Tôi là tài xế của chuyến xe 13 cuối ngày. Mỗi tối tôi đều phải ra ngoài lúc 11h đêm.
Câu chuyện này có độc, không muốn nghiện đừng có đọc.
Đọc câu chuyện này, những ai luôn tự nhận là đoán bách phát bách trúng tình tiết truyện sẽ tự vả vào mặt, đọc xong sẽ tự hỏi: "Sao lại như vậy? Sao lại như vậy?"
Tôi mới ngoài 30 tuổi, là một tài xế lái xe bus, cũng là tài xế trẻ nhất trong đội xe. Nhiều người cho rằng còn trẻ mà lái xe bus là không nên, nhưng tôi chẳng quan tâm, tôi không ăn trộm ăn cắp, tôi tự lập và chẳng có gì là xấu, ngoại trừ việc không có bạn gái.
Tôi rời trạm xe lúc 5h sáng mỗi ngày, quay lại vào lúc 7h, chạy đi chạy lại mấy chuyến cho tới chiều. Về cơ bản, tôi tan sở lúc 16h30.
Lão Vũ là đội trưởng của chúng tôi, đến từ Hồ Bắc. Thường thì việc lớn việc nhỏ trong đội đều phải thông qua anh ấy trước, có câu nói không ngoa: "Chim chín đầu trên trời, người Hồ Bắc dưới đất." Anh ta là loại chim chín đầu già nua, xảo quyệt nhưng không vụ lợi.
Chủ nhật tôi nghỉ cả ngày ở nhà, và tình cờ đã có một giấc mơ đẹp. Trong mơ tôi đã yêu Phạm Băng Băng. Đi ăn rồi đi xem phim, vừa mới nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng thì đột nhiên nghe thấy tiếng nhạc. Ban đầu tôi còn thắc mắc tại sao không ở sân khấu mà lại nghe tiếng nhạc. Sau đó Phạm Băng Băng mờ dần, tôi đột nhiên bừng tỉnh.
Đưa tay với chiếc điện thoại đang rung chuông ầm ỹ, nhấn nút nghe, khó chịu mắng: "Có bệnh à, giờ này đã gọi điện?"
Đầu dây bên kia sửng sốt một chút, sau đó một giọng Hồ Bắc chán ghét của Lão Vũ chậm rãi cất lên: "Tiểu Lý, tôi là Vũ ca đây, cậu đang ở nhà à, đừng ngủ, mau tới công ty đi, có cuộc họp khẩn cấp."
Tuy chẳng vui vẻ gì nhưng toii vẫn ừ nhẹ một tiếng rồi cúp máy. Công ty khi có việc thì dù là ngày nghỉ cũng phải tới, đây là quy định.
Tôi rửa mặt, mặc quần áo, cũng chẳng buồn ăn sáng, vội vàng chạy tới công ty. Trong văn phòng lão Vũ đã chật kín đồng nghiệp, tôi miễn cưỡng chen vào, trông thấy tôi, lão Vũ gật đầu một cái, nói: "Đông đủ rồi, vào chuyện chính thôi. Ban lãnh đạo thành phố sau khi thống nhất, đã quyết định sẽ thêm một chuyến xe ban đêm tới nhà máy giấy. Hôm nay chúng ta bàn bạc một chút xem ai sẽ là tài xế."
"Cái gì? Nhà máy giấy? Cả đoạn đường chẳng có bóng người, mở tuyến xe cho ai đi?" Lão Vũ vừa dứt lời thì trong đám đông liền có tiếng xì xào.
Nghe xong lão Vũ cau mày nói: "Quan tâm gì chuyện có người hay không. Đây là thành phố yêu cầu, nếu có gì thắc mắc có thể tới gặp lãnh đạo để hỏi, phàn nàn cái gì?"
Mọi người thấy lão Vũ nổi giận, không ai dám nói gì thêm, lão Vũ nhìn nhìn rồi nói tiếp: "Tuyến xe này chỉ chạy một ngày một chuyến rồi nghỉ, mỗi tháng trợ cấp tài xế thêm 500 tệ."
Lời vừa nói ra, tiếng huyên náo lại vang lên: "Một ngày chạy có một chuyến, lương lại hơn người khác 500, tôi làm!"
"Tôi cũng làm!"
Thấy mọi người ồn ào, lão Vũ ti hí mắt, cười: "Mọi người thấy đấy, có chuyện tốt lão Vũ đây còn không tranh thủ kiếm cho mọi người sao? Lão Vũ này đã bao giờ nói suông không?"
Liền bắt đầu có mấy kẻ nịnh hót được đà vỗ tay, tiếng vỗ tay rần rần khiến lão Vũ càng cười ha hả. Nhưng tôi cứ cảm thấy ánh mắt lão Vũ này có vấn đề, quả nhiên anh ta nói tiếp: "Công việc và tuền thưởng tôi cũng đã nói, aiz, là chuyện tốt, nhưng có chút vấn đề, đây là ca đêm."
"Nói gì vậy, ca đêm? Bảo sao chỉ đi có một chuyến, lại còn thưởng tiền, ban đêm tới nhà máy giấy kia làm gì? Đi gọi ma à?"
"Đúng vậy, tôi nghe nói thôn Đường Oa Tử bên đó không sạch sẽ, thường có ma quỷ hiện hồn."
"Nghe các anh nói kìa, ma quỷ đâu ra? Toàn người lớn lại còn sợ tối à, bên đó chẳng phải có một thôn sao, người ta trình lên thành phố, ngày nào cũng có nhiều thôn dân vào thành bán đồ ăn, đêm không có phương tiện về. Để thuận tiện cho người dân ở đó, thành phố liền phê chuẩn mở thêm tuyến xe."
"Cái gì? Mấy người dân ở đó bán đồ ăn tại chợ đêm đến tận 10h, vậy xe này mấy giờ xuất phát?"
Nhà máy giấy ở vùng ngoại thành, 11h xuất phát từ trạm tổng, tuy ban đêm không kẹt xe nhưng để tới nơi cũng phải mất 1 tiếng. Nói cách khác, bắt đầu từ nhà máy giấy quay về, thì đã là hơn 12h đêm.
Nghĩ tới đây, tôi liền từ bỏ ý định kiếm thêm 500 mỗi tháng, tựa vào khung cửa sổ, ngáp dài.
Thấy cả phòng không ai hưởng ứng, lão Vũ ho khan một tiếng, nói: "Ai da, mọi người làm nghề tài xế, lại còn chọn giờ chọn chuyến?"
Lão Lý không nhịn nổi nữa: "Lão Vũ à, không phải bọn tôi không muốn nhận chuyến này, nhưng anh thấy đấy, ca đêm về tới nhà đã 2, 3h sáng, con cái đang ngủ hết rồi, đánh thức chẳng phải sẽ ảnh hưởng tới việc học hành sao?"
"Đúng vậy, nhà tôi cũng có con nhỏ, sắp thi lên cấp 3."
"Tôi cũng có con, chuẩn bị thi đại học."
"Con tôi sắp có bài kiểm tra cuối kỳ."
Để không phải nhận chuyến xe này, bất kể con của họ đang học lớp mấy thì cũng đều sắp có kỳ thi.
Tôi đang thầm mắng những người này không có phẩm chất, thì hình như lão Vũ nhắm trúng tôi trong đám người, cười ý tứ nói: "Tiểu Lý này, thấy mọi người nói, cậu vẫn là cẩu độc thân, không có con, đúng không?"
Đám tài xế 'già' đồng thời quay lại nhìn tôi, nhất thời tôi chẳng biết nói gì, thì một bàn tay đột nhiên chụp lên vai tôi: "Tiểu Lý, cậu còn trẻ, đúng là lúc đang cần liều mạng kiếm tiền, làm cho tốt nhé!"
Tôi vừa định mở miệng, lại một bàn tay khác chụp lên vai: "Tiểu Lý, ca đêm ít người, xe dừng ít, không mệt. Hơn nữa buổi tối con gái ngồi xe cũng nhiều, cố mà nắm lấy cơ hội!"
Không cho tôi cơ hội từ chối, những con người này cứ như trút được gánh nặng, nhanh chân đẩy cửa, cười hì hì mà ra ngoài.
Nháy mắt người đã đi sạch, trong phòng chỉ còn lại tôi và lão Vũ. Lão Vũ nheo đôi mắt nhìn tôi, cười mà như không cười, nói: "Tiểu Lý, chuyện đã tới nước này, cậu cũng đừng từ chối nữa. Thế này đi, tôi xin thêm cho cậu 200 tệ, tức là nhiều hơn người khác 700 tệ một tháng."
Nghe xong tôi cảm thấy tức cười, định văng ra một câu thô tục thì lão Vũ đã nhanh hơn một bước, túm lấy cổ tay tôi. Anh ta đặt cái chìa khóa xe vào tay tôi, nói: "Cậu khỏi cần chạy chuyến ban ngày, tôi sẽ sắp xếp người thay. Từ nay cậu sẽ lái chiếc 2386 này, có việc gì thì báo với tôi, tôi rất lạc quan về cậu."
Tôi định nói thì lão Vũ đã vẫy vẫy tay, nhanh chân đi ra khỏi cửa. Nửa thân người vừa ra bên ngoài thì lão Vũ nhoài vào nói với tôi: "À tiểu Lý, thông báo này là từ tuần trước, tối qua tôi mới nhớ ra. Đêm nay cậu bắt đầu chạy rồi, 11h đêm xuất phát, đừng quên nhé!"
Từ lúc bắt đầu cho tới khi kết thúc việc bàn giao chuyến xe, tôi không nói được câu nào, đã mơ mơ hồ hồ bị đổi chuyến. Nhìn cái chìa khóa xe trong tay mà dở khóc dở cười, có điều chuyện đã rồi, 700 mỗi tháng, sẽ được hút thuốc ngon.
Giờ cơm chiều ở nhà ăn, lão Đường bưng mâm đồ ăn đến ngồi cạnh tôi, thần bí cười, ngỏ giọng nói: "Huynh đệ, nghe nói lão Vũ giao cho cậu chạy chuyến nhà máy giấy à?"
Tôi nhai miếng cơm trong miệng, gật đầu.
"Ai da huynh đệ, cậu bị ngốc à, đường tới nhà máy giấy mà cứ tùy tiện chạy sao?"
Tôi nghe trong lời nói của lão Đường có hàm ý, quay đầu nhìn nghiêm túc về phía ông ta: "Sao vậy lão Đường, chỉ là ca đêm thôi mà, không sao hết. Tôi dương khí đầy mình, lại còn là trai tân, tôi có sợ cái cọng lông!"
Lão Đường vừa nghe vừa lắc lắc đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Cậu mới vào công ty được hơn 1 năm, có vài chuyện còn chưa biết. Cậu nghĩ rằng đám già kia thật sự sợ về muộn quấy rầy con cái nên mới không nhận chạy chuyến đó ư?"
Tôi nghe, chợt thấy có gì không đúng, buông đũa xuống hỏi: "Sao, Đường ca, còn có chuyện khác ư?"
Lão Đường cười khổ, thấp giọng nói: "Tuyến xe đi nhà máy giấy này, 10 năm trước đã có. Nhưng sau này, tài xế chuyến đó đã đánh xe lao xuống hồ tử vong, trên xe có một người, cậu thấy có lạ không?"
Tôi cười nhẹ nhõm, nói: "Lão Đường, làm nghề tài xế, tai nạn là chuyện thường, có gì lạ đâu?"
"Chưa hết." Lão Đường lo lắng, buông đũa xuống, ghé đầu vào tai tôi nói nhỏ: "Sau đó, tài xế thứ 2 và thứ 3 cũng lao xuống cái hồ đó. Chỉ nửa năm, ba tài xế cùng ba người đều chết."
Nụ cười trên mặt tôi lập tức tắt ngúm, vội hỏi lão Đường: "Sao tôi chưa nghe thấy chuyện lớn như vậy bao giờ?"
Lão Đường nhìn lên, thấy không ai để ý mới nói tiếp: "Chuyện lớn như vậy cậu nghe được mới là lạ đấy, thành phố ra mặt bồi thường, đã chặn cái tin này từ lâu rồi. Lần này chủ tịch mới lên nhậm chức chắc là một người vô thần, nên mới quyết định mở lại tuyến xe."
Nghe lão Đường nói xong, trong lòng tôi rất tức tối, việc này chắc chắn lão Vũ biết, vậy mà còn dí nó cho tôi, khác gì đánh bẫy tôi đâu.
Lão Đường thấy sắc mặt tôi khó coi, vỗ vỗ vai nói: "Huynh đệ, quan hệ giữa chúng ta thân thiết, tôi mới nói với cậu chuyện này. Nhưng có lẽ đúng chỉ là giao thông không tốt nên mới xảy ra chuyện, nếu đã nhận rồi cậu cũng đừng canh cánh trong lòng."
Tôi gật đầu, lôi bao thuốc phù dung vương mới mua ra đưa cho lão Đường: "Đường ca, cảm ơn anh, tôi tới công ty này một năm, cũng chỉ có anh là bằng hữu."
Lão Đường phẩy tay nói: "Huynh đệ, khách khí rồi. Dù sao cũng nhớ kỹ, có việc gì thì tìm tôi, anh già này có thể giúp gì thì nhất định sẽ giúp!"
Tôi vẫn dúi bao thuốc cho lão Đường, ở xã hội này chẳng yêu cầu cao xa, chỉ cần chịu nói thật với mình thì đã là bằng hữu tốt rồi.
Ăn xong cơm chiều, tôi giận dữ đi tìm lão Vũ tính sổ, nhưng anh ta không ở công ty. Loay hoay ở ký túc xá đến 10 rưỡi, cuối cùng vẫn phải lên chiếc xe số 13 - 2386.
Cầm cái vô lăng quen thuộc mà lòng bàn tay tôi mồ hôi nhễ nhại. Tôi nghiến răng nghiến lợi nghĩ, mình không sợ gì cả, mình vẫn là trai tân.
Cố trấn định xong, tôi khởi động xe. Lúc xe đi ngang qua phòng bảo vệ, tôi lơ đãng liếc nhìn một cái.
Cái liếc mắt này ấy vậy mà lại làm tôi sợ hãi. Một ông già đứng trong phòng bảo vệ, mắt trừng trừng, vẻ mặt hoảng sợ nhìn tôi..
Từ trạm tổng tới nhà máy giấy tổng cộng có 7 trạm dừng, nhưng phải mất một giờ lái xe, đây được gọi là quãng đường vừa ngắn vừa dài trong thuật ngữ của cánh tài xế chúng tôi.
Thực ra nếu lão Đường không nói những chuyện đó với tôi trong bữa cơm, tôi cũng chẳng có gì phải e ngại. Có điều nhìn bộ dạng nghiêm túc của lão Đường không giống như nói đùa, mà quan trọng nhất chính là, cái hồ chứa nước đó nằm đúng vị trí một trạm dừng.
Hồ chừa nước này mười mấy năm trước là của một thổ hào trong thôn dùng để nuôi cá. Sau này không biết vì sao người này lại bỏ trốn, cái hồ cũng bị bỏ hoang từ khi đó. Hồ chứa nước này cách thôn Đường Oa khoảng 1, 6km.
Nơi này chỉ có mấy hộ dân thưa thớt, hiện giờ tôi chỉ mong trạm dừng ở hồ này không có ai lên xuống, như vậy có thể nhấn ga bỏ qua cái trạm.
Vừa ra khỏi trạm tổng chưa được bao xa, liền có rất nhiều thôn dân lên xe. Những người dân quê quanh năm làm lụng vất vả, mặc quần áo chắp vá, tay sọt tay gánh, cười cười nói nói rất vui vẻ.
Điều này làm cho tâm lý căng thẳng của tôi giãn ra ít nhiều, thầm nghĩ tuyến xe này mở ra là đúng đắn. Những thôn dân bán đồ ăn trên thành phố đến giờ này, nếu không có xe về thôn sẽ phải ngủ lại. Số tiền họ bán đồ ăn một ngày chẳng đủ tiền thuê nhà nghỉ, có lẽ chỉ có thể tìm một góc tường vắng vẻ mà lay lắt qua đêm.
Ra khỏi thành phố liền chẳng có ai lên xe nữa.
Có lẽ do buôn bán cả ngày ở chợ đã mệt mỏi, trong xe dần dần yên tĩnh. Ngồi ghế đối diện khoang lái là một ông lão tầm 60 tuổi, đầu quấn cái khăn trắng đã ố vàng.
Tuy đã 11h rưỡi nhưng xem chừng cụ ông vẫn còn tỉnh táo lắm, rút ra một cái tẩu thuốc lá, ngẩng đầu nhìn tôi: "Con trai, già hút một điếu thuốc, được không?"
Tôi liếc ông cụ một cái, nói: "Được bác. Bác dựa ra cửa sổ mà hút."
Ông cụ gật đầu, lấy que diêm ra châm tẩu, hút một hơi, nói: "Con trai, nhìn con có vẻ thông minh, sao lại làm công việc này, có phải là lười học không?"
Nghe ông cụ nói câu này, tôi hơi khó chịu, nhỏ giọng đáp: "Công việc này của con thì sao? Khá tốt mà."
Ông cụ phả hơi thuốc, cười gượng: "Khá tốt? Tốt chỗ nào? Ngày nào cũng phải ngồi nguyên một chỗ, lại còn mạo hiểm tính mạng, tiền thì chẳng kiếm được bao."
Công việc làm tài xế giao thông công công này trong mắt nhiều người quả thực là không có tương lai, nó cũng là điều tôi luôn canh cánh trong lòng.
Cũng bởi vì làm công việc này mà bà mối giới thiệu cho tôi mấy người, họ đều xem thường rồi thoái thác. Nghĩ tới chuyện này, tôi không khỏi mất kiên nhẫn, liền nói: "Bác, bác nói vậy không đúng rồi, không có con lái xe thì đêm nay nhiều người phải ngủ gầm cầu đấy."
Có vẻ ông cụ nghe ra được ngữ khí của tôi thay đổi, hồi lâu không nói câu nào, vùi đầu hút thuốc. Sau đó gẩy tàn thuốc ra ngoài cửa sổ, nói: "Con trai, sắp đến hồ chứa nước rồi, chạy chậm một chút."
Thực ra không cần ông ấy nói, tôi cũng đã bắt đầu giảm tốc độ, chuyện lão Đường nói tôi nào dám quên.
Lúc này xe đã tới trạm dựng bên hồ nước, tôi ngó qua không thấy có người, liền không dừng xe mà cứ thế chạy qua. Kji đèn xe lướt qua cột mốc chỉ dẫn tới thôn Đường Oa Tử, bỗng sau lưng tôi rét run.
Tôi nghĩ có khi nên tranh thủ hỏi thăm về chuyện lão Đường kể cho tôi: "Bác à, con có nghe đồng nghiệp nói, trước đây hồ này có xảy ra tai nạn?"
Ông cụ có vẻ sớm đoán được tôi sẽ hỏi cái gì, gật đầu, không nhanh không chậm nói: "Ừ, có tai nạn, một tài xế chở một người lao xuống hồ."
Chuyện này cũng giống như lão Đường kể, nhưng qua miệng ông cụ nói lại một lần, thoáng chốc tôi lại trở nên căng thẳng. Lòng hiều kỳ thôi thúc tôi hỏi tiếp: "Sao vậy bác, con thấy con đường này khá tốt, cũng không có xe cộ mấy, sao lại xảy ra chuyện được?"
"Gặp ma!"
Lời của ông cụ vừa rơi xuống, tôi bị dọa sợ, suýt chút nữa thì đạp chết chân phanh. Xe lắc lư mạnh, mấy thôn dân đang ngủ phía sau giật mình tỉnh giấc. Vài người không hiểu lý do, mơ mơ màng mang hỏi: "Mẹ ơi, sao thế?"
Tôi cố trấn định, quay về phía sau nói to: "Xin lỗi mọi người, tránh cái ổ gà!"
Có vẻ thôn dân bực bội, ai đó mắng: "Tài xế này đầu có bệnh à, sao không đến bệnh viện kiểm tra?"
Lời này rất khó nghe, nếu như là ban ngày tôi đã sớm quay xe về. Nhưng giờ đang là nửa đêm, chỉ là mấy thôn dân ít học, tôi cũng lười so đo với họ.
Đoạn đường tiếp sau đó tôi chẳng có tâm trạng mà nói chuyện phiếm với ông cụ, lát nữa tới trạm cuối còn phải lái xe về một mình, không cần thiết tự hù dọa bản thân thêm nữa.
Tôi lén liếc ông cụ, có vẻ ông cũng không có tâm trạng nói chuyện với tôi, chỉ lo cúi đầu hút thuốc, điếu thuốc này hút từ lúc lên xe tới giờ vẫn chưa xong.
Đúng 12h đêm, xe rốt cuộc cũng tới trạm cuối ở nhà máy giấy, các thôn dân lục tục xuống xe. Tôi duỗi lưng, định lái xe quay về thì đột nhiên trước kính xe xuất hiện một bà lão sắc mặt tái nhợt, đang vẫy vẫy cánh tay.
Tôi bị dọa đến toát mồ hôi lạnh, các thôn dân đã xuống hết từ nãy rồi, đâu ra một bà lão này?
Tôi cắn răng, cúi xuống lấy cái cờ lê trong hộp, nắm chặt trong tay, mở cửa la lên: "Làm gì?"
Khuôn mặt bà lão nếp nhăn chằng chịt, cứ như nếu già thêm chút nữa sẽ chẳng nhìn rõ ngũ quan. Bà thấy cửa xe mở, chậm rãi bước lên nhìn tôi, nhỏ giọng nói: "Ai da, để quên cái sọt trong xe."
Tôi quay đầu nhìn, quả nhiên có một cái sọt đồ ăn ở ghế sau, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra.
Bà lão lên xe lấy sọt, bước được một chân xuống xe lại chậm rãi quay đầu nói với tôi: "Con trai, nhìn cậu trẻ tuổi như vậy, cũng là người tốt, sao tinh thần lại không minh mẫn?"
Nghe câu này tôi không hiểu, vẫn ấm ức chuyện lúc nãy, hỏi: "Sao vậy bà cố, chỉ vì tôi phanh gấp lắc lư xe, mà mọi người mắng đến tận bây giờ?"
Bà lão cố hết sức lắc đầu, chỉ vào cửa sổ xe đối diện khoang lái, nói: "Cả đường đi, cậu cứ nhìn vào cái ghế này, lẩm bẩm một mình, thật dọa người!"
Tôi nghe xong con mẹ nó câu này, lập tức mồ hôi lạnh túa ra sau lưng, tay cầm vô lăng run lên. Quay đầu nhìn thoáng qua cái ghế ngồi kia, lắp bắp nói: "Sao sao lại lẩm lẩm bẩm một một mình, tôi vẫn luôn nói chuyện với ông cụ kia mà. Bà, có phải mắt bà không tốt?"
Bà lão lập tức nổi giận, chỉ mặt tôi nói: "Mắt ta còn tinh lắm, từ lúc ta lên xe, cái ghế này làm gì có ai ngồi, cậu nói chuyện với ai? Đúng là đồ thần kinh."
Nói xong miệng lẩm bẩm chửi tôi rồi xách theo sọt đồ ăn, từ từ bỏ đi.
Tôi thật sự hoang mang, con mẹ nó cả một đường nói chuyện cùng ông cụ, giờ lại bảo tôi lẩm bẩm một mình?
Đêm khuya ở nông thôn này yên tĩnh vô cùng, lại rất tối, ngoài phạm vi chiếu sáng của đèn xe thì chẳng nhìn rõ bất cứ thứ gì. Tôi toát mồ hôi liên tục, chỉ một lát đã ướt đẫm lưng áo.
Liếc nhìn đồng hồ, 12h 10 phút. Từ đây mà quay lại trạm tổng phải mất 1 tiếng, thật là muốn gọi một cái xe tải tới cẩu cả tôi và xe về thành phố.
Đúng lúc này thì tiếng nhạc chuông điện thoại vang lên, tôi giật mình suýt thì nhảy lên khỏi ghế. Là lão Đường gọi tới, tôi vội nhấn nút nghe.
"Sao rồi huynh đệ, tới rồi chứ, quay về thôi."
Tôi cản thấy đến sức nói chuyện còn không có, nhỏ giọng nói: "Đường ca, vừa tới nơi. Con mẹ nó tôi bị dọa đến mức còn không nổ được máy."
Lão Đường nghe thấy tôi có vẻ không đúng, liền nói: "Sao rồi, có chuyện gì xảy ra không? Cậu cũng đừng tự hù dọa chính mình, tôi mới tìm một thầy bói xem mệnh cho cậu, ông ta nói cậu bát tự quá ngạnh, kể cả có đi đào mộ ban đêm cũng không việc gì!"
Nghe xong câu này của lão Đường, tôi đột nhiên như trúng độc đắc, vội hỏi: "Mẹ nó, thật à? Thầy bói nói thế thật ư?"
"Chứ còn gì, thầy bói nói cậu ngũ hành đều thuộc dương thủy, mệnh cách một chút âm hư cũng không có, ma quỷ không dám làm gì đâu."
Tôi bỗng cảm thấy thế giới tràn ngập ánh sáng, không khỏi bật cười thành tiếng: "Mẹ ơi, thầy bói nói thế thâth ư?"
"Xem giọng điệu của cậu kìa, có căn mệnh này thật phí hoài. Được rồi, mau về đi, tôi mua ít rượu, chờ cậu ở ký túc uống vài ly."
Lão Đường nói xong liền cúp máy.
Cuộc điện thoại này đối với tôi mà nói không khác gì khúc cây cứu mạng, hiện giờ tôi cảm giác toàn thần tràn đầy sức lực. Cứ như trong nháy mắt trở thành kẻ thống trị bóng đêm.
Cắm chìa khóa, khởi động xe, hét lớn: "Đám ma quỷ chết tiệt, tới đây đi, tới đây đi!"
Một đường này quả thật là nhanh, tôi giẫm chân ga, thuận lợi về tới trạm tổng.
Người trong ký túc đều đã ngủ hết, chỉ có lão Đường bày sẵn rượu với đồ nhắm trong phòng tôi, vừa vào phòng tôi liền ôm chầm lấy lão.
Có vẻ lão Đường không cao hứng như tôi, chỉ thấp giọng nói: "Huynh đệ, cậu cũng coi như là đã trở về."
Nghe câu này có vẻ không đúng, tôi vội hỏi: "Sao vậy lão ca, mệnh cách tôi như vậy, về lúc nào chẳng được?"
Lão Đường thở dài nói: "Huynh đệ, tôi sợ cậu tự hù dọa chính mình mà không dám về nên bịa chuyện thầy bói đấy, đừng giận tôi."
Nghe lão Đường nói, nụ cười của tôi lập tức ngưng đọng, thì ra căn bản tôi chẳng phải là có mệnh cách bài ma quỷ gì?
Đột nhiên nhớ tới ông cụ kia, sống lưng lại ớn lạnh. Chưa đợi tôi hoàn hồn, lão Đường vỗ vai tôi nói: "Huynh đệ, chuyện sáng nay cậu hỏi, ba tài xế đều chở một bà lão làm rơi sọt đồ ăn trên xe trước khi gặp nạn. Hôm nay cậu không gặp, đúng không?"
Nghe xong câu này, tôi có cảm giác không chỉ ớn lạnh sau lưng, mà cả lòng bàn tay bàn chân đều toát mồ hôi lạnh!
Thấy tôi sững sờ, lão Đường vỗ nhẹ vào vai, nói: "Huynh đệ sao vậy, trán đầy mồ hôi rồi kìa?"
Tôi im lặng một lát rồi kể cho lão Đường nghe chuyện ông cụ hút thuốc và bà lão quên sọt đồ ăn. Nghe xong lão Đường ngồi ở mép giường trầm tư không nói gì, một lúc lâu sau anh ta vẫy tay tôi lại đó ngồi, chậm rãi nói: "Huynh đệ, nếu việc này là sự thật thì rất phiền toái. Chắc chắn trong hai người đó có một là oan hồn!"
Tôi thở dài, cầm chai rượu trắng trên bàn rót thẳng vào cổ, dùng tay áo lau miệng, càng nghĩ càng tức, đập bàn nói: "Lão Vũ thật quá không có đạo nghĩa, nếu tôi thật sự vì việc này mà mất mạng, tôi sẽ lôi theo lão đi."
Lão Đường nghe vậy thì phủi phui một tiếng: "Huynh đệ nói gì vậy, đừng nói những lời xui xẻo đó."
Dứt lời lão cầm lấy chai rượu trong tay toii, cũng tu một ngụm: "Nói thật, hồi còn trẻ chạy đường dài, lão ca ta chưa việc gì mà chưa gặp, cái gì mà ma dựng tường, bãi tha ma.. tôi gặp không ít."
Nói đến đây lão Đường như nhớ ra gì đó, nói tiếp: "A đúng rồi, đúng là tôi có quen một quý nhân, thế này đi, tôi cho cậu địa chỉ, cậu rảnh thì đi tìm ông ta hỏi chút xem."
Nhớ đến câu nói lúc nãy trong điện thoại của lão Đường, tôi tò mò, nhỏ giọng hỏi: "Anh già, lần này có quý nhân thật chứ, anh đừng gạt tôi nữa nhé."
Lão Đường cười một tiếng, cầm cái chén rót rượu đưa cho tôi nói: "Huynh đệ, cậu yên tâm, lão tiên sinh này có bản lĩnh, chắc chắn có thể giúp cậu tiêu tai."
Tôi gật đầu, tích cách của tôi có chút quái gở, tuy cũng nói chuyện với đồng nghiệp trong công ty, nhưng phần lớn thời gian tôi chỉ thích ở một mình.
Có cảm giác các đồng nghiệp trong công ty đều xa lạ, duy chỉ có lão Đường là bằng hữu tốt nhất của tôi, có lẽ là do tính cách tương đồng, đều thích độc lai độc vãn.
Sau đó, chúng tôi chén chư chén anh, rượu vào lời ra đến tận 5h sáng mới lăn ra ngủ.
10h sáng, tiếng chuông điện thoại quen thuộc lại kéo tôi ra khỏi giấc mộng, tôi hắng giọng nhận, là dì ba trong nhà gọi tới.
"Tiểu Lý Tử, hôm nay có đi làm không?"
Dì ba là điển hình của người tốt bụng, nếu bản thân có 10 đồng, có thể tiêu cho người khác tới 8 đồng. Trong thôn nhà ai có việc, bà luôn là người đầu tiên chạy đến giúp đỡ. Từ đợt tết tôi về nhà bà biết tôi vẫn độc thân, cứ như phát hiện ra một đối tượng mới để giúp đỡ vậy, cười như hoa.
Chỉ trong vòng mấy tháng bà đã giới thiệu cho tôi bảy tám cô gái, có điều với ai bà cũng không nói rõ ràng, chỉ bảo người ta rằng tôi đi làn ở cơ quan gì đó trong thành phố, cuối cùng khi gặp, biết tôi là tài xế xe bus liền từ chối.
Giờ trong lòng tiều tụy, tôi chẳng có tâm trạng mà nghe việc mai mối, không kiễn nhẫn hỏi: "Sao thế dì ba, con đang ngủ, không có việc gì con cúp máy đây."
"Cái đứa nhỏ này đừng quạu, nói cho con biết, lần này dì ba thu xếp cho con một cô nương tốt, đảm con sẽ thích!"
Tôi yếu ớt trở mình, nói: "Dì ba, con không đi xem mặt đâu, con một mình cũng tốt mà."
Dì ba nóng nảy, cao giọng: "Cái thằng bé này, cả thôn chỉ có mình con 30 tuổi đầu vẫn chưa kết hôn, con không xấu hổ thì ta xấu hổ. Cô gái này háo hức lắm, con yên tâm, lần này ta đã nói công việc của con cho người ta biết, con bé rất vừa ý, ta đã hẹn thay con rồi, 6h tối nay gặp mặt, lát nữa dì nhắn địa chỉ cho!"
Tôi còn chưa tỉnh ngủ, định nói một câu không muốn gặp để ngủ tiếp, nhưng dì ba lại đi trước một bước, cúp máy. Chỉ lát sau đã có tin nhắn tới.
"Hẹn con gái nhà người ta rồi, 6h tối nay, quán Time Story."
Vừa đọc thấy chữ Time Story, tôi liền tỉnh hẳn, đây là một quán đồ Tây xa hoa trong thành phố, một bữa cơm hai người ăn cũng phải đến cả ngàn tệ. Tuy dì ba là người ở quê nhưng cũng đã lên thành phố chơi mấy lần, chắc chắn là đi qua nhà hàng này thấy trang trí không tồi liền nhớ kỹ, lần này vừa đúng dùng trên người tôi.
Tôi dở khóc dở cười buông điện thoại xuống, chẳng thế nào mà ngủ tiếp được nữa. Xuống giường rửa mặt đánh răng đã hơn 12h, ăn qua loa cơm trưa, tôi liền gấp không chờ nổi mà phóng tới văn phòng lão Vũ.
Chuyến xe số 13 này có nói gì tôi cũng không lái nữa, chỉ một đêm mà chở hai cái không biết là người hay là ma, nếu tiếp tục lái, tôi chỉ sợ trinh tiết thì còn mà mạng thì mất.
Không may là lão Vũ lại đi họp, đoán chừng một chốc một lát cũng chưa về. Nhớ tới cuộc hẹn lúc 6h, tuy chẳng có hy vọng gì cho cuộc gặp mặt này, nhưng dù sao cũng là đi ăn ở Time Story, không thể quá tuềnh toàng được.
Vì thế tôi tới tiệm cắt tóc sửa sang lại cái đầu, về phòng đánh si lại đôi giày, xong xuôi cũng gần tới giờ, tôi liền chạy tới quán ăn.
Time Story không hổ danh là tiệm đồ Tây tốt nhất thành phố, có hai phục vụ đứng mở cửa tiếp khách, vào trong thì có một cô gái mặc vest ra tiếp, tôi nói tôi có hẹn, cô gái như biết tôi tới đây để xem mặt, gật đầu cười rồi rời đi.
Tôi nhìn bốn phía cái nhà hàng đắt đỏ này, trong lòng vẫn luôn lo lắng mình mang 1500 tệ có đủ bữa cơm tối nay hay không.
Trong lúc lơ đãng, ánh mắt tôi chợt để ý một cô gái tóc dài mặc áo choàng đang ngồi tựa vào cửa sổ. Nhà hàng này chỉ có một tầng, cơ bản đều là cặp đôi ngồi ăn cùng nhau, chỉ duy có đối diện cô gái này là không có ai.
Tôi hít một hơi thật sâu, chỉnh lại tay áo, chậm tãi bước qua.
Từ xa nhìn không rõ, lại gần nhìn mới khiến tôi giật mình, cô gái này gương mặt xinh đẹp, dáng người yêu kiều, đôi mắt to đen láy, xứng đáng là một đại mỹ nữ!
Thật không nghĩ được dì ba lại có cái cửa này, cũng không biết là quan hệ ở đâu, tôi nhìn thấy cô gái xinh đẹp này mà ngây cả người.
Cô gái cũng hơi sửng sốt, nhẹ giọng hỏi một câu: "Anh là Lý Diệu?"
Tôi khôi phục tinh thần, vội gật đầu, lúng túng ngồi xuống. Khả năng do ngồi vội quá, hoặc do cái ghế của quán này quá trơn, tôi trượt một cái xuống đất.
"Bịch" một tiếng, toàn bộ người trong quán đều quay đầu lại nhìn, tôi có cảm giác mặt mình nóng tới mức có thể chiên chín cả trứng gà.
Cô gái vừa cười vừa tiến lại kéo tôi lên, tôi lại lần nữa ngồi xuống, cảm giác toàn thân không được tự nhiên, ấn tượng ban đầu đã xấu như vậy, chắc là chẳng nên trò trống gì.
Nhưng không thể không nói, cô gái này chẳng những ngoại hình đẹp, mà nhân phẩm cũng không tồi, vừa cười vừa nói giống như chẳng hề để ý tới chuyện lố vừa rồi của tôi.
Giới thiệu sơ qua, tôi biết cô gái này tên là Bạch Phàm, làm HR cho một công ty tư nhân trên thành phố, nhưng điều làm tôi tròn mắt đó là, nhà cô ấy lại ở nơi tối qua tôi vừa mới tới - thôn Đường Oa Tử!
Chúng tôi vừa ăn vừa nói chuyện, ăn xong Bạch Phàm nhìn đồng hồ, nói: "Anh Lý, em nghe dì ba nói hiện giờ anh lái chuyến xe bus số 13 à, hôm nay vừa hay là thứ 6, em cũng muốn về qua nhà, lát nữa ngồi xe anh luôn. Mấy giờ thì anh xuất phát?"
Nghe Bạch Phàm nói câu này, nhất thời tôi không biết trả lời thế nào. Vốn dĩ tôi đã quyết, cho dù có kề dao vào cổ cũng không lái chuyến xe 13 này nữa, ai ngờ đột nhiên cô gái này lại ngỏ ý muốn ngồi xe tôi về nhà, liệu có phải là muốn cho tôi một cơ hội gần nàng thêm chút nữa không?
Tôi đắn đo một lát, cắn răng thầm nghĩ "Mẹ nó là phúc thì không phải họa, là họa thì không tránh được, cơ hội gặp cô nương tốt như vậy không nhiều, lão tử đêm nay lại đi một chuyến vậy!"
Vì thế tôi liền ra sức gật đầu: "Đúng đúng, anh đang lái chuyến xe đêm về thôn của em, 11h xuất phát, để anh đưa em về."
Bạch Phàm nghe xong thì rất vui, mỉm cười với tôi, hai má lúm đồng tiền nhỏ nhắn khiến tôi cảm giác toàn thân bủn rủn. Lần này cho dù lái xe có nguy hiểm, cũng đáng!
Ra khỏi quán ăn, trời đã tối hẳn, tôi với Bạch Phàm tạm biệt mấy câu rồi bắt xe về công ty, tôi vào ký túc thay bộ đồng phục lái xe.
Đúng 11h, tôi lái chiếc xe số 13 ra ngoài, đương nhiên Bạch Phàm là vị khách đặc biệt nhất của tôi tối nay.
Nàng ngồi ở ghế thứ hai đối diện khoang lái, dọc đường vừa nói vừa cười với tôi, khiến tôi gần như quên mất chuyện xảy ra tối qua.
Trên đường lại lục tục kéo lên mấy thôn dân bán đồ ăn, nhưng điều làm tôi ớn lạnh sống lưng đó là, cụ ông quấn khăn trắng hôm qua, hôm nay cũng lên xe!
Một màn này thoáng cái lôi tôi từ trong mộng về hiện thực, cứ chăm chăm lấy lòng gái, giờ có khác nào treo con dao ở trên đầu không, lát nữa 12h quay về một mình, tôi phải làm sao bây giờ?
Cụ ông lên xe còn gật đầu với tôi, nhớ tới lời bà lão tối qua, lần này tôi cố ý không đáp lại ông ta.
Nhưng ngoài ý muốn đó là, Bạch Phàm ngồi ghế sau lại chào hỏi ông ấy: "Chú à, chú cũng vào thành phố bán đồ ăn sao?"
"Ai da, Bạch Phàm đấy à, cây trái trong thôn ăn chẳng hết, mang đi đổi lấy tiền tiêu ấy mà." Cụ ông cười cười, có vẻ tâm trạng khá tốt, quay đầu nhìn tôi, hỏi: "Con trai, ta hút điếu thuốc nhé, được không?"
Rốt cuộc tôi cũng thở phào, cứ nghĩ đến lời bà lão hôm qua nói chỗ ngồi này không có ai, bảo tôi lẩm bẩm một mình làm tôi cứ nghĩ mình gặp ma.
Hôm này Bạch Phàm cũng nhìn thấy ông ta, chứng tỏ rằng cụ ông này căn bản không phải là ma quỷ, ngược lại lão bà kia nói hươu nói vượn, lại liên tưởng tới lời lão Đường, có khi bà ta mới không phải là người.
Cả một đường tới nơi rất suôn sẻ, 12h đêm, tôi tới trạm cuối ở nhà máy giấy.
Bạch Phamg xuống xe, cho tôi số điện thoại, nói rằng rảnh thì điện cho nàng, làm tôi rất cao hứng không thôi. Trong lòng thầm nghĩ, mặc dù lần này nguy hiểm, nhưng vì hạnh phúc đời mình, đúng là có giá trị.
Lúc quay về, tôi vẫn luôn lo lắng đề phòng, sợ sẽ lại gặp bà lão tối qua. Thật may trời cao phù hộ, cả đoạn đường về không có cái gì xảy ra, suôn sẻ tới trạm tổng.
Quá nửa đêm, tôi về tới công ty, đánh xe vào bãi đỗ, thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng một đường thuận lợi, nhưng luôn căng thẳng, bất giác lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.
Xuống xe, đi qua phòng bảo vệ, chợt phát hiện lão Vũ đang loạng choạng bước chân trở về, thoáng cái lửa giận tôi lại bốc lên, ban ngày tìm anh ta không được, vừa đúng lúc phải tính sổ.
Tôi nhanh chân đuổi theo, một mùi rượu nồng nặc phả ra, tôi bất chấp kéo áo anh ta, tức tối hỏi: "Lão Vũ, tôi có thù hằn gì với anh, mà anh lại hại tôi như vậy?"
Lão Vũ đột nhiên bị kéo áo, giật mình quay đầu, thấy là tôi, vỗ vỗ ngực: "Tiểu Lý đấy à, cậu làm tôi sợ muốn chết. Cậu nói gì vậy, tôi hại cậu cái gì?"
"Chuyến xe số 13 này mười năm trước đã mở, trước sau ba tài xế chở ba người gặp chuyện không may, việc này anh biết, tà môn như vậy sao lại bảo tôi làm?"
Lão Vũ nghe tôi nói thế, đương nhiên giật mình không ít, nhỏ giọng hỏi: "Huynh đệ, chuyện đã qua 10 năm rồi, cả công ty ngoài tôi không ai biết, là ai nói cho cậu?"
Thấy lão Vũ không hề có ý nhận lỗi, tôi túm cổ áo anh ta: "Nói cho anh biết, không có tường nào mà không thấm nước, lão Đường nói với tôi đấy. Anh còn muốn chơi tôi như trẻ con, ngạc nhiên chưa?"
Lão Vũ vẻ mặt hoang mang nói: "Lão Đường? Lão Đường nào? Đội xe chúng ta làm gì có ai họ Đường?"
Tôi càng nghe càng bốc hỏa, lão Đường là người thích độc lai độc vãng, tôi biết, nhưng không thể tới mức lão Vũ không biết ông ta được. Tôi nhớ mình còn hỏi tên lão Đường rồi, vội quát: "Lão Đường mà anh không biết? Đường Hiện Sinh, anh định giả ngây giả ngô với tôi?"
Vừa dứt lời, thì bốp một tiếng, lão Vũ bạt tai tôi đau điếng, cú tát này không nhẹ, đầu óc tôi quay cuồng.
Tôi mắng: "Lão Vũ, anh con mẹ nó còn dám đánh tôi?"
Lão Vũ trông còn tức giận hơn tôi, trợn lớn đôi mắt, chỉ tay vào mặt tôi mắng: "Đường Hiện Sinh, cậu nói cái quái quỷ gì vậy? Ông ta chính là tài xế đầu tiên của chuyến xe 13 mười năm trước, sớm con mẹ nó đã chết rồi!"
Lời của lão Vũ vừa ra khỏi miệng, tôi lập tức trợn tròn mắt.
Ba chữ Đường Hiện Sinh là chính miệng lão Đường nói cho tôi, không sai được. Vậy mà giờ lão Vũ lại bảo ông ta chính là tài xế đầu tiên của chuyến xe 13, đã chết 10 năm trước!
Nghĩ lại, tôi tới công ty mới hơn 1 năm, ngoại trừ tôi thì đúng là trước giờ chưa thấy lão Đường nói chuyện với đồng nghiệp. Những lúc chúng tôi nói chuyện với nhau, cũng chỉ có hai người.
Thường ngày những cuộc họp của công ty, cũng chưa từng có mặt lão Đường, ông ta luôn nói mình làm hậu cần sửa xe, không cần đi họp.
Vừa mới tối qua, tôi với lão Đường còn uống rượu tới sáng, nhớ lại cảnh tượng này tôi càng nghĩ càng thấy ớn, lông gáy dựng hết cả lên. Lão Vũ thấy tôi sững sờ, một lát nói: "Có phải tiểu tử nhà cậu không muốn nhận chuyến xe này, nên bịa chuyện đúng không?"
Tôi nuốt nước bọt, nghiêm túc hỏi lão Vũ: "Vũ ca, tôi không đùa với anh, Đường Hiện Sinh có thật là tài xế đầu tiên chết 10 năm trước không?"
Lão Vũ thở dài, cúi đầu rút điếu thuốc ra châm: "Lão đệ, 10 năm trước tôi còn chưa phải là đội trưởng, Đường Hiện Sinh là lái xe đồng nghiệp với tôi. Ban đầu công ty mở tuyến xe này cũng không ai tình nguyện lái, cuối cùng ông ta lại chủ động xin nhận, cũng là vì tăng thêm thu nhập. Ai ngờ chỉ một tháng liền xảy ra chuyện, người trên xe đều chết, đó là sự cố giao thông lớn nhất năm đó, tôi làm sao mà nhớ lầm được?"
Tôi nghe thế thì sợ hãi, tuy rằng lão Vũ đã uống rượu, nhưng tôi biết những lời này tuyệt đối không phải bịa chuyện, lời nói bắt đầu lắp bắp: "Vũ, Vũ ca, chuyến, chuyến xe 13 này tôi thật không dám lái, quá tà môn, tôi.."
Còn chưa nói hết, lão Vũ đã ngắt lời: "Tiểu Lý đừng nói nữa, là lão ca sai, nhưng tôi không có ý xấu, chỉ là thấy trong đội cậu trẻ tuổi nhất, dương khí vượng, chắc là có thể đảm đương tuyến này. Thôi, nếu cậu thật sự không muốn làm, ngày mai tôi sẽ báo cáo, tranh thủ tìm thuê một tài xế bên ngoài về lái."
Nói câu này xong, có vẻ lão Vũ cũng không vui, rít một hơi thuốc, vỗ vỗ vai tôi nói: "Lão đệ, tôi thấy tinh thần cậu không được tốt đâu, mặc kệ chuyện lão Đường cậu nói có thâth hay không, cậu nghỉ ngơi cho tốt đi, hai ngày nữa lại đi làm."
Tôi gật đầu không nói thêm gì, quay người đi về ký túc.
Lão Vũ có gọi gì đó phía sau, tôi cũng không đáp lại, hiện giờ tôi thật sự cần nghỉ ngơi.
Người trước giờ tôi vẫn cho rằng là bằng hữu tốt nhất lại không phải người. Trên thế giới này, ngoài lãnh đạo dối trá, đồng nghiệp ích kỷ, và một hồn ma đã chết 10 năm trước, tôi không có một người bạn thực sự nào.
Nghĩ tới đây, tôi không kìm lòng được mà rơi nước mắt, cảm thấy chính mình là một kẻ đáng thương, nhất thời chẳng còn thấy sợ hãi.
Về đến phòng, tôi như cái xác không hồn nằm xuống giường, quần áo giày cũng chẳng buồn cởi, nhìn hai chén rượu trên bàn, thở dài thườn thượt.
"Không biết kiếp trước mình làm gì nên tội, sao kiếp này chuyện gì cũng đổ lên đầu!"
Nghĩ lại chuyện xảy ra mấy ngày nay, thêm thắt vào cũng đủ làm một bộ phim. Nếu lão Đường là hồn ma, vậy lời nói của lão không phải sự thật. Tại sao ông ta lại muốn cho tôi biết tai nạn 10 năm trước?
Còn nữa, ông ta nói ba tài xế từng xảy ra chuyện, đều gặp bà lão quên sọt đồ ăn, vậy là có ý tứ gì?
Tôi suy nghĩ mà không khỏi cười khẩy, con ma này cũng thật nhàn rỗi, muốn giết người thì nhanh mẹ cho rồi, còn giả thần giả quỷ, chơi đùa vui vẻ?
Đang lúc hỷ nộ vô thường, chợt điện thoại tôi có tin nhắn, là Bạch Phàm gửi: "Lý Diệu, anh về tới nơi an toàn chưa?"
Giờ đã là 1h40 sáng, chắc là nghĩ tới tôi nên mới chưa ngủ. Đây cũng là thời điểm tôi yếu lòng nhất, đọc được tin nhắn này liền cảm thấy ấm áp, thế giới này liệu có tình yêu thực sự tồn tại?
Tôi nhắn đơn giản lại một câu: "Về an toàn, mau ngủ đi!"
Trả lời tin nhắn xong, tôi để điện thoại lên bàn chuẩn bị ngủ. Trong lúc lơ đãng, chợt phát hiện dưới cái chén lão Đường uống tối qua có một tờ giấy.
Tôi tò mò vươn người cầm tờ giấy lên đọc, trên đó có một địa chỉ: "Quận Tân Hải, 2386 đường Hoài Viễn, tìm Lưu Khánh Chúc, bảo ông ta giúp cậu."
Đột nhiên tôi nhớ ra tối qua lão Đường nói có quen một cao nhân, muốn giới thiệu cho tôi.
Lưu Khánh Chúc này hẳn chính là vị tiên sinh có đạo hạnh kia. Tôi vo tờ giấy thành viên, ném vào thùng rác, mồm mắng: "Đi cái con mẹ ngươi, ma lại đi giới thiệu thầy bắt ma, ngươi định chơi ta đến bao giờ?"
Tuy ném tờ giấy vào sọt rác, nhưng địa chỉ trên đó tôi lại nhớ rõ, thầm nghĩ: "2386 đường Hoài Viễn, mẹ ngươi, chuyến xe 13 ta lái, biển số chính là 2386, nào có chuyện trùng hợp như vậy!"
Đầu óc tôi hiện giờ là một mảng hỗn độn, chẳng muốn nghĩ gì nữa, nhắm mắt ngủ, nhưng lăn qua lộn lại, trong đầu toàn là lã Đường, cứ trằn trọc loáng cái đến sáng.
Tôi ngồi trên mép giường định đốt điếu thuốc, tay thò vào túi thì móc ra được một mẩu giấy nhăn nhúm, mở ra xem: "Con trai, ta nhìn thấy cậu bị thứ không sạch sẽ ám theo. Hai lần ngồi xe của cậu, cậu là người duy nhất cho ta hút thuốc trong xe, cậu là người tốt. Nếu muốn sống, hãy đến 2386 đường Hoài Viễn, tìm một ông già họ Lưu."
Đây là một mẩu giấy để cuốn thuốc lá sợi, xem cái nội dung này hẳn là cụ ông hai hôm nay ngồi xe viết. Thực ra tôi luôn có cảm giác cụ ông này không xấu, nhưng trước đó bà lão kia nói, tôi cho rằng ông ấy không phải là người, sau này nghe Bạch Phàm chảo hỏi, tôi mới xác nhận đã trách oan người này.
"Nhưng sao vẫn là 2386 đường Hoài Viễn, là thế nào, thực sự có người họ Lưu này sao?"
Lòng tôi lầm bầm, nghĩ việc này càng ngày càng phức tạp, có câu trong nhà có người già như có bảo bối, cụ ông này sống đã lâu, hẳn biết nhiều điều, có thể nhìn ra tôi bị thứ không sạch sẽ bám, chắc là đáng tin.
Tôi châm thuốc, cẩn thận xuy xét lại.
Cuối cùng, tôi quyết định tin cụ ông này, bất cứ giá nào, chờ trời sáng liền đi 2386 đường Hoài Viễn, gặp Lưu Khánh Chúc, là người hay quỷ tôi cũng phải làm rõ ràng mọi việc.
Trong lòng có chuyện, tuy thức trắng cả đêm nhưng cũng không thấy buồn ngủ. 6h sáng, mặt trời đã lên, tôi rửa mặt rồi đi vội ra cửa, ăn qua điểm tâm ven đường, sau đó đến thẳng 2386 đường Hoài Viễn.
Đường Hoài Viễn này là khu nhà nghèo lớn nhất thành phố, những căn nhà ở đây đều là những ống khói đã cả trăm tuổi, mặt tường bong tróc, trong tiểu khu rác rưởi bẩn thỉu khắp nơi.
Sống ở đây đa phần là người nơi khác đến làm việc, có những phòng chỉ 10m vuông mà chứa tới 7-8 người. Ngoài cổng tiểu khu có một ông già mặc áo ba lỗ trắng đang ngồi lim dim, tôi đi qua hỏi: "Bác, cho con hỏi thăm chút, bác có biết ai tên Lưu Khánh Chúc ở khu này không?"
Có vẻ tuổi tác đã cao, tai nghễnh ngãng, không nghe thấy tôi nói, vẫn phe phẩy cái quạt trong tay. Tôi tăng thêm âm lượng: "Bác, bác có biết Lưu Khánh Chúc không?"
Đột nhiên ông cụ mở mắt ra, tôi bị dọa sợ ngã bệt ra đất, hai tròng mắt ông cụ đã bị lòa, trắng dã.
Lúc này, một phụ nữ chừng 40 chạy tới gần, kéo tay tôi dậy, cười nói: "Ngại quá, cha tôi bị mù hơn chục năm nay rồi, làm cậu sợ hãi à?"
Tôi lắc đầu, hỏi chị ta: "Tôi tới đây tìm người, Lưu Khánh Chúc, chị có quen không?"
Chị ta nghe cái tên này thì thoáng sửng sốt, sau đó nhanh chóng khôi phục bình tĩnh, cười nói: "À, có quen. Lưu Khánh Chúc sống ở tiểu khu này, ông ấy là một tiên sinh đoán mệnh bắt quỷ, cậu tìm ông ấy chắc 8 phần là có chuyện nhờ vả?"
Nghe lời người phụ nữ này nói, tôi kinh ngạc, thật không ngờ Lưu Khánh Chúc nàu đúng là người có đạo hạnh. Tôi gật đầu: "Chị, ông ta sống ở nhà nào, chị có thể chỉ đường giùm tôi không?"
Người phụ nữ vỗ đùi một cái: "Ai cha, không may rồi, sáng nay thấy ông ấy ra cửa, nói là vào thành phố mua đồ, tối mới về."
Tôi ừ một tiếng: "Vậy không có chuyện gì, rôi quay lại sau!"
Người phụ nữ gật đầu, quay người đỡ ông lão mù dậy, đi vào bên trong. Tôi trở lại ký túc, nghĩ xem có nên tin cụ ông hút thuốc này không, liền nhắn cho Bạch Phàm một tin.
"Bạch phàm, anh hỏi em cái này, ông cụ tối hôm qua trên xe, anh thấy em gọi là bác Lục, em có biết rõ về ông ấy không?"
Không mất nhiều thời gian để Bạch Phàm hồi âm: "Ông ấy là người cùng thôn, ở gần nhà em, có thể nói là nhìn thấy em lớn lên từ nhỏ, có chuyện gì à?"
Tôi đọc tin nhắn của Bạch Phàm, rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, như vậy cụ ông này tin được, tối nay tôi sẽ đi gặp Lưu Khánh Chúc, rồi sáng mai tới thôn Đường Oa Tử hỏi thăm về cụ ông này một chút. Hiện giờ có vẻ chỉ ông ta mới giúp được tôi.
Loáng một cái trời đã tối, tôi liền bắt xe tới 2386 đường Hoài Viễn, nơi này tương đối hẻo lánh, chẳng có chỗ giải trí nào, tuy mới có 7h mà trên đường đã vắng tanh.
Lần nữa bước đến cổng tiểu khu, tôi cứ có cảm giác nó lộ ra một không khí khiến người ta áp lực.
Vừa định vào trong hỏi thăm một chút thì đột nhiên phát hiện, ông cụ ban sáng vẫn còn ngồi đây, chỉ có điều lúc này ông ta lại mở đôi mắt. Một đôi mắt trắng dã không có lòng đen, trời chưa tối hẳn, tuy nói đã sớm chuẩn bị tâm lý nhưng thấy cảnh này tôi vẫn không khỏi đổ mồ hôi lạnh.
Chợt người phụ nữ ban sáng không biết từ đâu lại đi ra, trông thấy tôi cười nói: "Tới rồi à, Lưu Khánh Chúc về rồi đấy, để tôi dẫn cậu đi."
Tôi gật đầu, cứ cảm thấy người phụ nữ này có gì đó là lạ, nói đúng ra là nhiệt tình tới mức khó chịu. Tôi đi theo bà ta vào tiểu khu, lên lầu bằng cửa nhỏ mặt bên.
Cái tiểu khu này thực sự quá đủ rồi, cầu thang thắp sáng bằng bóng đèn sợi đốt, mờ mờ ảo ảo, gần như chẳng nhìn thấy bậc cầu thang. Ở đây rác nhiều như rơm, bốc mùi khó chịu, tôi bịt mũi đi theo, định hỏi tại sao không có ai dọn dẹp, nhưng thấy bà ta chỉ cúi đầu bước đi, như thể không có ý định nói chuyện với tôi vậy.
Cứ như vậy đi lên tới tầng 8, đến một cánh cửa gỗ dãn đầy những tờ quảng cáo nhỏ, người phụ nữ lạnh lùng nói: "Đây là nhà Lưu Khánh Chúc, vào đi, tôi phải về trước."
Sau đó bà ta tiếp tục đi lên lầu trên.
Tôi định gõ cửa thì điện thoại chợt rung một cái, là tin nhắn của Bạch Phàm: "À phải, không biết sao chiều nay bác Lục lại gọi điện cho em, nhờ chuyển lời, nói người ông ấy bảo anh tìm họ Lưu, tên là Lưu Vân Ba, còn nói ngàn vạn lần đừng tìm nhầm người."
Tôi vừa mới đọc hết tin nhắn thì két một tiếng, cửa nhà Lưu Khánh Chúc mở ra!
Tin nhắn của Bạch Phàm giống như một cú đấm vào bụng tôi. Xong rồi, tìm lầm người, thì ra người họ Lưu trên tờ giấy cụ ông viết là Lưu Vân Ba, chứ không phải Lưu Khánh Chúc mà lão Đường nói!
Trong khoảnh khắc tôi xoay người bỏ đi, cánh cửa gỗ đã mở ra. Còn chưa kịp nhìn thấy ai mở cửa thì một bàn tay từ bên trong vươn ra, gắt gao tóm chặt cổ tay tôi.
Đó là một bàn tay khô khốc, ngón tay không chút huyết sắc, nhìn có vẻ như chỉ cần dụng lực một chút sẽ gãy. Nhưng không, sức mạnh của nó lại vô cùng lớn, tôi cố sức vẩy tay ra, lại bị nó kéo vào mấy phân.
Trong tình thế cấp bách, tôi cái khó ló cái khôn, la lớn: "Lão Đường bảo ông cứu ông ta!"
Bên trong cánh cửa hình như nghe được câu nói của tôi, bàn tay buông lỏng, tuy rằng chỉ mười mấy giây ngắn ngủi nhưng cổ tay tôi đã bị bầm tím.
Tôi xoa xoa cổ tay, quay đầu định chạy thì bên trong cánh cửa có một giọng khàn khàn cất lên: "Nhìn ngươi tuổi còn trẻ, đồ không sạch sẽ trên người lại không ít!"
Câu này làm tôi sửng sốt, đắn đo một lát rồi thu bàn chân vừa bước trở về. Cánh cửa gỗ bị đẩy ra, một ông già mặc quần áo rách rưới, gầy trơ xương chống gậy nhìn chằm chằm vào tôi. Tóc của ông ta đã rụng hết, chỉ còn hai túm tóc trắng bên thái dương.
Cái làm tôi căng thẳng chính là, mắt phải của ông già này lại là màu xanh lục. Nếu nhìn thoáng qua cứ như là cái thân cây khô khảm một viên ngọc lục bảo.
"Khụ khụ.." lão già cúi đầu ho khan hai tiếng rồi ngẩng lên nhìn tôi: "Ngươi vừa mới nói lão Đường, chính là Đường Hiện Sinh?"
Không biết tại sao, tôi cứ như bị ma lực nào đó không chế, chỉ thấy toàn thân cứng đờ, không thể động đậy, gật đầu nói: "Đúng vậy, ông ấy bảo tôi tới tìm ông cứu mình."
Tôi cố ý nói mát, lão Đường không phải là người, cho nên người hắn giới thiệu tuyệt đối không thể tin, nếu nói thật ra là tới mời lão giúp mình, chỉ sợ vài câu là lão ăn thịt tôi mất.
"Khụ.. ha ha!" Lão già nghe thế thì đưa tay che miệng cười, tiếng cười vang đi vọng lại trong cái hành lang cũ nát làm người nghe không rét mà run.
"Nhãi ranh, bản thân đại họa lâm đầu, còn có tâm tư đi báo tin giùm hắn?"
Câu nói của lão khiến tôi không biết trả lời thế nào, nghĩ lại thì chẳng lẽ lão đang ám chỉ là sẽ động thủ? Theo tiềm thức, tôi lui về phía sau hai bước, lão lại nói: "Gần đây có phải ngươi liên tiếp gặp mấy quái nhân?"
Nghe câu này tôi thật muốn bật cười, trong lòng mắng: "Ngươi con mẹ nó một mắt màu xanh lục, lại còn hỏi ta có gặp quái nhân hay không?"
Nhưng nghĩ vậy chứ không dám nói ra miệng, chỉ ừ một tiếng, lòng bàn tay mồ hôi ướt đẫm, căn bản không có tâm tư cùng lão nói chuyện, chỉ nghĩ làm cách nào chạy nhanh khỏi đây.
Đột nhiên linh cơ vừa động, tôi thở dài nói: "Cụ ông, lão Đường gặp phải nhân vật lợi hại, bảo tôi tới nói với ông, sau này hai người các ông có gì cần báo, tôi sẽ là trung gian."
Lão già ngây ra một lúc, tôi thấy con mắt màu xanh của lão hình như hơi giật giật.
"Đi, vào nhà ta cho ngươi xem thứ này!"
Dứt lời lão già quay người định đi vào trong, vừa trông thấy, tôi thầm chửi một câu rồi co giò chạy. Lúc chạy xuống chỗ ngoặt cầu thang, tôi nghe lão nố với theo một câu: "Ngươi chớ.."
Câu tiếp theo tôi không nghe rõ, chỉ cắm đầu cắm cổ chạy xuống khỏi tầng 8. Cầu thang tối om, quần áo bị mắc vào thành, xước mấy chỗ nhưng tôi chẳng quan tâm.
Ra khỏi cái hang đáng sợ, tôi cảm giác như được sống lại, chống đầu gối thở hồng hộc. Đột nhiên một bàn tay từ phía sau chụp vào vai tôi, tôi giật mình a lên một tiếng, vội né tránh.
Quay đầu nhìn lại, người chụp là một đại thúc dáng người thấp bé, mập mạp, dựa vào ánh đèn mờ mờ tôi có thể nhìn rõ khuôn mặt ông ta.
Đại thúc này ước chừng 50 tuổi, mày rậm mắt to, khuôn mặt hiền từ, nhưng không biết đã trải qua chuyện gì mà trên lông mày phải có một vết sẹo.
Thấy tôi giật mình, đại thúc cười nói: "Ạn bạn trẻ, ngại quá, tôi thấy cậu chống tay đầu gối, tưởng cậu uống nhiều đang nôn."
Tôi vốn tưởng rằng lão già kia đuổi theo tới, nhưng thấy đại thúc này khá thân thiện, rốt cuộc cũng nhẹ nhàng thở ra, nhỏ giọng nói: "Không có gì, tôi tìm nhầm người, suýt nữa thì bị hù chết!"
Đại thúc à một tiếng, nói: "Tôi sống ở đây 10 năm rồi, cậu tìm ai, nói xem tôi có quen không?"
Tôi thở hổn hển: "Tôi tìm một ông già bắt quỷ, là tiên sinh Lưu Vân Ba."
Đại thúc nghe vậy thì bật cười: "Đúng là duyên phận, tôi chính là Lưu Vân Ba đây, có điều cậu nói không đúng, tôi chưa già, cũng không phải người bắt quỷ."
Vừa nghe người trước mặt chính là Lưu Vân Ba đại sư mà mình đang tìm kiếm, tôi cao hứng suýt nữa thì nhảy cẫng lên, vội nắm lấy tay ông ta, nói: "Ngài nhất định phải cứu tôi, tôi được bác Lục ở Đường Oa Tử bảo tới tìm ông."
Nghe vậy, Lưu Vân Ba gật đầu: "À, nếu là bác Lục giới thiệu, vậy cậu cùng tôi vào nhà nói chuyện đi."
Tuy chẳng thể nhìn ra được đại thúc béo lùn này có bản lĩnh bắt quỷ gì đó không, nhưng trước mắt chuyện là cứ ập tới liên tục, cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
Tôi khiếp sợ như vừa chạy thoát khỏi hang tò vò, liếc mắt nhìn một cái. Lưu Vân Ba có lẽ hiểu được ý tôi, cười nhạt: "Có tôi đây, cậu đừng sợ!"
Tôi run rẩy đi theo ông ta, lần nữa bước vào cái khu nhà tối tăm như sào huyệt mà quỷ này. Nhưng nhìn bờ vai dày rộng, bước chân kiên định của Lưu Vân Ba, trong lòng cũng vững tâm hơn đôi chút, không sợ hãi như ban nãy.
Lưu Vân Ba sống ở tầng 3, trong phòng ngoại trừ mấy tấm ảnh đen trắng treo trên tường cùng một đống đồ gia dụng cũ kỹ thì chẳng có gì.
Vưag ngồi xuống, tôi nôn nóng nói: "Lưu đại sư, tôi biết ông là người có bản lĩnh, tôi đã chọc phải mấy thứ không sạch sẽ, ông nhất định phải cứu tôi!"
Sau đó tôi kể lại tỉ mỉ chuyện quỷ dị hai ngày nay, kể cả chuyện lão Đường và Lưu Khánh Chúc mới tìm nhầm.
Lưu Vân Ba nghe xong, nhìn tôi từ trên xuống dưới, chậm rãi nói: "Cậu đã từng nghe dân gian tương truyền, ma chết đuối sẽ kéo người chết thay chứ?"
Ma chết đuối kéo người chết thay, chuyện này từ bé tôi đã được nghe. Cách nhà tôi không xa có một con sông lớn, mấy năm trước có cô gái ra sông giặt quần áo bị chết đuối, từ đó về sau cứ mỗi năm sẽ có một người chết đuối ở khúc sông đó.
Người trong thôn đều nói, người chết đuối dưới sông, oan hồn sẽ bị giam cầm tại đó, chỉ khi tìm được một oan hồn khác thế chân, mới có thể đi đầu thai.
Lưu Vân Ba nói tiếp: "Mười năm trước, tài xế đầu tiên kia chở một xe khách rơi xuống hồ chứa nước, tôi nghĩ đó là một tai nạn, tài xế thứ hai cũng một xe, chính là để thế chân cho những người trước, tài xế thứ ba cũng y như vậy."
Nghe thế tôi có một cảm giác bừng tỉnh đại ngộ, vội gật đầu nói: "Như vậy liền giải thích hết thảy, hiện giờ tôi chính là tài xế thứ tư, ông xem tôi bây giờ từ chức liệu có kịp không?"
Lưu Vân Ba lắc đầu không trả lời, tim tôi như thắt lại: "Cái gì? Quá muộn rồi sao? Tôi sẽ chết chắc?"
Ông ta chuyển cái thân mập mạp, khó khăn đứng dậy nói: "Không được, cậu không thể xin nghỉ, cậu phải lái chiếc xe này."
Mong ước lớn nhất lúc này của tôi không phải là trúng độc đắc 5 triệu, mà là được trở về cuộc sống bình thường, an toàn trước đây, càng xa cái chuyến xe 13 nàu càng tốt.
Khi nghe nói rằng tôi phải tiếp tục lái chuyến xe này, có cảm giác như ngực tôi bị đè một tảng đá lớn.
"Nói cho cậu biết, sau 10 năm, tuyến xe này lần nữa mở ra, tài xế đầu tiên lại là cậu, tương đương với việc cậu có ước định với tuyến 13 này. Nếu cậu không xử lý tốt việc này, buông tay mặc kệ, thì cũng không thể dễ dàng mà thối lui được đâu."
Tôi trợn tròn hai mắt, hóa ra tuyến xe 13 này có ước định với tôi, hoặc là nói, nhóm oan hồn trên chuyến xe thứ ba đang mong chờ tôi?
Tôi vội hỏi: "Không có cách nào khác sao?"
Lưu Vân Ba xoay người vào phòng ngủ, lát sau ông ta cầm ra một cái lắc tay hạt châu màu đen đưa cho tôi, nói: "Cái lắc tay này có thể tạm thời giữ bình an cho cậu, hàng ngày lái xe nhất định phải đeo, hết giờ làm ngày 15 âm lịch tháng này tới tìm tôi."
Không đợi tôi mở miệng, Lưu Vân Ba liền vẫy vẫy tay nói: "Được rồi, cậu về trước đi, ở đây lâu cũng không tốt."
Tuy rằng còn cả một bụng vấn đề, nhưng sợ ông ta phiền lòng, tôi không dám hỏi thêm, hành lễ một cái thật sâu, cầm lấy cái lắc tay, xoay người cáo từ.
Ra khỏi tiểu khu, tôi cẩn thận nghiên cứu cái lắc này. Đây chỉ là một chuỗi hạt không có gì nổi bật, chỉ là mười mấy hạt châu đen sì kết hợp với nhau.
Những hạt châu này không biết làm bằng chất liệu gì, không phải là gỗ, càng không giống là đá.
Về ký túc đã là 9 rưỡi tối, tôi chẳng hề muốn lái xe, nhưng nghĩ lại lời dặn của Lưu Vân Ba, vẫn cố căng da đầu đi xuống. Tôi đeo cái lắc vào cổ tay, cứ mấy phút lại cúi đầu nhìn một lần, chỉ sợ bảo bối cứu mạng rơi mất.
11h đêm, theo thường tình, tôi lái chiếc xe 13 ra khỏi bãi đậu, cũng giống như mọi lần, các thôn dân vừa cười vừa nói, lục tục lên xe. Tôi thầm nghĩ, nếu gặp bác Lục, tôi sẽ kể chuyện hôm nay cho ông ấy nghe.
Nhưng trùng hợp là, hôm nay bác Lục lại không lên xe. Tôi nhịn tiểu cả một đoạn đường, sau khi an toàn tới nhà máy giấy, các thôn dân xuống xe hết, tôi chạy vội ra ven đường giải tỏa.
Đường đất nông thôn đầy hố mấp mô, trời thì tối đen như mực, lúc quay lại xe, tôi vấp ngã một cái khá đau. Lòng thầm nói, người có vận xui thì đi đường cũng vấp ngã, lời ày đúng thật.
Trên đường trở về, trong đầu tôi cứ suy nghĩ tới lời Lưu đại sư nói, nháy mắt đã chạy tới hồ nước, theo ánh đèn xe, đột nhiên tôi trông thấy một bóng người đang đứng giữa đường.
Tôi giật mình, đạp mạnh chân phanh, toát mồ hôi lạnh. Cũng may là xe kịp thời dừng lại, không tông trúng người, tôi vừa thở hồng hộc vừa định mở miệng chửi, thì cúi đầu đột nhiên phát hiện cổ tay mình trông không.
Cái lắc màu đen đã biến mất!
Rõ ràng tôi đeo nó trên tay mà, sao có thể rơi mất được? Tôi vỗ trán.
"Mẹ nó, chắc chắn là lúc ra ngoài đi tiểu, vấp ngã đã làm rơi mất."
Đang bực bội thì ngước lên nhìn phía trước, lông tơ toàn thân tôi lập tức dựng đứng hết cả lên.
Người đứng giữa đường không phải ai khác, mà chính là tài xế chuyến 13 đầu tiên, đã chết 10 năm trước - lão Đường!
Lão Đường vẫn luôn là người tôi cho là bằng hữu tốt nhất, chính giờ phút này nhìn thấy ông ta, ngoài việc sợ hãi, tôi còn phẫn nộ nhiều hơn.
Thật tâm thật lòng tôi vẫn luôn coi lão là huynh đệ tốt, lại bị lão quỷ quay như chong chóng.
Thấy xe dừng lại, lão Đường thở hồng hôcn chạy tới gõ cửa xe, tôi nhìn lão, mắng một câu: "Đừng có chơi thằng này!"
Tôi giẫm chân ga, nhưng kỳ quái là xe lại không chạy. Lão Đường thấy tôi muốn đi, trừng mắt như muốn xé xác tôi ra, càng ra sức gõ cửa, tôi ngồi trên ghế tài xế, bất luận cố gắng thế nào thì xe cũng không chịu dời nửa bước.
Trong lòng nghĩ thầm, lão Đường này đang có ý đồ gì, với bản lĩnh của mình sao không bay xuyên trực tiếp vào xe, sao phải gõ cửa. Giờ này rồi mà vẫn còn sói giả nai.
Tôi chán ngán thất vọng cúi đầu, tự nhỉ đêm nay liều cái mạng nhỏ cũng phải đòi lại công đạo. Cúi người xuống với cái tuýp sắt ở dưới ghế ngồi, định sẽ liều mạng với con quỷ này, thì chợt phát hiện tay mìn sờ phải một chuỗi hạt châu.
Không sai, đúng là cái lắc tay mà Lưu đại sư đưa cho tôi, tôi vui mừng khôn xiết, thì ra cái lắc không bị mất, chắc là vừa rồi phanh gấp khiến nó bị rơi ra.
Chẳng trách lão Đường không trực tiếp xuyên thân vào xe được, chắc chắn là do chiếc lắc ở gần, lão không dám làm càn.
Nghũ vậy, trông thấy lão Đường vẫn đang ra vẻ gõ cửa xe, tôi gạt cần mở. Cừa vừa mở, lão Đường lập tức lên xe mắng: "Cậu làm cái trò gì vậy? Trông thấy tôi mà còn giẫm ga định chạy?"
Tôi đeo cái lắc lên, trong lòng đã có sự bảo hộ, nhìn lão Đường đang tỏ vẻ bực bội, ra sức diễn kịch, tôi thật cảm thấy ghê tởm: "Anh già, tôi sợ quá. Mấy ngày không gặp, nửa đêm nửa hôm sao anh lại xuất hiện ở đây?"
Lão Đường ngồi xuống ghế đối diện tôi, tỏ vẻ oan ức nói: "Tại tôi không biết giữ miệng, mấy hôm trước có tiết lộ với cậu hơi nhiều. Sáng hôm qua tôi tới Đường Oa Tử định điều tra một chút, cậu đoán xem. Tôi ngoài ý muốn nghe được, trong vụ tai nạn mười năm trước, đúng là có cái người mà cậu chở hôm đó, một ông già quấn khăn trắng, người dân trong thôn đều gọi ông ta là bác Lục. Tôi không dám qua đêm trong thôn, cho nên mới chạy ra giữa đêm.
Vừa nghe những lời lão Đường nói, tôi thật muốn cho lão một cái cờ lê vào đầu, thầm nghĩ:" Ngươi con mẹ nó đã chết 10 năm trước, giờ lại nói với ta người chết năm xưa là bác Lục? "
Tôi nhỏ giọng lầu bầu: Diễn, cứ tiếp tục diễn đi!
Hình như lão Đường nghe thấy tôi nói, mắt trừng lên:" Sao, cậu không tin tôi à, cậu nên bỏ cái tuyến xe này càng sớm càng tốt đi. "
Tôi hiểu ý của lão, chính là nói chặn trước để tôi đừng tin lời bác Lục, nhưng chính lão Đường lại không biết việc lão đã chết từ lâu lại bị lão Vũ tiết lộ cho tôi.
Tôi chẳng có tâm trạng nói lời vô nghĩa với lão, xuống xe kiểm tra động cơ một chút. Thì ra ban nãy phanh gấp, tôi đã làm hỏng van gió, thay một cai mới, xe liền khởi động.
Dọc đường đi, lão Đường cũng không nói gì thêm, đến gần tới công ty mới mở miệng:" Huynh đệ, tôi bảo cậu tìm Lưu Khánh Chúc, cậu đi chưa? "
Vừa nghe thấy ba chữ Lưu Khánh Chúc, lửa giận tôi lại bốc lên, vẫn còn con mẹ nó diễn kịch, suýt chút nữa ta không chạy thoát được, giờ còn hỏi ta đi chưa.
" Đi rồi, ông ta cũng không nói gì, chỉ nói chớ.. gì đó, câu sau tôi không nghe rõ, mà hình như ông ta gặp phiền phức, còn nhờ tôi cứu ông ấy. "
Tôi ngầm cao hứng vì sự cơ trí của mình, nghĩ rằng nói chuyện nước đôi sẽ mơ hồ hàm chưa hai ý.
Lão Đường gật đầu:" Không nói điêu cậu, 2386 đường Hoài Viễn có tiếng là đất hung, cái khu nhà cũ kỹ này chẳng có thiết bị phòng cháy nào, một đêm 10 năm trước bị hỏa hoạn, thiêu chết nửa số người trong đó. "
Cái này thì tôi tin, tiểu khu tôi đã được nhìn, tường bong tróc, đen xì, có vẻ đúng là đã từng xảy ra hỏa hoạn. Nhưng tôi lại càng chắc chắn là 8, 9 phần năm đó Lưu Khánh Chúc đã chết cháy, hai hồn ma 10 năm trước trở thành đồng bọn, liên thủ với nhau đổ cho người khác là ma quỷ, thật không biết xấu hổ.
Lão Đường đương nhiên không biết tôi đang nghĩ gì, nói tiếp:" Trong tiểu khu này còn một người họ Lưu nữa, khi còn sống, ông ta tâm thuật bất chính, chết rồi càng không chịu ngừng. Chính vì họ Lưu này mà Lưu Khánh Chúc mới không dọn đi, trấn trụ ở đó 10 năm trời. "
Tối cúi đầu liếc nhìn cái lắc tay, lão Đường này quả nhiên bị tôi bắt thóp, nhất định là thấy tôi đeo cái lắc tay nên bắt đầu nghĩ cách bôi đen người khác.
Tôi cố ra vẻ kinh ngạc, a một tiếng thật dài, nói với lão:" Này lão Đường, anh quay lại công ty làm đi, không có anh tôi buồn lắm. "
" Huynh đệ, thật sự là tôi không thể chỉ chốc lát mà quay lại công ty được, tự cậu bảo trọng, có gì tôi sẽ liên lạc! "
Lời này cũng hoàn toàn nằm trong dự kiến của tôi, chính lão cũng biết rõ, nếu bây giờ quay về, cơ bản là bị lôi ra ánh sáng.
Tôi gật đầu, mất chút thời gian xe rốt cuộc đã vào nội thành, còn cách công ty một đoạn, lão Đường vội vã xuống xe.
Quay về ký túc, lên giường tôi vẫn trằn trọc không tài nào ngủ được. Chẳng ngờ lão Đường biến mất mấy ngạy lại đột nhiên xuất hiện, tôi vuốt vuốt cái lắc trong tay, tự nhủ bằng bất cứ giá nào cũng không được làm mất nó.
Chẳng biết từ lúc nào tôi cuối cùng cũng mơ màng chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, cậu em họ học trường y trong thành phố bên canh gọi điện cho tôi, nói rằng cùng mấy bạn học sang thành phố tôi chơi, chiều rảnh sẽ ghé qua thăm tôi.
Tuy nói cậu em họ này không phải thân thiết từ bé, nhưng dù sao cũng có huyết thống một nhà, hơn nữa nó là con của dì ba, dì ba đã có công lớn giới thiệu Bạch Phàm cho tôi, nhất định phải tiếp đãi nó chu đáo.
Tôi đặt trước một bàn ở quán lẩu cạnh công ty, buổi chiều cậu em họ tới, xách theo túi trái cây. Thằng bé này lớn lên cũng thật cao to đẹp trai, khiến tôi ngưỡng mộ, ở cái xã hội coi trọng vẻ bề ngoài này tôi mà có vài phần nhan sắc của nó thì dù có là tài xế xe bus cũng không đến nỗi người xem mặt lắc đầu bỏ đi.
Cậu em họ gặp tôi thì rất vui, hàn huyên một hồi liền hỏi thăm tôi lái xe, tiếp xúc nhiều người như vậy, có gặp chuyện gì thú vị không.
Lòng tôi dở khóc dở cười, chuyện thú vị thì không có nhưng gần đây chuyện không thú vị thì rất nhiều. Nhưng vì nó còn nhỏ, anh lớn như tôi không nên nói những chuyện này với nó.
Cậu em họ vui lắm, lúc gắp thức ăn, trông thấy cái lắc tôi đeo, cười:" Anh, cái này là của chị dâu tặng à? "
Tôi lắc đầu:" Không, là một người bạn anh tặng. "
Cậu em họ tò mò cầm tay tôi lại, cẩn thận sờ sờ cái lắc, mặt đầy mê hoặc nói:" Anh họ, cái lắc của anh nhìn lạ quá, vừa không phải là gỗ, lại vừa không phải là đá. "
Tôi ừ một tiếng, thu tay về. Đây chính là bùa hộ mệnh, tôi chỉ sợ nó làm hỏng mất. Cậu em họ có vẻ càng hiếu kỳ, vẫn cứ cố lôi cổ tay tôi, bỏ cả đũa xuống, lại sờ sờ, nghe nghe, rồi kinh ngạc nói:" Anh, em học y, thường được tham gia nghiên cứu giải phẫu, không nói đùa, những hạt châu này sao em cứ thấy nó giống mắt người? "
Lời nói này của nó khiến tôi lạnh cả sống lưng.
Tôi giật vội tay về, oán trách một câu:" Đang ăn cơm, nói bậy bạ gì vậy? "
Cậu em họ liền ngượng ngùng cười cười:" He he, em thấy cai này đúng thật giống tròng mắt em được sờ trên giảng đường mà. Nhưng tròng mắt người để ngoài không khí chỉ nửa tháng là hư thôi, cái lắc này chắc là anh đã mang lâu rồi, vậy thì khẳng định không phải."
Nghe nó nói xong, đột nhiên trong đầu tôi như có sóng biển trào dâng.
Những lời Lưu Vân Ba đại sư nói, một chữ tôi cũng không dám quên. Lúc ông ta đưa cái lắc cho tôi có dặn, 15 âm tháng này tới gặp ông ta.
Những câu nói này tới thật quá đột ngột, cứ cho là đây chỉ là nói đùa thì cũng khiến tôi rất căng thẳng.
Tôi đã từng nói chuyện với Lưu Vân Ba, người này tuyệt đối đáng tin, có lẽ thời gian nửa tháng này cũng chỉ là trùng hợp, chỉ là trùng hợp mà thôi.
Cậu em họ thấy thần sắc tôi ngưng trọng thì bật cười: "Ha ha, anh họ, anh không thể chỉ vì một câu nói đùa mà sợ hãi như vậy chứ. Chắc anh xem nhiều phim thể loại bánh bao nhân thịt người rồi."
Tôi khôi phục lại tinh thần, hết kiên nhẫn nói: "Đừng nhiều chuyện nữa, mau ăn cơm của cậu đi!"
Em họ thấy tôi bực mình, cũng không dám trêu ghẹo thêm gì nữa, ban đầu định ăn xong thì tới ký túc tôi chơi, nhưng bữa cơm đã không còn vui vẻ, cả hai đều không còn hứng thú, đường ai nấy đi.
Quay về công ty, tôi đến thẳng văn phòng lão Vũ, bởi vì hôm trước tôi có nói với anh ta chuyện xin nghỉ, lão Vũ cũng tỏ thái độ đồng ý, tính thuê tài xế bên ngoài. Nếu giờ Lưu đại sư đã bảo tôi phải tiếp tục, thì cho dù ngàn vạn lần không muốn, cũng phái cố mà làm.
Không may, lão Vũ suốt ngày bận rộn lại không có ở đây, tuy anh ta chỉ là một đội trưởng, nghe có vẻ như chức nhỏ, nhưng tổng giám đốc lại kiêm nhiều chức vụ, căn bản không rảnh quản lý cái công ty nhỏ này. Cho nên, ở đây lão Vũ coi như là phó lãnh đạo, có thực quyền nói một là một.
Rời khỏi văn phòng, mấy ngày nay chỉ lo tới tính mạng mà quên mất cả Bạch Phàm. Thấy thời gian còn sớm, tôi liền nhắn cho nàng một tin: "Em có rảnh không, anh đang ở gần cơ quan em, tan tầm cùng nhau đi ăn cơm đi!"
Bạch Phàm trả lời tôi rất nhanh: "5 rưỡi gặp nhau ở cổng."
Thấy nàng không từ chối, tôi vui lắm, điều này chứng tỏ nàng còn chưa quên tôi, tôi liền chạy về đánh lại đôi giày, thay quần áo cho buổi hẹn lần thứ hai.
5h30, tôi mặc bộ vest mua từ năm ngoái, đeo cà vạt mới, đứng dưới lầu công ty nàng chờ đợi. Đây là một tòa nhà tráng lệ, nhân viên bên trong đều là người có tài, tôi nghĩ Bạch Phàm bảo mình chờ ở cổng, ngộ nhỡ bị đồng nghiệp nhìn thấy, tôi thật không muốn nàng bị mất mặt.
Ít nhất cũng không để người ta nhận ra tôi là tài xế xe bus.
Nữ thần luôn là nữ thần, chẳng sợ chen chúc trong dòng người sẽ bị lu mờ ánh sáng. Tôi liếc mắt liền nhận ra nàng, không giống như lần gặp trước, hôm nay nàng mặc áo sơ mi, váy công sở, toát lên vẻ hấp dẫn của một cô gái thông minh.
Rất nhanh nàng cũng nhận ra tôi, vẫy vẫy tay, từ xa đi tới, tôi thật là say quay cuồng, một cô gái đẹp như vậy ngoại trừ trên TV thì chỉ có gặp trong mộng mà thôi.
Ngẫm lại những sự việc đã gặp gần đâh, thật là ứng với câu nói: "Phúc kia biết đâu chính là mầm tai họa, họa kia biết đâu sau này lại là phúc."
Bạch Phàm đi tới trước mặt tôi liền phì cười: "Anh vừa họp xong à?"
Tôi không hiểu lý do, lâc đầu nói: "Không có."
"Không họp sao anh ăn mặc lớp trong lớp ngoài như vậy, không thấy nóng sao. Hôm nay phải đến 40° đấy."
Thực ra chẳng cần nàng nói, tôi đã cảm thấy nóng bức từ nãy, trán đã sớm đầy mồ hôi. Hôm nay tôi mang theo 5000 tệ tiền mặt, ví dầy cộm, vốn định mời nàng đi ăn ở Time Story nhưng nàng nói ở đó đắt quá, thế nào cũng không chịu đi, cuối cùng lôi tôi vào một quán mỳ nhỏ.
Con người của tôi không giỏi ăn nói, lúc nàng không nói gì tôi cũng chẳng biết nói sao. Không khí chợt có chút lúng túng, nàng vẫn là người chủ động tìm đề tài: "Phải rồi, hôm trước bác Lục nói gì trong điện thoại em không hiểu. Mà sao anh quen bác ấy, bác ấy nhờ anh tìm ai à?"
Mấy ngày nay áp lực rất lớn, chỉ muốn tìm ai để giãi bày nỗi lòng, chẳng cho tôi được lời khuyên gì thì cũng hơn là cứ giữ một mình trong lòng.
Trước mặt Bạch Phàm là cô gái rất có thiện ý, tôi biết nếu tôi chịu nói, nàng nhất định sẽ không ngại phiền, sẽ nghiêm túc lắng nghe, cho dù toàn bộ sự trải nghiệm này có vẻ khó tin.
Nhưng dù gì đây cũng chẳng phải chuyện tốt, lá gan con gái thường rất nhỏ, tôi cũng không cần thiết phải hù dọa nàng: "À, không có gì, bác Lục thường ngồi xe anh, cũng coi như là quen biết, mấy hôm trước anh nhờ ông ấy giúp."
Bạch Phàm đang ăn mì sợi, ừ một tiếng liền không hỏi nữa.
Ăn xong, tôi mời nàng đi xem phim, cô gái này lại vô tư chon một bộ phim kinh dị mới ra, tôi đương nhiên không đồng ý, hiện nay tôi ngày nào cũng gặp ma, vừa nghe thấy ma quỷ là cả người đều phát run.
Nhưng tôi chẳng lay chuyển được nàng, cuối cùng vẫn phải theo nàng vào rạp.
Tôi con mẹ nó cũng là say, theo tôi nhớ thì sản phẩm phim ma trong nước vẫn luôn là dở tệ, ngoài việc dùng âm thanh hù dọa người xem, thì nội dung chỉ như phim hoạt hình, buồn ngủ vô cùng. Nhưng bộ phim ma đêm nay, tình tiết giật gân, máu me kinh dị, còn hay có những màn jump scare.
Mùa hè rất nóng nực, tôi vì thể diện mà mặ áo sơ mi thắt cà vạt bên trong, bên ngoài mặc áo vest, mồ hôi trên đầu tuôn cứ như suối.
Vất vả lắm mới xem xong bộ phim, tôi liền theo dòng người chen ra khỏi phòng chiếu, toàn thân mồ hôi đã ướt đẫm. Lúc tan cuộc, tôi còn nghe thấy đôi tình nhân sau lưng thủ thỉ: "Anh, anh xem cái người phía trước, đàn ông mà xem phim ma sợ đến ướt đẫm đầu, em đoán phía dưới cũng ướt nước tiểu luôn, hi hi!"
"Ha ha, ha ha ha cái đồ nhát chết!"
Cái đôi tình nhân còn cố cười rộ lên, tôi không biết Bạch Phàm có nghe thấy hay không chư tôi nghe rất rõ ràng, nếu không có Bạch Phàm ở đây, không phải giữ hình tượng, tôi đã quay lại đá cho hai đứa đó mấy phát.
Kìm nén lửa giận, tôi trộm liếc Bạch Phàm một cái, có vẻ như nàng không nghe thấy gì, cúi đầu bấm điện thoại. Suy cho cùng thì lần hẹn hò tối nay vẫn tính là thành công, Bạch Phàm không bị dọa nhảy vào ngực tôi, tôi cũng không bị dọa tới nhảy vào ngực nàng, cũng không tồi, tôi rất vừa ý.
Quay về ký túc, việc đầu tiên chính là gỡ bỏ bộ quần áo, tắm một cái sảng khoái. Thay đồng phục lái xe, đeo găng tay, chuẩn bị ổn thỏa tất cả, 11h tôi lái chiếc xe số 13, xuất phát đúng giờ để bắt đầu hành trình đêm nay.
Điều làm tôi cao hứng là bác Lục đêm nay cũng ngồi xe về thôn, cái mạng nhỏ của tôi có thể bảo toàn cũng là nhờ tờ giấy của bác.
Lần này nhìn bác Lục cảm giác rất thân quen, cười hì hì nói: "Bác Lục, hút thuốc không? Nếu muốn hút thì cứ châm, ngồi chỗ nào cũng được."
Bác Lục cũng không khách sáo, vui vẻ lôi tẩu thuốc ra châm, hút một hơi: "Con trai, cậu gặp lão Lưu chưa?"
"Gặp rồi, bác xem, cái lắc tay con đeo này là của Lưu đại sư đưa cho." Vừa nói tôi vừa nâng tay lên, huơ huơ cái lắc trên cổ tay.
"Ừ, lão Lưu còn rất biết làm việc."
Nhớ tới tờ giấy bác Lục đưa cho mình, tôi nói tiếp: "Bác Lục, chắc bác cũng có chút bản lĩnh đi, nhìn ra được con dính phải thứ không sạch sẽ."
"Bản lĩnh thì không nói, có điều lớn tuổi, thấy qua nhiều." Bác Lục nói xong cười cười hút thuốc, hiển nhiên là được tôi khen, tâm tình cũng không tệ.
Trên đường về thôn, tôi nói rất nhiều chuyện với bác Lục, cả chuyện lão Đường đêm qua chặn đầu cũng nói qua. Bác Lục đúng là người từng trải, chuyện ma quỷ như vậy mà ông ấy vẫn bình tĩnh tự nhiên, lông may chưa hề nhăn chút nào.
"Lão Đường này ta biết, ta còn biết hắn bảo con đi tìm tên Lưu Khánh Chúc kia."
"Bác Lục, bác quen hai người bọn họ?"
Bác Lục nghe vậy mắng một câu: "Cái đồ ngốc này, hai thứ không phải người, sao ta có thể quen biết?"
Tôi ý thức được mình lỡ lời, xấu hổ cười trừ.
"Tên Lưu Khánh Chúc này cùng với Lưu Vân Ba ta giới thiệu cho con ở cùng một chỗ, cái tiểu khu họ ơt mười năm trước bị hỏa hoạn, thiếu chết rất nhiều người, Lưu Khánh Chúc cũng chết trong lần đó."
Lời của bác Lục rất quen, không sai, đây chính là lời hôm qua lão Đường nói với tôi, khác nhau ở chỗ người chết mà lão Đường nói là Lưu Vân Ba, còn bác Lục lại nói là Lưu Khánh Chúc.
Đương nhiên là trong hai người tôi tin tưởng bác Lục hơn, càng tin rằng năm đó người chết cháy là Lưu Khánh Chúc, bởi vì bác Lục và Lưu Vân Ba đang giúp đỡ tôi, tôi cũng từ miệng lão Vũ chứng thực lão Đường đã chết.
Tuy vậy trong lòng vẫn có chút nghi hoặc: "Bác Lục, theo bác tại sao lão Đường cứ bám lấy con như vậy, giả thần giả quỷ đã lâu, là có ý đồ gì?"
Mắt thấy sắp đến trạm, bác Lục thò tẩu thuốc ra ngoài cửa xe gõ gõ, không nhanh không chậm nói: "Con có thường đến văn phòng công ty chứ?"
Tôi gật đầu: "Thường đến, gần như ngày nào cũng tới, sao vậy bác?"
"Đằng sau tòa nhà có một căn nhà bỏ hoang, con có biết không?"
"Dạ biết, nghe nói căn nhà hai tàng đó đã bỏ hoang 10 năm rồi, là nơi bọn trộm cắp vãng lai, cũng chẳng biết sao chưa phá dỡ."
Mắt bác Lục sáng lên, nhỏ giọng nói: "Cái căn nhà hai tầng bỏ hoang đó chính là văn phòng của công ty con 10 năm trước, gian cuối cùng trên lầu 2 là phòng hồ sơ, bí mật của lão Đường đều nằm trong đó."
Nghe bác Lục nói xong, tôi cũng vừa cho xe dừng ở trạm, còn đang định hỏi thêm thì bác Lục đã đứng dậy gánh hai cái sọt xuống xe.
Trong lòng tôi nghi vấn rất nhiều, không biết bác Lục có lai lịch gì mà lại biết rõ về công ty tôi như vậy? Căn nhà phía sau căn bản ngày thường không ai đi qua, tôi cũng là tò mò lúc mới tới công ty mà ra phía sau xem xét mới biết.
Theo đồng nghiệp nói, căn nhà hai tầng là văn phòng đầu tiên, sau này công ty có tiền liền xây văn phòng mới chắn ở mặt trước.
"Bí mật của lão Đường ở trong căn nhà hoang." Những lời này cứ lởn vởn trong đầu tôi trên đường về, lão Đường có bí mật gì đây? Chẳng phải lão mười năm trước đã chết ngoài ý muốn sao?
Còn nữa, bác Lục nhắc tới phòng hồ sơ trên tầng 2, cái tòa nhà này đã bỏ hoang 10 năm, phòng hồ sơ còn có thể có cái gì sao?
Về tới công ty thì trời trở mưa, tôi lái xe vào bãi đỗ, ôm đầu chạy vào phòng bảo vệ lấy ô. Phòng bảo vệ sáng đèn, không người, chẳng biết bảo vệ đi đâu.
Tôi che ô, chậm bước trong sân của công ty, cẩn thận suy nghĩ, hiện giờ công ty không có người, bảo vệ cũng không thấy đâu, chẳng phải là cơ hội tốt đi thăm cái căn nhà hoang? Cắn răng một cái, tôi xoay người vòng qua mặt bên văn phòng, đi tới căn nhà hoang.
Ngày thường không để ý nhiều, cái căn nhà đã bỏ hoang 10 năm, vốn nghĩ nhất định cửa sổ bằng gỗ đã mục nát, nhưng cửa sổ trước mặt lại được đóng đầy song sắt, nhìn từ xa cứ như một ngục giam cổ xưa.
Cửa chính mở toang, tôi mở đèn trên điện thoại, men theo ánh sáng mỏng manh, cẩn thận đi vào.
Hành lang bên trong tối đến đáng sợ, lại cực kỹ tĩnh lặng. Hai dãy phòng hai bên đều mở toang cửa, kỳ quái chính là bên trong trống không chẳng có vật gì.
"Công ty nhiều vật dụng bỏ đi như vậy, toàn vứt ở trong sân, cái nhà bỏ hoang này thì rộng rãi, sao không lấy làm kho chứa nhỉ?
Đang tò mò thì tôi nghe một loạt tiếng bước chân, vội vã trốn vào một gian phòng.
" Cộp.. cộp.. cộp "
Âm thanh phát ra từ tầng 2, từ xa lại gần, chậm rãi, tôi lại nghe tiếng xích sắt leng keng, trong lòng thầm kêu:" Hỏng rồi, có người khóa cửa chính!"
Nghe thấy tiếng khóa cửa, tôi không kìm được mà lầm bầm chửi, tiếng khóa đột nhiên ngừng lại.
Sau đó là một khoảng thời gian yên tĩnh, tôi không nghe thấy tiếng bước chân, cũng không hề nghe tiếng hô hấp, cả tòa nhà tối om, dãy hành lang dài, cứ như vậy mà giằng co trong im lặng.
Yên tĩnh thế này càng làm tôi mong ngóng âm thanh, cho dù là âm thanh khóa cửa cũng được, chứ cứ im lặng thật khiến người ta không rét mà run, thở cũng chẳng dám thở mạnh.
Tôi có cảm giác, trong bóng tối đằng kia, có một đôi mắt ở nơi nào đó đang chằm chằm nhìn mình.
Chừng 5, 6 phút trôi qua, rốt cuộc tôi cũng nghe thấy tiếng tiếp tục khóa cửa, sau đó là những âm thanh lộp cộp liên tục.
Tiếng giày da nặng nề nện trên mặt đất từ xa tới gần, tôi nín thở, không dám cử động, mồ hôi trên trán tuôn ra như suối.
Cuối cùng, tiếng bước chân dừng lại ở cửa căn phòng mà tôi đang trốn, tuy tôi chẳng phải ăn trộm, hoàn toàn có thể đường đường chính chính đi ra ngoài, nhưng giác quan thứ 6 nói với tôi, người khóa cửa này không hề thiện ý, tốt nhất là không gặp.
Chợt nhớ tới đoạn kinh dị trong phim The Saw, có một số kẻ biến thái như vậy, thích ẩn nấp ở những căn nhà bỏ hoang, chờ con mồi tự đến nộp mạng, sau đó tàn nhẫn giết hại.
Trời cao phù hộ, người khóa cửa này dừng lại trước căn phòng không lâu, thì lê giày da lên trên lầu, lần này tôi không dám làm liều, chờ xác nhận hắn đã đi xa, mới dám thở hắt ra.
Trong lòng tôi thắc mắc, trong căn nhà bỏ hoang này, sợi lông còn chẳng có, vì sao còn phải sắp xếp người trông coi? Đáp án chỉ có một, đó là trên lầu 2 có thứ gì đó quan trọng!
Bác Lục nói với tôi, lầu 2 là nơi cất giữ bí mật của lão Đường, những lời này làm tôi rất kinh ngạc.
Mười năm trước lão Đường bị tai nạn xe, điều này không phải bàn cãi, không phải lão bị giết, không có hung thủ giả tạo chứng cớ phức tạp, lão Đường lấy đâu ra bí mật?
Điều duy nhất khiến tôi thấy quái lạ là hồn ma lão Đường sao không ám người khác, lại cố tình ám tôi, còn bịa ra mấy chuyện linh tinh, giới thiệu một con ma nữa đã chết 10 năm rồi cho tôi?
Theo tôi nghĩ, hành vi quỷ dị của lão Đường, chính là bí mật mà bác Lục nói.
Trước mắt, cửa chính lầu 1 đã bị khóa, lầu 2 lại có quái nhân, đêm nay bất luận thế nào cũng không ra được, xem ra chỉ có thể qua đêm ở căn nhà cũ này thôi.
Tôi tới gần cửa sổ ngồi xuống, bên ngoài mưa tí tách rơi, ánh sáng không nhiều lắm, thở dài định chửi một câu, lời ra đến miệng lại nuốt về.
Haiz, đây chính là cuộc sống, bụng đầy khổ tâm nhưng chẳng ai hiểu cho.
Nghe tiếng mưa rơi tí tách ngoài hiên, tôi dần buồn ngủ, thiếp đi. Trong mơ tôi rơi vào một mặt biển rộng mênh mông, bên cạnh là con thuyền nhỏ, trên thuyền có hai người. Tôi liều mạng vùng vẫy giữa biển khơi, hướng con thuyền cầu cứu, nhưng bất kể la hét thế nào, hai người kia cũng chỉ lạnh lùng đứng nhìn.
Tôi cố hết sức muốn nhìn rõ mặt hai người, nhưng cứ như ông trời giăng một tấm màn ngăn cách chúng tôi vậy.
Trong một khắc cuối cùng trước khi chìm xuống, tôi chợt thấy rõ bọn họ, họ là lão Đường và bác Lục.
Tôi đột nhiên choàng tỉnh, há mồm thở hồng hộc, ngoài vửa sổ mưa đã tạnh từ bao giờ.
Giấc mơ này so với mười vạn ác quỷ xuất hiện còn đáng sợ hơn, tại sao lão Đường và bác Lục lại ở cùng nhau? Một người tôi tin tưởng nhất và một người tôi sợ hãi nhất cùng nhau đứng trên một con thuyền!
"Con mẹ nó, nằm mơ vớ vẩn gì vậy!" Tôi tức giận, tự bạt tai mình một cái, bốp một tiếng, trong không gian yên tĩnh này nghe chói tai lạ thường.
Tôi bỗng khôi phục tinh thần, thật ngớ ngẩn khi ngủ quên, trên lầu còn có một thứ không biết là gì cơ mà.
Đúng vậy, qua những việc vừa rồi, tôi hiện giờ không dám chắc chắn bất kỳ ai bên cạnh mình là người hay ma quỷ.
Tôi rón rén đứng dậy, lấy điện thoại ra nhìn đồng hồ, giờ đã là 3h10p sáng, ngày mới đã dần lên, tầm nhìn dưới lầu 1 cũng rõ hơn không ít.
Đúng lúc tôi định tiếp tục cuộn mình vào góc tường thì trên lầu 2 phát ra tiếng ngáy. Tiếng ngáy trong căn nhà hoang này cứ như chẳng có gì ngăn cản, cứ vậy mà truyền trong không gian yên tĩnh.
Nghe tiếng ngáy khò khè, tôi không còn buồn ngủ chút nào, nhưng nảy ra một ý tưởng táo bạo. Người trên lầu đã ngủ say, giờ chính là cơ hội tuyệt với để lên lầu tìm kiếm.
Trong lòng tôi văng vẳng câu của bác Lục: "Bí mật của lão Đường nằm ở phòng hồ sơ lầu 2!"
Tôi không khỏi siết chặt nắm đấm, đã vào đây rồi, hơn nữa hiện giờ chẳng ra ngoài được, cơ hội không nhiều, tôi hạ quyết tâm, đi ra khỏi phòng.
Lầu 2 cũ nát hơn tôi tưởng tượng, men theo ánh sáng yếu ớt của điện thoại di động, tôi quan sát bốn phía, liền không khỏi nôn khan.
Trên đất vứt tứ tung rác rưởi, nào là giày rách, chai rượu, mùi vô cùng khó ngửi. Đang bước tới, đột nhiên cảm thấy dưới chân giẫm phải vật gì mềm mềm, tôi vội dịch chân ra, nhìn xuống, suýt chút nữa thì ghe tởm đến mức nôn ọe.
Thứ tôi giẫm lên là xác một con mèo đã phân hủy, trên đó đầy giòi bọ đang hưởng thụ bữa ăn khoái khẩu, dưới đế giày của tôi, thịt thối và giòi bị giẫm nát quyện vào nhau, tởm lợm vô cùng.
Tôi vẩy mạnh chân để thịt thối rớt khỏi đế giày, không khỏi phát ra một chút tiếng động. Đột nhiên tiếng ngáy ngoài hiên bỗng im bặt, một chân tôi vẫn đang ở trên không, một cử động nhỏ cũng không dám.
Lại 2, 3 phút trôi qua, lúc này tiếng ngáy mới lại tiếp tục, tôi nén mồ hôi trong lòng, chậm rãi hạ bên chân đã tê bì xuống, rồi bước từng bước rón rén trong hành lang, tới phòng hồ sơ.
Càng đến gần, mùi tanh hôi càng nồng nặc, tôi sợ lại giẫm phải chó hay mèo chết gì đó, rất cẩn thận quan sát dưới chân.
Lúc đi đến căn phòng đầu tiên, tiếng ngáy như phát ra ngay bên tai. Quả nhiên không ngoài dự đoán, người khóa cửa ngủ ở phòng đối diện phòng hồ sơ, cửa khép hờ, bên trong tối om, không chút ánh sáng.
Căn phòng hồ sơ này khác tất cả các phòng khác, trên cửa là một cái khóa lớn, cửa sổ cũng bị phong kín bằng song sắt. Điều này càng khơi dậy lòng hiếu kỳ trong tôi, toàn bộ căn nhà chỉ có phòng này là khóa trái. Khỏi phải nói, chắc chắn là giấu thứ gì đó tuyệt mật!
Tôi kiễng chân, muốn mượn ánh sáng từ điện thoại, quan sát qua cửa sổ xem bên trong có gì, đúng lúc ngẩng đầu thì rầm một tiếng bên phòng đối diện vang lên. Tôi giật bắn người, tay run lên, điện thoại rơi xuống đất. Tôi chẳng dám nhặt, vội chạy vào căn phòng bên cạnh trốn.
Chỉ chốc lát, tôi nghe tiếng người trong phòng chửi to: "Con mẹ nó, đang ngủ ngon, ngã chết lão tử rồi!"
Tôi rốt cuộc thở phào, tiếng động vừa rồi là người này ngủ say, xoay người nên ngã xuống đất.
Chỉ là điện thoại tôi vẫn đang ngoài cửa, đang suy nghĩ xem làm cách nào để nhặt thì chợt nghe tiếng chuông điện thoại reo ầm lên.
Tôi căng như dây đàn, chọn lúc nào không chọn, lại chọn lúc này gọi điện, chết chắc rồi!
"Alo, là tôi đây, được, tôi gửi ngay đây."
Thì ra là điện thoại của người trong phòng, tôi lau trán ướt đầm mồ hôi, thở dài trong lòng: Thật căng thẳng quá, điện thoại tôi để nhạc chuông Nhất Huyễn Dân Tộc Phong mà quên béng mất.
Tiếp đó người trong phòng đẩy cửa ra, một mùi hôi tanh nồng nặc lan tỏa tới. Tôi bịt kín miệng mũi, thầm nghĩ người này thật giống ác ma giết người trong phim, mùi hôi tanh trong phòng hắn không biết là gì, có thể là thi thể bị hắn giết hay không?
Căn phòng hồ sơ khóa trái, cửa sổ còn bị phong kín, hôm nay tới không chuẩn bị trước, chắc chắn là không vào được, trước mắt tên quái nhân vừa đi ra ngoài, là cơi hội tốt nhất để tôi chuồn đi!
Nghĩ vậy, tôi liền rón rén nhặt điện thoại rồi đi sau hắn một khoảng cách xa, chỉ hy vọng hắn đi trong chốc lát mà không cần khóa cửa.
Trời cao phù hộ, người này mở xích sắt lầu 1 rồi không khóa lại, nhắm thấy hắn đi được một lúc, tôi chạy thật nhanh từ chỗ ngoặt cầu thang ra ngoài.
Đúng lúc ra khỏi căn nhà, đột nhiên người kia dừng bước, tôi vội nhảy vào một thân cây để trốn, chắc là nhớ ra chưa khóa cửa, lo lắng quay đầu lại nhìn nhìn.
Lần này hắn có quay lại cũng chẳng quan trọng, nhưng nhìn rõ mặt hắn, thiếu chút nữa tôi hét lên thành tiếng. "Lão Vũ!"
* * *
Tôi trở về ký túc xá, tu một hơi nửa chai rượu trắng, thất thần ngả xuống giường, trong đầu ngổn ngang suy nghĩ.
Lão Vũ là phó lãnh đạo đoàn xe, tay nắm thực quyền, anh ta không thiếu tiền, vì sao lại sống trong căn nhà đã bỏ hoang 10 năm này?
Lại còn cố ý sống trong căn phòng đối diện phòng hồ sơ, còn nữa, cái mùi tanh hôi trong phòng là từ đâu mà ra?
Càng suy nghĩ tôi càng thấy trớ trêu, tới đoàn xe công tác đã hơn một năm, đầu tiên là phát hiện người đồng nghiệp tốt nhất là lão Đường đã chết 10 năm trước.
Bây giờ ngay cả lão Vũ là lãnh đạo trực tiếp cũng dính vào. Mà điều khủng bố nhất, anh ta là người hay quỷ xem ra chưa xác định được.
Tôi bin cái gì vậy? Chuyện gì cũng đổ lên đầu mình, chẳng lẽ những người khác trên thế giới này, đồng nghiệp, lãnh đạo của họ cũng giống tôi, đều là ma quỷ sao?
Tôi thật sự quá mỏi mệt, nhưng chẳng còn cách nào khác là phải chống cự đến cùng. Sư phụ Lưu Vân Ba đã nói rồi, chuyện chưa thể giải quyết, chuyến xe 13 này tôi vẫn còn phải lái!
Vuốt vuốt cái lắc trên tay, tôi thầm nhủ nửa tháng sau đi gặp Lưu đại sư, nhất định xin ông ấy nghĩ lại biện pháp, bất kể thế nào tôi cũng phải tời khỏi công ty này.
Thật lòng đến giờ tôi cũng không biết Lưu Thắng mập mà mình hay gặp là người hay là ma nữa, tôi chẳng tin ai vào lúc này cả.
Trời sáng, tôi lấy hết can đảm đi tới văn phòng của lão Vũ, lão Vũ đang ngồi trên ghế như thường lệ, thảnh thơi uống trà, nghe radio.
Trông thấy tôi, lão Vũ cũng chẳng có biểu hiện gì khác thường, điều này làm tôi nhẹ nhàng thở phào, xác định là tối qua anh ấy không trông thấy mình.
Thấy tôi đi vào, lão Vũ tắt radio, cười nói: "Sao thế tiểu Lý, vẫn chưa yên tâm chuyện của cậu à, đừng nóng, tôi đã chuẩn bị hồ sơ rồi, lát nữa lên thành phố báo cáo tìm tài xế bên ngoài."
Tôi lắc đầu: "Không cần đâu Vũ ca, xe này tôi sẽ lái tiếp, sau này hãy nói."
Lão Vũ bán tín bán nghi, định mở miệng thì bảo vệ gõ cửa bước vào, nói với tôi: "Tiểu Lý, có người tìm cậu, đã chờ ở cửa nửa ngày."
Tôi vốn không định nhiều lời với lão Vũ, vừa hay mượn cớ lui xuống. Dọc đường đi, tôi vẫn hồi tưởng chuyện tối hôm qua, con mèo chết, mùi hôi tanh, còn có gian phòng hồ sơ khóa kín.
Ra đến cổng, tôi dửng dưng nhìn, chợt tinh thần lại lập tức căng thẳng.
Người đến tìm tôi lại chính là bà lão lần đầu để quên sọt đồ ăn trên xe tôi!
Trông thấy bà lão này, lòng tôi lại căng thẳng, nhớ đến lời lão Đường từng nói, ba tài xế gặp tai nạn, bà ta đều xuất hiện. Lão Đường là ma, vậy còn bà ta?
Bà lão này ngoài vẻ mặt quá nhiều nếp nhăn, thì cũng chẳng khác những bà lão bình thường khác là bao. Nhưng dù sao bà cũng là một trong nhóm người đầu tiên trên chuyến xe cuối ngày tôi lái, đêm đó còn nói mất câu với tôi, suýt nữa dọa tôi thất hồn lạc phách, cho nên ấn tượng rất sâu đậm.
Bà lão thấy tôi đứng ngây người ở cổng, lườm một cái, lớn tiếng mắng: "Còn thần người ra đó? Thằng bé này đầu óc chậm chạp quá, có bệnh mà không chữa!"
Tôi xấu hổ cười cười, theo bản năng lùi lại một bước: "Đại nương tìm con có chuyện gì?"
Thấy tôi lùi về sau, hiển nhiên bà lão không vui, hướng mặt tới, giọng nói đầy bất mãn: "Còn nhớ ta không? Thằng bé ngốc này không nhận ra người tốt à?"
Nghe câu này lập tức hỏa khí tôi bốc lên, chính bởi vì một câu trước đây của bà ấy mà tôi suýt nữa coi bác Lục là quỷ, được lắm, chưa tìm bà tính sổ thì bà đã tìm tới tôi.
"Đại nương, bà có nhận lầm người không ánh mắt bà còn chẳng được nhanh nhẹn nữa."
Bà lão vừa nghe thì khom lưng nhặt một củ khoai tây trong sọt lên. Động tác của bà ta rất chậm, nhưng ngàn lần không ngờ tới chính là, bà dùng củ khoai đó để ném tôi.
"Bốp" một tiếng, củ khoai văng trúng đầu tôi, tôi ôm đầu đau đến chảy nước mắt, tức giận quát: "Cái gì vậy, bà lão này sao lại còn đánh người?"
Bà lão xách cái sọt lên, ngẩng đầu, không nhanh không chậm nói: "Cái thứ tiểu tử chưa từng trải lại nói hươu nói vượn!"
Tôi gồng cứng cơ bụng, nhưng trước mặt một bà lão lại chẳn thể làm gì. Thấy tôi ôm đầu không nói, bà ta lại chậm rãi: "Ăn củ khoai tây cho tỉnh táo, lão hôm nay chính là tới để cứu ngươi. 15 tháng này, ban đêm đừng có đi làm, ngươi phải trốn trong phòng, trời có sập cũng không được ra ngoài, biết chưa?"
Tuy rằng thường ngày tôi ít nói, nhưng không phải loại người mặc cho người khác xâu xé, đặc biệt phản cảm với loại người như bà ta, vừa đấm lại vừa xoa. Bà mà có lòng tốt với tôi, thì tôi tốt với cha bà luôn.
Tôi không kiên nhẫn mà đáp trả: "Bà lão, bà ném khoai vào đầu tôi, xong lại nói là muốn cứu tôi, có phải bà bị lẫn rồi không?"
Bà lão nghe vậy, lại khom lưng nhặt khoai, vừa ném vừa nói: "Nhãi ranh, để cho đầu của ngươi sưng một chút, còn hơn là đầu ngươi bị người ta lấy mất!"
Lần này thì đã có chuẩn bị trước, tôi lùi lại mấy bước, né tránh dễ dàng. Bà lão ném trượt hai củ khoai, có vẻ chán nản, xách sọt rau củ từ từ bỏ đi, miệng vẫn còn lẩm bẩm: "Nhãi ranh không hiểu chuyện, ta mặc kệ!"
Thấy bà lão đi xa, tôi chạy ù ra gọi taxi đến phòng khám gần đó, bác sĩ hỏi sao đầu tôi chảy máu, tôi nói là bị ngã.
Trên đường về ký túc có gặp mấy đồng nghiệp, thấy đầu tôi quấn vải thì giả mù sa mưa hỏi han ân cần, tôi chẳng để tâm liền lướt qua. Đám đồng nghiệp này bề ngoài miệng lưỡi trơn tru, sau lưng thì chê cười tôi không biết chừng.
Mà cái bà lão này cũng thật quái lạ, chạy từ xa tới đây, ném tôi rách đầu rồi bỏ đi. Còn nói cái gì mà tối 15 tháng này ngàn vạn lần đừng ra khỏi cửa, Lưu Vân Ba đại sư đã dặn, 15 này phải đến chỗ ông ấy cơ mà.
Tôi sờ cái lắc trên cổ tay, bình tâm lại, suy đoán táo bạo một chút, có lẽ bà ta với lão Đường giống nhau, đều là không thể tiếp xúc tôi, do kiêng kỵ cái lắc này?
Bằng không, hai người họ mất tích lâu như vậy lại chẳng hiểu sao đột nhiên xuất hiện.
Những tình huống liên tiếp gần đây khiến tôi chưa được ngủ ngon, quay về ký túc nằm ra giường đánh một giấc, trong đầu lại không ngăn được mà nhớ lại mấy chuyện phức tạp.
Đầu tiên lão bà nói bác Lục không có trên xe, nói cách khác bác Lục là ma, sau đó lão Đường nói bà lão này lần nào tai nạn xe cũng thần bí xuất hiện, như vậy bà ta cũng có thể là ma.
Sau đó, lão Đường nói với tôi Lưu Vân Ba đã chết cháy mười năm trước, là ma.
Rồi cùng lúc, bác Lục nói với tôi người 10 năm trước chết cháy là Lưu Khánh Chúc.
Bây giờ thì có thể thấy, lão Đường với Lưu Khánh Chúc là một phe, bác Lục với Lưu Vân Ba một phe, còn bà lão một mình một phe.
Thế rồi, bọn họ tự nói lẫn nhau đối phương là người chết. Thực sự quá phức tạp, những người này tôi đều đã gặp mặt, đều từng nói chuyện, đều cho tôi một cảm giác mông lung, khiến tôi không thể nào yên ổn.
Trước khi tới cái công ty này, tôi là một hán tử phóng khoáng, ấy vậy mà chỉ mấy tháng ngắn ngủi đã biến tôi thành một kẻ thận trọng, nhát chết.
Đang suy nghĩ miên man, chợt có tin nhắn đến, là Bạch Phàm: "Hôm nay thứ 6 rồi, tối em ngồi xe anh về!"
Bạch Phàm luôn có một năng lực như vậy, lần nào nói chuyện với nàng, hoặc chỉ cần nhắn tin cũng đủ làm tôi thấy ấm áp, kéo tôi từ đáy vực sâu về với thực tại.
Tôi vui mừng cười tủm, nhắn nhanh hồi âm: "Được, đã mấy ngày không gặp, hẹn tối nay!"
Tiếp xúc với Bạch Phàm cũng không ít, đã cùng nhau đi ăn, đi xem phim, nhưng tôi vẫn chưa biết quan hệ của hai đứa là gì, rốt cuộc có tính là bạn trai của nàng không?
Thực ra thì việc có là gì của nhau hay không, tôi cũng không dám hy vọng, nàng xinh đẹp ưu tú như vậy, nếu đi theo tôi thì là lỗ nặng.
Ngày hôm nay nay quả thực quá mệt mỏi, nằm nghĩ nghĩ ngợi cuối cùng cũng thiếp đi. Không biết ngủ bao lâu, bản nhạc Nhất Huyễn Dân Tộc Phong kéo tôi từ mộng mị trở về, có điều rất vui vì đó là điện thoại của Bạch Phàm.
Tôi ngái ngủ nhận cuộc gọi, cố gắng phát âm rõ ràng alo một tiếng.
"Lý Diệu, anh đang làm gì thế, có thể tới đón em không?"
Tôi nhìn đồng hồ, đáp: "Sao thế Bạch Phàm, giờ mới 8 rưỡi, 11h xe anh mới xuất bến mà."
"Em biết, nhưng khu nhà em bị mất điện, em vẫn đang trên lầu 13, ngoài trời tối quá, em không dám xuống dưới."
Tôi phát hiện, bắt đầu từ lúc mình lái chuyến xe 13 này, những sự việc trùng hợp liền xảy ra không ngừng.
Đầu tiên là số 2386 nơi Lưu đại sư ở chính là biển số xe của tôi, giờ lại đến Bạch Phàm ở lầu 13, là số tuyến xe.
Tôi sửng sốt một chút, sau đó nhanh chóng nói: "Không thành vấn đề, anh qua đón em ngay đây."
Cúp máy, Bạch Phàm nhắn địa chỉ, tôi bật dậy sửa soạn một chút rồi đi ra ngoài.
Chuyện này nói lớn không lớn, nhỏ không nhỏ, trong lúc sợ hãi Bạch Phàm liền nhớ tới mình, theo tôi hiểu thì là thêm một phần tốt đẹp, có thể coi là anh hùng cứu mỹ nhân không?
Rất nhanh, tôi đánh xe tới tiểu khu nhà Bạch Phàm, đi lên mà lòng vẫn cứ suy nghĩ, nếu nàng giữ mình lại trong phòng uống nước thì sao? Trai đơn gái chiếc trong căn phòng tối om, tôi có nên tranh thủ thời cơ mà tiến thêm một bước?
Đang suy nghĩ thì Bạch Phàm gọi điện: "Lý Diệu, anh tới chưa?"
"Tới rồi, anh đang đi tới tiểu khu."
"Vậy tốt quá, anh mau lên đón em, em sợ lắm."
Nghe nữ thần nói vậy, bản năng bảo vệ trong tôi tức thì dâng lên, nói: "Đừng sợ, đã có anh đây, anh không sợ nhất là bóng tôi, để anh lên lầu đón em!"
"Vậy được, nhanh lên, em chờ."
Cúp máy, tôi hưng phấn lên tới đỉnh đầu, lần đầu tiên cảm thấy bóng đêm không hề vô dụng, còn giúp được mình một tay.
Khu nhà của Bạch Phàm là một khu chất lượng trung bình, ngoài hiên rất vắng vẻ, còn có cửa sổ nhỏ của các hộ gia đình.
Nhưng 9h tối, không có ánh đèn, tất cả đen thui một màu, tôi men theo ánh đèn flash vội vàng lên cầu thang.
Trong lòng đang háo hức, hai chân bước không biết mỏi, cũng chẳng thấy sợ hãi gì cả, loáng cái đã lên tới tầng 7, lúc này chợt Bạch Phàm lại gọi tới.
"Lý Diệu, anh tới chưa, em vừa tắm xong. Tới rồi thì chờ em ở dưới lầu một chút, em dọn dẹp xong hãy lên."
Nghe Bạch Phàm nói, tôi chẳng hiểu ra sao: "Anh đã sớm tới rồi mà, 5p trước chẳng phải em gọi điện bảo anh lên lầu còn gì?"
Bạch Phàm im lặng một hồi, rồi mắng một câu: "Nghịch ngợm!"
Sau đó nhỏ giọng nói: "Lý Diệu, em nhát gan lắm, đừng có nói đùa làm em sợ. Vừa rồi em vẫn luôn ở trong nhà tắm, nào có gọi cho anh đâu!"
Nghe những lời Bạch Phàm nói, nhìn xung quanh bóng đêm vô tận, hai chân tôi liền cứng đờ!
Nghe ngữ khí nghiêm túc trong điện thoại của Bạch Phàm, tôi hít sâu một hơi. Rõ ràng 5 phút trước tôi nhận điện thoại của nàng, không thể nhớ nhầm.
Nhưng không phải nàng, vậy thì là ai gọi?
Đã trải qua nhiều chuyện kỳ lạ như vậy tâm lý tôi coi như vẫn bình tĩnh, chỉ là hai chân không ngừng run. Hiện giờ đã lên tới tầng 7 rồi, ở vị trí này đi lên cùng còn 6 tầng, đi xuống cũng 6 tầng. Huống hồ nếu giờ bỏ chạy, Bạch Phàm sẽ ra sao, nàng còn ở trong phòng, mặc kệ là ai gọi điện, mặc kệ có phải lừa gạt tôi lên lầu hay không, tôi cũng phải cứu nàng!
Tình huống hiện tại là kể cả biết rõ đây là cái rọ, tôi cũng chui vào. Rốt cuộc tôi không thể để Bạch Phàm chịu tổn thương được.
Sau khi hạ quyết tâm, tôi cắn răng tiếp tục đi lên, tầng 8, tầng 9, rồi tầng 10.. ban nãy đi một mạch lên tầng 7 chẳng biết mệt, giờ lại cảm thấy mỗi một tầng đều khó nhọc, mỗi bước chân như đeo chì.
Rốt cuộc đã lên tới rồi, tôi nhìn dãy phòng đánh số 13 mà trong lòng tưởng tượng ra đủ tình huống. Cửa phòng Bạch Phàm mở ra, bên trong có án nến.
Tôi cẩn thận ngó đầu nhìn qua một cái. Còn chưa kịp nhìn rõ gì thì một bàn tay đột nhiên thò ra túm chặt lấy tôi, cảnh này giống hệt lúc ở nhà Lưu Khánh Chúc, tôi la lên một tiếng, dùng sức hất tay ra.
"Bạch Phàm?"
Nhưng người túm tay tôi lại là Bạch Phàm, tôi đầy người mồ hôi, nghi nghi hoặc hoặc nhìn nàng, nàng lại ôm bụng cười ngặt nghẽo.
"Anh cũng không tồi đấy, bị dọa như thế mà còn không chạy, vẫn dám lên đón em?"
Tôi đứng sững người còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, Bạch Phàm lại cười cười giữ chặt tay áo tôi nói: "Vừa rồi gọi điện là em cố tình dọa anh, để thử xem anh có dám lên hay không, kiểm tra xem tư cách đàn ông thế nào."
Tôi chợt bừng tỉnh đại ngộ, thì ra đây là một trò đùa, cái gì mà không gọi điện, chỉ là nàng cố tình nói như vậy. Thần kinh căng như dây đàn của tôi rốt cuộc cũng buông lỏng, thở phào một hơi.
Cẩn thận nhớ lại một chút, mình đúng thật là khờ, điện thoại thì có nhật ký cuộc gọi, hơn nữa hai lần gọi, giọng nói đều là của Bạch Phàm, vậy mà cũng mắc mưu, chỉ số IQ và EQ đều thấp đến thảm hại.
Thấy tôi nghẹo đầu nửa ngày không lên tiếng, Bạch Phàm nhẹ giọng nói: "Đùa chơi chút, anh không tức chứ?"
Tôi lắc đầu thật nhanh: "Không có gì, là anh quá nhạy cảm, không sao thì tốt rồi."
Nói chuyện với tôi Bạch Phàm vẫn luôn mỉm cười, có thể thấy nàng rất hài lòng với biểu hiện của tôi. Quen với nàng thời gian chưa lâu, nhưng nàng đối với tôi đúng là rất quan trọng, nếu ai hỏi người tôi tin tưởng nhất hiện tại, chính là Bạch Phàm.
Dọc đường đi tâm trạng Bạch Phàm rất vui, nói chuyện không ngừng, tôi cảm giác vượt qua được bài kiểm tra này, tình cảm hai đứa đã tiến thêm một bước.
* * *
Mấy ngày tiếp theo tôi đều xuất và về bến đúng giờ, kỳ quái là mấy ngày liền đặc biệt yên tĩnh. Từ lần trước đột nhiên xuất hiện, lão Đường lại biến mất vô tung vô ảnh, bác Lục và bà lão kia cũng chẳng thấy đâu.
Nhưng không biết vì sao, trong lòng tôi vẫn luôn lấn cấn, cảm giác có chỗ nào đó không thích hợp, thầm nghĩ mấy ngày nay yên bình là do tác dụng của cái lắc tay.
Nhắc đến cũng kỳ quái, lúc nhận cái lắc từ tay Lưu Vân Ba đại sư, nó màu đen tuyền, vậy mà mấy ngày nay nó dần chuyển sang màu đỏ thắm.
Tôi nghĩ bảo bối đúng là biết biến hóa.
Chớp mắt đã tới 15 âm lịch, tôi hạ quyết tâm giờ tan tầm sẽ đi tìm Lưu Vân Ba đại sư, bất luận là tốn bao nhiêu tiền cũng phải cầu xin ông ta nghĩ cách để tôi rời khỏi công ty này.
Chuyến xe cuối ngày, những chuyện tà môn, đối với tôi đã quá đủ rồi.
Có điều, trong lòng tôi vẫn đang dây dưa một việc, đó là rốt cuộc trong phòng hồ sơ của căn nhà hoang kia, có chứa bí mật gì?
Sáng sớm, lão Vũ gọi cho tôi nói thành phố đã xem xét lái chuyến đêm quá vất vả, sợ tôi mệt nên đã thuê thêm một tài xế bên ngoài, cùng tôi thay phiên nhau lái, mấy ngày nữa sẽ đến nhận việc.
Tôi cười khổ một hồi, đây cũng chẳng phải tin tức tốt lành gì, tài xế đến để chia ca với tôi, chứ không phải tôi không cần lái nữa.
Nếu đã như vậy, còn không bằng tự tôi lái, việc này căn bản không phải vấn đề mệt hay không mà là tự nhiên cuốn thêm một người vô tội vào.
Buổi trưa ở nhà ăn, tên mập ngồi gần tôi, tôi với tiểu tử này giao tình thường ngày chỉ là những cái gật đầu. Tôi rất phản cảm với hắn, nếu nói sâu xa, hắn chính là một kẻ tiểu nhân vẻ ngoài đôn hậu.
"Lý ca, tối nay tôi làm đầy tháng cho con trai, tới uống rượu đi."
Quả không ngoài dự đoán, ý này quá rõ ràng, cả công ty đều biết tôi chạy chuyến đêm, còn mời tôi uống rượu, đây đơn thuần là muốn tôi đưa tiền mừng.
"Mập, tôi làm ca đêm, cậu cũng không phải không biết, tôi không đi được!"
Tên mập nghe vậy thì cười hì hì: "Biết anh làm ca đêm, xin lão Vũ cho nghỉ buổi đi, anh ấy cũng tới, chúng ta cùng vui vẻ."
Những lời này đột nhiên khiến tôi hưng phấn: "Lão Vũ cũng tới?"
Lần trước lẻn vào nhà hoang ai dè lão Vũ trông coi, chưa vào được gian phòng hồ sơ kia, đêm nay anh ta đi uống rượu, chẳng phải là một cơ hội tốt sao?
Nghĩ vậy tôi móc 500 tệ trong túi ra đưa cho tên mập: "Huynh đệ, tôi quả thật không đi được, anh cầm tạm tiền mừng."
Thấy 500 tệ, tên mập sửng sốt, hai mắt sáng lên, thực chất với giao tình của tôi và hắn, chỉ mừng 200 là được, không nghĩ tới tôi vừa rút ra 500 tệ.
Tên mập cao hứng nhận tiền, tôi ghé vào tai hắn nói nhỏ: "Huynh đệ, có thể giúp tôi một việc nhỏ không?"
Tên mập cất tiền vào túi, gật đầu lia lịa: "Lý ca, có việc gì đệ có thể làm, ca cứ nói."
"Hôm nay bạn gái tôi tổ chức sinh nhật, tôi phải ở bên nàng. Có điều ngày nào lão Vũ cũng kiểm tra lịch trình của tôi, cậu cũng biết là xin nghỉ thì bị trừ lương. Vừa hay tối nay lão Vũ đi uống rượu, tôi muốn nhờ cậu giúp rót nhiều cho lão một chút, tốt nhất là chuốc lão say bí tỉ, cứ làm sao cho lão về muộn."
Tên mập nghe vậy, mắt híp thành đường kẻ, nhìn tôi dâm tà, vừa cười vừa nói: "Đệ hiểu, phụ nữ làm sinh nhật là cơ hội hạ thủ tốt nhất, việc này ca cứ giao cho đệ, đảm bảo chuốc không say không về. Đêm nay ca cứ hưởng thụ xuân nồng đi, nhưng nhớ giữ gìn sức khỏe đấy."
Thấy việc nhờ vả thành công, tôi liền thuận miệng đu theo hắn mấy câu.
Tiệc đầy tháng con tên mập là 7h tối, tôi ăn cơm trưa xong liền về sớm để chuẩn bị, lão Vũ đi ăn tiệc nhất định sẽ khóa cửa, tôi đã thấy cái khóa kia, là một cái xích lớn một đầu có khóa.
Tôi đến tiệm sắt thép, mua một cái kìm cộng lực lớn, một cây xà beeng, một cái đèn pin. Đừng nói là một cái khóa, ngay cả két sắt cũng phá được.
Từ 6h tối tôi đã ở khuôn viên công ty lượn mười mấy vòng, theo dõi lão Vũ tận 3 tiếng đồng hồ, đến 9h lão mới rời công ty.
Tôi vội chạy nhanh ra căn nhà hoang, cạy cửa rồi tiến vào. Bởi đã từng tới đây một lần nên tôi biết vị trí phòng hồ sơ, không dám chậm trễ, chạy thẳng lên phòng đầu đông tầng 2.
Cũng giống như lần trước, càng đi gần tới căn phòng, mùi tanh hôi càng nồng nặc, hun khiến đầu tôi choáng váng, không biết là cái mũi lão Vũ có vấn đề gì không, như vậy mà vẫn ngủ được.
Cũng may đã chuẩn bị trước, chỉ chưa đầy 10 phút tôi đã phá được khóa cửa phòng hồ sơ.
Soi đèn pin vào bên trong, phòng hồ sơ bám đầy bụi bặm, ngoài một tủ hồ sơ cùng một cái bàn gãy chân thì chẳng có gì khác. Nơi này đã hoang phế cả chục năm, phòng nào cũng trống rỗng, thật không nghĩ tới trong phòng hồ sơ này vẫn còn lưu trữ tài liệu.
Bí mật của lão Đường nhất định là nằm trong đống hồ sơ này, tôi kéo ngăn tủ phủ đầy bụi, bụi xộc vào mũi khiến tôi ho sặc sụa một lúc.
Đồ vật trong ngăn tủ không nhiều lắm, thứ đầu tiên là ba tập hồ sơ đặt một bên, tôi tiện tay cầm lên một cái. Đang định mở ra xem thì đột nhiên tên Mập gọi điện, tôi thất kinh, nhất định bên kia đã có chuyện!
"Alo, Lý ca, đệ phải báo cho ca một tiếng, lão Vũ vừa mới uống hai chén, liền nói để quên thứ gì đó, vội vội vàng vàng trở về, đệ giữ thế nào cũng không được."
"Lão đi lúc nào?"
Tên mập xấu hổ cười cười: "Đi được nửa tiếng rồi, đoán chừng cũng sắp về tới nơi. Đệ đã sớm muốn gọi điện cho ca, nhưng khách khứa cứ chúc rượu liên tục, giờ mới rảnh tay được."
Không đợi hắn nói xong, tôi vội cúp máy, tôi biết địa chỉ nhà hắn, tới đây cũng chỉ mất nửa giờ chạy xe, lão Vũ hẳn là sắp về đến nơi.
"Mau chạy thôi!" Tôi cất hồ sơ vào túi áo, nhanh chóng đóng nhăn kéo tủ, sập cửa chạy như điên ra ngoài.
Tôi cắm đầu cắm cổ bước thật nhanh qua khoảng sân công ty, không may lại đụng trúng người lão Vũ.
"Lý Diệu, cậu vội vã đi đâu vậy?"
Tôi chột dạ ngẩng đầu, liếc mắt nhìn lão một cái, dưới ánh trăng mờ mờ, tôi cảm thấy mắt lão cực kỳ giống sát nhân biến thái trong The Saw.
"Không có gì Vũ ca, tôi sắp phải xuất bến rồi."
"Ừ, đi đi, chú ý an toàn!"
Lão Vũ nói xong vỗ vỗ vai tôi rồi đi về hướng tòa nhà. Tôi quay đầu nhìn lại, đúng là lão đang đi về hướng tòa nhà bỏ hoang.
Cửa đã bị tôi cạy, tuy không bắt được tận tay, nhưng phỏng chừng có dùng đầu gối mà suy nghĩ cũng đoán được là tôi làm.
Nhìn đồng hồ, đã 10h50, không có thời gian suy nghĩ nhiều, mau xuất bến.
Có lẽ do hôm nay là rằm, người đi xe nhiều bất thường, thường ngày chỉ mười mấy người, hôm nay đã chật kín nửa xe.
Lúc xe chạy tới gần đập chứa nước, có một người mắc tiểu cứ xin tôi xuống xe một chút, theo quy định thì xe không được dừng đỗ giữa chừng.
Có điều ở đây hoang vắng, chẳng có xe cộ, tôi liền dừng xe lại cho anh ta xuống. Lúc ngồi chờ, tôi nhớ ra tập hồ sơ lấy được, liền mở ra xem.
Trong hồ sơ có ba chương, nhìn thì có vẻ là tư liệu về ba tài xế năm xưa gặp nạn. Chương đầu tiên là Đường Hiện Sinh, người Tri Bác, Sơn Đông, đã lái xe 15 năm, vô tình lao xe xuống hồ chưa nước, trên xe có 30 người.
Chương thứ hai, tài xế tên là Vương Khải, người Thanh Đảo, Sơn Đông, kinh nghiệm lái xe 13 năm, vô tình lao xe xuống hồ, trên xe có 28 người.
Chương 3 là tài xế tên Hùng Uy, người Tế Nam, Sơn Đông, kinh nghiệm lái xe 13 năm, cũng vô tình lao xe xuống hồ, trên xe có 25 người.
Xem xong 3 chương hồ sơ, người đi tiểu đã trở lại, tôi ném tập hồ sơ sang một bên, khởi động xe.
Dọc đường đi, tôi luôn suy nghĩ ba chương hồ sơ này chẳng có gì là bí mật, vậy chẳng lẽ bí mật kia nằm ở hai tập hồ sơ còn lại?
Liếc mắt một cái ba chương hồ sơ, trong lòng cân nhắc: Quái lạ, ngày 3 tài xế xảy ra chuyện, sao trên xe đều đông người như vậy?
Nhìn đến hàng chữ nhỏ ở góc phải hồ sơ, trên đó có bốn chữ được tô đậm: "Nhiều người chớ chở"
Bốn chữ này, có cảm giác rất quen thuộc, hình như đã nghe được ở đâu đó. Tôi đột nhiên nhớ ra đã nghe ở đâu, chính là lần đó đi tìm Lưu Khánh Chúc, hắn có gào lớn: "Nhiều người chớ.." phía sau tôi không nghe rõ.
Không sai, câu hắn nói chính là 'nhiều người chớ chở', vì sao hắn lại muốn nhắc nhở như vậy?
Nhìn qua gương chiếu hậu, một xe này có đến 27, 28 người, đây là lần chở nhiều người nhất từ khi tôi lái xe tới nay.
Lại tò mò nhìn xuống hồ sơ, vừa thấy khiến tôi hồn phi phách tán, trên hồ sơ, ngày ba tài xế gặp nạn đều là ngày 15 âm lịch!
Tôi toát mồ hôi lạnh, định dừng xe lại để lấy bình tĩnh thì đúng lúc này phanh lại không nhạy, tôi giẫm mạnh phanh, xe thì cứ như con trâu điên phóng cực nhanh về phía hồ nước.
Phanh thì không nhạy, xe không có dấu hiệu giảm tốc cứ lao thẳng đến hồ chứa nước, chết người hơn đó là cả tay lái cũng không nhạy.
Đây là lần tôi cảm thấy sợ hãi nhất từ khi sinh ra tới giờ!
Chân đạp chết phanh, hai tay không ngừng đánh lái, nhưng chiếc xe như tự có chủ ý, cứ liều mạng lao về phía hồ.
Các thôn dân trong xe cũng ý thức được điều không đúng, bắt đầu nhao nhao lên, vài phụ nữ trẻ bắt đầu khóc, giọng khóc tru tréo, có thể so sánh với heo chọc tiết.
Thực ra ngày từ lúc phát hiện phanh và tay lái không nhạy, trong tiềm thức tôi đã tìm đường sinh tồn. Hôm nay thời tiết nóng bức, tất cả cửa sổ xe đều mở, chỉ cần tặc lưỡi, tôi hoàn toàn có thể nhảy ra ngoài trước khi xe lao xuống hồ.
Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng qua não tôi một giây không hơn.
Tuy trời sinh tôi không hay giao thiệp, nhưng bản tính không xấu, nếu trong lúc then chốt này, tài xế bỏ chạy, cả xe sẽ chết chắc.
Cơ trưởng là người nhảy dù cuối cùng khi máy bay gặp sự cố, thuyền trưởng cũng không rời khoang lái khi tàu chìm. Tôi tuy chỉ là một tài xế xe bus, chẳng có tương lai, bị người khinh rẻ, bị nói là vô học bất tài, nhưng lương tâm làm người tôi có đầy đủ.
Đập chứa nước Đường Oa Tử không có ai quản lý, hoang phế đã lâu, trên bờ chỉ cắm một hàng rào gỗ tượng trưng, tôi biết chỉ cần nhìn thấy nước là xong đời!
Đúng lúc xe gần đâm vào hàng rào thì đột nhiên tôi cảm nhận được phía sau có một lực kéo rất lớn.
Lực kéo này mạnh đến nỗi như một bàn tay khổng lồ túm chặt lấy thân xe, khiến toàn bộ hành khách ngã nhào về phía trước theo quán tính. Tất cả ngã lăn lóc, nhưng thật may là khi chỉ còn cách mép nước chưa đến nửa mét thì xe ngừng!
Tay tôi nắm vô lăng mà run lên bần bật, tim đập như muốn nhảy ra ngoài. Không chết!
Dừng một lát, tôi xác định xe tương đối ổn định, liền dùng gậy đè trụ phanh lại, mở cửa sau, hô to: "Xuống xe, đừng chen lấn, từ từ xuống!"
Thấy cửa xe mở, hành khách nào còn để ý lời tôi nói, ùa ra như ong vỡ tổ, khiến chiếc xe bắt đầu đung đưa.
Tim tôi nghẹn tới cổ họng, muốn lớn tiếng hô bọn họ đừng xô đẩy, nhưng do căng thẳng quá mức mà chẳng thốt nên lời.
Cho đến khi người khách cuối cùng xuống xe, tôi rốt cuộc mố thở phào nhẹ nhõm, chân giẫm chết phanh vẫn còn run run, tê bì gần như mất tri giác.
Tôi thử từ từ dịch chân phanh, xe không di chuyển, liền thật cẩn thận bò xuống từ ghế lái, đúng vậy, là bò. Tôi đã chẳng còn chút sức lực nào, ngoài bò ra thì không thể làm gì khác.
Bò lết ra khỏi xe, tôi nằm vật xuống vệ cỏ, cảm thấy bầu trời sao đêm nay xinh đẹp lạ thường.
Các hành khách sợ hãi đã sớm chạy hết lên trên đường, thất thần nhìn tôi và cái hồ chứa nước. Nhưng không một ai đi tới đỡ tôi dậy, không một ai!
Tôi nằm thở một hồi lâu rồi loạng choạng đứng dậy, gọi điện cho lão Vũ. Nghe thấy chuyện kinh hồn bên này, lão bên kia đầu dây cũng lắp bắp.
1 tiếng sau, lão Vũ mới dẫn mấy người đến, đưa cả tôi và chiếc xe về.
Ngày hôm sau, thợ sửa xe đến kiểm tra rồi báo cáo khiến tôi hoàn toàn sững sờ. Xe không bị gì, tất cả bình thường, không hề có một trục trặc nhỏ nào.
Tôi thất thần ngồi ở văn phòng lão Vũ, lão Vũ ngậm điếu thuốc, ánh mắt u sầu nhìn tôi: "Lý lão đệ, ở lại đây chút nhé."
Tôi gật đầu, nhỏ giọng hỏi: "Vũ ca, hành khách trên xe có sao không?"
Lão Vũ tỏ vẻ bất đắc dĩ, hút hơi thuốc: "Không sao, đều chỉ xây xát nhẹ, không chết người là không sao rồi."
Vừa nói dứt lời, tròng mắt lão Vũ đảo một cái, nghiêng đầu ngó tôi, nhỏ giọng: "Lão đệ, ở đây không có người ngoài, cậu nói thật với tôi đi, tối qua cậu uống rượu đúng không?"
Tôi bất đắc dĩ cười nhạt: "Vũ ca, hơn 1 năm tôi tới công ty, anh đã bao giờ thấy tôi uống rượu lái xe chưa? Chưa kể tuyến xe là tuyến cuối ngày, tôi vẫn còn muốn cái mạng này."
Nghe tôi nói vậy, lão Vũ bắt chéo chân, đẩy tờ hóa đơn trên bàn tới: "Theo lời cậu nói, tôi đã bảo anh Lưu kiểm tra, còn cố ý gọi thêm hai người thợ, mẹ nó ngay cả đĩa xe tôi cũng bắt họ kiểm tra, đều nói không có trục trặc gì!"
Thấy tôi không nói gì, lão Vũ lại thở dài: "Lão đệ, cậu là người thành thất nhất trong đội, ấn tượng của tôi về cậu luôn tốt, cứ cho là anh đây tin cậu, nhưng xe không có trục trặc gì, lại lao vào hồ chứa nước, cậu bảo tôi phải báo cáo thế nào lên trên?"
Hiện giờ tôi chẳng có tâm trạng bàn luận chuyện viết báo cáo với lão Vũ, trong lòng chỉ nghĩ phải mau đi tìm Lưu Vân Ba đại sư, cái hẹn gặp tối qua, vì sự cố này mà đã trễ.
Tôi hạ quyết tâm, cho dù táng gia bại sản, cho dù dùng quần lót đội đầu cũng sẽ không nói gì.
Tôi cảm nhận được sâu sắc sự kinh hoàng của chuyến xe cuối ngày này, nó lớn hơn so với tưởng tượng nhiều, bởi ngay trong khoảnh khắc đó, tôi đã ngửi thấy mùi vị tử vong.
Thấy tôi chẳng để tâm đến lời mình nói, lão Vũ buột miệng chửi: "Cậu.. con mẹ nó." Sau đó bất đắc dĩ phất tay: "Được rồi, cậu về đi. Nhưng nhớ nghỉ ngơi mấy ngày, chiều này tôi gọi tài xế chia ca tới, cậu về nhà chỉ ngủ thôi, đừng làm gì cả, biết chưa?"
Tôi không nói gì, xoay người đi ra khỏi phòng, vừa lúc này thò Lưu Thắng cùng tên mập đi tới. Mập vừa trông thấy tôi thì chạy nhanh đến, ôm chầm lấy vai tôi, ngưng trọng nói: "Sao rồi Lý ca, nghe nói tối qua ca thiếu chút nữa lao xe xuống hồ nước à?"
Không thể không nói tên mập này lấy tiền để đối đãi, đầy tháng con hắn tôi vừa mừng 500 tệ là liền đối với tôi như người nhà. Tôi nhỏ giọng trả lời: "Không sao, tại đường xấu thôi."
Tên mập vẫn muốn nói, nhưng tôi cố ý tránh qua một bên, tiếp tục bước. Hiện giờ tôi chẳng cảm động trước bất kỳ sự quan tâm nào, tối qua chết hụt, không có nghĩa là ngày sau sẽ trường thọ, một phút chưa được gặp Lưu đại sư là một phút tôi chưa an lòng.
* * *
2386 đường Hoài Viễn.
Lại lần nữa đi vào khu nhà này, vẫn như cũ là trong lòng đầy mong đợi, vẫn là dáng vẻ cũ kỹ của tiểu khu, tường đen sì bong tróc.
Còn có, ông lão mù kia nữa!
Ông lão giống như nửa tháng trước tới đây, ngồi ngoài cổng phe phẩy quạt. Biết rằng khi ông ta mở mắt nhìn sẽ rất đáng sợ, tôi không muốn kinh động, liền cố bước nhẹ vào trong. Chưa bước vào tới nơi thì phía sau có tiếng gọi.
"Há, có phải là tiểu ca lần trước đến tìm Lưu Khánh Chúc không?"
Gọi tôi không phải ai khác mà chính là đại tỷ lần trước dẫn đường cho tôi tìm Lưu Khánh Chúc.
"Đại tỷ, là tôi đây. Có điều lần này tôi không đến để tìm ông ấy."
Chẳng muốn dây dưa với chị ta, tôi đáp xong liền cúi đầu tiếp tục đi. Nhưng chị gái có vẻ còn chưa muốn tạm biệt, tôi chạy nhanh mấy bước rẽ vào cổng tò vò.
Chị ấy có vẻ rất thân thiết với Lưu Khánh Chúc. Nhưng Lưu Khánh Chúc đã chết cháy 10 năm trước, vậy chị ta là cái thứ gì?
Nháy mắt đã lên tới lầu 3 nhà Lưu Vân Ba đại sư, nhưng tiếc là dù tôi gõ cửa thế nào cũng không có phản ứng.
Ước hẹn là gặp đại sư giờ tan tầm ngày 15 âm, nhưng tối qua sau khi xảy ra chuyện, thật sự là hai chân tôi mềm nhũn, đi không nổi. Dù có nói thế nào đi nữa, tôi cũng là người lỡ hẹn, giờ này đại sư không có nhà cũng là điều bình thường.
Ra khỏi tiểu khu, không ngờ đại tỷ kia vẫn còn đứng ở cổng, thấy tôi thì chạy tới, cười hì hì: "Cái cậu này cũng gấp gáp quá, tôi nói còn chưa hết câu đã không thấy đâu rồi."
Không nghĩ chị ta vẫn chờ mình, tôi còn đang phân vân thì chị nói tiếp: "Sáng nay lúc ra ngoài, Lưu Khánh Chúc nói với tôi hôm nay cậu sẽ tới, bảo tôi chuyển lời cho cậu!"
Tôi nghe vậy thì sửng sốt: "Cái gì, ông ta nói với chị hôm nay tôi sẽ đến?"
"Đúng vậy, còn bảo tôi chuyển cho cậu bốn chữ: Gõ cửa chớ mở!"
"Gõ cửa chớ mở?"
Tôi lặp lại 4 từ, mặt đầy nghi hoặc nhìn chị ta. Đại tỷ không nói gì, nhìn tôi cười rồi đi qua hầu hạ ông lão mù.
Dọc đường quay về ký túc xá, tôi vẫn luôn suy nghĩ trong đầu. Lần đầu tới, Lưu Khánh Chúc nói một câu 'nhiều người chớ chở', mà tối hôm xảy ra chuyện chính là hôm tôi chở nhiều khách nhất, chỉ là trùng hợp thôi sao?
Quay về công th, lão Vũ gọi điện cho tôi nói tài xế mới cuối giờ chiều sẽ đến, hơn nữa còn sắp xếp tôi và anh ta ở cùng nhau. Gặp việc ma quỷ muốn lấy mạng, tôi đương nhiên không muốn người vô tội bị vạ lây, liền thẳng thắn từ chối lão Vũ.
Nhưng lão Vũ cứng như đá, nói gì cũng không suy chuyển, sống chết bắt tôi phải chia ca với người này. Cuối cùng chỉ bảo tôi nhận chăn gối cho người mới rồi cúp máy cái rụp.
7h tối, quả đúng là có người mới đến ký túc xá, người này chỉ cao chừng 1m60, người béo như cái bình gas di động.
Nhưng anh ta khác với tên mập giảo hoạt ở đội xe, gương mặt hiền lành, không phải gương mặt cưòi xu nịnh, vừa nhìn đã thấy không thành thật.
Tên mập lùn vào phòng thấy tôi đang nằm trên giường thì vội tới bắt tay: "Chào người anh em, anh là Lý Diệu đúng không, tôi là đồng nghiệp chia ca với anh, tên Lục Nhất Hoành!"
Tôi nằm trên giường còn chưa kịp phản ứng đã bị anh ta nắm tay, vội rụt về, lạnh lùng nói: "Từ đâu ra vậy, tuyến xe 13 này anh không lái được đâu!"
Lục Nhất Hoành thấy tôi mặt lạnh vẫn không xấu hổ mà lại cười: "Người anh em, tôi lái được mà, tôi đã lái taxi 5 năm, 5 năm lái xe tải, lần này tới đây là dự định lái 5 năm xe bus."
Xem ra tên này cũng là cố chấp, một chốc một lát đuổi không đi được, tôi đành chẳng quan tâm đến hắn nữa.
Thấy thời gian không còn sớm, tôi rời giường mặc quần áo, vội vàng chạy đến nhà Lưu Vân Ba đại sư.
Không may là Lưu đại sư vẫn không có nhà, tôi ngồi xổm chờ ngoài cửa, chợt ngửi thấy một mùi tanh hôi.
Tìm dáo dác xung quanh, cuối cùng phát hiện, mùi hôi bốc ra từ cái lắ tôi đeo trên tay. Tháo nó xuống nghiêm túc nhìn, hạt châu vẫn là mà đỏ thắm, nhưng quái lạ là chất liệu lúc trước rất cứng, giờ lại mềm nhũn, sờ lên còn có đàn hồi.
Tôi bật đèn flash điện thoại chiếu gần xem xét thì sợ đến toát mồ hôi hột. Cái lắc tay bắt đầu thối rữa!
Nhớ tới câu nói đùa của em họ: "Con ngươi của người để ngoài không khí chỉ được nửa tháng!", tôi hít vào một hơi khí lạnh, cố gắng trấn định tinh thần, cất cái lắc vào túi, đợi lát nữa gặp Lưu đại sư sẽ hỏi cho rõ.
Lo lắng bất an chờ đợi đến tận 12h đêm cũng không thấy ông ấy về, tôi bất đắc dĩ phải quay lại công th.
Mới vừa về ký túc, còn tưởng mình đi nhầm phòng, sàn nhà sạch bong, chăn chiếu gấp gọn gàng, mấy thứ tôi vứt tùy tiện dưới đất cũng được dọn hết. Đang kinh ngạc thì Lục Nhất Hoành đẩy cửa vào: "Người anh em sao giờ này mới về à, tôi cũng vừa về."
Tôi ngạc nhiên, nhìn đồng hồ hỏi: "Giờ đã gần 1h sáng, anh làm gì mà giờ mới về?"
"Tôi đi lái xe, vừa tan tầm này."
Tôi nghe anh ta nói thì hoảng sợ: "Cái gì? Anh chạy xe số 13? Anh lấy chìa khóa đâu ra?"
Nhất Hoành cười hì hì: "Chiều này đội trưởng Vũ đưa cho tôi."
Tôi thở dài, vốn định xử lý xong chuyện của mình sẽ đuổi anh ta đi, nhưng ngàn vạn lần không ngờ tên mập này vừa tới liền lái chuyến xe đầu tiên luôn.
Cuối cùng vẫn là chậm một bước, tôi lau mồ hôi, lo lắng hỏi: "Hôm nay anh lái, khách có đông không, có xảy ra chuyện gì không?"
"Chẳng có việc gì lạ cả. Cả một đường chẳng bị tắc, chỉ là hôm nay chẳng có khách nào." Tên mập vừa cười ha hả vừa nói, đương nhiên ngày đầu được lái, tâm trạng anh ta rất vui.
Tôi nghe vậy thì thở dài trong lòng, tôi qua suýt nữa thì tôi kéo cả đống người xuống hồ, việc này có lẽ đã được truyền cả thôn Đường Oa Tử, hôm nay không ai dám ngồi xe là chuyện dễ hiểu.
Tên mập mở tủ quần áo định thay đồ thì đột nhiên nghĩ ra gì đó, nói: "Đúng rồi, cũng không phải là không có khách nào, mà lúc quay về từ xưởng giấy, tôi mới phát hiện thật ta có một khách."
Tôi ngạc nhiên: "Tại sao quay về mới phát hiện?"
Tên mập thong thả nói: "Lúc đi không để ý, vừa quay về thì có người gõ cửa xe, là một bà lão, để quên sọt rau củ trong xe."
Tôi vừa nghe thì lập tức biến sắc, trong lòng thầm kêu một tiếng: Hỏng rồi!"
Thấy tôi biến sắc, Lục Nhất Hoành hỏi: "Sao thế người anh em?"
Tôi căng thẳng: "Bà lão lấy sọt xong có nói gì với anh không?"
"Có nói mấy câu, tôi thấy bà ta đi lại vất vả, nên đỡ xuống xe, bà liền khen câu biết điều!"
Tiểu Lục nói xong còn cười ngượng. Tôi khinh thường nhìn hắn một cái, anh đắc ý cái rắm, bà lão này là người hay quỷ anh không biết đâu.
Tiểu Lục này tuy đầu óc đần độn nhưng bản chất rất lương thiện, trong cái xã hội đầy bụi bặm này, người tốt như vậy thật hiếm.
Bây giờ anh ta lái xe, cũng gặp bà lão, giống như tôi, vận mệnh đã buộc chặt vào với chiếc xe cuối ngày số 13. Tôi nghĩ, sẽ tìm cơ hội để nói rõ cho anh ta..
Sáng sớm hôm sau, lão Vũ ra thông báo trong group đội. Chúng tôi qua đợt đánh giá hoạt động toàn thành phố, được bầu là tập thể tiên tiến, có nhiều tài xế cũng được bình chọn là cá nhân tiên tiến, mỗi người được thưởng 500 tệ.
Xem cái tin này tôi chẳng có hứng thú, không phải tôi không có tinh thần tập thể, mà là những thành viên được bình chọn toàn là mấy tai to mặt lớn, chọn việc nhẹ nhàng.
Tôi chạy chuyến đêm hàng ngày, mang sinh mệnh ra đặt cược, chỉ vì không nói mấu câu xu nịnh ngu ngốc, mà ngay cả khen thưởng bằng miệng cũng chẳng có.
Đây là thực trạng xã hội đối với những người trung thực, hiền lành.
Đám tài xế được thưởng đương nhiên là rất vui, bắt đầu tâng bốc trong đội.
"Vẫn là do Vũ ca dẫn dắ tốt, vinh dự này của tôi có một nửa, còn một nữa là của Vũ ca."
"Bình chọn tập thể tiên tiến một quý mới có một lần, tài lãnh đạo của Vũ ca đúng là sánh ngang với Jack Ma."
* * *
Sánh ngang với Jack Ma? Tôi nghe mấy câu nịnh hót này mà suýt bật cười. Một lãnh đạo cả ngày chỉ ngồi chơi xơi nước, nghe radio, lại được tung lên mây xanh.
Có vẻ lão Vũ cũng hơi xấu hổ, trả lời một câu: "Ai da Lưu Thắng, tôi làm sao so sánh được với Jack Ma."
Vừa mới cảm thấy ít ra lão Vũ cũng có chút sĩ diện, thì không ngờ câu tiếp theo của lão là: "Nhưng so với Lưu Cường Đông thì cũng ngang cơ."
Tôi cũng mất hết hứng thú, thôi thì tắt cái group không biết xấu hổ này đi. Vừa mới định ném điện thoại qua một bên thì có người đề nghị tổ chức một bữa liên hoan chúc mừng.
Lão Vũ cũng là tay ham ăn uống, lập tức đồng ý, cuối cùng hẹn nhau, tối nay tổ chức tiệc bò nướng BBQ ở sân công ty. Tôi chẳng có hứng thú tiệc tùng với đám người này, nếu lão Đường không phải là ma, bầu bạn với tôi thì tốt biết mấy.
Hiện giờ thì phóng tầm mắt ra toàn công ty, đông người như thế nhưng chẳng có ai gọi là bằng hữu của tôi.
Lục Nhất Hoành vừa tới hôm qua, thấy công ty được khen thưởng, còn tổ chức liên hoan thì ngây ngô nói với tôi: "Người anh em, đơn vị mình là tập thể tiên tiến, tối nay liên hoan, đúng dịp tộ có thể làm quen với từng người."
Tôi cười lạnh: "Lục lão đệ, nhắc anh một câu, trong công ty đều là lão bánh quẩy dai nhách, cho dù bọn họ bán anh thì cũng khiến anh thấy vui."
Hắn lại càng ngây ngô: "Người anh em, tôi cũng không phải là heo, bán tôi làm gì?"
Vừa nghe câu này, tôi đi đến kết luận la tiểu tử này thiển cận nên chẳng muốn dài dòng, cúi đầu sắp xếp chăn gối.
Lục Nhất Hoành thấy tôi không nói gì, đến bên giường giúp tôi dọn dẹp cái bàn, nói: "Lão ca, mặc kệ, dù sao thì tôi thấy anh là người tốt."
Thấy tôi không có phản ứng, hắn nói tiếp: "Cha tôi có mình tôi là con trai, trên tôi có 5 tỷ tỷ, ở nhà tôi là thứ 6, từ nhỏ đến lớn đều gọi là tiểu Lục, sau này anh gọi tôi tiểu Lục là được rồi."
Nói xong lại cười ha hả.
Tôi ừ một tiếng, không nói. Trong lòng thầm nghĩ: Số cha ngươi cũng thật khổ, đẻ 5 vịt giời, cuối cùng mới được thằng con trai thì lại có chỉ số thông minh như này.
Sắp xếp xong, chúng tôi đi xuống nhà ăn. Đi qua khoảng sân công ty, trông thấy hai đồng nghiệp đang bê một chiếc đồng hồ lớn vào tòa nhà văn phòng, lão Vũ đứng cạnh liên tục chỉ tay: "Đặt nó ở sảnh tầng 1, cẩn thận cẩn thận, cái đồng hồ này đắt tiền lắm đấy."
Lúc đi ngang qua người lão Vũ, tôi hỏi: "Vũ ca, ở đâu ra cái đồng hồ lớn thế?"
Lão Vũ cười tít mắt, đắc ý nói: "Chẳng phải vừa được bầu là tập thể tiên tiến sao, cái đồng hồ là do đích thân sếp tổng của tập đoàn giao thông công cộng tặng."
Tôi nhìn kỹ cái đồng hồ này, đây là một cái đồng hồ quả lắc bằng đồng, kiểu dáng giống thời dân quốc, nhìn qua cũng thấy đã cũ rồi.
Không nghĩ nhiều, tôi liền nói: "Vũ ca, cái đồng hồ cũ như thế rồi mà còn mang tặng, hơn nữa tặng đồng hồ là không may mắn, sếp tổng nghĩ gì vậy?"
Lão Vũ nghe thế liền biến sắc, nghiêng con mắt nhìn tôi một cái: "Cậu con mẹ nó lông còn mọc chưa dài, biết cái gì mà nói!"
Sau đó giải thích bằng giọng kích động: "Chữ chung (trong tiếng Hán thì chung là thời gian, là đồng hồ, mà từ tặng đồng hồ nó đồng âm với từ tang lễ, cho nên người Trung Quốc rất kiêng kỵ việc tặng nhau đồng hồ) có thể hiểu là chung cuộc, là rốt cuộc, ý của sếp tổng là rốt cuộc chúng ta đã là tập thể tiên tiến, ông ấy rất hài lòng!"
Lời này của lão Vũ đúng là cả vú lấp miệng em, lạnh đạo ư, phần lớn đều đi lên bằng mồm mép. Tôi chẳng buồn tranh cãi với lão, liền gật đầu rồi cùng tiểu Lục tới nhà ăn.
Buổi tiệc BBQ thịt bò đang được chuẩn bị nhộn nhịp, rất nhiều nhân viên nhà ăn đang ngồi xiên thịt bò, tiểu Lục trông thấy mà cứ nuốt nước bọt ừng ực, đẩy tay tôi, nói: "Người anh em có thể uống mấy chai bia?"
Tôi vừa nhai cơm vừa nói: "Hai chai là vừa, ba chai là say, bốn chai thì phun."
Tiểu Lục nghe vậy thì cười ngặt nghẽo, nói: "Anh là người Đông Bắc sao? Trong phòng tôi thấy rất nhiều vỏ chai, còn tưởng anh là ma men chứ."
Tôi lấy chiếc đũa chỉ chỉ ra hiệu hắn bé mồm, rồi nhỏ giọng nói: "Tiểu Lục, hiện giờ ta là bạn cùng phòng, lại cùng lái một chuyến xe, có chuyện này tôi phải công bằng với anh."
Tiểu Lục ngừng cười, nghiêm túc: "Anh nói đi."
"Chuyến xe 13 cuối ngày mà hai ta lái, không phải người thường có thể lái được. Nó đã từng xảy ra chuyện, những hành khách trên xe lúc nửa đêm đó, nếu có thể không nói chuyện thì đừng nói, nhất là bà lão để quên sọt rau kia."
Nói xong những câu này, sợ hắn không hiểu, lại nhỏ giọng gằn từng chữ: "Đã từng xảy ra chuyện!"
Tiểu Lục gắp một miếng thịt mỡ, nghiêm túc gật gật đầu: "Người anh em, chúng ta đều là người lớn, anh không cần phải nói quá chi tiết, ý của anh tôi hiểu. Ca đêm đường không dễ nhìn, nói chuyện với khách sẽ gây phân tâm mất an toàn, có điều anh yên tâm, tôi lái xe lâu năm, kỹ thuật phải nói là chuẩn ahihi chỉnh!"
Nghe hắn nói vậy, tôi đã hoàn toàn bất lực với tên Tiểu Lục mập trước mắt. Sống ba mươi mấy năm, ngu như vậy chỉ có hắn là số một.
Ăn cơm trưa xong, tiểu Lục và mấy tài xế không có chuyến bị gọi đi chuẩn bị cho buổi liên hoan.
Mấy ngày liền chưa gặp Lưu Vân Ba đại sư, trong lòng tôi không yên ổn, đặc biệt là chiếc lắc mà đại sư đưa cho tôi đã bắt đầu thối rữa.
Mặt trời vừa lặn, tôi lại chạy đến 2386 đường Hoài Viễn, dọc đường đi chỉ thầm cầu nguyện cho Lưu Vân Ba ở nhà.
Cụ ông lòa vẫn như cũ ngồi ở cổng tiểu khu, chỉ có tỷ tỷ kia là không thấy xuất hiện. Tôi vội vàng đi vào lên lầu 3, không ngờ Lưu Vân Ba lại đang đứng ngoài cửa.
Thấy tôi đi lên, Lưu đại sư cười hiền hòa, giác quan thứ sáu nới tôi, mình được cứu rồi!
Vào trong nhà, tôi thuật lại buổi tối quủ dị hôm 15 cho đại sư nghe. Lưu Vân Ba chậm rãi rảo bước trong phòng, nghe tôi kể xong thì cười nói: "Chuyện này của cậu đã rất nghiêm trọng, xe không trục trặc gì là điều tất nhiên. Mà là cái đập nước tà ám muốn thế mạng!"
Tôi gật đầu thật mạnh: "Đại sư, cầu xin đại sư đừng chỉ nói vậy, nhất định phải nghĩ cách để tôi không phải lái chuyến xe này nữa. Lần trước chỉ sém chút là tôi biến thành cái xác lên báo rồi!"
Lưu Vân Ba khoát tay: "Đã sớm nói với cậu, chuyến xe này một khi đã gặp thì khó mà dứt ra được. Tôi cho cậu cái lắc tay này chính là để chắn tai họa, tôi đoán sau tai họa lớn như vậy, nó đã bị tà ám ăn mòn mất rồi."
Tôi lại gật đầu, thì ra là có chuyện như vậy, chẳng trách chuỗi hạt châu này bắt đầu hư, thì ra là nó cứu tôi một mạng mà đã hấp thu tà ám.
Tôi đưa cái lắc cho Lưu đại sư, lo lắng nói: "Cái lắc này đã phế, sau này tôi phải làm sao bây giờ?"
Lưu đại sư nghe xong thì giống như lần trước, xoay người đi vào phòng ngủ, chỉ lát sau lấy ra một tấm vải trắng đầy vết máu, đưa cho tôi nói: "Cậu buộc tấm vải này vào cửa nhà Lưu Khánh Chúc trên lầu 8."
Tôi vừa nghe 3 chữ Lưu Khánh Chúc thì đầu ong lên một tiếng: "Cái gì? Buộc vào cửa nhà Lưu Khánh Chúc?"
"Ừ, không sao đâu, hắn không ở nhà, cậu dính vào quỷ chết đuối 10 năm trước, trùng hợp là lão đông tây này 10 năm trước cũng chết cháy, ta nghĩ lại biện pháp dùng hai bên đối nghịch một chút, sau này cậu lái xe sẽ không xảy ra chuyện nữa!"
Tôi lập tức hiểu ra, gật gật đầu, cắn răng nhận tấm vải dính máu đi lên trên lầu. Nhà Lưu Khánh Chúc tôi đã lên một lần, là ở giữa tầng 8.
Đứng ở trước cửa nửa ngày không dám động thủ, tôi sợ lại giống lần trước, đột nhiên có cánh tay vươn ra túm lấy mình.
Tôi căng thẳng nuốt nước bọt, run run buộc tấm vải vào then cửa, rồi chạy thật nhanh.
Đã gặp được Lưu Đại Sư, mảnh vải máu cũng đã buộc chặt, trong lòng tôi rốt cuộc cũng khá hơn, chẳng quan tâm đến lão Vũ can ngăn, tôi vẫn đàng hoàng đánh xe ra khỏi bến.
Tuy rằng lúc đi ngang đập chứa nước, tim vẫn đập thình thịch, nhưng còn tốt là cả một đường bình an vô sự. Đêm trước tôi suýt xảy ra chuyện, đã nhiều ngày chẳng ai dám ngồi xe từ thành phố, trên đường lái chiếc xe trống qua xưởng giấy còn thấy mấy đám thôn dân đánh xe bò về nhà.
Nghĩ lại cũng đúng, suýt nữa thì mất mạng, tôi thật đã khiến cho họ bị bóng ma trong lòng.
Quay về công ty, trong sân đèn đuốc sáng trưng, hẳn là đã uống được ba tuần bia. Ngoài những gì còn lại trên bàn tiệc, nhiều người đã đứng ngả đứng nghiêng, thậm chí có người còn chui vào gậm bàn mà ngủ khò khò.
Tiểu Lục thấy tôi về thì chạy ra túm lấy: "Đã về rồi à, nào nào nào, hai anh em ta cạn ly."
Tôi bị hắn kéo vào bàn lão Vũ, lão Vũ giờ đã say đến ăn nói lộn xộn, lúc thì gọi người này là lão đệ, lúc sau lại gọi là lão ca, rồi lát nữa lại gọi là lão thúc.
Lại uống hết một tuần bia, tiểu Lục đứng dậy đi toilet trong tòa nhà văn phòng, quay về cười hì hì nói với lão Vũ: "Vũ ca, cái đồng hồ hôm nay mang tới không ổn, chết rồi, quả lắc cũng chẳng chạy."
Lão Vũ trừng mắt, tay chỉ về hướng văn phòng, nói: "Không có khả năng, đây là chính sếp tổng tập đoàn tặng cho ta, cậu uống nhiều mắt quáng gà rồi."
Tên Mập nghe vậy thì lảo đảo đứng lên, nhìn lão Vũ rồi lại nhìn văn phòng: "Vũ ca, bụng tôi cũng căng cứng rồi, nhân tiện đi toilet, để tôi xem xem."
Nói xong tất cả cười ầm lên.
Việc xấu hổ khi đi tiểu của tên mập nổi tiếng cả công ty, thường ngày ban đêm ven đường không có toilet, ai mắc tiểu sẽ chọn đại gốc cây hay góc tường, riêng hắn sợ bị nhìn thấy kể cả toilet ở xa cũng cố nhịn.
Tên mập rời đi, chúng tôi tiếp tục uống.
Không bao lâu, đột nhiên nghe Á một tiếng, giọng kêu thảm này khiến đám tửu quỷ trong sân đều tỉnh người.
Chúng tôi vội vàng chạy vào tòa nhà văn phòng, nơi tiếng hét phát ra. Chỉ thấy Lưu Thắng đang run rẩy co người một góc trong đại sảnh, tay chỉ vào cái đồng hồ.
Thuận theo hướng đó nhìn lại, trên mặt đồng hồ có một vệt máu lớn, phía trước có người quỳ gục đầu, máu me be bét, hiển nhiên là không sống nổi.
Nhìn cái dáng dấp này, thì đúng là tên mập vừa đi wc.
Đúng lúc tất cả đang kinh hãi không nói nên lời thì từ chỗ ngoặt ở đại sảnh có một người đi ra, mồm mắng một câu: "Đã nửa đêm nửa hôm, con mẹ nó ai còn kêu la?"
Chúng tôi quay lại, trông thấy rõ người này thì ai nấy càng thêm kinh hoàng tột độ, đây không phải ai khác mà chính là tên mập, có hai tên mập?
Trông thấy hai tên mập, chúng tôi cả kinh, toàn thân đổ mồ hôi hột, có người sợ quá la lên một tiếng rồi chạy mất.
Cuối cùng vẫn là lão Vũ mở miệng đầu tiên: "Cậu là mập, vậy người kia là ai?"
Lão Vũ chỉ tay vào cái xác quỳ trước đồng hồ. Tên mập nghe vậy thì bước tới nhìn, rồi sợ đến ngồi bệt xuống đất, cứ dùng chân đẩy người về phía sau: "Đây.. đây con mẹ nó là ai, sao lại mặc quần áo giống tôi?"
Hôm nay tên mập mặc áo phông trắng, quần ngố màu xanh, đi giày vải Bắc Kinh, mà cái xác quỳ dưới đất này cũng ăn mặc y như vậy, thậm chí hoa văn trên áo còn y hệt nhau.
Lão Vũ cau mày, lấy điện thoại ra gọi cảnh sát. Sau khi cảnh sát tới, ngả cái xác trước đồng hồ ra, lúc này chúng tôi mới nhìn rõ mặt. Không phải là tên mập!
Người này tuy quần áo và dáng người giống hệt tên mập, nhưng khuôn mặt lại khác xa nhau. Cảnh sát cho người lấy khẩu cung Lưu Thắng, anh ta đứng dậy đi toilet sau tên mập chỉ vài phút, là người đâu tiên phát hiện sự việc.
Cảnh sát niêm phong hiện trường, tra hỏi từng người một, vất vả mất 3 ngày mới dỡ bỏ phong tỏa.
Mấy hôm nay chuyện có người chết đã lan truyền ầm ĩ trong công ti, lão Vũ ngày thường hay được nịnh nọt thì hôm nay đã chẳng có ai bên cạnh. Người tỉnh táo đều hiểu được, xảy ra chuyện lớn như vậy, lão Vũ ắt phải chịu trách nhiệm liên đới.
Tôi đến phòng tài vụ để hoàn tiền, lúc đi qua phòng lão Vũ thì gặp mặt lão.
"Vũ ca, anh đi đâu vậy?"
Lão Vũ đã không còn vẻ mặt sung sướng như hôm trước, gặp tôi thì gật đầu chào đầy buồn bã: "Ừ, đi vứt cái đồng hồ kia đi."
"Cảnh sát có kết luận chưa? Người này cũng đâu phải người công ty ta."
Lão Vũ thở dài: "Thật tà môn, người này là tự sát, chính mình đập đầu vào cái đồng hồ mà chết."
Tôi hít sâu một hơi: "Người này.. mắc bệnh tâm thần à? Mà sao lại mặc đồ giống hệt tên mập, tới công ty ta mà chết?"
"Ai mà biết. Phía cảnh sát nói, anh ta là người thôn Hổ Yêu Sơn, hai hôm trước bỏ nhà đi biệt tích."
"Hổ Yêu Sơn? Chẳng phải là thôn liền kề trước thôn Đường Oa Tử sao?"
Lao Vũ gật đầu, hung hăng nói: "Mà mặc kệ, cậu với tôi cùng xuống đại sảnh vứt cái đồng hồ ma ám này đi."
Tôi ừ một tiếng, liền đi cùng lão xuống tầng 1. Lão Vũ gọi thêm tiểu Lục và lão Lý lái xe số 7, bốn người cùng nâng, nhưng cái đồng hồ bất động!
Hôm trước lúc chuyển phát nhanh đưa nó tới đây, chỉ hai tài xế là bê được vào sảnh, giờ 4 người lại chẳng thể nhúc nhích? Lão Vũ chống eo, mắng: "Con mẹ nó thật tà môn, cái đồng hồ cùng lắm mấy chục cân, sao không nhấc lên được?"
Tiểu Lục nghe vậy thì nói nhỏ: "Đúng là rất tà môn, Vũ ca, anh có nhớ tối đó tôi đi toilet về còn nói với anh, cái đồng hồ bị chết ở 2h, thế mà giờ quả lắc lại chạy, mấy ngày này văn phòng bị niêm phong, chẳng ai động đến nó, chẳng lẽ cảnh sát lại sửa?"
Lão Vũ lắc đầu: "Cảnh sát lấy đâu con mẹ nó thời gian rảnh mà sửa."
"Cứ ngả nó ra cái đã, ngả ra thì dễ bê hơn."
Chúng tôi đứng hết sang một bên, dùng sức đẩy, nhưng rõ ràng nhìn cái đồng hồ không nặng lắm mà giờ phút này nó như một ngọn núi, chẳng đẩy được một li nào. Lão Vũ bực mình, bảo tài xế đứng cạnh: "Lão Lý, đi lấy hai cây xà beng, nâng không được, đẩy không ngã thì ta cậy nó lên."
Lão Lý gật đầu, chạy ra ngoài lấy đồ. Tôi thấy lão Vũ cau mày, đánh bạo hỏi một câu: "Lão Vũ, tôi vẫn chưa hiểu vì sao sếp tổng lại tặng cái đồng hồ cũ này?"
Lão Vũ thở dài, đầy ẩn ý nói: "Khụ, bên phía tập đoàn gửi tin, nói đồng hồ này không phải do họ tặng."
"Hả?" Tôi và tiểu Lục cả kinh, đồng thanh la lên một tiếng.
"Sếp tổng đang ở Mỹ, ta vẫn luôn suy nghĩ là rốt cuộc thì tên vương bát đản nào tặng cái đồng hồ này?"
"Shipper chuyển phát nhanh nói, là tập đoàn giao thông công cộng thành phố gửi tới. Lý Diệu, ban ngày cậu không có chuyến, rảnh thì đi tìm shipper kia hỏi giúp tôi xem."
"Được, lát nữa tôi đi."
Đang nói chuyện thì lão Lý càm xà beng vào, lão Vũ và tôi nắm hai cái bắt đầu cạy cái đồng hồ. Gạch men xung quanh đều bị cạy lên, nhưng mà bất luận cạy thể nào, cái đồng hồ cũng như mọc rễ, không chút sứt mẻ.
Nâng bất động, đẩy không đổ, cậy không lên!
Bận rộn cả buổi sáng, mấy người đều mệt mỏi, mồ hôi nhễ nhại, chỉ có cái đồng hồ là khí định thần nhàn. Lão Vũ bực mình vung chân đá nó một cái, mắng: "Cái thứ ma quỷ, con mẹ nó mọc rễ ở đây à?"
Lão Lý lau mồ hôi nói: "Vũ ca, tôi đoán không nhầm thì oan hồn tên mập kia ám cái đồng hồ này nên không động được. Tôi có biết một tiên sinh, rất lợi hại về mặt này, hay là để tôi tìm ông ấy xem cho?"
Lão Vũ gật đầu: "Được, gọi ông ta đi, hết bao nhiêu tiền qua tài vụ lấy, cứ nói là mua động cơ mới."
"Vậy được, lát nữa tôi sẽ gọi điện cho tiên sinh."
Cả buổi sáng tốn công vô ích, chúng tôi hoàn toàn từ bỏ ý định di chuyển cái đồng hồ, liền giải tán ai làm việc nấy.
Ăn cơm ở nhà ăn xong, tiểu Lục nói muốn cùng tôi đi tìm shipper kia. Hai giờ chiều, chúng tôi tìm được công ty giao hàng kia, tên là Scud.
Mặt bằng công ty này không lớn lắm, bên trong chất cả đống hàng cao lên tới trần, có hai phụ nữ tầm 30 đang kiểm kê số lượng. Tôi tiến lên hỏi: "Đại tỷ, xin hỏi một chút, mấy hôm trước ai là người giao hàng đến trạm giao thông công cộng đường Trường Tân?"
Người phụ nữ mặc đồng phục xám cộc tay, tùy tiện ném một món hàng, ngẩng đầu nhìn tôi, nói: "Nhìn thế này mà kêu đại tỷ?"
Tôi nghe thế thì sững người, vội vàng sửa lại: "Ai da, là tôi lỗi mồm, người đẹp, xin phiền cho tôi gặp shipper hôm ấy, có việc cần."
Người phụ nữ nhếch mép cười thành tiếng, chỉ tay vào người đang ngồi trong phòng, nói: "Là tiểu tử đang vắt chân kia kìa, hàng ở phố Trường Tân đều là hắn giao."
Hai chúng tôi đi vào, thanh niên đang vắt chân rung đùi thấy người lạ vào thì vội bỏ chân xuống, hỏi: "Hai người tới lấy hàng?"
"Không phải lấy hàng, hai chúng tôi là tài xế trạm giao thông công cộng, mấy hôm trước có cái đồng hồ lớn anh đem tới, muốn hỏi một chút, rốt cuộc là ai gửi."
Người thanh niên nghe vậy thì gật đầu: "Món hàng đó là tôi giao, nhưng nơi gửi là từ quận khác, chỉ nói là của tập đoàn giao thông công cộng tặng, chứ không nói tên người gửi."
Tôi nói: "Vậy có cách nào biết được người gửi nó không?"
Anh ta do dự một chút, nhỏ giọng nói: "Không viết tên người gửi, chuyện này là chuyện riêng tư cá nhân."
Người thanh niên nói xong đảo tròng mắt một vòng, sau đó nói: "Có điều, người chuyển món hàng này tới đây là anh em của tôi, tôi có thể hỏi cho anh, nhưng mà cần có gì đó, đúng không nhỉ?"
Tiểu Lục mặt ngu ra: "Gì đó là gì?"
Tôi xua tay bảo hắn đừng nố chuyện, móc một tờ tiền trong túi ra: "Vậy phiền tiểu ca hỏi thăm một chút, càng sớm càng tốt."
Cậu thanh niên đảo mắt nhìn trái phải, giật vội tờ tiền nhét vào túi: "Được, anh để lại số điện thoại, tôi sẽ hỏi sớm cho."
Làm xong chuyện, tôi và tiểu Lục quay về công ty, vừa hay gặp tiên sinh được lão Lý mời tới tìm ma. Tiên sinh đội mũ đen, mặc áo choàng đen, đi giày đen và cầm một chiếc ô cũng màu đen.
Tiên sinh đi vào trong sân, tay cầm la bàn phong thủy dò dò khắp nơi, lão Vũ và đám người chúng tôi cun cút đi theo sau.
Đi tới tòa nhà hai tầng đằng sau văn phòng, cũng chính là tòa nhà bỏ hoang, tiên sinh ngẩng đầu nhìn ngắm nửa ngày, rồi nói với lão Vũ: "Cái tòa nhà này bỏ hoang, sao không đập đi, phong thủy tốt đều bị nó phá hết rồi."
Đối với chuyện về tòa nhà hai tầng này, tôi đặc biệt hứng thú, phòng hồ sơ trên tầng 2 chứa ba tập hồ sơ bí mật về lão Đường, tôi mới chỉ trộm ra một tập. Vẫn còn hai tập trong đó, chưa có thời gian tính toán thì đã xảy ra nhiều chuyện như vậy.
"À, trong tòa nhà cất một ít động cơ, được dùng để làm kho chứa đồ."
Lão Vũ nói dối!
Cái tòa nhà bỏ hoang này cửa chính bị khóa chặt, chưa có ai vào trong xem, lão Vũ nói vậy, người khác đương nhiên sẽ không nghĩ nhiều.
Chỉ có tôi là khác, tôi đã tự mình vào đó, tòa nhà này ngoại trừ căn phòng hồ sơ thì những phòng còn lại đều trống trơn.
Tiên sinh gật đầu, lại cầm la bàn vòng ra tòa nhà văn phòng phía trước, cau mày, dùng tay xoa xoa 8 mặt của cái la bàn.
"Tiên sinh nhìn ra cái gì?"
Ông ta không trả lời lão Vũ, sải bước đi qua, chúng tôi theo sát ông ấy vào đại sảnh lầu 1.
Đối diện cửa vào là cầu thang giữa tòa nhà, cái đồng hồ được đặt ở mép tường bên phải cầu thang. Tiên sinh nhìn cái đồng hồ hồi lâu, gật gật đầu, rồi lại lắc đầu. Cuối cùng quay ra nói: "Cái đồng hồ này từ đâu ra?"
Lão Vũ đáp nhanh: "Không biết ở đâu ra, mấy hôm trước được gửi qua đường chuyển phát nhanh tới đây."
Tiên sinh cau mày, chậm rãi nói: "Thứ này rất lợi hại, người thường không trấn được nó, chỉ có ta, thay bằng ai khác đều không được."
"Vậy đại sư làm ơn giúp đỡ, bốn người chúng tôi chẳng xê dịch được nó."
"Đêm nay ta phải ở lại đây, các người đi mua một con mèo đen vêd, phải đen tuyền, không được có một sợi lông khác màu!"
"Tạm thời không cần, trong nay có ký túc xá không? Cậu là sếp, đêm nay cũng đừng rời đi, có hiệu quả hay không đều trông vào tối nay."
"Được, đêm nay tôi ở đây. Lý Diệu, tiểu Lục đêm nay có ca, tôi sẽ ở tạm phòng hai cậu tối nay."
Tôi gật gật nói không thành vấn đề, trong lòng tự nhủ: Lão Vũ, anh thật giỏi giả vờ, thường ngày anh ngủ ở tầng hai tòa nhà hoang, anh cho rằng tôi không biết ư?
Tất cả được sắp xếp xong xuôi, mọi người ai làm việc nấy, tôi với lão Vũ đi chợ mua mèo đen, lão Vũ còn sợ nó là mèo nhuộm lông, tắm rửa cho nó mấy lần rồi mới ôm về công ty.
Trời tối thật nhanh, 9h, tất cả tài xế đều tan ca, trong sân công ty chỉ còn có tôi, lão Vũ, lão Lý và tiên sinh áo đen.
Nhìn bộ dạng tiên sinh rất tự tin, tay chống ô, một tay ôm con mèo, bảo chúng tôi lần lượt về phòng, không có việc gì thì đừng ra.
Quay về ký túc, lão Vũ vẫn không yên tâm, cứ chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Hôm nay tiểu Lục chạy xe, tôi với lão Lý ngồi xem TV.
Nửa đầu buổi đêm trôi qua bình an, lão Vũ rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, nằm xuống giường tiểu Lục, chợp mắt.
Đúng 2h sáng, đột nhiên tiếng chuông điện thoại nhất huyễn dân tộc phong vang lên, khiến tôi và lão Vũ giật mình. Là tiểu Lục gọi về.
"Mau tới đại sảnh lầu một, xảy ra chuyện rồi!"
Ngữ khí tiểu Lục căng thẳng, hiển nhiên không phải chuyện gì tốt lành, tôi và lão Vũ vội vàng xỏ dép chạy xuống lầu.
Tiểu Lục đang khủng hoảng đứng ở cạnh cửa đại sảnh lầu 1, thấy chúng tôi tới thì vội chạy ra đón. Cũng giống như mấy hôm trước, phía trên đồng hồ có một vệt máu, một người quỳ trước mặt, sớm đã chết.
Là tiên sinh mặc đồ đen!
Lão Vũ bảo tôi báo cảnh sát, tôi lấy điện thoại ra thì thấy có một tin nhắn chưa đọc. Là tiểu ca làm bên chuyển phát nhanh kia nhắn tới: "Lão ca, thông tin kiện hàng anh nhờ tôi tìm đã hỏi được rồi. Địa chỉ gửi là 2386 đường Hoài Viễn, người gửi là Lưu Vân Ba!"
Chỉ mới chưa đầy mấy ngày, đã có hai người chết trước mặt cái đồng hồ! Chuyện này được lan truyền rất nhanh, khiến trạm giao thông công cộng của chúng tôi nổi tiếng toàn thành phố.
Mạng xã hội bàn tán về chuyện này rần rần, việc đồng hồ giết người được rất nhiều người bịa đặt, gắn với các sự tích cổ xưa tung lên mạng.
Chẳng được mấy ngày, trên tập đoàn liền cho người xuống thu hồi lại bằng khen tập thể tiên tiến. Cái trạm giao thông công cộng thường ngày chẳng gây chú ý với người dân, bỗng chốc đứng ở đầu sóng ngọn gió dư luận.
Mấy ngày nay lão Vũ chạy như con thoi, chạy tới chạy lui thành phố, trạm tổng, cục cảnh sát, cơ bản là mông còn chưa chạm vào cái ghế văn phòng của mình. Cái ly uống trà hàng ngày của lão rốt cuộc đã phủ một lớp bụi.
Sau khi tiên sinh áo đen chết, đại sản tầng 1 liền bị niêm phong, nhân viên ở đây chỉ có thể ra vào bằng hai bên hiên nhà.
Bên cảnh sát vốn là định mang cái đồng hồ đi, nhưng cũng rơi vào hoàn cảnh như chúng tôi, đó là nâng bất động, đẩy không ngã, cậy không lên. Bởi vì việc này, cấp lãnh đạo công an thành phố cũng xuống mấy lần, nhưng đều bất lực quay về.
Cuối cùng có người đưa ra ý kiến là cho nổ nó, nhưng nếu cho nổ sẽ gây ảnh hưởng không tốt, nên vẫn là quyết định phong tỏa khu vực, chờ điều tra rõ sự việc rồi mới xử lý.
Cái tin tiểu ca shipper gửi cho tôi vẫn lưu trong máy, nếu không có cái tin này, sẽ chẳng ai tin cái đồng hồ giết người này là do Lưu Vân Ba, người tôi luôn tin tưởng gửi tới.
Cái đồng hồ giết người đã thành sự thật, Lưu Vân Ba này rốt cuộc là không thể tin!
Hiện giờ tôi chẳng có tâm tư suy nghĩ vì sao ông ta lại gửi cái đồng hồ ma ám này cho công ty, mà chỉ lo nửa tháng nay tôi gặp ông ta nhiều lần, sẽ rước lấy mầm tai họa cho chính mình.
Cái lắc tay màu đen, tấm vải dính máu, mặc kệ lão ta muốn làm gì, tôi vẫn xác định chắc chắn mình ngu xuẩn đã để lão sai khiến.
Nhiều ngày sự việc liên tiếp chồng chất, chẳng liên hệ gì với Bạch Phàm, sáng nay nàng có nhắn tin tới hỏi thăm tôi. Tôi lo nàng sợ hãi, không nói rõ chuyện mình gặp phải, mà chỉ nói là hai người kia tự sát.
Bạch Phàm nói nàng phải đi công tác Thâm Quyến mấy ngày, lúc nào về sẽ mời tôi đi ăn, đương nhiên là tôi rất vui.
Nhưng hiện giờ, một chút tâm trạng nói chuyện yêu đương tôi cũng không có. Nằm trên giường, tôi gom những người gần đây gặp lại, từng bước phân loại, tính toán, kết quả chỉ như một cuộn dây rối rắm, mức độ phức tạp của sự việc đã hoàn toàn vượt qua khỏi tầm kiểm soát.
Thấy tôi cả ngày ủ dột, tiểu Lục bảo tôi nghỉ ngơi, để hắn chạy thay cho mấy hôm. Mấy ngày nay tôi bị sốc khá lớn, cũng ít nhiều được an ủi bởi sự quan tâm của tiểu Lục.
Buổi tối thật sự là buồn chán, tôi mua mấy lon bia để giải sầu, lúc về thì gặp ngay lão Vũ đang ngồi trong phòng bảo vệ. Thấy tôi, lão Vũ dặn dò bảo vệ mấy câu rồi đi tới: "Ai da tiểu Lý, công ty sắp loạn hết lên rồi mà cậu lại có chuyện vui à?"
Tôi ngại ngùng lắc đầu: "Vui vẻ gì, gần đây nhiều chuyện quá, mượn men để dễ ngủ thôi."
"Vậy hả, đúng lúc tôi cũng đang đầy bụng chán đời, hai anh em ta làm vài lon!"
Lão Vũ cùng tôi đi lên phòng, mỗi người một lon bia, một túi lạc. Không đợi cụng ly, lão Vu tu một hơi hết nửa lon, quệt miệng, hung hăng mắng: "Con mẹ nó, tôi sống gần 50 năm rồi, đây là lần đầu chịu nỗi oan lớn thế này."
Hàng ngày ở công ty lão Vũ được tâng bốc, đứng lên hàng đầu, nên việc hai người chết lần này tuy rằng không phải có liên quan trực tiếp, nhưng xảy ra trên đất của lão, cái nồi này lão phải gánh.
"Vũ ca, tôi hỏi được người gửi đồng hồ rồi, tên là Lưu Vân Ba, anh có quen không?"
Lão Vũ bất đắc dĩ lắc đầu: "Cảnh sát cũng đã hỏi tôi về cái tên này, tôi con mẹ nó căn bản là làm gì quen biết, mấy năm nay ở bên ngoài vâng vâng dạ dạ, cũng không đắc tội nhân vật nào."
Tôi biết lão Vũ này có bí mật, chỉ riêng việc lão sống ở đối diện phòng hồ sơ, đã không phải chuyện đơn giản rồi.
Nếu lão đã không muốn nói thì tôi đành phải nghĩ cách để giải quyết vấn đề: "Nào Vũ ca, uống!"
Lão Vũ tâm trạng buồn chán, lại một ngụm hết nửa lon.
"Vũ ca, không có lửa thì làm sao có khói, anh thử nghĩ kỹ lại xem, chắc chắn là có chuyện gì." Tôi vừa khui bia, vừa nói nhảm.
Lão Vũ đặt lon bia cái cạch xuống bàn, hai mắt lim dim: "Thực sự là không đắc tội ai, nếu nói là có chuyện, cũng là chuyện đã 10 năm trước."
Vừa nghe câu này, lập tức tinh thần tôi phấn chấn, từ ngày lái chiếc xe số 13 này, tôi vẫn băn khoăn chuyện tai nạn 10 năm trước, bây giờ muốn thoát khỏi, ít nhất phải biết được ngọn nguồn người tốt kẻ xấu.
Tôi đưa lon bia cho lão Vũ, giả vờ lãnh đạm hỏi một câu: "Ba vụ tai nạn ở hồ chứa nước 10 năm trước tôi có biết, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
Lão Vũ cầm lon bia lên: "Haiz, không liên quan tới chuyện đó, mà là 10 năm trước tôi đã gặp yêu quái ở Hổ Yêu Sơn."
"Cái gì? Yêu quái?"
Lão Vũ cụng lon với tôi một cái, lại làm một hơi hết 1/3, thở hổn hển: "Năm chín mấy tôi còn chưa làm lái xe, hồi đó có thầu một mảnh đất ở Hổ Yêu Sơn, trong khi cày bừa vụ xuân thì đào được một đồng tiền hổ văn!"
"Đồng tiền hổ văn? Đó là đồ cổ, là chuyện tốt mà."
Lão Vũ nóng nảy: "Chuyện tốt cái rắm!"
"Lúc trước tôi cũng nghĩ là đồ cổ này đáng giá, càng nghi là dưới đất có mộ cổ gì đó, liền tìm một nhóm trai tráng, cứ buổi tối không có ai liền xuống ruộng đào bới."
Nói tới đây, lão Vũ giống như nhớ ra gì đó thương tâm, vừa nói vừa thở dài: "Chúng tôi đào khắp khu ruộng, đúng là mẹ nó đào ra một đường hầm, mấy anh em tính toán rồi đi xuống."
Tôi nghe đến nhập thần, phát hiện khóe mắt lão Vũ đỏ hoe, nâng bia cùng ông ta uống một hớp. Lão Vũ dừng một hồi rồi nói tiếp: "Đường hầm vừa dài tối, nhưng vì lòng tham, chúng tôi đốt lửa, cầm xẻng cứ xông về phía trước. Kết quả phát hiện ra, đấy con mẹ nó là một cái hang yêu quái, một ổ yêu quái. Chúng tôi quay đầu bỏ chạy, lúc chạy lão Tam vấp ngã một cái, trực tiếp bị chúng ngoạm mất, chết không toàn thây."
Tôi nghe không rét mà run, nói: "Yêu quái gì? Trông nó như thế nào?"
Lão Vũ nhắm hai mắt lại, nhợt nhạt nói: "Đời người sẽ không muốn nhìn thấy thứ như vậy lần hai!" Nói tới đây thì giống như lại nghĩ tới cái gì, mở to mắt đảo qua một vòng: "Phải rồi, tôi nghe cảnh sát nói, cái đồng hồ này được khai quật ở Hổ Yêu Sơn hai năm trước. Sau đó bị người bên ngoài nhờ quan hệ trưởng thôn mua lại, theo tôi không chừng chính là Lưu Vân Ba!"
"Nhờ quan hệ trưởng thôn?"
Những lời của lão Vũ thức tỉnh tôi, nếu cái đồng hồ được khai quật ở Hổ Yêu Sơn, người mua hẳn là Lưu Vân Ba, ông ta có thể nhờ quan hệ của trưởng thôn, chứng tỏ trưởng thôn và ông ta có sự quen biết nhất định. Rốt cuộc Lưu Vân Ba và bác Lục là tốt hay xấu, là người hay ma, gặp trưởng thôn sẽ biết.
Sau câu chuyện, lão Vũ uống liên tục để giải sầu, chỉ chốc lát đã say gục xuống bàn.
Sáng sớm hôm sau, tôi liền mua vé xe khách, tiểu Lục không nghe lời tôi khuyên, cứ nhất quyết đòi đi theo, cả hai vội vàng bắt chuyến xe đầu tiên thẳng đến Hổ Yêu Sơn.
Hổ Yêu Sơn nằm cách đường Oa Tử năm sáu mươi dặm, đến nơi đã là giữa trưa. Vào thôn, cả hai liền cảm thấy ớn lạnh, cũng không phải do nhiệt độ xuống thấp, mà bởi vì cảm thấy ánh mắt người dân trong thôn nhìn chúng tôi rất kỳ quái.
Phần lớn trong thôn toàn là trẻ em, thanh niên và người già, rất ít thấy ai tầm tuổi trung niên. Hai chúng tôi đi tới hỏi một thanh niên trẻ: "Huynh đệ, cho hỏi thăm một chút, nhà trưởng thôn ở đâu?"
Thanh niên hai mắt vô thần nhìn chúng tôi một hồi, đột nhiên bất thình lình nhếch miệng cười. Nụ cười của cậu ta làm tôi và tiểu Lục sởn gai ốc.
"Huynh đệ đừng cười nữa, nhà trưởng thôn ở đâu, tôi tìm ông ấy có chút việc!"
Cậu thanh niên cười càng lúc càng lớn, rồi đột ngột gương mặt cứng đờ lại, đôi mắt vô thần khiến người đối diện không rét mà run. Tiểu Lục còn định mở mồm, tôi vội kéo cậu đi tiếp.
Cả đoạn đường, những người giống cậu thanh niên không phải là ít, chúng tôi hỏi thăm liên tiếp ba người nữa, ai cũng có phản ứng trì độn, như là hoàn toàn không hiểu lời chúng tôi nói gì. Cộng thêm vào đó là ánh mắt vô hồn, lạnh lẽo, tuyệt vọng.
Tiểu Lục bắt đầu sợ, nhỏ giọng hỏi tôi: "Huynh đệ, anh có để ý không, thôn dân ở đây cứ quái quái."
"Có hơi quái, tuy nhiên không sao, ban ngày ban mặt sợ gì?"
Tiểu Lục vừa đi vừa lẩm bẩm: "Ánh mắt họ nhìn chúng ta, cứ như động vật trông thấy đồ ăn vậy!"
Câu nói lơ đãng của cậu ta làm tôi giật mình, mắng: "Đừng nói lung tung, cậu xem thế giới động vật nhiều quá rồi."
Cái thôn này, ngoài phần con người ra thì những thứ khác cũng giống thôn quê bình thường, tường gạch, ngói phiến, đất trồng hoa màu, mang một cảm giác thân thuộc. Chúng tôi đi dọc con đường đến cuối thôn, nơi đây ba mặt là trồng hoa màu, không còn đường đi tiếp, cuối đường có một cái giếng cũ được quấn vải đỏ xung quanh, bốn bề còn cắm ít cờ nhỏ màu đỏ.
Nhà chúng tôi tuy cũng ở nông thôn, nhưng đều dùng loại giếng nước nhỏ có bơm, giếng cổ thế này là lần đầu tôi trông thấy. Cả hai tò mò, định chạy tới ngó thì chợt nghe có giọng nói phía sau: "Đừng có nhìn!"
Quay đầu lại, người gọi là một thanh niên khoảng ngoài đôi mươi, quần áo lấm lem bùn đất, bên hông còn đeo liềm. Thấy chúng tôi quay lại, thanh niên hỏi: "Hai vị là người thành phố đúng không? Đến đây tìm ai?"
Nhìn ánh mắt và lời nói của thanh niên rất bình thường, tôi vui lắm, vội bước nhanh qua, nói: "Chúng tôi từ thành phố xuống tìm trưởng thôn có chút việc, cậu biết nhà ông ấy ở đâu không?"
Thanh niên chỉ tay về một ngôi nhà ngói phía Đông: "Nhà có cái máy kéo trong sân là nhà trưởng thôn."
Nói xong, không đợi tôi hỏi họ tên trưởng thôn là gì, thanh niên đã quay đầu rời đi. Tôi cùng tiểu Lục đành đi theo hướng cậu ta chỉ.
Sân nhà trưởng thôn rất rộng, phía Tây treo đầy ngô phơi, bên cạnh còn đỗ một chiếc máy kéo. Cửa không khóa, chúng tôi gõ mấy cái không thấy ai trả lời, bèn mở cửa đi vào. Bên trong nhà rất giản dị, trên giường là tấm chăn cũ, giữa nhà có bàn cùng vài chậu hoa, ngoài ra chẳng có gì khác. Tiểu Lục từ lúc đi vào cứ nhìn chằm chằm bốn bức tường gạch, nhìn một lúc bỗng lớn tiếng gọi: "Huynh đệ, anh mau tới đây, xem ảnh này chụp ai?"
Trên tường dán đầy ảnh chụp đen trắng, tôi nhìn theo hướng ngón tay tiểu Lục, lập tức không nói nên lời. Trên anh là năm người mạnh khỏe mặc áo rằn ri, người đứng ngoài cùng bên trái chính là lão Vũ. Người bên cạnh anh ta, khoác vai chụp ảnh là người tiểu Lục không biết, nhưng cá nhân tôi thì cả đời không bao giờ quên.
Một người dáng vẻ ục ịch đôn hậu, má phải có vết sẹo dao cắt, đúng là Lưu Vân Ba!
Tối qua, rõ ràng lão Vũ nói anh ta không hề quen biết Lưu Vân Ba, nhưng từ bức ảnh này thì điệu bộ khoác vai của hai người khá thân thiết. Mồ hôi bất giác úa ra đầy trán, tôi lại dời tầm mắt sang bên phải, hình ảnh đập vào mắt trực tiếp dọa tôi ngồi bệt xuống đất.
Người kế tiếp khoác vai Lưu Vân Ba, chính là tài xế đầu tiên của chuyến xe số 13, người đã chết 10 năm trước, lão Đường!
Ảnh chụp năm người mặc áo rằn ri khoác vai lẫn nhau, y như chiến hữu thân thiết. Lưu Vân Ba cùng lão Vũ có mặt trong ảnh đã làm tôi choáng váng, nhưng thứ khiến tôi có chết cũng không ngờ được, chính là lão Đường và Lưu Vân Ba cũng quen biết nhau.
Bất giác tuyệt vọng, nhìn chằm chằm bức ảnh đen trắng trên tường, ngẫm lại bản thân thật đáng thương. Tôi đã bị đùa bỡn trước mặt mấy kẻ này. Đang nhìn đến nhập tâm thì đột nhiên "kẽo kẹt", một ông già chừng 70 tuổi đẩy cửa bước vào.
Ông già đội mũ rơm, mặc áo trắng, quần thụng đen, hẳn chính là chủ nhà, trưởng thôn Hổ Yêu Sơn. Thấy tôi và tiểu Lục đứng trong nhà, ông lão nghi ngờ hỏi: "Hai người là?"
Tôi chạy nhanh tới bắt tay, nói: "Ngài là trưởng thôn đúng không? Hai chúng tôi từ thành phố xuống, muốn tìm ngài hỏi thăm chút chuyện!"
Trưởng thôn cẩn thận dò xét tôi từ đầu tới chân, chậm rãi hỏi: "Hỏi thăm chuyện gì?"
"Trưởng thôn, tôi muốn hỏi về mấy người trên bức ảnh này!" Vừa nói tôi vừa chỉ tấm ảnh đen trắng.
Trưởng thôn thoáng liếc bức ảnh, nghi ngờ nhìn tôi, rồi lại nhìn tiểu Lục phía sau: "Sao, cậu hỏi mấy người họ làm gì?"
Lúc đến, tôi chỉ định tìm hiểu về Lưu Vân Ba, nhưng nhìn thấy bức ảnh trên tường mới biết mình quá non nớt. Ba người này, một người đã từng là đồng nghiệp, một là lãnh đạo, một còn lại là ân nhân. Vậy mà chỉ nháy mắt thay đổi bất ngờ, người ma bất chung đường.
Ba người này vốn không nên cùng xuất hiện trong một bức ảnh, giờ thứ mà tôi muốn tìm hiểu, là từng người một trong số họ. Thấy trưởng thôn có vẻ khá cảnh giá, tôi linh động nói: "Trưởng thôn, thực ra tôi được người trong bức ảnh kia, lão Vũ giới thiệu, nhờ tới đây hỏi thăm ngài về đồng tiền hổ văn."
Giả bộ nghiêm trang, xét thấy mấy người họ có quan hệ phứ tạp, đành lợi dụng chuyện mà lão Vũ nói trong cơn say để lừa trưởng thôn. Quả nhiên có hiệu quả, vừa nghe nhắc đến đồng tiền hổ văn, hai mắt trưởng thôn trợn tròn.
"Sao? Hắn cầm sách rồi mà còn chưa đủ, vẫn tiếc đồng tiền? Chẳng phải lúc trước đã thống nhất rồi ư?"
Vội vàng trừng mắt ra hiệu, tôi quay sang tiếp tục hỏi: "Lão Vũ nói vẫn không quên được cái đồng tiền kia, còn có.."
Đầu óc tôi lại chuyển một cái, dựa theo đó nhắc đến Lưu Vân Ba luôn: "Còn có cái đồng hồ được khai quật hai năm trước nữa."
Vừa dứt lời, trưởng thôn liền nổi nóng, giật phăng cái mũ trên đầu ném xuống đất: "Rốt cuộc tên vương bát đản này muốn gì nữa? Được cuốn sách rồi, lại vẫn tơ tưởng hai thứ kia?"
"Đúng vậy, lão Vũ nghe nói hai năm trước Lưu Vân Ba đến lấy cái đồng hồ đi rồi, cho nên rất tức giận."
"Hắn tức giận? A! Năm đó trong động quỷ, nếu không phải ta cứu, mẫy tên nhãi này đã sớm nằm lại rồi!"
Trưởng thôn giận đến đỏ bừng mặt, hung hăng nói tiếp: "Còn chưa kể, Lưu Vân Ba hai năm trước đến lấy cái đồng hồ, đã phải trả giá. Còn cái tên kia, mang cuốn sách đi mà có để lại cái chó gì đâu!"
Thấy ông lão cắn câu, trong lòng mừng lắm, nhưng vẫn giả bộ điềm tĩnh, tiếp tục kích tướng: "Trưởng thôn, chuyện là như vậy đấy. Cái chính là Đường Hiện Sinh, người này.."
Thật sự thì tôi không biết lão Đường có quan hệ gì với bọn họ, không dám tùy tiện bịa chuyện, nên chỉ ẫm ờ mà nhắc đến tên lão.
"Đường Hiện Sinh? Hắn đã chết 10 năm rồi, tên Vũ chết tiệt còn nhắc tới làm gì?"
Không ngờ trưởng thôn cũng biết lão Đường đã chết, vậy thì hết cách hỏi, đành nói sáng chuyện khác: "Trưởng thôn, xin ngài bớt giận, lão Vũ bảo tôi tới tìm ông, thực chất tôi không hề tán thành. Chuyện khác không nói, chỉ riêng việc quan hệ của anh ta với Lưu Vân Ba đã không nên làm vậy rồi."
Trưởng thôn thở dài, mời tôi và tiểu Lục ngồi, hai chúng tôi ngồi xuống mép giường, ông ta tiếp tục nói: "Mấy tiểu tử này năm đó tham gia quân ngũ thường lui tới nơi này. Quan hệ tốt lắm, tốt đến mức một cái quần mặc chung, nhưng cậu nói xem, chỉ vì vài món bảo bối mà trở mặt coi nhau như kẻ thù!"
Lòng vòng mãi cuối cùng cũng moi được thông tin, hóa ra đúng là lão Đường, Lưu Vân Ba và lão Ngô là chiến hữu cùng quân ngũ. Trưởng thôn dứt lời, lại tiếp tục nghi ngờ gì đó, nhìn tôi hỏi: "Mà không đúng, đồng tiền hổ văn năm ngoài tôi đã giao cho tiểu Vương, việc này hắn biết, sao lại còn bảo cậu đến hỏi?"
Bất thình lình ông ấy hỏi câu này khiến tôi không kịp chuẩn bị, nhất thời nghẹn lời, lắp bắp. Thấy bộ dạng ấp úng của tôi, có vẻ trưởng thôn đã đoán được gì đó: "Được lắm, hai tiểu tử nhãi ranh, không phải các cậu đến lừa tôi đấy chứ?"
Thấy chuyện sắp bại lộ, không thể hỏi tiếp, tôi đành cười ha hả: "Ngài cứ đùa, ngài lớn tuổi như vậy rồi, tôi còn lừa được cái gì? Chủ yếu là đến thăm ngài thôi."
Trưởng thôn nghe vậy bèn nghiêng đầu ngó ra bàn nước, rồi lạnh giọng nói: "Nhãi ranh đừng nói dối, hai cậu tay không tới đây, được người khác nhờ đi thăm mà lại không mang quà cáp?"
Tôi thầm than, đúng là gừng càng già càng cay, dù lớn tuổi như thế rồi mà tâm tư vẫn rất kín kẽ. Bèn móc 200 tệ trong túi ra, đưa cho trưởng thôn, nói: "Trưởng thôn, thực sự là lúc bắt xe gấp quá, quên mua quà, ngài cầm tạm ít tiền này coi như nể mặt."
Trưởn thôn cũng không ngu, lập tức duỗi tay nhận, cười khanh khách: "Thằng nhãi cậu nhanh trí đấy, lão già ta suýt thì bị cậu cho một vố!"
Lão già quá thông minh, đã đến nước này thì khó mà moi thêm được thông tin gì, đành hàn huyên vài câu rồi cáo từ, trưởng thôn tiễn chúng tôi ra tận ngoài đường cái.
Khi lên xe, trưởng thôn bỗng kéo áo, nói nhỏ với tôi: "Thằng nhãi, lần sau nếu muốn biết chuyện, cứ tới, khỏi cần quà cáp, cứ mang 200 tệ là được."
Trên xe, tiểu Lục vẫn vẻ mặt khó hiểu, hỏi, nhưng đầu óc tôi đang quay cuồng, chẳng buồn giải thích cho cậu ta.
Chuyến đi này đến Hổ Yêu Sơn vẫn là đúng đắn. Ít nhất tôi có thể loại trừ một vài người khỏi danh sách tin cậy của mình. Lão Vũ, Lưu Vân Ba, có quá nhiều bí mật ẩn trong hai con người này. Những gì tôi biết mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Còn về cuốn sách lão Vũ cầm đi mà trưởng thôn nói, tôi không có hứng thú, dù nó có là bảo vật trị giá mấy trăm triệu đi chăng nữa, cũng chẳng liên quan gì đến cuộc đời tôi.
Không hỏi được gì, tiểu Lục lẩm bẩm: "Anh xem anh đấy, đi xa như vậy, nói dối cái gì cũng chả hiểu, lại còn mất 200 tệ, anh là kẻ ngu à?"
Tôi mỉm cười gật đầu, đúng, tôi là kẻ ngốc, tin tưởng nhiều người như vậy để bị xoay vòng như chong chóng. Chợt nhớ đến án mạng trong công ty, tôi hỏi tiểu Lục: "Tiểu Lục, tôi vẫn luôn muốn hỏi cậu, bình thường cậu chạy xe từ xưởng giấy về là tầm hơn 1h một chút, cái hôm cậu phát hiện xác thầy cúng kia là khoảng 2h sáng. Cậu đã làm gì trong khoảng thời gian đó?"
Tiểu Lục lập tức mất tự nhiên, cười trừ: "Đừng nhắc nữa, tối đó lúc lái xe đến đập nước, tôi thấy có một cô gái định nhảy xuống hồ."
Tôi trợn tròn mắt: "Cái gì? Nhảy xuống hồ?"
"Thật đấy, đúng là nhảy xuống hồ. Hôm đó trăng rất sáng, từ đằng xa tôi đã trông thấy có người đứng cạnh đập nước."
Choáng váng, tôi cao giọng hỏi: "Rồi cậu xuống xe, chạy tới cứu?"
Tiểu Lục ngơ ra nhìn tôi, gật gật đầu, nét mặt cậu ta tỏ vẻ có gì là lạ đâu?
Tôi quay sang nói với cậu ta: "Tiểu Lục, cậu từng này tuổi rồi, chưa thấy ma cũng dễ hiểu, nhưng lẽ nào cậu chưa xem phim ma bao giờ? Hơn 12h đêm, giữa nơi hoang vắng như vậy mà dám xuống xe, cậu không biết sợ à?"
Tiểu Lục xùy một tiếng, đáp: "Huynh đệ, tôi nói anh đừng giận, trước giờ tôi chả tin ba chuyện ma mãnh, tôi không sợ đâu."
Thật sự muốn chửi tục, nhưng tôi vẫn cố nhịn, hỏi tiếp: "Sau đó thì sao?"
"Một nửa người cô gái mặc váy đỏ đã chìm xuống nước, may mà tôi có sứ khỏe nên kéo được lên."
Nghe đến hai từ váy đỏ khiến tôi hít vào một hơi khí lạnh. Cả đoạn đường còn lại không lên tiếng, chưa tính đến chuyện cô gái cậu ta cứu có phải là người không, riêng cái tính lương thiện thích lo chuyện bao đồng đã làm cậu ta khó sống trên đời rồi. Đặc biệt trong cái thế giới mà không chỉ có con người, còn đủ các loại yêu ma quỷ quái, quan trọng nhất là bạn chẳng thể phân biệt được đâu là ma, đâu là người.
6h chiều thì tôi và tiểu Lục về đến công ty. Sau hai vụ án mạng, không khí trong công ty vô cùng nặng nề, đám tài xế luôn mang bộ mặt căng thẳng, chẳng cười đùa như trước.
Còn tôi, sau khi biết một số thông tin từ trưởng thôn, đã mất lòng tin với tất cả. Tôi nghi ngờ từng lời mà Lưu Vân Ba nói với mình, trong đó có cả việc phải tiếp tục lái chiếc xe số 13.
Đêm đó, nằm trong ký túc, tâm lý tôi đấu tranh dữ dội, cuối cùng 11h, vẫn quyết định đánh xe 13 ra khỏi bến. Lý do rất đơn giản, nếu Lưu Vân Ba nói thật, mà mình lại không nghe theo, chẳng phải chết oan ư?
Đã mấy hôm không lái xe, lại thêm vụ đồng hồ giết người khiến tâm trạng tôi nặng nề và bất an. Đêm nay gió nhẹ, trăng sáng vằng vặc, vẫn một mình một xe chạy tới xưởng giấy.
Trên đường về, khi sắp đi tới đập nước, tôi cố ý nhấn mạnh chân ga, muốn chạy qua thật nhanh. Khoảnh khắc lướt qua đập nước, theo bản năng liếc nhìn bên đó một chút.
Và đã phát hiện bóng dáng một cô gái đang dần dần tiến vào trong hồ, nhìn đồng hồ, thầm chửi một câu, 12h15!
Thật không ngờ câu chuyện tiểu Lục nói lúc trưa, giờ mình đã trở thành nhân vật chính. Xe sắp vượt qua đập nước, nếu giờ dừng lại thì vẫn có thể kịp cứu người.
Làm sai bây giờ? Cô gái này là người hay ma? Cứu hay không cứu?
Trong lòng tôi hét lên, khi chưa xác định được đó là ma, thì sao có thể thấy chết không cứu? Nhưng nếu bản thân xuống xe, vậy mình chủi tiểu Lục là vô ích? Đầu óc hỗn loạn, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, mấy giây cuối cùng trước khi xe vượt qua, tôi cắn răng đạp phanh.
"Thôi được, cùng lắm là chết! Ai bảo lão tử sinh ra đã lương thiện cơ chứ?"
Rốt cuộc vẫn dừng xe, chạy về phía cô gái áo đỏ đang có ý định quyên sinh.
Lúc chạy tới chỗ cô gái, trong đầu tôi đã có sẵn tính toán. Nếu thật sự cô ta không phải là người, coi như mình tích chút âm đức cuối cùng trên dương gian, hy vọng có xuống âm phủ cũng nhẹ tội.
Chạy như điên một mạch, hình như cô gái cảm giác có người chạy tới, lại càng đi nhanh xuống hồ nước. Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi cả người cô ta chìm xuống nước, tôi đã kịp bắt lấy cánh tay, kéo cô ấy lên bờ.
Cô gái nằm vật ra đất, khóc không ngừng, tôi thì thở hồng hộc, quay đầu lại nhìn. Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, tôi lập tức ngẩn người.
Cô gái quá xinh đẹp!
Hai hàng lông mi dài cong vút, đôi mắt to, mũi thẳng, đường cong cơ thể hoàn mỹ..
Vốn vẫn nghĩ trên đời Bạch Phàm của mình là cô gái xinh đẹp nhất, nhưng cô gái váy đỏ trước mắt này, tổng thể e là còn hơn nàng một bậc. Cô gái ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt nhạt nhòa, nói: "Cảm ơn anh. Nhưng thực sự anh không cần phải cứu tôi!"
Bị lời nói của cô gái kích động, tôi chỉ vào điện thoại, lạnh giọng: "Không cần thiết cứu cô? Cô xem, nửa đêm hớn 12h, ngoài thằng ngu như tôi, ai dám cứu cô chứ?"
Cô gái nhẹ giọng nói: "Mấy hôm trước tôi cũng định tự sát rồi, nhưng cũng một tài xế xe bus đã cứu trở lại."
Câu nói khiến tôi nghẹn lời, xấu hổ gật đầu: "À.. đúng.. cô nói rất đúng, còn có một tên ngốc thứ hai nữa."
Cô gái không khóc nữa, đứng dậy khẽ hướng tôi cúi đầu, sau đó liền xoay người rời đi. Rốt cuộc hai chân tôi đã hết run rẩy, cô ấy không hề giết mình, cô gái này không phải hồn ma! Cũng chẳng quan tâm cô gái đi đâu, tôi và tiểu Lục cứu cô ta hai mạng, coi như đã tận tình tâbj nghĩa.
Quay về đến ký túc, tiểu Lục sớm đã ngáy như kéo gỗ, tôi chui vào chăn cứ lật đi lật lại, ngủ không yên, trong lòng canh cánh suy nghĩ về cô gái váy đỏ ban nãy.
Đang sống yên ổn, tại sao phải tự tử? Cuộc sống này, bất kỳ ai đều không dễ dàng, trên đường đời mất mát nhiều, nhưng cũng có lúc bù đắp, phải biết hy vọng chứ!
Cứ suy nghĩ miên man, mặc kệ tiếng ngáy của tiểu Lục, bất giác tôi thiếp đi lúc nào không biết.
* * *
Sáng hôm sau, mặt trời vừa lên tôi đã bị tiếng ồn ào dưới sân đánh thức. Rầm một tiếng, tiểu Lục đẩy cửa xông vào làm tôi giật mình.
"Huynh đệ, lại xảy ra chuyện rồi, anh mau ra xem đi!"
Mắt nhắm mắt mở nhìn cậu ta một cái, tôi trở mình lầm bầm: "Có chuyện gì thì cũng đừng quấy rầy tôi, ba giờ sáng tôi mới đi ngủ!"
Tiểu Lục lại kích động: "Cái đồng hồ giết người tiếp rồi!"
Dứt lời, tôi ngồi bật dậy, nhảy phich một cái xuống giường: "Đồng hồ giết người? Ai chết?"
"Khụ!" Tiểu Lục hắng giọng, nói: "Không phải người công ty mình."
Tôi nhẹ nhàng thở phào, vừa định nằm lại thì tiểu Lục lại nói: "Là một cô gái, còn mặc váy đỏ!"
"Cái gì?" Hai lông mày tôi dựng ngược: "Mặc váy đỏ? Trông như thế nào?"
"Tầng 1 bị niêm phong rồi, cửa vẫn khóa, nghe nói cô gái này húc thẳng đầu vỡ tấm kính, toàn bộ phần đầu be bét máu thịt, không còn rõ diện mạo."
Tôi thẫn thờ dựa lưng vào tường, cảm giác toàn thân như đi mượn. Với cầm bình nước trên bàn tu một ngụm, tiểu Lục nói tiếp: "Nhắc cũng lạ, nhìn bộ váy và dáng người, rất giống cô gái mà tôi kể cho anh nghe, chính cái cô mà tôi cứu hôm trước ấy."
Càng nghĩ càng thấy có gì đó không đúng, tôi vội khoác tạm cái áo rồi chạy xuống dưới, tiểu Lục cũng chạy theo phía sau.
Bên dưới sân người đứng xem đông nghịt, cảnh sát ra ra vào vào. Cố gắng lách người lên, chỉ có thể đứng từ xa mà nhìn vào trong đại sảnh. Chiếc đồng hồ đứng yên ở đó, chính diện là một cô gái mặc váy đỏ tươi đang quỳ.
Tuy xa nhìn không rõ lắm, nhưng có thể khẳng định, người chết quỳ này và cô gái tôi qua tôi cứu ở đập nước là cùng một người.
Cảnh sát bận suốt buổi sáng, cuối cùng phủ vải trắng lên cô gái rồi khiêng đi. Vụ việc vừa xảy ra, đã khiến mạng lưới thông tin nổ tung, chiếc đồng hồ lại giết người, ba mạng!
Trên thành phố phái rất nhiều chuyên gia thành lập tổ chuyên án, thề phải phá vụ này trong thời gian một tháng. Chỉ chưa đầy nửa tháng ngắn ngủi mà đã có ba người bỏ mạng trước cái đồng hồ.
Cả ba nạn nhân không liên quan đến nhau, cuộc sống cá nhân cũng chẳng mâu thuẫn với ai, nhưng đều chết một cách lạ lùng, tại cùng một địa điểm. Giải thích theo hướng tự sát, không bao giờ có thể làm yên lòng dân tình.
Thực tế thì toàn bộ sự kiện này, người khó hiểu nhất chính là tôi. Rõ ràng tối qua sau khi cáo biệt mình thì cô gái váy đỏ đi về hướng đông, sao lại chết ở đây một cách bí ẩn như vậy? Chẳng lẽ sau khi chia tay tôi, cô ấy đã quay ngược trở lại?
Giờ phút này, ngoài việc than thở cho sự bất cần của cô gái, tôi cũng cảm thấy an lòng vì tối qua đã ra tay cứu. Nếu không dừng xe cứu mà hôm nay xảy ra chuyện này, tôi sẽ ân hận cả đời mất.
Tiểu Lục bên cạnh than: "Cứu cô một lần, nhưng không ai cứu được cô lần thứ hai!"
Trong lòng tôi thì nghĩ, cứu cô lần thứ hai, không ngờ lần thứ ba thì cô chết. Do sức ảnh hưởng của sự việc rất lớn, thành phố quyết định mở rộng phạm vi phong tỏa, còn tăng thêm cảnh sát bảo vệ giới tuyến. Cả công ty, ngoại trừ bãi đỗ xe, gần như toàn bộ xung quanh lầu một đã bị phong tỏa. Lão Vũ xám cả mặt, bị lãnh đạo tập đoàn mắng, bị lãnh đạo cục cảnh sát mắng, bị lãnh đạo thành phố mắng. Vốn là người được người khác vuốt mông ngựa, giờ lại đang bị đá liên tục vào mông.
Nhưng một kẻ miệng đầy lời nói dối như lão Vũ, không đáng được khoan dung.
Mấy ngày sau, ca đêm coi như sóng yên gió lặng. Chắc thôn dân đã cảm thấy xe bò quá bất tiện, lác đác có vài người bắt đầu ngồi xe bus.
Nhưng đêm nào chạy qua đập chưa nước đường Oa Tử, tôi cũng rất căng thẳng. Nơi này đã xảy ra quá nhiều chuyện, tuy nhiên có thôn dân ngồi trên xe, có người bầu bạn nên không đến mức quá sợ hãi.
Về phương diện khác, tôi lại thật sự lo lắng, liệu xe có giống đêm 15 âm lịch, mất phanh mà lao vào đập hay không?
Đêm nay là ca tôi lái, theo thường lệ, đánh xe ra khỏi bến, sắp ra khỏi nội thành thì một tốp đông thôn dân lỉnh kỉnh thúng sọt lên xe.
Chờ mọi người lên xe xong xuôi, định chạy thì tôi thoáng nhìn thấy cụ ông ngồi chỗ cửa sổ.
"Bác Lục?"
Từ cái hôm nói cho tôi biết tầng hai tòa nhà bỏ hoang có cất giấu bí mật của lão Đường tới nay, tôi chưa gặp lại ông ấy. Nhớ tới lúc trước, ông ta giới thiệu Lưu Vân Ba cho mình, thật là mang ơn chỉ kém nước quỳ xuống khấu đầu. Nhưng giờ tôi đã biết quan hệ giữa Lưu Vân Ba và lão Đường, thì lại hận bác Lục, hận đến nghiến răng.
Bác Lục khẽ gật đầu nhìn tôi, lôi cái tẩu thuốc ra: "Hút điếu thuốc, có phiền không?"
Tôi nhìn đường phía trước, chẳng quay đầu mà nói với giọng tức giận: "Không được! Trên xe bus không được hút thuốc, đây là quy định!"
Bác Lục sửng sốt, lại cất cái tẩu vào túi, cười cười: "Cậu nhóc, lần trước tôi chỉ cho cậu cái tầng hai, cậu đã đi chưa?"
"Đi rồi, suýt thi mất mạng, chỉ tìm được tập hồ sơ vô dụng."
Vừa nghe thấy tập hồ sơ, hai mắt bác Lục sáng lên: "Đúng đúng, nó viết cái gì?"
"Chả có gì, chỉ là hồ sơ về ba tài xế!"
Bác Lục thở dài: "Thế thì không đúng, không phải cái này!"
Đã sớm mất kiên nhẫn với ông ta, tôi gằn giọng: "Bác Lục, tôi với bác không thù không oán. Tốt nhất bác muốn gì thì cứ nói thẳng, đừng lấy mạng tôi ra đùa giỡn."
Càng nói càng thấy tức, tôi bắt đầu cao giọng: "Tôi cất công lên tầng 2 kia, ăn cắp được tập hồ sơ rác, đã chẳng so đo với ông, nhưng bác Lục, bác nể mặt Bạch Phàm, không thể.."
Định nhắc tới Lưu Vân Ba, nhừng lời ra đến miệng lại nuốt vào. Việc Lưu Vân Ba gửi cái đồng hồ giết người tới công ty là thật, nhưng nghĩ kỹ lại, tuy ông ta không giúp mình, nhưng rốt cuộc cũng chưa hại mình.
Bác Lục lại móc cái tẩu thuốc ra, cười như không cười, hỏi: "Hút điếu thuốc, được không?"
Tôi tức đến phì cười: "Được được được, hút thì hút đi!"
Bác Lục chậm rãi châm thuốc: "Cậu nhóc, nếu tôi không giúp cậu, đêm ngày 15 âm lịch cậu đã sớm chết rồi!"
Câu này của ông ta thật lợi hại! Cái đêm 15 kinh hoàng đấy đến giờ tôi vẫn còn mơ thấy. Trong đầu luôn nghi hoặc, tại sao trong khoảnh khắc sắp lao xuống hồ nước, ô tô lại dừng lại?
Không thể không phục, một câu này khiến tôi sững người.
Bác Lục đắc ý cười cười: "Cậu cũng đừng hỏi tôi làm thế nào. Thằng nhóc cậu muốn sống, thì phải tiếp tục tìm bí mật trên tầng 2!"
Gừng càng già càng cay, tưởng rằng sự tức giận của mình sẽ lấn át, ai dè chỉ một câu, bác Lục đã đánh trúng điểm yếu của tôi. Đúng vậy, ba tài xế, ba cái xe chở người, cứ vào đêm 15 là chết, tại sao tôi lại không chết?
Mặc dù không hề muốn tin rằng mình được ông ta và Lưu Vân Ba cứu, nhưng ngoài hai người này, tôi chẳng nghĩ ra được ai cả. Mặt đỏ bừng vì tức nghẹn, tôi nói không nên lời, cứ mím môi mà chạy xe tới xưởng giấy.
Lúc xuống xe, bác Lục cười một nụ đắc thắng, vỗ vai tôi nói nhỏ: "15 âm lịch tháng sau, nếu cậu không muốn chết, thì phải đến Hổ Yêu Sơn, tìm một đồng tiền có khắc hoa văn hổ!"
Còn chưa kịp phản ứng thì ông ta đã xuống xe. Mặt tôi ngu đi, dựa vào ghế lái, một bụng tức giận khiến hai mắt căng ra.
33 tuổi, là tuổi nắm giữ vận mệnh bản thân, sao vận mệnh của tôi lại nằm trong tay người khác chứ? Mà điều tức nhất là, tôi con mẹ nó còn chả phân biệt rõ trong số họ, ai tốt ai xấu, ai là người, ai là ma!
"Mẹ!" Tôi dùng sức vỗ vào tay lái.
"Pimmmmm" một tiếng, âm thanh còi xe phá vỡ màn đêm im lặng. Tôi hít sâu mấy cái, cố ổn định lại cảm xúc, đang định đóng cửa xe quay về thì có tiếng bước chân dồn dập phía sau.
Chạy lên xe là một cô gái ngũ quan hoàn mỹ, dáng người thướt tha, thế nhưng tôi nhìn mà một chút vui vẻ cũng không thể có.
Cô ấy mặc váy dài màu đỏ, chính xác là cô gái mà mấy hôm trước tôi cứu ở đập nước, cũng chính là người chết quỳ trước cái đồng hồ!
Toàn thân nổi da gà, bản năng mách bảo tôi mau chạy trốn.
"Cô.. chẳng phải cô.. đã chết rồi sao?"
Cô gái sửng sốt: "Sao lại chết? Mấy hôm trước định tự sát, anh cứu tôi còn gì?"
Đã quá đủ rối loạn rồi, tại sao lại lòi ra thêm một cái?
Việc xảy ra vào buổi sáng, tôi cố chen lên nhìn vào đại sảnh, tuy không thấy rõ mặt, nhưng bộ váy cùng dáng người ấy, là cùng một người mà.
Sao bây giờ nháy mắt một cái lại đang nhảy nhót tung tăng trước mặt mình?
Người chết ở đại sảnh có phải cô ấy không?
E dè liếc mắt nhìn một cái, tôi lắp bắp: "Muội tử à, mặc kệ cô làm thế nào quay lại, dù sao tôi cũng từng cứu cô.. đừng làm thế!"
Cô gái váy đỏ cười khúc khích: "Anh trai, anh thật quá đáng. Mấy hôm trước hơn 12h đêm còn dám xuống xe cứu tôi, sao chố mắt mấy ngày liền nhìn tôi như thấy ma vậy?"
Tôi xấu hổ gật gật đầu, khởi động xe.
Cả đường đi, thi thoảng tôi lại liếc kính chiếu hậu quan sát cô gái, cô ta thì vẫn luôn cắm đầu nghịch điện thoại. Hắng giọng, tôi hỏi: "Muội tử, nửa đêm cô đi đâu đây?"
Chẳng buồn ngẩng đầu lên, cô gái đáp: "Đến nhà tang lễ!"
"Cái.." Tôi lập tức đạp mạnh chân phanh.
Xe đột nhiên khựng lại, cô gái phía sau "ai ui" một tiếng. Giọng tôi run lên: "Đi nhà rang lễ?"
Bất chấp tất cả, tôi lao nhanh ra mở cửa xe, bỏ chạy. Nửa người nhào xuống xe, chợt theo bản năng liếc nhìn cô gái một cái. Cô ta đang đau đớn dùng tay ôm trán, máu rỉ ra.
Ơ, ma mà cũng có máu sao?
Cô gái tức giận nổi cáu: "Anh có tật à? Gan nhỏ như vậy mà dám lái chuyến xe đêm?"
Cô ta lấy khăn giấy ra đắp vào trán, chỉ một lát cái khăn giấy đã thấm đầy máu.
"Mấy năm nay tôi ở nước ngoài, người yêu ở lại trong nước. Một tháng trước, mãi chẳng liên lạc được với anh ấy nên tôi bay về thì phát hiện anh ấy đã qua đời mấy hôm rồi."
Cô gái nói một tràng, dứt lời đã khóc nức nở: "Tôi với anh ấy thanh mai trúc mã, tình cảm rất sâu đậm, cứ đè nặng trong lòng. Đã hai lần định tự sát thì đều bị anh với một tài xế khác cứu lên."
Tôi thở phào nhẹ nhõm, thu người quay lại: "Thế cô nói đi, sao nửa đêm nửa hôm lại tới nhà tang lễ?"
"Hai lần chết không thành, tôi cũng bỏ ý định rồi, trước khi sáng mai bay trở về, tranh thủ đến nhà tang lễ nhìn anh ấy lần cuối!"
Nói xong, cô gái lại thay cái khăn giấy khác đắp lên trán. Tôi ngồi vào ghế lái, cả hai chẳng nói gì thêm, không khí rất ngại ngùng. Làm bộ ho khan một tiếng, đưa tay khởi động máy xe.
Sau khi xe vào thành phố, cô gái xuống bên, trước khi cáo từ còn đưa cho tôi một cái phong bì dày cộp. Chờ cô ấy đi khuất, tôi mở ra thì phát hiện bên trong là hai xấp tiền mặt, còn có một tờ giấy ghi: Đa tạ ân cứu mạng. Thực ra hôm nay muốn biểu đạt thành ý cảm tạ nên mới ngồi xe anh vào thành phố. Nếu tài xế kia cũng là đồng nghiệp của anh, nhờ anh chuyển một xấp tiền cho anh ấy, thay tôi nói lời cảm ơn!
Gấp tờ giấy lại, tôi xùy một tiếng, dọc đường về công ty cứ tự trách mãi. Chuyện xảy ra vừa rồi thật bị dọa quá thể, cô gái mấy hôm trước chết ở trước đồng hồ chắc chắn mập hơn một chút, chẳng qua chỉ là mặc cái váy giống nhau mà thôi.
Sáng sớm hôm sau, tôi cầm xấp tiền dày ném lên giường tiểu Lục. Trông thấy nhiều tiền như vậy, câu ta mắt chữ a, mồm chữ o: "Sao thế huynh đệ, công ty phát tiền thưởng à?"
"Ừ! Nghe nói mấy hôm trước cậu cứu người, trời cao chia tiền thưởng cho cậu!"
Tiểu Lục vẫn không khép được miệng, nhìn cậu ta cất tiền, chắc chả buồn truy vấn nguồn gốc số tiền nữa. Sống đã hơn 30 năm, một người đầu óc đơn giản như vậy, tôi mới thấy lần đầu.
"Tôi vẫn phải đi Hổ Yêu Sơn, chắc mất 1, 2 ngày. Nếu tôi không về kịp thì cậu chạy thay tôi một hôm nhé."
Tiểu Lục nghi hoặc hỏi: "Làm gì vậy, lại đi lừa ông già, xong mất 200 à?"
Tôi trừng mắt: "Việc riêng. Cậu cứ nhớ kỹ lời tôi dặn, nếu chưa về kịp thì chạy xe thay tôi là được."
"Được thôi. Nhân dịp được nhận tiền thưởng, tôi mời anh đi ăn một bữa ngon nhé!" Nói xong tiểu Lục kéo tôi đến cửa hàng.
Bữa này tôi ăn chẳng thấy ngon, đầu vẫn luôn suy nghĩ về những lời bác Lục nói tối hôm qua. Phải tiếp tục tìm trên tầng 2 tòa nhà bỏ hoang!
Bí mật mà ông ta nói nhất định là một tập hồ sơ khác. Nhưng bí mật của lão Đường thì liên quan gì đến bác Lục chứ? Càng kỳ quái hơn là, chẳng những ông ta biết chuyện về tầng 2 đó, lại còn biết cả đồng tiền hổ văn mà lão Vũ nhắc tới!
Câu nói của ông lão cứ văng vẳng trong đầu tôi: "Nếu muốn sống qua ngày 15 âm lịch, phải đi Hổ Yêu Sơn tìm một đồng tiền hổ văn."
Dù cho ngàn vạn lần không muốn, tôi vẫn phải căng da đầu mà đi.
* * *
Hổ Yêu Sơn thôn, lại lần nữa đi vào nơi này, dường như đã mấy đời rồi. Các thôn dân đang bận tấp nập công việc đồng áng, thật đáng ngưỡng mộ cuộc sống đơn giản của họ. Đã gặp trưởng thôn một lần nên tôi cũng có hiểu biết nhất định về ông ta, điểm yếu lớn nhất của ông lão là tham tiền.
Cho nên hôm nay tới, tôi mang theo cả xấp tiền mà cô gái váy đỏ biếu mình. Dù sao cũng tiền trên trời rơi xuống, nếu dùng nó mà cứu được mạng thì tôi vẫn còn lãi chán. Xuống xe, tôi đi thẳng đến nhà trưởng thôn, ở đoạn cua đầu tiên, lại gặp cậu thanh niên ngốc lần trước. Tay trái cầm chai nước, tay phải dắt trâu, gương mặt vẫn từ lạnh nhạt chuyển sang cười ngô nghê, rồi lại chuyển sang lạnh ngắt.
Lướt qua người, tôi cúi đầu lấy lệ chào cậu ta một cái. Thật không ngờ cậu thanh niên đột nhiên túm chặt lấy tôi, đổ cả chai nước vào đầu.
Vội vàng đẩy cậu ta ra, một chị gái đang làm việc dưới đồng chạy đến, kéo cậu thanh niên lại, nói: "Cho tôi xin lỗi, con trai tôi đầu óc không được bình thường, nó không làm cậu bị thương chứ?"
Lau nước đang chảy ròng ròng xuống mặt, tôi chán nản: "Thôi, không sao đâu."
Quay đầu tiếp tục đi về phía nhà trưởng thôn, chưa đi được bao xa thì đột nhiên thấy choáng váng khi nghe chị gái thì thầm với con mình: "Con trai, con thật sự muốn ăn à?"
Quay ngoắt người nhìn lại, hai mẹ con đã lùa trâu đi xa rồi. Khẽ lắc đầu, có lẽ mấy hôm nay ngủ không yên giấc, tai mình nghễnh ngãng cũng nên.
Vẫn là khoảng sân rộng, vừa hay lúc tôi đến là trưởng thôn đang thu hoạch ngô vào sân. Trông thấy tôi, ông lão mỉm cười đứng dậy: "Ai da, tiểu thiên phú lại tới rồi!"
Lúng túng đưa tay ra bắt, tôi nói: "Trưởng thôn, cứ gọi tôi là tiểu Lý, lần này tôi tới gặp ông là vì ông chủ của mình."
Trưởng thôn nắm lấy tay tôi, cười toét đến tận mang tai rồi dẫn tôi vào nhà.
"Tiểu Lý, mới rời đi được mấy ngày mà, có chuyện gì à?"
Ông ta rất thông minh, tôi không dám nói thẳng, bèn lựa lời: "Trưởng thôn đại gia, tôi không sao. Chỉ là gần đây công việc, cuộc sống áp lực quá, tính về thôn mình sống ít bữa, được không?"
Ông lão liếc mắt, gật đầu nói: "Được chứ sao không. Cậu có thể ở lại mấy ngày, nhà tôi có hai gian, tôi thường chỉ sống một mình thôi."
Trưởng thôn hàn huyên vài câu, sau đó bảo tôi chờ, mình vào sắp xếp chăn đệm. Tranh thủ thời gian, tôi ra ngoài mua ít thức ăn chín và rượu. Lúc đi bộ về, các thôn dân đang tất bật lùa gà vịt vào chuồng. Có một điều lạ là, các chuồng gia súc và gia cầm ở đây đều khóa trái kỹ càng. Nhà tôi cũng ở quê, cũng nuôi đầy gà vịt, nhưng chuồng đơn sơ lắm, lùa gà vịt vào chỉ cần chống cái gậy bên ngoài là được. Tại sao lại phải khóa kín? An ninh ở thôn này tệ đến vậy à?
Trên đường đi, tôi cũng gặp một cô bé, nó lo lắng hỏi tôi rằng có trông thấy con bò nhà mình đi lạc không. Tôi lắc đầu, cô bé lập tức bị ông già phía sau kéo lại, nói: "Trời tối rồi, đừng tìm nữa!"
Quay trở lại nhà trưởng thôn, mắt ông lão sáng lên khi trông thấy rượu thịt trên tay tôi. Ngồi trên chiế bàn nhỏ, tôi rót đầy ly rượu trắng cho trưởng thôn, mở miệng: "Trưởng thôn đại gia, hôm nay thật phiền ngài quá."
"Khụ, có gì mà phiền, có người cùng nói chuyện là tốt rồi."
Mời ông lão một ly, gắp cho ông miếng thịt, tôi giả vờ bâng quơ: "À phải trưởng thôn, tôi rất quan tâm đến những lời về động quỷ mà lần trước ông nói. Có thể nói kỹ hơn cho tôi được không."
Trưởng thôn mỉm cười, chỉ vào tôi, nói: "Con trai, cậu hứng thú với nơi lạ lẫm này à?"
Tôi gật đầu.
"Động quỷ nằm ở phía tây của thôn, từng là cánh đồng trồng lúa. Về sau thì một ngôi mộ được khai quật ở đó."
"Mộ?"
Tôi ngạc nhiên khẽ thốt lên, vì lúc đầu lão Vũ không nói thế, anh ta chỉ bảo đó là một đường hầm hẹp và kín.
"Chà, một ngôi mộ cổ, vài người to gan dám lẻn vào, nếu tôi không tình cờ đi ngang qua thì tất cả đã chết."
Vừa nói, trưởng thôn vừa chỉ vào bức ảnh trên tường: "Là chúng, những tiểu tử liều mạng."
Tôi cười: "Chẳng phải đây là lão Vũ và chiến hữu sao, quan hệ của tôi với lãnh đạo rất tốt, những người này tôi đều biết."
Trưởng thôn thở dài: "Chỉ là chiến hữu trước khi chúng xuống động quỷ thôi."
Lại rót cho trưởng thôn một ly, tôi nói: "Sao lại thế, lão Vũ cũng kể tôi nghe qua rồi. Theo tôi thì mấy món đó chẳng đáng tiền."
Trưởng thôn cau mày, tỏ ra bất đắc dĩ: "Sao lại không đáng tiền? Trong động quỷ có hai bảo vật. Những người chuyên sưu tầm mấy thứ này, đến các thôn trang mua lại, số tiền phải lên đến 7 con số đấy."
Cứ nghĩ tửu lượng của mình đã là hạng bét rồi, không ngờ trưởng thôn còn uống kém hơn, chỉ sau hai ly rượu, rõ ràng mồm nói bảy con số, nhưng tay ông ta lại ra ký hiệu sáu.
"Nhưng thứ này có chút quỷ dị, nhất là.. đồng.. tiền.." Vừa nói, trưởng thôn vừa nấc, rồi nằm vật ra bàn trước khi kết thúc câu. Tự đập đùi mình một cái, chuyện không hay rồi, ai nghĩ ông ấy uống kém như vậy.
Thu dọn bàn ăn, tôi đỡ trưởng thôn lên giường, đắp chăn. Đối diện gian trưởng thôn ở có hai gian phòng, sắp xếp cho ông lão xong, tôi đi đến gian phía tây. Nằm xuống giường, cứ nghĩ mãi về đồng tiền, phải tìm cách nào để hỏi về nó. Vì vậy tôi hạ quyết tâm, ngày mai sẽ vung tiền mua chuộc ông lão.
Liếc nhìn đồng hồ, đã 12h đêm, đang định tắt đèn đi ngủ thì chợt nghe tiếng gõ cửa dồn dập.
Không có tiếng trả lời, cánh cửa lại vang lên tiếng gõ, lần này mạnh hơn: "Rầm rầm rầm rầm."
Tưởng rằng trưởng thôn vẫn đang say rượu, tôi bèn xuống giường. Nhưng vừa định mở cửa thì đột nhiên tôi nhớ ra một câu nói. Chính là lời mà chị gái chuyển giúp Lưu Khánh Chúc ở 2386 đường Hoài Viễn: "Gõ cửa đừng mở!"
Tôi do dự, thu tay lại và nói nhỏ: "Là trưởng thôn à? Tôi đang ngủ, ông tìm tôi có việc gì không?"
Bên ngoài vẫn không có tiếng trả lời.
"Rầm rầm rầm rầm rầm!"
Cảm thấy có gì đó không ổn, theo bản năng tôi lùi về sau mấy bước. Dù là trưởng thôn thật, thì nửa đêm tìm mình làm gì? Quay về giường ngồi, nhìn chằm chằm vào cánh cửa, quyết tâm mặc kệ nó.
"Rầm rầm rầm rầm rầm."
Tiếng gõ cửa cứ chốc chốc lại vang lên, kéo dại tận đến 3h sáng. Đầu óc căng thẳng, tôi không dám chợp mắt một giây bào, cho đến khi nghe tiếng gà gáy sớm, mới thở phào nhẹ nhõm.
Bình minh đang lên, sau khi tiếng gõ cửa biến mất, tôi vẫn không dám ngủ, chỉ ngồi trên giường, quấn chăn. 6h sáng, trưởng thôn lo lắng mở cửa bước vào, trông thấy tôi ngồi trên giường, ông lão mới thở ra một hơi.
Tiến lại gần mép giường, trưởng thôn nhỏ giọng hỏi: "Đêm qua cậu không mở cửa đúng không?"
Tôi gật đầu, đôi mắt đã thâm quầng vì thức cả đêm, hỏi: "Có chuyện gì vậy, không phải ông gõ ư?"
Trưởng thôn định mở miệng nói thì đột nhiên tiếng đập cửa lại vang lên.
Rầm rầm rầm rầm rầm.
Lúc trước, trời tối, cộng thêm chỉ một mình trong phòng nên không dám làm càn, giờ trời đã sáng, bản tính nóng nảy của tôi đột nhiên nổi lên. Nhẹ nhàng nhặt cái ghế bằn lên tay, chuẩn bị tình huống.
Mở cửa, văng cái ghế ầm một tiếng. Trố mắt nhìn ra ngoài, tôi thật sự giật mình.
Trông thấy Lưu Khánh Chúc khiến tôi sợ hãi chẳng khác nào gặp ma. Đã nhiều ngày không gặp, ông ta vẫn mang bộ dạng lúc trước, gầy trơ xương, mặc cái áo chùng rách, con mắt phải nhìn như ngọc lục bảo.
Lão già bị tôi đập một ghế, đang nằm dưới đất ôm đầu rên rỉ. Trưởng thôn thấy vậy liền vội chạy ra đỡ Lưu Khánh Chúc dậy, mắng: "Thằng nhãi này, sao lại manh động thế, chưa gì đã đánh người ta."
Bị ảnh hưởng bởi bác Lục và Lưu Vân Ba, tôi vẫn luôn có thái độ đối địch với Lưu Khánh Chúc, chỉ riêng nhìn gương mặt dúm dó của lão đã thấy chẳng giống người tốt. Nhưng không thể không công nhận, từ lần đầu tiên: Nhiều người chớ chở, rồi đến tối hôm qua: Gõ cửa chớ mở, lời nói vàng ngọc của Lưu Khánh Chúc đúng là cảnh báo trước cho tôi.
Tôi nghi hoặc hỏi: "Lão già, sao ông lại đến đây?"
Lưu Khánh Chúc ngẩng đầu lườm tôi: "Thôn này là ông cố nội ngươi mở ra à?"
Biết Lưu Khánh Chúc tính tình bất thường, tôi không nói nữa, ai mất công đi cãi nhau cho mệt. Trưởng thôn lườm tôi một cái, nói: "Thằng nhãi này, ăn nói cái kiểu gì thế. Cậu tới được chẳng lẽ người khác không được tới? Người tới đều là khách, mời ông vào trong ngồi!"
Lưu Khánh Chúc được trưởng thôn dẫn vào trong nhà, lại sau tôi ra quán cơm phía đông mua hai phần đồ ăn. Lão già này cũng thật khéo đưa đẩy, người tốt thì lão nhận, còn mua đồ ăn thì tôi phải trả tiền. Cả đêm qua không ngủ, đi trên đường tôi cứ mơ mơ màng màng, mệt mỏi rã rời.
Đi qua ngã tư, thấy ven đồng có một tốp thôn dân vây quanh, miệng xôn xao bàn tán gì đó, tò mò tôi bèn rẽ vào. Đám người vây quanh là một con bò, chết rất thảm, hai mắt trợn trắng đầy tơ máu, giống như nó đã nhìn thấy cái gì vô cùng đáng sợ.
Cổ con bò bị cái gì đó xé toang, máu tràn khắp nơi, nhìn cực tàn nhẫn. Một bé gái quỳ bên cạnh con bò, khóc nấc, liếc mắt tôi liền nhận ra, chính là bé gái tối qua hỏi tôi về con bò nhà mình bị lạc. Ông già hôm qua cũng ở đó, cứ kéo con bé, nhưng nó không đứng dậy mà khóc còn to hơn: "Hu hu.. bò chết rồi, không kéo cày được, con lấy đâu tiền mua cặp sách!"
Thấy con bé khóc thật sự đáng thương, tôi móc trong túi ra 200 tệ đưa cho nó: "Bé con đừng khóc nữa, cầm lấy, coi như thúc thúc tặng con cái cặp sách."
Bé gái ngẩng đôi mắt đỏ hoe lên nhìn tôi, e dè nhận lấy số tiền. Ông gia đứng cạnh vội nói: "Không thể lấy tiền của cậu được, vậy sao được, vậy sao được.."
"Không sao đâu." Tôi vỗ vỗ đầu con bé, sau đó quay người ra khỏi đám đông. Đi chưa được mấy bước, chợt ông già chạy theo: "Anh bạn trẻ, thấy anh không phải người trong thôn, anh tới đây tìm ai à?"
Tôi gật đầu: "Vâng bác, cháu tới chơi thôi."
Ông lão nghe vậy bèn ghé sát vào tai tôi nói nhỏ: "Anh bạn trẻ, ở đây có gì mà chơi. Nghe lời lão, mau về đi thôi."
Tôi gật gật đầu: "Đa tạ bác nhắc nhở!"
Thấy tôi đáp ứng, ông lãi mới quay đầu về tìm cháu gái. Nếu là một tháng trước đây, ông lão nói câu này với mình, tôi đã sớm sợ vãi đái mà quay về. Nhưng hiện giờ, sau khi trải qua đêm 15 khủng bố, lại nhìn đồng hồ giết người, cũng coi như từng lướt qua mũi đao, trong lòng đã có sự phòng bị nhất định.
Mua hai phần đồ ăn ở tiệm cơm, tiện xách thêm hai chai rượu trắng rồi trở về nhà trưởng thôn. Không ngờ vừa về đến nhà đã thấy hai lão già ngồi xếp bằng trên giường, nói chuyện rất nồng nhiệt. Thấy tôi về, trưởng thôn vội ra lấy thức ăn, bày lên bàn, cười nói: "Tới đây Lưu lão đệ, ông đi đường xa như vậy, ăn ngay cho nóng."
Mặt tôi xamh lại, hai lão già vậy mà đã xưng huynh gọi đệ với nhau rồi. Cả bữa cơm, Lưu Khánh Chúc không hề đả dộng đến tôi, hai lão già mải mê trò chuyện, coi tôi là người thừa. Nghĩ bụng, bèn mở miệng: "Trưởng thôn, tối qua không phải ông gõ cửa, vậy thì là ai?"
Trưởng thôn đang vui vẻ cười nói, vừa nghe tôi hỏi thì liền thu liễm: "Không ai gõ cả, đó không phải người gõ."
"Không phải người gõ, vậy là cái gì?" Tôi tò mò.
Trưởng thôn rót ly rượu, thở dài: "Thôn này có một quy tắc, đó là cứ khi trời tối, nhà nhà đều phải khóa cửa. Bất cứ vật gì sống mà ban đêm ra ngoài, đảm bảo sáng hôm sau sẽ chết."
Tôi cả kinh: "Rốt cuộc nó là cái gì, hổ già trên núi xuống ư?"
Trưởng thôn xua tay: "Là gì thì cậu đừng hỏi, hôm qua là lỗi của tôi, chưa kịp nói cho cậu thì đã say mềm."
Còn định mở miệng hỏi thêm thì bỗng Lưu Khánh Chúc ngồi đối diện lại nháy mắt ra hiệu với tôi. Trong lòng thầm nghĩ: "Gì thế lão già, tôi với ông không cùng hội, ra hiệu cái rắm à!"
Cơm nước xong đã là buổi chiều, tôi đi bộ ra ngoài cho bớt mùi rượu, không ngờ Lưu Khánh Chúc lại chống gậy đuổi theo. Liếc mắt nhìn một cách không thiện ý, tôi tiếp tục rảo bước.
"Không phải ngươi muốn biết tối qua là cái gì gõ cửa sao?" Lão theo sát tôi, nhỏ giọng buông một câu.
Chẳng quay đầu lại, tôi hừ lạnh: "Thú hoang, Hổ Yêu Sơn sát chân núi, dã thú nhiều cũng là bình thường."
"Không phải động vật, mà là người!"
Tôi bật cười ha hả, quay đầu lại nhìn thẳng vào con mắt xanh biếc của lão, nói: "Lão già, trưởng thôn đã bảo không phải người gõ, lão còn cãi, thế theo lão thì là ai gõ?"
"Người chết!"
Lưu Khánh Chúc đáp không hề di dự, tôi giật mình.
"Chẳng phải ngươi muốn tìm đồng tiền hổ văn sao? Đêm nay ngươi ở lại, ta dẫn ngươi tới chỗ này."
Vốn định chút nữa sẽ quay về thành phố, nhưng nghe Lưu Khánh Chúc nói, tôi không khỏi sửng sốt: "Sao ông biết tôi đi tìm đồng tiền?"
Lưu Khánh Chúc không trả lời câu hỏi, mà nhàn nhạt nói: "Ngươi chắc có rất nhiều câu muốn hỏi. Đêm nay cứ đi theo ta đã, ta sẽ giải đáp từng việc một cho ngươi!"
Đây chính là câu nói mà tôi đang mong chờ!
Cả quãng thời gian dài như vậy, u mê mà vị hết người này đến người kia điều khiển, thứ mà tôi muốn biết nhất lúc này chính là chân tướng.
"Ông biết tôi muốn hỏi gì?"
Con mắt xanh lè của lão khẽ co lại: "Bí mật của Lão Đường, lão Vũ, Lưu Vân Ba, và cả ta nữa."
Câu nói của lão già thực sự làm tôi chấn động, đây chính là câu hỏi đè nặng nhất trong lòng, lại bị lão một phen nói toạc ra. Cắn răng, tôi gật đầu.
"Được, đêm nay tôi sẽ đi theo ông. Ông nói phải giữ lời đấy!"
Gió chợt nổi lên, cả cái thân hình gầy trơ xương của lão lắc lư theo chiều gió, tựa hồ có thể bị thôi bay bất cứ lúc nào.
Tối đó tôi với Lưu Khánh Chúc ở gian nhà phía tây, hồi chiều trưởng thôn uống mấy chén rượu, lại say bất tỉnh nhân sự. 10h đêm, Lưu Khánh Chúc thấy sắc trời đã đen kịt, bèn bảo tôi đi theo lão vào trong thôn một chút.
Thực ra thì nội tâm tôi rất đấu tranh, dù gì cũng đã tận mắt nhìn thấy con bò chết thảm. Nhưng Lưu Khánh Chúc thì chưa, liệu có đáng tin không? Tuy nhiên, lão nói mình biết bí mật của tất cả, cái này quả thực quá có sức mê hoặc. Tôi rón rén đi theo bộ xương khô ra sau nhà, lòng nơm nớp lo sợ, một chút cảm giác an toàn cũng không có.
Ban đêm trong thôn yên tĩnh đến đáng sợ, ngay tiếng ếch ngoài đồng cũng chẳng có. Cũng may ánh trăng rất sáng, miễn cưỡng nhìn thấy mặt người, hai chúng tôi đi vòng quanh thôn, tới một nhà còn sánh đèn. Lưu Khánh Chúc nhỏ giọng: "Chính là chỗ này, chờ đi!"
Hai chúng tôi co người, trốn sau đống củi khô, nhìn chằm chằm vào ngôi nhà còn sáng. Ngồi im như vậy không động đậy, tới tận 12h, tôi thật sự mất kiên nhẫn, định mở mồm nói, bỗng nhiên kẽo kẹt một tiếng vang lên! Nhà kia mở cửa, một thanh niên khoảng chừng trên dưới 20 tuổi bước ra. Cậu ta vừa ra ngoài thì lảo đảo đi xuống sân.
Lưu Khánh Chúc đưa mắt ra hiệu, hai chúng tôi giữ khoảng cách chừng 20m, từ từ đi theo. Người này đi cực kỳ chânh, phải đến 20p sau mới đến một căn nhà cũ nát phía cuối tây của thôn. Thanh niên trẻ đi vào nhà rồi thấy im bặt, tôi đang ngáp dở thì đột nhiên trong căn nhà cũ nát vang lên tiếng thét rợn người.
Giật mình hoảng sợ, tôi vội ngó vào trong. Lúc lực chú ý dồn hết vào gian nhà thì bỗng Lưu Kháng Chúc huých tôi một cái, chỉ sang gian bên cạnh. Từ gian nhà ngang, một bóng người đi tới, dáng dấp không cao lắm, còn kéo lê cái gì đó rất dài dưới đất, có vẻ thứ này không chịu yên, thi thoảng lại lật một cái.
Tôi không cả dám hít thở, tính toán, thứ hắn ta kéo là cái gì?
Trông giống như một người!
Trộm liếc Lưu Khánh Chúc, gương mặt lão vẫn chẳng có gì thay đổi. Thêm mấy phút nữa, trong căn nhà nát lại vang lên tiếng thét chói tai. Giữa đêm khuya tĩnh lặng, nghe tiếng thét rợn ngườu mà tôi nắm chặt bàn tay, trán túa mồ hôi.
Tiếng hét được vài giây thì im bặt, cửa phòng bị mở, có hai người lần lượt bước ra ngoài. Nhờ ánh trăng, thấy rõ dáng dấp hai người, bỗng tinh thần tôi tỉnh táo lại: "Đây chẳng phải cậu thanh niên và đại tỷ mình gặp lúc đi mua đồ ăn sao?"
Hai người ra khỏi nhà, vòng vào phía sau mất dạng, lão Lưu quay đầu liếc tôi một cái, nói: "Ngươi cứ ở đây đợi, ta phải vào nhìn một cái xem sao."
Không đợi tôi mở miệng, lão già đứng dậy đi luôn. Nào đã gặp trường hợp này bao giờ, tim tôi đập như muốn phá vỡ lồng ngực. Lưu Khánh Chúc đi vào cỡ năm ba phút vẫn chưa thấy ra, tôi căng thẳng tới mức móng tay bấu rách cả da thịt.
Bỗng cảm thấy có gì đó hình như đang tiến đến lại gần mình. Đột ngột quay đầu lại, không sai, chính là cậu thanh niên dắt trâu tôi gặp kia, gương mặt với nụ cười đờ đẫn ghé sát, chỉ cách tôi chưa đầy năm phân.
Tôi sợ đến mức dựng hết tóc gáy, lập tức định co chân bỏ chạy, không nhịn được lại lớn tiếng chửi: "Mẹ kiếp, hai chân tê rần!"
Gương mặt to lớn của cậu ta ngày càng áp sát, đã sắp chạm vào cả mũi tôi. Trong cái khoảnh khắc chí mạng này, chân tôi lại tê cứng mới khổ.
"..."
Hét lớn, dùng hết sức vùng dậy, miệng kêu: "Lưu Khánh Chúc, cứu tôi!"
Đúng lúc tên thanh niên định nhào tới thì bỗng đột nhiên cánh cửa gỗ của căn nhà trước mặt bị đá văng, rầm một tiếng. Lưu Khánh Chúc chống gậy đứng ở bậc thềm, con mắt lục bảo dưới ánh trăng trông vô cùng quỷ dị.
Không biết tên thanh niên bị gì đó chấn động, lập tức quay đầu chạy như điên. Còn chưa hoàn hồn, tôi thở hồng hộc, luống cuống đứng lên, kéo lết bên chân phải tê cứng, khập khiễng đi về phía lão già. Lưu Khánh Chúc cũng vội chống gậy về phía tôi.
"Sao thế tiểu tử? Chân ngươi bị thương à?"
Câu hỏi khiến tôi khựng lại, chẳng lẽ lại nói là chân mình bị tê?
"Không sao, vừa rồi bị trật khớp thôi."
Lưu Khánh Chúc nghe vậy mới yên tâm ngẩng đầu nhìn xung quanh, nói: "Chắc chắn thứ này đã phát hiện chúng ta, còn rất nhanh trí nữa!"
Đưa tay áo lên lau mồ hôi trán, cả phần cánh tay đã ướt sũng, tôi hỏi: "Lão Lưu, ông tìm thấy gì trong căn nhà nát kia?"
Lưu Khánh Chúc nhắm mắt lắc đầu: "Đừng hỏi, nếu muốn còn ăn được cơm trong một tháng tới."
Tuy tôi rất tò mò với tiếng thét trong phòng, và thứ mà chị gái kia kéo đi, nhưng nghe Lưu Khánh Chúc nói vậy đành từ bỏ, đến tám chín phần là rất ghê tởm. Nghĩ thế tôi ngậm miệng, lóc cóc đi theo lão ta về nhà trưởng thôn.
Trên đường về, lại lần nữa tôi đánh giá ông già gầu trơ xương trước mắt mình. Trong ấn tượng của tôi, lão là một ác ma đã chết cháy 10 măm trước, nhưng nhìn lại thì rất có phong phạm của một đại sư. Đặc biệt là vừa rồi, lúc lão đã văng cánh cửa gỗ, khí thế rất tuyệt!
"Lão Lưu, vừa rồi tôi thấy thằng nhóc kia hoảng hốt, có vẻ nó sợ ông lắm thì phải?"
Lưu Khánh Chúc vẫn cắm đầu đi, chỉ ừ một tiếng lạnh nhạt.
"Ông có bản lĩnh như vậy, sao hai chúng ta còn phải lén lút nấp sau đống cỏ, cứ xông thẳng vào chẳng phải là được sao?"
Lưu Khánh Chúc bước chậm lại một chút, quay đầu lườm tôi, cả giận nói: "Nếu là ta lúc 20 tuổi, việc này còn cần ngươi nhắc ư? Giờ chân cẳng ta thế này, có thể làm gì được?"
Thấy tính khí lão già lại giở chứng, tôi đành thôi, không dám hé mồm nữa. Quay về nhà trưởng thôn đã gần 2h sáng, vừa đặt lưng xuống giưởng, đột nhiên tôi nhớ đến một chuyện vô cùng quan trọng!
Lưu Khánh Chúc đã hứa với mình, đêm nay đi cùng lão, lão sẽ nói chân tướng ra. Nóng ruột không chờ nổi, tôi mở lời: "Lão Lưu, lúc tối ông hứa với tôi, nghe theo ông đi một chuyến, ông sẽ nói bí mật cho tôi nghe mà!"
Lưu Khánh Chúc gật đầu: "Được! Hỏi đi, ngươi muốn biết cái gì? Một chuyện thôi!"
Hít sâu một hơi, hiện tại việc tôi muốn biết quá nhiều, lão lại bảo chỉ hỏi một chuyện, thật khó mà lựa chọn. Đột nhiên trong đầu xẹt qua một ý, đúng rồi, trước tiên phải xác định xem ai có thể giúp mình cái đã. Hiện giờ năng lực của Lưu Khánh Chúc, mình vừa mới chứng kiến tận mắt, đó tuyệt đối là rất lợi hại, không giống với Lưu Vân Ba khua môi múa mép đưa cái lắc tay cho mình.
Chuyện trước mắt cần làm là phải xem lão già Lưu Khánh Chúc này có đáng tin hay không. Suy nghĩ kỹ, tôi nói: "Nghe nói 10 năm trước, khu nhà 2386 đường Hoài Viễn gặp hỏa hoạn thiêu chết toàn bộ người. Tôi muốn biết lúc ấy ông có nằm trong số nạn nhân không, hiện giờ ông là người hay ma?"
Lưu Khánh Chúc cởi giày, leo lên giường, chui vào chăn rồi nhỏ giọng đáp: "10 năm trước hỏa hoạn không thiếu chết ta. Ta là người, không phải ma quỷ!"
Nghe xong câu này thì tảng đá lớn đè nặng trong lòng tôi đã rơi xuống: "Thế năm đó chết cháy là Lưu Vân Ba à? Hắn là người hay ma?"
Lưu Khánh Chúc trở mình, quay lưng về phía tôi, nhàn nhạt nói: "Đã nói là chỉ có thể hỏi một chuyện, nếu muốn hỏi tiếp thì lại phải nghe lời ta!"
Tuy câu trả lời của lão có vẻ thản nhiên, nhưng lại rất đàng hoàng. Tôi tin tưởng lão, vui đến mất ngủ. Nói ra thật trớ trêu, mãi lâu như vậy, đến giờ mới biết rõ một người bên mình, con mẹ nó là ma hay là người.
Vậy còn những người khác? Không vội, từng bước, từng bước tôi sẽ làm rõ chuyện này.
Trong lòng đã có tính toán, sau này sẽ làm theo lời Lưu Khánh Chúc. Nếu Lưu Khánh Chúc là người, vậy Lưu Vân Ba chính là ma, mười năm trước, người bị chết cháy chính là hắn.
Nghĩ tới đây bất giác tôi hít vào một hơi khí lạnh, thế thì cái lắc đen lánh mà hắn đưa cho mình, làm bằng mắt người thật sao? Cả đêm qua không ngủ, nằm nghĩ miên man mà tôi thiếp đi lúc nào không biết..
Lúc tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao, vừa mở mắt thì bắt gặp Lưu Khánh Chúc và trưởng thôn đang nhìn mình chằm chằm.
Tôi hoảng sợ, hỏi: "Làm gì thế, sao hai người cứ nhìn tôi chằm chằm?"
Trưởng thôn bĩu môi: "Cậu nói mình đã 30 tuổi, sao cứ như đứa trẻ con thế, không gọi thì không chịu dậy?"
Móc điện thoại ra nhìn, mẹ nó, đã 12h trưa rồi. Tôi ngồi dậy chỉnh đón quần áo, Lưu Khánh Chúc chống gậy đứng cạnh, nhàn nhạt nói: "Tối nay có đi thêm lần nữa không?"
"Đi thêm lần nữa?"
Tôi qua là ca tôi lái xe, tiểu Lục đã chạy thay, đêm nay lại không về, không biết cậu ta có chịu không. Do dự một lát, tôi nói: "Vậy thì lại có thể hỏi thêm một chuyện?"
Lưu Khánh Chúc gật đầu: "Đương nhiên!"
"Thế thì ở thêm một tối, một tối cuối cùng thôi, tôi đã bỏ ca một hôm rồi."
Nét mặt Lưu Khánh Chúc khẽ giãn ra, đứng dậy cùng trưởng thôn sang phòng phía đông. Tôi không phải là một người bắt nạt kẻ yếu, bắt tiểu Lục chạy liên tiếp mấy hôm cũng phân vân, nhưng đây là cơ hội tốt nhất để phá sương mù, thật sự tôi muốn nắm lấy.
Ăn trưa xong, lấy điện thoại ra gọi cho tiểu Lục. Thằng nhóc vậy mà sảng khoái đáp ứng, còn nói không sao, ở lại mấy hôm nữa cũng được. Thật sự thì tôi cảm động lắm, tuy tiểu Lục cũng loser như mình, không năng lực, không thể diện, không bạn gái cũng chẳng có chiến hữu, nhưng cậu ta rất lương thiện.
Đúng là một huynh đệ tốt!
Lưu Khánh Chúc thấy tôi đồng ý thì có vẻ khá vui, hôm nay phá lệ nói nhiều hơn mọi khi. Hai chúng tôi, một già một trẻ đi dạo quanh thôn, vừa lúc đi ngang qua cái giếng có quấn vải đỏ, tôi nghi hoặc hỏi: "Lão Lưu, lần đầu tiên tôi tới đây, định ngó xuống xem cái giếng thì bị một thanh niên gọi lại, giếng này có gì lạ à?
Lưu Khánh Chúc nghe tôi nói thì không khỏi sửng sốt, lạnh giọng:" Thôn này không có gì đặc biệt, cái giếng này chính là điểm bất thường nhất! "
" Còn nói không có gì đặc biệt? Ông quên chuyện xảy ra tối qua rồi à? Tôi thấy chả khác gì phong môn quỷ thôn trên TV cả! "
Có vẻ Lưu Khánh Chúc chẳng để ý lời tôi nói, đôi mắt cứ nhìn đăm đăm về phía cái giếng.
" Lão Lưu, ông lợi hại như vậy, chỉ là cái giếng thì có coi là gì. Chúng ta đến xem thử đi. "
Vừa mới định dậm bước thì Lưu Khánh Chúc túm chặt lấy tay tôi. Bàn tay khô đét này thật có lực, túm đến cổ tay tôi đau điếng.
" Đừng có nhìn, đừng nói là ta, mà toàn bộ người ở Đông Bắc này cũng không đủ sức xử lý nó đâu! "
Nhìn bộ dạng rất nghiêm túc của lão, tôi vô thức lùi lại một bước. Nhìn xa xăm một hồi, tôi hỏi:" Thế đêm nay đi bắt hai người bọn họ? "
Lưu Khánh Chúc gật đầu rồi xoay người bước đi.
* * *
Đêm xuống, tối nay trưởng thôn không uống rượu, nghe nói là chúng tôi muốn ra ngoài, suýt nữa thì ông ta sợ đến rơi hàm răng:" Đi làm gì? Đi làm gì? Không muốn sống nữa sao? "
Trưởng thôn nhất quyết không cho chúng tôi ra ngoài, vẻ mặt rất khó tin. Bất kể tôi với lão Lưu có giải thích thế nào, trưởng thôn cũng không chịu nghe.
" Nói thật với hai người, cái thôn này của chúng tôi trước đây gọi là Hổ Yêu thôn, yêu trong từ yêu quái, nghe có hiểu không? "
Lưu Khánh Chúc ngước mắt nhìn đồng hồ treo tường, rồi bất ngờ, chẳng nhìn rõ động tác của lão, chỉ thấy hai người bốn mắt nhìn nhau rồi trưởng thôn đột nhiên ngã ra mê man, còn ngáy ầm ầm.
Đỡ trưởng thôn lên giường nằm, rồi cuống quýt chạy ra ngoài cùng Lưu Khánh Chúc.
" Lão Lưu, ông còn biết thôi miên? "
Lưu Khánh Chúc làm như không tiện nói chuyện, nhỏ giọng thì thào:" Đêm nay nhất thiết phải bắt được thứ này. Để nó ăn hai hôm lièn sẽ rất phiền toái. "
" Ta lại phải đi mai phục ư? "
Lưu Khánh Chúc lắc đầu:" Sớm không còn ở nhà nữa rồi, ta lên sườn núi phía bắc! "
Hai chúng tôi đi dọc con đường nhỏ dẫn đến sườn núi phía bắc, nơi đây cỏ dại mọc um tùm không ai trồng trọt, lại thấp thoáng rất nhiều mồ mả. Khắp sườn núi rải rác đầy xác dơi với chuột, ngẩng đầu nhìn xa xa, tôi cảm thấy khiếp sợ. Giơ tay chỉ, nói với Lưu Khánh Chúc:" Lão Lưu, ông mau nhìn xem, có người đang đào mả. "
Cách đó không xa, đang có hai bóng người điên cuồng đào gì đó ở một nấm mộ. Lưu Khánh Chúc vội ra hiệu im lặng. Lão khom người, vòng mặt bên đi qua, tôi theo sát phía sau, căng thẳng, tim đập thình thịch.
Hai bóng người đang đào rất hăng say, hoàn toàn không chú ý đến sự có mặt của chúng tôi. Đến khi khoảng cách chỉ còn vài mét, Lưu Khánh Chúc nhắm chuẩn, vèo một cái chiếc gậy được ném ra.
Gậy văng trúng một người, lập tức tiếng kêu thảm vang lên. Lưu Khánh Chúc thoáng quay đầu, hô to:" Bắt! "
Hai bóng người thấy Lưu Khánh Chúc, cắm đầu chạy bạt mạng xuống chân núi. Chị gái rõ ràng đã bị thương, chạy không được nhanh, tôi với Lưu Khánh Chúc đuổi sát phía sau.
Đuổi một mạch xuống dưới chân núi, đến chỗ ngoặt để vào thôn, hai bóng người đột nhiên chia thành hai đường bỏ chạy. Tôi định đuổi theo thanh niên chăn trâu thì lão Lưu thở hồng học chỉ chị gái đang chạy hướng tây:" Đuổi bên này! "
Có vẻ chị gái bị thương không nhẹ, mắt thấy sắp không chạy nổi nữa, tôi tăng tốc vọt theo, nhưng chợt nhớ tới một chuyện. Ong một tiếng trong đầu, chân khựng lại. Thấy tôi dừng đột ngột, Lưu Khánh Chúc khó hiểu hỏi:" Ngươi làm gì đấy, đuổi đi! "
" Không xong, ban nãy đi gấp qua, hình như tôi quên đóng cửa nhà trưởng thôn!"
8310
509
