[Mei668]

CHƯƠNG 10: VÙNG ĐẤT CHẾT

Xem nội dung ẩn

Tiếng còi báo động của Trường Alpha dần lùi xa sau lưng Linh và Mai khi họ bò ra khỏi miệng cống ngầm. Không khí bên ngoài, dù lạnh và ẩm, vẫn mang hương vị tự do nhưng sống động. Lần đầu tiên sau nhiều tháng, Linh cảm thấy mình không còn bị giám sát.

Tuy nhiên, cô biết: Đây chưa phải là kết thúc. Họ chưa thực sự thoát khỏi tầm ngắm của Alpha.

Trước mặt họ là một khu rừng rậm, bao bọc bởi bức tường thép cao vút - "vùng đệm" mà Alpha dựng nên để ngăn mọi nỗ lực trốn thoát. Không biển báo, không con đường, chỉ là những tán cây tối om và tiếng côn trùng rả rích. Khu vực này chưa từng được đánh dấu trên bản đồ chính thức. Nhưng Linh đã biết đến nó từ nhật ký của anh trai.

"Chúng ta đi đâu bây giờ?" Mai thì thầm, giọng run rẩy.

Linh mở chiếc máy tính bảng, ánh sáng từ màn hình chiếu lên gương mặt lấm lem bùn đất của họ. "Anh tớ từng nhắc đến một con đường mòn ở phía bắc. Nếu nó vẫn còn, nó có thể dẫn ra ngoài."

Không còn thời gian để nghỉ ngơi. Họ cắm đầu đi xuyên qua rừng, đôi giày sũng nước lún sâu trong bùn. Bóng tối dày đặc khiến mọi bước chân trở nên nguy hiểm, nhưng họ vẫn tiếp tục. Họ phải tin vào tấm bản đồ và vào ký ức của một người đã ngã xuống.

Sau gần một giờ lần mò trong rừng rậm, khi trời bắt đầu chuyển sáng, họ nhìn thấy một vệt mòn nhỏ vắt ngang qua khu rừng - dấu vết của thứ từng là đường xe tải kỹ thuật nhiều năm về trước. Linh mỉm cười nhẹ, lần đầu trong đêm.

"Chúng ta sắp thoát rồi," cô nói khẽ.

Ngay lúc ấy, một âm thanh khô khốc vang lên: "Tạch!"

Một ánh đèn pin chiếu thẳng vào họ.

"Đứng yên tại chỗ!" Giọng nam trầm, không cảm xúc vang lên.

Từ trong bụi cây, bốn lính canh mặc đồng phục đen bước ra, súng trên tay, mắt lạnh như băng. Trên cổ tay họ, đồng hồ Uy Lực Alpha sáng đỏ như máu.

"Nguyễn Mai Linh. Lê Mai," tên lính dẫn đầu đọc tên họ như một bản cáo trạng. "Các cô vi phạm quy tắc an ninh cấp độ một. Hãy hợp tác."

Linh siết chặt tay. Cô đã chuẩn bị cho khả năng này. Vùng đệm không phải là tự do - nó là một cái bẫy khổng lồ được dựng lên để nghiền nát hy vọng cuối cùng.

Mai run lên. Linh thấy rõ nỗi tuyệt vọng đang trở lại trong mắt cô bé.

"Không," Linh nói, giọng trầm và rõ. "Tôi không quay lại nơi đó."

Tên lính nhướn mày, ra hiệu. "Cô không có quyền lựa chọn."

Nhưng Linh có một thứ, không phải vũ lực, mà là thứ cô đã học từ Khôi: Sự ảnh hưởng vô hình.

Cô bước một bước về phía trước, mắt không rời khỏi tên lính dẫn đầu. Cô không nói gì, nhưng toàn bộ năng lượng tinh thần của cô dồn vào một thông điệp: "Anh biết điều này là sai. Anh biết nơi đó đang che giấu tội ác. Liệu anh sẽ tiếp tục làm một phần của nó?"

Tên lính hơi khựng lại. Cái chớp mắt kéo dài hơn bình thường. Nhưng chỉ một tích tắc sau, hắn siết chặt khẩu súng.

"Bắt chúng."

Không còn đường lùi.

Linh quay sang Mai, hét: "Chạy!"

Cả hai lao vào rừng, thân mình len lỏi qua những bụi cây dày đặc. Đạn không nổ. Có lẽ họ không được phép giết, ít nhất là chưa. Nhưng họ chắc chắn sẽ đuổi đến cùng.

Linh dẫn Mai xuyên qua bụi rậm, không quan tâm đến vết xước trên da hay nhịp tim thình thịch như trống trận. Cô biết, nếu họ bị bắt lại, mọi thứ đã làm đều tan thành tro bụi.

Một lần nữa, bản đồ trong máy tính bảng hiện lên trong đầu cô như một ngọn hải đăng. Có một đường hầm cũ, từng được dùng để vận chuyển chất thải nguy hiểm, không nằm trong mạng lưới giám sát hiện tại. Anh trai cô từng định thoát theo hướng đó.

"Đi hướng tây nam!" Linh ra hiệu, kéo Mai rẽ sang một lối nhỏ. Gió rít qua tai, bụi cây rạp xuống dưới bước chân họ.

Sau gần nửa giờ chạy trốn, họ đến được một khe đá sâu giữa hai quả đồi. Bên dưới là một lối vào hẹp, gần như bị che phủ hoàn toàn bởi cỏ dại và đất đá.

"Chúng ta ẩn ở đây," Linh nói, giọng khàn đặc.

Mai ngã quỵ xuống, cố gắng giữ hơi thở. Linh gỡ chiếc máy tính bảng ra khỏi túi, kiểm tra lại dữ liệu: Nhật ký thí nghiệm, đoạn mã AI, bản đồ, bằng chứng thao túng.. vẫn còn nguyên.

Cô biết họ không thể ở đây lâu. Nhưng đây là bước đầu tiên. Bên ngoài là rừng rậm và lũ lính canh. Bên trong là một kế hoạch còn dang dở. Nhưng trong tim Linh, một điều đã rõ ràng: Sự thật đã thoát khỏi nhà tù.

Và nó sẽ không bao giờ bị giam lại nữa.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 11: Đòn Phản Công Của Kẻ Thống Trị

Xem nội dung ẩn

Bên ngoài mê cung đường hầm tối tăm, Trường Trung học Thực nghiệm Alpha chìm trong một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Tiếng còi báo động vẫn inh ỏi, nhưng giờ đây nó bị át đi bởi tiếng gầm rú của những chiếc xe quân sự và bước chân đều đặn của hàng trăm binh lính. Quân đội đã bao vây toàn bộ khuôn viên trường. Những người lính với trang bị đầy đủ, súng lăm lăm trong tay, dựng rào chắn, phong tỏa mọi lối ra vào. Hệ thống an ninh đã được siết chặt đến mức tối đa, đến cả một con kiến cũng khó lòng lọt qua. Bóng đêm bị xé toạc bởi ánh đèn pha chói mắt và những luồng sáng quét từ trên cao của máy bay không người lái.

Trong hội trường lớn, nơi vừa diễn ra cuộc nổi loạn, tình hình còn hỗn loạn hơn. Các Alpha và Beta, những người đã quen với sự an toàn tuyệt đối và đặc quyền của mình, giờ đây hoảng loạn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Gương mặt họ tái mét, những nụ cười tự mãn đã biến mất, thay vào đó là sự sợ hãi và bối rối. Những học sinh Gamma và Omega, sau khoảnh khắc bùng nổ của sự thật, giờ đây lại bị đẩy vào sự sợ hãi tột độ khi đối mặt với lực lượng quân đội hùng hậu. Họ co rúm lại, những tia hy vọng nhỏ nhoi vừa nhen nhóm lại vụt tắt như đốm lửa trước cơn bão.

Trần Hải Dương, hiệu trưởng của trường, với gương mặt đỏ bừng vì giận dữ và sợ hãi, đứng trên sân khấu, đôi mắt sắc lạnh quét qua đám đông học sinh đang hoang mang. Từng sợi tóc bạc của ông ta dường như cũng đang run rẩy vì căng thẳng. Bên cạnh ông ta là Hoàng Minh Quân, nét mặt cũng không giấu được sự lo lắng tột độ, đôi mắt ông ta liên tục liếc nhìn về phía cửa ra vào như thể chờ đợi một sự can thiệp từ bên ngoài.

"Im lặng!" Trần Hải Dương gầm lên, giọng nói ông ta vang vọng khắp hội trường nhờ hệ thống âm thanh đã được khắc phục. "Ta biết các em đang nghĩ gì đã thấy những hình ảnh đó. Có lẽ, đó là một 'thử thách' mới, một bài kiểm tra cho ý chí và lòng trung thành! Bài kiểm tra này xem liệu các em có đủ mạnh mẽ để chấp nhận một sự thật nghiệt ngã, hay các em sẽ sụp đổ như những kẻ yếu hèn!"

Hắn nhìn thẳng vào đám đông, đôi mắt lạnh lẽo như dao, xuyên thấu từng học sinh. "Hãy nghe rõ đây! Những gì đã xảy ra tối nay.. đó là một sự vi phạm nghiêm trọng đối với quy tắc cốt lõi của Trường Alpha. Một sự vi phạm mà những kẻ gây ra nó sẽ phải trả giá đắt nhất. Và điều quan trọng nhất các em cần nhớ: Nếu bất cứ ai trong số người để những thông tin này lọt ra ngoài, thì không một ai trong số các người có cơ hội sống sót! Không một ai cả! Không chỉ riêng các ngươi, mà cả gia đình, người thân của các ngươi cũng sẽ bị liên lụy. Mạng lưới của chúng ta đủ rộng để chạm tới bất cứ ai."

Giọng hiệu trưởng càng lúc càng gằn, mang theo sự đe dọa không thể che giấu, như tiếng gầm của một con thú bị dồn vào chân tường. "Trường học này là nơi duy nhất để những người xuất sắc tồn tại trong thế giới tương lai. Bên ngoài kia, không có chỗ cho những kẻ yếu đuối. Chỉ những người có Uy Lực Xã Hội cao nhất, những Alpha và Beta thực thụ, mới xứng đáng được sống sót và có vị trí trong xã hội mới. Những kẻ yếu kém, những Omega.. chỉ là gánh nặng. Chúng là những mắc xích lỗi thời, cần được loại bỏ. Nếu các em muốn sống, nếu các em muốn tương lai, hãy quên đi những gì mọi người vừa thấy, chứng minh lòng trung thành và năng lực của mình. Hãy dập tắt mọi ý nghĩ nổi loạn, mọi tia hy vọng hão huyền về sự bình đẳng. Và hãy cố gắng leo lên! Bằng mọi giá! Chỉ có Alpha và Beta mới có cơ hội sống sót! Toàn bộ hệ thống này sẽ được củng cố và nâng cấp mạnh mẽ hơn bao giờ hết! Sẽ không còn bất kỳ lỗ hổng nào để những kẻ phản bội lợi dụng!"

Lời đe dọa trực diện của hiệu trưởng đã dập tắt mọi tiếng xì xào, mọi tia hy vọng nhỏ nhoi vừa nhen nhóm trong lòng các Gamma và Omega. Nỗi sợ hãi bao trùm lại mọi người, nặng nề hơn bao giờ hết, đè nén họ xuống tận cùng. Họ nhìn nhau, ánh mắt đầy tuyệt vọng, sự phản kháng vừa bùng cháy đã bị nghiền nát bởi áp lực khủng khiếp từ quân đội bên ngoài, lời đe dọa của hiệu trưởng, và sự im lặng đáng sợ của các Alpha cấp cao. Chúng, những người vừa tự hào là "tinh hoa", giờ đây cũng chỉ biết cúi đầu trước nỗi sợ hãi tột cùng.

Tại phòng riêng của Hiệu trưởng, một bầu không khí u ám bao trùm, nặng nề như thể mọi oxy đều bị hút cạn. Trần Hải Dương ngồi xuống chiếc ghế da bọc nệm sang trọng, nhưng khuôn mặt ông ta hằm hằm, những đường gân xanh nổi rõ trên thái dương. Bàn tay ông ta nắm chặt thành nắm đấm, để lộ những khớp xương trắng bệch. Hoàng Minh Quân đang đứng cạnh cửa sổ lớn, nhìn ra ngoài nơi những chiếc xe quân sự đang lấp lánh dưới ánh đèn pha, đôi mắt ông ta dường như đang nhìn xuyên qua bức tường, tính toán từng đường đi nước bước.

"Thằng khốn nạn!" Ông Trần Hải Dương gầm lên, giọng nói ông ta xé toạc sự tĩnh lặng của căn phòng, như một tiếng sét đánh ngang tai. Ông ta bật dậy, bước nhanh như một con hổ đói, đi thẳng đến chỗ Khôi đang đứng cúi đầu, bất động như một bức tượng đá.

CHÁT!

Một tiếng tát khô khốc, vang dội như tiếng súng, xé toạc không khí. Gương mặt Khôi lập tức in hằn năm dấu ngón tay đỏ ửng, máu rỉ ra ở khóe môi. Hắn không ngẩng đầu lên, vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng đôi mắt hắn, dù bị che khuất, ẩn chứa một tia lạnh lẽo đến rợn người.

"Mày đã làm gì vậy hả, thằng ngu!" Hiệu trưởng rít lên, giọng đầy căm phẫn, mỗi từ ngữ đều như chứa đầy nọc độc. "Mày dẫn một con sói về nhà! Một con Omega F-0! Một kẻ đáng lẽ phải nằm dưới đáy xã hội mà mày lại tự tay đưa nó lên! Mày tưởng mày có thể kiểm soát được nó sao? Mày đã cho nó vào phòng điều khiển, cho nó biết về hệ thống, về những lỗ hổng của mày! Mày đã phá hoại công sức bao năm của chúng ta!"

Trần Hải Dương đi đi lại lại trong phòng, bước chân nặng nề, sự tức giận bùng nổ đến mức khiến cả căn phòng dường như rung chuyển. "Đây là bao nhiêu năm công sức của chúng tao! Bao nhiêu bí mật động trời! Mày đã biến nó thành một mớ hỗn độn chỉ vì sự kiêu ngạo của mày! Mày định làm gì bây giờ? Tất cả đã bị phơi bày! Nếu những bằng chứng đó lọt ra ngoài, nếu những kẻ ở cấp trên biết được sự thật, mọi thứ sẽ sụp đổ! Không chỉ ngôi trường này, mà cả vị thế của chúng ta, tất cả những gì chúng ta đã xây dựng!"

Hoàng Minh Quân quay lại, vẻ mặt nghiêm trọng, đôi mày nhíu chặt lại thành một đường thẳng. "Bình tĩnh lại đi, Dương. Nổi giận không giải quyết được vấn đề. Chúng ta cần một kế hoạch. Bọn chúng đã trốn thoát, nhưng chúng không thể đi xa được. Khu vực này đã bị phong tỏa hoàn toàn. Mọi ngóc ngách, mọi lối thoát đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Nhiệm vụ bây giờ là tìm ra bọn chúng và lấy lại bằng chứng trước khi quá muộn. Trước khi thế giới bên ngoài kịp nhận ra những gì đang thực sự diễn ra tại đây."

Khôi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn lạnh lẽo, không chút hối lỗi, thậm chí còn ánh lên một tia kiêu ngạo khó hiểu. "Con sẽ tìm ra chúng." Giọng hắn trầm thấp, vang lên đều đều nhưng mang theo một sự quyết tâm đáng sợ, như lời thề độc. "Con sẽ tìm ra nó và lấy lại những gì thuộc về chúng ta. Con là người tạo ra hệ thống này. Con biết cách nó hoạt động. Và con biết con nhỏ đó đang ở đâu. Cô ta có thể chạy, nhưng cô ta không thể trốn thoát khỏi người đã 'sinh ra' cô ta. Con là người đã tạo ra nó. Con là người duy nhất có thể kết thúc nó."

 

[Mei668]

CHƯƠNG 12: Mạng Lưới Dưới Lòng Đất

Xem nội dung ẩn

Trong hang động ẩm ướt, hơi thở của Linh và Mai dần trở nên đều đặn hơn. Nỗi sợ hãi vẫn còn đó, nhưng sự xuất hiện của người đàn ông bí ẩn đã mang đến một tia hy vọng mỏng manh. Ông ta, tự xưng là Ông Sáu, một cựu Alpha đã phản kháng lại hệ thống, là cầu nối duy nhất của họ với thế giới bên ngoài.

Ông Sáu đưa cho Linh và Mai mỗi người một chai nước và một thanh năng lượng khô. "Chúng ta sẽ an toàn ở đây trong vài giờ. Sau đó, chúng ta phải di chuyển." Ông ta nói, giọng trầm ổn, ánh mắt lộ vẻ lo lắng khi nhìn chiếc máy tính bảng trong tay Linh. "Họ sẽ không từ bỏ đâu. AI của Khôi đủ tinh vi để truy tìm các cô. Hắn là người tạo ra nó."

Linh gật đầu, sự mệt mỏi thể hiện rõ trên gương mặt. "Tôi biết. Tôi đã cố gắng che giấu tín hiệu đồng hồ, nhưng chúng tôi không thể làm thế mãi. Khu vực này chắc chắn đã bị phong tỏa."

"Đúng vậy," Ông Sáu xác nhận. "Hệ thống của trường không chỉ nằm trong khuôn viên. Nó trải rộng khắp thành phố, thậm chí cả quốc gia. Mỗi thiết bị điện tử, mỗi điểm truy cập mạng đều có thể là một tai mắt của chúng." Ông ta đưa ngón tay lướt trên bản đồ kỹ thuật số cũ của Linh. "Để đưa bằng chứng ra ngoài, chúng ta không thể đi theo những con đường thông thường."

Linh lắng nghe chăm chú. Ông Sáu đã dành nhiều năm lẩn trốn và xây dựng một mạng lưới ngầm. Ông ta đã từng là một Alpha trong hệ thống, từng giữ một vị trí quan trọng, nên hiểu rõ cách thức hoạt động và những điểm mù của nó.

"Chúng ta cần một kênh truyền thông an toàn," Ông Sáu tiếp tục. "Một nơi không nằm dưới sự kiểm soát của Chính phủ và những kẻ đứng sau Trường Alpha. Tôi có một liên hệ cũ, một phóng viên điều tra đã nghỉ hưu, anh ta từng bị 'chọn' vì cố gắng vạch trần một số hoạt động mờ ám của giới thượng lưu. Anh ta ẩn mình ở một thành phố cách đây vài trăm cây số, sống dưới một danh tính khác. Anh ta có thể giúp chúng ta tiếp cận giới truyền thông quốc tế, những tổ chức phi chính phủ không bị ảnh hưởng bởi áp lực từ bên này."

"Làm sao chúng ta đến được đó?" Mai hỏi, giọng cô bé vẫn còn run rẩy. "Bên ngoài có quân đội."

"Chúng ta sẽ đi bằng đường hầm," Ông Sáu đáp. "Dưới lòng đất này có một mạng lưới đường hầm và cống ngầm cũ kỹ, được xây dựng từ rất lâu trước khi Trường Alpha được thành lập. Chúng không được kết nối với hệ thống giám sát của trường. Đó là con đường duy nhất."

Linh nhìn Mai, rồi nhìn Ông Sáu. Đây là một canh bạc lớn, nhưng là cơ hội duy nhất của họ. "Được rồi," Linh nói. "Chúng ta sẽ làm theo lời ông."

Trong lúc chờ đợi bình minh tắt hẳn và màn đêm buông xuống, Ông Sáu hướng dẫn Linh cách mã hóa dữ liệu trong máy tính bảng. "Không ai có thể giải mã nó ngoài người mà chúng ta tin tưởng. Dù có bị bắt lại, chúng cũng không thể lấy được gì từ cô nếu không có mã giải." Ông ta cũng chỉ cho Linh những điểm yếu trong hệ thống giám sát của Khôi, những nơi mà tín hiệu của đồng hồ Uy Lực có thể bị ngắt quãng hoặc giả mạo trong thời gian ngắn, giúp họ tạo ra "khoảng trống chết" trên bản đồ theo dõi.

"Khôi có thể là người tạo ra hệ thống, nhưng hắn không phải là vị thần," Ông Sáu nói. "Mọi hệ thống đều có lỗ hổng, và mọi con người đều có điểm yếu. Khôi là một kẻ kiêu ngạo, hắn luôn muốn chứng tỏ bản thân. Đó là điểm yếu của hắn."

Khi màn đêm buông xuống, ba người bắt đầu cuộc hành trình. Hang động dẫn họ đến một hệ thống cống ngầm rộng lớn, bốc mùi hôi thối và ẩm ướt. Linh và Mai phải cố gắng nén lại cảm giác buồn nôn. Họ đi bộ hàng giờ liền trong bóng tối, chỉ có ánh đèn pin của Ông Sáu dẫn đường. Tiếng nước chảy róc rách, tiếng côn trùng và đôi khi là tiếng chuột chạy ngang qua khiến Mai không ngừng giật mình.

Linh tự hỏi, liệu Khôi có thực sự biết cô đang ở đâu không? Lời nói của hắn trong phòng hiệu trưởng vẫn văng vẳng bên tai cô: "Tôi là người tạo ra nó. Tôi biết con nhỏ đó đang ở đâu." Cô nghe được cuộc nói chuyện đó là vì trước đó cô đã lén đặt máy ghi âm trong phòng hiệu trưởng và nó kết nối trực tiếp với máy tính bảng trong tay cô để thuận lợi cho việc thu thập thêm bằng chứng. Hắn là một thiên tài về công nghệ, nhưng hắn cũng là một kẻ ngạo mạn. Có thể hắn dựa vào những thuật toán phức tạp của mình, nhưng Linh đã học cách "lách luật" trong chính hệ thống của hắn.

Tuy nhiên, Linh không thể chủ quan. Cô biết rằng nếu Khôi thực sự có thể định vị họ, đó sẽ là một cuộc truy đuổi không ngừng nghỉ. Mỗi bước chân của họ đều là một bước chân vào hiểm nguy.

Khi rạng sáng, họ cuối cùng cũng thoát ra khỏi đường hầm. Họ đang ở rìa một thị trấn nhỏ, cũ kỹ, cách xa Trường Alpha hàng chục cây số. Thị trấn này không có vẻ gì là bị kiểm soát chặt chẽ bởi hệ thống Uy Lực Xã Hội. Người dân ở đây sống một cuộc sống giản dị, dường như tách biệt khỏi sự phức tạp của thế giới bên ngoài.

"Chúng ta đã an toàn tạm thời," Ông Sáu nói, nhìn ra những ngôi nhà cũ kỹ. "Nhưng con đường đến với tự do vẫn còn rất dài. Và trước mắt chúng ta, một thử thách lớn hơn đang chờ đợi."

Linh nhìn về phía xa, nơi ánh mặt trời đang ló dạng. Bằng chứng trong tay cô, những bí mật kinh hoàng của Trường Alpha, sẽ sớm được phơi bày. Nhưng để làm được điều đó, họ sẽ phải đối mặt với những kẻ mạnh nhất trong xã hội này, những kẻ sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào để bảo vệ quyền lực và sự thật giả dối của chúng.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 13: CUỘC GẶP GỠ BÍ MẬT

Xem nội dung ẩn

Thị trấn nhỏ Huyễn Ảnh hiện ra dưới ánh bình minh, mờ ảo và yên bình đến lạ thường, như thể nó tồn tại ở một chiều không gian khác, không bị ảnh hưởng bởi những căng thẳng bên ngoài bức tường của Trường Alpha. Những ngôi nhà gạch cũ kỹ nằm san sát nhau, khói bếp lững lờ bay lên từ những mái ngói rêu phong. Tiếng gà gáy, tiếng chó sủa, và mùi hương của bánh mì nướng từ một tiệm tạp hóa nhỏ phảng phất trong không khí.

Ông Sáu dẫn Linh và Mai đến một con hẻm nhỏ, khuất sâu trong lòng thị trấn. Ông ta gõ cửa ba tiếng theo một nhịp điệu đặc biệt. Cánh cửa gỗ ọp ẹp hé mở, và một người đàn ông gầy gò, tóc bạc trắng, đeo kính dày ló mặt ra. Đó là Ông Thạch, phóng viên điều tra đã nghỉ hưu mà Ông Sáu nhắc đến.

"Sáu!" Ông Thạch thốt lên, ánh mắt đầy kinh ngạc, rồi nhìn sang Linh và Mai. "Sao ông lại xuất hiện ở đây giờ này, đây là ai."

"Đến lúc rồi những gì chúng ta đã chờ đợi bấy lâu nay, Thạch," Ông Sáu đáp, giọng khẩn trương. "Bằng chứng. Bằng chứng thép."

Ông Thạch mở rộng cửa, ra hiệu cho ba người vào trong. Căn nhà nhỏ, bừa bộn với sách báo và tài liệu cũ, nhưng lại mang đến một cảm giác an toàn kỳ lạ. Linh cảm thấy hơi thở của mình trở nên nhẹ nhõm hơn đôi chút. Họ đã ở trong một "vùng đất chết" đối với hệ thống của Khôi.

"Nhanh lên," Ông Thạch nói, dẫn họ vào một căn phòng nhỏ, thiếu ánh sáng. "Kể cho tôi nghe mọi thứ."

Linh không chần chừ. Cô mở máy tính bảng, mặc dù pin đã nhấp nháy liên tục. Cô trình chiếu những bức ảnh chụp cuốn nhật ký, từng trang, từng dòng chữ về "Dự án Omega", về những "thí nghiệm tâm lý", và đặc biệt là số phận của anh trai mình. Mai ngồi cạnh Linh, đôi mắt đỏ hoe khi chứng kiến lại những tội ác.

Ông Thạch lắng nghe chăm chú, gương mặt ông ta ngày càng trở nên nghiêm trọng. Đôi tay gầy gò của ông ta run rẩy khi ông chạm vào màn hình, đọc đi đọc lại những dòng chữ lạnh lùng về việc "xử lý" các học sinh. "Không thể tin được.. những con quỷ đội lốt người.." Ông Thạch lẩm bẩm.

Sau khi Linh trình bày xong, Ông Thạch ngồi phịch xuống ghế, đôi mắt nhìn xa xăm. "Đây không phải là một vụ án bình thường. Đây là một vụ bê bối có thể làm rung chuyển cả hệ thống chính trị. Trường Alpha không chỉ là một trường học, nó là một công cụ để tạo ra những kẻ thống trị tương lai, và loại bỏ những 'mắc xích lỗi thời'. Những kẻ đứng sau nó.. chúng quá mạnh."

"Chính vì thế chúng ta cần công bố nó ra quốc tế," Linh nói, giọng cô kiên quyết. "Không phải chỉ trong nước. Áp lực từ bên ngoài là hy vọng duy nhất của chúng ta."

"Đúng vậy," Ông Thạch gật đầu. "Tôi có những liên lạc cũ ở các tổ chức báo chí quốc tế, những người vẫn còn giữ được lương tâm nghề nghiệp. Nhưng để gửi được những dữ liệu này ra khỏi đất nước, chúng ta cần một thiết bị liên lạc an toàn, không thể bị truy dấu. Và chúng ta cần phải hành động nhanh chóng. Hệ thống của Khôi, hắn sẽ không bao giờ buông tha các cô."

Ông Thạch suy nghĩ một lát, rồi nhìn vào chiếc máy tính bảng của Linh. "Pin của nó không đủ để truyền tải dữ liệu lớn. Chúng ta cần một nguồn điện, và một đường truyền mạnh hơn. Cách duy nhất là đến Đài Phát Sóng Cũ ở ngoại ô thành phố. Đó là một trạm phát sóng bỏ hoang từ thời chiến tranh, nhưng vẫn còn hoạt động. Tôi có thể kích hoạt nó. Nó đủ mạnh để phát tín hiệu vượt ra ngoài biên giới."

Nghe đến đó, Linh cảm thấy một tia hy vọng bùng cháy. "Vậy chúng ta sẽ đi ngay bây giờ?"

Ông Thạch lắc đầu. "Không. Không an toàn. Bây giờ chắc chắn mọi con đường đều đang bị canh gác. Quân đội đang truy lùng các cô gắt gao. Chúng ta cần phải chờ. Chúng ta sẽ di chuyển vào đêm mai, khi mọi thứ chìm vào im lặng nhất. Trong thời gian này, các cô hãy nghỉ ngơi và chuẩn bị tinh thần. Và tôi sẽ cố gắng liên lạc trước với một số người để họ chuẩn bị đón nhận thông tin."

Trong khi đó, ở Trường Alpha, Khôi không ngừng truy lùng Linh. Hắn làm việc không ngừng nghỉ trong phòng điều khiển trung tâm, gương mặt lạnh lùng và đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Hắn đã phát triển những thuật toán mới, sử dụng mọi dữ liệu có thể thu thập được từ hệ thống giám sát để phác thảo đường đi của Linh.

"Hệ thống đã mất tín hiệu từ đồng hồ của chúng," một nhân viên kỹ thuật báo cáo, giọng run rẩy.

Khôi gằn giọng. "Đồng hồ chỉ là một phần. Phân tích dữ liệu nhiệt. Dữ liệu sóng âm. Dữ liệu từ các camera an ninh ngoại vi. Mọi thứ! Chúng không thể tự dưng biến mất được! Con ranh đó không thể thoát khỏi tao!"

Sự kiêu ngạo của Khôi đã biến thành một nỗi ám ảnh. Linh, một Omega F-0 mà hắn từng coi thường, đã trở thành một biến số không thể kiểm soát, một vết nhơ trong công trình hoàn hảo của hắn. Hắn không thể chấp nhận được điều đó. Khôi biết Linh thông minh, nhưng hắn tin rằng cô không thể nào thoát khỏi mạng lưới mà hắn đã giăng ra khắp nơi.

Trong thị trấn Huyễn Ảnh, Linh và Mai cố gắng nghỉ ngơi. Linh không thể chợp mắt. Cô nhìn Mai đang ngủ thiếp đi vì kiệt sức. Cô nhớ đến anh trai, đến những gương mặt Omega đã bị "xử lý". Gánh nặng của sự thật đè nặng lên vai cô, nhưng đồng thời, nó cũng tiếp thêm cho cô sức mạnh.

"Chúng ta sẽ không thất bại đâu, anh trai," Linh thì thầm trong bóng tối, ôm chặt chiếc máy tính bảng. "Em sẽ mang sự thật ra ánh sáng."

 

[Mei668]

CHƯƠNG 14: CON ĐƯỜNG ĐẾN ĐÀI PHÁT SÓNG

Xem nội dung ẩn

Bóng tối của đêm thứ hai sau cuộc nổi loạn bao trùm thị trấn Huyễn Ảnh. Không khí tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió lùa qua những con hẻm nhỏ và tiếng côn trùng rả rích. Linh, Mai, và Ông Sáu đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc hành trình đến Đài Phát Sóng Cũ. Linh kiểm tra lại chiếc máy tính bảng lần cuối, đảm bảo dữ liệu đã được mã hóa an toàn và pin đã được sạc đầy nhờ bộ sạc dự phòng cũ kỹ của Ông Sáu.

"Chúng ta sẽ đi bằng đường bộ," Ông Sáu thì thầm, kiểm tra chiếc la bàn cầm tay. "Con đường này ít người qua lại và không có camera giám sát. Nhưng sẽ có những trạm kiểm soát di động của lính canh. Chúng ta phải thật cẩn thận."

Mai vẫn còn vẻ sợ hãi, nhưng đôi mắt cô bé đã ánh lên một tia kiên cường. "Cháu sẽ cố gắng, chú Sáu."

Ba người bắt đầu di chuyển, men theo những con đường mòn nhỏ xuyên qua cánh đồng và những khu rừng thưa. Ông Sáu đi trước, ánh mắt cảnh giác quét qua mọi ngóc ngách. Linh và Mai theo sát phía sau, bước chân nhẹ nhàng nhất có thể.

Đêm tối càng làm cho con đường trở nên khó khăn hơn. Họ phải tránh những con đường chính, nơi đèn pha của xe quân sự có thể bất ngờ xuất hiện. Thỉnh thoảng, họ phải nấp mình trong bụi rậm khi nghe thấy tiếng động cơ từ xa. Khôi không nói suông. Hắn đã thực sự siết chặt vòng vây.

"Khụ khụ.." Mai bắt đầu ho khụ khụ, cơ thể cô bé run rẩy. Cô không quen với việc di chuyển trong môi trường khắc nghiệt như vậy, và việc phải sống trong sự sợ hãi liên tục đã làm cạn kiệt sức lực của Mai.

Linh nhìn Mai với ánh mắt lo lắng. Cô biết cô đang rất yếu. "Cố gắng lên, Mai. Sắp tới rồi."

Bỗng nhiên, Ông Sáu giơ tay ra hiệu dừng lại. Từ phía xa, một ánh đèn pin lóe lên, kèm theo tiếng bước chân và tiếng nói chuyện thì thầm. Một nhóm lính canh đang tuần tra.

"Núp xuống!" Ông Sáu ra lệnh. Cả ba người nhanh chóng ẩn mình trong một bụi cây rậm rạp. Linh cảm nhận được nhịp tim mình đập dồn dập trong lồng ngực. Cô có thể nghe thấy rõ ràng tiếng bước chân và tiếng bộ đàm rè rè của những tên lính canh đang tiến lại gần.

Một tên lính canh nói: "Cái thằng khốn nạn đó cứ thúc giục. Nó nói cô ta đang ở gần đây, nhưng chả thấy tín hiệu gì cả."

Một tên khác đáp: "Nó là thằng cha kiêu ngạo. Làm sao mà chịu được khi có chuyện một con Omega F-0 lại có thể qua mặt được AI của hắn."

Linh cảm thấy một sự tức giận dâng lên trong lòng khi nghe những lời khinh miệt đó. Nhưng cô phải kìm nén. Đây không phải là lúc.

Những tên lính canh đi ngang qua vị trí của họ, chỉ cách vài mét. Linh nín thở, cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nào. Sau khi tiếng bước chân dần xa, Ông Sáu ra hiệu cho họ tiếp tục di chuyển.

"Hắn đang truy lùng chúng ta rất gắt gao," Ông Sáu thì thầm. "Chúng ta phải nhanh lên"

Linh gật đầu. Cô biết Khôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Hắn là một kẻ kiêu ngạo và đầy thù hận. Hắn sẽ không để cô phá hủy "công trình" của hắn.

Họ tiếp tục cuộc hành trình. Gần về cuối chặng đường, Mai bắt đầu sốt. Trán cô bé nóng bừng, cơ thể run rẩy. Linh phải dìu Mai đi từng bước một.

"Chú Sáu, cháu không nghĩ cháu có thể đi tiếp được," Mai yếu ớt nói, giọng đứt quãng.

Ông Sáu nhìn Linh, ánh mắt đầy lo lắng. "Đài phát sóng ở ngay phía trước rồi. Chúng ta phải đến đó. Không thể bỏ cuộc ngay bây giờ."

Khi ánh đèn mờ ảo của Đài Phát Sóng Cũ hiện ra trong bóng tối, Linh cảm thấy một luồng sức mạnh mới. Đó là một tòa nhà đổ nát, cũ kỹ, với một cột ăng-ten cao vút vươn lên bầu trời đêm. Dù trông hoang tàn, nhưng nó là hy vọng cuối cùng của họ.

Họ đến được cửa vào đài phát sóng. Ông Sáu nhanh chóng mở khóa, dẫn Linh và Mai vào bên trong. Căn phòng chính đầy bụi bặm, với những thiết bị cũ kỹ phủ đầy mạng nhện. Nhưng Ông Sáu nhanh chóng tìm thấy bảng điều khiển chính.

"Tôi cần một vài phút để kích hoạt hệ thống," Ông Sáu nói, bắt đầu thao tác. "Hai cô hãy canh chừng. Cứ có động tĩnh lạ là phải báo ngay cho tôi."

Linh đỡ Mai nằm xuống một góc phòng, đắp tạm chiếc áo khoác của mình cho cô bé. Cô bé đã ngủ thiếp đi vì kiệt sức. Linh đứng dậy, ánh mắt cảnh giác nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ vỡ nát. Cô cảm nhận được một sự căng thẳng tột độ trong không khí.

Đột nhiên, chiếc máy tính bảng trong tay Linh rung lên bần bật. Màn hình nhấp nháy dòng chữ cảnh báo màu đỏ: "PHÁT HIỆN TÍN HIỆU ĐỊNH VỊ. KHÓA MỤC TIÊU."

Trái tim Linh thót lại. Khôi đã tìm ra họ! Hắn đã dùng một cách nào đó để phá vỡ lớp bảo vệ tạm thời của họ, hoặc đã phát hiện ra vị trí của họ bằng một phương pháp khác.

"Chú Sáu!" Linh hét lên. "Hắn đã tìm ra chúng ta! Hắn đang đến!"

Ông Sáu quay lại, gương mặt ông ta trắng bệch. "Nhanh vậy sao?" Ông ta vội vàng thao tác trên bảng điều khiển. "Chưa được! Tôi cần thêm vài phút nữa!"

Tiếng động cơ từ xa bắt đầu vọng lại, dần dần lớn hơn. Ánh đèn pha chói mắt bắt đầu quét qua khu rừng. Chúng đang đến rất gần.

Linh nhìn ra ngoài, một quyết định táo bạo lóe lên trong đầu cô. Cô không thể để Khôi và đám lính canh phá hỏng cơ hội cuối cùng này. Cô cần phải câu giờ.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 15: MỘT MÌNH ĐỨNG VỮNG

Xem nội dung ẩn

Tiếng động cơ xe quân sự gầm rú mỗi lúc một lớn, xé nát sự yên tĩnh của màn đêm. Ánh đèn pha chói mắt bắt đầu quét qua những tán cây, chớp nháy như những tia sét giữa rừng già. Khói bụi mù mịt từ bánh xe cuộn lên, báo hiệu sự xuất hiện của kẻ thù. Linh nhìn ra ngoài cửa sổ vỡ nát của Đài Phát Sóng Cũ, cảm nhận được hơi thở của cái chết đang đến gần.

"Chú Sáu!" Linh hét lên lần nữa, giọng cô vang vọng trong căn phòng mục nát. "Họ đang đến! Hắn ta ở đây!"

Ông Sáu vẫn cúi mình bên bảng điều khiển, những ngón tay già nua thoăn thoắt trên các nút bấm và dây cáp. Mồ hôi lấm tấm trên trán ông ta, ánh mắt tập trung cao độ. "Chưa được! Hệ thống khởi động quá chậm! Tôi cần thêm ít nhất ba phút nữa!"

Ba phút. Trong hoàn cảnh này, ba phút có thể là cả một đời người. Linh quay lại nhìn Mai, cô bé vẫn đang ngủ thiếp đi vì kiệt sức và cơn sốt. Linh không thể để cô bé bị bắt lại, không thể để những bằng chứng quý giá này rơi vào tay Khôi.

Một quyết định táo bạo, gần như điên rồ, nảy ra trong đầu Linh. Cô phải câu giờ. Cô phải đối mặt với Khôi.

"Chú Sáu, cháu sẽ ra ngoài!" Linh dứt khoát nói, giọng cô vang lên đầy kiên định.

Ông Sáu ngẩng đầu lên, ánh mắt kinh ngạc. "Không! Quá nguy hiểm! Con sẽ không chống lại được chúng đâu!"

"Cháu sẽ không chống lại," Linh đáp, cầm chặt chiếc máy tính bảng và cài đặt chế độ truyền tải dữ liệu tự động ngay khi có tín hiệu. "Cháu sẽ đánh lạc hướng. Chú phải dùng thời gian đó để hoàn thành công việc. Nếu cháu không quay lại, chú phải hứa với cháu.. phải đưa sự thật này ra ngoài bằng mọi giá!"

Không đợi Ông Sáu trả lời, Linh lao ra khỏi Đài Phát Sóng Cũ, băng qua khoảng đất trống đầy cỏ dại. Cô không chạy trốn, mà chạy thẳng về phía ánh đèn pha đang tiến đến. Chiếc đồng hồ Uy Lực trên cổ tay cô, vốn đã bị ngắt tín hiệu, giờ đây bỗng nhấp nháy một ánh sáng yếu ớt màu đỏ, như một lời thách thức cuối cùng gửi đến kẻ truy lùng.

Chỉ vài giây sau, một chiếc xe quân sự màu đen phanh gấp ngay trước mặt Linh, bụi tung mù mịt. Cánh cửa xe bật mở. Bước ra từ trong xe, không ai khác chính là Trần Minh Khôi. Hắn đứng đó, cao lớn và đầy uy quyền, trong bộ đồng phục Alpha cấp cao, gương mặt lạnh lùng và đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng. Đằng sau hắn là một nhóm lính canh được trang bị vũ khí.

"Cuối cùng cũng tìm thấy cô, Nguyễn Mai Linh," Khôi nói, giọng hắn trầm thấp, vang vọng trong màn đêm. Hắn không có vẻ ngạc nhiên khi thấy Linh đang đứng một mình, đợi hắn. Thay vào đó, có một sự thỏa mãn kỳ lạ trong ánh mắt hắn. "Tôi đã nói rồi, cô không thể trốn khỏi người đã tạo ra cô."

Linh đứng thẳng, không hề run sợ. Cô nhìn thẳng vào mắt Khôi, ánh mắt sắc lạnh như băng. "Anh không tạo ra tôi. Anh chỉ tạo ra một cái lồng."

Khôi nhếch mép. "Ngây thơ. Cô nghĩ cô có thể làm gì với những thứ rác rưởi đó? Cô nghĩ cô có thể chống lại cả một hệ thống được xây dựng để kiểm soát mọi thứ sao? Trở về đi, Linh. Tôi có thể tha thứ cho sự bồng bột của cô. Hoặc cô có thể bị 'xử lý' như những kẻ yếu kém khác."

* * *

Linh nhìn Khôi, ánh mắt không hận thù mà đầy thương hại. "Anh từng tin tôi, phải không?"

Khôi thoáng im lặng. Trong một giây, đôi mắt hắn dao động. Rồi hắn siết tay, giọng trở nên lạnh tanh: "Tôi đã từng. Nhưng cô chọn phản bội."

Linh không đáp lời. Nhưng cô biết, chỉ cần một khoảnh khắc dao động, Khôi đã tự đập vỡ lý tưởng tuyệt đối của hắn.

Cô chỉ nhìn Khôi, ánh mắt dần chuyển sang một sự thấu hiểu lạnh lẽo. Cô hiểu Khôi không phải là một con quỷ bẩm sinh. Hắn là sản phẩm của chính hệ thống này, một Alpha bị nhiễm độc bởi quyền lực và sự kiêu ngạo. Hắn thực sự tin vào sự "ưu việt" của mình và của cái hệ thống mà hắn đã tạo ra.

"Anh không hiểu đâu, Khôi," Linh nói, giọng cô trầm thấp. "Tôi không phải là kẻ yếu kém. Anh trai tôi cũng không. Chúng tôi không phải là 'gánh nặng'. Chúng tôi là con người. Và anh đã biến chúng tôi thành vật thí nghiệm."

Vừa nói, Linh vừa từ từ lùi lại từng bước, cố gắng kéo dài thời gian. Cô biết Khôi sẽ không tấn công ngay lập tức. Hắn muốn chơi trò mèo vờn chuột, muốn chứng tỏ sự kiểm soát của hắn.

"Nói nhảm!" Khôi gằn giọng. "Cô đã làm một điều ngu xuẩn. Hãy giao chiếc máy tính bảng đó cho tôi. Ngay bây giờ!"

Linh siết chặt chiếc máy tính bảng. Cô cảm nhận được một luồng năng lượng mạnh mẽ đang truyền từ cô ra. Đây là tất cả những gì cô còn lại, tất cả những gì cô cần để lật đổ hắn. Cô quyết định không lùi nữa, cô đứng vững tại chỗ, đối diện trực tiếp với hắn.

"Anh không thể có nó," Linh nói, ánh mắt rực lửa. "Sự thật không thuộc về anh. Nó thuộc về tất cả mọi người."

Ngay lúc đó, từ bên trong Đài Phát Sóng Cũ, một ánh đèn xanh yếu ớt vụt sáng, kèm theo một tiếng "bíp" nhỏ. Linh biết đó là tín hiệu. Ông Sáu đã kích hoạt hệ thống!

Khôi cũng nhận ra. Ánh mắt hắn lóe lên sự giận dữ tột độ. Hắn đã bị lừa!

"Tóm lấy con nhỏ đó!" Khôi gầm lên, ra lệnh cho lính canh. "Đừng để nó chạy thoát! Lấy lại bằng chứng bằng mọi giá!"

Các tên lính canh lao về phía Linh. Nhưng ngay lúc đó, Linh đã kích hoạt chức năng truyền tải dữ liệu tự động. Chiếc máy tính bảng của cô, dù đã rất yếu, bắt đầu nhấp nháy liên tục, gửi đi những gói dữ liệu cuối cùng của nó về phía Đài Phát Sóng.

Linh không chạy. Cô đứng đó, nhìn thẳng vào những tên lính canh đang lao đến. Cô không có vũ khí, không có sức mạnh vật lý để chống trả. Nhưng cô có thứ khác. Cô có ý chí. Cô có niềm tin vào công lý.

Khi những bàn tay thô bạo của lính canh túm lấy Linh, chiếc máy tính bảng trong tay cô rơi xuống đất, màn hình vỡ tan. Nhưng Linh biết, đã quá muộn. Tín hiệu đã được truyền đi.

Cô nhìn Khôi, ánh mắt cô không có sự sợ hãi, mà là sự thách thức. "Anh đã thua rồi, Khôi."

Khôi lao đến, gương mặt hắn méo mó vì giận dữ. Hắn túm lấy cổ áo Linh, nhấc bổng cô lên. "Tao sẽ khiến mày phải hối hận vì điều này! Mày không thể thắng được tao!"

Nhưng khi Linh nhìn vào mắt hắn, cô thấy một sự hoảng loạn tiềm ẩn. Hắn có thể đã tóm được cô, nhưng hắn biết rằng, trò chơi đã thay đổi. Ngọn lửa mà Linh đã châm ngòi đã bắt đầu lan rộng.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 16: TIẾNG VỌNG LAN XA

Xem nội dung ẩn

Cú tát của Khôi giáng xuống mặt Linh, nhưng cô không còn cảm thấy đau đớn thể xác. Nỗi đau và sự căm phẫn đã bị thay thế bởi một cảm giác thanh thản kỳ lạ. Cô đã làm được. Cô đã gửi đi sự thật. Ánh mắt cô vẫn nhìn thẳng vào Khôi, không chút sợ hãi.

"Mày sẽ phải trả giá cho sự ngu xuẩn này, Linh!" Khôi nghiến răng ken két, hắn túm chặt tóc Linh, kéo cô đứng dậy. Hắn không thể chấp nhận được rằng một Omega F-0 lại có thể phá vỡ mọi kế hoạch và kiểm soát của hắn. "Tao sẽ khiến mày sống không bằng chết!"

Lính canh nhanh chóng áp giải Linh vào một chiếc xe quân sự. Cửa xe đóng sập lại, tách biệt cô khỏi Ông Sáu và Mai. Linh không biết số phận của họ sẽ ra sao, nhưng cô tin rằng Ông Sáu sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình. Cô nhìn trăng non treo lơ lửng trên bầu trời đêm, tự hỏi liệu ánh sáng từ Đài Phát Sóng có thực sự vươn tới được thế giới bên ngoài kia không.

Trong khi đó, bên trong Đài Phát Sóng Cũ, Ông Sáu vẫn đang làm việc không ngừng nghỉ. Tay ông ta run rẩy khi ấn nút cuối cùng. Một tiếng "bíp" mạnh mẽ vang lên, và cột ăng-ten khổng lồ trên nóc đài phát sóng bỗng nhiên phát ra một luồng năng lượng điện từ mạnh mẽ.

Ông Sáu nhìn ra ngoài, nơi Linh đã bị đưa đi. "Linh, con đã làm rất tốt. Giờ thì đến lượt ta."

Ông Thạch, với kinh nghiệm của một phóng viên điều tra lão luyện, đã chuẩn bị sẵn sàng. Ông ta kết nối chiếc máy tính bảng đã vỡ màn hình của Linh với một thiết bị truyền dẫn đặc biệt. Mặc dù màn hình đã vỡ nát, nhưng dữ liệu bên trong vẫn còn nguyên vẹn, được mã hóa an toàn. Tín hiệu được truyền đi, mang theo những bằng chứng chấn động nhất: Hình ảnh nhật ký "Dự án Omega", các dòng chữ về "thí nghiệm tâm lý", danh sách các Omega bị "xử lý", và đặc biệt là tên anh trai Linh, Nguyễn Hoàng Anh.

Tín hiệu vượt qua bức tường của Trường Alpha, vượt qua cả hệ thống giám sát tinh vi của Khôi, xuyên qua bầu trời đêm, hướng thẳng đến các vệ tinh truyền thông quốc tế mà Ông Thạch đã liên hệ từ trước. Ông Thạch đã gửi một email "khẩn cấp" với một mã định danh đặc biệt đến những đồng nghiệp cũ mà ông tin tưởng nhất. Những người này, dù đang ở các tòa soạn lớn tại New York, London, Tokyo, Paris, đã nhận được tín hiệu.

Ban đầu, họ hoài nghi. Một tin nhắn từ một nguồn bí mật, một bản hack thông tin từ một trường học ở An Lạc? Nhưng khi những dữ liệu mã hóa được giải nén, khi những hình ảnh và dòng chữ kinh hoàng hiện ra trên màn hình của họ, sự hoài nghi nhanh chóng biến thành cú sốc.

"Dự án Omega.. thí nghiệm tâm lý.. xử lý đối tượng?" Một phóng viên ở Luân Đôn lẩm bẩm, bàn tay run rẩy khi nhìn những bức ảnh chụp cuốn nhật ký.

"Đây là một vụ bê bối. Một vụ bê bối toàn cầu!" Một biên tập viên ở New York hét lên, giọng ông ta đầy phấn khích xen lẫn phẫn nộ.

Các tòa soạn báo lớn, các hãng tin tức quốc tế hàng đầu, các tổ chức nhân quyền trên toàn thế giới bắt đầu sôi sục. Thông tin được lan truyền với tốc độ chóng mặt, từ những phòng họp báo đến các diễn đàn trực tuyến, từ các kênh truyền hình lớn đến mạng xã hội.

Vài giờ sau, khi bình minh ló dạng, ánh nắng yếu ớt chiếu rọi lên thế giới, những tin tức chấn động bắt đầu xuất hiện trên các trang báo điện tử và kênh truyền hình quốc tế.

"Trường Alpha: Ngôi trường của tinh hoa hay trại thí nghiệm con người?" – Dòng tít lớn trên The Guardian . "Bí mật kinh hoàng đằng sau hệ thống 'Uy Lực Xã Hội' tại An Lạc: Hàng trăm học sinh bị bóc lột và 'thanh lọc'?" – Tiêu đề trên CNN . "Nhật ký của sự tàn bạo: Bên trong 'Dự án Omega' tại Trường Trung học Thực nghiệm Alpha." – Bài viết điều tra trên Le Monde .

Những hình ảnh từ cuốn nhật ký thí nghiệm, những ghi chép lạnh lùng về việc "xử lý" học sinh Omega, cùng với tên và hình ảnh của những người sáng lập Trường Alpha – Ông Trần Hải Dương và Ông Hoàng Minh Quân – và cả Trần Minh Khôi, người tạo ra hệ thống, được lan truyền rộng rãi.

Thế giới bàng hoàng. Cộng đồng quốc tế lên tiếng chỉ trích gay gắt. Các tổ chức nhân quyền yêu cầu điều tra lập tức. Chính phủ An Lạc, vốn đang xây dựng hình ảnh hội nhập và phát triển, rơi vào tình thế vô cùng khó xử.

Tại một căn phòng biệt giam trong Trường Alpha, Linh bị giam giữ trong bóng tối. Cô không biết tin tức đã được lan truyền hay chưa. Mỗi phút trôi qua là một sự tra tấn. Cô cảm thấy kiệt sức, đói khát, nhưng ý chí của cô vẫn kiên cường.

Bỗng nhiên, cánh cửa thép nặng nề mở ra. Ánh sáng chói mắt từ bên ngoài rọi vào. Bước vào là Khôi, gương mặt hắn giờ đây không còn vẻ kiêu ngạo thường thấy, mà thay vào đó là sự lo lắng tột độ. Hắn cầm một chiếc máy tính bảng, màn hình đang hiển thị những dòng tin tức quốc tế.

"Mày đã làm gì vậy?" Khôi gầm lên, ném chiếc máy tính bảng xuống sàn. "Mày đã phá hủy tất cả! Cả thế giới đang chống lại chúng ta!"

Linh nhìn chiếc máy tính bảng, rồi nhìn Khôi. Một nụ cười nhẹ nở trên môi cô. Đó là nụ cười của sự chiến thắng.

"Anh đã thua rồi, Khôi," Linh nói, giọng cô yếu ớt nhưng đầy kiên định. "Sự thật luôn tìm được đường đi của nó."

Khôi nhìn Linh, ánh mắt hắn giờ đây tràn đầy sự tức giận pha lẫn bất lực. Hắn đã kiểm soát mọi thứ, đã tạo ra một hệ thống hoàn hảo, nhưng hắn không ngờ rằng một Omega F-0 lại có thể lật đổ nó từ bên trong. Cuộc chiến thực sự, giờ đây, mới bắt đầu.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 17: SỰ SỤP ĐỔ

Xem nội dung ẩn

Tin tức về Trường Alpha lan truyền như cháy rừng, không chỉ trên các kênh truyền thông quốc tế mà còn len lỏi vào từng ngóc ngách của An Lạc. Áp lực từ cộng đồng quốc tế và sự phẫn nộ của dư luận trong nước lên đến đỉnh điểm. Chính phủ An Lạc, đứng trước làn sóng chỉ trích dữ dội và nguy cơ mất uy tín nghiêm trọng, buộc phải hành động.

Lệnh bắt giữ ngay lập tức được ban hành.

Tại Trường Alpha, khi thông tin về cuộc điều tra chính thức được công bố, sự hỗn loạn bùng phát. Những người lính của Trường Alpha, vốn được huấn luyện để bảo vệ bí mật, giờ đây trở nên hoang mang. Dù vẫn cố gắng duy trì trật tự, nhưng tinh thần của họ đã suy sụp khi biết rằng mình đang phục vụ một tổ chức tội ác.

Trần Hải Dương và Hoàng Minh Quân, hai người đàn ông quyền lực nhất trong hệ thống, đang cố gắng thu xếp để bỏ trốn. Trong căn phòng riêng xa hoa của Hiệu trưởng, họ đang đốt cháy những tài liệu quan trọng, xóa sạch dữ liệu khỏi máy chủ. Nhưng đã quá muộn. Tiếng còi xe cảnh sát và tiếng bước chân dồn dập vang lên khắp hành lang.

Khi cánh cửa phòng bị phá tung, hàng chục cảnh sát và đặc nhiệm ập vào. Trần Hải Dương và Hoàng Minh Quân bị khống chế ngay lập tức, khuôn mặt họ tái mét, ánh mắt lộ rõ sự tuyệt vọng và căm hờn. "Các người sẽ phải trả giá!" Trần Hải Dương gầm lên, nhưng giọng nói của hắn bị át đi bởi tiếng còng tay lạnh lẽo. Hai kẻ đứng đầu đế chế bóng tối đã sa lưới.

Trong khi đó, Trần Minh Khôi, nhận thấy tình hình đã vượt quá tầm kiểm soát, đã nhanh chóng tìm cách bỏ trốn. Hắn đã lợi dụng sự hỗn loạn ban đầu để lẻn ra khỏi trường, với ý định tìm đến một nơi an toàn ở nước ngoài. Hắn tin rằng với trí tuệ và những kiến thức về công nghệ của mình, hắn có thể xây dựng lại mọi thứ từ đầu.

Khôi lái chiếc xe thể thao sang trọng của mình với tốc độ điên cuồng trên đường cao tốc dẫn ra biên giới. Gương mặt hắn vẫn lạnh lùng, nhưng đôi mắt ẩn chứa một sự hoảng loạn hiếm thấy. Hắn không thể chấp nhận được sự thất bại này, đặc biệt là khi nó đến từ một kẻ mà hắn từng coi thường.

Tuy nhiên, mọi đường đi của Khôi đều nằm trong tầm kiểm soát của người đứng đầu chính phủ An Lạc. Sau khi nhận được thông tin từ cuộc điều tra ban đầu và áp lực quốc tế, vị lãnh đạo tối cao đã ra lệnh phong tỏa mọi cửa ngõ và bắt giữ tất cả những kẻ có liên quan đến Trường Alpha.

Một trạm kiểm soát lớn bất ngờ xuất hiện phía trước. Hàng chục xe cảnh sát và đặc nhiệm chặn ngang đường. Khôi đạp phanh gấp, chiếc xe trượt dài trên mặt đường. Hắn nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc tiến lại gần. Đó là chỉ huy trưởng đội đặc nhiệm, người đã từng nhiều lần gặp Khôi trong các buổi lễ vinh danh của trường.

"Trần Minh Khôi, anh đã bị bắt giữ!" Viên chỉ huy nói, giọng dứt khoát.

Khôi không nói một lời. Hắn biết mình đã thua. Hắn nhìn về phía chân trời, nơi ánh mặt trời đang lấp ló, một cảm giác cay đắng dâng trào trong lòng. Tất cả những gì hắn xây dựng, tất cả những ảo tưởng về quyền lực và sự thống trị, đã sụp đổ chỉ trong một đêm.

Sau khi bắt giữ thành công những kẻ cầm đầu, quân đội và cảnh sát đã tiến vào Trường Alpha. Họ nhanh chóng trấn áp những người lính còn lại của trường. Toàn bộ tài liệu, dữ liệu và thiết bị liên quan đến "Dự án Omega" đều bị thu giữ để phục vụ điều tra.

Các học sinh trong trường, đặc biệt là những người ở cấp Gamma và Omega, được giải cứu. Nỗi sợ hãi và hoảng loạn dần tan biến, thay vào đó là những giọt nước mắt của sự nhẹ nhõm và hy vọng. Họ được đưa đến một nơi an toàn, được chăm sóc y tế và tâm lý. Những bí mật kinh hoàng đã bị phơi bày, và họ cuối cùng cũng được tự do.

Linh được tìm thấy trong căn phòng biệt giam tối tăm. Khi cánh cửa mở ra, ánh sáng chiếu vào, Linh ngẩng đầu. Cô thấy những gương mặt lo lắng của các nhân viên cứu hộ và ánh mắt đầy kính phục của những người lính thực thi công lý. Cô đã kiệt sức, nhưng một nụ cười nhẹ nở trên môi cô. Cô đã làm được. Cô đã thực hiện lời hứa với anh trai mình.

Mai, sau khi được Ông Sáu chăm sóc và chứng kiến tin tức bùng nổ, đã được đưa đến chỗ Linh. Hai cô gái ôm chầm lấy nhau, những giọt nước mắt hạnh phúc lăn dài trên má. Sự tự do, công lý, và hy vọng cuối cùng đã đến với họ.

Toàn bộ những người lính của Trường Alpha, từ cấp cao đến cấp thấp, không một ai thoát tội. Cuộc điều tra quy mô lớn được tiến hành, nhằm đưa ra ánh sáng mọi tội ác và những kẻ đứng sau hệ thống tàn bạo này. Câu chuyện về Trường Alpha đã trở thành một bài học kinh hoàng cho toàn thế giới về sự nguy hiểm của quyền lực tuyệt đối và sự tha hóa của con người.

 

[Mei668]

CHƯƠNG 18: BÌNH MINH SAU BÃO TỐ (End)

Xem nội dung ẩn

Sự sụp đổ của Trường Trung học Thực nghiệm Alpha đã tạo ra một chấn động lớn không chỉ ở An Lạc mà trên toàn thế giới. Vụ bê bối này trở thành tâm điểm của mọi cuộc tranh luận, làm dấy lên làn sóng phẫn nộ về sự lạm dụng quyền lực và thí nghiệm phi đạo đức nhân danh "tiến bộ xã hội". Những cuộc điều tra sâu rộng được tiến hành, kéo theo hàng loạt vụ bắt giữ những nhân vật cấp cao khác có liên quan. Hệ thống "Uy Lực Xã Hội" – dù từng được ca ngợi là chuẩn mực của tương lai – giờ đây bị lên án gay gắt, trở thành biểu tượng của sự tha hóa và bất công.

Sau những ngày tháng trong căn phòng biệt giam tối tăm, Linh được đưa đến một bệnh viện đặc biệt để phục hồi sức khỏe và tâm lý. Sức khỏe của cô yếu đi trông thấy, nhưng ánh mắt cô vẫn ánh lên sự kiên cường. Một buổi chiều, khi Linh đang ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng dịu nhẹ của bình minh đang trải dài trên những tán cây, cánh cửa phòng hé mở.

Hai bóng người bước vào. Đó là bố và mẹ của Linh. Gương mặt họ hốc hác, đôi mắt sưng húp, hằn rõ những đêm mất ngủ và sự dằn vặt. Họ không còn vẻ tự mãn, nghiêm khắc như Linh từng biết. Thay vào đó là sự tiều tụy, đau khổ và cả nỗi sợ hãi tột cùng.

"Linh.. con gái của mẹ.." Mẹ Linh thốt lên, giọng nghẹn ngào, rồi lao đến ôm chầm lấy cô. Bà run rẩy, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên vai Linh. "Mẹ xin lỗi.. Mẹ xin lỗi con nhiều lắm.."

Bố Linh, người đàn ông vốn dĩ luôn giữ vẻ lạnh lùng và nghiêm nghị, cũng tiến lại gần. Ông quỳ sụp xuống cạnh giường Linh, đôi vai run lên bần bật. "Bố sai rồi, Linh à. Bố đã quá ngu muội, đã mù quáng tin vào cái hệ thống đó. Bố đã bỏ mặc con.. bỏ mặc anh con.. để chạy theo hư vinh. Bố xin lỗi con, con gái. Bố xin lỗi.."

Linh nhìn bố mẹ. Cô cảm nhận được sự chân thành trong từng lời nói, từng cái chạm của họ. Nỗi giận dữ, sự tủi hờn mà cô đã kìm nén bấy lâu nay bỗng chốc vỡ òa thành những giọt nước mắt. Cô không nói gì, chỉ để nước mắt lăn dài trên má, rồi vòng tay ôm lấy bố mẹ. Đó không chỉ là giọt nước mắt của sự đau khổ, mà còn là giọt nước mắt của sự tha thứ, của sự giải thoát. Họ đã mất đi rất nhiều, nhưng ít nhất, họ vẫn còn có nhau. Khoảnh khắc ấy, Mai bước vào phòng, chứng kiến cảnh tượng đoàn tụ xúc động. Cô bé đứng lặng, đôi mắt ngấn lệ, cảm nhận được sự ấm áp của gia đình mà cô bé đã từng nghĩ mình không còn có được.

Cuộc Sống Mới Của Những Người Sống Sót

Sau khi được chữa trị và ổn định tâm lý, Linh đã trải qua một thời gian dài để định hình lại cuộc đời mình. Cô không còn là một Omega F-0, không còn bị giam cầm trong những quy tắc tàn nhẫn của hệ thống cũ. Linh trở thành một tiếng nói quan trọng, một nhân chứng sống cho tội ác của Trường Alpha. Cô dành thời gian tham gia các buổi điều trần, kể lại câu chuyện của mình một cách dũng cảm, góp phần vào việc đưa những kẻ có tội ra ánh sáng.

Mai cũng dần vượt qua nỗi ám ảnh. Cô bé được các chuyên gia tâm lý hỗ trợ đặc biệt và được đoàn tụ với gia đình của mình. Mai cũng trở thành một phần của câu chuyện, câu chuyện của cô bé đã chạm đến trái tim của rất nhiều người, giúp công chúng hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra với các Omega. Dù vẫn còn vết sẹo trong tâm hồn, Mai dần tìm lại được nụ cười, và bắt đầu hành trình xây dựng lại cuộc sống bình thường.

Ông Sáu và Ông Thạch được xem là những người hùng thầm lặng. Ông Sáu, sau khi hoàn thành nhiệm vụ trọng đại của mình, đã chọn sống ẩn dật tại một vùng quê hẻo lánh. Ông dành phần đời còn lại để chuộc lỗi cho những sai lầm trong quá khứ, tìm lại sự bình yên trong tâm hồn. Ông Thạch, với bản năng của một phóng viên chân chính, đã trở lại với công việc. Ông không chỉ đăng tải những thông tin ban đầu mà còn tiếp tục điều tra sâu rộng hơn, vạch trần toàn bộ mạng lưới và những kẻ đã giúp đỡ hệ thống Uy Lực Xã Hội tồn tại bấy lâu nay. Những bài báo của ông đã giành được nhiều giải thưởng báo chí danh giá, và quan trọng hơn, nó đã thức tỉnh lương tâm của rất nhiều người. Ông Thạch trở thành một biểu tượng của báo chí điều tra, một người không ngừng đấu tranh vì sự thật.

Xem nội dung ẩn

Tái Thiết Xã Hội An Lạc

Xã hội An Lạc trải qua một giai đoạn chuyển mình mạnh mẽ. Hệ thống "Uy Lực Xã Hội" bị bãi bỏ hoàn toàn, được thay thế bằng một hiến pháp mới nhấn mạnh quyền bình đẳng và phẩm giá con người. Một ủy ban đặc biệt được thành lập để xây dựng lại một một hệ thống giáo dục và xã hội công bằng, nhân văn hơn. Các trường học được cải tổ triệt để, tập trung vào việc phát triển toàn diện con người, nuôi dưỡng tài năng và lòng nhân ái, thay vì chỉ chạy theo thành tích và phân chia đẳng cấp.

Những học sinh Alpha và Beta từng hưởng đặc quyền của Trường Alpha giờ đây phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã. Họ bị tước bỏ mọi danh hiệu, và phải trải qua các chương trình tư vấn tâm lý để hòa nhập lại với xã hội. Nhiều người trong số họ cảm thấy lạc lõng, mất phương hướng, bởi vì toàn bộ thế giới quan của họ đã sụp đổ. Tuy nhiên, cũng có những người Alpha và Beta nhìn nhận được sai lầm, và bắt đầu hành trình chuộc lỗi, đóng góp vào việc xây dựng một xã hội tốt đẹp hơn.

Đối với các Gamma và Omega, những người từng bị áp bức, đây là một kỷ nguyên mới của hy vọng. Họ được trao cơ hội bình đẳng, được khuyến khích phát triển tài năng và đóng góp cho xã hội mà không phải lo sợ bị phân biệt đối xử. Các chương trình hỗ trợ đặc biệt được triển khai để giúp họ vượt qua những tổn thương và định kiến trong quá khứ, xây dựng một tương lai tươi sáng hơn.

Tiếng Vọng Của Linh

Linh, sau tất cả, không chọn một cuộc sống yên bình hay sự vinh danh. Cô quyết định dành thời gian để lên tiếng cho những nạn nhân, viết về những gì cô đã trải qua, và trở thành một nhà hoạt động xã hội, một tiếng nói mạnh mẽ đấu tranh không ngừng nghỉ cho công bằng và quyền con người. Cô đi khắp nơi, kể lại câu chuyện của mình, kêu gọi mọi người cùng nhau xây dựng một xã hội nơi không còn bất kỳ sự phân biệt đối xử nào dựa trên "Uy Lực Xã Hội" hay bất kỳ hình thức phân loại nào khác.

Cuốn nhật ký của anh trai cô, giờ đây không còn là bí mật, đã trở thành một di sản, một lời nhắc nhở đau đớn nhưng cần thiết về sự tàn bạo mà con người có thể gây ra. Linh tin rằng, chỉ khi mọi người cùng nhau hành động, cùng nhau học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ, thì một "bình minh" thực sự mới có thể đến với xã hội An Lạc, nơi mỗi con người đều được trân trọng và có cơ hội phát triển tối đa tiềm năng của mình.

Câu chuyện về Trường Alpha sẽ mãi là một bài học kinh hoàng về những hiểm họa khi con người đặt khoa học và quyền lực lên trên đạo đức. Nhưng đồng thời, đó cũng là câu chuyện về lòng dũng cảm phi thường của một cô gái Omega F-0, về ý chí kiên cường, và về niềm hy vọng bất diệt vào công lý.

Những Câu Hỏi Còn Bỏ Ngỏ

Mặc dù ánh sáng đã chiến thắng bóng tối, nhưng những vết sẹo mà Trường Alpha để lại vẫn còn đó. Dư luận vẫn không ngừng đặt ra câu hỏi: Liệu có còn những tổ chức, hệ thống tương tự đang ẩn mình ở đâu đó? Làm thế nào để ngăn chặn sự tha hóa của quyền lực và trí tuệ trong tương lai?

Linh, sau khi hồi phục, không chọn một cuộc sống yên bình hay sự vinh danh. Cô quyết định dành thời gian để lên tiếng cho những nạn nhân, viết về những gì cô đã trải qua, và trở thành một nhà hoạt động xã hội, đấu tranh không ngừng nghỉ cho công bằng và quyền con người. Cô tin rằng, chỉ khi mọi người cùng nhau hành động, cùng nhau học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ, thì một "bình minh" thực sự mới có thể đến với xã hội An Lạc.

Câu chuyện về Trường Alpha sẽ mãi là một lời nhắc nhở đau đớn về những hiểm họa khi con người đặt khoa học và quyền lực lên trên đạo đức. Nhưng đồng thời, đó cũng là câu chuyện về lòng dũng cảm, về ý chí kiên cường, và về niềm hy vọng bất diệt vào công lý.

THE END