Hắc Phong Thần Đạo - Tam Tiếu

Thảo luận trong 'Truyện Drop' bắt đầu bởi tamtieu, 8 Tháng mười một 2018.

  1. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 10: Mãn Nguyệt thành

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Đêm đông lạnh lẽo văng vẳng từng bước chân nặng trĩu, Triệu Thiên Bình ôm mớ cảm xúc ngổn ngang quay về hợp viện. Nó từng dự định ở lại đây một khoảng thời gian, chờ đến khi Chu Thiện thành hôn thì mới tiếp tục hành trình. Nhưng bây giờ nó lại đổi ý, một động lực thôi thúc nó lên đường ngay bây giờ, nhanh hơn một chút để tăng cường khả năng của nó, nó đã tự trả lời được câu hỏi vì sao nó được như những đứa trẻ bình thường, nhưng một câu hỏi khác lại đặt ra, tại sao nó lại mồ côi, nó không thể tự trả lời câu hỏi này được, và nó lí giải rằng là do khả năng của mình chưa đủ, đo vậy, nó phải lên đường. Tuy là gấp rút như vậy nhưng nó cũng không ngốc đến nỗi giữa đêm mà chạy ra đường, nó cần nghỉ ngơi thật tốt, chuẩn bị một tinh thần tốt nhất để ngày mai lên đường, nghĩ vậy, nó nằm xuống giường, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, nó dần chìm vào giấc ngủ.

    Sáng sớm thức dậy, vệ sinh như thường lệ, sau đó Triệu Thiên Bình đi quanh nhà một vòng. Khu viện yên tĩnh, cánh cổng vẫn khép hờ như đêm qua, chứng tỏ Chu Thiện cả đêm không về. Nghĩ tới sự sum họp gia đình chắc sẽ tốn kha khá thời gian của Chu Thiện, nó bấc giác cười, gã cũng mồ côi như nó, và bây giờ gã cũng tìm được một gia đình, hi vọng tương lai của nó cũng tươi sáng như vậy. Triệu Thiên Bình quay người về phong thu dọn hành lí, những bộ quần áo trẻ em thì nó bọc lại một gói riêng màu đỏ rồi đặt lên bàn khu nhà khách, nó khẽ lẩm bẩm vài lời chúc phúc rồi xoay người bước ra khỏi cửa.

    Thuận Thiên phủ có bốn tòa thành lớn, Thiên Nam thành tất nhiên ở phía nam, phía đông là Đăng Dương thành, phía tậy là Tường Vân thành, tòa thành lớn nhất nằm ở trung tâm tên là Mãn Nguyệt, cũng chính là mục tiêu trước mắt của Triệu Thiên Bình. Đến Mãn Thiên tìm hiểu thêm vài tin tức cơ lợi và chuẩn bị thêm lần cuối, nó sẽ tiến về phía bắc, nơi tọa lạc của Vô Phong Sơn. Từ Thiên Nam đến Mãn Nguyệt thành là một hành trình tương đối dễ dàng, chỉ hai trăm dặm lộ trình, đường đi cũng là đường lớn, dọc đường cũng không thiếu thôn trấn để trú lại.

    Xốc tay nải lên vai, Triệu Thiên Bình nhắm thẳng hướng bắc mà bước. Ban ngày đường, đói ăn lương khô, khát uống nước, có khi lại hái vài quả dại bên đường, buổi tối thì dừng chân dưới một gốc cây mà nghỉ tạm, trời có hơi lạnh, nhưng nó cũng ứng phó bằng cách lấy những bộ đồ khác, cái lót cái đắp cũng qua được một đêm. Có đôi khi đi qua một xóm nhỏ, hay một quán nước ven đường, nhưng nó không lựa chọn tiến vào, một là sợ tốn tiền, hai là ngại làm phiến người khác. Cứ thế được trôi qua ba ngày, nó cũng bước chân vào Mãn Nguyệt thành.

    Tường thành cao đến năm trượng được xếp từ những tảng đá hoa cương màu trắng to đến nữa người. Trên cổng thành khắc một chữ nguyệt to tướng được bao quanh bởi một vòng tròn. Trước cổng có hai hang binh lính đứng gác, đây là điểm khác giữa thành này và Thiên Nam thành nơi chỉ có hai lính canh phụ tránh đóng mở của thành mà thôi, không biết ở hai thành còn lại sẽ như thế nào, tuy vậy nhưng hai hàng lính này chỉ đứng đó nhìn những người đi qua đi lại, kẻ ra người vào thành mà không có động tác kiểm tra gì cả, Triệu Thiên Bình nhìn thấy có chút khó hiểu nhưng cũng không để tâm cho lắm. Tiến vào cổng thành là đường phố rộng lớn nhiều có nhiều xe ngựa qua lại, hai bên là san sát những cửa hàng có lớn có nhỏ, thỉnh thoảng lại thấy có người bày những sạp nhỏ trên vỉa hè, cảnh tượng khá náo nhiệt, tuy không thể so với Kim Loa thành nhưng hơn hẳn Thiên Nam thành và huyện thành ở quê nó. Triệu Thiên Bình vừa đi vừa quan sát đánh giá hoàn cảnh một chút, nó đang nghĩ xem nên tìm hiểu thông tin từ đâu, thường thì một tửu lâu, một dịch quán hoặc thương quán là nơi dễ chảy ra tin tức nhất, nghĩ vậy nó bèn tiến vào một tửu lâu nho nhỏ nhưng có khá nhiều khách rồi chọn một bàn nhỏ trong góc mà ngồi xuống. Tiểu nhị của quán đi tới hỏi:

    - Vị khách quan này dùng gì?

    Triệu Thiên Bình đáp:

    - Cho đệ một lồng bánh bao. Một ấm trà nóng.

    Tiểu nhị cười gật đầu:

    - Có ngay.

    Chỉ lát sau bánh bao được đưa lên, Triệu Thiên Bình bắt đầu lấp đầy bao tử của mình. Tuy cặm cụi ăn uống nhưng lỗ tai nó vẫn hoạt động hết công sức, nó muốn nghe xem có chút tin tức nào liên quan đến Vô Phong Sơn không. Đến khi tiêu diệt xong bốn cái bánh bao, bụng cũng tương đối no, tai cũng nghe được nhiều chuyện, từ chuyện buôn bán của ông này, đến chuyện gia đình bà kia, chuyện cưới hỏi con cái này nọ không thiếu, đến cả chuyện chăn gối của hai vợ chồng cũng nghe được, nhưng cái nó muốn nghe nhất lại không thấy đâu. Lại kiên nhẫn rót trà uống, tai lại vểnh lênh, một bình trà nhỏ đến khi chỉ còn lại cặn mà một chữ liên quan đến Vô Phong Sơn cũng không nghe được, Triệu Thiên Bình cảm thấy hết sức vô lí, nơi này gần như vậy tại sao không ai nói gì nó chứ. Bất bình một chút, nhưng không thể ngồi mãi được Triệu Thiên Bình gói ba cái bánh còn lại cho vào bọc để dành tối ăn, rồi gọi tiểu nhị tính tiền.

    - Một lồng bánh bao ba lượng, một bình thanh trà hai lượng, tổng cộng năm lượng ạ.

    Triệu Thiên Bình nghe vậy xém bật lên chửi thể, cái gì vậy, mấy cái bánh bao với bình nước mà đến năm lượng bạc, năm lượng trước đây là hơn nửa năm bán trà để dành của nó đấy, nó còn nhớ rõ quán rượu lão Kim của nó một mâm cơm thịnh soạn cũng chưa đến một lượng, thế mà bây giờ.. cắn răng không để mình phải thốt lời thất thố, Triệu Thiên Bình cố nặn ra nụ cười rồi móc năm lượng bạc ra trả, trước khi tiểu nhị thu dọn nó hỏi một câu:

    - Tiểu nhị đại ca này có thể cho đệ biết, khu chợ gần đây là ở đâu không.

    Tiểu nhị nghe vậy hơi sững sốt, hóa ra thèn này thực sự không phải người ở đây, biết thế lúc nãy thịt nó thêm một nhát. Triệu Thiên Bình mà hiểu được lòng tên này chắc sẽ có xúc động muốn đánh người, như vậy còn ít sao. Tên tiểu nhị tuy tính toán không tốt nhưng cũng trả lời:

    - Khách quan đi theo đường chính về hướng bắc đến khi gặp một ngã tư lớn, sẽ nhìn thấy nha môn ở đấy. Từ ngã tư lớn có bốn đường, đi về bốn hướng là gặp bốn cái chợ nhỏ, mà đối diện nha môn đấy là khu chợ lớn nhất.

    Triệu Thiên Bình khẽ gật đầu:

    - À, đa tạ.

    Triệu Thiên Bình khẽ nhẩm lại câu nói của tên tiểu nhị mà rủa thầm, chả phải đi lên một chút thì gặp được chợ sao, cớ gì hắn phải dong dài thế nhỉ, thôi thì đi tìm người nào đó hỏi lại cho chắc. Nghĩ vậy nên lúc đi ra nó lại ngó nghiêng xem có người nào gương mặt trông đáng tin chút không. Người đi đường không thiếu nên qua một lúc nó cũng nắm bắt được vài tin tức đại khái, thành Mãn Nguyệt có hai con đường lớn, một theo hướng bắc nam, một theo hướng đông tây nối bốn cổng thành lại với nhau, hai đại lộ giao nhau tại quảng trường trung tâm, ở phía đông bắc quảng trưởng là nha môn, phía tây nam là phường thị tập trung lớn nhất Mãn Nguyệt thành, còn từ quảng trường trung tâm di chuyển theo đại lộ theo các hướng chừng mười dặm sẽ gặp bốn phường thị tự do có quy mô nhỏ hơn và cũng có những điểm riêng biệt. Phường thị tự do tức là mọi người có gì bán nấy, chỉ cần thuê một khu vực nhỏ mở một sạp hàng hóa là có thể kinh doanh, ưu điểm là giá rẻ nhưng nhược điểm là nguồn hàng không đáng tin cậy, người mua phải dựa vào hiểu biết và nhãn lực của mình để đảm bảo lợi ích, ngược lại là phường thị tập trung với những cửa hàng cố định, uy tín cao nhưng bù lại giá cả sẽ nâng lên một chút. Phường thị tự do phía bắc buôn bán các mặt hàng nhập từ phương bắc, phía nam thì nhập từ phương nam, phía đông là hàng hóa từ biển, phía tây là hàng hóa nội địa, thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài thứ kì lạ, còn phường thị trung tâm không chỉ có buôn bán hàng hóa, nơi đây còn có những trung tâm dịch vụ và đấu giá lớn nhất cũng như duy nhất Thuận Thiên phủ này.

    Nửa canh giờ sau Triệu Thiên Bình cũng bước chân vào thị trường tự do phía nam. Nói là tự do nhưng khu chợ rất ngăn nắp, cả khu chợ rộng gần năm mươi mẫu được bố trí như hình bàn cờ, mỗi ô một phương trượng được chia làm bốn lô bằng nhau, xem kẽ giữa các ô bàn cờ là các lối đi rộng nửa trượng, một người có thể thuê một lô nhỏ để bày hàng, nhiều hàng hóa hơn nữa thì thuê hẳn nữa ô đến một ô, những sạp hàng có thể đơn giản bày ngay dưới đất, sạch sẽ hơn thì lót một mảnh vải, ai nuốn người khác chú ý thì kê trên những tấm sạp gỗ cao. Phường thị tự do tương đối nhộn nhịp, tiếng chào hỏi trao đổi mua bán, đôi khi là cũng có những tiếng quát tháo chửi bới lẫn nhau, âm thanh hỗn tạp của một cái chợ khiến Triệu Thiên Bình cảm thấy không quen, nó thích thanh tịnh hơn, nhưng để moi cho ra tin tức cần biết nó phải ráng chịu đựng một chút. Trong những sạp hàng bày bán đủ mọi thứ, chai lọ gốm sứ, dao thớt bếp nồi, thực phẩm khô các loại, còn nhiều thứ nó nhìn vào chả biết là gì nữa. Thậm chí Triệu Thiên Bình còn gặp một sạp hàng bán trà Lạc Thủy của nhà nó nữa, không kiềm được lòng nó bỏ tiền ra mua một lượng, nhưng lại đắc khiếp, nó nhớ rõ khi bán cho thương lái là giá hai cân trà khô một lượng bạc, giờ đến đây mua lại giá tăng lên gấp hai mươi lần, một lượng bạc một lượng trà, mà trà này còn lẫn tạp trà nữa chứ, đành rằng đường xa vận chuyển khó khăn, Triệu Thiên Bình thầm nghĩ sau này nếu đi làm thương nhân buôn trà có khi giàu chứ chẳng chơi. Tốn nửa ngày trời đi qua đi lại hết chỗ này đến chỗ khác mà không được chút thu hoạch nào, tin tức không nghe thấy, trong tay cũng không thêm được món đồ nào hữu ích, mà sắc trời cũng sắp tối, Triệu Thiên Bình đành buồn rầu rời khỏi nơi này. Nó quyết định ngày mai sẽ đến khu chợ phía bắc, theo nó nghĩ nơi đó người ta bán những mặt hàng phương bắc, tất nhiên đa phần là người phương bắc, vậy khả năng lớn sẽ có cái nó cần và có cái nó muốn biết. Với số bạc ít ỏi còn lại, nghỉ qua đêm trong khách điếm là điều không thể, nó đành lang thang trên đường đi tới quảng trường trung tâm, hi vọng sẽ kiếm được một chỗ giải quyết hết đêm nay.

    Lại một quảng trường, lại một cảnh đông vui nhộn nhịp, có lẽ tụ tập quảng trường là một truyền thống của người dân ở đây. Lần này Triệu Thiên Bình không ngồi ghế đá mà đặt chủ ý vào một cây cổ thụ lớn gần đấy, thế là có chỗ ngủ đêm này rồi. Với thân thể nhỏ nhẹ và sức khỏe hơn người thì việc trèo lên một cái cây chả có gì là thử thách đối với Triệu Thiên Bình cả, nó tìm một góc khuất sau thân cây không ai chú ý rồi leo lên, cách mặt đất hơn hai trượng là một cành cây to khỏe, nó tháo tay nải đặt xuống một bên rồi lôi mấy cái bánh bao còn lại lúc sáng ra gặm, ánh mắt lại hướng về quảng trường. Không khí vẫn ấm áp như vậy, vẫn ẩn giấu những điều nó hằng mong ước, người ta xem những trò tiêu khiển để giải trí, đối với nó, nhìn người khác tụ họp như vậy cũng là một sự giải trí, mang lại cảm giác thỏa mãn trong tâm hồn.

    Lần đầu tiên ngủ trên cành cây thật sự không quá thoải mái, cảm giác khó chịu ở lưng khiến Triệu Thiên Bình phải tỉnh dậy. Trời còn chưa sáng, trên quảng trường tụ tập một nhóm trai tráng đang luyện tập vài tư thế gì đấy, giống như luyện võ vậy, vài người khác cũng luyện tập gì đấy, trời lạnh nhưng họ có vẻ rất siêng năng. Triệu Thiên Bình thu dọn rồi tuột khỏi cây, nó lại gần một hồ nước gần đấy rửa mặt rồi rời đi. Mục tiêu hôm nay của nó là phường thị tập trung lớn nhất thành ngay bên cạnh, mặc dù phường thị phía bắc mới là mục tiêu chính nhưng đã ngang qua đây rồi mà không vào có khi lại bỏ lỡ mất thứ gì đó. Ghé vào một hàng bánh bao, lại mua một lồng bánh bao hấp, nhưng lần này nó chỉ tốt có năm phân mà thôi, thật sự chênh lệch với cái quán hôm qua như trên trời dưới đất vậy, Triệu Thiên Bình thật sự không hiểu nổi, chắc chắn sẽ không có lần thứ hai chui vào tặng tiền cho quán đó nữa.

    Phường thị này mới sáng sớm mà đã cực kì đông người, nhưng quan sát một lúc thì cũng không phải khách mua hàng mà phần nhiều là thương lái đến giao hàng hoặc chủ tiệm đến mở hàng. Một cái chợ, tất nhiên không thiếu những âm thanh ồn ào, thậm chí còn đinh tai nhức óc gấp mấy lần chợ phía nam nữa. Triệu Thiên Bình lại một lần nữa bước đi xung quanh nghe ngóng, vẫn chỉ là tiếng quát tháo giá cả, số lượng các loại, không có gì liên quan cả. Lắng nghe hồi lâu bỗng có một cuộc trò chuyện khiến nó chú ý:

    - Sao giá cả viêm thạch bây giờ lại tăng hai thành rồi. Mấy lão định giết người à.

    - Không tăng không được, vùng mỏ có chiến sự, bây giờ vận chuyển khó khăn lắm, chỉ sợ tháng sau lại phải tăng giá đấy.

    - Lí nào lại vậy, chẳng lẽ các lão không còn dự trữ sao?

    - Trữ thì được bao nhiêu, cũng hết sạch rồi, đâu phải mình ông cần, giờ ông có lấy hàng không thì bảo!

    - Lấy chứ lấy chứ, bây giờ không lấy đợi nó tăng giá thêm thì chết.

    Triệu Thiên Bình cảm thấy đúng là may mắn, nó biết đó là gì. Viêm thạch là một khoáng thạch khá khan hiếm, tác dụng của nó là dùng để đánh lửa. Với hỏa thạch bình thường cần rất lâu và rất mệt để tạo ra một đốm lửa nhỏ, nhưng với viêm thạch chỉ cần dùng nó chà mạnh lên vật khô như lá cây hay giấy là có thể dễ dàng bắt lửa. Nó biết được điều đó khi còn trong thương đội, những khi cần đốt lửa trại thì có người thường lấy ra dùng. Giờ nghe người ta trò chuyện mà nó nghĩ đến việc nếu có một viên viêm thạch bên người thì tốt hơn nhiều, buổi tối có thể đốt lửa sưởi ấm, còn có thể nấu thức ăn, phải kiếm một viên mới được. Triệu Thiên Bình nhìn theo hướng nó nghe được thì thấy một người đang vác một kiện hàng xuống xe ngựa rồi chuyển vào một cửa hàng, trên biển hiệu cửa hàng có dòng chữ : Kim Khoáng Lương Gia. Triệu Thiên Bình chờ một lát đến khi xe ngựa rời đi thì nó đến trước cửa hàng, ông chủ là một trung niên nhân tầm bốn mươi tuổi nhìn nó hỏi:

    - Ồ, vị tiểu huynh đệ này cần gì, ở cửa tiệm của chúng tôi có đủ các thứ kim loại khoáng thạch đa dạng chủng loại loại màu sắc phẩm chất, dù ngài muốn rèn đao kiếm giáp trụ hay chế tạo gia dụng trang sức đều có đủ cả, nếu cậu không tin tưởng tay nghề luyện kim của chúng tôi thì đừng lo, chúng tôi còn cung cấp đủ loại nguyên khoáng nguyên chất được khai thác từ vô số những hầm mỏ trên khắp lục địa này, mà giá cả lại phải chăng, thế nào, cậu cần gì, hay là cậu muốn làm cái gì cứ nói ta sẽ giới thiệu các loại kim khoáng có thể làm vật liệu cho cậu, đảm bảo Kim Khoáng Lương Gia chúng tôi sẽ làm cậu hài lòng.
     
    Last edited by a moderator: 21 Tháng mười một 2018
  2. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 11: Viêm thạch

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Nhìn dáng vẻ ăn mặc đơn sơ với cái tay nải đã sờn của Triệu Thiên Bình, ông chủ cửa hàng không đánh giá cao nó lắm nhưng gã vẫn chuyên nghiệp mở một lời vừa chào vừa giới thiệu cho Triệu Thiên Bình về cửa tiệm bằng một câu dài. Nghe thế Triệu Thiên Bình hơi sững sốt, không ngờ ông chủ lại nhiệt tình như vậy, một câu giới thiệu khá ấn tượng, nó khẽ cảm khái trong lòng, trên mặt nở một nụ cười hơi ngại ngùng:

    - À, xin chào! Lúc nãy tiểu tử hình như có nghe ngài nhắc đến viêm thạch, không biết..

    Ông chủ nghe vậy trả lời:

    - Viêm thạch sao, có, tất nhiên là có, không ngờ cậu cũng biết viêm thạch, thôi để ta giới thiệu lại cho một chút. Viêm thạch là một loại khoáng thạch đặc biệt có màu vàng thường xuất hiện ở những vùng có núi lửa lớn, mà hàng trăm núi lửa như vậy mới có một mỏ viêm thạch nhỏ mà thôi. Viêm thạch có thể dùng để đánh lửa rất tốt, có thể cho vào lò rèn để tăng nhiệt độ cho ngọn lửa, một khối lớn có thể dùng để sưởi ấm cho cả một căn nhà suốt đời đấy. Mà vị huynh đệ này thật là may mắn đấy, cửa hàng chúng tôi vừa nhập vào một khối lớn, cậu muốn mua bao nhiêu cũng có, nếu mà là hôm qua thì không có đâu, mà ta nói nhé, ở Kim Khoáng Lương Gia chúng tôi giá viêm thạch là rẻ nhất cả vùng, à không, phải nói là cả nước này đấy.

    Triệu Thiên Bình hơi nghẹn họng, gã này sao nói nhiều vậy nhỉ, thói quen nghề nghiệp sao, mặc dù nghĩ muốn hỏi gã xem có phải hay không nhưng nó chỉ nói:

    - Rẻ sao, Rẻ như thế nào?

    Ông chủ định nói giá nhưng sợ Triệu Thiên Bình không hình dung được rõ lắm, gã bèn quay lại phía sau, lúc này có một thanh niên khom người bê một khối đá màu vàng to bằng nữa người gã từ sau cửa tiệm đi ra. Gã bèn lấy búa bên cạnh nhìn ngắm một chút rồi gõ rơi xuống một khối to cỡ nắm tay, xong gã dò người thanh niên:

    - Kích thước như vậy là đủ, thứ này mới tăng giá, gõ nhỏ hơn lúc trước một chút, con nhớ đừng để rơi vụn quá nhiều.

    Người thanh niên gật đầu dạ vâng rồi tiếp lấy cái búa từ trong tay cha mình, hắn chăm chú xác định những rảnh đá, tính toán xem gõ như thế nào để viên đá vỡ ra có kích cỡ gần bằng của ông chủ, rồi vung búa gõ xuống. Viêm thạch không quá cứng nên chỉ cần hơi dùng lực là một chút là một mảnh đã rơi ra, kích thước không quá chênh lệch với cục trước đó, nhưng lại có vài mảnh vụn, không hoàn hảo như trước, ông chủ thấy thế cũng tương đối hài lòng gật đầu:

    - Con làm tốt đấy, lần sau ra lực nhẹ và dứt khoát hơn một chút thì không có mảnh vụn đâu.

    Người thanh niên cười vui vẻ gật đầu, ông chủ thì cúi người nhặt lấy khối đá đầu tiên rồi đi đến đặt lên cái cân trên quầy, nhìn xong lão bảo:

    - Khối này cậu có thể dùng đánh lửa vài năm đấy, cũng có thể nung chảy được hơn chục cân huyền thuyết. Giá lại rẻ, chỉ một trăm lượng bạc.

    Nghe cái giá mà Triệu Thiên Bình khẽ giật mình, một khối đá cỡ nắm tay nhỏ mà lên đến trăm lượng bạc trắng, nó còn tưởng mình nghe nhầm nên hỏi lại:

    - Chỉ một trăm lượng?

    Ông chủ còn tưởng Triệu Thiên Bình thật sự cho nó rẻ nên mới hỏi vậy, lão cười đáp:

    - Đúng vậy, đáng ra sẽ đắc hơn một chút, nhưng ta chỉ lấy cậu một trăm lượng mà thôi, đảm bảo không nơi nào rẻ hơn đâu. Cậu biết không, bây giờ ở mỏ phía tây đang có chiến tranh, chỉ vài ngày nữa có khi sẽ lên giá đến hai ba trăm lượng đấy. Thứ này đắc hàng lắm, những người đi làm nhiệm vụ ở cùng phía bắc hoặc đi thám hiểm đều tìm mua viêm thạch hằng ngày đấy, nhất là những kẻ muốn lên Vô Phong Sơn thì không thể thiếu được, cậu không mua bây giờ để vài ngày nữa thì không có mà mua đâu.

    Triệu Thiên Bình cười ngượng, đừng nói một trăm lượng, bây giờ trong túi nó còn chưa đến mười lượng, mà còn phải mua thêm vài thứ nữa, gãi gãi đầu nó móc ra hai lượng bạc để lên quầy cười cười ngập ngừng:

    - Ừm, thật sự rất rẻ, nhưng mà tiểu tử chỉ còn chừng này bạc thôi, ngài có thể bán một khối nhỏ hơn được không?

    Nụ cười lập tức cứng lại trên mặt ông chủ Lương, gã nhìn hai lượng bạc đặt trên quầy mà tắt tiếng, sự hào hứng của gã biến mất tăm, gã thò tay cầm hai lượng bạc lên nhìn thật kĩ rồi lại đưa mắt nhìn Triệu Thiên Bình khiến nó càng ngượng ngùng. Gã không nói gì mà quay đầu đi vào trong, đến bên cạnh người thanh niên đang đẽo đá gã cúi xuống quan sát rồi nhặt lên một mảnh vụn rơi ra lúc nãy, xong gã quay lại quầy rồi thả đến trước mặt Triệu Thiên Bình:

    - Hai lượng bạc chừng đấy, muốn thì cầm đi.

    Triệu Thiên Bình nhìn mảnh đá cỡ đầu ngón tay út mà khẽ cảm khái, thật đáng tiền mà, nó nhặt lên bỏ vào túi, định hỏi thêm gì đó nhưng nó nghĩ ấn tượng của ông chủ với mình bây giờ cũng không tốt, hỏi cũng không được gì, nên nó đành bỏ qua, người ta có lòng tốt "bán lẻ" như thế này nó lên cảm tạ rồi. Thấy vẻ chần chừ của nó, ông chủ tưởng nó chê ít, không kịp để Triệu Thiên Bình lên tiếng cảm ơn gã lại nói tiếp:

    - Hừm, mẩu đó đủ dùng hơn trăm lần đấy, không ít đâu, nếu không phải là khách mở hàng thì ta không có bán cho nhà ngươi đâu. Thật sự xúi quẩy mà, nếu ngày hôm nay không buôn bán được thì tất cả đều là lỗi của tiểu tử ngươi cả đấy.

    Triệu Thiên Bình gãi đầu ngại ngùng, gã này thật sự nói nhiều mà, nó cười:

    - À, đa tạ ông chủ.

    Bỗng có tiếng người thanh niên vọng ra:

    - Cha ơi, sao chỗ đá này cứng quá.

    Ông chủ nghe vậy nhìn vào hỏi:

    - Cứng sao?

    Triệu Thiên Bình định quay đi nghe thấy vậy cũng tò mò nhìn vào thấy người thanh niên liên tục cầm búa gõ vào một chỗ trên tảng đá, nhưng nó không vỡ ra như lúc trước mà cứng như thép vậy, búa va vào còn phát ra tiếng keng keng. Ông chủ ngạc nhiên một lúc, rồi như nghĩ ra điều gì gã trợn mắt lên, nhưng lão nhanh chóng quay phắt lại nhìn chằm chằm vào Triệu Thiên Bình, giọng lão có vẻ run run:

    - Đi đi, đi đi, mua được rồi thì đi đi, hôm nay đóng cửa sớm.

    Lão đẩy Triệu Thiên Bình ra khỏi của hàng, rồi lại liếc ngang dọc hai bên như phòng trộm, đến khi chắc chắn không có ai chú ý lão mới vội vàng đóng cửa lại. Triệu Thiên Bình ngơ ngác một không hiểu gì, nó cười cười lẩm bẩm:

    - Thật là, hàng còn chưa mở đã đóng lại.

    Tuy không biết nhưng nó cũng không ngu, chắc chắn gã phát hiện gì đó quý giá mà không muốn mọi người biết đây.

    - Là gì nhỉ, màu sắc có vẻ như là vàng, chắc là một khối vàng lớn. Hay thật, trong một khối viêm thạch lại có vàng. Thật sự kì lạ.

    Triệu Thiên Bình từ nhỏ đã thấy vàng, nhưng chỉ là thấy mà thôi, nếu nó hiểu biết hơn về vàng chắc chắn sẽ không nghĩ đó là vàng, vì vàng không thể phát ra tiếng keng keng thanh thúy như vậy khi va đập được. Chất rắn kể cả kim loại càng cứng tiếng vang càng trong, mà vàng thì quý ở tính dẻo chứ không phải cứng. Tự suy đoán để thỏa mãn sự tò mò của mình, Triệu Thiên Bình quay đầu đi thẳng, mục tiêu bây giờ của nó là ở phường thị phía bắc. Nhưng chỉ đi được vài bước, nó đã nghe thấy tiếng gọi:

    - Đợi đã tiểu tử!

    Triệu Thiên Bình khẽ sửng sốt, nó nghe ra là giọng của ông chủ lúc nãy bèn quay đầu lại, gã chủ tiệm đang hé ra một cánh cửa đưa tay vẫy vẫy Triệu Thiên Bình:

    - Lại đây, nhanh lên!

    Không biết gã gọi làm gì nhưng nó vẫn quay lại, đến trước mặt gã định hỏi có chuyện gì nhưng chưa kịp hỏi đã bị gã tóm lấy tay kéo vào bên trong. Triệu Thiên Bình nhíu mày nhưng không chống cự, nó biết rất có thể liên quan đến chuyện lúc nãy, tuy đã suy đoán thứ kia là vàng nhưng nó lại không chắc chắn, nó thật sự muốn biết đó là gì, lòng tò mò thôi thúc khiến nó mặt cho gã chủ tiệm lôi kéo vào bên trong cửa hàng. Mặt dù bên ngoài đã tờ mờ sáng nhưng bên trong cửa hàng đóng kín này lại tối om, gã chủ tiệm đã tắt đèn, gã kéo tay Triệu Thiên Bình đi vào một đoạn đến phía sau của hàng, nơi có ánh sáng, là một căn phòng có rất nhiều đồ đạc, một cái kho thì đúng hơn. Nơi này có người thanh niên lúc nãy gõ đá, bây giờ hắn đang ngồi xuống hiếu kì nhìn tảng đá dưới đất, bên cạnh có một phụ nhân trung niên ngồi đấy. Gã chủ tiệm ấn Triệu Thiên Bình xuống một cái ghế rồi nghiêm mặt nói:

    - Tiểu tử, ngươi phải quên chuyện ngươi thấy hôm nay đi.

    Triệu Thiên Bình mặt vô hại hỏi lại:

    - Chuyện gì cơ.

    Gã chủ tiệm tức giận:

    - Còn chuyện gì nữa, là chuyện viêm thiết đấy.

    Triệu Thiên Bình mắt sáng hiểu ra, thì ra thứ đó tên là viêm thiết, trong viêm thạch có viêm thiết, ra là vậy, nhưng nó để làm gì nhỉ, nó khẽ lắc đẩu:

    - Không biết.

    Gã chủ tiệm khẽ sửng sốt:

    - Ngươi không biết?

    Triệu Thiên Bình định lắc đầu nhưng nghĩ sao lại nói:

    - À biết, nó là viêm thiết.

    Gã chủ tiệm nổi cáu, gã gầm lên nhưng không dám quá lớn tiếng, có lẽ sợ bên ngoài nghe thấy, gã nghiến răng:

    - Ngươi biết tại sao nói không biết.

    Triệu Thiên Bình cười cười:

    - À vừa mới biết, là ngươi nói cho ta biết.

    Gã chủ tiệm ngoác miệng:

    - Cái gì.

    Gã sửng sốt hồi lâu rồi lấy tay cấu lên đầu mình, miệng lầu bầu:

    - Ta quá ngu mà, thật sự là ngu mà.. ta.. ta.. ta..

    Trung niên mỹ phụ bên cạnh thấy vậy cười bảo:

    - Huynh thật sự là tự làm tự chịu. Vị tiểu huynh đệ này, việc hôm nay mong cậu không để cho người khác biết được không?

    Nghe phụ nhân hướng mình nói vậy, Triệu Thiên Bình khẽ gật đầu:

    - Ta cũng chỉ nghe ông chủ nói là viêm thiết thôi, còn chả biết nó làm gì nữa cơ mà, sao lại đi nói cho người khác biết được chứ.

    Lương lão bản một bên đang tự cấu xe mình nghe vậy tỏ vẻ khinh thường hỏi lại:

    - Ngươi bảo ngươi không biết viêm thiết quý hiếm hơn vàng này để làm gì, một khối như vậy đủ đê cả nhà ngươi sống sung sướng vài đời đấy.

    Triệu Thiên Bình nghe vậy liền hỏi:

    - Nó dùng để làm gì mà quý?

    Lương lão bản đáp:

    - À, nó.. hừm, sao ta lại nói nhiều như vậy nhỉ, thôi được rồi, cũng không cần phải giấu ngươi, dù gì muốn biết thì hỏi người khác cũng biết mà thôi.

    Nói đoạn gã kéo một cái ghế ngồi xuống bên cạnh phu nhân rồi tiếp tục:

    - Viêm thiết là một thứ rất cứng, cứng hơn cả huyền thiết, đối với người thường thì không thể nung chảy hay làm gì được nó, nhưng mà Võ Thần đảo lại cần nó.

    Triệu Thiên Bình nghe vậy càng tò mò:

    - Võ Thần đảo sao, họ cần thứ này làm gì, làm sao giao cho họ được.

    Họ Lương vuốt cằm:

    - Làm gì thì không ai rõ, nghe đồn là họ dùng để chế tạo thần binh lợi khí gì đấy, còn muốn làm sao giao cho họ thì bọn ta chỉ biết ở mỗi quốc gia Võ Thần đảo có ủy nhiệm một thương điếm làm nhiệm vụ giúp họ thu mua các mặt hàng trên đại lục, như ở Thiên An quốc này là Vong Hương điếm nằm tại kinh thành, có gì muốn bán cho Võ Thần đảo thì đến đó.

    Nói xong gã đứng lên nhận lấy cái búa từ con mình rồi ngồi xuống bên cạnh tảng viêm thạch bắt đầu gõ. Từng mảng từng mảng viêm thạch tách ra rơi xuống, phần lõi có viêm thiết ở giữa càng lúc càng nhỏ. Vừa gõ gã vừa nói:

    - Viêm thiết là một trong những thứ được Võ Thần đảo thu mua. Nó rất hiếm, nghe bảo rằng phải trong mỏ viêm thạch rất lâu đời mới có được một ít viêm thiết hình thành. Mà thứ gì được Võ Thần đảo thu mua đều giá trị rất cao.

    Trong tay gã còn lại một mẩu kim loại, gã nâng lên đưa đến trước mặt Triệu Thiên Bình, nó cũng vươn tay chạm lấy, màu sắc thật sự không khác gì mấy so với mảnh vụn xung quanh, chỉ khi chạm vào mới cảm nhận được nó khác biệt, viêm thạch có độ ấm nhất định, nhưng viêm thiết lại lạnh như nước mùa đông vậy. Họ Lương thu khối kim loại lại, sau đó lấy búa gõ mạnh lên nó khiến phát ra những tiếng keng keng:

    - Giống y như miêu tả, rất lạnh và cứng. Đây đúng là viêm thiết rồi.

    Hô hấp của lão trở nên có chút dồn dập, lão nhìn Triệu Thiên Bình với vẻ lo lắng:

    - Ngươi đã biết được giá trị của nó, ngươi sẽ không nói cho ai biết chứ?

    Triệu Thiên Bình thản nhiên gật đầu:

    - Sẽ không.

    Họ Lương khẽ vuốt trán:

    - Dù ngươi nói thật nhưng ta không thể tin được.

    Triệu Thiên Bình có chút khó chịu, chẳng lẽ mặt mình nhìn gian như vậy sao? Phụ nhân bên cạnh thấy vậy thì nói:

    - Vị tiểu huynh đệ này đừng hiểu nhầm, chỉ là thứ này quá giá trị mà thôi. Đạo lí thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội ai cũng hiểu. Cậu thông cảm. Như thế này vậy, ba người nhà chúng tôi cũng dự tính đi về kinh thành bây giờ, nhưng cần chuẩn bị một chút. Cậu chịu khó ở lại nơi này một canh giờ, đến khi chúng tôi rời khỏi, thì cậu hãy đi, như vậy dù cậu có nói ra đi nữa, chúng tôi cũng không sao cả.

    Triệu Thiên Bình nghe vậy gật đầu đồng ý, phụ nhân thấy vậy yên tâm dặn dò họ Lương một chút rồi gọi con trai đi ra phía sau. Họ Lương lúc này lại nói:

    - Ngươi cảm thấy cửa hàng cửa hàng này như thế nào?

    Triệu Thiên Bình không hiểu hỏi lại:

    - Thế nào là thế nào?

    Họ Lương nói rõ hơn:

    - Chỉ cần ngươi giũ bí mật chuyện này, ta có thể đem cửa hàng này cho ngươi.

    Triệu Thiên Bình bất ngờ trước lời đề nghị, nhưng sau đó vội vàng thừ chối:

    - Thế thì không cần, tôi lấy cửa hàng này làm gì chứ.

    Họ Lương thuyết phục thêm:

    - Nếu ngươi không muốn thì có thể bán cho người khác, ta biết ngươi cũng không giàu có g. Thế nào, hoặc giả ngươi cho ra một cái giá.

    Triệu Thiên Bình cười lắc đầu:

    - Vô công bất thụ lộc. Ừm, nếu được, ngài có thể cho tôi hỏi thăm chút chuyện được không?

    Họ Lương hỏi lại:

    - Chuyện gì. Chắc ngươi muốn biết nơi có viêm thạch hả. Nói cho ngươi biết cũng được nhưng mà viêm thiết hiếm lắm. Cả mỏ đá đấy chắc được một chút này thôi. Nếu..

    - Khoan khoan.

    Triệu Thiên Bình nhanh chóng cắt lời gã chủ tiệm này, thật sự hết nói nổi, sao gã lại thích tự suy này đoán nọ thế nhỉ, nó vuốt mặt vẻ bất lực rồi nói tiếp:

    - Là lúc nãy có nghe ngài nhắc đến Vô Phong Sơn, ngài có thể nói rõ hơn về nó một chút không?

    Họ Lương sửng sốt, gã nheo mắt nhìn kĩ Triệu Thiên Bình lại một lượt từ trên xuống dưới, rồi từ dưới lên trên, đến khi Triệu Thiên Bình sắp không chịu nổi thì gã hỏi:

    - Ngươi đừng nói ngươi định trèo lên Vô Phong Sơn để.. ấy.. ấy.. đó chứ?

    Vừa nói gã vừa lấy chỉ chỉ ngón tay lên trời. Triệu Thiên Bình không hiểu sao gã ấp úng như vậy, nhưng cũng hiểu được gã muốn diễn đạt gì, nó gãi đầu cười ngượng ngùng:

    - Quả thật muốn lên đó, có chút hiếu kì, cũng có chút hi vọng.

    Họ Lương nghe vậy lắc đầu thở dài có chút ngao ngán nói:

    - Đời ta gắn bó với cái cửa hàng này mấy chục năm trời, không một ngàn thì cũng tám trăm người giống ngươi đã từng qua đây mua viêm thạch để lên Vô Phong Sơn rồi. Nhưng có nghe nói ai gặp tiên nhân gì đâu. Ta khuyên nhé người trẻ tuổi, chỉ là truyền thuyết mà thôi.
     
    Last edited by a moderator: 21 Tháng mười một 2018
  3. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 12: Tin tức

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Ông chủ Lương hồi tưởng một chút rồi nói tiếp:

    - Ta không khuyên cậu từ bỏ vì nó chỉ là truyền thuyết mà là cơ hội rất nhỏ. Rất nhiều người đã thất vọng mà trở về, có người không may mắn còn tán thân nơi rừng sâu núi thẳm nữa.

    Triệu Thiên Bình lóe lên ánh mắt kiên định, nó đáp:

    - Chẳng phải viêm thiết rất hiếm gặp mà ngài còn đụng phải đấy sao. Hắc, biết đâu ta lại được lây chút may mắn từ ngài cũng nên.

    Họ Lương bật cười:

    - Có khi tiểu tử ngươi mới là người đem may mắn đến cho ta cũng nên. Thôi được, ngươi nếu muốn thì cứ thử. Trong truyền thuyết khắp đại lục kể rằng trên Vô Phong Sơn có tiên nhân, nhưng mà người Thiên An quốc chúng ta không coi đó là truyền thuyết mà là sự thật chắc chắn, nhờ có tiên nhân trên Vô Phong Sơn mà đất nước này mới thái bình thịnh trị hàng nghìn năm qua. Vô Phong Sơn cách nơi này một ngàn dặm về phía bắc, vì ngọn núi quanh năm bị mây mù che phủ, không thể thấy được nên mới có tên là Vô Phong Sơn, cũng vì thế không ai biết nó cao chính xác bao nhiêu cả, nhưng thật sự rất cao, biết bao nhiêu người leo lên đó mà chưa có ai nói mình có thể đặt chân lên đỉnh núi cả, trừ những người được chọn. Theo truyền thuyết nếu lên đến đỉnh núi sẽ gặp được tiên nhân và có cơ hội được thu nhận truyền thụ thuật tu luyện. Nói chung cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi. Vì Vô Phong Sơn bị che bởi mây mù nên ngươi không thể nhìn núi mà xác định phương hướng được, nếu ngươi đi ra cổng thành phía bắc nhìn thì chỉ thấy mây phủ tận trời cao mà thôi. Có hai cách có thể đi tới được Vô Phong Sơn, thứ nhất là dùng la bàn, từ cổng bắc đi thẳng hướng chính bắc là đến được chân núi, nhưng không ai đảm bảo ngươi có thể đi thẳng một đường được, nên có cách thứ hai là đi ngược dòng Vô Căn Hà, vì Vô Căn Hà bắt nguồn từ Vô Phong Sơn, nhưng không ai thấy rõ đầu nguồn nó ở đâu nên mới đặt tên như vậy, ngươi ra khỏi cổng thành tây rồi đi tiếp về hướng tây hơn sáu chục dặm sẽ gặp được Vô Căn Hà. Có người nói đi ngược dòng Vô Căn Hà sẽ tới được đỉnh Vô Phong Sơn nhưng không có bất kì ai có thể làm được như vậy cả.

    Triệu Thiên Bình hỏi lại:

    - Tại sao lại như vậy?

    Ông chủ Lương cười đáp:

    - Là do thác nước. Theo dòng Vô Căn Hà đến chân Vô Phong Sơn thì khá dễ, nhưng khi ngược lên Vô Phong Sơn thì sẽ gặp vô số thác nước dựng đứng, ba thác nước đầu tiên người có bản lĩnh có thể chinh phục được nhưng đến thác nước thứ tư thì không một ai qua được. Nó không những cao mà còn rất hiểm trở, đá thì trơn trượt không gì bám lên được, lại còn rất cứng, không gì có thể xuyên qua được, nên đến đó thì phải đi đường vòng. Nhưng trên núi toàn mây mù và gió lớn, cũng không biết vì sao mà nếu đã tách ra khỏi dòng sông thì không có cách gì tìm được phương hướng chính xác để quay lại cả, hơn nữa truyền thuyết còn kể lại rằng những thác nước sau đó còn hiểm trở hơn, sức người không thể vượt qua được, chỉ có khi may mắn được tiên nhân nhìn trúng thì sẽ đưa ngươi bay lên. Nếu không chọn đường vượt thác thì còn có lựa chọn là băng qua rừng núi, nhưng khắp nơi ở đó đều bao phủ bởi mây mù, nhưng điều kì lạ là nhìn lên thì khó những nhìn xuống lại tương đối rõ ràng, điều kì lạ hơn là khi ngươi quá mệt mỏi mà gục gã trên núi thì gió núi sẽ thổi ngươi rơi về chân núi, người ta bảo đó là phép thuật của tiên nhân. Nói chung là trên núi có rất nhiều điều kì diệu. Khi đến được Vô Phong Sơn, ngươi phải thật sự tài giỏi và cực kì may mắn mới trèo cao được, còn việc leo lên đỉnh núi, giống như truyền thuyết đã nói, là một chữ duyên. Còn nếu muốn bản thân trải nghiệm qua những cảm giác kì diệu đó, ngươi cũng có thể thử một lần.

    Triệu Thiên Bình im lặng một lúc để tiêu hóa những gì nghe được, trong đầu nó nảy lên một thắc mắc:

    - Nếu bản lĩnh cao cường như những Võ Thần Hiệp Khách thì sẽ dễ dàng lên đến đỉnh núi không?

    Ông chủ Lương nhíu mày không dám chắc nói:

    - Chuyện này thì ta không rõ. Không biết vì lí do gì, từ trước đến nay không một vị Hiệp khách Võ Thần đảo nào xâm nhập vào lân cận Vô Phong Sơn cả. Ngay cả Thuận Thiên phủ cũng chưa bao giờ bọn họ tiến vào, có thì cũng ở vùng lân cận rồi rời đi. Đấy cũng là chuyện xưa kể lại, cứ cụ thể thực hư ra sao ta cũng không biết.

    Triệu Thiên Bình ngẫm nghĩ một chút, có lẽ có hạn chế gì đấy, sau đó lại hỏi:

    - Thế cần chuẩn bị gì để leo lên đó, viêm thạch có tác dụng gì?

    Ông chủ Lương gật gù:

    - Cần chuẩn bị khá nhiều thứ, thức ăn là không thể thiếu, nước, nước thì không cần mang theo, đến lúc đó ngươi chỉ cần một túi nước là được, hết thì lấy ở Vô Căn Thủy, trên núi cũng có những dòng suối nhỏ, đôi khi còn có mưa, thức ăn cũng có thể kiếm được trên núi, hoặc dưới sông nhưng đêm theo là tốt nhất. Thường là lương khô, nhưng tốt nhất là mang theo bột Bắc Sơn Ngọc Mễ.

    Triệu Thiên Bình lần đầu nghe thấy thứ này, nó hỏi lại:

    - Đó là thứ gì?

    Họ Lương từ tốn giải thích:

    - Một loại Ngọc Mễ thần kì của vùng Băng Nguyên đại lục phía nam, được người Bắc Sơn quốc mang về trồng, mà nó cũng chỉ sống được ở Bắc Sơn quốc mà thôi nên người ở đó lấy tên nước đặt cho nó. Thứ gạo này đem rang chín vàng, sau đó nghiền thành bột, lấy một ít bột cỡ đầu ngón tay hòa với một chén nước nó sẽ hút hết nước rồi trương to ra như cái màn thầu vậy, tuy không quá ngon nhưng mà ăn cũng rất được, lại dễ dàng mang theo nên nó được ưa chuộng hơn lương khô nhiều, có điều giá cả hơi cao một chút. Thường thì một cân mười lượng bạc.

    Triệu Thiên Bình khẽ tính toán:

    - Một cân đổi một cân sao, nếu như nó có thể trở thành một ngàn cái bánh bao thì giá cũng hợp lí.

    Họ Lương nói:

    - Không đến một nghìn đâu, thứ bột này khá nặng, một cân bột có thể được năm trăm cái màn thầu, cỡ đấy. Ngoài ra ngươi còn phải chuẩn bị dây thừng, móc sắt để leo lên những vách đá, một món vũ khí sắc bén để đi trong rừng, còn viêm thạch thì tác dụng cực kì lớn. Trên núi rất lạnh, nhất là vào mùa đông như thế này lại càng lạnh hơn, buổi tối ngươi cần phải có lửa vừa có thể sưởi ấm, vừa có thể đuổi thú rừng, mà trên Vô Phong Sơn mây mù dày đặc, hơi ẩm rất cao nên việc dùng hỏa thạch nhóm lửa là chuyện không thể, còn viêm thạch chỉ cần chà mạnh một đến hai lần là cái gì cũng có thể cháy được. Một khối viêm thạch lớn giữ trong người thì có thể giữ ấm mà không cần đốt lửa, hơn nữa còn có thể giúp ngươi xua đuổi các loại trùng độc rắn rết trong rừng. Thế nên viêm thạch là thứ không thể thiếu để trèo lên Vô Phong Sơn.

    Triệu Thiên Bình gật đầu tiếp thu rồi liệt kê lại:

    - Ngọc mễ, dây thừng, móc sắt, dao, viêm thạch. Chỉ như vậy thôi sao?

    Họ Lương gật đầu:

    - Cơ bản là vậy, nếu nhiều hơn sẽ chỉ là gánh nặng. Ngọc mễ và dây thừng có thể mua ở những tạp điếm quanh đây hoặc lên phường thị phía bắc, ở đó rẻ hơn nhưng có thể b pha trộn. Móc sắt và vũ khí có thể mua ở lò rèn, giá cả thì tùy vào chất lượng.

    Đúng lúc này phu nhân của họ Lương đã trở lại nói:

    - Xe ngựa đã chuẩn bị.

    Họ Lương gật đầu rồi quay lại nói với Triệu Thiên Bình:

    - Người ở đây chờ ta đi chuẩn bị một lát.

    Nói xong gã gom hết đông viêm thạch lại một chỗ rồi bê lên cùng với khối viêm thiết lúc nãy, sau đó đi với phu nhân ra phía sau nhà. Chưa đầy khắc sau, gã đã quay trở lại cùng với vợ con mình, trên vai mỗi người đều có một tay nải nhỏ, trên tay gã thì cầm thêm một cái hộp gỗ, gã gật đầu ra hiệu với Triệu Thiên Bình rồi mở cửa căn tiệm bước ra. Triệu Thiên Bình cũng đứng lên đi theo, bên ngoài đã có sẵn một cái xe ngựa, cầm roi ngựa là người thanh niên lúc nãy. Họ Lương dìu phu nhân lên xe rồi quay sang đưa hộp gỗ trên tay cho Triệu Thiên Bình, gã nói:

    - Chút lễ vật này tặng cho ngươi.

    Triệu Thiên Bình vội vàng xua tay:

    - Không cần đâu, những gì ngài nói cho tôi biết khiến tôi rất cảm kích rồi, không thể nhận quà này được.

    Họ Lương vẫn không rút lại, gã cười cười mở hộp gỗ ra trước mặt Triệu Thiên Bình, trong đó có một cuộn dây màu bạc, hai khối viêm thạch cỡ nắm tay, mười nén bạc và mười nén vàng, mỗi nén mười lượng, gã nói:

    - Cậu đem may mắn đến cho chúng tôi nên không cần ngại gì cả, chỉ là một ít lộ phí và hai cục đá mà thôi, còn sợi dây này được bện thành từ ngân tàm ti, dài đến hai mươi trượng, tuy không quý hiếm gì nhưng rất bền, năm xưa ta phải dùng hơn năm trời mới tìm mua được, nhưng hơn hai chục năm rồi không dùng đến, để đó chi bằng tặng cho cậu để nó còn hữu dụng.

    Vừa nói gã vừa ngắm nhìn thật kĩ sợi dây màu bạc kia với ánh mắt khá lưu luyến. Triệu Thiên Bình thấy thể khẽ sửng sốt rồi hỏi:

    - Chẳng lẽ năm xưa ngài cũng..

    - Đúng vậy.

    Không để Triệu Thiên Bình hết câu, gã cướp lời cười lên:

    - Ta cũng đã từng có một thời thanh niên nhiệt huyết mà. Đây là kỉ niệm duy nhất còn lại.

    Triệu Thiên Bình nhìn gã một lúc rồi gật đầu, nó đưa tay nhặt sợi dây cùng với một khối viêm thạch lên cười cười:

    - Ta chỉ lấy chừng này, những thứ kia nặng lắm. Sau này nếu gặp lại sẽ báo đáp.

    Họ Lương cũng cười thu hộp gỗ lại, gã khẽ vỗ vai Triệu Thiên Bình:

    - Chúc cậu may mắn.

    Nó cũng gật đầu đáp lại:

    - Thượng lộ bình an.

    Họ lương leo lên xe ngựa, gã lấy roi ngựa từ tay con trai quất mạnh rồi hô to: Giá. Xe ngựa bắt đầu lăn bánh, chỉ một lát đã khuất sau một lối rẽ. Triệu Thiên Bình cầm sợi dây màu bạc trên tay mà có chút hiểu ra, có lẽ đây không chỉ là một món quà, nó còn là sự gửi gắm.

    Triệu Thiên Bình cất hết vào tay nãi, rồi chậm bước trên đường. Trời đã sáng hẳn, phường thị cũng hiện ra rõ ràng. Tìm một lò rèn, nó mua hai cái móc sắt chuyên dùng leo núi, một đầu cong nhọn một đầu khoanh tròn để buộc dây, khá hài lòng nó lại mua thêm một cây đao ngắn tầm một xích, tất cả hết hai lượng bạc. Kiểm tra lại hầu bao, nó còn chừng năm lượng ba mươi phân bạc, chừng này sẽ dùng hết để mua ngọc mễ. Tìm một tạp điếm, dốc hết tài sản còn lại, nó cũng mua được nữa cân bột Ngọc Mễ với nửa cân muối. Nếu tiết kiệm, cộng thêm chút thực vật trên núi nữa nó có thể cầm cự hơn hai tháng, có khi lâu hơn, chẳng biết có đủ không. Gạt bỏ suy nghĩ tiêu cực, Triệu Thiên Bình nhắm hướng phường thị phía bắc mà tiến, tuy chả còn chút tiền nào nhưng biết đâu lại nghe được chút tin tức gì có ích. Những món đồ khác thì khá gọn như hai cái móc cùng với cây đoản đao thì không thể xếp vào tay nải được, thở dài, Triệu Thiên Bình đành hi sinh một cái áo, nó xé ra rồi bọc kĩ chúng lại, đến khi chắc chắn những chỗ sắc nhọn không gây nguy hiểm nữa nó mới vắt ra sau lưng.

    Phường thị phía bắc rất giống phường thị phía nam, cũng quy mô chừng đó, cũng bố trí một kiểu như vậy, lần này Triệu Thiên Bình không đi dạo chợ nữa mà chọn một chỗ góc đường ngồi xuống, một tay cầm bánh bao, một tay cầm túi nước, mắt liếc qua liếc lại người đi đường, tai vểnh lên nghe ngóng hóng chuyện. Người đi qua lại cũng tương đối nhiều, trang phục một số người trong cũng khác với dân cư ở đây, có người quần áo hoa văn màu mè nhiều, có kẻ lại khoác toàn lông thú. Như một tên mặc áo lông thú màu xám, giống như lông sói vậy, sạp hàng của hắn thì bán một thứ Triệu Thiên Bình cũng biết, chính là Bắc Sơn Ngọc Mễ, đúng như lời ông chủ Lương kể lại vậy. Lát sau nó lại quan sát một người khác bán trang phục lông thú, sự nhàm chán kéo dài mãi đến trưa, nó mới ngáp một cái đứng dậy. Nghe cũng không ít, nhưng có nhắc đến Vô Phong Sơn thì cũng đa phần là những tin tức nó đã biết, chỉ có một người thợ săn nhắn đến những con thú trên Vô Phong Sơn là có chút giá trị, nó quan sát hồi lâu rồi quyết định tiến đến trước sạp hàng của người thợ săn. Trên sạp bày ra một vài món trang sức làm từ răng hoặc móng của thú dữ, nó chỉ vào một cái răng lớn rồi hỏi:

    - Đại thúc, mấy thứ này là ở trên Vô Phong Sơn sao, của con gì vậy?

    Người thợ săn là một đại hán nhìn rất khỏe mạnh, gã thấy có người đến hỏi thì vui vẻ chỉ vào từng món đồ trên sạp giới thiệu:

    - Cái này, cái này, còn cả cái này và cái này nữa là nanh U Lang, cái này là móng Hắc Hùng, cái này là nanh Thất Bộ Xà, cái này là.. cái này..

    Triệu Thiên Bình càng nghe cang kinh hãi, trên Vô Phong Sơn sao nhiều thú dữ vậy, nó cầm lên một cái nanh nhỏ được giới thiệu là của Thất Bộ Xà hỏi:

    - Trên Vô Phong Sơn nhiều thú dữ vậy sao, đại thúc làm thế nào săn được hay vậy?

    Người thợ săn cười hàm hậu đáp:

    - Săn bắn là nghề gia truyền rồi, thú dữ nhiều lắm, chân núi còn nhiều hơn, lang beo hùng hổ thứ gì cũng có, mà trên núi còn thú vương kinh khủng nữa.

    Triệu Thiên Bình càng nghe càng hãi, nhưng nó cũng gắng hỏi:

    - Thú vương sao, là gì vậy?

    Người thợ săn tiếp lời:

    - Thú vương tất nhiên là vương rồi. Không nhiều lắm nhưng mà to lắm, cỡ ngươi không đủ nó ngoạm một phát.

    Triệu Thiên Bình khẽ nuốt nước bột, nó hít một hơi rồi hỏi:

    - Cái này bao nhiêu tiền?

    Người thợ săn nhìn cái nanh rắng trong tay Triệu Thiên Bình nói:

    - Nanh Thất bộ xà, trên nanh còn dính độc, có thể độc chết một con gấu lớn trong vài bước chân đấy, năm mươi phân bạc.

    Triệu Thiên Bình ngạc nhiên:

    - Lợi hại như vậy. Chậc chậc, trông nó nhỏ thế này thôi đấy. Ta cũng không còn bạc, dùng thứ này đổi có được không?

    Vừa nói nó vừa lấy trong túi ra một mẩu viêm thạch nhỏ có giá hai lượng lúc trước. Người thợ săn thấy vậy càng vui vẻ:

    - Được. Được. Nhưng ta cũng không chiếm tiện nghi của ngươi. Cầm thêm một cái nanh đi.

    Triệu Thiên Bình cũng không khách khí, nó chọn thêm một cái nanh rắn rồi quay người rời đi. Trong tay cầm hai cái nanh rắn quan sát kĩ mới thấy đầu mũi nhọn có chút ố xanh, khác với màu trắng của đa phần chiếc nanh.

    - Thứ này chắc là độc, dính vào thì chết chứ chẳng chơi. Hung khí như vậy cũng coi như thứ phòng thân cũng tốt. Hi vọng không cần phải dùng đến.

    Triệu Thiên Bình xé một miếng vải gói kĩ lại rồi nhét vào túi. Vì không thông thuộc đường đi ở đây nên nó quyết định tốt nhất là quay lại quãng trường trung tâm, rồi theo đường lớn về hướng tây thành. Sau đó là hành trình chính thức bắt đầu. Càng nghĩ càng hưng phấn, giờ phút này nó đã mong đợi gần nửa năm nay rồi, nó nhanh chóng quên đi nỗi sợ lúc nãy mà thả lòng chào đón hành trình sắp tới, hành trình vận mệnh của nó.
     
    Last edited by a moderator: 21 Tháng mười một 2018
  4. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 13: Khó khăn

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Trời phương này về đêm thật sự rất lạnh, Triệu Thiên Bình lại là người phương nam nên chẳng thể nào chịu đựng nổi, tay chân nó dù đang di chuyển nhưng cứ cứng dần, hết cách Triệu Thiên Bình đành dừng lại bên một gốc cây rồi đặt mông xuống mặt cỏ. Nó thò vào tay nải lôi khối viêm thạch ra áp vào người, cảm giác lạnh lẽo lúc này mới vơi đi. Đúng như họ Lương kia nói, ôm khối viêm thạch này chả khác gì ngồi gần một đống lửa vậy, không quá nóng, cảm giác ấm áp nhẹ nhàng rất là dễ chịu. Triệu Thiên Bình tháo bọc vũ khí sau lưng xuống, nó lần tay vào rìa mép vải của cái áo bị xé rồi kéo ra vài sợi vải, được khoảng chục sợi dài nó lại bện chúng vào nhau thành một sợi dây nhỏ rồi cột khối viêm thạch vào. Sực nhớ một chuyện, nó luồng tay vào ngực áo lôi ra một bọc nhỏ, rồi từ trong bọc lấy ra một miếng ngọc, sau đó cũng sâu vào sợi dây, cột lại hai đầu rồi nó đeo lên trên cổ. Một cái dây đen, một cục đá vàng, một viên ngọc đỏ, một sợi dây chuyền kì cục ra đời. Triệu Thiên Bình sờ sờ dây chuyền rồi cười lên, cảm giác quá thoải mái, vừa ấm người vừa ấm lòng, nó thích thú lôi nốt mấy cái bánh bao ra gặm.

    Liền một mạch đi cả nửa ngày vẫn chưa tới được Vô Căn Hà, nhưng có lẽ cũng không còn xa nữa, đường này không phải chỉ có mình nó, thỉnh thoảng có vài chiếc xe ngựa chạy qua lại, nhìn chúng nó mà Triệu Thiên Bình lại nhớ thương con ngựa đã từng được cỡi, phải chi có nó bây giờ thì khỏe chân biết mấy. Triệu Thiên Bình khẽ nhẩm tính được còn bao xa nữa sẽ tới, nhưng không thể chính xác được, kinh nghiệm lữ hành của nó cũng không phải nhiều. Thường thì nó ước tính theo thời gian đi được, nhưng lúc này là lúc nào nó cũng chả rõ, trời đã vào tối một lúc lâu, nhưng dù không chính xác nó cũng có thể ước đoán mình đã đi suốt trên dưới bốn canh giờ, như vậy nếu không đi nhầm hướng thì chắc còn khoảng mười dặm nữa sẽ đến được Vô Căn Hà, thôi thì để mai đi tiếp vậy, nghĩ thế nên nó lại tìm một cái cây to rồi leo lên đó ngủ.

    Vô Căn hà trong xanh biên biếc như một con lam xà khổng lồ uốn lượn trải mình đến tận chân trời. Trên sông lác đác vài chiếc thuyền lớn nhỏ khác nhau rẽ sóng băng băng tạo nên những gợn sóng nối đuôi nhau lan tỏa như vô cùng vô tận. Xa xa là những cồn cỏ hình vòng cung xanh mướt hay những cánh rừng rũ là ven bờ in mình xuống dòng nước tạo nên khung cảnh như mộng như ảo. Thế nhưng Triệu Thiên Bình lúc này đang ngồi trên một bãi cỏ xanh rì lại chả có tâm tư mà thưởng thức cảnh đẹp như thế, nó đang tự chửi mình thật sự quá ngu ngốc. Trên sông có thuyền đấy, chỉ cần lúc trước nó cầm theo một nén bạc thôi là bây giờ có thể ung dung lên một chiếc thuyền mà ngược dòng lên hướng bắc rồi, nhưng giờ hối cũng chả ích gì, có quay lại thì người ta cũng đâu còn ở đó nữa, thôi thì đi bộ vậy, chỉ có ngàn dặm thôi, đi bộ tốt cho sực khỏe mà. Dù đã tự an ủi để quên đi cái ngu của mình, nhưng chỉ một lúc sau nó lại vỗ đầu mình cái bốp. Chuyện là bụng nó réo lên, nó phải kiếm chút lót dạ, thế là nó lấy ra túi nước và túi bột rồi chuẩn bị làm màn thầu, nhưng nó nhanh chóng phát hiện mình lại chẳng có cái gì để đựng nước cả, nó tự ngược mình một chút cho nhớ đời rồi càu nhàu:

    - Tại sao mình lại quên một cái chén nhỉ. Chẳng lẽ phải đào đất mà làm. Mới xuất phát đã nát thế này rồi. Ôi tôi ơi xin đừng làm tôi nổi cáu, ai dà, thôi đành gặm lương khô vậy.

    Triệu Thiên Bình chán nản thay túi bột bằng túi lương khô. Nó vừa gặm vừa nghĩ cách làm một cái chén. Đưa mắt nhìn khắp xung quanh xem có gì có thể làm chén không, khi nhìn đến một cành cây nó bỗng nghĩ, có thể đẽo ra một cái chén không nhỉ. Nghĩ là làm, nó trèo lên một cái cây to rồi lấy đao ra sức chặt một nhánh, xong nó chặt lấy ba khúc to nhất, hì hục suốt nửa canh giờ nó đẽo ra được hai cái bán cầu.

    - Bây giờ chỉ còn việc khoét lòng chén nữa thôi, vừa đi vừa làm vậy.

    Nó đổi đoản đao bằng một con dao nhỏ, vừa bước trên bờ cỏ vừa nạy khoét miếng gỗ đầu tiên. Qua một lúc lâu thì hai cái chén gỗ cũng sơ bộ ra hình, chỉ mỗi tội bên trong hơi lởm chởm mà thôi. Làm thế nào nữa nhỉ, Triệu Thiên Bình vuốt cằm suy nghĩ một chút rồi nhếch miệng cười. Nó lấy cái dây chuyền trong ngực ra, cầm khối viêm thạch bắt đầu chà sát vào đống dăm gỗ lởm chởm bên trong chén, đúng như nó nghĩ, phần gỗ dư ra bắt đầu cháy, nó không dám làm quá tay vì sợ cháy mất cả cái chén, vừa chà nhẹ vừa dùng dao cạo bớt lớp than đi, qua một lúc thì trên tay nó đã có hai cái chén gỗ hoàn chỉnh, tuy không được đẹp cho lắm nhưng dùng thì cũng được. Vừa rửa sạch chén nó vừa lẩm bẩm:

    - Hắc hắc, mình là thiên tài, hắc hắc. Hi vọng không bị hỏng. Mà bị hỏng cũng chả sao, làm lại là được.

    Thế là cuối cùng Triệu Thiên Bình cũng được thưởng thức món bánh bao Bắc Sơn Ngọc Mễ. Thơm, có hơi ngọt, hương vị cũng tạm được, nó vừa nhai vừa nhận xét, nhưng đến cái thứ hai thì nó hơi bị nghẹn, nó lại tự lẩm bẩm:

    - Ăn thì được, nhưng hơi ngán, không thể ăn lâu dài như lương khô được. Phải kiếm gì đó ăn kèm thôi.

    Triệu Thiên Bình thích ăn thịt, từ nhỏ đã vậy. Tính ra thì từ lúc rời khỏi thương đội đến giờ nó chưa từng được ăn thịt cá thỏa thích, có chăng là tí xíu trong nhân bánh bao thôi. Nếu chỉ ăn bánh gạo như thế này từ bây giờ cho đến khi kết thúc hành trình mà chính nó cũng không biết bao giờ mới xong này thì nó chắc chắn mình chả chịu nổi. Nó nhìn một bên là sông lớn, một bên là rừng rậm mà khẽ thở ra một hơi tự nhủ: "Sẽ có thôi". Nước sông khá trong nên đứng trên bờ Triệu Thiên Bình có thể dễ dàng thấy được lũ cá thỉnh thoảng ngoi lên cách vài trượng, nhưng như thế cũng là quá xa để nó có thể bắt được chúng. Nhớ tới kinh nghiệm câu cá thất bại trên biển lúc trước, nó hơi tặc lưỡi, tuy vậy vẫn có thể nảy ra được một ý. Nó vào rừng dùng đao chặt một cành cây nhỏ sau đó vót nhọn, thử vung vài lần cho quen, rồi nó lôi một miếng lương khô ra bóp vụn một phần rồi thả cả vào trong nước.

    Tay cầm lao nhọn, chân ngâm trong nước, mắt thì nhìn chằm chằm vào động tĩnh của lũ cá, Triệu Thiên Bình không dám thở mạnh. Nước sông dập diều cuốn những mảnh thức ăn vụn ra xa dần. Lũ cá dường như đã nhận ra được có thức ăn ngon ở gần đấy, vài con dần tiến lại, rồi đớp mảnh vụn đầu tiên. Con thứ nhất, con thứ hai, những con cá có to như bắp chân, có nhỏ như ngón tay vừa đớp mồi vừa tiến lại mẩu lương khô lớn nhất, ngay dưới chân Triệu Thiên Bình. Tay dần đưa lên cao thật nhẹ nhàng rồi giữ, Triệu Thiên Bình tập trung tinh thần cho một cú đâm chuẩn xác nhất, nhưng không vội, nó đang chờ cho con cá đủ to có thể làm nó thỏa mãn lơ là cảnh giác, lúc đấy sẽ là cơ hội ra tay. Một con cá màu xanh thẫm lớn bằng cẳng chân nó được chọn làm mục tiêu, con cá đang tận tình thưởng thức mẩu lương khô ngon lành mà không biết nguy hiểm đang rình rập ngay trên nó, Triệu Thiên Bình có thể cảm nhận rõ ràng chuyền động trong nước của con cá thông qua chân mình, mắt nhìn chăm chú, nó đột nhiên xuống tay.

    Mũi lao nhọn hoắt nhắm thẳng mình con cá mà lao xuống, trong khoảnh khắc hàng loạt những suy nghĩ chen lấn chảy qua trong đầu Triệu Thiên Bình, mình sẽ nướng nó nhỉ, hay là hầm canh, cũng có thể hấp, mình thích ăn cá hấp, một món ăn thật ngon, mình sẽ được no bụng, một con cá thật đẹp, một sinh mạng nhỏ bé sắp chấm dứt.

    Bỗng nhiên mũi lao dừng lại.

    Chỉ cách mặt nước chưa đầy một thốn.

    Là giật mình hoảng hốt.

    Trong chốc lát nó trơ ra khó hiểu, còn lũ cá vì có động tĩnh nên chạy đi hết. Triệu Thiên Bình thở dài chán nản ngồi bệt xuống bờ sông, nó đang cố nghĩ lại tại sao mình lại dừng lại ngay lúc ấy, để một cơ hội tốt như vậy trôi đi.

    Là run tay chăng.

    Nghĩ không ra thì không nghĩ nữa, nó vớt mẩu lương khô còn xót lại trong nước rồi đi tới. Lại thêm nữa dặm, nó lại dùng cách giống vừa rồi dụ lũ cá lại. Tuy mẫu lương khô vơi đi phân nữa, nhưng bọn cá tham ăn vẫn bu lại, cũng nhắm chọn một con nhưng lần này Triệu Thiên Bình tập trung chăm chú lâu hơn, nó hít một hơi sâu rồi ra tay. Những con cá trở nên hoảng loạn rồi bơi đi, và bơi đi hết, lần này cũng vậy, mũi lao tiến sát mặt nước rồi dừng lại. Triệu Thiên Bình vò đầu bứt tóc một hồi ồi vung chân đá mạnh làm nước văng tung tóe.

    Lại sao nữa đây?

    Nó tự hỏi lại mình, nhưng ngẫm đi ngẫm lại nó vẫn không thể hiểu tại sao nó không thể bắt một con cá nào, phương pháp ư, không thể sai được, mũi lao đã gần đến thế cơ mà, có sai thì là do bản thân nó bỗng nhiên dừng lại lúc đó mà thôi. "Một lần nữa", hạ quyết tâm, Triệu Thiên Bình lấy lại tinh thần rồi bước tiếp, lần này nó lại đi lên nửa dặm, lại chuẩn bị như cũ, nhưng lần này nó không căng thẳng nữa, tâm trí của nó dần bình tĩnh lại, nó cần mình thật bình tĩnh, thật bình tâm để cảm nhận, cho dù lần này có thất bại, nó cũng phải tìm ra nguyên nhân vì sao. Vẫn như cũ, lũ cá bơi lại, Triệu Thiên Bình im lặng cảm nhận tất cả những gì đang xảy ra.

    Đàn cá chuyển động bơi lội tranh giành nhau từng mẩu thức ăn, đàn cá có vẻ đông hơn trước, từng con từng con ngoi lên hụp xuống há miệng đớp mồi, một bức tranh xinh đẹp và chân thật hiện hữu trước mắt Triệu Thiên Bình.

    Ánh mắt nó có thể quan sát rõ từng cử động của mỗi con cá, đôi chân nó có thể cảm nhận sự chuyển động của chúng trong nước, còn cánh tay nó thì từ từ hạ xuống, không nhanh chóng chuẩn xác như trước, mà nhẹ nhàng chậm rãi đưa muỗi lao xuống gần mặt nước, từng cử chỉ hành động trôi qua rõ ràng trong cảm nhận của nó. Mũi lao tiến sát mặt nước, mũi dài nhọn hoắm nếu tiến nhanh xuống chắc chắn sẽ cắm chính xác vào một con cá đang mải mê thưởng thức mồi mà mất cảnh giác.

    Hình ảnh mũi lao ngay trên mình con cá như khắc sâu vào tâm trí Triệu Thiên Bình vậy

    Nó bỗng nhếch miệng cười, mũi lao cắm phập vào trong nước.

    Lại có động tĩnh, lũ cá lại hoảng loạn bỏ chạy, nhưng lần này trong nước không như những lần trước, vì nó vẫn còn một mũi lao. Triệu Thiên Bình ngửa mặt lên cười than:

    - Ai dà, thế là không có cá ăn rồi. Sông không được thì ta vào rừng kiếm ăn vậy.

    Than thở một chút, nó lê thân vào rừng, bỏ lại cây lao vẫn còn cắm nguyên ở rìa sông.

    Một lúc sau khi Triệu Thiên Bình rời đi, một trận gió nhẹ thổi qua, cây lao đung đưa rồi bỗng nhiên.. biến mất.

    **

    Vứt đống cành khô xuống đất, Triệu Thiên Bình thở phù một hơi. Ngày hôm đầu tiên đi theo con sông này khá là mệt mỏi, nhất là khi vào rừng đường đi còn khó khăn hơn, đủ thứ chướng ngại ngán đường làm nó di chuyển vô cùng chật vật. Bây giờ trời đã tối, chân cũng mỏi nhừ rồi nên nó gom một ít cành khô rồi quay lại bờ sông, tất nhiên đã cách lúc xuất phát mấy chục dặm. Lấy viêm thạch ra nhóm lửa, nó lại bắt đầu chế biến bánh bao cho bữa tối, lần này không chỉ có bánh bao mà còn có một ít nấm hái được trong rừng, nó định sẽ nướng, cùng với ít quả dại. Nấm rừng ở vùng này rất khác với nơi nó ở trước kia, nhưng dựa vào kinh nghiệm mấy năm ở tửu quán nó vẫn phân biệt được cái nào ăn được cái nào không, suốt một buổi chiều lăn lộn trong rừng nó cũng kiếm được một mớ, nên bây giờ bữa ăn đã thịnh soạn hơn nhiều.

    - Trong rừng quả nhiên dễ tìm thức ăn. Nấm này, quả này, rau này, cả thú rừng nữa.. à mà thôi bỏ đi. Hầy dà. Bao giờ mới có thịt ăn đây, nếu cứ ăn chay thế này chắc chết.

    Càu nhàu nhưng cũng không để cái bụng chịu thiệt, nó nhanh chóng tiêu diệt bữa ăn. Lát sau, nó thu dọn số nấm còn lại gói kĩ để dành, rồi cởi áo quần nhảy xuống sông tắm. Dòng nước nhanh chóng tràn khắp mọi ngóc ngách cơ thể nó, rửa trôi đi dơ bẩn cùng với sự mệt mỏi. Cảm giác thoải mái tràn ngập tững lỗ chân lông khiến Triệu Thiên Bình muốn rên thành tiếng. Viêm thạch quả nhiên kì diệu, Triệu Thiên Bình biết nước rất lạnh, nhưng nhờ khối viêm thạch trước ngực mà nó chỉ cảm thấy mát mà thôi. Tắm rửa sảng khoải xong Triệu Thiên Bình mặc vào bộ quần áo khác rồi ngồi xuống bên đống lửa sưởi ấm, tuy viêm thạch kì diệu nhưng không phải thần vật, nó cũng như ôm một túi nước ấm trong người mà thôi, gió thổi qua cộng thêm chút nước chưa khô vẫn đem lại cảm giác rùng mình. Triệu Thiên Bình ngồi tổng kết lại kinh nghiệm một ngày hôm nay, nói chung là chẳng có gì ngoài việc đi và ăn cả, chắc do ở đây vẫn còn gần nơi ở con người lên thú hoang không dễ thấy. Cả một ngày mà Triệu Thiên Bình chỉ thấy một ít côn trùng, dưới nước có cá mà trên rừng chả thấy con gì khác con chuột. Nhưng như thế cũng tốt, ít ra cũng sẽ không có gì nguy hiểm. Tuy rất muốn chứng kiến vài con thú rừng nhưng nếu quá nguy hiểm thì không cần cũng được. Triệu Thiên Bình bất giác bật cười:

    - Mình thật sự nhát chết mà. Thế thì sao có thể lên tới đỉnh Vô Phong Sơn đây. Chậc chậc.

    Nghĩ vậy Triệu Thiên Bình lại cảm thấy lo lắng. "Nếu như Vô Phong Sơn thật sự nguy hiểm như lời tên thợ săn thì mình chắc chắn không thể vượt qua được. Trông chờ vào may mắn sao, thật là ngu xuẩn. Mình phải tự nắm lấy con đường phía trước, không nên chờ đợi sự giúp đỡ của ông trời. Nhưng phải làm thế nào đây? Đối với độc trùng thì không cần phải sợ, chỉ cần giữ chắc khối viêm thạch này là được. Còn những con khác thì sao?" Triệu Thiên Bình đưa tay nắm sợi dây chuyền trên cổ rồi giựt mạnh, phựt một tiếng, sợi dây nó tự bện bị đứt rất dễ dàng. Triệu Thiên Bình nhìn nhìn nhíu mày:

    - Nếu như trong lúc chạy trốn một con gì đấy mà bị một cành cây móc phải thì kết quả sẽ như thế này. Không được không được, phải cho nó chắc hơn.

    Nghĩ vậy nên Triệu Thiên Bình trước tiên dùng dao cậy một mảnh nhỏ trên khối đá ra để dùng đánh lửa, khối còn lại nó xé một miếng vải to rồi quấn chặt lại, sau đó buộc quanh cổ, lần này không còn hình dáng dây chuyền nữa mà trở thành một cái vỏng cổ bằng vải rồi. Giật mạnh cái vòng để đảm bảo nó không rơi nữa, Triệu Thiên Bình mới yên tâm. Tiếp theo là làm sao để thoát khỏi nanh vuốt bọn thú lớn, nó tự tin mình chạy khá nhanh, so với bọn trẻ cùng tuổi thì nó chạy nhanh phải gấp đôi, so với người lớn nó cũng nhanh hơn một số người, nhưng so với hoang sơn dã thú thì Triệu Thiên Bình không chắc chút nào, nhất là cái gọi là thú vương kia nữa. Né tránh không được thì phải chạy trốn, chạy không thoát thì hoặc là làm mồi cho chúng hoặc phải chiến đấu với chúng. Mà muốn chiến đấu với dã thú thì bây giờ nó chỉ có thể dựa vào chính bản thân mình mà thôi. Cái thân thể gầy gò này nếu không muốn làm mồi cho dã thú thì năng lực phải tăng cường rồi. Nghỉ như vậy, Triệu Thiên Bình lấy thanh đoản đao ra bắt đầu vung vẩy.
     
    Last edited by a moderator: 21 Tháng mười một 2018
  5. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 14: Nguy hiểm

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Thân ảnh Triệu Thiên Bình thoắt ẩn thoắt hiện giữa rừng cây. Lúc né sang trái, khi nghiêng qua phải, lúc nhảy lên, lúc cúi người lăn tròn dưới đất, nó di chuyển với tốc độ cao và liên tục né tránh chương ngại trên đường, nếu chỗ nào có dây leo phủ xuống hoặc cành cây chắn ngang, nó liền vung đao chặt đứt một cách gọn gàng. Không khí thì lạnh mà trán nó tuồng ra từng đợt mồ hôi, dù chân đã tê dại, ngực không thở nổi nhưng nó vẫn nghiến răng kiên trì chạy tiếp về phía trước. Nó cần đột phá cực hạn chính mình. Từ nửa tháng trước nó đã bắt đầu luyện tập nâng cao tố chất thân thể của mình. Luyện tập rất đơn giản, chạy và mở đường, vừa luyện tập thể lực vừa luyện tập tốc độ cũng như phản ứng, thế là nó cứ cắm đầu chạy như vậy. Ngày đầu tiên nó liên tục hoặc vấp té, hoặc va quẹt, tốc độ vẫn không cải thiện nhiều nhưng phản ứng dần dần nâng cao, đến ngày thứ ba thì nó tương đối quen với việc chạy trong rừng, nhưng bù lại nó bị thương không ít chỗ, nhiều nhất là ở tay chân và đầu. Khi đã tương đối quen với việc chạy trong rừng nó dần dần nâng cao tốc độ lên. Có hiệu quả, nhưng từ ngày thứ năm đến ngày thứ tám, nó nhận ra mỗi ngày mình chỉ chạy được một quãng đường gần như nhau, không có chút tiến bộ nào đáng kể, đến ngày thứ chín nó quyết tâm phải có tiến bộ vượt bậc, thế là dù sức lực như cạn hết, cơ thể như muốn rời ra nó vẫn cắn răng chạy tiếp, cứ chạy, đến một lúc tưởng như gần gục ngã thì trong người nó như đột nhiên sinh ra một nguồn lực mới tiếp sức cho nó, thế là nó chạy thêm được một đoạn dài mới nghỉ. Từ lúc đó nó nhận ra rằng tiềm năng cơ thể của mình còn chưa được khai thác hết, cái gọi là cực hạn nếu cố gắng có thể vượt qua được. Cho đến hôm nay, ngày thứ mười lăm, hầu như cây cối trong rừng hay những đoạn đường trơn trượt đã không làm khó được nó nữa, nó lại quyết tâm đột phá cực hạn bản thân thêm một lần. Cơ thể con người có tiềm năng rất lớn, đúng là có thể đột phá giới hạn của chính mình được nhưng mới có mấy ngày mà muốn đột phá nữa thì thật quá tham lam rồi, nhưng Triệu Thiên Bình không biết, trước giờ chẳng có một người nào hướng dẫn nó làm sao để luyện tập cơ thể, nên vừa ăn quả ngọt mấy hôm trước hôm nay nó đã muốn ăn thêm. Kết quả là đến lúc nó kiệt sức, khả năng quan sát và phán đoán giảm xuống, nó trượt phải một đống bùn, thế là ngã xuống đập đầu vào một gốc cây rồi ngất xỉu.

    Chẳng biết qua bao lâu, Triệu Thiên Bình mới từ từ tỉnh lại, bị va đập vào phía sau đầu khiến nó có cảm giác mơ mơ màng màng. Ngồi dại ra nửa canh giờ nó mới tỉnh táo lại, nó nhớ ra vì sao mình lại nằm ở đây thì cảm thấy may mắn. Nếu chẳng may đập đầu vào thứ gì đó cứng hơn, hoặc giả có thú dữ đi ngang qua lúc đó, hay là đơn giản vì kiệt sức mà không thể tỉnh lại nữa, thì được chả bù mất, nghĩ lại mà nó còn thấy sợ. Đứng dậy tìm quanh quẩn một hồi nó mới thấy được con dao ở phía xa, chắc do lúc ngã thì bay ra đó. Nó kiểm ra lại thân thể mình một chút, không có vấn đề gì trừ vết thương cũ bên tay trái vừa đóng vảy giờ đã nhầy nhụa trở lại. Hít một hơi sâu, Triệu Thiên Bình lê tấm thân mệt mỏi của mình về hướng dòng sông. Đã có một ít kinh nghiệm nên Triệu Thiên Bình xác đinh phương hướng rất nhanh, mà khu vực nó chạy lại không cách quá xa nên chỉ nửa canh giờ sau nó đã đến được bên bờ sông. Vốc nước lên rửa vết thương, rồi rải lên một chút muối, việc này lúc đầu làm nó đau đến kêu trời gọi đất, nhưng bây giờ cũng hơi quen nên nó xuýt xoa một chút rồi thôi, xong lại rửa sạch những chỗ khác nó mới yên tâm nằm xuống lấy bánh bao ra ăn. Suy nghĩ về việc nằm xỉu trong rừng, nó vẫn còn cảm thấy sợ. Tính ra đã đi được hơn bảy trăm dặm đường sông rồi nhưng vẫn chưa thấy thú dữ đâu cả, mà khoảng cách từ Mãn Nguyệt thành đến Vô Phong Sơn là một ngàn dặm đường thẳng, do con sông khá quanh co nên thực chất nó mới đi được có bốn trăm dặm mà thôi, tính ra phải sáu trăm dặm đường thẳng hoặc ngàn dặm đường sông nữa mới tới được Vô Phong Sơn. Có lẽ khu vực này vẫn chưa phải nơi hoạt động của thú dữ nhưng Triệu Thiên Bình không cho phép mình chủ quan, lần này là lần đầu cũng như lần cuối nó được phép mất cảnh giác như vậy, nếu không vào sâu một chút nữa thì đến xương cũng không còn. Nó tự nhủ:

    - Những lần luyện tập sau này không cần phải luyện sức bền nữa, chỉ cần tăng tốc độ và sự phản ứng lên là được. Còn phải giảm cường độ luyện tập lại giữ sức phòng trường hợp khẩn cấp nữa. Đến khi gặp con thú dữ đầu tiên thì sẽ chấm dứt luyện tập.

    Tuy khi ngất đi cơ thể đã được nghỉ ngơi, nhưng vì đầu óc vẫn còn choáng váng nên nó quyết định hôm nay sẽ chỉ nằm ở bờ sông nghỉ ngơi mà thôi, đợi khi đầu hết đau sẽ tiếp tục hành trình.

    Những ngày sau đó nó chỉ luyện tập một lần nửa canh giờ, rồi sau đó lại thủng thỉnh đi bộ cho đến khi sức lực hoàn toàn khôi phục mới chạy tiếp. Luyện chân là vậy, còn luyện tay thì nó không giảm chút nào. Tay phải cầm đoản đao, tay trái cầm móc sắc, vừa đi nó vừa liên tục huơ đi huơ lại, lúc thì nâng lên kéo xuống, gặp những chỗ có dây leo vắt ngang thì nó liền vung lên dứt khoát chặt đứt. Thỉnh thoảng khi gặp một gốc cây khô nó dừng lại vung đao chém liên tục lên đó, đến khi tay mỏi rã rời hoặc gốc cây nát bét mới thôi. Nó nghĩ nếu bây giờ mình có được thuật luyện võ như những Hiệp khách kia thì chẳng còn gì tốt hơn, biết đâu có thể trở thành cao thủ danh chấn giang hồ nữa ấy chứ.

    Cứ vừa đi vừa luyện như vậy đến ngày thứ bảy sau đó, nó gặp cũng gặp được thứ mình vừa chờ đợi vừa không muốn gặp chút nào.

    Một con hổ.

    Bộ lông màu vàng với những sọc đen lấm tấm những vết máu phủ lên thân mình to lớn, con hổ đang ngấu nghiến tận hưởng con mồi mới bắt được, Triệu Thiên Bình nhìn cái miệng đỏ lòm của nó mà kinh hồn táng đảm. Cũng may là do khoảng cách khá xa, trên dưới hai trăm trượng và con hổ đang chăm chú ăn mồi nên có vể không chú ý đến vị khách lạ, Triệu Thiên Bình nín thở không dám cử động, qua một lúc chắc chắn con hổ không chú ý đến mình nó mới suy nghĩ biện pháp giải quyết. Nếu nó đã không phát hiện thì phương án tất nhiên sẽ là trốn tránh, Triệu Thiên Bình đưa mắt đánh giá địa hình xung quanh một lát rồi chọn di chuyển về hướng bên trái, nơi ít cây cối và lộ tuyến tương đối dễ di chuyển, nó muốn tránh nhưng phải chắc chắn rằng con hổ luôn nằm trong tầm mắt của mình để dễ làm ra phản úng, tuy vậy rất dễ bị phát hiện, nhưng trong suy nghĩ của Triệu Thiên Bình nó cho rằng dù bị phát hiện cũng tốt hơn là không biết con hổ đang làm gì, như vậy nếu có chuyện xảy ra cũng khó lòng đề phòng, hơn nữa Triệu Thiên Bình đoán con hổ đang say mồi, nếu có thấy nó cũng chắc gì sẽ tấn công, còn nếu con hổ không có mồi thì là chuyện khác, đoạn đường này lại trống nên di chuyển khá dễ dàng, nếu chú ý một chút sẽ không gây ra tiếng động gì để gây sự chú ý của con hổ. Nhón chân bước từng bước cẩn thận vòng qua chỗ nguy hiểm, Triệu Thiên Bình chăm chú quan sát động tĩnh con hổ, lại thỉnh thoảng để ý xung quanh, đến khi đã vòng qua nó mới vắt chân lên cổ mà chạy, nhưng không chạy xa, được khoảng hai dặm nó lại chậm rãi tiến lên. Con hổ xuất hiện báo hiệu đã vào lãnh địa của bọn thú dữ, nên Triệu Thiên Bình buộc phải di chuyển và quan sát thật cẩn thận.

    Khi bước ra bờ sông, Triệu Thiên Bình bắt gặp vài con hươu đang uống nước, sự xuất hiện của nó làn bọn thú vội vàng bỏ chạy. Nó nhìn bọn thú trốn sạch mà nhíu mày:

    - Uống nước sao, nói như vậy cả bờ sông cũng chả an toàn nữa, chắc lại phải leo lên cây rồi đây. Một con hổ nhìn đã hãi như vậy, nếu xuất hiện vài con, hoặc một đàn thì biết làm sao bây giờ. Đi bước nào hay bước đó vậy.

    Khu vực này có lẽ đã xâm nhập vào nơi ở của dã thú khá sâu nên nó vẫn thường nghe thấy những tiếng gầm rú vang dội khắp khu rừng, nhất là ban đêm những tiếng hú dài của bầy sói khiến nó sợ đến không dám ngủ. Những này tiếp theo Triệu Thiên Bình di chuyển vô cùng cẩn thận, tầm mắt của nó như bao phủ toàn bộ một vùng, chỉ chắc chắn nơi nào an toàn thì mới đi qua, cố gắng tránh xa những nơi nó không quan sát được như bụi rậm, buổi tối thì leo lên cây nghỉ ngơi. Nhưng dù đã cẩn thận như thế nó vẫn không thể tránh khỏi nguy hiểm. Dù nó đã cẩn thận quan sát mọi nơi có thể thấy, nhưng khi vòng qua một gốc cây lớn nó lại bắt gặp một con U Lang, cách nó chưa đầy một trượng. Dù tinh thần luôn tập trung cao độ nhưng khi giáp mặt một con sói gần như thế cũng khiến tim Triệu Thiên Bình muốn rớt ra ngoài, lông tóc thì dựng đứng, mắt thì trợn ngược. Con sói to ít nhất cũng gấp đôi con chó to nhất mà nó từng thấy, nó đứng bốn chân mà cao gần bằng Triệu Thiên Bình đứng hai chân vậy, cái miệng đỏ với răng nanh sắc nhọn gầm gừ cùng cặp mắt hung ác đánh giá con mồi. Triệu Thiên Bình sau phút hoảng hốt cũng lấy lại được bình tĩnh, con sói gầm gừ nhưng vẫn chưa tấn công, chứng tỏ nó cũng đang đánh giá mình, giờ tính sao, suy nghĩ trong thoáng chốc khiến nó quyết định thử chiến đấu một lần. Cầm chặt thanh đoản đao trong tay Triệu Thiên Bình cũng thẳng mắt nhìn chằm chặp lại con sói. Tiếng gầm gừ vẫn thốt ra liên tục từ trong miệng con vật, răng nó càng nhe ra kinh khủng hơn, nước dãi đã bắt đầu nhỏ xuống, móng chân thì gh chặt vào mắt đất. Triệu Thiên Bình nhìn thấy nó gầm gừ lâu quá mà bỗng nghĩ : "Mi dọa ta sao, mình mi có răng chắc". Nghĩ thế nó cũng nhe răng làm mặt dữ, cổ họng cũng phát ra tiếng gừ gừ hăm dọa. Âm thanh Triệu Thiên Bình tạo ra như khiêu khích con quái vật, nó gào lên một tiếng rồi phóng mình lao về phía Triệu Thiên Bình. "Chơi ngu rồi", nó chỉ kịp nghĩ vậy rồi nhanh chóng nhích người sang một bên né đi cú tạp của con thú, nhưng con sói quá nhanh, tuy miệng không cắn được vào Triệu Thiên Bình nhưng chân lại kịp để lại ba vết cào dài lên bụng nó. Thịt rách máu tun, Triệu Thiên Bình nghiến răng mắng một tiếng "Chết tiệt" rồi thuận theo tác động lăn người một vòng định giữ khoảng cách với con sói, nhưng khi nó vừa xoay người lại thì một cái bóng lớn nhanh chóng chồm lên người nó. Triệu Thiên Bình thất thể không thể đứng dậy, trong sát na sắp bị hàm răng to lớn ngoặm phải, nó chỉ kịp theo bản năng vung tay trái lên giữ lại, cùi tay đập vào cằm coi sói khiến nó mất đà không hạ xuống được, tay phải Triệu Thiên Bình thì bị một chân con sói đạp xuống đất, móng vuốt cắm vào sâu trong thịt. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, nó cố gắng nhịn đau vung phần cẳng tay phải còn cử động được, một đường đao nhắm thẳng vai con vật mà đâm tới. Máu tươi bắn ra kèm theo một tiếng gầm đau đớn, con sói nhất thời mất đi lực lượng áp đảo, nhân cơ hội đó Triệu Thiên Bình nhanh chóng co cả hai chân lại rồi dùng hết sức bình sình đạp mạnh vào bụng con sói làm cơ thể nó bật ra. Nhanh chóng bật dậy, Triệu Thiên Bình dùng tay trái rút móc sắt ra chém mạnh về phía con vật, nhưng mũi nhọn chỉ sượt qua một ít lông của nó. Con sói bật dậy nhưng lần này không vội vàng lao vào. Triệu Thiên Bình nhờ vậy thở được một hơi lấy khí, tay phải cầm đao run lên bần bật vì đau nhức nhưng Triệu Thiên Bình không dám thả lỏng một chút nào khi tử thần đang ở trước mặt.

    Con sói gầm gừ rồi ngửa mặt lên trời hú dài. Triệu Thiên Bình sắc mặt đại biến:

    - Chết tiệt, con khốn này lại gọi cứu viện.

    Nếu chỉ cần xuất hiện một con nữa thì mình chết chắc, nhưng giờ chạy cũng không thoát, Triệu Thiên Bình nghĩ vậy rồi nghiến răng:

    - Con khốn chơi bẩn, không thịt được mi thì cũng cho mi què. Ta không tin không nhanh bằng con chó rừng này.

    Triệu Thiên Bình hít thở một hơi thật sâu để tâm thần bình tĩnh trở lại, giờ phút mấu chốt này nó càng phải tỉnh táo thì mới có cơ hội sống được. Triệu Thiên Bình rút sợi thừng màu bạc trong tay nải ra quấn một đầu vào móc sắt, sau vung tay trái thật mạnh phóng móc sắt về chân phải của con thú, đồng thời tung người phóng lên. Con sói theo bản năng né qua một bên, đúng lúc này Triệu Thiên Bình đã xông tới vung đao chém về đầu nó một phát đồng thời tay trái cũng giật mạnh giây thừng. Con sói nhanh nhẹn trốn thoát được cú bổ xuống nhưng móc sắt bật ngược lại móc ngay vào chân phải nó, Triệu Thiên Bình thấy cú chém của mình hụt thì sẵn đà tay phải đang tới chộp lun vào sợi dây rồi dùng sức toàn thân kéo mạnh. Lại một tia máu phun ra, lần này là chân phải con sói. Nhìn hai lần tấn công hiệu quả của mình nhưng không tổn thương được quá lớn cho con sói Triệu Thiên Bình cũng phải thầm tặc lưỡi vì sự mạnh mẽ của nó. Nhưng kết quả như vậy cũng không tồi, vai trái bị chém, chân phải bị thương, Triệu Thiên Bình tin chắc tốc độ của con sói sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

    - Tạm tha cho mi một mạng.

    Bỏ lại một câu sĩ diện, Triệu Thiên Bình lập tức quay đầu bỏ chạy. Con sói thấy thức ăn của mình chạy mất cũng điên cuồng rượt theo. Chiến đấu chỉ trong thoáng chốc nhưng hao tổn gần như toàn bộ sức lực, cử động mạnh khiến vết thương ở bụng và ở tay càng chảy nhiều máu, Triệu Thiên Bình nhanh chóng cảm giác được đôi chân mình nặng trĩu. Nó gào thét trong lòng:

    Chạy, phải tiếp tục chạy, dù mệt chết cũng phải chết toàn thay.

    Không được dừng lại.

    Không thể dừng lại.

    Tiếng xột xoạc liên tục vang lên phía sau như một động lực giúp bước chân nó không ngừng nghỉ.

    Ta cần phải sống, ta còn phải học tu luyện, ta còn phải gặp lại Tiểu Màn Thầu, ta còn nhiều điều phải làm.

    Ta nhất định không được gục ngã.

    Ý chí thôi thúc nó không được dừng chân dù sức lực sắp cạn kiệt. Đột phá cực hạn hoặc là chết. Không thể chết được. Vậy thì đột phá. Hô hấp nặng nề đột nhiên trở nên nhẹ nhàng, cơ bắp cứng ngắt bỗng trở nên thả lỏng, Triệu Thiên Bình mừng như điên trong lòng, mình lại lần nữa vượt qua cực hạn. Một phần sức lực trở lại khiến Triệu Thiên Bình tập trung hơn, nó đã không còn nghe thấy tiếng truy đuổi phía sau nữa, nhưng nó vẫn không dám dừng lại. Khướu giác của U Lang rất tốt, nếu bây giờ dừng lại nó biết rằng sớm muộn gì mình cũng bị bắt gặp, lần này không phải một con mà là một bầy. Nhưng vết thương lại chảy máu quá nghiêm trọng, đi tiếp cũng không được, cách tốt nhất nó nghĩ ra được lúc này là trước tiên cầm máu rồi tiến về phía con sông, nơi có thể xử lí kĩ vết thương cũng như tạm xóa đi dấu vết của mình. Nó dừng tạm dưới một gốc cây, lấy chút muối rắc vào vết thương xong dùng vài buộc chặt miệng vết thương lại, rồi với chút sức mới khôi phục lại, Triệu Thiên Bình chuyển hướng chếch về phía Vô Căn Hà. Lại thêm một dặm thì ra được khỏi cánh rừng, dòng Vô Căn Hà ngay trước mắt, nó bỗng nhiên mừng như điên khi phát hiện giữa sông có một cồn đất, nó chạy ra cười lớn rồi nhảy bổ vào dòng sông:

    - Ha ha, ông trời không tuyệt đường mình.
     
    Last edited by a moderator: 23 Tháng mười một 2018
  6. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 15 Làm thuyền



    Bấm để xem
    Đóng lại
    Tiếng gầm rú tràn ngập khu rừng kèm theo tiếng bước chân rầm rập sau lưng bám theo không buông bỏ, nó trốn chạy trong sự hoảng hốt tột độ. Bỗng nhiên phía trước nhảy ra năm con U Lang khủng bố, nó giật mình dừng phắt lại rồi quay đầu định chạy về phía sau, lại hai con U Lang miệng đầy nước dãi đang xông thẳng về phía nó. Không còn cách nào nó đành chuyển hướng về bên trái, hoảng loạn sợ hãi khiến nó không để ý kịp mà vấp phải một gốc cây rồi ngã sóng xoài ra đất. Chưa kịp lấy lại tinh thần đứng dậy nó bỗng cảm thấy tay phải kịch kiệt đau đớn, quay mặt nhìn sang thì một cái miệng đỏ máu đã xé mất cánh tay nó. Miệng nó định hét lên thì lại cảm thấy bụng lại trở nên nhức nhói, cúi đầu xuống thì một cái miệng khác đã ngặm vào bên bụng nó. Cả cơ thể như tê liệt, mắt nó trợn trừng, nhưng ánh sáng nhanh chóng bị che khuất. Một hàm răng sắc nhọn xuất hiện trước mặt nó, hơi thở tanh hôi phả vào mặt, cái lưỡi đỏ lòm thò ra nhỏ xuống từng giọt nước dãi lạnh buốt vào mặt nó, rồi ngoặm xuống.

    - Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

    Nó dùng hết sức bình sinh bật người dậy. Cảnh tượng trước mặt bỗng nhiên thay đổi, trời tối đen nhưng U Lang không thấy đâu hết. Nó thở hồng hộc từng hồi đè nén lại sự sợ hãi của mình. Một lúc sau nó mới thốt ra một hơi nhẹ nhõm, hóa ra là mơ. Cảm giác sợ hãi vơi dần nhưng cái đau nhức ở bụng lại thức tỉnh, như bản năng nó lấy tay phải muốn xoa nhẹ, thì cảm giác nhói đến tận xương lại khiến nó gần như muốn bất tỉnh truyền đến. Rú lên một tiếng thảm thiết, Triệu Thiên Bình lấy tay trái giữ chặt bắp tay phải rồi ngã lăn ra đất.

    - Đau quá, chết tiệt.

    Rên rỉ một hồi nó mới dần dần yên tỉnh lại. Thở ra một hơi nó ngước mặt lên nhìn trời. Đêm đổ mưa, những giọt nước lạnh lẽo dần dần khiến nó tỉnh táo trở lại. Khi bị con ác lang rượt đuổi nó đã phát hiện ra được bãi cồn giữa sông này, dùng hết sức lực cuối cùng để bơi được đến đây, rồi nó ngất xỉu, nếu cồn đất này mà xa thêm vài trượng chắc nó lúc này đã làm mồi cho cá. Ngẫm lại trận chiến mà Triệu Thiên Bình còn cảm thấy sợ, nhưng cũng chứa đầy sự kích thích. Từng khoảnh khắc rõ ràng tua chậm lại trong trí nhớ của nó, cảm giác chiến đấu chưa từng được trải qua trước kia thật sự làm nó hoài niệm.

    - Hắc hắc, cảm giác không tệ, nhưng đau quá. Con sói đó lực lượng không bao nhiêu nhưng lại quá nhanh, xém chút thì tiêu đời rồi. Lần này do quá bất ngờ mới để nó cào trúng, nếu gặp lại lần nữa chắc chắn phải đập cho nó sợ. Nhưng nếu gặp một bầy thì quá nguy hiểm, tính sao đây?

    Vừa suy nghĩ nó vừa ngồi lên bắt đầu xử lí vết thương. Tuy đã sát muối và băng lại nhưng bây giờ cần phải tháo băng rồi rửa sạch lại, lần này là bị thương thật sự cứ không chỉ là những vết trầy xước như trước nữa, nhưng nó vẫn xử lí như cũ, hết cách rồi, nó chả biết chút y thuật nào. Nó lẩm bẩm trong bực bội:

    - Không mười ngày nữa tháng thì không thể bình phục được, nếu mà gặp lại một con sói thì xong đời, chứ chẳng nói đến mấy con khác. Nhưng mình không thể cứ nằm ở đây chờ được, phải tiếp tục đi, nhưng đi như thế nào mới được.

    Xử lí xong vết thương, Triệu Thiên Bình lại ngồi đăm chiêu. Nếu không thể đi trong rừng thì chỉ có đi trên sông, mà đi trên sông thì cần phải có phương tiện. Thứ đi được trên nước chỉ có thuyền và bè, nó cũng biết vậy nên cố gắng suy nghĩ làm sao để có thể tạo ra một thứ có thể dùng được. Đột nhiên Triệu Thiên Bình ngửa mặt lên trời cười to:

    - Ha ha ha, mình là một thiên tài. Hắc hắc hắc. Có thuyền rồi mình sẽ du sơn ngoạn thủy đến tận chân núi mới thôi.

    Muốn làm thuyền không phải làm ngay được. Dưỡng thương ba ngày để vết thương không còn đau nhức quá nữa thì Triệu Thiên Bình mới bắt tay vào việc làm thuyền. Do trên cồn chỉ có cỏ với vài bụi trúc nên muốn tìm được gỗ lớn thì nó phải quay lại cánh rừng. Khi vào bờ, nó quan sát thật kĩ đến khi xác định không có gì nguy hiểm mới dám tiến chân vào rừng. Chọn một cây lớn không có gì khó, nhưng việc làm sao để chuyển được nó từ rừng đến con sông lại là vấn đề, không thể làm một con thuyền ngay trong rừng được, ai có thể biết được lúc nó đang tập trung làm việc thì bất ngờ nhảy ra con gì đo thì sao, Triệu Thiên Bình lại suy nghĩ chốc lát rồi khẽ nhếch miệng cười, thật ra nó định cười to đắc ý một chút nhưng nghĩ có khi lại đưa tới vài vị khách nên thôi. Để việc di chuyển cây gỗ được thuận tiện, nó chọn một cây nằm sát bìa rừng, cách bờ sông không quá mười trượng. Cây được chọn tuy không biết là gì nhưng thân khá to, phải hai sải tay mới ôm hết được, nhưng thân to thì khổ, nhìn thanh đao một xích của mình mà phải chặt đứt gốc cây này, Triệu Thiên Bình có cảm giác muốn khóc, nhưng biết làm sao được, người ta bảo có công mài sắt có ngày nên kim, giờ nó phải cố sức mà mài cho đứt cái thân cây này thôi. Nhưng trước khi hạ cây xuống phải chuẩn bị một số thứ.

    Đầu tiên nó quay về đảo nhỏ chặt xuống hơn chục gốc trúc già rồi chặt thành những đoạn dài nửa trượng, được hơn ba mươi đoạn nó chuyển qua bờ sông bên này, chọn ra bảy đoạn xếp thành một hàng trải dài dưới cây gỗ, còn lại chất thành đống để đó sử dụng sau. Tiếp đến nó dọn sạch con đường từ chỗ gốc cây đến bờ sông sao cho bằng phẳng hết sức có thể để cho dễ vẫn chuyển. Cuối cùng nó trèo thật cao lên một cây gần đấy, so với cái cây nó muốn chặt thì cách bờ sông xa hơn ba trượng, rồi lấy thừng buộc thật chặt vào thân cây, xong nó xuống rồi vòng dây quanh qua cây nó muốn chặt rồi lại vòng tiếp sau một thân cây nữa rồi kéo đoạn dây còn lại về phía bờ sông. Như vậy khi cây hạ xuống sẽ ngã vào phía trong rừng theo hướng nó mong muốn. Quan sát lại bố trí của mình, Triệu Thiên Bình lại cảm thấy điều gì đó chưa chắc chắn. Lại mất một lúc lâu suy nghĩ nó mới tìm ra được mình không chắc chỗ nào:

    - Cái cây quá nặng, mình thì chỉ có một người, khi nó ngã nếu sai hướng thì mình khó lòng mà kéo lại được. Làm sao đây. À được rồi, cây cao đón gió mà, hắc hắc.

    Nó lại trèo lên cái cây mà mình chọn rồi quàng dây thừng lên thật cao, như vậy sẽ giảm sức nặng của cây lại. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, nó cần một lực lớn hơn để kéo, nó nghĩ ra rằng sẽ cần một vật thật nặng để cùng nó kéo, thế là nó bắt tay vào việc tạo nên một thứ đủ nặng để giữ sợi dây lại. Triệu Thiên Bình dành nửa ngày để thu gom những dây leo gần đó, rồi mất nửa ngày mới bện thành một cái túi lưới to tướng cột vào sợi dây, sau đó lại thêm hai canh giờ nhặt những hòn đá hòn sỏi gần đấy cho vào tạo thành một túi đá lớn. Thế là công việc chuẩn bị hoàn tất trong hai ngày.

    Sáng sớm ngày thứ ba nó thức dậy với quyết tâm hạ được cây gỗ trong vòng một ngày, nhưng mới chỉ hai nhát đao đầu tiên đã như hắt vào mặt nó một gáo nước lạnh. Nhát đầu chặt xuyên qua lớp vỏ cây thì khá dễ, nhưng nhát thứ hai đã khiến cây đao bật khỏi tay nó văng ra một chỗ. Cây đao quá nhẹ, mà thân cây quá cứng, cứng đến nỗi làm tay nó run hết cả lên, mà một cú chém gần như là mạnh nhất của nó chỉ để lại một vết trầy trên lõi gỗ của cái cây mà thôi. Triệu Thiên Bình thật sự muốn khóc vào lúc này, chút trầy xước như vậy muốn hạ cái cây to gần nửa trượng này thì phải đến bao giờ, mười ngày, nửa tháng, có khi cả một tháng hoặc hơn cũng không chừng. Nó không có nhiều thời gian như vậy. Triệu Thiên Bình nhặt con đao lên nhưng không tiếp tục chặc, nó lại tiếp tục nghĩ cách, nó không tin một cái cây chỉ biết đứng im như vậy lại có thể làm khó được nó. Qua một lúc mắt Triệu Thiên Bình lại sáng lên, nhưng lại nhanh chóng nhíu lại, nó đã có cách, nhưng cách này lợi hại vẫn chưa thể tính hết được, đó là dùng viêm thạch. Nếu dùng viêm thạch từ từ thiêu cháy phần gốc thì sẽ hạ được nó xuống, nhưng viêm thạch là thứ tiêu hao phẩm, tuy nó có một khối tương đối nhưng chỉ đủ sài mà thôi, nếu phung phí bây giờ thì sau này sẽ ứng phó ra sao. Đắn đo cân nhắc một lúc, Triệu Thiên Bình cuối cùng cũng quyết định sử dụng viêm thạch.

    - Nếu bây giờ còn không vượt qua thì làm gì có sau này. Được bước nào hay bước đó vậy.

    Lấy viêm thạch từ vòng cổ xuống, Triệu Thiên Bình bắt đầu chà vào gốc cây. Khói bốc lên, chỗ tiếp xúc cũng nhanh chỏng bắt lửa. Một tay dùng viêm thạch đốt, một tay dùng đao khoắt than tro ra ngoài, mắt thì quan sát cẩn thận để phòng chuyện bất ngờ xảy ra. Phần gốc cây dần dần bị khoét mất, qua một canh giờ, thân cây bắt đầu rung lên, tiếng răng rắc phát ra báo hiệu nó chuẩn bị ngã xuống. Triệu Thiên Bình hít vào một hơi rồi bắt đầu khoét phần đối diện còn lại.

    Rắc, rắc, rắc. Ầm.

    Cái cây khổng lồ ngã xuống làm mặt đất rung lên một hồi. Triệu Thiên Bình ước lượng khoảng một trượng tính từ gốc rồi lại khoét tiếp. Lần này nó không khoét thẳng vào nữa mà khoắt đầu khúc cây thành hình mũi nhọn của đầu thuyền. Lại mất hai canh giờ, cuối cùng nó cũng hoàn thành xong bước đầu tiên. Tiếp theo nó lại đống trúc đã chuẩn bị sẵn từ trước xếp mỗi cái cách nhau hai xích, thành một hàng dài năm trượng thằng hướng bờ sông. Cuối cùng nó dùng hết sức mình bắt đầu đẩy cho khúc cây chuyển động, cũng may trước đó nó đã đặt sẵn mấy cây trúc bên dưới nên giờ nó mới dễ di chuyển hơn một chút, chứ không dù nó có hạ được cây xuống thì cũng chỉ có thể để lại trên rừng mà thôi. Khúc cây dần di chuyển, khi đã có đà nó trượt lên những cây trúc trên đường rồi theo đó mà lăn xuống phía bờ sông. Triệu Thiên Bình phía sau chỉ việc đi theo để chuẩn bị thực hiện việc cuối cùng, khoét lòng thuyền. Đau lòng lấy ra khối viêm thạch đã mòn đi một góc, nó bắt đầu khoét thân cây, lần này công việc tốn khá nhiều thời gian, phải mất thêm hai ngày con thuyền mới chính thức được hoàn thành.

    Ngồi nhìn công sức năm ngày của mình mà Triệu Thiên Bình có cảm giác thành tựu. Đây là thứ to lớn nhất mà nó từng chế tạo. Nhưng nhớ đến khối viêm thạch đã mất đi một phần ba, rồi nghĩ tới con thuyền này cũng chỉ đưa được mình tới chân núi, gương mặt nó liền mất đi sự hào hứng.

    - Chừng đó viêm thạch ít nhất cũng có giá ba mươi lượng, mà ba mươi lượng thì thuyền nhỏ như vậy mua cũng được năm cái. Lỗ nặng, thật sự lỗ quá nặng, Ây dà.

    Than thở thì than thở nhưng không thể quay lại được, nó chọn hai cành cây vừa phải đẽo thành hai mái chèo rồi cố định hai bên thân thuyền, một chiếc thuyền độc mộc cứ vậy mà ra đời. Triệu Thiên Bình lại dành một ngày để vơ vét tất cả những gì có thể ăn được từ cánh rừng bên này cho tới đồng cỏ bờ bên kia, được một gùi to rau quả dại cùng với một túi nấm rừng, nó phải chuẩn bị thật đầy đủ cho vài ngày hành trình trên sông của nó sắp tới. Sáng hôm sau nó lên thuyền xuất phát. Lúc đầu do không quen nên cái thuyền cứ lắc qua lắc lại, mãi đến giữa trưa chiếc thuyền mới di chuyền ổn định được.

    Nó như lạc trong dòng nước êm ả giữa đôi bờ xa tắp những đồng cỏ xanh rì hay những khu rừng rũ lá, đắm mình lắng nghe tiếng sóng rì rào và nhưng làn gió vi vu nỉ non qua tai nó những lời ca êm đềm. Mặt nước nhẹ nhàng pha đủ màu sắc, khi thì trong xanh biên biếc, khi thì vàng rực sắc chiều. Có đôi lúc nó muốn buông thả mái chèo để thiên nhiên trôi dạt mình đi, đến bất kì đâu cũng được.

    Một con thuyền gỗ mộc mạc xuất hiện trong tầm mắt của nó, một bóng người đội nón lá chèo thuyền, một người khac đang kéo gì đấy dưới sông. Triệu Thiên Bình ánh mắt sáng rực hẳn lên, tay chèo tăng thêm tốc độ, nó nhanh chóng tiếp cận con thuyền kia rồi gọi lớn:

    - Vị đại thúc này! Hai người làm nghề đánh cá sao?

    Người cầm chèo là một đại hán tai to mặt rộng, dáng người cười tráng thô kệch, hắn dừng động tác lại, mắt thì đánh giá Triệu Thiên Bình một chút rồi trả lời:

    - Bọn ta là thợ săn ở vùng này, bắt cá chỉ là tiện tay mà thôi. Tiểu hài tử nhà nào mà chạy lên đến tận đây vậy?

    Triệu Thiên Bình gãi đầu cười cười đáp:

    - Dạ tiểu tử lần đầu lên đây, định tìm chút gì đó về thành bán. Hai thúc là thợ săn thì chắc có thịt thú rừng, tiểu tử muốn đổi một chút thịt.

    Người ngồi kéo lưới dáng người nhỏ hơn nhưng gương mặt khá giống người cầm chèo, có lẽ là anh em, gã nghe nó nói vậy thì gật đầu:

    - Thịt thì có, nhưng đổi gì?

    Triệu Thiên Bình nghe vậy thì mừng rỡ, nó nghĩ lại mình nên lấy gì đổi đây. Bạc thì chẳng còn, viêm thạch là thứ có giá trị nhưng đã sử dụng quá nhiều, không thể hao phí thêm nữa, những thứ khác chẳng có g đáng giá. Nó nhìn lại trên thuyền thì chỉ có một gùi rau lớn cùng một bọc nấm mà thôi, gãi gãi đầu nó cười:

    - Tiểu tử không có gì giá trị cả, chỉ có gùi rau dại với ít nấm này, hai thúc nhìn xem.

    Nói đoạn nó ôm gùi rau với bọc nấm nên đưa ra trước mặt hai người thợ săn. Người đứng chèo nhìn một lượt rồi nói:

    - Ngươi là người hái nấm rừng à. Hái nấm thì lui về gần thành mà hái, trên này thú dữ nhiều lắm.

    Triệu Thiên Bình vẫn nở nụ cười, nó thầm than người ở đây thật biết quan tâm lẫn nhau, nó đáp:

    - Vùng dưới đó người ta hái nhiều quá, nấm rừng cũng ít nên tiểu tử đánh liều lên trên này kiếm ăn thôi. Nhưng vừa mới lên nên cũng không hái được nhiều.

    Gã ngồi kéo lưới gật đầu:

    - Được rồi, đưa nấm đây.

    Triệu Thiên Bình mừng rỡ đem bọc nấm vứt lên thuyền kia, gã thợ săn tiếp được rồi đánh giá một lúc, xong gã lôi từ trong bọc ra hai khối thịt đen sì vứt lại cho Triệu Thiên Bình:

    - Một con gà với một con thỏ.

    Triệu Thiên Bình vui vẻ tiếp lây:

    - Đa tạ hai vị đại thúc.

    Người cầm chèo cười lên tiếng:

    - Quá hời cho tiểu tử ngươi rồi đấy. Được rồi, chúng ta phải đi. Tiểu tử ngươi nhớ cẩn thận. Hắc, còn sống thì gặp lại.

    Triệu Thiên Bình gật đầu cảm kích. Chờ chiếc thuyền kia đi xa nó mới bắt đầu đánh gia hai khối thịt nhận được. Một con thỏ và một con gà đã được hong khói chín. Nó cũng không cảm thấy lạ. Người thợ săn ở chỗ này muốn đi hoặc về cũng mất mấy ngày trời, nếu thịt để sống thì khi mang về sẽ bị hư thối, nên tốt nhất là chế biến luôn tại chỗ, việc hong khói thế này sẽ làm thịt để được rất lâu, lại còn ngon nữa. Cơn thèm thịt trỗi dậy, nó xé nửa con gà ra gặm lấy gặm để.

     
  7. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 16 Vô Phong Sơn



    Bấm để xem
    Đóng lại
    Nhìn về hướng bắc đã không còn thấy bầu trời, khắp nơi bao phủ trong mênh mông chỉ có mây mà mây. Thỉnh thoảng có những đám mây tán đi, rồi những chòm mây khác lượn đến, lững lờ trên chừng không, tưởng như đưa tay lên có thể tóm được chúng vào trong tay. Dòng nước Vô Căn Hà đã không còn phân nhánh nhỏ, lực nước mạnh dần, việc chèo tới càng khó khăn hơn. Từ phía trước dần dần hiện lên những tiếng cuộn trào, rồi to dần khi chiếc thuyền tới, một lát sau, màn mây nhạt đi lộ ra một thác nước hùng vĩ tung bột trắng xóa như ẩn như hiện, khung cảnh như tranh, tiếng ầm ĩ như hoan hô vui mừng chào đón người lữ khách đến với Vô Phong Sơn.

    Triệu Thiên Bình cho thuyền cập bờ. Xâm nhập vào Vô Phong Sơn thì coi như nó đã hoàn thành được chặng đường đầu tiên.

    - Bây giờ chỉ cần lên tới đỉnh núi nữa thôi. Thật đơn giản.

    Triệu Thiên Bình tự an ủi mình để khỏi phải nghĩ tới nhưng điều khó khăn. Nó ngắm kĩ thác nước một chút, đây là thử thách nhỏ tiếp theo của nó. Thác nước rất rộng, ít nhất thì tầm mắt của nó không thể biết được là rộng cỡ nào, nhiều tầng đá phủ rêu liên tiếp nhau tạp thành những bậc thang lớn với dòng nước xiết đổ xuống từ trên độ cao hơn chục trượng. Vượt dòng nước là điều không thể, chỉ có thể men theo những gốc cây mọc chĩa ra hai bên thác mà leo lên, như vậy đối với nó cũng không quá khó, nhưng có cần nghỉ ngơi khôi phục đến trạng thái tốt nhất trước. Thời gian lênh đênh trên sông không đủ để vết thương của nó hoàn toàn bình phục, tuy đã khá hơn nhiều nhưng mỗi khi vận động mạnh một chút thì vẫn có cảm giác như xé rách ở bên trong, song vượt qua thác này chắc sẽ không có vấn đề. Qua một canh giờ khi đã chắc mình đã khôi phục sức lực, Triệu Thiên Bình bắt đầu tìm chỗ leo lên.

    Khi sắp đến gần thác nước Triệu Thiên Bình phải giật mình dừng chân lại, cảm giác lạnh toát xương sống làm nó nổi hết gai ốc. Nhìn từ xa thì không phát hiện gì nhưng khi tiến gần lại nó mới thấy được dưới mỗi tán lá cây là chi chít rậm rạp những loại trùng độc rắn rết. Có cây thì lởm chởm bao bọc bởi cả đàn Phệ huyết trùng loe ngoe nhìn đến tởm, có cây thì bị quấn chặt bởi lúc nhúc những con Thanh xà, Hắc tuyến xà, có gốc thì đầy rẫy bọn Bách túc trùng, Hắc chu, dưới đất thì đầy Thi trung..

    Triệu Thiên Bình đứng chết lặng hồi lâu rồi mới từ từ lui lại, nó cần thở chút đã.

    - Ôi mẹ ơi, ở đâu ra mà lắm vậy. Có cho người ta sống hay không.

    Triệu Thiên Bình bỗng nhiên có chút hối hận vì đã hao phí một lượng lớn viêm thạch. Với chút ít ỏi còn lại không biết có đủ xua hết bọn côn trùng này được hay không là một vấn đề nó không biết được. Gã họ Lương chỉ nói nó có tác dụng phòng mà không nói rằng nó có thể xua đuổi. Triệu Thiên Bình bỗng có ý nghĩ đi vòng, nhưng nó nhanh chóng bác bỏ suy nghĩ đó, nếu mới chỉ là thác nước đầu tiên mà đã bỏ cuộc tìm cách tránh thì những cái sau làm sau có thể chinh phục được. Theo suy nghĩ của nó, nếu như tiên nhân có thật vậy truyền thuyết chắc chắn là đúng, như vậy cũng sẽ không vô cớ có cách nói vượt hết tất cả những ngọn thác của Vô Căn Hà thì sẽ đến được đỉnh núi, nó cho rằng điều đó là sự thực, nên mục tiêu của Triệu Thiên Bình ở hành trình lần này sẽ là leo ngược tất cả những ngọn thác để chắc chắn rằng mình sẽ đến được đỉnh núi, chứ không chọn biện pháp lòng vòng quanh ngọn núi mà cầu may số mình được kì ngộ sẽ "tự nhiên" tới được đỉnh núi. Con đường đã xác định thì dù khó khăn thế nào cũng phải vượt qua cho được.

    Dù vẫn rất hi vọng vào khối viêm thạch nhưng nó cũng không thể phó mặc tất cả vào một cục đá được, chuẩn bị thêm một chút vẫn sẽ tốt hơn.

    - Mấy thứ tép riu bọn mi có thể cản được ta sao, còn khuya.

    Thốt ra một câu tự tin, Triệu Thiên Bình bắt đầu lấy bộ quần áo còn lại trong tay nải ra xé ra, rồi buộc quanh hai tay, hai chân sau đó còn dư một mảnh thì trùm quanh đầu. Bây giờ chỉ có con mắt nó là tiếp xúc với bên ngoài thôi. Soi mình xuống nước đê chắc chắn mọi thứ đúng như ý, Triệu Thiên Bình bắt đầu áp sát vào chân thác.

    - Bình tĩnh nhé mấy anh bạn, lúc nãy ta chỉ đùa thôi.

    Triệu Thiên Bình khẽ lẩm bẩm rồi vươn tay bắt vào một cành cây, nó lựa chọn cành cây có bọn Thanh xà quấn quanh để bấu vào. Tay nó cử động thật chậm rãi, nó cố gắng dùng sự nhẹ nhàng để bày tỏ sự thân thiện của mình với bọn rắn, mục đích chính là đê bọn chúng không cảm thấy bị đe dọa mà hoảng sợ dẫn đến ngứa miệng để rồi tặng nó mấy nụ hôn lên người. Triệu Thiên Bình chú ý tránh xa bọn Phệ huyết trùng, mặc dù bọn chúng là ít nguy hiểm nhất trong số này nhưng lại nhìn ghê người nhất, nghĩ đến cảm giác tay mình chạm lên một đống bọn chúng nó thà bị rắn cắn chết còn sướng hơn

    Sự khởi đầu suôn sẻ làm bớt căng thẳng hơn chút, Triệu Thiên Bình lại tóm vào cây thứ hai rồi nhấc mình trèo lên. Không biết có phải là do tác dụng của viêm thạch hay không mà bọn rắn rết chịu buông tha không cắn nó, cứ thế đường lên của Triệu Thiên Bình khá là trôi chảy. Bỗng nhiên một con Hắc xà to như cây gậy rơi cái bịch lên vai làm Triệu Thiên Bình xém rớt tim ra ngoài. Động tác của nó dừng ngay tại chỗ, hi vọng con rắn nhanh chóng rơi xuống hoặc bò đi. Nhưng không, cảm giác mềm mềm cọ cựa bắt đầu truyền từ vai, rồi luồng ra sau đầu, con vật trơn dài như tỏ ra thích thú với cơ thể của tên thiếu niên này vậy, sau khi trên lưng truyền đến cảm giác tiếp xúc, Triệu Thiên Bình lại nhận thấy con rắn bắt đầu quàng cái thân dài sang vai bên kia, đầu thì liên tục va quẹt vào người nó. "Không phải chứ, con rắn lớn quá nên viêm thạch không có tác dụng sao? Nó làm gì vậy, ôi mẹ ơi đừng bảo là nó đang đói bụng." Con rắn tiếp tục di chuyển từ vai sang phía trước rồi lại vòng qua lại bên vai kia. "Nó định siết cổ mình hay sao vậy, có nên hất nó xuống hay không." Triệu Thiên Bình nín thở từ từ hạ tay phải xuống thắt lưng lần tới nắm chặt cán đao. Con rắn dường như không quan tâm đến cử động của Triệu Thiên Bình, sau khi quấn quanh cổ một vòng đầu nó lại trượt ra sau lưng, lần mò đến tay nải. Cảm giác nhột nhột sau từ sau truyền tới khiến Triệu Thiên Bình gai ốc muốn biến thành lông nhím, nó cố kìm chế vọng động muốn một đao phứt ngang con rắn cho khỏe, đợi một chút nữa hẵng hay, nó tuy sợ muốn giải ra quần nhưng lại có chút tò mò xem con rắn này rốt cuộc muốn làm trò gì. Bỗng tay nải buộc sau lưng có cảm giác nặng hơn, rồi lại cảm giác ngọ ngoạy sởn tóc gáy truyền tới, một lúc sau nó lại cảm thấy đầu con rắn lại hướng đến vai mình. Một mùi thơm truyền tới, mùi thơm quen thuộc, Triệu Thiên Bình lập tức nhận ra đó là mùi của nửa con thỏ hong khói còn lại nó để dành sau này ăn. "Chẳng lẽ mục tiêu của nó là thức ăn sao, kì quái sao nó lấy ra được, mình bọc vải kĩ lắm cơ mà", không nén nổi tò mò, Triệu Thiên Bình liếc mắt nhìn sang. Cái đầu rắn đen bóng to bằng nắm tay đang ngoác mồm ra ngậm lấy khối thịt thỏ to gấp hai lần đầu nó, con rắn từ từ vắt đuôi lên quấn quanh khối thịt rồi kéo ra trước mặt, sau đó nó thò lưỡi ra liếm nhẹ vài cái lên khối thịt, lát sau dường như đã thưởng thức xong mùi vị, nó bắt đầu dùng răng xé ra từng miếng nhỏ vào miệng sau đó chắp chắp rồi nuốt. Triệu Thiên Bình nhìn cảnh tượng đó mà quên cả thở, "Không phải chứ, nó thật sự là rắn sao, nhìn khôn như vậy", nó tuy không hiểu rõ về rắn lắm nhưng có đã vài lần quan sát bọn bò sát này ăn mồi, rõ ràng là một phát nuốt trọn chứ có bao giờ xé ra nhăm nhi khoái chí như con này đâu. Ánh mắt của Triệu Thiên Bình dán chặt vào việc kì lạ này, khối thịt vơi dần trước cái nhìn đau lòng của nó, "Đây là chút thịt cuối cùng của ta đấy, con bò sát khốn kiếp này, có nên dùng dao chém nó không nhỉ". Như cảm nhận được ánh mắt bất thiện của Triệu Thiên Bình, con Hắc xà bỗng nhiên quay đầu lại dùng cặp mắt như vai viên Lam ngọc sáng quắt trừng thẳng, cái lưỡi thò ra với những tiếng khè khè mà lọt vào tai Triệu Thiên Bình tự như tiếng cảnh cáo vậy, nó vội vàng nhích đầu ra sau một chút rồi khẽ quay đi, tuy vẫn để ý trong tầm mắt nhưng không dám nhìn thẳng con rắn nữa. Nó thầm nghiến răng nghiến lợi: "Ăn của ta rồi còn hăm dọa ta sao, tưởng ta sợ ngươi chắc, chẳng qua tha cho ngươi một mạng thôi."

    Một lúc sau, tiếng động bên tai cũng dừng lại, con rắn cũng trở nên bất động. Đợi một lát không thấy cử động gì, Triệu Thiên Bình chăm chú nhìn lại thì thấy nó đã cuộn ba vòng quanh cổ mình, một phần đuôi thòng ra sau, đầu thì cong lại đặt lên thân mình, mắt vẫn trợn tròn nhưng lưỡi thì không còn thò ra nữa. Lại một lúc lâu mà tư thế con rắn không thay đổi, Triệu Thiên Bình mới dám đưa tay phải đang nắm thanh đoản đao của mình lên. Nó cầm ngược con dao lại rồi hướng mũi thẳng về phía con rắn. "Mi đã ngủ sao, ngủ mà cũng dọa người như vậy, ta có nên cho mi ngủ luôn không nhỉ." Đắn đo một hồi nó lại hạ tay xuống dắt con dao vào thắt lưng trở lại. "Tha cho mi một mạng". Nếu bình thường Triệu Thiên Bình có thể đợi cho con rắn thức dậy rồi bò đi hoặc làm gì đấy, nhưng lúc này tay trái nó đã bắt đầu cảm thấy tê nhức khi phải bám giữ trên cây lâu như vậy. Nãy giờ mãi lo tập trung vào con Hắc xà trên người mà nó quên mất hoàn cảnh xung quanh, giờ lấy lại tinh thần mới nhận ra lũ độc vật đã trốn đâu mất biệt, không còn Thanh xà hay Hắc chu gì nữa, cả lũ Phệ huyết trùng cũng mất dạng, Triệu Thiên Bình bỗng cảm thấy khó hiểu, nó nhìn vào con rắn trên cổ mà lẩm bẩm:

    - Là do mi sao?

    Không thể cứ dừng ở chỗ này mãi được, Triệu Thiên Bình cắn răng quyết định tiếp tục trèo lên. "Cùng lắm thì cho mi cắn vài phát, cũng không tin mi có thể một ngụm nuốt được ta" nghĩ vậy nên nó lại bắt vào một gốc cây mọc ra phía trên rồi leo tiếp. Qua vài bước mà không thấy con rắn có động tĩnh gì, nó mới yên tâm thở ra một hơi rồi tiếp tục vượt thác. Ngọn thác không cao nhưng lại chia từng bậc nên Triệu Thiên Bình cứ men theo đó mà hết trèo lên lại sang ngang một đoạn. Quả thật sự hiện diện của con Hắc xà có sức uy hiếp khá mạnh đến bọn độc vật xung quanh, Triệu Thiên Bình chú ý rằng hễ nó trèo đến đâu là bọn rắn rết ở đấy nhanh chóng lẩn mất, độc thi thì lủi vào trong đất, còn lũ Phệ huyết trùng thì kinh dị hơn khi đua nhau búng mình xuống đất trốn đi. Đến khi Triệu Thiên Bình đặt chân lên mỏm đá ở đỉnh thác thì như trút được một gánh nặng, tuy cũng có một gánh còn "nặng" hơn nữa ở trên vai nhưng đến được đây mà chưa mất chút thịt nào cũng đã tốt lắm rồi. Tiếp theo là làm cách nào để thoát được thứ đè nặng trên cổ này nữa thì coi như mỹ mãn.

    - Thôi vừa đi vừa nghĩ cách vây.

    Nó khẽ lẩm bẩm rồi đưa mắt đánh giá quang cảnh trước mặt. Mây mù trên này đã dày hơn chút, trước mắt chỉ thấy con sông này trong vòng chưa đến ba mươi trượng là hết, quá khoảng đó thì chỉ có một màu trắng mà thôi. Trong hoàn cảnh này mà có nguy hiểm gì bất ngờ thì rất khó lòng phòng bị, thị giác bị hạn chế nghiêm trọng, đành phải trông cậy vào thính giác vậy, nghĩ thế nên Triệu Thiên Bình hết sức tập trung để nghe ngóng động tĩnh xung quanh. Ven bờ sông này không co gì khác nước ở dưới và cỏ trên, chỉ có thể nhìn thấy hơi xa một chút là vài bóng cây lúc ẩn lúc hiện một cách mở mịt trong tầng mù, mà nếu đặt mắt vào dòng sông thì còn chẳng thấy bờ ben kia nữa, đôi khi nó tự nhủ mình rốt cuộc là di bên bờ sông hay là bờ hồ đây.

    - Mới chỉ lên một tí mà đã toàn mây là mây thế này rồi, phải đặt tên núi này là Độc Vân Sơn mới phải. Lại còn cái của nợ này nữa, phải nhanh chóng thoát khỏi nó mới được.

    Vừa đi men bờ sông, nó vừa bóp trán nghĩ cách. Trốn dưới nước? Nó khẽ lắc đầu, nó chưa từng thấy con rắn nào không biết bơi cả, xuống nước có khi còn chả bằng trên bờ. Chém chết? Triệu Thiên Bình không chắc mình có thể nhanh hơn con rắn, vả lại cũng nhờ con rắn mà nó dễ dàng vượt qua ngọn thác đầu tiên, nên thôi thì tha nó. Hù dọa? Có khi con rắn còn chả thèm sợ. Triệu Thiên Bình cắn răng, thôi thì đành hất mạnh ra, nếu con rắn có ý muốn gây nguy hiểm thì đành phải đánh cho nó sợ vậy. Nghĩ thế nên Triệu Thiên Bình bắt đầu tìm kiếm một mảnh đất trống trải, qua lát sau quả thật tìm được một chỗ chỉ có đất và sỏi, như vậy con rắn sẽ không lẩn vào bụi cỏ xung quanh để đánh lén được. Đứng giữa bãi sỏi, Triệu Thiên Bình hạ quyết tâm hành động. Nó nắm chặt cán đao rồi đưa lại gần con rắn ở chỗ nó không thể nhìn thấy, mắt thì chăm chú nhìn xem con rắn có động tĩnh gì không. Đến khi thanh đao cách thân con rắn chưa đầy nửa thốn, Triệu Thiên Bình mới tạm thời dừng lại, nó phải lấy hơi rồi dứt khoát thật nhanh cho một lần hành động bắt buộc phải thành công. Hít thở thật sâu ba lần, khi tinh thần đã tập trung cao độ, nó đột nhiên đâm mạnh đao bên dưới con Hắc xà rồi dùng sống đao bằng sức lớn nhất hất mạnh thân con rắn ra ngoài, đồng thời đầu nhanh chóng cuối xuống, cả người lập tức nhảy sang một đoạn rồi quay người cầm chặt đao vào thế phòng phủ. Lúc này con rắn cũng bị rơi xuống đối diện Triệu Thiên Bình, nó uốn một vòng trở mình rồi cặp mắt lại chăm chú vào Triệu Thiên Bình, lưỡi liên tục thò ra, đầu dần ngẩng cao lên rồi bỗng nhiên phồng mang ra.

    Nhìn con Hắc xà chỉ cao đến nửa người mình mà Triệu Thiên Bình cảm thấy lạnh cả sống lưng, nó không có chút tự tin chiến thắng nào. Nó lấy hết dũng khí giương đao hướng thẳng vào con rắn rồi quát to:

    - Cút ngay.

    Một người một xà căng thằng nhìn nhau. Đột nhiên Hắc xà động. Không như loài rắn khác dùng miệng cắn kẻ địch, con Hắc xà xoay mình vung đuôi quất mạnh vào Triệu Thiên Bình khiến nó chỉ kịp vung đao ra đỡ. Một tiếng Keng giòn tan vang lên, cánh tay Triệu Thiên Bình rung lên giữ dội, thanh đao xém chút nữa đã bay ra khỏi tay nó, chưa kịp định thần lại thì nó đã thấy con Hắc xà nhe nanh phun ra một tia nước.

    "Không tốt, nó biết phun độc", một ý nghĩ lóe lên trong đầu Triệu Thiên Bình, nó dùng tốc độ thật nhanh né đầu đi nhưng vẫn chậm một nhịp, nó cảm thấy phần má mình bị ướt. "Chết tiệt, dính độc rồi", nó nhanh chóng kéo vạt áo lên cố gắng lau sạch mặt mình, mắt thì vẫn tập trung vào con rắn. Nhưng sau khi phun nọc xong con Hắc xà không tấn công nữa mà khép mang lại rồi quay đầu đi mất.

    Triệu Thiên Bình nhìn sững sờ một chút rồi mặt tái mét:

    - Chẳng lẽ nó chờ mình bị độc chết rồi quay lại ăn thịt. Chết tiệt.

    Nó hoảng hốt vừa lau mạnh vừa chạy lại bờ sông rồi nhảy bổ vào làn nước. Ra sức dùng tay rửa sạch mặt mình, rửa đến tận mười phút sau nó mới dừng lại thở ra một hơi:

    - Chắc là sạch rồi. May quá, cuối cùng cũng đuổi được nó đi.

    Nhìn lên bờ sông không thấy gì cả nó mới dám trèo lên bờ lại chỗ lúc nãy nhặt lấy cây đao. Nhưng nhìn lưỡi đao mà Triệu Thiên Bình âm thầm khiếp sợ, một phần lưỡi đao đã bị cuốn lại, có lẽ do va chạm lúc nãy. Hèn gì nó có cảm giác lúc va chạm như thể mình chém vào sắt, hóa ra vảy con rắn này cứng đến mức độ như vậy.
     
  8. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 17 Mộc chướng



    Bấm để xem
    Đóng lại
    Đương núi càng lên càng dốc. Trong khi đi theo ven sông năm ngày qua Triệu Thiên Bình tuy chưa gặp thêm ngọn thác nào nhưng ghềnh nước nhỏ thì đã qua không biết bao nhiêu cái. Những khối đá lởm chởm xuất hiện ngày càng nhiều, đường đi cũng trở lên khó khăn khơn. Bên tai cũng càng ngày càng nặng tiếng ù ù của gió, gió thổi khá mạnh, những gợn mây liên tục lưu chuyển, mây tràn qua người mang đến cảm giác ẩm ướt có chút khó chịu. Thỉnh thoảng có vài con thú rừng ra bờ sông uống nước, những con thú hiền lành thì không sao, đôi khi gặp mãnh thú như hổ hay sói thì Triệu Thiên Bình liền nhảy vào sông mà trốn. Những con thú trên núi này không biết vì lí do gì mà to lớn hơn những con thú nó đã thấy lúc trước rất nhiều, ít nhất to gấp rưỡi. Nếu lúc trước Triệu Thiên Bình tự tin có thể giao chiến được với một con sói thì bây giờ đã không còn chắc chắn như vậy nữa.

    - Chẳng lẽ chúng là thú vương, nhưng sao lại nhiều như vậy?

    Cả quãng đường nó cũng không gặp phải gì nguy hiểm cho đến thác nước thứ hai. Ngọn thác này không giống cái đầu tiên, nó là hai dòng thác một nhỏ một lớn thẳng đứng chảy song song, hai bên thì là rậm rạp cây cối, mà đỉnh thác lúc ẩn lúc hiện trong mây mù, có thể nhận ra thứ tách dòng nước ra làm đôi là một mỏm đất đá nhô ra trên đỉnh, mọc một cây đại thụ mà phần trên của nó đã bị mây mờ che đi, Triệu Thiên Bình ước chừng ngọn thác này cũng cao hơn hai mươi trượng. Nó quan sát đánh giá thật kĩ địa hình ngọn thác này, vì có kinh nghiệm lần trước nên nó để ý kĩ hơn vào những thứ nhỏ bé khác, nhưng có vẻ bọn chúng chỉ sống tập trung ở ngọn thác đầu tiên thôi, ở đây thì không thấy bóng dáng một con nào hết. Hai bên ngọn thác chỉ có cây cối mọc ra từ vách núi mà thôi, ngoài ra còn có những loại dây leo to nhỏ khác nhau bám đầy những thân cây đó.

    Xác định không có gì nguy hiểm Triệu Thiên Bình bắt đầu tiếp cận chuẩn bị trèo lên, Nhưng khi nó vừa đặt tay lên cái cây đầu tiên thì chuyện lạ xảy ra.

    Bốp, bốp, chát..

    Vài cái dây leo gần đó đột nhiên động đậy rồi như một cái roi quất thẳng vào tay Triệu Thiên Bình làm nó không kịp phản ứng mà bật tay ra khỏi cây.

    - Ối da!

    Nó vội vàng rút tay lại nhìn thì trên mu bàn tay đã hằn lên ba vết hằn đỏ.

    - Không phải chứ, thứ quỷ gì vậy.

    Nó rút đao ra rồi thử lại, thanh đao vừa chạm vào một thân cây khác thì ngay lập tức những dây leo gần đó liền phóng tới, vẫn là tay nó, lần này không chỉ là bàn tay nữa mà có một dây khá to phóng đến bắp tay nó, nhưng do đã đề phòng trước nên Triệu Thiên Bình đã rút tay về kịp thời né đượ những đòn tấn công. Những sợi dây leo đánh lén thất bại cũng không truy đuổi mà thu mình trở về vị trí cũ.

    - Chúng thật là cây sao, ở đâu ra thứ kì quái này vậy. Tại sao lúc trước tên họ Lương không nói chút gì về thứ này nhỉ. Hay là những người gặp nó đều đã chết. Cũng không phải, những dây leo này hình như không có ý muốn tấn công quá mạnh, chúng chỉ đánh lén khi mình chạm vào những cây này thôi. Có lẽ là tự vệ.

    Triệu Thiên Bình phân tích một chút trong khi lui lại quan sát một lần nữa, hầu như trên vách núi này cứ có cây là có dây, đến ngoài ba mươi trượng chỗ tầm mắt mất đi tác dụng nó vẫn không phát hiện ra chỗ nào không có dây leo cả. Nó nhìn qua bên kia sông, nhưng tiếc là tầm nhìn bị hạn chế quá nhiều, nó không quan sát được gì cả. Nó khẽ cắn môi:

    - Mong là dòng sông ở chỗ này không rộng lắm.

    Nó nhảy xuống nước rồi bơi qua sông với hi vọng bên kia không có những dây leo này. Mười trượng, hai mươi trượng, đến năm mươi trượng nó vẫn không thấy bờ bên kia đâu. Nếu không phải thác nước một bên giúp định hướng tốt hơn có khi nó đã cho mình bị lạc rồi cũng nên, lên đến trên này mà sông vẫn còn rộng kinh khủng, đến tận khi bơi thêm được hơn hai trăm trượng nữa nó mới thấy được bờ bên kia. Đến khi trèo lên được bờ thì mặt nó đã tái xanh vì lạnh, còn may, nếu không có khối viêm thạch trên người thì chắc nó đã chết cóng từ thuở nào rồi. Đến bây giờ nó mới biết là ngọn thác không chỉ chia ra làm hai mà là chia ra đến hơn chục dòng nước, mà cái lúc trước nó cho là dòng nước lớn thật ra chỉ là trung bình mà thôi. Nhưng có một điểm kì lạ là mỗi mỏm đất nhô ra trên thác nước đều có một cây cổ thụ lớn mọc ra, Triệu Thiên Bình đếm sơ qua cũng có mười hai cây như vậy. Thỉnh thoảng cũng có những cây như mọc đâm xuyên giữa dòng nước mà vươn ra, chắc hẳn gốc của nó phải bám chắc lắm mới không bị dòng nước đánh bật gốc, mà thứ khiến Triệu Thiên Bình chú ý trên những cây đó chính là thứ mà nà phải né tránh, dây leo. Đến khi sang được bờ bên này, Triệu Thiên Bình nhìn vào vách núi lần nữa mà có cảm giác muốn khóc, tốn công tốn sức bơi tận gần hai dặm trong nước lạnh mà dây leo thì vẫn hoàn dây leo. Cây cối bên vách này cũng không khác gì vách trước đó cả, đều có vô số dây leo xen kẽ. Triệu Thiên Bình bất lực ngồi bệt xuống đất.

    - Khỉ thật, thứ quỷ này chẳng lẽ mọc cả vùng này sao.

    Cằn nhằn một chút cho đỡ bực bội, Triệu Thiên Bình lại bắt đầu tính toán làm sao đi tiếp. Nếu không thể vượt qua thác thì phải đi vòng, nhưng đi vòng thì sẽ rất khó khăn để tìm lại được dòng sông. Thứ nhất mây mù rất nhiều hạn chế tầm nhìn, nó lại không rành đường ở nơi này, rất khó xác định phương hướng chính xác. Thứ hai gió lại thổi mạnh, không chỉ có gió mà mây trên này còn lưu chuyển liên tục, không thể dựa vào cảm giác mà xác định được phương hướng cũ để mà ước lượng con đường được, tiếng gió lại càng hạn chế thính lực khiến việc nghe tiếng nước chảy để tìm con sông là hầu như không thể, thảo nào lúc trước lão lữ khách họ Bạch đã nói trên núi này chỉ có mây và gió mà thôi. Việc chọn rời đi đường khác vào lúc này rồi sau đó tìm quay trở lại hoặc tìm được đường lên đỉnh núi thì chỉ có trông vào vận khí tốt mới thực hiện được, mà Triệu Thiên Bình thì không tin vào vận khí của mình lắm, nó nghĩ từ trước đến giờ mình không phải là người may mắn, nếu số phận nó gắn với chữ may mắn thì có lẽ giờ phút này nó không ở đây mà đang vui vẻ cùng gia đình của mình rồi, một gia đình đầy đủ.

    Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, nó cắn răng quyết định đã không thể tránh được thì chỉ có thể vượt qua. Nhưng trước tiên nó cần phải thử lại đã. Nó lại tiếp tục tiến về vách núi rồi vươn tay bắt lấy một cành cây, nhưng lần này nó không thả ra ngay. Như trong dự đoán, vài nhánh dây leo bắt đầu tấn công vào tay nó, mu bàn tay, cẳng tay, bắp tay liên tục bị roi quất vào, những dây càng lớn thì lực càng mạnh, Triệu Thiên Bình vẫn cắn răng chịu đựng, một lúc sau nó mới buông ra rồi quan sát cánh tay của mình. Chi chít là những dấu lằn ửng đỏ, vài vết bầm tím, có chỗ còn ứ máu, nó nhanh chóng ngâm cánh tay mình vào dòng nước lạnh để giảm đau.

    - Trèo lên cao hai mươi trượng thì không quá lâu. Nhưng trong khoảng thời gian đó cũng đủ bị bọn nó đập mấy ngàn lần, chỉ sợ mình không chịu nổi. Nếu ở đây có một bộ giáp thì tốt quá. Những dây leo đó chặt đứt được không nhỉ.

    Triệu Thiên Bình lôi thanh đao ra nhìn. Lưỡi đao bị mẻ do va chạm với con rắn lúc trước. Cũng may dù cứng hơn thép nhưng thân con rắn cũng không lớn, chỗ bị mẻ chỉ tầm một thốn, không ảnh hưởng quá nhiều nên thanh đao vẫn có thể sử dụng được. Triệu Thiên Bình thầm than:

    - Da mình mà cứng như vậy thì chả sợ. Nếu không có giáp sắt thì giáp vải vậy.

    Nó lại lôi hai cái móc sắt ra cột chặt vào hai cẳng tay, rồi dùng toàn bộ số vải đã xé lúc trước quấn chặt từ thắt lưng trở xuống, tay nải thì vòng ra phía trước bảo vệ ngực. Xong nó lấy sợi thừng bạc bắt đầu quấn quanh mình lại. Sợi dây nhỏ nhưng rất dài, đủ để nó quấn trên đầu, rồi xuống cổ, hai bắp tay, bụng và toàn bộ thân dưới, mỗi vị trí đều có một nút thắt để đảm bảo dây không bị tuột. Thử cử động vài lần, tuy không thoải mái lắm nhưng những thứ khác đều không có vấn đề gì, Triệu Thiên Bình cười vui vẻ vì bộ giáp dây của mình. Chuẩn bị đâu vào đấy, nó bắt đầu trèo lên.

    Các dây leo như bị kích thích bắt đầu liên tục quất vào Triệu Thiên Bình, khi nó lên được một trượng thì hầu như khắp cơ thể đều bị tấn công. Cách một lớp giáp như nó vẫn cảm nhận được nhưng cái roi quất lên người liên tục, những dây nhỏ thì đã không làm gì được nó, nhưng dây to thì cũng mang đến cảm giác ê ẩm, nguy hiểm nhất là bất thình lình trong đất bay ra những dây to bằng cái tay mà đập vào thì lực càng lớn hơn nữa, suýt nữa làm nó tuột tay rời xuống. Nên khi phát hiện ra những dây nào lớn mang đến nguy hiểm khó có thể chịu đựng được, Triệu Thiên Bình bắt buộc phải dùng đến đao. Dùng đao phản kháng là điều bất đắc dĩ, thứ nhất sẽ làm giảm tốc độ trèo lại, thứ hai ai biết chém một cái dây leo có khiến thứ này phát hỏa tấn công dữ dội hơn hay không, nhưng nếu không phản kháng thì sớm muộn nó cũng bị đánh cho rơi xuống. Cơ thể bắt đầu đâu âm ỉ, ngay cả mặt nó cũng vài lần tránh không kịp bị quật lên vài nhát, cảm giác nếu cứ như vậy sẽ không ổn, Triệu Thiên Bình cắn răng vung đao. Mỗi khi thấy một dây lớn tới gần nó liền huơ đao lên chém tới. Những dây nhỏ xung quanh bị chém vào thì rất dễ đứt, nhưng dây lớn thì chỉ bị cắt vào một vết. Không những thế, ở những dây mọc ra từ lòng đất, chỗ những vết chém lại bắn ra những tia nhựa cây màu xanh lên khắp người nó, lúc đầu thì không sao, nhưng sau một thởi gian, dây leo càng nhiều, vết chém cang nhiều, có cái còn bị đứt, nhựa cây cũng bắn tứ tung lên khắp cả người nó, che hết cả mặt nó làm nó không thấy được gì phải lấy tay lau tạm, nên phản ứng cũng bị chậm đi hẳn. Cứ một lúc lại phải lau đi.

    Khi trèo lên được khoảng bốn trượng, bỗng nhiên phần đất trước mặt bỗng nhiên tách ra, Triệu Thiên Bình vừa lau mặt xong thấy thế thầm hô không tốt, một vật dài màu trắng từ giữa chỗ đất nứt ra đập về phía nó, Triệu Thiên Bình nhanh chóng né đi. Nhưng vì quá bất ngờ nên nó chỉ kịp tránh đầu đi, thế là cái cây màu trắng đập thẳng vào người nó.

    Bồng..

    Triệu Thiên Bình có cảm giác như một cây cột đập thẳng vào ngực mình vậy, lực đập khiến nó cảm giác như xương nó muốn nát ra vậy. Đao rời ray, tay rời cây, cả thân người nó bật ngược ra phía ra một đoạn rồi rơi thẳng xuống.

    - Cái thứ quỷ này thì ra còn có rễ nữa.

    Nó chỉ kịp nghĩ vậy rồi cố gắng nghiên mình qua một bên trước khi rơi cái ầm xuống đất ngất xỉu.

    Không biết trải qua bao lâu, Triệu Thiên Bình mới tỉnh lại, toàn thân đau đớn ê ẩm, tay phải ngoài đau phần vai ra thì bên dưới đã mất cảm giác.

    - Khỉ thật, tay gãy rồi. Tay này bị thương còn chưa dứt giờ lại gãy. Thật sự là vận khí mà. Cũng tốt là có lớp giáp bạc này chứ không thì chẳng phải chỉ gãy tay thế này. Coi như trong cái rủi có cái may đi. Trước tiên phải tháo giáp ra đã, tay thì gãy, cả người thì bị đánh, thật sự là.. Ồ, không đúng.

    Nhắc tới việc cả người bị đánh bỗng nhiên Triệu Thiên Bình phát hiện ra điểm kì lạ. Trừ phần ngực và vai phải còn cảm giác đau thấu xương ra thì chỗ khác không có cảm giác đau nhức gì, kể cả trên mặt cũng không còn cảm giác bị rát nữa. Nó vội vàng bật dậy dùng tay còn lại nhanh chóng tháo dây ra, rồi kiểm tra lại kĩ càng cơ thể. Quả thật không có dấu vết gì, nó nhớ rõ cả người mình bị quất rất đau và ê ẩm, ít ra cũng phải có những vết bầm chứ, nó vội vàng chạy lại bờ sông soi người lên mặt nước nhìn xem. Trên mặt cũng không có dấu vết gì cả. Triệu Thiên Bình khẽ ngơ ngần:

    - Kì lạ thật. Những vết thương bên ngoài đi đâu hết rồi. Kể cả vết nhựa cây cũng không có. Chẳng lẽ..

    Nó đột nhiên có suy đoán việc này liên quan đến thứ nhựa cây đó, nếu không thì tại sao cả hai thứu dấu vết đều biến mất như vậy. Nhìn lại sợi dây và quần áo đã không còn bị ướt do nhựa cây nữa mà chỉ còn những vết loang lổ màu xanh để lại, rồi nó lại nhìn đến dưới vách đá chỗ trèo lên lúc trước. Ở đó có khá nhiều những đoạn dây leo bị nó chém rơi, giữa đó có một đoạn lớn, nó chắc rằng đoạn đó chính là một phần dây leo chui ra từ mặt đất. Triệu Thiên Bình khó khăn đứng lên, cử động làm ngực nó và tay phải đau không chịu nổi, nhưng nó vẫn cắn răng bước đến nhặt đoạn dây leo đó. Đoạn dây mây dài chưa đến xích, những chỗ bị chém đã khô lại. Tiện thể nhặt luôn cây đao, nó quay lại bờ sông tìm một tảng đá to rồi dựa vào. Nhìn đoạn dây leo trong tay, Triệu Thiên Bình lẩm bẩm:

    - Có đúng hay không phải thử mới biết.

    Nó dùng tay trái cầm đao cắt mạnh lên dây leo, chờ đến khi chỗ mới cắt bắt đầu rỉ ra chất dịch màu xanh, nó dùng sống đao đập mạnh một phát vào đầu gối khiến chỗ đó bầm đỏ lên rồi cắt lên đùi mình một đường nhỏ, khi máu bắt đầu chảy ra, nó nhanh chóng bôi thứ dịch màu xanh đó lên hai vết thương mới rồi chăm chú quan sát.

    Một khắc sau, dịch cây bắt đầu rút vào da, vết bầm có cảm giác mát lạnh thoải và dần nhạt màu, vết cắt thì ngừng chảy máu sau đó thì có cảm giác ngứa ngáy rồi từ từ khô lại. Lại qua một khắc, chỗ vết bầm đã không dấu vết gì, nó dùng tay ấn vào không còn đau nữa, trong khi chỗ vết cắt tuy còn có chút ngứa nhưng tí vảy máu bên ngoài đã bắt đầu bong ra. Triệu Thiên Bình nhìn vào kết quả mà miệng nhếch lên:

    - Hắc, đúng như suy đoán. Thứ này có thể chữa lành vết thương bên ngoài, không biết gãy xương nó có chữa được không nhỉ. Hay là ăn vào một đoạn. Nếu là dược trị thương thì ăn vào sẽ không sao đâu nhỉ.

    Triệu Thiên Bình không biết liệu ăn vào có tác dụng không, hay có bị nguy hiểm gì không, nhưng nó biết cứ bị gãy tay ngồi đây như vậy là chết chắc. Quyết định liều, Triệu Thiên Bình há mồm ngoặm một miếng nhỏ.

    - Chậc, vị không tệ.

    Phần vỏ khá mềm có vị hơi chát, phần trong thì dai như da lợn và phần dịch có vị ngọt nhẹ. Nuốt vào cổ có cảm giác lạnh, nhưng đến bụng thì lại có ảm giác ấm. Đợi một lúc lâu không thấy có gì không ổn, Triệu Thiên Bình lại cắn thêm một miếng, rồi một miếng. Ăn được một đoạn nó lại có cảm giác no.

    - Thứ này có vẻ ăn được. Hắc, nếu không chữa được thương thì coi như chống đói cũng tốt. Không biết mấy đoạn nhỏ kia có ăn được không.

    Nghĩ vậy nó lại lê thân đến chỗ lúc nãy nhặt lên một đoạn dây leo khác nhỏ hơn rồi đưa lên miệng cắn thử. Nhưng vừa ngậm vào miệng thì nó đã nhổ toẹt ra rồi nôn khan. Phun một bãi nước bột, Triệu Thiên Bình đành vứt lại đoạn dây leo nhỏ rồi lầm bầm:

    - Kinh thật, chắc là do đoạn này không có cái chất dịch đấy.

    Thở dài đầy tiếc nuối, nó đành quay lại bên tảng đá rồi ngồi xuống. Cảm giác cơn đau trong người chưa có dấu hiệu gì là khỏi, nhưng nó không nóng vội, thuốc muốn có tác dụng thì phải tốn chút thời gian.

     
  9. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 18 Tái ngộ

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Không quan tâm đến vết thương nữa, Triệu Thiên Bình lại ngước lên nhìn vách núi.

    - Mình chắc cái thứ đập rớt mình xuống là rễ của chúng. Nhưng cây gì có rễ lớn như thế, chẳng lẽ là những gốc cổ thụ kia.

    Triệu Thiên Bình căng mắt lên nhìn chăm chú vào cây cổ thụ gần nhất. Thân cây to phải đến hơn trượng, ở phần gốc hơi kì lạ, những đường vân dọc xòe ra rất rộng cắm thẳng xuống đất. Quan sát kĩ Triệu Thiên Bình cũng thấy lá của chúng và lá của những cây trên vách núi là tương tự nhau, chỉ to hơn về kích thước mà thôi. Nghĩ ngợi và liên tưởng đến những loại cây mình đã thấy, Triệu Thiên Bình đưa ra kết luận:

    - Những cây lớn ở trên đỉnh thác kia là cây mẹ còn những cây nhỏ trên vách là cây con. Dây leo của cây con thì treo lủng lẳng trước mặt, có thể nhìn thấy và không nguy hiểm lắm. Còn cây mẹ thì có rễ và dây leo có thể tấn công được, quan trọng là có thể ăn được. Chậc, rễ muốn tấn công thì phải trồi lên trước, mình có thể phòng bị khi đất bị nứt ra, nhưng vấn đề là ở chỗ dây leo, làm sao để tránh được rắc rối từ chúng thì mọi chuyện sẽ được giải quyết.

    Nó mãi suy nghĩ đến nỗi ngủ quên lúc nào không hay.

    Ở nơi này ánh sáng xuyên qua tầng mây dày đến được mặt đất cũng đã nhạt đi rất nhiều, nhưng dù vậy thực vật vẫn phát triển rất tốt, cành lá xanh tươi không khác gì nơi có giàu ánh sáng, một nơi kì lạ. Triệu Thiên Bình tỉnh dậy mà không biết buổi sáng hay buổi chiều, ánh sáng cả ngày cứ mờ nhạt như vậy, chỉ có đến đếm khi trời tối đen mù mịt thì mới đoán ra được chút thời gian mà thôi. Cảm giác được vết thương đã bớt đau, Triệu Thiên Bình cũng vui mừng một chút. Nhưng chỉ là bớt đau thôi, nó vẫn phải nghỉ tại chỗ trong vòng vài ngày. Bắt lấy đoạn dây leo còn lại đưa lên miệng tiếp tục gặm, Triệu Thiên Bình cảm thấy việc ngồi một chỗ như thế này thật sự chán chết.

    Hai ngày sau, đoạn dây leo cũng bị nó gặm hết, vết thương cũng đã có sự thuyên giảm, cánh tay đã bắt đầu có cảm giác lại, tất nhiên đau và ngứa là chuyện không thể tránh được, nhất là cái cảm giác ngữa trong xương thịt thật sự khiến nó khó chịu muốn chết. Mỗi lần cơn ngứa trỗi dậy là nó liền lao vào dòng sông để cảm giác lạnh buốt làm dịu đi phần nào cơn ngứa. Lại qua một ngày, nó đã có thể cử động cánh tay phải nhẹ nhàng. Hai ngày sau đó nữa, nó đã khôi phục được hoạt động bình thường. Nó cảm giác được cơ thể của mình đã khôi phục rất tốt, dù không khỏi hẳn thì ít nhất cũng khôi phục được chín thành, như vậy là đủ. Cảm giác vận động thoải mái khiến nó phải ngửa mặt cười to. Lấy lại tinh thần nó chuẩn bị cho lần vượt thác kế tiếp, mà lần này, nó bắt mình nhất định phải thành công.

    Cũng như lần trước, nó bắt đầu tạo cho mình một bộ giáp, chỉ có chút khác biệt là nó không quấn phần đầu và cổ nữa. Nó muốn đầu mình phải thật linh hoạt để tránh tình trạng do cử động không nhanh mà liên tục bị nhựa cây bắn vào, tuy có nguy hiểm hơn nhưng nó nghĩ chỉ cần né được là không vấn đề gì, nó còn buộc một miếng vải quanh trán để đề phòng dịch thủy chảy xuống mắt. Thế là hoàn tất chuẩn bị. Triệu Thiên Bình lại tiếp cận vách núi.

    Đã có kinh nghiệm lần trước, nên lần này Triệu Thiên Bình khởi đầu nhẹ nhàng hơn. Một đoạn dây leo lớn bị chặt đứt, nó nhanh tay tóm lấy cho lên miệng ngậm lại. Đầu nó linh hoạt né những vệt nước bắn ra, nếu quá nhiều không né được thì chỉ cần tránh không cho nó bắn vào mắt. Khi lên đến năm trượng thì những cái rễ to đùng bắt đầu xuất hiện, nhưng vì có đề phòng trước, nó nhanh chóng hoặc buông tay một bên để tránh, hoặc nhướng người để tránh, hoặc khó hơn là nhảy một đoạn mới tránh được. Nó không dùng đao đối phó với bộ rễ vì sau một lần tiếp xúc lúc trước nó biết rễ này rất cứng, một nhát chặt sẽ không làm gì được, hơn nữa nếu có chặt đứt thì cái rễ vẫn sẽ phóng tới, nên chỉ có thể một là tránh, hai là dùng lực chặn lại, nhưng nó không có khí lực lớn như vậy. Khi lên đến mười trượng, tầm nhìn của Triệu Thiên Bình đã bị dịch thủy hạn chế rất nhiều, không vội vàng lau như trước, lần này nó ngắm vào một thân cây rồi nhảy đến, trong lúc đó thì nhanh tay lau sạch mặt mình. Quả nhiên vị trí trước đó bị một cái rễ quét vào. Triệu Thiên Bình nhếch miệng cười nghĩ: "Hắc, không có lần thứ hai đâu." Nhưng đoạn dây leo bên miệng nó lại bị một dây leo khác đánh rơi mất.

    Cứ như vậy khoảng cách của nó càng lúc càng gần với đỉnh tháp. Sự tấn công của lũ dây leo và rễ cây cũng dày đặc hơn. Triệu Thiên Bình chú ý thấy cây cổ thụ chỗ mỏm đất cũng rung lắc dữ dội:

    - Quả nhiên mình đoán đúng. Ta cũng không có ý muốn tổn thương mi, là do mi đánh ta trước đấy nhé.

    Nó hướng cái cây lầm bầm như vậy rồi tiếp tục leo lên. Nửa khắc sau cuối cùng nó cũng lên tới đỉnh thác. Nhưng tất cả vẫn chưa dừng lại, trước mặt nó trong hết tầm mắt vẫn còn vô số những cây và dây.

    - Không phải chứ.

    Triệu Thiên Bình chỉ kịp thốt lên như vậy rồi vọt chạy, nó cảm nhận dưới chân mình có thứ gì đó chuyển động. Nó cắm đầu cắm cổ chạy, nhưng vẫn luôn chú ý đến dòng sông. Trong suy nghĩ của nó dù bị đánh trúng cũng không thể cách xa dòng sông được, nếu bị lạc mất, thì tất cả công sức sẽ thành hư vô. Vừa chạy vừa tránh, hết lạn phải lại né trái, không biết qua bao lâu, cuối cùng khi trên mặt đất cũng chỉ còn có cỏ, Triệu Thiên Bình mới dám dừng lại. Nó khom người thở một chặp lấy lại sức rồi nhìn về mảng cây đằng sau. Mọi thứ yên tĩnh như chưa có gì xảy ra vậy. Nó yên tâm ngồi xuống bên bờ sông hớp một ngụm nước rồi bắt đầu làm bánh để ăn. Lượng bột không còn nhiều lắm, dù đã cố gắng tiết kiệm và bổ sung những thứ thức ăn khác nhưng vẫn chỉ còn lại một đủ ăn một tháng mà thôi. Hành trình dài hơn dự kiến của nó, lương thực không còn quá nhiều nhưng mới chỉ vượt qua được ngọn thác thứ hai, mà đoạn đường phía trước không biết là còn bao xa nữa.

    - Hi vọng sẽ kiếm được gì đó bổ sung. À đúng rồi, chẳng phải dây leo ăn được đó sao, còn có thể trị thương nữa. Đến lúc đòi chút lợi tức rồi. Hắc hắc.

    Triệu Thiên Bình cười nham hiểm quay lại. Nó liếm môi rồi xách đao xông ngược vào rừng dây leo. Quen tay dễ làm, chỉ một lát sau trở ra trên tay nó có thêm một đoạn dây leo dài hơn xích. Đặt xuống đất, nó quay người thâm nhập trở lại. Lần thứ hai một đoạn ngắn hơn. Lần thứ ba một đoạn dài đến ba xích. Lần thứ tư thì tới hai đoạn.. Đến khi nhìn thấy trên mặt đất một chồng nhỏ dây leo nó mới dừng lại. Nó cuối xuống chọn ra những đoạn không bị tổn hại rôi dùng dao chặt ra thành từng đoạn bằng nhau cỡ một xích, được đúng hai mươi đoạn như vậy, nó dùng dây buộc lại thành một bó rồi mỉm cười hài lòng. Như vậy là đủ, nhiều hơn không ích gì. Nó cảm giác được cây này chỉ muốn đuổi mình ra khỏi địa bàn của nó thôi chứ không cố ý làm thương tổn quá mức đến mình, hơn nữa nếu cây này đã ở Vô Phong Sơn mà đây lại là nơi ở của tiên nhân thì chắc chắn có liên hệ gì đó, nó không thể làm tổn thương quá đến cái cây này được. Đòi chút công bằng như thế cũng được rồi. Thứ này cũng chưa chắc giữ được lâu, lấy nhiều có khi lại hỏng giữa chừng, lại còn nặng nữa chứ. Lấy vải bọc lại rồi vác lên vai, Triệu Thiên Bình tiếp tục hành trình đi tới.

    Địa hình càng lúc càng khúc chiết, gió càng lúc càng mạnh, đường càng lúc càng khó đi hơn, có những gềnh đá trơn và cao kiến nó phải dùng móc sắt bám vào mới trèo qua được, việc đi tới càng trở nên tốn sức, nó phải vừa đi vừa nghỉ chú không di chuyển liên tục được nữa. Mây vẫn che phủ khắp nơi, tuy có vể không dày đặc hơn, vì gió mạnh, nên mây lưu chuyển càng lúc càng dữ dội, khung cảnh xung quanh cũng càng trở nên hư ảo. Ngoài việc kiên trì men theo bờ nước mà tiến, Triệu Thiên Bình thật sự không nghĩ ra được ý gì hay để đi tới vào lúc này. Hai ngày sau, trong lúc đang di chuyển nó bỗng nghe thấy âm thanh sồn sột sau lưng. Triệu Thiên Bình dựng tóc gáy nhưng cũng không quên phản ứng, nó hướng dòng nước vọt tới, định nhảy vào trong nước nhưng âm thanh bỗng dưng biến mất, nó hiếu kì quay đầu nhìn lại thì trợn tròn mắt. Một con Lam nhãn hắc xà giống như đúc con lúc trước quấn trên cổ nó ở trước mặt, đuôi thì đang quấn chặt vào chân một con thú lớn có vẻ đã chết. Con rắn thấy Triệu Thiên Bình quay lại thì thè lưỡi ra khè khè mấy tiếng, rồi sau đó vung đuôi hất con thú đến phía trước. Lúc này Triệu Thiên Bình mới nhìn rõ thì ra là một con nai. Con Hắc xà sau đó thì bò quanh con nai, miệng thì hướng về Triệu Thiên Bình khè khè liên tục. Triệu Thiên Bình nhìn con rắn gật đầu:

    - Được được, ta sẽ không giành thức ăn của mi. Ta đi. Được chứ.

    Triệu Thiên Bình không biết nó có nghe hiểu được mình nói gì không nhưng cũng kệ, nó vừa nói vừa bước lùi lại phía sau từng bước. Con Hắc xà nhìn Triệu Thiên Bình rời đi thì khè khè càng gấp hơn, nó lại dùng đuôi quấn chân con nai hất tới trước mặt Triệu Thiên Bình, rồi lại bò quanh. Triệu Thiên Bình nhìn động tác của nó có vẻ như không phải muốn bảo vệ thức ăn mà là đưa cho mình thì phải, nhưng sao tự nhiên lại đưa cho mình. Triệu Thiên Bình chợt nhớ tới lúc trước con Hắc xà từng ăn thịt thỏ hong khói của mình thì có vể hiểu ra. Nó tháo tay nải của mình xuống đưa về hướng con rắn, dùng tay chỉ chỉ vào con nai, rồi lại chỉ chỉ về tay nải, nó hỏi:

    - Mi muốn ăn thịt chín giống như lần trước sao?

    Con Hắc xà bỗng dựng thân lên phồng mang rồi nhanh chóng khép lại. Triệu Thiên Bình sợ xuýt nữa thì vứt tai nải mà chạy, nhưng khi thấy con rắn khép mang thì nó mới khẽ thở phào. Nhưng Triệu Thiên Bình thật sự không thể hiểu nổi ngôn ngữ chính xác của con rắn này, chả dám khẳng định nó có đông ý hay không, nên lại nói một câu:

    - Nếu mi thật sự muốn ta chế biến thịt này giống như lần trước thì lùi lại một chút được chứ, hiểu không?

    Con Hắc xà thè lưỡi khè khè thêm vài phát thì lùi lại thật. Triệu Thiên Bình thấy thế hơi ngạc nhiên, con rắn này thật sự nghe hiểu mình sao, nó lại nói tiếp:

    - Lùi một chút nữa, chút nữa. Ta có hơi sợ mi đấy.

    Hắc xà lại lùi thêm một chút. Lúc này Triệu Thiên Bình mới khẽ thở ra một hơi ngồi xuống. Nó nhìn con nai rồi nhìn lại nhìn con rắn rồi nói:

    - Muốn ăn như lần trước thì phải có gì để đốt lửa. Mi ở đây chờ một lát, ta đi kiếm chút củi về.

    Lần này không cần biết là con rắn có nghe hay không, Triệu Thiên Bình đứng dậy mang đao đi vào hướng khu rừng. Không dám tiến vào quá sâu, nó chọn một cây nhỏ ngay bìa rừng rồi nhanh chóng đốn hạ, rồi lại bổ thân cây thành từng đoạn rồi mang về chỗ cũ. Sau khi bổ thật nhỏ đống củi ra, Triệu Thiên Bình mới bắt đầu nhóm lửa. Cây còn chưa khô, nó không những phải bổ ra thành những cây mảnh, mà phải tốn công sức dùng viêm thạch mài nhẹ trước để khô vài cây nhóm lửa, xong nó chất những cây khô xuống dưới, cây tươi lên trên. Chưa vội nhóm lừa, Triệu Thiên Bình từ từ tiến lại chỗ con nai, khi không thấy con rắn có gì phản đối, nó mới lôi con nai ra bờ sông bắt đầu sơ chế. Việc này nó làm lần đầu nhưng không phải không biết làm, tuy từ nhỏ đến giờ chưa từng giết hại bất kì con gì, nhưng mấy năm ở quán rượu nó cũng đã từng học chế biến món ăn, từng thấy người khác làm, lúc đó chủ yếu là làm lợn, nhưng bây giờ làm nai có lẽ không có gì khác. Nhanh chóng làm sạch con nai, Triệu Thiên Bình lây đao đào một cái hố trên đất rồi cho đầu và nội tạng con nai vào lấp lại, nó khẽ lẩm lẩm: "Yên nghỉ". Thở dài một hơi, nó không nghĩ ra tại sao mình lại có chút cảm giác không thoải mái như vậy, có lẽ sau này không làm những việc như vậy nữa thì tốt hơn. Hoàn tất chuẩn bị, Triệu Thiên Bình nhóm lửa bắt đầu nướng cả con nai. Khói lửa bốc lên, mỡ nóng rơi xuống từng giọt xèo xèo, mùi thơm bắt đầu lan tỏa. Triệu Thiên Bình lấy chút muối rắc lên rồi tiếp tục quay. Con Hắc xà thì vẫn một bên chăm chú theo dõi từng hành động của nó.

    Trời chỉ một lúc là tối hẳn, cả không gian chỉ còn ánh lửa bập bùng. Triệu Thiên Bình dùng cây đâm mạnh vào khối thịt đang nướng, cảm giác thịt đã mềm, có lẽ đã chín, nhưng vì không có kinh nghiệm nên nó không dám chắc, lại nướng thêm một lúc, khi đã chắc trong lòng thì nó mới bê khối thịt đặt xuống đất cách đó một đoạn rồi quay qua nói với Hắc xà ở xa:

    - Thịt chín rồi đấy, đợi nó nguội rồi ăn.

    Triệu Thiên Bình mặc kệ con rắn với khối thịt, nó quay lại chỗ đống lửa lấy đống vải vụn ra lót xuống bãi đá rồi nằm xuống gặm bánh bao. Lúc ban ngày đốn củi nó còn nghĩ đến sẽ được một bữa thịt ngon, nhưng tự dưng khi làm thịt con nai nó lại cảm thấy ám ảnh, hứng thú ăn thịt cũng chả còn. Nó lẩm bẩm:

    - Đói bụng thì bánh bao với thịt cũng chả có gì khác nhau.

    Thường thì nằm ăn bánh bao buổi tối nó sẽ ngắm trời, nhưng ở đây nhìn lên cũng chả thấy được gì, nó lại quay sang nhìn con rắn. Giống như lúc trước vậy, Hắc xà dùng đuôi cố định khối thịt lại rồi từ từ thưởng thức. Triệu Thiên Bình buộc miệng hỏi một câu:

    - Ăn ngon không.

    Con rắn quay đầu nhìn nó rồi thè lưỡi:

    - Khè khè khè..

    Triệu Thiên Bình cũng chẳng buồn quan tâm ý nghĩa của những tiếng khè đó là cái gì, nó chỉ cần một người, à không, một xà có thể nghe được nó nói chuyện là tốt rồi. Ít nhất trong đêm tối mịt mờ như thế này, so với những ngày trước kia khắp nơi chỉ toàn là bóng tối, ngoài tiếng gió cũng chỉ còn tiếng nước, thì những tiếng khè khè bây giờ đã đủ làm nó thỏa mãn rồi. Một lát sau, nó lại hỏi:

    - Mi chắc sống ở trên núi này hả?

    - Khè khè..

    - Ừm, đỉnh núi còn xa nữa không?

    - Khè khè khè..

    - Ta có thể trèo lên đến đó được không?

    - Khè khè khè..

    - Trên đó thật sự có tiên nhân sao?

    - Khè khè khè..

    - Ta có thể gặp được họ không nhỉ?

    - Khè khè khè..

    - Rốt cuộc là mi biết hay không?

    - Khè khè.. khè khè khè..


    - Không phải mình mi biết khè.. khè khè khè.. hừ.

    - Khè..
     
    Chỉnh sửa cuối: 3 Tháng mười hai 2018
  10. tamtieu

    Bài viết:
    0
    Chương 19 Thú vương

    Bấm để xem
    Đóng lại
    Triệu Thiên Bình từ từ thức dậy. Cảm giác trên người mình có gì đó khác thường, nó nhìn xuống thì xém giật nảy mình hét to, cũng may nó kịp lấy lại bình tĩnh, hóa ra là con Hắc xà đang quấn quanh cổ nó, đầu lúc này không đặt trên vai nữa mà gối trên tóc nó, bất động, có vẻ như cũng ngủ. Triệu Thiên Bình thở hắc ra một hơi:

    - Sớm muộn cũng bị mày dọa chết, con khốn này lại coi người mình thành chỗ ngủ.

    Lần này nó cũng không đến nỗi quá sợ hãi như trước, chỉ càu nhàu một chút rồi đứng lên chuẩn bị lên đường. Nhìn xung quanh thấy khối thịt nai còn một nữa, nó chần chừ một chút rồi lấy vải bọc lại, vắt ra sau lưng, giờ trên lưng nó đến ba cái bọc, một bọc hành lí từ trước, một bọc dây leo, một bọc thịt, nó nhún nhún người lẩm bẩm:

    - Coi như luyện tập sức khỏe vậy.

    Hành trình lại tiêp tục, lần này nó cũng không phải đi một mình nữa mà trên người còn có một bạn đồng hành, mặc dù bạn đồng hành này từ sau đêm đó đã qua vài ngày vẫn chưa thấy cử động gì. Triệu Thiên Bình đôi khi cũng ngứa miệng hỏi vài câu nhưng chẳng còn nghe thấy tiếng khè khè đáp lại, nếu không phải thấy trên đầu mình thỉnh thoảng thò ra cái lưỡi đỏ, có khi nó còn tưởng con rắn ăn no quá mà bội thực đi đời rồi ấy chứ.

    Lại thêm bảy ngày vượt ghềnh vượt đá, Triệu Thiên Bình đến được ngọn thác cao thứ ba. Lần này vách núi bên thác không còn cây cối gì nữa mà chỉ thấy rêu xanh phủ lên những khối đá lởm chởm. Rút kinh nghiệm từ hai lần trước, Triệu Thiên Bình trước tiên quan sát thật kĩ xem có thứ gì có thể gây nguy hiểm cho mình không. Quan sát một lúc lâu cũng chỉ thấy trên vách có rêu và đá mà thôi, Triệu Thiên Bình quyết định thừ dò xét. Nó bọc tay lại bằng vải rồi cầm đao đưa tới gần vách đá. Khi mũi đao chạm vào lớp rêu, không có gì xảy ra cả. Nó khẽ dùng đao đập mạnh vào, vách đá chỉ phát ra vài tiếng coong coong chứ cũng chả có gì khác. Lần này nó dùng tay áp nhẹ vào lớp rêu, ngoài cảm giác hơi mềm và trơn ra thì không còn gì khác. Triệu Thiên Bình lùi lại rồi quan sát thêm một lần nữa, qua một lúc lâu, nó chỉ thấy ngoài việc nước rơi xuống mạnh hơn ngọn thác trước, có lẽ là do thác cao hơn ra thì không có gì bất thường cả.

    - Nếu đã không thể phát hiện ra thì cú leo lên rồi tính tiếp.

    Triệu Thiên Bình lấy dây thừng ra luồn qua chuôi hai cái móc sắt rồi quấn quanh người mình để bảm bảo an toàn rồi bắt đầu tiếp cận vách đá leo lên. Nhưng chỉ một bổ đầu tiên nó đã phát hiện ra vấn đề nằm ở chỗ nào, đá quá cứng. Tuy một bổ của nó không phải hết sức nhưng cũng chỉ cạo được một tí rêu mà thôi, trên đá chỉ lưu lại một vết ngấn bạc. Những ngày qua khi vượt những gềnh đá nhỏ nó cũng dùng móc nhưng chỉ cần bổ vừa sức thì đã cắm được móc sắt vào trong đá, nhưng ở cái thác này thì chỉ có như vậy. Nó thử lại lần nữa, lần này nó bổ mạnh hết sức có thể, coong một tiếng, tay nó tê rần, vách đá cuối cùng cũng bị vỡ một mảng, hai mảnh đá bằng cỡ đầu ngón tay út rơi xuống để lại một cái lỗ nhỏ không thể nhỏ hơn. Triệu Thiên Bình nhìn mà than:

    - Biết ngay là không dễ ăn mà.

    Triệu Thiên Bình ngẫm nghĩ một chút rồi quyết định dùng tay không leo lên vách đá, dù có rêu mọc khá trơn nhưng vách đá lởm chởm thế này vẫn có chỗ để bám tay vào được, chỉ cần cẩn thận chút chắc sẽ không có vấn đề. Nghĩ nghĩ, nó tháo cả giầy ra rồi vắt ra đống đồ sau lưng. Mang một đống đồ trên lưng, thêm một cái của nợ trên cổ, Triệu Thiên Bình khẽ nhăn nhó, nó thật sự muốn vứt đống đồ đi cho khỏe, trèo một mình nó còn không chắc nữa chứ trên mình cõng thêm vài chục cân những thứ khác. Nhưng vứt đi thì lên đấy lấy gì ăn, nó cũng không nỡ, nó đành tự nhủ, thôi thì cẩn thận thêm một chút là được. Nó bỗng nghĩ ra một ý có thể làm được, thê là nó cột hai cái móc sắt vào hai tay, nhằm dùng để cạo rêu trên những chỗ sẽ bám vào, như vậy sẽ tránh được việc vì trơn quá mà tuột tay. Hít một hơi sâu, nó bắt đầu dùng tay bám vào một chỏm đá nhô ra mà leo lên. Rêu thật sự trơn, nó buột phải dùng mũi nhọn móc sắt cạo tróc đi lớp rêu rồi mới dám bám vào. Tay trước chân sau, khi leo lên thì chân nó sẽ ghì vào chỗ mà bàn tay đã bám trước đó. Cứ như vậy, dù chậm chạp nhưng nó cũng từng bước từng bước vũng chắc trèo lên trên. Vấn đề mới cũng dần xuất hiện, vì những chỏm đá nhô ra không quá lớn, mà trên người nó lại mang nặng, vì vậy nó buộc phải bấu mạnh những ngón tay vào trong đá mới giữ chắc cơ thể được, cũng vì thế mà leo không bao lâu những ngón tay nó bắt đầu cảm giác đau nhức, thậm chí khi leo lên gần đỉnh thác, những đầu ngón tay có cái đã chảy máu. Nó nghiến răng chịu đau cũng leo hết được đoạn cuối cùng. Nhưng khi chân chạm lên đất bằng, nó lại trợn mắt. Những tưởng đã leo lên đến đỉnh tháp, nhưng không ngờ trước mặt nó không quá ba trượng vẫn là một ngọn thác khác chẳng khác nó vừa vượt qua là bao, có khác chăng thì tiếng nước rơi còn mạnh hơn. Ngước lên trời vẫn không thấy đỉnh tháp, Triệu Thiên Bình thật sự có cảm giác chán nản. Hóa ra nó chỉ mới vượt qua được tầng đầu tiên của ngọn thác mà thôi, mà tầng thứ hai này có vẻ còn cao hơn nữa, nhưng hết tầng thứ hai thì ai biết còn có tầng thứ ba, thứ tư hay không. Nhìn những đầu ngón tay đã tím tái chảy máu của mình mà nó nhíu chặt mày, nếu vách đá cao hơn thì liệu có thể vượt qua không.

    - Nếu lấy vải cột lại thì sẽ không chảy máu, nhưng như thế sẽ càng tốn sức để mà bấu chặt vào vách đá. Không được rồi, thôi thì trị thương trước đã, hi vọng đầu xuôi thì đuôi lọt.

    Nó lấy một đoạn dây leo ra cắn mạnh, nhỏ một ít dịch lên thoa đều khắp các ngón tay, sau đó thì thưởng thức luôn. Nó suy nghĩ làm sao để có thể chịu đựng được mà leo lên tầng thứ hai này:

    - Có thể vừa leo vừa thoa thuốc được không nhỉ. Thứ dịch này khá trơn. Nếu để nó dính trên tay thì không cách nào leo được, nếu vậy thì phải dừng lại một lúc ở lưng chừng thoa thuốc rồi chờ nó ngấm hết vào da lại tiếp tục leo vậy. May mà chỉ bị đau tay thôi chứ nếu chân cũng bị thì chắc chết.

    Tầng thác đầu tiên nó ước lượng cao khoảng năm mươi trượng, tầng thứ hai chắc chắn là cao hơn nhưng nó chỉ có thể thông qua tiếng nước rơi xuống mà nghĩ nó cao hơn chứ không thêt tính ra cao hơn bao nhiêu được, nó chỉ hi vọng là trong sức chịu đựng của nó mà thôi. Con rắn chết tiệt trên đầu cũng không có phản ứng gì gọi là tỉnh dậy rời đi để làm giảm gánh nặng cho Triệu Thiên Bình hết. Triệu Thiên Bình chỉ còn biết chờ cho vết hai tay nhanh chóng bình phục rồi đi tiếp mà thôi.

    Ngày hôm sau khi trời vừa sáng lên Triệu Thiên Bình đã tiếp tục hành trình. Đúng như nó nghĩ, tầng thác thứ hai cao hơn tầng thứ nhất, khi cơn đau ở hai tay bắt đầu dữ dội, nó vẫn chưa thấy đỉnh thác ở đâu cả. Quyết định tạm dừng lại, Triệu Thiên Bình đưa tay lấy một đoạn dây leo đưa lên miệng gặm, rồi nhỏ nước vào ngón tay. Đợi nữa khắc, khi tay phải đã ngấm hết thuốc thì nó mới đổi qua nhỏ lên tay trái. Lại nữa khắc thời gian trôi qua, nó lại trèo lên, việc dừng lại lưng chừng cũng không phải thoải mái gì, nó cảm nhận được nếu không tiếp tục trèo thì chân sẽ cứng đờ ra mất, nhất là những ngón chân, khi liên tục trèo lên thì không có cảm giác gì, nhưng khi dừng một lúc thì lại cảm thấy đau. Nửa ngày sau Triệu Thiên Bình chinh phục được tầng thác thứ hai. Quả nhiên như dự đoán, phía trước lại xuất hiện một tâng thác nữa. Nhưng lần này nó không quá lo lắng, bây giờ chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi, sớm muộn gì nó cũng qua được ngọn thác này, trừ khi bỗng nhiên tầng thác cao lên vài trăm trượng thì mới làm khó khăn được cho nó. Lại nghỉ ngơi chờ qua đêm, sáng hôm sau nó lại tiếp tục. Lần này vẫn như vậy, tầng thác thứ ba cũng cao hơn tầng thứ hai, nên nó cũng mất nhiều thời gian hơn. Phải đến lúc trời gần tối nó mới trèo lên đỉnh thác. Xuất hiện trước mắt không còn tầng thác nào nữa, Triệu Thiên Bình mới thở một hơi nhẹ nhõm, cuối cùng cũng qua. Nó ước chừng cả ba tầng thác vừa rồi cộng lại cũng hơn hai trăm trượng. Nó nhớ ngọn thác thứ nhất chỉ có chừng mười trượng, ngọn thác thứ hai cao trên hai mươi trượng chút đỉnh, nhưng ngọn thác tứ ba này lại tăng độ cao lên gấp mười lần, như vậy thác thứ tư, thứ năm thì sao đây. Nhưng nghĩ lại mình đã chinh phục cả ba ngọn thác trước đó, Triệu Thiên Bình bỗng nhiên tràn đầy tự tin mình có thể chinh phục được tất cả, nhiều người không làm được nhưng chưa chắc đã có người không thể làm được, nếu người khác không làm được cũng không thể nói nó làm không được. Triệu Thiên Bình càng trông chờ vào ngọn thác sắp tới, nó hưng phấn bước đi càng nhanh hơn.

    Nhưng sự thật là tốc độ tiến tới của nó bây giờ không khả quan chút nào. Cứ đi vài chục trượng là gặp một cái ghềnh nhỏ, vài cái ghềnh nhỏ là một ghềnh lớn, có cái cao gần bằng ngọn thác đầu tiên. Ngày thứ ba sau đó, khi vừa trèo lên được một mỏm đá cao thì nó bắt gặp thứ mình sợ gặp nhất.

    Mải lo trèo nên Triệu Thiên Bình không chú ý phía trước, đến khi nghe tiếng gầm nhẹ nó mới giật mình hoảng sợ vì trước mặt nó chưa đến hai chuc trượng xuất hiện một con thú khổng lồ. Một con hổ lo có bộ lông vàng rực như ánh mặt trời đưa cặp mắt còn lớn cái đầu người nhìn chăm chú Triệu Thiên Bình, thân mình con hổ nằm đó mà cứ tưởng như trái núi nhỏ vậy. Triệu Thiên Bình nín thở thò tay ra xuống nắm chặt thanh đao cùn của mình. Hắc xà trên đầu dường như cũng đã tỉnh lại, nó hướng về con hổ phát ra tiếng khè khè liên tục. Triệu Thiên Bình trong đầu nhanh chóng nghĩ đến các biện pháp chạy trốn, chiến đấu chống lại nó ư, nói đùa, cả cơ thể nó còn chả lớn bằng cái chân con hổ, không chiến được thì chỉ có thể chạy, nhưng chạy được hay không là cả một vấn đề, cho dù nhảy xuống nước Triệu Thiên Bình cũng không chắc có thể thoát được. Nhìn cơ thể khổng lồ của con Kim mao hổ, chỉ một cú nhảy thôi là vài chục trượng rồi. Lúc này Triệu Thiên Bình không dám có chút cử động khinh suất nào, chỉ hi vọng nó thấy nó thấy mình gầy yếu quá ăn sẽ không ngon mà thôi. Hắc xà trên đầu thì khác hắn, nó ngóc đầu lên dựng mang ra khè khè liên tục như muốn đe dọa con cọp. Triệu Thiên Bình nhìn lên mà có cảm giác muốn cười, "Mi cùng lắm cũng chỉ bằng cái tăm xỉa răng của nó mà thôi, còn hung dữ nữa." Con Đại kim hổ dường như bị sự hùng hổ của con Tiểu hắc xà gây chú ý, nó bắt đầu gầm gừ rồi đứng dậy, thân nó cao phải đến ba trượng, trừ những đường vằn màu đỏ rực thì toàn thân nó chỉ còn một sắc vàng kim, đến cả mắt cũng như hai vầng thái dương thu nhỏ vậy. Nó bắt đầu bước về phía Triệu Thiên Bình.

    Nhưng chỉ năm bước con hổ bỗng nhiên dừng lại, gương mặt nó vẫn không biến đổi gì nhưng tiếng gầm gừ thì trở nên nặng hơn. Bỗng nhiên Triệu Thiên Bình nghe được tiếng nước ào ào bên cạnh mình. Một cái đầu mãng xà đen ngòm khổng lồ tách đôi dòng nước mà dựng lên. Lần này Triệu Thiên Bình quả thực có cảm giác tim mình không còn nằm trong lồng ngực nữa. Con đại mãng thân to phải đến nữa trượng, còn nó dài đến bao nhiêu không thấy được nhưng chỉ phần thò ra khỏi mặt nước ngẩng cao lên đã phải trên năm trượng. Triệu Thiên Bình có thể nhìn thấy rõ từng cái vảy to như bàn tay của nó. Con Đại hắc mãng phồng cái mang lớn như cánh buồm của mình ra hướng đến con hổ liên tục rít gào, không phải là những tiếng khè khè như con Tiểu hắc mãng nữa mà như những tiếng gió rít vậy, cực kì chói tai. Nhưng mặc cho con Đại hắc mãng có rít gào như thế nào con Kim hổ vẫn thù lù bất động, chỉ dùng cặp mắt hoàng kim của mình chăm chú nhìn con Đại mãng mà thôi. Một lúc sau thì con Đại mãng vốn tưởng sẽ lao vào con hổ bỗng dừng việc rít gào lại, nhưng cái lưỡi đỏ dài vẫn cứ thò ra thụt vào liên tục. Hai cặp mắt một lam một kim cứ nhìn chòng chọc vào nhau, không gian như đông cứng lại, Triệu Thiên Bình đứng đó cũng cảm thấy áp lực nặng nề trong lòng. Lại một lúc lâu sau con mãng xà đột nhiên quay đầu lặn xuống dòng sông, không có chiến đấu như trong tưởng tượng của Triệu Thiên Bình. Con Tiểu hắc xà liền đó cũng thả mình xuống đất rồi trườn đến bờ nước, quay lại nhìn nhìn Triệu Thiên Bình một chút sau đó liền biến mất trong dòng nước. Chỉ còn một mình Triệu Thiên Bình đứng đó đối mặt với Đại kim hổ khổng lồ. "Không phải chứ, cứ tưởng bọn chúng choảng nhau thì mình sẽ kiếm cơ hội chuồn đi, nhưng cứ như vậy mà nó đi sao. Khốn kiếp, liều mạng vậy", Triệu Thiên Bình nghĩ vậy rồi nghiến răng rút đao ra cầm nơi tay phải, tay trái thì từ lúc nào đã kẹp hai cái nanh nhỏ, chính là nanh Thất bộ xà mà nó đã mua lúc trước, với ý nghĩ: "Khi nó muốn ăn mình thì phải cho nó món khai vị trước". Mặc dù kích thước cái nhanh chả là gì so với con hổ trước mặt cả nhưng Triệu Thiên Bình cũng hết cách rồi. Nó hít thở thật sâu rồi chăm chú quan sát chờ đợi cử động của con hô. Khi Đại mãng đi rồi thì Kim hổ cũng chuyển ánh mắt về Triệu Thiên Bình. Lúc trước là một xà đối một hổ, giờ thì một người đối một hổ.

    Thời gian chậm rãi thôi qua từng chút, Triệu Thiên Bình đã lấm mồ hôi mà con hổ vẫn thản nhiên như cũ. Đột nhiên con hổ há mồm ra, Triệu Thiên Bình thấy thế thì đề cao cảnh giác lên cực điểm, cơ bắp toàn thân căng lên chuẩn bị làm ra phản ứng.

    Gràooooooooooooooooooooooo..

    Đại kim hổ gầm to một tiếng, như cuồng phong bạo vũ, như sấm vang chớp rền, nước văng tung tóe, lá cây bị cuốn bay, mặt đất rung chuyển xới tung xỏi đá. Triệu Thiên Bình chắc chắn mình chưa từng nghe thấy thứ âm thanh gì khủng khiếp như thế, tai nó đau nhức dữ dội khiến nó phải dùng tày bịt chặt lại, mắt đã tránh đi nhưng không thể mở ra nổi, cả người như bị đẩy mạnh phải lùi về sau mấy bước mới kịp nghiêng người trụ lại. Chỉ chốc lát sau thì âm thanh biến mất, gió cũng ngừng lại, Triệu Thiên Bình vội vàng mở mắt ra nhìn thì chỉ còn đó mây trắng quay cuồng, nó quay nhìn xung quanh, nhìn lên trời cũng không còn thấy bóng dáng Đại kim hổ đâu nữa.

    - Đi rồi sao?

    Nếu không phải tai còn bị ù thì nó còn tưởng mình mới tỉnh ngủ. Bên má bị ướt, nó đưa tay quẹt nhẹ hóa ra là máu.
     
Trả lời qua Facebook
Đang tải...