Trinh Thám Kẻ Dẫn Hồn - Thạch Kim Thử

CHƯƠNG 10: TÌM VÀO ĐỘNG QUỶ

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Sáng sớm hôm sau đúng theo như dự kiến, Bích Hà liền nhanh chóng đánh thức gọi mọi người trong đoàn tỉnh dậy. Thiện Dũng cũng không ngoại lệ, cho tới lúc này mặt mũi anh ta đã đỡ hẳn nhưng hãy còn sưng to lắm, thế mà không hiểu tại sao vẫn đòi tham gia đi cùng đoàn cho bằng được. Sau đấy đám bạn trẻ liền tạm biệt gia đình nhà báo Vũ Huỳnh rồi lên xe nhanh chóng thẳng hướng núi cấm tiến tới, bỏ mặc ngoài tai hết thảy những lời bà Nơ Lan cố sức khuyên can.

Đoàn các bạn trẻ đi rồi, đứng giữa nhà chỉ còn lại vợ chồng Huỳnh Chi còn đang lo âu bàn bạc:

- Anh à.. em lo lắm anh ạ! Tình hình bệnh tật của mẹ cứ ngày càng thêm nặng, mà trên này thì viện trạm xa xôi phức tạp, lỡ mà mẹ không chịu đựng được thì vợ chồng mình ân hận cả đời.

- Ừ.. thì anh cũng có để ý. Thực đúng là từ hôm cả nhà mình về lại chốn này, bà ngoại thằng Long dường như đã trở bệnh nặng thêm đấy em ạ.

Định rằng là đưa mẹ và em lên đây trú ẩn tránh nạn, nhưng nếu tình hình bệnh tật của mẹ như này thì chắc là vợ chồng mình sẽ phải tính lại, mình không thể ở lại nơi này được đâu em ạ. Anh tính thế này.. về hẳn Hà Nội thì nguy hiểm quá, thôi thì trong một hai ngày tới anh sẽ đưa mẹ và em về dưới thành phố Bắc Kạn, chỗ nhà chú Thanh ấy. Dưới đấy là thành phố.. chả gì thì cơ sở vật chất đoàng hoàng hiện đại, viện chạm đầy đủ anh cũng yên tâm. Sau đấy một vài ngày anh sẽ quay về Hà Nội, sẽ tìm cơ hội bằng mọi giá cứu được con mình an toàn trở về. Anh với thằng Hoành chơi với nhau từ thủa nhỏ, lúc còn để chỏm đến giờ, khả năng trong lúc nhất thời nhẹ dạ nên nó mới đối xử tệ bạc với mình như thế. Chứ anh vẫn tin chắc là nó sẽ hồi tâm chuyển ý, sẽ thay đổi em ạ.

- Thôi đi.. anh ngây thơ quá đấy! Lão ấy vì tiền vì danh lợi mà sẵn lòng bán rẻ lương tâm, có khi bảo giết bố giết mẹ lão ấy cũng dám làm chứ nói gì tới một thằng bạn thân nối khố. Em là em không đồng ý để anh mạo hiểm như thế đâu, đợi một vài ngày theo dõi thêm tình trạng bệnh tình của mẹ cái đã, nếu không ổn thì theo phương án anh nói, đưa mẹ về Bắc Kạn cũng được.

Tiếp tục trở lại với đoàn người các bạn trẻ đang hăm hở vào núi..

Thời tiết sáng nay vô cùng thuận lợi, lại rất chiều lòng người. Trời không nắng không mưa chỉ có mây mù bao phủ giăng giăng trắng khắp núi đồi khiến mọi người vực lại tinh thần càng thêm hăng hái phấn khích hơn hẳn.

Để vào được núi cấm thì quãng đường di chuyển cũng khá xa, mà toàn là vùng núi hoang rừng thẳm cả năm chả thấy bóng người, xe cộ chẳng may hỏng hóc thì chỉ có nước vứt lại. Cả đoàn lên kế hoạch vẫn là dự định sẽ vào thăm thú động "Ngườm Ngao" là điểm đầu tiên, nhưng sau xét theo địa hình thuộc hai hướng đi khác nhau. Thế nên liền quyết định lại, sẽ thẳng đường tiến vào núi "Mắt Thần", may mắn mà tìm được cửa vào Động Quỷ thì khả năng cao sẽ trộm được "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Theo các vị cao niên nơi này kể lại, tiên quả bên trong núi cấm là một trong năm loại quả trường sinh, luôn luôn được chúa Quỷ đêm ngày canh giữ. Nhưng mà những câu chuyện này cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi, giới trẻ ngày nay ai mà còn tin vào điều ấy.

Buổi chiều về tiếp tục của cuộc hành trình, nếu còn thời gian sẽ chạy sang hướng Thác Bản Giốc, sẽ vào trải nghiệm động đá thiên nhiên tuyệt mỹ, động Ngườm Ngao.

Quả nhiên trên suốt chặng đường, cả đoàn thuận lợi di chuyển vào núi không xảy đến bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn. Phải mãi gần trưa mới vào tới đầu con suối cạn, là điểm mốc đánh dấu ranh giới núi cấm với thế giới bên ngoài. Lúc này cả đoàn liền quyết định dừng chân, nghỉ ngơi ăn uống cho lại sức.

Cũng giống như hôm qua trong lúc các bạn là Bích Hà, Cẩm Tú, Nhật Lan đang tranh thủ từng giây từng phút selfie chụp choẹt bung lụa. Riêng Lệ Hằng thì không, cô ngồi một mình trên thân cây khô cách đấy không xa, tự cảm nhận có nỗi buồn chán gì đó thật khó hiểu. Một hồi đang lúc định đứng lên ra xe lấy thêm chút nước, bỗng nhiên đầu váng mắt hoa, trời đất quay cuồng cứ thế tối sầm lại không biết gì nữa. Thật may là mọi người lúc này đang đứng gần đó, vừa thấy Lệ Hằng toàn thân vô lực mềm oặt rồi từ từ gục xuống. Cả đám thấy vậy thì sợ quá, liền vội vàng hùa nhau lao tới đỡ cô dậy lại xức dầu xoa bóp bấm huyệt mãi, cũng phải mất một lúc khá lâu thì Lệ Hằng mới dần tỉnh lại.

Nhưng có một điều rất lạ, mặc dù vừa rồi cô nàng đã ngã ra ngất lịm là vậy, thế mà ngay sau khi hồi tỉnh lại giống như đang tự giả đò vậy, khoẻ re tỉnh táo hẳn bất ngờ. Bích Hà thấy vậy thì ngạc nhiên vội hỏi:

- Lệ Hằng!.. mày bị làm sao vậy? Làm cả bọn sợ quá đấy.. Nếu cảm thấy trong người mệt mỏi thì cứ nghỉ tạm lại đây, chiều về bọn tao sẽ đón.

- Không.. tao không sao đâu.. tao theo được bọn mày mà.

- Có thật không đấy? Tao thấy mày xanh sao da dẻ có vẻ mai mái như gà cắt tiết ấy. Bị cảm rồi đúng không? Thôi quyết định là cứ nghỉ lại ở đây đi, yên tâm là chiều về bọn tao sẽ đón cùng về bản Cọn.

- Ô hay! Cái con bé này.. đã bảo là tao không sao mà lại, mày không thấy tao đang khỏe hơn trâu đây à. Mà chắc do hôm qua tao khó ngủ nên thức mãi đến ba bốn giờ sáng đấy, thành ra vừa rồi chỉ là ngủ gật tí thôi.

- Gớm nữa! Cha nhà mày chứ.. ngủ gật mà cái kiểu như mày thì chắc có ngày bọn tao đến vỡ tim ra mà chết.

- Thôi được rồi.. thế thì chúng ta lên đường thôi, lần này phải bám cho thật chắc con Nhật Lan đấy nhé, cứ mà ngủ gật như nãy rồi ngã xuống đường thì bọn tao không chịu trách nhiệm đâu đấy.

Cả bọn lại được một phen cười đùa đến vỡ cả bụng, sau đấy cũng nhanh chóng hò nhau khởi hành lên đường. Từ nơi này vào núi cũng không còn xa nữa, dựa theo bản đồ địa hình thì cả đoàn đã di chuyển được hơn hai phần ba quãng đường, nếu chạy nhanh thì cũng phải hơn một giờ đồng hồ nữa sẽ vào tới chân núi mắt thần. Quả thực đúng như những gì dự kiến, đoàn người chạy thêm một giờ đồng hồ nữa thì cũng vào được tới gần chân núi. Tuy nhìn bằng mắt thường đã rất gần là vậy nhưng để vào được tận nơi thì hãy còn xa lắm, mà lúc này cả đội chỉ có nước bỏ xe lại rồi lếch thếch tự cuốc bộ thôi. Đường đi đã vô cùng nhỏ hẹp, toàn cây gai cây bụi chi chít giăng ngang dọc khắp chốn, thậm chí có đoạn còn không nhận biết ra lối. Mọi người phải dùng tới dao quắm phát cây thì mới di chuyển lên được, ai không cẩn thận còn bị cào cho rách tướp tay chân mặt mũi, máu chảy luể loại khắp người. Cả bọn cứ vậy đã phải băng rừng vượt suối đi cũng khá lâu, người nào người nấy đã bắt đầu mệt nhoài uể oải, thậm chí còn có người đang muốn bỏ cuộc. Cũng may mới đi thêm được một đoạn nữa thì bỗng Bích Hà bỗng phấn khích reo lên:

- Ôi!.. trời ạ! Đúng là trời giúp chúng ta rồi. Đấy, đấy nhé.. Sắp đến nơi rồi mọi người ơi, mọi người có nghe thấy tiếng thác nước đang đổ xuống ì ầm phải không. Nghe người dân bản địa nói rằng, một khi thấy được thác nước sẽ chắc chắn tìm ra lối vào động quỷ..

Thấy Bích Hà quả quyết nói vậy thì mọi người cũng đã yên tâm và vui vẻ phấn khích lắm, đi cả nửa ngày đường rồi cuối cùng cũng gần đến đích.

- Nào.. thôi nhanh nhanh cái chân lên mọi người ơi, sắp mười hai giờ trưa rồi đấy, không nhanh lên thì chiều nay làm sao mà về bản "Cọn" cho kịp, khéo phải ngủ đường mất.

Sau đấy cả đoàn lại tiếp tục phát cây mở lối, cứ thế hăm hở tiến lên phía trước, lần theo hướng có tiếng thác nước đang đổ ì ầm xa xa sau núi. Nghe rõ và gần lắm rồi, vậy mà cũng phải mất đến hơn một giờ đồng hồ mới vào tới. Đây rồi.. cách chỗ mọi người đứng không xa, một thác nước tự nhiên vô cùng hùng vĩ đang đêm ngày không ngừng đổ xuống, nó chả khác chi một bức rèm ngọc thiên nhiên được tạo hóa ban tặng.

Người bản địa vẫn thường truyền tai rồi kể cho nhau nghe về những chuyện ly kỳ trên miền núi cấm, họ tin rằng vùng đất ấy là chốn thần tiên, phải được sự chấp thuận của thần mới có thể tiến vào được. Từ xa xưa số người được thần tiên cho phép dẫn vào núi là vô cùng ít ỏi, còn những kẻ cố ý tìm kiếm truy cầu mang dã tâm riêng sẽ có những kết cục không hề tốt đẹp, thậm chí phải bỏ lại cái mạng nơi rừng hoang núi thẳm cũng không chừng. Đường vào núi cấm rất khó tìm, hầu hết những kẻ đi vào thường sẽ bị ma bịt mắt khiến họ lòng vòng mãi không sao thoát ra được mắc kẹt lại trong núi rồi chết đói chết khát. Còn những kẻ cứng bóng vía hơn nếu may mắn đúng lúc thần rừng ngủ quên liền sẽ an toàn vào được trong núi. Lúc này sẽ có cơ hội tìm ra cánh cổng mở được động quỷ, đi hết động quỷ sẽ tới được thung lũng thiên thần. Lúc này hứa hẹn bên trong ấy là vô số những loại kỳ trân dị bảo chốn tiên giới, đặc biệt phải kể đến chính là "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Ngay lúc này đây bốn cô gái đam mê cái đẹp đã không còn kiềm chế được nữa, chưa nói gì tới thung lũng tiên, cứ là tại chỗ khe suối mát này chơi đùa thoải mái cái đã. Nước suối trong xanh đến mức khiến mỗi người không tự kiềm chế được, liền tự múc nước suối ấy lên lòng bàn tay rồi uống cho thỏa thích.

Ôi chao!.. đây quả thực đúng là vùng tiên cảnh.. Chưa khi nào họ lại được thưởng thức cảnh sắc thiên nhiên kỳ thú tuyệt đẹp đến thế. Đối với Vinh Thông thì không nói làm gì, nhưng Thiện Dũng lại khác, ngay lúc này anh đã quên hết sự đời, quên luôn bản thân mình còn đang bị thương nặng ở mặt. Anh ta cứ thế lao thẳng xuống khe suối, hai tay vốc lấy nước suối mà táp đầy lên mặt.

- Chao ôi!.. Cẩm Tú lại một phen phải thốt lên trầm trồ cảm thán, ánh mắt cô mơ màng nhìn rừng thông trước mặt với màn sương chiều đang không ngừng giăng phủ bay lãng đãng, kéo dài tới gần cuối chân con thác. Cảnh đẹp chốn này có khác chi một bức tranh thuỷ mạc nên thơ, khiến tâm hồn con người trở nên bay bổng phiêu bồng hơn bao giờ hết. Bức tranh ấy thực không hề đơn điệu, dưới làn sương mỏng là muôn vàn các loài hoa đua nhau khoe sắc, lại hài hòa kết hợp với mảng rừng tùng cổ thụ vươn cao chọc thẳng lên trời, cũng đủ thấy được bức tranh ấy diễm lệ tuyệt sắc đến nhường nào. Bên cạnh đó là những nhánh lan rừng xanh mướt vẫn không ngừng vươn mình bò ra, trải rộng trên nền đá núi chạy dài xuống mãi tận khe sâu.

Từ lúc đến được nơi này Bích Hà vẫn không ngừng tạo dáng, cô quyết không thể bỏ phí một phút một giây. Chỉ tội nhất cho anh chàng Thiện Dũng, máy ảnh kỹ thuật số trong tay chụp choẹt liên tục, khả năng tùy thời bất cứ lúc nào cũng có thể bốc khói bùng cháy lên được.

Trong bốn cô bạn thân thì Lệ Hằng vẫn là người kiệm lời nhất, nhưng lại cực kỳ tinh tế. Từ đầu tới giờ vẫn ham vui cùng chúng bạn, nhưng đột nhiên lại quay qua Bích Hà hỏi lớn:

- Này.. mày cho tao hỏi một câu được không? Liệu rằng đây có phải lần cuối cùng bọn mình được đi chơi cùng nhau không nhỉ?

Vậy mà câu hỏi ấy của cô vừa ra khỏi miệng liền ngay lập tức bị phản bác kịch liệt. Đầu tiên là Cẩm Tú, cô bạn đồng bóng nhất hội. Vừa nghe được vậy liền nổi đóa quát lớn:

- Ơ hay.. cái con bé này lạ thật đấy. Thế làm sao mà chúng ta lại không thể tham gia đi chơi cùng nhau nữa? Thế mày định rằng chuyển khẩu hẳn sang Hollywood định cư đấy hả?

Tiếp tục lại đến Bích Hà, cô xì ra một tiếng rõ dài chế giễu:

- Gớm thật đấy!.. thế ra bạn mình đã trở thành minh tinh màn bạc từ lúc nào ấy nhỉ? Thôi đi.. đừng mơ tưởng hão huyền nữa nhé.. Sau này cho dù mỗi chúng ta có xây dựng gia đình đi nữa, có bận bịu đến thế nào thì cũng vẫn phải sắp xếp thời gian tham gia cùng mọi người đầy đủ.

- Thôi nào.. nhân lúc trời hãy còn sớm, tranh thủ tìm đường vào thung lũng tiên thôi.

Thế nhưng không hiểu làm sao cả đoàn đã di chuyển một khoảng thời gian khá lâu rồi mà đến giờ vẫn cứ loanh quanh mãi nơi thác nước. Cả bọn đã thực sự hoang mang, chả nhẽ đúng là có hiện tượng ma dựng tưởng như dân gian vẫn thường nhắc đến. Sau đấy lại quay qua hỏi lại Bích Hà:

- Bích Hà à!.. Cậu xem có nhầm lẫn gì không đấy? Chúng ta đi cả buổi rồi, mất nhiều thời gian như vậy mà cuối cùng lại về điểm cũ, có thấy cái hang hốc hay động điếc nào đâu.

Cho tới lúc này thì Bích Hà cũng đã cuống quýt cả lên rồi, đang chưa biết xử trí trả lời mọi người ra làm sao thì bỗng Lệ Hằng liền chỉ tay về một hướng rồi reo lên mừng rỡ như đã bắt được vàng:

- Kìa, kia kìa.. mọi người nhìn thấy gì không, chỗ vách đá nơi gần thác nước ấy.. thì ra là một con người bằng xương bằng thịt. Người này từ đầu tới giờ vẫn ngồi im bất động, lại luôn khoác lên mình bộ áo tơi đi mưa đã chuyển màu đục sỉn. Bởi vậy mà ở khoảng cách rất gần như thế mà đám bạn trẻ mãi mới có thể nhận ra. Ngạc nhiên hơn nữa là trong khi trời màu hè nóng nực là thế, vậy mà lão già vẫn đội sùm sụp một cái mũ trùm đầu kín mít khiến không ai có thể nhìn rõ được khuôn mặt mình.

Mà trong lúc nước sôi lửa bỏng như này thì có mấy ai buồn quan tâm tới một lão già ăn mặc kỳ lạ lẩm cẩm như thế cơ chứ, chỉ cần có người để hỏi đường đã là may mắn lắm rồi. Lệ Hằng thì ngày thường vẫn vô cùng kiệm lời, vậy mà không hiểu sao hôm nay lại sốt sắng đến thế, liền chạy tới bên cạnh lão già nọ rồi lễ phép chào hỏi:

- Dạ.. cháu xin chào ông ạ. Ông làm ơn cho chúng cháu hỏi đường có được không ạ?

Lão già nọ tuy nghe có người hỏi mình nhưng vẫn mặc kệ coi như điếc, lão cũng không thèm ngoái đầu lại, miệng cứ liên tục lẩm bẩm một câu gì đó. Lệ Hằng lúc này đang đứng gần lão già nhất, nhưng vẫn không nghe rõ lão lẩm bẩm điều gì, liền gặng hỏi lại:

- Dạ thưa.. cháu không nghe rõ ông nói gì, ông có thể nói lớn hơn được không ạ?

Thế nhưng đột nhiên lão già lại gằn giọng gầm lên giận giữ:

- Về ngay đi! Các người không thuộc nơi này đâu.

- Dạ thưa.. ông nói vậy là sao, ông nói gì thế ạ?

Lệ Hằng không thể tin mình vừa nhận được câu trả lời như vậy từ một ông già. Thế nhưng không dừng lại ở đấy, vẫn với cái giọng giận giữ ông ta quát tiếp:

- Các người mau mau quay lại đi, hãy còn kịp đấy..

Cả bọn nghe vậy đều tái mặt, tự hít sâu một hơi trấn tĩnh, vẻ nao núng đã hiện rõ trên từng gương mặt mọi người. Quái lạ.. ông ta đang nói gì thế nhỉ?

Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, cô tiếp tục chất vấn ông lão:

- Dạ.. nhưng thực sự thì ông vẫn chưa biết là chúng cháu hỏi đường đi đâu mà? Sao câu nào cũng muốn đuổi bọn cháu quay về thế ạ?

Cho tới lúc này thì ông lão đã không còn gằn giọng lên nữa, quay ngoắt hẳn một trăm tám mươi độ luôn, chậm rãi thốt:

- Hừ!.. Các người không nói thì ta đây vẫn biết, thứ khiến các người quan tâm nhất lúc này chả phải là động quỷ và thung lũng tiên hay sao?

Lão sống ở đây cả đời rồi, bị người ta hỏi nhiều nhất cũng chính là câu lối vào thung lũng tiên đấy. Ta thiết nghĩ, chắc các người cũng không phải ngoại lệ đúng không?

Cả bọn nghe ông lão nói trúng tâm điểm thì cũng bất ngờ ngẩn hết cả ra, duy chỉ Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, còn tiếp tục hỏi:

- Dạ thưa.. thế ông ơi.. Vậy động quỷ và thung lũng tiên có thực sự tồn tại không ạ? Mà sao lại có nhiều người đi tìm nó thế ạ?

- Có đấy.. nó thực sự có tồn tại! Nhưng đó cũng chính là thông lộ, là cánh cửa dẫn xuống địa ngục, đi rồi sẽ không thể trở về được đâu. Số người tìm được nó cũng không nhiều lắm đâu, năm nay các người đến đây cũng chỉ là tốp người thứ hai thôi đấy. Có lẽ tốp người trước đó cũng không còn ai giữ được cái mạng nữa rồi.

Cả bọn thấy lão già nãy giờ nói toàn những lời huyễn hoặc vô cùng khó hiểu, liền tám chín phần khẳng định, lão già này thực đã điên khùng dở dại cũng nên.

Bích Hà đang định kéo Lệ Hằng rời đi thì lại nghe Lệ Hằng thắc mắc hỏi tiếp:

- Thưa ông.. thung lũng tiên tươi đẹp là vậy, tại sao mọi người lại ít ghé thăm thế ạ? Vì sao những người đã từng vào đó lại không quảng bá một địa điểm tuyệt đẹp nên thơ như vậy ạ?

- Vì sao ư? Vì rất ít người biết đến thung lũng tiên, còn những kẻ hiếu kỳ dám tiến vào nơi ấy thì chắc chắn giờ này đã chết cả rồi. Có sống mà quay về được thì cũng không ra hồn nữa. Những lời ấy lão già nói hết sức bình thản, cứ như đang thuật lại một sự thật hết sức bình thường vậy.

Ngay lúc này người nào người nấy vừa nghe được những lời như vậy liền hết sức kinh hãi, không rét mà run tự lạnh hết sống lưng. Từng cơn gió núi thổi tới người nào người nấy ai cũng thấy lạnh cả sống lưng. Đến cuối cùng thì vẫn là Lệ Hằng lên tiếng hỏi lại:

- Dạ thưa.. vậy ông cho cháu hỏi thêm ạ? Ông là ai thế ạ? Xin lỗi vì cháu phải hỏi câu này, cháu thấy ông nói tiếng kinh rất chuẩn ạ! Không giống với ngữ âm của người địa phương nơi này..

Nghe Lệ Hằng hỏi ra được một câu hỏi như thế thì cả bọn ai cũng thầm khen, quả thực cô nàng thực sự sắc sảo, rất biết quan sát và suy nghĩ thấu đáo.

- Khá lắm!.. thôi được rồi, vậy thì để lão đây kể lại cho các người được biết.

* * *

Từ nhỏ ta đã lớn lên ở đây, cho tới khi trưởng thành liền rời quê nhà ra thành phố kiếm sống, lúc về già ta mới trở về đây. Muốn có được những tháng an nhàn vui vẻ, vì thế mà ngày ngày lang thang vui thú sông hồ khắp các miền rừng núi. Cho nên có thứ gì lại có thể lọt qua tầm mắt của ta cơ chứ.. Tất cả những người đã từng đi vào động quỷ không sớm thì muộn rồi cũng sẽ chết cả mà thôi. Có thể ta nói ra như vậy thì các người cũng sẽ không tin, nhưng không nhất thiết ta phải dối gạt các người làm gì đâu, còn dọa cho các người sợ thì ta cũng chả hơi đâu làm vậy. Trong bản làng nơi ta sinh sống từ xa xưa các cụ bô lão đã kháo nhau như thế, bản thân ta cũng đã chứng kiến những người quen sau khi vào động quỷ, khi trở ra đã chết tức tưởi không rõ nguyên nhân như thế nào.

- Dạ.. thế người ấy đã chết thế nào ạ?

- À.. những người ấy trước khi chết đều rất đau khổ, cơ thể quằn quại mãi rồi mới chết được, mắt trợn trừng kinh hãi rồi tự thốt ra một câu: "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ"!

Ngày đó ta hãy còn bé lắm nhưng vẫn ý thức được mức độ nghiêm trọng, từng nỗi sợ hãi tột cùng luôn gieo rắc phủ chụp xuống bao con người bé nhỏ trong thôn làng. Trong bản có gia đình ông Tư Báo từ nơi khác mới về đây sinh sống, theo diện cắt cử đi làm kinh tế mới do nhà nước vận động kêu gọi. Vì không tin vào chuyện ma quái, còn nghe được người khác nói rằng trong động quỷ, nơi thung lũng tiên có rất nhiều vàng bạc châu báu. Thế là khăn gói lên đường tìm vào động quỷ, nhưng cuối cùng cũng không sao thoát khỏi số nạn, thân thể cứ vậy khô kiệt dần rồi chết. Trước lúc chết mắt ông ta cứ mở trừng miệng đầy sợ hãi, không ngừng thốt "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ".

Đấy.. đấy là chuyện của mấy mươi năm về trước rồi, còn bây giờ thì khác. Trong những năm gần đây cũng đã thay đổi hết cả, con dân nơi này đều trở nên tham lam ích kỷ, họ không còn thuần phác bình dị như trước nữa. Vì mưu cầu tư lợi đã gạt bỏ ngoài tai hết thảy những lời răn dạy cảnh báo của thần, lũ lượt tự chui đầu vào động quỷ, dâng tặng linh hồn bản thân trở thành miếng mồi thơm ngon béo bổ tuyệt trần cho chúa quỷ nhấm nháp.

Vừa dứt lời bỗng ông lão liền đứng phắt dậy rồi quay hẳn người lại, ông ta gầm lên tức tối đầy hăm dọa:

- Nói tóm lại thì các người có chịu rời khỏi nơi này hay không?

Thật phí lời.. các người thì chắc cũng giống đoàn người tới trước mà thôi. Thế hệ trẻ các người đâu còn biết thế nào gọi là lễ giáo. Cho dù có hỏi thêm nữa thì lão đây cũng quyết không chỉ đường cho các người đâu nhé. Nếu nhất định muốn xông vào đó thì tốt nhất nên dặn dò người thân chuẩn bị lo hậu sự dần đi là vừa. Nói xong câu ấy, ông lão liền dứt khoát xách giỏ cùng cần câu lững thững đi luôn xuống núi.

Cả bọn thấy thế thì tần ngần đứng đó chỉ biết nhìn nhau mãi, Lệ Hằng nhanh trí cầm theo gói thạch rồi vội vàng đuổi theo ông lão, cô nàng tiếp tục gọi lớn:

- Ông ơi.. ông đợi cháu chút đã ạ! Chúng cháu có gói kẹo xin được biếu ông đây ạ.

Ông lão nghe vậy thì dừng lại nhưng vẫn không quay đầu, vẫn trầm tĩnh nói:

- Cô gái! Không phải vì gói kẹo trên tay cô mà lão đây động lòng trắc ẩn đâu nhé. Thế nhưng lão đây vẫn nói cho cô biết, khí sắc cô quá tệ, sợ khó sống qua nổi đêm mai đâu. Tuyệt đối không nên chui vào hang ấy và cũng không được đi qua cái sạn đạo ngầm bên dưới thác nước.

Lệ Hằng nghe ông già nói thế thì toàn thân run bắn, sợ quá bất giác đánh rơi luôn gói thạch xuống đất, miệng lắp bắp:

- Dạ.. dạ thưa ông, sao ông lại nói thế với cháu ạ? Thôi.. thế cháu chào ông, cháu đi đây ông nhé.

Phải đợi cho ông lão đi khỏi khuất hẳn sau rặng cây thì Lệ Hằng mới dần trấn tĩnh, lại thở dài một hơi tự an ủi mình rồi mới quay trở lại chỗ các bạn. Bỗng Nhật Lan từ đầu tới giờ vẫn không nói gì liền vội vàng lên tiếng:

- Thôi.. thôi các cậu ơi, bọn mình mau mau quay lại trở về thôi, tớ không muốn đi vào chỗ chết đâu. Ông già ấy vừa bảo là nếu cố tình chui qua cái hang ấy thì chết chắc..

Nghe vậy thì bỗng Bích Hà bức xúc liền đứng ra rõng rạc nói:

- Nhật Lan.. thế hóa ra cái bằng đại học của cậu quyết ý lót đít nồi hết rồi hay sao mà lại đi tin vào mấy lời nói huyễn hoặc của lão già ấy thế? Tớ thì tớ không tin đâu nhé, mà cứ hỏi thử hai lão nam nhân quân tử của chúng ta xem, liệu rằng họ có tin hay không. Nếu hai lão ấy tin vào điều đó thì cứ chặt luôn cái đầu của tớ xuống, sau đấy cứ mang đầu tớ mà trở về.

Cho tới lúc này thì Cẩm Tú mới chen vào:

- Thôi nào các cậu.. mất trật tự quá đấy. Với tớ thì có đi hay không cũng không quan trọng, vả lại chúng ta quanh quẩn cả buổi rồi mà có tìm được cái động điếc nào đâu. Mà thực sự có tìm ra được thì trời cũng sắp tối rồi, đêm tối mịt mùng rồi mò mẫm mà về thì khó khăn khổ sở lắm đấy. Giờ này thì tớ chỉ ao ước là đang ngồi quây quần bên bếp lửa nhà sàn, được thưởng thức một nồi phá lấu lòng bò chính hiệu.

Lại tới lượt Bích Hà.. cô nàng đã không khách khí gì nữa liền hừ lên một tiếng rồi nói:

- Thôi đi.. đừng có mà mơ mộng. Cậu cứ nói thẳng ra là cậu sợ rồi chứ gì? Thế nào Lệ Hằng.. còn cậu thì sao, cậu cho thêm ý kiến đi chứ. Liệu rằng có nên rút quân cho thật êm thấm không đấy?

Thật trái với những gì mà mọi người đang nghĩ, tưởng rằng Lệ Hằng sẽ chốt ra một câu trở về, nào ngờ cô ấy lại nói:

- Đằng nào thì chúng ta cũng đến được tận đây, thôi thì trước lúc trời tối chúng ta cứ cố kiên nhẫn tìm thêm một lượt, nếu vẫn không thấy thì chúng ta quay trở về cũng chưa muộn. Nghe ông lão dọa vậy, lúc đầu thì mình cũng sợ, thế nhưng sau đấy lại càng thấy hứng thú. Còn hai anh thì sao, các anh có sợ hãi gì không ạ?

Vinh Thông lúc này chỉ còn biết cười xòa, lại nhìn qua mọi người khắp lượt mong tìm ra đáp án hài hòa nhất. Còn Thiện Dũng tay vẫn bưng cái mặt sưng lên to như cái thớt, giọng thì đã méo xệch đi, anh ta nói:

- Anh thì anh cũng không tin vào mấy chuyện nhảm nhí ấy đâu, chúng ta đã đi được tới đây rồi, lẽ nào không thể cố thử thêm một chút vận may lần nữa. Nếu quả thực là thung lũng tiên ấy từng tồn tại trên chốn nhân gian, thì anh cũng muốn thu lấy "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả", thưởng thức cái cảm giác trường sinh bất tử nó thế nào.

Thôi thì cứ quyết định như vậy đi nhé, chúng ta sẽ tìm kiếm thêm một lần nữa, để xem có bắt được con ma con quỷ hay là một kẻ dẫn hồn dẫn phách nào không, chứ cứ để mấy lão già nhà quê họ hù dọa cho cũng nhục.

Bỗng Lệ Hằng hét toáng lên, tay cứ trỏ vào làn nước đang đổ xuống ầm ầm từ vách đá:

- Ối trời đất quỷ thần ơi!.. Mọi người nhìn kìa. Kia kìa.. có.. có phải là thần chết đang đứng ở đó quan sát chúng ta hay không?

- Cái gì mà thần chết cơ chứ? Cậu xem nhiều phim kinh dị quá rồi đúng không? Hay là mắc chứng hoang tưởng nặng rồi đấy?

Thế nhưng bỗng Bích Hà cũng lại kêu toáng lên sung sướng, đúng là ngay sau mành nước đang không ngừng xổ bọt trắng xóa mà khi nãy Lệ Hằng vừa trỏ tay, phải nhìn thật kỹ liền phát hiện lờ mờ cửa vào một động đá. Nhìn đồng hồ lúc này mới là bốn giờ ba mươi phút chiều, trời hãy còn nắng sáng đẹp. Sau một hồi thương lượng, cuối cùng cả bọn cũng đã quyết định sẽ tiến nhập khám phá động đá, xem thung lũng tiên có thực sự tồn tại.

Sáng sớm hôm sau đúng theo như dự kiến, Bích Hà liền nhanh chóng đánh thức gọi mọi người trong đoàn tỉnh dậy. Thiện Dũng cũng không ngoại lệ, cho tới lúc này mặt mũi anh ta đã đỡ hẳn nhưng hãy còn sưng to lắm, thế mà không hiểu tại sao vẫn đòi tham gia đi cùng đoàn cho bằng được. Sau đấy đám bạn trẻ liền tạm biệt gia đình nhà báo Vũ Huỳnh rồi lên xe nhanh chóng thẳng hướng núi cấm tiến tới, bỏ mặc ngoài tai hết thảy những lời bà Nơ Lan cố sức khuyên can.

Đoàn các bạn trẻ đi rồi, đứng giữa nhà chỉ còn lại vợ chồng Huỳnh Chi còn đang lo âu bàn bạc:

- Anh à.. em lo lắm anh ạ! Tình hình bệnh tật của mẹ cứ ngày càng thêm nặng, mà trên này thì viện trạm xa xôi phức tạp, lỡ mà mẹ không chịu đựng được thì vợ chồng mình ân hận cả đời.

- Ừ.. thì anh cũng có để ý. Thực đúng là từ hôm cả nhà mình về lại chốn này, bà ngoại thằng Long dường như đã trở bệnh nặng thêm đấy em ạ.

Định rằng là đưa mẹ và em lên đây trú ẩn tránh nạn, nhưng nếu tình hình bệnh tật của mẹ như này thì chắc là vợ chồng mình sẽ phải tính lại, mình không thể ở lại nơi này được đâu em ạ. Anh tính thế này.. về hẳn Hà Nội thì nguy hiểm quá, thôi thì trong một hai ngày tới anh sẽ đưa mẹ và em về dưới thành phố Bắc Kạn, chỗ nhà chú Thanh ấy. Dưới đấy là thành phố.. chả gì thì cơ sở vật chất đoàng hoàng hiện đại, viện chạm đầy đủ anh cũng yên tâm. Sau đấy một vài ngày anh sẽ quay về Hà Nội, sẽ tìm cơ hội bằng mọi giá cứu được con mình an toàn trở về. Anh với thằng Hoành chơi với nhau từ thủa nhỏ, lúc còn để chỏm đến giờ, khả năng trong lúc nhất thời nhẹ dạ nên nó mới đối xử tệ bạc với mình như thế. Chứ anh vẫn tin chắc là nó sẽ hồi tâm chuyển ý, sẽ thay đổi em ạ.

- Thôi đi.. anh ngây thơ quá đấy! Lão ấy vì tiền vì danh lợi mà sẵn lòng bán rẻ lương tâm, có khi bảo giết bố giết mẹ lão ấy cũng dám làm chứ nói gì tới một thằng bạn thân nối khố. Em là em không đồng ý để anh mạo hiểm như thế đâu, đợi một vài ngày theo dõi thêm tình trạng bệnh tình của mẹ cái đã, nếu không ổn thì theo phương án anh nói, đưa mẹ về Bắc Kạn cũng được.

Tiếp tục trở lại với đoàn người các bạn trẻ đang hăm hở vào núi..

Thời tiết sáng nay vô cùng thuận lợi, lại rất chiều lòng người. Trời không nắng không mưa chỉ có mây mù bao phủ giăng giăng trắng khắp núi đồi khiến mọi người vực lại tinh thần càng thêm hăng hái phấn khích hơn hẳn.

Để vào được núi cấm thì quãng đường di chuyển cũng khá xa, mà toàn là vùng núi hoang rừng thẳm cả năm chả thấy bóng người, xe cộ chẳng may hỏng hóc thì chỉ có nước vứt lại. Cả đoàn lên kế hoạch vẫn là dự định sẽ vào thăm thú động "Ngườm Ngao" là điểm đầu tiên, nhưng sau xét theo địa hình thuộc hai hướng đi khác nhau. Thế nên liền quyết định lại, sẽ thẳng đường tiến vào núi "Mắt Thần", may mắn mà tìm được cửa vào Động Quỷ thì khả năng cao sẽ trộm được "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Theo các vị cao niên nơi này kể lại, tiên quả bên trong núi cấm là một trong năm loại quả trường sinh, luôn luôn được chúa Quỷ đêm ngày canh giữ. Nhưng mà những câu chuyện này cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi, giới trẻ ngày nay ai mà còn tin vào điều ấy.

Buổi chiều về tiếp tục của cuộc hành trình, nếu còn thời gian sẽ chạy sang hướng Thác Bản Giốc, sẽ vào trải nghiệm động đá thiên nhiên tuyệt mỹ, động Ngườm Ngao.

Quả nhiên trên suốt chặng đường, cả đoàn thuận lợi di chuyển vào núi không xảy đến bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn. Phải mãi gần trưa mới vào tới đầu con suối cạn, là điểm mốc đánh dấu ranh giới núi cấm với thế giới bên ngoài. Lúc này cả đoàn liền quyết định dừng chân, nghỉ ngơi ăn uống cho lại sức.

Cũng giống như hôm qua trong lúc các bạn là Bích Hà, Cẩm Tú, Nhật Lan đang tranh thủ từng giây từng phút selfie chụp choẹt bung lụa. Riêng Lệ Hằng thì không, cô ngồi một mình trên thân cây khô cách đấy không xa, tự cảm nhận có nỗi buồn chán gì đó thật khó hiểu. Một hồi đang lúc định đứng lên ra xe lấy thêm chút nước, bỗng nhiên đầu váng mắt hoa, trời đất quay cuồng cứ thế tối sầm lại không biết gì nữa. Thật may là mọi người lúc này đang đứng gần đó, vừa thấy Lệ Hằng toàn thân vô lực mềm oặt rồi từ từ gục xuống. Cả đám thấy vậy thì sợ quá, liền vội vàng hùa nhau lao tới đỡ cô dậy lại xức dầu xoa bóp bấm huyệt mãi, cũng phải mất một lúc khá lâu thì Lệ Hằng mới dần tỉnh lại.

Nhưng có một điều rất lạ, mặc dù vừa rồi cô nàng đã ngã ra ngất lịm là vậy, thế mà ngay sau khi hồi tỉnh lại giống như đang tự giả đò vậy, khoẻ re tỉnh táo hẳn bất ngờ. Bích Hà thấy vậy thì ngạc nhiên vội hỏi:

- Lệ Hằng!.. mày bị làm sao vậy? Làm cả bọn sợ quá đấy.. Nếu cảm thấy trong người mệt mỏi thì cứ nghỉ tạm lại đây, chiều về bọn tao sẽ đón.

- Không.. tao không sao đâu.. tao theo được bọn mày mà.

- Có thật không đấy? Tao thấy mày xanh sao da dẻ có vẻ mai mái như gà cắt tiết ấy. Bị cảm rồi đúng không? Thôi quyết định là cứ nghỉ lại ở đây đi, yên tâm là chiều về bọn tao sẽ đón cùng về bản Cọn.

- Ô hay! Cái con bé này.. đã bảo là tao không sao mà lại, mày không thấy tao đang khỏe hơn trâu đây à. Mà chắc do hôm qua tao khó ngủ nên thức mãi đến ba bốn giờ sáng đấy, thành ra vừa rồi chỉ là ngủ gật tí thôi.

- Gớm nữa! Cha nhà mày chứ.. ngủ gật mà cái kiểu như mày thì chắc có ngày bọn tao đến vỡ tim ra mà chết.

- Thôi được rồi.. thế thì chúng ta lên đường thôi, lần này phải bám cho thật chắc con Nhật Lan đấy nhé, cứ mà ngủ gật như nãy rồi ngã xuống đường thì bọn tao không chịu trách nhiệm đâu đấy.

Cả bọn lại được một phen cười đùa đến vỡ cả bụng, sau đấy cũng nhanh chóng hò nhau khởi hành lên đường. Từ nơi này vào núi cũng không còn xa nữa, dựa theo bản đồ địa hình thì cả đoàn đã di chuyển được hơn hai phần ba quãng đường, nếu chạy nhanh thì cũng phải hơn một giờ đồng hồ nữa sẽ vào tới chân núi mắt thần. Quả thực đúng như những gì dự kiến, đoàn người chạy thêm một giờ đồng hồ nữa thì cũng vào được tới gần chân núi. Tuy nhìn bằng mắt thường đã rất gần là vậy nhưng để vào được tận nơi thì hãy còn xa lắm, mà lúc này cả đội chỉ có nước bỏ xe lại rồi lếch thếch tự cuốc bộ thôi. Đường đi đã vô cùng nhỏ hẹp, toàn cây gai cây bụi chi chít giăng ngang dọc khắp chốn, thậm chí có đoạn còn không nhận biết ra lối. Mọi người phải dùng tới dao quắm phát cây thì mới di chuyển lên được, ai không cẩn thận còn bị cào cho rách tướp tay chân mặt mũi, máu chảy luể loại khắp người. Cả bọn cứ vậy đã phải băng rừng vượt suối đi cũng khá lâu, người nào người nấy đã bắt đầu mệt nhoài uể oải, thậm chí còn có người đang muốn bỏ cuộc. Cũng may mới đi thêm được một đoạn nữa thì bỗng Bích Hà bỗng phấn khích reo lên:

- Ôi!.. trời ạ! Đúng là trời giúp chúng ta rồi. Đấy, đấy nhé.. Sắp đến nơi rồi mọi người ơi, mọi người có nghe thấy tiếng thác nước đang đổ xuống ì ầm phải không. Nghe người dân bản địa nói rằng, một khi thấy được thác nước sẽ chắc chắn tìm ra lối vào động quỷ..

Thấy Bích Hà quả quyết nói vậy thì mọi người cũng đã yên tâm và vui vẻ phấn khích lắm, đi cả nửa ngày đường rồi cuối cùng cũng gần đến đích.

- Nào.. thôi nhanh nhanh cái chân lên mọi người ơi, sắp mười hai giờ trưa rồi đấy, không nhanh lên thì chiều nay làm sao mà về bản "Cọn" cho kịp, khéo phải ngủ đường mất.

Sau đấy cả đoàn lại tiếp tục phát cây mở lối, cứ thế hăm hở tiến lên phía trước, lần theo hướng có tiếng thác nước đang đổ ì ầm xa xa sau núi. Nghe rõ và gần lắm rồi, vậy mà cũng phải mất đến hơn một giờ đồng hồ mới vào tới. Đây rồi.. cách chỗ mọi người đứng không xa, một thác nước tự nhiên vô cùng hùng vĩ đang đêm ngày không ngừng đổ xuống, nó chả khác chi một bức rèm ngọc thiên nhiên được tạo hóa ban tặng.

Người bản địa vẫn thường truyền tai rồi kể cho nhau nghe về những chuyện ly kỳ trên miền núi cấm, họ tin rằng vùng đất ấy là chốn thần tiên, phải được sự chấp thuận của thần mới có thể tiến vào được. Từ xa xưa số người được thần tiên cho phép dẫn vào núi là vô cùng ít ỏi, còn những kẻ cố ý tìm kiếm truy cầu mang dã tâm riêng sẽ có những kết cục không hề tốt đẹp, thậm chí phải bỏ lại cái mạng nơi rừng hoang núi thẳm cũng không chừng. Đường vào núi cấm rất khó tìm, hầu hết những kẻ đi vào thường sẽ bị ma bịt mắt khiến họ lòng vòng mãi không sao thoát ra được mắc kẹt lại trong núi rồi chết đói chết khát. Còn những kẻ cứng bóng vía hơn nếu may mắn đúng lúc thần rừng ngủ quên liền sẽ an toàn vào được trong núi. Lúc này sẽ có cơ hội tìm ra cánh cổng mở được động quỷ, đi hết động quỷ sẽ tới được thung lũng thiên thần. Lúc này hứa hẹn bên trong ấy là vô số những loại kỳ trân dị bảo chốn tiên giới, đặc biệt phải kể đến chính là "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Ngay lúc này đây bốn cô gái đam mê cái đẹp đã không còn kiềm chế được nữa, chưa nói gì tới thung lũng tiên, cứ là tại chỗ khe suối mát này chơi đùa thoải mái cái đã. Nước suối trong xanh đến mức khiến mỗi người không tự kiềm chế được, liền tự múc nước suối ấy lên lòng bàn tay rồi uống cho thỏa thích.

Ôi chao!.. đây quả thực đúng là vùng tiên cảnh.. Chưa khi nào họ lại được thưởng thức cảnh sắc thiên nhiên kỳ thú tuyệt đẹp đến thế. Đối với Vinh Thông thì không nói làm gì, nhưng Thiện Dũng lại khác, ngay lúc này anh đã quên hết sự đời, quên luôn bản thân mình còn đang bị thương nặng ở mặt. Anh ta cứ thế lao thẳng xuống khe suối, hai tay vốc lấy nước suối mà táp đầy lên mặt.

- Chao ôi!.. Cẩm Tú lại một phen phải thốt lên trầm trồ cảm thán, ánh mắt cô mơ màng nhìn rừng thông trước mặt với màn sương chiều đang không ngừng giăng phủ bay lãng đãng, kéo dài tới gần cuối chân con thác. Cảnh đẹp chốn này có khác chi một bức tranh thuỷ mạc nên thơ, khiến tâm hồn con người trở nên bay bổng phiêu bồng hơn bao giờ hết. Bức tranh ấy thực không hề đơn điệu, dưới làn sương mỏng là muôn vàn các loài hoa đua nhau khoe sắc, lại hài hòa kết hợp với mảng rừng tùng cổ thụ vươn cao chọc thẳng lên trời, cũng đủ thấy được bức tranh ấy diễm lệ tuyệt sắc đến nhường nào. Bên cạnh đó là những nhánh lan rừng xanh mướt vẫn không ngừng vươn mình bò ra, trải rộng trên nền đá núi chạy dài xuống mãi tận khe sâu.

Từ lúc đến được nơi này Bích Hà vẫn không ngừng tạo dáng, cô quyết không thể bỏ phí một phút một giây. Chỉ tội nhất cho anh chàng Thiện Dũng, máy ảnh kỹ thuật số trong tay chụp choẹt liên tục, khả năng tùy thời bất cứ lúc nào cũng có thể bốc khói bùng cháy lên được.

Trong bốn cô bạn thân thì Lệ Hằng vẫn là người kiệm lời nhất, nhưng lại cực kỳ tinh tế. Từ đầu tới giờ vẫn ham vui cùng chúng bạn, nhưng đột nhiên lại quay qua Bích Hà hỏi lớn:

- Này.. mày cho tao hỏi một câu được không? Liệu rằng đây có phải lần cuối cùng bọn mình được đi chơi cùng nhau không nhỉ?

Vậy mà câu hỏi ấy của cô vừa ra khỏi miệng liền ngay lập tức bị phản bác kịch liệt. Đầu tiên là Cẩm Tú, cô bạn đồng bóng nhất hội. Vừa nghe được vậy liền nổi đóa quát lớn:

- Ơ hay.. cái con bé này lạ thật đấy. Thế làm sao mà chúng ta lại không thể tham gia đi chơi cùng nhau nữa? Thế mày định rằng chuyển khẩu hẳn sang Hollywood định cư đấy hả?

Tiếp tục lại đến Bích Hà, cô xì ra một tiếng rõ dài chế giễu:

- Gớm thật đấy!.. thế ra bạn mình đã trở thành minh tinh màn bạc từ lúc nào ấy nhỉ? Thôi đi.. đừng mơ tưởng hão huyền nữa nhé.. Sau này cho dù mỗi chúng ta có xây dựng gia đình đi nữa, có bận bịu đến thế nào thì cũng vẫn phải sắp xếp thời gian tham gia cùng mọi người đầy đủ.

- Thôi nào.. nhân lúc trời hãy còn sớm, tranh thủ tìm đường vào thung lũng tiên thôi.

Thế nhưng không hiểu làm sao cả đoàn đã di chuyển một khoảng thời gian khá lâu rồi mà đến giờ vẫn cứ loanh quanh mãi nơi thác nước. Cả bọn đã thực sự hoang mang, chả nhẽ đúng là có hiện tượng ma dựng tưởng như dân gian vẫn thường nhắc đến. Sau đấy lại quay qua hỏi lại Bích Hà:

- Bích Hà à!.. Cậu xem có nhầm lẫn gì không đấy? Chúng ta đi cả buổi rồi, mất nhiều thời gian như vậy mà cuối cùng lại về điểm cũ, có thấy cái hang hốc hay động điếc nào đâu.

Cho tới lúc này thì Bích Hà cũng đã cuống quýt cả lên rồi, đang chưa biết xử trí trả lời mọi người ra làm sao thì bỗng Lệ Hằng liền chỉ tay về một hướng rồi reo lên mừng rỡ như đã bắt được vàng:

- Kìa, kia kìa.. mọi người nhìn thấy gì không, chỗ vách đá nơi gần thác nước ấy.. thì ra là một con người bằng xương bằng thịt. Người này từ đầu tới giờ vẫn ngồi im bất động, lại luôn khoác lên mình bộ áo tơi đi mưa đã chuyển màu đục sỉn. Bởi vậy mà ở khoảng cách rất gần như thế mà đám bạn trẻ mãi mới có thể nhận ra. Ngạc nhiên hơn nữa là trong khi trời màu hè nóng nực là thế, vậy mà lão già vẫn đội sùm sụp một cái mũ trùm đầu kín mít khiến không ai có thể nhìn rõ được khuôn mặt mình.

Mà trong lúc nước sôi lửa bỏng như này thì có mấy ai buồn quan tâm tới một lão già ăn mặc kỳ lạ lẩm cẩm như thế cơ chứ, chỉ cần có người để hỏi đường đã là may mắn lắm rồi. Lệ Hằng thì ngày thường vẫn vô cùng kiệm lời, vậy mà không hiểu sao hôm nay lại sốt sắng đến thế, liền chạy tới bên cạnh lão già nọ rồi lễ phép chào hỏi:

- Dạ.. cháu xin chào ông ạ. Ông làm ơn cho chúng cháu hỏi đường có được không ạ?

Lão già nọ tuy nghe có người hỏi mình nhưng vẫn mặc kệ coi như điếc, lão cũng không thèm ngoái đầu lại, miệng cứ liên tục lẩm bẩm một câu gì đó. Lệ Hằng lúc này đang đứng gần lão già nhất, nhưng vẫn không nghe rõ lão lẩm bẩm điều gì, liền gặng hỏi lại:

- Dạ thưa.. cháu không nghe rõ ông nói gì, ông có thể nói lớn hơn được không ạ?

Thế nhưng đột nhiên lão già lại gằn giọng gầm lên giận giữ:

- Về ngay đi! Các người không thuộc nơi này đâu.

- Dạ thưa.. ông nói vậy là sao, ông nói gì thế ạ?

Lệ Hằng không thể tin mình vừa nhận được câu trả lời như vậy từ một ông già. Thế nhưng không dừng lại ở đấy, vẫn với cái giọng giận giữ ông ta quát tiếp:

- Các người mau mau quay lại đi, hãy còn kịp đấy..

Cả bọn nghe vậy đều tái mặt, tự hít sâu một hơi trấn tĩnh, vẻ nao núng đã hiện rõ trên từng gương mặt mọi người. Quái lạ.. ông ta đang nói gì thế nhỉ?

Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, cô tiếp tục chất vấn ông lão:

- Dạ.. nhưng thực sự thì ông vẫn chưa biết là chúng cháu hỏi đường đi đâu mà? Sao câu nào cũng muốn đuổi bọn cháu quay về thế ạ?

Cho tới lúc này thì ông lão đã không còn gằn giọng lên nữa, quay ngoắt hẳn một trăm tám mươi độ luôn, chậm rãi thốt:

- Hừ!.. Các người không nói thì ta đây vẫn biết, thứ khiến các người quan tâm nhất lúc này chả phải là động quỷ và thung lũng tiên hay sao?

Lão sống ở đây cả đời rồi, bị người ta hỏi nhiều nhất cũng chính là câu lối vào thung lũng tiên đấy. Ta thiết nghĩ, chắc các người cũng không phải ngoại lệ đúng không?

Cả bọn nghe ông lão nói trúng tâm điểm thì cũng bất ngờ ngẩn hết cả ra, duy chỉ Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, còn tiếp tục hỏi:

- Dạ thưa.. thế ông ơi.. Vậy động quỷ và thung lũng tiên có thực sự tồn tại không ạ? Mà sao lại có nhiều người đi tìm nó thế ạ?

- Có đấy.. nó thực sự có tồn tại! Nhưng đó cũng chính là thông lộ, là cánh cửa dẫn xuống địa ngục, đi rồi sẽ không thể trở về được đâu. Số người tìm được nó cũng không nhiều lắm đâu, năm nay các người đến đây cũng chỉ là tốp người thứ hai thôi đấy. Có lẽ tốp người trước đó cũng không còn ai giữ được cái mạng nữa rồi.

Cả bọn thấy lão già nãy giờ nói toàn những lời huyễn hoặc vô cùng khó hiểu, liền tám chín phần khẳng định, lão già này thực đã điên khùng dở dại cũng nên.

Bích Hà đang định kéo Lệ Hằng rời đi thì lại nghe Lệ Hằng thắc mắc hỏi tiếp:

- Thưa ông.. thung lũng tiên tươi đẹp là vậy, tại sao mọi người lại ít ghé thăm thế ạ? Vì sao những người đã từng vào đó lại không quảng bá một địa điểm tuyệt đẹp nên thơ như vậy ạ?

- Vì sao ư? Vì rất ít người biết đến thung lũng tiên, còn những kẻ hiếu kỳ dám tiến vào nơi ấy thì chắc chắn giờ này đã chết cả rồi. Có sống mà quay về được thì cũng không ra hồn nữa. Những lời ấy lão già nói hết sức bình thản, cứ như đang thuật lại một sự thật hết sức bình thường vậy.

Ngay lúc này người nào người nấy vừa nghe được những lời như vậy liền hết sức kinh hãi, không rét mà run tự lạnh hết sống lưng. Từng cơn gió núi thổi tới người nào người nấy ai cũng thấy lạnh cả sống lưng. Đến cuối cùng thì vẫn là Lệ Hằng lên tiếng hỏi lại:

- Dạ thưa.. vậy ông cho cháu hỏi thêm ạ? Ông là ai thế ạ? Xin lỗi vì cháu phải hỏi câu này, cháu thấy ông nói tiếng kinh rất chuẩn ạ! Không giống với ngữ âm của người địa phương nơi này..

Nghe Lệ Hằng hỏi ra được một câu hỏi như thế thì cả bọn ai cũng thầm khen, quả thực cô nàng thực sự sắc sảo, rất biết quan sát và suy nghĩ thấu đáo.

- Khá lắm!.. thôi được rồi, vậy thì để lão đây kể lại cho các người được biết.

* * *

Từ nhỏ ta đã lớn lên ở đây, cho tới khi trưởng thành liền rời quê nhà ra thành phố kiếm sống, lúc về già ta mới trở về đây. Muốn có được những tháng an nhàn vui vẻ, vì thế mà ngày ngày lang thang vui thú sông hồ khắp các miền rừng núi. Cho nên có thứ gì lại có thể lọt qua tầm mắt của ta cơ chứ.. Tất cả những người đã từng đi vào động quỷ không sớm thì muộn rồi cũng sẽ chết cả mà thôi. Có thể ta nói ra như vậy thì các người cũng sẽ không tin, nhưng không nhất thiết ta phải dối gạt các người làm gì đâu, còn dọa cho các người sợ thì ta cũng chả hơi đâu làm vậy. Trong bản làng nơi ta sinh sống từ xa xưa các cụ bô lão đã kháo nhau như thế, bản thân ta cũng đã chứng kiến những người quen sau khi vào động quỷ, khi trở ra đã chết tức tưởi không rõ nguyên nhân như thế nào.

- Dạ.. thế người ấy đã chết thế nào ạ?

- À.. những người ấy trước khi chết đều rất đau khổ, cơ thể quằn quại mãi rồi mới chết được, mắt trợn trừng kinh hãi rồi tự thốt ra một câu: "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ"!

Ngày đó ta hãy còn bé lắm nhưng vẫn ý thức được mức độ nghiêm trọng, từng nỗi sợ hãi tột cùng luôn gieo rắc phủ chụp xuống bao con người bé nhỏ trong thôn làng. Trong bản có gia đình ông Tư Báo từ nơi khác mới về đây sinh sống, theo diện cắt cử đi làm kinh tế mới do nhà nước vận động kêu gọi. Vì không tin vào chuyện ma quái, còn nghe được người khác nói rằng trong động quỷ, nơi thung lũng tiên có rất nhiều vàng bạc châu báu. Thế là khăn gói lên đường tìm vào động quỷ, nhưng cuối cùng cũng không sao thoát khỏi số nạn, thân thể cứ vậy khô kiệt dần rồi chết. Trước lúc chết mắt ông ta cứ mở trừng miệng đầy sợ hãi, không ngừng thốt "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ".

Đấy.. đấy là chuyện của mấy mươi năm về trước rồi, còn bây giờ thì khác. Trong những năm gần đây cũng đã thay đổi hết cả, con dân nơi này đều trở nên tham lam ích kỷ, họ không còn thuần phác bình dị như trước nữa. Vì mưu cầu tư lợi đã gạt bỏ ngoài tai hết thảy những lời răn dạy cảnh báo của thần, lũ lượt tự chui đầu vào động quỷ, dâng tặng linh hồn bản thân trở thành miếng mồi thơm ngon béo bổ tuyệt trần cho chúa quỷ nhấm nháp.

Vừa dứt lời bỗng ông lão liền đứng phắt dậy rồi quay hẳn người lại, ông ta gầm lên tức tối đầy hăm dọa:

- Nói tóm lại thì các người có chịu rời khỏi nơi này hay không?

Thật phí lời.. các người thì chắc cũng giống đoàn người tới trước mà thôi. Thế hệ trẻ các người đâu còn biết thế nào gọi là lễ giáo. Cho dù có hỏi thêm nữa thì lão đây cũng quyết không chỉ đường cho các người đâu nhé. Nếu nhất định muốn xông vào đó thì tốt nhất nên dặn dò người thân chuẩn bị lo hậu sự dần đi là vừa. Nói xong câu ấy, ông lão liền dứt khoát xách giỏ cùng cần câu lững thững đi luôn xuống núi.

Cả bọn thấy thế thì tần ngần đứng đó chỉ biết nhìn nhau mãi, Lệ Hằng nhanh trí cầm theo gói thạch rồi vội vàng đuổi theo ông lão, cô nàng tiếp tục gọi lớn:

- Ông ơi.. ông đợi cháu chút đã ạ! Chúng cháu có gói kẹo xin được biếu ông đây ạ.

Ông lão nghe vậy thì dừng lại nhưng vẫn không quay đầu, vẫn trầm tĩnh nói:

- Cô gái! Không phải vì gói kẹo trên tay cô mà lão đây động lòng trắc ẩn đâu nhé. Thế nhưng lão đây vẫn nói cho cô biết, khí sắc cô quá tệ, sợ khó sống qua nổi đêm mai đâu. Tuyệt đối không nên chui vào hang ấy và cũng không được đi qua cái sạn đạo ngầm bên dưới thác nước.

Lệ Hằng nghe ông già nói thế thì toàn thân run bắn, sợ quá bất giác đánh rơi luôn gói thạch xuống đất, miệng lắp bắp:

- Dạ.. dạ thưa ông, sao ông lại nói thế với cháu ạ? Thôi.. thế cháu chào ông, cháu đi đây ông nhé.

Phải đợi cho ông lão đi khỏi khuất hẳn sau rặng cây thì Lệ Hằng mới dần trấn tĩnh, lại thở dài một hơi tự an ủi mình rồi mới quay trở lại chỗ các bạn. Bỗng Nhật Lan từ đầu tới giờ vẫn không nói gì liền vội vàng lên tiếng:

- Thôi.. thôi các cậu ơi, bọn mình mau mau quay lại trở về thôi, tớ không muốn đi vào chỗ chết đâu. Ông già ấy vừa bảo là nếu cố tình chui qua cái hang ấy thì chết chắc..

Nghe vậy thì bỗng Bích Hà bức xúc liền đứng ra rõng rạc nói:

- Nhật Lan.. thế hóa ra cái bằng đại học của cậu quyết ý lót đít nồi hết rồi hay sao mà lại đi tin vào mấy lời nói huyễn hoặc của lão già ấy thế? Tớ thì tớ không tin đâu nhé, mà cứ hỏi thử hai lão nam nhân quân tử của chúng ta xem, liệu rằng họ có tin hay không. Nếu hai lão ấy tin vào điều đó thì cứ chặt luôn cái đầu của tớ xuống, sau đấy cứ mang đầu tớ mà trở về.

Cho tới lúc này thì Cẩm Tú mới chen vào:

- Thôi nào các cậu.. mất trật tự quá đấy. Với tớ thì có đi hay không cũng không quan trọng, vả lại chúng ta quanh quẩn cả buổi rồi mà có tìm được cái động điếc nào đâu. Mà thực sự có tìm ra được thì trời cũng sắp tối rồi, đêm tối mịt mùng rồi mò mẫm mà về thì khó khăn khổ sở lắm đấy. Giờ này thì tớ chỉ ao ước là đang ngồi quây quần bên bếp lửa nhà sàn, được thưởng thức một nồi phá lấu lòng bò chính hiệu.

Lại tới lượt Bích Hà.. cô nàng đã không khách khí gì nữa liền hừ lên một tiếng rồi nói:

- Thôi đi.. đừng có mà mơ mộng. Cậu cứ nói thẳng ra là cậu sợ rồi chứ gì? Thế nào Lệ Hằng.. còn cậu thì sao, cậu cho thêm ý kiến đi chứ. Liệu rằng có nên rút quân cho thật êm thấm không đấy?

Thật trái với những gì mà mọi người đang nghĩ, tưởng rằng Lệ Hằng sẽ chốt ra một câu trở về, nào ngờ cô ấy lại nói:

- Đằng nào thì chúng ta cũng đến được tận đây, thôi thì trước lúc trời tối chúng ta cứ cố kiên nhẫn tìm thêm một lượt, nếu vẫn không thấy thì chúng ta quay trở về cũng chưa muộn. Nghe ông lão dọa vậy, lúc đầu thì mình cũng sợ, thế nhưng sau đấy lại càng thấy hứng thú. Còn hai anh thì sao, các anh có sợ hãi gì không ạ?

Vinh Thông lúc này chỉ còn biết cười xòa, lại nhìn qua mọi người khắp lượt mong tìm ra đáp án hài hòa nhất. Còn Thiện Dũng tay vẫn bưng cái mặt sưng lên to như cái thớt, giọng thì đã méo xệch đi, anh ta nói:

- Anh thì anh cũng không tin vào mấy chuyện nhảm nhí ấy đâu, chúng ta đã đi được tới đây rồi, lẽ nào không thể cố thử thêm một chút vận may lần nữa. Nếu quả thực là thung lũng tiên ấy từng tồn tại trên chốn nhân gian, thì anh cũng muốn thu lấy "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả", thưởng thức cái cảm giác trường sinh bất tử nó thế nào.

Thôi thì cứ quyết định như vậy đi nhé, chúng ta sẽ tìm kiếm thêm một lần nữa, để xem có bắt được con ma con quỷ hay là một kẻ dẫn hồn dẫn phách nào không, chứ cứ để mấy lão già nhà quê họ hù dọa cho cũng nhục.

Bỗng Lệ Hằng hét toáng lên, tay cứ trỏ vào làn nước đang đổ xuống ầm ầm từ vách đá:

- Ối trời đất quỷ thần ơi!.. Mọi người nhìn kìa. Kia kìa.. có.. có phải là thần chết đang đứng ở đó quan sát chúng ta hay không?

- Cái gì mà thần chết cơ chứ? Cậu xem nhiều phim kinh dị quá rồi đúng không? Hay là mắc chứng hoang tưởng nặng rồi đấy?

Thế nhưng bỗng Bích Hà cũng lại kêu toáng lên sung sướng, đúng là ngay sau mành nước đang không ngừng xổ bọt trắng xóa mà khi nãy Lệ Hằng vừa trỏ tay, phải nhìn thật kỹ liền phát hiện lờ mờ cửa vào một động đá. Nhìn đồng hồ lúc này mới là bốn giờ ba mươi phút chiều, trời hãy còn nắng sáng đẹp. Sau một hồi thương lượng, cuối cùng cả bọn cũng đã quyết định sẽ tiến nhập khám phá động đá, xem thung lũng tiên có thực sự tồn tại.

Sáng sớm hôm sau đúng theo như dự kiến, Bích Hà liền nhanh chóng đánh thức gọi mọi người trong đoàn tỉnh dậy. Thiện Dũng cũng không ngoại lệ, cho tới lúc này mặt mũi anh ta đã đỡ hẳn nhưng hãy còn sưng to lắm, thế mà không hiểu tại sao vẫn đòi tham gia đi cùng đoàn cho bằng được. Sau đấy đám bạn trẻ liền tạm biệt gia đình nhà báo Vũ Huỳnh rồi lên xe nhanh chóng thẳng hướng núi cấm tiến tới, bỏ mặc ngoài tai hết thảy những lời bà Nơ Lan cố sức khuyên can.

Đoàn các bạn trẻ đi rồi, đứng giữa nhà chỉ còn lại vợ chồng Huỳnh Chi còn đang lo âu bàn bạc:

- Anh à.. em lo lắm anh ạ! Tình hình bệnh tật của mẹ cứ ngày càng thêm nặng, mà trên này thì viện trạm xa xôi phức tạp, lỡ mà mẹ không chịu đựng được thì vợ chồng mình ân hận cả đời.

- Ừ.. thì anh cũng có để ý. Thực đúng là từ hôm cả nhà mình về lại chốn này, bà ngoại thằng Long dường như đã trở bệnh nặng thêm đấy em ạ.

Định rằng là đưa mẹ và em lên đây trú ẩn tránh nạn, nhưng nếu tình hình bệnh tật của mẹ như này thì chắc là vợ chồng mình sẽ phải tính lại, mình không thể ở lại nơi này được đâu em ạ. Anh tính thế này.. về hẳn Hà Nội thì nguy hiểm quá, thôi thì trong một hai ngày tới anh sẽ đưa mẹ và em về dưới thành phố Bắc Kạn, chỗ nhà chú Thanh ấy. Dưới đấy là thành phố.. chả gì thì cơ sở vật chất đoàng hoàng hiện đại, viện chạm đầy đủ anh cũng yên tâm. Sau đấy một vài ngày anh sẽ quay về Hà Nội, sẽ tìm cơ hội bằng mọi giá cứu được con mình an toàn trở về. Anh với thằng Hoành chơi với nhau từ thủa nhỏ, lúc còn để chỏm đến giờ, khả năng trong lúc nhất thời nhẹ dạ nên nó mới đối xử tệ bạc với mình như thế. Chứ anh vẫn tin chắc là nó sẽ hồi tâm chuyển ý, sẽ thay đổi em ạ.

- Thôi đi.. anh ngây thơ quá đấy! Lão ấy vì tiền vì danh lợi mà sẵn lòng bán rẻ lương tâm, có khi bảo giết bố giết mẹ lão ấy cũng dám làm chứ nói gì tới một thằng bạn thân nối khố. Em là em không đồng ý để anh mạo hiểm như thế đâu, đợi một vài ngày theo dõi thêm tình trạng bệnh tình của mẹ cái đã, nếu không ổn thì theo phương án anh nói, đưa mẹ về Bắc Kạn cũng được.

Tiếp tục trở lại với đoàn người các bạn trẻ đang hăm hở vào núi..

Thời tiết sáng nay vô cùng thuận lợi, lại rất chiều lòng người. Trời không nắng không mưa chỉ có mây mù bao phủ giăng giăng trắng khắp núi đồi khiến mọi người vực lại tinh thần càng thêm hăng hái phấn khích hơn hẳn.

Để vào được núi cấm thì quãng đường di chuyển cũng khá xa, mà toàn là vùng núi hoang rừng thẳm cả năm chả thấy bóng người, xe cộ chẳng may hỏng hóc thì chỉ có nước vứt lại. Cả đoàn lên kế hoạch vẫn là dự định sẽ vào thăm thú động "Ngườm Ngao" là điểm đầu tiên, nhưng sau xét theo địa hình thuộc hai hướng đi khác nhau. Thế nên liền quyết định lại, sẽ thẳng đường tiến vào núi "Mắt Thần", may mắn mà tìm được cửa vào Động Quỷ thì khả năng cao sẽ trộm được "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Theo các vị cao niên nơi này kể lại, tiên quả bên trong núi cấm là một trong năm loại quả trường sinh, luôn luôn được chúa Quỷ đêm ngày canh giữ. Nhưng mà những câu chuyện này cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi, giới trẻ ngày nay ai mà còn tin vào điều ấy.

Buổi chiều về tiếp tục của cuộc hành trình, nếu còn thời gian sẽ chạy sang hướng Thác Bản Giốc, sẽ vào trải nghiệm động đá thiên nhiên tuyệt mỹ, động Ngườm Ngao.

Quả nhiên trên suốt chặng đường, cả đoàn thuận lợi di chuyển vào núi không xảy đến bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn. Phải mãi gần trưa mới vào tới đầu con suối cạn, là điểm mốc đánh dấu ranh giới núi cấm với thế giới bên ngoài. Lúc này cả đoàn liền quyết định dừng chân, nghỉ ngơi ăn uống cho lại sức.

Cũng giống như hôm qua trong lúc các bạn là Bích Hà, Cẩm Tú, Nhật Lan đang tranh thủ từng giây từng phút selfie chụp choẹt bung lụa. Riêng Lệ Hằng thì không, cô ngồi một mình trên thân cây khô cách đấy không xa, tự cảm nhận có nỗi buồn chán gì đó thật khó hiểu. Một hồi đang lúc định đứng lên ra xe lấy thêm chút nước, bỗng nhiên đầu váng mắt hoa, trời đất quay cuồng cứ thế tối sầm lại không biết gì nữa. Thật may là mọi người lúc này đang đứng gần đó, vừa thấy Lệ Hằng toàn thân vô lực mềm oặt rồi từ từ gục xuống. Cả đám thấy vậy thì sợ quá, liền vội vàng hùa nhau lao tới đỡ cô dậy lại xức dầu xoa bóp bấm huyệt mãi, cũng phải mất một lúc khá lâu thì Lệ Hằng mới dần tỉnh lại.

Nhưng có một điều rất lạ, mặc dù vừa rồi cô nàng đã ngã ra ngất lịm là vậy, thế mà ngay sau khi hồi tỉnh lại giống như đang tự giả đò vậy, khoẻ re tỉnh táo hẳn bất ngờ. Bích Hà thấy vậy thì ngạc nhiên vội hỏi:

- Lệ Hằng!.. mày bị làm sao vậy? Làm cả bọn sợ quá đấy.. Nếu cảm thấy trong người mệt mỏi thì cứ nghỉ tạm lại đây, chiều về bọn tao sẽ đón.

- Không.. tao không sao đâu.. tao theo được bọn mày mà.

- Có thật không đấy? Tao thấy mày xanh sao da dẻ có vẻ mai mái như gà cắt tiết ấy. Bị cảm rồi đúng không? Thôi quyết định là cứ nghỉ lại ở đây đi, yên tâm là chiều về bọn tao sẽ đón cùng về bản Cọn.

- Ô hay! Cái con bé này.. đã bảo là tao không sao mà lại, mày không thấy tao đang khỏe hơn trâu đây à. Mà chắc do hôm qua tao khó ngủ nên thức mãi đến ba bốn giờ sáng đấy, thành ra vừa rồi chỉ là ngủ gật tí thôi.

- Gớm nữa! Cha nhà mày chứ.. ngủ gật mà cái kiểu như mày thì chắc có ngày bọn tao đến vỡ tim ra mà chết.

- Thôi được rồi.. thế thì chúng ta lên đường thôi, lần này phải bám cho thật chắc con Nhật Lan đấy nhé, cứ mà ngủ gật như nãy rồi ngã xuống đường thì bọn tao không chịu trách nhiệm đâu đấy.

Cả bọn lại được một phen cười đùa đến vỡ cả bụng, sau đấy cũng nhanh chóng hò nhau khởi hành lên đường. Từ nơi này vào núi cũng không còn xa nữa, dựa theo bản đồ địa hình thì cả đoàn đã di chuyển được hơn hai phần ba quãng đường, nếu chạy nhanh thì cũng phải hơn một giờ đồng hồ nữa sẽ vào tới chân núi mắt thần. Quả thực đúng như những gì dự kiến, đoàn người chạy thêm một giờ đồng hồ nữa thì cũng vào được tới gần chân núi. Tuy nhìn bằng mắt thường đã rất gần là vậy nhưng để vào được tận nơi thì hãy còn xa lắm, mà lúc này cả đội chỉ có nước bỏ xe lại rồi lếch thếch tự cuốc bộ thôi. Đường đi đã vô cùng nhỏ hẹp, toàn cây gai cây bụi chi chít giăng ngang dọc khắp chốn, thậm chí có đoạn còn không nhận biết ra lối. Mọi người phải dùng tới dao quắm phát cây thì mới di chuyển lên được, ai không cẩn thận còn bị cào cho rách tướp tay chân mặt mũi, máu chảy luể loại khắp người. Cả bọn cứ vậy đã phải băng rừng vượt suối đi cũng khá lâu, người nào người nấy đã bắt đầu mệt nhoài uể oải, thậm chí còn có người đang muốn bỏ cuộc. Cũng may mới đi thêm được một đoạn nữa thì bỗng Bích Hà bỗng phấn khích reo lên:

- Ôi!.. trời ạ! Đúng là trời giúp chúng ta rồi. Đấy, đấy nhé.. Sắp đến nơi rồi mọi người ơi, mọi người có nghe thấy tiếng thác nước đang đổ xuống ì ầm phải không. Nghe người dân bản địa nói rằng, một khi thấy được thác nước sẽ chắc chắn tìm ra lối vào động quỷ..

Thấy Bích Hà quả quyết nói vậy thì mọi người cũng đã yên tâm và vui vẻ phấn khích lắm, đi cả nửa ngày đường rồi cuối cùng cũng gần đến đích.

- Nào.. thôi nhanh nhanh cái chân lên mọi người ơi, sắp mười hai giờ trưa rồi đấy, không nhanh lên thì chiều nay làm sao mà về bản "Cọn" cho kịp, khéo phải ngủ đường mất.

Sau đấy cả đoàn lại tiếp tục phát cây mở lối, cứ thế hăm hở tiến lên phía trước, lần theo hướng có tiếng thác nước đang đổ ì ầm xa xa sau núi. Nghe rõ và gần lắm rồi, vậy mà cũng phải mất đến hơn một giờ đồng hồ mới vào tới. Đây rồi.. cách chỗ mọi người đứng không xa, một thác nước tự nhiên vô cùng hùng vĩ đang đêm ngày không ngừng đổ xuống, nó chả khác chi một bức rèm ngọc thiên nhiên được tạo hóa ban tặng.

Người bản địa vẫn thường truyền tai rồi kể cho nhau nghe về những chuyện ly kỳ trên miền núi cấm, họ tin rằng vùng đất ấy là chốn thần tiên, phải được sự chấp thuận của thần mới có thể tiến vào được. Từ xa xưa số người được thần tiên cho phép dẫn vào núi là vô cùng ít ỏi, còn những kẻ cố ý tìm kiếm truy cầu mang dã tâm riêng sẽ có những kết cục không hề tốt đẹp, thậm chí phải bỏ lại cái mạng nơi rừng hoang núi thẳm cũng không chừng. Đường vào núi cấm rất khó tìm, hầu hết những kẻ đi vào thường sẽ bị ma bịt mắt khiến họ lòng vòng mãi không sao thoát ra được mắc kẹt lại trong núi rồi chết đói chết khát. Còn những kẻ cứng bóng vía hơn nếu may mắn đúng lúc thần rừng ngủ quên liền sẽ an toàn vào được trong núi. Lúc này sẽ có cơ hội tìm ra cánh cổng mở được động quỷ, đi hết động quỷ sẽ tới được thung lũng thiên thần. Lúc này hứa hẹn bên trong ấy là vô số những loại kỳ trân dị bảo chốn tiên giới, đặc biệt phải kể đến chính là "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả".

Ngay lúc này đây bốn cô gái đam mê cái đẹp đã không còn kiềm chế được nữa, chưa nói gì tới thung lũng tiên, cứ là tại chỗ khe suối mát này chơi đùa thoải mái cái đã. Nước suối trong xanh đến mức khiến mỗi người không tự kiềm chế được, liền tự múc nước suối ấy lên lòng bàn tay rồi uống cho thỏa thích.

Ôi chao!.. đây quả thực đúng là vùng tiên cảnh.. Chưa khi nào họ lại được thưởng thức cảnh sắc thiên nhiên kỳ thú tuyệt đẹp đến thế. Đối với Vinh Thông thì không nói làm gì, nhưng Thiện Dũng lại khác, ngay lúc này anh đã quên hết sự đời, quên luôn bản thân mình còn đang bị thương nặng ở mặt. Anh ta cứ thế lao thẳng xuống khe suối, hai tay vốc lấy nước suối mà táp đầy lên mặt.

- Chao ôi!.. Cẩm Tú lại một phen phải thốt lên trầm trồ cảm thán, ánh mắt cô mơ màng nhìn rừng thông trước mặt với màn sương chiều đang không ngừng giăng phủ bay lãng đãng, kéo dài tới gần cuối chân con thác. Cảnh đẹp chốn này có khác chi một bức tranh thuỷ mạc nên thơ, khiến tâm hồn con người trở nên bay bổng phiêu bồng hơn bao giờ hết. Bức tranh ấy thực không hề đơn điệu, dưới làn sương mỏng là muôn vàn các loài hoa đua nhau khoe sắc, lại hài hòa kết hợp với mảng rừng tùng cổ thụ vươn cao chọc thẳng lên trời, cũng đủ thấy được bức tranh ấy diễm lệ tuyệt sắc đến nhường nào. Bên cạnh đó là những nhánh lan rừng xanh mướt vẫn không ngừng vươn mình bò ra, trải rộng trên nền đá núi chạy dài xuống mãi tận khe sâu.

Từ lúc đến được nơi này Bích Hà vẫn không ngừng tạo dáng, cô quyết không thể bỏ phí một phút một giây. Chỉ tội nhất cho anh chàng Thiện Dũng, máy ảnh kỹ thuật số trong tay chụp choẹt liên tục, khả năng tùy thời bất cứ lúc nào cũng có thể bốc khói bùng cháy lên được.

Trong bốn cô bạn thân thì Lệ Hằng vẫn là người kiệm lời nhất, nhưng lại cực kỳ tinh tế. Từ đầu tới giờ vẫn ham vui cùng chúng bạn, nhưng đột nhiên lại quay qua Bích Hà hỏi lớn:

- Này.. mày cho tao hỏi một câu được không? Liệu rằng đây có phải lần cuối cùng bọn mình được đi chơi cùng nhau không nhỉ?

Vậy mà câu hỏi ấy của cô vừa ra khỏi miệng liền ngay lập tức bị phản bác kịch liệt. Đầu tiên là Cẩm Tú, cô bạn đồng bóng nhất hội. Vừa nghe được vậy liền nổi đóa quát lớn:

- Ơ hay.. cái con bé này lạ thật đấy. Thế làm sao mà chúng ta lại không thể tham gia đi chơi cùng nhau nữa? Thế mày định rằng chuyển khẩu hẳn sang Hollywood định cư đấy hả?

Tiếp tục lại đến Bích Hà, cô xì ra một tiếng rõ dài chế giễu:

- Gớm thật đấy!.. thế ra bạn mình đã trở thành minh tinh màn bạc từ lúc nào ấy nhỉ? Thôi đi.. đừng mơ tưởng hão huyền nữa nhé.. Sau này cho dù mỗi chúng ta có xây dựng gia đình đi nữa, có bận bịu đến thế nào thì cũng vẫn phải sắp xếp thời gian tham gia cùng mọi người đầy đủ.

- Thôi nào.. nhân lúc trời hãy còn sớm, tranh thủ tìm đường vào thung lũng tiên thôi.

Thế nhưng không hiểu làm sao cả đoàn đã di chuyển một khoảng thời gian khá lâu rồi mà đến giờ vẫn cứ loanh quanh mãi nơi thác nước. Cả bọn đã thực sự hoang mang, chả nhẽ đúng là có hiện tượng ma dựng tưởng như dân gian vẫn thường nhắc đến. Sau đấy lại quay qua hỏi lại Bích Hà:

- Bích Hà à!.. Cậu xem có nhầm lẫn gì không đấy? Chúng ta đi cả buổi rồi, mất nhiều thời gian như vậy mà cuối cùng lại về điểm cũ, có thấy cái hang hốc hay động điếc nào đâu.

Cho tới lúc này thì Bích Hà cũng đã cuống quýt cả lên rồi, đang chưa biết xử trí trả lời mọi người ra làm sao thì bỗng Lệ Hằng liền chỉ tay về một hướng rồi reo lên mừng rỡ như đã bắt được vàng:

- Kìa, kia kìa.. mọi người nhìn thấy gì không, chỗ vách đá nơi gần thác nước ấy.. thì ra là một con người bằng xương bằng thịt. Người này từ đầu tới giờ vẫn ngồi im bất động, lại luôn khoác lên mình bộ áo tơi đi mưa đã chuyển màu đục sỉn. Bởi vậy mà ở khoảng cách rất gần như thế mà đám bạn trẻ mãi mới có thể nhận ra. Ngạc nhiên hơn nữa là trong khi trời màu hè nóng nực là thế, vậy mà lão già vẫn đội sùm sụp một cái mũ trùm đầu kín mít khiến không ai có thể nhìn rõ được khuôn mặt mình.

Mà trong lúc nước sôi lửa bỏng như này thì có mấy ai buồn quan tâm tới một lão già ăn mặc kỳ lạ lẩm cẩm như thế cơ chứ, chỉ cần có người để hỏi đường đã là may mắn lắm rồi. Lệ Hằng thì ngày thường vẫn vô cùng kiệm lời, vậy mà không hiểu sao hôm nay lại sốt sắng đến thế, liền chạy tới bên cạnh lão già nọ rồi lễ phép chào hỏi:

- Dạ.. cháu xin chào ông ạ. Ông làm ơn cho chúng cháu hỏi đường có được không ạ?

Lão già nọ tuy nghe có người hỏi mình nhưng vẫn mặc kệ coi như điếc, lão cũng không thèm ngoái đầu lại, miệng cứ liên tục lẩm bẩm một câu gì đó. Lệ Hằng lúc này đang đứng gần lão già nhất, nhưng vẫn không nghe rõ lão lẩm bẩm điều gì, liền gặng hỏi lại:

- Dạ thưa.. cháu không nghe rõ ông nói gì, ông có thể nói lớn hơn được không ạ?

Thế nhưng đột nhiên lão già lại gằn giọng gầm lên giận giữ:

- Về ngay đi! Các người không thuộc nơi này đâu.

- Dạ thưa.. ông nói vậy là sao, ông nói gì thế ạ?

Lệ Hằng không thể tin mình vừa nhận được câu trả lời như vậy từ một ông già. Thế nhưng không dừng lại ở đấy, vẫn với cái giọng giận giữ ông ta quát tiếp:

- Các người mau mau quay lại đi, hãy còn kịp đấy..

Cả bọn nghe vậy đều tái mặt, tự hít sâu một hơi trấn tĩnh, vẻ nao núng đã hiện rõ trên từng gương mặt mọi người. Quái lạ.. ông ta đang nói gì thế nhỉ?

Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, cô tiếp tục chất vấn ông lão:

- Dạ.. nhưng thực sự thì ông vẫn chưa biết là chúng cháu hỏi đường đi đâu mà? Sao câu nào cũng muốn đuổi bọn cháu quay về thế ạ?

Cho tới lúc này thì ông lão đã không còn gằn giọng lên nữa, quay ngoắt hẳn một trăm tám mươi độ luôn, chậm rãi thốt:

- Hừ!.. Các người không nói thì ta đây vẫn biết, thứ khiến các người quan tâm nhất lúc này chả phải là động quỷ và thung lũng tiên hay sao?

Lão sống ở đây cả đời rồi, bị người ta hỏi nhiều nhất cũng chính là câu lối vào thung lũng tiên đấy. Ta thiết nghĩ, chắc các người cũng không phải ngoại lệ đúng không?

Cả bọn nghe ông lão nói trúng tâm điểm thì cũng bất ngờ ngẩn hết cả ra, duy chỉ Lệ Hằng vẫn chưa chịu thua, còn tiếp tục hỏi:

- Dạ thưa.. thế ông ơi.. Vậy động quỷ và thung lũng tiên có thực sự tồn tại không ạ? Mà sao lại có nhiều người đi tìm nó thế ạ?

- Có đấy.. nó thực sự có tồn tại! Nhưng đó cũng chính là thông lộ, là cánh cửa dẫn xuống địa ngục, đi rồi sẽ không thể trở về được đâu. Số người tìm được nó cũng không nhiều lắm đâu, năm nay các người đến đây cũng chỉ là tốp người thứ hai thôi đấy. Có lẽ tốp người trước đó cũng không còn ai giữ được cái mạng nữa rồi.

Cả bọn thấy lão già nãy giờ nói toàn những lời huyễn hoặc vô cùng khó hiểu, liền tám chín phần khẳng định, lão già này thực đã điên khùng dở dại cũng nên.

Bích Hà đang định kéo Lệ Hằng rời đi thì lại nghe Lệ Hằng thắc mắc hỏi tiếp:

- Thưa ông.. thung lũng tiên tươi đẹp là vậy, tại sao mọi người lại ít ghé thăm thế ạ? Vì sao những người đã từng vào đó lại không quảng bá một địa điểm tuyệt đẹp nên thơ như vậy ạ?

- Vì sao ư? Vì rất ít người biết đến thung lũng tiên, còn những kẻ hiếu kỳ dám tiến vào nơi ấy thì chắc chắn giờ này đã chết cả rồi. Có sống mà quay về được thì cũng không ra hồn nữa. Những lời ấy lão già nói hết sức bình thản, cứ như đang thuật lại một sự thật hết sức bình thường vậy.

Ngay lúc này người nào người nấy vừa nghe được những lời như vậy liền hết sức kinh hãi, không rét mà run tự lạnh hết sống lưng. Từng cơn gió núi thổi tới người nào người nấy ai cũng thấy lạnh cả sống lưng. Đến cuối cùng thì vẫn là Lệ Hằng lên tiếng hỏi lại:

- Dạ thưa.. vậy ông cho cháu hỏi thêm ạ? Ông là ai thế ạ? Xin lỗi vì cháu phải hỏi câu này, cháu thấy ông nói tiếng kinh rất chuẩn ạ! Không giống với ngữ âm của người địa phương nơi này..

Nghe Lệ Hằng hỏi ra được một câu hỏi như thế thì cả bọn ai cũng thầm khen, quả thực cô nàng thực sự sắc sảo, rất biết quan sát và suy nghĩ thấu đáo.

- Khá lắm!.. thôi được rồi, vậy thì để lão đây kể lại cho các người được biết.

* * *

Từ nhỏ ta đã lớn lên ở đây, cho tới khi trưởng thành liền rời quê nhà ra thành phố kiếm sống, lúc về già ta mới trở về đây. Muốn có được những tháng an nhàn vui vẻ, vì thế mà ngày ngày lang thang vui thú sông hồ khắp các miền rừng núi. Cho nên có thứ gì lại có thể lọt qua tầm mắt của ta cơ chứ.. Tất cả những người đã từng đi vào động quỷ không sớm thì muộn rồi cũng sẽ chết cả mà thôi. Có thể ta nói ra như vậy thì các người cũng sẽ không tin, nhưng không nhất thiết ta phải dối gạt các người làm gì đâu, còn dọa cho các người sợ thì ta cũng chả hơi đâu làm vậy. Trong bản làng nơi ta sinh sống từ xa xưa các cụ bô lão đã kháo nhau như thế, bản thân ta cũng đã chứng kiến những người quen sau khi vào động quỷ, khi trở ra đã chết tức tưởi không rõ nguyên nhân như thế nào.

- Dạ.. thế người ấy đã chết thế nào ạ?

- À.. những người ấy trước khi chết đều rất đau khổ, cơ thể quằn quại mãi rồi mới chết được, mắt trợn trừng kinh hãi rồi tự thốt ra một câu: "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ"!

Ngày đó ta hãy còn bé lắm nhưng vẫn ý thức được mức độ nghiêm trọng, từng nỗi sợ hãi tột cùng luôn gieo rắc phủ chụp xuống bao con người bé nhỏ trong thôn làng. Trong bản có gia đình ông Tư Báo từ nơi khác mới về đây sinh sống, theo diện cắt cử đi làm kinh tế mới do nhà nước vận động kêu gọi. Vì không tin vào chuyện ma quái, còn nghe được người khác nói rằng trong động quỷ, nơi thung lũng tiên có rất nhiều vàng bạc châu báu. Thế là khăn gói lên đường tìm vào động quỷ, nhưng cuối cùng cũng không sao thoát khỏi số nạn, thân thể cứ vậy khô kiệt dần rồi chết. Trước lúc chết mắt ông ta cứ mở trừng miệng đầy sợ hãi, không ngừng thốt "Quỷ.. Quỷ.. Kẻ dẫn hồn của quỷ".

Đấy.. đấy là chuyện của mấy mươi năm về trước rồi, còn bây giờ thì khác. Trong những năm gần đây cũng đã thay đổi hết cả, con dân nơi này đều trở nên tham lam ích kỷ, họ không còn thuần phác bình dị như trước nữa. Vì mưu cầu tư lợi đã gạt bỏ ngoài tai hết thảy những lời răn dạy cảnh báo của thần, lũ lượt tự chui đầu vào động quỷ, dâng tặng linh hồn bản thân trở thành miếng mồi thơm ngon béo bổ tuyệt trần cho chúa quỷ nhấm nháp.

Vừa dứt lời bỗng ông lão liền đứng phắt dậy rồi quay hẳn người lại, ông ta gầm lên tức tối đầy hăm dọa:

- Nói tóm lại thì các người có chịu rời khỏi nơi này hay không?

Thật phí lời.. các người thì chắc cũng giống đoàn người tới trước mà thôi. Thế hệ trẻ các người đâu còn biết thế nào gọi là lễ giáo. Cho dù có hỏi thêm nữa thì lão đây cũng quyết không chỉ đường cho các người đâu nhé. Nếu nhất định muốn xông vào đó thì tốt nhất nên dặn dò người thân chuẩn bị lo hậu sự dần đi là vừa. Nói xong câu ấy, ông lão liền dứt khoát xách giỏ cùng cần câu lững thững đi luôn xuống núi.

Cả bọn thấy thế thì tần ngần đứng đó chỉ biết nhìn nhau mãi, Lệ Hằng nhanh trí cầm theo gói thạch rồi vội vàng đuổi theo ông lão, cô nàng tiếp tục gọi lớn:

- Ông ơi.. ông đợi cháu chút đã ạ! Chúng cháu có gói kẹo xin được biếu ông đây ạ.

Ông lão nghe vậy thì dừng lại nhưng vẫn không quay đầu, vẫn trầm tĩnh nói:

- Cô gái! Không phải vì gói kẹo trên tay cô mà lão đây động lòng trắc ẩn đâu nhé. Thế nhưng lão đây vẫn nói cho cô biết, khí sắc cô quá tệ, sợ khó sống qua nổi đêm mai đâu. Tuyệt đối không nên chui vào hang ấy và cũng không được đi qua cái sạn đạo ngầm bên dưới thác nước.

Lệ Hằng nghe ông già nói thế thì toàn thân run bắn, sợ quá bất giác đánh rơi luôn gói thạch xuống đất, miệng lắp bắp:

- Dạ.. dạ thưa ông, sao ông lại nói thế với cháu ạ? Thôi.. thế cháu chào ông, cháu đi đây ông nhé.

Phải đợi cho ông lão đi khỏi khuất hẳn sau rặng cây thì Lệ Hằng mới dần trấn tĩnh, lại thở dài một hơi tự an ủi mình rồi mới quay trở lại chỗ các bạn. Bỗng Nhật Lan từ đầu tới giờ vẫn không nói gì liền vội vàng lên tiếng:

- Thôi.. thôi các cậu ơi, bọn mình mau mau quay lại trở về thôi, tớ không muốn đi vào chỗ chết đâu. Ông già ấy vừa bảo là nếu cố tình chui qua cái hang ấy thì chết chắc..

Nghe vậy thì bỗng Bích Hà bức xúc liền đứng ra rõng rạc nói:

- Nhật Lan.. thế hóa ra cái bằng đại học của cậu quyết ý lót đít nồi hết rồi hay sao mà lại đi tin vào mấy lời nói huyễn hoặc của lão già ấy thế? Tớ thì tớ không tin đâu nhé, mà cứ hỏi thử hai lão nam nhân quân tử của chúng ta xem, liệu rằng họ có tin hay không. Nếu hai lão ấy tin vào điều đó thì cứ chặt luôn cái đầu của tớ xuống, sau đấy cứ mang đầu tớ mà trở về.

Cho tới lúc này thì Cẩm Tú mới chen vào:

- Thôi nào các cậu.. mất trật tự quá đấy. Với tớ thì có đi hay không cũng không quan trọng, vả lại chúng ta quanh quẩn cả buổi rồi mà có tìm được cái động điếc nào đâu. Mà thực sự có tìm ra được thì trời cũng sắp tối rồi, đêm tối mịt mùng rồi mò mẫm mà về thì khó khăn khổ sở lắm đấy. Giờ này thì tớ chỉ ao ước là đang ngồi quây quần bên bếp lửa nhà sàn, được thưởng thức một nồi phá lấu lòng bò chính hiệu.

Lại tới lượt Bích Hà.. cô nàng đã không khách khí gì nữa liền hừ lên một tiếng rồi nói:

- Thôi đi.. đừng có mà mơ mộng. Cậu cứ nói thẳng ra là cậu sợ rồi chứ gì? Thế nào Lệ Hằng.. còn cậu thì sao, cậu cho thêm ý kiến đi chứ. Liệu rằng có nên rút quân cho thật êm thấm không đấy?

Thật trái với những gì mà mọi người đang nghĩ, tưởng rằng Lệ Hằng sẽ chốt ra một câu trở về, nào ngờ cô ấy lại nói:

- Đằng nào thì chúng ta cũng đến được tận đây, thôi thì trước lúc trời tối chúng ta cứ cố kiên nhẫn tìm thêm một lượt, nếu vẫn không thấy thì chúng ta quay trở về cũng chưa muộn. Nghe ông lão dọa vậy, lúc đầu thì mình cũng sợ, thế nhưng sau đấy lại càng thấy hứng thú. Còn hai anh thì sao, các anh có sợ hãi gì không ạ?

Vinh Thông lúc này chỉ còn biết cười xòa, lại nhìn qua mọi người khắp lượt mong tìm ra đáp án hài hòa nhất. Còn Thiện Dũng tay vẫn bưng cái mặt sưng lên to như cái thớt, giọng thì đã méo xệch đi, anh ta nói:

- Anh thì anh cũng không tin vào mấy chuyện nhảm nhí ấy đâu, chúng ta đã đi được tới đây rồi, lẽ nào không thể cố thử thêm một chút vận may lần nữa. Nếu quả thực là thung lũng tiên ấy từng tồn tại trên chốn nhân gian, thì anh cũng muốn thu lấy "Mộc Quệ Huyền Linh Tiên Quả", thưởng thức cái cảm giác trường sinh bất tử nó thế nào.

Thôi thì cứ quyết định như vậy đi nhé, chúng ta sẽ tìm kiếm thêm một lần nữa, để xem có bắt được con ma con quỷ hay là một kẻ dẫn hồn dẫn phách nào không, chứ cứ để mấy lão già nhà quê họ hù dọa cho cũng nhục.

Bỗng Lệ Hằng hét toáng lên, tay cứ trỏ vào làn nước đang đổ xuống ầm ầm từ vách đá:

- Ối trời đất quỷ thần ơi!.. Mọi người nhìn kìa. Kia kìa.. có.. có phải là thần chết đang đứng ở đó quan sát chúng ta hay không?

- Cái gì mà thần chết cơ chứ? Cậu xem nhiều phim kinh dị quá rồi đúng không? Hay là mắc chứng hoang tưởng nặng rồi đấy?

Thế nhưng bỗng Bích Hà cũng lại kêu toáng lên sung sướng, đúng là ngay sau mành nước đang không ngừng xổ bọt trắng xóa mà khi nãy Lệ Hằng vừa trỏ tay, phải nhìn thật kỹ liền phát hiện lờ mờ cửa vào một động đá. Nhìn đồng hồ lúc này mới là bốn giờ ba mươi phút chiều, trời hãy còn nắng sáng đẹp. Sau một hồi thương lượng, cuối cùng cả bọn cũng đã quyết định sẽ tiến nhập khám phá động đá, xem thung lũng tiên có thực sự tồn tại.

 

CHƯƠNG 11: LÀ TIÊN HAY LÀ MA?

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Từ bên ngoài nhìn vào chỗ động đá tuy gần, cũng tưởng rằng sẽ rất đơn giản khi di chuyển qua đó, thế nhưng để làm được vậy lại cần đến sự khéo léo từ mỗi người. Bởi vách đá ấy quanh năm ẩm ướt nên rất trơn trượt, mọi người đều phải tách nhau ra đi riêng, cứ men dần mà tiến vào. Bên trong hang động này tối như hũ nút, nếu không có mấy cây đèn pin siêu sáng thì chắc mấy cô nàng đã la toáng lên vì chứng sợ bóng tối chứ không chừng.

Di chuyển bên trong hang động càng lúc càng rộng, tưởng tượng nó cứ loe dần ra chả khác chi như một cái kèn. Nếu để ý kỹ còn thấy được, lòng hang động đang không ngừng chúc dần xuống dưới theo một góc nghiêng khoảng chừng mười đến mười lăm độ.

Sau đấy cả đoàn lại đi thêm một lúc nữa thì liền gặp phải chút khó khăn trở ngại, lòng hang động lại tự nhiên tõe chia ra làm nhiều nhánh nhỏ, chẳng khác chi như cái tổ Ong vậy. Đến lúc này thì Nhật Lan đã cuống quýt cả lên, từ đầu cô đã phản đối không muốn tham gia tiến nhập động quỷ. Vậy mà từ lúc vào đây đến giờ chưa gặp được con quỷ nào, lại còn phải đi lòng vòng mất công mất sức mãi ở đây nữa chứ. Chi bằng cứ rút quân quay trở về bản, tắm giặt cho thỏa thích rồi nghỉ ngơi ngắm núi non hùng vĩ chả sướng hơn sao.

- Thôi thôi các cậu ơi.. mình mệt mỏi lắm rồi. Như thế này thì biết đi vào đường nào cơ chứ.

Thế nhưng Bích Hà vẫn cương quyết lắm, cô hừ lên một tiếng giận dữ, trả treo lại:

- Hừ!.. Chán chuyện.. cậu thì hay thật đấy, chỉ giỏi bàn lùi, từ sau còn lâu đã rủ đâu nữa.

Bỗng cả bọn ngay lập tức đã phải im lặng, chỉ thấy Thiện Dũng đang đưa tay lên miệng ra dấu làm hiệu, suỵt một tiếng rõ dài rồi nói:

- Thôi nào các bạn.. chúng ta sắp thoát khỏi nơi đây được rồi. Tôi nghe không lầm đâu, cách chỗ chúng ta đứng không xa có một thác nước lớn lắm đấy. Nào.. tôi yêu cầu tất cả hãy tắt hết đèn pin của mình đi, chỉ vài phút thôi. Cả bọn nghe Thiện Dũng nói vậy hãy còn bán tín bán nghi lắm, nhưng cuối cùng vẫn cứ làm theo mà tắt hết đèn đóm đi.

Đèn vừa vụt tắt hang động liền lập tức tối sầm lại, nhưng ngay lập tức mọi người đều nhìn thấy rất rõ có một lỗ động phía xa xa đang lờ mờ phát sáng. Thiện Dũng lúc này mới tự đắc nói:

- Được rồi đấy.. các bạn cứ yên tâm tắt hết đèn đi rồi lần theo chỗ phát ra ánh sáng lờ mờ ấy, đích đến đã không còn xa nữa rồi.

- Wow.. anh Dũng thật tài giỏi quá. Làm thế nào mà anh biết được như vậy ạ?

Không để Thiện Dũng kịp nói lời gì, Bích Hà đã hãnh diện chen vào:

- Hứ!.. có gì mà làm khó nổi bạn trai của tớ cơ chứ, mà thực ra cũng không có gì khó hiểu lắm đâu. Thứ nhất thì anh Dũng bẩm sinh đã có đôi tai vô cùng nhạy bén, thính lực cực tốt. Ngưỡng nghe cùng khoảng cách cũng hơn người, liền phát giác cách đây không xa có một thác nước, chứng tỏ chúng ta đã ở rất gần sát với nguồn nước. Thứ hai là khi chúng ta sử dụng đèn pin trong một môi trường tối thế này thì không có khả năng phát hiện phương hướng, vì vậy chỉ cần tắt đèn đi thì bản thân con người liền có khả năng định hướng tốt hơn. Cả bọn nghe vậy thì đều tán thành khen ngợi, quả xứng danh là một cặp song hiệp trên chốn phượt thủ.

Không thể chậm trễ hơn nữa, mọi người cần nhanh chóng lần theo thứ ánh sáng yếu ớt để vượt qua mau đoạn đường hầm nhỏ hẹp tăm tối, thời gian chỉ khoảng chừng như uống hết một chén trà loãng thì cả bọn cũng đã ra khỏi động quỷ.

- Tuyệt vời!.. thật sự không thể tưởng tượng nổi. Đập ngay vào mắt mọi người quả đúng là một thung lũng tiên, cỏ hoa xanh mướt trải dài tít tắp rộng khắp núi đồi.

Bốn cô gái cùng hai chàng trai người nào người nấy sững sờ kinh ngạc, mắt chữ a mồm chữ o mãi không ngậm lại được. Vị trí họ đang đứng lại rất khéo, gần sát ngay chỗ một con thác lớn, từng dòng nước vẫn không ngừng đêm ngày ì ầm đổ xuống.

Nhưng muốn qua được thung lũng tiên bên ấy thì chỉ có nước phải tìm cách băng qua con sông lớn này. Hiện tại cả bọn chưa biết dòng sông này nông sâu ra sao, cũng kiếm đâu ra thuyền bè gì ở cái chốn hoang sơ thế này cơ chứ.

Bỗng lại là Lệ Hằng reo lên, theo hướng cô chỉ mọi người thấy được một lối đi nhỏ hẹp bị đám dây leo màu xanh che phủ, lối đi này cũng không dài, chắc chỉ trong khoảng mấy mươi bước chân. Có điều phải là những người bạo gan, không sợ độ cao hoặc không bị bệnh tim thì mới mong vượt qua được. Nhưng vốn đội nhóm này thì quả thực là bất khả chiến bại, toàn những người có tinh thần cùng lá gan bằng thép, sẵn sàng chịu đựng khó khăn vượt qua thử thách.

Chỉ còn Lệ Hằng cùng Vinh Thông là chưa qua được sạn đạo ngầm bên trong lòng thác, đã mấy lần Lệ Hằng bước lần ra đến gần giữa lối đi, nhưng sợ hãi thế nào lại khiến cô vẫn không thể vượt qua nổi. Chắc có lẽ vì đợt này sức khoẻ yếu hơn, chứ thường ngày trong nhóm cô luôn hoạt bát xông xáo trước nhất ấy chứ. Sau đấy cả đội đã phải thay đổi chiến thuật, để cho Vinh Thông đi trước, còn Lệ Hằng bám lấy tay anh ta rồi dò dẫm theo sau. Cuối cùng thì cũng an toàn qua được cái sạn đạo nguy hiểm ấy.

Đúng là cảnh đẹp hút hồn mê mẩn lòng người, đầu tiên thì Cẩm Tú, Nhật Lan còn phản đối kịch liệt là thế, vậy mà giờ này cũng ngẩn ngơ ngơ ngẩn với cảnh sắc nơi này mãi không thôi, mỗi người như đang chìm đắm vào một thế giới riêng của bản thân mãi chưa thoát ra được. Trời đã sập xuống tối từ lúc nào cũng không hay, phải tới lúc Vinh Thông hét toáng lên gọi lớn thì bọn họ mới bừng tỉnh:

- Này.. này mọi người.. Chỗ này thực sự không ổn đâu, mau trở lại hang động khi nãy nhanh lên..

Mọi người nghe Vinh Thông la toáng lên đề tỉnh như vậy thì nhất loạt vội vàng tá hỏa cuống cuồng chạy theo, chứ thực sự vẫn chưa hiểu ra chuyện gì nữa. Duy chỉ có Bích Hà là vừa chạy vừa thắc mắc hỏi lại:

- Sao.. sao vậy anh Vinh Thông? Làm sao mà nguy hiểm thế ạ?

- Mau.. mau rời khỏi nơi này ngay lập tức, không có thời gian để giải thích bây giờ đâu em. Ôi trời ạ!.. không xong rồi..

Thiện Dũng, mau.. mau giúp Lệ Hằng một tay..

Lúc này mọi người nghe Vinh Thông tiếp tục hét gọi liền đồng thời cùng nhau nhìn lại, chỉ thấy Lệ Hằng là người chạy sau cùng, cũng Không rõ là vì thể lực yếu ớt hay do bị gì mà cô nàng đang từ từ ngã xuống. Thiện Dũng thấy vậy liền lao nhanh tới, anh bất chấp mọi hiểm nguy đã cận kề, vội vàng xốc vác cõng Lệ Hằng lên vai rồi ra sức cố mà chạy tiếp, vừa chạy vừa hét giục đám bạn đằng trước đến khản đặc cả tiếng:

- Chạy.. chạy mau.. Đừng lo cho bọn tôi.. ai thoát được cứ thoát trước đi. Mau.. mau thoát cho nhanh, bằng mọi giá phải thoát qua được sạn đạo bên dưới lòng thác.

Thế nhưng khó khăn nhất lúc này đối với bọn họ lại chính là cái sạn đạo ngầm nhỏ hẹp bên trong lòng thác, lúc bình thường di chuyển qua đây đã khó rồi, nói chi tới chuyện giờ này dưới sự thúc giục mãnh liệt của hiểm nguy đã khiến ai nấy đều phải khẩn trương hết mức. Cũng may cả đám có sáu người thì bốn người đã thành công qua được, chỉ còn lại Lệ Hằng và Thiện Dũng hãy còn đang mắc kẹt chưa sang được.

Lại nói về Thiện Dũng, khi thấy Lệ Hằng ngất đi liền không màng tới hiểm nguy kề cận nữa, vội vàng cõng người đẹp chạy cho thật nhanh. Nhưng mà mặt sạn đạo này nhỏ hẹp mà trơn trượt quá, một người di chuyển trên ấy đã khó rồi, nói gì tới chuyện đang bế thêm một người có sức nặng chìm âm rũ rượi ra như một xác chết cơ chứ. Thiện Dũng đã phải cố gắng lắm, anh dùng ý chí để điều khiển cơ thể mình vượt qua hiểm cảnh. Thế nhưng có gì đó không ổn thì phải, đang gắng gượng vượt qua sạn đạo bỗng nhiên anh khựng lại không tiến thêm được bước nào nữa, mặc cho đám bạn đứng bên kia động đá thét gọi đến khản tiếng. Ngay lúc này nơi giữa sạn đạo ngầm, hai thân hình đang bồng bế nhau vẫn không ngừng cứ rung lắc dữ dội như thể lên đồng vậy. Chỉ trong giây lát liền không trụ nổi nữa, cứ thế nhao mình rơi ngay xuống vực thác sâu mất dạng.

 

CHƯƠNG 12: GIẢI THOÁT?

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Cả đoàn sau cái chết thương tâm của Thiện Dũng và Lệ Hằng, người nào người nấy hãy còn đang ủ ê buồn phiền rười rượi lắm. Vẫn biết là thương đau không làm sao chấp nhận nổi, thế nhưng cũng không thể vì vậy mà chết trùm cả đám ở đây được. Trong đoàn chỉ còn lại có Vinh Thông là người đàn ông mạnh mẽ nhất, lúc này bỗng anh ta liền vội vàng lên tiếng:

- Thôi nào.. chúng ta phải mau chóng rời đi thôi các em, mau mau đi ngay không có muộn mất.

Nhưng mà mặc kệ cho Vinh Thông có nói hay khuyên can thế nào, ba cô gái vẫn cứ nhất quyết quỳ rạp bên thác nước oan nghiệt, nước từ trên cao vẫn không ngừng xối xả đổ xuống ầm ầm ì ì, tung lên từng làn bọt trắng. Trong ba cô gái có lẽ Bích Hà mới là người phải chịu đựng sự tổn thương đau xót nặng nề nhất, một phần là người bạn đời sắp cưới, phần nữa lại là cô bạn tâm giao chơi với nhau từ hồi thơ bé. Sau cú sốc lớn lao như thế này, liệu rằng cô còn biết nói làm sao, biết giải thích thế nào với những người thân của họ. Cũng chính vì thế mà đã mấy lần cô xúc động quá liền ngã ra ngất lịm.

Vinh Thông biết không thể chần chừ thêm giây phút nào nữa, anh hướng qua chỗ Cẩm Tú cùng Nhật Lan quát lớn:

- Thôi đi.. còn hai em nữa đấy, khóc lóc lúc này cũng có tác dụng giải quyết vấn đề gì. Mau.. mau phụ anh một tay, phải đưa Bích Hà rời khỏi nơi này ngay lập tức, chậm thêm giây phút nào thì tất cả chúng ta sẽ chết hết đấy.

Cũng không đợi xem hai người kia có đồng ý, lập tức Vinh Thông liền quyết đoán sấn lại sốc Bích Hà lên rồi cõng chạy một mạch. Thấy vậy thì Cẩm Tú cùng Nhật Lan cũng ngay lập tức lao theo thật nhanh. Cũng may là theo thói quen mọi người thường để lại các ký hiệu đánh dấu trên tường thật dễ thấy, cho nên lúc rời đi đã không gặp thêm bất cứ khó khăn gì.

Vừa ra khỏi động quỷ thì Bích Hà cũng sực tỉnh lại, cô vẫn đau thương quặn thắt hết cả ruột gan, sụt sịt khóc nấc trong nghẹn khuất. Một lúc sau mới ngước lên nhìn Vinh Thông chằm chặp, liền nghi vấn hỏi lại:

- Tào Vinh Thông! Sao anh biết thung lũng ấy có mối nguy hiểm tiềm ẩn đang rình rập hại người? Sao anh không nói sớm ra cho mọi người cùng tránh được cơ chứ?

- Anh thì cũng mới phát hiện ra điều đó thôi.. Vì mọi người cứ mải miết chìm đắm trong cảnh sắc thần tiền tuyệt mỹ nơi này nên đã không để ý đến những gì đang diễn tiến xảy đến xung quanh mà thôi.

Thung lũng tiên chúng ta vừa tiến vào, thực chất là một thung lũng thiên nhiên ngầm vô cùng rộng lớn. Bên trong ấy hoa cỏ ngát hương có địa hình lòng chảo kết hợp với địa chất địa tầng vô cùng đặc biệt, ban ngày thì khí hậu ôn hòa tốt tươi là vậy, nhưng đêm xuống lại tiềm ẩn biết bao sự hiểm nguy thực khó lường. Mấu chốt nằm ở thảm thực vật tốt tươi ấy đấy, nhất lại là loài hoa tím sậm đêm ngày khoe sắc. Nó chiếm tới hơn 90% mức độ đa dạng sinh thái nơi này, điểm đặc biệt là khi kết hợp cùng với sương đêm sẽ trực tiếp sản sinh độc tố trên diện rộng. Mà các em có để ý thấy điều gì khác lạ ở nơi hay không, từ lúc chúng ta bước chân vào thung lũng tiên cho tới khi chạy trối chết, chưa từng thấy có lấy một cơn gió nào thổi qua đúng không. Thế cho nên anh càng chắc chắn luận điểm của mình đưa ra là đúng, vì ngày trước anh học chuyên sinh hóa mà.

Lúc chúng ta vào tới thung lũng tiên thì trời cũng đã bắt đầu sẩm tối, sương nơi này giăng xuống rất đậm. Khứu giác của anh từ nhỏ đã rất nhậy, lại vừa ngửi thấy nhiều mùi hăng hắc khen khét. Sau đấy liền bẻ một cành hoa lên xem thì nghi hoặc lắm, khả năng loại hoa này một khi kết hợp cùng hơi sương sẽ liền phát sinh chướng khí, nhựa hoa tiết ra càng nhiều thì chướng khí càng đặc quánh lại, và đó cũng chính là nguyên nhân gây ngộ độc cho mọi người. Trong bọn thì thể lực Lệ Hằng là yếu nhất, vì thế nên cô ấy đã không chống chịu được. Còn Thiện Dũng do bị thương từ hôm trước, lại phải dụng sức thật nhiều bế theo Lệ Hằng trốn chạy, thành thử độc tố xâm nhập công tâm càng mau. Sức mòn lực cạn, không làm sao gắng gượng thêm được nữa, do vậy mới có kết cục ngã nhào xuống vực mà chết.

Bích Hà lúc này tuy rằng vẫn còn hết sức đau thương về cái chết của người yêu cùng cô bạn thân mến, nhưng phần nào đã có vẻ bình tĩnh hơn trước. Một lần nữa nhìn qua khắp lượt các bạn rồi quay qua Vinh Thông hỏi tiếp:

- Anh Thông này.. Thế bây giờ chúng ta phải tính ra làm sao, làm thế nào tìm lại thi thể hai người bọn họ? Chúng ta đã cùng nhau tới được đây, không thể nỡ lòng nào bỏ rơi xác chết bọn họ trôi dạt lưu lạc vào nơi núi hoang rừng thẳm này được.

- Ừ.. Anh thì anh cũng nghĩ như em thôi, nhưng mà vùng này chúng ta không thông thạo địa hình. Theo suy đoán thì anh nghĩ rằng, con sông ngầm này thế nào cũng có dòng chảy nối ra ở một điểm nào đó bên ngoài dãy núi. Giờ thì chúng ta nên mau chóng quay trở lại làng ma, ở đó có thể dễ dàng dò hỏi thông tin rồi tìm thuê lấy một người dẫn đường bản địa. Ngoài ra cũng phải trình báo toàn bộ việc này cho cơ quan giới chức nơi này được biết, có hồ sơ trọng án thì việc tìm lại xác hai người bọn họ mới dễ dàng được.

Cuối cùng thì bốn người cũng dần dần nguôi ngoai mà chấp nhận thực tại, trước mắt vẫn phải gạt bỏ đau thương sang một bên cái đã, phải nhanh chóng rời khỏi nơi hiểm nguy này rồi trở lại chỗ cất xe ban sáng để quay về. Từ đây mà trở lại làng ma cũng là một quãng đường khá dài, có nỗ lực chạy miết thì cũng phải đến quá nửa đêm mới mong về tới. Biết rằng thế nào cũng sẽ phải làm phiền cả nhà họ, đã xảy đến cơ sự chết chóc nghiêm trọng, lại thiệt hại đến cả nhân mạng như vậy thì còn câu nệ gì nữa.

Thế rồi bốn người lên xe cứ nhằm con đường mòn trước mặt mà thẳng tiến, mặc dù lúc này người nào người nấy ai cũng đã mệt mỏi rệu rã hết cả rồi. Xe cả bọn vẫn đang bon bon chạy, mà kể cũng lạ thật đường đi đang thông thoáng là thế, vậy mà từ đâu lại có mấy khúc cây to tướng bỗng nhiên đột ngột chắn ngang, khiến cả bọn giật mình không kiểm soát được tốc độ và tay lái. Cứ thế liền "rầm"... "

Rầm"..

Khéo mà tai nạn như này chắc chết mất..

Thế mà cũng may toàn là dân tổ lái cho nên vụ va chạm mọi người cũng chỉ bị xây xát nhẹ ngoài da, chứ không có đứa nào bị sất đầu mẻ trán hay gẫy chân gẫy tay gì. Tuy là không gặp tai nạn gì nặng nề về thân xác, nhưng bốn người thì ai nấy đều đã hoảng hồn kinh sợ. Vinh Thông cùng Bích Hà đang còn lúi húi chống dựng lại hai chiếc xe cũng khá nặng, chỉ có Cẩm Tú là như kiểu đặc công trinh sát vậy, hễ cứ tới đâu là theo thói quen lại phải nhìn ngắm quan sát thật kỹ lưỡng đủ kiểu.

Bỗng cô kinh hãi đến toàn thân run lên lẩy bẩy, liền trỏ tay về hướng ngọn đồi trước mặt vội hét lớn:

- Ối giời ạ! Là.. là bà ấy, là bà ấy đấy mọi người ạ. Bà ấy cùng thằng điên quái vật đang đứng trên ngọn đồi quan sát theo dõi chúng ta hay sao ý?

- Cái gì vậy hả Cẩm Tú.. bà ấy là ai?

- Thì còn ai vào đây nữa chứ, chính là bà lão mù hôm trước đã dọa nạt hành hung bọn mình tại làng ma ấy.

Thế nhưng khi cả bọn cùng nhìn lại phía ngọn đồi Cẩm Tú vừa chỉ khi nãy thì chẳng còn thấy ai ở đấy nữa, cứ nghĩ là Cẩm Tú hoa mắt nhìn gà hóa cuốc, có khi nhìn đá núi trong đêm tối lại cứ tưởng tượng ra là người.

Lập tức Bích Hà liền nổi cáu rồi mắng lại:

- Cái con bé này.. mắt với chả mũi, chỉ được cái vớ va vớ vẩn thôi. Trên đó làm gì có thấy ai đâu cơ chứ, chắc là mệt mỏi quá sinh ra ảo giác rồi đúng không. Mà bà mù ấy thì giờ này vào núi làm gì cơ chứ..

Thế mà Cẩm Tú vẫn cứ khăng khăng mà khẳng định, ánh mắt thì tội nghiệp như đang cố cầu xin sự cảm thông từ đồng bọn:

- Không.. không phải là ảo giác gì đâu nhé. Tao nói thật đấy.. chính mắt tao đây nhìn thấy mà lại, bọn mày sao lại không tin tưởng ở tao thế nhỉ. Nếu mà không phải như vậy thì cứ móc mắt tao ra mà đền..

Thế nhưng những lời nói của nó còn chưa kịp dứt thì bỗng ở đâu liền có tiếng rít gió vang lên trong không trung, nghe đến rợn người: "Vút"... "

Vút".. liên tiếp, rồi thì "phập", nghe rất ngọt..

Đồng dạng ngay lúc ấy là mùi máu tươi tanh nồng xộc lên trong gió như muốn lợm giọng, một mũi tên ở đâu xuyên táo găm thẳng vào đầu của Nhật Lan khiến nó chết tươi tại chỗ, không kịp kêu được một tiếng đã khuỵu xuống giãy lên đành đạch như con thạch sùng đứt đuôi. Theo đà máu tươi cũng văng ra bắn tung tóe lên đầy mặt Cẩm Tú, khiến nó ngay lập tức kinh sợ liền lăn ngay ra đất ngất lịm..

Càng kinh sợ hơn là từ sau lùm cây rậm rạp cách chỗ mọi người đang đứng chỉ chừng trong khoảng năm sáu bước chân, bất ngờ liền có một bóng đen lừng lững bước ra. Kẻ này có thân xác to lớn như hộ pháp không ai khác chính là thằng khờ quái vật con mụ già mù người Dao đỏ, vừa buổi trưa hôm trước đã ra tay hành hung đánh đuổi cả bọn chạy toán loạn một trận nhớ đời.

Ngay lúc này thì tên khờ bước ra chỉ có một mình, nhưng nó cứ tự cười nhăn nhở vẻ khoái chí tự đắc, mắt hau háu gườm gườm dòm tới xác chết của Nhật Lan đang nằm cò queo trên đất, miệng liên tục nhệu nhạo nuốt nước bọt ừng ực như thể thèm thuồng. Rồi bất ngờ hắn ta lao nhanh tới như một cơn gió, mọi hành động diễn ra quá nhanh quá thuần thục mau lẹ đến không tưởng, kiểu người ta đưa tay lấy đồ trong túi vậy. Nhưng những hành động sau đấy lại hết sức man rợ..

Tên này thực sự bây giờ như đã hóa quỷ, chỉ cần hai cái bật nhảy đã tới được bên xác chết Nhật Lan. Máu tanh vương vãi khắp trên đất càng khiến con quái vật này thêm kích thích, nó hít hà cố hưởng thụ cho hết thứ mùi vị chết chóc ấy thêm lúc nữa với vẻ khoái chí đã lên tới cực độ. Tiếp đến nó đưa bàn tay hộ pháp ra rồi dứt khoát rút phựt một cái, lấy ra mũi tên hãy còn đang cắm đâm xuyên qua đầu sọ nạn nhân xấu số.

Lập tức thằng khờ quái vật bỗng kêu ré lên sung sướng, tay cầm mũi tên đang dính dớt bầy nhầy toàn máu me cùng với chút óc trắng bóc như bột đậu hũ đưa luôn lên miệng liếm láp. Còn man rợ hơn nữa chính là, con quỷ này chắc đã quá quen với lối sống rừng rú hoang dại. Một khi săn được mồi ngon lẽ nào có thể bỏ lỡ cách thức hưởng thụ được chứ, thế là hai tay vung lên thành chảo rồi dứt khoát đập thật mạnh xuống. Chỉ thấy phần đầu nạn nhân lập tức vỡ nát toác ra làm hai, chỉ chờ có vậy tay nó liền vục vào vét lấy toàn bộ phần não tủy béo bổ vội vàng đưa ngay lên miệng ngấu nghiến nhai tồm tộp. Với những hành động man rợ vô nhân tính này khiến Vinh Thông cùng Bích Hà nãy giờ vẫn đứng chết chân gần đấy càng thêm kinh sợ. Phen này khéo mà chết chắc cả lũ..

Đúng lúc ấy thì từ sau con dốc giọng bà lão mù lanh lảnh cất vang, liền khiến cho thằng khờ quái vật sợ hãi đến run bắn. Nhưng do hấp lực mạnh mẽ quá từ mùi máu huyết tanh nồng từ xác chết khiến tên quái không làm sao cưỡng lại được, chỉ thấy đánh nhoáy một cái đã hai tay hai xách, mang theo xác chết Nhật Lan cùng Cẩm Tú lao nhanh vào trong màn đêm mất dạng.

Không ngờ chỉ trong một ngày mất liền đến bốn người bạn, ba chết thảm một mất tích bị quái vật bắt đi, như thế thì cũng dữ nhiều lành ít, chắc chết chứ sống làm sao được. Lúc này theo bản năng chỉ có thể lên xe trốn chạy chứ còn biết làm sao, cứ thế hai người không ai bảo ai lập tức vững dạ hơn rồi nhảy phóc lên xe chuồn thẳng.

Về được đến bản Cọn thì hai người gần như đã sức cùng lực kiệt, lúc này chỉ còn có Vinh Thông là người hãy còn khoẻ hơn, anh liền dốc hết chút sức lực cuối cùng hét gọi cùng đập lên cửa chính. Cũng may chỉ một lúc trong nhà liền có người tỉnh dậy thắp đèn, thì ra người ấy là Vũ Huỳnh. Một hai đêm nay có đêm nào anh đã được ngủ ngon giấc đâu, cứ hễ nằm xuống là lại liền mộng mị. Vừa nghe thấy tiếng gọi cùng đập cửa giật giọng thất anh đã vội vàng bật dậy thắp lên một cây đèn bão, lại vớ vội lấy luôn cái đèn pin đang gối đầu giường, vừa soi rọi ra thì nhận được chính là đám các bạn trẻ vừa mới rời nhà vào núi ban sáng. Lập tức Vũ Huỳnh vội vàng chạy ra mở cửa rồi hồ hởi nói lớn:

- Ái chà chà! Các em đấy à.. Các em làm anh chị cứ ngóng đợi chờ cơm từ tối mãi đấy.

Vợ chồng anh thì cứ đinh ninh là các em về không kịp rồi ngủ lại bên trong núi Cấm, cho nên cứ cẩn thận đóng hết các cửa nẻo, cũng không chờ cơm nữa. Miền rừng mùa này rất nhiều các loài thú hoang dữ mò về, không cẩn thận thì nguy lắm.

Ơ hay!.. mà sao chỉ có hai đứa, thế còn bốn đứa nữa đâu?

Vũ Huỳnh mới hỏi được tới đấy thì bỗng Bích Hà đã không kìm được cảm xúc, cô liền bật khóc nức nở. Chỉ còn có Vinh Thông là vẫn cứng cỏi giữ được bình tĩnh, anh ta đang định mở lời giải thích thì ngay lập tức đã bị Vũ Huỳnh đưa tay lên miệng làm dấu ra hiệu mà ngăn lại:

- Thôi nào.. thôi được rồi, các em cứ vào trong nhà cái đã.

Lúc này ở trong nhà đã sáng đèn, chị Chi lúc thấy chồng thức dậy thì cũng không sao ngủ tiếp được nữa. Đến như là bà Nơ Lan cũng vậy, bà liền dậy theo con gái cùng đi ra nhà ngoài. Lại nghe thấy mấy bạn trẻ cứ khóc nấc lên, liền phần nào đoán ra được những sự chẳng lành gì đó xảy đến. Sau khi đã nắm rõ sự tình qua lời kể rành mạch từ Vinh Thông, ai nấy đều trầm tư muộn phiền hết sức, cứ vậy ngồi ủ dột xoay quanh bên bếp lửa, chả ai nói với ai thêm một lời nào.

Vũ Huỳnh từ nãy đến giờ vẫn trầm mặc suy tư, trên tay anh vẫn bưng khư khư chén trà xanh mà chưa vội uống cạn, một hồi anh quay qua phía bà Nơ Lan mẹ vợ cũng đã thức dậy từ khi nãy:

- Mẹ à.. Mẹ là người vùng này, từng lớn lên ở đây từ nhỏ, chắc mẹ sẽ biết được những thông tin liên quan tới núi cấm núi mắt thần hoặc thung lũng tiên, động quỷ gì đó không ạ. Vậy con sông bên trong thung lũng tiên thì chảy ngầm về đâu ạ?

Bà Nơ Lan khi nghe con rể hỏi vậy, bỗng trên gương mặt bà thoáng hiện lên nét buồn pha lẫn của sự sợ sệt, bà lắc đầu lia lịa rồi khẽ thốt:

- Ừ.. Đúng là ta đã lớn lên ở đây thật, nhưng những câu chuyện mà ta được nghe kể về động quỷ, thung lũng tiên thì vô vàn lắm. Nhưng cho dù trong ấy có thực sự chứa đến cả kho vàng thì đời này ta cũng không dám đặt chân vào nơi ấy. Vả lại một bà già cổ lỗ sĩ như ta thì biết gì đến sông ngòi hay dòng chảy gì chứ.

Bà Nơ Lan nói được tới đó thì bỗng tự nhiên lại sinh ra hoảng loạn, hai tay ôm chặt lấy đầu mắt đã dần lạc thần đi, miệng lảm nhảm và hét lên những câu điên dại, chắc là bà lại phát bệnh:

- Quỷ.. Quỷ về làng đấy, đúng thật kẻ dẫn hồn của Quỷ..

Các người.. các người còn về đây làm gì, các người đã dẫn chúng về đây, nó theo các người về đây đầy nhà rồi kia kìa, nó còn đang nói chuyện vẫy gọi chúng ta theo nó đấy.

Tuy biết rằng bà Nơ Lan là người có bệnh, nhưng những câu nói vu vơ điên loạn của bà lúc này, cũng đủ khiến ai nấy khi nghe được đều phải giật mình kinh sợ.

Vũ Huỳnh thấy mẹ vợ tự nhiên lại phát bệnh trở lại, anh liền vội vàng bảo vợ dẫn mẹ vào nhà trong nghỉ ngơi uống thuốc cho mau khỏe. Ngoài ra cũng nói lớn để trấn an mọi người:

- Không sao.. không có gì đâu các em. Mẹ anh bị bệnh nhiều năm nay rồi, mỗi lần trở bệnh là bà hay nói lảm nhảm không đầu không cuối như vậy lắm. Thôi được rồi.. các em cứ bình tĩnh đã nhé, theo anh thì nên như thế này.

Bây giờ thì cũng không còn sớm nữa, anh biết chú Thông cũng đã khá mệt mỏi rồi, nhưng chú vẫn cần phải theo anh. Thôi thì khi lên xe chú nằm nghỉ ngơi lấy lại sức cũng được, anh với chú Thông sẽ chạy xe ra ngoài thị trấn, phải mau chóng trình báo vụ việc này với cơ quan chức năng. Mong rằng một khi họ vào cuộc sẽ có thể tìm thấy thi thể những người bạn xấu số của các em mang về mai táng. Mặt khác thì các em cũng phải thông báo cho gia đình các bạn ấy, chuyện gì đến nó cũng đã đến rồi, không thể giấu giếm lâu hơn được nữa đâu.

- Vâng anh.. anh bàn bạc dậy vậy chí phải ạ. Trong lúc này một phần bọn em đúng thật trẻ người non dạ, mặt khác cũng bởi do bối rối cuống quýt nên không biết sắp xếp lo liệu gì hết.

Thôi thế thì anh em mình lên đường ngay anh nhỉ? Công việc liên lạc báo tin cho người nhà của các bạn Lệ Hằng, Thiện Dũng, Nhật Lan, Cẩm Tú sẽ do Bích Hà phụ trách.

Sau đấy trên suốt chặng đường rừng, tâm tư người nào người nấy cũng đều trĩu nặng, mỗi người mỗi tâm tư không ai buồn nói với ai lấy một lời. Vũ Huỳnh thì đang chăm chú điều khiển xe chạy trên đường rừng vắng vẻ, bỗng anh giật mình phanh gấp đến như sắp cháy cả bánh, khiến cho Vinh Thông ngồi bên ghế phụ cũng phải hoảng hồn mãi mới lấy lại tinh thần được. Vừa dừng hẳn xe Vũ Huỳnh đã vội hỏi ngay:

- Chú Thông à.. chú có làm sao không đấy? Anh xin lỗi nhé, đường rừng thì tối mà giữa đường tự nhiên lại có khúc cây lớn quá thế này. Nó đang cản lối, chú cứ ngồi yên đấy, đợi anh xuống xem xét thế nào cái nhé.

Vừa dứt lời Vũ Huỳnh liền mở cửa xe tiến liên soi đèn pin quan sát, đang định quay lại gọi Vinh Thông ra hỗ trợ, cùng mình khiêng khúc cây đó qua một bên để còn đi tiếp. Bỗng nhiên Vũ Huỳnh thấy sau lưng dâng một cảm giác lạ lùng lạnh buốt, ngay lập tức đầu váng mắt hoa đầy sao nhảy nhót, hai con mắt đã nhoè nhoẹt rơi lệ.

Vũ Huỳnh vừa bị tấn công bất ngờ, anh đang đau đớn lăn lê bò toài nằm dài trên mặt đất, hai tay ôm chặt lấy chỗ vết thương đang không ngừng chảy máu xối xả, thấm đẫm ướt cả chiếc áo đang mặc. Vết thương khá lớn chạy dài sau ót, lộ ra trơ tới cả xương trắng ơn ởn, chỗ khúc cây găm trúng phần đầu nhiều tia khiến máu vẫn không ngừng phun ra phì phì. Nhìn mặt Vũ Huỳnh lúc này đã xanh xám chả khác chi như tàu lá chuối, hai con mắt vẫn mở to trừng trừng ngỡ ngàng trong đau đớn, cuối cùng cũng mệt quá rồi gục hẳn xuống. Thì ra vừa rồi Vinh Thông đã trực tiếp ra tay, hắn vừa sử dụng một khúc cây đã bẻ được ven đường rồi lựa chọn thời cơ bất ngờ đập mạnh một phát.

Sau đấy từ bên trong bụi cây ven đường, một người đàn ông toàn thân vận bộ đồ đen trùm kín quá đầu vô cùng thần bí. Người này cứ vậy lững thững bước ra, vừa đi vừa vỗ tay tán thưởng mà nói:

- Tốt.. tốt lắm! Ra tay dứt khoát mạnh bạo, thực sự xứng đáng làm người kế nghiệp chủ tịch sau này.

- Lão Ưng! Tôi ra tay như vậy liệu có nặng quá hay không? Anh ta đang mất máu quá nhiều, sợ là sẽ chết mất?

- Không sao đâu! Được rồi, cậu làm tốt lắm..

À.. mà chủ tịch có lệnh nhờ tôi chuyển lời đến cho cậu, là trên này đã không còn việc gì cần cậu giúp đỡ giải quyết nữa rồi, cậu mau trở về Hà Nội đi.

Cậu cứ yên tâm đi.. hai cái xác bọn bạn cậu bên trong sông ngầm ấy, tôi đã cho vớt được rồi, đợi người nhà bọn chúng lên đây nhận lấy rồi mang về chôn cất mà thôi. Ý chủ tịch cũng không muốn để bọn họ cùng giới chức nơi này làm rùm beng mọi chuyện lên, chỉ tổ rách chuyện.

- Còn anh ta thì tính thế nào? Vinh Thông liền đưa tay chỉ tới Vũ Huỳnh đang nằm hôn mê thoi thóp dưới đất.

- À.. thằng này tôi sẽ mang đi, chủ tịch đang cần khai thác thêm thông tin hữu ích từ nó.

Cậu đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ lần này, mọi công trạng sẽ được tính hết cho cậu. Khi về tới Hà Nội cậu đừng vội ham vui, phải chạy ngay qua trung tâm để thằng Hoành cho người kiểm tra rồi xử lý thải độc ngay cho cậu. Nói rồi lão già rút từ trong bọc lấy ra một cọc tiền lớn, lão thẳng thừng mở cánh cửa xe rồi ném luôn cọc tiền vào trong ấy.

Vậy mà Vinh Thông vẫn cứ hờ hững, hắn ta vẫn lầm bầm mãi mà chưa chịu rời đi:

- Chưa đâu, tôi làm sao đã đi được.. còn con bé Cẩm Tú, bạn gái của tôi ý.

Lão Ưng.. lão hỏi xem hai mẹ con con mụ mù nó giấu cái xác Nhật Lan cùng Cẩm Tú ở chỗ nào. Việc này còn chưa xong tôi chưa thể đi được đâu..

- Vinh Thông! Cậu lụy tình quá đấy.. Có mỗi một con đàn bà, cậu vớ đâu chả được, cậu tuyệt đối không được phá hỏng mọi kế hoạch của chủ tịch đã dày công gây dựng đâu đấy?

- Thôi được rồi, thế để tôi nói cho cậu được biết.. Con nhỏ Cẩm Tú ấy hả? Con bé ấy thì hiện giờ hãy còn sống, cũng may là mụ mù phát hiện ra sớm nên mới giữ được cho nó cái mạng. Muộn một chút thì có mà trời mới cứu nổi, chắc chắn nó đã bị hấp sát mất rồi.

- Cái gì? Lão bảo làm sao cơ.. cái gì mà hấp sát?

Được rồi.. cậu cứ yên tâm mà đi đi, riêng con bé này tôi sẽ đặc biệt lưu ý, sẽ mang nó về dưới ấy cho cậu nguyên vẹn.

Thế nhưng Vinh Thông vẫn cứ rây rưa mãi không chịu rời đi, lại tiếp tục thắc mắc hỏi tiếp:

- Lão Ưng! Lão nói vậy là có ý gì chứ? Tôi chưa thể tin được những lời của lão đâu đấy.. Sao lão và ông bô nhà tôi lại giống nhau đến thế? Sao cứ muốn đuổi tôi về Hà Nội xơi xơi thế nhỉ? Hay có chuyện gì khuất tất các người không muốn tôi nhúng mũi vào đúng không.. Tôi làm những gì mà lại có thể phá vỡ kế hoạch của ông già tôi nào?

- Sao lại không? Cậu chỉ vì một con đàn bà mà dám trái lệnh của chủ tịch? Mà cậu cứ thử nghĩ kỹ đi, liệu từ trước tới giờ có kẻ nào một khi tiến vào động quỷ rồi trở ra mà đã được toàn mạng chưa?

- Hừ.. lão thì lúc nào trên môi cũng gắn liền hai chữ "chủ tịch" với chả "chủ tịch". Mà như theo lão nói thì những kẻ không toàn mạng cũng kể cả tôi nữa ư? Tôi cũng đã tiến nhập vào nơi ấy rồi đấy.. Như thế thì liệu rằng ông già có khiến tôi cũng phải chết như bao người hay không?

Nghe vậy rồi lão Ưng cũng chỉ cười rồi chầm dãi thốt:

- Hừ!.. Cậu thì ngoại lệ mà..

- Lão Ưng!.. Ông im đi.. Chả có gì là ngoại lệ cả, ông ta có bao giờ biết nghĩ cho cảm xúc của người khác cơ chứ. Tôi đã chán nản lắm rồi, cả đời này tôi bị ông ấy điều khiển dắt mũi chả khác chi một con rối. Tôi không muốn sống cuộc đời như thế nữa ông biết không?

- Ấy chết!.. Sao cậu có thể nói về bố mình như vậy cơ chứ? Sự nghiệp Chủ tịch gây dựng thì rồi một ngày cũng sẽ là của cậu chứ của ai.

- Thôi đi! Tôi không cần.. Tôi chán ghét bị kẻ khác sắp đặt lắm rồi, tôi muốn được giải thoát. Lão Ưng!.. khi nào lão gặp ông ấy, hãy chuyển lời cho ông ấy rõ, các người cứ yên tâm tiếp tục hại người đi nhé.. Vinh Thông này quyết sẽ không tiếp tay cho các người nữa đâu.

Nói đến đây thì Vinh Thông liền chậm dãi thò tay vào túi, sau đấy liền móc ra hai viên thuốc màu đỏ hôm trước đã nhận từ lão Ưng nhưng chưa uống. Viên thuốc vừa được kẹp lại trên tay đã ngay lập tức bị búng vèo đi bay mất, sau đấy anh ta như hóa điên ngửa mặt lên trời kêu gào thảm thiết, cũng không rõ là khóc hay cười nữa. Cuối cùng thì quyết đoán xoay người chui luôn vào xe, nhằm thẳng con lộ lớn phóng vụt đi mất dạng.

Bỏ lại sau lưng chỉ còn lại lão Ưng vẫn không ngừng thất kinh đang nhìn theo chiếc xe vừa khuất dạng, thét gọi lớn:

- Cậu Thông!.. sao cậu cứ nhất quyết phải làm vậy? Sao cậu cứ phải chống lại chủ tịch đến cùng? Cậu mà làm vậy là chết chắc đấy..

 

CHƯƠNG 13: TRỞ VỀ CÁT BỤI

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Sau khi Vinh Thông lái xe rời khỏi, người đàn ông vẫn được gọi lão Ưng ngay lập tức rút điện thoại ra gọi, đợi tới khi đầu máy bên kia bắt máy lão liền cung kính nói:

- Dạ!.. Báo cáo chủ tịch, hiện tại tôi đã tóm được thằng nhóc nhà báo đây rồi. Bây giờ chủ tịch cho tôi xin thêm chỉ thị xử lý công việc đi ạ..

Đầu máy bên kia một lão già hắng giọng rồi trầm tĩnh hỏi lại:

- Lão Ưng này.. thế Vinh Thông đâu rồi? Nó có nghe lời tôi mà rời khỏi nơi này trở về Hà Nội không đấy?

- Dạ.. Thưa chủ tịch! Cậu ấy có vẻ bất mãn lắm..

Cậu Thông tuy còn nóng giận nhưng cũng đã lên xe rời đi rồi, khả năng là cậu ấy đã quay về thành phố.

- Ừ.. thì thằng bé này nó vẫn luôn như vậy mà..

Thế nhưng đầu máy bên này lão Ưng lại ngập ngừng một lúc rồi khẽ nói:

- Dạ.. dạ thưa chủ tịch.. nhưng mà có chuyện này..

Tôi.. tôi không biết có nên nói ra hay không nữa? Nếu cứ cố giấu giếm anh thì lòng tôi cũng áy náy lắm..

- Lão Ưng? Hôm nay anh làm sao thế? Sao tự dưng anh cứ ấp a ấp úng như đàn bà thế hả?

- Vâng, tôi theo anh vào sinh ra tử, có gì phải thẹn với lòng mình đâu. Thôi được rồi.. tôi báo cáo anh ngay đây.

Theo như chỉ dẫn của anh tôi có đưa cho cậu Thông một viên thuốc giải độc, nhưng khi nãy tôi vẫn thấy cậu ấy chưa sử dụng, trong lúc phẫn nộ còn tự tay ném đi nữa chứ.

- Sao cơ? Anh thấy nó không sử dụng giải dược mà còn ném đi nữa à? Hừ!.. đúng là cái thằng nghịch tử. Thôi đi.. Nếu nó không biết trân trọng giá trị sống hiện có, thì cứ để số mệnh tự định đoạt vận mệnh của nó đi.

- Lão Ưng! Anh liên hệ ngay với Mạnh Hoành, bảo nó để ý đến Vinh Thông. Nếu nó về tới Hà Nội thì lập tức cho người bắt lấy, ngay lập tức đem về trung tâm nhanh chóng xử lý giải độc cho nó đi.

Còn bây giờ thì anh hãy mau đi thực hiện, xử lý ngay cho tôi mấy công việc sau, cấp bách đấy:

- Thứ nhất: Lập tức cho người lục soát thật kỹ nơi ở dưới Hà Nội của gia đình thằng nhà báo ấy, cho dù là một ngóc ngách nhỏ nhất cũng không được bỏ sót, bằng mọi giá phải lật tung hết lên lấy lại bằng được số chứng cứ đó. À này lão Ưng.. cả chỗ ở nơi phòng trọ con nhỏ Lệ Hằng nữa nhé, tuy nó chết rồi nhưng khả năng thế nào nó cũng gửi gắm thông tin lại cho ai đó đấy.

- Thứ hai: Xử lý thật gọn gàng cùng với người thân của hai cái xác, bồi thêm nhiều tiền vào để bọn họ mau chóng mang thi thể về xuôi an táng cho xong chuyện đi.

- Thứ ba: Cho người đánh thuốc rồi bắt lấy mẹ và vợ thằng nhà báo ấy đi, đưa về chỗ con mù Nơ Leng cùng thằng quái vật canh giữ cho thật cẩn thận, đợi lệnh tiếp theo của tôi. Riêng với con bé Bích Hà kia, nếu thấy phiền phức quá thì cứ cho người xử lý nó êm gọn đi.

- Vâng.. thế để tôi cho thực hiện ngay đây ạ.

Sau đấy cũng không biết là thời gian đã trôi qua trong bao lâu, lúc Vũ Huỳnh mở mắt tỉnh lại thì thấy mình đã bị trói cứng vào ghế, sau gáy hãy còn đang đau buốt tê dần máu vẫn không ngừng rịn ra ướt đẫm một mảng tóc. Ngoái nhìn lại một lượt khắp gian phòng liền thấy vợ và mẹ cũng đang bị trói cứng, có điều hai người mắt vẫn nhắm nghiền không rõ sống chết ra sao.

Vũ Huỳnh định mở miệng gọi vợ thì chợt cánh cửa gian phòng xịch mở, từ ngoài bước vào chính là mẹ con bà lão mù. Tuy mù lòa là vậy nhưng từng cử chỉ hành động của bà ta lại vô cùng linh hoạt, thấy rõ nơi này đã quá quen thuộc với bà ấy.

Vừa vào phòng bà lão mù đã liền mở miệng nói lớn:

- Các người thức tỉnh hết rồi sao?

Nghe thấy bà già mù lòa này nói vậy thì Vũ Huỳnh cũng chẳng phải dạng vừa, đang trong lúc bực dọc sẵn trong người lập tức chả chém ngay:

- Bà bị mù lòa mà.. sao bà biết được chúng tôi đã thức tỉnh?

- Hừ! Đời đâu có lấy không của ai thứ gì bao giờ? Các người đừng quên.. tuy mắt ta mù nhưng tai ta đâu có điếc.

Mà ta nghe nói cậu có giữ những bằng chứng cùng đoạn mã "gen" gì gì đó, cần phải có đoạn mã ấy mới có thể mở ra bí mật dây chuyền sản xuất một loại thuốc hóa học cứu sống hàng tỉ người trên trái đất. Một người hữu ích cho toàn nhân loại như ông ta, tại sao cậu phải chống lại, sao phải làm trễ nải công trình nghiên cứu của ông ấy. Ta được giao nhiệm vụ ở đây canh giữ gia đình cậu, cũng muốn khuyên nhủ cậu vài điều ấy, cậu nên giao nộp ra để đổi lấy sự an bình cho gia đình cũng như con trai bé bỏng của cậu đang nằm trong tay họ.

Trái lại với những gì mong đợi, chỉ thấy Vũ Huỳnh bỗng nhiên bật cười lên man dại, rồi tiếp tục lại thốt ra đầy thất vọng:

- Hừ!.. Thật là nực cười.. Nếu là bà thì bà có giao nộp ra không, có khai ra hết những bí mật để tự tìm đường chết hay không?

Hiện giờ chúng tôi đã như cá lọt lưới, sống chết không còn tự quyết định được nữa rồi. Cho dù có phải mất đi cái mạng này thì cũng quyết không hé nửa lời, nhất là chúng tôi đã biết rõ dã tâm của lão ác ma. Vì lợi ích cá nhân mà lão ác ma ấy bán rẻ nhân phẩm đạo đức, phản bội đồng bào. Lão đã nghiên cứu thành công một loại virus cực độc, thứ vũ khí sinh học hủy diệt hàng loạt, còn thông đồng định bán ra nước ngoài nữa chứ.

- Cái gì chứ? Cậu.. cậu bảo sao.. Làm sao có thể như thế được cơ chứ?

- Sao mà không thể như thế được.. ông ta là người tài giỏi bà từng ngưỡng mộ cơ mà.. Tôi nghĩ rằng nếu bất cứ ai ở vào hoàn cảnh của tôi lúc này cũng đều làm như vậy cả thôi, kể cả là bà đấy.

Bà Nơ Leng này.. có đúng là bà không? Chắc rằng bà vẫn còn nhớ tới người bạn thân thiết nhất của mình là bà Nơ Lan đấy chứ? Bà ấy cũng đang bị trói cùng tôi đây này..

- Sao? Cậu bảo sao cơ.. bà ấy đâu.. Tại sao bà ấy không lên tiếng nói với tôi một câu? Tại sao cậu biết tên tôi, còn biết bạn thân của tôi là bà ấy? Mà bà ấy đã chết lâu rồi, những người trẻ như các cậu sao có thể cứ hễ một chút là động chạm tới vong linh người đã khuất như thế, hãy để họ được an nghỉ đi thôi.

- Cậu trai trẻ.. có đúng là ông ấy tồi tệ thực sự như vậy hay không?

- Bà Nơ Leng à.. tôi đâu cần lừa dối một người mù lòa như bà làm gì? Bà cho dù có khôn ngoan tới đâu thì cũng chỉ là một bà lão ngày ngày quanh quẩn nơi xó rừng, bà làm sao mà biết hết những gì ông ta đang và sắp gây hại cho toàn nhân loại này cơ chứ.

- Đúng rồi.. cậu nói phải.. bà lão như tôi cả đời ru rú nơi xó rừng thì biết được cái gì cơ chứ..

Thôi được rồi.. cậu cứ đợi đó đi.. Cậu nói rằng bạn thân của tôi là bà Nơ Lan cũng đang bị trói ở đây, nhưng mà bà ấy lại không lên tiếng cho tôi biết điều đó. Tôi thì mắt mù thế này có nhìn thấy gì đâu, để chút lão Ưng đến sẽ rõ hết chân tướng sự việc. Nếu cậu dám dối gạt một bà lão mù như tôi thì coi như số phận cậu đã được định sẵn sẽ xui xẻo rồi đó. Vì rằng vừa rồi cậu còn dám động chạm tới vong linh những người đã khuất nữa, bà Nơ Lan thực sự đã chết cách nay nhiều năm rồi.

- Lệ Ngốc!.. canh giữ bọn họ thật cẩn thận vào..

Thế nhưng ngay lập tức từ bên ngoài một đám người liền đạp cửa xông vào, dẫn đầu đám ấy là một tên mặt sẹo cao lớn hung tợn lắm. Vừa xông vào nhà đã quát ầm lên như sấm:

- Này bà mù.. chủ tịch sai bọn tôi đến mang người đi, việc ở đây đã hết phận sự của bà rồi..

- Hừ!.. nực cười thật đấy.. Ông ấy đã giao nhiệm vụ cho ta canh giữ người ở đây, giờ lại muốn lấy người thì cũng phải có lão Ưng đến đây mới lấy được. Vậy thì lão Ưng đâu.. sao lão ấy không đến đây?

- Hừ!.. cái con mụ điên này phiền nhỉ? Chủ tịch thấy bà mù lòa thực khó đảm đương công việc trông giữ, mà thằng nhà báo này đang nắm giữ món tài liệu mật của ông ấy không thể lơ là được. Lão Ưng lão ấy còn có việc khác chủ tịch đang sai bảo cần đi giải quyết trước đã, còn đường đường lão tử tôi đây là Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc, từ trẻ đã nổi danh khét tiếng trên khắp các miệt đường rừng lục tỉnh, ấy thế mà bà còn muốn sinh sự đấy hả.

- Bọn bay đâu.. mau trói gô hết chúng nó mang về căn cứ.. đứa nào lằng nhằng thì cứ đánh bỏ mẹ nó đi.

- Đừng có hòng ngông cuồng thế.. Lệ Ngốc! Mau chặn bọn chúng lại cho ta.. không được để bọn chúng mang người đi mất.

- Ái chà chà!.. con mụ già mù này lại muốn làm phản đấy chúng mày ạ.. thôi thế thì cứ đập cho mẹ con nó sưng mặt lên cái đã.. chủ tịch có hỏi gì thì tội đâu tao khác chịu.

Ngay sau đấy cả nhà Vũ Huỳnh liền bị bắt mang đi, còn mẹ con bà Nơ Leng thì bị đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, nằm dài thoi thóp lê lết trên đất. Lệ Ngốc tuy hung dữ to khoẻ là vậy nhưng cũng chỉ là một kẻ thiểu năng, vả lại bên kia ỉ vào số đông nên chiếm được ưu thế.

Đám người kia rời đi rồi thì lão Ưng cũng vừa tới, thấy mẹ con bà Nơ Leng bị đánh cho bầm dập như vậy, lão liền vội hỏi:

- Này.. này bà Nơ Leng! Bà mau tỉnh lại đi.. làm sao mà ra nông nỗi như này? Người đâu hết rồi?

Lão Ưng phải lay gọi mất một lúc thì bà mù Nơ Leng mới dần tỉnh lại, vừa rồi bị tẩn cho một trận đau quá suýt mất đi cái mạng già. Vừa tỉnh lại đã quên hết cơn đau lại tức điên lên, miệng gằn lên từng tiếng:

- Lão Ưng.. lão biết cái tên Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc chứ? Kẻ đó vừa rồi đã xuống tay với hai mẹ con tôi đấy, cũng mang người về trung tâm cho ông ấy rồi.

- Hùm Xám Tây Bắc à? Hừ!.. Tên Hùng Phi này cũng thật là hiếu thắng lỗ mãng quá đấy. Được rồi.. bà cứ yên tâm, để chút nữa tôi nói việc này với chủ tịch, cho người dạy dỗ tên này một trận nhớ đời mới được.

- Thôi đi.. bà lão mù cơ khổ này chưa chết ngay được đâu. À mà này lão Ưng!.. Có đúng là ông ấy đã nghiên cứu ra một loại vũ khí sinh học vô cùng khủng khiếp, muốn huỷ diệt toàn nhân loại đúng không?

- Nơ Leng.. Bà nghe kẻ nào nói như vậy? Hừ!.. cơ mà có đúng là vậy thì những hạng người như tôi với bà cũng biết gì mà can thiệp vào công chuyện lớn lao của ông ấy.. Thôi thì bà cứ an phận sống tiếp phần đời còn lại của mình cho tốt đi. Bà cũng thừa biết tính nết của ông ấy, đừng để ông ấy nóng giận rồi cho người ra tay với mẹ con bà thì mất hay đấy.

- Hừ!.. lại giống như chuyện năm xưa đúng không lão Ưng? Vậy thì cứ để ông ấy cho người giết chết mẹ con bọn tôi đi cho nó đỡ khổ, năm đó ông chẳng phải là một trong số những người tham gia đuổi bắt ba mẹ con tôi còn gì.

- Thôi đi Nơ Leng.. tôi van tôi xin bà đấy, hãy tha thứ cho tôi đi mà. Nhiều năm nay cũng vì chuyện ấy mà khiến bản thân tôi không sao an nhiên yên ổn được, trong tâm lúc nào cũng cắn rứt mãi không nguôi. Nói tới đây thì lão Ưng cũng tự trách bản thân mình nhiều lắm, nãy giờ mặt vẫn đối mặt mà thực lão mắt đã nhoè lệ giàn dụa tự bao giờ, may là bà lão mù này không nhìn thấy.

- Nơ Leng này.. mẹ con bà cứ yên tâm ở lại đây nghỉ ngơi dưỡng thương cho khoẻ, lần này tôi sẽ không để bà phải thất vọng nữa đâu. Tôi sẽ trả về cho bà thằng nhỏ Lệ Huỳnh hẳn bằng xương bằng thịt thật là nguyên vẹn.

Vừa nghe thấy lão Ưng nhắc đến thằng nhỏ Lệ Huỳnh, đứa con thơ năm xưa đã bị chết thảm rơi xuống bên dưới vực thẳm. Lập tức bà lão mù Nơ Leng toàn thân bỗng trở nên rúng động, môi miệng cứ lắp bắp mãi không thốt nên lời, mãi sau liền cố gặng hỏi cho bằng được:

- Lão.. lão Ưng.. lão bảo cái gì cơ? Lão bảo sao cơ? Lệ Huỳnh của tôi vẫn còn sống ư? Có.. có thật thế không? Lão không được lừa gạt tôi đấy nhé.. Mà giờ này nó đang ở đâu? Nói cho tôi biết đi lão Ưng..

- Ừ.. được rồi.. tôi cũng vừa mới điều tra ra chuyện này mà thôi, định rằng quay trở lại đây báo tin vui cho bà và cứu thoát họ đấy chứ. Bọn họ đều hãy còn sống bà Nơ Leng ạ, cũng chính là gia đình cậu nhà báo mà bà với Lệ Ngốc canh giữ mấy ngày nay đấy.

- Hả.. thật thế ư? Thế ông có bằng chứng gì khẳng định được điều đó..

- Ừ.. thì bà cứ bình tĩnh ngồi xuống rồi tôi kể cho nghe đây này..

Đầu tiên tôi cũng không tin chuyện này đâu, bởi năm xưa chính mắt tôi trông thấy bà ấy ôm thằng nhỏ trên tay, rồi xảy chân ngã nhào xuống vực thẳm mà lại. Cũng vì thế mà có đêm nào tôi được ngủ yên đâu, toàn gặp ác mộng. Nhưng khả năng là bà ấy cùng với thằng nhỏ đã được "Giàng" che chở, gặp dữ hóa lành. Mà đúng là bọn họ đấy bà Nơ Leng ạ, tôi không nhầm lẫn được đâu. Vì rằng:

Thứ nhất là tối hôm trước, lúc nói chuyện cùng Vinh Thông cậu ấm con trai của A Hoa. Cậu ấy có tiết lộ một vài thông tin rất ăn khớp về đặc điểm nhận dạng của bà ấy, cho nên mấy ngày nay đích thân tôi đã phải bôn ba lặn lội khắp vùng, cùng chạy đôn chạy đáo soi xét điều tra cho kỹ mọi chuyện.

Thứ hai là vừa rồi khi trở lại, thục hạ của tôi có báo là mấy người bọn họ còn bị đánh đập tra tấn. Đặc biệt trên vai bên phải thằng nhà báo nọ còn có một cái bớt xanh hình cánh chả to bằng bàn tay, nhìn rất bắt mắt nữa.

Từ hai điều ấy cùng những gì tôi đã điều tra được thì đúng thật là thằng nhỏ Lệ Huỳnh và bà ấy chắc chắn là hãy còn sống. Cho nên tôi liền lập tức quay trở lại đây để thông báo cho bà.

* * *

Năm đó bà Nơ Lan khi về làng thăm hỏi người quen, đúng lúc bắt gặp tình cảnh éo le của bạn mình. Thế là không nghĩ ngợi thêm nhiều, liền lập tức ra tay nghĩa hiệp cùng nhau bế bồng bọn trẻ, giúp cho Nơ Leng trốn chạy ngay trong đêm đó. Không ngờ trong lúc bị rượt đuổi rát quá, lại bị dồn vào bước đường cùng đứng chênh vênh bên vách đá, cuối cùng vì hoảng sợ mà sảy chân rơi luôn xuống vực. Ấy thế mà bà ấy cùng thằng nhỏ lại cực kỳ tốt số, khi rơi xuống liền mắc kẹt lại được trên cành một cây đại thụ, may mắn chỉ bị thương nhưng không chết.

Thời gian cũng không rõ là đã trôi qua trong bao lâu, chỉ biết rằng lúc tỉnh lại Nơ Lan thấy mình đang nằm trên chiếc giường vô cùng ấm áp, phía xa nơi góc nhà sàn chỗ bếp lửa còn có một người đàn ông lạ đang ngồi đun nước pha trà. Thế nhưng toàn bộ ký ức từ trước đến giờ đã không thể nhớ ra được thứ gì nữa, liền đánh bạo hắng giọng ho lên mấy tiếng. Quả nhiên người đàn ông nọ vừa thấy Nơ Lan tỉnh lại thì vui mừng lắm, anh ta vội rót thêm lý nước rồi mang lại bên giường, còn mở miệng chủ động nói trước:

- Ôi Giàng ơi! Thật là may quá đi.. em tỉnh rồi à? Em gái làm anh lo quá..

- Anh.. anh là ai? Nơi này là nơi nào, tại sao tôi lại ở đây?

Thấy Nơ Lan có vẻ hoang mang hoảng sợ, cả người co rúm lùi dần lại thủ thế nơi góc giường. Người đàn ông vội vàng đưa tay ra dấu, ý bảo cô hãy bình tĩnh mà nghe anh ta nói:

- Ấy.. ấy.. em cứ bình tĩnh.. Được rồi.. để anh nói cho em biết ngay đây..

Chuyện đã xảy đến từ ba bốn hôm trước, người đàn ông lạ mặt này chính là Suỳn Su Phang, một anh trai bản hiền lành tốt bụng. Thế nhưng lại mồ côi cha mẹ từ rất sớm, anh sống một thân một mình ở cuối cái bản Nậm Gai này từ thủa nhỏ. Hằng ngày thì Suỳn Su Phang lên núi đốn củi, rồi săn bắn hoang thú mang xuống chợ phiên bán đổi lấy lương thực cùng vật dụng cần thiết trong sinh hoạt, cứ vậy mà sống cuộc đời thật chân chất đạm bạc. Hôm nay cũng như bao ngày, thế nhưng anh chủ động dậy thật sớm rồi lần mò vào núi từ canh ba. Chả là mùa này trời sắp sang đông, dân bản nhà nhà đều cần tích lũy lương thực thực phẩm, cùng thật nhiều củi khô dùng để đốt sưởi. Vì rằng trời đông miền ngược khắc nghiệt lắm, cái lạnh thấu xương rét đến run người.

Suỳn Su Phang vừa vào đến núi, còn chưa kịp làm việc gì thì đã gặp ngay bên đường một cô gái mắc nạn chưa rõ sống chết, cô gái ấy chính là Nơ Lan. Lập tức anh ta vội vàng kiểm tra rồi mang ngay cô gái trẻ trở về làng mời thầy lang cứu chữa. Thật may cả người cô gái này lại không bị làm sao, thế nhưng đã hai ba ngày trời rồi mà còn chưa hồi tỉnh, khiến anh ta cũng phải một phen lo lắng.

Thì ra năm đó sau khi xảy đến biến cố vụ tai nạn thật lớn bất ngờ, tuy rằng mạng lớn không chết nhưng lại mất hết trí nhớ. Một khoảng thời gian thì bén duyên cùng với anh trai bản Suỳn Su Phang hiền lành tốt bụng rồi hạ sinh một bé gái, thật khéo không ai khác lại chính là chị Chi vợ của nhà báo Vũ Huỳnh sau này.

Sau đấy cũng không rõ vì lý do gì, anh Suỳn Su Phang chồng của Nơ Lan trong một lần vào núi kiếm kế sinh nhai đã không may đột quỵ chết mất. Từ ấy hai mẹ con liền phải sống cuộc sống vô cùng khổ sở chật vật, thiếu thốn đủ đường. Thật may là thời gian sau đấy Nơ Lan cũng dần hồi tỉnh, bà ấy đã nhớ ra tất cả. Còn mang cả con gái về lại làng cũ, nhưng lúc này ngôi làng đã chẳng còn ai sinh sống, không hiểu vì sao người làng đã bỏ đi đâu hết cả.

Thế rồi cho tới vài năm sau dưới sự động viên tích cực của các cán bộ biên phòng, con nhỏ liền được cho đi học cái chữ. Chẳng ngờ chị Chi học hành rất giỏi, nhiều năm liền đạt giải cấp tỉnh cấp thành phố, làm rạng danh huyện nghèo miền sơn cước. Năm sau có chỉ tiêu còn được đặc cách đưa về thành phố học tập, tích lũy về sau trở thành cán bộ nguồn nữa chứ. Kể từ bấy bà Nơ Lan liền theo con về thành phố sinh sống, rời xa hẳn cái bản nghèo miền núi đìu hiu cô quạnh, hằng năm cũng chỉ quay về thắp hương làm dỗ cho ông bà tổ tiên được một vài lần.

Rồi thời gian cũng thấm thoát thoi đưa, chị Chi cô con gái diệu của bà cũng học xong, ra trường rồi đi làm ở lại thành phố. May mắn thế nào lại gặp được nhà báo Vũ Huỳnh rồi nên duyên chồng vợ. Ngày hai đứa lấy nhau về chung mái nhà thì bà Nơ Lan mới phát hiện ra một sự thật đáng mừng, thì ra Vũ Huỳnh cũng chính là thằng nhỏ Lệ Huỳnh năm xưa. Thằng nhỏ con trai Nơ Leng năm đó, có cái bớt xanh sau lưng làm dấu tích bằng chứng hãy sờ sờ ra đấy. Quả thực nó hãy còn sống và lưu lạc thế nào, để rồi ngày hôm nay hữu duyên trở lại, còn làm con rể của chính bà. Thế nhưng cho tới tận hôm nay, bà Nơ Lan vẫn giấu nhẹm đi chuyện cũ, chưa từng kể cho con gái cùng Vũ Huỳnh biết được toàn bộ sự thật. Bà ấy muốn rằng những chuyện đau thương đã xảy đến, thôi thì hãy cứ để nó tự lãng quên dần theo năm tháng, sợ rằng một khi lộ ra sẽ ảnh hưởng tới gia đình nhỏ bé của bọn họ.

Thôi được rồi.. đó là toàn bộ sự thật mà tôi đã điều tra được biết đấy, mẹ con bà cứ ở yên đây. Tôi phải nhanh chóng trở lại căn cứ bí mật bên trong núi cấm, sau đấy sẽ lựa thời điểm thích hợp mà cứu thoát gia đình bà ấy.

Nói rồi lão liền quay gót đi thẳng, bỏ bà lão mù Nơ Leng với bao nhiêu những nỗi niềm hoài niệm hãy còn đang nghi vấn chất chứa trong lòng.

- Trời ơi.. thật khổ thân các con tôi quá, khổ thân bà ấy quá.

Không thể chậm trễ hơn nữa, phải nhanh chóng đi cứu người thôi, không thể dẫm thêm vào vết xe đổ năm xưa được nữa. Ý niệm vừa khởi, bà lão mù liền gọi với thật to ra bên ngoài giống như ra lệnh:

- Lệ Ngốc! Mau.. vào đây mau lên, cõng ta lên đường vào núi cấm nhanh lên, lần này bằng mọi giá phải cứu được anh trai của con mới được..

* * *

Cùng thời gian này tại nơi sâu nhất bên trong động quỷ, chính là khu căn cứ bí mật được chia ra các khu vực riêng biệt trải dài theo hình chân nhện. Lúc này bên trong một căn phòng nhỏ, một lão già vẫn đang ngồi chăm chú quan sát trước một cái màn hình lớn. Một hồi dường như lão đã không thể bình tĩnh được hơn nữa, liền quay qua nói lớn với người đàn ông bên cạnh:

- Lão Ưng!.. mấy ngày nay lão đi đâu vậy? Đám nhóc con làm việc chán đời quá, hỏng hết việc của tôi rồi đấy.

À mà này.. lão trực tiếp xuống dưới đó xem sao, mà làm thế nào thì làm, phải khiến cho thằng nhà báo ấy khai ra hết đấy nhé.

- Dạ.. thưa chủ tịch, thằng nhà báo ấy vẫn cứng đầu lắm, tra hỏi thế nào cũng không hé ra một lời ấy.

- Thế à.. sao có thể như thế được? Lão Ưng đã ra tay thì gạo ắt phải xay ra cám cơ mà..

Lão Ưng.. bao năm nay tôi đối đãi với ông thế nào? Cũng đâu có tệ bạc.. Vì sao lần này ông nỡ phản bội lại tôi? Ông cho thuộc hạ thân tín giả dạng đột nhập vào căn cứ định giải cứu cho tụi nó đúng không, còn giết mất một đám thuộc hạ tâm phúc của Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc nữa chứ. Ông giỏi lắm.. ông còn gì để nói với tôi nữa nào?

- A Hoa à.. ông đã biết mọi chuyện rồi ư? Tôi cả đời cơ khổ rồi, từ nhỏ đã côi cút không cha không mẹ, may được Vu sư cha của anh cưu mang cứu sống ở trong rừng, còn nhận tôi làm nghĩa tử. Bao năm nay vì cái ơn lớn bằng trời ấy mà tôi đây đã khi nào dám quên, còn theo anh đánh đông dẹp tây khắp miền nam bắc. Nhưng cho đến hôm nay thì tôi đã không thể chịu đựng được nữa rồi, anh là người thực nhẫn tâm ác độc quá đi, tôi không thể tiếp tay giúp anh làm ác nữa.

Tôi hỏi anh thêm một lần nữa nhé.. nếu thực sự thời gian có thể quay ngược trở lại, liệu rằng anh có nguyện ý từ bỏ những tiền tài danh vọng mà giữ lại con mình?

- Ha ha.. thật nực cười quá đi. Lão Ưng.. sao hôm nay ông mềm yếu giống như đàn bà thế hả? Tôi nói cho biết nhé.. cho dù thời gian có thể quay ngược lại thì tôi vẫn sẵn sàng hy sinh đi sinh mệnh bọn nhỏ, các người thì hiểu sao được những lý tưởng khoa học cao cả ấy cơ chứ.

- A Hoa.. anh đúng là hết thuốc chữa mất rồi. Hừ.. vậy thì tôi cũng chả có chuyện gì cần phải giải thích với anh nữa. Thôi đi.. cứ tùy anh xử trí, muốn chém muốn giết thế nào các người cứ ra tay..

- Ấy chết.. làm sao tôi có thể giết một lão công thần như ông cơ chứ.. nhưng tạm thời thì ông cứ nghỉ ngơi một thời gian đi đã, mọi việc tôi sẽ giao cho người khác đảm nhiệm thay ông.

- Hùng Phi đâu!.. ra mang thằng nhà báo đó vào đây cho tôi.

Chỉ vài phút sau đấy cánh cửa chính xịch mở, Vũ Huỳnh liền được Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc tự tay áp giải đưa vào. Trầm ngâm giây lát, bỗng lão già khẽ bật cười rồi nhẹ nhàng thốt:

- Cậu là nhà báo Vũ Huỳnh? Tôi không nhầm thì đã hỏi câu này với cậu một lần rồi thì phải? Có lẽ cũng vì yêu mến cái tài của cậu nên tôi mới kiên nhẫn và dành quá nhiều thời gian cho cậu rồi đấy. Chúng ta đều là người lớn cả rồi, cũng nên nhẹ nhàng mà giao tiếp với nhau nhà báo nhỉ. Rất vui là chúng ta lại được gặp nhau bên ngoài đời thực như này.

Bỗng lão già quay qua rồi đột nhiên thẳng tay tát một cái thật mạnh vào mặt Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc, quát lớn:

- Hung Phi!.. cậu giỏi thật đấy? Sao cậu lại lỗ mãng thất lễ với khách như vậy cơ chứ? Mau.. mau cởi trói cho nhà báo được tự nhiên một chút đi..

Vũ Huỳnh từ lúc bị bắt tới đây cho đến giờ vẫn lặng im không nói, biết rằng đã rơi vào tay kẻ địch thì thực là đã khó sống rồi. Thế nhưng nãy giờ cứ nghe những lời giả nhân giả nghĩa lải nhải của lão già này thì đã không tài nào chịu nổi, liền thét lên:

- Lão câm ngay đi! Tôi đã nằm trong tay lão thì muốn chém, muốn giết thế nào cũng tuỳ ở lão, đừng giở thêm cái trò giả nhân giả nghĩa mèo khóc chuột làm gì nữa.

- Ấy chết! Sao nhà báo lại nỡ nặng lời như thế? Sao có thể nói tới chém giết ở đây cơ chứ? Thôi thế này đi.. nhà báo cứ mang hết những gì đang nắm giữ ra đây rồi chúng ta cùng trao đổi, sẽ êm đẹp cả mà. Tôi thì lấy được những thứ tôi cần, còn đại gia đình nhà báo thì được an bình xum họp. À.. hay là lão đây vẫn chưa tỏ hết được tấm lòng thành của mình đúng không?

Nói đến đấy lão già liền dứt khoát cởi bỏ bộ áo đi mưa lụp xụp cùng vuông khăn trùm đầu, lộ ra khuôn mặt nửa người nửa quỷ trơ đến cả xương trắng ởn. Cùng mất đi một con mắt khiến cho Vũ Huỳnh thoáng chút giật mình, liền phải lùi lại đến vài bước.

- Không cần phải sợ.. lão đây mới trở thành có nửa người nửa quỷ thôi, chưa thực sự hóa quỷ đâu.

Vũ Huỳnh lúc này đã bình tĩnh được trở lại, anh nhìn thẳng lão già rồi thốt:

- Hừ!.. Ngoại hình cũng chỉ là cái vỏ bọc của mỗi người, có gì đáng sợ đâu mà phải khiếp hãi cơ chứ. Nhưng những thứ khiến ai ai cũng phải khiếp sợ nhất đời lại chính là nội tâm lòng người nham hiểm, lão chỉ vì lợi ích của bản thân lão mà sẵn sàng đánh đổi nhân tâm, sẵn sàng gia hại huỷ diệt cuộc sống đồng loại nhân loại. Vậy thì có đáng bị người đời kinh tởm coi rẻ lão hay không? Lão nên quay đầu hướng thiện, đem tài năng giúp ích cho đời chả đúng được người đời tin quý sao?

Nghe Vũ Huỳnh nói vậy, bỗng lão già cười rộ lên một chàng dài, lại nhấn thêm một nút mở ra màn hình lớn trước mặt, lão thốt tiếp:

- Nhà báo ạ! Như này thì chúng ta không thể đồng nhất quan điểm với nhau được rồi. Nhà báo cùng lão quan sát rồi đưa ra quyết định cũng chưa muộn đâu.

Quả nhiên trên tấm màn hình lớn là cảnh quay trực tiếp vợ con cùng bà Nơ Lan mẹ vợ anh, họ đang bị treo lơ lửng bên trên một thác nước. Chỉ cần tuột dây một cái là đi đứt một mạng người chứ chẳng chơi.

Vừa nhìn thấy ba người thân thiết nhất đời của mình bị hành hạ, còn đem ra trao đổi như một món hàng vật phẩm nữa, Vũ Huỳnh đã không còn giữ được bình tĩnh, anh hét lớn:

- Lão quỷ! Lão ác ma.. Vậy rốt cuộc là lão muốn gì?

- Ô hay! Sao nhà báo mau quên thế nhỉ? Lão vừa chả bảo là chúng ta sẽ làm một cuộc trao đổi còn gì. Như thế này nhé, số bằng chứng gồm hai phần, cả nhà của nhà báo lại là ba phần, vậy thì chúng ta cũng thật sự khó mà phân chia cho đồng đều công bằng được.

Thôi thì thế này đi.. theo ý lão thì bà già kia cũng già rồi, có sống thêm ngày nào cũng chỉ tốn thêm cơm gạo. Chi bằng cứ giải phóng cho bà ta đỡ khổ..

Vừa dứt câu lão già liền nhấn thêm một cái nút bên trên bàn phím, đồng dạng cùng lúc ấy ngoài kia nơi đầu dây đang treo bà Nơ Lan lơ lửng trên không trung bỗng đứt lìa, bà Nơ Lan chỉ kịp kêu lên một tiếng rồi chìm nghỉm trong lòng thác mất dạng.

Cũng ngay lúc này trong căn phòng bí mật, Vũ Huỳnh bàng hoàng rụng rời hết tay chân, hồn bất phụ thể suýt chút ngã quỵ. Chẳng thể nào ngờ được trên đời này vẫn còn tồn tại những kẻ còn đáng sợ manh động hơn loài ác quỷ. Vũ Huỳnh đầu váng mắt hoa hết cả, thân mình lảo đảo không tự chủ được mà ngồi phịch luôn dưới đất, nước mắt nước mũi đã tự dâng trào.

Lại thấy lão già đứng phắt dậy, lão vươn vai uốn éo đến vài cái rồi hững hờ thốt:

- Ôi giời!.. đúng thật là mệt mỏi quá đi. Ngồi cả ngày trong cái phòng hẹp như cái lồng thế này, có gì đâu mà thú vị cơ chứ. Nào.. thế thì chúng ta cùng ra ngoài ngắm chút phong cảnh, vừa hóng mát rồi tiếp tục trao đổi nhà báo nhé.

- Hùng Phi! Giúp cho nhà báo một tay đi chứ, nhà báo đứng nhiều mỏi chân quá rồi.

Sau đấy Vũ Huỳnh liền được thuộc hạ của Hùng Phi xốc nách kéo ra đến bên ngoài. Quả nhiên phía ngoài là một hành lang bằng kính trong suốt, hành lang kéo dài nối liền ra mãi một đài cao, che chắn phía trên thác nước. Từ nơi ấy cách vị trí treo vợ con Vũ Huỳnh cũng chỉ một đoạn ngắn khoảng chừng hai ba mét, thấy vợ con chỉ trong tầm với mà không tài nào cứu được, anh gào lên:

- Lão quái vật kia!.. rút cuộc thì lão muốn ra làm sao mới chịu buông tha cho chúng tôi?

- Hà hà.. Đơn giản thôi mà nhà báo, lão đây sẵn lòng chịu thiệt về mình. Chỉ cần cậu cung cấp ra một nửa số bằng chứng quan trọng ấy, đem đổi lấy một mạng người thân thiết bên mình. Nhà báo không có nhiều thời gian và sự chọn lựa đâu nhé.. Cậu có ba mươi giây đếm ngược để đưa ra quyết định sẽ cứu được mạng sống những người thân của mình hay không.

Một khi thời gian đã kết thúc cũng đồng nghĩa với việc một người thân bên cạnh cậu sẽ ra đi mãi mãi. Nhớ đấy..

- Ba mươi.. hai chín.. hai tám.. năm.. bốn.. ba.. hai.. một..

- Hết giờ rồi!.. rất tiếc.. rất đáng tiếc.

- Đoàng!.. Đoàng!..

Lão già tặc tặc lưỡi vừa lắc đầu nguây nguẩy vừa vội thốt:

- Hà hà.. nhà báo quả là kiên cường can đảm thật đấy. Thà vứt bỏ cả mạng sống vợ mình chứ nhất quyết không giao ra một nửa số chứng cứ ấy. Lão đây cũng thực sự phải bái phục sát đất nghị lực của nhà báo.. Đây thực sự là cuộc chơi công bằng, nhà báo vẫn không chịu hợp tác thì đáng tiếc thật, lão không còn gì để bàn bạc nữa rồi.

Một thứ cảm giác tắc nghẹn từ đâu dồn dập ập về, chỉ trong một thời gian quá ngắn ngủi mà tận mắt phải chứng kiến những người thân bên cạnh mình bị cướp mất sự sống. Vũ Huỳnh đã thực sự sốc nặng, anh không sao chịu đựng nổi cú sốc lớn lao ấy, anh gào lên như điên dại:

- Lão.. lão ác ma.. thực sự lão là quỷ chứ chẳng phải là người.. lão hãy giết luôn tôi đi.

- Hà hà.. Thế nào nhà báo? Trò chơi vừa rồi chỉ là màn khởi động dạo đầu, bây giờ mới thực sự hấp dẫn đây này.

Cuộc chơi vẫn tiếp diễn nhưng sẽ có sự thay đổi thể lệ đôi chút, lão già như tôi cả đời chịu thiệt thòi nhiều rồi, lần này lão đây không cam chịu nữa đâu. Nhà báo ạ.. mạng thằng nhỏ này cũng có giá trị lắm, một mà có thể đổi được hai đấy nhé.

Tổng thời gian cho ván bài lần này chỉ có ba mươi phút ngắn ngủi thôi đấy, sân chơi thuộc quyền sở hữu của lão, hàng họ sẽ do mỗi bên quyết định. Nhà báo được quyền đi trước ra quyết định cho thế cuộc, một khi thời gian quy định kết thúc lão đây vẫn không nhận được bất kỳ thông tin gì, tức là những món hàng quy đổi đã không còn giá trị. Vậy thì lão đây sẽ có toàn quyền phá vỡ sự hợp tác, tất cả số hàng hóa sẽ được thanh lý trong một nốt nhạc.

Lúc này thì Vũ Huỳnh chỉ có thể gào lên trong sự bất lực vô vọng, buông xuôi tất cả rồi quy thuận dưới chân lão:

- Được rồi.. tôi chấp thuận cuộc chơi của ông, tôi xin trao đổi với ông. Xin ông.. hãy tha cho con trai tôi một mạng, nó hãy còn bé quá.

- Đấy nhé.. nhà báo cứ ngoan ngoãn biết điều vậy có phải tốt không, giữ được hòa khí giữa đôi bên mà cũng không phải chết mất mấy mạng người. Nào.. thế nhà báo đang giấu chỗ bằng chứng ấy ở đâu thì khai ra đi chứ?

- Tôi cất giấu bộ hồ sơ cùng chiếc USB ấy trên tầng trệt của tòa soạn..

- Hừ! Cuộc chơi này công bằng mà, nhà báo đợi chút để lão cho người kiểm tra lại xem sao cái đã..

- Hùng Phi! Gọi ngay cho lão Hãn tổng biên tập tòa soạn, nói rõ vị trí để lão ta tìm xem.

Quả nhiên sau đấy chỉ khoảng chừng chưa đến vài phút, Hùng Phi Hùm Xám Tây Bắc đã tất tưởi chạy ra rồi vội vàng xác nhận. Vừa nhận thông tin báo về lão già đã phá lên cười khoái chá, lão hướng qua Vũ Huỳnh khen ngợi:

- Tốt.. tốt lắm! Vậy là nhà báo cũng biết điều rồi đấy, đã nắm rõ được thể lệ cuộc chơi. Nhưng mà chúng ta mới đi được có hai phần ba quãng đường mà thôi, chưa hề phá đảo đâu nhé.

Nào.. bây giờ thì lão cần biết thêm những thông tin về số bằng chứng còn lại.. Hôm rồi chả phải là con nhỏ Lệ Hằng đã rỉ tai nói hết với cậu còn gì nữa? Thời gian của cậu còn chưa tới năm phút nữa đấy, cậu cứ liệu liệu mà nói hết ra đi.

- Lão già quái vật.. lão rút cuộc muốn gì nữa chứ? Hôm ấy đúng là Lệ Hằng đã kể lại cho tôi biết thông tin về số bằng chứng cô ấy cất giữ thật, nhưng tôi cũng đâu có biết tí gì về cô bé em họ ấy chứ.. Vậy thì tôi biết trả lời ông thế nào?

Lão già nghe Vũ Huỳnh biện giải như vậy thì bỗng phá lên một tràng cười rộ rồi thốt:

- Hà hà.. Nhà báo à! Cậu nói như vậy là không đúng rồi. Trò chơi của chúng ta đòi hỏi cần sự tinh tế và hoàn mỹ nhất. Cậu lại là nhân vật chính trong trò chơi, lại nói là không nắm rõ thông tin thì trò này chắc chắn không thể phá đảo được rồi.

Lão già nheo nheo mắt trầm mặc dừng lại lặng lẽ quan sát Vũ Huỳnh thêm một lúc, cuối cùng chỉ khẽ thở dài rồi lạnh lùng thốt:

- Nhà báo!.. Cậu còn lại có mười giây cuối cùng thôi đấy. Chín.. tám.. bảy.. sáu.. năm.. bốn.. ba.. hai.. một.. Hết giờ!.. Game Over..

- Nhà báo.. vậy là cậu vẫn là kẻ thất bại. Đoàng.. Đoàng..

Lại một lần nữa hai tiếng đạn nổ chát chúa bên tai, toàn thân Vũ Huỳnh không tự chủ được nữa liền sụm xuống, anh hoàn toàn bất lực chỉ kịp phản xạ xoay người nhìn lại chỗ con trai một lần cuối. Trong khoảnh khắc vài giây ngắn ngủi ấy chỉ thấy được chút bóng dáng bé bỏng đã rơi tự do rồi chìm nghỉm mất dạng nơi dòng thác.

Trên đời còn có thứ gì có thể đáng sợ hơn là sự tra tấn tinh thần, mà sự tra tấn đó lại liên tiếp xảy đến với Vũ Huỳnh những hai ba lần trong ngày, khiến anh không làm sao chịu đựng thêm nữa.

Từ mắt mũi miệng tự lúc nào đã chảy ra những dòng máu đỏ, ánh mắt căm hờn ngấn lệ cứ gườm gườm nhìn tới lão già rồi gầm lên trong điên dại:

- Khốn nạn, khốn nạn thật! Lão ác ma này.. cho dù bọn tôi có biến thành quỷ cũng nhất quyết trở về tìm lão đòi nợ, sẽ kéo lão cùng xuống mười tám tầng địa ngục..

Vậy là đã chẳng còn thứ gì ý nghĩa có thể níu kéo Vũ Huỳnh ở lại thế giới này nữa rồi, anh đã có quyết định cho đời mình. Những lời nói cuối cùng vừa dứt đã thấy Vũ Huỳnh nhảy phắt qua lan can cầu gieo mình vào dòng thác đổ siết, quyết định kết thúc luôn một cuộc đời đầy oan nghiệt.

Trên đài cao lão già đầu bạc tuy có thoáng giật mình sửng sốt, nhưng rồi lão vẫn thản nhiên đứng nhìn dòng nước chảy. Vừa lắc đầu ngao ngán, miệng thì lẩm nhẩm những lời gì chắc chỉ mình lão biết.

Bỗng cách đấy từ đằng xa phía sau nơi con thác, cánh cửa chính cạch mở tiến ra không ai khác chính là bà lão mù cùng với lão Ưng đang dắt bà ta bên cạnh. Dáng bộ bà lão mù này vô cùng vội vã, tay khua khoắng lần vịn lan can lần mò tiến nhanh lại, vừa kêu gọi hét toáng lên đến khản lạc cả giọng:

- Lão quỷ kia! Lão ác ma kia.. lão dừng ngay lại cho tôi. Nó.. nó là con trai của ông đấy. Xin đừng làm hại đến con tôi thêm một lần nữa..

- Bà điên này.. bà lảm nhảm cái gì thế hả? Lão Ưng.. ai cho lão mang bà ấy vào đây?

Bà lão mù vẫn không trả lời những câu hỏi của lão, vẫn tiếp tục sờ soạng một hồi nữa rồi lại chất vấn:

- Cậu ấy đâu.. Là cậu nhà báo đó? Và cả gia đình bọn họ nữa? Họ đâu cả rồi?

- Hừ!.. bà già điên. Bà còn muốn xía vào chuyện của tôi cơ à? Tôi nói cho bà biết nhé, tôi đã đưa tiễn cả nhà bọn chúng nó về thế giới bên kia rồi.

- Sao hả? Ông.. ông nói thật đấy chứ.. Ông đúng thật đã trở thành nô lệ của Quỷ mất rồi, ông đúng thực là "kẻ dẫn hồn" của quỷ.

Ôi giàng ơi!.. Ông thật đúng là nhẫn tâm.. chỉ vì danh lợi mà nhẫn tâm giết chết con trai cháu trai mình chỉ trong một ngày. Vậy là đã tới lúc ông gặp quả báo rồi đấy, chắc chắn tuyệt tự tuyệt tôn. Người của ông vừa báo về, thằng Thông đêm hôm qua đâm cả người cả xe xuống hồ nước, cũng chết rồi.

- Cái gì? Bà bảo cái gì? Bà đang nói liên thiên gì thế? Cái gì mà giết chết con trai, cháu trai? Bà định hù dọa tôi đấy hả? Lão Ưng đâu, Hùng Phi đâu..

- Thật đúng là khốn nạn thay, sao tâm của ông lại có thể đen tối hơn cả khoảng tối trong con mắt người mù như tôi được chứ.

Được rồi.. vậy thì để bà lão mù này nói ra cho ông được mở mắt nhé. Năm đó sau khi bị tên Vu sư là ông cưỡng hiếp để rồi có mang, cả gia đình tôi liền gặp đại họa, người chết người cơ khổ vạ vật cả đời. Sau đấy lại biết được bí mật rùng rợn là ông định dùng chính nắm ruột của mình đẻ ra, mang chúng đi luyện thuật cùng những thí nghiệm khoa học điên rồ nào đó. Do vậy lúc ở lại dưỡng thai trong am núi, tôi đã trộm được số vàng rất lớn của ông và ngầm thỏa thuận đưa cho vợ chồng tiều phu nghèo trên núi món tiền đó, định rằng khi hai đứa trẻ sinh ra sẽ làm một cuộc giao dịch hoán đổi cho nhau. Những chuyện sau đấy thì chắc ông cũng đã rõ hơn ai hết..

- Hừ.. đúng là vậy thì đã sao, thì năm đó cũng chính mắt tôi nhìn thấy bọn chúng rơi hết xuống vực chết tan xác rồi còn gì. Chuyện không hay này xảy ra cũng đã rất lâu rồi sao bà còn mãi lưu giữ trong lòng cơ chứ.

A Hoa.. Tôi chỉ hỏi lại ông một câu này thêm lần nữa?

- Bao năm rồi ông có thấy tự vấn lương tâm, có tự cắn rứt rằng ông đã sai và cảm thấy hối lỗi chút nào hay không?

- Hừ!.. những hạng đàn bà đái không qua ngọn cỏ như bà thì biết cái gì, tôi đây chả có gì phải hối hận hối lỗi hay cắn rứt gì cả.

- Ông.. ông đúng thực đã hết thuốc chữa mất rồi, ông là một con quỷ chứ không còn là người nữa rồi, một kẻ máu lạnh nhất trần đời.

- Đúng thật ấu trĩ hết mức, mất cả thì giờ quý báu của tôi.

Hùng Phi!.. Hùng Phi đâu? Cậu mang con mụ già mù này cùng với lão Ưng nhốt ngay vào kho đạn, đợi tôi xử lý xong mọi việc sẽ mang hai người này hiến cho khoa học. Thế nhưng mặc cho lão già đầu bạc có ra lệnh đến mấy lần, trái với vẻ cúc cung như những ngày thường, tên Hùng Phi hôm nay lại không thèm vâng lệnh lão. Hắn cứ lừ lừ chậm rãi tiến dần lại, trên tay còn cầm thêm một khẩu súng lục rồi lạnh lùng bật thốt:

- Chủ tịch Tào Thái Hoa.. ông già rồi, hết thời rồi. Bọn tôi theo ông lăn lộn vào sinh ra tử cũng cả nửa cuộc đời rồi, cũng đã đến lúc nên phải đổi thời đổi vận.

- Hùng Phi.. cậu lảm nhảm cái gì vậy? Các người muốn làm phản đấy hả?

Những câu nói nghi vấn của lão già đầu bạc còn chưa ra hết khỏi miệng, tên Hùng Phi cũng chẳng buồn trả lời, hắn liền dứt khoát ra tay hành động:

- Đoàng.. Đoàng..

Phải đấy lão già ạ, đúng thật là bọn tôi muốn làm phản đây..

Thật quá bất ngờ với hai phát đạn liên tiếp nổ ra găm thẳng vào người, khiến lão Ưng cùng già đầu bạc đồng thời gục xuống. Lão Ưng thì chết ngay tại chỗ, nhưng với lão già đầu bạc tuy đã trúng đạn mất rất nhiều máu, thế mà lão già vẫn còn chưa chết được. Nỗi đau đớn thống khổ khiến lão ôm bụng quằn quại lăn lộn mãi trên đất, quả là phát bắn vừa rồi rất khéo đã có chủ đích từ trước, hiển nhiên chưa muốn cho lão già này phải chết ngay.

Cuối cùng Hùng Phi cũng dần tiến lại, hắn chậm rãi ngồi xuống bên cạnh lão già, lại ghé sát tai rồi thốt:

- Chủ tịch à! Ông làm nhiều điều ác đức quá, cũng đã đến lúc phải trả báo hết rồi. Chắc chủ tịch hãy còn nhớ là thằng bé ghẻ lở con vợ chồng bán muối năm nào, cha mẹ nó bị ngài chiếm đoạt tài vật rồi sát hại không thương tiếc, còn nó bị vứt lại trong núi cấm cho hùm beo ăn thịt nhưng may mắn không chết. Tôi chính là thằng bé ghẻ lở kim la chín tầng ấy đấy, tôi đã đợi được ngày này lâu lắm rồi.

Bao năm tiềm phục ẩn mình, tôi luồn cúi làm tay sai tâm phúc cho ông, lấy được sự tin tưởng từ nơi ông. Cho tới ngày nay thì tôi đã móc nối được với tất cả các bên, các mối khách hàng trọng điểm công ty, thậm chí là đơn hàng vũ khí đặc biệt vừa rồi.

Vừa nghe được toàn bộ sự tình như vậy, lập tức lão già sôi giận. Cũng vì thế máu từ vết thương lại càng trào ra, càng tăng thêm sự đau đớn từ phát đạn vừa rồi khiến lão vô cùng thống khổ. Trên khuôn mặt trắng bệch mất hết huyết sắc, mồ hôi mồ kê lão đã rịn ra to bằng hạt đậu, đang không ngừng nhỏ giọt chảy xuống thành dòng. Hai hàm răng vẫn không ngừng nghiến vào nhau kêu lên trèo trẹo suýt gãy cả quai hàm, lão nhăn nhó cố nhịn cơn đau rít lên từng tiếng đứt cục:

- Khốn nạn! Khốn nạn thật đấy, đúng là nuôi ong tay áo nuôi cáo dòm nhà, toàn cái lũ khốn nạn phản phúc..

Hùng Phi à.. cứ cho đúng cậu là thẳng bé năm ấy đi chăng nữa, thì chuyện cũng đã xảy ra quá lâu rồi. Chả gì thì lão đây cũng đã đối với cậu đâu có tệ, hà cớ làm sao lại phải phản ta?

- Lão quái vật! Lão câm ngay cái miệng thối tha của lão lại, ra tay sát hại làm tan vỡ hạnh phúc gia đình người ta xong rồi mà còn thuyết giảng đạo lý. Loại người bán linh hồn cho ác quỷ như lão tôi sẽ phải hành hạ chán chê rồi mới cho chết được, chứ để lão ra đi sớm quá thì thật khoan hồng cho lão quá.

- Hà hà!.. lão đây đã mất thế thượng phong, đã rơi vào tay các người thì còn mong gì sống sót nữa, nhưng để giết chết được lão đây thì các người cũng hết đường sống. Cơ quan nơi này đã được kích hoạt toàn bộ, chỉ cần lão không còn hơi thở sẽ lập tức phát nổ, ngọc đá đều tan.

Thế nhưng Hùng Phi lại phá lên cười cuồng loạn, hắn tiếp tục cúi xuống ghé sát bên tai lão già đầu bạc rồi thốt:

- Chủ tịch Thái Hoa à.. phải công nhận ông thì tài giỏi thật đấy, nhưng ở thời đại nào rồi mà ông còn chưa bắt kịp công nghệ thế hả.

Lời vừa dứt hắn liền búng tay làm hiệu cho đám thuộc hạ, lập tức một màn chiếu cực lớn được điều khiển bật lên, bên trong đó đang tường thuật trực tiếp toàn bộ quá trình sản xuất vắc xin, loại virus vũ khí sinh học cực mạnh.

- Chủ tịch à.. ông thực ra cũng chỉ là con tốt trên bàn cờ, suốt thời gian qua được Hùng Phi này mang ra sử dụng mà thôi.

Ngài chủ tịch thân yêu.. vậy để tôi nói ra cho ông được biết, trên đường xuống suối vàng cũng không còn gì phải hoài nghi nữa nhé.. Trong suốt những năm tháng tôi theo ông, tôi đã âm thầm cấy mã độc cùng cài cắm người thân cận vào trong hệ thống tập đoàn, thế mà ông vẫn không hề hay biết. Mọi nhất cử nhất động của ông đều nằm gọn trong lòng bàn tay tôi, do vậy tôi mới tương kế tựu kế gài ông vào thế cuộc này đấy. Có làm vậy tôi mới trả được thù nhà, mặt khác còn thâu tóm được toàn bộ những gì ngài chủ tịch đã dày công gây dựng chứ..

- À mà ngài chủ tịch này.. ba trong số những mạng người vừa được chơi trò chơi do ông đặt ra và giết chết họ, đều là con trai cháu trai của ông đấy. Hà hà.. cuộc chơi thế mới thú vị làm sao?

Quả nhiên khi biết được toàn bộ nội tình, lão già họ Tào đã không tài nào chịu nổi. Lão già đã thực sự kích động đến tột độ, lão vùng lên định tấn công Hùng Phi bất chợt hòng cướp lấy hàng nóng, định rằng có thể thay đổi cục diện. Nào ngờ sức lão đã cùng, mệnh lão cũng tận. Lão chỉ có thể hú lên một tiếng dài miệng phụt máu tươi như mưa, từ nơi vết đạn máu càng chảy ra xối xả, thậm chí còn phun ra thành tia chẳng khác chi như lúc người ta cắt tiết gà vậy. Cuối cùng lão không tự chủ được nữa mà ngã vật ra đất, giãy thêm được mấy cái chẳng còn biết trời mây sao trăng là gì nữa.

Bất chợt từ ngay sau lưng Hùng Phi, bà lão mù từ lúc nào đã lần mò bước tới, đối diện với cũng không mảy may sợ hãi, bà lão mù thốt:

- Hùng Phi.. bà lão mù như tôi cũng có chung nỗi lòng với cậu, nợ máu thù nhà vị tất lại không trả được sao. Con người chúng ta sống trên đời đều khó tránh khỏi cái vòng danh lợi, tham sân si nào có thể dễ dàng vượt qua. Lão đây cả đời cơ khổ, bé đã khổ rồi mà lớn lên về già thì lại càng khổ nữa. Có con có cháu đấy mà đã ngày nào được quây quần sum họp, đến khi biết rõ nguồn cơn thì lại âm dương chia ngả đôi đường. Do vậy mà có cố sống trên đời này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, cậu làm ơn làm phúc ban cho lão một đặc ân cuối cùng đi, cho lão xin viên kẹo đồng tiễn đưa về bên kia thế giới.

- Hừ.. nhảm nhí thật.. tôi đây chả rỗi hơi để làm những chuyện ấy. Bà có muốn giải thoát thì tự mình nhảy xuống dòng thác kia kìa..

Nói rồi Hùng Phi lại rút ra khẩu lục bạt, hắn cố tình nã thêm hai ba phát đạn nữa lên người lão già cho chắc ăn. Làm xong đâu đấy liền ra hiệu cho đồng bọn thu quân, cần mau chóng trở lại căn cứ trung tâm để còn kịp đón tiếp đoàn khách đối tác đến từ nước ngoài. Phi vụ lần này vô cùng quan trọng, đối với Hùng Phi chủ yếu chỉ là tiền, còn đối với người ngoại quốc thứ họ cần nhất lúc này là kiểm nghiệm và chốt xong lô hàng vũ khí sinh học ấy.

Đám người đi rồi, nơi này chỉ còn một bầu không gian tĩnh lặng. Bà lão mù Nơ Leng tự lúc nào đã trèo qua được chỗ lan can bằng kính, nơi tiếp giáp với dòng thác oan nghiệt vẫn không ngừng tung lên từng làn bọt trắng. Bỗng bà ta ngửa mặt nhìn trời cười lên sằng sặc, sau một hồi liền cũng quyết định gieo mình nhảy xuống dòng thác, kết thúc một kiếp người khốn khổ.

-Hết truyện-​