Nợ Người Một Tiếng Yêu - Silv - Page 2

Ng Dung · 18 Tháng tám 2022

Chương 20: Like tears in rain

Ít ai biết, người con gái ấy tuy đã trải qua không ít khổ đau sóng gió, thế nhưng trái tim vẫn là một mảnh thủy tinh dễ vỡ, tâm hồn vẫn là một mẩu giấy mỏng manh có thể bị chọc thủng. Cái mác cũng chỉ là thứ bề ngoài, là lớp mặt nạ cô tạo nên để che chắn nội tâm yếu đuối, bảo vệ bản thân khỏi những nghiệt ngã xô bồ.

Nhận được cái gật đầu từ người ca sĩ, Trần Cảnh Lam đặt tay lên phím đàn. Từng nốt nhạc du dương trầm bổng vang lên từ đôi bàn tay nhỏ nhắn, cao có, trầm có, vui có, buồn có. Trông cô không phải như phiêu với âm nhạc, mà đang trút hết nỗi buồn vào những nốt phím trắng đen ấy. Nỗi buồn đi theo cô cả cuộc đời, cào nát trái tim cô từng chút khiến nó rỉ máu. Để rồi như có ai bơm vào đó loại chất chống đông, huyết tươi từ tim cô vẫn liên hồi nhỏ xuống, cho đến khi cô kiệt sức ngã quỵ.

Trên sân khấu, người ca sĩ đang hát bài "Lạc nhau có phải muôn đời". Trần Cảnh Lam còn nhớ trước đây có một đồng nghiệp làm cùng cô ở phòng trà cũng đã từng hỏi. Khi ấy, anh ta đang ngồi sửa soạn chuẩn bị lên trình diễn, tai có earphones nghe nhạc giải sầu. Bỗng nhiên anh ta quay qua Trần Cảnh Lam đang ngồi bên cạnh, hỏi một câu:

- Lạc nhau có phải muôn đời?

Tuy chỉ là câu nói bông đùa không chút ác ý nhưng khi ấy, tim cô vô tình bị ai đó cứa một nhát đau điếng. Trong đầu, câu nói cuối cùng của Diệp Dương lại vang vọng. Kể từ khi đó, cô và anh đã lạc nhau thật rồi!

Năm năm, một khoảng thời gian không ngắn cũng không dài. Nếu bạn cứ sống cho qua ngày đoạn tháng, năm năm sẽ chỉ trôi qua giống như năm giờ. Để rồi khi nhìn lại, bạn sẽ ngạc nhiên mà thốt lên: Ôi, năm năm rồi à? Nhưng nếu bạn đếm từng ngày để sống, năm năm sẽ dài dằng dặc như một thế kỷ. Bạn nhìn thời gian và bảo: Lâu thật!

Đối với Trần Cảnh Lam, một năm rưỡi khi cô bắt đầu bước chân vào đại học diễn ra quá nhanh. Nhanh vì có anh bên cạnh, nhanh vì cô mải chìm đắm trong tình yêu với Diệp Dương mà vô tình quên đi sức chạy của thời gian. Năm năm này đối với cô trở nên chậm chạp lạ thường. Chậm vì không có anh. Chậm vì cô phải đối mặt với nỗi đau không ngừng nghỉ, chỉ mong cho thời gian trôi qua thật nhanh để cô có thể quên hết muộn phiền.

Nhưng thực tế thì sao? Thời gian dù nhanh hay chậm cũng không thể khiến Trần Cảnh Lam quên đi Diệp Dương, ngược lại càng nhớ anh sâu đậm, hình bóng anh lại càng đi sâu vào trong tâm trí.

Trần Cảnh Lam xua đi ý nghĩa trong đầu. Cô đánh đoạn cuối, kết thúc bài nhạc.

Người đầu tiên vỗ tay là Đinh Trang.

Trần Cảnh Lam nâng mắt nhìn ra.

Từ khi bước lên sân khấu cô đã thấy Đinh Trang ngồi sẵn ở đó. Chắc lại vì mấy lí do vớ vẩn, đại loại như muốn biết xem phong thái của cô trên sân khấu rốt cuộc trông như thế nào.

Trần Cảnh Lam nhìn đồng hồ.

Hai mươi giờ mười lăm phút.

Xem ra hôm nay cô không thể ở lại được lâu. Đầu óc có chút váng rồi..

Trần Cảnh Lam thu mắt, vô tình chú ý đến một bóng người.

Gần chỗ Đinh Trang, người đàn ông mặc sơ mi trắng an tĩnh ngồi đó. Phòng trà quá tối, cô không thể nhìn thấy mặt anh, chỉ là bỗng nhiên lại có cảm giác thân thuộc đến lạ.

- Bé Lam!

Cái vỗ vai thật nhẹ của người phục vụ khiến Trần Cảnh Lam giật mình. Cô vâng một tiếng, nhìn lướt qua mảnh giấy cứng màu cam nhạt trên tay anh ta.

- Có khách yêu cầu em đệm nhạc.

Trần Cảnh Lam gật nhẹ, đón lấy tờ giấy từ tay anh.

Khách đến phòng trà này nhiều người khen cô đàn hay, vì vậy việc yêu cầu đàn nhạc không lời cũng là điều hết sức bình thường.

- Thể theo nguyện vọng của một vị khách, tôi xin phép nhường sân khấu lại cho bé Lam!

Mọi người vỗ tay, xen lẫn đâu đó còn có vài tiếng ồ nhẹ. Người ca sĩ lui vào phía trong, qua chỗ Trần Cảnh Lam còn nháy mắt một cái. Cô cong môi cười nhạt, coi như đáp lễ. Cái danh xưng "bé Lam" kia, cả khách khứa lẫn nhân viên phòng trà đều rất quen thuộc. Khi mới vào làm, bị mọi người gọi là "bé Lam", Trần Cảnh Lam đỏ mặt không thôi. Cô bảo: Em lớn rồi, còn bé gì nữa. Thế nhưng mọi người thỉnh thoảng vẫn trêu, cứ gọi cô như vậy. Quả thực, xét về tuổi tác Trần Cảnh Lam thuộc tầng lớp bé nhất ở đây.

Cũng có đôi lần không cần đệm hát, Trần Cảnh Lam lại vòng đường sau chạy ra quầy pha chế gọi ly đồ uống. Vài nhân viên nam cũng đùa cô mà gọi hai tiếng "bé Lam". Riết rồi cũng thành quen.

Trần Cảnh Lam lúc này mới cầm tờ giấy được đặt trên khung đàn lên xem thử. Cô thoáng giật mình, biểu cảm trên khuôn mặt bỗng chốc cứng đờ.

Trong mọi bản nhạc được tấu bằng dương cầm, Trần Cảnh Lam chỉ có một bài duy nhất cho vào danh sách đại kị.

Like tears in rain!

Nó mang đến cho cô quá nhiều nỗi đau, ùa về trong cô quá nhiều kí ức. Mà trong đó, hình ảnh nào cũng có Diệp Dương.

Năm ấy, anh dạy cô dương cầm. Đến khi chơi được, cô suốt ngày đàn bài này cho anh nghe.

Diệp Dương cười, bảo:

- Đánh bài nào khó hơn một chút đi!

Trần Cảnh Lam lắc đầu:

- Nhưng em thấy bản này hay!

Diệp Dương lật bài ngửa ngay lập tức:

- Anh thấy vì bản sheet của nó đơn giản thì đúng hơn.

Cô bị nói trúng tim đen, đỏ mặt. Diệp Dương thấy vậy còn cười lớn hơn.

Anh nói thế, nhưng lần nào cô đánh bản nhạc ấy cũng im lặng lắng nghe, đến khi Trần Cảnh Lam chơi xong mới lại tiếp tục trêu chọc cô.

- Lam! Lam!

Ng Dung · 20 Tháng tám 2022

Chương 21: Có chút nhầm lẫn

Người quản lí phía trong đánh tiếng gọi khẽ.

Trần Cảnh Lam vội vàng hồi thần. Cô đặt mảnh giấy lên khung đàn, từng ngón tay chạm vào phím bỗng trở nên gượng gạo. Ba năm qua cô chơi đàn ở đây, vì sao không ai yêu cầu đánh bản nhạc này? Cớ gì lại có người muốn cô chơi nó vào lúc này, khi mà tình cảm của cô đã dần nguội lạnh, con tim mỏng manh của cô đã dần đóng băng?

Âm điệu nhẹ nhàng đều đều vang lên. Trần Cảnh Lam như trút hết tâm trạng của mình vào đó. Ấm ức, buồn khổ, bi thương, đều là những gì Diệp Dương ban tặng cô trong từng ấy năm qua.

Phòng trà lại rơi vào sự tĩnh lặng, chỉ còn ánh đèn sân khấu hắt lên bóng dáng người con gái nhỏ bé, cô độc. Mọi thứ xung quanh bị nuốt chửng trong màn đêm, chỉ còn cô cùng với tiếng đàn du dương, trầm bổng.

Trần Cảnh Lam không biết mình đã đàn được bản nhạc đại kị ấy thế nào. Cô chỉ biết, khi đặt tay kết thúc nốt nhạc cuối cùng, cả phòng trà đã đầy những tiếng vỗ tay nồng nhiệt.

Trần Cảnh Lam chưa bao giờ thích cảm giác này.

Có lẽ những người nghệ sĩ khác khi được khán giả vỗ tay ủng hộ sẽ rất hạnh phúc. Nhưng cô lại không muốn.

Để đàn được khúc nhạc này, cô đã phải nén đi bao bi thương, cất đi bao sầu khổ. Liệu có ai biết? Liệu có ai hay?

Chính vì thế, Trần Cảnh Lam không cần những cái vỗ tay hình thức ấy.

Cô vô thức nhìn về phía Đinh Trang, chị ấy vừa hay cũng hướng mắt lên, trầm tư.

Trần Cảnh Lam đột nhiên chết sững.

Cô nhìn Đinh Trang, mặt mày tái mét.

Đinh Trang không hiểu, cẩn thận quan sát ánh mắt Trần Cảnh Lam.

Cô đúng hơn là đang nhìn về phía sau Đinh Trang.

Trần Cảnh Lam như gặp phải thần quỷ. Cô vội vàng đứng dậy, vòng ra phía sau sân khấu chạy về hướng cửa chính.

Đinh Trang nhận ra sự không ổn, hấp tấp chạy theo.

- Xin hỏi, hai anh ở đây có thấy ai vừa rời khỏi không?

Trần Cảnh Lam túm lấy tay áo người gác cửa, cuống cuồng hỏi.

Nhìn cô mặt mày thất sắc, ánh mắt hốt hoảng, họ phần nào cũng có chút nghi kị.

- Không có! Bọn anh đứng đây từ đầu. Chỉ có khách vào, không có khách ra.

Tâm trạng Trần Cảnh Lam nửa căng nửa trùng, phần nhỏ đã bị sự thất vọng chiếm trọn.

Cô điên rồi! Điên thật rồi! Mong chờ một con người đã bỏ rơi mình năm năm, phụ bạc mình năm năm. Cô đúng là điên rồi mới đi làm vậy!

Diệp Dương đã tuyệt tình ra mặt, hà cớ gì cô phải luyến tiếc níu kéo những thứ không thuộc về mình? Cô phải sống thật tốt mới đúng! Phải sống tốt để có thể nhìn thẳng vào mắt anh mà nói: Anh xem, không có anh, cuộc sống của tôi còn tốt đẹp hơn trước.

Nhưng sự kiên định mà Trần Cảnh Lam dày công tạo dựng ấy trong phút chốc đã bị sụp đổ ngay khi nhìn thấy bóng hình thân thương ngày nào.

Anh đi lướt qua trước mắt cô, đến việc liếc nhìn cô một cái cũng không buồn.

Phải rồi, cô đâu có là gì? Sao đáng để Diệp Dương phải hạ mình xem đến.

Trần Cảnh Lam tựa người vào tường. Cơn sốt hành hạ khiến đầu óc cô mộng mị, sinh ra ảo giác. Diệp Dương không thể ở đây. Anh đã ra nước ngoài từ năm năm trước rồi. Anh đã cắt đứt quan hệ với cô từ năm năm trước rồi.

- Lam!

Đinh Trang vội vàng chạy tới. Chị ấy nhìn sắc mặt trắng nhợt của cô, thở dốc:

- Sao thế?

Trần Cảnh Lam lắc đầu:

- Em chưa hết sốt, đầu óc không được tỉnh táo nên có chút nhầm lẫn.

Đinh Trang nhìn Trần Cảnh Lam, có ý dò xét. Ánh mắt thoảng thốt ngỡ ngàng ấy của cô, đã năm năm rồi Đinh Trang chưa từng nhìn thấy. Nhầm lẫn? Điều gì có thể khiến con bé mặt mày thất sắc, không màng hoàn cảnh mà vội vàng lao ra đây?

- Em hơi mệt. Về thôi!

- Để chị xin phép quản lí!

Trần Cảnh Lam gật đầu. Cô quay lại phòng chờ của nghệ sĩ, cáo bệnh rời khỏi.

Trần Cảnh Lam mệt mỏi tựa người vào lưng ghế. Hai bên thái dương thỉnh thoảng giật giật, tạo nên vô vàn cơn đau nhức nhối. Trần Cảnh Lam khép mắt, không tài nào ngủ được. Sự mỏi mệt vẫn cứ bủa vây khiến cô khó chịu. Về nhà cô phải nhờ Thiệu Ninh kê thuốc liều cao mới được.

* * *

Trên phố, chiếc Limousine đen bóng lao vun vút trên đường, băng qua màn đêm lạnh giá, xé toạc sự tĩnh lặng đang ngự trị.

Trong xe, nơi ghế sau, rèm cửa được che đi một phần lớn, ngăn không cho ánh sáng lọt vào. Bóng áo sợ mi trắng lấp ló, ẩn hiện trong màn đêm.

- Cậu định trốn cô ấy đến bao giờ?

Người lái xe phía trước cất giọng hỏi. Cậu nhìn gương chiếc hậu, quan sát nét mặt vốn đã mờ ảo của người ngồi sau.

- Đến lúc thích hợp.

Giọng Diệp Dương đều đều vang lên. Từ tốn, điềm tĩnh, không hề giống với nội tâm đang ào ào cuộn sóng của anh.

Người đằng trước thở dài một cái thật nhẹ, hận không thể nhìn thấu tâm can của con người lúc nào cũng thích ăn nói kiểu hack não ấy. Dù là chuyện gấp đến mức nước tràn gót chân anh cũng luôn dùng cái thái độ điềm tĩnh kia mà giải quyết vấn đề, đến người sắc sảo tinh tế như cậu cũng chẳng thể nhìn thấu. Diệp Dương làm một bước, nhưng cậu lại không thể đoán được bước tiếp theo.

Ng Dung · 24 Tháng tám 2022

Chương 22: Cô hận

- Anh Trình gọi cho cậu à?

Đình An gật đầu, cũng không giấu diếm:

- Anh ấy bảo tôi chăm sóc cho cậu.

Theo Đình An thấy, Diệp Dương dù có bị ném vào sa mạc hay Nam Cực cũng vẫn có thể tự mình sống sót, còn cần gì đến cậu phải chăm lo tận tay. Hơn nữa, với tính khí khắt khe về mọi mặt của Diệp Dương, cậu có tôi luyện bản thân nghìn lần cũng chẳng thể khiến anh gật đầu thỏa mãn.

- Tin cậu về nước không biết phát tán từ đâu, nhưng mọi người hầu như đã biết hết rồi.

Diệp Dương không đáp. Anh cầm bao thuốc lá trên tay, xoay xoay lật lật mấy vòng rồi lại ném xuống ghế.

- Phía truyền thông cũng có động tĩnh rồi. Người của Đài Truyền hình quốc gia sáng nay vừa gọi cho tớ.

- Không gặp!

Câu trả lời cũ rích!

Đình An gật đầu, thầm thở dài trong lòng.

Người ta cũng đã cất công gọi đến hẹn gặp, vậy mà lại thẳng thừng từ chối không cần suy nghĩ, Diệp Dương cũng quá không nể mặt rồi.

Có điều, đấy mới là anh.

Nhưng nói gì thì nói, người vừa có tiền vừa có quyền như Diệp Dương làm gì mà chẳng được. Đến lời mời phỏng vấn của Đài Truyền hình CNN mà Diệp Dương còn không thèm màng tới, thử hỏi còn việc gì mà anh không dám làm.

Là trợ lí của Diệp Dương cũng chính là đeo lên mình một chiếc vỏ ốc cực kì nặng. Những lịch trình công việc dày đặc của anh đòi hỏi sự tỉ mỉ và chính xác cực cao, đồng thời cũng phải hiểu rõ tính khí con người anh, dễ bề làm việc. Chính vì vậy mà bao năm qua Diệp Dương không hề đổi trợ lí, chỉ giữ Đình An bên cạnh. Cậu từ nhỏ đã chơi cùng anh, sang bên Mỹ anh cũng chỉ có cậu làm bạn. Chính vì vậy, ngoài Đình An không có ai đủ tiêu chuẩn trở thành cánh tay đắc lực của Diệp Dương. Có một dạo, hồ sơ ứng tuyển vị trí trợ lý của Diệp Dương được gửi đến hàng loạt, chất chồng như núi mặc dù anh không hề đăng tin tuyển người. Kết quả, những tài liệu ấy đều được trả về với chủ nhân mà không lấy được từ Diệp Dương một cái liếc mắt. Toàn bộ quá trình xử lý anh đều giao cho Đình An.

Làm trợ lý của Diệp Dương cũng phải có một cái miệng có thể xoay chuyển mọi hướng. Lấy nhu làm cương, lấy cương đệm nhu. Những lời mời từ không ít con người danh tiếng đều bị Diệp Dương thẳng thừng từ chối. Anh là người quyết định, còn xử lí gọn ghẽ là việc của Đình An.

Cũng có vài lần cậu ngứa miệng mà trêu anh:

- Cậu từ chối liên tục như thế, mình biết ăn nói với người ta thế nào?

Diệp Dương điềm nhiên mà rằng:

- Đó là công việc của trợ lý!

Quả thực là đang đánh vào trách nhiệm!

Đình An á khẩu. Nếu còn ngoan cố mà nói lí với Diệp Dương thêm đôi câu, cậu dám chắc anh sẽ lôi ngay cái danh tiến sĩ tâm lí học của cậu ra mà quạt. Chính là kiểu vừa nhử vừa khích vừa răn đe.

Nói đi cũng phải nói lại, đường đường là học sinh ưu tú tốt nghiệp khoa tâm lí, lại vì năng lực nổi trội mà lấy được tấm bằng giáo sư, Đình An quả thực có tài nắm bắt tâm lí người khác cực nhạy. Thế nên giao tiếp đối với cậu chỉ có thể coi là ưu, không thể tính là nhược.

Xe đột ngột giảm tốc, dừng lại giữa con phố. Đình An hạ cửa kính xe, ló đầu ra quan sát.

- Hình như phía trước có tai nạn..

Diệp Dương mở mắt, nhìn thẳng cửa kính phía trước mui xe. Ánh đèn đường hắt xuống, sáng rõ một khoảng, rọi vào chiếc Lanrover đậu ngay dưới gốc cây long não, chỉ cách xe Diệp Dương chừng mươi bước chân.

- Chắc sẽ ách tắc khá lâu, để tôi vòng đường khác vậy.

- Không cần!

Đình An chưa kịp xoay vô lăng, hướng mắt nhìn qua gương chiếu hậu:

- Sẽ phải chờ rất lâu đấy!

- Không vội!

Đình An không hiểu, liền hạ mắt nhìn ra bên ngoài. Chợt từ chiếc Lanrover đậu ngay phía trước, thân ảnh nhỏ nhắn nhanh nhẹn bước xuống, đi về hướng xảy ra vụ tai nạn.

* * *

Xe phanh đột ngột khiến Trần Cảnh Lam giật mình. Cô vội thoát khỏi cơn mộng mị, quay đầu sang Đinh Trang.

Đinh Trang nhìn phía trước, cau mày:

- Có tai nạn!

Trần Cảnh Lam trong phút chốc liền tỉnh táo hẳn lên, các noron thần kinh liền ở vào trạng thái tốt nhất. Cô tháo dây an toàn, vội vã bước xuống.

Tai nạn xảy ra giữa hai xe máy, một là tay ga, hai là xe mô tô. Hình như vụ việc vừa mới xảy ra, thế nên chỉ có vài ba người qua đường túm tụm lại.

- Xin tránh đường!

Trần Cảnh Lam vội vàng chạy đến, trong đầu, cảnh tượng năm năm trước lại hiện ra như thước phim tua chậm. Bố cô nằm trên đường, máu tươi loang lổ thành vũng lớn. Chiếc xe máy ông đi đã bị biến dạng. Dường như trong giây phút ấy, người gặp tai nạn đã bị Trần Cảnh Lam nhìn nhận là bố.

Trời đã tối muộn, đường phố vắng vẻ, chỉ có vài người công nhân đi làm tăng ca thấy sự việc liền dừng xe nán lại.

Có người tốt bụng đã chủ động gọi cho cảnh sát.

Trần Cảnh Lam ngồi xuống, nhìn rõ người đàn ông đang nằm thoi thóp trên vũng máu.

Ông ta dường như là người điều khiển xe tay ga. Gần đó, thanh niên bị ngã cạnh chiếc mô tô cũng xây xát không nhẹ.

Người đàn ông vẫn còn tỉnh táo, bàn tay bên trái thỉnh thoảng động cựa.

Chảy máu nửa đầu bên trái, tê liệt toàn thân bên phải..

Trần Cảnh Lam tái mặt. Đây là.. mất máu màng cứng cấp tính!

- Đã.. đã gọi cấp cứu chưa?

Cô nhìn người nữ công nhân đứng cạnh, hỏi.

Người ấy gật đầu, nói đã gọi từ vài phút trước, chắc sẽ đến nhanh thôi.

Trần Cảnh Lam chưa thể yên tâm. Cô vì lo lắng mà thở dốc khiến hệ hô hấp yếu ớt chưa kịp thích nghi, đâm ra hơi khó thở. Mùi máu tanh nồng chưa kịp khô hòa vào luồng không khí lạnh khiến dạ dày cô cuộn trào.

Tiếng còi xe cấp cứu vang lên từ xa, đội ngũ công an cũng đã tới hiện trường. Người đàn ông cùng chàng thanh niên nhanh chóng được đưa đi, cảnh sát giải tán đám đông, thu dọn tàn tích.

Trần Cảnh Lam siết chặt bàn tay. Năm ấy, nếu bố cô được cứu.. Năm ấy, nếu bố cô qua khỏi.. Chữ nếu ấy cứ văng vẳng trong đầu, siết lấy mọi suy nghĩ của Trần Cảnh Lam. Dù biết sự thật vẫn là sự thật nhưng Trần Cảnh Lam không tài nào chấp nhận được nó. Năm năm rồi, nỗi hận ấy cứ đau đáu trong tim, ép cô cố gắng từng ngày một. Cô hận chiếc xe đã đâm bố cô rồi bỏ chạy, hận chính quyền làm ăn tắc trách không đến nơi đến chốn. Cô hận lòng dạ con người bạc bẽo vô lương tâm.

Ng Dung · 26 Tháng tám 2022

Chương 23: Không cho phép người khác khơi lên

Dù có phải nhảy vào hố sâu lao xuống biển lửa, Trần Cảnh Lam cũng quyết phải lật được vụ án năm ấy, bằng mọi giá bắt người đã phạm tội với bố cô chịu án nặng nề.

- Lam..

Đinh Trang lúc này mới đến được chỗ cô. Mùi máu tươi chưa bị oxi hóa bốc lên khiến chị ấy mặt mày tái đi.

- Về thôi..

Trần Cảnh Lam đứng dậy quay đi. Đinh Trang không an tâm, theo sát cô từng bước. Quả nhiên lo lắng không bao giờ là thừa. Chưa được vài bước chân, Trần Cảnh Lam như bị thiếu dưỡng khí, hai chân không còn trụ vững. Đinh Trang vội vàng đỡ lấy bờ vai đang run lên của cô, an ủi:

- Chị biết em vẫn còn chưa buông, nhưng đừng vì thế mà hành hạ bản thân.

Trần Cảnh Lam không đáp. Cô mệt, cả về sức khỏe lẫn tinh thần. Đôi lúc cô đã có ý nghĩ rời khỏi thế giới này, rời xa sự đau thương, thoát ly cái xô bồ. Nhưng vẫn còn quá thứ níu kéo cô ở lại. Mẹ, công bằng của bố, và cả tương lai đang chờ cô trước mắt. Cô phải tiếp tục sống, không vì bản thân cũng phải vì người khác.

Trần Cảnh Lam túm tay Đinh Trang, gắng gượng bước từng bước. Sắc mặt cô tiều tụy, trắng bệch. Đinh Trang không dám lề mề, vội đưa Trần Cảnh Lam vào xe, về nhà thật nhanh.

Mặc cho chị ấy vượt mấy lần đèn đỏ, Trần Cảnh Lam vẫn nhắm mắt tảng lờ. Cô muốn rũ bỏ hết những đau thương lo lắng mà ngủ một giấc thật ngon.

Thiệu Ninh ngồi đan khăn trên phòng. Nghe tiếng mở cửa, biết là Trần Cảnh Lam đã về, cậu ấy liền vội vàng chạy xuống. Nhìn bóng dáng người con gái đang nằm vật trên sofa, Thiệu Ninh giật mình.

- Đã nói nằm một chỗ tĩnh dưỡng rồi mà không chịu nghe!

Cậu ấy lại giở giọng phụ huynh.

Trần Cảnh Lam uể oải nhấc mắt. Chẳng cần cô nhìn đến, Đinh Trang vô cùng thức thời, vội kéo tay Thiệu Ninh ra một góc, kể lại sự việc xảy ra trên đường.

Chuyện năm ấy vốn chỉ có cô, Đinh Trang và Thiệu Ninh biết được sự thật. Còn lại dù là Lê Minh Trí hay những người ở ITRI đều không hề hay đến. Chính vì thế, nó đã trở thành một bí mật không cho phép người khác khơi lên.

Thiệu Ninh thở dài, nhìn Trần Cảnh Lam mà xót xa. Đã có nhiều lần cậu ấy ở trước mặt Trần Cảnh Lam mà than thở thay cho cô, cứ như người phải trải qua sóng gió hứng chịu thương đau là bản thân Thiệu Ninh vậy. Nhưng cô biết, đó đều xuất phát từ một thứ gọi là tình bạn. Nó chứng thực một điều vô cùng rõ, rằng quyết định của Trần Cảnh Lam không hề sai. Cô chọn được bạn, thế nhưng lại không biết cách chọn tình.

Thiệu Ninh vội vàng chạy lên lầu lấy thuốc. Đinh Trang ngồi xuống, đặt lên bàn ổ bánh bông lan chị ấy đã mua từ trước. Phòng ngừa việc Trần Cảnh Lam biếng nhác không chịu động đến, Đinh Trang đã phải đỏ mắt tìm cho ra vị mận chín.

Thiệu Ninh chạy xuống, đặt gọn lên bàn một nắm thuốc cùng ly nước lọc.

Trần Cảnh Lam ngồi dậy, nhìn chăm chăm vào đống thuốc tây.

- Lấy cho mình liều nặng.

- Không được! - Thiệu Ninh cau mày - Cậu mà uống liều nặng thì còn thân tàn ma dại đến mức nào nữa?

- Em ăn đi, uống thuốc rồi nghỉ ngơi. Sáng mai chị qua đón hai đứa đến học viện.

Đinh Trang đẩy ổ bánh mì về phía Trần Cảnh Lam. Cô nhìn xuống, ngoan ngoãn mở ra ăn. Mùi mận thơm ngọt tỏa ra, quyện với hương bơ sữa.

Trần Cảnh Lam rất thích ăn mận, đặc biệt là loại mận chua chua, cứng cứng. Cô bảo nó thỏa mãn được cái miệng của mình, cũng có thứ mùi vị đánh thức được vị giác. Chỉ cần là mận, cô ăn một quả rồi sẽ muốn ăn thêm quả nữa.

Năm ấy, mùa hè đã qua, mùa mận đã hết. Thời tiết vào cuối thu, mang đến luồng không khí khô hanh đặc trưng. Cô cùng Diệp Dương đi bên hàng cây đã vàng hết lá. Anh luôn có thói quen đi bên ngoài, nhét Trần Cảnh Lam vào bên trong để tiện bề bảo vệ.

Cô nhìn tiết trời trong vắt không một gợn mây, cười nói bâng quơ:

- Ước gì mận có quanh năm nhỉ?

Diệp Dương khi ấy chỉ cười xòa, gõ đầu Trần Cảnh Lam mà trêu rằng:

- Hão huyền!

Vậy mà hôm sau anh đã đem đến cho cô giỏ mận tươi rói, đỏ mọng, vừa chua vừa giòn, đạt thang điểm mười trong tiêu chuẩn Trần Cảnh Lam đặt ra. Cô xúc động vô cùng, liền nhào đến ôm anh thật chặt.

Diệp Dương cười, bảo:

- Anh là ông bụt của em đấy, muốn điều ước linh nghiệm thì đối tốt với anh một chút.

Cô ngồi ăn mận, nghe anh nói cứ gật đầu không ngừng.

Mận liên quan đến anh, cô muốn ghét cũng không được. Dương cầm nhắc cô nhớ về anh, cô muốn buông bỏ nhưng lại chẳng thể.

Trần Cảnh Lam bấy giờ mới giật mình ngộ ra. Ngoài miệng cô bạc bẽo là thế, dửng dưng là thế, vậy mà trong lòng lúc nào cũng tràn đầy hình bóng anh, trong ý nghĩ luôn là kỉ niệm về anh. Người đàn ông này như âm hồn bất tán, từng bước quấn lấy cô không chịu buông. Anh đeo bám tâm trí Trần Cảnh Lam trong ngần ấy năm qua, thậm chí có thể đeo bám cô cả đời.

* * *

Diệp Dương nâng tay kéo rèm cửa kín mít

Đèn trong phòng cũng bị anh chỉnh cho đến một không thể tối hơn. Anh cởi sơ mi, thay ra chiếc áo phông màu xám nhạt. Quần ngủ màu ghi rộng rãi đem lại sự thoải mái, bớt đi phần nào vẻ nghiêm túc thường ngày.

Nghĩ thế nào, Diệp Dương lại mở rèm, trở ra ban công. Gió thu thổi từng đợt khô khốc, đem theo chút hơi lạnh.

Diệp Dương ngồi xuống chiếc ghế mây, nhoài người cầm lấy điện thoại được đặt trên bàn. Anh vào danh bạ, tùy ý lướt một cái thật nhẹ. Chẳng mấy chốc, cái tên cần tìm đã hiện ra trước mắt. Diệp Dương quay số, thực hiện cuộc gọi.

- Năm năm trước, khi Lam quay lại thành phố cô ấy có nói với anh lí do về quê không?

Diệp Dương thẳng thừng vạch ra vấn đề. Kể cả khi anh bận hay không bận thì thời gian vẫn là thứ không thể đem ra lãng phí.

Diệp Trình ngẩn ra một hồi. Cậu lục lọi kí ức, lúc sau cũng chỉ lắc đầu:

- Không có, con bé không nói!

Diệp Dương trầm mặc. Gió nhẹ thổi qua tóc anh, càng làm tôn lên nét điển trai vốn có.

- Đưa em số điện thoại vợ chưa cưới của anh.

- Ai?

Diệp Dương thoải mái tựa người vào lưng ghế. Anh khép mắt, nói một câu đâm trúng tim đen Diệp Trình:

- Giả ngốc!

Cậu cười mấy tiếng, mặt mày đã hơi đỏ. Diệp Trình dò số Đinh Trang, lập tức gửi qua không chút chậm trễ.

Ng Dung · 31 Tháng tám 2022

Chương 24: Bù đắp cho cô ấy

Năm ấy, sau khi Trần Cảnh Lam trở lại Hà Nội cũng chỉ kịp bận tâm về chuyện của Diệp Dương. Những chuyện chưa nói cũng không ai dám hỏi đến. Bao nhiêu năm trôi qua, những điều tưởng chừng không được biết tới lại bắt đầu bị Diệp Dương khơi lên từng chút. Anh như muốn bóc tách từng phần trong mảnh quá khứ không mấy tròn trịa của Trần Cảnh Lam. Anh muốn biết năm ấy cô vì cái gì mà bỏ về quê lâu như vậy. Anh muốn biết xem còn chuyện gì mà bản thân chưa được tường tận. Quá khứ của cô cũng là quá khứ của anh. Nỗi đau của cô cũng là nỗi đau của anh. Năm năm rời xa Trần Cảnh Lam đã đủ khiến Diệp Dương như chết đi sống lại. Lần này trở về, anh nhất định khiến cô hạnh phúc, khiến cô tình nguyện quên đi quá khứ, cùng anh đi tới tương lai.

* * *

Trần Cảnh Lam ôm ghì con cá heo bông mà ngủ. Đến khi Thiệu Ninh vỗ vai lay người gọi dậy cô mới giật mình tỉnh giấc, đầu vẫn còn ê ẩm đau.

Trần Cảnh Lam xuống giường, vác tấm thân đã hồi phục được một phần thể lực đi chuẩn bị quân tư trang để đến học viện.

Ăn sáng xong, Trần Cảnh Lam bò ra sofa. Trong lúc chờ Đinh Trang đánh xe đến đón, cô tranh thủ chợp mắt thêm một lúc. Mùi kháng sinh nồng đậm len lỏi trong hơi thở, vẫn còn đọng lại hút dư vị nơi cổ họng.

Khoảng mươi phút sau, chiếc Lanrover đã đậu ngay trước cổng, vang lên vài ba hồi còi báo hiệu đứt quãng. Trần Cảnh Lam nhỏm dậy, tìm kiếm bóng dáng Phan Thiệu Ninh. Cậu ấy vừa tầm ôm balo chạy xuống, cùng Trần Cảnh Lam ra xe.

- Hôm nay hai đứa có tiết buổi chiều không?

Trần Cảnh Lam không đáp. Cô lẳng lặng cài dây an toàn, nhường quyền phát ngôn cho Thiệu Ninh.

Cậu ấy lắc đầu:

- Hôm nay và ngày mai bọn em chỉ học buổi sáng.

Theo lẽ thường, những buổi được nghỉ Trần Cảnh Lam và Thiệu Ninh sẽ rủ nhau đến thư viện tìm kiếm tài liệu. Nhưng với tình hình hiện tại của cô, Thiệu Ninh chắc chắn sẽ khóa cửa cấm cung.

Đinh Trang gật đầu không đáp.

Chị ấy khởi động xe, nhấn ga phi thật nhanh. So với Trần Cảnh Lam, tay nghề lái xe của Đinh Trang vẫn được công nhận là quá an toàn.

Năm ấy, khi còn sống ở quê, Đinh Trang đã dại dột để Trần Cảnh Lam chở mình bằng xe gắn máy một lần. Kết quả khi đến trạm dừng, quả tim đang đập liên hồi trong lồng ngực chị ấy như muốn nhảy vọt ra ngoài. Bao nhiêu cảm giác mạnh trong những bộ phim bom tấn đều được Trần Cảnh Lam lôi ra cho chị ấy trải nghiệm. Từ lần đó, chỉ cần Trần Cảnh Lam ngỏ ý muốn đi xe gắn máy, Đinh Trang lại sợ hãi lắc đầu tái mặt. Không biết đi xe hơi rồi Trần Cảnh Lam sẽ còn phi với tốc độ nào.

- Lúc về nếu chưa thấy chị, hai đứa cứ vào quán cafe gần trường đợi nhé!

Nhận được cái gật đầu của Trần Cảnh Lam cùng tiếng vâng dạ của Thiệu Ninh, Đinh Trang kéo cửa kính xe, phóng đi khỏi. Động cơ ô tô lại vang lên, nhả ra đám khói bụi mù mịt.

Trần Cảnh Lam quay người đi vào. Mặc cho Thiệu Ninh bên cạnh thỉnh thoảng vẫn cứ thao thao bất tuyệt, cô cũng chỉ gật đầu, nhiều lắm thì ừm ờ vài câu.

* * *

Xe băng qua một con phố không xa, chầm chậm giảm tốc rồi tấp vào lề đường. Đinh Trang xuống xe, đi về phía quán cafe ngay bên cạnh. Gần cửa sổ, một chàng trai an tĩnh ngồi đó. Tay anh cầm cuốn tạp chí thời trang, thỉnh thoảng lại lật giở liên hồi. Dường như không hợp sở thích, cuốn tạp chí ấy rất nhanh bị gập lại, đặt xuống bàn. Ly cafe đen không đá không đường vẫn bốc hơi nghi ngút, chứng tỏ anh đến đây chưa lâu.

Một chỗ ngồi không mấy nổi bật, vậy mà sự hiện diện của người đàn ông lại khiến nó trở nên đáng chú ý. Khách ở những bàn khác liên tục ngoảnh về phía anh. Có những cô gái miệng đã suýt xoa, ôm mặt đỏ bừng. Anh không làm nên điều gì đáng để thu hút, ngoại trừ việc vào quán, gọi cafe, uống nhấm nháp vài ngụm rồi ngồi đợi người nhưng chỉ cần anh động tay một chút thôi, hàng loạt ánh mắt đều không ngừng chĩa vào. Khuôn mặt góc cạnh sắc nét cùng sự an tĩnh điềm đạm toát ra từ con người ấy đã đủ khiến cho trái tim thiếu nữ gục ngã đầu hàng

Đinh Trang thầm thở dài. Hai người này thói quen đúng là giống nhau, chỉ thích chọn những vị trí chẳng mấy ai để mắt tới mà ngồi.

- Xin lỗi, để cậu đợi lâu rồi!

Cô lại gần, những ánh mắt cũng thi nhau kéo theo nhìn.

Diệp Dương nâng mắt, thoát ly vẻ suy tư:

- Không sao, tôi vừa tới!

Chỉ cần là bận vì Trần Cảnh Lam, bao lâu anh cũng có thể chờ.

Đinh Trang ngồi xuống ghế, một nữ phục vụ liền đon đả lại gần. Cô ấy giúp Đinh Trang gọi đồ uống mà ánh mắt như bị tật, cứ liếc về phía Diệp Dương không thôi.

Đinh Trang hắng giọng mấy cái, gọi bừa một ly nước dâu. Cô bé phục vụ rời đi, mặt đầy tiếc nuối.

- Nói thật, nhận được điện thoại của cậu tôi rất ngạc nhiên.

Tối qua, sau khi đưa Trần Cảnh Lam về nhà trong tình trạng không mấy khả quan, Đinh Trang cũng về luôn chung cư chẳng thiết đi đâu. Cô vừa nằm vật ra giường, điện thoại đã rung lên mấy hồi chuông. Cứ ngỡ là Diệp Trình, Đinh Trang uể oải cầm lấy, bắt máy nghe không buồn nhìn tên. Nào ngờ hai chữ "chào chị" thốt ra lại khiến cô giật mình. Đinh Trang vội vàng ngồi dậy. Giọng nói này, cô nghe vừa lạ vừa quen..

- Cậu..

- Tôi là Diệp Dương!

Câu nói ấy đánh xuống đầu Đinh Trang một cú sét to đùng. Thần trí cô trống rỗng, nhất thời không thể nghĩ thêm gì.

Chẳng đợi Đinh Trang kịp mở lời hỏi han thừa thãi, Diệp Dương vào luôn trọng tâm:

- Tôi muốn đặt lịch hẹn với chị.

Khi ấy Đinh Trang còn đang mải nghĩ. Vì sao Diệp Dương lại gọi điện cho cô? Vì sao muốn hẹn gặp cô? Giữa cô và Diệp Dương có chuyện gì để nói ư? Nghiêm trọng hơn, Diệp Dương về nước từ bao giờ? Cô có thể giấu việc của Diệp Dương với Trần Cảnh Lam được bao lâu? Con bé biết rồi, mọi chuyện sẽ ra sao?

Đinh Trang chẳng buồn nhớ xem sau đó đã có những chuyện gì. Cô chỉ biết hiện tại mình đang ngồi đối diện với một con người xa lạ vô cùng, một Diệp Dương khác hoàn toàn với cậu nhóc ngông nghênh trước đây cô từng biết.

- Xin lỗi vì đã đường đột!

Câu nói không quá gần gũi cũng không quá xa cách, đủ để vạch rõ mối quan hệ giữa hai người.

Đinh Trang thầm cảm phục. Nhóc công tử cô biết ngày ấy đã không còn nữa rồi. Chàng trai đang ngồi trước mặt cô là một bản thể hoàn toàn khác. Năm năm đã khiến anh trưởng thành hơn, chín chắn hơn, điềm tĩnh hơn. Nét điển trai được vẻ thâm trầm bao lấy, độ quyến rũ đã đạt đến mức không tưởng. Người đàn ông này giờ đây đã đủ khả năng hứng chịu mưa giông bão táp, đủ khả năng đứng ra làm tấm bình phong vững chắc để che chắn cho một người, cũng đã đủ khả năng suy tính cho tương lai một cách vẹn toàn. Nhưng trong tâm trí anh liệu còn có hình bóng Trần Cảnh Lam? Trong tim anh liệu còn vấn vương những kỉ niệm xưa cũ giữa hai người?

- Tôi biết chuyện gì mà phải khiến cậu hạ mình hẹn gặp thế này?

Đinh Trang cười nhạt. Cô bé phục vụ khi nãy mang đến cho cô ly nước dâu đỏ mọng. Diệp Dương dùng thìa khuấy nhẹ cafe. Chờ khi cô ấy đi khỏi, anh mới buông thìa đặt xuống đĩa lót.

- Năm năm trước, vì sao Lam về quê lâu như vậy?

Đinh Trang trầm mặc. Chuyện đã cũ, không ai muốn nhổ rễ cho nó bật lên. Diệp Dương lại một mực muốn tra hỏi, khác nào đang làm khó cô.

- Chuyện qua lâu rồi, hà tất phải nhắc lại.

- Tôi cần phải biết!

Diệp Dương nhìn Đinh Trang, ánh mắt không cho phép người khác làm trái. Đinh Trang cũng bị ánh mắt ấy làm cho gượng gạo, không dám chơi trò mắt đối mắt với Diệp Dương.

- Cậu biết thì làm gì?

Năm ấy, anh bỏ Trần Cảnh Lam mà đi, vứt lại cho cô bao nhiêu tổn thương đau đớn. Đến nay, chuyện đã êm xuôi, Trần Cảnh Lam cũng đã có cuộc sống tốt. Vậy mà Diệp Dương lại quay về, khơi dậy những điều không nên. Hành động này của anh chẳng khác nào là đang chọc ngoáy sâu thêm vào vết thương chí mạng của Trần Cảnh Lam.

- Tôi muốn bù đắp cho cô ấy..

Giọng anh trầm nhẹ, ngữ khí đều đều. Không quá mềm mỏng nhưng đủ thuyết phục, không quá đanh thép nhưng đủ tin tưởng.

Đinh Trang ngỡ ngàng.

Năm năm là quãng thời gian đủ khiến con người ta có thể gạt đi hình bóng một người ra khỏi tâm trí, cũng có thể khiến hình bóng ấy vì nỗi nhớ nhung nà khắc sâu thêm, ngự trị vĩnh viễn.

Ng Dung · 4 Tháng chín 2022

Chương 25: Đều có nguyên do cả

- Cậu..

- Tôi lấy danh dự của mình ra đảm bảo với chị!

Nhắc đến danh dự của một người đàn ông, đó là vấn đề tôn nghiêm vô cùng lớn. Muốn ép được họ lôi cái có thể sánh ngang với sinh mạng ấy ra, không phải chuyện hệ trọng thì cũng là chuyện khẩn cấp.

Đinh Trang quả thực cũng đã thấu được mấy phần. Diệp Dương còn yêu Trần Cảnh Lam như vậy, cớ sao năm đó lại không từ mà biệt bay ra nước ngoài, bặt vô âm tín trong thời gian dài như vậy?

- Năm năm qua, cậu vẫn yêu Lam..

Diệp Dương không đáp, dường như đã ngầm thừa nhận.

- Vậy tại sao năm đó lại khiến con bé tổn thương?

- Chị chỉ cần cho tôi biết năm năm đó Lam gặp chuyện gì.

Diệp Dương buông ra câu nói, ý tứ né tránh cũng hết sức rõ ràng. Đinh Trang là người thông minh, tất nhiên sẽ không dám gặng hỏi thêm. Với người được cho là thấu tình đạt lý như chị ấy, ắt có thể cảm nhận được trong chuyện này có nhiều điều uẩn khúc. Chuyện xảy ra năm ấy, đến Diệp Trình mà Diệp Dương cũng không hé răng nửa lời, chứng tỏ sự việc không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

- Năm ấy, bố Lam mất vì tai nạn giao thông. Khi đó tôi cũng ở lại giúp lo hậu sự. Lúc con bé gọi cho cậu, tôi cũng có mặt.

Bầu không khí trầm xuống đột ngột. Sắc mặt Diệp Dương cũng thay đổi. Nhưng anh không nói, chỉ im lặng ngồi nghe.

- Con bé cầm điện thoại mà tay cứ run lên. Nhưng nó vẫn kìm nén nước mắt, chỉ sợ cậu lo lắng. Nó chỉ muốn tìm kiếm từ cậu một chút an ủi.

Những chuyện sau đó, Đinh Trang không cần mở lời Diệp Dương cũng đã biết.

Anh nghe máy, chưa đợi cô kịp thốt ra câu nào đã nói lời chia tay, rồi bặt vô âm tín..

Diệp Dương cuộn chặt tay, những đường gân rắn chắc nổi lên. Diệp Dương cứ ngỡ năm ấy Trần Cảnh Lam chỉ suy sụp vì chuyện của anh, nào ngờ cô lại phải chịu thêm cú sốc lớn nhường ấy. Nếu năm đó anh không nói lời chia tay.. Nếu năm đó anh không rời xa cô tới một nơi khác.. Nhưng nếu anh không làm thế sẽ không thể bảo vệ được cô, cũng sẽ không có cơ hội trở nên vững mạnh che chở cho cô..

- Đã có lần con bé quay lại hiện trường vụ tai nạn.

Anh nhìn Đinh Trang, ý vị trong mắt có chút thay đổi.

- Nó nói ngoài những mảnh vỡ bắn ra từ xe của bố còn phát hiện một vài hiện vật giống như đèn xe ô tô. Nhưng khi tới hiện trường lúc vụ tai nạn vừa xảy ra, chỉ có bố Lam nằm đó..

Nói như vậy tức là, chiếc xe đâm bố Trần Cảnh Lam đã bỏ chạy từ trước.

Đinh Trang ngoáy nhẹ ly nước dâu đỏ mọng. Kí ức năm ấy lại thi nhau ùa về. Vũng máu tươi loang lổ cứ đập vào mắt cô, đỏ như nước dâu lúc này vậy.

- Lam đã nhiều lần đến tìm chính quyền nhờ giải quyết. Nhưng họ một mực khăng khăng rằng đã kết án, xác định đó chỉ là vụ tai nạn ngoài ý muốn. Con bé khi ấy vừa suy sụp vừa bất lực. Bao năm qua, nó vẫn cố tìm cho ra chiếc xe đã bỏ trốn.

Diệp Dương nhớ lại buổi tối hôm đó. Sau khi vụ tai nạn được giải quyết xong xuôi, Trần Cảnh Lam đã rất suy sụp. Hóa ra đều có nguyên do cả.

Diệp Dương cụp mắt, lâm vào suy tư. Dù có nhìn vào vẻ mặt hay ánh mắt cũng chẳng thể biết anh đang nghĩ gì.

- Cảm ơn, hôm nay phiền chị rồi!

Đinh Trang khẽ gật đầu. Khơi lại chuyện cũ khiến tâm trạng cô tụt đi mấy phần. Ly nước dâu đã gọi cũng trở nên dư thừa. Nó nhắc cô nhớ về những kí ức không mấy vui vẻ.

Kết thúc cuộc gặp với Diệp Dương, Đinh Trang không khỏi suy nghĩ. Diệp Dương có ý tốt, nhưng liệu Trần Cảnh Lam có chấp nhận hay không? Anh nói, có kết thúc ắt có bắt đầu, anh với Trần Cảnh Lam lại càng có thể. Câu trả lời chắc nịch ấy của Diệp Dương đã kéo theo luôn cả niềm tin của Đinh Trang. Hiện tại, trung khu thần kinh của cô lại bị loạn hết cả lên. Đến thứ gọi là trực giác phụ nữ cũng lạc hết phương hướng. Sắp tới chắc chắn sẽ có không ít sóng to gió lớn, cô nhất định phải tỉnh táo để có thể công tư phân minh, suy nghĩ thấu đáo. Có như vậy, mọi chuyện mới có cơ may về đúng với quỹ đạo ban đầu.

* * *

Trần Cảnh Lam khoác balo chầm chậm bước khỏi giảng đường. Từ sáng đến giờ đầu cô vẫn cứ ong ong, kiến thức đi vào vì vậy cũng chẳng được bao nhiêu. Thiệu Ninh bước lên ngang hàng, giơ trước mặt Trần Cảnh Lam viên kẹo bạc hà. Cậu ấy biết Cảnh Lam thích nhất là kẹo bạc hà, đặc biệt vào những lúc căng thẳng mệt mỏi.

Quả nhiên, Trần Cảnh Lam cầm lấy, bóc thật nhanh rồi cho vào miệng. Vị bạc hà thanh mát quấn lấy đầu lưỡi, lan tỏa khắp khoang miệng.

Nhìn thấy xe Đinh Trang từ xa, Thiệu Ninh thở phào. Chị ấy mà đến muộn, Thiệu Ninh và Trần Cảnh Lam sẽ lại phải "ở nhờ" quán cafe gần trường một lúc. Mà chỗ đó Thiệu Ninh cũng chẳng ưa là mấy, toàn những thể loại thanh niên chẳng ra gì, không ngồi yên nhìn thì cũng lại gần trêu ghẹo. Đã có mấy lần trường hợp thứ hai không may xảy ra, Thiệu Ninh đối mặt vơi sự cố như vậy cũng chỉ biết trưng ra khuôn mặt khó chịu bất đắc dĩ. Nhưng Trần Cảnh Lam thì khác. Cô đến đó uống trà đọc sách, chỉ cần có ai làm phiền với những lí do vớ vẩn hay không có thiện ý, cô luôn hào phóng mà tặng cho một cái nhìn vô vị cùng chữ "biến". Đã có lần nhiều thanh niên nổi tính cục súc, giơ nắm đấm trước mặt Trần Cảnh Lam, cuối cùng một ngón tay chỉ về phía camera được lắp từ xa của cô lại khiến cơn nóng bạo lực trong người họ dù không muốn cũng phải đè nén xuống.

- Hai đứa có đi đâu không?

Thiệu Ninh tháo balo, cài dây an toàn:

- Không ạ, bọn em về nhà!

- Chị yêu dấu, chị còn nợ em một ly cocktail.

Đinh Trang chỉ biết trưng ra khuôn mặt bất lực. Con bé này, ăn uống là nhớ dai như đỉa.

- Cô cứ khỏe đi rồi ắt sẽ có!

Nghe Đinh Trang nói thế, Trần Cảnh Lam chỉ cười nhạt mấy tiếng. Trêu chọc Đinh Trang quả thực rất vui, nó đã vô tình trở thành thói quen khó bỏ.

Trần Cảnh Lam ngả người tựa vào lưng ghế, an nhàn khép mắt. Thiệu Ninh xem chừng vẫn còn dư năng lượng. Cậu ấy ôm balo, nói:

- Cuối tuần này bọn em có một buổi học quân sự về bắn súng.

Đinh Trang ồ lên:

- Học luật mà cũng liên quan đến súng ống?

À thì, nghĩ kĩ cũng vẫn có mối tương quan.

Phan Thiệu Ninh lắc đầu:

- Em không biết, nghe bảo là rèn cho học viên kĩ năng phản xạ trong các tình huống.

- Cũng tốt!

Đinh Trang gật đầu, cho là phải.

Với những hoạt động thế này, Trần Cảnh Lam cũng không có tâm lí bài xích, ngược lại cô rất có hứng thú. Liên quan đến súng lại càng khiến cô thấy ham thích hơn. Trần Cảnh Lam từ nhỏ đã rất mê súng, cô luôn mong khi lớn lên sẽ có được mộ khẩu súng riêng cho bản thân. Nhưng rồi dần dà cô cũng nhận ra, để có được một khẩu súng không phải chuyện dễ dàng. Tiền luôn là vấn đề tiên quyết, kế đến là pháp luật Việt Nam. Nếu không phải lực lượng an ninh quốc phòng được sự cho phép, công dân sở hữu súng cũng chính là phạm pháp. Thế nên Trần Cảnh Lam đành gác lại ý muốn lớn lao, đành tạm dừng ở việc tìm hiểu về sự đa dạng của chủng loại cải tiến của súng.

Chỉ để được tham gia buổi huấn luyện quân sự ấy, Trần Cảnh Lam đã nghiêm túc nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng thật tốt, hẳn cũng vì thế mà sức khỏe của cô khá lên rất nhiều. Thiệu Ninh nhìn thấy chỉ biết chẹp miệng bất lực. Thường ngày cậu ấy thúc giục Trần Cảnh Lam ăn uống liên hồi, vậy mà đổi lại chẳng được mấy tác dụng. Thế nhưng chỉ cần dính líu đến một chút sở thích, Trần Cảnh Lam bỗng nhiên trở thành một con người vô cùng tự giác, không cần Thiệu Ninh phải rát cổ bỏng họng.

Ng Dung · 8 Tháng chín 2022

Chương 26: Xin em

Chờ mãi, cuối cùng cũng đến thứ bảy cuối tuần. Tiết học quân sự được sắp xếp riêng vào một buổi chiều, còn lại buổi sáng dành cho những môn chính khóa.

Trần Cảnh Lam mặc lên người chiếc áo quốc phòng, đầu đội mũ cối màu xanh lá. Cô cứ ngắm ngiá mãi, nhìn thế nào cũng thấy vừa mắt. Ở sân cỏ rộng rãi phía sau trường, một tấm bạt lớn được trải rộng, vừa vặn cho bốn mươi mấy con người trong một lớp có thể ngồi đủ.

Lần học này, các học viên sẽ được ôn lại kĩ năng ngắm bắn với loại súng thường dùng trong quân đội là AK47. Nói đến AK47, khi còn học phổ thông Trần Cảnh Lam đã được tiếp xúc hai năm, kĩ thuật không phải là không có.

Say vài lời phổ biến của giảng viên, từng tốp một sẽ lên thực hành. Đầu tiên là kĩ thuật nằm bắn, sau đó là đứng bắn. Ba khẩu súng AK47 được đặt song song giữa bạt. Từ vị trí Trần Cảnh Lam ngồi có thể quan sát rõ hành động của cả ba người ở phía chính diện.

- Ba người đầu tiên!

Sau tiếng hô của giảng viên, ba người ngồi đầu lần lượt đứng dậy rời khỏi vị trí. Họ tiến ra giữa bạt, chờ hiệu lệnh.

- Chuẩn bị! Bắt đầu!

Ba học viên người mặc áo lính màu xanh, đầu đội mũ cối trong tư thế nghiêm trang lần lượt thực hiện từng động tác. Dứt khoát, chuẩn xác, rất đúng với tác phong quân đội.

Đến khi cả ba nằm rạp xuống chuẩn bị ngắm bắn, ánh mắt Trần Cảnh Lam thu lại. Cô đặc biệt chú ý vào ngón tay đang nắm lấy cò súng của người kia.

Cạch một tiếng, quá trình bắn kết thúc.

Họ lại lần lượt thao tác, trở về tư thế nghiêm ban đầu.

Sự hưng phấn trong người Trần Cảnh Lam không ngừng dâng lên khiến lòng cô nhộn nhạo không thôi. Bao giờ mới đến lượt cô đây?

Những tốp học viên tiếp theo vẫn lần lượt đi lên. Dần dà, khoảng cách so với Trần Cảnh Lam ngày càng thu hẹp.

- Thưa cô, súng này bị rít rồi!

Học viên đứng giữa giơ ra khẩu súng không thể nhấc được băng đạn một cách trơn tru. Giảng viên đón lấy, xem xét sơ qua rồi lấy từ trong chiếc túi cạnh đó khẩu súng khác đưa cho người học viên.

Cả một quá trình lại bắt đầu.

Cậu bạn nằm rạp xuống, tay chạm vào cò trong tư thế chờ bắn.

Trần Cảnh Lam đột nhiên giật mình.

Cô nghiêng người huých Phan Thiệu Ninh đang ngồi bên cạnh một cái thật mạnh. Cả người cậu ấy đổ về một phía, kéo theo cả Trần Cảnh Lam.

Đoàng một tiếng!

Cả khoảnh sân yên ăng bỗng bị một tiếng nổ như xé ruột xé gan làm cho kinh sợ.

Người học viên bàng hoàng, khẩu súng trên tay giật mạnh, nằm đỏ trên nền bạt.

Trong súng có đạn!

Mấy bạn gái sợ hãi hét lên, mặt mày tái mét.

Thiệu Ninh cũng vội hoàn hồn, nâng tay đẩy Trần Cảnh Lam đang nằm đè lên người mình.

- L.. Lam!

Thiệu Ninh hét lên, sắc mặt dần chuyển sang trắng bệch.

Nơi tay áo Trần Cảnh Lam, máu đỏ không ngừng túa ra. Mùi tanh nồng quyện vào không khí, tản mát.

Trần Cảnh Lam thở dốc, đôi mắt cô mơ màng không thể nhìn rõ, hẳn là vì có phần hơi choáng.

Những học viên khác cũng vội vàng chạy lại, có mấy người không chịu được cảnh máu me, chỉ dám lén nhìn từ xa.

Hệ hô hấp vốn đã không mấy khỏe mạnh, lại thêm một đám người bu kín khiến Trần Cảnh Lam thở ngày càng khó.

Thiệu Ninh nước mắt giàn giụa, đỡ cô ngồi dậy tựa vào người mình.

- Mau gọi cứu thương đi!

Cậu ấy hét.

Những người còn lại nhìn nhau rồi lục đục chạy đi lấy điện thoại.

Thiệu Ninh khóc nấc từng tiếng, nhìn Trần Cảnh Lam yếu ớt đang gục trong lòng.

- Cởi áo.. cho mình..

Giọng cô thều thào như người đang hấp hối. Khó thở quá, nếu không cởi bớt áo ngoài chắc cô sẽ tắt thở luôn mất.

Thiệu Ninh vội vàng gật đầu, cẩn thận cởi áo ngoài cho Trần Cảnh Lam. Cô mặc áo quốc phòng bên ngoài, chỉ thêm tạm một chiếc sơ mi trắng bên trong.

Máu vẫn không ngừng túa ra, chảy dọc theo cánh tay trắng ngần. Nếu không phải Trần Cảnh Lam phản xạ nhanh lẹ, viên đạn ấy đã bay thẳng vào tim. Vào tim chứ không phải chỉ trúng vào cánh tay. Giây phút đạn da tiếp xúc nhau, cô đã cảm nhận được sự bỏng rát mà tốc độ bay như xé vải ấy mang lại.

Từ khóe mắt Trần Cảnh Lam, một giọt lệ vô thức rơi xuống. Thiệu Ninh nhìn thấy lại cành thêm xót xa. Trần Cảnh Lam không phải người dễ khóc, hẳn phải vì quá đau nên mới không kìm được mà thôi. Đến dao đâm còn đau, thử hỏi bị trúng đạn còn thống khổ nhường nào.

- Sờ.. gan bàn chân mình..

Phan Thiệu Ninh tất thảy đều nghe lời. Trần Cảnh Lam nói gì cậu ấy cũng làm theo vô điều kiện.

Thiệu Ninh sờ nhẹ vào gan bàn chân Trần Cảnh Lam.

- Lạnh không?

Thiệu Ninh lắc đầu.

Trần Cảnh Lam cười nhạt:

- Không lạnh là tốt.

- Lạnh thì sao?

- Thì là sắp chết..

Thiệu Ninh vừa đau vừa cáu. Giờ là lúc nào rồi mà cô còn có thể đùa cợt như vậy. Chuyện sống chết há lại dễ dàng quyết định thế sao? Bị bắn vào tay sao có thể chết được. Thế nhưng, máu sao lại chảy ra nhiều thế này.. Không lẽ đã chạm đến động mạch?

- Gọi cấp cứu chưa? Sao lâu vậy?

Thiệu Ninh sốt ruột nhìn đám đông đang vây kín xung quanh.

Từ xa đột nhiên vọng đến tiếng nói, càng lúc càng gần.

- Tránh ra!

Trái tim Thiệu Ninh đập một tiếng bất an. Đám người trước mặt vội vàng lùi lại, mở ra một lối đi.

Trần Cảnh Lam mơ màng nâng mắt, bóng hình phía trước trở nên nhạt nhòa. Làn gió thu khô khan thổi đến, lật tung vạt áo người con trai. Anh vội vã chạy lại, ngồi xuống nhẹ nhàng nâng đầu Trần Cảnh Lam, đón lấy từ tay Thiệu Ninh. Cậu ấy cứng họng, đờ người ra. Diệp Dương đang làm gì ở đây?

Không một lời giải thích, anh bế cô rời đi thật nhanh. Giữa tiết trời khô hanh, mồ hôi từ trán anh vẫn túa ra như mưa.

Khi anh ngồi trao đổi đề án giảng dạy cùng giám đốc học viện, đột nhiên một người chạy vào, lắp bắp:

- Thưa.. thưa thầy.. có một học sinh bị trúng đạn, tên.. Trần Cảnh Lam..

Tập tài liệu trên tay Diệp Dương bị quăng xuống bàn. Như một bản năng bẩm sinh đã có, anh bắt người ấy dẫn đường đến tận chỗ Trần Cảnh Lam. Nhìn cô yếu ớt gục xuống như con chim nhỏ, trái tim anh đau thắt lại. Khi ấy Diệp Dương chủ còn nghĩ đến sự an nguy của Trần Cảnh Lam. Anh sợ!

- Lam.. nhìn anh..

Trần Cảnh Lam mơ màng. Cô thuyết phục bản thân rằng đây chỉ là mơ, chỉ là ảo giác cô tưởng tượng ra mà thôi, nhưng mùi hương bạc hà pha lẫn với cỏ dại quen thuộc cứ quấn quyện bên cánh mũi, vô cùng chân thực. Nghĩ nhiều, Trần Cảnh Lam thấy mệt. Cô muốn ngủ một giấc thật an tĩnh, thế nhưng giọng nói ấy vẫn cứ vang vọng bên tai.

- Đừng bị gì, xin em..

Trần Cảnh Lam cười một cái thật giễu. Chắc chắn là cô đang bị mê sảng rồi. Diệp Dương mà cô biết dù có bị đánh chết cũng không bao giờ chịu hạ mình nói ra chữ "xin" với người khác. Là do cô tự tác đa tình, là do cô vẫn ngoan cố luyến tiếc quá khứ mà thôi.

* * *

Nhận được tin cấp báo, Đinh Trang tất tả chạy đến bệnh viện trung tâm thành phố. Thấy Diệp Dương cùng Thiệu Ninh đứng ở cửa phòng phẫu thuật, chị ấy ngạc nhiên.

- Con bé sao rồi?

Đinh Trang thở gấp, hết nhìn Thiệu Ninh rồi lại nhìn sang Diệp Dương. Thiệu Ninh vẫn đang sụt sùi khóc, thỉnh thoảng lại nấc lên mấy tiếng. Đinh Trang cũng đành trông chờ câu trả lời từ Diệp Dương.

Anh khẽ đáp:

- Không đáng ngại.

Ngoài miệng điềm tĩnh là thế nhưng trong lòng anh vẫn nóng như lửa đốt. Dù biết Trần Cảnh Lam không gặp nguy hiểm nhưng chẳng hiểu sao anh vẫn lo lên lo xuống.

Đinh Trang nhìn Diệp Dương, ánh mắt chất chứa nghi hoặc. Cô thực muốn biết lí do vì sao Diệp Dương lại có mặt ở đây, nhưng với tính khí lười giải thích bẩm sinh đã ăn vào máu của Diệp Dương, anh chắc chắn sẽ không hé răng nửa lời. Vẫn là Thiệu Ninh có vai trò quan trọng.

Ước chừng nửa tiếng sau, cánh cửa phòng phẫu thuật mở ra. Vị bác sĩ trung niên tiến về phía Diệp Dương, nhẹ giọng:

- Chúng tôi đã lấy đạn và sơ cứu vết thương. Cô ấy mất khá nhiều máu, cũng may trong kho còn đủ máu để truyền. Thời gian này người nhà nhắc nhở bệnh nhân không nên cử động mạnh để vết thương có thể mau chóng khép miệng.

Anh vâng một tiếng, nhìn sang Phan Thiệu Ninh. Đến khi chắc chắn cậu ấy nắm được những lời dặn dò vừa rồi của bác sĩ, Diệp Dương mới quay người rời đi, về phía khoa hồi sức.

Thiệu Ninh cũng vội vã chạy theo.

Ng Dung · 13 Tháng chín 2022

Chương 27: Đổi thay vì điều gì

Trong phòng bệnh, Trần Cảnh Lam vẫn nằm im, hai mắt nhắm nghiền. Chợt, cô nâng tay gác lên sau gáy, uể oải mở mắt. Dường như tác dụng của thuốc gây mê vừa tầm hết. Quanh phòng, mùi thuốc khử trùng nồng nặc bao lấy từng ngõ ngách. Trần Cảnh Lam bỗng trở nên mông lung.

* * *

- Luật sư Neil, tôi thay mặt Cảnh Lam cảm ơn anh!

Diệp Dương nghe thấy cũng chỉ khẽ gật đầu. Vừa tầm Đình An chạy tới nói nhỏ vào tai anh vài điều. Diệp Dương không đáp, cứ thế quay người bước từng bước chậm rãi. Bóng người cao lớn nhanh chóng mất dạng phía sau hành lang, dường như có chút cô đơn hụt hẫng.

Thiệu Ninh vội vã trở lại phòng bệnh, thấy Trần Cảnh Lam đã tỉnh liền hỏi:

- Muốn ăn gì không?

Trần Cảnh Lam lắc đầu:

- Đóng rèm vào!

Cô khép mắt, nghiêng người né đi vầng sáng từ cửa sổ vào.

Thiệu Ninh chẹp miệng, cau mày:

- Định làm chúa tể bóng tối à?

Ừ thì, chắc thế!

Trần Cảnh Lam cười nhạt, không đáp. Ước chừng nửa phút sau, cô cất giọng đều đều:

- Ai đưa mình vào đây?

Một câu hỏi khiến Thiệu Ninh khó xử vô cùng. Cậu ấy chối cũng không được, thừa nhận cũng không xong. Phan Thiệu Ninh nhất thời á khẩu, không biết nói gì cho cam.

- Vừa nãy mình nghe cậu gọi "luật sư Neil" ngoài hành lang.

Trần Cảnh Lam uể oải nhét thêm một câu.

Tai thính đến thế là cùng!

Thiệu Ninh như người bị nắm thóp, giật mình một cái. Cậu ấy ợm ờ:

- Ừ thì, là người đó..

- Cụ thể.

- Thì..

Não bộ của Thiệu Ninh hoạt động hết công suất.

- Cũng chỉ là thấy người hoạn nạn ra tay cứu giúp.

Trần Cảnh Lam ồ nhẹ một tiếng, không nói thêm gì. Cô nghiêng người, có chút khó khăn.

- Cậu định làm gì?

Thiệu Ninh vội vàng chạy đến, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào.

- Ngủ.

- Vậy nằm yên là được!

Trần Cảnh Lam lắc đầu:

- Chói.

Thiệu Ninh cau mày, bất lực kéo rèm:

- Hầy, chịu cậu!

Đinh Trang dặn dò Diệp Trình đôi điều xong cũng vội vã bước vào. Trần Cảnh Lam thấy chị ấy, chưa vội ngủ.

- Chị Đinh Trang, chị gặp luật sư Neil rồi phải không?

Trần Cảnh Lam đơn thuần chỉ là hiếu kì về con người ấy. Thế nhưng đối với những người đã biết rõ tường tận mọi chuyện như Thiệu Ninh và Đinh Trang, câu hỏi đó tựa hồ được hiểu theo nghĩa khác.

- Để làm gì?

- Em muốn biết, người ấy trông như thế nào.

Đinh Trang liếc nhẹ Thiệu Ninh một cái, dường như vẫn chưa biết nên trả lời thế nào. Thiệu Ninh nhanh trí vội vàng cứu nguy:

- Mình nói với cậy từ trước rồi. Anh ta đẹp trai!

Đinh Trang trố mắt nhìn.

- Cụ thể.

- Này, mình đây không giỏi văn miêu tả.

Trần Cảnh Lam nhìn sang Đinh Trang. Chị ấy được đà lắc đầu hùa theo:

- Hồi đi học, điểm văn của chị chỉ được có sáu.

Cũng là trên trung bình rồi còn gì.

Nhưng Trần Cảnh Lam không còn sức lực đôi co với hai người ấy. Cô hạ cánh tay đã có phần nhức mỏi đặt lên bụng, an nhàn khép mắt.

Thiệu Ninh và Đinh Trang bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm, con tim cũng được tha chết trở về nhịp đập ổn định ban đầu.

Không lâu sau, Diệp Trình trở về, trên tay xách một túi cam tươi và một túi sữa. Phía sau cậu còn có Lê Minh Trí và vài người trong ITRI.

- Suỵt. Khẽ thôi! Cậu ấy đang ngủ.

Thiệu Ninh đưa tay lên miệng tỏ ý ra hiệu.

Diệp Trình gật đầu, đặt nhẹ hai chiếc túi lên bàn.

- Muốn hỏi gì ra ngoài rồi nói.

Quân sư vẫn cứ là quân sư. Đinh Trang không hổ là con người tinh tế, cô chỉ cần nhìn vào mắt Lê Minh Trí đã có thể biết cậu đang nghĩ gì. Dứt lời, Đinh Trang đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi. Thiệu Ninh và những người khác cũng vội theo sau.

Ra đến hành lang, Thiệu Ninh kể lại vấn tắt sự việc vừa xảy ra. Cậu ấy cũng không quên diễn tả một cách sinh động chuyện Trần Cảnh Lam hỏi dò về người tên Neil ấy.

Lê Minh Trí thở dài. Trên đời này, hóa ra không phải chỉ có đường tình của cậu là chông gai trắc trở. Trò ú tim người trốn người tìm này chẳng biết bao giờ mới đến hồi kết.

* * *

Diệp Dương vừa ngồi vào xe liền ngả người ra sau ghế, khép mắt nghỉ ngơi. Đình An vẫn chuyên tâm lái xe, biết anh đang mệt cũng không dám mở miệng làm phiền.

- Báo với giám đốc học viện tư pháp, vụ này tôi sẽ lo.

Đình An hơi ngạc nhiên. Suy nghĩ thấu đáo, cậu rốt cuộc cũng hiểu được căn nguyên khiến Diệp Dương phá lệ chạm tay vào những chuyện bao đồng.

Xe hôm nay đi chậm hơn thường ngày. Đình An cố tìm những tuyến đường êm để chạy, né tránh tất cả nguy cơ có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ ngàn vàng của vị đại luật sư đang ngồi phía sau. Con người cũng là con người, dù có tài giỏi cao giá đến mấy, dính đến tình yêu rồi cũng sẽ trở nên quỵ lụy yếu đuối như bao người khác. Có câu "anh hùng khó qua ải mĩ nhân", Diệp Dương chính là một minh chứng sống. Anh có thể ngẩng đầu quay lưng với cả thế gian, nhưng lại cam tâm tình nguyện hạ mình trước một người con gái. Đình An thở dài, ngẫm mãi không biết có nên lo lắng vè câu "hồng nhan họa thủy" hay không.

* * *

Nằm viện được một tuần, Trần Cảnh Lam cuối cùng cũng xuất viện về nhà. Vết thương ở cánh tay tuy đã khép miệng nhưng mỗi tuần cô vẫn phải đến bệnh viện để tái khám.

Vừa bước vào nhà, Trần Cảnh Lam đã hít lấy hít để không khí, cứ như cô đã không được thở một thời gian dài vậy.

Theo sự chỉ đạo của "bà dì" Thiệu Ninh, Trần Cảnh Lam đành ngoan ngoãn lên phòng. Cuộc đời cô lại một lần nữa trôi qua bằng việc nằm trên giường một cách vô vị. Cô bị thương ở tay chứ có bị ở chân đâu, việc gì phải làm quá lên như vậy.

Thế mà Thiệu Ninh cứ khăng khăng. Theo cậu ấy, đề phòng vạn nhất còn hơn nhất vạn, nhỡ đâu Trần Cảnh Lam đi đứng không cẩn thận thì người khổ là cậu ấy chứ chả ai vào đây.

Trần Cảnh Lam cười xòa, xì một cái thật nhẹ. Đang trù cô bại liệt toàn phần thật đấy à?

Trần Cảnh Lam vừa ngồi xuống giường, nghĩ thế nào lại đứng dậy đi về phía cửa sổ. Cô nâng tay chạm vào tấm rèm màu ghi mềm mịn. Trần Cảnh Lam không kéo ra, chỉ vén gọn sang một bên. Cô ngồi xuống bậu cửa sổ, tựa đầu vào khung cửa bằng sắt lạnh lẽo.

Đã lâu lắm rồi! Cô đã bỏ thói quen ngắm tiết trời thu từ lâu lắm rồi! Bây giờ nhìn lại, đúng là có chút không quan. Cũng như một thói quen đã bỏ đi từ lâu, đến khi làm lại ắt sẽ thấy lạ lẫm.

Con người cũng vậy.

Xa nhau rồi, không ai biết sẽ có ngày gặp lại, để rồi một ngày vô tình nhìn thấy nhau lại tựa như nhìn thấy người xa lạ. Mình thay đổi, họ cũng sẽ đổi thay, chỉ là không biết họ đã đổi thay vì điều gì.

Trần Cảnh Lam chợt nghĩ đến Neil. Con người này như tỏ tường lại như thần bí, khơi dậy trong thâm tâm Trần Cảnh Lam sự hiếu kì không hề nhẹ. Cô nghĩ, nghĩ mãi. Nhưng cái thực và cái ảo lần này đã không còn ranh giới, tựa như ly trà sữa phân tầng đã bị khuấy đảo lẫn lộn. Đầu Trần Cảnh Lam lại ong lên, thái dương giật giật báo hiệu sự mệt mỏi của não bộ. Cô không dám kháng cự lại, đành tạm dừng việc suy nghĩ.

Ng Dung · 19 Tháng chín 2022

Chương 28: Ngoại lệ

- Mình tưởng chỉ mỗi tay cậu bị đau? Hóa ra còn ảnh hưởng cả não bộ à? Không ổn!

Phan Thiệu Ninh đứng ở cửa, nhìn Trần Cảnh Lam bằng ánh mắt rõ một vẻ đùa cợt. Nếu cậu ấy không lên tiếng, Trần Cảnh Lam chắc cũng không hay.

Cô xì một tiếng:

- Vớ vẩn!

Ánh mắt Trần Cảnh Lam dừng lại ở giỏ mận tươi rói trên tay Thiệu Ninh. Đợi đã! Mận? Cuối thu có mận?

- Chị Đinh Trang mang đến đấy!

Trần Cảnh Lam thu mắt, à một tiếng nhẹ bâng. Nếu là Đinh Trang cô cũng không nghi ngại gì mấy. Bản thân chị ấy hoàn toàn có thể tìm ra mận trái mùa. Nếu không thể, vẫn còn có người chồng sắp cưới giàu nứt đố đổ vách là Diệp Trình cơ mà.

- Mau ăn đi!

Trần Cảnh Lam quả thực rất thèm mận. Cô nghe lời, quay lại ngồi xuống giường.

Trần Cảnh Lam nhón lấy một quả đỏ mọng căng bóng. Cô bóp nhẹ, đến khi cầm chắc nó đã đủ độ cứng mới đưa lên miệng cắn một miếng. Mận giòn tan, vị chua vừa đủ làm sống dậy vị giác khó tính của cô. Trần Cảnh Lam được đà nhét cả quả vào miệng, từ từ nhằn hột. Nếu chấm điểm, giỏ mận này thừa điều kiện đạt thang điểm mười trong tiêu chuẩn cô đặt ra. Đinh Trang đem đến cho cô loại mận hảo hạng này đúng là có tâm hết sức.

- Chị ấy đâu?

Thiệu Ninh cười đáp:

- Về rồi. Nói là có việc.

Trần Cảnh Lam ợm ờ. Cô rút điện thoại, dò số Đinh Trang. Có được miếng ăn ngon bổ thế này, công của Đinh Trang không hề nhỏ. Cô nhất định phải cảm ơn chị ấy một cách chân thành.

- Gì thế nhóc con?

- À, không có gì. Em muốn cảm ơn chị!

- Hể?

- Về chuyện giỏ mận.

Đinh Trang à lên:

- Nếu là chuyện đó thì em nên cảm ơn anh Trình. Anh ấy nhờ chị mang đến cho em.

Trần Cảnh Lam vâng nhẹ. Cô vừa dập máy liền dò số Diệp Trình. Cậu vừa nghe, Trần Cảnh Lam đã cảm ơn vô cùng nồng hậu.

Diệp Trình cười ha ha, hỏi:

- Được bao nhiêu điểm đây?

- Mười trên mười.

- Sao không thể là mười một?

Trần Cảnh Lam cao giọng:

- Không được! Thang điểm em đặt ra chị đến mười thôi. Đạt điểm tối đa rồi, anh rể tương lai còn muốn gì nữa?

Hẳn là vì bốn chữ "anh rể tương lai" vô cùng bùi tai ấy của Trần Cảnh Lam, Diệp Trình cũng thôi không chọc ghẹo cô nữa. Vừa cúp máy, cậu đã gửi ngay phần cuộc gọi được ghi sang cho Diệp Dương kèm theo một tin chữ:

"Giỏ mận của em được đánh giá cao đấy!"

Diệp Dương đọc xong chỉ cười. Nếu Trần Cảnh Lam đồng ý cho Diệp Trình được mười một điểm, anh nhất định sẽ ghét lây anh trai.

Năm ấy, khi đưa cho Trần Cảnh Lam giỏ mận, Diệp Dương đã hỏi cô:

- Đạt bao nhiêu điểm trong thang tiêu chuẩn của em?

Cô cười, không do dự mà trả lời ngay:

- Mười một điểm!

Diệp Dương nhướng mày, ngạc nhiên:

- Thang tiêu chuẩn em đặt ra cao nhất là điểm mười.

Nhân lúc anh đang ngồi, Trần Cảnh Lam liền đứng lên, vỗ nhẹ vào đầu Diệp Dương như trưởng bối dạy dỗ tiểu bối:

- Trên đời vẫn tồn tại hai chữ "ngoại lệ", có hiểu chưa?

Anh kéo tay cô xuống, bật cười:

- Rốt cuộc em có bao nhiêu người trong danh sách ngoại lệ?

- Anh! Chỉ có mình anh! Sẽ chỉ mình anh!

Từ giây phút ấy, Diệp Dương đã quen với việc ngồi vào ngôi vị độc nhất trong danh sách ngoại lệ của Trần Cảnh Lam. Bây giờ cũng vậy. Nếu cô dám cả gan nhét thêm bất kì ai vào cái danh sách mà Diệp Dương đã chiếm vị trí độc tôn ấy, anh nhất định sẽ ghim người đó đến chết.

- Cậu nghe đi nghe lại cả chục lần rồi đấy!

Đình An ngồi đối diện thở dài mà nhắc. Diệp Dương gọi cậu đến đây rốt cuộc là để bàn việc chính sự hay ngồi nhìn anh đang lộn cổ lọt xuống lưới tình đây?

Diệp Dương cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống bàn. Anh nhìn đống tài liệu đã được Đình An sắp xếp đâu ra đó. Kiểm tra một hồi, Diệp Dương cũng không có gì để bình phẩm chê trách. Tác phong làm việc của Đình An xưa nay rất hợp ý anh. Ngoại trừ lần đầu tiếp xúc với công việc còn hơi lóng ngóng, những lần sau đó Diệp Dương cũng không cần phải nhắc nhở quá nhiều. Đình An là người sáng dạ, ắt có thể tự mình tiếp thu.

- Về chuẩn bị đi!

- Dương, tôi đói..

- Đi xuống, rẽ phải có nhà hàng.

Đình An vẫn không buông:

- Cậu nấu cho tôi một bữa đi.

- Mơ hão!

Vừa dứt lời, Diệp Dương cầm lấy điện thoại đi thẳng vào trong, bỏ lại Đình An ngồi một mình bơ vơ ở phòng khách. Cậu bất lực, chỉ biết thở dài thườn thượt. Đình An thu dọn tài liệu, biết chủ nhà không có ý nghênh đón liền rời đi thật nhanh. Bạn bè với nhau bao năm nay, ấy vậy mà Diệp Dương lại nhỏ mọn đến mức không thể chiêu đãi cậu được một bữa thịnh soạn. Cứ chờ đấy! Rồi có ngày cậu sẽ đòi mãi không buông!

* * *

Hôm nay, Trần Cảnh Lam và Phan Thiệu Ninh đến trường muộn hơn mọi ngày, số là vì Đinh Trang bận phải giải quyết một vụ lùm xùm nhỏ ở quán. Trả hai người ở cổng trường, chị ấy vẫn không quên dặn dò cặn kẽ:

- Vết thương của em đang lành lại rất tốt. Nếu muốn mau chóng được đi làm thì tốt nhất cẩn thận!

Trần Cảnh Lam nhìn sang Thiệu Ninh cười nhạt. Có "bà dì" Thiệu Ninh ở đây, cô nào có sểnh đi được phút nào. Đinh Trang toàn lo lắng thừa.

Trần Cảnh Lam gật đầu. Không để Đinh Trang có cơ hội nói thêm, cô quay người đi vào trường thật nhanh.

- Này Cảnh Lam!

Hà Đông Oanh cùng một vài người nữa đứng chặn ở cửa ra vào giảng đường. Nhìn thấy bóng dáng cô nàng từ xa, Trần Cảnh Lam đã lại chẹp miệng lắc đầu. Lâu rồi không sinh sự nên chắc Hà Đông Oanh lại bị ngứa miệng rồi. Cơ mà, hôm nay là ngày gì không biết, hết Đinh Trang rồi lại đến Hà Đông Oanh, hai lỗ tai của cô đúng là số khổ.

Trần Cảnh Lam nghiêng người định lách vào, nào ngờ một cô bạn khác trong hội nhóm của Hà Đông Oanh lại đứng ra chặn đường.

- Làm gì đấy?

Thiệu Ninh lao ra bảo vệ Trần Cảnh Lam như gà mẹ xù lông che chắn cho gà con. Nguyên nhân khiến Hà Đông Oanh liên tục tìm đến Trần Cảnh Lam gây sự chỉ có một, mà Thiệu Ninh lại nắm rõ được cái lí do muôn thuở không thay đổi đó. Cậu ấy chị sợ Hà Đông Oanh sẽ lại nói những điều ngu xuẩn, Trần Cảnh Lam biết sẽ chẳng tốt đẹp gì.

- Tôi và các cậu nước sông không phạm nước giếng, có gì để nói?

- Sao lại không? Bất luận thế nào hôm nay cậu cũng phải nói rõ ràng với chị Oanh!

Một điều chị Oanh hai điều chị Oanh, câu nào câu nấy đều đầu ắp ý tứ nịnh nọt. Trần Cảnh Lam thầm khinh trong lòng. Có đàn em thế này chẳng khác nào nuôi ong ở trong tay áo, họa chăng rồi sẽ có ngày cõng rắn về cắn gà nhà.

Biết Thiệu Ninh định xông lên cãi tay đôi, Trần Cảnh Lam giật nhẹ lưng áo cậu ấy, ra hiệu im lặng. Cô không đáp, nhìn sang Hà Đông Oanh.

Cô nàng hai tay chống hông, hất hàm:

- Cảnh Lam! Cậu đừng có như âm hồn bất tán nữa! Mau buông tha anh ấy đi!

Trần Cảnh Lam túm áo Thiệu Ninh chặt hơn khiến cậu ấy không thể động cựa. Cô vẫn không đáp, mặc cho Hà Đông Oanh tự mình thao thao bất tuyệt.

- Hai người đã chia tay rồi thì đừng có bất kì mối liên hệ nào nữa!

- Cậu quản hơi nhiều rồi đấy.

- Tôi cứ quản! Tôi cứ phải nói! Tôi phải nói để cậu biết bản thân cậu đang ở vị trí nào! Cậu có gì hơn tôi? Về nhan sắc, tôi nhỉnh hơn cậu. Về xuất thân, tôi bề thế hơn cậu. Cớ gì anh ấy lại thích cậu mà không thích tôi?

Những lời ấy, Trần Cảnh Lam quả thực muốn bỏ ngoài tai. Mỗi từ "anh ấy" Hà Đông Oanh thốt ra lại như nhát dao cứa vào tim cô từng chút. Hà Đông Oanh không nói rõ anh ấy là ai, nhưng không cần nói Trần Cảnh Lam cũng rõ. Cô chỉ mong cô nàng lắm sự đó ngàn vạn lần đừng nhắc đến tên.

- Cậu bây giờ khá khẩm hơn trước là mấy? Vậy mà anh Dương vẫn cứ bám lấy cậu. Năm năm rồi! Vì sao cậu không bước ra khỏi cuộc đời anh ấy? Vì sao cứ phải trở thành cái bóng vất vưởng không tan ngăn cách hai chúng tôi? Nếu người hôm đó đưa cậu đến bệnh viện không phải anh Dương, tôi đã đến thăm cậu rồi. Tôi đã muốn làm bạn với cậu, nhưng chính cậu đã tạo nên rào cản khiến chúng ta mãi mãi chỉ có thể là địch!

Ng Dung · 28 Tháng chín 2022

Chương 29: Đừng nói đến mua người

Trần Cảnh Lam đã không còn tâm trí nghĩ đến việc tên tuổi, cô chỉ nghe lọt câu nói: "Nếu người hôm đó đưa cậu đến bệnh viện không phải anh Dương..

Hà Đông Oanh đang nói vớ vẩn gì thế?

Trần Cảnh Lam đờ ra. Cô nhìn Hà Đông Oanh, nghi hoặc. Thiệu Ninh như người bị nắm thóp. Nói đúng hơn, cậu ấy biết Hà Đông Oanh đã thành công gieo rắc nghi hoặc trong lòng Trần Cảnh Lam rồi. Cô chắc chắn sẽ truy hỏi đến cùng.

- Nói huyên thuyên gì đấy? Cái gì mà đưa đến bệnh viện? Cái gì mà bạn với chả bè? Đông Oanh, tôi nghĩ chính cậu đang tự mình ảo tưởng thì có! Chiều hôm ấy cậu có mặt ở trường không mà dám nói như thế?

Nhân lúc bàn tay túm áo của Trần Cảnh Lam nới lỏng, Thiệu Ninh vội vã tiến lên phía trước đảo hướng vấn đề.

Hà Đông Oanh nhìn Phan Thiệu Ninh, cười khẩy:

- Tôi không nhìn thấy, không có nghĩa là người khác không nhìn thấy.

Phải rồi.. Trong lớp còn có những bốn mươi mấy con người, cũng đâu có ai là đui mù què quặt, bảo không thấy là không thấy được sao?

Thiệu Ninh biết mình đã bị đè cho yếu thế. Cậu ấy không thể nói lí lẽ với Hà Đông Oanh được nữa, đành kéo tay Trần Cảnh Lam xông thẳng vào cửa giảng đường.

- Ăn nói hàm hồ!

Thiệu Ninh bực bội vứt lại một câu.

Cô bạn đứng chắn đường khi nãy bị cậu ấy huých cho một cái, suýt nữa ngã lăn ra đất

- Lam, đừng tin những gì con bé đó nói!

Ngồi vào chỗ, Thiệu Ninh giật giật tay áo Trần Cảnh Lam, nói.

Cô vẫn đang trầm tư suy nghĩ.

Ban đầu Trần Cảnh Lam cũng chỉ nghĩ đơn giản rằng Hà Đông Oanh nói ra những lời như vậy trong lúc tức giận, nhưng cái khí thế chắc chắn khi đấu khẩu với Thiệu Ninh khiến cô buộc lòng phải nảy sinh nghi hoặc.

- Vì sao không thể tin?

- Vì những điều Đông Oanh nói không đúng chứ sao!

- Dựa vào đâu cậu nói không đúng?

Thiệu Ninh hơi chột dạ, cậu ấy biết Trần Cảnh Lam bắt đầu nghi ngờ rồi. Một khi cô đã nghi ngờ điều gì, nhất định sẽ bóc tách cho ra được ngọn nguồn mới thôi.

- Nếu anh ta quay về, anh Trình, anh Trí, còn cả chị Đinh Trang chắc chắn sẽ biết. Cậu xem, trong khi hiện tại rất im hơi lặng tiếng.

Trần Cảnh Lam vẫn không thôi nghi ngờ. Thiệu Ninh vỗ vai cô, bồi thêm một câu:

- Nếu anh ta quay về, cậu còn được bình yên thế nào sao?

Đúng là tình nguyện chơi lớn chỉ vì đại cục.

Tối đó, Trần Cảnh Lam buộc phải phong tặng Thiệu Ninh danh hiệu chúa tể tiên tri.

Được nghỉ tiết học buổi chiều, Trần Cảnh Lam lại rủ Thiệu Ninh đến thư viện tìm đọc tài liệu. Đi loanh quanh một vòng, mỗi người ôm một chồng sách trở về vị trí đã cắm cọc từ trước.

- Vết thương đã ổn rồi, tối nay mình sẽ đi làm.

Trần Cảnh Lam vừa lật giở tài liệu tra cứu, khẽ nói.

Thiệu Ninh hừm một tiếng thật nhẹ.

- Cũng chỉ là ngồi một chỗ chơi đàn, không có tập tạ đâu mà sợ.

Thiệu Ninh biết tỏng. Dù cậu ấy không đồng ý cho Trần Cảnh Lam đi làm, cô cũng sẽ tìm mọi cách để trốn. Cái tính khí ương bướng này của Trần Cảnh Lam cậu ấy còn lạ gì nữa.

Thiệu Ninh nghĩ ngợi. Tối nay Đinh Trang bận việc, vì thế không thể đưa Trần Cảnh Lam đi được. Còn Diệp Trình đi làm tận khuya mới về. Lê Minh Trí thì đang tham dự hội thảo ở thành phố khác. Cậu ấy biết nhờ ai đây?

- Để mình nhờ anh Huy đưa cậu đi!

- Anh ấy mắc việc gia đình rồi.

Thiệu Ninh á khẩu, bộ não lại lục tìm một vài cái tên. Tạ Hy? À, cậu ấy đi theo phụ tá Lê Minh Trí tại hội thảo mất rồi.

Bất quá, Thiệu Ninh cũng đành hi sinh chút thời gian thôi.

- Vậy tối nay mình cùng cậu đến đó!

Trần Cảnh Lam không đáp, chỉ gật khẽ.

Đúng bảy giờ tối, Thiệu Ninh bắt taxi cùng Trần Cảnh Lam đến phòng trà nơi cô làm việc. Chào đón cậu ấy vẫn là những khuôn mặt xởi lởi cùng nụ cười chưa bao giờ tắt của những người nghệ sĩ, y như cách chào đón Đinh Trang.

Hôm nay Trần Cảnh Lam mặc chiếc váy sơ mi sọc xanh phối trắng không quá nổi bật, vừa vặn tôn lên được dáng người nhỏ nhắn. Đêm nay, vẫn là những màn chào sân được chờ đợi như mọi hôm, các tiết mục lần lượt diễn ra, chậm rãi, êm dịu như không khí như bên trong phòng trà.

Cảm nhận được sức lực cánh tay bên trái đã giảm đi phần nào, Trần Cảnh Lam đàn xong một bài liền buông bàn tay trái khỏi phím đàn. Thiệu Ninh mà biết chắc chắn sẽ lôi cô về ngay lập tức. Nhưng cô không muốn về. Cô muốn ở lại. Ở lại nơi luôn đầy ắp tiếng cười cùng sự du dương của âm nhạc sẽ khiến cô vơi bớt khổ đau, tạm quên đi những muộn phiền lo lắng.

- Bé Lam, có khách muốn em tiếp chuyện!

Cái vỗ vai thật nhẹ của đàn chị cùng ngành khiến Trần Cảnh Lam hơi giật mình. Cô ngây ra, dạ một tiếng khó hiểu. Người ấy kiên nhẫn nhắc lại lần nữa.

Cô hỏi:

- Sao lại là em?

- Vì khách bảo em đàn hay, rất ngưỡng mộ nên muốn gặp mặt.

Trần Cảnh Lam có chút không vừa ý nhưng đôi chân mày không hề chau lại. Trước đây cũng đã có không ít người lấy lí do ấy để được gặp cô, kết quả đều bị quản lý từ chối khéo léo. Vị khách lần này hẳn phải có gì đó khác biệt. Tiền ư? Phải rồi, sao cô lại quên mất trên đời vẫn còn một thứ vô cùng quyền lực có thể thâu tóm vạn vật cơ chứ? Có tiền mua tiên cũng được, chứ đừng nói đến mua người.

Nhận tờ giấy ghi số bàn từ tay đàn chị, Trần Cảnh Lam khẽ thở dài. Cô đứng dậy nhường chỗ cho chị ấy, rời về phía sau sân khấu, xuống đến khán đài. Dựa vào con số đang cầm trên tay, cô rất nhanh tìm được vị trí của khách. Đó là một người đàn ông tuổi tầm bốn chín, năm mươi. Nhìn cách ăn mặc, bất cứ ai cũng có thể buột miệng mà nói ông ta là người đứng đắn.

Trần Cảnh Lam e dè tiến lại," chào bác"một câu thật lịch sự.

Người đàn ông nhìn cô một lượt, cười:

- Tôi đến phòng trà này mới được hai ngày. Hôm trước cũng có nghe một người chơi đàn nhưng không mấy dạt dào cảm xúc. Vừa rồi em chơi khiến tôi rất ưng ý!

Trần Cảnh Lam cười gượng:

- Bác quá khen!

Người ấy vỗ nhẹ vào vị trí bên cạnh mình, cười ha ha mấy tiếng:

- Bác cháu cái gì! Tôi còn trẻ lắm, gọi anh thôi! Nào, ngồi xuống đây!

Ng Dung · 4 Tháng mười 2022

Chương 30: Chính là anh

Trần Cảnh Lam lắc đầu, xua tay:

- Dạ thôi..

- Chẳng phải nói khách hàng là thượng đế sao?

Người đàn ông nhướng mày, nhìn Trần Cảnh Lam không hài lòng cho lắm.

Thiết nghĩ, đã có khả năng thuyết phục được người quản lý luôn giấu cô như giấu vàng, người này tuyệt đối không đơn giản. Phòng còn hơn chữa, cô vẫn là không nên manh động.

Trần Cảnh Lam đành cắn răng ngồi xuống. Người đàn ông bấy giờ mới mỉm cười thỏa mãn. Ông ta lấy cốc, rót vào đó chút rượu đưa cho Trần Cảnh Lam:

- Tôi mời em một ly!

Cô cười gượng:

- Thật xin lỗi, tôi không biết uống rượu!

Người đàn ông vậy mà lại không phật ý. Ông ta chỉ cười ha ha, lặp lại mấy lần hai từ không sao.

Bờ vai nhỏ của Trần Cảnh Lam đột nhiên bị đè nặng. Cô nhìn người đàn ông đã không an phận, bắt đầu hành động thiếu chừng mực. Trần Cảnh Lam có ý né tránh, nhưng ông ta được đà ghé sát vào tai cô, nói khẽ:

- Anh rất thích em! Chỉ cần nghe theo anh, anh sẽ cho em cuộc sống dư giả. Em sẽ không cần phải vất vả kiếm tiền thế này nữa!

Cơn tức của Trần Cảnh Lam tăng lên không ngừng. Nếu chẳng phải vì bắp tay bên trái bị đau, cô đã xông đến tung một chưởng vào mặt tên đàn ông vô liêm sỉ ấy.

Nhưng đây là phòng trà, là nơi cô làm việc. Cô là nhân viên, ông ta là khách, quả thực bất lợi đôi đường.

- Tôi không phải loại con gái ấy, mong chú tự trọng!

Trần cảnh Lam đè nén cơn tức giận, hết sức bình sinh tiết chế câu từ. Cô thề, từ giờ dù cho khách nào muốn gặp cô cũng sẽ không đáp ứng nữa. Đây mà là khách sao? Lưu manh vô lại thì có!

- Nghe anh, em sẽ có..

Bụp một tiếng, cánh tay đang quàng trên vai Trần Cảnh Lam đột nhiên bị tách ra. Người đàn ông ngã sõng soài trên đất.

Khách xung quanh đã lần lượt chuyển sự chú ý về phía bên này. Trên sân khấu, đàn đã dừng, tiếng hát cũng đã ngưng.

Trần Cảnh Lam ôm bên bắp tay vừa rồi bị va chạm. Không biết là do vết thương bị nứt ra hay chỉ là tác động nhẹ, nhưng cô thấy nhói.

Ánh đèn mập mờ trong phòng trà đã bị bóng người phía trước che hết. Xung quanh Trần Cảnh Lam, bóng tối bao trùm dày đặc. Cô hiếu kì nhìn lên, thật muốn tỏ tường chân dung con người hiệp nghĩa vừa rồi. Bóng lưng trước mặt đem lại sự quen thuộc mà cô luôn ghi nhớ. Phòng trà quá tối, cô chỉ có thể nhìn thấy lưng áo sơ mi không rõ màu. Trong lòng Trần Cảnh Lam đột nhiên nóng bừng, cô không uống rượu nhưng cả người bỗng nhiên lại nhộn nhạo. Thật không rõ đây là loại cảm xúc gì.

- M.. Mày..

Người đàn ông lồm cồm bò dậy. Câu chửi trên miệng còn chưa dứt, sắc mặt lập tức đã trở nên tái xanh.

Trần Cảnh Lam nghi hoặc liếc nhìn xung quanh. Khách khứa đã viết hết lên mặt hai chữ sợ hãi. Cô lại nhìn bóng lưng vẫn đang đứng chắn trước mặt không hề xoay chuyển. Người đàn ông này rốt cuộc có sức mạnh gì mà khiến mọi người phải kinh sợ như vậy? Đến cả khách có thể "mua cô tạm thời" cũng không dám khinh nhờn.

Trong phút chốc, bóng lưng cao lớn ấy lại gần người đàn ông. Anh cúi xuống, ghé sát tai ông nói điều gì đó, khiến cho sắc mặt người ấy càng thêm thất kinh, mặt mày tái mét.

Anh đứng dậy, quay về phía người con gái đang ngồi trên sofa. Giây phút luồng ánh sáng yếu ớt hắt vào một nửa khuôn mặt góc cạnh sắc nét ấy, sự hiếu kì của Trần Cảnh Lam đã đổ vỡ hoàn toàn. Cơn đau nơi bắp tay, cô dường như không còn cảm nhận được nữa. Thay vào đó, nỗi đau âm ỉ cô đè nén trong suốt năm năm qua đột nhiên phun trào như dung nham núi lửa. Đau đớn, bỏng rát, thiêu đốt trái tim mỏng manh của người con gái. Cô muốn chạy đến gần anh, tặng cho anh một cái tát trời giáng rồi hét vào mặt anh: "Anh coi tôi là cái gì? Là món đồ chơi anh chơi chán rồi đem bỏ? Chỉ một câu xin lỗi rồi chia tay, anh nghĩ dễ thế à?"

Nhưng lí trí của cô vẫn còn đủ minh mẫn, nó kịp thời ngăn Trần Cảnh Lam làm những việc điên rồ. Nếu không, chính cô đã tự biến mình thành trò cười cho khách khứa.

Diệp Dương không nói không rằng, đột nhiên kéo tay Trần Cảnh Lam đi về phía phòng nghỉ bên trong. Tay anh cứng như gọng kìm, cô có dứt thế nào cũng không ra. Hơi ấm từ lòng bàn tay Diệp Dương truyền đến tay Trần Cảnh Lam, nhưng cô không thấy ấm. Ngược lại, con tim cô lại càng thêm buốt giá.

Anh về rồi!

Diệp Dương đột nhiên thả tay, ấn Trần Cảnh Lam vào bức tường đá lạnh lẽo. Anh chống tay lên tường, cúi xuống nhìn cô.

Trần Cảnh Lam định thừa cơ chạy khỏi, không may, cánh tay kia của Diệp Dương đã nhanh hơn một bước, chặn đứng đường lùi duy nhất của Trần Cảnh Lam. Cô bị kẹp trong vòng tay của anh, tiến thoái lưỡng nan.

- Vì sao?

Trần Cảnh Lam vẫn không ngẩng đầu. Trong lòng cô, sóng đã cuộn trào từng lớp, chỉ còn đợi hóa thành bão táp nữa thôi.

Diệp Dương hỏi một câu không đầu không đuôi khiến Trần Cảnh Lam mơ hồ. Cô vẫn im lặng, không hề nhìn anh.

Diệp Dương cau mày nhìn người con gái trước mặt. Giây phút anh trông thấy cô bị người đàn ông khác ức hiếp, bản tính giang hồ đã năm năm ngủ yên bỗng vô thức trỗi dậy. Anh muốn ghè hắn một trận nhừ tử, muốn chặt đứt cánh tay đã ôm Trần Cảnh Lam. Nhưng người con gái của anh từ khi nào đã trở nên có phần nhu nhược thế này, chịu hạ mình thế này? Vì tiền ư? Anh có thể cho cô, có thể chu cấp cho cô cả đời. Đối với Trần Cảnh Lam, Diệp Dương luôn tình nguyện đóng vai trò là một ngân hàng vô hạn. Cô cần, anh sẽ trao. Ngay cả khi Trần Cảnh không cần, Diệp Dương vẫn sẽ tình nguyện trao gửi.

Cô gan lì không đáp, đến việc ngước lên nhìn anh một cái cũng chẳng buồn. Người đã giăng ra ngàn vạn dây leo quấn lấy trái tim cô suốt bao năm qua đã trở về rồi. Anh đang đứng trước mặt Trần Cảnh Lam, nhưng cô lại không biết phải đối mặt thế nào. Rõ ràng Diệp Dương là người sai, cô không hề có lỗi, vậy mà tại sao người bị lép vế lại là cô cơ chứ?

Trần Cảnh Lam không đáp, Diệp Dương vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Sự im lặng bao trùm xung quanh. Tiếng thở của hai con người đan cài vào nhau, vang lên thấy rõ. Mùi hương bạc hà pha chút cỏ dại quen thuộc lại quấn lấy Trần Cảnh Lam. Cô nhất thời không thể suy nghĩ thấu đáo

- Vì sao còn phải làm những việc như vậy? Lương ở phòng trà không đủ cho em sống ư? Suất học bổng kia không đủ để em trả tiền học phí ư?

Rất là sau, thanh âm trầm đều mới chậm rãi vang lên, dội vào tai Trần Cảnh Lam từng chữ. Trong phút chốc, cô như bị người khác nhìn thấu hết đời tư.

Trần Cảnh Lam bấy giờ mới ngẩng đầu, nhìn Diệp Dương nghi hoặc:

- Anh theo dõi tôi?

Diệp Dương không đáp, vẫn nhìn Trần Cảnh Lam chằm chằm. Cô nghĩ anh đểu cáng cũng được, nghĩ anh theo dõi cô làm những chuyện tình báo không quang minh chính đại cũng được. Miễn sao cô đừng biết, người tài trợ suất học bổng ba năm ấy cho cô.. chính là anh.

Ng Dung · 12 Tháng mười 2022

Chương 31: Lừa người!

Bắt đầu lại để rồi anh một lần nữa trao cho cô hạnh phúc, rồi một lần nữa làm tan nát trái tim cô ư?

Trần Cảnh Lam đã không còn là một con người có thể lụy vì tình nữa, cô của trước đây đã bị Diệp Dương giết chết mất rồi. Trần Cảnh Lam thà sống một cuộc sống bình thường, cố gắng chôn chặt thương đau mà nhìn về phía trước, giống như năm năm anh rời xa cô vậy..

Diệp Dương khẽ nói:

- Điều gì cũng có thể, anh với em lại càng có thể!

Giọng cô lạnh tanh:

- Vì cái gì?

Đương nhiên là vì, anh còn yêu cô, bản thân cô cũng biết, mình vẫn còn yêu anh.

Cái nhìn của Diệp Dương điềm tĩnh mà dịu dàng. Ánh mắt Trần Cảnh Lam lướt qua anh một giây thoảng thốt. Cô nhất thời đã bị những lời anh nói làm cho rung rinh, một góc nhỏ nào đó trong tâm hồn lại liên tục dậy sóng.

Trần Cảnh Lam không còn nhớ mình đã thoát khỏi vòng tay của Diệp Dương thế nào. Cô chỉ biết, khi bước qua ngưỡng cửa phòng trà, những giọt nước mắt bị kìm nén đã như sóng tràn bờ đê, từng giọt từng giọt lăn dài trên khuôn mặt thanh tú. Cô nên làm gì đây? Nên làm gì với thứ gọi là tình yêu nhưng chất chứa đau thương? Nên làm gì với những lời nói không thể phân biệt chân thành hay giả dối? Cô nên làm gì với người đàn ông đã dấn sâu vào cuộc đời cô đây?

Trần Cảnh Lam nấc một tiếng thật nhẹ. Giữa tiết trời cuối thu se lạnh, bóng dáng người con gái nhỏ nhắn trở nên trơ trọi, cô độc giữa phố sá đông đúc. Gió nhẹ lùa tới, chiếc váy sơ mi mỏng manh không đủ giữ ấm cho cơ thể. Trần Cảnh Lam hơi rùng mình, bàn tay vốn đã lạnh nay lại càng lạnh thêm.

Một chiếc taxi từ xa tiến lại, đậu cách cô vài bước chân. Cửa xe bật mở, Thiệu Ninh vội vàng chạy ra.

- Cậu làm mình sợ chết khiếp!

Trần Cảnh Lam vẫn nhìn Thiệu Ninh chằm chằm, chẳng hề mở miệng đáp lại. Cậu ấy biết Diệp Dương về đã lâu, kể từ khi diễn ra buổi thuyết giảng, vậy mà lại giấu cô.

Trần Cảnh Lam nhất thời chưa suy nghĩ thấu đáo, chỉ nhìn nhận vấn đề theo khuynh hướng tiêu cực.

Cô quay người, dửng dưng bước tiếp.

Thiệu Ninh dường như đã phát giác. Cậu ấy chạy lại, chắn trước mặt Trần Cảnh Lam:

- Mình biết giấu giếm cậu là sai, nhưng mình cũng chỉ muốn tốt cho cậu thôi..

Nhìn vẻ mặt áy náy đầy tội nghiệp của Thiệu Ninh, Trần Cảnh Lam cũng nguôi giận phần nào. Cô quay người, hờ hững đáp:

- Biết rồi, về thôi!

Thiệu Ninh vội vàng chạy tới, trùm lên người Trần Cảnh Lam chiếc áo dạ màu ghi.

Cô nhìn xuống, lại nhìn Thiệu Ninh.

- Là, anh quản lý đưa cho mình..

- Lừa người!

Trần Cảnh Lam vứt lại một câu. Cô cởi áo dạ, vào trong xe. Mùi bạc hà pha chút cỏ dại dịu nhẹ tỏa ra xung quanh, bao lấy một góc. Cô quẳng áo cho Thiệu Ninh nhưng chẳng hiểu sao lúc nhấc tay lên lại có chút không nỡ. Nghĩ thế nào, Trần Cảnh Lam lại lấy áo đắp lên người, tựa đầu vào cửa xe ngủ một giấc.

* * *

Nhận được cuộc gọi "báo thức" từ Diệp Dương, Đình An vội vàng thoát khỏi giấc ngủ ngon. Cậu đã bảo là sẽ tự động đến chỗ anh thật sớm rồi!

Muốn ngủ tiếp cũng không được, Đình An đành rời khỏi chiếc giường êm ái. Xong vụ này, dù có phải liều mình sống chết cậu cũng sẽ bắt Diệp Dương bù đắp cho cái dạ dày đã phải chịu kham khổ suốt bao ngày qua.

Khi Đình An đến nơi, Diệp Dương vẫn đang nhàn nhã ngồi uống cafe ở phòng khách. Không đợi cậu kịp ngồi xuống, anh đã buông ly cafe, chỉnh cravat đứng lên.

- Theo như lịch hẹn với Tư lệnh quân đoàn bên đó, cậu vẫn còn dư năm phút để uống hết cafe.

Đình An nhìn đồng hồ, đùa một câu. Cậu biết Diệp Dương luôn rất đúng giờ. Với anh, không bao giờ có khái niệm gọi là giờ cao su. Cậu quý tử luôn bắt người khác phải chờ đợi của năm năm trước đã không còn nữa rồi. Hiện tại chỉ có một Diệp Dương luôn biết tuân thủ quy tắc có tiến mà không tuần hoàn chờ đợi của thời gian.

Vào trong xe, Diệp Dương mở điện thoại lướt xem một hồi. Anh truy cập vào trang cá nhân mà ngày nào mình cũng theo dõi. Sau khi chia tay, mọi thông tin cũ của Trần Cảnh Lam đều được giữ nguyên, chẳng hề thấy có chút thay đổi. Cô không giống những người con gái khác, không trẻ con đến mức chia tay xong là chặn mọi liên lạc, cũng không phải người thuộc dạng dễ dãi hễ gặp điều gì đều lôi ra viết lên mạng.

Dòng trạng thái gần nhất cô đăng là vào một tuần trước. Anh nhìn dòng chữ đen đậm trong hình: "Những ai là người yêu mình trước lúc hai mươi tư tuổi đều không được tính. Khi ấy mình bị đần!"

* * *

Diệp Dương không biết nên cười hay nên khóc.

Bảy giờ sáng, chiếc Limousine dừng ở khoảnh sân rộng trước quân đoàn 7*. Giờ giấc trong quân đội làm việc vô cùng nghiêm ngặt. Lúc này, các hoạt động đã bắt đầu từ lâu. Một chiến sĩ trẻ từ xa đi tới, tác phong nhanh nhẹn, cử chỉ dứt khoát.

- Chào anh! Tư lệnh đang chờ hai anh trong phòng. Mời đi theo tôi!

Diệp Dương gật khẽ, cùng Đình An đi theo người chiến sĩ đến tòa nhà hai tầng gần đó.

Bên ngoài, tường sơn vàng óng. Cửa sổ và cửa ra vào đều được làm bằng gỗ có lắp kính ở những ô nhỏ. Đến căn phòng ở cuối hành lang tầng một, người chiến sĩ lịch sự gõ cửa.

Ng Dung · 20 Tháng mười 2022

Chương 32: Không trừ một ai

- Vào đi!

Bên trong vọng ra tiếng nói, vừa trang nghiêm túc, dứt khoát, lại mang vẻ rắn rỏi của một con người uy quyền.

Người chiến sĩ đẩy cửa bước vào. Đình An định đi theo nhưng bị Diệp Dương ngăn lại. Anh không nói không rằng, đứng yên bên ngoài.

- Báo cáo Tư lệnh! Tôi đã dẫn khách đến!

Ông gật đầu, nhìn ra phía sau người chiến sĩ. Khách cậu nói đang ở đâu?

Ông đảo mắt nhìn một hồi, cuối cùng cũng thấy tay áo vest màu đen lấp ló bên ngoài. Sắc mặt Tư lệnh chợt tái đi trông thấy. Ông vội vã đứng dậy, có ý quở trách:

- Khách đến phải mời vào phòng? Sao lại để họ đứng thế kia?

Vừa nói, ông vừa tất tả chạy ra cửa.

Bóng người trước mặt dần hiện ra.

Tư lệnh quân đoàn cuối cùng cũng hiểu lí do tại sao vị luật sư này lại nổi tiếng đến thế, chỉ nói riêng đến bề ngoài thôi cũng đã anh tuấn bất phàm. Vẻ mặt anh mang một nét nghiêm nghị khiến người khác không dám khinh nhờn, lại càng khiến con người ta phải dè chừng tôn trọng. Không biết đến khi cần dùng ngôn từ, liệu anh còn khiến người khác phải tơi tả nhường nào.

- Luật sư Neil, thật xin lỗi!

Tư lệnh quân đoàn cười gượng một cái. Bao năm nay ông uy quyền là thế, khiến cho người khác phải răm rắp nghe lời là thế, ấy vậy mà khi đứng trước con người kém mình gần chục tuổi này lại phải cẩn thận từ hành động đến câu từ. Vốn dĩ cũng là lẽ tự nhiên, ông hiện tại đang gặp phải bất lợi, nếu không biết điều mà lên mặt huênh hoang, đích thị là người chẳng hề biết nghĩ.

- Mời cậu vào trong!

Diệp Dương bấy giờ mới im lặng đi vào. Thật thà quá cũng không tốt, lưu manh quá cũng chẳng nên, anh chỉ là muốn giữ cho bản thân một chút tôn nghiêm danh dự. Diệp Dương dù sao cũng là nhân vật vô cùng tầm cỡ, đón tiếp xuề xòa thế này, bên phía quân đoàn đã rất thiếu tôn trọng. Anh cũng phải có phẩm giá của anh.

Diệp Dương từ tốn ngồi xuống ghế. Tư lệnh quân đoàn lại quay ra trách móc cấp dưới một hồi.

Người chiến sĩ trẻ chỉ còn nước cúi đầu hứng chịu, đến khi sếp "ca" cho nghe xong mới được thoát khỏi chiến trận.

- Cậu ấy mới vào, chưa được chỉ bảo kĩ lưỡng. Mong luật sư thông cảm!

Tư lệnh quân đoàn rót chén trà nóng, cười một cái lấy lòng.

Diệp Dương cong nhẹ khóe môi, khẽ đáp:

- Cậu ấy chỉ làm theo lời người khác, không có lỗi!

Ý anh đã rõ, nếu bảo vị tư lệnh quân đoàn không nhìn ra e là nói dối. Không có sự chỉ đạo của cấp trên, cấp dưới sao dám làm bừa, kỉ luật ấy trong quân đội lại càng nghiêm ngặt hơn.

Nụ cười trên mặt tư lệnh quân đoàn thoáng một giây đông cứng.

Con người làm việc bằng lời nói luôn khiến người khác phải dè chừng e sợ, bởi bạn không biết giờ nào phút nào sẽ lụi bại dưới lưỡi kiếm sắc bén của người ấy.

Hiện tại, tư lệnh quân đoàn nếu không nhận sai cũng chỉ còn nước cúi đầu xin lỗi.

- Là tôi làm ăn tắc trách. Mong cậu bỏ qua!

Một ông chú đã qua hơn năm mươi cái thanh xuân, sự đời từng trải có thể nói là không đếm xuể. Vậy mà giờ đây lại lụi bại dưới tay một tên nhóc kém mình gần chục tuổi. Quả là một đả kích lớn đối với lòng tự trọng của một con người.

Diệp Dương dạ nhẹ một tiếng. Anh không vòng vo, vào thẳng vấn đề:

- Cháu đến đây là vì chuyện của sinh viên Học viện Tư pháp. Hẳn là chú cũng biết.

Tư lệnh quân đoàn biết đã đến lúc não bộ phải căng lên chiến đấu. Ông gật nhẹ, không dám khinh nhờn phóng đãng câu từ:

- Về chuyện đó, chúng tôi thừa nhận mình đã sai. Là do thiếu sót của chúng tôi.

Loại súng được dùng cho buổi học quân sự đều được bên quân đoàn cung cấp. Có học viên bị trúng đạn ảnh hưởng vô cùng lớn đến danh tiếng của quân đoàn nói chung và tư lệnh quân đoàn nói riêng.

- Chúng tôi đã trao đổi với giám đốc học viện, đồng thời cũng gửi lời xin lỗi đến bạn sinh viên không may ấy.

Trong thời gian Trần Cảnh Lam nằm viện, đã có lần người bên quân đoàn đến tận phòng bệnh của cô để bày tỏ thành ý về sự cố vừa rồi. Họ đến đại diện tầm hai, ba người, quà bánh đủ cả, thái độ cũng chân thành.

- Chuyện này cũng coi như đã giải quyết êm xuôi.

Ý ông muốn nói: Việc này chúng tôi đã sắp xếp ổn thỏa, không mượn vị luật sư vĩ đại nhúng tay vào.

Quả nhiên gừng càng già thì lại càng cay!

Chờ tư lệnh quân đoàn nói hết, Diệp Dương mới chậm rãi lên tiếng:

- Chuyện xảy ra liên quan đến danh tiếng của quân đoàn. Về việc xin lỗi, có mặt tư lệnh là điều tất yếu.

Anh ngừng một lúc, lại tiếp:

- Hơn nữa, xét theo mức độ thương tổn, bên phía quân đoàn cần bồi thường. Đó là chưa kể nếu người bị thương khiến sự việc lớn thêm, danh tiếng của quân đoàn sợ rằng sẽ bị đồn thổi không hay. Chú biết đấy, miệng lưỡi con người là tam sao thất bản.

Tư lệnh quân đoàn mặt mày tái mét. Ông dường như hối hận vì đã xem nhẹ con người này. Không một lời lẽ bất kính, không một câu từ nảy sinh hiềm khích. Thái độ của anh khiến người như ông phải ngưỡng mộ. Điềm tĩnh, từ tốn mà vẫn có thể dồn cho đối phương không còn đường lùi, con người này thật sự đáng gờm.

Nghe nói từ khi về Việt Nam, anh cực kì im hơi lặng tiếng, vậy mà đột nhiên lại tình nguyện nhúng tay vào một vụ mà bản thân không được chút lợi lộc. Nếu không vì lợi ích, ông buộc phải phân tích theo chiều hướng khác. Rất có thể Diệp Dương và nữ sinh không may bị trúng đạn kia tồn tại một mối quan hệ. Nếu quả thực là thế, lời nhắc nhở đi kèm cảnh cáo kia của anh không phải là dư thừa. Lần này xem ra ông đã không may động vào lửa mất rồi.

- Xét theo thương tổn..

- Ba mươi phần trăm!

Diệp Dương giơ tay, Đình An ngồi bên cạnh đưa cho anh xấp tài liệu mỏng.

Anh đưa cho tư lệnh quân đoàn, nói:

- Nghề của cháu làm việc dựa trên chứng cứ và pháp luật, vậy nên chú không cần lo là có sai sót!

Nửa như xã giao, nửa như nhắc nhở.

Tư lệnh quân đoàn cầm lấy. Là báo cáo bệnh án của Trần Cảnh Lam. Ông thầm ủ dột trong lòng. Với con người nhu được cương được này, ông biết sẽ không có cơ may vớt vát. Nguyên tắc đến từng chi tiết, chuẩn xác trong từng lời nói. Người làm luật không được phép mắc sai lầm.

Thôi thì cũng đành theo lối dĩ hòa vi quý, vẹn cả đôi đường.

- Chúng tôi sẽ lần nữa đến thăm và đền bù thương tổn.

Diệp Dương bấy giờ mới cong môi cười nhạt:

- Cảm ơn chú!

Xong xuôi, tư lệnh quân đoàn không dám khinh suất, liền đích thân tiễn Diệp Dương ra xe. Đến tận khi chiếc Limousine rời khỏi cánh cổng to lớn, ông mới an tâm quay trở lại phòng.

Diệp Dương là người có tiền, có quyền. Anh chỉ thiếu điều có mỗi tình yêu nữa thôi. Tình yêu của anh là Trần Cảnh Lam, mà cô lại đang gắng sức trốn chạy.

- Cậu thật là, già trẻ lớn bé chẳng tha một ai!

Đình An ngứa miệng đùa một câu.

Diệp Dương nới nhẹ cravat, đáp:

- Pháp luật áp dụng không trừ một ai!

Với thể loại con người cứng nhắc như anh, cậu bó tay rồi.

- Bây giờ đi đâu đây?

- Học viện tư pháp!

- Cậu định về đó báo cáo thành tích với giám đốc học viện à?

Biết Đình An đùa, Diệp Dương ừ lại một tiếng nhạt thếch. Anh tựa người vào lưng ghế, vừa định chợp mắt lại nhận được điện thoại giải quyết công việc.

*Quân đoàn 7: Mình xin phép lấy giả tưởng, tránh động chạm đến các cơ quan nhà nước.

Ng Dung · 27 Tháng mười 2022

Chương 33: Không có đường lui

- Thầy nói gì cơ?

Ly trà trên tay Trần Cảnh Lam rơi xuống đĩa lót nghe cạch một cái. Cô tái mặt, như có luồng gió âm u thổi qua không dứt.

Giám đốc học viện giật mình trước thái độ như gặp phải quỷ thần ấy. Ông hầy một tiếng, lên lớp phân tích lí lẽ:

- Tôi hỏi em, có biết bao nhiêu người muốn được làm thực tập sinh của luật sư Neil mà không được cậu ấy tiếp nhận. Được hưởng hồng phúc ấy, em còn bất mãn cái gì?

Trần Cảnh Lam nhăn hết mặt mũi:

- Sao lại là em? Người khác muốn thì cứ cho họ, em không cần!

Cô làm gì cũng đáng, làm cho ai cũng được, nhưng tuyệt đối không thể là Diệp Dương!

Đang yên đang lành mất cả tiết học buổi sáng, Trần Cảnh Lam cứ tưởng có chuyện gì to tát, nào ngờ..

- Ơ hay con bé này! Nói thế mà nghe được à? Cho được người khác tôi còn nói làm gì? Là cậu ấy chỉ đích danh em!

Trần Cảnh Lam lại càng kinh hồn bạt vía.

- Nhưng thầy à.. chẳng phải sinh viên đào tạo ở học viện tư pháp ba năm, lấy được bằng mới được đi thực tập sao ạ?

Cô nhất thời đuối lí, đành lôi cái gọi là quy luật ra để chống chế. Cách thức này được bộ Giáo dục ban hành, được nhà nước công nhận, thử hỏi ai dám làm trái.

Giám đốc học viện thế mà lại xua tay cười xòa:

- Học viên có thể vừa thực tập vừa đào tạo, miễn là có đủ khả năng!

* * *

Ặc!

- Giấy tờ thủ tục luật sư Neil đã lo liệu xong hết rồi, chỉ còn chờ em gật đầu đồng ý thôi.

Diệp Dương đã cho thầy ăn phải thứ bùa mê thuốc lú gì mà khiến ông tin tưởng anh như tin tưởng một thế lực tối cao thâu tóm vạn vật thế này?

- Anh ta là luật sư ở nước ngoài, về Việt Nam chưa chắc đã có giấy phép hành nghề!

Dù phải lôi ra những lí do ấu trĩ không đủ thuyết phục, Trần Cảnh Lam cũng quyết không phục dưới trướng Diệp Dương.

- Đợi em nhắc cậu ấy mới đi làm chắc? Tóm lại, Lam à, vì tương lai của em và vì danh dự của học viện, em đồng ý làm thực tập sinh của luật sư Neil được không?

Trần Cảnh Lam cúi đầu suy tư. Vì tương lai của cô? Cái vế trước ấy cũng chỉ để làm lá chắn cho mục đích thật sự mà thôi. Chính cái gọi là danh dự của học viện tư pháp mới khiến giám đốc chịu chi thời gian ngồi với cô thế này.

- Luật sư Neil rất giỏi, đi theo cậy ấy, em sẽ được lĩnh hội rất nhiều kinh nghiệm và kĩ năng. Còn danh tiếng của họ viện chúng ta sẽ được nâng cao!

Phải rồi, một luật sư tài cán và cao siêu như thế, trong trường mà có sinh viên nào đó vinh dự trở thành thực tập sinh thôi, tiếng thơm ấy cũng đã lan rất rộng rồi. Chỉ từ một con người đã có thể kiếm lời không ít cho một ngôi trường, đúng là rất biết suy tính.

- Em thử nghĩ xem, nếu em..

- Được rồi..

- Tốt!

Trần Cảnh Lam giật mình.

Giám đốc học viện không để cô nói được một câu hoàn chỉnh đã vội chặn họng:

- Em đồng ý rồi sao? Quá tốt!

Trần Cảnh Lam vội vàng load thông tin. Khi nãy cô định nói: "Được rồi thầy à, thầy đừng nói nữa!". Là do giám đốc học viện cố tình chặn họng chứ cô có chết cũng chẳng muốn đồng ý.

- Không phải! Thầy à, em..

Trần Cảnh Lam lại một lần nữa bị chặn họng. Lần này là vì tiếng gõ cửa.

Cô nhìn ra, sắc mặt đã có phần u ám.

Giám đốc học viện vội vã đứng dậy, đi tới mở cửa. Ai lại có thể khiến người lớn nhất học viện đích thân đón rước thế kia?

- Luật sư Neil, cậu đến rồi!

Diệp Dương gật nhẹ, đáp lại câu chào thế nhưng ánh mắt anh vẫn đang phiêu diêu ở chỗ khác.

- Tôi có tin tốt cho cậu đây!

Ông rót trà, mời anh ngồi xuống ghế.

Diệp Dương ngồi đối diện Trần Cảnh Lam, ồ nhẹ.

- Em học viên cậu chọn đã đồng ý làm thực tập sinh rồi!

Diệp Dương cong môi cười:

- Vậy à?

- Thầy, không phải! Em..

- Lam à, em hãy một người vì mọi người đi..

Một người vì mọi người. Thế mọi người có vì một người hay không? Trong chuyện này, cô chả được chút lợi lộc gì cả.

Trần Cảnh Lam quyết phải nói ra bằng được chính kiến của bản thân:

- Thưa thầy, em vừa học ở học viện, lại vừa phải làm thực tập sinh, sẽ rất bất tiện!

Cô quyết vạch ra ranh giới với anh, anh lại càng muốn xóa cho kì được cái ranh giới ấy.

- Không lo. Làm thực tập sinh của tôi chỉ cần tốn thời gian vào ngày cuối tuần.

- Hời cho em quá rồi còn gì!

Giám đốc học viện không muốn để lỡ mất miếng mồi ngon, chiêu gì cũng có thể đem ra để xài.

- Vụ việc lần trước của em, chính luật sư Neil đã giải quyết giúp đấy! Sáng nay cậu ấy đã phải bỏ thời gian công sức đến quân đoàn một chuyến. Em làm thực tập sinh cũng coi như trả ơn.

Trần Cảnh Lam cứng họng.

Được lắm Diệp Dương! Anh biết cô coi trọng danh dự, lại không thích mắc nợ người khác nên đã khéo léo giăng bẫy, rào trước đón sau không cho cô đường lùi.

Anh uống ngụm trà nhuận họng, lướt qua khuôn mặt không mấy dễ chịu của Trần Cảnh Lam. Cô càng không mượn, anh càng muốn nhúng tay vào.

Giám đốc học viện đẩy xấp tài liệu cùng một cây bút về phía Trần Cảnh Lam. Cô vẫn lặng im, không chút động tĩnh. Đã có mấy lần ông định giục giã Trần Cảnh Lam nhưng rồi lại bị Diệp Dương kéo vào chuyện khác.

Cô ghét nhất là bị người khác giục, khi ấy não bộ luôn bị tắc nghẽn khó suy nghĩ được.

Phải mất lúc lâu sau, bàn tay cứng nhắc của Trần Cảnh Lam mới có phản ứng. Cô cầm bản hợp đồng xem qua một lượt, từ điều khoản, nghĩa vụ, quyền lợi cho đến thời gian làm việc.

Hai năm! Trùng hợp thật! Bằng với thời gian khi trước cô và Diệp Dương yêu nhau. Trần Cảnh Lam thầm khinh trong lòng. Trùng hợp con khỉ! Diệp Dương vốn dĩ đang cố ý nhắc lại cho cô nhớ về dòng kí ức đã qua từ lâu ấy.

Trần Cảnh Lam thở dài, đặt bút kí cái roẹt.

Đến khi xong xuôi, cô bỗng tự hỏi: Mình rốt cuộc đang làm cái gì thế này?

Đến bản thân cô cũng không biết nữa. Trần Cảnh Lam chỉ biết từ giây phút hiện tại, cô đã trở thành cấp dưới của Diệp Dương.

Khi Trần Cảnh Lam trở về lớp đã hết tiết ba. Vừa thấy bóng cô ngoài cửa giảng đường, Phan Thiệu Ninh đã vội vàng chạy lại.

- Đi lâu như vậy, rốt cuộc giám đốc học viện nói gì với cậu?

Thiệu Ninh túm tay Trần Cảnh Lam hỏi dồn. Cô bây giờ chẳng còn hơi sức đâu mà đi kể cho cậu ấy biết từng chi tiết.

Thiệu Ninh có vẻ chủ động suy nghĩ. Cậu ấy hỏi:

- Chẳng lẽ nói về chuyện lần trước cậu bị trúng đạn?

Đúng là có nhắc đến, nhưng chỉ là nói qua để kể thêm công cán làm màu cho Diệp Dương mà thôi.

Trần Cảnh Lam lững thững đi về chỗ, nhàn nhạt đáp:

- Kẻ thù của nhà tiên tri!

Thiệu Ninh biết Trần Cảnh Lam vẫn còn ghim chuyện hôm nọ. Nhưng cậy ấy cũng không có thì giờ so đo, lại động não suy nghĩ.

- Vậy rốt cuộc nói về chuyện gì? Này, đừng nói với mình là..

Thiệu Ninh như vỡ lẽ. Chuyện tối hôm ấy liên quan đến một người. Nếu không phải tại người đó, Trần Cảnh Lam cũng sẽ không ghim thù chuyện cũ.

Trực giác của Thiệu Ninh mách bảo một điều chẳng lành.

Trần Cảnh Lam ngồi xuống ghế, chẳng buồn trả lời. Cả người cô đột nhiên rệu rạo, xương cốt như muốn rời hết ra.

- Liên quan đến, Diệp Dương à?

Thiệu Ninh lấy hết can đảm gọi ra cái tên vốn đã nằm trong vùng đại kị.

Trần Cảnh Lam vậy mà lại chẳng hề lườm nguýt. Cô khép mắt, uể oải đáp:

- Chúa tể tiên tri!

Xem ra đúng như những gì Thiệu Ninh đã nghĩ.

- Cậu có bị làm khó không?

Trần Cảnh Lam cười một cái hết sức bàng quan. Làm khó thôi đã tốt, đằng này cô còn bị chèn ép, bị chặn đứng không có đường lui. Thử hỏi công bằng ở đâu? Bình đẳng ở đâu?

Ng Dung · 1 Tháng mười một 2022

Chương 34: Để tâm kĩ lưỡng

- Vì một giây ngu xuẩn, mình trở thành thực tập sinh của hắn!

Trần Cảnh Lam thẳng thừng gọi anh là "hắn". Cô không kiêng dè, cũng chẳng né tránh bởi bây giờ Trần Cảnh Lam tâm tình đang ngùn ngụt lửa giận. Chỉ cần Diệp Dương lộ mặt ở đây, trước mắt có thứ gì, cô liền sẽ phát tiết quẳng hết về phía anh thứ đó. Cái thời khắc ngu xuẩn ấy, Trần Cảnh Lam rốt cuộc vẫn không biết mình đã bị trúng phải tà đạo gì. Cô đã vô tình phạm phải một sai lầm không thể sửa chữa cũng chẳng thể quay đầu. Diệp Dương nắm được điểm yếu của cô, chính vì thế anh mới có thể dễ bề công kích, cuối cùng đẩy cô lọt lưới mà không tốn chút công sức.

- Tội nghiệp!

Thiệu Ninh thở dài. Cậu ấy là người rất biết thức thời, vì thế sẽ không dại dột mà hỏi thêm.

Trần Cảnh Lam đang trong tâm trạng lên xuống thất thường, người làm bạn như Thiệu Ninh đã không an ủi được thì thôi, ai lại nỡ lòng nào vô tâm chọc ngoáy chỉ để thỏa mãn tính hiếu kì cá nhân.

* * *

Ngày chủ nhật mà người mong người không mong cuối cùng cũng đến. Ngồi vào bàn ăn sáng, Trần Cảnh Lam chẳng có lấy một chút sức sống. Từ tối hôm qua, cô vẫn luôn vắt óc nghĩ cho ra lí do biện hộ để tránh mặt Diệp Dương. Cách này cũng không được, cách kia cũng không xong, Trần Cảnh Lam quyết định nếu anh có hỏi sẽ chỉ đáp lại rằng: Em quên!

Não cô cá vàng sẵn mà!

- Cậu định tránh mặt thật đấy à?

Thiệu Ninh đặt trước mặt cô hai lát bánh mì cùng một chút rau củ và trứng.

- Còn cách nào khác sao?

Không muốn gặp thì chỉ còn nước tránh thôi, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có thế.

Trần Cảnh Lam nhai bánh mì mà như nhai rơm. Cô đột nhiên à một tiếng, nhìn Thiệu Ninh:

- Có một cách! Sốt do thuốc*!

Năm ấy, Trần Cảnh Lam nghe Lê Minh Trí kể vì cô không chịu hỗ trợ để giúp Diệp Dương thoát khỏi thảm cảnh bữa cơm gia đình ở nhà họ Hà, anh em trong ITRI đã phải dốc toàn lực, nghĩ ra trăm phương ngàn kế. Thượng sao có, hạ sách có. Thậm chí đến việc xúi giục Diệp Dương sử dụng biện pháp sốt do thuốc bọn họ cũng có thể nghĩ ra. Kết quả bị Diệp Dương tặng cho cái lườm thân thiện không để đâu cho hết. Hôm ấy, Diệp Dương lại giở ra cái tính khí lì lợm không chịu khuất phục. Anh ở lại ITRI đến tận trưa hôm sau, thức nguyên đêm để lập trình website và ngồi viết code. Một lần nữa, anh lại lôi cái gọi là ITRI ra làm bia đỡ đạn. Con người ai cũng ẩn giấu trong mình một bản tính gọi là cùn. Chỉ đến khi sự bực bội cùng đuối lý dâng trào, cái bản tính cùn ấy sẽ lên ngôi, làm cố chấp mọi suy nghĩ, ngăn chặn những đường dây noron muốn lan rộng. Khi ấy, không một ai là chưa được chiêm ngưỡng sự "cùn" của Diệp Dương, đương nhiên cũng biết tính tình anh vốn dĩ đã khó chiều. Kết hợp hai thứ ấy với nhau, hậu họa quả thật không thể lường hết.

Thiệu Ninh cau mày, phản đối ngay lập tức:

- Vớ vẩn! Không được! Với cái cơ thể yếu ớt của cậu, sốt do thuốc để vào bệnh viện nằm cho qua ngày đoạn tháng à?

Trần Cảnh Lam ỉu xìu như cái bánh bao bị thiu.

Chuông ngoài cổng chợt reo. Thiệu Ninh dừng ăn, chạy ra thật nhanh.

Không đợi cậu ấy quay lại, Trần Cảnh Lam tiếp tục nhấm nháp miếng bánh mì khô như rơm.

Lúc lâu sau, Thiệu Ninh trở vào, ánh mắt nhìn Trần Cảnh Lam có chút bất đắc dĩ.

- Xem ra có sốt hay không cậu cũng không tránh được..

Trần Cảnh Lam bỗng có sự cảm chẳng lành!

Người đàn ông bước vào, đứng phía sau Thiệu Ninh. Cậu cười, lịch sự lên tiếng:

- Chào em, anh là trợ lý của luật sư Neil! Anh được yêu cầu đến đón em!

Trần Cảnh Lam tàn lụi sức sống. Cô có trốn thì cũng chỉ có thể ở trong thành phố này thôi, việc gì phải rào trước đón sau kĩ lưỡng như thế. Đón rước cái gì? Giống áp giải thì đúng hơn!

Trần Cảnh Lam à một tiếng thật nhẹ, thật dài. Cô uống ngụm nước tráng miệng, khoác balo đứng lên đi theo Đình An.

Thiệu Ninh chỉ biết ủ dột nhìn theo, không nói được câu nào.

Trần Cảnh Lam thầm thở dài trong lòng. Nếu đã không tránh được, cô cũng đành ngẩng cao đầu đối mặt thôi.

Đình An mở cửa xe. Trần Cảnh Lam vào trong, không nói không rằng.

Cậu ngán ngẩm. Chiếc Limousine này ngoài Diệp Dương ra không ai được phép ngồi. Phải biết nó tân tiến cỡ nào. Bảo mật cao, còn có lớp vỏ xe chống đạn, hoàn toàn không giống với xe bình thường. Đời này chắc chỉ có Trần Cảnh Lam mới nhận được những đặc quyền như thế.

Cậu trở về ghế bên cạnh, ra hiệu cho tài xế khởi động. Xe đi với tốc độ vừa phải, không quá chậm cũng chẳng quá nhanh.

- Anh tên Đình An, là trợ lí của Diệp Dương!

Trần Cảnh Lam vâng nhẹ.

Đình An có cảm giác cậu đang ngồi với một Diệp Dương thứ hai, ít nói, vô cảm.

- Ghét ai cũng phải ghét cho đúng nhé! Anh là người vô tội.

Trần Cảnh Lam cười nhạt:

- Em đâu có nói ghét anh.

- Thái độ của em bảo anh như vậy.

- Không có!

Nhờ sự nhiệt tình của Đình An, Trần Cảnh Lam cũng thấy thoải mái hơn phần nào. Cô là người công tư phân minh, ghét ai là chỉ ghét người đấy. Những người còn lại, dù liên quan hay không liên quan cũng vẫn được cô đối đãi hoàn toàn khác. Điển hình như Đình An. Cậu nhiều lời một chút, Trần Cảnh Lam cũng mở lòng hơn. Dần dà, Đình An đâm ra thấy quý Trần Cảnh Lam.

Nửa tiếng sau, xe dừng ở gara phía dưới căn biệt thự. Đình An dẫn Trần Cảnh Lam lên nhà trên. Cậu bấm thang máy, nhìn qua thời gian. Thế nào cũng bị Diệp Dương làu bàu.

- Thực ra, chuyện năm năm trước của hai người, anh cũng biết một chút.

Trần Cảnh Lam không đáp, nhất thời lâm vào suy tư. Thang máy vẫn chạy thật chậm rãi, chờ đến điểm đích.

Đình An thở dài một cái thật nhẹ. Cậu nhìn vào hình ảnh phản chiếu của Trần Cảnh trên bức tường sắt bóng loáng.

- Năm ấy, Diệp Dương thực sự có nỗi khổ riêng. Khoảng thời gian rời xa em, cuộc sống của cậu ấy cũng không mấy tốt đẹp.

Trần Cảnh Lam vẫn không hồi đáp.

Ting một tiếng, cửa thang máy liền mở.

Trần Cảnh Lam rơi vào mông lung. Đình An nói thế là có ý gì?

- Đi thôi!

Đình An đánh tiếng.

Trần Cảnh Lam bị ngắt quãng, dòng suy nghĩ cũng mệt mỏi chẳng buồn phân tích. Cô theo Đình An đi dọc hành lang tầng hai. Nơi đây chỉ thiếu điều treo thêm chiếc biển ghi hai chữ "hoàng gia" nữa thôi. Ngay cả đệm lót sàn còn êm chân thế này.

Đình An dừng trước căn phòng phía cuối hành lang. Cậu gõ mấy tiếng như để báo hiệu rồi đẩy cửa bước vào.

Trần Cảnh Lam ngày càng căng thẳng. Ngay cả bản thân cô cũng chẳng biết mình căng thẳng vì điều gì.

- Muộn ba phút, tháng này cậu bị trừ lương.

Ặc! Biết ngay mà!

Đình An cười nhạt. Quả nhiên y như cậu đã tiên đoán từ trước.

Trần Cảnh Lam nhìn lên sofa trước mặt. Diệp Dương hôm nay mặc chiếc sơ mi màu xám tro, hai ba cúc áo phía trên đều không được cài. Anh hạ tay, rời ánh mắt khỏi chiếc đồng hồ màu bạc

- Được, cậu là cấp trên, làm gì cũng được!

Trần Cảnh Lam nhìn Đình An phải ngậm ngùi chịu trận mà không thể sửa mình. Đến muộn có ba phút thôi mà cũng bị trừ lương, Diệp Dương chưa già đã vướng tính khắt khe.

- Còn đứng đấy?

Bị nhắc lại, Đình An quay qua Trần Cảnh Lam, khẽ giục:

- Qua đây!

Cô theo cậu, ngồi xuống sofa. Cái dáng vẻ nghe lời của Trần Cảnh Lam khiến máu nóng trong người Diệp Dương dâng lên mà không báo trước. Cô nghe lời anh thì không nói, đằng này lại nghe lời Đình An.

Diệp Dương nhấc một tập tài liệu dày cộp trên bàn đưa cho Đình An, nói:

- Đây là hồ sơ về vụ phân chia tài sản. Thời gian ra tòa không còn nhiều. Cậu ngồi rà soát kĩ lưỡng đi.

Anh nhìn Trần Cảnh Lam:

- Theo anh!

Đình An trố mắt nhìn.

Diệp Dương quay người rời đi, về phía phòng sách. Trần Cảnh Lam ngơ ngác liếc Đình An một cái. Cô đứng dậy, vội theo Diệp Dương.

Đình An nhìn xuống đống tài liệu dày cộp, tiếng thở dài như có như không. Xem ra câu nói "hồng nhan họa thủy" cậu vẫn phải để tâm kĩ lưỡng.

*Sốt do thuốc: Là một rối loạn được đặc trưng bởi phản ứng sốt, đồng thời với việc sử dụng thuốc trong trường hợp không có các điều kiện cơ bản có thể gây ra sốt.

Ng Dung · 15 Tháng mười một 2022

Chương 35: Nước sông vốn dĩ không phạm nước giếng

- Đóng cửa vào!

Diệp Dương vòng qua bàn, tìm trên giá sách một xấp giấy mỏng.

Trần Cảnh Lam nghe lời liền đóng cửa lại. Biết đây đã không còn là địa phận của mình, cô cũng không dám ho he lớn miệng. Trần Cảnh Lam nhìn quanh phòng một lượt. Ngoài một giá sách cùng chiếc bàn làm việc nhỏ, nơi đây chẳng còm gì trong khi diện tích dư thừa khá lớn. Mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp, cho thấy chủ nhân là người vô cùng kĩ tính nếu không muốn nói là mắc bệnh sạch sẽ. Trong phòng thoang thoảng hương bạc hà pha chút cỏ dại. Là mùi hương quen thuộc của anh!

Trần Cảnh Lam lại thêm rối loạn. Diệp Dương trở về đem lại cho bao nhiêu sự ngạc nhiên, từ nghề nghiệp, vị thế hiện tại cho đến tính cách, thái độ. Nếu không phải còn có gương mặt kia, Trần Cảnh Lam đã sống chết không tin đó là Diệp Dương. Cô muốn hỏi anh nhiều điều, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, không biết phải dùng thân phận gì. Cô và anh dẫu sao cũng đã không còn liên quan, hà cớ gì cứ phải đeo bám cho đôi bên nhọc lòng.

- Lại đây, ngồi xuống!

Ngữ khí của Diệp Dương đã giảm đi mấy phần nghiêm túc, còn có chút dịu dàng nhỏ nhẹ.

Trần Cảnh Lam ngồi xuống chiếc ghế đặt trước bàn làm việc.

Diệp Dương đẩy xấp tài liệu về phía cô, nói:

- Những gì cần dạy, LU và Học viên Tư pháp đã dạy em rồi. Trước mắt sẽ kiểm tra trình độ của em.

Trần Cảnh Lam đón lấy, đọc đi đọc lại mấy lần. Đều là những tình huống giả tưởng Diệp Dương đặt ra, so với các thầy cô ở học viện, đúng là khác nhau một trời một vực.

- Người bên quân đoàn đã đến tìm em chưa?

Trần Cảnh Lam chỉ gật đầu không đáp.

Đầu mày Diệp Dương đột nhiên hơi nhíu:

- Nói với anh một câu, em mất đi vốn liếng gì à?

Trần Cảnh Lam vẫn không trả lời. Thái độ bây giờ của cô đối với anh còn không bằng nổi một người lạ mới quen.

- Có mất gì không?

Diệp Dương là người làm việc bằng lí lẽ và lời nói, về mức độ kinh nghiệm lại hơn Trần Cảnh Lam mấy phần. Chính vì thế, anh hoàn toàn có thể cạy miệng cô bằng bất cứ hình thức nào. Nhẹ có nặng có, nhu được cương được.

- Không!

Cô biết nếu không trả lời Diệp Dương sẽ không để yên, chi bằng cứ thỏa mãn anh cho rồi.

- Vậy trả lời anh!

- Có đến.

- Những ai?

- Tư lệnh quân đoàn cùng hai người khác.

Thấy Diệp Dương không hỏi thêm gì, Trần Cảnh Lam lại ngồi yên đọc tài liệu. Thế nhưng có Diệp Dương ở trước mặt, sự tự nhiên của cô đã bị anh quật bay đi hết.

- Đọc đi, không hiểu có thể hỏi anh.

- Tôi hỏi Đình An cũng được!

Diệp Dương nhìn cô, vẫn cái vẻ điềm tĩnh vừa lạ vừa quen ấy:

- Chỉ có anh mới rảnh để giải đáp những thắc mắc của em.

Trước kia cũng thế, bây giờ cũng thế. Đương nhiên, sau này cũng sẽ như thế.

Trần Cảnh Lam biết mình sẽ không thể đấu lại cái miệng sắc như dao chỉ bóng thêm chứ không cùn đi của anh. Cô không nói nữa, khiến bầu không khí đọng lại sự im lặng.

Diệp Dương đột nhiên đứng lên rời khỏi phòng. Phải đến tận khi tiếng đóng cửa vang lên thật khẽ, Trần Cảnh Lam mới an tâm thở phào. Cô chỉ mong anh ra ngoài lâu một chút.

Trần Cảnh Lam lại vùi đầu vào nghiên cứu tài liệu. Cô cứ không ngừng nhắc nhở bản thân: Phải công tư phân minh!

Ước chừng năm phút sau, Diệp Dương quay vào. Một tay anh cầm điện thoại, tay kia cầm chiếc cốc sứ màu trắng đang bốc hơi nghi ngút. Trần Cảnh Lam cố tình làm lơ, chuyên tâm học tập.

Diệp Dương đặt chiếc ly sứ trước mặt cô. Hơi nóng vẫn bốc lên, lan tỏa trong không khí. Vừa ngửi, Trần Cảnh Lam đã nhận ra ngay. Là hồng trà!

Anh vẫn biết cô thích uống hồng trà..

Trần Cảnh Lam nhớ đã có lần cô nói với Diệp Dương:

- Mùa hè thì chè khúc bạch là nhất, mùa đông thì có hồng trà đứng đầu.

Cô chỉ nói một lần, vậy mà anh vẫn nhớ.

Trần Cảnh Lam xua đi ý nghĩ trong đầu. Cô thầm cười giễu. Chứng bệnh tự luyến sao đột nhiên lại tái phát mà không báo trước rồi.

Trần Cảnh Lam vẫn không phản ứng. Cô ngó lơ anh, ngó lơ cả ly hồng trà anh đã dày công chuẩn bị. Nếu là người khác pha, Trần Cảnh Lam chắc chắn sẽ nhiệt tình uống thử. Nhưng Diệp Dương thì không được.

- Anh Trình vừa gọi cho anh, nói bên phía Đinh Trang gặp chuyện.

- Sao cơ?

Nghe thấy hai cái tên quen thuộc, Trần Cảnh Lam không còn tâm trí màng đến bức tường dày cộp cô tạo ra để ngăn cách với Diệp Dương.

Anh tựa người vào lưng ghế, nhìn Trần Cảnh Lam. Cô đúng là nhất bên trọng nhất bên khinh. Đối với anh thì vô tình lạnh nhạt thế, ấy vậy mà khi nhắc đến mấy người kia một cái, cô lại phát huy tinh thần đồng cam cộng khổ, chia ngọt sẻ bùi ngay lập tức.

- Anh ấy nói, cứ nhắc đến chuyện đám cưới Đinh Trang lại bồn chồn lo lắng.

Trần Cảnh Lam lâm vào suy tư. Chuyện của Đinh Trang và Diệp Trình cô cũng từng có nghe. Chuyện cưới xin của hai người họ đều được sự đồng thuận từ hai bên gia đình, xét về pháp luật cũng chẳng có gì vi phạm làm trái. Thế nhưng ngọn nguồn vấn đề lại xuất phát từ phái Đinh Trang. Cứ mỗi khi nhắc đến chuyện cưới xin, chị ấy lại bồn chồn lo lắng không rõ lí do. Ngay cả bản thân Đinh Trang cũng không hề biết mình đang vướng mắc điều gì. Đã có nhiều lần Diệp Trình đưa chị ấy đến bác sĩ tâm lí, nhưng kết quả cũng chẳng mấy khả quan.

Trần Cảnh Lam thở dài môt cái thật nhẹ. Xét về luật, cô có thể am tường hơn nhiều người. Nhưng xét về tâm lí học, vốn liếng của cô cũng chẳng được bao nhiêu.

- Em định thế nào?

Diệp Dương có ý thăm dò trao đổi.

Trần Cảnh Lam nhìn anh, à một tiếng trong đầu.

Thật sự rất khó..

Cô thở dài:

- Vẫn phải nhờ đến người chuyên về tâm lí.

Diệp Dương trầm ngâm:

- Chuyện của họ không phải không có cách.

Trần Cảnh Lam không hài lòng cho lắm. Thái độ cùng lời nói của Diệp Dương cứ như thể anh là người xem đứng ở ngoài cuộc vậy. Dù không liên quan trực tiếp nhưng vấn đề này là của anh trai anh, Diệp Dương sao vẫn có thể dửng dưng như vậy được.

- Anh định làm gì?

Trần Cảnh Lam nhất thời bị cuốn theo vấn đề. Cô đã vô tình quên mất người trước mặt mình là Diệp Dương. Con người được cho là công tư phân minh luôn tiềm ẩn bên trong Trần Cảnh Lam cuối cùng cũng trỗi dậy. Chỉ cần không dính dáng đến chuyện riêng tư, cô liền sẽ nghiêm túc không phân biệt đối tượng.

Tránh trường hợp Diệp Dương phạm phải nước đi sai, Trần Cảnh Lam có lòng tốt nhắc nhở:

- Nếu anh định mời bác sĩ tâm lí thì không được đâu. Anh Trình đã thử nhiều lần rồi nhưng không ăn thua.

Diệp Dương đáp lại, nhẹ tênh:

- Không mời bác sĩ, vậy mời chuyên gia.

Trần Canh Lam á khẩu. Cái lí lẽ đấy mà anh cũng nghĩ ra được.

- Anh Trình cũng thử rồi.

- Thử rồi không có nghĩa là không thử lại.

Ngữ khí của anh đều đều, lại rất nghiêm túc. Trần Cảnh Lam không hề nhìn thấy một cái nhíu mày hay một sự hằn học trong thái độ và lời nói. Anh đem lại cho người khác cảm giác không mấy áp lực nhưng cũng không quá dễ dãi để đùa cợt.

- Đợi anh một chút!

Diệp Dương liền rời đi, để Trần Cảnh Lam ngồi một mình ở đó. Không như lúc trước, lần này cô mong anh quay lại thật nhanh.

- Anh định mời chuyên gia tâm lí thật sao? Vậy bao giờ thì có thể bắt đầu trị liệu?

Diệp Dương vừa đẩy cửa bước vào, Trần Cảnh Lam đã vội hỏi.

Anh gật đầu:

- Bất cứ khi nào, chỉ cần Đinh Trang gật đầu đồng ý.

Trần Cảnh Lam ngạc nhiên. Làm việc thế này hiệu suất cũng cao quá rồi!

- Vậy tôi đi gặp chị ấy nói chuyện!

Trần Cảnh Lam vội vàng đứng lên. Hiện tại đối với cô mà nói, chuyện của Đinh Trang chính là vấn đề tiên quyết cần được tháo gỡ. Chỉ cần nút thắt vô hình trong lòng chị ấy tan biến, mọi chuyện cũng sẽ êm xuôi mà thôi.

- Vừa hay anh cũng đang cần gặp anh Trình, để anh đưa em đi.

- Không cần!

- Họ đều đang ở Milky Barkery.

Milky Barkery? Lê Minh Trí về rồi!

Trần Cảnh Lam đành theo Diệp Dương rời khỏi phòng sách. Bên ngoài, Đình An vẫn đang phải vùi đầu vào đống tài liệu không mấy dễ nhằn. Thấy hai người đi ra, cậu ấy hiếu kì nhìn lên.

- Không làm nữa, đi thôi!

Đình An sắp gọn giấy tờ, gọi cho tài xế xong liền hỏi:

- Hai người muốn đi đâu?

Dứt lời, cậu liền bị Trần Cảnh Lam lườm cho một cái. Anh là anh, cô là cô! Nước sông vốn dĩ không phạm nước giếng!

- Milky!

Ba người vừa xuống đến tiền sảnh, tài xế đã vừa tầm đánh xe đi tới.

Ng Dung · 1 Tháng mười hai 2022

Chương 36: Cô sợ cái gì

Trần Cảnh Lam chừng như vẫn nhớ, cô cố tình duy trì khoảng cách với anh, đứng xa một khoảng. Diệp Dương thầm thở dài. Vừa rồi Trần Cảnh Lam còn nói chuyện với anh, sao bây giờ đã trở lại tư thế phòng thủ nghiêm ngặt thế kia. Anh là người, đâu phải thần quỷ ác bá, cô sợ cái gì?

Những lời Đình An nói trong thang máy bỗng quay lại tâm trí Trần Cảnh Lam. Cô lén nhìn người đàn ông đứng cạnh mình không xa. Anh có nỗi khổ riêng.. Rời xa cô, cuộc sống của anh chẳng mấy tốt đẹp..

Khuôn mặt góc cạnh ấy đập vào mắt cô, làm rối ren luồng suy nghĩ. Người đàn ông này đã trở nên chín chắn hơn, điềm đạm hơn, thâm trầm hơn. So với Diệp Dương của năm năm trước, anh bây giờ như một bản thể hoàn toàn khác. Con người ta sẽ không thay đổi khi không có lí do, mục đích. Người như Diệp Dương lại càng như thế. Nhưng cô nghĩ mãi cũng chẳng thể tìm ra được lí do phù hợp cho những gì đang phơi bày trước mắt. Phải chăng cô hiểu anh quá ít?

Chiếc limousine đột nhiên dừng trước mặt khiến Trần Cảnh Lam giật mình. Tài xế vừa mở cửa, cô liền lên xe thật nhanh, thuận mắt nhắm bừa một chỗ ngay góc xe mà ngồi. Diệp Dương vậy mà lại không có ý buông tha, thản nhiên đến gần Trần Cảnh Lam, ngồi xuống. Đình An đương nhiên biết thân biết phận, không chút chần chừ ngồi vào ghế đối diện. Dù Trần Cảnh Lam có cầu cứu đi chăng nữa cậu cũng chỉ đành lực bất tòng tâm. Cậu là quân dưới trướng Diệp Dương, sao dám có mưu đồ phản nghịch.

Trần Cảnh Lam tựa đầu ra sau ghế, tranh thủ chợp mắt một lúc. Cô dường như nghe thấy Diệp Dương và Đình An trò chuyện. Cái gì mà bằng cấp, còn cả loại xuất sắc. Kệ đi, vẫn là không nên quan tâm!

Xe tấp vào lề đường, dừng lại. Phanh vừa ăn, Trần Cảnh Lam đã đẩy cửa lao khỏi xe thật nhanh. Cô chạy thẳng về phía chiếc cửa kính bóng loáng treo ngay ngắn tấm thẻ: Open! Welcome to Milky Barkery!

Trong lòng Trần Cảnh Lam cứ niệm đi niệm lại câu thần chú: Đừng ai biết cô đã đến đây cùng Diệp Dương!

Khéo có ngày cô bị anh làm cho tẩu hỏa nhập ma mất thôi!

Trần Cảnh Lam hơi rối trí, suýt quên giật chuông ngoài cửa.

Diệp Dương vẫn chưa vội xuống xe. Anh ngồi đó, nhìn theo bóng dáng người con gái nhỏ nhắn đang vội vã chạy. Cô tránh anh như tránh tà, không muôn có bất kì mối liên hệ nào với anh, cũng không muốn để một ai biết rằng cô liên quan đến anh dù là trên phương diện nào. Nhứng Trần Cảnh Lam càng muốn giấu diếm, Diệp Dương lại càng muốn cho sự thật ấy được phơi bày. Anh muốn cho cả thế giới này biết cô là của anh, chỉ của mình anh. Ngoài anh ra, không ai có thể ở bên Trần Cảnh Lam.

Diệp Dương bấy giờ mới tháo dây an toàn, cùng Đình An xuống xe.

Keng một tiếng, chuông ngoài cửa lại kêu. Cái cách giật chuông có cuối mà không có đầu này, các thành viên ở ITRI, đặc biệt là Lê Minh Trí và Đông Huy vô cùng quen thuộc. Chưa cần nghe đến giọng nói, chỉ cần tiếng chuông dứt khoát ấy vang lên, trong lòng họ tám, chín phần đã có thể xác định được người đứng ngoài cửa là ai.

Có nhiều lúc mấy người trong ITRI đã nói với Diệp Dương:

- Anh giật chuông đỉnh thật! Chữ "leng" vậy mà lại bị đánh bay mất, chi còn chừa lại mỗi chữ "keng".

Đó chính là ví dụ để phản bác lại quy luật của tạo hóa: Không có bắt đầu nhưng vẫn có kết thúc. Tuy rằng nó hơi thiếu thiết thực và cũng chẳng mấy khả quan cho lắm. Diệp Dương đã đùa như vậy.

Nhưng anh biết, cái được gọi là quy luật của tạo hóa luôn đúng, dù có đi ngược lại thì cũng sẽ chẳng đến đâu. Không có bắt đầu, thử hỏi lấy đâu ra kết thúc. Quy luật ấy ngàn vạn lần không thể xoay chuyển.

Cửa bật mở, là Lê Minh Trí. Cậu nhìn anh cười một cái. Khóe môi Diệp Dương cong lên, đáp trả thành ý. Trần Cảnh Lam đã vào trước họ được một lúc. Cô ngồi cạnh Đinh Trang, lo lắng hỏi thăm tình hình. Diệp Dương đi vào, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Trần Cảnh Lam.

Cô chửi thầm một câu trong lòng, ra sức né tránh ánh mắt anh. Diệp Dương cho dù ngồi đâu cũng chẳng thể khiến Trần Cảnh Lam an tâm. Anh ngồi cạnh cô, không ổn! Ngồi đối diện cô, đương nhiên cũng không ổn! Tóm lại, cho dù ngồi đâu ánh mắt Diệp Dương cũng luôn hướng về cô. Vì vậy, sự tự nhiên của Trần Cảnh Lam như bị khí thế của Diệp Dương nuốt trọn.

- Mọi người đang tìm cách giải quyết vấn đề của Đinh Trang, em có ý kiến gì không?

Diệp Trình hỏi.

Anh ấy trông có vẻ đang rất sốt ruột.

Lê Minh Trí đặt trước mặt Diệp Dương tách trà màu nâu đồng đang bố hơi nghi ngút. Là loại trà mà trước đây anh vẫn hay dùng.

Diệp Dương đột nhiên nhìn Trần Cảnh Lam khiến cô vừa sợ vừa lo. Kì la! Cô có làm sai gì đâu, cũng nào có phải tội phạm bị truy nã. Cô là con người công minh chính trực trong sáng đầy mình, vì sao phải sợ chứ? Thế nhưng cái nhìn của Diệp Dương vẫn khiến cô bồn chồn.

- Thực tập sinh của em vẫn chưa nói gì với anh à?

Ai nấy ngẩn người, nương theo ánh mắt Diệp Dương nhìn về phía Trần Cảnh Lam. Cô bị hàng loạt mũi tên chĩa vào, á khẩu không thốt lên lời.

Trần Cảnh Lam trong lòng chửi Diệp Dương lên xuống. Anh chắc chắn là đang cố tình!

- Thôi vậy! Em tự nói.

Mọi người lại nhìn về phía Diệp Dương.

Trần Cảnh Lam hằn học liếc anh một cái. Hoại Diệp Dương!

- Chuyên gia chữa trị có rồi, chỉ chờ vợ chưa cưới của anh đồng ý thôi.

Diệp Trình ngạc nhiên:

- Thật sao?

Diệp Dương nâng ly trà, ánh mắt nhìn Diệp Trình như muốn nói: Trông em như đang đùa à?

Diệp Trình quay qua Đinh Trang, khẽ hỏi:

- Em thấy sao?

Cậu luôn tôn trọng mọi quyết định của Đinh Trang, dù là trong bất kì vấn đề nào.

Đinh Trang nhìn Trần Cảnh Lam, do dự. Cô gật nhẹ, khẽ khàng khuyên nhủ:

- Yên tâm! Sẽ ổn thôi!

Đinh Trang bấy giờ quay ra hỏi Diệp Dương:

- Người trị liệu cho tôi là ai?

Diệp Dương nhìn sang Đình An.

Cậu cười:

- Là tôi!

Trần Cảnh Lam trố mắt ngạc nhiên. Đùa cô đấy à?

Trần Cảnh Lam mấp máy miệng, định nói gì đó xong lại thôi. Cô nhìn Đình An rồi lại nhìn Diệp Dương, nghi hoặc. Vô tình đụng phải ánh mắt anh, Trần Cảnh Lam rối trí đảo vội tầm nhìn.

- Sao anh lại quên mất em từng học tâm lí học cơ chứ?

Diệp Trình thốt lên, có hơi tiếc nuối. Những người còn lại ù ù cạc cạc. Ở đây ngoài Diệp Dương, Đình An cũng chỉ quen mỗi Diệp Trình, mấy người kia không biết gì về cậu cũng là điều đương nhiên.

- Nhưng mà, cậu còn trẻ như vậy.. liệu có ổn không?

Ng Dung · 8 Tháng mười hai 2022

Chương 37: Máu lạnh quá đấy

Lê Minh Trí ái ngại nhìn Đình An. Không phải cậu khinh thường Đình An, cũng chẳng phải cậu chê bai hay hạ thấp tay nghề của người khác, chỉ vì cậu quá lo cho Đinh Trang.

- Cứ thử rồi biết!

Đình An không mấy để tâm, cười tươi rói. Cậu nhìn Đinh Trang, hỏi:

- Để có phương pháp trị liệu hiệu quả, em cần biết cụ thể tình của chị. Chị có đồng ý để em chữa trị không?

Đinh Trang do dự một hồi, nghĩ thế nào liền gật đầu chấp thuận. Lần này, dù có phải chịu cực hình cô cũng sẽ mạo hiểm. Vì cô, vì bố mẹ, và vì Diệp Trình, cô nhất định phải vượt qua. Cô đã nhẫn tâm bắt cậu đợi quá lâu rồi..

- Ở đây có chỗ nào yên tĩnh có thể cách âm không?

Đình An hỏi Lê Minh Trí. Minh Trí gật đầu:

- Có căn phòng phía sau hay dùng để nghe nhạc.

- Phiền cậu dẫn tôi và chị ấy đến đó.

Lê Minh Trí gật đầu, đi trước dẫn đường. Đinh Trang chừng như vẫn có chút do dự, cuối cùng vẫn quyết tâm đi theo. Được một lúc, Lê Minh Trí quay lại. Cậu vẫn không an tâm cho lắm, liền hỏi Diệp Dương:

- Liệu có thành công không?

Anh nhấp ngụm trà, đáp:

- Một phần phụ thuộc vào bản thân chị ấy.

Thầy thuốc có tâm nhưng người bệnh lại không có ý, dù cố gắng đến đâu cũng sẽ chỉ như nước đổ lá khoai mà thôi.

Diệp Trình chốc chốc lại thở dài một cái, đủ biết anh ấy đang lo lắng cho Đinh Trang nhường nào.

Lê Minh Trí sực nhớ ra điều gì, cậu nhìn Trần Cảnh Lam:

- Vừa rồi Ninh gọi cho anh, bảo là không liên lạc được với em.

Trần Cảnh Lam á lên. Cô sờ túi quần mới biết mình để quên điện thoại trong balo.

- Em không đem theo, hình như trong balo mất rồi.

- Ra lấy đi!

Tiếng lách cách giòn tai vang lên. Trần Cảnh Lam nhìn chùm chìa khóa được giơ trước mặt, á khẩu.

- Nó ở ghế bên trái, chỗ em vừa ngồi.

Đồ khốn nạn! Hoại Diệp Dương!

Anh không cạnh khóe, không động đến cô là chân tay mồm miệng mọc da non hết hay sao? Toi rồi! Bí mật Trần Cảnh Lam sống chết cố giấu vậy mà trong phút chốc đã bị Diệp Dương phơi bày cho cả thiên hạ biết. Cô phải ăn nói thế nào đây?

Diệp Trình và Lê Minh Trí nhìn nhau, rồi lại nhìn sắc mặt khó coi đang bị kìm nén của Trần Cảnh Lam. Những người ngồi đây đều là người thông minh, IQ cực cao. Một người là CEO của tập đoàn kinh doanh lớn có tiếng, một người là tiến sĩ công nghệ nổi danh với nhiều phát minh được thị trường ưa chuộng, đầu óc không thể không nói là nhanh nhạy hơn người.

Diệp Trình thầm ồ lên một tiếng ngạc nhiên. Đáy lòng Lê Minh Trí không hiểu sao lại lún đi một chút. Sự thất vọng đang dần quấn lấy cậu.

Trần Cảnh Lam luống cuống, vội vàng giật lấy chùm chìa kia trên tay Diệp Dương. Tay cô nhất thời cọ nhẹ vào tay anh, khí lạnh bỗng lan truyền. Đáy mắt Diệp Dương đã không còn sự bông đùa trêu chọc. Anh nhìn người con gái nhỏ nhắn đang chạy vội ra cửa.

Diệp Dương thu tay, nhìn chằm chằm hồi lâu. Tay cô vẫn lạnh như năm nào.

Còn nhớ lần đầu tiên khi bắt tay với Trần Cảnh Lam ở Milky Barkery, Diệp Dương đã không thể quên được lúc ấy. Tay cô rất lạnh, lạnh đến mức khiến lòng bàn tay anh giảm nhiệt độ đột ngột. Khi ấy, rõ ràng cô đã đến Milky Barkery trước anh, còn ngồi trong máy sưởi một lúc, không lí nào tay của một người vừa từ tiết trời giá lạnh bước vào như anh lại ấm hơn tay cô được.

Vì hiếu kì, Diệp Dương đã thử search Google. Anh tin tưởng lắm mới dùng đến loại phương tiện ấy, nào ngờ kết quả cho ra lại toàn những thứ chẳng đâu vào đâu. Nào là "con gái tay lạnh ấm áp chung tình", rồi còn "con gái tay lạnh nhưng tâm không lạnh". Diệp Dương khi ấy đã suýt đập bể cái laptop vẫn còn mới toanh. Từ đấy, anh không thèm động đến Google dù chỉ một lần.

Sau đó anh nhắn tin cho Diệp Trình, cuối cùng cũng biết được nguyên do tại sao tay Trần Cảnh Lam lại lạnh đến thế. Diệp Trình bảo cô mang thể âm hàn. Cậu giải thích như sau: Nhiệt độ trung bình của cơ thể là 37°C, còn tăng bay giảm phụ thuộc vào thời tiết và các yếu tố bên tác động. Đối với trường hợp của Trần Cảnh Lam, Diệp Trình kết luận cô mang thể âm hàn. Chính vì vậy, không những tay mà cả chân cũng đều lạnh, đặc biệt vào mùa đông. Phụ nữ mang thể âm hàn khó sinh con, khó thụ thai.

Khi ấy Diệp Dương chẳng bận tâm về vấn đề của Trần Cảnh Lam cho lắm. Sau khi quen cô một thời gian anh mới để bụng, liền tìm khắp nơi những thầy thuốc Đông y có tiếng. Thế nhưng bệnh của cô chưa được điều trị dứt, anh đã phải ra nước ngoài..

- Một người tấn công, một người phòng thủ. Chẳng hiểu nổi hai đứa!

Diệp Trình cảm thán một câu. Cậu lắc đầu thở dài, chẹp miệng.

- Lo chuyện của anh đi!

Diệp Dương nhắc nhở. Anh không muốn bất kì ai lấn quá sâu vào chuyện của mình. Làm việc độc lập bao lâu nay, Diệp Dương đã vô tình quen với việc phải tự mình giải quyết vấn đề mà không có sự trợ giúp từ người khác. Anh đã quá ư tự lập, đến nỗi lúc nào cũng đeo lên mình hai chữ "cô độc".

Lê Minh Trí bật cười, trêu:

- Này, cậu tâm lý một chút đi! Anh ấy đang lo lắng, cậu nên kiếm chủ đề đánh lừa ý nghĩ chứ!

- Áp lực thương trường còn có thể chịu được, mấy chuyện này có là gì.

- Cậu máu lạnh quá đấy!

- Cảm ơn đã khen!

Ng Dung · 26 Tháng mười hai 2022

Chương 38: Anh càng tìm, cô càng trốn

Lê Minh Trí á khẩu. Cái miệng sắc bén của Diệp Dương qua bao năm đúng là chẳng hề mòn đi, thậm chí nó còn sắc gấp mấy lần, tựa như thanh Katana có thể một nhát chém đứt gỗ.

Khi Trần Cảnh Lam bước vào cũng là lúc bầu không khí im lặng giữa ba người đàn ông bắt đầu lan rộng. Lê Minh Trí lại vùi đầu vào điện thoại tìm kiếm trò tiêu khiển. Diệp Trình vẫn cứ nhìn chăm chăm vào cánh cửa phòng đã được đóng kín. Diệp Dương là trông nhàn nhã nhất. Anh ngồi uống trà, thỉnh thoảng lại chìm vào suy tư. Trần Cảnh Lam ngồi xuống, bỗng thấy gượng gạo.

Cô nhắn tin với Thiệu Ninh, cố gắng làm ngơ với sự im lặng đáng sợ này, thế nhưng chẳng hiểu sao nó vẫn cứ đi vào tâm trí khiến Trần Cảnh Lam bồn chồn không yên.

Một lúc sau, cánh cửa phòng mới được mở ra, cạch một tiếng thật khẽ. Dường như trong không gian vốn đã bị sự tĩnh lặng và hồi hộp bao trùm ấy, bất cứ thanh âm nào cũng sẽ trở nên nổi bật, thu hút mọi cái nghe, ánh nhìn.

Sự chú ý đều được đổ dồn vào Đinh Trang. Ai nấy đều tỉ mỉ quan sát sắc mặt của chị ấy, chỉ có Diệp Dương là liếc một cái thật nhẹ, lại chẳng nói chẳng rằng thong dong uống nốt ly trà dở.

- Thế nào rồi?

Diệp Trình vội hỏi.

- Em còn chưa bắt đầu trị liệu. Anh có cần gấp vậy không?

Đình An cười tươi. Nụ cười ấy của cậu khiến bất kì ai nhìn thấy cũng đều có cảm tình.

Ngồi xuống ghế, Đình An uống một ngụm cafe, nói:

- Tình hình hiện tại của chị ấy không mấy khả quan. Nếu không có phương pháp chữa trị kịp thời, e là tình trạng sẽ đi theo chiều hướng tiêu cực.

Sắc mặt ai nấy đều trở nên nặng nề.

- Vậy.. bao giờ mới có thể bắt đầu điều trị? Còn phương pháp trị liệu, khi nào thì có?

Diệp Trình sốt ruột. Mọi người lo chín, nhưng cậu lo mười. Thậm chí trông Diệp Trình còn căng thẳng hơn cả Đinh Trang trong khi chị ấy mới là người nằm vùng nguy hiểm.

- Em cần hai ngày để chuẩn bị. Nếu chị nhà đồng ý, hoàn toàn có thể bắt đầu trị liệu vào ngày kế tiếp.

Diệp Trình nhìn Đinh Trang, như để thăm dò ý kiến.

Đinh Trang gật đầu:

- Được!

Đình An cười tươi:

- Tốt rồi! Vậy ngày mốt anh đưa chị ấy đến căn hộ của em.

Diệp Trình gật khẽ.

Vấn đề còn tồn đọng coi như đã được giải quyết một phần, về sau kết quả thế nào chỉ còn phụ thuộc vào cách thức chữa trị của Đình An cùng tinh thần hợp tác của Đinh Trang nữa thôi. Một chuyện tưởng chừng đơn giản vậy mà lại chất chứa bao nhiêu khó khăn, làm ảnh hưởng đến không ít con người. Nếu không thành công, mọi thứ coi như sẽ đổ sông đổ bể. Hai người đau khổ, những người còn lại cũng phiền não không kém.

Trần Cảnh Lam vẫn đau đáu trong lòng những thắc mắc về Đình An. Cậu là trợ lí luật sư, theo lí mà nói thì phải học luật giống như Diệp Dương mới đúng, vì sao lại là ngành tâm lí học?

Sự thắc mắc ấy cứ bị Trần Cảnh Lam đè nén đến khó chịu. Tới tận khi lên xe, Đình An trông thấy liền nói:

- Nếu em thắc mắc thì có thể hỏi. Giữ ở trong lòng không dễ chịu đâu!

Trần Cảnh Lam vừa muốn hỏi nhưng lại ngại mở lời, cũng bởi Diệp Dương đang ngồi ngay bên cạnh cô. Trần Cảnh Lam đành nhìn Đình An, cười gượng một cái. Cậu là người nhân từ, cũng không nỡ hành hạ tâm tư ý nghĩ của cô gái nhỏ. Chẳng cần Trần Cảnh Lam hỏi, Đình An liền tự mình kê khai tiểu sử:

- Thực ra anh học chuyên ngành tâm lí học, tốt nghiệp bên Mỹ.

Trần Cảnh Lam thầm ồ một tiếng. Đình An giỏi về tâm lí học như vậy, tại sao lại từ bỏ để nhảy ngành làm cho Diệp Dương? Nếu tiếp tục đi theo nghề cũ, chắc hẳn bây giờ Đình An đã trở thành chuyên gia tâm lí học có tiếng.

- Chắc em đang thắc mắc vì sao anh lại không hoc ngành của mình mà lại đi theo Dương?

Đúng là nhà tâm lí học, nhìn thấu tâm can người khác chuẩn đến từng câu chữ.

- Thực ra anh học tâm lí học là do bị ép. Anh vốn muốn học kinh tế.

Đình An cười nhạt. Trần Cảnh Lam loáng thoáng thấy được sự tiếc nuối trong nụ cười ấy. Hóa ra cậu lại có một quá khứ chẳng mấy vui vẻ. Xem ra những năm phải học bên Mỹ cho đến tận khi tốt nghiệp, cuộc sống của Đình An chẳng mấy hạnh phúc.

Cô đột nhiên nhớ đến Diệp Dương. Nhớ đến anh của năm năm trước và anh của hiện tại. Diệp Dương thích IT, vậy tại sao lại nhảy sang ngành luật? Là vì sở thích của anh thay đổi, hay vì bị ai đó ép buộc?

Trần Cảnh Lam đột nhiên muốn thò tay thật sâu để túm lên được cái gọi là sự thật đang lẩn khuất đằng sau những thứ mang cái tên bề nổi kia. Cô có quá nhiều vấn đề phải lo, phải để tâm, phải suy nghĩ. Trước kia là bố, giờ lại có thêm Diệp Dương. Lí trí cô mách bảo một điều: Hãy thử tin anh thêm lần nữa.

Trần Cảnh Lam nhất thời bị rối loạn. Đó rốt cuộc là tiếng nói của một lí trí minh mẫn hay đã bị con tim cầm tù dẫn dắt mà suy nghĩ sai lệch? Ngay cả bản thân cô cũng chẳng thể rõ.

Câu xin lỗi không rõ lí do năm năm trước của Diệp Dương đem lại cho Trần Cảnh Lam quá nhiều khúc mắc. Cô không biết anh xin lỗi vì cái gì, cho điều gì, để làm gì. Và rồi Trần Cảnh Lam đành ngậm ngùi ôm vấn đề chưa thể có hồi kết ấy suốt tận năm năm. Nay anh trở về làm cô kinh ngạc, lại nói muốn cùng cô tái hợp. Nhưng với một con người đã phải chịu đựng bao khổ đau tan vỡ như Trần Cảnh Lam, trái tim và lí trí của cô ít nhiều cũng sẽ xuất hiện một tầng băng mỏng phủ lên. Dù cho có lửa, lớp băng ấy cũng không bị đốt nóng tan chảy, Cô đã lớn rồi, đủ lớn để có thể suy nghĩ vấn đề một cách thấu đáo, đủ lớn để có thể quyết định bước đi cho cuộc đời mình. Nhưng vì sao trong chuyện tình cảm cô lại không thể nhìn nhận quá nhiều, trong khi những thứ cô chưa biết lại sâu rộng như đại dương bao la. Là do bản thân cô cầu toàn không muốn tiếp tục lún sâu, hay bởi người đàn ông đang ngồi bên cạnh cô giấu đi vấn đề quá ư kĩ lưỡng?

Những gì Đình An từng nói, Diệp Dương chưa hề thốt ra với Trần Cảnh Lam nửa lời. Chính vì thế, cô chẳng biết, cũng chẳng hề hay. Phát ra từ miệng anh luôn là những câu xin lỗi, là những câu trách cứ bản thân thậm tệ vì đã khiến cô phải đau. Diệp Dương chỉ nhắc đến việc cô đau, còn việc anh đau, anh giấu nhẹm. Anh tạo ra lớp vỏ bọc mang đầy hào quang, tạo ra vẻ ngoài thâm trầm xa cách để ngụy tạo nên một con người hoàn mĩ. Những điều ấy đã vô tình khiến Trần Cảnh Lam lầm tưởng, nhìn nhận Diệp Dương như một con người bạc tình bạc nghĩa, để rồi anh càng đuổi, cô càng chạy, anh càng tìm, cô càng trốn.

Ng Dung · 8 Tháng một 2023

Chương 39: Làm thầy của cô

Xe dừng trước cổng nhà. Trần Cảnh Lam vội vàng kéo lại ý thức. Cô tháo dây an toàn, nhìn Đình An:

- Tạm biệt anh!

Cậu cười, gật đầu coi như đáp lễ.

Trần Cảnh Lam đột nhiên nhận ra có sự khác lạ. Cô nhìn người đàn ông ngồi ngay bên cạnh từ đầu đến cuối vẫn im phăng phắc. Chẳng biết từ bao giờ, sắc mặt của anh đã lạnh thêm mấy tầng, sa sầm lại. Diệp Dương đang khó chịu chuyện gì sao?

- Chào thầy!

Trần Cảnh Lam cúi đầu lễ phép. Diệp Dương muốn cô làm thực tập sinh của anh, vậy cô sẽ cho anh làm thầy của cô!

Trần Cảnh Lam khoác balo, không đợi Diệp Dương phản hồi lại liền mở của xe đi xuống.

Chờ cô vào nhà, chiếc Limousine mới chầm chậm lăn bánh, rời khỏi khu phố đã sáng đèn.

Tối ấy, Trần Cảnh Lam bị Thiệu Ninh xoay như chong chóng, phần đa là hỏi về chuyện của Đinh Trang. Đến khi Trần Cảnh Lam bảo đã có chuyên gia nhận chữa trị cho chị ấy, Thiệu Ninh còn hỏi dồn đập hơn. Mãi đến hơn chín rưỡi, Trần Cảnh lam mới tống khứ được Thiệu Ninh về phòng. Vừa đặt mình xuống giường, cô đã ngủ thiếp đi. Kì lạ! Hôm nay hoạt động còn ít hơn mọi ngày nhưng cô lại thấy mệt mỏi vô cùng.

Đối với Diệp Dương mà nói, việc khiến Trần Cảnh Lam trở thành thực tập sinh cũng chỉ giúp anh làm phiền cuộc sống của cô vào ngày chủ nhật cuối tuần. Nhưng con người một khi đã được thì sẽ càng muốn thêm. Bước sang tuần mới, Trần Cảnh Lam sẽ lại bận rộn cả ngày trên giảng đường, vì thế thời gian dành cho Diệp Dương được tính bằng con số không. Kể cả khi cô rảnh, anh cũng đừng hòng có vé làm phiền. Nhưng với những người nhiễm thói độc tài như Diệp Dương, chỉ cần anh muốn thì bằng mọi giá không sớm thì muộn cũng sẽ có được. Trần Cảnh Lam chỉ là thực tập sinh của anh vào ngày chủ nhật, nhưng anh không hề nói sẽ không làm phiền cô vào những ngày khác. Đối với người được cho là kiên nhẫn như Diệp Dương, chờ đợi gần hết một ngày đã là quá sức tưởng tượng.

Tám giờ tối, con sâu nhung nhớ trong người anh đã cắn một cái thật mạnh, thiêu đốt mọi sự nhẫn nại, chờ đợi. Diệp Dương cầm lấy chìa khóa xe, xuống đến gara ở tầng phía dưới. Chiếc Benz trắng lao vun vút trên đường, lướt qua mọi sự náo nhiệt phồn hoa nơi phố sá đông đúc. Anh chỉ có một điểm dừng chân, mà ở đó luôn xuất hiện người con gái anh hằng nhung nhớ. Dù cô có đang chờ đợi anh hay là không..

Bên ngoài, gió đông se lạnh đã bắt đầu thổi. Trong xe, nhiệt độ mặc dù ấm hơn mấy phần nhưng cũng không thể bì kịp với ánh mắt lạnh tựa băng trôi của người đàn ông. Thỉnh thoảng, dường như nghĩ đến điều gì dễ chịu, tầng băng trong mắt anh anh lại đột nhiên tan biến.

Xe giảm tốc, dừng lại dưới tán cây long não đã bị màn đêm nhuộm đen. Trước cánh cổng màu đồng sờn cũ, đèn điện đã sáng. Ra đến bên ngoài, Diệp Dương mới cảm nhận được gió mùa đông bấc đang tràn về. Anh đột nhiên nghĩ đến cô, nghĩ đến đôi bàn tay lúc nào cũng lạnh cóng mặc dù anh có cật lực sưởi ấm.

Chuông kêu lên vài tiếng trong trẻo. Thiệu Ninh đành để Trần Cảnh Lam đang ngồi co ro ở sofa, khoác nhanh chiếc áo gió chạy ra mở cổng.

Trần Cảnh Lam chẳng buồn quan tâm người đế là ai. Cô vẫn cứ vùi đầu vào chiếc gối ôm bụng dưới âm ỉ đau.

Khốn nạn thật! Tháng này bà dì đến thăm cô lại trái ngày, thậm chí vẫn cứ đau liên miên không dứt. Dạ dày Trần Cảnh Lam nóng lên làm cô khó chịu. Mỗi khi đến kì, bụng dưới của cô cứ đau mãi không thôi, dù có uống thuốc cũng chẳng mấy tác dụng. Trần Cảnh Lam muốn thò chân lết lên phòng nằm nghỉ nhưng đã bị cơn đau rút cạn sức lực.

- Lam.. có khách đến tìm cậu..

Nghe giọng Thiệu Ninh có chút ngập ngừng, Trần Cảnh Lam ngẩng mặt nhìn lên. Thấy Diệp Dương, cô muốn ngạc nhiên nhưng sự khó chịu do cơn đau mang lại đã chiếm trọn khuôn mặt.

- Đau lắm không?

Diệp Dương ngồi xuống ngang tầm với cô, hỏi khẽ.

Trần Cảnh Lam nhất thời xao động. Cô mệt, cũng chẳng còn sức để tỏ thái độ, chỉ biết ngoan ngoãn lắc đầu.

Anh im lặng quan sát.

Sắc mặt Trần Cảnh Lam đã trở nên trắng bệch, hẳn là vì đau. Người ta thường không sợ những cơn đau mạnh mà nhanh, họ chỉ sợ những cơn đau chậm rãi mà âm ỉ. Nó như một sự hành xác khiến cơ thể dở sống dở chết. Nhìn thấy cô như vậy, anh đau..

Diệp Dương liếc qua chai thuốc trên bàn. Là cao ích mẫu!

Từ mấy năm trước Trần Cảnh Lam đã uống loại thuốc này. Nó đúng là có công dụng giúp giảm đau mỗi khi đế kì kinh nguyệt, nhưng khi uống vào sẽ đem lại cảm giác nóng đến tận dạ dày. Hơn nữa, với cơ địa của Trần Cảnh Lam, uống nhiều thứ thuốc này chưa biết chừng lại là hạ sách chứ không phải thượng sách.

Diệp Dương bỏ tập tài liệu định đưa cho Trần Cảnh Lam lên bàn. Anh bế cô, định đi ra cửa.

Trần Cảnh Lam đột nhiên túm tay áo Diệp Dương, nói:

- Nghỉ một chút là hết.. không cần đi bệnh viện..

Cô biết anh sẽ lo lắng thái quá. Nhưng cái thái quá này của Diệp Dương lại là chính đáng. Trần Cảnh Lam ngăn không cho Diệp Dương đưa cô đến bệnh viện không phải vì cô ngại, mà là bởi cô có lí do riêng.

- Vậy anh đưa em lên phòng.

Trần Cảnh Lam thôi không nói gì nữa. Thiệu Ninh cũng không có ý ngăn cản. Cậu ấy để cho Diệp Dương đưa Trần Cảnh Lam lên phòng, mau chóng chạy lại cất nhanh lọ thuốc.

Vào đến phòng, anh đặt cô xuống giường, rút khăn lau đi những giọt mồ hôi tấm tấm trên trán Trần Cảnh Lam. Hơi thở của cô rất nhẹ, nếu không nhìn kĩ chắc chắn sẽ không thấy. Anh biết cô vẫn còn rất đau.

- Cảm ơn..

- Đừng nói, nghỉ đi!

Cô đang mệt, nói nhiều sẽ càng đau hơn,

Trần Cảnh Lam nghe lời. Cô chầm chậm khép mắt, chìm dần vào giấc ngủ sâu. Rõ ràng người bên cạnh cô lúc này là Diệp Dương, vậy mà tại sao cô lại cảm thấy an tâm đến thế? Anh là người đã phản bội cô, bỏ rơi cô, vậy mà giờ phút này đây, sao cô vẫn tin tưởng anh đến thế? Là do con tim cô đã ưu ái, nuông chiều anh quá mức hay bởi đó chỉ là cảm xúc vốn có của một con người vẫn chưa thể thoát khỏi chiếc lưới của tình yêu?

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Silv

Những người đang xem chủ đề này

Các chủ đề tương tự

Xu hướng nội dung

Chia sẻ trang này