Ngôn Tình Nắng Nhạt Lưng Trời - Phan Kim Tiên

Chương 10: Nỗi nhớ đóng băng

Bấm để xem

Cơn mưa tạnh hẳn, mặt đường đọng vài vũng nước nhỏ. Không khí mát mẻ dễ chịu, lũ trẻ thích thú kéo nhau ra nghịch nước. Ngạn Thư còn ngồi trong xe, cô không biết mình đã đi khắp các nơi nào nữa. Chuyện có vẻ nghiêm trọng. Chẳng lẽ, cô nên báo cảnh sát sao?

Jim ngồi bên cạnh, anh ta bấm điện thoại suốt. Tình hình chưa lạc quan chút nào. Hai người họ đang mất phương hướng. Mặc dù Ngạn Thư định bụng rằng Mạn Kỳ không phải bị ai đó bắt cóc nhưng cứ nghĩ đến tình huống xấu nhất, cô bất an tột độ.

Reng! Reng! Reng!

Màn hình sáng lên, là trợ lý gọi. Ngạn Thư rối rít cầm điện thoại. Bên kia đầu dây, giọng trợ lý rất ngập ngừng lo lắng.

- Sao rồi? - Jim sốt sắng hỏi, Ngạn Thư đành cúp máy. Cô lái xe đến công ty ngay sau đó.

Câu chuyện hình như đang đi quá xa. Ngạn Thư bắt đầu hiểu mức độ trầm trọng của vấn đề. Rõ ràng chính cô đã để một mình anh ấy lo liệu tất cả. Bao phiền muộn đắng cay đều ôm trong lòng. Cuối cùng, nỗi nhớ nhung xuất hiện. Nó bào mòn tâm trí cô một cách không lối thoát. Chẳng bình yên chút nào. Chiếc ô tô vừa đậu vào bãi đỗ xe, cô thấy hàng loạt ký giả vây kín sảnh lớn. Trợ lý rón rén chạy ra đón, Ngạn Thư căng thẳng nhìn anh ta.

- Tình hình sao rồi?

Trợ lý ấp úng, chưa biết nói thế nào. Jim đẩy cửa bước tới, lúc này một phóng viên đã nhìn thấy họ.

- Em xin lỗi, chị có đọc báo chưa ạ? Chuyện là...

Ngạn Thư rất mệt mỏi khi nghe điều đó. Thật sự, cô ngoài việc ngóng tin Mạn Kỳ, chẳng tâm trí đâu để ý thứ khác. Một phóng viên vừa thấy họ gần bãi đỗ, thật nhanh chóng, ký giả bủa vây đến nghẹt thở. Trợ lý thảng thốt, đúng ra anh ta không nên gọi Ngạn Thư tới. Hối hận muộn màng, phóng viên chụp ảnh liên tục. Họ đưa hàng loạt câu hỏi kích động Ngạn Thư.

- Cô Lý, nghe nói cô và tổng giám đốc Vũ Mạn Kỳ sắp chia tay? Cô phát biểu vài câu nhé!

- Xin lỗi! Chúng tôi vẫn ổn. Hẹn các vị khi khác nha! - Ngạn Thư cố kiểm soát tâm trạng. Jim ái ngại nhìn cô. Anh ta không biết nên làm gì giúp em họ cả.

- Có phải cô là tiểu tam chen vào chuyện tình của tổng giám đốc không? Vì cô muốn đổi đời nên tiếp cận anh ta?

- Các người nói gì thế? - Trợ lý giận dữ la lên nhưng Ngạn Thư vội can ngăn.

- Sự thật là vậy đúng không? Là cô cố tình làm thế?

Phóng viên vẫn tiếp tục, Jim có vẻ nhịn không nổi lời cáo buộc kia. Anh ta bức xúc nói:

- Đây là xúc phạm người khác nhé! Các anh muốn gặp cảnh sát à?

Chẳng sợ lời đe dọa, nhóm săn ảnh thay phiên nhau chụp. Bảo vệ hơn mười người xuất hiện. Trợ lý mừng thầm vì sắp được giải vây. Các phóng viên dè chừng chưa hỏi tiếp thì...

- Ối!!! - Ngạn Thư ngây người, cô đang hứng trọn xô nước vào mặt. Trợ lý sửng sốt ôm lấy miệng trong khi Jim trừng mắt nhìn em họ ướt sũng khắp người. Thứ nước vừa bẩn vừa hôi, Ngạn Thư chết lặng trước bao ánh mắt đổ dồn về phía mình.

Họ cười nhạo cô, những ánh mắt đó biểu lộ như thế. Cảm giác tổn thương vô cùng. Lúc cô cần anh nhất, lúc cô muốn ai đó chở che nhưng...

Tất cả còn lại là khoảng lặng cô đơn.

Là cô tự đẩy anh ra khỏi vòng tay mình.

Mạn Kỳ, em xin lỗi...

Ngạn Thư cắn chặt môi, chẳng muốn ai thấy vẻ mặt này. Cô đẩy đám người rồi chạy vụt đi.

- Chị! - Trợ lý và Jim gọi to. Họ lách qua phóng viên để đuổi theo cô. Bên kia góc tường khuất, Mễ Lạc ung dung đưa xấp tiền cho kẻ tạt xô nước lúc nãy. Cô ta thản nhiên rảo bước vào sảnh lớn như không hề có chuyện gì.

...

Giọt nước vô tình rơi xuống đất từ mái tóc ướt, nó tạo thành những chấm tròn dưới nền xi măng. Bộ trang phục đã ướt át hết cả, Ngạn Thư không quan tâm bao cái nhìn ái ngại xung quanh. Cô vẫn ngồi đấy, nơi công viên mà chồng cô thơ thẩn suốt bao ngày. Nắng chiều nhàn nhạt, chiếc bóng cô ngả sang bên. Đôi mắt bồ câu buồn ủ rũ. Chút luyến lưu mùa tử đằng còn đấy, âm điệu ngọt ngào say đắm trái tim yêu. Sự nhớ thương bỗng mong manh như cánh hoa ngoài ấy. Bay khắp đất trời, chan chứa nỗi niềm riêng.

Trời đẹp thật.

Nó mênh mông mà huyền diệu biết bao...

Giá như em biết anh cô đơn nơi này. Giá như em hiểu được hai chữ bao dung. Cơ hội còn đó, chỉ là em chợt thấy mình quá yếu đuối anh à...

Reng! Reng! Reng!

Chuông điện thoại reo lên, Ngạn Thư nhìn lướt sang. Cuộc gọi từ tổng đài. Do dự một lúc, cô ấn nút nghe.

Xin chào quý khách! Quý khách đang nghe chương trình Gửi trọn trái tim yêu của VNO. Mang tình yêu đong đầy dành cho người quan trọng nhất. Hãy lắng nghe để cảm nhận con tim rung động nhé!

Gửi bà xã.

Cũng quá lâu để đi ngắm tử đằng nở hoa, anh không biết bao giờ em lại mở lòng cho anh nắm tay thêm lần nữa.

Tháng ba mùa hoa khoe sắc. Con đường xưa em đi rợp bóng hàng tử đằng. Anh nhớ mãi nụ cười đầu tiên em dành cho anh. Tình yêu ban đầu sao bình yên đến lạ.

Cô gái ngây thơ, hồn nhiên lạc bước vào đời anh như phép tiên màu nhiệm. Em cho anh cảm giác được là chính mình, được tự do và làm điều mình thích.

Cảm ơn em luôn âm thầm giúp đỡ anh bao năm qua.

Cảm ơn vì em đã chịu nắm lấy tay anh ngày đó.

Và cảm ơn vì em đã yêu anh.

Cảm ơn em vì tất cả. Bà xã ơi, sinh nhật vui vẻ!

Mãi yêu em!

Giọt nước mắt đong đầy trên khóe, đôi môi đè nén cơn xúc động dâng trào. Ngạn Thư ngước mặt lên nhìn áng mây xa thẳm phía chân trời vô định. Tia sáng nhạt nhòa ấy vẽ ra giấc mơ buồn trong hoài niệm cũ. Đàn chim không mỏi cánh, cứ mải miết bay đi. Không gian bao la đắm mình vào đáy mắt.

Cô khóc...

Phải, chưa bao giờ cô nghĩ rằng anh yêu cô đến như vậy.

Giây phút bướng bỉnh dại khờ, em trót làm anh tổn thương, làm anh khổ sở. Thế giới rộng lớn như thế, vậy mà em lại gặp anh. Thế giới nhỏ bé đến vậy, cuối cùng em đánh mất anh.

Trên đời này có điều gì là chắc chắn chứ. Ta thậm chí có thể vấp ngã khi đang đi. Vậy thì không lý do gì để ta phải lựa chọn không hạnh phúc vì sợ tương lai bất hạnh cả.

Mạn Kỳ, em phải làm sao để đến được bên anh?

 

Chương 11: Nắng qua kẽ lá

Bấm để xem

Nắng lên đầu ngõ, bụi hồng leo hứng mình khoe sắc. Có lẽ chúng khoan khoái khi đón thứ ánh sáng dịu ngọt kia. Hàng cây trước cổng lao xao theo chiều gió thổi, cảnh vật hững hờ với tâm trạng ai đó lúc này. Ngạn Thư về nhà, cả đêm cô không chợp mắt. Nhờ người bạn cảnh sát can thiệp để tìm anh ấy, cô cảm giác bất lực vô cùng. Trợ lý lại gọi, cô biết nhưng cô mệt mỏi khi nghĩ tới việc sẽ đến công ty mà không có anh. Một phút, rồi nửa tiếng trôi qua, Ngạn Thư đành nghe máy. Cô sửa soạn để vào chốn thương trường đó.

Công ty hôm nay trông khác lạ. Nhiều ánh mắt đổ dồn về phía cô. Bao chuyện thị phi từ trên trời rơi xuống, cô đang cố oằn mình chống đỡ. Cánh cửa phòng họp mở ra, toàn thể ban quản trị ngồi sẵn. Họ dĩ nhiên chất vấn cô như từng làm với Mạn Kỳ. Tình hình hôm nay đâu đơn giản vậy. Vì cô không phải anh ấy, làm sao chống chế đám người luôn muốn lật đổ anh. Nét căng thẳng ẩn hiện lên gương mặt hiền lành kia, Ngạn Thư lặng lẽ ngồi xuống gần ghế chủ tịch. Ánh nhìn đầy miệt thị, cô thừa hiểu. Chỉ là cô phải ngồi nơi đây thay cho chồng mình, sự miễn cưỡng đến nghẹt thở.

- Giám đốc Lý, mong cô cho chúng tôi câu trả lời về sự vắng mặt của tổng giám đốc. Chuyện hôm qua đã ảnh hưởng khá nhiều tới hình tượng công ty. Chúng tôi cần câu trả lời, không phải sự biện hộ!

Nhân vật khó ưa nhất công ty vừa lên tiếng. Đâu ai xa lạ, ông ta chính là bố của Mễ Lạc. Trợ lý bên cạnh toát cả mồ hôi. Quả thật, anh ta chẳng biết mở miệng nói thế nào.

- Tổng giám đốc, tạm thời...

- Là cậu ấy trốn tránh trách nhiệm phải không? - Bố Mễ Lạc ngang nhiên ngắt lời Ngạn Thư. Ông ta đứng dậy, dáng vẻ đầy thách thức. Các cộng sự im lặng, họ phân vân trước tình huống này.

- Giám đốc Mễ, xin ông nên tôn trọng người khác! - Trợ lý giận quá, gằn giọng.

Bố Mễ Lạc chau mày, hai mắt như viên đạn. Ông ta liếc nhìn trợ lý:

- Nơi này để cậu lên tiếng sao?

Cơn giận đến tái mặt, trợ lý nén lòng kiềm chế. Lão ta nhún vai cười đắc ý.

- Hiện tại, tôi là cổ đông lớn thời điểm này. Nếu tổng giám đốc quản không nổi chuyện công ty, có thể xin từ chức. Tôi theo chủ tịch rất lâu rồi, giờ rút cổ phần, e là...

Mắt Ngạn Thư tối lại. Lão ta đang đe dọa sao? Thật không tin nổi chuyện này có thể xảy ra. Ngạn Thư bấu chặt hai đầu gối, cô muốn tát ông ta một cái nhớ đời. Công ty lung lay vì người đàn ông này à? Lý trí cô bừng tỉnh dậy. Rõ ràng chuyện Mạn Kỳ mất tích là vấn đề lớn. Sao họ không đặt nó lên hàng đầu mà cứ chăm chăm cái ghế tổng giám đốc? Thương trường Nghiệt ngã quá, Ngạn Thư mệt mỏi lắm rồi.

- Anh định rút vốn hả giám đốc Mễ?

Cửa phòng chợt mở ra, đập vào mắt họ là nhân vật quyền lực nhất tập đoàn Tín Vĩ, Vũ Tín Long!

- Ba?

Ngạn Thư rộ nét vui mừng, cô vội đứng dậy và đi ngay về phía ông ấy. Tất cả mọi người dừng cuộc họp, họ bối rối khi chủ nhân ngôi nhà lớn này quay về. Vũ Tín Long ngồi xuống, ông ta quan sát vẻ mặt lấm lét của bố Mễ Lạc. Bộ dạng vừa thẹn vừa khó ưa, lão cười miễn cưỡng.

- Chủ tịch, anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ đưa ra giả thuyết vậy thôi!

- Nếu tôi không về thì giả thuyết đó sẽ thành sự thật chăng? - Chủ tịch Vũ nói giọng mỉa mai.

Cuộc trở về đúng lúc của ba chồng đã gỡ bàn thua trông thấy. Không khí căng thẳng lắng dịu xuống, trợ lý mừng thầm gật đầu với Ngạn Thư. Chuyến bay xuyên lục địa của chủ tịch Vũ kéo dài mười sáu tiếng đồng hồ. Trông ông khá mệt và cần nghỉ ngơi. Ngạn Thư tranh thủ sắp xếp mọi thứ. Vũ Tín Long cuối cùng cũng trở lại cương vị của mình.

- Ba về đột ngột quá, con không kịp ra sân bay đón. - Cô nói nhẹ nhàng khi họ đang ngồi trên ô tô.

- Công ty có chuyện, phải về thôi. Dì con và An Hựu đang đợi ở nhà. Con theo sang nhé. - Chủ tịch Vũ ôn tồn nói.

Ngạn Thư cúi đầu. Cũng lâu rồi cô chưa về lại dinh thự nhà họ Vũ. Hai vợ chồng an nhiên sống bên ngôi nhà xinh xinh nội thành. Suốt chặng đường, ông Vũ không nhắc chuyện Mạn Kỳ. Ông ấy chuyển qua trạng thái im lặng. Ngạn Thư vì thế càng bất an hơn.

Đỉnh nhọn ánh bạc từ căn biệt thự, Ngạn Thư thấy nó khi xe vòng qua cầu. Lòng cô nhớ lại cảm giác năm nào, lúc cô mới về làm con dâu nhà họ Vũ. Ba chồng ở nước ngoài về, sai lệch múi giờ nên ông ấy xuống sức nhanh. Người quản gia nhanh chóng mở cửa, họ chào mừng chủ nhân một cách trang trọng nhất.

Hai hàng tử đằng lộng lẫy từ cổng vào giữa sân. Nó đẹp đến nao lòng. Mọi thứ chỉn chu, tinh tế dưới bàn tay những người làm vườn. Ngạn Thư chậm rãi từng bước, con đường rải sỏi trắng như trong truyện cổ tích. Chúng thật đều nhau và màu sắc rực rỡ dưới nắng. Đốm sáng li ti xen qua nhành cây, kẽ lá. Nó lấp lánh thật đẹp.

Mỗi khi tử đằng nở hoa, anh háo hức chở cô đi ngắm cho kì được. Dù sân nhà có sẵn nhưng Mạn Kỳ thích đánh con xe dạo phố. Tình yêu màu hoa tím, ôm trọn nắng tháng ba rực rỡ. Cung bậc tình yêu ru đến độ ngọt say nồng. Chạm tay vào nỗi nhớ, sao nó bỗng xa xăm quá. Chút yêu thương còn lại ám ảnh tâm trí cô từng ngày. Ngôi nhà danh vọng trước mắt, nét ngại ngùng không thể phôi pha.

Người phụ nữ kia ung dung trên ghế. Bà ta đếm thời gian qua chiếc đồng hồ cát. Vẫn ánh mắt ấy, nụ cười ấy. Chỉ là nó quá lạnh lùng chẳng sao quen thuộc nổi. Động tác lật đồng hồ đâu khác chi nhau. Bà ta xem nó là thú vui tiêu khiển. Ngạn Thư từng bước thâm nhập dinh thự đó, cái nhướng mày miệt thị xuất hiện. Cô hiểu và cô đối diện nó bằng cử chỉ kính trọng nhất có thể.

- Con chào dì!

Cái gật đầu hờ hững, bà ta từ từ đứng dậy đi vào phòng. Tuyệt nhiên, chẳng nói thêm lời nào. Ngạn Thư chạnh lòng, cô thoáng buồn bởi thái độ kia. Không thể phủ nhận lý lẽ mẹ kế từng đưa ra, cô không xứng bước chân vào ngôi nhà này. Vũ Tín Long đợi cô trong phòng đọc sách. Ông ấy đang phát cáu vì câu chuyện chẳng đi đến đâu của hai vợ chồng. Dường như, chủ tịch nắm rõ toàn bộ vấn đề. Ông cho quản gia báo ngay cơ quan cảnh sát quen biết.

- Tại sao mọi chuyện rối tung lên vậy? Các con đã làm gì khi ba vắng nhà?

Ngạn Thư cúi mặt, cô cảm giác mình thật sự không đủ khả năng chống chế ông ngày hôm đó. Mạn Kỳ biến mất, anh ấy làm cô bất an tột độ. Bao rắc rối ập tới, cô mệt mỏi khi nghĩ về nó. Bắt gặp ánh mắt người đàn bà đó qua ô cửa kính, Ngạn Thư chợt run sợ. Bà ta thích quẩn quanh cuộc đời cô như chiếc đồng hồ cát vậy. Giọng hát nho nhỏ cất lên, những bụi hồng đón nhận làn nước mát từ chiếc vòi hoa sen. Người mẹ kế lạ lùng nhất mà cô từng gặp.

Tần Lệ Minh - tài nữ học viện Hoàng gia!

 

Chương 12: Chờ nắng hạ lên

Bấm để xem

Chiếc máy bay vẽ đường khói dài trên nền trời xanh thẳm. Áng mây lặng lẽ trôi như tấm chân tình lạc lõng chốn đêm đông. Ngạn Thư hít một hơi dài, cô muốn trút bỏ mọi thứ để cõi lòng thanh thản.

Mấy chậu hoa khoe sắc trong nắng sớm. Chúng rực rỡ như mặt trời mùa hè vậy. Mỗi chậu cây đều do anh mang từ nhiều nơi về, chúng rất đẹp. Quan trọng là cô vô cùng yêu thích.

Bên phía cảnh sát chưa có tin tức gì, Ngạn Thư lòng dạ khó yên. Điều cô mong muốn bây giờ ngoại trừ nhìn thấy nụ cười của anh, ngoài ra không cần chi khác.

Bước vào trong xe, cô thở dài mệt mỏi. Vẫn phải đến công ty với tình trạng âu lo thế này. Dù chủ tịch đã về nhưng scandal của chồng cô như quả bom nổ chậm. Kẻ xấu cứ lợi dụng nó mà gây ảnh hưởng tập đoàn.

Đẩy cánh cửa kính trong suốt, cô chậm rãi vào sảnh lớn. Nhân viên có vẻ ái ngại, họ vờ không thấy, cố tỏ ra tự nhiên. Người đồng nghiệp thân thiết định bắt chuyện thì Ngạn Thư lắc đầu đi đến phòng chủ tịch.

Vũ Tín Long chờ cô không lâu. Ông ta có gương mặt nghiêm nghị, mái tóc điểm bạc và nụ cười hiếm khi xuất hiện. Vẻ tự tin luôn hiện hữu với người đối diện. Ông có sẵn bộ óc của một nhà lãnh đạo để giải quyết vấn đề.

- Thưa ba!

- Ngồi xuống đi! - Vũ Tín Long xoay ghế lại. Ông đối mặt con dâu một cách thân thiện và thông cảm.

- Chuyện Mạn Kỳ mất tích, ba sẽ có cách dàn xếp. Tuy nhiên, tình trạng hiện nay ba nghĩ con đang gặp áp lực lớn. Tạm thời, con cứ ở nhà nhé. Việc công ty, ba cho người hỗ trợ con.

Ngạn Thư chợt thấy ấm lòng. Ba chồng quả thật thấu hiểu những gì con dâu nghĩ. Cô cảm kích ông nhiều lắm. Những tưởng lời chân thành truyền đến trái tim ấm áp, không ngờ tiếng đẩy cửa làm cô sực tỉnh lại.

- Vào đi! - Chủ tịch ra hiệu cho một cô gái trẻ đang ngập ngừng bên ngoài.

Ngạn Thư từ từ nhìn lại, sự kinh ngạc trỗi dậy. Cô đâu ngờ, người phụ nữ đó xuất hiện thế này.

- Linh Di, các con biết nhau rồi, ngồi xuống cả đi! - Vũ Tín Long giãn đôi mày ra, ông ấy nhìn Ngạn Thư rồi ôn tồn bảo:

- Linh Di có nhiều kinh nghiệm nghiệp vụ, ba tin rằng con biết được điều đó. Tạm thời, con cứ ở nhà, công việc bàn giao lại cho Linh Di nhé.

- Dạ... - Ngạn Thư cúi đầu đồng ý như một phản xạ. Cô quá hiểu Vũ Tín Long. Ông ấy không đơn giản để chức giám đốc nghiệp vụ cho cô. Lần này, Linh Di về đây vốn là chuyện éo le lắm rồi. Rời khỏi chốn rắc rối âu cũng do ý cô thôi.

Nhanh chóng đi lấy xe, cô nhận ngay cuộc gọi từ người quản gia. Hôm nay, mẹ kế gọi cô về cùng dùng bữa tối. Nghe có vẻ đùa nhưng bà ấy bảo thật. Ngạn Thư chạy ngang siêu thị, cô mua ít hoa quả tươi. Mặc dù cảm giác bây giờ đâu khác chi nằm trên đống lửa, người nhà họ Vũ trầm tĩnh đến kinh ngạc.

Chiếc ô tô dừng trước cổng, quản gia mở cửa lớn, cô lái xe vào trong. Hàng tử đằng quyến rũ, say mê lòng người. Gót chân cô gái ấy cứ chậm rãi từng bước một. Danh gia vọng tộc là đây, họ mang ánh hào quang chói lọi. Cô lặng lẽ như chiếc bóng bên dinh thự lộng lẫy đó. Đàn bướm nhởn nhơ quanh mấy khóm hoa.

- Em à!

Ngạn Thư giật mình, ai đó đã nắm lấy bàn tay cô. Đâu phải tình cờ, cô vội rụt tay lại.

- An Hựu!

Ánh mắt si mê tưởng chừng quên mất, chợt nó xuất hiện như cơn ác mộng ập tới. Người đàn ông dong dỏng cao, vẻ ngoài hào hoa phong nhã. Anh ta có đủ mọi thứ trong tay, tiền bạc, địa vị, chẳng thiếu thứ gì. Cái duy nhất An Hựu không có, tiếc thay nó chỉ là món quà mà thượng đế trao tặng cho Mạn Kỳ.

- Em có khỏe không? Lâu lắm rồi không gặp, em vẫn xinh thế này!

Lời khen có cánh kia quả thực Ngạn Thư khó tiếp nhận. Anh ta vốn mang cả văn thơ vào trong câu nói. Giống y hệt người phụ nữ kia, từng lời thốt ra luôn làm kẻ khác thấy bản thân quá kém cỏi.

An Hựu mặc sơ mi xanh thả nút hờ hững, để lộ bờ ngực trắng của một công tử nhà giàu. Chiếc đồng hồ Thụy Sĩ đính kim cương sáng lóa. Anh ta chẳng rời mắt khỏi cô.

- Cảm ơn anh. Em vẫn ổn! - Cô nói một cách lạnh lùng rồi đi vào nhà. An Hựu nhướng nhẹ bên mày, anh ta cho tay vô túi quần. Người quản gia nhanh chóng đón lấy giỏ trái cây Ngạn Thư mua. Sự khách sáo đáp lại vẻ chào đón trịch thượng đó.

- Con chào dì! - Cô nói nhỏ nhẹ khi thấy mẹ kế của chồng ngồi trên sô pha. Bà ta mải mê cắm lọ hoa hướng dương yêu thích. Cái gật đầu không mấy nồng ấm, dù sao cô cũng quá quen thuộc.

Thu mình ngồi xuống ghế, chiếc đèn chùm rực rỡ giữa phòng khách sang trọng. Nó tô điểm cho ngôi nhà mang dáng dấp trâm anh thế phiệt.

- Dì ơi, con làm thế này được chưa ạ? - Giọng nói phụ nữ cất lên, Ngạn Thư cứ ngỡ nghe nhầm. Chỉ thấy mẹ kế quay đầu xuống bếp cười xòa.

- Thôi, con để đó đi!

Ngạn Thư hướng ánh nhìn ra xa, cô gái kia dần xuất hiện bên ánh đèn neon trầm ấm. Cái gì đó đọng lại trong lòng, có thể là cơn giông tố âm ỉ trỗi dậy giữa nỗi hờn ghen đố kị.

- Ôi, chị! - Linh Di vui vẻ cười, cô ta dính ít bột trên mặt. Mẹ kế lắc đầu lau nhẹ nó. Trông họ như hai mẹ con vậy, tình cảm vô cùng. Ngạn Thư bỗng chạnh lòng, cô thấy sống mũi cay cay.

Vì yêu anh, cô bỏ qua mặt cảm tự ti, cố gắng vươn lên, trở thành con người thành đạt. Song, trái tim người thân anh vốn là thỏi sắt lạnh vô tình. Họ thản nhiên sau quyết định đầy sóng gió kia.

Giờ đây, anh không rõ tung tích, họ cứ điềm nhiên ăn uống cười đùa. Vẻ giả tạo đó khiến cô buồn nôn và kinh tởm. Ba chồng cô, ông ấy khiến cô mệt mỏi vì không thể nào hiểu được. Ít nhất, ông ấy chưa từng phản đối việc cô và anh đến với nhau.

- Em định thăm hỏi gia đình, chuyện Mạn Kỳ... em cũng tường tận rồi ạ. - Linh Di ngồi kế bên, thái độ ân cần, hỏi han. Ngạn Thư chưa cảm giác vẻ chân thật nơi đó. Dù sự hiện hữu hiển nhiên xuất hiện qua dáng điệu cô ta nhưng cô thấy mình đang bị xem là người ngoài, không hơn không kém.

Ngọn lửa tình bùng cháy vào thời khắc xa xưa. Lúc anh và cô chưa quen nhau. Câu chuyện dĩ vãng như cái gai khó chịu. Cô phải đối mặt tất cả nỗi ám ảnh từ gia đình này. Mạn Kỳ mến thương, anh đâu biết lòng cô đang cuồn cuộn giông tố vì yêu anh.

- Vào dùng cơm thôi. Gọi bác trai xuống nào!

Mẹ kế hướng ánh nhìn sang Linh Di, cô ấy nhoẻn miệng cười. Ngạn Thư đưa hai tay về sau, một kẻ lạc loài bên mắt người thân chồng. Cô chỉ muốn ra xe để về nhà.

Tần Lệ Minh lãnh đạm đi trước. Bà ta hờ hững đến mức chưa bao giờ thay đổi. Cũng quá quen rồi, điều đó giờ đây có nghĩa lý chi. Ngạn Thư lắc đầu, mặc kệ thôi. Chỉ cần tìm được anh, chuyện khác không quan trọng.

An Hựu dúi điếu thuốc xuống gạt tàn. Anh ta nhìn cô một cách đắm say. Ngạn Thư vờ không để ý, cô ung dung tiến đến chiếc ghế trước đây mình từng ngồi. Không may, Linh Di lại ngồi chỗ đấy...

 

Chương 13: Tìm trong bóng nắng

Bấm để xem

Giỏ trái cây vừa hái đầy, mẹ Ngạn Thư đặt nó xuống bàn. Bà không định bụng sẽ hỏi nhiều thứ kể từ lúc Ngạn Thư dừng xe trước cổng nhà.

Ai cũng biết nhà họ Lý đều thuộc trí thức tỉnh lẻ. Ba cô vốn là một giáo viên tiểu học. Đồng lương ít ỏi nhưng tất cả đều sống trong hạnh phúc yêu thương. Em gái cô - Nhược Thu, đang học cấp ba. Có vẻ chị em cô luôn quấn quýt nhau dù cô chị thì đã lập gia đình.

Về nhà, cái nơi duy nhất cô có thể nương tựa khi trái tim mệt mỏi thế này. Mạn Kỳ biến mất vô cùng khó hiểu. Cô biết làm sao khi bao người xung quanh mang vẻ thờ ơ đến lạ.

Bà Lý miết nhẹ giỏ trái cây. Trong lòng bà, Ngạn Thư mãi mãi là đứa con gái sống theo lý trí. Mặc dù yêu Mạn Kỳ vốn dĩ nó xuất phát từ trái tim nhưng cô đủ thông minh để tránh bị chèn ép. Ánh mắt cô quá ư buồn tủi. Bà hiểu và bà cầm quả mận đỏ trao tay cô.

- Vào đúng mùa thì nó rất ngọt.

Ngạn Thư cắn nhẹ cánh môi, cô đón lấy như cách để xóa tan căng thẳng. Bao điều tâm sự cùng mẹ, cô trút ra hết. Bà Lý lắng nghe câu chuyện, một chút ngán ngẩm song lại xót xa vô cùng.

- Rốt cuộc, con chọn cách im lặng thay vì tin chồng mình.

Ngạn Thư nghe mẹ nói, cô cúi đầu tự trách. Hai bàn tay lồng vào nhau, niềm ân hận cố dồn nén lâu ngày.

- Đúng! Đây là cái giá mà con phải trả...

Bà Lý mím môi, đột nhiên lòng bà thắt lại. Bà cảm giác mình không thể nói thêm gì nữa. Nó giống câu chuyện cổ tích giữa thời hiện đại. Ngạn Thư im lặng hồi lâu. Cô hướng mắt nhìn khóm hoa hồng rung rinh bên bậc cửa.

...

Nắng sớm tràn đầy, chiếc ô tô Ngạn Thư đang đậu trước cổng. Trợ lý lại gọi cho cô, cậu ta cứ phiền não không sao kể xiết. Ngạn Thư lên văn phòng làm việc. Vừa đẩy cửa vào thì Linh Di ngồi sẵn trên chiếc ghế của cô.

Ngạn Thư chưa từng khó chịu điều gì. Vốn dĩ cô chẳng ham danh vọng cao sang nào cả. Chỉ là vẻ mặt Linh Di có chút là lạ, cô ta thấy Ngạn Thư thì vội đứng dậy, bẽn lẽn lại gần.

- Chị, em định gọi nhưng quên mang điện thoại. Em nhờ trợ lý gọi chị đến. Chị có phiền không ạ? - Linh Di tỏ thái độ khách sáo theo lối mòn, Ngạn Thư thật sự chán chường. Ấy thế, cô vẫn cười khẽ và hỏi:

- Cô có việc gì không? - Ngạn Thư vào ngay vấn đề, Linh Di liền đổi sắc mặt. Cô ta chớp mắt vài cái rồi nói:

- À vâng, em nghĩ là chị quên trao con dấu cho em ạ. Vì thế, em chưa xử lý được tất cả đống hồ sơ kia.

Ngạn Thư nhướng mày, cô chợt nhớ là chủ tịch chỉ nhờ Linh Di hỗ trợ công việc cho cô lúc này, đâu nói Linh Di sẽ thay cô làm giám đốc nghiệp vụ. Chuyện con dấu, Linh Di hà cớ gì bận tâm?

- Chuyện đó, cô cứ hỏi chủ tịch. Tôi không tự ý trao con dấu được.

Nghe cô nói, Linh Di mặt đỏ bừng. Cô ta cười gượng và tránh cái nhìn của Ngạn Thư. Lúc này, cửa phòng bỗng mở ra, Ngạn Thư quay đầu lại.

- Chuyện nhỏ thôi cũng không được à? - Tần Lệ Minh nói giọng vừa đủ nghe. Bà ta khá điềm đạm và bình thản khi chăm chú quan sát biểu hiện sắp tới của cô. Ngạn Thư chưa vội giải thích. Vừa hay, Linh Di líu ríu chạy nhanh lại nắm tay bà ngay.

- Ôi, dì! Con...

Tần Lệ Minh mỉm cười, bà ta chầm chậm đến gần cô. Ngạn Thư hơi run sợ, tuy nhiên cô cố bình tĩnh đáp lời.

- Thưa dì, chủ tịch chưa đề cập vấn đề này. Con không tự ý bàn giao được ạ.

Mẹ kế nhìn cô bằng đôi mắt sắc sảo, lạnh lùng. Bà ta nhướng mày rồi nói thì thầm:

- Vậy chị đợi nhé!

Tần Lệ Minh thong thả nắm tay Linh Di ra ngoài. Ngạn Thư trông hai người họ mà lòng buồn man mác.

...

Đám mây trắng lặng lẽ bay qua cửa kính. Làn gió mát lành lung lay máy tóc dài óng ả. Ngạn Thư chậm rãi từng bước chân trước khuôn viên công ty. Về nhà, ít nhất cô sẽ thoải mái hơn ở đây. Không biết mẹ kế của chồng định làm gì nữa.

Thôi kệ, vốn dĩ bà ta đã có ý từ trước rồi.

- Em! - Jim Trần vẫy tay gọi, Ngạn Thư bất ngờ quay lại. Jim nhanh chân đuổi kịp cô.

- Ơ, anh sao lại...

- Anh đang làm ở đây mà!

Jim thở mệt nhọc, anh kéo Ngạn Thư sang góc vắng nói chuyện. Ý nghĩ ban đầu là nộp đơn ở chi nhánh khác, không ngờ Mạn Kỳ tuyển luôn anh vào trụ sở chính. Nghe tới đây, Ngạn Thư phần nào hiểu ra tâm ý chồng mình.

Người anh họ chăm chú lắng nghe vài thông tin cô trao đổi. Chốc chốc, anh ta chau mày vì cả nghĩ. Xem ra, Vũ Tín Long không phải nhân vật tầm thường. Ông ta cố giữ đến cùng chuyện gia đình. Đấy là lý do chẳng ai sốt sắng việc Mạn Kỳ mất tích.

- Em đã dự tính hướng khác. - Ngạn Thư bỗng trầm giọng.

- Là sao? - Jim mong chờ lời giải đáp. Anh ta quá đỗi hồi hộp.

Ngạn Thư đưa mắt sang bên. Nẻo đường, góc phố tràn ngập nắng tháng ba. Có thứ gì vui hơn khi gặp lại ánh mắt yêu thương nồng ấm. Con đường dài trải rộng, mây trắng lượn lờ bay.

Ý nghĩ ngông cuồng không thể chần chừ mãi. Cuộc chiến tranh lạnh ngần ấy năm là quá đủ, cô mệt mỏi khi nghĩ về nó. Dẫu sao, bước tiếp theo là chờ đợi phép màu. Có thể, Thượng Đế hãy còn cho cô cơ hội cuối cùng.

- Jim, mong là anh sẽ giúp em...

...

Trời hửng sáng, vầng dương lấp ló bên mấy ngọn phi lao. Cơn gió mát lành len lỏi vào thôn xóm nhỏ, trên hòn đảo hẻo lánh phía xa đất liền. Buổi họp chợ sôi nổi bắt đầu, người ta đem cá vừa đánh bắt xuống cân kí. Các chàng trai, cô gái áo quần đầy màu sắc, hối hả chạy ngược xuôi buôn bán.

A Nhiên từ sớm đã đem hàng rau ra phụ mẹ. Cô trông chăm chỉ và khá xinh xắn, làn da màu bánh mật, cái mũi cao cao và khuôn mặt lúc nào cũng cười. A Nhiên đủ mười bảy tuổi, cha cô luôn có ý định gả cô cho mấy chàng trai giàu có.

- Ra tàu lấy cá đi! Mẹ nói A Phát rồi.

- Dạ!

Cô nhanh chóng chạy ngay, đôi chân trần nhanh nhẹn tháo vát. Ngoài bờ biển nắng lên khá đẹp, lũ mòng đáp xuống hòng kiếm ít mồi ngon. A Nhiên tuy không thích nhưng cô vẫn đam mê vẻ đẹp của biển lúc sáng sớm. A Phát hình như đi đâu đó, chiếc tàu vắng tanh. Cô loanh quanh tìm thử, lũ chim mòng cứ sà xuống từng đàn.

Gì thế nhỉ?

Cô bỗng chú ý lũ chó nhỏ. Chúng sủa vang inh ỏi thật nhức óc. Mấy chiếc tàu cập bến không có ai, họ toàn ra chợ hết. A Nhiên miễn cưỡng đến gần, mấy con mòng biển tản ra ngay sau đó. Bên kia cụm đá to, lũ chó con ở mạn thuyền chúc đầu nhìn xuống. A Nhiên rón rén quan sát, cô xua lũ chó im lặng.

- Á! - Cô la thất thanh, bàn tay ai đó vừa nổi trên mặt nước. Hoảng sợ, A Nhiên lùi về sau, mặt mày lạnh toát.

- Chuyện gì vậy? - A Phát bất chợt chạy đến, A Nhiên run rẩy chỉ tay về hướng lũ chó. Không kịp nghĩ nhiều, A Phát cởi áo nhảy ùm xuống biển.

Trời trưa hẳn, A Nhiên lâu trở lại, mẹ cô bèn dọn hàng về nhà. Bà không khỏi lầm bầm vì con gái lại ham chơi trốn đi đâu kia. Thoáng thấy bóng chồng ngà ngà say ngang qua, bà chán nản tự mắng lũ gà, lũ vịt.

- Mẹ ơi!

Nghe giọng đứa con trai cả, bà quay đầu ra xem. Chẳng hiểu chuyện gì, anh em chúng nó cuống quýt cả lên. Bà định la một trận thì thấy A Phát cõng ai đó trên lưng chạy vào.

- Mẹ, giúp con nào!

Bà chẳng hiểu cớ sự gì, hai đứa con hộc tốc kéo bà ra sau nhà. A Phát để người kia nằm xuống giường, A Nhiên nhanh giải thích cho mẹ:

- Tụi con thấy người này bị đuối nước. Mẹ có cách nào cứu không?

Mẹ A Nhiên chau mày, bà vỗ nhẹ má người bị nạn. Hơi thở yếu ớt, có vẻ A Phát giúp anh ta lấy lại sự sống bằng cách được hướng dẫn.

- Mau, lấy khăn khô, nước ấm và quần áo sạch lại đây!

A Nhiên vội vã đi ngay, mẹ cô bắt mạch rồi kiểm tra sơ xem có bị thương gì khác không. Một anh chàng da dẻ trắng trẻo, trang phục đắt tiền. Diện mạo vô cùng điển trai, ắt hẳn con nhà giàu có.

Bà cho nấu nước gừng rồi bắt thêm nồi cháo hành. A Nhiên lúi húi dưới bếp, cô đun nước và làm nhiều việc khác nữa. Chốc chốc, cô lên xem anh chàng đó tỉnh chưa. Đúng là vẻ ngoài khác lạ khiến cô gái bé nhỏ ấp ủ suy nghĩ vu vơ.

Mẹ cô vẫn túc trực quan sát, anh ta nằm im lìm, bất động. A Phát đem chăn ấm đắp kín, ít nhất nó mau phục hồi thân nhiệt ban đầu.

- Kìa! - A Nhiên reo lên.

Những ngón tay có vẻ động đậy, đôi mày anh ta chau lại. Mi mắt từ từ hé mở...

 

Chương 14: Bên ánh sao đêm

Bấm để xem

Biển xanh bao la, từng đợt sóng vỗ về bờ cát trắng. Góc trời yên tĩnh, mùi chai và hơi thở mặn mòi từ biển cả, tất cả mang đến sự thanh bình yên ả chốn làng chài này.

A Nhiên mặt mày tươi tỉnh, cô cầm con cá vừa to vừa tròn chạy nhanh về nhà. Mẹ cô hãy còn sau bếp, bà cặm cụi nấu bữa cơm trưa. A Phát loay hoay lũ chó con, chúng nghịch phá khắp các luống rau xanh.

Với tay lấy ly nước để gần đầu giường, cảm giác cơ thể bừng tỉnh trở lại, một người vừa hồi phục sẽ làm gì tiếp theo?

- Ơ...

A Nhiên ấp úng, cô bé đứng sững sờ. Mắt nhìn chàng trai đang bước ra ngoài bậc cửa, tim cô đập nhanh liên hồi.

Vẫn nụ cười dễ mến như mọi khi, khoảnh khắc khiến trái tim thiếu nữ rung động, anh chàng đó gật đầu cảm ơn sâu sắc. Mẹ A Nhiên vừa quay lên nhà, bà nhướng nhẹ đôi mày. Có lẽ chàng trai chuẩn bị ra đi, trông anh ta khá hơn trước nhiều.

- Cậu đi hôm nay sao? - Mẹ A Nhiên đặt ấm nước sôi xuống đất. Bà hỏi bằng chất giọng của dân miền biển.

- Cảm ơn bác và hai em đã giúp đỡ, không biết báo đáp gia đình như thế nào. Nếu có khó khăn gì xin cứ nói ra, tôi sẽ làm hết mình.

A Nhiên mím môi, cô bé níu tay mẹ. Bà ấy lắc đầu, nói khẽ:

- Nên làm thôi, cậu đừng ngại. Hôm nay, có một chiếc tàu về đất liền. Tôi có thể nói họ cho cậu đi nhờ!

- Cảm ơn bác!

Nghe câu từ giã, A Nhiên luyến tiếc khôn nguôi. Cô cùng A Phát quyến luyến dẫn anh ra bờ biển. Chiếc tàu sắp khởi hành, biết chẳng lưu giữ được gì, A Nhiên lấy ngay vỏ ốc rất đẹp đưa cho anh. Khoảnh khắc quý giá, người đó khẽ mỉm cười rồi trao mẩu giấy nhỏ.

- Nếu có khó khăn, cứ đến tìm anh!

A Nhiên đón tờ giấy, cô thẫn thờ nhìn bóng chàng trai khuất dần trên boong tàu. Rồi thì cơn gió buồn tênh cùng ngọn sóng rì rào nâng bước ai kia về đất liền. A Nhiên buồn lắm, cô bé than thở với anh trai mình. Cả hai bóng ngắn, bóng dài thong dong trên bờ cát trắng. Ánh mặt trời dần lên cao, áng mây trắng lượn lờ góc biển xa xăm.

...

Chuông điện thoại reo vang giữa đêm, Ngạn Thư bừng tỉnh giấc. Cô ngủ gật trên ghế sô pha, màn hình vẫn sáng đèn, một số máy lạ. Nó nhấp nháy rồi tắt, có lẽ ai đó gọi nhầm.

Thở dài trong ngôi nhà lạnh lẽo, vắng tanh, Ngạn Thư thấy cô đơn lạc lõng vô ngần. Chính cô đang nếm trải cảm giác của chồng mình trước đây, sự đơn độc giữa tổ ấm gia đình.

Tại sao chúng ta yêu nhau mà không hiểu cho nhau? Giờ đây em phải hối tiếc điều đó, anh à...

Ngôi sao sáng lung linh trên bầu trời thanh vắng. Chút nguyện ước xa xôi gửi gắm từng tinh tú kia.

Hãy về bên em, Mạn Kỳ...

Ngạn Thư tha thiết nguyện cầu, cô đâu hay bóng dáng yêu thương luôn dõi mắt phía xa. Tình yêu chưa đủ hóa thành giông bão, cuốn trôi định kiến bất công. Giấc mơ đẹp đẽ ấy xin đành chờ đợi phép màu.

Ôm tâm tư sầu não suốt mấy đêm dài, Ngạn Thư mệt mỏi, không tìm ra lối thoát. Nhà họ Vũ vẫn âm thầm tìm kiếm, ba chồng cô ra sức tổ chức lại mọi thứ. Ông ấy điềm tĩnh vô cùng, ít nhất cô đỡ muộn phiền vì công việc.

Trời vừa sáng, tiếng gõ cửa khiến cô hồi hộp. Vẫn là anh họ phương xa, Jim đến gặp cô khi xung quanh chưa ai thức giấc.

- Anh xin lỗi nhưng mình vào nhà nói chuyện nha!

Cô gật đầu rồi đóng cửa lại. Jim nhanh chóng mở máy tính ra, anh ta bắt đầu chạy chương trình nào đó.

- Em xem, Mạn Kỳ đã từng xuất hiện chỗ nhà hàng này đêm mất tích. - Jim chỉ tay lên vị trí đánh dấu màu đỏ.

- Anh điều tra được gì rồi? - Ngạn Thư hỏi dồn.

- Đợi chút! - Jim mở tập tin ảnh ra, Ngạn Thư bắt đầu căng thẳng. - Một tay phóng viên đã chụp được loạt ảnh này.

Mắt Ngạn Thư tối lại, cô không ngờ vấn đề nằm ngay đây. Jim hẳn chờ câu trả lời, anh ta lướt từng tấm hình chụp rõ. Mạn Kỳ vào nhà hàng cùng một cô gái. Chính đêm đó, anh cũng không về nhà.

- Đây là Mễ Lạc! - Ngạn Thư trầm giọng.

Jim bỗng nhướng mày. Thì ra nhân vật nổi tiếng chuyên quấy rối Vũ Mạn Kỳ đích thị cô ta. Suy ngẫm giây lát, Jim thận trọng hỏi Ngạn Thư.

- Tay săn ảnh đăng lên mạng, như vậy chứng tỏ chủ tịch sẽ biết chuyện và cánh điều tra cũng có manh mối. Em mau về nhà ba chồng xem tình hình đi.

Lòng tốt của Jim cùng sự nhiệt tình khiến cô cảm kích lắm. Tuy nhiên, kết quả chẳng lạc quan nếu cô tiếp tục mang vẻ mặt này về nhà. Vũ Tín Long lại trở nên thần bí, hẳn bảo cô yên tâm. Rồi thì mẹ kế chồng buông lời miệt thị. Đằng nào cũng khó, thôi đành nghĩ cách khác.

- Jim, em nhờ người hỗ trợ thôi anh ạ!

Khoảng lặng bao trùm hai người. Jim hình như hơi thất vọng đôi chút. Anh ta nghe cô em họ trình bày phương án tiếp theo. Ngạn Thư thuộc kiểu người nửa bình tĩnh, nửa an phận nên Jim cảm giác mình hơi thừa trong câu chuyện trinh thám này. Lòng dạ nặng trĩu, Jim chậm rãi trở về ngôi nhà trọ phía xa.

...

Tia nắng vàng len lỏi qua ô cửa, Ngạn Thư nhìn đồng hồ. Cô đã thức cả đêm để điều tra mọi chuyện. Quá mệt mỏi nhưng cần gắng gượng, Ngạn Thư rời màn hình, ra vào hít thở chút khí trời.

Ai đó đặt bó hoa lớn ngay cổng rào. Cô ngạc nhiên rồi đi ra xem. Quả nhiên, cánh cửa vừa mở thì bàn tay mạnh bạo đó xuất hiện. Chưa kịp nhận ra ai, Ngạn Thư đã suýt ngạt vì cái ôm quá chặt.

Dùng dằng cô đẩy mạnh, bó hoa rơi xuống đất và ánh mắt An Hựu như con thú bị tổn thương.

- Anh làm gì vậy?

Ngạn Thư tức giận, cô trừng mắt trông An Hựu. Gã công tử hào hoa kia như sợi tơ nhện, bám vào gỡ mãi không ra.

- Anh xin lỗi, em có sao không?

Ngạn Thư cắn môi, cô chẳng biết mình nên trả lời anh ta thế nào đây. Sự thật rằng chồng cô bị mất tích còn anh chồng thì đến thăm cô theo kiểu không giống ai. Rõ ràng, anh ta là con vợ sau và ít nhất Mạn Kỳ còn gọi một tiếng anh là đã nể mặt lắm rồi.

- Ngạn Thư...

An Hựu tiến đến, anh ta cố nắm cho được đôi tay mềm mại ấy. Ngạn Thư buồn bực rút ra nhưng không được. Anh ta quá mạnh.

- Xin anh hãy tự trọng!

Cô lạnh lùng nói, An Hựu đổi sắc mặt. Anh ta chần chừ rồi nới lỏng vòng tay. Một chút tiếc nuối đầy xót xa, Ngạn Thư cảm thông sao được con người kia đây.

Một ánh mắt đằng xa dõi theo tất cả. Cái cớ từ trên trời rơi xuống để trút hết bao buồn bực trong lòng. Là sóng gió hay lòng người nhẫn tâm đẩy tình yêu rơi vào bi kịch?

 

Chương 15: Bên bờ nghịch thủy

Bấm để xem

Vạt nắng tinh khôi xuyên qua tấm rèm thưa màu vàng nhạt. Đâu đó văng vẳng tiếng vĩ cầm ai kéo vang ngoài đầu ngõ. Ngạn Thư một mình lặng lẽ cầm chiếc áo sơ mi mà Mạn Kỳ thích nhất. Hơi ấm của anh ấy như vẫn còn lưu giữ trong đây. Cảm giác mãi xót xa, không gì diễn tả được.

Cô thấy đau. Đau lắm!

Nơi trái tim bé bỏng dại khờ thuở mới yêu nhau. Phải chăng tình yêu chỉ đẹp khi còn dang dở? Đời mất vui khi đã vẹn câu thề.

Nhìn ngôi nhà mà cô từng cho rằng mất đi nhựa sống. Nỗi trống vắng, quạnh hiu khiến cõi lòng phụ nữ đắng cay. Sao cô chấp nhận được việc anh mất tích như thế này?

Lẽ ra chúng ta đang có phút giây hạnh phúc. Là do em mang điềm xấu đến cho anh...

Bốn bức tường lặng yên ảo não. Chiếc điện thoại bỗng sáng màn hình. Số máy rất lạ, cô đắn đo rồi ấn nút nghe.

Thông qua cửa kính ô tô, Jim không khỏi thắc mắc khi thấy Ngạn Thư vội vã đi ra ngoài. Lý trí mách bảo, Jim nhanh chóng bám theo sau.

Ngạn Thư lái xe tốc độ cao. Cô ấy khiến Jim kinh ngạc thật sự. Biết em họ từ nhỏ, chưa bao giờ anh nghĩ cô có luôn khả năng này.

Con đường phía trước hướng về phía bến cảng. Lẽ nào con bé tìm được manh mối mới?

Jim cố theo sát em họ, hình như anh chưa hiểu bản thân mình muốn gì. Chỉ là một cảm xúc vụt qua. Nó cuốn anh vào vòng xoáy điên cuồng.

Két!!!

Đạp phanh cực gắt, Jim hoảng hốt bởi Ngạn Thư đột ngột dừng xe. Có cô gái bất cẩn sang đường. Tí nữa là gây chuyện rồi. Anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và xuống xe. Ngạn Thư mặt mày tái xanh, cô ấy ôm vô lăng đến đỏ cả tay.

- Em sao rồi?

Jim gõ cửa kính ô tô anh hỏi gấp gáp. Ngạn Thư nhắm mắt, cô hít thở thật sâu. Trái tim đánh trống ngực liên hồi.

- Ngạn Thư?

Giọng nói của Jim vừa đủ cho cô bình tâm. Ngạn Thư mở cửa, cô run rẩy nhìn anh.

- Em ổn chứ? - Jim hỏi.

- Không sao? Em ổn!

Jim kéo cô sang bên vỉa hè hỏi han:

- Chuyện gì mà em vội thế? Anh xin lỗi, không phải anh cố ý nhưng rốt cuộc em đang làm gì vậy?

Ngạn Thư hiểu sự quan tâm của anh họ. Cô vô cùng cảm kích. Nét vui sướng khẽ hiển hiện trong ánh mắt cô, Ngạn Thư nói mà tưởng chừng nước mắt sẽ rơi.

- Mạn Kỳ...anh ấy vừa gọi cho em!

Đôi mày Jim chợt giãn ra, cảm giác thở phào nhẹ nhõm. Hai người họ nhanh chóng lên xe, bao chuyện nối tiếp vì họ đang rất vội.

Lòng phấn khởi, mừng vui, họ mảy may không để ý chiếc ô tô đằng sau. Khi vừa tới bến cảng, cả hai hối hả đợi tàu cập bến.

Khoảng hai tiếng đồng hồ, chiếc tàu đánh cá ngoài xa cập cảng. Ngạn Thư hồi hộp đến nỗi hai tay lạnh toát. Cô cùng Jim thấp thỏm trông mong dáng hình thân thuộc.

Từng ngư dân lần lượt xuống tàu, những gương mặt vô cùng xa lạ. Đợi mãi, đợi mãi, chiếc tàu hầu như chẳng thấy ai còn ở lại!

Mạn Kỳ đâu?

Câu hỏi như dấu nặng lớn trong đầu hai người họ. Chẳng lẽ không phải chiếc này?

Ngạn Thư hoang mang, cô cố ấp ủ thêm niềm hy vọng khác. Theo cách nghĩ thông thường, Ngạn Thư gọi lại số máy cũ. Đầu dây bên kia đang chờ, phút chốc tắt máy hẳn.

Chuyện gì đó đã xảy ra.

- Đợi đi em! Anh nghĩ chắc là chiếc tàu khác!

Jim trấn an cô. Quả thật anh họ có cả một nghệ thuật nắm bắt tâm lý người khác. Ngạn Thư ngay sau đó bình tâm hơn, cô cùng anh dò hỏi mấy ngư dân. Câu trả lời không đem kết quả tốt, song họ vẫn chờ kì tích.

Mặt trời ngả dần về chiều, sự mỏi mòn vô vọng chưa nguôi ngoai. Ngạn Thư bấm gọi số máy kia, tiếng tút như báo hiệu sự liên lạc đã cắt đứt. Cô thật chỉ muốn khóc thật to. Nỗi đau âm ỉ nào ai thấu hiểu.

- Nhìn kìa!

Jim reo lên, chiếc tàu đánh cá giống như Mạn Kỳ mô tả. Nó sắp cập bến. Hai người tức tốc đến sát mép nước, trông khá nguy hiểm.

Ánh hoàng hôn buông dần, tàu cá rải rác ít ngư dân. Họ thả neo rồi cập cảng. Jim vốn nhanh nhẹn, anh ta sốt sắng hỏi ngay các thuyền viên.

- Ờ...chúng tôi không quen người mà anh nói! Chắc anh ta đi tàu khác rồi!

Ngạn Thư thấy vô vọng đến mức câm lặng. Cô cắn mấy đầu ngón tay trong vô thức. Jim ngẩn người giây lát, anh ta quay sang hỏi cô:

- Em chắc Mạn Kỳ điện cho em chứ?

- Jim, em xin lỗi. Anh về trước đi, em sẽ đợi anh ấy!

Ngạn Thư trầm giọng. Cô lấy chiếc điện thoại bỏ vào túi xách. Ánh mắt buồn thăm thẳm như tầng mây đỏ phía trời tây. Khoảng cô đơn, hiu quạnh ấy sao bao tháng ngày bù đắp được gì. Nghĩ lại cũng thêm sầu thêm khổ mà thôi.

Jim thở dài ảo não. Anh lặng lẽ ngồi đấy cùng cô em họ...

...

Đêm khuya thanh vắng, sao sáng khắp bầu trời. Cái lạnh cùng sương giăng buốt giá. Tuy ngồi trên ô tô nhưng Jim rất rét. Anh ghé mắt qua xe Ngạn Thư. Cả ngày mệt mỏi, cô ấy trụ không nổi nên thiếp đi một lúc.

Bến tàu ngoài những chiếc đèn nhấp nháy ra thì hầu như mọi người đều ngưng làm việc và đi ngủ cả.

Jim quan sát xung quanh. Sự vắng vẻ tịch mịch. Đêm nay trăng khá sáng, vài gã say rượu lảng vảng bên hè. Cũng chẳng lạ lẫm gì cảnh này, trước đây bố Jim từng là kẻ nghiện rượu.

Gì thế?

Jim chau mày. Mấy cái bóng lớn nhỏ xuất hiện phía mạn tàu lớn. Họ đang khiêng thứ gì đó trông khá kì lạ. Hành động lén la, lén lút, Jim tắt ngay đèn trong ô tô. Anh cẩn thận bước ra ngoài xem thử.

Đám người đi sát mép phân cách, chưa kịp thấy gì thì họ đã ném thứ đang khiêng xuống nước!

Tiếng ùm khiến Jim suýt sởn gai óc. Anh nép xuống tấm ván gần bên khi bọn họ quay trở lại. Nín thở và chờ đợi, bóng người vừa đi khỏi, Jim nhanh chân lại chỗ lúc nãy xem. Bên dưới toàn nước tối om, không biết chuyện gì nữa.

Jim đăm chiêu nghĩ ngợi, anh trở lại ô tô. Xe của Ngạn Thư tắt đèn rồi, con bé ngủ à?

Nhìn qua nhìn lại, Jim cúi thấp xuống xem thử.

- Ngạn Thư???

 

Chương 16: Sóng cuộn mây vần

Bấm để xem

Ánh sáng ấm áp, mờ ảo từ chiếc đèn neon trên trần nhà tưởng chừng ru giấc nồng say sự mỏi mệt. Ngạn Thư dụi mắt, cô bật dậy trên giường trải nệm êm ái, xung quanh là bốn bức tường in hoa văn đẹp mắt cùng đồ đạc đắt tiền.

Gì thế này?

Ngạn Thư thất thần, cô chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình nữa. Bất ngờ, bàn tay lạnh lẽo nào đó tóm lấy eo cô từ phía sau.

- Này!!!

Ngạn Thư giật mình. Cô toang quay đầu lại thì bắt gặp đôi mắt si tình của công tử đào hoa Tần An Hựu. Ngầm hiểu câu chuyện đã định vào cho mình, Ngạn Thư dùng dằng đẩy mạnh An Hựu ra xa.

- Anh làm gì thế?

An Hựu thừa sức biết Ngạn Thư nóng giận ra sao, chỉ là hắn sẵn sàng trả giá cho tất cả. Ngạn Thư dựa sát thành giường, cô tất nhiên sẽ liều mạng nếu An Hựu dám bước tới.

Hắn không ngốc, lẽ dĩ nhiên. Ngạn Thư nhìn sơ qua cái cốc thủy tinh bên cạnh. An Hựu nhanh tay bắt lấy nó và để xa tầm với của cô.

- Đừng như thế! - An Hựu giọng nhẹ nhàng. Hắn tiến gần cô đến nỗi nghe được cả nhịp đập con tim cùng bàn tay run rẩy, ướt đẫm mồ hôi.

- Anh muốn gì?

Ngạn Thư chau mày, cô thấy con ngươi kia in đậm bóng hình mình một cách yếu ớt và khổ sở.

- Em không hiểu điều đó sao?

- Hiểu chuyện điên rồ mà anh đang làm à? - Ngạn Thư quát lên, cô nắm cổ áo hắn thì An Hựu tóm được bàn tay bé nhỏ ấy. Hắn đè cô xuống chiếc nệm êm ái.

An Hựu quá manh động, hắn nóng lòng chẳng khác gì con quái vật khát máu. Bàn tay thô kệch của đàn ông cố bám chặt đôi vai thon thả kia. Hắn trượt làn môi qua chiếc cổ trắng ngần.

Ngạn Thư vùng vẫy dữ dội, cô chống cự đến kiệt lực vì anh ta quá mạnh.

- An Hựu! Anh muốn tôi chết thật sao?

Như sực tỉnh giữa cơn mê, An Hựu đột ngột dừng lại. Hắn sửng sốt khi nhận ra mình đã làm Ngạn Thư đau đớn, cô ấy nhăn mặt vì những vết hằn đỏ trên vai và tay.

- Anh...xin lỗi! Anh không...

An Hựu ấp úng, hắn suýt mất hết lý trí khi tiếp cận cô ấy. Trông Ngạn Thư đau đến tái mặt, hắn buồn bã ngồi xuống giường. Không ai nói một lời, chiếc đồng hồ mạ vàng nằm trên bức tường buông từng tiếng tích tắc nghe vang to khủng khiếp.

Từ bức họa chân dung treo trên cao, Ngạn Thư nhìn trừng mắt như thách thức An Hựu. Hắn đọc lại trong trí nhớ của mình chưa lần nào thấy Ngạn Thư giận dữ như thế. Nhưng cô ấy kiềm chế nó qua lời nói. Thật sự, điều đó khiến hắn càng khổ tâm nhiều hơn.

Hắn đã hiểu mình phạm tội gì: Kiêu ngạo, tham vọng, chiếm đoạt. Và hơn hết, tình yêu của hắn dành cho Ngạn Thư đã sinh sôi nảy nở trên đống bầy nhầy ấy!

Hắn chưa bao giờ biết đến sự đăng quang của mối tình đơn phương đó. Sự việc đã khác hơn biết mấy nếu hắn nhận thức được hắn chỉ là kẻ đến sau và cần tìm tình yêu mới. Có thể hắn sẽ yêu cô gái khác nhiều hơn. Biết đâu hắn lại đi xây lâu đài ảo mộng cho riêng mình? Đúng thế! Con tim của hắn đã hét lên. Không! Nhưng ngay khi đó thì lý trí lại chế giễu hắn.

Hắn tự trách mình ngu ngốc! An Hựu ạ. Đáng lý mày phải biết Ngạn Thư không đời nào bỏ mặc Mạn Kỳ. Mày phải biết ngay tình yêu cô ấy dành cho ai!

Mạn Kỳ là chồng của ai? Cô ấy tự hào về hắn vô cùng! Đó là tất cả những gì mà cô đã giành được ở Vũ gia.

Hay lắm, Ngạn Thư! Với Mạn Kỳ em đã đạt được đều tốt đẹp nhất. Nhưng tình yêu của anh thì sao chứ? Nó không đáng trân trọng à?

An Hựu ủ rũ cùng bao suy nghĩ ngập tràn. Hắn quên mất cô gái ấy đang cố nắm bắt kẻ mày râu này. Cái giá phải trả quá lớn, hắn bấu chặt hai đầu gối. Nó giống như cuộc sống bị tan trong thời gian, lúc nào cũng trôi qua lặng lẽ. Càng chảy xa nó càng trở nên phức tạp hơn, cuộc sống dần trở thành già cỗi và lờ đờ vào lúc nó đến gần thực tại.

...

Nắng nhạt nhòa phủ xuống khu vườn. Những chậu hoa đang được chăm sóc kĩ lưỡng. Tần Lệ Minh đẩy mắt kính lên nhìn khi nghe tiếng ô tô con trai vừa về tới.

An Hựu lẳng lặng đi vào phòng. Hắn không nói với ai một câu dù người quản gia đã cố mở lời hỏi han. Tần Lệ Minh ngẫm nghĩ giây lát, bà ta bấm máy gọi cho Linh Di. Phụ nữ luôn có nhiều chuyện để nói với nhau thay vì chờ đợi mấy câu nịnh nọt từ chồng và con trai mình.

Ắt hẳn mùa xuân sẽ sớm trở lại cho kẻ thứ ba. Tuy nhiên, mong muốn quá nhanh dễ gây nên nhiều rắc rối khó lường trước được.

Jim lái ô tô suốt đêm, anh hầu như chẳng dám chợp mắt nổi. Ngạn Thư biến mất không lý do, ngay cả điện thoại cũng mất tín hiệu. Có trời mới hiểu chuyện gì đang xảy ra.

- Ngạn Thư?

Jim đạp gấp thắng xe, anh kinh ngạc khi thấy cô em họ đang đi dọc bờ sông ngoại ô.

- Em sao thế?

Jim ra khỏi xe, anh chạy nhanh đến chỗ Ngạn Thư.

Không ngờ chỉ trong một đêm nhìn con bé xuống sắc đến không ngờ. Jim định bụng hỏi tiếp thì Ngạn Thư thở dài nói khẽ:

- Em xin lỗi, anh đi dạo với em một lúc nhé!

Ngạc nhiên lời đề nghị này, Jim ậm ờ gật đầu. Cả hai chậm rải men theo các bờ sông và về phía cây cầu sắt to đến đông nam thành phố. Cô lặng lẽ nhìn qua các bụi cây thấp, hình bóng bé nhỏ dưới những thân cây khổng lồ, khi trong ánh nắng và bóng mát lốm đốm khắp chiếc váy trắng nhẹ cùng mái tóc bồng bềnh óng ả.

Ngạn Thư nhìn dòng nước lướt đi, nghĩ đến những con sông nhỏ dưới lớp tuyết chảy trong vùng núi tại chỗ chồng cô đã ra đi. Ngày hè chói chang nóng bức này, nước ở đấy có lạnh không? Cô muốn cởi tất cả ra để lội ở mé sông, để tìm anh ấy. Suy nghĩ điên rồ man dại, Ngạn Thư thấy cõi lòng xót xa vô hạn.

Jim lẽo đẽo theo sau, anh ta trông khổ sở và mệt mỏi. Ngạn Thư hiểu, cô nhắm mắt, hít thở mùi ngan ngát của bụi dương sum suê, hăng hăng và âm ấm. Ngoài kia, một bầy chim duyên dáng đang nối nhau bơi lội. Chúng màu đen, cổ dài và mỏ màu đỏ sáng.

Mạn Kỳ!

Giá như em biết tình yêu đầy đau khổ, em chắc sẽ chọn lấy bình yên. Nhưng tình yêu anh lớn lao quá, em phải làm gì trước cơn sóng dữ xoay vần?

Ngạn Thư chấp tay cầu nguyện. Cô mong lời ước thệ của mình bay đến tận trời xanh.

Phải!

Có lẽ ở đâu đó anh vẫn nghe tiếng em nói và cảm nhận tình yêu em dành cho anh.

Jim lộ vẻ cảm thông. Mặc dù anh ta có hàng tá lí do để về nhà. Tối đó, Jim tìm một ngôi nhà ven sông của người bạn cũ để Ngạn Thư tá túc. Xa ngoại thành không thể ở khách sạn được. Dù gì Ngạn Thư nói thế nào cũng không chịu quay về.

Căn nhà cũ kĩ đơn sơ, bạn Jim cũng khá nghèo khó. Anh ta sống cùng vợ và con cái. Lâu lắm rồi mới gặp nhau, họ kể biết bao câu chuyện thuở thiếu thời.

Người vợ trẻ dẫn Ngạn Thư vào căn phòng nhỏ để nghỉ ngơi. Sự hiếu khách chân thành khiến cô cảm động. Cô quét sơ căn phòng rồi cầm nến đi xem quanh nhà.

Bước qua bậc tam cấp có bìm bìm bao phủ, thử đẩy cánh cửa cô trông thấy mạng nhện một góc. Hàng trăm con muỗi bay vo ve.

Cô bước ra ngoài, tắt đèn, chờ cho mắt mình quen với bóng tối.

Đêm lặng lẽ, dịu dàng. Bầu trời lấp lánh ánh sao nên không hoàn toàn tối hẳn. Dải ngân hà chạy dài, sáng nhạt nhòa cùng bóng tối vẫy vùng khắp trái tim cô.

Nhớ dáng vẻ An Hựu, lòng cô lại nhói đau. Là hắn yêu cô nhưng tình yêu điên dại của kẻ đến sau. Mạn Kỳ không ở đây, lúc đau khổ nhất cô chỉ cần anh bên cạnh. Chỉ anh mà thôi.

Cởi giày và tất, cô đặt bên cạnh bậc thềm phía sau. Jim hiển nhiên nghĩ cô đang ngủ, anh ta mãi chuyện trò thâu đêm. Ngạn Thư từng bước thả đôi chân trần xuống sông. Đất vẫn toát hơi nóng của ban ngày, cô cảm thấy nó như sống động dưới đôi chân mình. Cây nguyệt quế với những đóa hoa chập chờn tựa ánh sao mờ nhạt, tỏa hương ngạt ngào trong không khí.

Ngạn Thư thận trọng leo xuống nước. Cảm giác mượt mà, mát rượi quanh mắt cá chân cô. Cát thì chắc và không có cỏ dại. Sóng gợn lăn tăn, một ánh sao run run phản chiếu rồi vỡ ra như những mảnh pha lê lấp lánh.

Hàng cây dương bên bờ sông đối diện làm thành một bức tường đen, không phân biệt được với bờ sông rắn chắc. Làn nước chảy giữa hai bàn chân cô và màu đen đó với những ngôi sao như các viên đá quý trên bờ ngực tròn của phụ nữ.

Từ cội nguồn xa xôi, dòng sông chảy về biển cả xa lạ. Lần đầu tiên, cô cảm thấy sự tuôn chảy vô tận của nó thật hết sức kỳ diệu. Giống tình yêu cô lúc này, bùng cháy vỡ òa xúc cảm.

Dòng sông vẫn lặng lẽ. Thế rồi có một âm thanh không nghe rõ được, từ trên không và từ bầu trời sâu thẳm vọng xuống.

Cô cố mở mắt nhìn lên trên, cảm thấy hơn là trông thấy, từng ánh sao mờ nhạt cùng tiếng đôi cánh lớn vỗ nhanh.

Những con vịt trời!

Chúng đang bay đến một vũng nước ẩn khuất, bí mật nào đó.

Khi tiếng kỳ lạ từ ánh sao rơi xuống đó tắt đi, cô vẫn còn thơ thẩn một mình bên bờ sông.

Thế giới rộng lớn như thế, vậy mà em gặp được anh. Thế giới nhỏ bé như thế, sao em đánh mất anh? Thế giới rộng lớn là thế, nhưng em không thể quên được anh. Thế giới nhỏ bé là thế, sao em không thể gặp lại anh?

 

Chương 17: Mắt hạ buồn thương

Bấm để xem

Trận gió mùa hạ cuốn trôi cánh tử đằng bay mãi phía xa xăm. Cơn mưa trút xuống tí tách những điệp khúc lạnh lẽo cả tâm hồn. Từng hạt long lanh rơi tựa dòng lệ buồn thương âm ỉ chảy trong tim.

Ngạn Thư vẫn ngồi đó, bên ô cửa sổ hiền hòa. Mái tóc bồng bềnh và đôi mắt như ánh sao đêm. Jim lơ đãng nhìn qua, anh ta chắc hẳn sẽ yên tâm về nhà. Ít nhất Ngạn Thư thôi không đi tìm Mạn Kỳ một mình nữa. Mọi chuyện bỗng bình yên đến lạ.

Lặng lẽ vào ô tô, Jim lái vòng qua ngã rẽ. Con đường nhựa mới tinh mang mùi hăng hắc cùng với cơn mưa buốt giá.

Vào sáng chủ nhật, Tần Lệ Minh đánh điện bảo Ngạn Thư đến. Bà ta vốn dĩ chẳng định mời, chỉ là hôm đó sinh nhật An Hựu nên Vũ Tín Long yêu cầu cả nhà họp mặt.

Không khí đâu gọi gì là vui vẻ khi thiếu Mạn Kỳ. Cậu con trai mất tích như ngồi trên đống lửa, ấy vậy có mỗi ba chồng cô mang tâm trạng âu lo.

An Hựu lén lút nhìn Ngạn Thư. Hắn biết cô ấy không nói chuyện hôm đó cho ai biết. Tuy nhiên, Ngạn Thư hoàn toàn phớt lờ hắn. Thà rằng thể hiện thái độ khó chịu hay cau có, Ngạn Thư xem hắn chẳng khác không khí khiến hắn tủi thân vô cùng.

- Con chào ba!

Ngạn Thư khẽ khàng nói, cô định ra xe để về nhà. Ba chồng cô gật đầu nhẹ nhàng. Dù sao ông ấy cũng hiểu tâm trạng của cô.

Bữa tiệc hôm nay không mời Linh Di. Chắc là ý từ ba chồng cô. Mẹ kế có vẻ chẳng hài lòng nhưng cơ bản là do An Hựu cũng khó lòng yêu mến nổi cô gái đó.

Lái chiếc ô tô qua cổng, Ngạn Thư những tưởng mọi thứ đã kết thúc. Không ngờ ai đó chặn ngay đầu xe, cô đành đạp phanh dừng lại.

Anh Hựu?

Anh ta chưa dừng ý định buông tha cô. Ngạn Thư chau mày, cô kiên nhẫn xem hắn định làm gì.

- Nói chuyện một chút được không em?

An Hựu gõ gõ cửa kính ô tô, Ngạn Thư ngán ngẩm hít một hơi dài. Cô nhấn ga chạy thẳng.

- Ngạn Thư!

Giọng An Hựu văng vẳng đằng sau, Ngạn Thư chán nản và khó chịu. Gã anh chồng không hiểu chuyện này khiến cô mệt mỏi vô cùng. Cô thấy buồn tủi, thấy nhớ Mạn Kỳ biết bao.

...

Ngày đầy nắng, không khí tập đoàn Tín Vĩ bình yên trở lại. Nếu xét theo khía cạnh nào đó thì từ lúc Vũ Tín Long quay về, mọi thứ mới gọi là yên bình.

Trên ban công sân thượng, Linh Di đã nhìn thấy bóng dáng Ngạn Thư gần khuôn viên tòa nhà. Một chút gì đó buồn bực, cô ta lấy điện thoại ra nhấn phím. Lát sau, chiếc ô tô trắng phau xuất hiện trước cổng lớn tập đoàn.

- Cô Lý! Cô Lý!

Đám phóng viên tràn tới đột ngột. Ngạn Thư chưa trở tay kịp. Cứ như cánh nhà báo luôn rình rập nhất cử nhất động của cô.

- Chuyện hôn nhân của cô thế nào rồi ạ? Cô có thể cho mọi người biết được không?

- Cô Lý! Kẻ thứ ba cô định xử thế nào?

Bao câu hỏi dồn dập làm Ngạn Thư đau đầu. Cô xua tay bảo:

- Xin lỗi! Tôi không khỏe! Hẹn các bạn khi khác!

- Cô Lý! Cô bị stress vì Tổng giám đốc ạ?

Một phóng viên khác ác ý hỏi. Ngạn Thư sắp mất kiểm soát. Mặt cô đỏ bừng vì giận. Lúc này, Linh Di bỗng chen vào đám phóng viên giải vây cho cô.

- Mong mọi người tránh ra! Cô ấy đang mệt!

Linh Di dang tay che chở để Ngạn Thư chạy nhanh về phía ô tô. Có trời mới biết cô ta tốt bụng như thế nào! Ngạn Thư bất đắc dĩ nhận lòng tốt của Linh Di. Cô phóng ô tô mất hút sau lộ lớn.

Tối hôm đó, Linh Di gọi điện mời Ngạn Thư đi uống cà phê. Tâm trạng không tốt lại gặp chuyện chẳng như ý, Ngạn Thư nặng nề chấp nhận cuộc hẹn này.

Linh Di đợi cô ngay tiệm cà phê gần nhà. Cũng không phải lái xe đi xa, chỉ đôi ba bước cuốc bộ là tới. Sắc mặt cô ta có vẻ xanh xao, cứ như đánh khá nhiều phấn nền. Làn môi cố ý tô lòng nhạt. Nhìn tổng thể vô cùng nhạt nhòa, khác hẳn lúc sáng.

- Chị ổn chưa ạ?

Cô ta hỏi thật nhẹ nhàng. Nụ cười luôn gây cảm giác giả tạo. Nếu nhận đóng vai chính trong phim, ắt hẳn Linh Di sẽ vào vai phản diện thành công nhất. Ngạn Thư thật tâm tốt bụng, cô có bao giờ nghĩ xấu ai bao giờ. Nhưng rõ ràng sự khó chịu không hề buông tha, họa chăng chỉ là nỗi hờn ghen của phụ nữ?

- Tôi vẫn khỏe! Cảm ơn cô chuyện lúc sáng nhé!

Ngạn Thư nói giọng đều đều. Cô thấy cuộc nói chuyện nhạt nhẽo kia về cơ bản là thay lời cảm ơn lòng tốt bụng mà Linh Di mang đến. Chẳng hiểu sao Ngạn Thư chấp nhận nó không nổi. Cô ước mình chẳng được cô ta giúp, một ai đó tốt hơn chẳng hạn.

- Chị à! Em xin lỗi vì trước đây gây phiền hà cho chị! Em muốn mời chị tới để xin lỗi! Mong chị rộng lòng tha thứ cho em!

Linh Di bỗng nắm bàn tay Ngạn Thư, hai mắt đỏ hoe. Giọng nói nghèn nghẹn tưởng chừng sắp khóc. Ngạn Thư vô cùng ngỡ ngàng, mọi người xung quanh có vẻ đang nhìn họ.

- À...không...có gì đâu! Sao cô nói thế? Tôi không nghĩ gì cả!

Ngạn Thư thoáng ngập ngừng, Linh Di thấy vậy liền cúi đầu khóc lóc. Cô ta tỏ vẻ ăn năn đến nỗi Ngạn Thư chẳng biết có làm quá mọi chuyện lên không.

- Em xin lỗi!

Linh Di khóc càng to hơn, Ngạn Thư lúng túng thật sự. Cô đến đây đâu phải nhìn Linh Di ngồi khóc than thế này đâu. Quả thực mệt mỏi vô cùng.

- Được rồi! Tôi chưa bao giờ buồn lòng cô! Đừng khóc nữa, người ta nhìn kìa!

Linh Di gạt nước mắt, cô ta sung sướng nhìn Ngạn Thư và nói:

- Thật hả chị? Em...em cảm ơn chị!

Nét vui mừng của cô ta khiến Ngạn Thư khá ngạc nhiên. Mặc dù đầu óc cô bây giờ khó chịu hơn bao giờ hết. Chẳng biết Linh Di thật tâm xin lỗi hay lại bày trò qua mắt thiên hạ. Dòng suy nghĩ cứ cuốn Ngạn Thư vào lối mòn dài đằng đẵng. Nói thế nào cô cũng chán ngán mọi thứ vây quanh mình. Mạn Kỳ là lẽ sống của cô, anh biến mất khỏi nơi đây khác nào đẩy cô xuống bờ vực thẳm.

...

Con mèo trắng trên mái nhà kêu gừ gừ. Nó nhìn Jim qua khung cửa sổ. Chắc nó chẳng quan tâm anh chàng này, chỉ là ánh sáng ấm áp từ căn phòng làm nó thích thú để ý.

Jim tắt điện thoại, anh chưa có ý định ngủ. Hơn mười giờ đêm, bên ngoài tĩnh mịch, chỉ vài con chó còn quẩn quanh chân tường. Ánh mắt lơ đãng trông ra phía xa cửa sổ, khoảng trời đầy sao cùng không gian vô tận. Jim chợt thấy chút lạc lõng, cô đơn.

Anh nhớ hình ảnh bờ hồ nơi công viên. Những đứa trẻ chạy loanh quanh và công nhân sửa chữa.

Chỉ có Vũ Mạn Kỳ mới hứng thú nơi này!

Jim buông tiếng thở dài ảo não. Dường như trong lòng nổi lên cơn gió, anh muốn làm điều gì đó cho em họ. Con mèo trên mái nhà chợt gầm gừ lên, Jim giật mình nhìn ra ngoài. Cái bóng trắng lướt qua như ảo ảnh, Jim mở to mắt và bật tung cửa sổ.

 

Chương 18: Như gió như mây

Bấm để xem

Tiếng chuông gió trong trẻo bên ngoài ô cửa sổ. Ánh ban mai len lỏi qua những tàn cây, từng kẽ lá lấp lánh như những ngôi sao trên trời. Ngạn Thư đứng nhìn một lúc, cô vẫn chờ đợi cảm giác ngày xưa trở lại.

Phải! Một thứ tình cảm yêu đương mãnh liệt không thể dập tắt. Cô đã chiến đấu và cùng anh vượt qua tất cả.

Sẽ có lúc phải đối mặt với những lựa chọn. Hoặc để anh ấy ra đi, cất nỗi đau vào tận sâu trái tim. Hoặc quyết tâm tìm anh ấy, dù có đi đến nơi góc biển chân trời...

Chiếc ô tô dần lăn bánh. Nẻo đường cô đi như phủ đầy vết xe hơi mòn mỏi. Cô biết sự kiếm tìm kia quả thực vô ích. Ngay đến cảnh sát đã vào cuộc nhưng tin tức về Mạn Kỳ chẳng thấy đâu.

Màn sương e ấp tan dần khỏi khung trời thành phố. Cơn gió mùa hạ thoang thoảng mùi hương hoa cỏ và những chiếc lá rơi. Ngạn Thư rẽ hướng về phía đường bờ biển. Hy vọng nhỏ nhoi nhưng âm ỉ cháy trong tim.

Đến đây khá nhiều lần, cô gần như nhớ tên được mấy chiếc tàu lớn. Bầu trời tĩnh lặng quá, mọi thứ trống trải chẳng biết làm gì bây giờ.

Reng! Reng! Reng!

Chuông điện thoại kêu vang, Ngạn Thư vội mở túi xách. Là cuộc gọi từ anh chàng trợ lý.

- A lô!

- Chị! Có chuyện rồi! Đừng ra khỏi nhà giúp em!

- Sao cơ?

Ngạn Thư sửng sốt, cô không đủ kiên nhẫn nghe anh trợ lý nói hết. Cứ thế vào ngay trong xe mà chạy đi.

Đúng là mọi thứ đâu phải tình cờ. Ngạn Thư cảm giác mình bị ai đó đeo bám đằng sau. Mấy chiếc xe phóng viên phóng đi như bão cuốn.

Ngạn Thư tìm cách cắt đuôi họ. Chẳng hiểu sao đám người kia thích chen chân vào cuộc sống của cô. Rốt cuộc làm dâu hào môn là mất tự do à?

Két!!!

Cú đạp thắng cực gắt, một bà cụ đột ngột sang đường. Tim Ngạn Thư suýt vỡ ra khỏi lồng ngực. Cô cố bình tĩnh mở cửa xe, hỏi thăm bà ấy.

- Không sao, bà không sao! Xin lỗi cháu nhé!

Bà cụ móm mém cười rồi bước lên vỉa hè, Ngạn Thư yên tâm rời đi. Đám phóng viên chẳng chịu buông tha, mấy chốc thì về tới gần trung tâm thương mại.

- A lô!

Ngạn Thư gấp rút trả lời cuộc gọi. Có vẻ anh trợ lý đứng ngồi không yên. Cô dĩ nhiên chẳng định lộ diện ngay tại công ty, nhưng...

Màn hình lớn của trung tâm thương mại chật kín người vây quanh. Ngạn Thư đang trong xe, cô nhìn qua cửa kính.

Đó đâu phải nhầm lẫn?

Hàng trăm người chen chúc nhau cố xem cho kì được tin tức nóng hổi về tập đoàn Tín Vĩ.

Ngạn Thư thất thần đẩy cửa. Cô không thể hiểu, cô không thể tin, tất cả đều ập vào mình như trận cuồng phong dữ tợn.

Đoạn phim Mạn Kỳ bị chuốc thuốc ở khách sạn và cả cảnh Linh Di khóc lóc ầm ĩ, cúi đầu cầu xin cô tha thứ. Bỗng dưng từ người bị hại, cô lại trở thành nhân vật phản diện bất đắc dĩ.

Trò chơi tiếp tục tái diễn. Không gian chung quanh chợt ngưng đọng dị thường. Cô thấy mình ở giữa khoảng trời đơn độc ấy. Buồn tủi, chua xót và chịu đựng.

Người ta nhận ra cô. Máy ảnh liên tục phát sáng. Nó đâu khác vầng hào quang lấp lánh của các minh tinh. Đúng thực cô chẳng phải ngôi sao mà là cái cớ để người ta đẩy chồng cô rơi xuống vực thẳm.

Hình ảnh người đàn ông say rượu nằm vật trên giường. Ánh mắt cô đơn, khổ sở khi vợ lạnh nhạt. Tháng ngày sống trầm uất hệt kẻ uống phải thuốc sầu bi, Mạn Kỳ của cô dần nhạt phai như tách cà phê nguội lạnh.

Đứng nơi lưng chừng hạnh phúc, rồi cô chợt nhận ra nỗi đau anh chất chứa không nói nên lời. Ngạn Thư bé nhỏ, ước mơ cô lớn đến nỗi vòng tay anh chưa đủ sức ôm ấp được. Anh nới lỏng nó để cô có được tự do. Cuối cùng, cô vẫn tự do đấy thôi nhưng... Tình yêu còn lại như liều thuốc độc nhấn chìm tất cả.

Cô không muốn nghe thấy nữa!

Không muốn...

Mọi thứ lặng thinh đến khi tiếng hét kinh hoàng phía xa vọng tới. Ngạn Thư dần ngẩng mặt lên. Cô trông chiếc xe tải lớn đang lao vào mình. Nó rất to, to đến nỗi cô chẳng biết mình đã đứng giữa lộ đầy nguy hiểm.

Hình ảnh hung thần in sâu đáy mắt, cô ngây người sau âm thanh chói tay đó...

Rầm!!!

Chiếc xe tải tông thẳng vô đống hàng hóa chất ngoài trung tâm thương mại. Đám người chết khiếp nhìn vụ tai nạn xảy ra. Họ dồn ánh mắt vào chiếc xe đang bốc khói nghi ngút.

Ngạn Thư nhắm nghiền mắt. Cô ở trong bóng tối một cách tự nguyện. Cơn đau nơi cánh tay và cả thân người tê dại. Chẳng biết định mệnh đối đãi ra sao cho cô.

- Ngạn Thư!

Giọng nói thân quen nhưng chứa chan tình cảm. Hơi ấm và cả mùi hương dịu dàng gợi nhớ về chàng trai nho nhã hôm nào. Nếu mở mắt ra là một giấc mơ thì cô thà cả đời ngập chìm trong bóng tối. Vì nơi đó, cô cảm nhận người cô yêu đang ở bên cạnh cô.

- Em à...

Giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống gương mặt thanh thuần. Ngạn Thư chạm lấy nó, đôi mắt to tròn mở ra.

Mái tóc đen láy và gương mặt yêu thương. Cô chỉ muốn bật dậy, hét thật to và dùng gối đánh anh như mọi khi. Đó là lúc còn mặn nồng êm ấm, là thời điểm yêu nhau chẳng cần biết lí do.

Đôi môi mấp mái cười. Cô khát khao hôn nhẹ lên bờ môi anh. Tình yêu vượt qua rào cản kì diệu thế này sao?

- Mạn Kỳ...

Cô cố thốt ra cái tên có thể níu kéo sự sống của cô quay trở lại. Không phải vì giấc mơ mà phép lạ đang nâng đỡ cho tình yêu đôi lứa.

- Em à... Là anh đây!

Mạn Kỳ kiềm nén cảm xúc. Anh xuất hiện trước con mắt hàng trăm người hiếu kì. Trái tim anh nhói đau, nó đang sắp vỡ nát nếu như mất cô ấy...

Cảm ơn anh đã về với em!

Cô dùng ánh mắt hạnh phúc nói cho anh biết. Tiếc thay, cổ họng nghẹn đắng không thể thốt ra lời. Cô mệt lả dần đi, bóng đêm sẵn sàng vây lấy bất kể lúc nào.

Người ta mong đợi tình yêu kết trái ngọt. Dù xa cách muôn trùng vẫn về lại bên nhau. Anh cuối cùng đã cập bến bờ tình yêu nhưng vòng xoay cuộc đời cuốn em vào định mệnh nghiệt ngã.

Những người đàn ông ngoài kia suy nghĩ gì? Họ vô tâm hay đồng cảm cho cảnh ngộ trước mắt?

Đột nhiên lòng se thắt lại.

Đột nhiên khóe mắt cay cay.

Jim thẫn thờ nhìn giọt nước mắt khổ đau mà Mạn Kỳ trao trọn cho Ngạn Thư. Nó ám ảnh như trái tim ai đó bây giờ.

Giá như ta lạnh lùng hơn, giá như ta vô tâm hơn. Và giá như chúng ta chưa từng xuất hiện trong đời nhau. Chỉ đi ngang nhau một lúc mà sao cuộc đời xót xa thế? Ngã thật rồi! Đau thật rồi! Người là nắng ấm nhưng cũng là cuồng phong, thổi vào đời ta như cơn bão dữ dội. Giấc mộng ru hồn theo năm tháng triền miên.

Hết phần 1. Mời quý độc giả đón đọc phần 2.