Kỳ nghỉ dài hai tuần đã kết thúc. Hae-jin dồn hết số ngày phép từ khi vào công ty cô chưa sử dụng một ngày nào dùng hết trong một lần.
Năm nay, Hae-jin dự kiến sẽ được thăng chức lên trưởng phòng. Mặc dù chuyến đi được quyết định vào thời điểm quan trọng nhưng cấp trên phê duyệt cho cô khá dễ dàng.
Sinh ra là con gái duy nhất, cô không nhận được bất kỳ buổi đào tạo nào cho người thừa kế.
Bố cô, Jeong Han-seong, đã thành công tự mình gây dựng công ty và ông hy vọng con gái ông, Hae-jin, cũng sẽ làm được như vậy.
Ban đầu, sau khi tốt nghiệp đại học, cô cảm thấy thoải mái khi được vào công ty với danh nghĩa thực tập sinh.
Cô vào công ty của cha cô với ý tưởng giúp đỡ công việc công ty, cô cũng viết sơ yếu lý lịch và trải qua các cuộc phỏng vấn giống như những người khác.
Không ai biết rằng Jeong Hae-jin là con gái của Jeong Han-seong của Tập đoàn Si-on.
Cô ghét cái nhìn định kiến của người khác trong khi họ chẳng biết gì về cô. Cô muốn quyết định thắng bại bằng thực lực chứ không phải xuất thân.
Vì vậy, cô nghĩ kỳ nghỉ này là phần thưởng xứng đáng cho cô vì đã làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai.
Hae-jin rời khỏi sảnh nhập cảnh vừa đi vừa kiểm tra chiếc điện thoại đang được khởi động.
Trước khi xuất cảnh cô đã báo trước cho bố mẹ về chuyến bay, ngày giờ về nước.
Ánh mắt cô nhanh chóng quét qua đám đông nhưng không thấy bố mẹ đâu.
Cô cũng không lấy đó làm nghiêm trọng nhưng khi điện thoại được bật lên, mọi thứ đang hỗn loạn cả lên.
Cô nhìn vào điện thoại tự hỏi chuyện gì đang xảy ra. Các thông báo hiện lên liên tục.
Từ những tin nhắn có nội dung 'Chị trợ lý ơi lớn chuyện rồi', cho đến những tin nhắn hỏi tại sao không thể liên lạc với cô.
Sau khi vội vã rời sân bay, cô đã được thông báo tình hình.
Si-on đã đầu tư toàn bộ tài sản tiền mặt của mình vào dây chuyền sản xuất mới.
Nguồn vốn lưu động cạn kiệt và tài sản thế chấp bị lấy đi, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là thất bại, kết cục tiền mặt không lưu thông được.
Cuối cùng, công ty phá sản, Han-seong và Hee-jeong đang nỗ lực giải quyết tình hình.
Bố mẹ gửi tin nhắn thay vì đến sân bay đón cô như đã hứa.
- Con gái, bố xin lỗi. Bố mẹ sẽ liên lạc lại với con sau khi tình hình được giải quyết.
Sau khi gửi cho cô tin nhắn với địa chỉ lạ, họ cũng ngắt luôn liên lạc với cô.
Sau đó, cô không thể liên lạc được với bố mẹ nữa. Cô đã gọi điện đến số cũ những chỉ nghe thấy âm thanh thông báo số điện thoại không tồn tại.
Việc này, lạc quan thì giống như cô ra ở riêng, bi quan thì chính là cô đang chạy trốn.
Cô không thể quên cảm giác của mình ngày hôm đó khi cô không còn cách nào khác ngoài việc phải tìm đến địa chỉ lạ đó.
Đó là khu nhà lần đầu Hae-jin đến trong đời, cô cảm giác như một mình rơi bụp xuống, lạc vào một thế giới xa lạ.
Ngoại trừ thời gian đi du học, đây là lần đâu tiên Hae-jin có thể nhìn thấy mọi thứ trong căn nhà trong một cái quét mắt. Nếu bắt buộc phải so sánh, nơi này thậm chí còn nhỏ hơn nơi cô ở lúc ở nước ngoài.
Cô ngơ ngác đến mức thậm chí còn không kịp cởi giày. Giây phút đặt chân đến nơi này, cô sợ rằng mình sẽ phải gán đời mình ở đây mất.
Cô sợ rằng tương lai của Jeong Hae-jin sẽ chấm dứt ở thế giới nhỏ bé này.
Cuộc sống tự lập, tằn tiện vốn không hề dễ dàng với Hae-jin.
Đời sống mới này cũng không hề đầy đủ.
Những công việc nhà cô chưa từng động tay đến đều vụng về. Số dư tài khoản giảm dần vì mua những món nhu yếu phẩm.
Cô đã cố gắng tiết kiệm rồi lại tiết kiệm chi tiêu, nhưng việc giảm bớt thói quen chi vốn có trong một sớm một chiều khó hơn cô nghĩ.
Một điều cô quyết định làm là sử dụng thẻ séc thay vì thẻ tín dụng.
Cô nghĩ nếu chờ đợi, bố mẹ sẽ giải quyết vấn đề và liên lạc với cô, nhưng một ngày lại hai ngày, càng ngày cô càng thấy bất an.
Lần trước cô thanh toán bằng thẻ séc, quý khách, số dư không đủ rồi. Hae-jin nghe xong câu nói ấy chạy vụt ra khỏi cửa hàng.
Sau nhiều cân nhắc, Hae-jin đã dùng đến biện pháp cuối cùng. Cô quyết định tiếp cận với những mối quan hệ được hình thành từ các cuộc tụ tập trong giới.
Lòng tự tôn hay gì chứ, trước mắt cứ phải sống cái đã.
Tuy nhiên, công ty của bố đã phá sản, tất cả chỉ để cô nhìn rõ hơn sự thật là cô đã mất liên hệ với giới này.
Điện thoại không liên lạc được, thậm chí nếu có họ cũng đều lấy lý do bận để tránh né cô.
Cô đã biết trước rất rõ điều đó. Quy mô kinh doanh của bố mẹ cũng chính là cấp bậc của họ trong xã hội.
Cô là kẻ bị rơi xuống vực thẳm, kẻ không còn cái gọi là cấp bậc.
Đó là thời điểm hợp đồng bảo hiểm cuối cùng của Hae-jin bị buộc phải hủy bỏ.
Đi từ trên đỉnh cao xuống dưới đáy thì rất dễ dàng. Nhưng cô cũng không thể cứ thế này mãi được.
Cứ thế này, chẳng mấy cô sẽ phải mút ngón tay mà sống mất.
Đường cùng, cô không còn lựa chọn nào khác.
Trừ lương tâm và thể xác, cô phải bán hết những hàng hiệu xa xỉ phẩm thôi.
- Mình khó khăn lắm mới mua được chúng mà..
Cô đã bán đi từng chiếc túi hiệu.
- Mình phải bắt đầu từ đâu đây.
Trước mắt, cô quyết định tìm một công việc bán thời gian. Giữa cơn lũ việc làm, những ngón tay của Hae-jin bận rộn lướt trên màn hình điện thoại di động.
Bỏ qua, bỏ qua, bỏ qua nữa. Đó cũng chính là khoảnh khắc cuộc đời cô bị bỏ qua.
**
Chuông cửa reo. Ngôi nhà này vốn không có ai có thể đến.
Trong giây lát, cô đặt mình vào trạng thái cảnh giác. Cô nhanh chóng đứng dậy và nhìn ra ngoài qua mắt mèo.
Một người đàn ông trung niên đang đứng ngoài cửa. Bộ vest chỉnh tề và gọng kính sáng bóng thu hút sự chú ý của cô.
Chỉ cần nhìn thôi đã thấy cả người toán lên vẻ phú quý.
- Ông, ông là ai?
Trong ánh mắt đang hướng ra ngoài cửa đầy vẻ bất an. Cô đang kiểm tra có người nào khác ngoài đó không.
May mắn thay, không có ai khác ngoài người đàn ông trung niên đó.
- Có cô Jeong Hae-jin ở nhà không?
Đó rõ ràng là tên của của cô. Thay vì cảm thấy nhẹ nhõm thì trong cô càng nảy sinh sự nghi ngờ.
Làm sao ông ta biết mình sống ở đây?
Đầu ngón tay cô do dự lướt qua tay nắm cửa, cô vẫn chưa quyết định.
Sẽ rất nguy hiểm nếu cô bất cẩn mở cửa. Khuôn mặt của người đàn ông ở phía bên kia cánh cửa rất xa lạ.
Chính lúc đó. Như thể người đàn ông biết cô đang lưỡng lự, nói:
- Chú là bạn của Chun-sik.
Hae-jin che miệng lại. Đây là tên của bố cô, trước khi ông đổi tên thành Han-seong, chỉ rất ít người biết điều này.
Bàn tay đang siết chặt có chút thả lỏng. Chẳng lẽ ông ta đến để đưa tin tức về bố mình? Cô mở cửa, vẫn cài khóa an toàn.
- Cháu đúng là Hae-jin rồi.
Trong ánh mắt hay thái độ của ông ấy không hề có chút xa lạ nào, như thể đã biết cô từ rất lâu rồi.
- Chắc cháu không nhớ chú. Chú muốn vào nói chuyện chút, cháu có thời gian chứ?
Dù ông ấy có nói là bạn của bố thì cô cũng không thể vội mở cửa ra được. Thế giới vốn đáng sợ dù cho người ta có mỉm cười nhân từ với nhau.
Sau đó người đàn ông lấy ra một tấm danh thiếp từ trong áo khoác.
"Moon Jun-tae, Giám đốc điều hành Tập đoàn Yeon-chang."
Tấm danh thiếp nhìn đơn giản nhưng lại có cảm giác uy nghiêm.
Hae-jin vẫn chưa hết cảnh giác, nhìn tấm danh thiếp một lần rồi nhìn Jun-tae.
- Chú chờ chút.
Hae-jin nhanh chóng bấm tìm kiếm tên trên danh thiếp bằng điện thoại di động của mình.
Khuôn mặt xuất hiện trên kết quả tìm kiếm đang ở ngay trước mặt cô. Ông ấy thật sự là đại diện của Tập đoàn Yeon-chang.
- Xin mời vào.
Cô mở chốt an toàn, cánh cửa mở rộng ra. Jun-tae bước vào.
Jun-tae cẩn thận nhìn quanh nhà. Dù ngồi đối diện nhau nhưng giữa họ như có một bức tường được dựng lên.
Tập đoàn Yeon-chang là một trong những công ty lớn nhất ở Hàn Quốc. Tại sao CEO của một công ty lớn như vậy lại đến thăm mình nhỉ.
Ông ta đến để giúp mình hay đến để thu số tiền đã đầu tư vào quỹ giờ đã phá sản.
Cô không có gì để đảm bảo.
Trong cái không khí tĩnh lặng, bầu không khí cứng ngắc, chỉ cần một tác động nhỏ cũng có thể phá vỡ.
Hae-jin bắt lấy thời cơ hỏi.
- Chú biết tôi ư?
Đáp lại câu hỏi của Hae-jin, Jun-tae đặt ly nước đang uống xuống bàn.
- Chắc bằng chừng này chưa nhỉ?
Jun-tae dang hai tay sang một nửa sải tay, và cánh tay dang ra dừng lại ở khoảng đâu đó ở độ cao của bàn ăn.
Nhìn vào chiều cao của cánh tay, có nghĩa là ông ấy đã gặp cô khi còn rất nhỏ, thật khó để cô có thể nhớ được.
- Cháu không nhớ cũng phải thôi.
Như thể đọc được suy nghĩ của Hae-jin, ánh mắt của Jun-tae tỏ vẻ thấu hiểu.
- Nhưng tại sao chú lại đến gặp cháu?
Cô không biết tập đoàn Yeon-chang có gì để gặp cô, nên cô không vòng vèo nữa mà vào thẳng vấn đề.
- Chú đến giúp cháu. Một phần vì chú có món nợ phải trả với bố cháu.
Nếu có nợ thì sao chú không giúp đỡ công việc kinh doanh của bố đi.
Cô vẫn chưa nghe thấy ông ấy sẽ làm gì, sẽ giúp cô như thế nào.
- Sau một khoảng thời gian tìm kiếm từ những tin đồn rất nhỏ, chú đã tìm được cháu. Có lẽ khó tin nhưng cũng là do bố cháu nhờ chú.
- Chú liên lạc được với bố ư?
Giọng nói đầy nhung nhớ trở nên gấp gáp.
- Đến con gái ông còn không được biết thì chú làm cách nào biết được địa chỉ liên lạc của ông ấy chứ. Có điều ông ấy có nhờ chú nếu có tình huống này phát sinh thì hãy đi tìm cháu, Hae-jin à.
Cô rất lo lắng cho bố mẹ, họ thậm chí còn nhẫn tâm cắt liên lạc với máu mủ để chạy trốn.
Cô đã thử gọi đến số điện thoại đó rất nhiều lần nhưng câu trả lời duy nhất cô nhận được câu số điện thoại không tồn tại.
Tuy nhiên, Hae-jin vẫn tiếp tục gọi, như bám víu vào cọng rơm.
Biết đâu hôm nay mọi thứ sẽ tốt hơn và cô sẽ liên lạc được với họ, hoặc có thể ngày mai sẽ khác.
Cô có một niềm tin sắt đá vào lời hứa bỏ ngỏ thời gian, cô cũng tin rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra. Nhưng thời gian càng trôi, nỗi lo lắng về bố mẹ ngày càng rõ nét.
Jun-tae nhấc kính lên và nhìn Hae-jin. Ánh mắt họ chạm nhau qua tròng kính.
Hai người họ, một người muốn được biết dù chỉ một điều gặp một người bình tĩnh gạt bỏ sự tò mò.
Chính Jun-tae là người đầu tiên phá vỡ cuộc chiến tâm lý vô hình.
- Chắc bây giờ cháu đang tìm việc làm.
Làm sao ông biết được.
Nếu việc giúp đỡ mà Jun-tae nói là một chỗ làm thì câu chuyện sẽ khác.
Người trước mặt cô không ai khác chính là đại diện của Tập đoàn Yeon-chang.
Chỉ với một cái búng tay hay một ánh mắt cũng có thể tạo ra một công việc dù nó chưa từng tồn tại.
Hae-jin hiểu rõ thế giới này hơn bất kỳ ai khác. Cái gọi là sức mạnh của quyền lực là gì.
Chỉ nghe tới đó, Hae-jin đặt tay mình ngay ngắn lên đầu gối.
- Thật không dễ tìm việc phải không?
Khả năng phán đoán thượng thừa khi ông nắm được mọi thứ về tình cảnh của Hae-jin, quả nhiên là CEO của một công ty lớn có khác.
Hae-jin chậm rãi gật đầu. Thật đau lòng khi biết rằng cô không còn lựa chọn nào khác.
Không mối quan hệ, không tìm được việc làm bán thời gian và số dư tài khoản đang chạm đáy.
Vào thời điểm đang ở trong tình thế tồi tệ nhất, giải pháp tốt nhất với cô chính là bàn tay giúp đỡ của Jun-tae.
- Chú sẽ cho cháu một công việc.
Giám đốc điều hành của Tập đoàn Yeon-chang đang nói sẽ cho mình công việc ư.
Khi nghe thấy lời nói đầy trọng lượng rằng sẽ cho cô một công việc, Hae-jin lại có chú do dự.
Sống đến giờ này, cô thấy không có sự giúp đỡ nào là miễn phí cả. Nghiệt ngã thay cuộc sống vốn vận hành theo quy luật cho và nhận.
Hae-jin, người hiểu rõ thế giới tài phiệt hơn bất kỳ ai khác, không phải là người không biết về hệ sinh thái đó.
Cô không thể đồng ý ngay. Người trước mặt cô vừa là thương nhân lão làng và còn là CEO của một công ty lớn.
Cô vẫn chưa biết ông ấy đang đề nghị loại công việc gì. Vẫn còn quá sớm để thả lỏng.
Hae-jin nuốt nước bọt khan. Jun-tae không bỏ sót dù chỉ một hành động nhỏ của Hae-jin.
Như thể ông thấy Hae-jin đã sẵn sàng lắng nghe? Hmm, ông hắng giọng và nói ra lý do duy nhất khiến ông tìm đến nơi này.
- Công ty chúng tôi có một quả bóng bầu dục.
Bóng bầu dục sao? Từ này không hợp hoàn cảnh chút nào.
Đầu Hae-jin nghiêng ra như thể cô vừa nghe nhầm.
Không giống cô, nét mặt của Jun-tae cực kỳ nghiêm túc.
- Chú muốn Hae-jin trở thành công tuyến.
Jun-tae liếc mắt thăm dò khuôn mặt của Hae-jin. Đôi mắt run rẩy của Hae-jin cho thấy cô vẫn chưa nắm bắt được tình hình.
- Ừm, vậy thì..
Jun-tae vẫn im lặng. Chỉ điều đó thôi cũng đủ khiến Hae-jin lo lắng.
Ông cẩn thận tìm từ ngữ thích hợp. Suy nghĩ xong, ngón tay ông dừng lại trên bàn.
- Hậu vệ.
Khi từ mà cô có thể đoán được ý nghĩa chỉ trong từ điển xuất hiện, mắt cô càng rung động mạnh hơn.
Tuy nhiên, Jun-tae đã rung lên cây táo vàng khiến cô khó có thể từ chối.
Đảm bảo thù lao. Đó là một câu mang tính kích thích có thể làm rung động trái tim Hae-jin.
- Hậu vệ không có nghĩa là Thư ký, cháu chỉ cần làm việc cùng một nhóm, ở bên cạnh để ý và đôi khi kiểm soát nó không gây chuyện là được.
Cùng làm việc và giám sát. Đó gọi là Thư ký đó ạ, thưa chủ tịch.
Đầu óc cô choáng váng khi người biết nhiều hơn ai hết lại nói chuyện một cách thản nhiên như vậy.
- Cháu sẽ bắt đầu làm việc từ tuần tới. Phòng Kế hoạch chiến lược. Cấp bậc cũ của cháu là trợ lý nên chú sẽ giữ nguyên như vậy."
Ông ấy biết tất cả mọi thứ. Kể cả việc cô từng làm việc tại Si-on và cấp bậc của cô là trợ lý.
Rốt cuộc ông còn biết được đến đâu.
Dù cô đang trong tình thế không có quyền kén cá chọn canh nhưng vẫn cần xác nhận ở một mức độ nào đó. Dù có gấp đến mấy cũng phải lựa chân giẫm thử mới bước qua cây cầu đá chứ.
- Cháu có thể dựa vào đâu để chấp nhận đề nghị này của Chủ tịch đây?
Jun-tae im lặng nhìn quanh nhà. Câu trả lời quá rõ ràng. Ám chỉ rằng đây là cơ hội duy nhất để cô thoát khỏi căn nhà này.
Hae-jin vội giữ lấy Jun-tae đang quay người đi. Jun-tae đứng lại như thể cho phép cô làm điều đó. Vì cô đã lựa chọn câu trả lời vốn không có sự lựa chọn nào khác, nên giờ cô bắt đầu tò mò. Rốt cuộc bóng bầu dục là ai.
- Cháu có thể biết bóng bầu dục là ai không?
Lý do cô hỏi rất đơn giản. Chẳng phải cổ nhân có câu biết địch biết ta trăm trận trăm thắng sao. Hậu vệ cũng cần biết mình phải kèm ai, nếu biết trước thì phần nào cũng sẽ suôn sẻ hơn chứ. Cô nghĩ.
À, Jun-tae lấy ngón tay gõ lên trán như thể ông ấy đã quên mất điều quan trọng nhất. Sau đó, ông lấy điện thoại di động từ trong áo khoác ra và chạm vào màn hình cảm ứng vài lần.
Khuôn mặt tràn màn hình là một người đàn ông cô chưa từng gặp trước đây. Cô nhìn chằm chằm như thể muốn đổ người vào màn hình. Ấn tượng đầu tiên về người đàn ông này ư, đẹp trai. Kể cả với một người có tiêu chuẩn cao đi nữa, thì rõ ràng anh ta vẫn vượt tiêu chuẩn.
Để đích thân CEO ra tay như vậy chứng tỏ hai người này là mối quan hệ rất gần gũi, hoặc là có mối liên hệ quan trọng.
Hae-jin vẫn không thể rời mắt khỏi bức ảnh, đủ loại trí tưởng tượng bắt đầu chạy loạn trong đầu cô. Lời giới thiệu của Jun-tae cắt đứt dòng suy nghĩ của cô.
- Tên, Moon Tae-hong. Tuổi, 30. Trưởng phòng Kế hoạch chiến lược.
Hae-jin điền từng thông tin của người đàn ông vào đầu. Sau đó Jun-tae đột nhiên ngừng nói. Khi sự im lặng kéo dài hơn dự kiến, ánh mắt của cô chuyển từ điện thoại sang Jun-tae.
Ngay khi ánh mắt họ chạm nhau, Hae-jin đã nhận ra một thông tin khác.
- Quan hệ gia đình, con trai.
- Ôi chúa ơi.
Cô ngạc nhiên đến mức buột miệng để sự ngạc nhiên đó vỡ òa ra. Cô vốn muốn ngậm miệng lại nhưng không thể.
Sau khi giới thiệu xong, Jun-tae bình tĩnh vỗ nhẹ vào vai Hae-jin rồi nhún vai. Khi nhìn thấy người đàn ông trên màn hình lần nữa, cô cảm thấy lưng mình cứng đờ.
Tóm lại, ông ấy yêu cầu mình kèm cặp Moon Tae-hong, con trai CEO Tập đoàn Yeon-chang. Hae-jin đặt tay lên cái đầu đang nhức nhối của mình.
Nghĩ lại, nếu chỉ là mối quan hệ thông thường thì việc ông ta lưu ảnh thường ngày chứ không phải ảnh thẻ cũng là một điều kỳ lạ. Lẽ ra cô phải nghi ngờ điều đó, nhưng cô đã bị mức thù lao được đảm bảo kia làm mờ mắt rồi.
Đáng lẽ cô không nên quyết định giẫm chân lên cây cầu đá ư? Cô hối hận vì hành động hấp tấp đòi biết mình biết ta vừa rồi.
Nói vậy không lẽ giờ mình từ chối không làm nữa? Như vậy mình sẽ phải quay lại đi tìm công việc bán thời gian, mà việc đó thì không hề dễ dàng.
Ngay cả khi tìm được việc làm bán thời gian, liệu mức lương có thể được đảm bảo tốt hơn đề xuất hiện tại mà CEO của Tập đoàn Yeon-chang đưa ra?
Quả nhiên cái gọi là thù lao đáng hứa kia đã túm gọn lấy cô rồi.
Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận thực tại. Giống như cảm giác tuyệt vọng mà cô cảm nhận khi lần đầu tiên đến nơi này.
- Cái đó, Chủ tịch.
Hae-jin giữ lại Jun-tae lần cuối khi ông thật sự chuẩn bị rời đi. Một khi đã quyết định làm điều gì, cô phải làm cho ra hồn chứ. Với ý chí mạnh mẽ, cô nhanh chóng lấy điện thoại di động đến.
- Cho cháu chụp bức ảnh được không?
Sau khi suy ngẫm một lúc về ý nghĩa lời nói của Hae-jin, Jun-tae không ngần ngại mở ảnh con trai ông, Moon Tae-hong. Cô nhanh chóng lấy nét mà không do dự. Tách, ảnh của Tae-hong đã được lưu vào điện thoại di động của Hae-jin.
Ngay sau khi Jun-tae đạt được thỏa thuận và rời khỏi nhà, một tiếng thở dài khó nhọc phát ra lúc nào không hay. Căn nhà trở nên tĩnh lặng cùng với tiếng đóng cửa, hai chân cứng như hóa đá của cô không tài nào di chuyển được.
Sự việc diễn ra chỉ trong vài chục phút. Cô nghĩ hẳn mình vừa bị ma nhập, nhưng kết cục, cô không thể làm gì khác hơn.
Nếu hỏi cô còn lựa chọn nào khác không, không.
Nếu hỏi cô có thể nghĩ ra cách nào tốt hơn không, không.
Tức là, đối với Hae-jin lúc này, đây là cách duy nhất và tốt nhất.
Đó là khoảnh khắc cô bán linh hồn mình đổi lấy một khoản thù lao kếch xù.
**
Công cuộc chuẩn bị đi làm đối với cô không có gì khó khăn. Túi hiệu bán được nhưng đồ công sở không bán được. Vì cô nghĩ nếu muốn kiếm tiền thì cô phải đi làm việc, nên cô không thể bán cả quần áo đi được.
Jeong Hae-jin vốn là người tài giỏi hơn người. Nhưng đó là Jeong Hae-jin của tập đoàn Si-on thôi. Giờ đây cô phải đi làm với cương vị người trung phong cho quả bóng bầu dục của tập đoàn Yeon-chang.
Đêm qua cô khó ngủ. Không phải là cảm giác hào hứng khi được đi làm sau một thời gian dài. Trước đây, cô có mục đích là thể hiện bản thân, nhưng bây giờ mục đích chỉ là để kiếm sống.
Cô phải sống, phải ăn, và phải duy trì một cuộc sống cơ bản. Để làm được điều đó, cô phải kiếm tiền, cô phải làm việc. Đó là lý do cô trằn trọc suốt đếm qua. Cô không được mắc lỗi. Cô không thể để họ cho cô nghỉ. Cô phải kèm cặp quả bóng kia một cách nghiêm túc.
Trên đường đi làm, Hae-jin tự khích lệ mình. Sự lựa chọn rất đơn giản và câu trả lời cũng đơn giản như vậy.
Cô sẽ đi làm, làm việc, nhận một khoản tiền lương kếch xù và thoát khỏi tình trạng này. Jeong Hae-jin cần bấy nhiêu động cơ đó thôi.
Ấn tượng đầu tiên về sảnh của Yeon-chang là khác hoàn toàn với Si-on. Vai cô hơi rụt lại vì tòa nhà cao tầng khiến cô có cảm giác xa vời quá.
Nhưng, mình là ai chứ? Mình là Jeong Hae-jin cao cao tại thượng, dù có phải bán đi những chiếc túi hiệu cũng không bán danh dự cơ mà.
Không nhụt chí, Hae-jin tự tin bước qua sảnh. Trang phục chỉnh tề hoàn toàn phù hợp với ngoại hình của cô đủ để khiến những người đàn ông đi ngang qua phải lén liếc nhìn.
Cô cầm theo tấm thẻ khách nhận được từ Jun-tae từ trước và bước qua cánh cửa một cách tự nhiên. Lọt vào tầm mắt cô là vài chiếc thang máy.
Trong số đó, cô chạy đến chỗ thang máy vừa chuẩn bị khép lại. Người trong thang máy rõ ràng đã nhìn thấy Hae-jin đang chạy đến những vẫn vội vàng ấn nút 'Đóng'.
Cô đã nhìn thấy tất cả.
Hae-jin nhanh tay nhấn nút gọi thang đi lên. Và ngay khi cánh cửa chuẩn bị đóng lại, Hae-jin, nhanh hơn một bước, dung chân chặn cửa thang máy lại mở ra.
Một người đàn ông liên tục bấm nút 'Đóng' và một người phụ nữ đang nở nụ cười chiến thắng với một chân dang rộng.
Ánh mắt của hai người giao nhau một cách kì lạ. Hai ánh mắt dính chặt vào nhau dần dần bẻ cong và hấp thụ không khí xung quanh.
Một bức ảnh lướt nhanh qua, trước mắt cô là đôi mắt nghiêm nghị khác hẳn với khuôn mặt điển trai. Chiếc mũi nhọn thanh thoát nổi bật ngay cả khi cô nhìn chính diện và đôi môi mím chặt với vẻ mặt không cảm xúc. Trên hết là một khuôn mặt nhìn ngoài đời này có chút đẹp hơn trên ảnh.
Đó chính là khoảnh khắc nét cau có của Tae-hong rơi vào đôi mắt tinh nghịch của Hae-jin. Moon Tae-hong, tiền đạo mạnh nhất của tập đoàn Yeon-chang. Cuối cùng Hae-jin cũng gặp người mà cô phải kèm cặp.
Trong một tuần trước ngày đi làm, Hae-jin chỉ tập trung vào làm đúng một việc đó là rèn luyện tinh thần. Cô không có tiền không có nghĩa là cô cũng không có lòng tự trọng. Vì thế, trong những tình huống không liên quan đến tiền bạc, cô tuyệt đối sẽ không quỵ lụy, cô phải tự tin lên.
Hae-jin liên tục nhồi nhét điều này vào đầu như thể thôi miên. Không biết có phải vì thế không mà ngay khi đi làm cô đã kiểm soát rất tốt tâm trí mình.
Kết quả, phát sinh tình huống có một bàn chân bị kẹt giữa cửa thang máy đang đóng.
Cánh cửa thang máy vừa đóng lại mở ra. Tae-hong đang nhìn xuống thấy mũi chân Hae-jin đột nhiên bước vào thang máy liền ngước lên.
Vì Hae-jin đã bước vào nên Tae-hong không thể ở trong thang máy một mình được nữa.
- Tôi đi cùng được chứ?
Tae-hong đáp lại giọng nói tao nhã của Hae-jin bằng cách lùi lại nửa bước. Hae-jin tiến một bước lớn vào trong thang máy. Phía trước thang máy không còn bóng dáng nhân viên nào xuất hiện nữa.
Số tầng Tae-hong ấn trước đó đã sáng đèn. Hae-jin nhìn nút bấm, rồi ngẩng đầu lên nhìn vào những con số đang đi lên nhanh chóng.
- Cô lên tầng mấy?
Tae-hong hỏi trong khi mắt vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại. Chỉ là một giọng nói nhưng giọng nói của Tae-hong khiến chiếc thang máy có cảm giác nặng nề.
- Tôi lên cùng tầng.
Hae-jin quay đầu về phía Tae-hong đang đứng phía sau cô nửa bước chân, trả lời anh rồi lại nhìn thẳng về phía trước.
Lúc này Tae-hong mới chuyển ánh mắt về phía Hae-jin.
Tầng 28 của Tập đoàn Yeon-chang là tầng chỉ có phòng Kế hoạch chiến lược do Tae-hong làm trưởng phòng.
- Cùng tầng ư.
Tae-hong bắt chước những từ cuối cùng của Hae-jin bằng giọng trầm nhẹ. Dù không thể nhìn thấy nhưng cô cảm thấy nổi da gà từ sau đầu đến mắt cá chân, có lẽ là do giọng nói của Tae-hong đang đứng sau lưng.
Dù vậy, cô vẫn không thể nhìn về đằng sau.
Hae-jin biết anh, nhưng có lẽ anh ấy vẫn chưa biết cô. Có lẽ vì thế mà cô có cảm giác khi nghe cô nói sẽ lên cùng tầng, anh đang nhìn cô với ánh mắt vừa cảnh giác vừa tò mò.
- Cô đến phòng Kế hoạch chiến lược ư?
- Đúng.
Thay vì nhìn trực tiếp vào mắt Tae-hong, Hae-jin thờ ơ ngẩng đầu lên. Và rồi ánh mắt cô chạm vào ánh mắt Tae-hong đang được phản chiếu trên cửa thang máy trước mặt.
Dáng vẻ còn lạnh lùng hơn trong ảnh khiến cô hơi khựng lại. Cô không thể tránh được ánh mắt đó đành nhìn thẳng về phía trước và tiếp tục cuộc nói chuyện như thể đang nhìn vào gương.
- Xin lỗi nhưng cô đến đây gặp ai?
Nghe cách nói chuyện cô nhận ra ngay rằng anh ta đang nghĩ cô là một vị khách của đối tác nào đó đang đến thăm phòng Kế hoạch chiến lược. Câu hỏi này giờ mang sự tò mò nhiều hơn là sự cảnh giác.
- Tôi đến để gặp Trưởng phòng Moon Tae-hong.
Trước khi Tae-hong trở nên căng thẳng hơn, đing, họ đã ở tầng 28. Âm thanh thông báo đã đến nơi phát ra.
Cửa thang máy mở ra giải thoát cho bầu không khí ngột ngạt đến mức không thở nổi tưởng chừng như đã có rất nhiều người trong thang máy. Hai ánh mắt không còn chạm nhau trên cửa thang máy. Cũng không có ai bước chân ra trước.
Khi cánh cửa chuẩn bị đóng lại, Hae-jin hít một hơi thật sâu và chuẩn bị nhấc chân bước ra khỏi thang máy. Tae-hong nhanh hơn một bước thoát ra trước rồi quay ngoắt lại.
Tae-hong chặn Hae-jin lại khi cô chuẩn bị bước ra.
- Có phải cô là Jeong Hae-jin?
Đôi mắt sâu thẳm tập trung vào Hae-jin như thể đang cố hút cô vào đôi mắt. Biết Tae-hong vẫn đang nhìn xuống mình, Hae-jin dồn sức lên đôi chân đứng thẳng, tự tin ngẩng đầu lên.
- Đúng, tôi là Jeong Hae-jin.
Sau đó, cô nhẹ nhàng đem cái tên của Tae-hong nói ra.
- Anh là Trưởng phòng Moon Tae-hong phải không?
Tuy nhiên, câu trả lời cô nhận được chính là sự kì thị hoàn hảo của Tae-hong.
Tae-hong thể hiện sự vô tình không thương tiếc với Hae-jin từ ngày đầu tiên đi làm. Cô đã cố gắng hết sức để che giấu sự bực tức của mình, nhưng trong đôi mắt cô như đang nổ ra một cuộc chiến.
- Tôi nghe Chủ tịch nói chuyện rồi, rằng cô sẽ kèm tôi.
Giọng điệu mỉa mai khó chịu một cách kỳ lạ. Nhưng anh ta có biết không, là ở phía sau còn có một vị ngữ gây bất ngờ nữa.
"Quả bóng bầu dục". Hay nói chính xác hơn là kèm 'quả bóng bầu dục không an phận'.
Hae-jin gắng sức kìm lại những lời đang phun ra lại như một khẩu súng thần công và nở nụ cười hiền lành.
Giờ cô đang ở kèo dưới. Anh ta chính là cần câu cơm của cô, là cái cần cô phải nắm chặt lấy. Ở trong công ty thì anh ta là Trưởng phòng, cô là trợ lý. Ngoài xã hội thì cấp bậc chính là sức mạnh, cũng chính là quyền lực.
Thêm nữa, anh ta còn là người thừa kế Tập đoàn Yeon-chang.
Từ giờ về sau Hae-jin phải được nhận lương đều đặn hàng tháng, nên cô không thể tùy tiện nói ra những suy nghĩ trong lòng nữa. Đã đến lúc cô phải nhìn nét mặt người khác để hành động khôn ngoan hơn.
Tae-hong không biết được trong lòng cô gái trước mặt đang tuôn ra những ý nghĩ gì nên chỉ quan sát Hae-jin từ trên xuống dưới.
Mới bắt đầu cô đã linh cảm có gì không tốt rồi. Đối phương vốn không có chút hảo ý nào. Thậm chí cô cảm nhận rõ ràng mình như cái gai trong mắt anh ta.
Cô đã tưởng tượng đến cảnh đó, cũng không ngừng rèn luyện tâm trí, và cô nghĩ rằng mình đã mạnh mẽ hơn. Nhưng quả nhiên đến lúc đánh giáp lá cà cô mới thấy mình lực bất tòng tâm.
Lúc này, âm thanh thông báo đến nơi của chiếc thang máy khác vang lên. Và theo đó các thành viên trong Phòng Kế hoạch chiến lược từng người một lần lượt ra khỏi thang máy. Tae-hong nhận thấy các nhân viên đang chần chừ khi nhìn thấy Tae-hong và Hae-jin nên bắt đầu di chuyển trước.
- Cô Jeong Hae-jin, đi theo tôi.
Những nhân viên đang cúi chào nhìn hai người với ánh mắt nghi ngờ. Tae-hong bắt đầu đi về phía trước.
Ôi cái đầu gỗ này thậm chí còn không đáp lại lời chào của nhân viên.
Hae-jin đi theo phía sau Tae-hong và ánh mắt tự nhiên nhìn lướt qua các thành viên nhóm. Quy mô của Phòng Kế hoạch chiến lược lớn hơn cô nghĩ, từ những người trông trạc tuổi nhau đến những người khá đứng tuổi đều có.
Cô đã tự hứa với mình hàng nghìn lần là sẽ không mất tinh thần, nhưng cô không khỏi cảm thấy e ngại trước những ánh mắt dán chặt vào bước đi của mình khi bước theo Tae-hong.
Trừ cô ra, tất cả mọi người vốn đã cùng thuộc một đội. Dù cô chỉ đối đầu với một ai trong số họ thì cô cũng sẽ trở thành kẻ một mình đấu chọi với nhiều người.
Muốn ăn thì phải lăn vào bếp, trước hết cô phải tiết chế ánh mắt và cử chỉ của mình. Cô phải tìm hiểu tình hình công ty, và cô cũng phải là người bước đến tiếp cận họ trước.
Để ngăn bản thân cúi đầu xuống, Hae-jin tập trung mắt nhìn vào vai Tae-hong và bước đi. Văn phòng của Trưởng phòng nằm ở cuối hành lang tầng 28. Trong khi đi, cô nhanh chóng quan sát quy mô, bầu không khí và cách bố trí bàn làm việc của văn phòng.
Chắc chắn nó có quy mô lớn hơn hẳn Si-on. Số bàn làm việc của nhân viên cũng nhiều, có cả vài phòng họp nữa.
Hoa hậu của giờ nghỉ, phòng giải lao, cũng lọt vào tầm mắt cô. Theo tầm nhìn của người làm việc công sở trong nhiều năm của cô, nơi này có vẻ là một môi trường làm việc tự do, nhưng trật tự trên dưới lại rất quy củ.
Hae-jin vừa đi vừa nghĩ điều này điều kia, thoáng cái cô đã đứng trước phòng làm việc của Trưởng phòng.
Văn phòng Trưởng phòng giống với ấn tượng đầu tiên của cô về Moon Tae-hong. Nó sạch sẽ, nhưng đồ nội thất thì lạnh lẽo giống chủ nhân của nó. Chiếc bàn không có lấy một hạt bụi đem lại cảm giác không không giống thế giới con người.
Tae-hong cởi áo khoác như một thói quen và đặt điện thoại di động xuống. Sau đó, anh cởi bỏ khuy tay áo và xắn lên mấy gấu. Rồi như một cái máy, anh ta chỉ tay về phía sofa.
- Cô ngồi đi.
Không biết có phải anh ta giữ phép lịch sự với người mới gặp lần đầu không, mà cô nhìn thấy cảnh anh ta tự tay pha một tách trà. Anh ta chọn một trong nhiều loại trà được bày biện.
Nếu không kèm theo sự giễu cợt thì giọng nói của anh ta có tông trầm rất dễ nghe. Hae-jin nheo mắt bởi dáng vẻ của một người khác với người đàn ông trong thang máy.
Sao cô bảo là đầu gỗ mà.
Cô đã nghĩ thoáng nghỉ như vậy, chỉ trong thoáng qua thôi. Cho đến khi người đàn ông đặt hai tách trà xuống và ngồi đối diện cô.
- Cô uống đi. Trà này giúp tỉnh ngủ vào buổi sáng rất tốt.
Tae-hong đưa tách trà lên miệng trước, Hae-jin cũng uống theo. Tae-hong đặt ly xuống, duỗi đôi chân dài và bắt chéo sang một bên. Anh ta dựa tay lên thành ghế nhàn nhã nhìn Hae-jin nhấm nháp tách trà.
- Cô và chủ tịch là mối quan hệ gì?
Vừa mới quen với độ nóng của tách trà, Hae-jin đứng hình trước câu hỏi khiến cô không thể mở lời. Cô lựa chọn im lặng thay vì trả lời trong khi không biết ý đồ của anh ta là gì.
- À à, cô sẽ không trả lời câu hỏi gây khó khăn cho cô?
Ngay cả khi tự hỏi tự trả lời, ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào người khác kia vẫn rất bình tĩnh
Hae-jin biết. Cô biết rằng vào thời điểm cô gặp bất lợi, hoặc vào một tình huống rất có thể phát sinh điểm yếu, cô nên ngậm miệng lại và cố gắng tìm hiểu tình hình.
- Có lẽ cô biết chuyện này không phải cứ im lặng là giải quyết được. Thôi cũng được, cô cứ im lặng đến cùng xem.
Cô chọn im lặng nhưng đó có thể không phải là lựa chọn tốt nhất. Lo lắng bủa vây cô, nhưng cô không hề mất kiên nhẫn. Vì cô vẫn chưa hiểu chút gì về Tae-hong.
Tae-hong ngồi dựa sâu hơn vào lưng ghế, bắt chéo chân rồi cầm tách trà lên. Sau một hồi giằng co, Tae-hong là người mở lời phá vỡ sự im lặng.
- Cô là nhân viên văn phòng thám tử hay đại loại thế ư? Cô ngụy trang vào đây làm việc theo lệnh của chủ tịch sao?
Anh ta nói gì vậy? Hae-jin cảm nhận được Tae-hong đang không ngừng cố gắng tìm kiếm điều gì đó trong mắt Hae-jin với câu chuyện anh ta đang thêu dệt nên.
- Nếu cô không phải thám tử tư, càng không phải ngụy trang vào làm việc..
Hae-jin không còn cách nào khác phải mở miệng. Không biết anh ta sẽ đoán già đoán non đến chừng nào, trước khi có phát sinh hiểu lầm lớn hơn cô cần phải khẳng định lại điều không phải là không phải.
- Vậy cô có mối quan hệ không thể nói ra với Chủ tịch phải không?
Không biết trong đầu anh ta có cái gì, cô phải ngăn cái trí tưởng tượng đang không ngừng bay cao bay xa bay đến nơi kỳ lạ của anh ta lại.
- Anh nói tôi là ô dù, tôi không phủ nhận.
Trước lời thú nhận bất ngờ của Hae-jin, Tae-hong cuối cùng cũng buông dần ánh mắt đầy nghi ngờ xuống.
Quả nhiên trung thực là điều đúng đắn.
Hae-jin biết nên tháo gỡ theo hướng nào bắt đầu nói nhẹ nhàng.
- Đây là một dạng giao dịch, đúng rồi. Giữa chúng tôi đã có một giao dịch.
Vẻ nghi ngờ trên mặt Tae-hong biến mất, thay thế bằng sự tò mò. Hae-jin mở miệng với ánh mắt mạnh mẽ.
Phải cho anh ta biết giữa họ đã có thỏa thuận gì chứ.
- Chính xác hơn thì đây là yêu cầu Chủ tịch đã nhờ tôi.
Anh hãy lắng nghe cho kỹ, vì tôi chỉ nói điều này đúng một lần thôi.
Hae Jin hít một hơi thật sâu. Khuôn mặt cô thanh tú nhưng trái tim cô rất mạnh mẽ. Khóe miệng hơi nhếch lên dịu dàng cũng đủ khiến người đối diện thả lỏng, nhưng bên trong cô vẫn là Jeong Hae-jin, trợ lý vạn năng.
- Công ty chúng tôi có một quả bóng bầu dục, tôi muốn cháu Hae-jin làm hậu vệ kèm quả bóng đó.
Hae-jin không chút tiếng cười, bắt chước cách nói của Jun-tae truyền đạt lại từng từ không sai một từ nào.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi chạm trán Tae-hong, cô đã nắm được một điểm về người đàn ông này. Thay vì những lời nói vòng vo không khác gì nói dối, những lời nói thật về những câu chuyện thật có tác dụng với anh ta hơn.
Đột nhiên khuôn miệng thanh tao của Hae-jin phát ra giọng nói bắt chước cách nói chuyện của Jun-tae khiến lông mày của Tae-hong nhíu lại. Đôi chân đang bắt chéo buông thõng ra, phần thân trên đang tựa sâu trên ghế bắt đầu đưa về phía trước.
- Bóng bầu dục và hậu vệ ư.
Cánh tay của Tae-hong vuốt những nếp nhăn sâu giữa lông mày. Những đầu ngón tay vuốt lấy những nếp nhăn rồi dừng lại ấn xuống thái dương.
- Quả nhiên chủ tịch rất hiểu tôi. Nhưng mà, hậu vệ lại là nữ, mà không phải nam?
Giọng điệu ở cuối có phần lên cao của Tae-hong có chút chướng tai. Trong đó còn pha trộn chút giễu cợt, hay không hẳn, có khi nào cảm nhận của cô chăng?
Hae-jin không nói gì thêm. Cô cần thời gian để tìm hiểu xem đối thủ của cô đang có chiến thuật gì. Dù không gian rộng mở, nhưng bầu không khí lại bắt đầu trở nên nặng nề.
Chỉ khác ở chỗ, trước đây hai người cùng nhìn về một hướng, còn giờ đây hai người đang hướng mắt vào nhau.
Tình huống này thậm chí còn khó chịu hơn, nhưng không có không gian hay nơi nào để tránh đi. Hai tay Hae-jin đang đặt trên đầu gối chuyển sang đan chặt vào nhau. Cô thậm chí còn cảm thấy mình đổ mồ hôi vì căng thẳng.
Cô không biết chính xác do trà nóng hay do sức nóng từ ánh mắt nhưng cô cảm nhận được không khí vốn đã nặng nề lại bị đè nén trở nên nóng hơn.
Ngay lúc này, cô hy vọng cuộc nói chuyện không thoải mái này sẽ nhanh chóng kết thúc.
- Cô có tự tin không?
Nan giải, một câu hỏi siêu cấp nan giải.
Cô lấy đâu ra tự tin chứ. Cô làm điều đó chỉ vì sinh kế đang bị đe dọa mà thôi.
- Tôi, tự tin.
Giọng nói phát ra mạnh mẽ hơn cô nghĩ, lớn đến mức có thể gây hiểu lầm. Trái ngược với khuôn mặt ngây thơ và xinh đẹp, giọng nói của cô có sự điều tiết nhẹ nhàng. Hae-jin đã cho thấy sự nhẫn nại siêu phàm khi bị đẩy vào thế sống còn.
- Tự tin ư.
Lời nói của Tae-hong trở nên mơ hồ, vẻ mặt cũng trở nên méo mó một cách kỳ lạ. Lần này anh ta thể hiện ánh mắt thẳng thắn.
- Cô tự tin đến mức nào?
Ừm, Hae-jin hắng giọng và ngồi thẳng dậy. Câu trả lời cho câu hỏi này liên quan trực tiếp đến cần câu cơm của cô, vì thế cơ thể cô tự động điều chỉnh tư thế.
Jeong Hae-jin, mày phải trả lời được câu này. Mày không còn là Jeong Hae-jin của Si-on nữa. Phía sau mày là ngõ cụt, không có cơ hội nào như quả táo vàng này đến nữa đâu. Không chừng đây cũng chính là con đường để gia đình mày được đoàn tụ.
Vì thế, Hae-jin à, mày phải làm cho ra hồn.
- Tôi có thể xử lý tốt vấn đề.
Hậu vệ cho bóng bầu dục, cô có nghĩ ra một vài từ liên quan đến mối quan hệ giữa hai đối tượng này. Tuy nhiên nếu nói vấn đề thì tình huống này chính xác là một vấn đề.
Chắc chủ tịch cũng lo lắng lắm. Với vẻ ngoài điển trai, vóc dáng cao lớn và hơn hết anh là cậu con trai duy nhất sẽ kế thừa Tập đoàn Yeon-chang, biết bao nhiêu cám dỗ sẽ ập đến từ bên ngoài.
Đặc biệt, nguy hiểm nhất là khi có phụ nữ tiếp cận anh ta. Anh ta có thể sẽ bị cuốn vào những scandal nếu có phụ nữ có dã tâm đeo bám. Về mặt đó, chẳng phải một hậu vệ nữ sẽ có chút lợi thế và có thể phản ứng linh hoạt hơn sao.
Cô đoán chủ tịch để cô vào giám sát cũng để cảm thấy thoải mái hơn, vì sẽ không có những hiểu lầm không đáng có. Cô thức cả đêm, học cách kiểm soát tâm trí và đây là lý do ông tuyển mình mà Hae-jin có thể nghĩ ra.
Cô cũng có những option đi kèm, như việc cô không phải người mới, cô rất cần vị trí này và hẳn ông cũng muốn tìm một người hiểu rõ thế giới của họ.
Bây giờ Hae-jin mới nhận ra trong phép giao của những tập hợp trên có tồn tại một người thỏa mãn tất cả mọi điều kiện chính là cô.
Tuy nhiên, nét mặt của Tae-hong lại trở nên nhăn nhó một cách kỳ lạ. Đuôi mắt anh hơi nheo lại.
- Xử lý vấn đề ư.
Trong khi Hae-jin đang cực kì nghiêm túc, không biết có gì buồn cười mà Tae-hong ngửa đầu ra sau bắt đầu cười lớn. Được một lúc, anh ta ngừng cười.
Đó là khoảnh khắc bộ mặt thật chưa từng thấy của Tae-hong lộ diện. Đối mặt với điều đó, Hae-jin sững người.
Đôi mắt nheo lại đáng sợ khiến cô không thể nhúc nhích.
- Được thôi, cô Jeong Hae-jin.
Tae-hong đứng dậy, phủi quần như chưa bao giờ được phủi, ngẩng đầu lên. Vẻ mặt nhăn nhó và cả chiếc quần của anh ta đã được vuốt thẳng.
Phải chăng cuộc sống của cô sẽ cứ như đi trên cao tốc, khiến cô hoa mắt chóng mặt như thế này sao.
Rồi Hae-jin cũng vô thức đứng dậy đi theo anh ta như một con rối.
Cánh tay với cổ tay áo xắn lên mấy gấp hướng về phía Hae-jin.
Thật kỳ lạ khi tình hình lại được giải quyết dễ dàng như vậy, cô bất giác nhìn vào khoảng không vô định một lúc.
- À, hẳn cô đang thấy lạ khi mọi chuyện lại diễn ra theo đúng kế hoạch nhỉ?
Tae-hong ngay lập tức nắm bắt được suy nghĩ của Hae-jin như thể đi guốc trong bụng cô và rút lại bàn tay vừa chìa ra.
- Đúng rồi, mọi chuyện diễn ra dễ dàng quá thì sẽ chẳng vui chút nào. Không phải vậy sao?
Cảm giác như anh ta đang đem cô ra trêu đùa, như thể cô thực sự là một con rối di chuyển trong tay anh ta.
Không biết anh ta cầm sang vào lúc nào, nhưng anh ta dùng điện thoại di động trên tay gọi cho ai đó, chuyển sang chế độ loa ngoài và ném nó lên bàn.
Tất nhiên, mắt cô hướng về tên người nhận cuộc gọi hiển thị trên màn hình điện thoại di động.
Chủ tịch, rõ ràng nó ghi là Chủ tịch. Người duy nhất được Tae-hong gọi là chủ tịch chỉ có Moon Jun-tae.
Trong khi vẻ mặt bối rối của cô chưa thể bình tĩnh lại thì Jun-tae đã trả lời điện thoại. Giọng của Tae-hong vang vọng trong văn phòng.
- Cuộc phỏng vấn với hậu vệ mà ngài gửi đến đã kết thúc.
Điều ngạc nhiên là nhân vật chính đứng ngay trước mặt nhưng Tae-hong lại hành động như thể không có ai ở đó. Cô bất giác thở cũng không dám thở, cô phải giả vờ như không có ở đó.
- Ừ, sẽ hữu ích đấy.
Tôi cắn môi dưới. Tôi có cảm giác như đang nhìn thấu khuôn mặt thật sự của Jun-tae ẩn sau nụ cười hiền từ. Đó là khoảnh khắc cô bị biến thành một thứ hàng hóa có thể tiêu hao được. Ông ấy đang nói rằng bây giờ cô vẫn còn giá trị sử dụng, vẫn còn hữu ích.
- Điều đó, từ bây giờ, tôi sẽ là người quyết định.
Người kia không nói gì. Thật vô cùng khô khan để coi đây là cuộc trò chuyện giữa hai cha con. Sự im lặng khó chịu khiến anh đứng thẳng dậy, nhưng ánh mắt của Tae-hong vẫn không rời Hae-jin.
- Nếu không dùng được, tôi sẽ cho nghỉ không thương tiếc.
Anh đây là đang tuyên chiến với ai? Với Jun-tae là người đưa ra vế hữu ích, hay với cô, người phải chứng minh rằng mình hữu ích? Cùng lúc đó, trái tim Hae-jin đập mạnh.
Cô phải khiến những định kiến về ô dù thay đổi, cũng phải kèm cặp người được giao cho ra hồn. Cô phải thuyết phục anh ta một cách hoàn hảo rằng cô là người anh ta cần.
Cô nuốt nước miếng khan.
Cuộc gọi qua loa ngoài bị ngắt kết nối và anh ta ngay lập tức kết nối điện thoại liên lạc nội bộ.
- Hãy tập hợp cuộc họp Phòng Kế hoạch chiến lược sau năm phút nữa.
- Vâng, thưa Trưởng phòng.
Giọng một người phụ nữ phát ra từ điện thoại nội bộ. Cô có cảm giác người này có gì đó khác lạ với bầu không khí chung ở đây.
Tae-hong gác máy, cô vẫn không thể đọc được ánh mắt anh. Tae-hong lịch sự liếc nhìn quần áo của Hae-jin. Hae-jin không thấy khóe miệng anh đang mấp máy.
- Hãy bắt đầu công việc ngay thôi.
Khi nghe từ 'công việc', một cảm giác căng thẳng sâu sắc hiện lên trong mắt Hae-jin. Đúng năm phút sau, Tae-hong mở cửa văn phòng. Hae-jin nhanh chóng đứng dậy và đi theo anh.
Khi quay đầu lại, Tae-hong mỉm cười khi nhìn thấy Hae-jin đang đứng sát phía sau mình.
- Trông cô ra dáng tân binh đấy, hào hứng quá nhỉ?
Kết cục là được ăn cả ngã về không, đây không còn là ván chơi thử nữa mà cô đã vào trận chiến thực sự.
Cô bắt kịp tốc độ di chuyển với Tae-hong và duy trì một khoảng cách nhất định.
Tae-hong mở cửa bước vào phòng họp. Có khoảng 5 người đang ngồi trong phòng họp. Cả năm đôi mắt đều tập trung vào Hae-jin đang bước vào cùng Tae-hong.
Đó là những ánh mắt rất đỗi quen thuộc với Hae-jin, ánh mắt đầy tò mò và cảnh giác. Nhưng lần này thì khác, dù nó quen thuộc nhưng cô không bao giờ được phép xem nhẹ.
Trưởng phòng Tae-hong nhìn cô một cái đã gọi cô là Ô Dù, những người này chắn hẳn cũng vậy.
Nếu không muốn cần câu cơm bị bẻ gãy, cô tốt nhất là không nên đem lòng đố kỵ ở đây. Tiếp theo đó cô phải mang theo lòng hân hoan. Tất cả những gì cô đang nghĩ là phải đem những người ở đây từng người từng người đưa về phe cô.
Cô được gọi là Ô dù, nhưng cô phải để cho người ta thấy cô không chỉ có chiếc ô, thì mới có thể hạ cánh an toàn.
Tae-hong ngồi lên chiếc ghế quen thuộc của mình. Sau đó Hae-jin đứng bên cạnh Tae-hong. Hae-jin đưa cả hai tay về phía trước và lặng lẽ ngọ nguậy các ngón tay.
- Tôi xin lỗi vì triệu tập cuộc họp nằm ngoài kế hoạch.
Hae-jin quay đầu về phía Tae-hong khi anh ta nói xin lỗi.
Anh ta cũng biết nói xin lỗi sao?
Cô nghĩ đó là một từ không hợp với anh ta, nhưng từ đó lại tuôn ra hết sức tự nhiên khiến Hae-jin chợt đứng hình. Tae-hong tiếp tục nói.
- Lý do tôi triệu tập cuộc họp này, là vì có một trợ lý mới đã gia nhập Phòng Kế hoạch chiến lược 1.
Khi nhắc đến 'trợ lý mới', năm nhân viên liếc nhìn nhau. Trên thực tế, chức vụ trợ lý trong phòng này không khác gì em út.
Tối qua Hae-jin đã tự mình tra thông tin về công ty. Đặc biệt, cô cũng xác nhận trên trang tuyển dụng rằng gần đây không có tin tuyển dụng nào được đăng.
Hóa ra Phòng hoạch định chiến lược của Tập đoàn Yeon-chang nổi tiếng với việc không tuyển nhân viên. Toàn bộ nhân viên ở đây đều do Tae-hong đích thân chiêu mộ. Vì lẽ đó, đã lâu lắm rồi mới có nhân viên mới đến.
Các thành viên vừa liếc nhìn nhau lại chuyển ánh mắt sang dán chặt vào Hae-jin. Tae-hong biết sự chú ý của các thành viên lại một lần nữa tập trung vào Hae-jin nên quay lại nhìn cô.
- Cô Jeong Hae-jin, cô đã chuẩn bị phần giới thiệu bản thân chưa?
Giới thiệu bản thân ư. Hae-jin có kỹ năng viết xuất sắc cùng khả năng ăn nói lưu loát. Trong một tuần, cô đã chuẩn bị nhiều thứ khác nhau. Những kỷ niệm từ việc viết bài giới thiệu bản thân, cho đến chuẩn bị phỏng vấn khi cô nộp vào Si-on lũ lượt ùa về.
- Tôi có.
Đôi mắt của các nhân viên sáng lên trước câu trả lời táo bạo và tự tin, Tae-hong thì nhíu mày.
Mặc dù cô đứng bên cạnh anh nhưng cô có thể thấy được biểu cảm của anh ta mỗi lúc một cứng ngắc lại.
Hẳn họ thấy cô sẽ chẳng có gì ngoài ô dù nhưng cô tuyệt đối không có ý định cắt đứt cần câu cơm của mình.
- Tốt, vậy mời cô.
Tae-hong dịch ghế ra xa nhất có thể, ra điều để xem cô sẽ thể hiện được gì. Sau đó anh ta hoàn toàn quay người về phía Hae-jin. Hae-jin cảm thấy áp lực trước cái nhìn gần sát của Tae-hong. Vì thế cô quay người về hướng ngược lại.
Cô chạm mắt với từng người một, treo một nụ cười xã giao trên môi và cúi đầu chào.
Bây giờ mới chính thức bắt đầu.
- Xin chào. Tôi là Jeong Hae-jin.
Ngay cả những nhân viên đang cúi đầu cũng không thể không ngước lên nhìn Hae-jin vì cách nói chuyện gãy gọn, khác hẳn với vẻ ngoài ngây thơ và nhẹ nhàng của cô.
Hae-jin không tránh những ánh mắt đang hướng về phía mình. Đúng hơn là cô đối mắt với từng người từng người một.
- Rất vinh dự cho tôi khi được gia nhập Tập đoàn Yeon-chang.
Mình không yêu công ty đâu, nhưng hãy khởi động động cơ bằng mong muốn kiếm sống khẩn thiết của mình nào.
- Mọi người có thể hiểu nhầm vì tôi có ô dù, nhưng tôi sẽ không phủ nhận điều đó.
Cảm giác như bị đổ một gáo nước lạnh chứ gì, nhưng tiếng Hàn mà, phải nghe đến hết mới hiểu được.
- Nhưng tôi sẽ ở bên cạnh làm việc chăm chỉ để hỗ trợ để mọi người không có những suy nghĩ như ô dù thì không làm được việc, có cũng như không, chỉ tốn tiền lương.
Ngoài ra, tôi sẽ chăm sóc thật tốt cho vị Trưởng phòng không biết sẽ bay đi đâu này.
- Tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm mất mặt Trưởng phòng, không trở thành nhân vật phải diện trong Phòng Kế hoạch chiến lược 1 của tập đoàn Yeon-chang.
Cô cúi đầu thật sâu và dừng lại một lúc. Cô chờ đợi phản ứng của họ.
Một lúc sau, tiếng cười của Tae-hong vang lên trên đầu cô. Tiếng cười đó trở thành chất xúc tác, mọi người trong phòng họp bắt đầu lần lượt vỗ tay và cười ngượng nghịu.
Hae-jin ngước mắt lên và duỗi thẳng lưng để xem tình hình thế nào. Cô đã có một khởi đầu tốt đẹp ư? Cô nhìn khuôn mặt của Tae-hong và những nhân viên khác với lòng đầy lo lắng và mong chờ.
- Tôi rất thích phần giới thiệu của cô.
Khi tiếng cười lắng xuống, Tae-hong duỗi thẳng chân và bắt chéo lần nữa.
Cô có lầm không khi cảm thấy dường như sự giễu cợt trong ánh mắt anh ta vừa biến mất.
- Tuy không hoành tráng, nhưng tôi hài lòng về thái độ tự tin của cô.
Tay Tae-hong vuốt cằm. Các nhân viên khác lần lượt nhìn Tae-hong và Hae-jin, vẫn mỉm cười.
- Chiếc Ô của cô Jeong Hae-jin sẽ rất thích nếu ông ấy được nghe đấy.
Có một cảm giác cảnh cáo sâu sắc.
- Tôi nghĩ Phòng Kế hoạch chiến lược có bầu không khí tự do nhất trong Tập đoàn Yeon-chang.
Mình giới thiệu có cứng nhắc quá chăng?
Hae-jin hơi nghiêng đầu trước cụm bầu không khí tự do. Ánh mắt của Tae-hong, vốn đang hướng về Hae-jin, quay lại phía các nhân viên.
- Tôi biết mọi người đều vất vả dưới sự dẫn dắt của Trưởng phòng.
Lần này, các nhân viên trông khá hoang mang. Khóe miệng Tae-hong hơi nhếch lên, như thể anh đang đáp lại những biểu cảm của nhân viên.
Hae-jin cũng cẩn thận nhìn những thành viên ở trước mặt. Họ dường như đều trưng ra những phản ứng rất rõ ràng trước những lời nói nhỏ nhặt của Tae-hong.
Trong khi có những người tỏ ra kích động rõ ràng, thì cũng có những người thể hiện nét mặt nghiêm túc đến mức không thể đọc được cảm xúc trên khuôn mặt họ.
Suy cho cùng thì họ cũng chỉ là những người làm công ăn lương như cô nên cô thấy đồng bệnh tương liên. Hae-jin tự lúc nào cũng gật đầu như thể đồng lòng với họ.
- Lý do cô Jeong Hae-jin gia nhập vào Phòng Kế hoạch chiến lược là để đảm nhiệm chuyên trách mật thiết về tôi.
Tưởng chừng có em út vào nhóm thì sẽ phần nào chia sẻ công việc, nào ngờ lại phụ trách Trường phòng ư. Các thành viên trong nhóm không giấu được cảm xúc bất ngờ trước những sự thật mới được tiết lộ.
Hae-jin, người vẫn đang đứng cạnh Tae-hong, cũng có thể nhìn thấy nét mặt của Phòng Kế hoạch chiến lược 1 thay đổi từng giây. Những cảm xúc đa dạng với thích, không thích, đáng tiếc.
Đương nhiên là cũng đáng để bất ngờ chứ, thử nghĩ mà xem, khi mà bạn vừa chắc mẩm có người mới vào để sai việc thì bạn biết được họ lại là người chuyên trách quản lý của bạn.
Đôi mắt của mọi người đảo điên cuồng như thể họ đã trải qua nhiều tình huống bất ngờ từ sáng đến giờ.
- Vị trí ngồi, hãy bố trí ngay trước cửa vào văn phòng tôi.
Nhưng cô tỉnh lại ngay lập tức. Cô định đồng bệnh tương liên với ai chứ.
Tự nhiên, một bức vẽ hiện ra trong đầu cô. À, chuyện là khi đi vào cô đã quét mắt nhìn qua một lượt văn phòng.
Hử? Như thế không đúng. Trước đó cô thấy nhiều bàn trống mà.
Cô phụ trách anh ta đi nữa, nhưng cô cũng không có ý định cả vị trí ngồi cũng phải gần anh ta mà.
Hơn nữa, anh ta nói mật thiết là không đúng. Cô chỉ phụ trách, là phụ trách đó.
Trong lòng cô có rất nhiều điều đang muốn tuôn ra, nhưng hôm nay là ngày đầu đi làm.
Hae-jin giữ vẻ mặt dịu dàng và hạ ánh mắt xuống, cố gắng che giấu biểu cảm của mình một cách kín đáo nhất có thể.
Cô sợ nếu nhìn thẳng vào mắt Tae-hong lúc này, cảm giác như anh sẽ ngay lập tức yêu cầu sắp xếp một bàn làm việc ngay trong văn phòng của anh ấy.
Vào lúc cuộc họp chuẩn bị kết thúc, một thành viên trong nhóm giơ tay. Sự chú ý tập trung về phía người đó. Cô cũng không dấu nổi sự tò mò ẩn nấp sau sự đề phòng.
- Cụ thể thì phụ trách mật thiết là làm công việc gì?
Đây là giọng nói cô đã được nghe qua điện thoại nội bộ. Nghĩ lại mới thấy, ngoại trừ Hae-jin, chỉ có duy nhất một người phụ nữ trong Phòng Kế hoạch chiến lược 1.
Hae-jin cũng đang thắc mắc không biết cô phải phụ trách mật thiết đến mức nào. Trong khoảng khắc, cô suy nghĩ không biết có nên mời cô gái đã thay cô đặt câu hỏi này một cốc cà phê hay không.
- Đó chính là việc đồng hành trong mọi hoạt động của tôi.
Tae-hong nhấn mạnh vào cụm mọi hoạt động.
- Nếu cần thiết, từ đầu giờ làm đến khi tan làm, từ giờ làm thêm đến ngày cuối tuần.
Oh. My. Gosh.
Điều này có đúng không?
Dựa trên Luật Lao động và Việc làm, cô không thể nhặt nhạnh lại những từ ngữ đang lởn vởn trong đầu mình.
Tim cô đập nhanh hơn bao giờ hết khi lịch trình cụ thể xuất hiện. Điều này là không đúng, cô muốn giãy thoát ra khỏi đây, nhưng nơi đây lại là nơi kiếm cơm của cô.
Tae-hong không ngừng xác định phạm vi.
- À à, còn một điều quan trọng nữa.
Ngón tay của Tae-hong gõ nhẹ trên mặt bàn phòng họp.
- Bao gồm cả những chuyến công tác, từ trong nước đến nước ngoài.
Hae-jin dồn hết sức vào đôi môi chỉ trực há hốc ra.
Jeong Hae-jin à, mày tuyệt đối không được tỏ ra hoảng hốt.
Lời nói vừa rồi của Tae-hong đem các thành viên phân chia thành các nhóm cảm xúc.
Chúng được chia làm hai phe rõ rệt. Có những nhân viên thích thú và có người thất vọng trước lời nói của Tae-hong. Vế trước là dành cho nhân viên nam, thì vế sau dành cho nữ nhân viên không khác gì hoa giữa rừng gươm kia.
- Hãy bàn giao lịch trình của tôi cho cô Jeong Hae-jin ngay.
Ánh mắt của Tae-hong rơi vào người hỏi, rồi lại nhìn vào Hae-jin.
- Cô Jeong Hae-jin, hãy tìm hiểu và sau đó chia sẻ lịch trình cho tôi.
Ánh mắt của Hae-jin sau đó quay sang Tae-hong. Tae-hong giao tiếp bằng mắt với cô, mỉm cười rạng rỡ.
Lúc này Hae-jin mới nhận ra.
Ý nghĩa thực sự của nụ cười rạng rỡ của anh.
Đó chính là người nào không chịu được thì hãy tự mình rời đi. Cô hãy cố chịu đựng đi, vì tôi sẽ rung cây trước khi nhổ rễ. Ý anh ta là vậy sao.
Cô biết rằng ai cũng đều có ít nhất một nụ cười xã giao. Không khó để đọc được biểu cảm của Tae-hong. Đây là cuộc chiến vô hình giữa người muốn kéo người khác xuống và người phải kiên trì đến cùng.
Điều duy nhất khiến cô có chút bất an là cảm giác ẩn sau nụ cười ấy. Nhưng rồi cô cố trấn an bản thân bằng suy nghĩ người có địa vị xã hội như anh ta thì có thể làm ra chuyện gì chứ.
Tae-hong thông báo kết thúc cuộc họp và là người đầu tiên rời khỏi phòng họp. Chỉ còn lại Hae-jin và các nhân viên của Phòng Kế hoạch chiến lược 1.
Cô có cảm giác như đang đứng giữa chiến trường. Mặt khác, cô có cảm giác như đang đứng giữa sở thú nhìn vào những con thú trong lồng.
Người như đồng nghiệp, người trông giống đồng nghiệp nhưng không phải là đồng nghiệp.
Người đầu tiên chào Hae-jin là một người đàn ông trung niên. Anh bước tới và đứng trước mặt Hae-jin vẫn đang đứng đó.
- Rất vui được gặp cô, tôi tên là Lee Byung-soo.
Nụ cười thoải mái trên khuôn mặt anh cho thấy một cảm giác điềm tĩnh. Và có một cảm giác mạnh mẽ xuyên qua đầu Hae-jin, vậy ra người này chắc chắn là người đứng vị trí thứ hai chỉ sau trưởng phòng.
Hae-jin có thể ngay lập tức nhìn thấy năng lượng của người đứng thứ hai tỏa ra từ khuôn mặt anh ấy. Ở bất cứ nơi nào cũng vậy thôi, dù có đồng cấp đi chăng nữa thì vẫn có sự phân cấp. Người đàn ông này là người duy nhất giữ một bộ mặt nghiêm nghị trong suốt cuộc họp.
Trong những ngày tháng vinh quang của mình, Hae-jin đã học được một số kỹ năng quan sát của riêng mình từ các buổi tụ tập trong xã hội.
Vì không xuất thân từ một gia đình tài phiệt nên Hae-jin luôn ở vị trí cuối cùng trong các cuộc tụ họp xã hội, nơi cấp bậc được phân chia dựa trên tài sản của người bố. Vì vậy, khả năng quan sát gần như là bản năng sinh tồn để sống sót.
- Rất mong được giúp đỡ.
Trước lời chào của Hae-jin, Byeong-soo hơi cúi đầu đáp lại một câu rồi rời khỏi phòng họp.
Giờ đây trong phòng họp chỉ còn lại ba người đàn ông và một người phụ nữ. Hae-jin nhanh chóng liếc nhìn bốn người. Không giống như Byeong-soo, bốn người còn lại có vẻ bằng tuổi cô.
Tiếp theo là một cảm giác lạ lùng và lạnh lẽo khác hẳn với màn chào hỏi với Byeong-soo trước đó. Sự tò mò biến mất, chỉ còn sự cảnh giác lộ liễu, lúc này đóa hồng duy nhất kia bắt đầu đứng dậy.
- Cô Jeong Hae-jin phải không? Tên tôi là Kim Yeon-jeong.
Và Yeon-jeong lần lượt giới thiệu những người ngồi ở đó gồm Park Jeol-hong, Choi Yoon-ki, Kim Woo-jin. Sau cùng, Yeon-jeong bước tới chỗ Hae-jin.
- Tôi sẽ là người bàn giao công việc cho cô.
Đối phương cảnh giác với Hae-jin đến mức có thể cảm nhận được rằng cô ta đang không ngừng cố gắng làm dịu đi lưỡi dao đã mài sắc của mình. Và Hae-jin biết, rằng cô ta không có ý định che giấu ánh mắt không hài lòng của mình.
- Vâng, cảm ơn cô.
Yeon-jeong không bày tỏ bất kỳ phản ứng trước nào nụ cười rạng rỡ của Hae-jin. Trái lại cô ta thể hiện nét mặt nói lên rằng 'gì chứ, tôi cái gì chẳng có'.
Yeon-jeong rời khỏi phòng họp với mái tóc dài đung đưa, bỏ lại Hae-jin với nụ cười vẫn rạng rỡ trên môi.
Trước phản ứng lạnh lùng của Yeon-jeong, ba người còn lại bắt đầu đứng dậy với nụ cười thiếu tự nhiên. Từng người một chào Hae-jin, nói rất vui được gặp cô và bắt tay cô một cách lịch sự rồi rời đi.
Khi mọi người đã rời đi, chỉ còn lại Hae-jin trong phòng họp.
Cô nhìn kỹ lại nơi mọi người đã ngồi trong phòng họp yên tĩnh.
Cô nghĩ mình đang làm cái gì vậy chứ, rồi lại tặc lưỡi. Cô phải làm thôi. Cô phải làm để kiếm ăn mà.
Nếu cô chùn bước tại đây, cô sẽ lại ngã thịch xuống đáy một lần nữa. Cảm giác đó khi cô bước vào căn nhà ở địa chỉ xa lạ kia cô đã cảm nhận quá đủ rồi.
Cô không bao giờ muốn cảm nhận điều đó một lần nữa. Cô không muốn rơi xuống vực thẳm thêm lần nào nữa. Đây chính là thực tế, là cuộc sống.
Jeong Hae-jin chỉ có thể ở lại tập đoàn Yeon-chang với sức sống mãnh liệt.
**
Hae-jin mở cửa phòng họp, bước ra ngoài và đi dọc hành lang. Ở phía xa, có vài người mặc bộ comple đen đang di chuyển ồn ào. Bước chân của Hae-jin nhanh chóng tiến về phía đó.
- Đặt ở đây được chứ?
Hai người khiêng chiếc bàn đặt xuống trước cửa phòng Trưởng phòng. Thế rồi quay sang hỏi Yeon-jeong đang đứng bên cạnh.
Chỉ qua một lần hỏi đáp vừa qua Hae-jin cũng có thể biết được Yeon-jeong là người rất kỹ tính, đến nỗi không nhận ra Hae-jin đã đến bên cạnh tự lúc nào.
- Tiền bối?
Phần giới thiệu các thành viên trong nhóm kết thúc chỉ với họ và tên, nên Hae-jin cũng gọi Yeon-jeong một cách tự nhiên như thế.
Khuôn mặt thanh tú của Yeon-jeong nhăn lại rồi dãn ra khi nhìn thấy Hae-jin. Hae-jin lắc lư cái đầu trước biểu cảm nhanh chóng bị che giấu đó.
Cảm giác lạnh lẽo này là gì nhỉ.
- Cô đang gọi tôi sao?
Yeon-jeong hướng ngón trỏ về phía bản thân và hỏi Hae-jin. Hae-jin gật đầu với nụ cười rạng rỡ và đáp 'vâng'.
- Ở nơi này làm gì có tiền bối của cô Jeong Hae-jin chứ?
Từ giọng nói sắc bén của Yeon-jeong, cô biết ngay cảm giác lạnh lẽo vừa rồi không phải là vô cơ.
- Tôi chưa từng có hậu bối nào như cô Jeong Hae-jin cả.
Đây chính là Định luật bảo toàn khối lượng mà đi đâu ta cũng có thể bắt gặp.
Thì ra người đầu tiên chính là cô.
Hae-jin giấu suy nghĩ ở trong lòng, thôi thì cái gì đến cũng đến, cô trả lời một cách bình tĩnh.
- Vì cô vẫn chưa cho tôi biết cấp bậc của cô là gì.
Đó không phải lỗi của tôi, mà là vì cô đã không nói với tôi.
- Vì thế tôi đã sử dụng cách gọi tôi cho rằng phổ biến nhất.
Hae-jin cố tình tỏ ra áy náy và thừa nhận sai lầm của mình. Yeon-jeong dường như không biết nói gì trước câu trả lời gãy gọn của Hae-jin.
Cô ấy khoanh tay trong tư thế có chút run run và cho Hae-jin biết cấp bậc chính xác của cô là gì.
- Trưởng nhóm, cô gọi tôi là Trưởng nhóm Kim là được.
Hae-jin nhìn cô ta vừa nói vừa tỏ vẻ 'cô thì biết gì chứ' lại càng nở nụ cười tươi tắn hơn và bước lại gần một bước.
- Trưởng nhóm, trưởng nhóm Kim Yeon-jeong. Giờ thì tôi biết rồi.
Cổ ngữ có câu 'Tay hung không đánh người đang cười'.
Hae-jin mỉm cười rạng rỡ nhất có thể và gật đầu. Có lẽ đó không phải phản ứng mà Yeon-jeong mong chờ nên trong nét mặt cô ta trông vẫn không được ổn.
Hae-jin lùi lại một bước và nhìn vào bàn làm việc của mình đang dần được sắp xếp xong xuôi.
Cô vừa cảm thán trong long, thì ra chiếc bàn này bây giờ chính là cần câu cơm của cô.
Thì cánh cửa văn phòng mở ra và dáng vẻ của Tae-hong lọt vào tầm mắt cô. Tae-hong cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên khi vừa mở cửa ra đã nhìn thấy hai người Hae-jin, Yeon-jeong đứng đó. Như thể anh đã biết trước hai người đang ở trước cửa.
- Trưởng phòng.
Yeon-jeong đến gần Tae-hong, vẫy nhẹ chiếc đuôi vô hình tự lúc nào. Ánh mắt của Tae-hong dừng lại ở Yeon-jeong một lúc rồi quay sang Hae-jin.
- Bàn của cô Jeong Hae-jin, anh thấy để ở vị trí này được chứ?
Vẻ mặt cô ta đầy vẻ giả tạo, hỏi như muốn nhận được lời khen ngợi, Hae-jin lại giả vờ như không biết gì và quan sát vẻ mặt của Tae-hong.
Ánh mắt của Tae-hong di chuyển đến bàn làm việc, rồi đến khuôn mặt của Yeon-jeong, và cuối cùng lại đến Hae-jin.
Hae-jin đánh đồng tử chéo lên nhằm tránh ánh mắt đó.
- Hẳn trưởng nhóm Kim Yeon-jeong tự làm tốt rồi.
Nghe những lời đó, khuôn mặt của Yeon-jeong trở nên rạng rỡ hơn bất kỳ ai khác trên thế giới này. Hae-jin dường như còn thấy cái đuôi khi cô ta cười hô hô.
Vừa nãy, biểu cảm cô dành cho tôi có phải như thế đâu.
Vậy là từ điển nhân vật của Jeong Hae-jin thêm một từ vựng mới, về Kim Yeong-jeong.
Cô chính là Kim Cửu Vĩ Hồ.
Rồi cô chợt nghĩ, anh ta thân thiện với nhân viên như thế, vậy vì sao lại được gọi là bóng bầu dục?
Suy nghĩ của Hae-jin không kéo dài được lâu. Tae-hong tiến về phía trước vài bước rồi quay lại. Không giống với vẻ mặt tốt bụng và hòa nhã, đôi mắt anh không hề mỉm cười. Đôi mắt ấy cố định trên một đường thẳng tạo nên bầu không khí cao ngạo.
- À, trưởng nhóm Kim Yeon-jeong này.
Câu chữ nghe chừng rất bình thường nhưng giọng điệu của anh ấy không hề thân thiện chút nào. Thế nhưng Yeon-jeong mỉm cười rạng rỡ và trả lời, 'Vâng?'
- Không phải 'cô Jeong Hae-jin'.
Dây cung của Tae-hong được kéo căng,
- Mà là 'trợ lý Jeong Hae-jin'.
Chíu, bắn vào tấm bia Yeon-jeong. Anh ta vừa chỉnh theo tôn chỉ của bản thân, đó là trong môi trường tự do, nhưng cái gì cần thì vẫn phải được giữ trong khuôn khổ. Hae-jin hình dung cái đuôi đang vẫy vẫy rũ xuống mềm oặt.
- X-xin lỗi, tôi đã phạm sai lầm.
Yeon-jeong không thể cười được nữa. Nhưng Tae-hong vẫn chỉ đi ngang qua với vẻ mặt thờ ơ.
Thì ra quả bóng bầu dục này không hề tùy tiện như cái tên.
Hae-jin nhìn Yeon-jeong đang cúi đầu và lét lút nhún vai.
**
Sau nửa ngày đi làm, Hae-jin đã có thể làm quen với không khí công ty.
Hae-jin nhìn vào bàn làm việc. Bàn làm việc được trang bị tốt và được chuẩn bị đầy đủ cho công việc. Sau một thời gian dài được ngồi vào bàn làm việc khiến cô thấy phấn khích tận sâu trong lòng.
Dù hoàn cảnh có ra sao đi nữa, thì ít nhất mình cũng sẽ hoàn thành tốt công việc được trao.
Có một danh sách các vật dụng trên bàn, tất cả những gì nhóm cần làm là đánh dấu vào những những vật phẩm cần thiết rồi chuyển đi.
Trong khi kiểm tra mọi thứ, một bóng đen phủ lên trên tờ giấy trắng. Hae-jin từ từ ngẩng đầu lên.
- Trưởng, trưởng phòng?
Tae-hong chỉ hơi cúi đầu xuống nhưng thân cao 189cm đã tạo ra một ngọn núi bóng tối khổng lồ. Hae-jin giật mình nhảy dựng lên.
Có tiếng ghế bị đẩy lùi ra va vào bức tường phía sau. Cảm giác khó chịu từ đôi mắt không cảm xúc, đôi môi mím chặt và khuôn mặt vô cảm khiến tôi không thể cử động được.
Con người này có thể khiến người khác rơi xuống vực sâu chỉ bằng việc nhìn người ta trèo xuống.
Liệu mình có thể làm tốt công việc thư ký tháp tùng cho một người thế này không?
- Trợ lý Jeong.
Âm thanh vang lên đã đưa Hae-jin đang bị phân tâm bởi những suy nghĩ khác trở lại thực tại.
Khi cô tỉnh lại, Tae-hong đang đứng cạnh cô. Ngón tay của Tae-hong gõ lên bàn vài lần. Khi cô đang mải tập trung vào các ngón tay thì nghe thấy giọng nói của Tae-hong trên đầu mình.
- Đến phòng tôi.
Sau khi nói thẳng chuyện chính, Tae-hong biến mất trước khi nghe câu trả lời của Hae-jin.
Đôi chân của Hae-jin khuỵu xuống, tay nắm lấy cạnh bàn. Sức lực của cô tập trung vào những đầu ngón tay.
Cứ đà này cô còn không thể kèm nổi anh ta chứ đừng nói là mật thiết.
Số tiền Jun-tae đưa ra đang lướt qua trước mắt cô.
Kể cả có nghỉ việc thì mình cũng phải nghỉ việc sau khi nhận được tháng lương đầu tiên. Hae-jin tiến đến chiếc bàn nơi Tae-hong đang ngồi.
- Anh gọi tôi.
Hae-jin đứng ở một khoảng cách mập mờ, không gần cũng không xa.
Ở một khoảng cách mà từ đó cô sẽ không bao giờ khuất phục trước ánh mắt của Tae-hong, khoảng cách vừa đủ.
Anh vẫn đang xem tài liệu. Cô đợi anh nói mà không hỏi thêm câu nào. Tae-hong đọc xong trang cuối cùng rồi quay sang Hae-jin.
Cô đứng đó lo lắng tự hỏi mệnh lệnh đầu tiên sẽ là gì, nhưng có thứ gì đó trong tay anh bay theo đường parabol chuyển cho cô. Theo phản xạ cô đưa tay ra và bắt lấy nó.
Đôi mắt cô di chuyển theo chiếc chìa khóa vừa vẽ lên một đường cong tuyệt đẹp trong không khí và giờ đang nằm trong tay cô. Nhìn chiếc chìa khóa thông minh có khắc logo thương hiệu sắc nét, tim Hae-jin đập thình thịch.
Lái xe là lĩnh vực cô tự tin nhất. Cô rất thích lái xe.
Nếu ai hỏi cô thích nó đến mức nào thì có thể kể đến việc tham gia câu lạc bộ lái xe, cho đến việc cô am hiểu về nhiều kiểu độ xe, và cô đã thi bằng lái hạng 1 với tham vọng lái được mọi loại xe.
Nhiệm vụ đầu tiên như vậy có thể coi là suôn sẻ.
Cô cẩn thận nắm chặt lấy chiếc chìa khóa thông minh. Tim cô bắt đầu đập nhanh. Đã bao lâu rồi cô chưa lái xe nhỉ?
Tuy nhiên, Hae-jin đã cố gắng kiểm soát nét mặt của mình nhiều nhất có thể. Dù là gì đi nữa, thay vì biểu hiện cảm xúc thì việc thể hiện thông qua hành động mới là đáng tin cậy nhất.
- Có, tôi biết lái.
Cô kìm nén sự tò mò đó là loại xe gì và trả lời không chút dao động bằng ánh mắt bình tĩnh. Vì chưa nhận được lịch trình nên cô cũng chưa biết chính xác giờ khởi hành.
- May quá. Vậy thì trợ lý Jeong có thể làm tài xế lái thay cho tôi rồi.
Ngay từ khi cầm chiếc chìa khóa thông minh trên tay, cô đã biết mình sẽ sắm vai lái xe, nhưng trong bầu không khí kỳ dị này, với kinh nghiệm nhiều năm của cô, có một cảm giác gì đó không được ổn lắm.
Như kiểu việc gọi tài xế lái thay mà không gọi là tài xế chẳng hạn, hay do cô suy nghĩ nhiều chăng.
- Anh sẽ ra ngoài công tác sao?
- Không hẳn là công tác.
Tae-hong ném chìa khóa xemcho Hae-jin xong thì tập trung xem tài liệu. Cô biết anh ấy sẽ không trả lời ngay, nhưng anh vẫn cứ để cô đứng trước mặt suốt thời gian dài.
Chỉ sau khi anh đọc xong trang cuối cùng, bầu không khí căng thẳng mới dịu bớt.
- Tối nay tôi có cuộc gặp mặt.
Cổ họng Hae-jin chuyển động đánh ực. Lịch trình bên ngoài đầu tiên của cô lại là vào buổi tối, thêm nữa đó cũng là cuộc gặp với đối tác. Niềm vui của ngày đầu đi làm ngắn chẳng tày gang.
- Nên tôi muốn trợ lý Jeong làm tài xế lái thay cho tôi.
À, suy cho cùng, cô vẫn không thể bỏ qua trực giác đến từ kinh nghiệm. Anh đang bảo cô đợi bên ngoài và đưa anh, người đang say khướt yên lặng về đến nhà đây mà.
Đáp lại nhiệm vụ Tae-hong đưa ra, Hae-jin nhẹ nhàng nắm chặt tay. Nhưng cô chẳng thể làm gì khác. Chẳng phải cô vào công ty với vai trò phụ trách Tae-hong sao.
- Vâng, tôi biết rồi.
Trái ngược với bộ não đang suy sụp của cô, câu trả lời không có chi tiết nào thừa thãi cả. Rốt cuộc, không phải cách duy nhất để sống sót là tuân theo chỉ dẫn của cấp trên sao?
Cô rời văn phòng, vừa đi vừa nghĩ về số dư tài khoản ngân hàng sẽ tăng dần.
**
Mãi đến chiều muộn cô mới nắm được lịch trình của Tae-hong. Từ thứ Hai đến Chủ nhật không có một lịch trống, dày đặc từng ngày, tuần, tháng, quý đến nỗi không thể đếm hết trên đầu ngón tay.
Anh ta có thể tiêu hóa nổi loại lịch trình này sao?
Sau khi kiểm tra cẩn thận lịch trình ngày hôm nay, lịch trình làm việc bên ngoài vừa nói đến đã lập tức thu hút sự chú ý của cô.
Buổi gặp mặt, 5 giờ, khách sạn Grace.
Ngoài thời gian ra không có thêm thông tin gì khiến cô bắt đầu thấy nản. Cách nhanh nhất chính là kiểm tra trực tiếp.
Đúng lúc cô đang định note lại thì, cạch, cánh cửa mở ra nhanh như cắt. Ôi, Hae-jin giật mình, theo phản xạ lùi lại nửa bước.
Vóc dáng cường tráng ẩn hiện trong bộ đồ vừa vặn. Cô có cảm giác như một bức tường lớn dựng trước mặt.
- Cô làm gì thế?
Cô lùi lại một bước và ngẩng đầu lên mới có thể nhìn được Tae-hong đang chuẩn bị rời đi. Cô thậm chí còn chưa kịp định thần, vội hỏi.
- Anh đi đâu vậy?
Không phải chứ, sao bức tường đó càng lúc càng gần cô hơn vậy?
- Trợ lý Jeong, cô đang làm gì mà không chuẩn bị đi?
- Trường phòng, chúng ta vẫn còn khoảng một giờ nữa để đến khách sạn Grace.
Đáp lại phản ứng ngay lập tức của Hae-jin, Tae-hong không chút do dự tiến lại gần. Khi cái bóng trên mặt ngày càng tối hơn, cô nuốt nước bọt khan.
Anh đang muốn đổ lỗi cho tôi vì đã không chuẩn bị sao? Cô không biết khuôn mặt nhăn nheo kia cũng có thể dãn ra đấy. Trưởng phòng à, anh làm ơn thư giãn đôi mắt của anh chút được không hả.
- Hãy xuất phát bây giờ.
Anh ta không hài lòng vì cô trả treo hay sao mà đôi mắt vẫn nhăn nhó ra điều cô không nhanh di chuyển đi còn làm gì ở đó.
- Ta phải đi bây giờ vì tôi còn có lịch trình riêng.
Sau khi ném lại 1 câu, anh ta thờ ơ lướt qua Hae-jin. Lẽ ra cô phải nói với anh ta rằng nếu anh ta nói sớm hơn, cô sẽ là người chuẩn bị nhanh nhẹn hơn ai hết. Nhưng cô mải đuổi theo anh ta vì hành động vẫn hơn là lời nói suông.
Ở bãi đậu xe riêng chỉ có một chiếc ô tô duy nhất. Khi Hae-jin bấm chìa khóa thông minh, chiếc xe nhanh chóng nháy đèn phản hồi lại.
Phải nói rằng chiếc xe rất giống chủ nhân của nó, có một vẻ ngoài kỳ lại không hề giống xe phục vụ công việc.
- Cô đã bao giờ lái một chiếc xe như thế này chưa?
Thành thật mà nói, đó là một chiếc xe mơ ước của cô. Đó là một chiếc xe không dễ mua và không phải ai muốn mua cũng được bán. Hae-jin tự nhiên trở nên khiêm tốn trước chiếc xe mà lẽ ra cô phải cảm thấy vinh dự khi được lái một lần trong đời.
- Chưa. Tôi chưa lái bao giừo.
- Thế mà cô khởi động xe rất tự nhiên.
Không giống như những người đang bối rối đến nút khởi động ở đâu cũng không biết, Hae-jin lại tỏ ra rất tự nhiên.
Cố gắng không để ý đến sự nghi ngờ cảm nhận được từ ghế phụ, cô gõ địa chỉ lên màn hình. Tuy nhiên, Tae-hong đã hủy lộ trình và đến một điểm đến khác.
- Trung tâm thương mại ư?
- Đi mua quần áo thôi.
Đích đến thì kì lạ, câu trả lời thì ngớ ngẩn, nhưng Hae-jin không hỏi thêm câu nào nữa.
Khoản 1 Điều 1 Luật Đời sống công sở: Sếp nói Đông thì ta đi Đông, sếp nói Tây thì ta đi Tây.
- Tôi xuất phát nhé.
Hae-jin hành động như một tài xế lái xe thực thụ. Chiếc xe chở Tae-hong rời bãi đậu xe vào cua êm ái.
- Thật sự cô chưa lái xe bao giờ sao?
Khi xe tiến ra đường cái, Tae-hong có vẻ đã thả lỏng hơn một chút, đẩy ghế ra sau và duỗi thẳng đôi chân dài của mình. Hae-jin vẫn tập trung vào nhiệm vụ của mình thay vì trả lời các câu hỏi.
- Trước đây cô từng làm nhiều công việc bán thời gian khác nhau chưa?
Giọng nói không mang sự thù địch, nó gần giống với cảm giác nhìn thấy một con khỉ ở sở thú hơn.
- Cô lái xe tốt đấy chứ.
Thì ra làm tốt nhiệm vụ cũng được coi là vấn đề. Cô vừa tự khen lấy mình thì,
- Cô từng làm thêm cho dịch vụ đỗ xe hộ ư?
Phải sau đó một tiếng cười mới phát ra từ cái miệng mím chặt của Hae-jin. Cô cũng từng có thời phải mang theo tiền tip cho dịch vụ đỗ xe hộ cơ mà. Dù quá khứ tựa như giấc mơ đó đã đi qua rồi.
- Thật đáng ngờ.
Tae-hong đưa tay vẽ một đường và tựa lưng ra sau. Hành động ngầm ra hiệu đừng nói chuyện với anh ấy nữa.
Khi xe dừng lại ở đèn tín hiệu, Hae-jin liếc nhìn Tae-hong. Trong tầm mắt cô là góc nghiêng của một người đàn ông đang đặt tay lên trán với đôi mắt nhắm lại.
Cô không nhìn rõ lắm, nhưng không hiểu sao cô cảm nhận được nét mặt anh ta lại trở nên tối tăm hơn trước.
Mình nhìn lộ liễu quá chăng? Đột nhiên Tae-hong mở mắt và trả chiếc ghế về vị trí ban đầu. Hae-jin như kẻ trộm bị bắt quả tang vội nhìn thẳng về phía trước một cách gượng gạo.
Anh ta thấy không nhỉ? Đúng lúc đèn tín hiểu chuyển màu, cô vội nhấn ga và chiếc xe đột ngột lao về phía trước.
- Trợ lý Jeong.
Không bỏ lỡ khoảnh khắc nào, âm thanh trầm trầm của Tae-hong đập vào tai cô. Ôi không. Hae-jin nắm chặt vô lăng bằng cả hai tay. Lẽ ra cô đừng tự khen mình. Người ta nói đến khỉ cũng có ngày ngã cây, thì ra ngày đó chính là ngày hôm nay.
- X-xin lỗi.
- Tôi biết cô không thể rời mắt khỏi vẻ ngoài của tôi, nhưng cô nên lái xe cẩn thận chứ?
Hae-jin không kịp chờ anh ta nói hết câu đã cong môi. Má phải của cô như bị ánh nhìn của anh ta xẹt luồng điện đến ngứa ran.
- Nếu tôi bị thương, Trợ lý Jeong bồi thường nổi sao?
Sự pha trộn tinh tế giữa ngôn ngữ lịch sự và thân mật càng khiến Hae-jin khó chịu hơn. Kỹ thuật mới mẻ thật.
- Tôi sẽ cẩn thận hơn.
Hae-jin nghiến chặt hàm răng. Sau đó, cô bướng bỉnh nhìn thẳng về phía trước. Chẳng mấy chốc, hai người đã đến trung tâm thương mại, Tae-hong di chuyển trước khi Hae-jin kịp xuống xe.
- Cô đi cùng không? Hay đợi ở đây?
Anh ta muốn thế nào đây?
Hae-jin nhìn nét mặt của Tae-hong nhưng không tìm được câu trả lời. Trong những lúc như thế này, hãy tập trung vào công việc chính của bạn. Bây giờ là lúc trở thành người phụ trách anh ta chứ không phải lái xe.
- Tôi đi cùng anh.
- Sao cũng được.
Tae-hong bỏ đi với câu trả lời cộc lốc. Khi vừa bước chân vào cửa hàng quần áo nam, có một nhân viên đi theo họ.
Tae-hong từ chối những chiếc áo được nhân viên giới thiệu, xoay người. Ánh mắt của hai người chạm nhau trong gương. Tae-hong đang cầm hai chiếc áo.
- Chiếc nào đẹp hơn?
- Thành thật mà nói, chiếc anh đang mặc hợp với anh hơn.
Không có gì khác biệt so với chiếc anh đang mặc. Vì không biết không khí buổi gặp mặt ra sao nên cô không thể tùy tiện đưa ra lời khuyên hay câu trả lời nào.
- Đương nhiên rồi, chiếc này giá bao nhiêu cơ chứ.
Anh ranh mãnh cùng lúc đặt cả hai mảnh quần áo trước mặt.
- Nên dù là một giọt rượu cũng không được dính lên.
Rượu, quả nhiên là rượu nên mới cần tài xế lái thay đây mà. Mới ngày đầu tiên mà cô đã có một thoáng lo lắng, khi nào thì mới được tan làm đây.
- Cô biết đấy, buổi gặp mặt hôm nay sẽ phục vụ rượu vang.
Ý anh nói sẽ uống rất nhiều rượu. Áo anh không được phép ướt kể cả khi anh ngã khi say rượu đi chăng nữa.
Sau khi hiểu rõ những điểm mấu chốt, Hae-jin đặt ngón tay lên cằm và quan sát hai chiếc áo. Cô không thích nhìn qua gương nên di chuyển người ra đứng trước mặt anh ta.
- Tôi cũng có khả năng phối đồ khá tốt đấy.
Cô chưa từng nghĩ những gì cô được va chạm nhờ cơ hội do cha cô mang đến lại được sử dụng theo cách này.
- Ít nhất thì tôi thấy tự hào về mắt nhìn của mình.
Cô chưa bao giờ thất bại, lần này cô cũng rất tự tin với của Tae-hong.
Hae-jin tập trung đến mức vô thức mím chặt môi, liên tục đưa những móc treo áo ướm dưới cổ Tae-hong. Cuối cùng, cô dường như đã quyết định và chọn một chiếc.
- Tôi chọn chiếc này.
Cô quyết định không chút do dự. Không chỉ về thiết kế mà nó còn phù hợp với mọi dịp. Nhờ chiều cao và ngoại hình ưa nhìn nên anh có thể mặc đẹp bất cứ trang phục nào.
- Hãy tính tiền chiếc này.
Đúng lúc đó, Tae-hong đột nhiên đứng dậy. Giờ nghĩ lại, với chiều cao mà lẽ ra cô phải nhón gót lên vẫn còn khó khăn lắm mới với tới, nhưng khi thử quần áo, chân cô không cần phải nhấc lên khỏi mặt đất.
Trong trường hợp đó, có nghĩa là anh ta cố tình điều chỉnh cho phù hợp với chiều cao của cô. Sau khi thanh toán xong, Tae-hong đi về phòng thay đồ. Vì sự việc diễn ra quá nhanh nên Hae-jin có chút bối rối.
Quả bóng kia cũng biết ga lăng ư. Ôi, rốt cuộc đâu mới là bản chất thật của anh ta.
Sự bối rối biến mất ngay khi anh nhìn thấy Tae-hong đứng đó trong chiếc áo mình đã chọn. Chiếc quần ôm sát không cần chỉnh sửa và chiếc áo sơ mi hơi rộng đã tôn lên ngoại hình của anh ấy.
Đúng là cây sào quần áo mà.
Cô thầm khen trong lòng. Cùng lúc, khuôn mặt Tae-hong cũng tràn ngập sự hài lòng khi nhìn mình trong gương. Ánh mắt hai người lại chạm nhau trong gương.
- Có vẻ trợ lý Jeong còn hài lòng hơn cả tôi nhỉ?
Hae-jin vội vàng hạ ánh mắt xuống như thể bị bắt quả tang. Sau đó, cô cảm thấy như mình có thể nghe thấy tiếng cười của Tae-hong.
- Cô chọn được lắm. Nghe cô nói có mắt nhìn tốt. Quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy.
Đó là lời khen đầu tiên cô nhận được. Chốc lát, cô băn khoăn không biết có nên xếp việc này vào công việc hay không. Đương nhiên, đây cũng là niềm vui đầu tiên.
- Trợ lý Jeong này.
Khi giọng nói đó gọi tên cô, cô tự hỏi không biết anh ta lại nhờ lựa chọn thêm món đồ gì, cô thể hiện ra vẻ đầy mong chờ.
- Tôi lại có một câu hỏi.
Giày da và các phụ kiện khác lọt vào mắt xanh của cô, nhưng Tae-hong, quả bóng bầu dục với một khóe miệng nhếch lên, lại không di chuyển về phía mà Hae-jin mong muốn.
- Cô từng làm việc ở cửa hàng thời trang ư?
Trong đầu cô như văng vẳng câu anh ta đã từng nói. "Thật đáng ngờ".
Có tai nạn xảy ra ở lối ra bãi đỗ xe trung tâm thương mại nên khi hai người ra đã là giờ tan tầm. Càng gần đến giờ hẹn, lưng Hae-jin càng toát mồ hôi lạnh.
Nhiệm vụ đầu tiên tưởng chừng như suôn sẻ lại càng lúc càng trở nên khó khăn hơn. Tnh cách Hae-jin không thích đến muộn trong các buổi hẹn, dù là trong cuộc sống cá nhân đi chăng nữa.
Hơn nữa, đây lại là trong công việc. Điều đó vốn không thể xuất hiện trong từ điển của cô.
Hae-jin bắt đầu nhấp chuột vào hệ thống định vị để tìm ra tuyến đường không tắc.
- Tôi sẽ cố hết sức để đến đúng giờ.
Cô nghẹt thở vượt đèn vàng, nhưng sau đó là chuỗi đi và dừng lặp đi lặp lại.
- Vốn dĩ nhân vật chính thường đến muộn mà.
- Sao cơ?
- Cô không cần phải lái vội đâu.
Trong mắt Tae-hong cũng thấy cô vội vàng quá ư? Anh ta có thể nói như một câu bông đùa, nhưng Hae-jin tuyệt nhiên không thể có sao nghe vậy được. Vì trong công việc, cùng một lời nói nhưng lại có thể được giải nghĩa theo nhiều cách rất khác nhau.
Bảo tôi đừng lái xe vội cô càng nghe ra bảo cô phải đến đúng giờ. Cô liếc nhìn ghế phụ để xác nhận lần nữa.
Tuy nhiên, lần này anh ta không chỉ ngả ghế về phía sau mà còn nằm nửa người lên khá thoải mái.
Thực sự chỉ mỗi mình cô đang vội thôi sao? Đột nhiên Tae-hong hướng đến Hae-jin đang tự mình nghiêm trọng, phun ra một câu.
- Cô có em không?
Đó là một câu hỏi quá ngẫu nhiên trong tình huống mà cô vốn đã rất bồn chồn. Chiếc xe khựng đứng, ánh mắt cô hướng về phía người tự nhiên lại hỏi một câu không đầu không cuối.
- Không có. Tôi là con một.
- Khá giống tôi vậy.
Không phải giống mà là khá giống. Cô đang cố gắng tìm hiểu ý nghĩa ẩn giấu trong câu nói kỳ lạ đó, nhưng cô không thể nghĩ ra điều gì. Điều đó khiến cô càng bức bối, như con đường đang tắc nghịt ngoài kia.
- Cảm giác sẽ thế nào nếu có một đứa em nhỉ?
Một đứa em ư. Hồi nhỏ chưa hiểu chuyện cô cũng đã từng vòi vĩnh rằng cô muốn có em. Nhưng cũng chỉ là sự mè nheo cô làm được ở khoảng thời gian ấy. Đâu thể chỉ có nghĩa là điều đó sẽ được thực hiện theo ý cô.
- Không phải còn tùy vào đó là em trai hay em gái sao?
- Cũng đúng.
Sau đó không còn cuộc trò chuyện nào nữa. May mắn thay, điều kiện đường xá được cải thiện và khi tốc độ tăng lên, mọi người đều bận rộn tập trung vào những việc khác nhau.
- Cô thả tôi xuống khách sạn rồi tan làm đi.
- Sao cơ?
Có những tình huống mà câu trả lời duy nhất là "vâng". Mới ngày đầu tiên, điều mà cô tìm hiểu được từ anh là kẻ đầy tham vọng. Tưởng chừng mỗi việc đuổi theo kẻ không biết sẽ chạy đi những đâu thôi đã đầy cực nhọc rồi.
- Nhiệm vụ của tôi hôm nay là tài xế lái thay mà.
Cô nghĩ sẽ dễ nói chuyện hơn nếu cô không giao tiếp bằng mắt nên cô bắt đầu nói nhanh.
- Tôi là người phải kèm anh mà.
Liệu anh ta có hiểu Hae-jin muốn nói gì khi cô khéo léo nhấn mạnh từ người 'kèm' anh không?
Anh kéo ghế lên, chạm mắt với Hae-jin và định nói điều gì đó. Đúng lúc đó, chiếc xe phía trước di chuyển như được sắp đặt, và vài giây chạm trán nhanh chóng kết thúc.
- Có thể sẽ xong muộn đấy.
- Không sao đâu.
Lông mày của Tae-hong nhíu lại rồi hơi thẳng lên khi nghe Hae-jin nói rõ ràng. May mà Hae-jin không nhìn thấy.
- Trợ lý Jeong này.
Tae-hong như một con linh cẩu vờn quanh Hae-jin, gọi với giọng gầm gừ. Hae-jin vừa mới bình tĩnh lại sau khi đi qua khu vực cực kỳ tắc nghẽn bỗng khẽ rung vai và lưng cô bất giác thẳng căng lên.
- Có vẻ khi giao dịch với bố tôi, cô không được kể gì về cuộc sống riêng tư của tôi nhỉ?
Lời vừa dứt, những ngón tay đang nắm vô lăng trở nên tái nhợt. Những lời nói đó đưa Hae-jin trở lại khoảnh khắc cô đã suy nghĩ nhiều đến mức quá tải.
Tất cả những gì cô nhận được từ chủ tịch chỉ là một bức ảnh và một số thông tin cá nhân cơ bản, cô không biết gì về anh ấy, nhưng khi cô suy luận rằng bố anh đã đích thân chọn một người để kèm anh ta, cô hẳn đã dự đoán trước được kết quả này.
Cô biết hết tất cả trước khi bắt đầu, nhưng khi nghe những lời đe dọa phát ra từ chính miệng Tae-hong, cô bỗng thấy ớn lạnh.
- Tôi không rõ anh đang nói gì.
Những lúc thế này, giả nai chính là thái độ tốt nhất. Đôi khi thà thiếu hiểu biết còn hơn là giả vờ biết chút ít. Tình huống này là trường hợp thứ hai.
- Nếu cô không biết, để tôi chỉ cho cô.
Hà cớ gì lại đến lỗi rẽ phải, để khi xoay vô lăng cô vô tình nhìn phải Tae-hong. Không bỏ lỡ, anh ta bắt ngay lấy ánh mắt cô và bắt đầu vặn vẹo nó.
- Tôi không ngăn cản phụ nữ đến và tôi không giữ phụ nữ rời đi.
"Anh gì ơi, tôi không có hứng thú biết bất cứ điều gì về đời sống cá nhân của anh nhé." Hae-jin duy trì sự chuyên nghiệp của mình hết mức có thể và ngay lập tức bẻ lái sang phải.
- Tôi có đủ tự tin để chơi đùa với bất kỳ người phụ nữ nào.
"Nhưng tại sao anh cứ nhìn tôi? Tôi đã khi nào rủ anh chơi đùa gì chứ." Hae-jin nghiến chặt răng khiến cằm hơi co lại.
- Nếu cô nghe không hiểu, thì có thể đợi tôi đến khi kết thúc.
Rốt cục, chỉ việc yêu cầu cô tan làm thôi có cần dùng cách nói đáng sợ đến vậy không? Hae-jin liếc nhìn Tae-hong bằng khóe mắt. Cô không thể nhìn rõ, nhưng khuôn mặt của anh ta dường như đang cười, lại dường như vô cảm.
Anh ta đã mất công nói vậy thì cô cũng nên biết điều chứ nhỉ.
- Vì trưởng phòng nói rất nghiêm túc nên tôi sẽ tan làm ngay.
Chơi bẩn hay chơi vui là tùy anh. Tôi về nhà. Vốn không biết khi nào mới được tan làm, giờ đây cô bắt đầu cảm thấy phấn khích vì đường về nhà không còn xa.
Trong khi đó, chiếc xe đã đến đích. Khi xe đến trước của khách sạn, một nhân viên giữ xe tiến lại gần.
- Cô vất vả rồi, trợ lý Jeong. Cô có thể giao xe và đi về được rồi.
Với một lời nói lạnh lùng, Tae-hong bước vào khách sạn mà không hề ngoảnh lại. Nhân viên giữ xe nhanh chóng mở cửa ghế lái.
Đó là dấu hiệu để cô xuống xe. Tuy nhiên, Hae-jin không thể di chuyển. Cô phải xuống xe, phải về thẳng nhà để giải tỏa sự mệt mỏi của ngày đầu tiên đi làm, nhưng cơ thể cô lại không cử động được.
Rốt cuộc là sao, sao cô lại không tuân theo chỉ thị cấp trên?
- Cô không xuống xe ư?
Chỉ sau đó Hae-jin mới tỉnh táo lại.
- Tôi xin lỗi, nhưng tôi nghĩ tôi sẽ phải đợi. "
- Sao cơ?
Bỏ lại người nhân viên vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Hae Jin xin lỗi và đóng cửa tài xế lại. Chỉ khi đậu xe xong, với góc nhìn thẳng ra tiền sảnh cô mới thấy yên tâm.
Động cơ tắt, ánh sáng trong xe dần dần giảm xuống. Cuối cùng thì ánh sáng tắt hẳn và cô đang ngồi một mình trong chiếc ô tô mà không có chủ nhân của nó.
Khách sạn với ánh đèn nhiều màu sắc phía trước được bật lên đúng lúc báo hiệu màn đêm ngày càng tối.
- Mình không đi ăn tối mà làm gì ở đây trời.
Vì không biết khi nào thì kết thúc, nên cô không thể vội vàng rời đi. Cô tự cười nhạo mình. Cô được tan làm rồi mà còn ở đây là có ý gì nhỉ.
Nghĩ thế nào đi nữa, có lẽ là do trách nhiệm của người chuyên trách. Khoản thù lao kếch xù là một chuyện, nhưng cô đã làm thì muốn làm hết mình.
Cô cố gắng biện minh cho điều đó, nhưng nó làm cô nhớ đến giọng điệu khi anh ta hỏi cô có em không. Đó là một giọng nói ẩm ướt khác thường. Đó là một cảnh tượng buồn không thể giải thích được mà có thể cảm nhận được ngay cả trong tĩnh lặng.
Dòng cảm xúc phức tạp từ ngày đầu tiên này là gì nhỉ?
Sau đó, đột nhiên cô bắt đầu tìm kiếm những bài viết liên quan đến Tae-hong. Tuy nhiên, nó gọn gàng, sạch sẽ không có bất kỳ bài viết tai tiếng nào.
- Sao bảo anh ăn chơi lắm mà.
À mà với khả năng của tập đoàn Yeon-chang thì việc gỡ tất cả các bài báo bê bối dễ như ăn kẹo thôi.
Hae-jin bận rộn với việc suy đoán trong trí tưởng tượng của mình. Từng mảnh ghép nối tiếp nhau trỗi dậy khiến tâm trí Hae-jin lại hỗn loạn.
" Không phải cô Jeong Hae-jin, mà là trợ lý Jeong Hae-jin. "
Không giống như hoàng tử cưỡi bạch mã, nhưng chẳng phải anh ấy cũng đã đứng về phía cô sao? Ngoài ra, đôi chân ga lăng của anh ta khi chọn quần áo nữa. Những suy nghĩ đó cứ theo cô, cuối cùng cô cũng chờ đợi đến tận giờ này.
- Hae-jin ơi là Hae-jin, làm sao mày có thể sống sót trong thế giới khắc nghiệt này.
Mặc dù than thở với chính mình nhưng đó là ý chí tự chủ của Hae-jin khi cô quyết định làm điều không được yêu cầu.
Khi cô còn đang phân vân không biết bây giờ có nên ăn tối hay không thì đã nửa đêm rồi.
Có rất ít người quanh khách sạn. Vào lúc đó, Hae-jin nhìn thấy Tae-hong bước ra sảnh phá vỡ sự tĩnh lặng. Hae-jin vui mừng nhanh chóng mở cửa ghế lái và bước về phía sảnh.
Tuy nhiên, khi nhận ra người đàn ông đang đi theo Tae-hong, cô lén trốn vào một nơi khuất tầm mắt.
- Moon Tae-hong, cậu đi thế này sao được?
- Làm sao?
Giọng nói lạnh lùng dường như không ngấm chút rượu nào.
- Cậu đi thế này những người ở lại chúng tôi phải làm sao?
- Thích làm gì thì làm đi.
Hae-jin ẩn mình vào một nơi tối hơn khi nghe thấy một giọng nói từ xa. Trong bầu không khí này mà để phát hiện việc không tuân theo chỉ thị thì không khác gì thêm dầu vào lửa.
- Cậu ta nói là sơ xuất rồi mà. Cậu bỏ qua một chút là được mà.
- Sơ xuất ư? Cậu là đang đứng về phía ai đây?
Giọng nói trầm thấp và ánh mắt giễu cợt. Bạn của Tae-hong, Hyun-woo đuổi theo sau, xua tay.
- Làm gì có phía nào chứ. Tất cả đều là bạn mà.
- Bạn ư.
Tae-hong xoay cổ tay và quay về phía Hyun-woo.
- Cậu nghĩ cậu đủ tự tin đấu với Yeon-chang không?
Cái miệng vừa mới đó còn líu lo đột nhiên khép lại thật chặt.
- Chúng ta cứ cẩn thận với nhau thì hơn. Cậu cũng phải có mắt nhìn chút chứ.
- Tae-hong à.
- Cậu cũng nên chọn phe cho khéo. Chuyện làm ăn của bố cậu cũng phải nên được hoàn thành tốt đẹp chứ?
Mặt Hyun-woo trắng bệch. Đó là khoảnh khắc mà người ta có thể cảm nhận rõ ràng sự đe dọa của Moon Tae-hong của tập đoàn Yeon-chang.
- Cho dù là em cùng cha khác mẹ của tôi đi chăng nữa, nó vẫn là người của tập đoàn Yeon-chang.
- Tôi biết, tôi biết mà.
Tae-hong vỗ nhẹ vào vai Hyun-woo vài lần rồi nhấc điện thoại di động lên định gọi đi đâu đó.
- Cậu chuyển lời tới Park Seo-woo, rằng tôi không nghĩ sẽ có thêm bất kỳ cuộc gặp mặt nào nữa.
Tae-hong đi ngang qua Hyun-woo, nhấn vào màn hình điện thoại di động và gọi điện.
Đúng lúc đó, điện thoại di động của Hae-jin, đang ẩn trong bóng tối, reo lên.
- Tôi Moon Tae-hong đây.
- Vâng thưa trưởng phòng.
Hae-jin trả lời điện thoại, lấy tay che miệng và thì thầm hết sức có thể.
- Có lẽ nào cô không để lại xe mà đã lái thẳng xe về nhà rồi ư?
Giọng nói của Tae-hong vẫn như trước khi họ chia tay, như chưa có chuyện gì xảy ra.
- Trưởng phòng, cái đó..
" Tôi đứng ngay sau anh đây". Cô phải nói điều đó, nhưng hình ảnh Tae-hong gầm gừ cứ hiện lên trong đầu khiến cô không thể nói ra được. Cô sợ nếu nói ra thì tia lửa ban nãy sẽ hướng thẳng về phía cô.
Thế nhưng, cô lại vô thức bước về phía anh ấy. Có cảm giác xa cách, nhưng cô nhìn thấy những giọt máu nhỏ giọt trên nền sảnh. Những giọt máu chảy dọc theo ngón tay Tae-hong.
- Trưởng, trưởng phòng.
Khoảnh khắc Hae-jin nhìn thấy máu, cô đã chạy đến chỗ Tae-hong. Tae-hong quay lại khi nghe thấy giọng nói phát ra từ phía sau. Hae-jin chạy tới và nắm ngay lấy cánh tay Tae-hong. Ban nãy ở xa cô không nhìn rõ, giờ mới thấy tình trạng của Tae-hong.
Hae-jin lướt nhìn nhanh Tae-hong từ trên xuống dưới, sau cùng vẫn chỉ tập trung vào cánh tay của Tae-hong.
- Anh đánh nhau sao?
Đôi mắt đầy lo lắng vẫn đang bận rộn quan sát sự an toàn của Tae-hong. Cô cũng không biết tại sao lại như thế.
Cô vốn luôn cho rằng anh ta như một bức tường, cho rằng anh ta là kẻ có thể cướp đi kế sinh nhai của mình chỉ trong nháy mắt.
Nhưng ngoài ý nghĩ chữa trị cho người đang bị thương, cô không thể nghĩ được điều gì khác.
Tae-hong bơ đẹp câu hỏi của Hae-jin, đôi mắt anh nheo lại trông hơi đáng sợ.
- Rõ ràng tôi đã yêu cầu cô tan làm rồi mà nhỉ.
- À, chuyện là..
Cô đâu thể nói rằng 'Tôi háo hức được tan ca sớm hơn ai hết, nhưng tôi không thể rời khỏi đây.'Thậm chí cô không thể nói rằng cô chờ anh vì cô bị bủa vây bởi lòng trung thành, trách nhiệm và sự tàn nhẫn.
- Tôi đoán là cô chờ để nhìn bộ dạng này của tôi.
Tae-hong giật mình trước những lời mình vừa phun ra nhưng vẫn tập trung nhìn xuống Hae-jin.
- Ở đây đông người, tôi nghĩ nếu cứ tiếp tục đứng đây thì không hay. Xe tôi đỗ ở phía trước rồi, trước mắt chúng ta lên xe đã.
Cô quay trở lại làm người phụ trách chuyên nghiệp, tay vẫn nắm lấy cánh tay anh không buông.
Tae-hong, dáng người to lớn hơn Hae-jin rất nhiều, di chuyển theo cách cô kéo anh đi. Tay anh nằm ngay trong tay Hae-jin, bàn tay cô nhỏ còn chưa bằng nửa bàn tay anh.
Ngay lúc đó, Hae-jin vẫn nhìn xung quanh. Vì đã muộn nên không có người qua lại, chỉ có vài chiếc camera đang hoạt động.
Mắt cô nhìn vào tay Tae-hong, tự hỏi phải làm gì với thứ này. Bàn tay to lớn hơn bàn tay cô rất nhiều đang nhuốm đầy máu đã đông cứng cùng với máu vẫn chưa cầm được đang không ngừng chảy.
- Tôi sẽ đến cửa hàng tiện lợi gần đây và mua một ít thuốc.
- Cô không cần làm vậy đâu.
- Vì tôi lo lắng thôi.
Anh ta nhìn thấy máu chưa nhỉ? Thần kinh Hae-jin bỗng chốc trở nên căng lên. Lẽ ra cô đã phải nghi ngờ khi anh ta đòi mua áo mới, hay thậm chí khi anh ta cố gắng đuổi cô ra về sớm. Điều này vượt khỏi ranh giới của cô rồi.
- Tôi đi rồi về ngay, hôm nay anh gây rắc rối đến đây đủ rồi.
Cô đem những dây thần kinh sắc bén đè nén xuống hết sức có thể. Không biết còn có ai bị thương không, mà người bị thương lại là người cô tháp tùng. Cô được bố trí cạnh anh ta để không gây chuyện, vậy mà mới ngày đầu tiên đã đổ máu rồi.
Hae-jin chạy vào sảnh khách sạn. Tae-hong dồn sự chú ý vào cô gái đang chạy nhẹ nhàng trong bộ vest vừa vặn.
Chà, việc này không đến mức phải thế mà.
Anh liếc nhìn vết máu đang đông dần lại và dán mắt lên người Hae-jin lần nữa. Khi cô ấy biến mất vào trong khách sạn, anh mới cảm thấy một cảm giác nặng nề ở mu bàn tay mình.
Tae-hong có một người em gái cùng cha khác mẹ kém anh khoảng 8 tuổi. Dù không lớn lên cùng nhau nhưng anh biết bố đã giúp đỡ người đó rất nhiều về vật chất.
Đây chẳng qua là tự mình dối mình. Ông chỉ không ghi tên trong hộ khẩu, chứ đâu đâu cũng có lời ra tiếng vào về chuyện này rồi.
Anh vẫn giữ một khoảng cách hợp lý và không mấy bận tâm đến họ. Thầm nghĩ, không có anh thì ông gì cũng sẽ tự biết mà quản họ cho tốt thôi.
Những tin đồn bẩn thỉu đến tai anh là chuyện thường tình ở thế giới này nên anh cũng không quan tâm đến chúng. Tuy nhiên, nếu cố tình tiếp cận với ý đồ nhằm vào Yeon-chang thì câu chuyện sẽ khác.
Đặc biệt, Park Seo Woo nổi tiếng có thói xấu hay ném đồ khi không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Tae-hong bước vào, Park Seo-woo ta đã hùng hục muốn lao vào, nhưng trước mặt anh ta là đại diện Yeon-chang đâu phải dạng vừa.
Chẳng qua chỉ là anh ta không nén được tức giận nên ném món đồ trên tay thôi mà. Đen đủi thay những mảnh vụn văng trúng Tae-hong tạo ra vết xước. Tae-hong cũng đã dạy dỗ lại anh ta rồi, đương nhiên là theo cách của mình.
Nhưng điều gì khiến cô ấy khóc nhiều đến thế chỉ vì một vết thương nhỏ như vậy? Nghĩ một lúc hình ảnh Hae-jin hiện ra lại khiến anh bận lòng.
Jeong Hae-jin, từ sáng ra đã khiến anh thấy khó chịu và ngứa mắt rồi.
Không biết cô trở về từ bao giờ, mở cửa ghế lái, mùi hương tươi mát không hợp với buổi bình minh tối tăm xộc thẳng vào chóp mũi anh.
Trời mưa hay sao mà đem lại một mùi hương tươi mát xoa dịu tâm trí Tae-hong.
- Trưởng phòng, anh ngủ à?
Vì Hae-jin không thể nhìn thấy mặt anh vì cánh tay của anh nên anh tự hỏi liệu có nên đánh thức anh dậy hay không. Khi cô nhìn kỹ, có thể thấy máu đọng lại trên đó.
- Nếu anh ngủ, tôi sẽ tự xử lý vết thương cho anh.
Cô nói to hơn bình thường hy vọng giọng nói của mình có thể đánh thức anh ấy, nhưng Tae-hong thậm chí còn không nhúc nhích. Chắc chắn anh đã ngủ say, Hae-jin nhanh nhẹn hành động.
Sau khi tìm kiếm xung quanh khách sạn, cô đã nhanh chóng tìm được đồ sơ cứu.
Hae-jin bắt đầu cẩn thận khử trùng vết thương cho Tae-hong. Chắc hẳn là rất đau đớn, người nhìn thấy đương nhiên sẽ cau mày, nhưng người bị thương sẽ càng đau đớn hơn.
Cô vô thức thổi vào chỗ đã bôi chất khử trùng. Sau khi lau sạch bằng chất khử trùng, vị trí chính xác của vết thương đã lộ rõ. Hae-jin nhanh chóng băng bó lại.
- Không đi viện có được không đây.
Cô vừa tự lẩm bẩm vừa quan sát thêm xem còn vết thương nào không.
- Thật xấu hổ khi phải đến bệnh viện với vết thương này.
- Ách, giật cả mình.
Hae-jin chắc hẳn đã thực sự ngạc nhiên đến mức loạng choạng và suýt ngã về phía sau. Như thể anh đã tỉnh dậy, một cánh tay dài vòng qua eo Hae-jin và kéo cô lại. Lồng ngực hai người chạm nhau trong chiếc ô tô chật hẹp.
- Anh chưa ngủ à?
Cô va phải bộ ngực rắn chắc của anh. Nó gần đến mức cô có thể cảm nhận được hơi thở nóng hổi của anh. Vì quá gần nên cô vội lùi ra sau, nhưng có một lực rất nhẹ nào đó giữ lại ở thắt lưng cô.
Hae-jin cảm thấy nóng bừng không biết là do hơi thở gấp ngay gần hay do không khí nóng trong xe. Khoảnh khắc im lặng vụt qua. Hơi thở của người đang nhìn xuống và người đang tránh ánh mắt ấy quện vào nhau.
Hae-jin có cảm giác như mình sẽ bị bỏng nếu đến gần hơn với sức nóng dữ dội ấy. Cô hy vọng ai đó sẽ nhanh chóng hạ nhiệt cho tình huống này. Cô không muốn bị anh ấy làm cho xấu hổ.
- Giống như đang ngủ lại như không ngủ.
Tae-hong đưa ra một câu trả lời mơ hồ và buông thắt lưng Hae-jin ra. Sau đó Hae-jin nhanh chóng ngồi xuống ghế lái và áp lưng vào cửa. Một tư thế phòng thủ hoàn hảo thiếu điều muốn vẽ chữ X lên trước ngực.
- Nếu đã dậy rồi thì anh phải lên tiếng chứ.
Cô gắt lên nhưng vẫn giữ ánh mắt nhìn vào vết thương của Tae-hong. Tae-hong chắc hẳn đã cảm nhận được ánh mắt của cô và vẫy mu bàn tay có gắn băng cá nhân.
- Hô hô, tôi thấy cô thổi với chữa trị tốt đấy chứ.
Tên ngốc này vốn tỉnh từ lâu rồi. Cô nhớ mình đã thổi vào tay anh ta vài phút trước. Không khí trở nên nóng bức quá sức chịu đựng của cô khiến cô chỉ muốn thoát khỏi nó thật nhanh.
- Nhà.. nhà anh ở đâu?
Rõ ràng là cô cảm thấy xấu hổ vì sự nói lắp của mình. Cô nghe thấy tiếng phì cười nhưng đã tự hứa với mình một lần nữa rằng sẽ tuyệt đối sẽ không quay đầu về hướng đó nữa.
Tae-hong không đọc địa chỉ nhà cho cô. Vì thế cô phải thao tác trên định vị mấy lần thì cũng ra địa chỉ mang tên nhà riêng.
- Thành ra tôi lại để cô làm tài xế lái thay thật rồi.
- Không sao đâu. Dù sao tôi cũng phải làm nhiệm vụ thư kí tháp tùng anh mà.
Những từ ngữ rập khuôn bật ra như một con robot. Cô muốn giấu đi khuôn mặt đỏ bừng của mình và xóa đi cảm giác nóng bỏng vẫn chưa nguôi trong tâm trí nên đã tự vạch ra một ranh giới cho mình.
Những cảm xúc lệch lạc đó nên dừng ở đây thôi.
- Vậy cô làm việc chăm chỉ nhé.
Tae-hong cất tiếng nhỏ nhẹ và bình tĩnh rồi quay đầu về phía cửa sổ nơi phản chiếu cảnh đêm.
- May mà không có phóng viên hay cảnh sát nào vào.
Khi xin đồ cấp cứu ở sảnh cô đã xác nhận qua. Một nhân viên nhìn thấy cô đi ra cùng Tae-hong ban nãy đã mách cô rằng đối phương không có hành động nào thêm.
- Ý tôi là anh không cần lo lắng.
- Phóng viên và cảnh sát, một tổ hợp hoàn hảo đấy. Sáng sớm ngày ra đã phải lên báo à.
Anh nói cái gì đáng sợ vậy. Chỉ một lời của anh cũng khiến công việc lương cao của tôi gặp nguy hiểm đấy. Hae-jin giữ chặt vô lăng và cố gắng tập trung lái xe mà không thèm nhìn Tae-hong.
- Tinh thần làm việc chuyên nghiệp của cô lại đi tìm hiểu thứ vô ích rồi.
- Ý anh là sao?
Quả nhiên là anh ta có quan hệ với phóng viên và cảnh sát ư? Cũng phải thôi, đây là Yeon-chang mà. Lúc mình làm cho công ty của gia đình cũng vậy, việc có quan hệ và vận động hành lang ở một mức độ nào đó vẫn là điều cần thiết. Đây chắc chắn chỉ có hơn chứ không có kém.
Lúc cô đang để trí tưởng tượng của mình bay xa. Tae-hong từ từ kéo kính xe xuống. Không khí lạnh tràn vào xe.
- Trợ lý Jeong sẽ cảm thấy thế nào khi có một người anh trai?
Nãy giờ anh ta nào điều tra nhân khẩu nhà cô, nào nói cô đi kiếm lấy người anh trai. Câu hỏi này cũng thật kỳ quái rồi.
- Cô sẽ cảm thấy an toàn, phải không?
Cô cũng có những người bạn có anh trai, người thì được anh trai đưa đón lúc về khyua, người thì được anh trai cho tiền tiêu vặt.
- An toàn à.
- Có thể sẽ có người gọi cho cô hỏi lúc này đang ở đâu chẳng hạn.
Trời đã hửng sáng. Con đường vắng vẻ thay cô trả lời.
- Anh đây là đang muốn vòng về chuyện khiến tôi không thể tan làm ư?
Tae-hong phì cười. Bầu không khí vốn cứng rắn và căng thẳng bắt đầu trở nên có chút mềm mại.
- Tôi nhắc lại, chính tôi đã yêu cầu cô tan làm, là trợ lý Jeong tự mình ở lại.
Đó là sự thật nên cô không thể bác bỏ được. Dù anh có giục cô tan làm với những lời lẽ tinh nghịch nhưng cô lại là người lựa chọn một hướng đi khác.
Cảnh tượng cả một ngày hiện ra trôi nổi trong đầu cô như những thước phim, cuối cùng cô vẫn là người chọn ở lại chờ.
- Không phải tôi phàn nàn về việc không được tan làm.
- Dĩ nhiên cô nên thế.
Bầu không khí bị xáo trộn bắt đầu trở nên thoải mái hơn một chút. Tư thế thoải mái và giọng nói thoải mái hơn của anh ta cũng nói lên điều đó.
Anh ta vừa thể hiện một khía cạnh khác rất đỗi con người không hề như vẻ bất cần, khó đoán vốn có.
- Nếu cô phàn nàn thì là cô không có lương tâm.
Suy nghĩ của cô đã thay đổi trong một giây. Này thì rất con người, cô nhìn nhầm anh ta rồi. Giờ cô lại tự hỏi liệu mình có mất công chờ đợi vô ích chăng. Lẽ ra cô nên về nhà mà ngủ còn hơn.
- Nhưng sao anh lại bị thương?
Một sự tò mò nguyên thủy nảy sinh. Chỉ có bàn tay của anh bị thương, còn mọi thứ khác đều ổn. Quần áo không bị nhăn hay ướt.
- À.
Anh ta có vẻ kín đáo một cách khác thường. Cô cũng có cảm giác như mình đã hỏi điều gì đó không nên hỏi.
Cũng có thể nó là một việc cực kì riêng tư. Nên cô cảm thấy như mình vừa vượt quá giới hạn và quyết định không hỏi thêm gì nữa, nhưng Tae-hong đã nhanh hơn cô.
- Cứ cho là tôi vừa làm vai trò của một người anh đi.
Làm anh à. Ban nãy anh ta có nhắc đến em gái, mấy câu nói không đầu không cuối của anh ta hiện lên trong đầu cô. Nhưng đoán chắc là chuyện riêng tư nên Hae-jin bắt đầu kiệm lời.
Không khí bên ngoài cửa sổ càng làm bầu không khí đã loãng càng loãng hơn. Ánh mắt của Tae-hong chuyển từ chiếc băng cá nhân dán trên tay sang Hae-jin, đang dần tập trung vào việc lái xe.
Máu vốn đã ngừng chảy giờ đã cứng lại. Tuy nhiên, không như dòng máu đã đông cứng, sự chú ý của anh vẫn tiếp tục hướng về phía cô.
Làn gió bình minh trong lành thổi qua cửa sổ đang mở thổi tung tóc Hae-jin. Một mùi hương tươi mát từ mái tóc xộc vào mũi Tae-hong.
Đó chính là mùi hương mà anh ngửi thấy khi hai người chạm vào nhau ban nãy. Ánh mắt anh không dứt ra được, cảm tưởng như có sự hứng thú nào đó được khơi dậy.
Anh nhanh chóng mở cửa sổ xe, để những ảo tưởng vô ích bị gió cuốn đi.
Cả hai không nói gì suốt quãng đường về nhà. Tae-hong dường như đang suy ngẫm điều gì đó nên anh chỉ nhắm mắt. Hae-jin cũng không nói gì thêm.
Chiếc xe đến bãi đậu xe nhà Tae-hong thậm chí không gây ra tiếng ồn nào. Đôi mắt của Tae-hong nhắm nghiền, như thể anh vẫn đang ngủ.
Có nên đánh thức anh ấy dậy hay không nhỉ?
Bây giờ đã quá nửa đêm và xe thì không còn chạy từ đời nào. Tuy nhiên, cô không thể cứ ngồi yên như thế này được. Cứ thế này cô thật sự không được tan làm mất.
- Trưởng phòng, chúng ta đến nơi rồi.
Tae-hong lắc vai. Người đàn ông dường như không nhúc nhích mở mắt ra. Như thể chắc chắn đây là chốn quen thuộc, Tae-hong mở cửa và đi ra ngoài. Hae-jin cũng bước ra khỏi chiếc xe đã đậu gọn gàng.
- Tôi về đây.
Hae-jin cúi đầu lễ phép và quay người lại. Giờ đã đến lúc kết thúc ngày làm việc đầu tiên một cách hoàn hảo rồi. Nhưng Tae-hong đến cuối cùng vẫn không để Hae-jin làm điều cô mong muốn.
- Trợ lý Jeong.
Anh ta tỉnh rượu rồi chăng, giọng nói trở nên trong trẻo hơn ấy đã giữ bước chân Hae-jin lại.
- Buổi đầu cô đi làm, và cô đang làm tốt hơn tôi mong đợi đấy.
Chuyển động của Hae-jin chậm lại trước lời nói của anh ấy. Khoảng cách giữa hai người cùng lắm chỉ vài bước.
- Cô lái xe giỏi, có mắt thẩm mỹ, có khả năng phán đoán tình hình, hơn hết, cô rất biết điều.
Một câu của anh ta đánh giá về ngày đầu tiên đi làm của cô.
Có nên vui mừng vì điều này không?
Cô rất vui vì mình không bị sa thải ngay lập tức, nhưng cũng cảm thấy rất cay đắng vì cảm giác câu nói đó giống như một lời tuyên chiến rằng mọi chuyện sẽ tiếp tục như thế này.
- Cô lái xe về đi. Đoạn này thường không có taxi đâu.
Đây là lần đầu tiên Hae-jim đến nhà Tae-hong nên cô thực sự không biết điểm xe buýt ở đâu hay địa chỉ chỗ này là gì. Tae-hong dần thu hẹp khoảng cách hai bước và tiếp cận Hae-jin.
Và bây giờ anh đang đứng trong tầm tay nếu cô đưa tay ra.
Cánh tay dài vươn về phía Hae-jin. Chính anh ta đột nhiên đưa tay ra. Roạt. Chiếc chìa khóa thông minh đã được đặt vào lòng bàn tay cô.
- 7 giờ sáng mai gặp nhau ở đây nhé.
Chỉ với những lời đó, Tae-hong đã đi ngang qua Hae-jin. Khi Hae-jin định thần lại sau cảm giác có vật nặng đè lên lòng bàn tay thì anh đã bước vào nhà.
- Haiz.
Khi hoàn toàn không thể nhìn thấy anh ấy nữa, cô thở hắt ra. Khi anh thu hẹp khoảng cách, cô dường như quên mất cách thở ra.
- Mới ngày đầu tiên mà đã bị át vía rồi.
Hae-jin dường như cảm nhận được dư ảnh của Tae-hong nên khẽ quay đầu lại và ngồi vào xe. Chiếc xe do Hae-jin điều khiển nhanh chóng rời khỏi bãi đậu xe.
Cô lại một mình. Chỉ khác một điều lần này điểm đến là nhà. Đến nằm mơ cô cũng không nghĩ có ngày mình phải tan làm khi đã quá nửa đêm.
Không khí lạnh lẽo của buổi bình minh khiến toàn thân cô ớn lạnh. Đó là một ngày đầy những thăng trầm. Việc giới thiệu bản thân giống như đã thuộc về một quá khứ xa xôi nào đó. Nhưng cô vẫn chưa thể thoát khỏi sự căng thẳng của một ngày qua.
Đỗ chiếc xe đắt tiền này một cách an toàn trong một con hẻm hẹp là nhiệm vụ cuối cùng của ngày hôm nay. Ngay cả khi không có anh ta, việc tan làm của cô vẫn đầy khó khăn.
**
Chắc hẳn hôm trước cô đã rất căng thẳngđến mức toàn thân cứng đơ ngay từ khi thức dậy vào buổi sáng. Nhưng cô vẫn di chuyển như không có chuyện gì xảy ra. Ngay cả trước khi gia đình phá sản, Hae-jin vẫn rất siêng năng. Nó như một thói quen đã ăn sâu vào tâm trí cô.
Chỉ cần mở mắt, cô sẽ làm gì đó. Học mọi thứ muốn học. Dùng thẻ của bố để mua mọi thứ mình thích.
Tất nhiên, bây giờ chỉ còn là ký ức mờ nhạt về quá khứ. Cô cũng không biết được, người cô phải tháp tùng, Moon Tae-hong, tài phiệt thế hệ thứ hai thực sự đã tạo nên cột mốc quan trọng như thế nào trong cuộc đời.
Khi chuẩn bị đi làm, Hae-jin nhìn cơ thể mình phản chiếu trong gương trong phòng tắm.
Chợt nhớ lại chuyện tối qua. Cô cảm thấy một bàn tay giữ lấy cô khi cô cố lùi lại, và cảm thấy bộ ngực rắn chắc đang chạm vào cô. Đã được vài giờ trôi qua nhưng cảm giác xa lạ ấy vẫn còn sống động.
Nhiệt độ cơ thể anh rất nóng và cánh tay thì dẻo dai. Mới chỉ chạm mắt có một lần nhưng Hae-jin dường như đã bị thu hút vào đôi mắt đó.
"Nếu không dùng được, tôi sẽ cho nghỉ không thương tiếc."
Giờ không phải lúc để cô có những suy nghĩ vô bổ. Anh ta là người sẵn sàng đuổi cô đi. Nếu cô bị đuổi, đương nhiên cô cũng mất đi cần câu cơm. Mọi thứ của cô sẽ đều mất đi.
Hae-jin nhanh chóng lắc đầu. Cô phải đến bãi đậu xe của sếp trước 7 giờ, cô hiện tại chỉ cần tiếp tục di chuyển.
Một chiếc ô tô đẹp không hợp với khu phố nơi Hae-jin sống bắt đầu nháy đèn pha. May mắn thay, cô đã có thể đến đúng giờ.
- Trưởng phòng, tôi đã đến.
Cô mới chỉ gọi điện và nói một câu thì Tae-hong đã đi về phía ô tô. Hae-jin nhanh chóng cúp máy và bước ra khỏi xe. Tae-hong vẫy tay nhẹ với Hae-jin rồi leo lên ghế phụ.
Cô nhìn vào tay anh ấy trước. Một chiếc băng cá nhân mới đã được dán vào.
- Anh ổn chứ?
- Cái này ư?
Anh vẫy bàn tay được băng lại của mình. May là nó trông ổn.
- Trông biểu cảm cô lo lắng quá nhỉ.
- Tất nhiên là tôi lo lắng chứ!
Người bị thương lại giả vờ như không có hề hấn gì. Cô nghĩ bụng mình lại lo lắng vô ích rồi, nhưng khi lái xe, mắt cô vẫn cứ tập trung vào vết thương.
- Cô dừng xe ở phía trước một lát.
Mới xuất phát chưa được bao lâu nên Hae-jin đang tự hỏi không biết chuyện gì xảy ra, dù vậy cô vẫn bật đèn khẩn cấp và dừng xe theo hướng Tae-hong chỉ. Tae-hong hỏi khi xe dừng lại.
- Cô uống cà phê gì?
- Dạ?
- Chúng ta uống chút cà phê nhé. Tôi vẫn chưa tỉnh hẳn.
Hả? Người nào còn từng nói uống trà giúp anh ta tỉnh ngủ. Trong nghĩ về sự việc ngày hôm qua, cô đã vô thức gọi Americano đá. Tae-hong nói biết rồi và bước ra khỏi xe.
- Lạ nhỉ. Mình phải là người đi mua mới đúng chứ.
Hae-jin thò đầu qua vô lăng và quan sát kỹ hành động của Tae-hong. Khi cô chuẩn bị xuống xe sau khi nhìn thấy Tae-hong đang cầm cà phê bằng cả hai tay thì nghe thấy tiếng gõ vào kính ghế phụ.
Hae-jin bất ngờ vội ấn hạ kính xuống và giật lấy tách cà phê từ tay Tae-hong. Tae-hong rảnh một tay liền mở cửa ghế lái rồi trở lại xe.
- Đi thôi.
Hae-jin nổ máy trong khi nhìn Tae-hong nhấp một ngụm cà phê.
- Nhưng mà trưởng phòng này, tôi phải là người đi mua cà phê mới đúng chứ.
- Thời gian đỗ xe ở đây ngắn nên nếu có xe từ phía sau tới thì phải lái xe ra ngay.
À, Hae-jin cuối cùng cũng hiểu và gật đầu.
- Tôi còn một câu hỏi khác.
- Ha, là gì vậy?
Tae-hong ngừng uống cà phê vì Hae-jin đã hỏi rất nhiều câu hỏi từ sáng. Nhưng Hae-jin, người có nhiều câu hỏi, vẫn không dừng lại.
- Không phải hôm qua anh vừa nói trà giúp tỉnh táo sao?
Ồ, cái đó à? Tae-hong tiếp nhận câu hỏi một cách nhẹ nhàng.
- Rất nhiều khách đến phòng tôi.
Cái đó thì đúng, hôm qua cô cũng là một trong những vị khách đó.
- Những người tôi gặp vì tôi muốn và những người tôi không muốn. Những người cần tôi và những người không.
Hae-jin bĩu môi trước logic chia con người thành hai phe của Tae-hong.
Vì vậy, tóm lại ý anh là.
- Nếu có người tôi không muốn hoặc tôi không cần đến gặp tôi.
Suy nghĩ trong đầu cô chắc không đúng đâu chứ.
- Thì tôi sẽ mời một ly trà.
Ting ting, cô hiểu chính xác rồi. Cái quả bóng bầu dục này.
Hae-jin nghiến răng. Và cuối cùng cô hỏi thêm một câu.
- Vậy tôi có thể hỏi ý nghĩa của ly cà phê hôm nay là gì không?
- Là những người ngược lại.
Ngược lại, có nghĩa cô là người anh ta muốn gặp và người anh ta cần ư? Khi cô đang chìm đắm trong suy nghĩ của chính mình, Tae-hong đã đưa cô thoát ra.
- Cô phải phán đoán cho tốt.
- Chuyện gì?
- Chuyện nào nên báo cáo chuyện nào không.
Chỉ nghe thế cô đã biết anh ta đang ám chỉ ai. Đó chính là Chủ tịch. Thật đáng ngờ. Vì một người mới được bố trí cạnh anh ta là Ô dù nên hiển nhiên anh ta dễ dàng đoán được nhiệm vụ của Hae-jin là gì.
Cô đang nghĩ có nên nói với anh ta rằng không có chuyện báo cáo gì cả. Nhưng dù cô có nói thì anh ấy cũng có thể không tin, nên cô chỉ cần từ từ và cho anh thấy bằng hành động của mình.
- Với lại, trợ lý Jeong này.
- Vâng anh cứ nói đi.
Cô bắt đầu căng thẳng, cho rằng anh ta chuẩn bị mở rộng lời cảnh cáo. Đây quả là một thử thách và một con đường đầy chông gai trong mọi thời điểm.
- Từ bây giờ cô chỉ cần có mặt ở đây trước 7 giờ sáng là được.
- Sao cơ?
- Cô bất mãn à?
Không phải là bất mãn. Tất nhiên là không được có bất mãn. Một câu nói lại hiện lên trong đầu cô.'Thư ký tháp tùng, dù ở bất cứ đâu, từ sáng đi làm đến khi tan làm, dù là trong nước hay công tác nước ngoài'.
- Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm như vậy.
Cô không thể cứng rắn với anh ta. Chịu được đến đâu thì cũng phải cố chịu, dù anh ta có ra sức rung cây, chỉ cần cô không buông tay là được. Jeong Hae-jin này sẽ kiên trì một cách ngoan cường.
Khi đến văn phòng, Tae-hong đi trước Hae-jin nửa bước. Tất nhiên, Hae-jin theo sát phía sau anh. Sự hiện diện của Hae-jin, người xuất hiện cùng Tae-hong, đủ để thu hút sự chú ý ngay lập tức.
Thứ nhất là vì phong cách và ngoại hình của hai người, thứ hai là vì cảnh Tae-hong đi cùng một người phụ nữ.
Ánh mắt của những người đi đường đều đổ dồn vào Tae-hong nhưng anh dường như không quan tâm, chỉ có Hae-jin là bồn chồn vô cớ.
Mãi cho đến khi bước vào thang máy, khuất khỏi tầm mắt của người khác, Hae-jin mới thở dài thật sâu.
- Haiz.
- Cô lo lắng à?
- Anh có tin rằng tôi còn lo lắng hơn ngày đầu tiên đi làm không?
Phì, Tae-hong phì cười thay vì trả lời cô.
- Nhân tiện, tất cả nhân viên đều biết tôi là con trai ông chủ của họ.
Đúng như mong đợi, anh ta nói điều đó một cách tự tin. Anh không hề e ngại gì về điều đó.
- Và tôi chưa bao giờ có thư ký hay trợ lý. Vì vậy, trong mắt người khác, cảnh tượng này sẽ rất đáng kinh ngạc.
Có vẻ như anh ấy đang cười vào bức tranh mà cha anh vẽ ra.
- Tôi chắc chắn điều này sẽ còn được mọi người truyền tai nhau một thời gian nữa. Tôi để phụ nữ bên cạnh.
- Ồ, tôi hiểu rồi.
Hae-jin không nghĩ gì mà gật đầu.
Một thời gian nữa, phụ nữ, bên cạnh. Âm thanh lơ lửng lơ lửng đọng lại trong tai cô.
- Trưởng, trưởng phòng.
Tae-hong tay cầm điện thoại, tay cầm cà phê, nhìn xuống Hae-jin với đôi mắt lờ đờ.
- Đề phòng cô có lo lắng thôi. Ha ha ha.
Một nụ cười gượng gạo. Lẽ ra cô phải mỉm cười một cách bình tĩnh. Nhưng đôi mội cô lại không nghe lời.
- Không phải, ý tôi là.
Hae-jin đang không biết nên chọn từ ngữ nào cho đúng.
- Nó làm tôi nhớ đến những từ như vụ scandal chốn công sở, hay đại loại thế.
KHÔNG? Không phải chứ.
- Có phải tôi vừa khởi động một nhà máy tưởng tượng phong phú không?
Nói vậy có nghĩa trước giờ anh ta chưa có vụ scandal nào trong công ty.
Nhưng Tae-hong không nói gì. Ánh mắt lờ đờ dần dần trở nên sáng hơn và rồi đặc sánh lại, như thể phát ra một thứ ánh sáng đặc biệt.
Nếu anh cứ nhìn tôi như vậy, tôi cứ hiểu lầm mất.
Hae-jin cầm cốc cà phê uống dở bằng cả hai tay. Hơi nóng truyền đến lòng bàn tay cô khiến những giọt nước đọng lại, cho đôi bàn tay cô mát đi chút.
- Tại sao anh không trả lời?
Tae-hong lắc đầu. Như thể anh đang bảo cô trả lời thay anh ấy.
- Không phải chứ, đó mới là lý do thực sự Chủ tịch cài tôi vào nhiệm vụ phụ trách anh ư?
Đôi mắt của Tae-hong chợt lóe lên như thể bị xúc phạm ở điểm nào đó.
Ding! Đây là tầng 28. Đôi mắt sắc bén của Tae-hong không hề thay đổi cho đến khi cửa thang máy mở ra. Hae-jin khuôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ, người trở nên cứng đờ.
Phải chăng cô đã sử dụng hết may mắn trong ngày làm việc đầu tiên? Mới ngày thứ hai mà cô đã có cảm giác một thử thách nào đó đang đến. Giữa lúc cô còn đang lưỡng lự thì Tae-hong đã biến mất mà không thèm nhìn lại cánh cửa vừa đóng lại.
- Mình phải làm gì đây? Rốt cuộc người phải lựa chọn lại chính là mình.
Hae-jin xốc lại tinh thần bước vào tầng 28.'Bỏ cuộc' và 'rút lui' là những từ không có trong từ điển của Jeong Hae-jin.
Khi cô bước vào Phòng Kế hoạch Chiến lược, một số nhân viên đến trước đang làm việc nhìn thấy Hae-jin và họ chào hỏi nhau. Khi cô nhìn vào chiếc bàn được sắp xếp gọn gàng, ánh mắt của anh vừa rồi lại hiện lên trong đầu cô.
Ha, như thế này không phải là gần quá rồi sao. Cô không thích khoảng cách quá gần một cách trần trụi như thế. Nhưng cô có thể làm gì khác được? Sếp nói một là một mà.
Ngay khi cô chuẩn bị bật máy tính, Yeon-jeong bước tới trước mặt cô, lấy hết sức bình sinh dậm gót giày bước tới. Rầm, một đống tài liệu rơi xuống bàn.
- Trợ lý Jeong Hae-jin. Đây là tài liệu công việc liên quan đến lịch trình của trưởng phòng.
Những tài liệu chất đống trước mặt cô vẫn ổn. Tuy nhiên, giọng nói trầm xuống ở cuối câu và giọng điệu gay gắt đã chạm đến cô rồi.
- Vâng, cảm ơn cô đã chia sẻ công việc của mình. Trưởng nhóm.
Mặc dù vậy, Hae-jin vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh và dịu dàng. Yeon-jeong với đôi má đỏ bừng không quay lại chỗ ngồi mà đứng ỳ ra đó.
- Trưởng nhóm, cô còn muốn nói gì nữa không?
Hae-jin nhìn thấu biểu cảm đó, ngẩng đầu lên và nhìn Yeon-jeong. Yeon-jeong mím khóe môi, cuối cùng không còn cách nào khác ngoài hỏi điều cô ta đang tò mò.
- Cô đi làm cùng anh trưởng phòng ư?
Chỉ với một từ đó, các mạch điện trong đầu Hae-jin bắt đầu chuyển động nhanh chóng.
Cái gì vậy, cô gái này? Hae-jin lập tức sửa lại đôi mắt đang hơi nheo lại của mình và xác nhận việc tiêu diệt.
- Vâng. Tôi đến nơi trưởng phòng sống vào lúc 7 giờ sáng.
Mặc dù câu trả lời có thể ngắn gọn nhưng cô đã nói thêm rằng đó là nơi anh ấy sống. Đây là loại phản ứng gì? Đúng như dự đoán, sự ghen tị hiện rõ trên khuôn mặt Yeon-jeong. Không đời nào Hae-jin có thể bỏ lỡ điều đó.
Ô này. Cảm xúc gì đây. Mặc dù Hae-jin đã nhìn thấy sự thay đổi 180 độ của cô ta trước mặt Tae-hong. Nhưng mà, Hae-jin thêm một điều vào ghi chú của mình về Yeon-jeong.
"Kim Yeon-jeong rất quan tâm đến quả bóng bầu dục."
- Thế ư? Cô vất vả rồi.
Yeon-jeong tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng chỉ cần nhìn là có thể thấy được cảm giác ghen tị và đố kỵ trong đôi mắt run rẩy của cô.
- Cảm ơn cô đã quan tâm.
Ngay khi Yeon-jeong chuẩn bị quay lại chỗ ngồi của mình, cánh cửa văn phòng trưởng phòng mở ra. Khi Tae-hong mở cửa bước ra, Yeon-jeong nhanh chóng quay đầu lại. Tuy nhiên, Tae-hong chỉ chạm mắt với Hae-jin, người đứng xa phía sau Yeon-jeong.
- Ôi ôi!
Giọng nói cao vút của Yeon-jeong phá vỡ hai ánh mắt đang tương tác với nhau.
- Trưởng phòng, anh bị thương sao?
Cô ta đã thấy từ khi nào không biết. Yeon-jeong sấn sổ đến chiếc băng cá nhân trên mu bàn tay Tae-hong. Hae-jin cũng nhìn thao ánh mắt ấy. Cô mới vừa bình tâm lại khi nhìn chiếc băng thì giọng của Yeon-jeong ngày càng to hơn.
- Ôi trời, cái này không phải sẽ để lại sẹo chứ?
Tae-hong nhẹ nhàng phớt lờ Yeon-jeong đang làm ầm lên, không đành lòng chạm vào tay Tae-hong.
- Không sao đâu. Cô đi làm việc đi.
Hae-jin cảm thấy xấu hổ thay trước thái độ quá đỗi bình tĩnh của người đàn ông dành cho phản ứng của đối phương.
**
Sau khi tìm hiểu lịch trình và lướt qua tài liệu liên quan đến lịch trình đó thì cũng đã đến giờ cơm trưa. Giờ ăn trưa có thể là thời gian đáng mong đợi với ai còn đối với Hae-jin, đó là khoảng thời gian đầy lo lắng.
Cô nên rủ anh ấy đi ăn cùng hay nên ăn một mình? Khi thời gian ở góc dưới màn hình trôi qua, tim Hae-jin đập thình thịch. Nếu Tae-hong có lịch trình vào giờ này thì cô sẽ bớt bất tiện hơn.
Thế nhưng ngày nào cũng có hẹn ăn trưa, hà cớ gì duy nhất hôm nay lại không có.
Shh. Thôi, có gì khó đâu chứ.
Cốc cốc. Hae-jin nghe được tiếng trả lời phát ra từ phòng Trưởng phòng 'vào đi'. Cô hít một hơi thật sâu, mở cửa và mùi hương của anh phả vào mặt cô.
Trên bàn vẫn còn cà phê từ sáng. Cảm giác khó chịu bao trùm đã dịu đi đôi chút.
- Trưởng phòng.
Hae-jin gọi người vẫn đang tập trung vào tài liệu. Tae-hong chỉ trả lời sau khi ký vào văn bản cuối cùng.
- Bữa trưa anh tính thế nào?
- À, bữa trưa.
Thì ra anh ta vốn không nghĩ gì đến nó. Cô cảm thấy xấu hổ vì đã nghĩ về điều đó hàng chục phút. Tae-hong thì gõ gõ lên bàn tập trung suy nghĩ gì đó.
- Trợ lý Jeong này, con người ta ấy mà, nếu phải ngồi ăn với người bạn mà mình đã thất thố thì hẳn sẽ cảm thấy không thoải mái phải không?
Trước khi Hae-jin có thể hiểu ra đây là loại câu đố vô nghĩa gì hay có ý đồ gì, Tae-hong bắt đầu xoa xoa mu bàn tay bị thương của mình.
Thì ra vết thương không quá lớn kia là do đối phương bất cẩn. Cô cũng chỉ đoán vậy, cũng không thể đặt câu hỏi trong bầu không khí hiện tại. Cô không có ý định phá vỡ không gian hồi tưởng mà người đàn ông kia đang chìm vào để rồi những mảnh vỡ sẽ lại bay về phía cô.
- Nếu gọi ra ăn trưa thì có thể lắm nhỉ.
Vừa ăn cắp vừa la làng, mới hôm qua mới đánh nhau xong hôm nay lại muốn mời ăn trưa. Anh ta bị tâm thần à? Hae-jin lại một lần nữa phải nghĩ lại người mình đang phục vụ là loại người nào. Nhưng có điều cô chắc chắn anh ta không hề dễ đoán.
- Anh muốn được xin lỗi sao?
- Thay vì lời xin lỗi..
Tae-hong xoa trán như thể đang đắn đo điều gì. Miếng băng cá nhân trên tay anh như đang phát sáng.
- Có một hợp đồng phải được ký với công ty đó, nhưng tôi lại không thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.
Một khi đã bị Moon Tae-hong ghim thì không còn đường lui. Một lời nói gay gắt, sắc bén từ buổi sáng như vừa khai phá một mảnh đất mới.
- Cô thích gì?
- Sao cơ?
Hae-jin hỏi, tự nhiên lùi lại theo bước chân của Tae-hong đang đến gần.
- Sau này chúng ta sẽ có nhiều bữa ăn cùng nhau, vậy tại sao cô lại ngạc nhiên như vậy?
- Sa.. sao?
- Khả năng thích ứng bằng không.
Tae-hong lắc đầu một cách rõ ràng. Trong khoảnh khắc, từng từ từng từ được hiện lên, ghim chặt vào đầu cô. Tóm lại là sau này, nhiều, bữa ăn.
- Bao gồm những bữa ăn đã được lên lịch ư?
- Tôi tạo cho cô nhiều điều để trình báo lên còn gì.
Đây rõ ràng là cái bẫy anh ta đã giăng ra. Jeong Hae-jin à, mày phải tỉnh táo lên. Tuyệt đối không được mắc bẫy.
- Cô không đi cùng à?
Các nhân viên khác nín thở nhìn hai người cùng nhau bước ra khỏi phòng trưởng phòng.
**
Hae-jin ngồi ở ghế lái, mải mê tìm kiếm một nhà hàng ngon trên điện thoại di động thay vì khởi động xe. Ngay khi lên xe, tất cả những gì người đàn ông ấy làm là ném cho cô hai từ 'đồ Nhật' để bày tỏ sở thích ăn uống. Giải nghĩa ra có nghĩa hãy tìm một nhà hàng phù hợp với sở thích của anh ta và lái xe đến đó.
Tuy nhiên, điều đó thực ra không hề khó khăn với Hae-jin. Cô đã biết những nhà hàng tốt nhất ở Seoul. Cô thích đồ ăn và có một khoảng thời gian bận rộn với việc chụp ảnh các món ăn và đăng lên mạng xã hội.
Tất nhiên, hiện tại cô chỉ có thể nói 'À, đã từng'.
Hae-jin tự động nhập địa chỉ vào hệ thống định vị và khởi động xe. Chỉ sau khi tắt máy, Tae-hong mới bắt đầu nhìn xung quanh. Dù ở gần công ty nhưng vẫn là một nơi xa lạ với Tae-hong.
- Nơi cô đã từng đến à?
- Đúng. Trước đây tôi đã từng đến một lần rồi.
Tae-hong lịch sự gật đầu rồi bước ra khỏi xe. Đập vào mắt anh là một không gian đã được lấp đầy.
- Có vẻ là nhà hàng ngon.
- Trước đây, thời gian chờ đợi có thể đến vài giờ.
Cô thuận tiện ghi tên vào danh sách chờ. May mắn thay, họ không phải đợi lâu và cả hai bước vào nhà hàng khi nghe thấy gọi tên Hae-jin.
Hae-jin nhìn vào thực đơn, hỏi Tae-hong nhiều câu hỏi khác nhau và tiếp tục gọi món.
Thức ăn nhanh chóng được đưa ra và bày đầy trên bàn.
- Mời anh dùng thử.
Theo lời giới thiệu của Hae-jin, anh cầm đũa gắp một miếng thức ăn vào miệng. Thoạt nhìn thì đó chỉ là món sushi bình thường, nhưng khi thấy anh ấy gật đầu, Hae-jin liền hỏi anh về món đó.
- Nó có vừa miệng anh không?
Thay vì trả lời, Tae-hong lại đưa một miếng sushi khác vào miệng. Sau đó Hae-jin mới mỉm cười và bắt đầu ăn.
Cô đã tưởng sẽ không thoải mái. Cô còn nghĩ mình sẽ mắc nghẹn. Nhưng cô đã ăn rất ngon miệng, xem chừng cùng nhau dùng bữa cũng không có gì khó khăn.
Kỳ lạ thay, trước mặt anh ấy, trong vô thức, Hae-jin cảm thấy mình không còn là một người được bố trí theo dõi anh mà chính là một Jeong Hae-jin như cô vốn là.
Tại sao nhỉ?
Đồ ăn ngon đến mức Hae-jin và Tae-hong tập trung vào bữa ăn trong im lặng.
Sau khi thanh toán xong, Hae-jin nói anh chờ một chút, rằng có món tiếp theo, rồi nhanh chóng chuyển sang quán bên cạnh. Và cô quay lại với hai tách cà phê trên tay.
- Sau khi ăn ở nhà hàng này, bắt buộc phải uống cà phê ở quán bên cạnh.
Cà phê trên tay Hae-jin được chuyển cho Tae-hong. Tae-hong chắc hẳn đúng lúc thèm cà phê nên bắt đầu nhấp một ngụm sảng khoái.
- Tour ăn uống của Jeong Hae-jin này ổn đấy chứ.
- Sao cơ?
Cô muốn hỏi anh ấy đang nói về điều gì nhưng Tae-hong đã ở trong xe rồi.
Hae-jin nghiêng đầu sang một bên rồi nhanh chóng theo anh vào trong xe. Trên xe trở về văn phòng, sau khi uống hết nửa cốc cà phê, Tae-hong vừa mở miệng vừa nhìn vào điện thoại di động.
- Trợ lý Jeong này, tôi nghĩ sáng nay tôi có hơi nặng lời rồi.
Ý anh là mấy lời trong thang máy ư?
- Nếu cô cảm thấy không vui thì có thể giải tỏa trong một giới hạn thích hợp.
Bây giờ anh đây là đang xin lỗi hay đang đổ dầu thêm dầu vào lửa nhỉ? Quả nhiên là người khó đoán.
Tất nhiên, Hae-jin biết rằng anh ở một vị trí mà ở đó anh là người phù hợp để đưa ra chỉ dẫn hơn là nói xin lỗi. Nghĩ rồi cô mở cuốn sổ ghi chú trong đầu, điền vào đó một câu. Quả bóng bầu dục không bao giờ xin lỗi ai cả.
- Không sao đâu. Tôi quên rồi.
- May quá.
Hae-jin nở một nụ cười gượng gạo và khẽ thở ra một hơi mũi. Đúng là hãm như một hoàng thái tử vậy.
Hae-jin lại nở nụ cười xã giao. Bên trong xe, âm thanh duy nhất là tiếng đá leng keng trong ly.
- Trợ lý Jeong này.
Một âm thanh trầm trầm đột nhiên vang lên giữa những âm thanh sảng khoái của tiếng đá nứt vỡ.
- Cô và Chủ tịch là mối quan hệ như thế nào?
Hae-jin lưỡng lự. Sự im lặng càng kéo dài, cà phê của Hae-jin càng cạn.
- Sao đột nhiên anh lại tò mò vậy?
Chiếc xe tiến vào bãi đậu xe của công ty.
- Thực ra không có bất kỳ dữ liệu dự phòng nào về trợ lý Jeong được bàn giao cho tôi.
Động cơ đã tắt. Không gian yên tĩnh trở nên yên tĩnh hơn. Không có người qua lại vì đây là khu vực đỗ xe chuyên dụng. Không còn đá để vỡ lạch cạch nữa.
- Ông ấy chỉ quăng cho tôi một câu ngay trước ngày trợ lý Jeong đến làm. Rằng sẽ có thư ký cho tôi.
- Tôi đã gửi sơ yếu lý lịch của mình qua email.
- Vậy hẳn cô đã gửi cho bộ phận Nhân sự. Nhưng chẳng có gì đến tay tôi cả.
Hae-jin biết điều anh ấy đang nói đến không phải là sơ yếu lý lịch. Cô đoán anh đang nói về con người Jeong Hae-jin, không phải trợ lý Jeong.
Hae-jin không phải tay mơ non nớt đến mức không biết điều đó. Đặc biệt, không thể có chuyện anh ta sẽ đứng yên nhìn chiếc dù rơi từ trên trời xuống này.
Dù anh ta có hành động như thế nào đi chăng nữa, lòng cô cũng trở nên nặng nề. Nói không có thời gian chia sẻ cũng chỉ là cái cớ. Nói cố ý không làm điều đó thì lại là một câu chuyện khác.
- Cô hãy phán đoán cho tốt.
- Về chuyện gì?
- Trợ lý Jeong, cô hãy tự mình chứng minh năng lực thực tế của mình, chứ không phải những năng lực được viết ra giấy nhưng không thể xác nhận.
Chuyện cô không phải ô dù.
- Cũng hãy chọn phe cho đúng.
Đó là mệnh lệnh từ người đang giữ cần câu cơm của tôi.
Jeong Hae-jin, cái tên khiến Tae-hong mất tập trung vào tài liệu. Anh cáu kỉnh đặt bút xuống, ngả lưng ghế xuống thật sâu.
Anh vòng tay ra say đầu, các ngón tay chồng lên nhau để lộ ra chiếc băng cá nhân vẫn được dán gọn gàng.
- Jeong Hae-jin.
Tae-hong trầm ngâm suy nghĩ, duỗi cánh tay dài ra và mở ngăn kéo cuối cùng. Tài liệu trong túi hồ sơ là sơ yếu lý lịch của Jeong Hae-jin.
Nói đúng ra thì đó không phải là sơ yếu lý lịch mà là thông tin cá nhân. Đúng là anh chưa xem sơ yếu lý lịch của cô, nhưng anh tự hỏi người do bố mình đưa đến thì những thông tin ấy liệu có đáng tin.
Anh có một đàn em bí mật. Chỉ cần một cuộc gọi, người đó sẽ mang đến bất cứ điều gì mà anh cần. Điều đó đáng tin hơn nhiều.
Tae-hong đã nhận được từ nguồn tin đó, nhưng anh chưa đọc. Một phần anh không đặc biệt hứng thú, một phần cái gọi là thông tin này thì càng nhiều càng tốt, nên anh chỉ chuẩn bị trước.
Tuy nhiên, chỉ sau hai ngày, Tae-hong bắt đầu có chút hứng thú với Hae-jin. Vốn anh chỉ nghĩ cô là một Ô dù không hơn không kém, nhưng với cách hành động nhanh gọn đâu ra đấy, anh chợt lóe lên suy nghĩ không biết chừng có ngày anh sẽ bị đâm sau lưng.
Để chắc chắn, anh mở tài liệu ra.
Lời tự giới thiệu đầy tự tin, ánh mắt cẩn thận khi chọn áo, khuôn mặt đầy lo lắng về vết thương và đôi má ửng đỏ lộ rõ khi tiếp xúc gần. Những biểu cảm đầy màu sắc nhanh chóng lướt qua tâm trí Tae-hong.
Con gái của Jeong Han-seong, CEO của Công ty Si-on. Anh nhớ cha thường nói về Si-on. Hình như ông có nói đó là công ty của một người bạn lâu năm. Vì không mấy tập trung nên giờ chỉ nhớ lờ mờ.
Vậy Jeong Hae-jin là con gái bạn của bố? Gọi là Ô dù nhưng đó là mối quan hệ khá hài hước. Thảo nào, kỹ năng lái xe, kỹ năng mua sắm, thậm chí cả trình tự ăn uống ở quán ngon cũng rất bài bản. Thì ra là cô con gái đã quẹt thẻ của bố rất nhiều lần.
Tae-hong cười nhẹ sau khi giải đáp được những mảnh ghép. Sau đó, ánh mắt anh bị thu hút bởi việc cô từng làm việc ở phòng kế hoạch công ty Si-on.
Khi nào nhỉ, một bài báo đã gây ồn ào lúc bấy giờ. Đó là về một khách sạn chuẩn bị ra mắt ở Hàn Quốc.
Công ty đi đầu trong việc ký kết thỏa thuận lúc bấy giờ là Si-on. Thời điểm đó, anh đã từng dốc hết sức để chiêu mộ người phụ trách đó về cho Yeon-chang.
Lúc đó phòng nhân sự đã nói gì nhỉ? Rằng cô là nhân viên nữ duy nhất trong nhóm, nhưng tuyệt đối sẽ không nhúc nhích. Giờ anh mới biết, cô làm trong công ty của bố mình thì sao có thể đi đâu chứ.
Jeong Hae-jin. Chúng ta nên làm gì với con người đa tài này đây.
Sau khi đọc đến dòng tiếp theo, ánh mắt Tae-hong lại chuyển về bức ảnh của Hae-jin.
- Giờ mới thấy, nét mặt này giống như một chiếc mặt nạ vậy.
Người phụ nữ này phải nắm cho chắc. Nếu biết lợi dụng, cô ta có thể sẽ giúp ích rất nhiều cho Yeon-chang đây.
Điều đáng suy nghĩ nhất, cô ta lại là người của chủ tịch đưa đến.
**
Vào lúc kiểm tra lịch trình ăn tối, Byung-su đi về phía Hae-jin. Trong khi Hae-jin vẫn đang vùi đầu vào những tài liệu bổ sung trong khi kiểm tra lịch trình.
Chỉ đến khi có tiếng cốc cốc gõ lên bàn, Hae-jin mới ngẩng đầu lên. Byung-su nâng chiếc kính gọng vàng lạnh lẽo của mình lên. Anh liếc nhìn tài liệu mà Hae-jin đang xem và nói.
- Trưởng phòng bận phải không?
- À vâng.
- Cũng không có việc gì lớn. Chẳng là đã lâu rồi mới có thành viên nhỏ tuổi nhất gia nhập phòng Kế hoạch chiến lược.
Không ngờ ô dù như cô cũng được tính là gia nhập nhóm. Hae-jin cảm thấy thật biết ơn sự quan tâm này. Cô gật đầu thay cho câu trả lời.
- Tôi thấy trưởng phòng không trống lịch ngày nào cả, nên cô hãy xem có biết hôm nào anh ấy xong việc sớm không? Dù gì cũng là em út gia nhập nhóm, nên vẫn phải tổ chức tiệc chào mừng dù lớn dù nhỏ chứ nhỉ.
Hae-jin nhanh chóng liếc nhìn lịch trình. Tuy nhiên, cô vẫn không thể nhìn ra sự kiện nào sẽ được kết thúc sớm.
- Để tôi kiểm tra lại rồi báo anh sau nhé? Hiện tại chỉ nhìn lịch trình tôi cũng không biết được.
Hae-jin tỏ vẻ xấu hổ. Byung-su mỉm cười như thể đó là chuyện bình thường.
- Không sao đâu. Vì trưởng phòng vốn không thích những nơi như tiệc liên hoan mà. Nếu không chúng ta vẫn có thể thực hiện buổi gặp mặt nho nhỏ với nhau nên cô không cần áp lực quá. Chỉ cần chọn vào ngày có vẻ anh ấy sẽ xong sớm là được.
Byung-su chậm rãi nói xong cười cười đi về chỗ của mình.
Trưởng phòng là người thực hiện lịch trình chết chóc kiểu này là một chuyện, nhưng cô cũng là người phải theo lịch trình đó nên không thể có thời gian dành cho bản thân.
- Phù, thôi chữa lành cái ví trước đã.
Hae-jin nhẩm đếm ngày lĩnh lương đang mong chờ sau đó lại tập trung vào tài liệu trước mặt.
Lịch trình bữa tối cuối ngày khá đơn giản. Bữa ăn kết thúc khá nhanh. Hae-jin liếc nhìn dò xét Tae-hong.
- Cái đó, trưởng phòng.
Tae-hong mở mắt ra.
- Cô nói đi.
Giọng nói trầm khàn của anh dường như cho thấy anh đang mệt mỏi.
- Có lịch trình buổi tối nào trong tuần này sẽ kết thúc sớm không ạ?
Đầu anh nghiêng về phía Hae-jin như thể đang tự hỏi cô muốn nói gì. Thấy Tae-hong nhìn chằm chằm mình, Hae-jin trình bày đúng sự thật.
- Chuyện là tôi vẫn chưa nắm bắt được hết về công việc, nên nhiều khi chưa thực sự có cảm nhận tốt.
Hae-jin nói một cách thành thật. Có sự tò mò trong mắt Tae-hong trước lời nói của cô.
- Thực ra, vừa rồi trưởng nhóm Lee Byung-su nói muốn sắp xếp một bữa liên hoan.
- Liên hoan?
Tae-hong hơi nhướng mày lên rồi lại hạ xuống.
- Còn có buổi liên hoan nào tôi không biết sao?
Chết rồi, mình lỡ mồm rồi chăng. Hae-jin cắn chặt môi, Tae-hong bắt đầu dỗ dành nhẹ nhàng.
- Tôi không tức giận, vì vậy hãy tiếp tục đi.
Vì đã lỡ lời, nên Hae-jin buộc phải kể lại tình huống trước đó. Tae-hong bình tĩnh lắng nghe và chậm rãi gật đầu.
- Có vẻ trưởng nhóm Lee khá hài lòng về trợ lý Jeong đấy.
- Sao cơ? Tôi đã làm gì sao?
- Đúng đấy nhỉ. Đã làm gì đâu mà làm tiệc chào mừng gì chứ?
Tae-hong vô tư lướt lướt màn hình điện thoại của mình. Hae-jin cúi đầu trước câu nói như lưỡi dao sắc bén.
Đúng rồi. Mình đâu xứng đáng được tổ chức tiệc chào mừng chứ.
- Cuộc gặp đối tác kinh doanh thứ Sáu tuần này, tôi đi một mình cũng được.
Cuộc họp với đối tác kinh doanh vào thứ Sáu, hiện lên trong tâm trí Hae-jin là một địa điểm khá xa.
- Anh lái xe một mình ổn chứ?
Có vẻ như Tae-hong nghe thấy giọng nói đầy lo lắng của Hae-jin. Một tiếng cười phát ra từ miệng anh.
- Ai mới là người đang lo lắng cho ai?
Dứt lời, Tae-hong đang nhìn điện thoại thì chuyển hướng quay người về phía Hae-jin, điện thoại cầm trên tay. Ngay cả khi đang lái xe, Hae-jin vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt nóng bỏng của Tae-hong.
- Xa như vậy chắc không có tài xế lái thay đâu.
Lời nói lo lắng ấy bị lời lẽ sắc nhọn đáp lại như lưỡi dao cắt ngang.
- Ai nói tôi sẽ gọi tài xế lái thay?
- Cái đó, ý anh là gì?
- Không phải trợ lý Jeong lái xe đến tiệc liên hoan, sau đó đến đón tôi là được sao?
Nhìn này. Trưởng phòng của tôi ơi. Anh còn không biết liên hoan là gì à? Liên hoan ấy? Nơi mà rượu là những bông hoa, vậy làm sao anh lại không để chúng nở rộ?
- Thà anh kêu tôi đừng đi liên hoan còn hơn, trưởng phòng ạ.
- Đâu thế được. Đó là tiệc chào mừng cô mà, trợ lý Jeong.
- Anh kêu tôi xong thì qua đón anh, vậy đó đâu còn là tiệc chào mừng tôi nữa.
Hae-jin còn muốn đôi co thêm vì nghĩ anh như thế là quá đáng, nhưng cô cũng không nói gì thêm nữa. Dù sao thì dù cô có nói ra thì có vẻ cũng chẳng có ai chịu nghe.
- Tôi nói đùa thôi.
Anh đùa cũng đáng sợ quá đi. Hae-jin trừng mắt được trang bị tia laser cường độ cao về Tae-hong.
- Cô cứ tận hưởng đi. Tôi sẽ tự mình sắp xếp lịch trình cho thỏa đáng.
- Ý anh là tôi không cần đón anh nữa phải không?
- Bởi vì tôi không phải là người hẹp hòi đến thế.
Quả nhiên cốt cách hoàng thái tử, thật rộng rãi. Ừm. Dù sao thì Hae-jin cũng thấy thoải mái vì biết rằng anh là người biết chịu trách nhiệm về những lời mình đã nói.
Thời gian cứ thế chậm chậm trôi. Các thói quen được hình thành một cách tự nhiên. Thói quen mỗi sáng cô đi làm cùng Tae-hong, và đến giờ ăn trưa họ trải nghiệm những tour nhà hàng ngon do Jeong Hae-jin là hướng dẫn viên.
Tae-hong là một người ăn tốt bất kể đồ ăn gì, và anh ấy dường như đang âm thầm tận hưởng những chuyến đi này. Đôi khi anh ấy cũng khẽ khàng hỏi về địa điểm tiếp theo.
Trong công ty, Hae-jin cũng rất hòa hợp với các thành viên trong văn phòng. Vì chưa có dự án nào thực hiện chung nên giữa họ tương đối ít xảy ra xung đột.
Cuối cùng cũng đến buổi liên hoan chào mừng, Tae-hong đã rời đi theo lịch trình, còn Hae-jin thì đang theo dõi các lịch trình khác cho đến khi các thành viên khác trong văn phòng kết thúc công việc.
- Đi thôi trợ lý Jeong.
Byung-su tiếp cận Hae-jin trước. Nhìn qua vai Byung-su, cô có thể thấy các thành viên khác trong văn phòng đang dọn dẹp chỗ ngồi của mình.
- Chúng tôi đã đặt chỗ rồi, nên hãy di chuyển cùng nhau nhé.
Hae-jin cũng nhanh chóng kết thúc công việc và đi theo Byung-su. Phòng Kế hoạch chiến lược không giấu được sự mong chờ đến địa điểm đã đặt trước ngay gần công ty. Đây là bữa liên hoan đầu tiên của họ sau một thời gian khá dài.
- Mọi người ít tổ chức liên hoan à?
- Liên hoan ư? Đó là cái gì vậy?
Byung-su nhún vai và hỏi liên hoan là cái gì? Các thành viên khác cũng hùa vào nói thêm rằng đã lâu rồi họ mới được đi liên hoan.
- Có trợ lý Jeong đến nên mới đi đó, chúng tôi thường không đi liên hoan.
- Thật vậy sao? Phòng Kế hoạch chiến lược năm nào cũng đạt thành tích tốt nên tôi nghĩ sẽ thường xuyên liên hoan chứ.
- Cô đã tìm hiểu cả thành tích của chúng tôi sao?
Cặp kính gọng vàng của Byung-su lấp lánh.
- À, để đề phòng thôi, biết đâu có thể giúp ích gì đó cho trưởng phòng.
- Nhìn thế nào đi nữa, trợ lý Jeong không thật sự giống như một Ô dù bình thường đâu.
Byung-su nhìn Hae-jin bằng ánh mắt dò xét, rồi mỉm cười như muốn giấu đi vẻ mặt đó.
- Ôi, ô dù vẫn là ô dù thôi. Còn có thể khác sao ạ.
Hae-jin cũng cố gắng che giấu sự bối rối của mình bằng cách nở một nụ cười ngượng nghịu và che đậy tình huống này.
- Cô biết không, một chiếc dù cần rất nhiều nhiên liệu để bay lên cao đấy.
Ấy vậy mà giọng nói của Yeon-jeong như gáo nước lạnh vào người Hae-jin. Tiếng ồn xung quanh đột nhiên im bặt, ngay cả Hae-jin cũng phải ngậm miệng lại.
- Thôi thôi, mọi người nhanh gọi món đi.
Byung-su cố gắng nhanh chóng thay đổi tâm trạng và nói một cách vui vẻ. Và khi đồ ăn và rượu được bày ra, ngày càng có nhiều chai rỗng chất chồng lên nhau.
- Giá mà có trưởng phòng ở đây thì tốt biết mấy.
Một vài người cùng tiếc nuối, Hae-jin vô thức gật đầu theo.
- Trưởng phòng vốn không thích những việc như liên hoan mà.
- Tôi còn không nhớ lần cuối uống rượu với anh ấy là khi nào.
Mọi người đều gật gù đồng tình.
- Nhưng lần này nghe nói anh ấy duyệt cho đi nên tôi cứ tưởng anh ấy sẽ đến và rất mong chờ đấy.
- Đúng vậy.
"Tôi cũng vậy", tiếp tục có những lời phàn nàn thốt ra, khiến Hae-jin trở nên tò mò.
Vì sao anh ấy không thích đi liên hoan nhỉ?
- Mọi người biết tại sao không?
Sự chú ý của mọi người đều vô thức đổ dồn về phía giọng nói vừa phát ra.
- Tại sao ư? Anh ấy cũng không nói lý do cụ thể, nhưng anh có nói anh không thích uống rượu.
- Cũng phải, trong những lịch trình tiếp đãi hàng ngày của anh không lý nào lại không có rượu. Chỉ uống chỗ rượu đó thôi đã.. Èo.
Hae-jin nhìn người đồng nghiệp bày tỏ vẻ mặt chán ghét như thể chính anh ta là người phải uống vậy.
Cô đã đi cùng anh đến rất nhiều buổi tiệc rượu. Tất nhiên vì công việc với đối tác kinh doanh nên vẻ mặt anh đỡ phần u ám, nhưng anh ấy cũng không phải là loại người uống rượu bừa bãi.
Nhưng cô có thể làm gì? Thật tuyệt khi được ăn liên hoan mà không có sếp.
Bầu không khí càng lúc càng nóng, làm cho khuôn mặt của các thành viên đỏ bừng. Trên bàn không còn chỗ cho những chai rượu nên chúng được đặt xuống gầm bàn.
Tuy số người ít nhưng đây lại là chiếc bàn có giá trị nhất giúp lấp đầy doanh thu của cửa hàng.
- Nhóm trưởng Lee.
Hae-jin gọi Byung-su khi anh đang gắp một miếng đồ nhắm. Hae-jin nhìn quanh bàn và bên dưới bàn rồi nói.
- Tôi nghĩ hẳn mọi người đều thèm đi liên hoan lắm.
Nghe những lời của Hae-jin, Byung-su cũng nhìn xung quanh và mỉm cười.
- Tôi hiểu rồi, lẽ ra phải làm việc này thường xuyên hơn.
Những lời đầy tiếc nuối tuôn ra từ miệng Byung-su. Thấy bầu không khí đột nhiên chùng xuống, Hae-jin nhanh chóng thay đổi chủ đề.
- Trưởng nhóm Lee đã làm việc với trưởng phòng được bao lâu rồi?
- Tôi lăn lộn trong ngành này đã 15 năm và cũng đã khoảng 5 năm kể từ khi tôi làm việc với trưởng phòng.
Mặc dù trông anh ấy còn trẻ nhưng sự tò mò của Hae-jin càng sâu sắc hơn khi nghe anh ấy tự hào về một sự nghiệp lâu dài hơn cô nghĩ.
- Thì ra anh đã làm việc với trưởng phòng 5 năm à.
- Đúng vậy. Tôi đã đồng hành cùng trưởng phòng ngay từ khi anh ấy mới gia nhập công ty.
Hae-jin vỗ tay và chỉ vào Byung-su.
- Thì ra anh chính là người được chọn mà tôi đã được nghe qua rất nhiều.
Mục tiêu lôi kéo đầu tiên của Hae-jin là người đứng thứ 2, Byeong-su. Khóe miệng Byung-su tự nhiên nhếch lên khi nghe giọng nói vui tươi của cô.
- Có thật vậy không?
Anh ngượng ngùng gãi đầu, nhấc ly lên uống một hơi.
- Hồi đó, tôi thường ăn liên hoan với trưởng phòng, vốn dĩ anh ấy không phải người lạnh lùng như vậy.
Nghe thấy những lời nói bất ngờ của Byung-su, Hae-jin đặt chiếc đũa đang cầm xuống. Tae-hong là người không thích nói về bản thân. Vì họ không thường xuyên tổ chức tiệc liên hoan nên đây có thể là cơ hội duy nhất để trò chuyện về anh ấy.
Vì thế cô tiếp tục hỏi. Cô tự hỏi anh ấy là người như thế nào.
- Thật vậy à? Tôi cứ nghĩ anh ấy vốn là người lạnh lùng như vậy.
- Không đời nào, trên đời làm gì có ai như thế chứ.
Còn ở đâu nữa chứ? Luôn có những người như vậy ở rất gần anh đó thôi.
- Trước khi sự việc đó xảy ra, tôi vẫn cảm thấy cậu ấy là một chàng trai trẻ có gương mặt tươi tắn.
Sự việc? Sự việc gì nhỉ?
Hae-jin nâng hông lên, nghiên phần thân trên lên và đặt tay lên bàn. Byung-su ngồi đối diện, nâng kính lên và hơi lùi lại.
Anh ta đang áp lực.
Hae-jin bình tĩnh đẩy đồ nhắm lên trước mặt Byung-su.
- Anh hãy ăn nhiều vào. Anh là trụ cột của Phòng quản lý chiến lược nên phải cố gắng lên.
Hae-jin quay trở về chỗ ngồi như chưa từng có chuyện gì xảy ra và thở dài, nhưng trong lòng cô thầm chờ đợi Byung-su một lần nữa lại mở lời.
- Trợ lý Jeong.
Byung-su cẩn thận nhìn xung quanh và vươn người về phía Hae-jin.
Và trong khi các thành viên khác đang bận nói chuyện với nhau, anh ấy ra hiệu cho Hae-jin lại gần. Không hề biết chuyện gì đang xảy ra, Hae-jin nghiêng người về phía Byung-su trong khi quan sát những người khác.
- Trợ lý Jeong là người chuyên phụ trách trưởng phòng, nên tôi muốn cung cấp cho cô một số thông tin.
Giọng thì thầm bí mật của Byung-su khiến Hae-jin lo lắng. Cô có cảm giác như đang được dạy một bí mật đặc biệt.
- Có một câu hỏi tuyệt đối không bao giờ nên hỏi trưởng phòng.
- Ồ, đó là gì vậy?
Hae-jin nhanh chóng lấy cuốn sổ ghi chú trong đầu ra. Và cô chuẩn bị viết ra những thông tin về Tae-hong.
- Đừng bao giờ hỏi cậu ấy về gia đình và phụ nữ.
- Gia đình và phụ nữ?
- Suỵt. Suỵt.
Byung- su nhanh chóng giơ ngón tay lên trước mũi và nhìn xung quanh. May mắn thay, không ai chú ý đến Byung-su và Hae-jin.
Gia đình và phụ nữ. Ý anh là không nên hỏi về cuộc sống cá nhân của trưởng phòng?
Sau khoảnh khắc đó, hình ảnh của ngày hôm đó chợt hiện lên trong tâm trí Hae-jin.
"Tôi tự tin chơi đùa với bất kỳ người phụ nữ nào."
"Dù là anh em cùng cha khác mẹ. Nhưng nó vẫn là người của Yeon-chang."
Không phải chứ, phải chăng giống như những bộ phim cẩu huyết phát vào mỗi sáng. Chỉ suy nghĩ chút thôi cô đã hiểu vì sao phải suỵt suỵt. Không được hỏi về em gái và anh trai, cũng tuyệt đối không được đề cập đến những scandal nơi công sở.
Khi Hae-jin im lặng, nhớ lại những ký ức ngày hôm đó, Byung-su quay trở về chỗ ngồi sau khi chắc chắn rằng Hae-jin hoàn toàn hiểu ý mình.
- Tôi biết trợ lý Jeong sẽ hết sức chú ý, nhưng hãy nhớ kỹ nhé.
Sau lời nhắc nhở của Byung-su, Hae-jin ngậm miệng lại và vẽ hình cái khóa trước miệng.
- Chú ý hết sức cái gì cơ?
Đúng lúc Hae-jin đang định suy nghĩ sâu hơn một chút thì Kim Cửu Vĩ Hồ xuất hiện. Kẻ mắt bị nhòe và son môi bay đi đâu mất. Cô ta rất say rồi.
- Không có chuyện gì đâu.
Byung-su lén nhìn Hae-jin và nói bằng giọng bình thường. Nhưng con cáo chín đuôi say xỉn không có ý định từ bỏ.
- Làm gì có chuyện không có gì. Tôi đã nhìn thấy tất cả. Hai người vừa lén lút trao đổi chuyện gì đó.
- Lén lút?
Hae-jin ngay lập tức khó chịu trước những lời nói kỳ lạ của Yeon-jeong. Tuy nhiên, đối phương đã mất đi lý trí.
Ha, nhịn nào. Nhịn thôi. Trong khi Hae-jin tự kiểm soát tâm trí, Byung-su đã ấn Yeon-jeong ngồi xuống.
- Trưởng nhóm Kim, cô say quá rồi. Tôi gọi taxi cho cô nhé?
- Ầy, anh cũng thật là. Tôi chưa say.
Ủa a lô. Người say rượu có bao giờ tự nhận mình say. Hae-jin nghĩ bụng dù gì họ vẫn là đồng nghiệp nên đặt cốc nước lạnh trước mặt Yeon-jeong.
- Cái gì đây, ý cô đang bảo tôi uống nước lạnh cho tỉnh táo à?
Ở đâu cũng có người nhìn ý tốt của người khác thành ý xấu mà. Hae-jin lắc đầu.
- Trưởng nhóm Kim, tôi thấy mặt cô đỏ như vậy, nên mới mời cô uống cho hạ nhiệt mà.
- Cái đó có là gì.
Khi Yeon-jeong hét lên với giọng cao, ánh mắt của các thành viên trong nhóm đều hướng về Hae-jin và Yeon-jeong.
- Này, trợ lý Jeong Hae-jin.
Yeon-jeong nhún vai trước sự chú ý của mọi người, nhìn xuống Hae-jin với ánh mắt khinh thường.
- Cô đã là ô dù thì hãy cứ làm ô dù đi. Lẽ ra cô nên tìm chỗ tiếp đất rồi hạ cánh nằm im như chuột chết mới phải chứ.
Ha, Hae-jin vận khí đan điền, chia một hơi thở dài thành vài lần để thở ra.
- Cô tưởng một chiếc dù đã hạ cánh một lần thì còn có thể bay lên sao?
Hae-jin cắn môi dưới.
Tôi ấy mà. Tôi chỉ thi hành trung thực hợp đồng với Chủ tịch và nhận tiền, thế là được.
Tôi không có ý định trèo cao hơn.
Hae-jin trút làn hơi cuối và uống ngụm nước từ chiếc ly trước mặt.
- Trưởng nhóm Kim Yeon-jeong.
Sau đó, sau khi nuốt xuống ngụm nước cuối cùng và đặt chiếc ly xuống bàn, Hae-jin gọi tên cô gái ấy. Thay vì trả lời, Yeon-jeong chỉ khoanh tay và nhìn Hae-jin với vẻ coi thường và khinh khỉnh một cách kỳ lạ.
- Cô ghen tị với tôi à?
- Cái gì?
Một trong những mục tiêu quan trọng của Hae-jin là lôi kéo các thành viên trong phòng đứng về phía mình. Nhưng đối với những người ngay từ đầu đã có cái nhìn lệch lạc về cô, thì việc có quyết định cho họ về phe cô hay không vẫn là một dấu chấm hỏi.
- Hay cô sợ tôi?
Hae-jin đổ đầy nước vào cốc và uống thêm một ngụm nữa. Byung-su và Yeon-jeong chỉ có thể chết lặng nhìn Hae-jin uống một ly nước giải khát.
- Tôi không định nói điều này.
Là cô chọc tôi trước, nên cô bắt buộc phải nghe điều này.
- Tài liệu cô đưa cho tôi, vì sao chỉ đưa cho tôi những tài liệu chưa cập nhật?
- Cái gì, cái gì?
Có những chuyện không phải cứ im lặng là sẽ qua, nếu tình trạng này cứ tiếp diễn thì rõ ràng Hae-jin mới là người phải chịu trách nhiệm về sơ suất về mặt chuyên môn. Vì vậy, cô phải lên tiếng ít nhất một lần.
- Tôi đã làm gì chứ? Tôi đã đưa cho cô toàn bộ tài liệu rồi.
Vô liêm sỉ.
- Ha, tài liệu dự án thi công cùng Kiến thiết Dae-chang cô đưa cho tôi cũng là tài liệu cũ, dự án hoàn thiện cùng Kiến thiết Dae-yang cô cũng bỏ hẳn những tài liệu thi công ra mà không đưa cho tôi.
Trước một loạt cáo trạng của Hae-jin, Byung-su và Yeon-jeong, cả những thành viên khác biểu cảm như người mất hồn.
- Cái đó, làm sao cô biết.
- Bởi vậy, xin đừng nghĩ rằng tôi không biết gì cả và tôi hy vọng cô sẽ hợp tác đàng hoàng với tôi trong tương lai.
Tôi đã vạch rõ ranh giới rồi. Đừng nghĩ tôi là ô dù là có thể coi thường tôi. Tưởng tôi ngồi ở bàn làm việc mà chơi hay gì.
Cô có thể nghĩ tôi không biết làm bất cứ việc gì, nhưng tôi không có ý định vô trách nhiệm trong công việc.
Nhịn mãi nhịn mãi cuối cùng cũng bộc phát ra được khiến biểu cảm của Hae-jin trở lại nét bình yên. Ngoài Byung-su và Yeon-jeong, các thành viên khác trong đội đều có biểu cảm hoàn toàn trái ngược với cô. Nhưng ngay lúc đó.
- Trưởng, trưởng phòng.
Hửm? Những người này ăn nhầm gì à? Sao cái tên đó lại xuất hiện lúc này? Hae-jin quay lại nhìn qua vai nơi mọi ngươiÁ đang tập trung nhìn về.
Và rồi quả thực, anh ấy đã xuất hiện.
- Thì ra mọi người ở đây.
- Trưởng, phòng, anh, sao, lại đến, đây.
Vì quá sốc, Hae-jin bắt đầu cà lăm.
- À vì tôi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc khi đi ngang qua.
- Cứ coi như là đi ngang qua, nhưng nơi này hoàn toàn ngược đường mà.
Tae-hong rất tự nhiên ngồi xuống cạnh Hae-jin với vẻ mặt bình tĩnh. Byung-su nhanh chóng dọn chỗ mới trước mặt anh.
- Rượu thì thôi nhé.
Byung-su lại ngồi xuống khi Tae-hong đặt tay che miệng ly rượu.
- Mọi người đang nói chuyện gì mà trông ai cũng có vẻ bối rối thế?
- À, trợ lý Jeong có vẻ đã nắm rất rõ công việc.
Byung-su như thể đang rất tự hào về thành viên mới, kể lại cho Tae-hong những công việc mà Hae-jin đã nắm được cho đến nay. Yeon-jeong cúi đầu, còn Hae-jin thì lấy một chiếc ghế và ngồi xích sang một bên khuất tầm nhìn mọi người.
- Không biết có phải vì Trợ lý Jeong Hae-jin đã tốt nghiệp Quản trị kinh doanh không mà sao nắm bắt công việc tốt thế nhỉ?
Hae-jin có thể nghe rõ ràng những lời Tae-hong lẩm bẩm trong khi đi ngang qua. Tae-hong hơi nghiêng đầu khi nghe những lời khen ngợi Hae-jin.
Những tưởng Tae-hong đến sẽ khiến bữa liên hoan kéo dài hơn, nhưng đáng ngạc nhiên thay nó lại kết thúc rất sớm. Byung-su cùng đường nên đã đưa Yeon-jeong đi, còn các thành viên khác thì tự giải tán.
Những người còn lại là Tae-hong và Hae-jin.
- Trưởng phòng, tôi nghĩ hôm nay tôi không thể đưa anh về rồi.
- Tôi biết. Hôm nay tôi đến là để đưa cô về.
Tại sao? Cô nén xuống lời nói đã ra đến cửa miệng. Đột nhiên, Hae-jin không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo Tae-hong.
- Cô cứ lên xe trước đã.
Cánh cửa ghế phụ nơi anh luôn ngồi được mở ra. Cô phải ngồi lên đó, nhưng liệu có ổn không. Càng suy nghĩ cô lại càng khó chịu.
Cuối cùng không còn cách nào khác, Hae-jin bước lên xe. Tae-hong còn cẩn thận đóng cửa lại rất lịch sự. Ôi thật ngại.
- Nếu cô buồn ngủ thì cứ ngủ đi.
Anh ấy thậm chí còn thêm vào những lời lẽ trìu mến không phù hợp với mình.
- Tôi ổn.
Sau câu trả lời ngắn gọn là một sự im lặng nặng nề. Chắc anh ta không nghe rõ thôi.
"Thực ra tôi không có bất kỳ dữ liệu dự phòng nào về trợ lý Jeong Hae-jin."
Rõ ràng anh đã nói như vậy. Cô cũng đã nghe rất rõ, và nhớ chính xác. Nhưng anh ta đã biết trước tất cả rồi. Vậy anh ta đã biết được bao nhiêu? À không, anh ta biết từ khi nào vậy?
Vì vậy, để tức tốc làm dịu tâm trạng của mình, cô cần phải làm rõ điều mà cô thấy tò mò trước đó.
- Trưởng phòng, làm sao anh biết tôi học chuyên ngành Quản trị kinh doanh?
Sau khi dứt lời, Hae-jin cảm thấy như nhịp thở bình thường của mình đang chậm lại một nhịp. Đôi mắt anh vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng hình ảnh phản chiếu của anh trong cửa sổ lại bướng bỉnh nhìn thẳng về phía trước.
Dù khá bình tĩnh khi đặt câu hỏi nhưng cô không khỏi cảm thấy tim mình đập thình thịch. Bởi vì cô tò mò về câu trả lời của anh ấy hơn bất cứ điều gì khác.
Anh ấy nói chưa từng đọc. Mới chỉ vài ngày trước, anh còn nói chưa biết gì về lý lịch của cô. Đương nhiên trong thời gian đó anh có thể tìm hiểu về cô, nhưng chẳng phải anh đã yêu cầu cô hãy chứng minh bằng hành động sao?
Thời gian vừa rồi là quá ngắn để có thể chứng minh bất cứ điều gì, hay anh ta đã biết ngay từ đầu? Nghĩ rằng những gì anh nói là dối trá, Hae-jin cảm thấy đắng lòng. Nếu anh ta nói ngay từ đầu đã biết rồi thì chuyện sẽ ra sao?
Dù sao thì hành động của cô vẫn sẽ như vậy. Vì ngay từ đầu cô đã quyết định được cô nên đứng về phía ai rồi.
Tae-hong không nói gì cho đến khi về đến nhà. Trong đêm tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng gõ đều đều lên vô lăng. Hae-jin vừa tháo dây an toàn liền cảm thấy như vừa nhấc tảng đá nặng xuống khỏi lồng ngực.
Trong bầu không khí nặng nề không thể chịu nổi, Hae-jin cuối cùng cũng mở miệng trước. Thời gian trôi qua vô nghĩa không bao giờ giải quyết được vấn đề, nên Hae-jin muốn được nghe rõ ràng.
- Anh biết từ khi nào thế?
Đây là một câu hỏi khó ư? Tae-hong nhắm mắt rồi mở ra, quay lại nhìn Hae-jin. Hae-jin cũng quay đầu lại để bắt gặp ánh mắt đang nhìn mình. Vẻ mặt Tae-hong bình tĩnh đến bất ngờ, anh không nói gì.
- Cô hỏi tôi từ khi nào, thì là tuần trước.
Ngắn gọn, súc tích.
- Còn cô hỏi bằng cách nào, thì, vì tôi đã điều tra.
Tự tin, không chút do dự.
Chính vì thế, câu trả lời đó đáng lo ngại một cách kỳ lạ.
- Điều tra?
- Tôi chỉ tìm hiểu vì tò mò không biết trợ lý Jeong Hae-jin là người như thế nào.
Hae-jin dừng việc gật đầu trong vô thức và quay đầu về phía Tae-hong lần nữa.
- À, à không. Rốt, rốt cuộc anh đã biết được bao nhiêu rồi?
- Trước đó, có một điều tôi muốn nói với cô.
Ực, Hae-jin nuốt nước bọt. Cô hỏi thì cũng hỏi rồi. Nhưng trước khi trả lời, anh cảnh cáo cô đã.
Không thể dự đoán được nó là tiêu cực hay tích cực, chỉ chắc chắn một điều, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước kia đầy vẻ nghiêm túc.
- Một khi có ai đó được đến làm việc cho tôi, về cơ bản tôi phải nắm được những thông tin ở mức độ này.
Đó là lý do tại sao phòng Kế hoạch chiến lược hầu như không tuyển người, cũng lâu rồi mới được tổ chức liên hoan chào mừng thành viên mới.
Đối với một người không mấy tin tưởng vào người khác như anh ta, thì việc điều tra người lúc nào cũng phải đi cùng anh ta đến khắm mọi nơi, chính là cô, cũng là điều dễ hiểu.
- Được rồi. Tôi đã nghe vào hiểu rõ rồi. Vậy anh đã biết được đến đâu?
Hae-jin chờ đợi câu trả lời của Tae-hong. Lý do điều tra đủ khiến cô cảm thấy trần trụi từ đầu đến chân.
- Tên, Jeong Hae-jin..
Hae-jin tập trung vào môi anh khi anh phun ra những thông tin cá nhân. Tae-hong liệt kê một loạt những thông tin cơ bản cô viết trong sơ yếu lý lịch.
Đang liệt kê một loạt như vậy, nghe vẻ không có gì đặc biệt thì Tae-hong đột nhiên ngừng lại.
- À, cô Jeong Hae-jin này. Cô biết CGBM là gì không?
- Tôi biết chứ.
Hae-jin trả lời câu hỏi bất ngờ một cách không phòng bị.
- Vậy còn 'CGBB' thì sao?
CGBB? Con Gái, Bạn, Bố?
Tae-hong bắt trọn khoảnh khắc biểu cảm của Hae-jin trở nên méo mó.
- Vậy là cô cũng biết. Bây giờ tôi mới biết hóa ra Jeong Hae-jin không chỉ là ô dù bình thường đấy.
Ôi chúa ơi. Đòn tấn công bất ngờ đem lại sự căng thẳng mới vừa được giải tỏa cho Hae-jin. Anh đã biết cô là con gái tập đoàn Si-on, nhưng cô tự hỏi liệu anh có hiểu nhầm rằng con gái của một công ty đã phá sản nhờ sự giúp đỡ của Chủ tịch để bám lấy anh ta không.
- Thì ra cô chính xác là ô dù phe Chủ tịch nhỉ. Sao? Ông ấy muốn cô theo dõi tôi à?
Gió ngược rồi.
Lần này Hae-jin không thể trả lời câu hỏi của anh. Một câu hỏi chứa đầy những chiếc gai vô hình. Càng nghĩ, Hae-jin càng thấy oan ức trước câu hỏi của anh.
- Tôi ấy mà, chẳng qua Chủ tịch nói sẽ trả tôi thật nhiều tiền, để tôi chuyên kèm anh trưởng phòng không khác gì quả bóng bầu dục thôi. Ngoài ra không hề có giao dịch nào như là báo cáo về đời tư của trưởng phòng cả.
Bởi vì đây là sự thật.
Tae-hong nhìn chằm chằm vào mắt Hae-jin. Đèn đường LED bên ngoài xe chiếu sáng rực rỡ đường phố nhưng lại không chiếu vào bên trong xe.
Mặc dù đó là một khuôn mặt mờ mịt nhưng Hae-jin cảm nhận rõ ràng ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào cô.
- Vậy được rồi. Coi như không có chuyện đó đi.
Lúc này, ánh mắt thường ngày thoải mái của anh bỗng trở nên dữ tợn. Trái tim Hae-jin thắt lại khi nhìn thấy ánh mắt như muốn nhìn xuyên qua cô.
- Nhưng trợ lý Jeong Hae-jin này.
Nghe gọi tên mình, cơ thể vốn dĩ đã căng thẳng của Hae-jin trở nên co rúm lại. Ánh mắt Tae-hong vẫn dán chặt vào Hae-jin, giữ chặt lấy cô, cả người, trái tim, mắt cô, không thứ gì cử động nổi.
- Hãy cho tôi biết nếu Chủ tịch đề xuất một thỏa thuận khác.
- Tại sao?
- Tôi sẽ trả cao hơn.
Anh đang bảo tôi chuyển sang phe anh sao? Anh đã biết tôi là con cái của Si-on thì cũng biết rõ hơn ai hết rằng Si-on đã phá sản.
Anh cũng biết miếng mồi được ném cho cô chỉ là tiền. Vì thế, anh chỉ đang lợi dụng nó thôi.
- Một khi gia nhập đội của tôi, tôi sẽ không cho phép các thành viên trong nhóm của mình phản bội.
Lại một cảnh cáo khác.
- Đừng phản bội lòng tin của tôi.
Giọng nói thì thầm lặng lẽ của Tae-hong khiến Hae-jin rùng mình.
Nếu hành động phản bội mà anh ta đang nói đến là báo cáo chi tiết cho chủ tịch thì đảm bảo không có chuyện đó. Bởi vì lý do Jun-tae tìm đến cô chỉ vì cô đáp ứng các điều kiện và giỏi xử lý sự cố. Không hơn cũng không kém.
Lòng tin, tại sao từ này lại in sâu vào tâm trí mình ngay khi nó vừa thốt ra từ miệng anh ta? Tại sao từ này lại phát ra từ giọng nói với vẻ nghiêm túc đến thế?
Không liên lạc được với bố mẹ, chẳng còn nơi nào để trút nỗi lòng run rẩy của mình. Khi ấy thật tuyệt vời nếu như có một người bên cạnh có thể tin tưởng.
Hae-jin biết rõ điều đó hơn bất cứ ai khác.
- Hôm nay cảm ơn anh vì đã đưa tôi về.
Hae-jin không biết trả lời thế nào nên thay vào đó tôi chào hỏi ngắn gọn.
- Trước 9 giờ sáng mai tôi sẽ đến đón cô.
- Sao cơ?
Tâm trí Hae-jin đang bối rối giữa sự phản bội và sự tin tưởng, lời nói của anh như sét đánh ngang tai. Ngày mai là một ngày cuối tuần và cô đã lên kế hoạch tận dụng tối đa ngày cuối tuần vàng bạc đó.
Hae-jin ngạc nhiên đến mức giọng cô cao lên hai quãng tám và rồi ngượng ngùng ngậm miệng lại.
Ý tôi là, chỉ mình 'anh sếp' đi làm thôi là được mà.
Hae-jin nén lại tiếng nói của trái tim. Đôi vai rũ xuống thay thế cho câu trả lời. Ngay khi cô chuẩn bị xuống xe, từ sau lưng cô Tae-hong nói với theo.
- Si-on đã tổ chức ra mắt khách trạng Ellie đúng không?
Những ngón tay đang định mở cửa xe chợt dừng lại. Ellie là một trong những chuỗi khách sạn hàng đầu thế giới, ngay khi có tin đồn họ đang theo đuổi việc ra mắt thị trường nội địa, một số công ty đã nhanh chóng nhảy vào.
Trong cuộc chiến quy mô với một tập đoàn lớn, thua cuộc là điều khó tránh khỏi. Tuy nhiên, Hae-jin đã viết ra một cách rõ ràng nhất có thể những vấn đề có thể nảy sinh nếu khách sạn Ellie kiêu ngạo đến Hàn Quốc mà không có sự cải biến.
Thay vì thưc hiện theo quy trình ký hợp đồng rồi đến đàm phán, ngay từ đầu cô đã bắt đầu với việc định hướng điều chỉnh những vấn đề thực tiễn của họ.
Cô tự hỏi liệu cách này có thực sự hiệu quả hay không, nhưng cuối cùng Ellie đã quyết định bắt tay với Si-on. Giới truyền thông đã nhiều lần cố gắng phỏng vấn người phụ trách nhưng lần nào Hae-jin cũng từ chối.
Vì vậy, chưa có thông tin nào về Hae-jin được tiết lộ ra thế giới bên ngoài. Riêng Tae-hong đã biết được ngay điều đó.
- Cô không định sử dụng khả năng lập kế hoạch đó sao? Lần này cũng sẽ rất thú vị đấy. Đó là việc ra mắt một thương hiệu khách sạn ở Hàn Quốc.
Đôi mắt của Hae-jin dao động. Đây là lòng tin mà anh ấy nói đến sao?
- Hẹn gặp lại cô vào ngày mai.
Vậy thì tôi không muốn phản bội lòng tin của anh.
**
Dù lái xe một mình đến điểm hẹn nhưng anh không có ý định tham gia tiệc liên hoan chào mừng Hae-jin.
Anh không phải là người có thói quen uống rượu ngoài công việc. Hơn nữa, không phải chỉ có tiệc liên hoan là cách duy nhất để các thành viên trong phòng có thể thông đồng với nhau sao?
Nhưng đột nhiên, hình ảnh lái xe một mình bỗng nhiên có cảm giác xa lạ. Phải chăng trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, anh đã quen với việc Hae-jin chở mình?
Khả năng thích nghi của con người quả nhiên rất nhanh. Sau một ngày kết thúc lịch trình một mình và cảm thấy buồn chán. Sau đó, trong giây lát, chợt lóe lên trong đầu anh suy nghĩ, Jeong Hae-jin đang làm gì nhỉ.
Buồn cười thật. Anh thừa biết cô đang ở một buổi liên hoan. Vậy hẳn cô đang vui vẻ xây dựng tình cảm với các nhân viên khác.
Mặc dù có thể hình dung rõ ràng nó trong đầu nhưng anh vẫn tò mò. Người đó uống bao nhiêu rượu và cười với đồng nghiệp với vẻ mặt như thế nào?
Nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ những biểu cảm đầy màu sắc của Jeong Hae-jin, anh đã kết thúc lịch trình của mình sớm trong vô thức.
Sau khi hỏi một thành viên thông tin liên quan đến báo cáo tiện thể hỏi được địa chỉ tổ chức liên hoan. Trong suốt thời gian một mình lái xe đến bữa tiệc, Tae-hong không ngừng mỉm cười.
Khi đến nơi, một cảnh tượng thật đáng chú ý. Họ nói đã lâu rồi không đi liên hoan, quả nhiên số chai rượu nằm ngổn ngang xung quanh nhiều ngoài sức tưởng tượng. Và nét mặt các thành viên khi nhìn thấy anh bước đi một cách vô cảm cũng là một cảnh tượng đặc biệt.
Chưa nhìn thấy bao giờ à.
Mặc dù hơi tự ái nhưng thật vui khi nghe đánh giá của Byung-soo về Hae-jin. Không biết đó có phải lý do không. Vốn anh chỉ định ghé qua nhìn cô chút, chỉ định nhìn cô một chút thôi rồi đi. Nhưng mà..
Trong tình huống trưởng nhóm Lee Byeong-soo đưa trưởng nhóm Kim Yeon-jeong rời đi, Hae-jin chuẩn bị rời đi một mình, anh đã giữ cô lại.
Đó là một tình huống tay nhanh hơn não.
Anh nhận ra rằng đã quá muộn để rút lại bàn tay đã đưa ra của mình. Anh thản nhiên bước tới xe của mình trước, rồi lại cười khi thấy Hae-jin đi theo mình.
Tuy nhiên, Tae-hong lại rất xấu hổ trước câu hỏi sắc bén bất ngờ.
Moon Tae-hong, mày say à? Lỡ lời rồi.
Trong khi tự cười nhạo chính mình và lo lắng không biết nên nói đến đâu thì cuối cùng cũng đến trước nhà Hae-jin. Mọi suy nghĩ kết thúc.
Trong tình huống này, lẽ ra mọi chuyện sẽ nhẹ nhàng hơn nếu nói anh đã đọc sơ yếu lý lịch của cô. Nhưng cuối cùng, anh lại nói đúng sự thật.
Buồn cười hơn nữa nếu nói rằng anh không kiềm chế được mà phun ra những lời đó là tại vì đôi mắt long lanh tập trung nhìn vào anh.
Thực lòng mà nói, mặc dù cô đến đây là ô dù do chủ tịch chỉ định, nhưng càng làm việc cùng cô, càng ở bên cô, anh càng thích phong cách làm việc của cô. So với các thành viên trong nhóm luôn thấy e ngại anh, cô lại luôn lựa lời nói ra những điều cần nói một cách vừa phải cũng là một điểm dễ thương.
Hơn hết, sẽ thật tiếc nếu để phí hoài tài năng của cô. Một khi đã gia nhập Yeon-chang, anh mong cô có được sự hỗ trợ thích hợp để đem về những dự án hoành tráng.
Những gì anh mong muốn ở Jeong Hae-jin chỉ đến đó thôi. Anh thực sự đã nghĩ như vậy.
Trong khi đang cầm ly cà phê bằng cả hai tay thì một chiếc ô tô quen thuộc tiến đến. Chỉ sau chưa đầy 12 giờ, cô lại đứng đối mặt với anh ấy.
Cửa sổ ghế lái mở ra, một cánh tay dài đột nhiên thò ra. Trong lúc bối rối, cô đặt cà phê vào tay anh ấy.
- Cô dùng cà phê để giải rượu à?
Sau đó, như thể đã làm xong việc muốn làm, anh ta kéo cửa sổ lên.
- Ơ? Chờ, chờ một chút.
Qua cánh cửa hé mở, Hae-jin gần như có thể nhìn thấy đôi mắt dữ tợn của anh. Nhưng cô vẫn phải hỏi. Kể cả đi làm vào cuối tuần, thì người lái xe vẫn phải là cô mới đúng.
- Cô cứ lên xe đi. Thay vì lãng phí thời gian, hãy sử dụng nó để suy nghĩ xem hôm nay sẽ làm gì ở công ty.
Lúc này Hae-jin mới ngồi vào ghế phụ. Hae-jin thắt dây an toàn, chiếc xe bắt đầu di chuyển.
Tae-hong uống cà phê mà Hae-jin mang đến, bình thản cảm thán.
- Cà phê ở khu này cũng ngon.
- Thật may vì anh thấy ngon.
Cô phải nói những điều hôm qua chưa kịp nói. Nhờ lời khen cà phê ngon của anh làm cô quyết định lấy dũng khí mở lời. Cô không muốn phản bội cơ hội và sự tin tưởng được anh trao cho.
Buổi sáng ngày nghỉ, khu phố dày đặc các công ty lại không có nhiều xe ra vào.
- Trưởng phòng.
Hae-jin cẩn thận gọi anh. Anh đang tập trung lái xe nên không thể nhìn rõ, nhưng chắc chắn anh đang chú ý đến lời nói của cô.
- Những gì anh nói hôm qua.
- Chuyện ra mắt thương hiệu ư?
À, đúng rồi, còn cả cái đó nữa nhỉ. Cô dừng lại một nhịp rồi định nói lại. Đúng lúc đó, điện thoại của cô rung lên.
Có tin nhắn tới, cô vốn định chỉ lướt qua, nhưng ngay khi nhìn thấy tin nhắn, những lời định nói với Tae-hong nghẹn lại trong cổ họng cô.
- Trợ lý Jeong, tôi Chủ tịch Moon đây. Hãy gặp nhau khi cô có thời gian.
Chủ tịch Moon, là danh xưng của Jun-tae. Cô đọc đi đọc lại tin nhắn mấy lần, chắc chắn là ông ấy.
- Trợ lý Jeong, cô không muốn làm sao?
- Không phải.
Tại sao ông ấy lại liên lạc với mình nhỉ, có việc gì sao. Chỉ nhìn dòng tin nhắn thôi thật sự cô không thể đoán được gì.
- Nếu anh cho tôi cơ hội, tôi sẽ làm việc chăm chỉ.
Được rồi, để suy nghĩ sau đi. Điều đầu tiên cần làm là cho Tae-hong thấy ý chí làm việc mạnh mẽ của mình.
- Vậy được rồi.
**
Trong văn phòng chỉ có hai người, Tae-hong và Hae-jin. Trên suốt quãng đường từ sảnh đến văn phòng tầng 28, số nhân viên Hae-jin nhìn thấy chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Ngay sau khi lên đến văn phòng ở tầng 28, Tae-hong đi vào phòng riêng. Hae-jin ngây người nhìn cánh cửa đóng lại rồi ngồi xuống ghế.
Có cả núi tài liệu Yeon-jeong đã cập nhật gửi lại cho cô, nhưng mắt cô không thể tập trung vào đống tài liệu.
Tại sao ông ấy lại liên lạc với mình nhỉ? Có thật là ông ấy gọi mình để báo cáo như Tae-hong nói không?
Đầu óc cô trở nên hỗn loạn. Cô vẫn phải trả lời tin nhắn. Sau khi liếc nhanh qua văn phòng của trưởng phòng, cô đứng dậy và đi vào phòng sinh hoạt chung.
Tae-hong cũng đã vào phòng riêng, văn phòng vốn không có ai càng trở nên tĩnh lặng.
Cô cẩn thận gọi đến số điện thoại gửi tin nhắn. Sau mấy hồi chuông thì Jun-tae trả lời điện thoại.
- A lô, cháu là Jeong Hae-jin.
Dù trong phòng sinh hoạt chung không có ai, cô cũng không thể không hạ giọng.
[Trợ lý Jeong, tôi đây. Bây giờ cháu đã là nhân viên của Yeon-chang, vậy ta gọi cháu là Trợ lý Jeong sẽ thoải mái hơn chứ.]
- Vâng.
[Hôm nay cháu có thời gian không? Ta muốn gặp mặt một chút.]
- Hôm nay ạ?
Ngay lập tức lịch trình của Tae-hong hiện lên trên đầu cô. Vì anh không có kế hoạch đặc biệt nào vào buổi chiều nên cô nghĩ chiều muộn cũng được.
- Hiện tại cháu đang ở văn phòng, buổi chiều có được không ạ?
[Haha, có vẻ như thằng nhóc Tae-hong nhà ta làm việc chăm chỉ nhỉ]
Hae-jin cắn môi dưới, tự hỏi điều này có được coi là báo cáo không, khi cô vừa vô tình tiết lộ vị trí của Tae-hong.
[Vậy ta sẽ cho xe đến nhà cháu.]
- Dạ? Ngài cho cháu địa chỉ, cháu sẽ đi đến đó.
[Ta nghĩ cháu cứ làm như những gì được bảo thì hơn, trợ lý Jeong à.]
Làm như những gì được bảo, sau lời nói ấy, Hae-jin chỉ còn cách trả lời "vâng". Cuộc gọi đã kết thúc, Hae-jin vẫn cầm chiếc điện thoại trên tay, không dễ dàng rời khỏi phòng sinh hoạt chung.
Thậm chí cô còn chưa kịp nghĩ ra lý do chủ tịch muốn gặp cô là gì, đã bị một câu tuyên bố tằng cô là nhân viên của Yeon-chang làm cho cúi đầu.
Nếu cứ gặp nhau trong tình huống này, rất có thể mối quan hệ chủ tớ sẽ được thiết lập, và cô sẽ phải nghe theo bất kỳ chỉ thị nào do ông ấy đưa ra. Nếu vậy, cô thực sự có thể không thi hành theo phân phó không?
Cô không biết chỉ thị đó là gì, nhưng xét đến câu nói hãy làm những gì được bảo, không có gì đảm bảo rằng đó không phải là điều mà Tae-hong đã nghi ngờ.
Điên mất thôi. Jeong Hae-jin, người mới mấy tiếng trước còn đang đứng đó cầm cà phê đi đâu mất rồi.
Cuối cùng cô rũ vai xuống và quay trở về chỗ ngồi. Không lâu sau, Tae-hong bước ra.
- Trợ lý Jeong.
- Sao?
Tae-hong đứng yên trước câu trả lời đầy ngạc nhiên, như thể cô đã nhìn thấy điều gì không nên nhìn.
- Cô đã làm gì nên tội à?
Phù, tôi chuẩn bị gây tội đây. Hae-jin tự nhủ bản thân giữ kín miệng.
- Anh có cần gì không?
- Hãy đi ăn trưa và tan làm thôi.
À, thời gian trôi nhanh quá. Chỉ một cuộc gọi thôi mà, cô mới không tập trung nhìn tài liệu một chút mà thời gian đã trôi đi rồi. Tâm trí cô đầy lo lắng đến nỗi không nhận thấy thời gian trôi qua.
- Tôi biết rồi.
Hai người giải quyết bữa trưa ở gần công ty. Cô ăn như không ăn, thành thật mà nói, bữa ăn có vị gì, hay nó đi vào miệng hay mũi cô cũng không để ý nữa.
Hae-jin định lái xe đến nhà Tae-hong thì anh bất ngờ đưa cô trở về nhà.
- Tại, tại sao?
- Để buổi sáng cô tỉnh táo lại thì đến.
Thì ra anh thấy rõ cô đang mải nghĩ chuyện khác. Rõ ràng, từ cách cô ăn uống cẩu thả, đến đôi mắt thất thần, anh không để ý mới lạ. Cô thậm chí thấy xấu hổ bởi hành động thiếu chuyện nghiệp của mình.
- Nếu cô lái xe trong tình trạng đó mà gặp tai nạn, thì cô sẽ không chi trả nổi chi phí sửa chữa đâu.
Hae-jin không còn lựa chọn nào khác ngoài làm theo lời Tae-hong. Bản thân cô cũng không tự tin khi lái xe trong tình trạng này. Bởi vì đồng ý với những gì anh ấy nói nên cô không bác bỏ thêm nữa.
Trên đường về nhà cô như ngồi trên đống lửa. Dù chưa có việc gì đáng nói xảy ra, nhưng chỉ riêng việc Jun-tae liên lạc với cô đã khiến tim cô đập thình thịch không thể kiểm soát.
Quả nhiên cô có tật giật mình, vô cớ để Tae-hong để ý mình rồi.
Chưa bao giờ cô thấy mong về đến nhà như lúc này. Mới chỉ thấy tòa nhà quen thuộc xuất hiện trước mắt, cô đã nhấp nhổm. Cô chỉ muốn nhanh chóng xuống xe và thoát khỏi ánh nhìn của Tae-hong.
Nếu nhìn vào đôi mắt đang nhìn cô chăm chú của anh, cô có cảm giác như mình sẽ tự phun ra hết mọi điều dù anh không hỏi gì.
- Vậy tôi về đây.
Ngay khi về đến nhà, Hae-jin nhanh chóng bước vào nhà mà không thèm nhìn Tae-hong. Trước khi gặp Jun-tae, cô cần thời gian ở một mình để suy nghĩ.
Hae-jin bước vào, còn Tae-hong ở lại trong xe đã tắt máy.
Chuyện gì vậy, sao cô ấy lại thất thần thế này? Cho đến sáng nay mọi thứ vẫn ổn mà. À không, cô ấy bắt đầu hoảng kể từ sau khi kiểm tra tin nhắn điện thoại.
Tae-hong gõ gõ tay trên vô lăng, bàn tay đang gõ chợt dừng lại một lúc. Sau đó, anh nhanh chóng mở điện thoại lên.
- Tôi đây.
Giọng nói trầm khàn đầy tàn nhẫn. Nhiệt độ trong xe giảm đáng kể.
- Hãy kiểm tra lịch trình, của Chủ tịch. Có gì bất thường không?
Anh tập trung hết mức vào giọng nói phát ra. Và cái tên anh nghe được chính xác như những gì anh dự đoán.
Đó là báo cáo sẽ có xe đón Jeong Hae-jin trước cửa nhà, và họ sẽ gặp nhau ở nơi chỉ có chủ tịch biết.
Jun-tae có lẽ không biết. Rằng Tae-hong đã gài một người của mình trong số các thư ký của ông.
Có lẽ chẳng có ai nghĩ hai cha con lại do thám và nghi ngờ lẫn nhau, những điều đó chỉ không xảy ra trong gia đình bình thường.
Anh lấy gì để tin tưởng cha mình, người chăm lo cho hai gia đình, và anh lấy gì để đặt niềm tin vào người đàn ông đã phớt lờ mẹ của mình cả một đời.
Đó cũng là lý do anh trực tiếp tuyển dụng nhân viên cho phòng kế hoạch chiến lược. Sau khi anh cảm nhận được sự phản bội từ những người thân thuộc nhất là gia đình, anh quyết định tự chọn người cho mình.
Phải làm gì với Jeong Hae-jin đây? Có vẻ đúng là không có chỉ thị nào yêu cầu báo cáo như cô nói.
Dù cố gắng không thể hiện ra ngoài nhưng sự lo lắng của cô vẫn hiện rõ. Bởi vì chỉ sau khi cô gặp Jun-tae, mọi chuyện mới thật sự bắt đầu.
Tae-hong gọi lại vào số ngay trên đầu danh sách cuộc gọi gần đây.
- Cậu hãy chụp cho tôi một tấm ảnh cuộc gặp riêng của chủ tịch và Jeong Hae-jin, đảm bảo nhìn rõ mặt của Jeong Hae-jin nhất có thể.
Sau tiếng trả lời nghiêm nghị của một người đàn ông, màn hình điện thoại lại tối sầm. Anh vô cảm nhìn hiên nhà nơi cô gái ấy vừa vội vàng bước vào.
Jeong Hae-jin, con bài này nên lợi dụng hay nên bỏ đi đây.
**
Những tưởng về đến nhà thì sẽ khá hơn chút nhưng chỉ cách giờ xe đón một giờ đồng hồ khiến cô không thể suy nghĩ được gì.
Lỡ như cô được yêu cầu báo cáo mọi hành động của Tae-hong thì phải làm sao? Rõ ràng cô đã quyết định đứng về phía Tae-hong, làm vậy chẳng phải là phản bội anh sao?
Vậy cô có nên giả vờ báo cáo không? Đó cũng không phải kế sách lâu dài. Jun-tae còn từng tìm đến tận nhà cô thì không dễ gì mắc lừa được.
Khó nghĩ quá.
Hay là nói sự thật với anh ta rằng chủ tịch muốn gặp mình? Đây chẳng phải là hành động chân chính chứng tỏ mình là người của Tae-hong sao?
Nhưng mình vẫn không biết Jun-tae đang cố gắng đưa ra đề nghị hay yêu cầu gì.
Không biết chừng đó là tin vui, và mình chỉ đang lo bò trắng răng.
Rốt cục, Hae-jin không muốn làm bất cứ hành động nào có thể khiến anh hiểu lầm. Cô muốn trở thành người anh cần chứ không muốn trở thành gánh nặng đối với anh.
Điện thoại di động của Hae-jin đổ chuông. Lần này là số lạ.
"Cô có phải là trợ lý Jeong Hae-jin không?"
Vâng, cô trả lời, và ngay lập tức cô nghe thấy những lời tiếp theo.
"Tôi đến trước nhà rồi."
Người đó bảo cô xuống. Cô vâng dạ nhanh chóng cúp máy, hít một hơi thật sâu.
Lần đầu là Jun-tae đột ngột đến nhà mà cô không hay biết gì. Lần này là cô trên đường đi gặp Jun-tae. Lần đầu đã khó khăn và bây giờ vẫn còn khó khăn.
Lần đầu cô xấu hổ và sợ hãi, bây giờ cô thấy sợ vì không biết lý do là gì.
Không có gì là dễ dàng cả. Trong khi chờ thang máy, cô hồi hộp bấm điện thoại vào chỗ này chỗ khác và nhìn thấy bức ảnh cuối cùng trong album ảnh.
Đó là một bức ảnh của Moon Tae-hong. Ngày Jun-tae lần đầu đến đưa ra đề nghị, cô đã chụp lại bức ảnh ông ấy đưa cho cô xem bằng điện thoại di động.
Ánh mắt đáng sợ và mãnh liệt được ghi lại rõ ràng trong bức ảnh. So với hàng thật thì khí chất có phần giảm hơn một chút nhưng vẫn có cảm giác như anh đang mắng người.
Trên đường đến gặp Jun-tae, cô có cảm giác như Tae-hong trong ảnh đang quất vào cái đầu đầy lo lắng của cô.
Cô liệu mà chọn đúng phe.
Ding, cửa thang máy mở ra. Hae-jin từ từ tắt hình ảnh của Tae-hong.
Chiếc xe đang di chuyển êm ái thì dừng lại. Người tài xế bước xuống xe và lịch sự mở cửa sau.
Hae-jin đi theo người lái xe. Khi bước vào một con hẻm xa lạ, đập vào mắt cô một ngôi nhà cổ có sân vườn. Đúng lúc đó, người đàn ông đi phía trước cũng dừng lại.
Ngôi nhà cổ yên tĩnh khá khác biệt với cảm xúc của Hae-jin. Khoảng sân tưởng chừng như yên bình như đang vẫy gọi cô bước vào nhưng bước chân của Hae-jin lại ngập ngừng.
- Chủ tịch đang đợi cô.
Một câu chào lịch sự, anh ấy đưa tay ra và chỉ ra nơi Hae-jin phải đi. Khi cô đưa mắt dọc theo đầu ngón tay, cô nhìn thấy cánh cửa hơi hé mở của ngôi nhà cổ. Qua khe cửa, Hae-jin có thể nhìn thấy người cô phải gặp.
Cô bước đi với một hơi thở sâu ngắn. Cô cảm thấy con đường cách có vài bước chân kia thật dài, nhưng rất nhanh cô đã đến nơi. Cô thò tay qua cánh cửa đang hé và từ từ mở nó ra.
- Ngài khỏe không ạ.
Hơi nước nóng bốc lên trong tách trà trước mặt cô. Trà, Tae-hong cũng từng mời cô uống trà vào ngày đầu đi làm. Cô nhớ lại câu nói rằng nếu ai đó anh không thích bước vào, anh sẽ mời họ một ly trà.
Cô tự hỏi liệu điều đó có phải là cha truyền con nối hay không, phù, cô dường như tự thấy đỡ căng thẳng hơn chút.
- Ngồi xuống đi.
Cảm giác khác rất nhiều so với khi ông bất ngờ đến thăm nhà Hae-jin. Lúc đó ông ấy tự xưng là bạn của bố cô, nhưng bây giờ là cuộc gặp giữa chủ tịch tập đoàn Yeon-chang và một trợ lý cấp dưới.
Những mối quan hệ thật buồn cười. Ngay khi tiền bạc xen vào, mối quan hệ liền trở thành bên A và bên B, trật tự phân cấp rõ ràng.
Vì vậy, không có lý do gì để ông ra vẻ tử tế. Tất nhiên, ông cũng không hề làm điều đó.
- Uống trà đi.
Bàn tay nhăn nheo đích thân rót trà. Hae-jin uống không chút do dự. Có lẽ đó là vì ông cũng không phải là người cô muốn gặp.
Khung cảnh ngoài cửa sổ có màu xanh của cỏ, nhưng không gian giữa hai người lại như một màu xám đen.
Jun-tae phá vỡ sự im lặng trước.
- Công việc tốt chứ?
- Vâng, cháu đang thích nghi ạ.
- Nó là con trai ta thật đấy, nhưng nó là một đứa khó tính.
Haha, nghe có vẻ giống như một tiếng cười hiền lành, nhưng đó là một ánh mắt dữ tợn không có lấy một nếp nhăn quanh mắt.
- Tae-hong dạo này thế nào rồi? Không gây chuyện gì chứ?
- Không ạ.
Câu trả lời rất ngắn gọn. Thay vì tiếp tục hỏi, căn phòng tràn ngập tiếng cười sảng khoái.
- Ha ha ha.
Lần này, ông ấy cười với những nếp nhăn hằn sâu quanh mắt, có lẽ vì nó thực sự rất buồn cười.
- Trợ lý Jeong, cái mạng nhỏ nằm trong tay trưởng phòng khiến cháu run lắm phải không.
Hae-jin vô tình cắn phần môi dưới của mình. Jun-tae sau khi cười một tràng chỉ ngồi ung dung uống trà.
- Ta phải làm gì sau khi nhận được báo cáo về đứa con trai đã 30 tuổi đầu chứ?
Giọng nói đó nghe như một lời than thở, nhưng có lẽ cuối cùng không phải vậy. Hae-jin chỉ đang cố gắng che giấu sự căng thẳng ngày càng tăng để không bị chú ý.
- Lý do ta yêu cầu gặp Trợ lý Jeong là vì việc kết hôn của Tae-hong.
- Kết hôn ạ?
Đó là điều cô chưa bao giờ nghĩ tới hay thử nghĩ đến trên suốt quãng đường tới đây. Cô tưởng ông ấy chỉ đang cố thao túng cô nhưng hóa ra không phải mà vì vấn đề hôn nhân của con trai ông.
- Trợ lý Jeong, cô đi theo nó suốt ngày hẳn cũng cảm thấy nhưng liệu nó có thời gian để hẹn hò không?
Cũng đúng. Anh ấy nói rằng phụ nữ đến là anh đón, phụ nữ đi anh cũng không giữ, nhưng thực sự cô chưa bao giờ thấy Tae-hong dành thời gian riêng để gặp một người phụ nữ nào.
Những khoảnh khắc hành động và lời nói không nhất quán của anh hiện lên trong đầu, cô dần trở nên nghiêm túc.
- Ta cần Trợ lý Giám đốc Jeong giúp đỡ.
- Cháu ư?
Ta biết bọn trẻ gần đây thích những cuộc gặp gỡ tự nhiên nên sẽ tạo một nơi thích hợp. Jun-tae đã nói như vậy.
Tóm lại, ông ấy gọi mình đến vì chuyện kết hôn của con trai ông. Chuyện này thật khó khăn. Tae-hong là người đàn ông cao cao tại thượng nên liệu anh có nghe lời cô không? Anh ấy cũng nhanh nhạy như vậy mà không biết sao?
Tất nhiên là cô không tự tin.
- Như ngài biết đấy, Chủ tịch, cháu không biết liệu mọi chuyện sẽ đi đến đâu.
Hae-jin nói điều này chỉ vì nó thực sự khó đoán, nhưng phản ứng của Jun-tae rất sắc bén.
- Không phải cô nên làm việc xứng đáng với thù lao ta trả cho cô sao?
Moon Tae-hong nắm giữ cái mạng cô, còn chủ tịch nắm giữ cái ví.
Kịch bản bất ngờ khiến cô bối rối. Cuối cùng câu trả lời duy nhất mà Hae-jin có thể đưa ra trong tình huống này chỉ là câu trả lời nửa vời.
- À, tôi hy vọng Tae-hong không biết chuyện này. Cuộc gặp gỡ tự nhiên mà bị phát hiện là do cha nó sắp đặt thì còn gì là tự nhiên nữa chứ.
Ông bảo cô im lặng. Lần này câu trả lời cũng vẫn là đồng ý.
Cô nghĩ thà rằng ông bảo cô báo cáo chi tiết mọi hành động của Tae-hong có lẽ sẽ dễ dàng hơn cho cô. Yêu đương và kết hôn là chuyện đâu có thể theo ý mình được chứ. Hơn nữa, đối tượng còn là Moon Tae-hong.
Ngày xưa, vào quá khứ huy hoàng của mình, Hae-jin có một cô bạn luôn phàn nàn trong các buổi giao lưu rằng cha cô luôn bắt mình đi xem mắt. Đó là Jo Se-young, con gái đầu của Tập đoàn Ha-min. Cái tên đó cô không bao giờ quên.
Cô ta nói gì nhỉ, hình như là cô ta không thích những cuộc gặp có sắp đặt mà thích những cuộc gặp gỡ tự nhiên. Vấn đề là cuộc gặp gỡ tự nhiên của cô ấy đều là các bữa tiệc rượu.
Vì vậy cha cô ấy mới phải sắp xếp những buổi xem mắt cho những đứa con cứ hếtt bay rồi lại bò của mình.
Nhưng Tae-hong rất đam mê công việc, dù là gặp gỡ tự nhiên hay có sắp xếp cô đều nghi ngờ độ khả quan của nó. Đầu óc Hae-jin choáng váng.
Ngay sau đó, tài xế đã đưa Hae-jin về nhà. Mặc dù cơ thể cô thoải mái nhưng tâm trí cô lại không thoải mái chút nào. Hae-jin mới chỉ định đặt lưng giường thì điện thoại di động reo.
Kể từ sau khi nhận được tin nhắn từ Jun-tae, mỗi lần điện thoại reo, Hae-jin lại rùng mình.
Người gửi là Trưởng phòng Tae-hong. Hae-jin giữ chặt chiếc điện thoại đang đổ chuông vào một thời điểm đáng kinh ngạc và cuối cùng ấn nút trả lời.
- Vâng, trưởng phòng.
Có lẽ vì vận động thần kinh quá nhiều nên giọng Hae-jin bị nghẹn lại. Cô cũng có cảm giác căng thẳng đột ngột được hoàn toàn được giải tỏa.
"Tôi gọi để chia sẻ thông tin về lịch trình."
Sau một hồi kiểm tra lại một vài tình huống. Hae-jin tự hỏi những điều này có nhất thiết phải thực hiện qua điện thoại không.
- Vậy chào anh.
"Trợ lý Jeong, cô vừa ngủ dậy à?"
- Sao cơ?
Hae-jin nhặt nhạnh những lời dối trá lại nói ra một lần nữa lại càng khiến cô trở nên rối bời.
"Vậy cô ngủ tiếp đi nhé."
Tút, tắt máy thật rồi. Đúng là không phải cô đang ngủ, chỉ là cơn mệt mỏi ập đến bất ngờ. Cuối tuần rực rỡ của cô đâu rồi, một ngày cuối tuần hết loạng choạng chỗ này lại đụng chỗ kia cuối cùng cũng kết thúc.
Tae-hong vừa tắt máy thì một bức ảnh hiện lên trên điện thoại anh. Đó là bức ảnh của Hae-jin và Jun-tae. Có lẽ vì yêu cầu tập trung vào khuôn mặt của Hae-jin nên khuôn mặt của cô ấy tràn màn hình.
Tae-hong không thể không bật cười trước sự xuất hiện của Hae-jin trong bức ảnh. Nhờ quan sát Hae-jin suốt thời gian qua, anh mới biết rằng cô ấy có nhiều biểu cảm khác nhau. Hae-jin trong bức ảnh được gửi đến cũng không ngoại lệ.
Nét mặt có sự quyết tâm xen lẫn vẻ bối rối, quả thật là một nét mặt quen thuộc của cô gái ấy.
Nội dung cuộc trò chuyện là gì thì anh không thể biết được. Đến người thân cận nhất cũng phải ngồi cách xa, chỉ hai người Jun-tae và Hae-jin ngồi đó. Anh phải suy đoán cuộc trò chuyện dựa trên nét mặt thôi.
Có phải Hae-jin nói không thể báo cáo cho chủ tịch, nên nét mặt kia là vẻ mặt sợ hãi vì bị đe dọa? Chỉ dựa vào nét mặt ấy, Tae-hong có thể viết nên cả một cuốn tiểu thuyết. Nhưng Tae-hong quyết định vui vẻ từ bỏ.
Trong công việc kinh doanh mới năm nay, Hae-jin phải có mặt trong dự án do anh chỉ đạo. Đó không chỉ là cơ hội để củng cố vị trí người thừa kế mà còn là cơ hội tạo ra một miếng bánh khác cho Yeon-chang.
Nếu được hỏi Jeong Hae-jin là lá bài gì, anh có thể trả lời không chút do dự.
Cô là một con bài anh nhất định phải có.
**
Một ngày cuối tuần như không phải cuối tuần đã trôi qua. Cuối tuần cô không được nghỉ. Những suy nghĩ rối rắm trong đầu cô không dễ tháo gỡ được. Kể cả cô chỉ nằm sạc điện thoại không làm gì thời gian cũng tự trôi đi.
Bằng cách nào đi nữa cô cũng phải tỉnh táo lại trước khi đến nhà Tae-hong. Cô không thể kéo theo những lo lắng của mình đến tận chỗ làm.
- Chào buổi sáng. Trưởng phòng.
- Chào cô.
Tae-hong bắt đầu ngày mới bằng việc xem bản tin buổi sáng trên điện thoại di động. Vì vậy, anh trả lời ngắn gọn trước lời chào của Hae-jin.
Lúc đầu thì hơi khó xử nhưng sau khi quen dần thì nó đã trở thành một phần trong cuộc sống hàng ngày của cô.
Tae-hong lên xe, đọc xong bài báo và rời mắt khỏi điện thoại, Hae-jin tóm tắt ngắn gọn cho anh về lịch trình trong ngày.
Có ngày anh nhắm mắt lắng nghe, có ngày anh vừa nghe vừa thỉnh thoảng nhìn Hae-jin.
- Trợ lý Jeong.
- Vâng.
- Cô ngủ có ngon không?
Hae-jin trả lời câu hỏi bất chợt một cách tự nhiên rằng cô ngủ ngon hơn ai hết. Nhưng làn da xỉn màu và đôi mắt đỏ ngầu của cô đã tố cáo sự thật.
- Hôm nay chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp của của nhóm dự án 4.
- Vâng, tôi sẽ chuẩn bị ngay.
- Chủ đề là phân chia công việc.
"Vâng". Cô thậm chí đã gật đầu rồi. Nhưng, sao cơ?
- Phân chia công việc ư?
- Cô muốn ra mắt thương hiệu mà.
À, đúng là như vậy. Nhưng tôi không bao giờ nghĩ nó lại xảy ra đột ngột như vậy.
- Cô biết đấy, đây là dự án quan trọng nhất trong năm.
Những ngón tay anh ngừng lướt điện thoại. Hae-jin nắm chặt vô lăng.
- Chỗ đó cũng có chén cơm của tôi, nên tôi cần chuẩn bị càng sớm càng tốt.
- Chuyện ảnh hưởng đến cả chén cơm của anh quả nhiên áp lực không phải chuyện đùa đâu.
- Ý tôi là vậy.
Cô mới vừa đè nén vụ cuộc gặp gỡ tự nhiên xuống, ai biết được ngay sau đó chén cơm của anh lại trồi lên.
- Trợ lý Jeong, cô có muốn để mọi người biết kinh nghiệm làm việc của mình không?
Kinh nghiệm làm việc, nếu vậy Si-on sẽ trở thành tâm điểm chú ý. Mọi người sẽ chỉ trỏ nói đây là một công ty thất bại.
Việc tiết lộ thân phận sẽ không làm mọi người biết cô là con gái Si-on chứ? Rõ ràng là việc chỉ trỏ sẽ nhắm vào Han-seong, cha cô.
Nếu làm tốt thì cha cô được khen ngợi và tự hào, nhưng nếu lỡ thất bại, cô sẽ khiến ông bị khiển trách và chửi bới. Liệu mình có thể chịu đựng được khi nghe những điều đó không?
- Không, tôi không muôn.
- Vậy được rồi.
Tae-hong tôn trọng ý kiến của Hae-jin. Hae-jin chỉ muốn việc cô là con gái của Han-seong và những thành tựu cô đã đạt được ở đó chỉ có Tae-hong biết.
Cô vẫn không đủ tự tin để lắng nghe những đánh giá của mọi người về Si-on đã thất bại thế nào. Cô muốn duy nhất được phép trách mắng họ là cô, người con gái của họ, vì họ đã không liên lạc với cô.
Cô muốn làm những việc đúng đắn để chống lại những định kiến của họ. Kinh nghiệm lập kế hoạch thành công trước đó đã mang lại cho Hae-jin sự tự tin.
Cô tự tin lần này mình cũng sẽ làm được.
Sau khi Tae-hong đến văn phòng, Hae-jin cũng vào cùng anh. Các thành viên trong nhóm lần lượt chào Tae-hong và Hae-jin ngồi xuống chỗ của mình.
- 30 phút sau sẽ bắt đầu cuộc họp nhé.
Các thành viên trong nhóm đồng loạt di chuyển vào phòng họp để chuẩn bị. Hae-jin cũng tham gia với các tài liệu liên quan. Cuối cùng, Tae-hong bước vào và cuộc họp bắt đầu.
- Trước khi cuộc họp bắt đầu..
Chiếc bút đang quay trên ngón tay của Tae-hong dừng lại. Khi anh ta ngừng nói, các nhân viên đang xem tài liệu cuộc họp đều ngước lên.
Tất cả nhân viên đều tập trung vào đôi môi của Tae-hong.
Tae-hong nhìn nhân viên của mình từng người từng người một. Anh chính là người dẫn dắt bầu không khí của căn phòng họp. Còn mọi người thì đang bận rộn với việc thám thính nội dung của cuộc họp bất thường.
Cho dù là cuộc họp đã lên lịch trước họ vẫn không giấu nổi sự căng thẳng, huống chi cuộc họp đột ngột thế này còn khiến mọi người hoảng đến mức nào nữa. Tuy nhiên, Tae-hong lại coi đó là trách nhiệm của các thành viên trong nhóm và nhàn nhã xoay chiếc bút.
- Tôi đang nghĩ đến việc điều chỉnh công việc.
Nói là điều chỉnh công việc nhưng nó không khác gì sự thay đổi nhân sự lần thứ hai của phòng Kế hoạch chiến lược.
Mọi người ngồi trong phòng họp bắt đầu nhốn nháo nhưng Hae-jin vẫn bình tĩnh. Cô đã biết trước nội dung này, chỉ không biết Tae-hong định hướng điều chỉnh như thế nào.
- Có thể các bạn sẽ bất ngờ nhưng đây là quyết định đưa ra nhằm cải thiện hiệu quả công việc của cả phòng.
Ngay lập tức, mọi người trong căn phòng nín thở chờ đợi sự thay đổi nhân sự sẽ được tuyên bố.
- Trước tiên, trưởng nhóm Lee Byung-su, ngoài những công việc chính anh hãy giao lại hết cho trưởng nhóm Kim Yeon-jeong. "
- Cái đó? Trưởng phòng..
Yeon-jeong không giấu được vẻ ngạc nhiên, vẻ khẩn trương hiện rõ trên khuôn mặt cô. Trụ cột chính của dự án ra mắt thương hiệu vốn là Byung-su và Yeon-jeong.
Tuy nhiên, giao công việc của Byung-su cho Yeon-jeong đồng nghĩa với việc ngầm loại cô ta khỏi dự án.
Yeon-jeong đã tự mình kỳ vọng về dự án ra mắt thương hiệu. Cô nghĩ rằng một khi lên kế hoạch ra mắt thương hiệu khách sạn, thay vì Hae-jin, Tae-hong sẽ phải dành thời gian bên cô nhiều hơn.
Vì vậy cô đã rất mong chờ, nhưng giờ đây mong chờ ấy như bong bóng đang vỡ tan trên mặt nước.
- Trưởng nhóm Kim Yeon-jeong tiếp quản nhé.
- Vâng.
Biết Tae-hong hiếm khi thay quyết định đã đưa ra, Yeon-jeong chỉ biết ngậm ngùi đồng ý.
Hae-jin giả vờ không quan tâm nhưng nhìn biểu cảm của Yeon-jeong. Thật buồn cười khi thấy cô chán nản như vậy, nhưng đồng thời, cô cũng cảm thấy áy náy.
Jeong Hae-jin à, mày cũng thật độc ác. Mới đó mày đã quên mình từng khổ sở thế nào à.
- Trợ lý Jeong Hae-jin, cô sẽ tham gia dự án ra mắt thương hiệu cùng với trưởng nhóm Lee Byung-su.
- Vâng, tôi hiểu rồi.
Hae-jin bình tĩnh lại. Cô đã sớm được biết và cũng sớm suy nghĩ về cách xây dựng giai đoạn đầu của dự án. Bằng cách lấp đầy đầu óc bằng công việc, cô có thể thoát khỏi những suy nghĩ vẩn vơ.
Vì vậy, trong giây lát, cô đã mất cảnh giác và không để ý đến khuôn mặt của Yeon-jeong đang chuyển đỏ và xanh.
- Trưởng phòng, tôi hiểu rằng ra mắt thương hiệu lần này là dự án quan trọng nhất ở Yeon-chang.
Ánh mắt lạnh lùng của Tae-hong hướng về phía Yeon-jeong. Yeon-jeong nao núng một lúc, nhưng lần này có vẻ như cô không có ý định bỏ qua.
- Trợ lý Jeong Hae-jin ban đầu được bổ nhiệm làm thư ký của trưởng phòng, nhưng giờ cô ấy lại tham gia vào dự án. Tôi cho rằng đây không phải là dự án mà bất cứ ai cũng có thể làm được.
Byung-su chỉ có thể nhìn Yeon-jeong với ánh mắt lo lắng vì không kịp ngăn cản cô ấy. Các thành viên khác trong nhóm gật đầu như thể đồng tình với ý kiến của Yeon-jeong nhưng không nói thêm gì.
- Bất cứ ai à.
Khuôn mặt Tae-hong nhăn lại.'Bất cứ ai', nếu nhìn vào cách nói ra từ này có thể thấy cách nhìn nhận của Yeon-jeong về Hae-jin. Nhưng Hae-jin vẫn giữ bình tĩnh.
- Trợ lý Jeong có hiểu khái niệm lập kế hoạch là gì không? Nếu để một người còn không hiểu chữ 'Thương' trong 'Thương hiệu' có nghĩa là gì, không có kinh nghiệm cũng như kỹ năng đảm nhiệm dự án này, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là chúng tôi mà thôi.
Hae-jin cảm thấy lòng kiêu hãnh bị tổn thương, nhưng chẳng qua vì Yeon-jeong không hiểu về Hae-jin sao? Người không hiểu về cô, chỉ biết cô là Ô dù thì có thành kiến với cô cũng là điều dễ hiểu.
Hơn nữa, một thư ký lại tham gia vào một dự án khác gì giật mất chén cơm của họ đâu. Họ cảm thấy bất bình và tức giận cũng là điều dễ hiểu.
- Trưởng nhóm Kim Yeon-jeong, cô đã làm việc trong phòng Kế hoạch chiến lược bao lâu rồi?
- Tôi đã làm việc được hai năm rưỡi.
- Đó không phải là quãng thời gian ngắn, vậy mà cô vẫn chưa hiểu tôi sao?
Yeon-jeong hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của việc không tuân theo chỉ thị của cấp trên. Tuy nhiên, cô đã phải lấy hết dũng khi để nói ra điều này vì cho rằng đó là một chỉ thị quá sai lầm.
- Dự án này còn gắn liền với vị trí của tôi. Vậy cô nghĩ liệu tôi sẽ để bất cứ ai cũng có thể tham gia vào dự án được sao?
Anh ra hiệu cho cô trả lời, nhưng từ Yeon-jeong đến cả những người khác đều không ai có thể mở miệng.
- Tôi giao việc cho người có thể làm được. Các vị chỉ cần cố gắng hết sức và làm đúng bổn phận của mình, chén cơm của các vị tôi sẽ đổ đầy.
Anh nói 'giao việc cho người có thể làm được', một câu nói không có gì to tát nhưng lại khiến Hae-jin an tâm đến vậy. Cô hiểu rõ hơn ai hết cảm giác được người mình tin tưởng ủng hộ.
Khi còn ở Si-on, trong khi ai cũng nói cô không thể làm được, chính cha cô là người đã tin tưởng cô đến cùng.
- Trợ lý Jeong Hae-jin, đây là vấn đề liên quan đến chén cơm của những người ở đây, cô hiểu chứ?
- Tôi hiểu, tôi sẽ cố gắng hết sức.
Tae-hong gật đầu như thể đã nhận được câu trả lời mình muốn nghe.
- Vậy được rồi. Dù sao thời gian di chuyển cùng với trợ lý Jeong cũng nhiều, nên cô có thể báo cáo ngay mọi việc cho tôi.
- Tôi hiểu rồi.
Sau câu trả lời của Hae-jin, không còn ai tranh cãi về vấn đề này nữa. Sau cuộc họp buổi sáng, Hae-jin và Byung-su là những người duy nhất còn lại trong phòng họp trong khi những người khác lần lượt rời khỏi phòng.
- Trợ lý Jeong, cô ổn chứ?
Sau khi viết xong dòng ghi chú cuối cùng, Hae-jin nhìn Byung-su.
- Tôi ổn. Tôi hiểu anh đang lo lắng điều gì.
Hae-jin thu dọn tài liệu vương vãi trên bàn và sắp xếp chúng.
- Tôi cũng hiểu nếu tôi gặp quá tải thì anh sẽ giúp tôi.
Byung-su chính là người đã tạo ra một nơi để Hae-jin cùng làm việc và cũng là người cho cô lời khuyên về những gì phải chú ý.
Byung-su yêu quý Tae-hong hơn bất kỳ ai khác nên anh ấy là người đương nhiên sẽ dốc hết sức tham gia vào các dự án quan trọng.
- Nhưng có vẻ như trưởng phòng đã có thiện cảm với Trợ lý Jeong rồi.
- Ý anh là gì?
- Đây là đường dây trực tiếp của cậu ấy. Chỉ cần dự án này có thành tích tốt, thì cô sẽ được thăng tiến nhanh chóng.
Hae-jin đã biết trước điều đó nên chỉ gật đầu.
- Kim Yeon-jeong đã khoe rất nhiều về chuyện đó.
Hae-jin có dự cảm chẳng lành.
- Cô ấy chắc khó chịu lắm.
Phải chăng đây là khởi đầu cho các kiếp nạn ở công ty của cô.
- Haha, tự nhiên tôi thấy áy náy quá.
Cô nói lời không đúng với lòng mình.
- Tôi sẽ lựa lời nói chuyện với cô ấy. Cô không cần quá để tâm đâu.
Làm sao mà không để tâm cho được.
- Được rồi. Tôi chỉ tin anh thôi đấy.
Hae-jin chào với vẻ mặt vừa tiếc nuối vừa biết ơn. Byung-su vỗ vai cô vài lần, bảo cô hãy cố gắng rồi quay trở lại chỗ ngồi.
Giờ đây khi biết được nội tình, cô cảm thấy môi khô như muốn nứt ra và thấy khát nước. Cô định đi uống nước trước khi về chỗ ngồi nên ghé qua phòng sinh hoạt chung.
Nhưng, người ta có câu oan gia ngõ hẹp. Có vẻ như Yeon-jeong cũng khát nước vì một lý do gì đó khác.
Hae-jin sử dụng máy lọc nước bên cạnh Yeon-jeong đang đứng. Hae-jin muốn nhanh chóng rời khỏi không gian này nên không uống tại chỗ mà định mang đi. Tuy nhiên, mọi thứ đã không diễn ra như kế hoạch.
Khoảnh khắc chạm vào tay nắm cửa, Hae-jin cảm thấy một cảm giác nhức nhối ở phía sau đầu.
- Trợ lý Jeong Hae-jin.
Chắc chắn rồi, cuối cùng cô quay lại mà không kịp mở cửa.
- Trưởng nhóm gọi tôi à.
- Tôi đoán cô mỗi ngày cô đã nói xấu tôi rất nhiều trong khi đi cùng trưởng phòng?
Hả? Đây là loại suy luận gì?
- Tôi là người đáng gờm với cô vậy sao?
Hae-jin nhíu mày, khuôn mặt theo đó nhăn lại. Nụ cười xã giao, hay mặt nạ thân thiện, mấy thứ đó cô không cần nữa. Cô gái này không hiểu đúng nghĩa của từ đáng gờm hay sao? Hae-jin muốn lặng lẽ đi qua cũng không dễ dàng.
- Vậy cô đã kể mọi chuyện cho trưởng phòng?
Có cho nhà máy tưởng tượng chạy hết công suất đi chăng nữa cô cũng không thể nghĩ như vậy. Hae-jin như chết lặng.
- Tôi không hiểu cô đang nói về điều gì.
Hae-jin cẩn thận đặt cốc nước đang cầm lên bàn. Yeon-jeong bước một bước về phía Hae-jin.
- Cô nói không biết tôi đang nói về điều gì không có nghĩa là mọi chuyện sẽ kết thúc đâu.
Rốt cuộc cô muốn nói gì trong khi cô còn không nói được một câu gãy gọn.
- Cô tưởng trưởng phòng ở bên cạnh đối tốt với cô một chút thì cô trở nên khác biệt sao?
- Cô nói gì vậy?
- Tôi đang nói về cấp bậc của cô.
Wow, cảm giác có chút áy náy với cô vừa rồi cũng tan biến.
- Trưởng phòng Kim Yeon-jeong, tôi cảm thấy có chút không vui khi cô nói về cấp bậc.
- Vậy à. Vậy thì tốt.
Hae-jin nghiến chặt răng hàm và nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác. Dù sao thì đúng là bát cơm của Yeon-jeong đã bị cô cướp mất.
- Cô không vui bằng tôi không? Tôi thậm chí còn thấy hơi bẩn thỉu một chút. Ô dù từ đâu rơi xuống tôi không quan tâm nhưng phải biết thân biết phận chứ.
Yeon-jeong tuôn ra miệng không chút do dự. Nó khiến Hae-jin tự hỏi liệu những lời nói đó có được chạy qua não trước khi ra đến miệng không.
- Trưởng nhóm Kim Yeon-jeong.
Hae-jin nói từng chữ một bằng tất cả sức lực của mình.
- Nếu tâm trạng cô trở nên bẩn thỉu vì những gì đã bị tôi lấy đi, thì tôi không còn gì để nói."
Yeon-jeong nắm chặt tay và run rẩy.
- Tôi không những không vẫy đuôi xin xỏ trưởng phòng, mà còn chưa bao giờ nói xấu cô trước mặt anh ấy.
Khuôn mặt của Yeon-jeong dần méo mó.
- Trưởng nhóm Kim Yeon-jeong là người đâm sau lưng tôi trước.
Hae-jin tiếp tục nói một cách bình tĩnh.
- Cũng chính việc làm của cô đã đánh mất niềm tin của trưởng phòng, đồng thời không chứng tỏ được năng lực của bản thân.
Lần này, Hae-jin tiến một bước gần hơn đến Yeon-jeong.
- Hơn nữa, trưởng nhóm Kim Yeon-jeong này, hẳn cô đang nhầm lẫn điều gì đó. Cô nghĩ một khi tôi đã hạ quyết tâm nói gì đó với trưởng phòng thì mọi chuyện liệu có kết thúc như thế này không?
Hae-jin lặng lẽ nhìn xuống Yeon-jeong đang run rẩy trước mặt mình. Không có sự đồng cảm. Không còn cảm giác áy náy. Cô chỉ cảm thấy cần phải xoa dịu cô gái đang cáu kỉnh này một chút.
- Tôi nghĩ cô nên ngừng giận dỗi và đi làm những công việc khác thì hơn.
Ý tôi là cô mau đi cho khuất mắt. Yeon-jeong run đến mức hai má rung lên. Cô đẩy vai Hae-jin và rời khỏi phòng sinh hoạt chung.
Cánh cửa đóng sầm lại, Hae-jin nhấc cốc nước đặt trên bàn lên. Đã đến lúc phải làm nguội hơi nóng đang bốc ngùn ngụt trên đầu rồi.
Vào thời cha cô còn trên đỉnh sự nghiệp, cô từng đến những cuộc gặp xã giao. Những cuộc gặp mà doanh số của gia đình quyết định cấp bậc của lũ trẻ. Từ khi đó cô đã biết thế nào là cấp bậc.
Cho dù doanh số bán hàng của Si-on có tăng lên bao nhiêu đi nữa thì Hae-jin vẫn luôn ở cấp thấp trong các buổi họp mặt. Hae-jin dường như đã học được bản năng sinh tồn ở nơi toàn những đứa trẻ hơn người.
Ít nhất, cô phải biết khi nào cần xù gai lên khi đối thủ tấn công mình để không bị coi thường. Cô cũng học được rằng người đâm lén sau lưng người khác thì càng phải được dạy dỗ nhiều hơn.
Khi nghe Yeon-jeong nói cấp bậc của mình thấp, ký ức cũ như hiện lên trong tâm trí, bờ mi cô hơi ướt. Dù tự tin hứa với bản thân sẽ làm tốt, nhưng đôi khi cô vẫn khó kiểm soát được những cảm xúc đôi lúc dâng trào lên.
Càng nghĩ đến cha mẹ cô càng rơi nước mắt. Hae-jin nhanh chóng xua xua tay khi cảm thấy vùng quanh mắt mình nóng bừng. Lúc này mắt cô đã ráo hẳn.
Hae-jin phồng má và bước tới cửa phòng. Sau đó cô hít một hơi thật sâu và mở cửa.
- Trưởng phòng?
Khuôn mặt của Hae-jin bị che khuất dưới một cái bóng.
Ngay khi cửa mở ra, người đàn ông cao lớn đứng trước mặt đổ bóng lên người Hae-jin. Ánh mắt Hae-jin đang nhìn đâu đó trên sàn di chuyển hướng lên chạm vào ánh mắt của người trước mặt.
- Trưởng phòng?
Ánh mắt tập trung vào giữa đôi lông mày đang nhíu lại. Theo phản xạ, Hae-jin cũng nhíu mày. Nhưng cái nhíu mày của cô có một ý nghĩa khác. Hae-jin thể hiện nét mặt phòng thủ để che giấu sự thật rằng mình đang khóc.
- Anh có cần gì không?
Hae-jin cố gắng giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, dù vậy cô không thể giấu được sự ướt át trong giọng nói của mình.
Nhưng Tae-hong không trả lời câu hỏi của cô. Khi anh nhìn xuống, mắt anh nhanh chóng quét qua khuôn mặt của Hae-jin.
Khuôn mặt trắng nhợt của cô ấy đủ để lộ ra vẻ ngoài vốn có. Hai má ửng đỏ, cảm giác như tìm kiếm một điều gì đó.
Khi đứng trước mặt Tae-hong, Hae-jin không thể che giấu được điều gì. Và cuối cùng, anh đã tìm ra lý do. Đến bây giờ anh ấy vẫn đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao?
Ngón tay dài của anh chạm vào chóp mũi Hae-jin. Môi Hae-jin hơi hé ra trước phản ứng bất ngờ của Tae-hong. Hơi thở trở nên nóng bừng bởi những giọt nước mắt.
- Cô khóc?
- Không.
Cảm giác của cô cứ luẩn quẩn tại chóp mũi.
- Đừng khóc.
Cử chỉ nhẹ nhàng không quen thuộc càng khiến cảm xúc của cô bị kích động. Hae-jin chỉ muốn bình tĩnh né tránh tình huống này, nhưng cô không còn chỗ nào để trốn tránh.
Cơ thể to lớn như bức tường của Tae-hong vốn đã chặn cả lối vào là một trong những nơi đó.
Ánh mắt của Tae-hong càng nhìn xuyên thấu cô hơn trước câu trả lời vụng về. Nhưng khác với đôi mắt, đầu anh chỉ hơi nghiêng.
- Nếu anh không cần gì sao lại ở đây?
Phần thân trên của Tae-hong tiếp cận Hae-jin. Hae-jin càng bám chặt vào tay nắm cửa.
- Có ai đó đang cản đường tôi, nhưng sao cô lại khóc?
Cô phải ra ngoài, nhưng cô không thể.
**
Tae-hong trở về văn phòng, đứng cạnh bàn, gõ gõ các ngón tay.
Sau khi cuộc họp kết thúc và rời khỏi phòng họp không lâu, Tae-hong nhìn thấy Yeon-jeong hậm hực bước vào phòng sinh hoạt chung.
Chắc hẳn lòng kiêu hãnh của cô đã bị tổn thương.
Yeon-jeong là một nhân viên có năng lực. Nhưng đến một lúc nào đó, cô lại mải bận tâm đến cơm cúng dường hơn là công viêc. Cơm cúng dường ấy là ai thì không cần nói cũng biết.
Đó chính là Tae-hong.
Tae-hong vốn không bận tâm, nhưng sau khi Hae-jin đến, anh bắt đầu cảm thấy lo lắng vì hành vi quá khích của Yeon-jeong. Từ lúc Tae-hong nhận ra Hae-jin là một quân bài hữu ích thì không có lý do gì để chần chừ thêm nữa.
Việc điều chỉnh công việc là quy trình cần thiết và anh không cần để tâm đến nỗi bất mãn của Yeon-jeong.
Vừa định bước vào văn phòng, Tae-hong đã nhìn thấy Byung-su và Hae-jin bước ra khỏi phòng họp, byung-su vỗ vai động viên Hae-jin.
Đâu nhất thiết phải làm như thế.
Bàn tay Byung-su vỗ nhẹ vào vai Hae-jin khiến anh bận tâm một cách kỳ lạ. Và khoảnh khắc nhìn thấy Hae-jin bước vào phòng sinh hoạt chung, Tae-hong vô thức kiểm tra chỗ ngồi của Yeon-jeong.
Yeon-jeong vẫn chưa quay lại chỗ ngồi, Hae-jin đã vào đến phòng sinh hoạt chung, cơ thể Hae-jin quay ra cửa nhưng đầu lại quay vào trong phòng. Tae-hong di chuyển theo cái đầu ấy. Anh cảm thấy mình phải làm như vậy.
Vì không thể đi vào nên anh tiến đến gần đó. Qua cánh cửa, anh nghe cuộc trò chuyện của hai người câu được câu mất.
Anh tò mò, hay vào luôn?
Nhưng anh đã chọn chờ đợi. Không lâu sau, anh nghe thấy tiếng lạch cạch ở cửa. Tae-hong giả vở đi ngang qua.
Moon Tae-hong. Mày đang làm gì thế này?
Tae-hong đi ngang qua và nhìn lại, tự cười mình, chỉ thấy Yeon-jeong đã quay lại chỗ ngồi của mình hậm hực hơn trước.
Jeong Hae-jin thắng rồi?
Thật buồn cười khi nghĩ ai thắng ai thua trong tình huống đó, nhưng nếu có thể anh muốn Jeong Hae-jin là người thắng, sao vậy nhỉ.
Tae-hong định quay vào nhưng Hae-jin ở bên trong lại hành động nhanh hơn. Khoảnh khắc Tae-hong nhìn thấy khuôn mặt của người phụ nữ mà anh đã hi vọng sẽ thắng, mọi suy nghĩ của anh dừng lại.
Những vết đỏ trên khuôn mặt trắng bệch là dấu vết của nước mắt.
Tae-hong không thể rời mắt khỏi vẻ ngoài lộn xộn của Hae-jin. Tae-hong ghét phụ nữ khóc nhưng tại sao tiếng khóc của Hae-jin lại thu hút sự chú ý của anh đến vậy?
Và cô ấy hỏi anh.
Tại sao anh lại ở đây?
Phải rồi.
Sao tôi lại ở đây?
Khi cô đang khóc trước mặt tôi, tôi thấy cô với đôi vai rũ xuống tuyệt vọng, không thể nắm bắt được bất cứ thứ gì trong bàn tay dang rộng của mình. Những ngón tay rải rác trong không trung chỉ nắm lấy sự nuối tiếc.
**
Tae-hong vẫn đứng cạnh bàn, nhịp nhịp những ngón tay.
Khuôn mặt đang khóc ấy là cái gì. Tại sao khuôn mặt trắng trẻo và chóp mũi cứ đỏ lên ấy liên tục hiện lên trong tâm trí anh.
Thật nực cười.
Tae-hong ngồi ở bàn làm việc xem tài liệu, anh ngửa đầu ra sau, không thể nhìn rõ con chữ trên tài liệu.
Đặc biệt khi nhìn vào phần khoanh tròn màu đỏ, anh lại nhớ đến đôi mắt tròn đỏ hoe của Hae-jin.
Cuối cùng, Tae-hong mạnh tay đặt tài liệu trên tay xuống, mặc áo khoác vào. Khi mở cửa phòng đi ra ngoài, anh nhìn thấy đỉnh đầu của Hae-jin. Mặt cô vẫn còn đỏ sao?
Đang tò mò về khuôn mặt không nhìn thấy thì Hae-jin ngẩng đầu lên.
- Trưởng phòng, anh anh đi đâu vậy?
Khuôn mặt sạch sẽ và không có chút đỏ nào cả.
- Chúng ta hãy đi ra ngoài. Dù sao thì buổi chiều tôi cũng có lịch trình ở ngoài.
- Vẫn còn thời gian mà.
- Đi ăn, uống cà phê và chuẩn bị cho cuộc họp nữa.
Tae-hong rời đi trước khiến Hae-jin đứng sững, nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng và đi theo anh.
Đến bãi đậu xe, đúng lúc Hae-jin như thường lệ định mở cửa ghế lái thì Tae-hong đứng sau đã giữ cửa lại.
- Cô ngồi ghế phụ đi.
- Tôi phải lái..
Hae-jin chưa kịp nói xong. Tae-hong đã mở cửa xe rộng hơn. Và tránh người chếch sang một bên. Có nghĩa là cô phải quay lại lên ghế phụ.
Hae-jin không còn cách nào khác đành ngồi vào ghế phụ. Chỉ sau khi cô đóng cửa lại, Tae-hong mới ngồi vào ghế lái.
- Khuôn mặt của cô như muốn hỏi tại sao tôi lại lái xe.
Hae-jin chỉ gật đầu trước lời nói của Tae-hong, anh đã đoán hoàn hảo cho dù không nhìn rõ khuôn mặt Hae-jin.
- Nhỡ cô lại khóc và gặp tai nạn thì sao?
Hae-jin chấp nhận vì điều đó không sai. Anh cũng đã nhìn thấy cô khóc nên cô không cần phải đính chính. Đột nhiên, cô cảm thấy hơi nóng lan đến chóp mũi nơi anh từng chạm vào.
Cô chuyển chủ đề để quên đi cảm giác đó.
- Chúng ta đang đi đâu?
Trong chiếc xe đang di chuyển không rõ đích đến, Hae-jin nhìn ra ngoài cửa sổ, cuối cùng nhìn Tae-hong và hỏi.
- Khách sạn Grace.
Hae-jin gật đầu mà không suy nghĩ, rồi đôi mắt cô mở to.
- Khách sạn Grace? Sao anh lại đến đó?
Đôi mắt to của Hae-jin đảo qua đảo lại.
- Không lẽ hồi đó anh phá đồ của người ta? Rõ ràng phía khách sạn đã trả lời đó chỉ là sự cố nhỏ mà.
Hae-jin lẩm bẩm những lời cuối cùng như thể đang tự nói với chính mình. Tiếng cười của Tae-hong vang lên, vẻ mặt nghiêm túc của Hae-jin chuyển sang bối rối.
- Trợ lý Jeong, cô hãy nghe cho kỹ đây. Hiện tại, Yeon-chang đã mua lại khách sạn đó.
Hae-jin bình tĩnh lại và tập trung vào lời nói của Tae-hong một lần nữa.
- Dự án lần này chúng ta sẽ thay đổi toàn bộ từ nội thất trở đi. Cô đã được thực hiện khi còn ở Si-on, nên có một khách sạn mà chúng ta cần phải đến quan sát.
- Ý anh đó là khách sạn Grace?
- Bingo.
Tae-hong giải thích tình hình cho Hae-jin. Grace khiến đối tác đặc biệt yêu thích, mỗi lần nhìn những món đồ trang trí nội thất và ngoại thất Tae-hong đều như bị hớp hồn.
Đó chính là lý do anh thường chọn khách sạn Grace làm nơi tổ chức các cuộc họp. Bởi vì mỗi lần đến đó, anh đều có thể quan sát nhiều hơn một chút.
Tuy nhiên, khách hàng này nổi tiếng là người khó tính. Tất nhiên là anh không nói với Hae-jin. Anh không muốn tạo áp lực cho cô ngay từ đầu.
Dần dần cô sẽ tự biết được điều đó, anh không muốn nói ngay với người phụ nữ vừa mới khóc đến mặt đỏ bừng.
Đó là sự quan tâm anh dành cho nhân viên.
- Sẽ có cuộc họp với các công ty liên quan. Đặc biệt, công ty xây dựng từng thi công Grace cũng sẽ tham gia, nên cô hãy để mắt đến họ.
Hae-jin ghi chép một vài thứ và ghi lại những gì Tae-hong vừa nói.
- Nhưng mà trưởng phòng, việc này không có trong lịch trình.
Hae-jin hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ, đứng gần Tae-hong. Mặt Tae-hong hơi nghiêng về phía Hae-jin và thì thầm để cô có thể nghe thấy.
- Đây là kẹo cho cô.
- Kẹo?
- Không phải thường người ta cho người đang khóc kẹo sao? Để dỗ dành.
Thật tình. Những giọt nước mắt cô khóc từ sáng đã bốc hơi hết rồi trò đùa của Tae-hong mới bắt đầu.
- Tôi đã điều chỉnh cả phân công công việc để giao cho trợ lý Jeong dự án này, nên cô phải thực hiện tốt.
Tae-hong mỉm cười rồi đứng dậy thay đổi nét mặt như thường lệ và đi về phía đối tác đang đi trước anh.
Đúng là vừa đấm vừa xoa. Dù vậy, Hae-jin không hề ghét bỏ. Cô sẽ ăn viên kẹo này thật ngọt ngào, nhưng công việc được giao kia cô không có ý định ngọt ngào với nó.
Cô muốn làm gãy gọn nhất có thể. Cô muốn xóa bỏ những định kiến và chứng tỏ rằng ô dù chỉ là cái nhìn phiến diện về cô.
May mắn, nhờ sự quan tâm của phía khách sạn nên họ đã có thể khám phá hết nơi này.
Nhà thầu xây dựng đã giải thích mọi thứ chi tiết nhất có thể cho Tae-hong. Tae-hong lắng nghe, còn Hae-jin ghi chép lại không xót điều gì.
- Chúng ta đã xem kỹ cách trang trí nội thất của sảnh và các khu tiện ích khác, giờ chỉ cần xem phòng dành cho khách là kết thúc.
- Vốn đã thích nơi này, sau khi nghe giải thích, tôi lại càng thích nó hơn.
Tae-hong biết rằng quyết định của mình không sai.
- Thật hân hạnh vì ông thích nó. Vậy phía khách sạn đã cho phép nên chúng ta có thể đi tham quan phòng khách ngay.
Tae-hong và Hae-jin cùng nhau vào thang máy. Trong khi đó, cô chú ý đến cả cách trạng trí bên trong thang máy.
- Giống như một phòng triển lãm vậy.
Hae-jin cẩn thận chia sẻ suy nghĩ của mình với Tae-hong. Tae-hong nhìn Hae-jin trong gương, cô nói nhỏ nhẹ để người khác không nghe thấy.
- Ngay cả những bức tranh và tác phẩm điêu khắc cũng hoàn hảo. Việc biến khách sạn trở thành địa điểm nghệ thuật hơn là nơi thư giãn là một ý tưởng không tồi.
Một lần nữa Tae-hong nhận ra khi khi nhìn Hae-jin bày tỏ quan điểm của mình với ánh mắtnghiêm túc.
Cửa thang máy mở ra tại tầng dành cho khách, người phụ trách bước ra ngoài trước, theo sau là Tae-hong và Hae-jin. Hae-jin bước đi với ánh mắt ngưỡng mộ trước lối trang trí nội thất ấn tượng của tầng khách.
Cảm giác mỗi tầng khá khác nhau. Cảm giác rõ ràng khách hàng mục tiêu là khác nhau. Hae-jin viết ra tất cả những gì cô nhìn thấy và cảm nhận được.
Mục đích cuối cùng của phòng khách là tạo ra một không gian riêng tư, và mục đích chính là tạo cảm giác tách biệt không gian bên trong với thế giới bên ngoài.
Chỉ sau khi bước vào phòng, Hae-jin mới hiểu điều đó có nghĩa là gì. Tất nhiên, việc trang trí nội thất sang trọng là điều đương nhiên, thậm chí không một phụ kiện nhỏ nào bị lãng phí.
Hae-jin thậm chí cảm thấy nếu được sáng tác ở nơi như thế này cô sẽ có rất nhiều cảm hứng nghệ thuật.
- Mọi thứ đều ổn, nhưng chẳng phải nó hơi quá với những người đến đây với mục đích nghỉ ngơi sao?
Trái ngược với ấn tượng của Hae-jin, Tae-hong lại không hài lòng. Trước lời nhận xét của Tae-hong, những người phụ trách lập tức lên tiếng giải quyết thắc mắc.
- Tôi hiểu ý anh. Tuy nhiên, vị trí căn phòng nằm ở hướng Nam và lượng ánh sáng mặt trời chiếu vào hoàn toàn đủ. Vào ban ngày, anh có thể kéo cửa sổ ra như thế này.
Người phụ trách nhất nút, rèm có màu sắc hài hòa với tường được kéo sang hai bên. Ánh sáng tràn vào phòng sáng rực đến mức không cần đèn điện.
- Ở phòng khách này, anh có thể tận hưởng một cảm giác khác biệt. Anh có thể thư giãn với ánh sáng mặt trời vào ban ngày và thưởng thức nghệ thuật vào ban đêm.
Một người phụ trách đứng bên cạnh tiếp lời.
- Không gian đặc biệt mà chúng tôi chú trọng trong phòng khách là phòng tắm.
Hae-jin và Tae-hong đi theo những bước chân hướng về phía phòng tắm.
- Khác những khách sạn khác, phòng tắm ở đây chiếm một diện tích đáng kể. Mức độ hài lòng của khách nghỉ dưỡng cũng rất cao.
Phóng tắm rộng lớn thấy rõ. Bồn tắm cũng rộng rãi như một hồ bơi nhỏ. Hae-jin gật đầu thể hiện sự quan tâm đến nó.
- Ra vậy. Trợ lý Jeong có suy nghĩ gì?
Bàn tay đang ghi chép dừng lại trước câu hỏi bất chợt của Tae-hong.
- Tôi thấy phòng khách mang lại cảm giác rất cao cấp, rất tuyệt.
Hae-jin đưa ra một đánh giá trung thực.
- Nhưng như anh nói, tôi cũng cảm thấy nó hơi quá đà.
Sau một hồi giải thích vậy mà cô gái đó vẫn đứng về phía trưởng phòng khiến người kia cau mày. Tuy nhiên, Hae-jin không hề nhượng bộ mà kiên định bày tỏ quan điểm của mình.
- Mọi người hẳn đã nghe nói giới trẻ ngày nay yêu thích nuôi cây cưng.
Ánh mắt những người phụ trách vẫn tập trung vào Hae-jin. Có vẻ họ hơi cười nhạo và không thèm giấu diếm vẻ coi thường sự hiểu biết của cô.
- Đâu chỉ giới trẻ mà cả người già cũng trồng cây mà.
Hae-jin mỉm cười với những người đó và tiếp tục nói.
- Tôi tin rằng thương hiệu khách sạn mà Tập đoàn Yeon-chang ra mắt phải có sự khác biệt với các khách sạn khác.
Những khuôn mặt kia bắt đầu trở nên tò mò.
- Tôi muốn làm mới khái niệm ban công. Ban công khách sạn thường lạnh lẽo và vắng vẻ. Vai trò của nó chỉ là thông gió hoặc là nơi khách hít thở không khí bên ngoài. Nhưng nếu chúng ta trang trí nơi này bằng cây thì sao? Cảm giác giống như một khu vườn nhỏ. Vì vậy tôi có ý kiến lấy một nửa chi phí đầu tư cho phòng tắm để trang trí vườn ban công.
Hae-jin kết thúc bằng cách nhìn qua nhìn lại giữa dòng chữ cô viết và khuôn mặt của những người phụ trách.
Những người đang theo dõi đều vô thức gật gù tán thưởng, tỏ vẻ thích thú. Tae-hong khoanh tay lắng nghe Hae-jin nói hết mà không ngắt lời cô cũng thể hiện điều đó.
- Nghe hay đấy trợ lý Jeong.
Sức mạnh của câu nói đó thật đáng kinh ngạc. Khi họ rời khỏi phòng, những người phụ trách đưa danh thiếp của họ cho Hae-jin.
- Sắp tới phải nhờ vả cô nhiều rồi, trợ lý Jeong.
Hae-jin cười ngượng nghịu và nhận lấy tấm danh thiếp.
Tae-hong chỉ đứng bên cạnh nhìn. Đúng lúc đó, điện thoại di động của anh rung lên. Tae-hong kiểm tra số gọi đến rồi hướng về những người phụ trách.
- Có vẻ cuộc gọi này sẽ kéo dài, tôi nghĩ tốt hơn là mọi người xuống dưới trước.
Những người phụ trách nghe lời Tae-hong đi thang máy xuống trước. Tae-hong trả lời điện thoại, Hae-jin nhìn lại một lượt những nơi chưa kịp quan sát.
Trong khi cuộc điện thoại của Tae-hong kéo dài, Hae-jin tiếp tục lên kế hoạch về khách sạn mới. Cô nhìn những dòng ghi chú và suy nghĩ rồi lại suy nghĩ.
Tâm trí cô tràn ngập công việc. Từ màu sắc nào phù hợp cho hành lang, cách trang trí nào là phù hợp, không gian chờ thang máy nên làm thế nào để khiến khách có thể thư giãn.
Cô đưa bút lên miệng và đi đi lại lại trên hành lang dài trong khi đôi mắt không rời cuốn sổ. Trong lúc đó, Tae-hong đã biết mất khỏi tầm mắt cô. Rồi đột nhiên cô va phải một người.
- Ô. Tôi xin lỗi.
Cây bút Hae-jin đang cầm rơi xuống sàn. Người đứng trước mặt cô nhanh tay hơn đã nhặt nó lên. Hae-jin cầm chiếc bút và ngẩng đầu nhìn lên người đàn ông.
- Tôi vừa mải suy nghĩ. Cảm ơn anh.
- Vậy sao?
Giọng người đàn ông thật nhẹ nhàng. Hae-jin rút chiếc bút từ tay người kia nhưng không như ý, người đàn ông không buông chiếc bút ra.
- Cô đến một mình?
- Sao cơ?
Đây là khách sạn và người đàn ông đó va phải cô ở tầng dành cho khách.
Không nhìn thấy Tae-hong đâu, ở hành lang chỉ có duy nhất người đàn ông đó và Hae-jin. Đó là loại câu hỏi gì vậy. Vẻ mặt nghi ngờ của Hae-jin diễn ra rất tự nhiên.
- Ý anh là gì?
Hae-jin nheo mắt hỏi. Nhưng người đàn ông này bày ra tư thế rất thoải mái.
- Cô nhìn không hợp với nơi này.
- Gì cơ?
- Một người phụ nữ đang tập trung vào cuốn sổ của mình ở hành lang khách sạn.
- Điều đó có gì sai không?
Hae-jin hỏi, đôi mắt cô thậm chí còn mở to hơn. Cô cảm thấy không vui vì dường như cô vừa mang lại một ý nghĩa nhất định cho một hành động vốn không có gì đáng nói nếu không chú ý đến nó.
- Nó lạ.
Tuy nhiên, người đàn ông ngay lập tức trả lời câu hỏi của Hae-jin.
- Hãy trả tôi cây bút. Tôi vì tôi còn có người đồng hành.
Hae-jin dùng lực rút chiếc bút mà người đàn ông đang cầm. Hae-jin chộp lấy cây bút rồi lập tức quay người đi về hướng ngược lại. Khi cô rẽ vào góc, Tae-hong vừa cúp máy.
- Anh nói chuyện xong rồi?
Hae-jin hỏi với giọng hơi thở gấp. Tae-hong chuyển ánh mắt từ điện thoại di động sang Hae-jin.
- Cô khó thở?
- Tôi vừa đi nhanh chút.
Đôi mắt của Tae-hong nhanh chóng nhìn xuống. Anh dường như đang quan sát xem có chuyện gì khác xảy ra không.
- Đi xuống thôi.
Hae-jin nghĩ không có gì to tát nên cũng thu ánh mắt lại. Họ xuống sảnh, nói chuyện thêm chút với những người phụ trách rồi đứng dậy.
- Các vị sẽ phải chứng tỏ mình với trợ lý Jeong Hae-jin chứ không phải tôi.
Tae-hong từ từ quay đầu về phía Hae-jin đang đứng phía sau anh nửa bước. Sự chú ý của những người đó hướng theo ánh mắt của anh tập trung lên người Hae-jin.
- Bởi vì người thực hiện dự án này không phải là tôi mà là trợ lý Jeong Hae-jin. Tôi chẳng qua chỉ là người ký phê duyệt.
Ý anh là, cô gái này từ nay sẽ đại diện anh làm việc.
Hae-jin cúi đầu nói 'Mong được giúp đỡ'. Những người kia cũng cúi đầu đáp lại. Hae-jin rời khách sạn với bước chân nhẹ nhàng, cảm giác như mọi chuyện đã thành công.
Sau khi bắt tay nhau và kết thúc cuộc gặp. Có ánh mắt ai đó từ tiền sảnh theo dõi họ.
- Bút của Yeon-chang, thì ra cô là người làm việc cùng Moon Tae-hong?
Người vừa va chạm với Hae-jin chính là Park Seo-woo. Đôi mắt anh ta tỏa sáng dữ dội nhìn hai người một cách thích thú.
**
Hae-jin lên xe của Tae-hong mà vẫn không thể rời mắt khỏi cuốn sổ của mình.
- Cô suy nghĩ gì vậy?
Tae-hong không muốn làm phiền sự tập trung vào công việc của cô, nhưng tâm trí rối bời của anh buộc anh phải phá vỡ sự tập trung của cô.
- Tôi nghĩ mình nên quay lại khách sạn.
Két, xe đột nhiên dừng lại. Cơ thể cô hơi đổ về phía trước do chiếc xe đột ngột dừng lại.
- Xin lỗi. Tôi mải nghĩ chuyện khác.
Hae-jin hơi kéo dây an toàn về phía trước rồi đặt nó trở lại vị trí cũ. Tae-hong hỏi cô có ổn không và khởi động xe lại.
- Tôi cần quay lại khách sạn.
Hae-jin không biết vì sao anh lại bất ngờ, cô nói lại lần nữa.
- Càng nhìn tôi càng thấy nó đẹp hơn. Nếu có cơ hội, tôi muốn có một cuộc trò chuyện với người phụ trách khách sạn.
Hae-jin càng hào hứng thì anh càng ít phản ứng. Cho rằng đó là phản ứng tích cực, cô tiến thêm một bước nữa.
- Anh có quen biết ai cấp cao ở khách sạn này không?
Nào, anh hãy thể hiện mạng lưới quan hệ của anh đi. Tae-hong hỏi dò ý chỉ nhờ Tae-hong giúp đỡ, nhưng câu trả lời cô nhận được từ Tae-hong lại như dao cắt.
- Hôm nay tôi đã giúp cô mọi thứ từ việc đưa cô đến đây và kết nối với những người phụ trách.
- Ý anh là tôi được lợi từ việc này? Tất cả những điều này tôi làm không phải vì Yeon-chang sao?
Hae-jin tức giận trước cách lý giải lời nói của mình một cách lệch lạc như vậy. Chỉ cuộc gặp này có thể hoàn thành dự án sao? Còn bao nhiêu việc nữa cần để tâm mới có thể thực hiện dự án này, anh có biết không?
Để có dữ liệu chính xác nhất không thể chỉ sử dụng một cây bút mà phải thực sử ở đó và phán đoán ưu điểm nhược điểm.
- Không phải vì tôi không quen biết ai.
- Nếu biết, anh hãy thể hiện chút sức mạnh của mình đi. Anh đã nói sẽ giúp tôi mà.
Anh biết rõ hơn ai hết, tôi phải hoàn thành công việc này bằng bất cứ giá nào.
Chỉ cần không phạm pháp, mọi mối quan hệ có thể huy động được tôi phải huy động. Dù tôi không chắc làm vậy có giúp tôi tạo ra một bản kế hoạch hoàn hảo hay không.
- Nhưng tôi không muốn giới thiệu.
Anh biểu thị ý vạch rõ ranh giới, cô có nói gì thêm cũng vô dụng. Đôi mắt nheo lại càng làm cho ranh giới ấy trở nên cứng rắn hơn.
- Cô đừng nghĩ đến việc thực hiện nó thông qua các mối quan hệ cá nhân mà hãy hợp tác với những người phụ trách. Sau tất cả, công việc là để thực hiện với những người phụ trách.
- Đúng là như vậy, nhưng nếu được nghe trực tiếp về ý tưởng ban đầu..
- Đừng suy nghĩ vô ích nữa.
Tae-hong ngắt lời cô. Do phản ứng nhạy cảm bất thường, Hae-jin biết rằng mọi yêu cầu thêm đều vô nghĩa.
Nếu anh không chịu giúp, tôi sẽ tự mình giải quyết. Cái đầu không nhúc nhích nãy giờ cuối cùng cũng quay sang Hae-jin.
- Tôi nghĩ mình cần phải đến khách sạn này thêm vài lần nữa.
Lông mày của Tae-hong nheo sâu hơn một chút. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta liên tục hỏi cô đang nói chuyện ngớ ngẩn gì.
- Trăm nghe không bằng một thấy. Những bài đánh giá của ai đó chỉ là trải nghiệm gián tiếp. Mọi người thường đọc các bài đánh giá để thăm dò mọi thứ trước khi ghé thăm một địa điểm, nhưng họ cũng muốn trải nghiệm những cảm xúc của người khác về một địa điểm mới mẻ.
Đúng lúc đó, chiếc xe dừng lại ở đèn đỏ. Tae-hong hoàn toàn quay người về phía Hae-jin.
- Nếu có cơ hội, tôi nghĩ mình nên ở lại trải nghiệm khách sạn đó.
- Nếu cô đã nhất quyết như vậy.
Hae-jin tập trung vào giọng nói chứa đựng suy nghĩ sâu xa nào đó.
- Dù sao thì người chịu trách nhiệm vẫn là tôi, vậy nên hãy cùng nhau đi thực tế.
Hae-jin đầu óc hỗn loạn, trước Tae-hong luôn tỏ ra bình tĩnh, cô lại không thể suy nghĩ bình thường.
"Hãy ngủ cùng nhau"
Hãy ngủ. Hãy ngủ. Hãy ngủ.
Những tiếng nói cứ trôi nổi vang vọng bên tai khiến Hae-jin cảm thấy choáng váng.
Người đàn ông đó không cảm thấy gì với những lời anh ta vừa nói sao?
Hay anh ta thực sự là một người hay làm những chuyện kiểu vậy.
Hae-jin là người trong sáng nhất thế giới, cô tinh tế hơn bất kỳ ai và đầy tự chủ, nhưng cô lại đỏ mặt trước một từ như thế.
Lý do là vì nó phát ra từ miệng Tae-hong. Moon Tae-hong là ai cơ chứ? Phụ nữ đi anh không giữ, phụ nữ đến anh không cản, anh là quả bóng bầu dục không biết sẽ nảy đi đến đâu.
- Trên mặt tôi có dính gì sao?
- À, không.
Hae-jin lúng túng tránh giao tiếp bằng mắt. Thoạt nhìn, ánh mắt cô không thể hiện bất cứ điều gì. Nhưng không ai biết rằng, thời gian càng trôi đi cô càng chỉ có suy nghĩ phải xác nhận lại.
- Xuống xe thôi.
Xe dừng lại đúng lúc cô định hỏi. Nghe thấy tiếng dây an toàn được tháo ra, Hae-jin nhìn quanh thấy một nơi quen thuộc, trước nhà Tae-hong.
Cô cũng tháo dây an toàn, đưa tay định mở cửa nhưng cô đã không thể mở cửa. Cô phải nói rõ ràng một chuyện.
Mối quan hệ của họ vẫn sẽ còn kéo dài, ngày mai cô vẫn sẽ gặp anh, ngày kia cô cũng phải gặp anh. Cô không thể cứ mải lo lắng mãi về điều này được.
- Trưởng phòng, điều anh vừa nói lúc trước..
Tae-hong tựa người vào vô lăng và hơi quay đầu về phía cô.
Anh chụp ảnh tạp chí hay sao, tự nhiên quá vậy. Hành động đó hợp với anh đến nỗi cô lại bỏ lỡ thời điểm để hỏi.
- Lúc trước? Lúc trước tôi đã nói gì nhỉ?
Anh giả ngốc? Hành động và nét mặt anh thậm chí không thể nhìn ra ý đồ gì. Nhưng thôi, tốt hơn hết vẫn nên nói rõ ràng.
Để lỡ sau này có nói 'Anh rủ tôi cùng ngủ mà', sẽ chỉ khiến bản thân cô gái ấy xấu hổ mà thôi.
- Trong những điều anh nói với tôi lúc trước. Có cái đó đó.
- Cùng đi thực tế nhé?
- Không, trước đó.
- Trước?
Khuôn mặt anh như thể thắc mắc Hae-jin đang chơi hỏi xoáy đáp xoay hay gì. Nhưng Hae-jin không thể tự chính miệng mình nói ra điều đó. Tae-hong là người nói sai nhưng người xấu hổ lại là Hae-jin.
- Trước đó tôi nói gì nhỉ? Tôi là người phụ trách?
- Trước câu đó.
Có vẻ Tae-hong dần dần trở nên bực bội, anh từ từ bỏ tay ra khỏi vô lăng, ngẩng mặt lên.
- Trợ lý Jeong nói luôn đi. Tôi cứ có cảm giác như mình đang làm bài thi học bổng nào đó.
Không, không đúng. Tôi làm sao có thể nói ra chuyện đó. Tôi không giống anh, không phải loại người có thể nói những chuyện này bừa bãi như vậy.
- Cái, cái đó.
Mặc dù Điều 1 là sếp luôn đúng, nhưng cô không dễ dàng nói lời đó ra khỏi miệng. Chuyện này, thật sự, khó chịu vô cùng.
- Đó là.
Hae-jin nhìn vào mắt Tae-hong rồi cuối cùng nhắm mắt lại.
- Anh có nói là hãy ngủ cùng nhau mà.
Nói xong cô nghiến răng nghiến lợi. Không cần nhìn cũng biết mặt cô hẳn đang ửng hồng.
Hae-jin mở mắt, vượt qua cảm giác xấu hổ tột độ. Biểu cảm của Tae-hong chính xác là..
Cô đang làm cái gì vậy?
Phải vậy. Tôi đang làm cái gì đây?
Hae-jin xoa xoa khuôn mặt nóng bừng của mình và quay đầu lại để tránh mặt anh. Nếu cô tiếp tục nhìn anh, mặt cô sẽ nổ tung mất.
- Trợ lý Jeong.
Tuy nhiên, Tae-hong dường như không hề có ý định bỏ qua cho cô. Bởi vì cô đã nói ra, nên chắc chắn anh ta cũng sẽ nói gì đó.
- Cùng ngủ ư? Tôi á? Với ai? Với trợ lý Jeong ư?
Anh đang diễn sao? Nếu vậy anh phải được trao giải nam chính xuất sắc nhất. Trong tình huống chỉ cần gật đầu một cái cũng nực cười nên Hae-jin chỉ liên tục quạt tay. Tae-hong thì bật cười.
- Tại sao? Sao tôi phải ngủ với trợ lý Jeong?
Tae-hong hỏi lại một cách cởi mở khiến Hae-jin không thể nói nên lời.
Hae-jin không hiểu rõ ràng người mắc lỗi phát ngôn là anh mà người phải đối mặt với phản ứng dữ dôi lại là cô.
Hơn nữa, thành thật mà nói, kể cả khi cô không nói điều đó đi nữa, thì cô cũng không việc gì phải có phản ứng thái quá như vậy. Một cảm giác khó chịu kỳ lạ.
- Không, không phải. Ban nãy, rõ ràng trưởng phòng nói với tôi là.. hãy cùng ngủ.
Càng nói, Hae-jin càng ngạc nhiên về khuôn mặt, biểu cảm và ngôn ngữ cơ thể của Tae-hong. Càng lúc Hae-jin càng bắt đầu tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không.
- Thật kỳ lạ. Tôi không phải loại người sẽ nói những điều như vậy với bất kỳ cô gái nào.
Chờ một chút, chuyện này lại gây khó chịu nữa rồi. Này, trưởng phòng Moon Tae-hong.
- Anh cũng không phải gu của tôi nhé.
Hứ, xì. Trông anh có vẻ tức giận. Trong khi tôi mới phải là người nên tức giận mà anh lại mất bình tĩnh chứ.
- Hay là.
Tae-hong vuốt cằm và quay người hoàn toàn. Ánh mắt nheo lại càng trở nên đáng sợ hơn và trói chặt lấy tầm nhìn của Hae-jin. Càng nhìn biểu cảm của anh thay đổi, môi cô càng trở nên khô khốc.
- Trợ lý Jeong nghe thấy theo cách cô muốn nghe?
- Theo cách tôi muốn nghe?
Anh lại có ý gì? Tôi muốn nghe? Vậy ý anh là, tôi muốn ngủ cùng anh hay gì đó sao?
- Cô thử nghĩ xem. Con người vốn dĩ có xu hướng nghe nhưng gì họ muốn nghe.
Cơ thể Tae-hong đang đối diện với Hae-jin, dần dần tiến đến gần hơn. Một cơ thể to lớn chặn tầm mắt cô, và một hơi thở nhẹ làm tê chóp mũi cô.
- Cô đây là muốn ngủ cùng tôi?
Ngày cô rơi nước mắt, anh đã chạm vào chóp mũi cô. Cảm giác đầu ngón tay anh đem lại mạnh mẽ đến nỗi cô chợt quên lại hiện lên. Ánh mắt nhìn như muốn xuyên thấu cô, khiến cô chỉ cử động nhẹ thôi cũng sẽ bị anh giữ lại trong ánh mắt ngay lập tức.
Hae-jin không nghĩ ra cách nào để thoát ra khỏi tầm nhìn của anh. Không có cách nào thoát khỏi hơi thở gần sát đó.
- Ngủ cùng Jeong Hae-jin..
Giọng nói lạnh lùng như thể đang tuyên chiến, ánh mắt thì trở nên hoang dã.
Dù đó không phải là sự thật nhưng vẫn khiến Hae-jin rùng mình từ đầu đến chân. Dù anh không tiến gần thêm nhưng bầu không khí căng thẳng vẫn không hề giảm bớt.
Đôi môi khô khốc của cô bỗng cảm nhận được nhiệt độ nóng bỏng, môi dưới nhẹ nhàng cong lên. Đầu ngón tay anh đã chạm vào môi cô.
- Với dáng vẻ này.
Đầu ngón tay đang vuốt ve đôi môi càng lúc càng trở nên thô ráp kia mềm mại vô cùng.
- Có lẽ tôi sẽ bỏ qua.
Ngón tay đang vuốt ve gõ gõ nhẹ lên môi Hae-jin. Như chưa từng có chuyện gì xảy ra, anh chỉnh lại chiếc áo sơ mi ôm vừa vặn với cơ thể.
- Cô sẽ ở lại khách sạn Grace?
Có cảm giác như có điều gì đó vừa thoáng qua, hơi thở của anh trên chóp mũi và dấu tay anh đặt trên môi cô cho Hae-jin biết rõ điều đó.
Cô chỉ gật đầu, toàn thân vẫn được bao bọc bởi bầu không khí mà anh ấy tỏa ra.
- Cứ vậy đi.
Phù, Hae-jin khẽ nuốt một hơi vào trong. Lúc đó cô mới giải tỏa được sự căng thẳng vốn đã co lại đến mức tối đa.
- Cảm ơn anh. Vậy thì tôi sẽ sử dụng nó một cách hữu ích ba lần.
Hae-jin cười cười như thể không để Tae-hong nhìn thấy. Tae-hong hơi nhíu mày nhưng cô không nhìn thấy.
- À, trưởng phòng này.
Ngay khi chuẩn bị xuống xe, Hae-jin quay ngoắt người về phía Tae-hong. Tae-hong dường như cũng đang chuẩn bị xuống xe, lưng đã quay đi lại quay trở lại.
- Đằng nào tôi cũng định dùng 3 lần sử dụng khách sạn với mục đích quan sát.
- Rồi sao?
Anh đoán ra rồi?
- Tất cả đều là việc làm vì công ty.
- Vì thế?
Anh đoán ra rồi.
- Tôi có thể sử dụng thẻ công ty được không?
Tae-hong phì cười. Hae-jin thấy anh cười lại càng cười tươi hơn.
Vì sao ư? Vì không ai từ chối người đang cười.
- Được,
Đúng như dự đoán, không có gì sai với một khuôn mặt tươi cười.
- Cảm ơn anh. Tôi sẽ cố gắng hết sức vì công ty.
Tae-hong chỉ có thể cười trước lời nói của Hae-jin. Như thể anh nghĩ sao lại có người trẻ con như vậy. Sắc mặt anh như vậy nhưng anh không nói gì thêm.
Hae-jin cúi đầu duỗi một chân bước ra khỏi xe. Hae-jin lại ngồi vào ghế lái. Tae-hong đang đi vào nhà, anh vội vàng bước tới ghế lái nơi Hae-jin đang ngồi.
Cốc cốc, anh gõ cửa kính. Hae-jin đang định rời vội vàng hạ cửa xuống.
- Trưởng phòng. Anh có điều gì muốn nói?
Thẻ công ty còn xin được rồi, cô phải thể hiện sự đam mê và chân thành với công việc hơn nữa. Hae-jin mở mắt rạng rỡ và nhìn Tae-hong.
- Trợ lý Jeong.
Vì lý do nào đó, Tae-hong trở nên lúng túng, bày ra nét mặt ngại ngùng. Gì vậy nhỉ, anh định lấy lại thẻ công ty à? Hae-jin cẩn thận vuốt vuốt tấm thẻ mới bỏ vào túi.
- Trong những gì tôi nói lúc trước.
Rõ ràng cho rồi đòi lại là điều đáng xấu hổ nhất. Quả nhiên là như vậy. Hae-jin tiếc nuối liên tục chạm vào tấm thẻ.
- Chuyện tôi đã nói tôi không phải loại đàn ông nói điều đó với bất kỳ cô gái nào.
Hae-jin nghiêng đầu. Thân bài khiến cô hoàn toàn bất ngờ.
- Tôi đã lỡ lời.
Đây là loại tình huống gì?
- Với tôi, trợ lý Jeong không phải cô gái bình thường.
Tae-hong để lại những lời đó rồi quay về con đường anh vừa đi. Hae-jin một tay không thể đóng cũng không thể mở cửa kính, tay kia đang sờ chiếc thẻ đã đóng băng từ lâu.
Mình vừa nghe thấy gì?
Hae-jin không thể ra khỏi bãi đỗ xe ngay lập tức. Tae-hong biến mất nhưng Hae-jin mất một lúc vẫn chưa thể rời khỏi bãi đỗ xe.
**
Mình đã về nhà thế nào nhỉ? Hae-jin đã đến nhà anh mấy lần, nhớ cả tuyến đường. Cô về được đến nhà rồi, ngay trước cửa nhà nhưng không thể xuống xe.
Anh nói rằng cô không phải là cô gái bình thường. Anh lỡ lời cái gì.
Những lời của Tae-hong dường như đang lặp đi lặp lại trong tai Hae-jin. Cô đưa tay lên ôm má, cảm giác như mặt mình sắp nổ tung.
Ôi, nóng quá.
Mình sốt rồi?
Đầu mình điên hay tim mình điên rồi?
Người lỡ lầm không phải là Tae-hong mà là chính cô. Vấn đề ở chỗ cô nghĩ vì cô và anh làm việc cùng nhau cả ngày, nên cô phải làm rõ đúng sai phải trái để tránh những cảm xúc không đáng có.
Lẽ ra cô nên bình tĩnh, cô không nên tra hỏi anh ta đến cùng, và cô không nên làm ầm ĩ vì có hộp đen làm bằng chứng. Nếu cô không làm như thế thì bây giờ không có việc gì khiến tim và mặt cô nóng bừng như thế.
Không, đây không phải lỗi của mình.
Cô ghét phải thừa nhận nhưng đó là lỗi của anh ấy khi có khuôn mặt đẹp trai, tính cách khó đoán và kỹ năng diễn xuất của một diễn viên khi giả vờ như không biết gì.
Vấn đề lớn nhất là cô không phải một cô gái bình thường đối với anh. Cớ sao anh lại biểu cảm như thể điều đó là thật vậy?
Hae-jin lắc đầu mạnh mẽ. Trong đầu cô, một quả bóng bầu dục đang nảy lên tưng tưng.
Cô muốn đổ lỗi tất cả cho trưởng phòng Moon Tae-hong, cho quả bóng bầu dục và cho bất kỳ ai khác.
Jeong Hae-jin, tỉnh lại ngay. Anh ta nói mày không phải người phụ nữ bình thường chỉ vì mày đóng vai trò quan trọng trong dự án này.
Đừng tự mình tưởng tượng nữa.
Tất cả chỉ là ảo ảnh trong chốc lát vì tim đập mạnh sau một thời gian dài thôi.
15801
8
