Truyện Ngắn Sài Gòn Làm Sao Tránh Được Những Cơn Mưa - Litschool

Chương 30

Bấm để xem

Đã bao mùa hoa nở, vẫn chưa thấy Tầm đâu. Giữa tháng chín, Sài Gòn lại hờ hững các cơn mưa rào. Bao lần tôi đi xe buýt, cố đợi chờ một điều gì đấy từ trạm 27 tháng 7. Nhưng nào có hình bóng ấy bước lên, ánh mắt ngày xưa chạy đâu mất. Để rồi tôi tự trách bản thân mình, trách luôn cả em. Hà cớ gì Tầm lại giận tôi lâu thế cơ chứ!

Không biết cảm giác ấy gọi là gì, nó cứ lan man khó tả. Thà một lần đối mặt với chính em cho sự hờn trách, còn hơn phải tìm kiếm một người cố trốn tránh. Ngày qua ngày, tuy cảm giác ấy luôn còn hiện hữu, nhưng nó không to lớn quá chừng. Chỉ là khi buồn, tôi lại nghĩ ngợi. Khi một mình, tôi lại đem ra gặm nhắm. Nhưng nhờ vậy, tôi mới thấy thiếu Tầm là một sự lỡ làng.

Còn đâu đó chen lấn những xúc cảm ngắt quãng là các buổi lên lớp, các buổi chơi game với nhau giữa bạn bè. Mấy đứa bạn đều lên tay, không ít thì nhiều. Phải vậy mới đúng với trí tuệ của sinh viên Khoa học tự nhiên chứ. Tôi cũng đã vươn lên được trình độ Kim cương trong game, đó cũng là kết quả cho việc "rèn luyện tư duy" trước màn hình vi tính.

Thực tại, hôm nay lớp tôi có kèo đá bóng mở màn chinh chiến đầu năm. Cũng đã lâu rồi tôi không la ó trên sân bóng cùng bạn bè, nghĩ tới việc chiều được đá bóng, tâm trạng tôi phấn khởi rõ lên. Chiều tan học tầm 4 giờ, một hồi thương lượng thì đội bóng đá lớp tôi quyết định ra quán nước mía buôn chuyện một tí rồi 5 giờ khởi chiến.

- Ây da, tụi bây ra trước đi. Tao mắc cái. - Tôi đứng khựng lại, mặt nhăn nhó nói với tụi bạn.

- Gì vậy Đu? - Thằng Thâu hỏi sảng.

- Tao mắc quá. - Tôi ôm bụng nói nhỏ.

- Nhanh đi. - Thằng Thâu vội giả bộ bịt mũi cười cười chế giễu. Nghe vội, tôi tót vào toilet để xả "nỗi buồn" muốn tươi cả tâm hồn lên. Với một cơ thể sảng khoái, tâm trạng thoải mái thế này, có lẽ chiều nay tôi cùng đồng bọn có thể đá bay đội bạn. Bước ra toilet, chốc chốc đã 4 giờ 15. Sân trường giờ cũng gần hết sinh viên, chỉ còn..

- Á, Lít. - Một tiếng gọi quen thuộc lắm từ phía sau.

- Hửm? - Tôi liếc sang và thấy Linh, cũng đã lâu rồi không gặp dù đi học gần được 10 ngày.

- Lâu quá không gặp. Hi. - Linh cười hiền.

- Gặp hay không cũng vậy mà. - Tôi bông đùa.

- Hừ. Hay lắm. - Linh nheo mắt hờn dỗi.

- Hì, đùa chút thôi. Làm gì về trễ hẹ?

- Hi, tại tui để quên cái bình nước. Quay lại lấy ý mà.

- Hì. - Tôi hết biết nói gì, rồi khoảng lặng tạo ra trên sân trường vắng.

* * *

* * *

- Lít, hổm nay sao rồi? - Linh hỏi gàng.

- Sao là sao? - Tôi ngẩn ngờ.

- Thì cuộc sống vui vẻ không? - Linh đơ mặt hỏi.

- Ngày ăn 8 bữa, ngủ 8 tiếng, lâu lâu đi 8 chuyện. Vòng lẩn quẩn ấy mà. - Tôi bông đùa chém gió.

- Hơ. Lại nói xàm. Chuyện khác kìa. - Linh nhăn mặt đáp.

- Chuyện gì nữa?

- Chuyện tình cảm á. - Linh nói trỏng.

- Có gì đâu? - Tôi không hiểu.

- Thì ông có bạn gái chưa?

- Hở! Tự nhiên hỏi vậy. - Tôi ngơ mặt.

- Hì, tại tui thấy ông chưa có bạn gái. Còn tui có bạn trai rồi. - Linh tự nhiên nói phong long.

- Yêu đương cái gì mà. Từ từ nào. - Tôi ngượng ngùng nói đại.

- Tui.. Cũng có Nam rồi. Vui lắm. - Linh hí hửng nói. Trong khoảnh khắc ấy, sống lưng tôi lại đơ ra. Lần đầu tiên nhìn Linh cười mà tôi thấy mông lung, dẫu đã chấp nhận Linh là bạn, nhưng cảm giác ấy khó mà hết được.

- Ủa! Sao Linh biết tui không có bạn gái? - Tôi hỏi ngược dập tắt chủ ý của Linh.

- Thì.. Tui đoán vậy. Hì. - Linh gãi đầu bối rối.

- Uầy, hay lắm. Vậy cứ vui vẻ với Nam đi nha. Chào. - Tôi tỏ vẻ vô lo khi vừa tới quán nước mía có đám bạn.

Sau vẻ mặt không màng tới, tôi lại đăm chiêu suy nghĩ lời nói cũng Linh. Một nỗi mông lung lan tỏa, Linh nói vậy có ý gì. Linh tự dưng lại nhắc tới việc tình cảm của tôi, tự dưng nói mối quan hệ của Linh vui vẻ. Tự dưng tôi thấy chạnh lòng quá. Bạn gái tôi chưa có ư! Có phải vậy không. Thế mối quan hệ của tôi và Tầm là gì? Tôi cũng không dám chắc, bởi tôi biết rằng Tầm suy nghĩ như thế nào. Còn về phần tôi, chưa biết phải làm sao.

Về phần tôi, tôi còn chẳng hiểu tâm trí mình thế nào nữa. Cứ hễ thấy Linh là một con người rụt rè e thẹn lại chiếm trọn lòng tôi, khiến tôi cứ ầm ừ khó mà ba hoa như thằng Lít thường lệ. Nhưng rồi có lẽ Linh cũng biết điều đó, Linh bảo tôi không có bạn gái hẳn là muốn ngụ ý rằng tôi nên kiếm bạn gái và ngưng theo đuổi Linh đi. Giờ đây tôi không còn quan trọng việc Linh nghĩ như thế nào nữa, mọi thứ đã quá rõ trong quá khứ, ít nhất là đối với tôi.

Bước vào sân cỏ, đúng là mọi phiền toái có thể được quên đi trên đang có bóng trong chân. Bóng đá có sức hút mãnh liệt, bởi vậy mà người đàn ông mạnh mẽ thế nào cũng có thể bật khóc như đứa trẻ khi thất bại sau hồi còi. Nhưng tôi chả nghe thấy tiếng còi nào cả, chỉ nghe thấy trái tim tôi đập liên hồi. Để rồi phải khựng lại và vẫy tay thay người.

Thực chất thì tôi chạy nhiều quá nên mệt thôi, chứ chẳng có ảnh hưởng gì ai cả. Vội nốc nhanh ly nước lấy hơi, tôi ngồi với thằng Vũ. Nó mập lên sau Hè nên cũng đua đòi bóng đá này nọ, trước giờ chẳng thấy nó vác xác ra sân bóng bao giờ.

- Hey, sao không thay người đá? - Tôi khều Vũ.

- Thôi, ngồi chơi được rồi. - Vũ ngần ngại từ chối.

- Chơi chiết gì ở đây, không đá cũng bỏ tiền đó. - Tôi hù chọc nó.

- Mày sao quan trọng tiền bạc quá. Thẻ của anh còn mấy tỉ nè, anh bao sân này còn được. - Thằng này miệng cười chém gió vô tội vạ.

- Tốt lắm. Nay ăn gì mập dữ cu?

- Uầy. Ở nhà toàn ăn với ngủ không mà. Không mập cũng dở. - Thằng này thở dài.

- Hay tại mày nhớ em nó quá tâm trạng nặng nề nên lên ký? Hà hà. - Tôi bông đùa nhắc lại chuyện cũ.

- Chắc vậy thiệt á mày, khó quên thiệt. - Vũ bắt đầu ủ rũ.

- Thôi, mày xóa cái hình nền điện thoại kia đi là khỏi nhớ nhung gì nữa mà. - Tôi đưa ra phương án, bởi thằng Vũ còn lưu hình còn bạn gái cũ làm hình nền dẫu đã chia tay. Mỗi lần bật điện thoại lên, cái mặt chình ình như vậy mà không khỏi nhung nhớ mới lạ.

- Xóa cũng vậy hà, thà có cái để nhớ còn hơn. Tao sẽ nhớ đến khi thật sự quên được. Hì. - Thằng này tự dưng hôm nay văn chương ghê gớm thật, khiến tôi nghĩ ngợi, tâm trạng đi về nơi xa.

- Uầy, mày còn có cái để nhớ. Hay thiệt. - Tôi tự dưng thấy nặng nề đi một chút, cố nói thầm trong miệng.

- Hở! Mày nói gì vậy. Còn bé Tầm của mày sao rồi? - Vũ nhìn tôi hỏi ngang.

- Hả! Sao là sao? - Tôi ngạc nhiên hỏi ngược, lâu rồi không gặp Tầm.

- Thì từ hồi đầu năm giờ đâu thấy mày đi với Tầm, tao cũng không thấy nó. - Thằng này nói trúng tim đen của tôi.

- Ừ, thì. Tao cũng không biết nữa, từ Hè tới giờ tao cũng chưa gặp Tầm. - Tôi ngẩn ngờ nói thẳng.

- Đùa tao à. Yêu đương cái gì kì vậy? - Vũ ngạc nhiên nói to.

- Thì từ buổi cuối cùng năm nhất tới giờ, tao liên lạc cho Tầm không được. - Tôi nói toẹt, Vũ suy nghĩ gì đó một hồi lại nói.

- À, bữa cuối tao nhớ rồi. Lúc chiều hát karaoke mày về sớm á, chở con Linh đi lên ga xe lửa. Khi bọn tao ra, tao về trường dắt xe thì thấy nhỏ Tầm. - Vũ kể.

- Rồi sao nữa? - Tôi chen ngang hồi hộp.

- Nó thấy tao quen quen hay sao á. Chạy tới hỏi, chỗ nhà bảo vệ. Hỏi mày đâu không thấy.

- Rồi mày nói sao, kể tiếp đi. - Tôi nóng lòng hối thúc.

- Thì tao kêu mày chở con Linh lên ga xe lửa. Không lẽ mày không nói cho nó biết vụ đó à? - Vũ ngẩn ngờ hỏi.

- Chết tao rồi. Aaaa.. - Tôi nhất thời muốn la lên, nhưng không dám la to quá.

- Sao chết? Chuyện gì vậy? - Vũ tò mò hỏi tiếp.

- Đắng lòng thiệt chứ. Bữa đó ga xe lửa dời lại hai tiếng chạy trễ. Tao với Linh đi ăn ốc, ăn chè. Rồi xong về mưa tầm tã, bữa đó Sài Gòn thất thủ á. Xui gì đâu, máy tao hết pin mà tao không biết. Trời ơi! - Tôi kể mà lòng như lửa đốt, trách bản thân vô cùng.

- Thôi xong. Đắng lòng thiệt luôn. - Đang vô đoạn cao trào tự dưng thằng Việt Trường thay người.

- Vũ, vô đá mày. Tao mệt quá rồi. - Thằng Trường thở hỗn hễnh cắt ngang mạch chuyện.

- Thôi tao đá nhen Lít. Chạy cho giảm mỡ chứ không ổn rồi. Hì. - Thằng Vũ nói rồi chạy vào sân, vậy mà bảo coi thôi. Giờ bỏ tôi lại một cục, nhìn trời mây gió thoảng. Không biết rằng Tầm đang nơi đâu?

 

Chương 31

Bấm để xem

- Thôi tao đá nhen Lít. Chạy cho giảm mỡ chứ không ổn rồi. Hì. - Thằng Vũ nói rồi chạy vào sân, vậy mà bảo coi thôi. Giờ bỏ tôi lại một cục, nhìn trời mây gió thoảng. Không biết rằng Tầm đang nơi đâu?

Nghĩ mông lung, tôi chả thiết gì vào sân cứ ầm ừ từ chối nhờ lí do mệt. Kết quả thắng cuộc mà mặt tôi có lẽ giờ khó coi lắm, buồn chẳng ra buồn, còn vui cũng không xong. Về nhà trong tâm trí bừa bộn, một vạn suy nghĩ chạy liên hồi. Tôi giận mình quá thể, cứ ngỡ Tầm không biết vụ tôi đi với Linh ai dè mọi chuyện lại tiêu cực như vậy. Hôm trước đó đã bỏ Tầm đi thăm bệnh Linh, rồi tiếp tục một lần nữa. Thất hứa cộng dồn thất hứa, bỏ rơi cộng dồn bỏ rơi. Đứng núi này tôi lại trông núi nọ, thật là khốn nạn quá đi Lít!

Tìm hoài chẳng thấy một cơ duyên nào có thể tìm thấy Tầm, thay vì chờ duyên tới như hai đứa đã từng. Tôi quyết định cuối tuần đi làm ở nhà hàng cũ trên quận 1, biết đâu Tầm còn nơi đó cũng nên. Mong sao gặp được Tầm, tôi có thể để em trách bao nhiêu thì trách. Bao lần Tầm phải đợi chờ một thằng ngờ nghệch như tôi rồi, trong khi tôi có tốt đẹp gì đâu chứ.

Nhưng rồi mong chờ háo hức tới cuối tuần gặp Tầm cũng tan biến, những khuôn mặt lạ lẫm sau một khoảng thời gian không đi làm. Chỉ có cô bán chè vỉa hè còn đó, trông chẳng khác dạo nào. Nhưng tôi không ghé lại ăn, bởi tôi sợ cô vẫn còn nhớ mặt tôi để rồi hỏi về Tầm thì tôi biết kể về điều đó như thế nào. Dối trá không cho phép tôi sản sinh ra ở tình cảm thật.

Tan ca 3 giờ chiều, tôi lờ đờ lái xe về nhà. Chớm chiều đã thấy những cặp đôi đèo nhau trên đường nhờ các vòng ôm tay. Tôi thấy thèm một hình ảnh như thế, chờ đợi một người đã bao lần chờ đợi chính mình. Nếu tôi biết trân trọng những thứ mình có, hay trân trọng những thứ mình cần thì đâu đó chặng đường hiện tại tôi đang được ôm bởi vòng tay ai. Nhưng giờ là thực tại, tôi lẻ bóng, không phải vì chưa có người thương. Mà đơn giản vì người thương chưa có, chính xác là có minh chứng nào cho tình cảm này đâu.

Chiếc ghế đá nằm riêng lẻ ở xóm trọ của tôi, có ai đó tách nó ra khỏi chùm bốn chiếc ghế. Tôi ngồi thịch xuống, nhìn tòa chung cư trong mảng sáng vàng vọt cuối chiều. Lác đác vài chiếc xe đi qua, lác đác mấy người quen nhìn tôi cười bởi cái bản mặt nghệch ra này.

- Chú Lít. - Thằng nhỏ cạnh phòng trọ tôi từ đâu chui tới ngồi chung.

- Hở, Rio. Đi đâu đây? - Tôi thấy nhóc là muốn bế lên mà nựng, bởi cái mặt cấu kĩnh của nó. Nó chỉ mới 5 tuổi.

- Dạ, con đi chơi. - Thằng bé nói chậm rãi.

- Ba má con đâu? - Tôi rãnh rỗi nên trò chuyện với thằng nhóc.

- Ba con đi làm, má con trong nhà á. - Nhóc cười cười bụ nói.

- Ba con làm mấy giờ về?

- Dạ, ba đi làm tới tôi khuya mới về. - Thằng nhỏ nói tôi mới để ý, cứ tầm 11 giờ đêm lâu lâu lại nghe tiếng xe máy gần nhà, thi thoảng tôi cũng thức mới nhận ra là ba của Rio.

- Sao con biết ba làm về lúc đó? Con thức luôn hả! - Tôi bị cuốn theo kiểu nói chậm rãi của Rio mà chẳng hay.

- Dạ hông. Tại má thức chờ ba, mấy bữa con nghe ba về nên dậy. - Rio kể.

- Sao má con hông ngủ mà thức. - Tôi hỏi tiếp.

- Dạ hồi bữa con nghe má kêu là hồi xưa ba chờ má nhiều rồi. Giờ má chờ ba lại. - Rio nói với vẻ trẻ thơ hết thảy, trong khi đó tôi giờ đây cũng chẳng khác gì nhóc. Chẳng hiểu được tình cảm ba má nhóc như thế nào, bởi tôi còn chưa thấy Tầm đâu. À khoan, Tầm đã chờ tôi nhiều lần rồi, vậy mà tôi nỡ làm Tầm chờ vô ích. Tôi lại càng sợ thêm, sợ Tầm đã nản việc chờ đợi tôi, em sẽ rời bỏ tôi như thời gian qua.

- Ủa! Ba con chờ má con gì? Con biết không? - Tôi tò mò hỏi tới.

- Dạ, má nói là ba chờ chở má đi học, chờ má đi làm thêm về. Chờ má chia tay chú kia. - Nhóc Rio nói toạc với khuôn mặt ngây thơ, lâu lâu tôi lại nựng má nhóc.

- Ủa! Má nói cho con nghe luôn hở! - Tôi thắc mắc, không lý nào mà má nhóc lại đi kể chuyện tình cảm cho đứa 5 tuổi.

- Dạ hông, má nói chuyện với cô hàng xóm nên con nghe.

- À, ừ. - Tôi nhất thời không biết nói gì.

- Sao hồi nãy chú ngồi ngơ ra vậy chú? - Thằng nhỏ hỏi ngang.

- Hả! Tại chú cũng giống ba cháu vậy đó. - Tôi tự dưng nói bừa.

- Chú giống ba cháu hả! Vậy chú cũng chờ má con hả! - Rio hỏi liền mấy câu.

- Hì, chú cũng chờ, không phải má con. Mà giờ bị chờ ngược rồi. - Tôi ôm nhỏ đặt lên hai cái đùi của mình.

- Là sao chú? Cháu hông hiểu. - Thằng nhóc lại hỏi. Đúng là trẻ con.

- Hì, về hỏi ba con á. - Tôi xoa đầu nhóc và nhìn đỉnh tỏa chung cư to tướng. Đâu đó âm thanh vang vọng, cứ ngỡ hồi chuông cảnh tỉnh.

- Ri ôooo..

Thì ra là tiếng má của Rio.

Chợt dừng, Tầm có thực sự chờ tôi không. Hay tôi có thực sự chờ Linh không. Nếu việc chờ ai đó là một lần, hai lần thì họa chăng đó chỉ là sự ngẫu nhiên. Tôi đã từng chờ Linh trong những buổi sáng, để thấy Linh đầu ngày. Tôi chờ Linh trong quán quen để đối diện một cách thoải mái nhất. Có thể rằng Linh chẳng hiểu được việc đợi chờ cuộc tan rã Nam và Linh chia đôi đường ý nghĩa với tôi thế nào. Nhưng rồi đến tận bây giờ, điều đó vẫn còn trong tưởng tượng. Linh vẫn là Linh đấy thôi, bên Nam còn vui vẻ là đằng khác. Liệu rằng Tầm trước kia chờ tôi có thấy chán nản y hệt thằng Lít này. Làm sao để nhìn thấy em đây, Tầm?

* * *

Khi mà quá khứ đang mơ ngủ đâu đó, thực tại bây giờ là một sinh viên năm tư đang hiện hữu bất cập hơn bao giờ hết. Chặng đường dài 4 năm đại học đã tới đoạn cuối, trong khi đó tôi còn nằm vất vưỡng trong nỗi buồn mới. Một câu chuyện mông lung khác, nó không da diết như quá khứ năm nhất và năm hai, nhưng nó mang hơi hưởng quá khứ. Đó là một mối quan hệ mập mờ, có lẽ vậy.

Tôi viết cốt truyện này lúc tôi vừa hay đang trải qua một mối quan hệ phức tạp. Nó cứ như một bản photo của câu chuyện tôi với Linh hồi năm nhất. Đôi khi cứ nghĩ rằng, đời tôi lặp lại theo khuôn khổ ấy, nhưng lại sợ nó thật quá chẳng nên. Hôm nay tôi gặp bé Mây, cô bé năm nhất học trường Nhân văn. Có lẽ hôm nay tôi sẽ để lại những thứ cảm xúc nhất trong khoảng thời gian qua với bé.

Bước tới kí túc xá khu B như đã hẹn, ánh sáng mờ ảo của đèn đường nơi này thật ảo diệu. Tôi đã trải qua bao nhiêu đèn đường Sài Gòn, vẫn chưa tìm thấy nơi nào có hơi hưởng của thanh xuân hơn ở đây. Đoạn đường từ nhà tới kí túc xá khu B gần đây tôi cứ ngỡ sẽ nằm lòng trong thời gian tới, nhưng nó lại hụt đi nhanh chóng chẳng thể ngờ.

Gởi xe trong tòa nhà C1, anh trông xe có khi quen mặt tôi cũng nên. Bởi tòa nhà dành cho nữ sinh mà tôi lại gởi xe thường xuyên quá đỗi, cứ khung giờ này một tuần mấy lần. Tối nay tôi cố bình thường hết mức có thể, cố rướn mình trong không gian nhộp nhịp nơi đây. Các sinh viên của nhiều trường khác nhau tuy xa lạ nhưng tôi thấy nó quen thuộc ghê gớm. Vậy là..

- A lô, chú tới chưa? - Giọng Mây vang lên bên đầu dây.

- Ừm, chú tới rồi. Dưới hồ Nửa vầng trăng nè. - Tôi cố hạ giọng đậm chất phóng đãng.

- Dạ, để cháu xuống.

Nói rồi Mây tắt máy, tôi ngồi ngẩn ngơ dưới hồ Bán Nguyệt. Nhớ lại những khoảnh khắc không xa xưa lắm, nhưng có thể mang lại nụ cười bao lâu không có được. Sự bình thản của thể xác lại không thể kháng cự được tâm hồn, không biết rằng những kìm nén của mình trong đêm nay có hoàn thành không. Bởi tôi dự định rằng sẽ làm mọi thứ bình thường nhất như mọi lần xuống thăm em trước kia. Để rồi sẽ lùi về sau, để lại câu hỏi "Đã bao lâu rồi nhỉ!".

Gần một tháng trước, khi tôi vừa bắt đầu một năm tư đầy hồ hỡi, đầy lo âu. Việc thực tập khiến tôi loay hoay mãi trong guồng quay mặc định của đại học, hành trang để thực sự ra đời. Nhưng đâu đó con người tự tin và lạc quan của tôi vẫn biết cách để sống một thanh xuân cho đáng nhất, bởi biết đâu hết đại học thanh xuân của tôi vụt tắt không lường trước được. Nên sẽ sống cho thực tại, bởi không ai tắm hai lần trên một dòng sông cả, ý lộn, bởi không ai sống được hai lần cho hôm qua được cả.

Tối hôm ấy, khi Kênh chat sinh viên trở nên rầm rộ hơn, ít nhất là sau khi tôi tiếp cận nó. Đây là một trang web mở ra dành cho sinh viên, khi hai người tham gia vào web này sẽ được vào một phòng kín chỉ có hai người. Hai người gặp nhau ở chế độ ẩn danh, không biết người kia là ai, chỉ nói chuyện đơn thuần. Trang web này mở ra như một phương thức kết nối những trái tim vậy, bởi những người xa lạ có thể tìm thấy nhau ngay tại web này. Được cái hay nhất, nó dành cho sinh viên các trường đại học quốc gia chủ yếu, còn các trường khác cũng có thể tham gia nhưng ít biết đến.

Sau bao lần loay hoay xã giao vui vẻ, tôi cũng có một kèo đi xem phim. Chuyện chẳng thể nào bất ngờ hơn khi chế độ ẩn danh còn đó. Tôi bắt chuyện với đầu dây bên kia theo chất riêng của mình.

- Đừng như vậy nữa mà. - Tôi nhắn trước.

- Như vậy là sao? - Người lạ đáp.

- Đừng ngồi trước laptop nữa. - Tôi bắt bài với kinh nghiệm trò chuyện của mình, bởi khi nhắn tin bằng điện thoại, đa số smartphone sẽ tự động in hoa chữ cái đầu dòng, còn laptop thì không.

- Ủa! Sao biết tui ngồi trước laptop. - Người lạ thắc mắc.

- Thì tui đoán. Hi. - Tôi giả ngây ngô.

- Sao không ngủ đi mà còn online hả? - Tôi bắt chuyện tiếp.

- Thức mới gặp được mày nè.

- Gặp được tao chi? Ăn thịt tao à? - Tôi bông đùa.

- Rủ mày đi xem phim. Được hông?

- Wtf. Tự nhiên xem phim, hai thằng đực rựa không quen biết mà đi xem phim à!

- Tại tao muốn xem phim mà không có ai đi chung.

- Phim gì? Mày sống với dế hay sao mà không có bạn bè.

- Phim The NUN á, tao sợ bạn tao cười. Tao nhát phim ma lắm.

- Ủa nhát phim ma mà đòi coi The NUN hả? Lạ kì.

- Nhưng tao muốn coi phim đó. Mày đi với tao đi.

- Thôi nghỉ phẻ luôn. Phim đó tao mới coi mấy bữa trước rồi.

- Thì đi với tao cho vui, tao bao vé với bắp nước cho.

- Uầy! Sao tao thấy nghi nghi mày quá.

- Nghi gì mày?

- Tao nghi mày gay lọ phải không.

- Không phải. Mày đi coi phim với tao, tao giới thiệu con bạn tao cho, xinh lắm.

- Mày nghĩ tao thiếu gái vậy à! Xinh sao mày không rủ nó đi xem đi. Xàm xí. - Tôi ba hoa, thực chất thì có thiếu gái thật nhưng không đến nỗi.

- Tại tao sợ người ta cười.

- Đủ chuyện hết, cho tao xin facebook đi. Khó tin quá.

- Không được. Xem phim xong với tao đi, rồi tao cho.

- Mày không cho thông tin làm sao tao dám đi với mày?

- Tao là người tốt, không dối gạt gì đâu.

- Uầy. Vậy tao cũng là người tốt nè. Xàm thiệt.

- Mày cứ gặp tao là biết tao ra sao thôi, đừng sợ. Coi như giúp người hoạn nạn đi.

- Đắng lòng. Giờ tao buồn ngủ rồi. Để mai tính đi.

- Làm sao gặp được nữa mà mai tính?

- Tao đưa facebook nè. Có gì liên lạc.

- Thôi, cho tao số điện thoại đi.

- Mệt thiệt. 0166xx.. xx đó. Tao ngủ đây.

Sau một đêm tỉnh giấc, tôi chút nữa quên đi cuộc trò chuyện tối qua nếu không có ti nhắn của gã kia: "Suy nghĩ xong nhớ nhắn tin lại đó, nhanh nhé!".

 

Chương 32

Bấm để xem

Kể cũng lạ, người dưng xa lạ rủ nhau đi xem phim mà còn là hai thằng đựa rựa, tôi cứ ngần ngại rồi bận rộn cho qua. Đến khi có tin báo trận đấu giải bóng đá ở trường dưới kí túc xá khu A đến. Lịch lên lúc 8 giờ tối, tức là đường nào cũng phải xuống làng đại học. Thế là tôi chợt nghĩ quyết định sẽ đi xem phim với bạn kia.

Chiều tới 3 giờ, tôi đứng trước cổng kí túc xá khu B. Chờ anh chàng kia như đúng hẹn, mong sao người ta không "troll" mình. Cũng tại lâu lắm rồi tôi không nhìn lại kí túc xá khu B, nay nó khang trang hơn trước khá nhiều. Nhờ đó mà tiếng chuông điện thoại reo lên.

- A lô. - Tôi bắt máy khi thấy số lạ gọi nhưng vẫn ngờ ngợ.

- A lô. Bạn tới chưa? - Giọng con gái vang lên đầu dây nghe nhẹ nhàng quá đỗi.

- Hả! À, ừ.. Tới rồi. - Tôi bối rối nhất thời khi mọi tưởng tượng về hình dáng đứa con trai kia thoáng lên rồi vụt tắt, chen vào đó là suy nghĩ một người con gái nào đó mong có vẻ bề ngoài tương tự như giọng nói vừa nãy.

Rồi 3 phút trôi qua, tôi bỡ ngỡ khi thấy hình dáng một cô gái ú nù bước tới phía tôi. Không lẽ..

- Chào anh, em bên đội tình nguyện của đại học khoa học xã hội và nhân văn á! Đang bán bút giúp đỡ trẻ em nghèo khuyết tật, anh mua ủng hộ được không ạ?

- À, ừ. Bao nhiêu vậy bạn? - Tôi rút ví ra.

- Dạ, 10 ngàn ạ. Cảm ơn anh. - Cô bạn cười rồi rời khỏi như một nỗi lo sợ vừa chạy qua, hú hồn. Đang loay nhét cây bút vào ba lô thì có một âm giọng vang lên, xa lạ mà ngọt ngào quá.

- Bạn ơi! Bạn có phải học Khoa học tự nhiên không? - Quay sang là một hình ảnh đập vào mắt tôi hơi choáng váng. Một nữ sinh trong cái váy đen ôm vừa ngang đầu gối, chiếc áo sơ mi trắng bỏ thùng, tóc xõa, giày Vans trắng. Dáng người thon gọn, nước da trắng hồng, trang điểm nhẹ, son môi đỏ. Một thoáng trôi qua mà ngỡ chết lặng, thật sự ngoài sức tưởng tượng của tôi, thật sự mông lung như một trò đùa.

- À, ừ đúng. Sao bạn biết? - Tôi ngần ngừ hỏi cho chắc.

- Bạn mặc áo khoác xám nè. - Cô ấy cười nhẹ, thực ra tôi bảo là mặc áo khoác xám để nhận diện.

- Hì, vậy giờ đi nha! - Tôi cười xã giao, đưa cô ấy mũ bảo hiểm. Rịn ga, vèo..

Việc ngồi chung xe không thể tránh khỏi trò chuyện. Tôi cho chị ấy biết thông tin về mình. Vì chị ấy lớn hơn tôi một tuổi, nghe có vẻ thấy trớ trêu nhỉ. Không lẽ chị dễ thương thế này lại không có nổi bạn trai để xem phim cùng sao. Trời sắp đặt cơ duyên thật hài hước, hai người xa lạ ngồi xem phim. Đương nhiên là tôi không để chị trả hết, cũng kịp giành lấy phần trả bắp nước, còn xứng làm đàn ông chứ.

Qua cách tiếp xúc thật mới hiểu được phần nào lý do chi này nếu tôi đoán không lầm là "ế". Bởi chị nói chuyện e dè, không mạnh dạn với người lạ. Chắc cũng có thể tại lý do học Khoa học xã hội và nhân văn, tỉ lệ nữ chiếm gần 90 phần trăm dân số, thì Khó lòng mà vun đắp tình cảm với một người khác giới được. Nghĩ lại veiecj chị ấy đòi giới thiệu bạn nữ xinh cho tôi, có lẽ hàm ý chính là chị cũng nên. Tôi thấy hả hê làm sao.

Chốc chốc bộ phim đã hết, nó thật nhàm chán khi xem lần thứ hai. Còn chị thì cứ trùm kín mít, có lẽ chị nên ngủ ở nhà chứ xem phim kiểu này chỉ tốn tiền thôi.

- Bữa sau em rủ bạn nữ nào xinh xinh đi xem phim ý. - Chị mở chuyện khi ra rạp.

- Dạ, em chưa từng xem phim với bạn nữ nào xinh xinh hết á chị. - Tôi cười bông đùa.

- Sao chị không rủ bạn trai đi xem?

- Hì, chị đã làm gì có bạn trai. Chị còn đang sợ ế đây nè. - Chị nói cái câu sao nghe quen quá, có nghe ở đâu rồi thì phải.

- Em cũng chả có bạn nữ nào xinh àm dẫn đi đâu. Hi.

Thế là tôi cứ dắt xe, chị bận đi học tiếng Trung nên tạm biệt từ đây. Câu nói của chị làm tôi cười mãi, bảo tôi rủ bạn nữ xinh xinh đi xem phim, có phải chị hàm ý gì đó. Nhưng rồi tôi cũng ngần ngừ rời đi mà không đối hoài việc xin facebook. Theo như kinh nghiệm của mình, chị có phần nào đó thích tôi nhưng lại e ngại với bản tính vốn có, hay có thể tại tôi ảo tưởng. Còn phần tôi, không phải là do chê chị cấy, mà bởi sau lúc xem phim tôi có hẹn với cô gái khác ở kí túc xá khu B. Một ngày gặp hai người thật từ thế giới ảo.

Chuyện kể về cùng trưa hôm ấy, tôi rãnh rỗi lại lên Kênh chat sinh viên trò chuyện gió mây. Vẫn phong cách cũ:

- Ai đó? - Tôi mở chuyện với câu hỏi vô duyên trên web ẩn danh.

- Là tui nè, không nhớ à! - Người lạ cũng hùa theo.

- Ai ta? - Tôi tiếp tục bông đùa.

- Là tui đó, não cá vàng à?

- À, nhớ rồi. Kí đầu bây giờ chứ não cá vàng. - Tôi xàm xí.

- Tui cao mét 8 lận đó, giỏi kí đi.

- Tui nhảy lên kí, lo xa quá. À nhóc năm mấy rồi? - Tôi lên giọng.

- Năm nhất.

- Vậy kêu chú đi con. - Tôi lại bông đùa.

- Hơ, tui lớn lắm á. Bạn kêu tui là chị thì có.

- Chú già lắm cháu à.

- Năm mấy rồi mà già?

- Năm tư rồi, nhưng mà chú già lắm.

- Không tin, gọi videocall đi. Nếu tui già hơn thì kêu tui bằng chị đó.

Dứt lời hai đứa thêm bạn facebook lẫn nhau, cũng thật hài hước. Hai người dưng vì một cái cớ vô duyên ai già hơn lại làm quen với nhau. Đôi khi cuộc đời cần có những điều xàm xí như vậy thì nó mới hay ho hơn. Tôi chợt thấy avatar cây đàn guitar nên liền cầm cây đàn lại gần mình.

Tút, tút.. - Tiếng gọi vang lên, tôi chấp nhận.

Qua hình ảnh videocall là một cô gái dễ thương, tóc ngắn ngang vai. Hai đứa chẳng nói chẳng rằng, nhỏ nhìn tôi cười, tôi nhìn nhỏ cố giấu vẻ hài lòng.

- Thấy chú già không? - Tôi mở lời.

Nhỏ không nói chỉ gật đầu mỉm môi.

- Vậy thôi tắt nha. - Tôi ngắt kết nối ngay.

- Kêu chú đi cháu. - Tôi nhắn tin.

- Dạ chú.

- Cháu biết chơi guitar nữa à! - Tôi hỏi khi nhìn cây đàn.

- Dạ con mới tập hè.

Sau những câu chuyện hỏi han bên lề, tôi rốt cuộc cũng đề nghị gặp mặt, bởi tiện thể tối nay khoảng thời gian trống từ hậu xem phim đến khi đá bóng cũng dài.

- Chiều cháu rãnh không? - Tôi hỏi.

- Dạ rãnh, chi vậy chú?

- Tối chú có việc ghé làng đại học, tiện thể ghé qua cháu chỉ vài đường guitar cho. - Tôi đề nghị.

- Vậy thì hay quá. Mấy giờ chú qua?

- Cỡ 6 giờ á. Có gì chú gọi.

* * *

Quay về quá khứ trống rỗng, Tầm vẫn đang biệt tích. Có biết bao điều đang ngờ ngợ trước cửa, nỗi lo trong tôi lớn dần. Tầm có thể chẳng còn đối hoài tới tôi, có khi đang trong một mối quan hệ mới. Tôi đã từng bấu víu lấy tình cảm của Linh thầm lặng, mong một ngày Linh nhận ra tình cảm của mình, nhưng rồi đã không và sẽ không.

Thời gian chẳng đợi tôi nữa, nó len lỏi trong những đám tiệc tôi làm. Đã hơn nửa tháng trôi qua từ đầu năm học mới, những thói quen cũ không giúp tôi nhiều trong việc quên Tầm, hay việc tìm thấy Tầm. "Game cùng đồng bọn" là thứ có lẽ an ủi tôi nhiều nhất, nó giúp tình trạng thất tình hờ mờ nhạt đi nhất thời. Tôi không còn thiết nhậu như hồi trước nữa, bởi nếu cứ đem nỗi buồn nhai đi nhai lại trên bàn nhậu để làm cái cớ chán đời thì tôi chẳng khác gì thằng bỏ cuộc. Trong khi đó chuyến tìm kiếm này cái đích chẳng nằm ở tôi, mà là tình cảm đôi bên mới phải.

Một ngày lạ gõ cửa, tiết trời chuyển chớm Thu. Mới sáng đã nghe bản nhạc báo thức quen thuộc, Cuộc yêu sau.

"Anh đã viết thư này gửi nơi tận cùng nỗi nhớ

Chẳng muốn dài dòng để ta khỏi mất thì giờ.."

Thật khốn nạn thay, tôi có chia tay ai đâu mà dọa dẫm nhau thế không biết. Nhưng cũng nhờ vậy mà mỗi sáng thức giấc đều nghĩ đến Tầm, nhớ làn tóc rối bờ môi khô, hàng mi buông mắt.. ý lộn qua bài hát mất rồi. Hôm nay tôi đi học sớm, lại như mọi lần là chen lấn từng thớ thịt với người khác trên chuyến số 8 ộp ẹp kêu. Mọi thứ vẫn như thường, chỉ có điều hôm nay đường rộng ít xe, tới trường sớm hơn thường lệ. Tôi mua "nhẹ" ổ bánh mì, bởi nếu mua "nặng" tôi nuốt không vô. Bánh mì là thứ kinh khủng nhất trong thực đơn ăn sáng của tôi lúc bấy giờ. Chứ còn năm 3 với năm 4 thì nó có một đối thủ khiếp hơn nữa, là bánh bao của trường trên quận 5.

Nhưng dù gì cũng không thể tránh khỏi bánh mì, ngán ngẩm cỡ nào cũng phải cho mình chút sinh lực đầu ngày, ừ thì ngày mai mình đổi món mới. Sáng tinh mơ, trường còn chưa nhiều sinh viên, tôi nhớ lại ngày nào còn ngồi đợi Linh cũng khung cảnh này. Sao mà ngô nghê thế không biết!

Hôm nay tôi chẳng đợi ai cả, hay gọi chung là đợi tất cả mọi người. Nắng sớm ngọt lắm, nắng gọt những nhành lá khỏi những vết sương. Đọng lại chút hơi ẩm phai mờ là hoa vàng trên cỏ xanh. Vài đóa hoa nhỏ tí chen lẫn trong đám cỏ xanh mượt làm tô điểm cho buổi sớm, mở đầu cho hình phạt của tôi. Khi đang cố tống vào họng sự khô cằn của ổ bánh mì chưa nổi, tôi lại va phải một hình tượng quen thuộc. Hình ảnh gần đây tôi luôn tìm kiếm, là Tầm có phải không?

Tôi thấy ai đó giống Tầm từ xa bước tới cổng trường, lòng mừng rỡ như nắng hạn gặp mưa rào. Thực chất thì tôi chả biết làm thế nào để bắt chuyện với em nữa, chọn cách hài hước, lạnh lùng hay thành khẩn. Suy nghĩ nhạy hết sức có thể, rồi tôi quyết định vẫn là chính mình.

- Hey, chào cô em. - Tôi chạy tới trước Tầm, giả dạng vẻ mặt đểu cáng.

- Hì, chào Trường. - Tầm cười mỉm chi chào lại, thân thiện thì có đấy, nhưng không có vẻ gì làm tôi hài lòng. Đáng lý phải nheo mắt, ghét tôi mới hợp lý.

- Tầm ăn sáng chưa? - Tôi lại bắt chuyện, nhưng thôi việc trêu đùa.

- Ăn rồi. - Tầm tự dưng khựng lại khi vừa tới dãy nhà E trong trường, tôi đang không biết xử lý sao với tình trạng bình thường quá đỗi của Tầm hiện tại thì có một gã tiến tới với tay xách hai bịch.

- Tầm, nước nè. - Gã này nhìn mặt khá quen, hình như gặp đâu rồi thì phải.

- Hì, mình qua kia ngồi tí đi. - Tầm nhìn gã kia cười một cách nhẹ nhàng nhưng sao tôi thấy "ngứa gan" quá thể. Rồi em chẳng đối hoài gì đến tôi, lạ thường Tầm cùng tên kia tới ngồi bên ghế đá tay em khoác nhẹ tay hắn. Tôi đứng ngẩn người một hồi, vừa dặn lòng chuyện chẳng có gì, vừa mong rằng chuyện chẳng có gì. Chỉ là mâu thuẫn những cảm xúc, trách bản thân, trách Tầm, trách Linh và trách luôn số phận. Hôm nay tôi buồn.

 

Chương 33

Bấm để xem

Hóa ra tình cảm chỉ tựa cơn gió thoảng, chẳng đợi ai dù có đưa mây đi theo cùng. Muôn vàn tìm kiếm của áng mây vội vàng phớt qua thì cũng chỉ đổi lại một chút hương tàn, bởi gió đến với mây nhưng không ở mãi được, gió còn bận rộn với nhiều áng mây khác.

Cự cãi với chính bản thân cũng là một biện pháp giải quyết khúc mắc. Thay vì nhìn theo Tầm thân thiết với người ta, tôi lại rời đi một cách lặng lẽ. Chọn một góc nhỏ, để thời gian tự trôi không gượng ép, mặc kệ lớp học có nhắc tên tôi hay không.

Tình cảm kia không biết có phải do tôi làm rạn nứt hay không. Gần 3 tháng chia xa làm tôi biết nhớ nhung một người. Tôi buồn và trách Tầm, sao em có thể bỏ đi một cách lặng lẽ để rồi tới bên người khác như ta chưa từng có gì được chứ. Phải chăng thời gian làm phai nhạt, không gặp mặt làm chuyện đi lạc hướng. Nhưng mà thôi, tôi cũng có tốt đẹp gì đâu. Gieo nhân nào gặp quả nấy, buồn thì có sao đâu.

Chạy xa về phía chân trời, cảnh hoàng hôn không còn hiện rõ bên cạnh Hồ Đá. Tối nay tôi phải nhậu mới được, dù có nhai đi nhai lại những sự buồn. Đương nhiên là còn đấy thằng Thâu, bạn nhậu muôn thuở của tôi. Lại ra chợ Đêm, tuy là ồn ào nhưng cũng giúp cho không khí thoải mái. Tối nay có thể buồn hơn, có thêm Vũ.

Cũng chẳng nhớ tự khi nào, nhóm nhậu hai đứa tôi lại có thêm thằng Vũ. Nó uống không được nhiều, chỉ vài chai là muốn ngủ rồi. Nhưng được cái không ngần ngại trò chuyện, điều đó là thứ tôi cần. Trời sụp mí nhanh chóng, hồ Đá mang những cảm xúc tôi chơi vơi. Lâu rồi nhỉ, tôi không ngồi trước cái "ao" nước này. Người đến rồi người đi trong khi tôi vẫn ở đấy. Hì, nhậu thôi.

Quán khá đông, ba đứa kêu đồ nướng ra ăn trước. Sau đó mới làm cái lẩu, nhưng lẩu ăn không nổi bởi bia đưa vào bụng thì khó mà đói bụng. Sau mấy lần hô hào không nhớ rõ, tôi lại mang ra những lời đáy lòng.

- Vũ, dạo này sao rồi mày? - Tôi bắt chuyện.

- Sao là sao? - Nó ngạc nhiên hỏi với cái mặt đỏ ngầu mỗi lần nhậu.

- Tán được em nào chưa? - Tôi hỏi ngang.

- Con gái người ta mà muốn tán là tán hẳn mày? - Thằng này cự nự.

- Ai biết gì mày. Hỏi vui thôi mà, phải hông Thâu. - Tôi cười cười quay sang Thâu.

- Gái hẳn, để anh kêu mày vài em chứ gì đâu mà xoắn. Còn thằng Vũ nữa, bớt giả nai đi. - Thằng Thâu tự dưng nói kiểu già đời.

- Uầy, mày ngon. Kêu hộ tao một em cái, đang thiếu đây. - Tôi cứ tưởng nó giỡn nên hùa theo.

- Đợi xíu mày. - Thằng Thâu bấm điện thoại rồi nói nói gì đó. - Rồi đó, đợi 5 phút nhé.

- Được, không có là đêm nay mày xác định nhé. - Tôi dương dương tự đắc.

Hơn năm phút sau, tự dưng ở đâu lòi ra ba cô gái mặc váy ôm sát người tới đầu gối. Dáng thon gọn, xinh tươi đủ kiểu. Tôi tròn mắt ngạc nhiên hết thảy, không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Đến khi cô gái kia ngồi sát bên tôi, hai cô còn lại ngồi với Vũ và Thâu chạm chạm vào người tôi mới nhận ra có gì đó không ổn. Nhưng rồi còn bần thần hơn là tự khi nào bàn phía ở góc quán tôi thấy Tầm. Sau khi nhìn kĩ hơn thì còn có Linh, Nam và gã kia nữa.

Bốn người họ ngồi chung một bàn, "xà nẹo" bên nhau. Linh ôm Nam, Tầm ôm gã kia, giờ mới nhớ ra rằng đó là Sở. Tôi thật sự chẳng hiểu gì cả, cô gái kế bên ôm tay tôi còn nói mấy lời phù phiếm gì đó mà bây giờ tôi không thèm quan tâm. Tại sao thằng Thâu và Vũ đổi khác như vậy, nay còn gọi "gái ngành" nữa chứ. Tại sao Linh, Nam, Sở và Tầm lại quen nhau. Chắc tôi điên loạn mất thôi, nốc một hơi mạnh vào bụng tôi định thần lại. Để rồi né cô gái nãy giờ cứ san sát bên tôi ra, tôi bước đến bàn của Tầm.

Khủng hoảng hơn nữa, Tầm bây giờ đang ôm hôn Nam, Linh lại quấn lấy Sở. Bước tới bàn, tôi máu khùng nổi lên.

Bụp, xoảng.. - Tôi hất luôn cái bàn với vẻ mặt điên dại.

- Mày làm gì đấy thằng kia? - Sở hét lớn, chủ quán cũng chưa định thần được chuyện gì xảy ra.

- Tụi bây hay lắm, blah blah.. - Tôi chửi thề đủ kiểu để rồi Sở với Nam nhảy vào đánh tôi túi bụi, tôi chưa kịp làm gì thì bị Thâu với Vũ nhảy tới đánh hội đồng nữa. Dù không hiểu gì hết nhưng cho đến khi chợt thấy Tầm tát vào mặt tôi một cái cũng là lúc mọi chuyện kết thúc. Tôi tỉnh giấc.

Màn đêm đen vẫn bao phủ, mồ hôi ướt cả trán. Hóa ra chỉ là giấc mơ điên dại, tôi ngẩn người lo sợ một hồi rồi ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay. Cơn ác mộng vẫn còn đọng lại trên bầu trời quang đãng buổi sớm, cả một thời gian dài gần đây đều nghĩ đến Tầm, có lẽ đó cũng là nguyên nhân tạo nên giấc mơ ấy. Và cũng bao nhiêu chuyện gần đây cũng thôi thúc tôi trở lại là chính mình, một thằng khờ dại như trước kia. Hôm nay tôi đi học sớm.

Dù có sớm thế nào thì cũng không thoát khỏi nạn ùn tắc trên xe buýt, ừ thì cũng quen thuộc rồi. Bước xuống trạm xe trường mình, tôi lạn qua hàng bánh mì rồi né sang súp cua bởi còn đó nỗi ám ảnh cơn mơ. Hàng ghế đá quen thuộc bên hông cổng trường là điểm đến trước kia tôi ngồi chờ mỗi sáng. Hôm nay tôi cũng chờ, nhưng là chờ một người khác. Chờ Tầm bước vào cổng trường một cách ung dung, em đâu thể trốn tôi mãi được.

Một, hai, nhiều người lướt qua nhưng tôi chẳng hề thấy Tầm đâu sất. Ngày đầu tiên trong chiến dịch ngồi chờ đã thất bại, dù gì cũng chưa thấy thôi, chứ chẳng có gì to tát đâu. Biết đâu ngày mai lại khác, tôi đã từng chờ Linh bao lâu, thì dăm ba hôm này có đáng chi.

Ngày mai, ngày mốt, ngày kia lại đến tôi ngắm nhìn những khung cảnh quen thuộc. Không biết chú bảo vệ có thấy tôi quen mặt không bởi ngày qua ngày lại đợi đến giờ này mà ngồi. Trong sự quen thuộc lại có sự quen thuộc, người mà tôi mong đợi bao lâu nay rốt cuộc cũng đến, theo một cách khác.

- A Lít, sao lại ngồi đây? Mặt còn đơ ra nữa. - Linh đi tới gần tôi cười cười.

- Hì, hóng mát thôi. - Tôi gãi đầu cười trừ.

- Tưởng ngồi chờ tui chứ. - Linh cười tít mắt mà làm tôi đờ ra.

- Hở! - Tôi cứ nghĩ Linh biết luôn vụ ngồi chờ luôn nên nhất thời đớ họng.

- Hi, giỡn á. - Linh lại cười, nụ cười vẫn như mọi khi mà tôi hết thấy xao xuyên tự lúc nào.

- Hì. - Tôi chỉ biết cười xã giao chứ không có gì để nói.

- À, hôm bữa tui thấy cái bạn gì á. - Linh mở lời tiếp.

- Hở! Bạn gì. - Tôi ngờ ngợ.

- Thì cái bạn gì ấy, tên Thầm hay gì í. Bạn của ông á. - Linh nói mà tôi bỡ ngỡ, trong lòng dâng lên một chút hi vọng.

- Có phải Tầm không? - Tôi hỏi cho chắc cú.

- Ừ, hình như vậy. - Linh nheo mắt ầm ừ.

- Ở đâu? À không, lúc nào. À, ừ.. - Tôi mừng rơn mà rối tung lên.

- Hôm bữa mua sinh tố trước trường mình á. Bạn í đứng mua rồi lên xe một bạn nam nào đó chở đi. Tui đứng mua chung mà không biết nói gì nên ngó ngó thôi. Hì. - Linh kể mà mới mừng tí tôi đã xui xụi.

- Hừ, vậy xong rồi. - Tôi nói thì thầm, vẻ nửa buồn mà giấu đi.

- Hả! Xong gì? - Linh nghe thoáng được.

- À không, thôi đi học nào. - Tôi nói dứt lời rồi đứng dậy đi ngay, không để một chút lưu luyến gì trong khung cảnh này nữa.

Đây chắc chắn không phải là mơ đâu, bởi vì tôi mới vào toilet để xả ra. Nếu là mơ thì tôi "đái dầm" lâu rồi. Dù có mơ hay thật thì cũng vậy, tôi có gặp được Tầm đâu. Có khi Tầm giờ này đang du hí bên người khác, có khi người Linh thấy sau cùng cũng là một người dưng. Lời khuyên của một bên chân thành, một bên muộn phiền không giúp tôi qua cơn mơ hồ này. Nỗi lân la trong lòng, nó không mãnh liệt nhưng cứ day dứt khó tả, thà Tầm cứ giận tôi chứ biết em theo người khác mà bỏ tôi lại một mình thế này, cứ như tôi bị "cắm sừng".

Trách đi trách lại, buồn cứ buồn hoài cũng vậy. Trước kia tôi thiên vị cho Linh bao nhiêu, bây giờ có đổ thừa Tầm thì có đáng đâu. Ừ thì cứ do tôi vậy, ừ thì cũng là một kinh nghiệm đến mai sau. Nhưng mà không phải vậy đâu, tôi đâu dễ buông tay một thứ gì đó dễ dàng. Ít ra cũng phải biết chuyện gì đang diễn ra, cớ sự gì Tầm lại trốn tránh một người trong khi lại đang bên người khác. Sao em không lại đây và bảo rằng: "Ta dù gì cũng chỉ hai người dưng ngược lối."?

Một ngày trôi đi vội vã, chỉ thấy thoáng phai tàn mùi hoa sữa. Có nhiều người ghét mùi hoa sữa, lại không ít người không ưa mùi sầu riêng. Tôi không nằm trong hai nhóm ấy, mùi hoa sữa nồng nàn khó tả. Mỗi lần nghĩ về nó tôi đều nghĩ tới những chuyện xưa cũ thời cấp 2, hay mông lung quá khứ hời hợt của tình yêu đầu thời cấp 3 đã từng. Mà thôi kệ đi.

Đường về trên chuyến xe buýt không khác gì mấy, tôi chốc chốc ngủ quên trên đoạn đường về sau khoảng thời gian mệt mỏi đến trường trong khi tâm trí cứ nghĩ đâu đâu. Xe buýt tới trạm bến xe miền Đông tôi mới hoàn hồn tỉnh giấc, hôm nay phải đi đăng ký học tiếng Anh ở trung tâm nếu không muốn hết chỗ.

Chiều trước giờ tan tầm, đáng lý ra tôi phải đi bộ vào trung tâm ấy trên đường xe buýt chạy về. Nhưng vì ngủ quên nên đành kéo chiếc xe cà tàn đi theo cho đỡ nhạt vị. Đường dài không ngại bước chân, thật ra đi xe nên có ngại gì đâu. Trời đã thu, cũng vị tiết trời thế này làm tôi se lòng. Cung đường Phạm Văn Đồng nằm lòng mang tới những thú vị lạ thường. Hôm nay nó đưa tôi về lạ thường cũ, một mảng trời trong vắt ngày nào. Dưới chân cầu Gò Dưa, lại lộ ra một cánh đồng cỏ Lau trắng mơn mởn. Nhưng không còn ngỡ ngàng nữa, có lẽ chắc vì nơi đây đã thay da đổi thịt. Mọi người biết tới nơi này nhiều hơn, bằng chứng là có các cặp và mấy đứa nhỏ thả diều bên dưới. Khung cảnh thật nên thơ.

Những quá khứ cũ mèm tràn về, nhưng thôi cứ để nó tự nhiên như ban đầu. Bởi có nghĩ ngợi thì cũng chả còn có ích gì nữa, tôi khựng lại một chút để cảm nhận một điều gì đó chưa rõ. Chỉ là muốn ngắm nhìn cái không khí này, thật yên bình quá đỗi. Các tiếng xe, dòng nước chảy nhẹ, mấy con diều phất phơ tít cao, vài con người đang so từng tấm ảnh. Thật thơ mộng, có một bức ảnh sẽ là tuyệt vời nhất. Nghĩ và làm ngay, chọn một khung hình thật bao quát, thật nên thơ, biết đâu ngày nào đó không còn thấy nữa. Tôi giữ lại một tấm hình của bông Lau đầu mùa, để rồi chợt nhận ra có gì đó quen thuộc trong các lượt chọn góc ảnh. Khi tâm hồn tôi không còn mạnh mẽ như ban đầu tìm kiếm Tầm nữa, cũng là lúc mọi chuyện đi vào ngõ cụt. Sợ rằng không phải đâu, Tầm ơi!

 

Chương 34

Bấm để xem

Tiếng còi tàu vang lên trong thinh không, tôi nhẹ nhàng hết mức có thể dẫu trong lòng bồn chồn vô cùng. Đúng là làn tóc đen ấy, bờ tai ấy, dáng vẻ ấy đang nhìn ra phía bờ hồ. Không biết người đang nghĩ gì, sao lại ngồi đây mà hướng mặt xa khơi. Người đã ở đâu trong thời gian vừa qua, có vui vẻ bên người mới không. Một thoáng gió nhẹ thổi qua, tóc em bay. Hàng mi buông, đôi mắt biếc của Tầm bị tôi bắt gặp, một giây vừa dừng lại để tâm hồn rệu rã. Nhưng rồi người bối rối là một người khác.

"Rắc". - Tiếng chụp hình từ đâu đó vang lên. Tôi và Tầm liếc mắt quay sang khi chưa kịp ngó ngàng đến nhau.

- Hi, đẹp quá. - Một cô bé cầm chiếc máy ảnh suýt xoa đằng sau. - He he, chào anh chị ạ.

- Hở! Làm gì đấy bé? - Tôi hỏi cho chắc.

- Dạ, thấy hai anh chị đứng lúc nãy đẹp quá nên em ngứa tay chụp. - Nhỏ cười ngây ngô.

- Đâu? Cho anh xem phát nào. - Tôi ngoắt nhỏ lại.

- Dạ, đây anh.

- Hì hì. - Tôi nhìn ảnh cười cười, đúng là non nước hữu tình, người trong hình cũng hữu duyên nốt. Quả thật là đẹp, khoảnh khắc ấy thôi. Tầm vừa ngoảnh mặt sang tôi, ánh mắt ngỡ ngàng. Tôi chỉ vừa kịp thẫn thờ nhìn gió phớt qua mái tóc của em.

- Hứ. - Tầm giật lấy cái máy, chẳng thèm đếm xỉa gì tôi. Em xem không hề biểu hiện một lời hay sắc thái nào. - Của em nè, hình đẹp lắm.

- Dạ. - Bé nhỏ gật đầu cười rồi loanh quanh tiếp. Tầm đưa máy ảnh xong vẫn lơ tôi về chỗ cũ nhìn xa xăm, xa mãi.

* * *

* * *

Khoảng lặng được thiết lập, tôi không đứng gần Tầm nữa mà ra rìa bờ sông đưa tay chạm dòng nước lạnh. Gió thoảng mây trôi, sơn thủy hữu tình, Tầm và tôi một khung trời trong vắt. Đúng là thiên thời địa lợi nhân hòa. Chút lâng lâng khó tả, lâu lâu tôi lại liếc nhìn Tầm, cô gái thuở xưa tôi chưa từng theo đuổi. Để rồi cảm giác vụt mất một thứ gì đó đáng trân trọng khiến tôi tiếc nuối vô cùng. Sau bao tìm kiếm tuy là không mệt nhọc gì, nhưng là chân thành từ đáy lòng.

Tầm hôm nay xuất hiện trước tôi quá đỗi ngẫu nhiên, cho tôi ngẩn ngơ rồi bất chợt nghĩ về một điều gì đó xám xịt. Sợ rằng em có tình mới rồi, nghĩ tới lời kể của Linh lòng tôi bồn chồn. Rào trước đón sau đủ thứ, mong người đó chỉ là bạn, rồi lại ầm ừ cho qua vì Tầm đâu chỉ dành cho riêng tôi. Mọi thứ cuốn theo dòng chảy nhẹ nhàng, chẳng bao giờ có thể ở lại lần hai.

Nếu cứ đứng mãi thế này, e rằng tiết trời khiến tôi chết lặng mất. Biết bao mùa hoa rơi, tôi mới gặp lại được Tầm. Dù em giờ có lơ tôi thế nào đi nữa, cũng quyết không để em phải đợi chờ hoài một thằng ầm ừ. Thế nên tôi mạnh dạn đi theo tiếng gọi khác người, bao lâu nay chẳng hề dám sống cho một lần mạnh mẽ. Tôi vội chạy đi kiếm cô bé vừa nãy, hẳn là Tầm không để ý sự biến mất nhất thời này đâu. Rồi tôi tiến lại gần Tầm, đưa tay vén nhẹ mái tóc buông hờ của em. Khi đó con tim tôi loạn xạ, bé chụp hình chắc cũng ngại ngùng lắm rồi. Đương nhiên là mọi chuyện đều nhanh nhất có thể, để Tầm không kịp phản ứng gì. Và tôi hôn nhẹ má em.

- "Chát". - Phản xạ của Tầm còn nhanh hơn dự tính của tôi, một cái tát rõ đau.

- Ây da. - Tôi bất giác than đau, rồi mới chợt nhận ra bàn tay Tầm rút lại ngay lập tức. Đôi mắt em tỏ sự thương cảm cộng thêm chút vô ý. Em đưa tay hờ tính sờ mặt tôi dường như muốn hỏi có đau lắm không để rồi thụt lại, ngoảnh đi như vô thức. Như vậy là đủ rồi, đủ để cảm nhận tình cảm của Tầm còn đó cho tôi. Tuy tình cảm ấy không chong gai đong đầy, nhưng là thuần khiết, anh nghĩ vậy em biết đấy. Mặt tôi đau nhưng miệng cười tủm tỉm, lòng như nở hoa.

- Sao rồi bé? Cho anh coi hình đi. - Tôi chạy lại nhỏ chụp hình mà trông mặt nhỏ bí xị.

- Dạ, hì.

- Hở! Sao không chụp lúc hôn. - Tôi ngạc nhiên nhìn tấm ảnh, là khoảnh khắc ăn tát chứ không phải môi chạm má Tầm.

- Tại lúc đó nhanh quá em chụp không kịp. Hi. - Cô bé cười trừ gãi đầu.

- Ừ thôi không sao. Cảm ơn em nha! - Tôi xoa đầu nhóc rồi quay lại nhìn Tầm. Thiệt tình, khoảnh khắc mê mụi lại bị thay bằng cái tát đau điếng.

- Tầm. - Tôi lại gần bên em.

Em vẫn không nói tiếng nào.

- Nói gì đi em. - Tôi cứ nhìn Tầm một phía, em lại nhìn chỗ khác.

Rồi sau đó là một loạt những độc thoại tôi tạo ra, bởi Tầm chả thèm đếm xỉa gì đến lời nói của tôi.

"Sao em không nói gì vậy?

Tại sao em lại trốn anh?

Tại sao lại ngồi đây?"

Rồi tôi chuyển qua hát luôn:

"Tại sao tại sao tại sao em chia tay chẳng một lý do, tại sao tại sao tại sao em không muốn nói chỉ một lời. Để lòng anh vẫn hoài nghi, để lòng anh vẫn bận tâm, để lòng anh đây chợt.."

Tầm vẫn im lặng, tôi cũng đành ngồi im theo. Nhìn dòng nước chảy, bình yên là đây chứ đâu. Nhớ lại bài hát cũ, tôi cất tiếng ca nhưng không thấy nghẹn lòng:

"Bình yên có.. ghé về đây.. khi chiều tan mau?

Liệu em có.. đứng chờ ai.. trong hoàng hôn buông

Với bao nồng nàn anh dành cho em.. ngỡ như chuyện xưa giờ đây đã cũ.

Cứ trôi lạc đi về nơi bình yên

Rạng rỡ như ta gặp nhau tại giây phút đầu tiên

Chẳng mong gì hơn là mình, lại cứ vu vơ cho đời biến thiên như lúc xưa.

Em là bản nhạc buồn anh nghe mỗi đêm.."

Câu hát đứt đoạn, Tầm khoác vội chiếc áo chẳng ngó ngàng gì đến người đứng bên cạnh. Tôi bối rối chả biết làm sao, thẫn thờ đứt đoạn rồi nắm lấy tay em.

- Tầm. - Tâm hồn tôi mềm nhũn.

- Bỏ ra. - Tầm vung vung tay cố rời tôi.

- Em sao vậy? - Tôi mặt ngờ nghệch.

- Sao là sao? - Rốt cuộc Tầm cũng chịu nói chuyện.

- Sao lại tránh mặt anh?

- Tui không tránh. - Tầm nói mà giọng mạnh mẽ không như thường ngày.

- Vậy hãy nhìn anh đi. - Tôi quay người Tầm lại nhìn đối diện. Tôi cố rướn mắt nhìn Tầm để tỏ một sự mãnh liệt trong tim này. Tầm không như vậy, chỉ khẽ lướt qua rồi ngoảnh mặt hướng khác e thẹn.

- Tránh ra để tui về. - Tầm gằng giọng.

- Em tính bỏ anh ở đây luôn à. Em có biết bao lâu nay anh tìm em như thế nào không? Phòng trọ em chuyển, điện thoại gọi em không được, em có nghĩ đến anh không? - Tôi nói những lời tận đáy lòng mà mắt nhíu lại.

Nhưng Tầm không quan tâm gì nhiều, chỉ trừng mắt nhìn tôi một giây rồi vặn chìa khóa sắp rịn ga sau khi hất tay tôi ra. Tôi không biết phải làm sao, chỉ có nỗi lòng day dứt khiến não bộ hoản loạn. Chồm tay ôm vào em từ phía sau, như những gì Tầm từng làm khi tôi ngu ngơ bước đi ngày nào.

- Em đừng như vậy nữa mà. - Tôi thủ thỉ bên bờ vai Tầm như con tim mách bảo.

- Buông ra. - Tầm giật kéo tay tôi.

- Sao em lại tuyệt tình vậy? Chẳng nói chẳng rằng một lý do. Anh tức lắm. - Tầm không nói gì vẫn cứ kéo tay tôi.

- Em có người mới rồi. Anh hiểu mà. - Tôi buồn thắt nhưng vẫn cố kìm nén lại nói trầm. Để rồi Tầm mới lên tiếng.

- Ừ. Tui có người mới rồi, vả lại tui cũng chưa từng yêu ai đâu mà sợ sệt.

- Nhưng.. - Tôi ngần ngừ không biết nói gì, đớ họng.

- Giờ thì bỏ tay ra. Được chưa? - Tầm quay mặt nhìn tôi với ánh mắt đầy lửa khói. Trong thời khắc ấy, con tim tôi như thay da đổi thịt. Một thằng con trai chưa từng ngỏ lời với bất cứ đứa con gái nào, vì nó luôn muốn cảm nhận bằng tấm lòng trong tình cảm, vì bây giờ nó mới thấy được vị yêu "ngon" như thế nào.

- Nhưng.. Anh yêu em. - Khoảnh khắc lời nói tuôn ra, Tầm ngoảnh mặt đi không còn nhìn tôi nữa. Em không còn thiết kéo tay tôi ra trong gió chiều, bởi tôi đâu còn ôm em chặt.

- Hai đứa mình hết duyên rồi. - Lời em nói như vậy đó. Tôi thả tay, lẩm nhẩm trong miệng mấy câu không thành văn. Em rịn ga, tôi mới nhận ra rằng:

- Duyên là gì hả em?

Và thế là hết chưa, khi mà tâm hồn không còn đáng cười thì thiên nhiên cũng chả có ý nghĩa gì sất. Như Nguyễn Du nói: Người buồn thì cảnh có vui đâu bao giờ. Tôi không phải Nguyễn Du, nhưng cũng có nỗi niềm như ông vậy. Thất tình ơi, mày có biết tao ghét mày như thế nào không? Mày luôn làm người ta khổ sở, vậy mày sinh ra để làm gì?

Tôi buồn vì thất tình gây ra, cho dù đã đoán trước được từ dạo đầu. Nhưng rồi miền sầu muộn luôn thênh thang, không bao giờ đủ cho ai cả. Khi hai người chia tay, nếu chỉ chia tay đơn thuần vì những xích mích của nhau thì không đáng nói. Đằng này một người tìm người mới, một người sẽ ôm quá khứ cũ. Ừ thì quy chung cũng do tôi, do những hời hợt của tuổi trẻ mới lớn.

Em còn đó không hả con mưa nhạt?

Chiều chạy về nắng tìm em xơ xác

Vần thơ cũ gói ghém cho đàn Hạc

Mục rỗng lòng anh bao giờ thôi lan.

Anh sẽ giết bản thân mình một ít

Bởi tình yêu đã dạy phải chết đi

Phải nới lỏng vòng tay chưa chắc nịch

Bởi níu kéo quá khứ còn lại gì.

Không sao đâu em ơi đừng buồn mà

Anh còn đó chứ chẳng ở đâu xa

Em chạy đi đâu có nghĩa là hết

Anh ở lại giữ lấy thứ phải quên.

Buồn là lúc cười không còn thấy sướng

Nhớ là khi cố quên từng chặng đường

Buồn là lúc vui ta thấy lãng phí

Chỉ là ai rồi cùng bỏ anh đi.

 

Chương 35

Bấm để xem

..

Tình khúc buồn tôi xin giữ lại ở quá khứ, giờ đây sắp sửa gặp bé Mây. Sau khi tạm biệt "xem phim cùng người lạ" tôi phắn ngay đến kí túc xá khu B. Nơi này đón tôi bằng một cơn mưa bất chợt nhưng to đùng, nó khiến tôi mềm ra dù có mặc áo mưa. Vậy mà đáng trách thay vừa khi tới cổng là cơn mưa lại dứt, đúng là người tính không bằng trời tính. Lòng tôi xôn xao gọi "cháu gái" mình, cố ghìm giọng mình cho "men lì" hết thảy.

- A lô, cho hỏi có phải Vân không? - Tôi chào bằng cách trêu đùa.

- A lô, chắc anh lộn số rồi á. Đây không phải Vân. - Giọng thanh thoát bên kia vang lên.

- Ủa, số này Vân đưa cho anh mà. - Tôi vẫn tiếp tục giỡn.

- Anh lộn số rồi á, thôi tắt nha! - Mây không nhận ra tôi nên sắp tắt máy.

- Ấy ấy.. Là chú nè. Đừng tắt. - Tôi la ơi ới.

- Chú nào?

- Là chú chat với cháu hồi trưa nè.

- À, cháu nhớ rồi.

- Chú tới kí túc xá rồi nè. Cháu ở tòa nào chú qua.

- Dạ, tòa F1. Chú qua đi cháu xuống liền.

- Oke.

Lần đầu tiên gặp mà nghe giọng nhỏ "dạ" một cái ngọt xớt, tôi thích vô cùng. Cũng đã lâu rồi không nghe ai nói như vậy với mình, lòng bồi hồi khó tả. Đợi dưới tòa nhà của nữ sinh, cô bảo vệ cứ liếc liếc tôi như muốn đề phòng một kẻ gian xâm lấn địa bàn phái nữ không bằng. Nhìn mặt tôi cũng có gian lắm đâu, chỉ tại tôi bị cận nhẹ nên nhìn người ta phải nheo mắt lại mới rõ được.

Nhiều cô gái bước xuống từ dãy nhà, tôi tìm kiếm trong đám người ấy hoài chẳng thấy. Quả là kí túc xá nhiều gái thật, đâu dễ gì thấy được một nơi có lượng nữ sinh đông đúc như thế này. Nếu du nhập vô kí túc xá chắc tối nào cũng rủ rê bạn bè đi ngắm gái cho những đêm nhạt vị quá mất thôi.

- Chú, có phải chú hông? - Một cái chạm tay từ phía sau tôi.

- Hở? Là cháu hả? - Tôi quay sang. Một cô gái như tôi dự đoán, mũm mĩm dễ thương.

- Hi, trời mưa mà chú cũng tới hả? - Nhỏ hỏi.

- Bão chú cũng tới mà, lỡ hứa rồi. Hì. - Tôi ba hoa.

- Vậy giờ vô kia ngồi nha chú.

- Ừm, sao cũng được.

Hai đứa đi vô trong tầng trệt của dãy F1. Ngồi một góc có thể nhìn bao quát được xung quanh, Mây rút cây đàn ra. Sau đó là một cảnh tượng như phim kiếm hiệp Tàu Khựa, bị bảo vệ đuổi đầu ra vì không cho dựng xe trước tòa nhà. Thiệt là éo le, chưa bắt đầu đã bị ngắt quãng. Ngoài khuôn viên thì ẩm ướt, khó mà dung thân được. Thế là:

- Thôi chú về đi. Giờ không biết làm sao? - Mây lên tiếng mà lòng tôi hụt hẫng nhẹ.

- Hở! Chưa gì hết mà về. - Tôi ngẩn người nói.

- Chứ giờ người ta không cho để xe mà.

- Để chú đi gửi xe. Chỗ nào gửi được?

- Hình như nhà kia. - Nhỏ chỉ tới tòa nhà đối diện.

- Oke, đợi chú tí. - Nói rồi tôi lên xe chạy.

- Dạ. - Nhỏ nhún vai đáp.

Một chút thất vọng nhẹ trong tôi, mới có tí khó khăn cô bé đã muốn từ bỏ. Trong khi đó đáng lẽ ra người từ bỏ phải là tôi mới đúng, thế là tôi cứ đăm đăm trong đầu Mây là một người hời hợt. Nhưng rồi cũng đã hứa hẹn, tôi không thể bỏ đi được.

Gửi xe tại một tòa nhà khá xa, tôi quay lại nơi cũ để chỉ vài đường như đã nói. Trình độ đàn của tôi cũng tầm thường, vì là tự học chỉ được một khoảng thời gian và bỏ bê lâu lắm rồi nên không có gì hay ho. Chỉ là cơ duyên đến, ta phải chấp nhận thôi.

- Sao cháu lại tập đàn vậy? - Tôi hỏi khi đang dạy Mây.

- Cháu thích hát mà không ai đàn cho hát, nên tập luôn. Hi. - Nhỏ nói với vẻ ngây thơ quá thể.

- Hì, thích là tốt rồi. Sẽ có động lực. - Tôi gật đầu cười.

- Ủa! Vậy còn chú tại sao tập đàn? - Nhỏ tròn mắt hỏi ngược, giờ mới nhận ra Mây mắt to thật, mà còn đẹp nữa chứ.

- Hồi trước chú nghe nhạc Khói nhiều quá nên tập đàn vì vậy. - Thực chất tôi muốn giấu đi vụ tập đàn vì Linh, mà cũng đúng Linh đâu phải lý do thuần.

- Hở! Chú cũng nghe nhạc Khói luôn hả! - Mây ngạc nhiên hỏi.

- Cháu biết Khói luôn à! - Tôi hỏi ngược.

- Hi, cháu thích Khói lắm, Binz nữa. - Nhỏ cười tít mắt.

- Vậy là trùng hợp quá rồi, chú thích hai thanh niên đó luôn. - Tôi mừng rỡ vì lâu quá không có người cùng sở thích.

Hai con người trùng hợp lại có những thứ trùng hợp, Mây cũng ở miền Trung, thích đàn, nghe rap. Qua tiếp xúc ban đầu là một người thân thiện, dễ gần, khuôn mặt dễ thương khiến mọi người đều cảm mến. Tôi cũng vì vậy mà bâng quơ theo, để rồi trễ giờ trận đấu giải tôi hì hụt chạy đi. Tối hôm ấy là một trận đầu dễ dàng, một trận mở màn thắng đậm.

Quả là một ngày trọn vẹn, tôi có kể cho Mây nghe vụ cô nữ sinh đi xem phim cùng. Để rồi tôi quyết định không liên lạc nữa, vì có vẻ sự lâng lâng trong tôi bắt đầu hình thành. Gặp được hai người mới bằng sự ngẫu nhiên đến phát lạ là lần đi xem phim cô kia, lần tiếp xúc Mây với cây đàn. Tối đó cũng là lần gặp lại sau một khoảng thời gian hơi dài giữa tôi với Linh. Vì Nam cùng trong đội bóng, Linh đi cổ vũ theo. Nhưng từ lâu tôi không còn cảm giác gì với Linh nữa, chỉ là bạn đơn thuần.

Miên man theo cảm giác mới, trận đấu thứ hai của vòng bảng vài ngày sau tới. Tôi lại được dịp xuống làng đại học, lại hẹn dạy đàn bé Mây sớm để còn đá bóng. Hôm nay có kinh nghiệm từ bữa trước nên tôi gửi xe trước khi gọi Mây, nhỏ vẫn mặc bộ đồ ngủ có hoa cũ nhưng màu vàng chứ không phải màu hồng như bữa trước. Trông đáng yêu phết, có lẽ tại bữa trước tôi không để ý nhiều.

Nhỏ mua hai chai Betagen chia ra mỗi đứa, hôm nay lại hướng dẫn Mây đàn. Các ngón tay ngắn ngủn kì quặc của nhỏ làm tôi tủm tỉm cười suốt. Nhìn Mây cầm đàn tôi lại muốn ngồi ngắm nhỏ thôi, trông nét ngây thơ mà sao bụi bặm thế không biết.

- Chú nhìn gì vậy? - Nhỏ đang bấm nốt tự dưng quay sang tôi làm bối rối quá chừng.

- À, không. Thì nhìn cháu tập đàn chứ gì.

- Xạo xạo cháu kí đầu giờ. - Nhỏ cười nói càng.

- Á à, ngon kí đi. - Tôi cũng bông đùa theo.

- Đưa đầu đây. - Mây cầm nắm chìa ra.

- Đây nè.

"Bụp".

- Ây da, thiệt luôn hẳn? - Tôi rờ đầu giả bộ đau chứ có đau gì đâu.

- Đáng. Hôm bữa đòi kí đầu cháu mà. - Mây vừa nói vừa thè lưỡi trêu, chắc tôi chết mất.

- Ấy chết, gần tới giờ đá banh rồi. Chú còn chưa ăn gì nữa nè. - Tôi sực nhớ ra mục đích chính hôm nay là đá bóng ở kí túc xá khu A.

- Hở! Vậy chú đi đi.

- Cháu đi ăn không? - Tôi hỏi nhỏ.

- Cháu hông đói.

- Uầy, tính rủ cháu đi ăn mà, ai dè. - Tôi xụ mặt.

- Bữa khác đi, nay chắc hông đói thiệt mà. Hi. - Nhỏ sờ đầu tôi làm như nựng không bằng.

- Thực ra chú tính rủ cháu đi xem đá bóng thôi.

- Hở! Nhưng mà mắc công lên thay đồ quá. - Mây nhăn mặt nói.

- Hì, mặc đồ này đi cũng được. Sợ gì. - Tôi cười cười.

- Ơ.. Vậy cũng được. Đi nào. Hì. - Bé khều vai tôi đi.

Trận đấu thứ hai mở đầu bằng ánh mắt của đám bạn trong đội của tôi, chúng nó thấy tôi dẫn gái đi theo coi đá bóng cứ la ú ớ khó hiểu.

- E hèm, Trường lộ liễu quá nhen!

- Dẫn nữ đi theo rồi đá không được đó.

- Ở đâu mà kiếm được em gái ngon mày?

Mấy câu hỏi trêu chọc bông đùa tôi đều đáp lại một câu: Cháu tao đó.

Trận đấu tối nay khó khăn cùng cực, tôi cũng hơi bị áp lực từ mấy đứa bạn bảo rằng có bạn gái đi theo phải tỏa sáng đó. Hết hiệp một đội tôi bị dẫn trước 2 bàn, tinh thần xuống rõ. Các đôi chân đang dần nặng nề hơn, tôi biết lúc này cần một điều gì đó gây xúc cảm cho đồng đội.

- Mạnh mẽ lên nào các chàng trai, còn gì để mất đâu. - Tôi la ơi ới bên ngoài sân, có vẻ đã khích lệ phần nào đồng đội.

Sau đó tôi vô sân sau lần sốc hông vì cái tội ăn nhiều trước khi đá bóng. Hôm nay tôi lạ quá, đôi chân của hiệp 2 khác hẳn hiệp 1. Tôi điều phối bóng mượt mà, la hét ghê sợ. Điều quan trọng hơn hết của là luôn cười với tâm lý thoải mái nhất có thể, để đồng đội mình có thể tự tin nhất. Điều gì tới cũng tới, một bàn rút ngắn tỉ số, bàn gỡ hòa. Tôi kiến tạo cả hai, rồi phút định mệnh đến tôi đánh gót một bàn thắng tuyệt vời. Cảm xúc dâng trào lắm chứ, đội bạn sụp đổ, đội tôi la ó om sòm. Quy chung là do số phận, hôm nay tôi hên nên mới tỏa sáng được như vậy.

Buổi tối lăn dài sau trận đấu. Mây và Linh gặp nhau trên sân bóng, hai con người họ mang hai dòng thời gian khác nhau trong tôi. Một người là hoài niệm quá khứ khúc chiết, một người mang hơi hưởng tương lai tôi cảm nhận được. Nhưng họ đâu biết rằng, hai con người ấy chạm mặt nhau cùng chung hoàn cảnh dành cho tôi. Đó là tình chưa nói đã vội vụt tan.

Đường chở Mây về kí túc xá khu B, tôi chém gió với nhỏ khá nhiều về trận đấu. Nào là người chỉ huy đội bóng, là người tỏa sáng. Mây chỉ cười rồi phủ nhận, cháu không muốn tôi tự đắc quá nhiều. Xa xa cuối đường là các tòa nhà sáng đèn của kí túc xá. Bao lâu rồi tôi không chạy qua con đường này, đã từng với Tầm dạo khắp làng đại học. Để rồi:

Cầu Gò Dưa hôm ấy..

 

Chương 36

Bấm để xem

Cầu Gò Dưa hôm ấy..

* * *

Chiều trở sẫm, tôi buồn dạ heo may. Nắn nót từng giọt sầu tôi mủi lòng quá đỗi, bài ca muôn thuở thật tình chả muốn nhẩm theo. Khi làn gió thổi từng gợn sóng lăn tăn cũng là lúc mấy cành bông Lau nghiêng theo chiều nắng. Em đã gửi bài hát anh tặng em cho ai rồi, trời rộng kém nắng bạt màu. Tầm rời đi, không lẽ giờ đây tôi tìm em trong một bản ngả khác nữa ư! Anh viết cho những số phận hoen úa mùi hoa tàn dưới gốc cây, để mỗi chiều Thu sau này chẳng còn đẹp nữa.

Tôi đứng một lúc dài, ngẩng đầu nhìn mấy thoáng mây bay. Những cánh diều lượn cao vút, chiều nay không có mưa bay. Chẳng có Linh, rồi lại chẳng có Tầm. Bâng quơ tôi chút nữa là quên mục đích chính của chuyến đi này, đăng ký học Tiếng Anh ở trung tâm.

Ngậm ngùi có lẽ sẽ phải buông bỏ thôi, dẫu biết rằng đối với sự buông bỏ này hơi dễ dàng, chẳng giống như tình cảm từng dành cho Linh. Nhưng cũng đành chịu, đâu thể theo một người mãi được, hơn hết họ đã có người mới. Dẫu trái tim không đồng tình bởi tôi còn thấy nó thắt lại từng chút, là lúc nhớ về những quá khứ hay ho giữa hai đứa. Tôi cũng không biết nữa, đã phải lòng Tầm tự khi nào. Rồi cũng không biết luôn rằng: Tầm đã rời xa theo cách nào?

Dặn lòng chỉ là lướt qua, bởi sự tình này đã nếm trải được đôi lần. Tình cảm vốn dĩ là một cuộc rượt đuổi, nhưng tìm sao cho đôi chân không cảm thấy mệt, có lẽ nằm ở trái tim. Nhưng giờ đây, tôi phải dắt xe cho dù Khói bảo tôi rằng: Em cứ chạy đi, anh ở đây thôi, hỡi cô gái tôi chưa từng theo đuổi.

Bóng trời tự dưng phủ khuất một vùng đậm màu, hàng chục đám mây đen gom vào nhau dường như muốn trút sầu. Trời đẹp nhanh chóng không còn nữa, ngỡ rằng ai kéo mây sang, giờ mọi người dần nhận ra và gói ghém mọi thứ để rời đi mặc cho cánh đồng Lau còn vẫy gọi. Ai nấy đều bắt đầu rời đi, chỉ có một người trở lại, bóng dáng vừa mới nằng nặc mặc xác tôi giờ thấp thoáng xôn xao quá đỗi.

- Tầm. Sao.. Ơ. - Tôi vừa mới dắt xe thì Tầm trờ tới, ôm chầm lấy tôi. Khoảnh khắc thật vi diệu, họa rằng nhóc chụp ảnh vừa rồi mà lưu lại cảnh này chắc tôi xỉu mất, mặt đần ra như thằng mớ ngủ. Tôi cứ đứng vậy, mấy giây chưa hoàn hồn, còn Tầm đã nhỏ lệ tự khi nào, thút thít như đứa trẻ bên vai tôi.

- Tầm, tại sao con khóc? - Tôi bông đùa vì cơn sướng vừa reo.

- Híc, lúc nào cũng giỡn hết. - Tầm quẹt mắt nhẹ một cái còn đánh vai tôi trách móc.

- Ây da, vai vừa bị té xe bầm. Chết tui òi. - Tôi ôm vai than.

- Hở! Em không biết, có sao hông? - Tầm nhăn mặt, sờ sờ vai tôi xuýt xoa.

- Hì, anh đùa đó. - Tôi cười cười trêu đùa.

- Hứ. Chết nè. - Tầm nheo mắt đánh tôi thêm vài cái nữa.

- Ui, úi. Này là đau thiệt nha. - Tôi la ơi ới để rồi cả hai chạy đi trong gấp gáp. - Ào.. Ào.

Mưa trút xuống còn nhanh hơn thay đổi của Tầm, mới nắng đẹp ấy mà nhỏ giọt lúc nào chẳng hay. Tầm về nhà trọ cất xe, rồi tôi đèo em đi đăng ký học tiếng Anh, tất nhiên là cho tôi thôi. Nhất thời tôi chưa muốn hỏi han sự tình thời gian qua như thế nào, bởi cái gì có xu hướng đến thì nó cũng sẽ tới.

- Giờ mình đi làm cái lẩu nha em. - Tôi vừa đăng ký ra nói với Tầm.

- Tự nhiên ăn lẩu. - Em nheo mắt hỏi?

- Mỗi lần gặp em là thèm lẩu hà. Hè hè. - Tôi cười nửa miệng gian tà.

- Hơ! Bộ tui giống nước lẩu lắm à! - Tầm chống nạnh trừng mắt mà đáng yêu quá thể.

- Không phải, ý anh là em giống mấy con hải sản nhảy tưng tưng á.

- Cái gì? Muốn chết hả. Nè.. - Tầm nhéo hông tôi một cái đau điếng.

- Ây da, đau.

Tôi đèo Tầm trên con đường Kha Vạn Cân quen thuộc, chọn một quán lẩu trên đường Hoàng Diệu 2. Đặt lưng xuống trong chiều hoàng hôn lạ, Tầm vén tóc mai chống cằm nhìn tôi. Sao nay em khác thế?

- Hổm nay em đi đâu vậy? - Tôi chạm mắt em.

- Có đi đâu đâu. - Tầm nói không ngần ngại.

- Vậy sao anh kiếm em không thấy?

- Tự dưng kiếm tui, xàm. - Tầm nheo mắt lém lỉnh.

- Ừ, xàm lắm. Cả mấy tháng nay không kiếm chắc lạc luôn quá. - Tôi hừ nhạt.

- Duyên đến rồi sẽ đi nếu như hai ta chẳng phải nợ mà. Hi. - Không hiểu Tầm tự khi nào lại xài câu tôi thích.

- Uầy. Vậy sao hồi nãy quay lại? - Tôi lườm mắt nhắc khéo.

- Hì. - Tầm ngẩn người quay đi một thoáng, giọng trầm tư. - Vì em nhớ anh.

Lúc này tôi nhìn Tầm, ánh mắt em như chết đi trong tôi. Lặng người qua đôi mắt biếc, tôi như thấy những xúc cảm của em thời gian qua. Chắc tại vì tôi, muôn phần lơ đễnh.

- Em nè. Anh ghét nhất câu này. - Tôi nhìn em nghiêm túc.

- Câu gì? - Tầm tròn mắt ngạc nhiên.

- Anh xin lỗi.

- Hở!

- Anh sẽ không nói câu đó lần nào nữa đâu. Hi. - Tôi chạm lấy tay em nhè nhẹ.

- Khùng. Ai trách anh đâu. - Tầm bấm vào tay tôi như trách hờ qua lời nói.

- Cả hè với đầu năm học tới giờ. Sao anh không thấy em? - Tôi lâng lâng nói.

- Tại anh đó chứ. Em vẫn là em đấy thôi. Hì. - Tầm vuốt tóc mai, lại dùng câu tôi hay lẩm nhẩm. Tự khi nào em lại khác đến vậy, thú vị hơn xưa.

- Hi, vậy sao gọi không được, nhà trọ chuyển đi? - Tôi hỏi gắt.

- Ai nói. Tại anh không chịu gọi thôi. - Em nheo mắt hừ nhạt.

- Hơ! Anh gọi hoài không được mà. - Tôi ngẩn người.

- Nửa mùa Hè có thấy anh gọi tiếng nào đâu, xạo xạo. - Tầm nhắc mới nhớ, đầu Hè lúc về quê thì có gọi cho em. Nhưng sau đó "ăn chơi trác táng" cùng đám bạn trong mùa Euro nên lỡ quên đi mất yêu đương.

- Ây da, vậy sao em không gọi đi. Còn lơ nhau nữa. - Tôi nảy ý trách ngược Tầm.

- Hứ, lỗi của ai mà tui phải gọi. - Tầm nheo mắt.

- Uầy, vậy mà kêu không trách. Đắng lòng. - Tôi vỗ tráng vờ như hờn dỗi.

- Hơ! Tại anh hết á. - Tầm nhìn tôi hờn dỗi.

- Sao tại anh? - Tôi hỏi mà ngờ ngợ trong người, thì tại tôi thật mà.

- Em vẫn trọ ở chỗ đó, chỉ có điều chuyển sang dãy nhà mới thôi. Điện thoại đó không thèm gọi, tại anh vô tâm đó. Đồ vô tâm. - Tầm bấm mạnh tay tôi hơn.

- Hả! Ờ.. ừ. Anh hiểu rồi. - Tôi gãi đầu xụi mặt.

- Hì. - Tầm nắm tay tôi lắc nhẹ qua lại.

- Ủa! Vậy sao em không bỏ anh đi luôn. - Tôi lại hỏi ngờ nghệch.

- Hứ. Đã bảo là nhớ mà. Tui nhớ ông. - Tầm lườm mắt, nghe từ "tui" còn sung sướng bội phần từ "em" nữa.

- Hà hà. Thôi món lên kìa, chiến nào. - Cuộc trò chuyện đứt đoạn khi bồi bàn vừa bưng món trờ tới.

Lâu quá rồi không nhìn Tầm ngồi ăn trước mặt mình, đã bao lần như vậy tôi không thấy trân trọng. Hôm nay là một lần khác, nhưng có lẽ là lần đầu tiên đáng để kể. Tầm dáng vẻ thanh mảnh mà sức ăn cũng ghê phết, giành luôn phần ăn của tôi. Nhưng thế mới khiến được em cười, lòng tôi nở rộ một chặng đường mới, là chặng đường về. Nghĩ cũng lạ, có điện thoại đó mà tôi cứ đăm đăm rằng đã chặn số tôi cũng như facebook, hóa ra là tại tôi ngờ nghệch chủ quan. Cũng có khi em trêu tôi cũng nên, chứ làm sao em biết tôi không gọi em. Chưa lần nào cuộc đời tôi lại thu mình bằng lời, quan trọng lời nói hơn tấm lòng đến vậy. Chắc tại lần này tôi không còn sợ sệt, sợ lần nào đó lời xin lỗi thế chân khi lời ngỏ chưa được tỏ bày.

- Tầm nè, em có bạn trai chưa? - Tôi đèo em phía sau hỏi cắt cớ.

- Hơ! Có thì sao mà chưa có thì sao? - Tầm nhéo hông tôi một cái đau điếng vì tội trêu đùa.

- Anh có cái này tặng em nè. Đưa tay đây. - Tôi nhỏ nhẹ.

- Gì chứ! - Tầm đưa tay lên, cũng là lúc điều ấy xảy ra.

- Giờ thì có bạn trai rồi. Hì. - Tôi nắm lấy tay em trên cung đường lòe loẹt sắc đèn, Sài Gòn lên đèn trở lại. - Đã quá Pepsi ơi!

- La cái gì vậy ông hai? Nay bày đặt sến súa. Ghét. - Tầm nói mà lòng như trẫy hội, da gà nổi lên không kìm lại được. Sau chặng đường về nhà mông lung vui vẻ. Tôi cởi áo khoác ra và thấy điều không nên thấy.

Một tờ giấy trong túi áo mang dòng chữ: "Em có bạn trai rồi!".

 

Chương 37

Bấm để xem

Một tờ giấy trong túi áo mang dòng chữ: "Em có bạn trai rồi!".

Tôi đờ người thâm tâm một nửa chả hiểu một nữa lo sợ. Nên vội gọi ngay đến cho Tầm.

- A lô. Tầm hả? - Lần đầu tiên gọi điện cho em được bắt máy sau ngần ấy thời gian.

- A lô. Gì vậy anh? - Giọng của Tầm bên kia có phần vui tươi.

- Sao em nói vậy? - Tôi hỏi ngang.

- Nói vậy là nói gì? - Tầm hỏi ngược.

- Thì em có bạn trai rồi. Anh tưởng em với họ chỉ là bạn chứ. - Tôi nhắc lại cái tên chở Tầm đi theo lời của Linh.

- Ủa! Anh nói gì vậy? Thì em có bạn trai là anh rồi đó. - Tầm nói lớn giọng hơn tí.

- Hở! Thiệt hông? - Tôi ngạc nhiên mừng vội.

- Chứ sao nữa trời! Ghét thiệt chứ. Còn hồi nãy anh nói ai vậy. - Tầm hỏi lại làm tôi bối rối không biết làm sao.

- À không, tại anh bệnh á. Hì. Em nghỉ ngơi đi. - Tôi cười trừ gãi đầu vì biết mình hố.

- Khùng. Anh cũng lo ngủ sớm đi đó. Bai. - Cuộc trò chuyện kết thúc.

Một ngày khác đã đến hôm nay, à thực chất thì ngày nào chả khác. Rốt cuộc tôi cũng tìm được một mảnh tình vắt vai của mình ở đại học. Đúng là văn ôn võ luyện thì mới thành tài, í lộn tình yêu thì phải lâu dài mới hay. Mới đến lớp đã thấy lũ bạn khốn nạn đang chửi nhau í chóe chả hiểu vì lý do gì, tôi đang hí hửng cũng sáp vào tay ngang.

- Oan oan tương báo biết bao giờ mới giải, sống trên đời cái gì bỏ được thì bỏ đi. Dà.

- Thôi mày im hộ tao cái Đu, hát cái quần què gì vậy không biết. - Thằng Thâu lên tiếng xỉa ngay.

- Các em có chuyện gì? Cần anh giải quyết không? - Tôi bỏ qua lời qua tiếng lại, trêu ngươi bọn nó.

- Nó bảo đạo Phật không phải là tôn giáo. Mày tức hông? - Thằng Vũ lên tiếng.

- Hở! Ai nói. - Tôi ngẩn người với vấn đề đang xảy ra, các bạn tôi đang bàn luận tôn giáo, vấn đề cấm kỵ của binh gia.

- Bố nói đó con trai. Có ý kiến gì? - Thằng Thâu lên tiếng hùng hổ.

- Mày ở trên núi xuống à! Đạo Phật tức là Phật giáo mà mày bảo không phải tôn giáo. - Tôi lên tiếng hùa theo đám bạn.

- Nãy giờ bọn tao cũng nói vậy đó mà nó cãi tới bến. - Thằng Trường mặt căng thẳng.

- Đúng là đạo Phật phổ biến, nhưng nó không phải là tôn giáo. - Thằng Thâu giờ bình tĩnh nói chắc như bề trên.

- Vậy mày định nghĩa tôn giáo là gì? - Thằng Vũ hỏi ngang.

- Đúng đó. Là gì? - Tôi bè theo.

- Tôn giáo là một tín ngưỡng người ta tôn thờ một ai đó. Chứ không phải như tụi bây nghĩ, cứ thờ là tôn giáo. - Thâu nói mạnh.

- Uầy, mày nói cũng như không. Người ta ai cũng biết đạo Phật là Phật giáo, mày chắc không phải người Việt Nam rồi. - Thằng Trường chế giễu.

- Tức thiệt chứ, nói hoài không tin. Mệt quá. Không nói nữa. - Thằng Thâu nhăn mặt la om sòm.

- Thôi mà, tôn giáo hay không mình cũng có theo đâu. Bỏ đi. - Thằng Vũ giờ tự dưng nhẹ lòng, can ngăn mọi người. Cuộc cự cãi cũng theo đó mà êm xuôi, một thời gian sau mọi người mới nhận ra rằng đạo Phật không phải là một tôn giáo, đúng như lời thằng Thâu nói. Nhiều khi số đông và những thứ cứ nghĩ là bình thường ai cũng biết như vậy lại là điều sai hoàn toàn. Bài học kinh nghiệm rút ra rằng: Hãy tra vào google trong những cuộc cãi vã.

Trưa đến, Tầm hẹn giờ ăn cơm. Tôi lại bỏ riêng các bạn để đánh mánh lẻ, Tầm hôm nay mặc áo sơ mi trắng với quần jeans. Dáng người em thanh mảnh nên mặc gì cũng thấy ổn, nhưng khổ nỗi tôi thích nhất nữ sinh mặc sơ mi trắng. Điều đó đã từng làm tôi xao xuyến ở tình đầu, đến giờ thấy lại ở Tầm. Từ ngày em đến, ngày mới trong tôi thay áo đều đặn.

Ngày dài tháng rộng nối đuôi nhau, một tuần gặp Tầm trên trường qua ăn cơm được một, hai bữa. Bởi hai đứa học khác khoa nhau nên lịch học chẳng trùng mấy. Chỉ cuối tuần lại gặp nhau, đi chơi đâu đấy, hay ngồi một góc ăn vài chiếc bánh ngọt, nhấm nháp ly trà. Bay bổng..

Đối với những cặp mới yêu nhau thường rất quấn quýt, bởi khoảng thời gian đầu của một mối quan hệ luôn đem lại những cảm giác mới lạ. Nhưng với mối quan hệ hiện tại này, tôi không nghĩ nó mới. Chỉ là nó chuyển biến từ một hình thù khác sang hiện trạng bây giờ thôi. Có thể tôi hiểu được tính cách của Tầm một phần nào đấy vì đã quen nhau từ trước kia. Nhưng có lẽ Tầm sẽ hiểu tôi hơn bởi tôi luôn tâm sự với em mỗi khi có chuyện buồn, và khi buồn là con người ta dễ mở lòng nhất.

Cũng đã quen nhau được ba tháng, nhưng chả có gì khác thường cả. Nếu ở tình đầu của tôi là thời quen mặt với "chú Viettel" bởi việc đăng ký tin nhắn hằng ngày thì thời đại smartphone khác hẳn. Tôi thích việc gọi điện hơn là việc nhắn tin, cái thời mà còn xài mấy cái "cục gạch" một ngày 200 tin nhắn cho nhau thực sự là không đủ. Giờ nghĩ lại thực sự không hiểu cái nguyên cớ nào lại khiến tôi làm điều đó nữa. Nhưng mỗi khi thấy những bảng tin đâu đó trên facebook về mối tình năm 17 tuổi là tôi nhớ lại và cười xòa vì sự ngây ngô thuở nào.

Thời đó qua rồi, giờ là khi tôi đã trưởng thành hơn trong cuộc sống một tí. Trưởng thành trong nhận thức về tình cảm, trong những công việc làm thêm để trải đời, trong cái gọi là con đường nhiều người đi nhất để thành công - đại học. Sau 12 năm ròng rã với chiến tích phi phàm tôi cũng được vô đại học Khoa học tự nhiên. Thực chất thì việc vô ngôi trường này tôi không hề biết trước, chỉ là nghe lời khuyên từ chị và nộp vô thôi, cũng hay là tôi chưa từng nghe tên ngôi trước này trước khi bước vô cổng. Lạ làm sao khi tôi thích địa lý và lịch sử, nhưng lại đi trái ngược với "tự nhiên".

Người bên ngoài nghe tên trường tôi có vẻ sẽ nể nang vài phần bởi bề dày lịch sử và thành tích khá nổi trội. Nhưng họa chăng đó là một suy nghĩ một chiều, khi vào được mái trường này là một định lý hoàn toàn khác. Những lịch học dày đặc, những tiết học buồn ngủ chết đi được, những kiến thức uyên thâm mà chỉ có giáo sư mới dám dạy. Đồng nghĩa với việc rớt môn trực chờ túm lấy bạn nếu bạn là một kẻ ngơ ngơ đang ỷ lại vào sự thông minh của mình.

Tôi đến năm tư cũng đã nếm mùi rớt môn gần 10 lần, nhưng như thế cũng là bình thường với những đứa bạn của tôi, nhiều đứa còn rớt hơn vậy. Cũng chẳng sao đâu, chuyện gì cũng có hướng giải quyết riêng. Rớt môn chỉ mang lại nỗi sợ ban đầu bỡ ngỡ, chứ rớt vài lần thì nó cũng như gió thoảng mây trôi. Chợt dừng, sắp thi cuối kì rồi.

Giai đoạn thi cuối kì năm nay khá gay go, không phải tại các môn học chèn ép mà là vì mối sầu mang tên Tầm. Thời gian qua là những tháng ngày vui vẻ bên nhau, các cuộc đi chơi trong nội thành là chính vì chúng tôi không thích đi phượt. Tầm thích ngồi quán vỉa hè uống trà chanh, thích ngắm phố phường chạy ngang qua tầm mắt. Mỗi khi đèo em qua các con phố trong tiết trời dịu nhẹ, tôi luôn có cảm giác yên bình nằm ở sau lưng, chỉ cần cầm lấy tay em là mãn nguyện.

Nhưng chưa bao giờ tôi có cảm giác là người được em chia sẻ, dẫu quen nhau tôi chỉ để mọi thứ trôi theo tự nhiên, nghĩ rằng Tầm không có gì đáng lo trong cuộc sống. Rồi một ngày cứ thế cuốn trôi theo gió mùa Đông, mà Sài Gòn có bao giờ thôi nóng đâu. Một hôm tôi đèo Tầm đi dạo đây đó vì em bảo muốn được rong chơi. Tôi dừng lại ở một quán quen gần nhà, buổi tối ngồi nơi đây ăn chè là tuyệt vời nhất.

- Hổm nay ôn thi sao rồi em? - Tôi gợi chuyện với vẻ mặt kênh kiệu

- Thì cũng bình thường. Anh thì sao? - Tầm bình thản hỏi ngược.

- Hì, học hành là chuyện cả đời. Đâu thể ép được em ơi. - Tôi ngẩng mặt nói dóc.

- Hì. - Tầm cười mỉm mà sao tự dưng thấy ánh mắt em buồn quá thể, có gì đó khác lạ chăng. Yên tĩnh chợt hiện lên sau cái nhìn xa xăm, rồi điện thoại tôi reo hồi chuông quen thuộc.

- A lô má, con nè. - Tôi bắt máy khi thấy số má gọi.

- Lít hả! Chừng nào con nghỉ Tết? - Giọng của má quen thuộc bên đầu dây.

- Dạ, cỡ 22 âm lịch thi xong. Chắc 23 con tới nhà.

- Coi đặt xe đồ nhen con, đặt sớm đi chứ không nó kẹt vé.

- Dạ con biết rồi.

- Ừ, có thiếu gì thì kêu má gởi vô.

- Dạ.

- Ừ thôi.

Đứt đoạn nói chuyện với má, chắc Tầm cũng nghe loáng thoáng được vài điều. Em ngồi ngơ ngác, mặt vô sắc.

- Hì, má anh mới gọi. Hỏi vụ về quê với gởi đồ ăn vô. - Tôi cười nói như thường.

- Anh sướng dữ, má gởi đồ ăn vô thường xuyên. - Em nheo mắt nói trống.

- Hồi giờ luôn vậy mà. Chứ má em không gửi à. - Tôi hỏi ngược.

- Uầy, hồi trước thì có. Nay.. khác rồi. - Nói giữa chừng Tầm khựng lại, tay em miếc lấy cạnh bàn, mặt hướng xuống đất giọng trầm hẳn đi.

- Hở! Sao khác? - Tôi chưa nhận ra điều ẩn khuất, chỉ có thói tò mò.

- Hì, không có gì đâu. - Em cười hiền mà ánh mắt chẳng vui.

- Hi. Em thèm ăn gì không, để anh kêu má anh gởi hải sản vô. - Tôi lân la nói càng.

- Thôi, không cần đâu.

- Hì, không sao đâu. Nhà anh ở làng chài mà, không thiếu mấy thứ đó. - Tôi cười cười chưa nhận ra điều gì.

- Đừng nói nữa. Đã bảo là không cần mà. - Tầm tự dưng quát to lên, tôi đứng hình chẳng hiểu chuyện. Ánh mắt em như lửa đốt nhìn bên kia đường sau khi vờ liếc tôi xong.

- Em sao vậy? Anh nói gì sai à. - Tôi chợt nhận thấy điều gì đó nấp sau khuôn mặt nửa phần giận nửa phần buồn kia.

* * * - Em vẫn im.

- Anh xin lỗi, không nhắc gởi đồ nữa đâu. - Tôi ngẩn ngờ chẳng biết làm sao, chỉ ngồi lo lắng cho em, sợ mình lỡ lời gì đó.

- Híc.. - Tiếng tầm thút thít mặt nhìn xuống đất, tay quẹt mắt dần dần.

- Sao vậy em? Anh xin lỗi mà. - Tôi lo sốt vó, mặt đần thối ra mà còn lo sợ.

- Híc, không phải đâu. Là tại em thôi. - Tầm thút thít nói nhè.

- Là sao em. Đừng làm anh sợ chứ. - Tôi lúc này cầm lấy tay Tầm, mong đưa cho em một điểm tựa.

- Ba em.. - Tiếp tục sau đó, một con người trước giờ tôi chưa từng thấy em yếu đuối hay mủi lòng lại buồn tênh ngồi tâm sự cho tôi nghe. Một thằng bạn trai chỉ quan tâm tới hiện trạng tình yêu, chứ chẳng biết gì về nội tâm với cuộc sống của Tầm.

 

Chương 38

Bấm để xem

Tầm có một đứa em trai tên Tự đang học lớp 12, Tầm là một người học giỏi nên Tự cũng giỏi theo. Dạo gần đây Tự không biết bị ảnh hưởng làm sao mà ăn học sa sút, minh chứng là hay trốn học trên trường. Lúc đầu thì ba mẹ Tầm không biết được, sau đó mấy đứa bạn cùng lớp mới phát hiện ra là Tự đi theo bọn ăn chơi. Theo như lời kể của mấy đứa bạn thì Tự có tham gia chơi "đá", hút cỏ. Thoạt đầu không ai tin như vậy, nhưng rồi một ngày nọ. Ba của Tầm có ngẫu nhiên thấy Tự chở một cô gái vào nhà nghỉ, mọi chuyện trở nên nặng nề hơn hết.

Tự bị "kéo đầu" về tra khảo, hằn học này nọ. Một sự sa đọa trông thấy của chàng trai có lịch sử học giỏi, đi theo tiếng gọi của "thế giới hỏng" khiến ai nấy đều tồi tệ hẳn đi. Chưa hết, vấn đề khác còn gay go hơn là tiền đâu mà Tự tham gia thế giới ấy. Nhà Tầm không khá giả lắm, vậy mà Tự có thể ăn chơi sa đọa. Thế rồi lòi ra một sự việc đáng gờm hơn, Tự nợ tiền bọn cho vay gần 30 triệu. Đương nhiên là cái này chỉ biết khi người ta tới hỏi han vụ tiền tận nhà Tầm vài ngày sau. Cơn hỏa trong gia đình chưa nguôi, lại có thêm dầu đổ vào. Ba má Tầm chửi Tự quá nhiều, chính Tự cũng thấy không thể chịu đựng những thứ vừa xảy ra nữa. Trong cuộc cãi vã, Tự bỏ đi và ba của Tầm cũng đuổi thẳng không thương tiếc.

Gia đình Tầm lục đục, nhưng khổ nỗi Tầm sắp thi cuối kì chưa thể về được. Nhìn em ngồi kể mà lâu lâu lại lấy tay chùi mí mắt, tôi thấy mủi lòng. Cầm lấy tay em mong xoa dịu nỗi đau phần nào. Chưa bao giờ thấy Tầm yếu đuối như vậy, hay đây là lần đầu em trải lòng với tôi. Họa chăng, chỉ việc gia đình thì Tầm mới cần người để bày tỏ. Còn việc của bản thân, em sẽ tự giải quyết với chính mình.

Tôi cũng chẳng phải là người giỏi an ủi, chỉ có thể ngồi lắng nghe. Với lại chuyện này tôi cũng chưa từng gặp phải, nên khó mà đề cập với em. Nghĩ thì cũng tại tôi, chưa là điểm tựa cho Tầm mà còn vô tình chạm vào nỗi khổ của em, đắng lòng. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, nhờ như vậy tôi mới cảm thấy Tầm là một người đa sầu đa cảm. Em cũng giống tôi, mọi chuyện sẽ cố giữ trong lòng nếu như chưa phải lúc, chưa phải người.

Từ buổi hôm ấy, tôi quan tâm Tầm tỉ mỉ hơn. Không hời hợt như một thằng có tình yêu là viên mãn nữa. Những ngày hai đứa cùng lịch học, tôi lấy xe máy ghé chở em đi chứ không đi xe buýt như thường lệ. Thay vì nấu cơm ở nhà, tôi đem đồ ăn xuống nhà Tầm nấu ăn cho vui. Mấy việc nhỏ nhặt ấy có thể không làm Tầm vui, nhưng có thể làm em không cô đơn phần nào. Để tránh cho em ở một mình rồi buồn bã nghĩ ngợi, phải bận rộn mới vơi đi thứ vướng bận.

Rồi ngày ngày trôi đi cứ như vậy, tôi không nghe Tầm nói về việc gia đình Tầm nữa. Trước đó có thể là những tin tức Tự vẫn biệt tăm, không ai biết cả. Hay họa chăng là em chỉ cười hiền bảo "không sao đâu". Tôi biết lời nói bình thản của em sẽ không đơn giản là như vậy, thế nhưng cũng không biết phải làm sao, chẳng thể đào sâu làm gì. Chốc chốc kì thi cuối kì nặng nề chóng qua, kì này kiến thức không phải là cực hình như trước. Như truyền thống, tôi cùng đám bạn ăn uống tạm biệt một học kì. Sau đó tôi hẹn Tầm "gặp nhau cuối năm".

- Mấy giờ em lên xe? - Tôi hỏi Tầm khi đang trong quán lẩu, món khoái khẩu của tôi.

- Sáu giờ. - Tầm nhún vai đáp.

- Hi, anh trưa mai mới về. Từ 6 giờ tới trưa hôm sau chắc nhớ em chết quá. - Tôi bông đùa.

- Hứ, nói thấy gớm. - Tầm lườm mắt bĩu môi.

- Hè hè. Em về nhà có gì báo anh nha! - Tôi lần mò nhắc khéo.

- Hở! Báo gì ông? Giống má tui quá. - Tầm nheo mắt.

- Hông phải, báo vụ thằng Tự á. - Tôi ngắt ngứ.

- À, ừ. Em biết rồi. - Tầm chợt lặng nhẹ, nói nhỏ hơn.

- Đừng buồn nhen. Tuổi trẻ nông nỗi, trước kia thằng chủ nhà của anh cũng từng bỏ nhà đi rồi cũng quay về thôi. - Tôi chợt nhớ lại vụ thằng Long chủ nhà trọ ở quê hồi cấp 3 tôi từng cư trú.

- Hừ. Em biết rồi, giống ông cụ non quá. - Tầm đánh nhẹ tay trách yêu tôi.

Cũng đúng như dự đoán, Tự trở về khi gần Tết. Mọi chuyện dường như được gỡ bỏ, những giận dữ của ba má Tầm đã nguôi ngoai. Khoản nợ cũng được trả, dù gì thì ai cũng có thể mắc sai lầm. Đây như một món quà cuộc sống ban tặng, Tự trở về sau những ngày trôi dạt vào Sài Gòn với người anh họ. Đó là những tháng ngày quý báu, ăn không no, ngủ không yên giấc. Anh họ của Tự dắt Tự đi làm thêm một vài lần, cho Tự biết thế nào là kiếm tiền bằng sức bản thân mình. Mấy lời khuyên của người không hoàn toàn ruột thịt đôi khi thật đáng giá. Mọi chuyện đều có thể cho qua khi ta vẫn còn muốn đi tìm cơ hội mới, Tự sẽ làm lại vì chưa quá muộn.

Qua Tết, tôi bắt đầu khóa học tiếng Anh. Đáng lẽ việc này nằm ở năm trước nhưng vì khoảng thời gian Tết cắt giữa nên dời lại đến năm mới cho thuận tiện. Mà cũng nhờ vậy khoảng thời gian sắp tới thực sự đáng nhớ nhất đời sinh viên, hay đáng nhớ nhất 21 năm qua. Nhưng thực sự nhớ chỉ là cái cớ cho niềm quên.

Mùa Xuân hé mở nhiều điều mới lạ, đồ mới luôn là truyền thống của dân tộc. Cứ hễ mỗi độ Xuân sang về qua dịp Tết, ai nấy đều tự thưởng cho mình những bộ đồ tươm tất. Vậy nên buổi đi học đầu tiên bạn bè tôi đều mới mẻ hẳn lên, cảm giác bắt đầu một học kì luôn thoải mái vì chẳng có gì phải lo cả.

- Hey everybody! - Tôi hân hoan khi gặp lũ bạn trong lớp.

- Mày nói ngọng cái gì vậy Đu? - Thằng Thâu chưa gì đã lên tiếng phản pháo.

- Nhân dịp năm mới, xíu nữa tụi mình đi ăn Tiết thanh minh nào. - Tôi bỏ lơ nó và tiếp tục nói sảng.

- Mày xàm quá rồi Lít. Mới đầu năm mà nhậu nhẹt. - Thằng Vũ bắt bẻ.

- Ủa! Tiết thanh minh là phải nhậu nhẹt à. Mày sao thế? - Tôi chống trả, rồi thằng Việt Trường hùa theo.

- Đúng đó, Tiết thanh minh nên mình ra làm ván game nào. Lâu quá không gặp anh em. - Trường bước vô lớp tự khi nào.

- Hé hé. Ủng hộ. Chắc đầu năm nên thầy cũng cho về sớm thôi. - Thằng Thâu nghe tới game là cười phá lên.

- Thôi tao chịu. Anh em đã đồng lòng như vậy thì ai cản được. - Tôi giả vờ buồn bã chứ thực chất cũng muốn "chiến cùng đồng bọn".

Đầu năm mở màn như thế đấy, cuộc sống luôn thú vị khi có bạn bè. Nếu một ngày bạn tự cảm thấy không còn thú vui bên ai đó nữa, tức là bạn đang dần thay đổi đi chứ không phải mối quan hệ kia. Bởi một chiếc bụng đói cái gì nó cũng ăn được, chỉ khi no rồi mới lựa chọn thôi.

Tầm nghỉ một tuần đầu năm mới bởi muốn ở nhà lâu hơn với gia đình vừa mới "lục đục nội bộ" xong. Đến hôm nay em mới trở lại Sài Gòn đô hội, Sài Gòn chào đón em trong một buổi tối bằng cuộc gọi cho tôi.

- A lô. - Tôi bắt máy và cảm thấy mừng khi em "còn nhớ đến tôi".

- Anh hả. Xuống nhà em chút được không. Híc. - Tầm thút thít gì đó bên kia đầu dây, làm tôi hơi lo.

- Gì vậy em? Anh xuống liền.

- Dạ. - Tầm nói rồi tôi vội cúp máy, chạy thẳng một đường xuống phòng trọ của em. Mới đầu năm chưa gặp nhau mà đã có chuyện rồi. Thiệt tình.

- Có chuyện gì vậy em? - Tôi vào ngay vấn đề khi Tầm ra mở cửa.

- Hì, không sao đâu anh. Nãy có chuyện xíu thôi, giờ đỡ rồi. - Tầm cười khờ mà đôi mắt còn đỏ hoe.

- Vậy hồi nãy có chuyện gì? - Tôi vuốt mấy cọng tóc còn vương trên má Tầm.

- Ơ.. Hồi nãy lúc em đi bộ về có thằng kia nó chạy lại.. sờ ngực em. Rồi.. - Tầm kể ngập ngừng mặt e thẹn.

- Hả! Thằng chó nào vậy? - Tôi nhất thời tức giận la lớn, trong lòng mới nghe mà như lửa đốt, chửi thề này nọ. - Nó đâu?

- Em không biết, rồi em quay lại chửi nó vài câu. Không ngờ nó đạp em từ phía sau một cái làm em ngã xuống trầy tay. Xong nó bỏ chạy luôn. - Tầm nói mà sờ sờ cùi chỏ, mắt đỏ hoe.

- Tức quá. Anh mà bắt được nó thì chết với anh. Trời ơi. - Lòng tôi cháy lớn, nghĩ tới thằng đó mà tôi ước gì cho nó một trận nhừ tử, ăn xương lột da nó. Rồi nhìn sang em, cùi chỏ còn rỉ rỉ máu. - Để anh đi mua thuốc.

- Thôi, không cần đâu. Nhà em có chai oxy già kìa. - Tầm chỉ tay vô bàn, tôi vội lấy bông chặm lên tay em. Cánh tay em dường như hao gầy phần nào, tôi xót xa quá.

- Bữa sau gặp mấy thằng đó, em tìm cái cây hay gì đó quất nó rồi chạy. Không thì đá vô chỗ ấy của nó á. - Tôi vừa làm vừa mặt nhăn nhó tức tối hẳn là khó coi lắm.

- Hì, em biết rồi. - Tầm cười hiền.

- Biết gì mà biết. Mấy cái loại khốn nạn đó, tức thiệt chứ. - Tôi càng nghĩ càng tức thêm, "ngứa gan" quá đỗi.

- Thôi mà, có anh tới là vui rồi. Xem như một lần rút kinh nghiệm. Hi. - Không hiểu sao Tầm lại cho qua nhanh chóng như vậy, mới hồi nãy gọi còn mít ướt. Thiệt tình con gái đúng khó hiểu. Nhưng cũng nhờ vậy mà tôi thấy thương em hơn, một con người hiền thục, đoan trang, mỹ tâm, siu black. Á tôi lại lộn tuồng.

- Em nói hay lắm. Vậy lần sau như thế nào? - Tôi lườm em dò hỏi.

- Hây da.. - Tầm dơ chân thật nhanh đá lên trên cao. - Như vậy được chưa? Hi.

- Ha ha. Được rồi. - Tôi cốc đầu em một cái vui sướng. Thời gian vun đắp tình cảm tôi cho Tầm, chắc em cũng đủ rõ. Thời gian chạy những đoạn nước rút, khởi động thật chậm chạp, mong chẳng bao giờ kết thúc.

Lớp học tiếng Anh giao tiếp bắt đầu, tôi luôn muốn thể hiện bản thân nên vô lớp lúc nào cũng nổi bật. Không biết điều đó có sai trái gì không, hẳn là có người thích có người ghét bản tính ấy. Nhưng dù gì đã là bản chất riêng thì tôi vẫn muốn giữ, bởi chắc rằng người ghét mình luôn ít hơn người hòa hợp với mình. Những buổi học giao tiếp yêu cầu sự mạnh dạn, tinh thần học thoải mái nên đó cũng là một cách xả stress từ trên trường về. Qua nhiều buổi, các bạn trong lớp đều xông xáo hơn. Nhưng tôi lại thấy nhàm chán đi, có lẽ đã lờn thuốc.

Cho đến một hôm nọ, cũng như bao ngày. Tôi ra bãi giữ xe để chạy về thật nhanh kịp bữa cơm nhà. Khi dắt xe đi ra tôi nhận thấy điều khác lạ, chiếc mũ bảo hiểm của mình đi tráo đổi. Từ chiếc mũ bảo hiểm màu đen đổi thành chiếc mũ màu hồng. Dòng suy nghĩ bâng quơ hiện lên "ai lại chơi đổi mũ ác thế này trời!" cũng là lúc tiếng hỏi sau lưng vang lên.

- Anh làm gì vậy? - Tôi ngoảnh mặt ra sau vừa thấy cô bé nhìn mình ngạc nhiên, nhăn nhó như muốn cãi lộn.

- Hở! Sao bạn? - Tôi hỏi ngược vì chẳng hiểu gì sấc, cô gái mặt có nét dễ thương, dáng cũng tựa tựa với Tầm. Mặc quần Alibaba là mốt hiện tại, áo khoác xanh da trời cột tóc đuôi gà. Ba giây có thể nhìn tổng quan mọi thứ từ trên xuống, trừ cái khuôn mặt khó ưa kia.

 

Chương 39

Bấm để xem

- Cái đó tôi hỏi anh mới phải. Sao lại dắt xe người khác? - Cô gái chỉ vào xe của tôi.

- Hả.. - Tôi bất giác nhìn kĩ lại chiếc xe đang dắt, hóa ra xe ai đó. Có gắn cả gương bên phải, của tôi thì không. Rồi mới bất thần nhìn lại biển số xe, hoa mắt thế nào tôi lại không chú ý đến nó. Mà cũng lạ, biển số xe này gần giống với xe tôi lại còn y chang ngoại hình, cứ tưởng mũ bảo hiểm bị đổi ai dè ra là quáng gà. - Hì, xin lỗi bạn.

- Bữa sau nhớ dòm kĩ càng đó. - Cô bé vẫn vẻ mặt khó ưa đanh đá, nói kiểu gắt gõng mới ghê chứ.

- Mình biết rồi. Aaaa.. - Tôi bối rối lui ra khỏi xe để rồi vướng dây giày vô chân chống xe té sõng soài ra đất.

- Hi hi. - Nhỏ thấy vậy không đỡ lên dùm mà còn cười khúc khích. Quả thật là đáng ghét, nhưng thôi bỏ đi.

- Hì. - Tôi cười đỡ ngượng rồi tìm kiếm chiếc xe của mình mặc cho cô nhóc kia rời đi.

Cuộc đời là vô vàng sự trùng hợp, nếu gặp nhau cho là duyên thì như thế trên đời biết bao nhiêu cái duyên. Sự trùng hợp là một phạm trù khác, giữa những thứ không liên quan gì đến nhau hay chung một thời điểm. Duyên ở Tầm đến như một làn gió cho tôi thích rong ruổi. Một buổi học lạ ở trung tâm trờ tới, tôi bắt gặp một hình dáng mới gặp lần thứ hai. Nhỏ con gái hôm bữa gắt gõng với tôi khi dắt xe bước vào lớp.

- Các em im lặng tí nào. Đây là người mới của lớp, vì bạn kẹt lịch học bất ngờ nên chuyển qua ca này luôn. - Cô giáo tiếng Anh dắt tay nhỏ vào. - Giới thiệu đi em.

- Dạ, Hello everyone, I'm Nhiên. I'm a freshman of Banking University. - Nhỏ lên tiếng nét mặt vẫn chẳng thân thiện mấy so với hôm trước.

- Thôi em qua kia ngồi nha. Ta vô học. - Sau tiếng vỗ tay nhẹ của cả lớp, trời xui đất khiến thế nào cô giáo lại chỉ nhỏ kia vào ngồi cạnh tôi, ngay chiếc ghế đầu tiên của lớp.

Tiếng học đi vào guồng, sau những giây phút dạy phát âm quen thuộc là phần giao tiếp với nhau. Đương nhiên là tôi khó mà thoát khỏi cái mặt lạnh tanh kia rồi, buồn chẳng ra buồn, vui không nổi.

- Lại gặp nhau rồi. - Tôi lườm mắt trêu chọc nhỏ thử xem.

- Thì sao. Tính lấy xe nữa à? - Nhỏ nói nhỏ nhẹ mà chanh chua không bỏ.

- Hừ. Xe ai cũng có, nói xàm gì đấy nhóc? - Tôi gắt gõng hơn.

- Này nhá, cấm được nói tui nhóc nha. - Nhỏ nhéo tay tôi một cái rõ đau.

- Ây daaa, sao dám? - Tôi la ơi ới trừng mắt hù dọa nhỏ.

- Sao. Đánh tui à? - Nhỏ này vẫn lì, cứ giương giương đôi mắt.

- Tức quá! Thịch. - Tôi đập bàn một cái cho đỡ tức và ngoảnh cái mặt hơi nóng đi, nhưng rồi bất giác nhìn quanh nhận ra có mấy gã trong lớp đang nhìn con nhỏ này có vẻ thích thú lắm. Chắc mấy anh chàng chưa biết sự ương ngạnh của nhỏ.

- Luyện nói đi hai em, đừng giỡn nữa. - Cô giáo bất ngờ nhắc nhở hai đứa tôi, rõ ràng có giỡn đâu. Chỉ tại con nhỏ này hơi xấc xược.

- Dạ, hey guy. - Tôi rút lại khuôn mặt giận dữ để đối đãi với nhỏ kia như một người em lỡ mắc sai lầm.

- Hi. - Nhỏ cũng chào lại nghiêm túc. Sau đó là những câu nói tiếng anh có phần ngượng miệng từ hai bên. Khả năng tiếng anh của nhỏ cũng ghê gớm, tôi thực sự theo không kịp. Sự tự tin cũng chẳng cứu vãn nổi cái sức lực của mình, cay cú nhỏ sẵn vậy giờ chuyển sang rụt rè phần nào. Tôi đành ngậm ngùi cho qua.

Những ngày tiếp theo tôi chẳng còn là một chàng trai năng nổ của lớp nữa, có một thế lực vô hình nào ngăn cản tôi lại. Có lẽ ngại ngần khi có một cô gái giỏi hơn mình làm tôi biến tính đi. Hay họa chăng trong cái tâm ma của mình tôi vẫn chưa thể khuất phục trước khuôn mặt cứng đơ kia. Chỉ có mấy thanh niên nam trong lớp cứ chộp choạc gợi chuyện với nhỏ, tôi lắc đầu ngao ngán. Ừ thì nhỏ cũng có nét đấy, nhưng mà chảnh thế ai mà chơi.

Chẳng biết thế nào mà những ngày tháng trôi qua lặng lẽ với Tầm. Nhưng với Nhiên cô nương lại không thể bình lặng. Mỗi khi lên lớp y như rằng tôi gặp đối thủ, đã không ưa cái mặt của Nhiên mà lại còn thua kém nhỏ. Cái sĩ diện hảo làm tôi thực tình chẳng dám hó hé nhiều, cũng chẳng thể chịu nổi tiếng thở của nhỏ.

Một ngày lại một ngày nữa, ngày hôm nay là buổi bao nhiêu cũng chả rõ. Bắt đầu năm mới cũng được hơn nửa tháng, sự khác lạ cũng bắt đầu xuất hiện. Nhiên cô nương hôm nay không còn đanh đá, không chua ngoa như lệ thường. Chỉ có điều khuôn mặt lạnh ấy vẫn dửng dưng, nhưng đã vơi đi phần sắc lẹm. Đến lúc hai đứa vẫn đàm thoại tiếng Anh như mọi khi tới giờ:

- Who is important to you but family? - Tôi cô tình hỏi lạc đề trong chủ đề gia đình.

* * * - Nhiên im lặng ngơ ngác.

- Hey, who is important to you but family? - Tôi lay tay và hỏi lại Nhiên với khuôn mặt lơ đễnh nãy giờ.

- Hở! - Nhỏ như mới ngủ dậy, mặt ngạc nhiên không hiểu gì sấc.

- Are you kidding me? - Tôi nhấn giọng nheo mày.

- I'm sorry. - Nhiên lần đầu tiên nhẹ nhàng một cách đáng sợ.

- Uầy, who is important to you but family? - Tôi thở dài lắc đầu, Nhiên suy nghĩ một hồi với vẻ mặt sầu vương đôi chút.

- No one.

- Why?

- No one is nobody.

- Yeah! I know. - Câu chuyện dần đi lạc hướng.

- Ừm. - Nhiên tự dưng trầm tư khác lạ, rồi cứ thế tôi cũng chẳng biết làm gì. Y như rằng một con người khác vừa chiếm lấy Nhiên vậy. Hẳn là có gì đó ẩn khuất chứ không ai lại trở nên lạ thường như vậy cả, nhưng thôi cũng kệ. Tan lớp học như mọi khi, bước tới trước cổng là mặt đường Chương Dương. Khi ất ơ nhìn mây trời đẹp đẽ hiện lên mong muốn rủ Tầm đi ăn chè cũng là bất chợt thấy Nhiên đang cự cãi với một gã nào đấy chờ xe cạnh cổng.

Nhác thấy có vẻ hai bên hơi rối tung lên hết tôi lại cười nhạt. Bởi vì trước giờ tôi vốn luôn thích thấy những cuộc chia tay, họa chăng vài lần đi qua đường thấy cặp đôi cãi nhau là lòng tôi vui nhẹ, chẳng hiểu vì sao nữa. Nhiên và gã kia đang tình trạng như vậy, thực sự họ không ổn rồi. Ừ thì kệ họ chứ sao, tôi cứ ung dung như tờ.

Chạy đến phòng trọ Tầm như dự định, tôi moi chiếc điện thoại để báo trước với em. Nhưng rồi một thoáng nhận ra rằng điện thoại tôi còn đặt trong hộc bàn của lớp. Chạy hối hả về lớp học với tâm trí sợ nó đóng cửa nhưng thật may vẫn còn đấy chiếc smartphone nhỏ bé đen tuyền. Tâm trí lơ đễnh khiến tôi muốn uýnh vào chính mình mấy cái cho tỉnh ra, chỉ được cái tốn xăng với thời gian. Nhưng đổi vào đó là một hình ảnh cô gái dắt bộ chiếc xe biển số 77-D1 giống tôi trên đường, gần tới mới nhận ra là Nhiên chứ chả ai khác. Lòng tốt của tôi lại nổi lên bất chợt:

- Sao vậy Nhiên? - Tôi hỏi khi vừa trờ xe tới cạnh bên.

- Hở! - Nhỏ ngạc nhiên rồi ấp úng. - Xe.. không nổ máy.

- Uầy. Đưa đây coi thử. - Tôi khựng xe lại dành lấy xe của Nhiên, nhỏ đơ mặt nhưng không kháng cự gì.

Rẹt.. Rẹt.. Rẹt.

Phụt, phụt.

Tiếng ống bô chỉ kêu đứt quãng, chẳng hiểu vì lý do gì dù tôi có kéo cái "e" ga hay chỉnh những gì tôi từng làm.

- Thôi không ổn rồi. Đi tới tiệm sửa xe mới được. - Tôi lắc đầu ngao ngáng.

- Hơ. Tui đang đi kiếm nè, không biết là chỗ nào nữa. - Nhiên nói năng bỗng nhẹ nhàng hơn, không chua ngoa. Chợt nghĩ có lẽ tại vì vừa mới cự cãi với gã kia xong.

- Hay là để tui chạy tới trước xem có chỗ nào thử nhen! - Nói rồi tôi phóng đi trước không đợi Nhiên gật đầu, sợ nhỏ ngại vì tự dưng tôi tử tế. Một con đường chẳng thấy bóng dáng tiệm sửa xe nào còn mở cửa, tôi lại lấy kinh nghiệm xương máu là đâm vô những con hẻm. Cứ y như thật, tiệm sửa xe nhỏ trong con hẻm hiện ra. Và rồi tôi quay lại Nhiên, nhưng nhỏ không còn dắt xe nữa mà tấp vô bên đường đứng chỏng chơ, khóc từng nấc.

- Sao vậy? Tui kiếm được chỗ sửa xe rồi nè. - Tôi lại gần Nhiên hỏi han nhưng nhỏ chỉ che mặt đi và im lặng.

- Đi nào. Tối rồi.

Nhiên vẫn thút thít chẳng nói gì, tôi thì ngán ngẩm nước mắt của con gái nhưng chẳng biết làm gì cho trong tình huống này. Hai người dưng chẳng lẽ tôi lại ôm Nhiên vào lòng mà dỗ dành. Nên đành đứng im chờ dòng xe lác đác qua lại. Vài đôi mắt nhìn hai đứa tôi làm tôi hóa ngượng ngùng. Có khi nào ấy họ cũng đồng cảm với tôi, nghĩ tôi vừa làm "cô bạn gái" Nhiên khóc cũng nên. Hơn mười phút trôi qua, tình hình có vẻ nhẹ đi khi Nhiên ngưng việc thút thít lại.

- Xin lỗi, tại tui mới chia tay bạn trai xong. - Nhiên bất ngờ lên tiếng phá tan sự âu sầu.

- Sao chia tay? - Tôi tự dưng tò mò lỗ mãng.

- Chuyện khó nói lắm.

- À, ừ. Không sao, vậy giờ đi sửa xe được chưa? - Tôi ngần ngừ vô vấn đề chính.

- Ừm.

- Vậy lên xe đi. Tui đẩy đi cho.