họ ở bên nhau nỗi đau của cả hai đều sẽ được chữa lành. Thật ra cô cũng biết có lẽ Momiji không thực sự để ý đến anh Kiyomi, có lẽ cô ấy nói thế vì không muốn cô áy náy nhưng anh Kiyomi có để ý đến cô ấy, cô chắc chắn.

Cô quay người ôm quà đến nhà Heiji.

Heiji sinh ra vào mùa đông thế mà tính khí cậu ấy thì ngược lại, nóng như lửa.

Kazuha cảm thấy mâu thuẫn này cũng có chút thú vị.

Cô đến trước cửa nhà, nhấn chuông cũng không có ai trả lời, có lẽ là mọi người đều đi vắng hết cả rồi. Kazuha nghĩ nghĩ rồi quyết định để trong phòng sẵn cho Heiji, tạo chút bất ngờ cũng tốt.

Cô lấy chìa khóa cửa thành thục mở cửa nhà, mở phòng Heiji, đặt quà lên bàn. Vừa định rời đi thì nhìn thấy giấy tờ rải khắp bàn, Kazuha đỡ trán, lại bày bừa ra nữa. Cô sắp xếp lại tài liệu thì một xấp tài liệu rơi xuống, Kazuha nhặt lên. Cô hơi ngẩn người.

Gì đây. Danh sách nhân viên ở sở cảnh sát đây mà, nhưng sao lại có dấu đỏ nhỉ. Kazuha lật ra phía sau cùng, ở trang cuối có lời nhắn. Những người được đánh dấu đỏ là gián điệp được cài vào.

Kazuha hơi kinh hoảng. Gián điệp cài vào sở cảnh sát ư? Nhìn sơ qua cũng biết được số lượng không phải nhỏ. Nhưng ai lại cài gián điệp vào trụ sở cảnh sát làm gì? Không lẽ là tổ chức tội phạm nào đó muốn lợi dụng thông tin mật để phạm tội. Nhưng Heiji sao lại liên quan đến những chuyện này được? Dù có thông minh thế nào đi nữa cậu ấy cũng chỉ mới là học sinh trung học thôi. Chờ đã, không lẽ đây là chuyện mà Ran-chan nói?

Kazuha hơi run một chút, nghĩ thôi cũng biết nguy hiểm cỡ nào. Cậu ấy phá án dù nguy hiểm nhưng dù sao cũng có cảnh sát ở đó với cả sẽ không có quá nhiều kẻ sát nhân nhưng nếu là tổ chức tội phạm thì không như thế, thậm chí tổ chức tội phạm có thể cài người vào bên trong lực lượng cảnh sát, còn có rất nhiều người giữ chức vụ cao như thế này thì chắc chắn rằng thế lực của bọn họ không hề nhỏ. Một khi cậu ấy chạm đến lợi ích của bọn họ, sẽ có hàng trăm người truy lùng khắp nơi để giết cậu ấy, mà mỗi một kẻ trong số đó còn mạnh hơn những tên sát nhân bình thường gấp nhiều lần.

Cô cầm điện thoại lên chụp lại toàn bộ, cô sẽ gửi chúng cho Ran-chan. Nhưng khi chuẩn bị gửi thì Kazuha đổi ý, cô sẽ tự mình điều tra. Ran-chan ở Tokyo không thể biết rõ tình hình ở đây bằng cô được. Bảo Heiji dừng lại là không thể, nên Kazuha muốn làm chút gì đó. Nguy hiểm lắm, cô biết chứ, sơ sẩy một chút sẽ chết, Kazuha cũng biết. Nhưng cô thực sự không quyết định dựa trên phút bốc đồng nhất thời, không hề. Phải biết rằng nội bộ cảnh sát tồn tại nhiều gián điệp như thế, việc này giống như quả bon nổ chậm đe dọa tính mạng của hàng triệu người dân ở khắp Osaka này, không biết thì không nói nhưng biết rồi thì thử hỏi cô làm cách nào để ngồi yên không quản.

Kazuha đặt điện thoại xuống bàn rồi sắp xếp lại tài liệu như lúc ban đầu.

Điện thoại đột nhiên đổ chuông. Kazuha nhìn tên trên danh bạ, Kudo Shinichi. Cô thầm nghĩ chắc là có việc gì đó liên quan đến Ran-chan cũng nên, nếu không Kudo-kun gọi cho cô làm gì chứ. Kazuha bấm nghe, nhưng lúc cô chưa kịp nói gì thì bên kia đã lên tiếng trước.

"Hattori, cậu đã điều tra được danh sách đó chưa, nếu rồi thì gửi cho tớ đi. Đừng có mà tự ý điều tra gì đấy, dính vào bọn chúng thì sẽ gặp chuyện đấy, chúng ta phải thương lượng đối sách đã."

"Này, nghe tớ nói gì không, bắt máy rồi thì nói gì đi chứ."

Kazuha nhìn điện thoại một chút mới biết mình cầm nhầm, Heiji để điện thoại ở nhà. Điện thoại của hai người lại cùng một loại, nhìn qua giống y hệt nhau, lúc nãy Kazuha cũng không để ý nên cầm nhầm. Vậy là rõ rồi, việc Ran-chan nói có lẽ là việc này vì Kudo-kun cũng biết chuyện mà.

Nhưng mà, rõ ràng danh bạ hiện tên Kudo-kun, nội dung nói chuyện như thế thì cũng hẳn là cậu ấy rồi chứ chẳng thể là ai khác, vậy sao giọng nói lại khác hẳn như vậy. Đó là giọng của Conan-kun cơ mà.

Kazuha nghĩ đến một giả thuyết, không lẽ Kudo-kun và Conan-kun là cùng một người à.

Nhưng rồi cô nhanh chóng phủ nhận. Làm gì có chuyện phi lí như thế được, con người cũng đâu phải bóng bay đâu mà phóng to, thu nhỏ được. Ơ nhưng mà nếu như bác tiến sĩ gì gì đó nghiên cứu thì cũng không phải không có khả năng.

Nghĩ lại thì chỉ có một lần duy nhất cô thấy Conan-kun và Kudo-kun cùng xuất hiện một lần duy nhất. Nhưng mẹ của Kudo-kun có thể giúp Heiji cải trang thành cậu ấy thì cũng có thể tìm một đứa bé giả dạng Conan-kun dễ dàng thôi mà, hình như hôm đó cô bé mà Heiji gọi là chị bé đó không xuất hiện. Sẽ không có gì mâu thuẫn nếu cô bé đó giả dạng Kudo-kun.

Lần trước Momiji-san cũng nói. Cậu ấy không thể xuất hiện ở đó từ trước được, lúc xảy ra vụ nổ bọn tớ đã.. ý của Momiji có lẽ là cô ấy đã có mặt sau vụ nổ nhưng không thấy Kudo-kun ở đó, sau đó thì mọi người tụ họp ở đó hết càng không có cơ hội để Kudo-kun xuất hiện một mình. Vậy thì cậu ấy làm thế nào mà có thể đào bới mà không bị phát hiện?

Lần tên sát nhân kia phẫu thuật thành Kudo-kun, lá bùa mà Heiji dùng để lấy dấu vân tay của Kudo-kun rõ ràng Conan-kun mới là người cầm nó cơ mà.

Là thật sao?

Kazuha cảm thấy có lẽ mình điên rồi, không dưng lại đi suy nghĩ vẩn vơ chuyện không đâu. Sao có thể được? Nếu là một thì Ran-chan phải biết chứ, chắc chắn là cô lúc nãy đánh tên kia dùng lực mạnh quá nên đầu óc lú lẫn theo rồi.

Shinichi thấy Heiji không trả lời, cảm thấy hơi lạ bình thường cậu ấy đã bắt máy thì sẽ không có chuyện im lặng đâu. Không lẽ có chuyện xảy ra rồi.

"Này Hattori, nghe được thì trả lời tớ, đừng có im lặng như thế."

Heiji chạy từ ngoài cửa vào cầm lấy điện thoại trên tay Kazuha: "Được rồi. Nghe rồi. Cậu cứ lảm nhảm mãi thế."

"Ai bảo cậu không trả lời?"

"Được rồi, cúp máy đã, tớ đang có việc bận." Heiji tắt máy.

Kazuha nhìn chằm chằm Heiji, cô ấy không nói gì nhưng những gì diễn ra trước mắt như ngầm khẳng định điều cô nghĩ là đúng.

Heiji vội nói lảng sang chuyện khác, cậu ấy mở quà, vui vẻ bảo rằng mình rất thích.

Kazuha vẫn không nói gì, Heiji cũng khó lòng mà diễn tiếp. Thế là hai người cứ im lặng, căn phòng lặng như tờ gần như chỉ còn tiếng hít thở.

Thật lâu sau Kazuha cuối cùng mới có dũng khí mở miệng: "Kudo-kun và Conan-kun là một. Đúng không?"

"Làm gì có chuyện đó được.."

"Tớ không phải đang hỏi, cũng không phải đang chất vấn. Tớ đang khẳng định." Kazuha nghiêm túc nhìn Heiji: "Không nói thật với tớ được à?"

Đôi mắt ngập nước, nước mắt chực trào tuôn ra nhưng Kazuha dốc sức kìm nén lại.

"Kazuha, tại sao cậu nhất thiết phải biết chứ?"

Kazuha không trả lời. Đây không phải điều cô muốn Heiji nói.

Tại sao lại phải biết?

Người phải biết không phải cô.

Là Ran-chan.

Cô ấy tin tưởng người mình yêu nhiều như thế nếu biết rằng người đó vẫn luôn ở cạnh, nhìn thấy hết tất cả mọi thứ nhưng lại vờ như không thấy gì, nếu biết được cảm xúc của bản thân trong mắt người đó không đáng xem trọng như thế thì biết phải làm sao?

Kudo-kun đứng ở vị trí đó rõ ràng biết hết tất cả. Biết rằng Ran-chan lo lắng, sợ hãi, biết rằng cô ấy khổ sở thế nhưng vẫn chẳng hề lên tiếng. Phải chăng là điều đó không quan trọng? Rằng so với điều mà cậu ấy theo đuổi thì cảm xúc của Ran-chan chỉ là thứ vụn vặt không đáng nhắc đến.

Heiji đến trước mặt Kazuha: "Kết thúc ở đây đi. Đừng truy hỏi nữa, được không Kazuha. Yên tâm là tớ sẽ không bao giờ làm điều tương tự với cậu đâu. Nên hãy ngoại lệ một lần đi."

"Cậu ấy thích Ran-chan cơ mà. Chẳng lẽ không phải à?"

"Phải. Trong lòng cậu ấy, bất cứ thứ gì cũng không thể so sánh với Ran-san được. Nhưng Kazuha, thứ càng quan trọng người ta sẽ càng cố sức bảo vệ thật kĩ càng."

Cậu ấy biết việc cậu ấy cứ rời đi mãi như thế có thể sẽ khiến tình cảm của Ran-chan phai nhạt dần. Cậu ấy cũng bất an, cũng lo sợ rằng bản thân sẽ không còn hiện diện trong tim cô ấy nữa, đó là vị trí mà cậu ấy đã mất rất nhiều năm để bước vào, và cũng biết rõ nếu đã mất đi thì sẽ vĩnh viễn không có lại nữa. Nhưng cậu ấy cho rằng điều đó không quan trọng, nếu như cô ấy thực sự buông bỏ Kudo sẽ rất đau khổ nhưng đồng thời nếu mạo hiểm giữ lấy thì Ran-san có thể sẽ chết. Mà cái chết của cô ấy vốn là thứ cậu ấy không đủ sức thừa nhận. Thế nên cậu ấy chỉ có thể bước lùi lại, tạo ra tầng tầng lớp lớp tầng bảo vệ, dù cho điều này khiến cậu ấy phải đứng xa cô ấy hơn nữa. Cậu ấy biết Ran-san khổ sở, thấy người mình thích lo lắng, tim cậu ấy cũng đâu hề dễ chịu, nhưng buộc phải làm thế.

Kazuha mím môi, rồi cô ấy ngẩng đầu nhìn Heiji: "Thích một người, không phải điều hiển nhiên là mong muốn cô ấy sống vui vẻ sao? Nếu như an toàn đổi bằng mạng của người mình yêu cậu sẽ đồng ý à."

"Không phải điều hiển nhiên là con người sẽ chắc chắn lựa chọn đâu. Chân lý không thay đổi nhưng trái tim thì có. Cậu làm sao dám chắc rằng cô ấy sẽ không thương tổn, Kazuha, sẽ không có ai muốn người mình thích gặp nguy hiểm."

Dù cho, cứ yên lặng không nói sẽ giết chết dần tình cảm của đối phương, dù cho có thể ngày nào đó sẽ có ai đó tốt hơn xuất hiện trong cuộc đời của cô ấy thì vẫn không có cách khác.

"Kazuha, Kudo đang gánh vác quá nhiều thứ. Cậu ấy cũng có nỗi khổ riêng của mình. Không được là chính bản thân mình, lẽ nào cậu ấy không khổ. Tình cảm của cậu ấy với Ran-san đã nhiều năm như vậy, cậu thấy khổ sở thay Ran-chan chẳng lẽ cậu ấy thì không như thế, cậu ấy còn đau khổ hơn nhiều. Thế nên là, nếu cậu kể với Ran-san, những gì hai người họ chịu đựng đều sẽ trở thành vô nghĩa, và cũng có thể mối quan hệ này sẽ kết thúc." Heiji giữ lấy vai của Kazuha nói.

Kazuha im lặng, những lời nói của Heiji đang khuấy đảo suy nghĩ của cô.

Cô cho rằng bản thân sắp sửa chấp nhận thì cô lại nghĩ nếu đổi lại là bản thân ở vị trí hiện tại của Ran-chan thì sẽ thế nào? Nếu như người mình thích chết mà bản thân không hay biết gì thì vẫn có thể tiếp tục sống thật sao? Cho dù thật sự tiếp tục được thì sẽ sống tốt sao?

Có rất nhiều người dùng góc nhìn của bản thân để nhìn nhận, để xử lí, cho rằng đó là vì muốn tốt cho người khác nhưng có bao giờ tự hỏi đối phương cần gì chưa? Cuộc đời của Ran-chan thì nên giao quyền quyết định vào tay cô ấy, dù cho, kết thúc của điều này quá mức tàn nhẫn cũng thế. Nếu ngay cả quyền quyết định còn không có, đặc biệt là với những quyết định quan trọng thì so với chết cũng không có mấy khác biệt.

Cô rất muốn nói với Heiji, Kudo-kun gánh vác nhiều chẳng lẽ Ran-chan thì không như thế?

Heiji giúp Kudo-kun che giấu vì đó là bạn thân của cậu ấy, Heiji tán đồng cách suy nghĩ của Kudo-kun. Thế nhưng Kazuha cũng là bạn của Ran-chan, và điều cô đặt lên cao nhất là cảm nhận của cô ấy.

Kazuha đương nhiên cũng hi vọng Ran an toàn thế nhưng là một người bạn, là một cô gái bằng tuổi, và cũng là một thiếu nữ đang yêu, cô biết rằng không hối hận mới là tốt nhất. Nếu không, cuộc đời sau này sẽ không sống tốt được.

Nhưng ngoài mặt Kazuha vẫn đáp ứng Heiji: "Tớ sẽ không kể."

"Nhưng Heiji, nếu ngày nào đó đối phương là tớ, cậu đừng nghĩ sẽ dùng cách tương tự thế này. Nếu không trước cả khi bọn họ đủ sức làm tổn thương tớ, cậu đã giết tớ ngay từ trước đó rồi."

"Sẽ không. Vì tớ chẳng phải Kudo và cậu càng chẳng phải Ran-san." Heiji ôm lấy Kazuha trả lời.

Với cả tớ không cách nào che giấu cậu được, Kazuha. Vì cậu không chỉ là người tớ thích mà còn là người có thể đòi mạng tớ bất kì lúc nào.

Kazuha tựa vào người Heiji, hơi ấm khiến cô bình tĩnh lại đôi chút.

Thật hi vọng sẽ có một ngày tất cả những người yêu nhau đều có thể chân thành cho đối phương biết hết mọi nỗi khổ của mình. Vì nếu đối phương thực lòng thích bạn thì việc không hiểu được bạn sẽ khiến họ đau lòng, khó chịu hơn cả khi cùng bạn đối diện khó khăn.

Kazuha về đến nhà, tâm trạng hơi hỗn loạn khiến cô có chút mệt mỏi. Cô cứ cầm điện thoại, do dự mãi cũng chẳng biết có nên gọi hay không?

Cuối cùng, sau khi lấy hết dũng khí, Kazuha bấm gọi cho Ran.

"Kazuha-chan."

"Ran-chan."

Là Kazuha gọi thì hẳn là có điều muốn nói đúng không? Thế nên Ran kiên nhẫn chờ. Thật lâu sau Kazuha vẫn chẳng biết phải nói như thế nào? Phải nói từ đâu?

"Ừm.."

"Cậu cứ nói đi Kazuha-chan."

"Ran-chan, tớ.." Kazuha ngập ngừng.

Ran từng nói lắng nghe trái tim mình sẽ tìm ra đáp án mà bản thân muốn nhưng lại chưa từng nói nghe theo trái tim thì sẽ quyết định đúng đắn, cũng chưa từng nói sẽ không tổn thương người khác. Cho nên khi trái tim Kazuha cho cô ấy đáp án cô ấy lại do dự không thể nói.

Vì biết đâu là sai rồi.

"Nếu như.. tớ nói cho cậu nghe điều cậu không muốn biết thì sẽ thế nào?"

"Nếu người đó là Kazuha-chan thì hẳn đó là lựa chọn tốt nhất. Với cả Kazuha-chan, tuy không chắc chắn được sẽ không tổn thương ai khác nhưng con đường đó lại gần như tối ưu nhất, thế nên đừng sợ, cũng đừng do dự." Ran nhẹ nhàng nói.

Kazuha lặng người. Cô ấy cảm nhận được phải không? Nỗi bất an xen lẫn phức tạp mà cô đang mắc kẹt trong đó. Nhìn thấu vào tận điểm cốt lõi của vấn đề.

"Tớ sẽ nói cho cậu một bí mật khi tớ đến Tokyo."

"Tớ sẽ chờ." Ran trả lời.

Ran tắt điện thoại, cô nhìn tuyết rơi bên ngoài cửa sổ, như hàng ngàn cánh hoa lan rơi xuống. Gần đây nỗi bất an cứ chực trào như thể sắp có chuyện gì đó đang đến. Nguy cơ đang đến gần, nó có thể sẽ là ngọn lửa thiêu rụi mọi thứ. Liệu rằng, cô có thể ngăn cản được không? Hay sẽ giống như con mồi cho ngọn lửa cắn nuốt. Bên phía Kazuha-chan hình như cũng có chuyện rồi, nếu cô cứ do dự không bước tiếp đến khi ngọn lửa này trở nên rõ ràng thì nó đã lớn mạnh ngoài sức tưởng tượng mất rồi.

"Ran-neechan. Ran-neechan."

"Gì thế Conan-kun?"

Shinichi không trả lời cậu ấy chỉ về phía Azusa đang ở đằng trước.

Ran nhìn theo tay cậu ấy.

Chị ấy có chuyện không vui sao?

Azusa cũng nhìn thấy hai người, cô ôm khay đồ ăn đi qua đó.

"Chà, có vẻ thám tử Mouri bận rộn thật đấy. Hai đứa muốn gọi gì nào?" Azusa mỉm cười xinh đẹp.

"Cuối năm mà mấy vụ án cứ xảy ra liên tiếp nên bác Mouri cứ đi suốt." Shinichi nói.

Ran nhìn mắt Azusa ngập nước, nước mắt như chực trào sắp tuôn ra đến nơi thế nhưng trên mặt vẫn cười tươi như hoa. Lần đầu tiên cô biết được rằng ngay cả trên một người đơn thuần như chị Azusa thì cũng có mâu thuẫn chẳng thể nói thành lời.

"Chị ơi, khăn tay đây ạ. Azusa-san, có chuyện gì vậy ạ?"

Azusa kinh ngạc nhận lấy: "Sao vậy Ran-chan? Mặt chị có dính thứ gì à?"

"Nước mắt của chị đã rõ ràng đến mức ai cũng thấy rồi ạ."

Biểu cảm trên gương mặt Azusa chợt thay đổi trong chốc lát, rồi cô đưa tay nhận lấy khăn tay từ chỗ Ran.

"Chắc do chị bị thứ gì đó rơi vào mắt chăng? Gọi anh Amuro nhé, chị phải vào nhà vệ sinh một chút." Azusa vội vàng đặt khay đồ ăn xuống bàn.

Quá chủ quan rồi. Nước mắt mà rơi xuống thì nó sẽ sớm hóa máu tươi ngay. Cô đã sớm biết như thế, thế mà vẫn mạo hiểm đi đến bước này.

Ran nhìn bóng lưng Azusa đột nhiên tim nhói lên một chút. Giống Momiji thật.

"Đừng lo, Ran-neechan. Chị ấy sẽ ổn thôi." Shinichi trả lời.

"Hi vọng thế nhỉ."

Amuro đem đồ ăn tới, nhìn về phía Azusa vừa đi giả vờ quan tâm: "Không biết gần đây cô ấy có chuyện gì nữa?"

"Chị ấy thường xuyên khóc ạ?" Ran hỏi.

"Không. Azusa-san rất ít khi để bản thân rơi nước mắt."

"Thế ạ."

Ran cũng không biết tại sao, trong một khoảnh khắc hình bóng của chị Azusa và Momiji-san trong cô đột nhiên trùng khớp đến lạ.

Azusa bước vào căn phòng cho nhân viên trong quán. Cô thành thạo dùng thiết bị dò tìm máy nghe lén và camera ẩn. Sau khi xác nhận tất cả đều bình thường thì bật điện lên. Cô nhìn bản thân trong gương.

Chẳng hiểu sao gần đây nước mắt rất hay chảy ra mất kiểm soát, cô còn không hề cảm nhận được. Cô cho rằng có lẽ bản thân biết lí do vì cảm xúc của cô được kết nối cùng một người khác kể từ khi sinh ra cơ mà. Có lẽ vì người còn lại đã phải trải qua điều gì đó rất khổ sở. Tim cô có lúc trống rỗng, có khi hỗn loạn, lại có khi hoảng loạn đào bới trong những kí ức xa lạ mà cô chưa từng biết đến để tìm kiếm thứ gì đó, tìm kiếm một hình bóng nào đó. Có lẽ là người mà con bé thích.

Azusa hít một hơi, gỡ kính áp tròng ra.

Cô hi vọng con bé sống tốt, thế nhưng ngay cả khi cô đem bản thân ra trao đổi thì giường như cũng chẳng giúp được chút gì. Hơn hai mươi năm qua, cô vẫn luôn cảm nhận được cuộc sống của con bé. Dù rất mơ hồ nhưng có lẽ cô cũng chẳng thể đòi hỏi hơn. Sự gắn kết một chiều này vẫn luôn hiện diện nhắc cho cô biết ẩn sau con người này có một con người khác đang tồn tại.

Thế nhưng không gặp lại nữa có lẽ mới là tốt nhất. Nếu như gặp lại bóng tối sẽ lại lần nữa nuốt chửng cô và dìm cô xuống tận cùng của đại dương, sẽ chỉ có cái chết đang chờ đợi mà thôi. Và có lẽ chôn vùi bản thể kia là cách duy nhất để tồn tại. Nỗi đau tàn nhẫn nhường đó, nỗi sợ xuyên thấu tâm can, cô không đủ can đảm để tiếp tục lần nữa. Nhất là khi cô không chỉ có một mình.

Azusa nhìn mắt của bản thân trong gương. Một đôi mắt màu xám xanh tuyệt đẹp, đem theo chút âm hàn.

Đúng là lạnh như ác quỷ dưới địa ngục mà.

Nếu mà thấy được đôi mắt này thì ai sẽ cho rằng Azusa chỉ là một cô gái bình thường vô hại đây?

Cô thả lỏng cơ mặt một chút. Giường như lúc nào cũng tươi cười trở thành thói quen mất rồi. Treo lên bộ mặt đó, lớp ngụy trang tốt như vậy đã bảo vệ cô an toàn qua rất nhiều năm, có lẽ sẽ tiếp tục như thế này mãi, nhưng như thế cũng tốt.

Sẽ chẳng ai nghĩ đến được. Sự lạc quan này trái ngược với dáng vẻ thực sự của cô. Sẽ chẳng ai nhận ra. Một con người, một Azusa mà cô đã diễn suốt bao nhiêu năm qua. Ẩn dưới lớp mặt nạ này cô có thể tiếp tục sống dù chỉ là khép mình, chui rúc miễn cưỡng tồn tại cũng tốt.

Sau ngày hôm đó cô đã đè linh hồn kiêu ngạo của mình xuống thật sâu rồi. Sự kiêu ngạo từ tận xương mà bất kì người nào thừa hưởng dòng máu này đều có, thế nhưng cô không cần nó nữa. Đến cô còn không thể tự bảo vệ nổi mình thì làm sao dám dựa vào thế giới xa lạ này cùng những quan niệm hình thành nên nó lí giải giúp cô được? Azusa đã từng thử phản kháng, nhưng lần nào cũng bị thương đến trầy da tróc vảy mà chẳng đổi được kết quả gì, cô cũng chẳng quan tâm lắm nữa.

Nếu Sugihito có thể an toàn thì cả đời này làm Azusa cũng không sao cả.

Bình ổn được thứ cảm xúc xa lạ, Azusa lại đeo kính áp tròng lên. Nếu lộ ra đôi mắt thật sự, thân phận của cô sẽ bị phát hiện ra ngay, đến lúc đó.. Azusa không cách nào nghĩ tiếp.

Shinichi kinh ngạc nhìn ra cửa.

Hyoue Kuroda. Chánh thanh tra của sở cảnh sát Tokyo đến đây một cách trực tiếp như vậy không phải rất kì lạ sao?

Amuro cũng kinh ngạc không kém.

Ran nhìn biểu cảm trên mặt Amuro thay đổi. Chẳng lẽ là, anh Amuro cũng.. Không thể nào. Ran tự an ủi mình. Đâu thể nào cùng lúc xuất hiện nhiều người mang thân phận đặc biệt như thế được đúng không?

"Cháu chào bác Kuroda." Ran mở lời trước. Shinichi cũng tiếp lời ngay sau đó.

Amuro mỉm cười: "Quý khách dùng gì ạ?"

Nếu thật sự có việc quan trọng dùng mật mã cũng tốt.

Kuroda nhìn xung quanh, rồi đột nhiên hỏi: "Azusa-san hôm nay không đến làm việc ư?"

"Cô ấy có đến nhưng đang bận một chút ạ."

"Vậy cậu cứ mang cà phê lên đi, tôi ở đây chờ con bé." Kuroda trả lời.

Amuro hơi kinh ngạc nhưng vẫn làm theo. Cậu cũng không biết sếp của mình có quen biết với Azusa-san, tuy nhiên việc này cũng không liên quan đến cậu.

"Bác Kuroda có quen biết chị Azusa ạ?"

"Ừ. Bác và bố của Azusa-san là bạn từ hồi học ở học viện cảnh sát." Kuroda trả lời.

"Bố của chị Azusa cũng là cảnh sát ạ?"

"Mẹ của Azusa-san cũng thế."

"Họ đang công tác ở đâu vậy ạ?" Ran hỏi.

Kuroda im lặng hồi lâu. Tựa như thật khó để trả lời.

"Mười bảy năm trước họ cùng lúc hi sinh. Cho nên thật tiếc là Ran-chan không thể gặp được họ rồi nhỉ?"

Ran và Shinichi đều kinh ngạc. Trong ấn tượng của họ mà nói Azusa sở hữu tính cách và cuộc sống mà nhiều người ao ước. Cô ấy lạc quan, vui vẻ được làm công việc mình yêu thích, là người dường như chẳng có phiền não gì. Cô ấy có thể nghĩ gì nói nấy, có thể thoải mái thể hiện điều cô ấy muốn. Có thể nhiều người sẽ không thích cô ấy nhưng không thể phủ nhận được trong thâm tâm họ cũng ngưỡng mộ và mong muốn được sống như thế. Nhưng đến tận bây giờ họ mới biết được rằng năm cô ấy tám tuổi, rằng mười bảy năm trước bố mẹ cô ấy đều hi sinh. Phải kiên cường cỡ nào mới có thể vực dậy sau cú sốc kinh hoàng đó để tiếp tục sống tốt như thế.

Hóa ra là như thế phải không? Những điều bình thường là những thứ ẩn chứa sức mạnh to lớn nhất. Vì để duy trì được thứ gọi là bình thường còn khó hơn việc tìm kiếm điều phi thường rất nhiều.

Kuroda không nói gì. Ông lẳng lặng nhấp một ngụm cà phê. Chức vụ của bố mẹ Azusa-san ngang hàng với ông bây giờ, chánh thanh tra. Nhưng họ là những cảnh sát mật, cả đời cũng chẳng dám để lộ ánh sáng của mình. Cứ âm thầm làm nhiệm vụ, chẳng cần cảm ơn, cũng chẳng cần bù đắp. Họ vốn là cặp đôi được ngưỡng mộ nhất ở học viện cảnh sát, đồng thủ khoa đầu vào cơ mà. Các thế hệ sinh viên từng học ở đó hẳn là đều sẽ từng nghe về họ, thành tích vượt trội, nhan sắc hơn người, nhân phẩm xuất chúng, không điểm nào không tốt.

Azusa-san là con gái của họ đương nhiên cũng sở hữu sự thông minh, nhạy bén và những kĩ năng vượt bậc đó. Nhưng vì công việc của bố mẹ, Azusa-san buộc phải khiến bản thân trở nên bình thường nhất có thể, con bé cũng luôn điều chỉnh điểm số của mình lúc nào cũng vừa khéo để xếp giữa lớp. Ẩn hết toàn bộ tài năng và ánh sáng của mình lại, bịt kín không gian phát triển của chúng.

Hayuru là người vô cùng kiên định nhưng kể cả là như thế khoảnh khắc nhìn thấy con gái mình rõ ràng có thể giải những bài toán khó nhằn nhất lại cố tình giải sai những bài cơ bản trong bài thi, nhìn con bé bị bạn bè giễu cợt, cậu ấy cũng đã cảm thấy hơi hối hận rồi. Đáng lẽ ra Azusa không nên sống như thế. Lúc đó ông đã ở ngay đó, ngay cả người ngoài như ông còn cảm thấy khổ sở thì là người làm cha mẹ sao có thể không đau lòng? Nhưng Azusa là một đứa trẻ rất hiệu chuyện, con bé chỉ mỉm cười nói với bố của mình rằng con bé vui vì có thể giúp đỡ bố mẹ và những người giễu cợt con bé, con bé cũng không để trong lòng vì bọn họ chẳng đáng. Azusa của lúc đó mới chỉ bảy tuổi, một đứa trẻ còn nhỏ như thế cũng đã học được cách vì sự bình yên của đất nước này mà làm chút gì đó.

Azusa-san phải chuyển trường liên tục do nhiệm vụ của bố mẹ, không thể tự do đi lại hay chơi bời vì có thể sẽ vướng vào rắc rối kéo thêm phiền phức cho họ. Hơn nữa việc chuyển trường liên tục càng khiến con bé không thể hòa nhập với môi trường mới nên ngày càng trở nên ít nói. Thế nhưng sau cái chết của bố mẹ thì tất cả đã thay đổi, tính cách Azusa có sự chuyển biến ngược lại hoàn toàn, con bé chia sẻ với mọi người nhiều hơn, cười nhiều hơn và cũng năng động hơn rất nhiều. Nhưng đó lại chẳng phải chuyện tốt gì. Vì thực chất con bé không cảm thấy ổn nhưng lại vắt kiệt sức lực để tỏ ra vui vẻ. Ngay cả bác sĩ tâm lí cũng nói tình hình rất nghiêm trọng nhưng dù cho trải qua bao nhiêu đợt điều trị tâm lý cũng chẳng có được chút kết quả nào.

Ngày hôm đó khi bọn họ tìm thấy Azusa và Sugihito thì xác của Hayuru và Chie đã lạnh rồi. Azusa ôm em trai của mình nép vào một góc trên trần nhà thông qua ống thông gió. Con bé bị thương khá nặng, máu chảy xuống từ trần nhà từng dòng từng dòng nhỏ xuống. Lúc đưa vào bệnh viện đã là trong tình trạng nguy kịch rồi. Những chuyện của sau này ông cũng không rõ lắm vì sau đó ông cũng bị tai nạn và hôn mê mười năm trời.

Cho đến lúc ông tỉnh dậy Azusa đã mười tám tuổi rồi. Tất cả bọn họ đều không hiểu, tại sao kể cả khi không cần che giấu nữa Azusa vẫn dốc sức trở thành người bình thường nhất, mờ nhạt nhất có thể. Con bé cũng chẳng thi vào đại học.

Amuro vừa làm việc vừa lắng nghe, cậu chẳng mấy chú ý đến Azusa nhưng vì cô ấy là con gái của cảnh sát mà đột nhiên cảm thấy hơi có chút quan tâm. Enomoto Hayuru, hẳn là Azusa-san là con gái của người đó.

Nghe nói ông ấy cũng là một cảnh sát bảo an. Vì sơ suất của hạ cấp nên mới bị lộ dẫn đến việc bị bọn chúng tìm đến tận nhà mặc sức tàn sát. Cho dù là người máu lạnh cỡ nào khi nghe về tiền bối đi trước có kết cục bi thảm như thế thì cũng sẽ hơi có chút cảm động huống hồ chi Amuro được nghe kể về ông ấy nhiều như thế sớm đã thầm ngưỡng mộ từ lâu. Azusa-san chưa bao giờ kể về chuyện này. Cậu cũng không nhận ra rằng từ trước đến nay Azusa đều tận lực né tránh việc bản thân sẽ trở thành tâm điểm chú ý, cố gắng hết sức để duy trì hình tượng bình thường mà cô ấy đã tốn bao công sức xây dựng trước đó. Azusa có thể làm những loại bánh tinh xảo nhất mà chẳng cần đến khuôn, nhớ được giọng và số điện thoại của khách hàng mà không cần tra danh bạ. Rõ ràng rằng Azusa sở hữu những kĩ năng, sự khéo léo và trí nhớ rất tốt, nếu cô ấy lựa chọn một con đường khác cũng không phải là không có khả năng. Nhưng cô ấy có lẽ cũng giống như bố mẹ của mình, ẩn trong bóng tối quá lâu bắt đầu trở nên sợ hãi ánh sáng, quá quen với việc ngụy trang nên chẳng bao giờ thể hiện bản thân ra nữa.

Azusa thay đồ, đi vào trong khu bếp. Cô lấy bột mì rồi bắt đầu nhồi, chẳng rõ là bản thân muốn làm gì nhưng nếu cứ để mặc bản thân rảnh rỗi sẽ bắt đầu suy nghĩ về những việc không đâu. Có đôi khi tận cùng của suy nghĩ đó sẽ dẫn cô đến một đáp án mà cô không mong muốn.

Amuro bước vào những Azusa chẳng hề nhận ra. Cậu ấy nhìn Azusa chăm chú nhào bột, trong lòng dâng lên cảm giác hơi hơi kì lạ, cậu không rõ đó là gì nhưng cậu biết chắc rằng bản thân ghét trạng thái hiện tại của cô ấy.

"Azusa-san."

"À. Tôi chỉ đang chuẩn bị bột trước một chút, nếu lát nữa có người gọi thì sẽ làm nhanh hơn." Azusa kiếm một cái cớ tùy tiện trả lời.

"Nhưng bột nghỉ lâu như thế thì đâu còn là hương vị mà khách hàng muốn thưởng thức nữa."

Azusa im lặng. Phải rồi nhỉ? Trong nấu ăn thời điểm rất quan trọng.

Cũng giống như việc.. Azusa lén nhìn Amuro đang rửa bát. Cũng giống như việc có thể gặp được người này, có thể nhận ra rõ ràng rằng bản thân thích người này, thế nhưng việc thích ai đó với một người như cô là quá mạo hiểm. Chỉ có thể lẳng lặng chôn xuống thật sâu. Đây vốn là cuộc sống mà cô chọn, chẳng thể oán trách hay cảm thấy bất công. Có đôi khi việc diễn kịch vắt kiệt sức lực của cô nhưng mỗi lần như thế nhìn thấy Sugihito vẫn ổn thì cô lại cảm thấy bản thân hình như có thể tiếp tục. Nếu như cô thật sự là Azusa mà mọi người thấy thì thật tốt quá, nếu như có thể sống tốt như thứ hình mẫu này thì tốt biết bao. Tiếc rằng cô thật sự chỉ là một người liều mạng để tìm ra con đường để sống, dù cho nó chật hẹp, ngột ngạt, không có ánh sáng, dù lúc nào cũng phải cẩn thận như đi trên lớp băng mỏng cô cũng tình nguyện. Được sống đã đủ tốt rồi, nếu mong cầu nhiều hơn thế thì sẽ là quá tham lam.

Amuro như cảm nhận được gì đó quay đầu lại thì chỉ còn khoảng không, Azusa đã ra bên ngoài. Cô biết rằng nhìn anh ấy nhiều hơn một chút thì thứ nguy cơ bao vây lấy cô sẽ siết chặt thêm một chút nhưng lại chẳng thể điều khiển tầm mắt mình. Cô thích anh ấy, rõ ràng và không chút mơ hồ. Nhưng chỉ dừng ở đây là được rồi.

Azusa hơi kinh ngạc khi nhìn thấy Kuroda ngồi ở đó. Tim cô hơi nhói đau. Bình thường cô có thể giả vờ vui vẻ nhưng người này chứng kiến ngày hôm đó, chứng kiến quá khứ của cô khiến cô không cách nào diễn được. Kí ức về ông ấy ngập tràn hình bóng của bố, thứ hạnh phúc cô từng may mắn nắm giữ nhưng bất luận dùng bao nhiêu sức lực cũng không thể giữ lại.

"Azusa-san."

"Chào bác Kuroda."

"Mọi chuyện chuẩn bị đều tốt chứ?"

"Tất cả đều tốt ạ." Azusa trả lời.

Ran hơi trầm mặc. Chị Azusa kìm nén, vững vàng của hiện tại khác xa hình ảnh cô thường thấy, một người như thế thật xa lạ cũng thật khiến người ta đau lòng. Cô gái xinh đẹp này đã kiên cường lâu như thế, cần bao nhiêu sức mạnh để làm điều đó đây?

Shinichi quan tâm tình trạng của Azusa nhưng cậu ấy để ý nhiều hơn đến Ran. Cậu có hơi sợ hãi. Bác Mouri và cô Eri đều là điệp viên CIA, giống như bố mẹ của chị Azusa họ làm những công việc nguy hiểm như thế. Nếu.. lỡ như.. một ngày nào đó, Ran trở thành như chị Azusa hiện tại thì sao? Shinichi không thể diễn tả cảm xúc dao động kì lạ trong tim mình nhưng cậu biết, nếu có ngày Ran trở thành như thế cậu sẽ rất đau đớn.

Rồi sẽ có lúc bạn nhận ra rằng nhìn thấy nụ cười của một người có khi còn khổ sở hơn nhìn cô ấy khóc.

Nhưng Azusa thậm chí còn chẳng có nổi người vì cô ấy mà đau lòng. Không ai hiểu đằng sau nụ cười của cô ấy ẩn chứa điều gì, không ai biết cô ấy đang đối diện với điều gì, không một ai. Cho dù mệt mỏi, cho dù là sợ hãi, cho dù là tuyệt vọng đến cùng cực thì ngoại trừ việc tự gặm nhấm nó một mình cô ấy cũng chẳng tìm ra cách khác. Không phải không có ai yêu thương cô ấy, chỉ là họ không biết được, cũng dễ dàng bị lớp vỏ bọc này lừa gạt.

Có một mâu thuẫn kì lạ vẫn luôn tồn tại trong mỗi một con người, chúng ta ra sức che giấu cảm xúc của mình thế nhưng hầu như ai cũng hi vọng sẽ có ai đó có thể hiểu được thứ mà chúng ta đang cố che giấu.

Amuro không quan tâm đến Azusa hoạt bát vui vẻ hàng ngày nhưng một Azusa xa lạ như bây giờ khiến cậu hơi chú ý. Có lẽ là bởi vì những người quan trọng của họ đều hi sinh vì sự bình yên của nước Nhật, có lẽ là vì họ đều là những người, những con người kì lạ. Bản chất của họ có lẽ sẽ vĩnh viễn không bao giờ phơi bày được dưới ánh mặt trời rực rỡ.

"Vậy thì tốt, bác về đây. Gửi lời hỏi thăm Sugihito-kun giúp bác nhé."

"Bác không ở lại thêm một chút ạ?"

"Vài ngày nữa gặp cháu ở nhà sau. Bác chỉ đến xem một chút."

Azusa hơi nghẹn lời. Cô biết ông ấy thực lòng xem cô như con gái của mình, đó là lòng tốt. Nhưng cô chẳng dám sa vào lòng tốt đó. Nếu không, có một ngày người này cũng sẽ giống như bố mẹ cô ngã trong vũng máu tươi như thế, cô không cho rằng bản thân có thể chứng kiến điều đó thêm lần nữa.

"Đã qua lâu như thế rồi, cháu đã sớm cảm thấy bình thường rồi ạ. Thời gian tuy chẳng thể chữa lành đau thương nhưng có thể dạy một người cách sống chung với chúng." Azusa nói.

"Nhưng Azusa-san, sống chung với chúng có vô vàn kiểu nhưng không phải kiểu nào cũng sẽ khiến cháu bớt đau khổ." Kuroda trả lời rồi rời đi.

Azusa lặng người.

Đúng vậy, với một vài người, đau khổ lại là lí do duy nhất họ tiếp tục sống. Có một vài nỗi đau cũng sẽ lớn dần lên theo tuổi tác của con người. Thật tiếc rằng sự kiện năm đó đối với cô lại là loại đau khổ này.

Azusa đem thêm bánh đến chỗ Ran và Shinichi: "Hai đứa vừa đi đâu về à?"

"Bọn em vừa từ bệnh viện về ạ."

"Có ai bị thương sao?"

"Vâng. Nhưng bây giờ đã ổn hơn rồi ạ."

"Thế thì tốt rồi nhỉ. Mà lát nữa nếu muốn gọi thêm đồ thì nói với Amuro-san nhé. Hôm nay chị sẽ về sớm một chút." Azusa nói.

"Chị không được khỏe ạ?" Shinichi hỏi.

Azusa lắc đầu: "Không. Chị có hẹn thôi."

Azusa vừa định đi vào thì Ran bắt lấy tay cô ấy: "Chị Azusa này, em không biết chị có tin không.. nhưng ở cuối con đường nhất định sẽ có ánh sáng.. thế nên.. hãy kiên trì nhé."

Azusa mỉm cười. Cô ấy đưa khăn tay trả cho Ran: "Chị biết. Đừng lo lắng."

Hơi đảo mắt qua chỗ Shinichi, Azusa lại nói tiếp: "Ran-chan, em và người em thích sẽ vĩnh viễn không chia xa, cho đến khi trái tim ngừng đập và hơi thở không còn. Đây là.. lời chúc phúc của chị."

Ran và Shinichi ngẩn cả người. Mãi cho đến sau này họ mới biết đó vốn chẳng phải lời nói thuận miệng thông thường. Lời chúc phúc của Azusa sẽ bảo vệ cho họ khỏi biến cố và nối lại sợi chỉ đỏ bị bóng tối nuốt chửng.

Shinichi hơi chột dạ khi Azusa nhìn mình lúc nói lời chúc phúc. Ánh mắt của Azusa khác hẳn thường ngày, nó rõ ràng, rành mạch như thể xuyên thấu hết mọi điều, như thể cô ấy biết hết toàn bộ. Giống như người mà cô ấy đang nhìn chẳng phải Edogawa Conan sáu tuổi mà là Kudo Shinichi vậy.

"Vậy hai đứa tiếp tục nhé, chị phải chuẩn bị thu dọn để về nhà đã." Azusa cười tươi như hoa.

Vừa quay người nụ cười trên môi đã trở thành nụ cười nhạt, ánh mắt hơi hạ xuống, Azusa nghĩ đến điều Ran vừa nói. Cuối con đường sẽ có ánh sáng phải không? Có thực là sẽ như vậy? Nếu như thật sự là như thế thì bố mẹ cô vì sao lại chết? Natsumi và bạn trai tại sao phải chết?

Hơn nữa ánh sáng sáng không phải lúc nào cũng đem đến điều tốt đẹp. Vì ma pháp cũng tỏa ra ánh sáng xinh đẹp như thế nhưng sẽ có thể tước đoạt mạng sống của cô bất cứ lúc nào. Nếu bước ra ánh sáng, cô sẽ kịp cảm thán vẻ đẹp của nó trước khi mũi tên đó xuyên thủng trái tim này chứ? Trước khi tan thành vô số hạt bụi theo gió bay đi. Cô không thích ánh sáng, cũng không mong cầu nó.

Lại có khách đẩy cửa đi vào, một cô gái với mái tóc màu xám khói tuyệt đẹp, ngũ quan tinh xảo đem đến xảm giác vừa mong manh lại vừa cứng cỏi sắc sảo như pha lê. Dưới hàng lông mi dài, lộ ra một đôi mắt màu xám trong, ẩn ẩn chút lạnh lùng nhưng nhiều hơn là sự nhu hòa. Cả người toát lên khí chất thư hương, nhã nhặn như hương trà đặt trên bàn gỗ trầm hương. Nếu trên đời này nữ thần, có lẽ cũng chỉ đẹp đến mức như thế thôi.

Azusa ngẩn cả người, cô bé xinh đẹp như thiên thần ngày nào giờ đây đã trưởng thành rồi sao? Sự gắn kết linh hồn đến cực đại khiến Azusa biết rõ bản thân không hề nhận nhầm. Hai mươi mấy năm đột ngột gặp lại theo cách không ngờ tới như thế này quả thật có chút bất ngờ. Azusa vẫn luôn theo dõi mọi tin tức liên quan đến cô ấy nhưng khi thực sự đứng đối diện với cô gái này vẫn không kìm được niềm hạnh phúc khó diễn tả thành lời.

Akina. Đã lâu không gặp. Chị thực sự.. thực sự rất nhớ em.

Azusa có cả ngàn điều muốn hỏi.

Em có sống tốt không? Chàng trai đó có phải người tốt không? Có ai bắt nạt em nữa không?

Nhưng cô biết mình không thể. Dù rất muốn biết nhưng cô không thể hỏi được.

Akina bị Azusa nhìn nên hơi mất tự nhiên, cô dè dặt hỏi: "Quán vẫn còn phục vụ chứ ạ?"

"Tất nhiên. Cô chọn món rồi tôi sẽ mang ra ngay."

Shinichi ghé tai Ran hỏi nhỏ: "Không phải chị Azusa nói chị ấy sẽ thu xếp để về sớm sao?"

Ran cũng nghi hoặc lắc đầu: "Chị cũng không rõ."

"Món bánh này thì không được đâu ạ."

"Đã hết nguyên liệu để làm nó rồi ạ?" Akina hỏi lại.

"Không phải. Nó làm từ bột đậu xanh nên cô không thể ăn nó được." Azusa nói.

Akina kinh ngạc nhìn thái độ gấp gáp của Azusa, một cảm giác thân thiết không rõ lí do nảy sinh khiến cô hơi hốt hoảng.

"Cô làm sao biết được tôi bị dị ứng với những thực phẩm họ đậu ạ?"

Lúc này Azusa mới biết mình lỡ lời. Đương nhiên cô biết Akina dị ứng với các thực phẩm họ đậu rồi vì bản thân cô cũng thế mà. Người mang dòng máu nhà Ooka đều như thế thôi. Thế nhưng một người ngoài như Azusa làm sao biết được những điều này? Vì nhà Ooka vẫn kinh doanh những thực phẩm làm từ các loại đậu nên cũng không nhiều người biết được chứng dị ứng này.

"Lần trước có một cô bé cũng họ Ooka đã nói với tôi là những người kế thừa dòng máu này đều không thể ăn các sản phẩm làm từ đậu được. Hình như con bé tên là Ooka Momiji thì phải." Azusa giải thích.

"À, ra là Momiji nói với cô. Ơ nhưng mà vì sao cô biết tôi họ Ooka."

"Ooka Akina, thiên tài hóa học ai mà không biết chứ?" Azusa trả lời.

Em gái của cô sau ngần ấy năm đã trở thành một cô gái xinh đẹp, có học thức uyên bác, trở thành thiên tài mà người người ngưỡng mộ. Nhìn thôi cũng biết được con bé cao quý nhường nào. Đâu có giống người chị như cô, không thể theo đuổi điều mình muốn, ước mơ bị nhấn chìm trong bể máu tươi, tan biến vĩnh viễn chẳng thể vực dậy được. Đến cả khuôn mặt thật cũng chỉ có thể dùng lớp trang điểm che đi. Như trời với đất, cách xa như thế thì hẳn là an toàn rồi nhỉ. Sẽ không ai cho rằng một kẻ như cô lại có thể là chị gái của cô gái trước mặt này được. Bọn họ chắc cũng sẽ như thế. Cô có thể tiếp tục trốn mà không cần lo lắng đúng không?

Có một câu nói mà bất kì đứa trẻ nào mang dòng máu của nhà Ooka đều từng nghe qua. Đã là người nhà Ooka dù vứt vào bùn cũng sẽ tỏa sáng, dù bị đạp xuống tận cùng thì vẫn sẽ quật cường đứng dậy, dù là hoàn cảnh nào cũng kiêu ngạo rực rỡ không thứ gì có thể chạm đến.

Azusa rất muốn hỏi người đó, có phải cô thắng rồi không? Cô có thể thành công vùi lấp chính mình, một tiểu thư nhà Ooka thành một người không thể bình thường hơn. Có thể che giấu hoàn toàn sự rực rỡ, kiêu ngạo và khí chất sẵn có và sống như một người bình thường. Nhưng tận sâu trong lòng cô biết không phải cô đã đánh mất những điều này. Máu đang chảy trong mạch máu của cô là của nhà Ooka hiển nhiên thì cô cũng thừa kế chúng. Dù cho tận lực che giấu thì có đôi khi cô vẫn sẽ sững người khi phát hiên rằng bản chất của sự việc vẫn vậy. Không phải cô không tỏa sáng cùng chẳng phải cô không rực rỡ chỉ là cô che giấu quá mức khéo léo.

Azusa vào bên trong lấy đồ ăn ra.

Ran và Shinichi chào Akina và cô ấy cũng đáp trả lại.

"Chị Akina chị đã đi đâu ạ? Bọn em đã đến nhà chị rất nhiều lần cũng không gặp được." Ran hỏi.

"À gần đây công việc có chút bận rộn nên chị rất ít khi ở nhà." Akina trả lời.

Kể từ sau khi nghe tin tức đó ngày nào Akina cũng lao vào làm việc, sự bận rộn khiến cô cảm thấy trái tim được buông lỏng, như thể tạm thời quên đi nỗi lo lắng đang trói chặt linh hồn. Rất nhanh sẽ có kết quả thôi đến lúc đó sẽ không cần phải lo lắng nữa.

Amuro nhớ lại lúc Ooka Momiji từng đến đây, cậu nhớ là cô ấy không hề nói về chuyện bản thân bị dị ứng cơ mà. Và cậu cũng chắc chắn rằng bản thân không nhớ sai. Vậy thì Azusa từ đâu mà biết được chuyện này?

Nghĩ lại thì từ ngày cậu đến nơi này làm việc cũng chưa từng thấy Azusa nếm thử những loại bánh có nguyên liệu từ các loại đậu bao giờ. Kể cả khi là loại bánh cô ấy sáng tạo cũng là để cậu thử. Điều này có nghĩa là Azusa cũng có chứng dị ứng này đúng không?

Azusa không để ý đến phản ứng kì lạ của Amuro, việc bất ngờ được gặp lại em gái khiến cô gần như chẳng nghĩ được gì khác.

Akina nhìn đồ ăn trên bàn khẽ nói: "Hình như tôi không gọi ly nước này ạ. Liệu có phải là mang nhầm bàn không?"

Azusa mỉm cười: "Không có. Tôi đặc biệt làm nó cho cô đấy. Nó sẽ giúp cô ngủ ngon hơn. Lạm dụng thuốc an thần là không tốt, cô biết rõ điều này hơn tôi mà đúng chứ?"

Akina kinh ngạc, rồi đột nhiên cô cất tiếng: "Azusa-san, cảm ơn cô."

Azusa không nói gì, cô chưa từng nghĩ sẽ có ngày có thể nhìn thấy Akina đã trưởng thành ở khoảng cách gần như thế này.

Hai mươi tư năm trước khi cô bị bắt đi mới chỉ bốn tuổi, cô đã bị ép uống một loại thuốc, sau khi uống nó thì cô đã không lớn lên như những đứa trẻ bình thường mà vẫn giữ nguyên hình dáng lúc bốn tuổi. Cô không nhớ rõ ràng chuyện gì đã xảy ra, cô chỉ nhớ bản thân đã bước vào một vòng tròn tinh xảo màu lam nhạt, sau đó ánh sáng đó sáng bừng lên bao trùm lấy cơ thể, cơn đau giày vò khiến cô đến giờ nghĩ lại vẫn run sợ. Rất nhiều kẻ có khuôn mặt đáng sợ đứng thành vòng tròn xung quanh cô, chúng là ác quỷ, thứ đáng ra chỉ nên tồn tại dưới địa ngục. So với Akina vẫn không hề biết về thân phận thực sự thì Azusa của năm đó đã biết được rằng mình chẳng phải con người, cô là con gái của ác quỷ và phù thủy. Bán phù thủy, một thân phận bị vũ trụ ruồng bỏ. Những ma quỷ không an phận muốn ra tay tước đoạt mạng sống của cô khi cô vẫn chưa thức tỉnh sức mạnh. Ác quỷ không ngừng đuổi giết, cô rất sợ hãi. Nếu như không có sự cho phép của người mà Akina và cô gọi là bố đó thì làm sao bọn họ dám ngang nhiên như thế?

Tâm trí của phù thủy trưởng thành sớm hơn con người rất nhiều, lúc bốn tuổi, tâm trí của cô đã không khác gì một thiếu nữ mười mấy tuổi rồi. Cô thực sự không hiểu được vì sao lại thế? Lúc nhỏ bố mẹ cô không điểm nào không giống những bố mẹ mẫu mực, họ yêu thương cô và Akina vô cùng, thế nhưng chỉ trong thời gian ngắn lại bị chính bố mình sai người đuổi giết bảo cô làm sao chấp nhận được? Tuy nói tâm trí trưởng thành sớm, tuy nói cô thông minh nhưng chung quy cũng chỉ là một cô bé bốn tuổi so với cuộc đời dài đằng đẵng của phù thủy hay ác quỷ thì chẳng đáng là gì, thế nên chẳng có gì lạ khi điều này trở thành nỗi ám ảnh cho đến mãi về sau trong lòng cô.

Trong lúc vô tình cô đã cứu một người, người đó chính là người đã cho cô một thân phận mới, Enomoto Azusa. Cô đã cứu được một cảnh sát bảo an đang bị truy sát trong tích tắc nhờ ma pháp bảo vệ mà mẹ đã đặt lên người cô từ lúc sinh ra. Sau đó cô cũng đã mất hoàn toàn sự bảo hộ của ma pháp này.

Người đó đã đưa tay ra, giữa lúc thế gian này không cho cô con đường nào khác thì người đó đã nói cô có thể trở thành con gái của ông ấy.

Enomoto Hayuru nhìn cô bé nhỏ tuổi trước mặt, người đã dùng ma pháp đánh đuổi tất cả những kẻ đang truy đuổi ông.

"Này, cháu tên là gì thế?"

"Cháu tên là Ooka Akiko. Chú không sợ khi cháu dùng ma pháp sao ạ?"

"Cháu dùng nó để cứu người thì chú sợ gì chứ? Cháu muốn trở về nhà Ooka không? Chú sẽ đem cháu trở về nhà."

"Nếu có thể cháu đã trở về từ sớm rồi."

"Vậy thì Akiko-chan, nếu cháu bằng lòng thì hãy trở thành con gái chú đi."

Azusa đã không do dự nắm lấy bàn tay đó. Từ lúc đó cô đã không còn là Akiko nữa mà là Enomoto Azusa, Azusa trong mũi tên thần Azusa.

Mẹ nuôi của cô, Enomoto Chie đã giúp cô tìm được loại thuốc giải có thể làm mất tác dụng của loại thuốc cô từng bị ép uống.

Loại thuốc đó có thể khiến người ta không lớn lên hay già đi nhưng chỉ là ngưng đọng tuổi tác điều này chỉ có thể khiến người ta trẻ mãi không già chứ chẳng thể khiến con người bất tử được.

Sau đó cô đã có thể nhập học cùng lứa với các bạn thua mình đến ba tuổi. Cô cũng học được cách đeo len và đội tóc giả để che đi màu tóc và màu mắt thực sự của mình. Tuy thế đường nét trên khuôn mặt vẫn quá nổi bật cho nên cô đa dứt khoát lấy dụng cụ trang điểm của mẹ hoàn toàn như biến thành một người khác vậy. Azusa nhìn khuôn mặt mới của mình, đương nhiên là còn lâu mới so được với vẻ đẹp đến yêu nghiệt của bản thân nhưng cũng là một gương mặt thanh tú đáng yêu.

Thế nhưng hạnh phúc lắm gì tồn tại được lâu, một lần nữa nguy hiểm lại xảy đến nhưng lần này dù cô dốc sức đến mức nào cũng chẳng thể huy động nổi ma pháp. Thế nên cô chẳng có cách nào ngoài trơ mắt nhìn hai người họ chết cả. Cô đã bất lực cầu xin biết bao nhiêu, vũ trụ đều để tiếng cầu xin đó ở ngoài tai, vì là bán phù thủy nên không xứng phải không? Cô không biết, không biết lí do ông trời không nghe lời thỉnh cầu của mình nhưng cô cũng quyết định sẽ không tin vào ông trời nữa, không bao giờ tin nữa.

Azusa dặn lòng bình tĩnh. Cô là chị gái nhưng cô và Akina là sinh đôi cho nên cô cũng chẳng trưởng thành hơn con bé là bao. Cô không thể kể với Sugihito được, thằng bé sẽ khó lòng hiểu được nỗi bất an trong cô. Cô thực sự rất muốn ôm chầm lấy Akina rồi kể cho con bé hết mọi chuyện, rằng chị rất khổ sở, rất mệt mỏi. Dù trải qua điều gì, dù là thời niên thiếu không thể trưởng thành cùng nhau nhưng Akina và Akiko là song sinh, hai người họ là sự gắn kết chặt chẽ nhất và cũng là mối quan hệ khăng khít nhất.

Nhưng Azusa chẳng thể làm gì khác, nếu như bị phát hiện thì người bị thương sẽ không phải chỉ có mình cô, Sugihito và Akina đều sẽ bị cuốn vào chuyện này. Là một người chị, dù có chết Azusa cũng sẽ không để điều đó xảy ra. Dù gồng gánh đang đay nghiến cô hết sức đau khổ nhưng cô sẽ không để chúng chạm đến bọn trẻ.

Nếu ai đó thử đến và tổn thương những người cô yêu thương, Azusa sẽ giết hắn, sau đó thiêu đốt linh hồn bọn chúng bằng ngọn lửa ma pháp.

Amuro cũng đem đồ lên cho người khác, cậu mỉm cười: "Tính ra thì Akina-san và Azusa-san cũng giống nhau lắm đấy. Cô Azusa cũng bị dị ứng với các loại đậu mà phải không?"

Shinichi ngừng động tác trên tay tim cậu đập hẫng một nhịp. Có rất ít người Nhật bị dị ứng với các loại đậu. Nếu chị Azusa cũng bị chứng dị ung tương tự thì rất có thể họ có quan hệ họ hàng.

Ran còn căng thẳng hơn, cô biết Akina là người nắm giữ thứ rất quan trọng. Cô ấy có liên hệ với kẻ mà cô phải đối đầu. Cô không chắc Akina có phải người xấu hay không nhưng dĩ nhiên cô không hi vọng sẽ liên lụy đến chị Azusa. Ánh mắt khi chị Azusa nhìn chị Akina chắc chắn có điều khác thường nhưng cô không thể xác định được trong ánh mắt đó rốt cục là loại tình cảm gì?

Azusa hơi hạ ánh mắt, trong lòng căng thẳng như diều bị đứt dây.

Akina kinh ngạc một chút rồi cô ấy mỉm cười thật nhẹ: "Azusa-san khiến tôi nhớ về chị gái của mình. Thật sự đấy."

Nhưng cô cũng biết là không thể. Cô cũng có thể nhìn ra cô ấy đang hóa trang, hơn nữa là còn dùng thuật trang điểm mà các tiểu thư nhà Ooka thường dùng. Thế nhưng không phải Akiko. Ban đầu cô cũng có chút mong đợi, mong đợi rằng người này là chị gái mà mình vẫn luôn tìm kiếm bấy lâu. Cổ tay cô ấy không có dấu ấn giống cô, cho nên chẳng phải Akiko được. Dấu ấn đó không thể che giấu được, dùng phấn nước cũng không thể.

Trực giác chỉ bảo cô rằng đây là chị gái của cô, cảm giác thân thiết từ lần đầu gặp mặt khó có thể diễn tả thành lời. Thế mà tất cả đều chỉ là ảo giác của một mình cô thôi.

Akina không biết được dấu ấn đó của Azusa đã bị thổi bay khi cô dùng ma pháp vào hai mươi tư năm trước.

"Chị ấy đã mất tích hơn hai mươi năm. Người trong nhà đều dốc sức tìm kiếm chị ấy rất nhiều năm vẫn không có kết quả. Gần đây tôi lại cảm thấy bản thân hình như cảm nhận được sự tồn tại của chị ấy nhưng có lẽ là do tôi quá hi vọng rồi. Chị Akiko có tóc màu xám ánh xanh và màu mắt cũng là xám xanh nữa. Người nổi bật như thế đáng lẽ phải sớm tìm ra chứ."

Azusa nắm chặt một góc tạp dề. Xin lỗi nhé, Akina của chị. Chị chẳng thể thú nhận với em được đâu, không có chị, em cũng sẽ sống tốt thôi. Em gái của chị là người mạnh mẽ hơn bất cứ ai.

Azusa sợ rằng mình ở lại lâu sẽ thực sự không chịu nổi mất nên vội vàng thu dọn đồ để đi về.

"Chị ơi. Chị chuẩn bị xong chưa ạ?" Sugihito đi từ ngoài vào.

"Chờ chị một chút đã." Azusa trả lời.

Sugihito đứng chờ Azusa, cậu ấy nhìn thấy Akina, ánh mắt thoáng chốc thay đổi.

Người này giống chị quá. Cô ấy liệu có phải là em gái của chị không?

Khi nhìn thấy Amuro, Sugihito đơ cả người.

Furuya senpai.

Người mà chị thích.

Người mà chị thích cũng là cảnh sát bảo an.

Sugihito biết chắc chắn rằng mình không thể nhầm được vì cậu cũng là.. một cảnh sát mật cơ mà.