Huyền Ảo Đại Hung Thần - Rimon

Đại Hung Thần

Tác giả: Rimon

Thể loại: Huyền ảo, Kinh dị, Ngôn tình.

Link góp ý: [Thảo Luận - Góp Ý] Các Tác Phẩm Sáng Tác Của Rimon Nha!

​

- Nội dung: Một sinh viên có hoàn cảnh sống rất tiêu cực. Một lần chạm trán hồn ma, cậu ấy đã dần khám phá ra rằng chuyện tâm linh là có thật. Từ đó, cậu hận đời, hận luôn cả các thần linh vì đã không cho cậu cuộc sống an nhàn hoặc ít nhất là một cuộc sống bình thường. Hành trình trả thù của cậu bắt đầu với bao gian nan đan xen nhau giữa cõi âm, cõi dương và cả những cõi của các vị thần. Trong hành trình ấy, ai sẽ là người đi với cậu tới cuối con đường? Người ấy có là bạn đời của cậu? Người ấy là một linh hồn hay chỉ là người thường? Là quỷ hay vong? Mời các bạn cùng đọc.

- Nhân vật chính: Trần Minh An, Lý Thanh Mai.

- Nhịp đọc: chậm rãi.

- Tình trạng: Đang viết.

 

Chương 1: Vùng vẫy trong một đời vô vọng​

Bấm để xem

Người ta nói thần linh là những bậc hiền nhân linh thiêng, có năng lực lớn nhất, là những vị thần ban cho con người cuộc sống có hoàn cảnh xứng đáng với những gì họ đã làm, là những vị thánh hướng con người tới một nhận thức mới nằm ngoài suy nghĩ của cuộc sống bụi trần, và là những sinh linh tối thượng ban phước cho con người. Có người hướng về khoa học nhiều hơn thì sẽ nửa tin nửa ngờ, có khi còn chả bao giờ coi chuyện đó là có thật.

Mỗi nơi, mỗi châu lục lại tôn thờ những loại tôn giáo khác nhau. Điển hình như Châu Á có Phật giáo, tôn giáo Dharma của Ấn Độ, Shinto giáo của Nhật Bản, hồi giáo Islam của Ả Rập, vân vân. Hay Nam Mỹ và Bắc Mỹ có Kitô giáo, công giáo Rôma, vân vân. Còn Châu Âu thì cũng chủ yếu là Kitô giáo và hồi giáo nhưng ngoài ra còn có nhiều truyền thuyết về thần thoại Hy Lạp, thần thoại Bắc Âu, thần thoại La Mã, vân vân. Châu phi cũng hầu như chỉ theo Kitô giáo và hồi giáo, còn ngoài ra có một tôn giáo mà người ta ít nhắc đến đó là tôn giáo Ai Cập cổ đại.

Nhưng họ đâu biết.

Họ đâu biết những thứ gọi là "Thần" có nguồn gốc, cốt rễ từ đâu? Có chi cũng chỉ là những lời đồn thổi, những truyền thuyết về các vị thần xuất thân từ con người tu luyện hoặc đạt được cảnh giới nào đó mà lên làm thần.

Họ đâu biết ai là vị thần đứng trên các vị thần, đứng trên mọi thứ và vượt qua vạn vật.

Họ lại càng không biết bản chất thật sự của vũ trụ này vận hành ra sao.

Chỉ có ba vị thần trên thế giới này biết được điều đó.

Bên đạo Phật có những vị sư, sư ở đây là người tu thiền và thực sự có tâm hướng về Phật chứ không phải mấy tên lấy danh sự trụ trì để ăn tiền dân. Số ít người ở châu Á thỉnh thoảng vô tình nghe thấy được hai hoặc nhiều vị sư thực thụ nói chuyện với nhau và đề cập tới thần Phật, một số người nói rằng họ nghe mang máng những vị sư ấy bảo là:

"Bần tăng đã nhìn thấy trong chiêm bao, vị thánh chư tăng Thích-ca Mâu-ni là vị chư tăng biết rõ ai là vị thần thực sự của vũ trụ này...nhưng cũng chẳng thể biết rõ người ấy là ai, biệt danh là gì và hiện ở cảnh giới nào."

Họ tường thuật lại những lời nói như vậy hoặc giống như vậy của các vị sư thực thụ. Và như đã biết trong truyền thuyết, Thích-ca Mâu-ni chính là Phật.

Bên đạo thiên chúa, hay còn gọi là Kitô giáo. Các cha xứ thật sự sùng đạo và hoàn toàn tuân theo 10 điều răn của đạo Thiên Chúa, họ thằng thừng nói rằng Chúa là vị thần đứng trên tất cả. Và họ lãng quên đi một người duy nhất biết rằng không phải Chúa là vị thần trên hết, người này biết được điều đó thật ra cũng nhờ thông qua giấc mơ. Rất hiếm cha xứ biết được rằng có một số cha xứ và mẹ ma sơ (Ma Soeur) quá cố, đã mất cách đây gần hai nghìn năm, họ đã từng gặp người bí ẩn ấy. Một trong những cha xứ may mắn đó nói rằng:

"Từ xưa, các cha xứ và mẹ ma sơ đời đầu đã từng tiếp xúc với một kẻ khờ, một kẻ không biết quá nhiều về Chúa mà hắn lại lên tiếng là chính Chúa đã nói với hắn rằng ngài không phải là vị thần đứng trên tất cả, tôi biết Chúa là người khiêm tốn nhưng sự thật thì ngài vẫn là vị thần đỉnh cao nhất, cho nên...kẻ khờ đó có khi lại bị điên thật, chỉ kinh ngạc là hắn còn được sinh ra trước cả Constantinus Đại Đế"

Còn một vị thần nữa biết rõ sự thật về thần, sự thật về vũ trụ này. Có tin đồn mà chả biết bắt nguồn từ đâu, tin đồn đó chỉ vỏn vẹn nội dung duy nhất:

"Vị thần thuộc thần trong tôn giáo Ai Cập cổ đại, người biết hết tất cả"

Một bí ẩn khác về các loại năng lượng. Như chúng ta đã biết, năng lượng âm dương tồn tại ở khắp mọi nơi, ít nhất là toàn bộ bề mặt của châu Á này...

"Ờm...Thôi cô ơi!." An cắt ngang.

Cô thầy bói không quan tâm, tiếp tục kể:

"Ngoài châu Á thì cô không biết nhưng có vẻ như toàn bộ bề mặt châu Á đều phủ kín năng lượng âm dương trong từng sinh vật, ngoài không khí thì rất ít và năm rải rác, nhưng trong linh hồn của các loài vật thì rất nhiều"

An nhìn ví tiền, lấy ra tờ 100 nghìn đồng đặt lên bàn, hỏi với vẻ mặt cầu xin:

"Cháu thề là từ nãy tới giờ cháu chưa nghe được câu phán của cô về tương lai của cháu ấy, thôi cô cầm lấy tờ này xong xem cho cháu được không cô? Hình như vừa nãy cháu đưa cô hai trăm chưa đủ ạ?"

Cô thầy bói nhìn tờ 100 nghìn mà mắt sáng lên, quên cả cổ họng đang bị khô vì kể cho An nãy giờ. Cô ta cầm ngay lấy, đáp:

"Cứ để cô kể đã, bình tĩnh mà nghe"

Rồi ả tiếp tục kể nể mấy chuyện vớ vẩn, vĩ mô đến trừu tượng.

An không quan tâm nữa, lấy điện thoại ra xem, thấy bây giờ đã là 10 giờ kém năm. Cậu ngáp một cái, nghĩ bụng:

"Chết mẹ...mất tiền ngu rồi."

Cậu nói:

"Cô...cho cháu xin lại tờ một trăm được không ạ? Cháu chưa thấy cô xem cho cháu về chuyện tương lai, ngay cả mấy chuyện công việc các thứ cô cũng chưa xem luôn ạ..."

Cô thầy bói nói qua loa:

"Ờ thì chuyện tương lai của cháu cô thấy cũng ổn mà, công việc thì không phải công nhân ba cọc ba đồng đâu mà sợ...mà cô chỉ không xem được mỗi cái tuổi thọ của cháu thôi, chắc chưa hiển linh."

Nghĩ về tình hình học tập của mình đang ngày càng đi xuống, học năm thứ ba rồi mà chưa xác định được công việc sau này, An chán nản và hơi cay cú vì biết mình đã xem phải mụ thầy bói giả. Cậu cố khéo mồm đòi tiền:

"Thôi cô cho cháu xin năm mươi nghìn cũng được ạ, cô nói chung chung thế cháu không rõ lắm, cháu sinh viên ở trọ nên còn phải về mua ít đồ ăn mà nấu...mong cô thông cảm cho cháu."

Nghe vậy, đôi mắt ả thầy bói trở nên sắc lạnh mà lườm thẳng vào mặt An, nhếch mép nói lớn với xưng hô khác hẳn:

"Ý mày là tao lừa tiền mày ấy gì? Mày thử nhìn cái gia thế nhà tao có thiếu cái gì không mà lại đi lấy mấy cái đồng bạc rách của mày? Tao nói nãy giờ đến khàn cả cổ mà giờ mày nói như kiểu tao là con mụ đầu đường xó chợ đi ăn tiền của mấy đứa trẻ con mới lớn như mày á?"

An tức lắm nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, đáp khéo:

"Cháu không có ý đấy, nhưng mà nãy giờ cô cứ nói chuyện đâu đâu ấy, cháu nghĩ là cháu chưa cần biết nguồn gốc về thần này nọ hay truyền thuyết đó đây đâu cô ơi."

Định xin ả xem sâu hơn về về việc học của mình, nhưng thôi An lại đổi ý vì sợ ả ta lại moi tiền thêm tiền. Với lại cũng muộn rồi nên cậu nói:

"Thôi cô cháu xin lại hai mươi nghìn cũng được ạ, mai cháu còn mua nửa cân thịt về ăn cho qua tuần."

Ả thầy bói vẫn lườm An, nhếch một bên lông mày. Và rồi một lát sau, tiếng cửa chính nhà cô ta đóng thật mạnh. An đứng ngoài nhìn cánh cửa trong tâm trạng bực dọc, cậu vừa bị mất 300 nghìn tiền oan mà lại còn bị ả đuổi ra ngoài. Kết quả là chả xem bói được gì nhiều, từ nay An thề không tin vào chuyện bói toàn hay tâm linh gì nữa, xác định rằng trên đời này chả có phép màu nào ngoài một màu xám trải dài trên con đường đời. Cậu ngộ ra từ trước tới giờ mấy chuyện người nhà về phù hộ hay được bề trên ban phước cũng chỉ là mấy chuyện bịa đặt, người ta gặp may mắn rồi vui quá mà nói bừa vậy thôi.

Mà cậu cũng khá cay cú vì đã tin vào mấy lời bàn ra bàn lại của mấy bà hàng xóm gần trọ. Họ nói rằng ả thầy bói kia là thầy cao tay, ít ai biết ả sống ở trong phố Gia Ngư này vì ả cũng kín tiếng, đã thế còn mỗi hai năm lại chuyển nơi ở một lần. Phí công cậu tìm kiếm địa điểm xem bói có một không hai này để giờ mất tiền oan mà về tay trắng. Thôi thì bắt xe về nhà ngủ giấc cho đỡ tức vậy.

Như thường ngày, con phố mang tên Hàng Đào mang cái tiếng là con phố tơ lụa làm say lòng người giữa lòng thủ đô, vẫn nghìn nghịt người đi bộ qua lại, thậm chí còn đông hơn cả buổi sáng. An đi từ trong ngõ của phố Gia Ngư ra Hàng Đào, nhìn từ trái qua phải chỉ có quần áo và vải, khắp cả con phố gần như chỗ nào cũng có hàng bán buôn quần quần áo áo. Đèn đường, đèn biển các hàng quán, cả ánh sáng những ngọn đèn treo trên ô từ mấy quán bán ẩm thực chuẩn bị mở về đêm, những thứ ánh sáng đó càng làm cho con phố này trông như ngày lễ hội vậy. Chỉ hơi choáng ngợp bởi cái đẹp của nơi đây rồi An lại thở dài ngao ngán vì nghĩ tới việc vừa bị mất tiền ngu. Cậu bước đi dọc phố Hàng Đào rồi tiến thẳng về phía quảng trường Đông Kinh Nghĩa Thục, nơi mà từ lâu đã được người người gọi là phố đi bộ hồ Gươm. Chỉ cần nghe cái tên thôi đã thấy thân quen như là một cụm từ đã ăn sâu vào tâm hồn của người Hà Nội.

An đi nhầm vào chỗ vỉa hè đông người nên phải chen chúc, cố gắng rời khỏi phố đi bộ càng nhanh càng tốt. Chưa kể có mấy nhóm ăn sinh nhật từ quán ăn năm tầng ngay gần đó ùa ra đường như bão, khiến lối đi chật chội hơn. Mấy bà chị, sinh viên mới lớn đứng vây quanh cái đài phun nước nổi bật nhất ở đó để tự sướng vài ba tấm ảnh. Thỉnh thoảng vài bạn sinh viên nữ vừa đi lùi vừa cầm điện thoại quay mà vấp vào người An, cậu chỉ gật đầu giả vờ không sao nhưng trong đầu nghĩ:

"Bố mấy con bánh bèo...nhức hết cả vai."

Rẽ trái, đi bộ vài phút sau thì An đến trạm xe bus Bờ Hồ. Thời điểm bây giờ thì tuyến xe bus này hoạt động từ thứ hai đến thứ năm sẽ vào khung giờ 5 giờ sáng tới 9 giờ tối, còn từ thứ sáu đến chủ nhật sẽ vào khung giờ 5 giờ sáng tới 11 giờ đêm. May cho An hôm nay là thứ sáu nên 10 giờ đêm rồi cậu vẫn có thể bắt xe về trọ.

Thế nhưng khi chỉ còn cách trạm xe bus chừng hơn 20 mét, An thấy lấp ló bốn cái dáng quen thuộc đang đi từ trong quán cà phê gần đó ra. Nhìn kĩ lại thì không còn nghi ngờ gì nữa, đó là bọn sinh viên dân xã hội trong trường của cậu. Đen hơn nữa, cậu lại là một trong những sinh viên xấu số mà chúng nhắm tới để bắt nạt. Thấy vậy, An cố gắng lách dần sang chỗ vỉa hè sát đoạn bờ của hồ Gươm, đi vào chỗ nào đông người nhất để lấy họ làm nơi ẩn nấp, men theo đường về phía trạm xe bus.

Tránh vỏ dưa thì gặp vỏ dừa. Hình như hôm nay chúng nó tổ chức sinh nhật hay sao mà không chỉ bốn đứa ở quán cà phê, có vài đứa khác cũng đang đi trên bờ hồ Gươm và đang đi ngược hướng của cậu, đã thế còn có cả mấy đứa con gái đồng bọn của chúng ngồi ở ghế đá ngay sát chỗ cậu đang đi. An tạm gác lại ý định bắt xe bus, quay phắt lại để đi ngược về phía tây hướng đường quẹo vào phố Lê Thái Tổ.

Hành động quay người về sau một cách quá đột ngột của An khiến cho mấy đứa con gái ở ghế đá để ý tới. Một đứa trong đó gọi to:

"Ô An hả em? Chạy đi đâu mà vội thế em? Thấy đàn chị, đàn anh mà không chào hỏi gì à?"

Một trong đám con trai đang đi bộ nghe vậy, hỏi đứa con gái kia:

"Thằng An cận á? Đâu?"

Đứa con gái liền chỉ tay về phía An, lập tức đám con trai chạy về phía cậu, đồng thời một đứa hô vọng sang quán cà phê bên kia đường:

"Chúng mày ơi! Đứa nào thiếu tiền góp ăn không?"

Đó là câu nói khẩu hiệu của chúng mỗi khi chuẩn bị trấn lột tiền của ai đó. An cũng biết rõ điều đó, vừa nghe xong cậu ngay lập tức giậm chân chạy thật nhanh về phía trước.

Chúng nó nhanh lắm, thoắt cái mà bốn đứa đứng bên quán cà phê đã phóng như bay ra phố đi bộ. Hai đứa đứng ở đầu lối đi vào đường Lê Thái Tổ, hai đứa kia ra chờ sẵn chỗ đài phun nước, mấy đứa đằng sau An thì vẫn đuổi cậu. Chúng chặn đường như vậy, mà đường đi cũng đông người nên rất khó chạy, An nhìn qua nhìn lại thấy bối rối và vấp vào viền đá của gốc cây kế bên. Cậu ngã lăn hai vòng xuống đất, đầu gối không chày xước nhưng đau như búa bổ.

Mọi người xung quanh nhìn cậu, vài chiếc điện thoại đang bật sẵn thì tia camera tới, một số ít thì vào đỡ An dậy. Có ông bác nào đó cũng vào phụ An, hỏi thăm:

"Thanh niên có đau không cháu? Khổ! Đường thì đông mà chạy nhanh thế, đi từ từ thôi."

An nhìn mặt ông bác đó với ánh mắt như cầu xin sự giúp đỡ, nhưng đã quá muộn. Đám bắt nạt chạy đằng sau đã bắt được cậu, bốn đứa chặn đường với mấy đứa con gái đồng bọn kia cũng đang đi tới. Một thằng vừa giữ An, vừa giả vờ nói với ông bác:

"Thằng bạn cháu nó hấp tấp quá bác ạ, để bọn cháu đưa nó đi khám xem có bị sao không...thấy nó có vẻ đơ đơ rồi"

Ông bác không biết gì, gật đầu:

"Ừ cho đi khám đi, vừa bác thấy nó ngã đập nhẹ đầu xuống đất đấy."

An bất lực nghe mà không thể nói gì. Căn bản xung quanh chủ yếu là sinh viên với người trẻ tuổi, bây giờ mà nói là đang bị bắt nạt thì có khả năng bọn này sẽ xử cậu luôn tại đây và những người xung quanh sẽ chả dám làm gì ngoài việc đưa điện thoại lên quay. Đã rơi vào tầm nhắm của bọn bắt nạt rồi, cậu không muốn rơi thêm vào con mắt soi mói của truyền thông. Còn nếu nói xong mà được giúp đỡ thì mọi người sẽ chỉ giúp cậu tại thời điểm này, còn lần sau chúng nó sẽ truy lùng cậu và xử lí gắt hơn vì cái tội mách người khác. An nhìn xung quanh mà lòng thấy chán nản và tủi thân, mọi âm thanh và lời nói xung quanh cảm giác như loãng dần, để một mình cậu lủi thủi tự gánh lấy sự bất công này mặc dù đang ở giữa chốn đông người.

Một lúc sau, bọn chúng đưa cậu đi lên sân thượng của một quán ăn vặt. Chủ quán không nghi ngờ gì vì chúng ra vẻ khoác vai An như bạn chơi chung, chứ thực chất là khoác vai để giữ và lôi cậu đi theo. Mấy đứa bắt nạt ấy chọn địa điểm sân thượng này vì tầm sát đêm thì ít ai ăn uống ở trên đây, chủ yếu người ta thường ăn ở dưới đường hoặc các tầng thấp hơn là chính.

Bọn nó ấn cậu ngồi xuống ghế, gọi nước và đồ ăn vặt xong xuôi rồi một đứa hỏi:

"Thế An này, tình hình là bọn anh có một đứa bị thiếu tiền góp ăn, thời buổi này kinh tế khó khăn thì chú tốt tính giúp bọn anh cái cho thoải mái phát nhở?"

Nó vừa nói vừa ấn ngón cái thật mạnh vào vai An với vẻ mặt trêu đùa cậu.

Đứa khác cười nhếch mép, vỗ đùi An mà nói tiếp:

"Anh em cùng trường với nhau cho xin tí lúa đi nào em giai, chứ kẹt kẹt là bọn anh cũng...không ưa...đâu đấy."

Một đứa con gái áo hồng trong nhóm bọn chúng, vừa vỗ nhẹ vào má An mấy cái vừa khều tiền An như hai đứa kia:

"Đàn ông con giai ga lăng lên cưng, bọn chị quý lắm mới dẫn đi uống nước thế này, phải có tí gì gọi là ân huệ đi chứ em."

An mới đầu ngồi im không nhúc nhích, mắt chỉ hướng xuống cằm của mấy đứa bắt nạt chứ không dám nhìn thẳng vào mắt bọn nó, mất công bọn nó lại viện cớ cậu nhìn đểu rồi gây thêm chuyện. Mãi cho tới khi đứa trông hùng hổ nhất, khuôn mặt hung dữ nhất nắm lấy dây cặp mà An đang đeo trên lưng thì cậu mới lúng túng:

"Anh chị cho em...lần sau được không? Em...em không...em hết tiền rồi, còn một ít ngày mai em còn phải mua thức ăn nữa."

Đứa con trai với vẻ mặt hung dữ kia nhăn nhó, kéo dây cặp của An và bảo:

"Cứ đưa cặp đây, tao xem"

An hơi nhướn người lại để giữ cặp, đáp:

"Em thề lần sau em đưa, lần sau em chủ động gặp anh chị luôn mà."

Mặt nó càng trở nên hung tợn hơn, đưa tay đấm thẳng vào má An khiến cậu ngã khỏi ghế, cặp thì bị kéo hẳn ra vì tay nó vẫn nắm chặt dây cặp của cậu. Đấm xong, nó nói:

"Tao chỉ nói một lần thôi"

Một đứa con gái cười phấn khích, hô nhẹ:

"Á đìu! Á đìu! Mày làm anh lớn của bọn chị giận là không ổn rồi cu."

Song tay đứa con gái này vuốt ve vai An rồi đưa lên nắm chặt tóc cậu nhấc lên xem mặt. Nó nói với thằng có vẻ mặt dữ nhất kia:

"Khiếp! Anh đấm nó tím cả má rồi, về người yêu nó lại chê xấu bây giờ."

Thằng khác cười khịa, đáp thay:

"Mắt mày đéo tinh tế gì, mày nhìn nó nát nát thế này mà bảo có con nào để ý được á?"

Đứa con gái đấy dở trò sờ mó An, luồn tay xuống vuốt vùng kín của cậu rồi nói với giọng như vừa tán tỉnh vừa trêu An:

"Gớm! Được cái mặt cũng ưa nhìn với quả chuối này là được rồi, kiểu gì chả có em nào tương tư, đến tao mà tao còn hơi mê nữa mà...An nhỉ? Hơ hơ!"

Cảm thấy tay đứa con gái này như sắp mò lên miệng quần của mình giống như chuẩn bị kéo quần cậu ra, An vội hất tay con đó ra.

Bị hất như vậy, nó bực bội tát An đỏ cả má, nói lớn:

"Mày thái độ lồi lõm với chị hả cưng? Được gái xinh khen mà còn bày đặt chảnh chó với chị là không tốt cho sức khỏe đâu nhóc ạ."

Một đứa con trai khác có vẻ là người yêu của con bé này ngồi bật dậy, sút chân vào tay An và nói:

"Ơ mẹ mày! Đụng chạm con ghệ của tao à?"

Tất cả những đứa khác được đà cũng hùa vào đấm đá An túi bụi. Đứa thì cứ nhắm vào điểm yếu của cơ chân An mà thụi tay vào, đứa thì cứ bụng An mà đạp, có đứa con gái thì chơi dại cứ dẫm chân vào đầu An khiến cậu phải che đầu lại. Cậu nằm co ro chịu trận suốt vài phút, cơ thể ê nhức, vài nơi bắt đầu bầm tím.

Đứa trông dữ dằn kia đạp cho An thật đã rồi lục cặp của cậu, lôi sách vở với mấy đồ lặt vặt ra vứt mỗi thứ một nơi. Cuối cùng lôi ra cái ví của An rồi nhanh tay rút hết số tiền còn lại mà cậu có, tổng cộng là ba trăm bốn mươi nghìn cuối cùng mà An dùng để mua thức ăn ngày mai và để tối mai phải bắt xe về nhà.

Xong xuôi, chúng hả hê nhìn An, có đứa còn nhổ nước bọt lên người cậu. Đứa cầm đầu nhóm hỏi đàn anh:

"Anh Phú! Nó có bao nhiêu đấy?"

Đứa với vẻ mặt hung dữ đáp:

"Gần ba lít rưỡi, thế này thừa ăn cả bữa sau."

Nghe vậy, thằng cầm đầu ngồi xổm xuống nhìn An, cười mỉm rồi trách móc như đe dọa:

"Anh ghét nói dối lắm, An ạ! Chú vừa nói chú sắp hết tiền mà moi ra tận hơn ba lít là hơi bị ảo đấy."

An cố nói nhưng vì đau nên giọng hơi nhỏ:

"Anh...cho em...in...tiền."

Nó ghé tai vào, hỏi:

"Gì?"

An cố nói to hơn:

"Anh cho em xin một lại một ít, em còn bắt xe về nhà"

Cả bọn nghe An nói vậy liền cười khanh khách. Một đứa con gái lùn nhất nhóm đáp:

"Xì! Chị mà là mày thì chị ga lăng hơn cơ, thời buổi này ai lại đòi tiền, đã cho là cho luôn chứ."

Bạn đứa con gái trêu nó:

"Mày bếch à, bọn mình lấy của nó mà...gớm cứ bịa thế em nó lại buồn bây giờ, lại phải đạp cho vài nhát mới hết buồn bây giờ."

Cả lũ lấy đề tài đó bàn luận một lát để cà khịa, trêu chọc An. Cuối cùng đứa cầm đầu khôn lỏi nói:

"Thôi! Hà hà hà! Anh Phú trả em nó hai lít cho nó về, nó về xin tiền u nó thì lần sau anh em mình lại lấy tiếp, lời bỏ bố ra."

Một đứa gật đầu:

"Ờ được đấy, ông anh công nhận có tầm nhìn xa hơn bọn này."

Thằng vẻ mặt hung dữ tên Phú đó cười khẩy, rút một tờ hai trăm nghìn đưa cho đứa cầm đầu nhóm. Đứa cầm đầu rúi vào túi An khi cậu vẫn đang nằm co người dưới đất, nó vừa gõ đầu An vừa nói:

"Về nhà mà xin tiền u nghe chưa, lần sau bọn tao xin ít để đi phượt."

Nó vừa dứt lời thì chủ quán lên, anh nói:

"Mấy thằng này cút hết ra khỏi quán tao, chúng mày không nhìn camera ở kia hay sao mà tự nhiên đánh nhau như ở trường thế? Tao lại báo công an gô cổ cả lũ giờ."

Chúng vẫn là sinh viên, chưa có tiếng nói trong xã hội nên nghe tới việc báo công an cũng sợ sệt, lách dần ra cửa rồi chạy xuống tầng mà ra khỏi quán. Đứa cầm đầu nhóm chào An bằng giọng khinh bỉ, giả tạo:

"Chào em giai nhé, bọn anh quý lắm mới xin tí lúa đấy." Rồi nó cũng chạy xuống cầu thang theo bọn kia.

An nằm đó thêm một chút để dịu đi cơn đau đang hoành hành khắp người. Đôi tay trầy xước lấy tờ hai trăm khỏi túi, với lấy chiếc ví đã bị vứt dưới đất trước đó rồi cất tiền.

Anh chủ quán vội dọn đồ đạc của An vào cặp của cậu, một lát sau thì đỡ An dậy, đưa cậu cặp rồi hỏi:

"Đỡ đau chưa? Cần đi viện không?"

An lễ phép:

"Em không sao đâu anh, hơi xước tay tí thôi."

Anh chủ quán dơ tay nhìn đồng hồ, giục An:

"Thôi ngồi nghỉ một lúc rồi nhanh nhanh về đi, em ở đây rồi đuổi khách của anh mất...người em bị bẩn thế kia khách của anh lại tưởng anh cho ăn mày vào quán."

Anh ta gãi đầu, nói tiếp:

"Chắc mai làm ăn xui lắm đây, ở phố đi bộ này hiếm khi xảy ra đánh nhau mà tự nhiên hôm nay lại dính đúng quán của anh."

An ngẩng đầu nhìn anh chủ quán, cậu biết mình đang làm ảnh hưởng tới hình ảnh của quán nước này. Nhưng...cậu thấy tủi thân vì ngay cả khi thân thể mình tàn tạ thế này mà người ta cũng chỉ quan tâm cho có lệ rồi xua đuổi cậu đi. Nhưng biết sao được, về mặt hoàn cảnh thì cậu đáng được an ủi nhiều hơn, còn về mặt đúng hay sai thì anh chủ quán đúng. Đây là quán của anh ấy, anh ấy có quyền đuổi cậu đi nên cũng chả trách được. Với lại việc giữ hình ảnh cho quán là việc quan trọng ở những thành phố đông đúc như Hà Nội, bởi chỉ cần hình ảnh bị xấu đi thì doanh thu của chủ quán sẽ tụt xuống rất nhiều. Nghĩ vậy, An phủi quần áo, đẹo cặp lên vai, chào anh chủ quán rồi buồn bã đi xuống cầu thang và ra khỏi quán.

Đứng bên trạm xe bus chờ xe, mọi người xung quanh nhìn An như người từ trên trời rơi xuống. Ai cũng ăn mặc sạch sẽ, chuẩn phong cách, chỉ có mỗi cậu là mặc quần thể dục với đồng phục của trường. Trên vải áo trắng mà An mặc có in những vết giày của mấy đứa bắt nạt khi nãy, má của cậu bị tím, hai cổ tay trầy xước, đầu thì bị mất phong cách đầu nấm Two Block và rối tung lên. Cũng thường thôi, ở Hà Nội mà ăn mặc kiểu này thì việc trở nên "Nổi bật" Giữa đám đông là chuyện quá đỗi bình thường. Dù ngượng nhưng An cũng chẳng để ý nhiều, cứ cúi đầu nhìn đất, thỉnh thoảng ngẩng lên xem xe đến chưa xong lại cúi xuống. Cuối cùng đến 11 giờ kém mười năm, xe bus cũng đến.

Ngồi trên xe, An ngả đầu lên kính xe mà trông đường phố vẫn còn đang tấp nập xe cộ. Cơn mệt mỏi khiến cậu chán chả muốn nghĩ về những chuyện đã qua nữa mà chỉ tự hỏi ngu chính mình rằng:

"Sao Hà Nội lúc nào cũng đông vậy nhỉ? Mọi người không ngủ à? Ngủ..."

Mí mắt An cứ thế cụp dần xuống, cùng cơn mệt mỏi đi vào giấc ngủ trong sự trầm lặng của xe bus. Chỉ có tiếng còi xe thỉnh thoảng vang lên một hồi rồi im bặt, tiếng *Ùng!* nhè nhẹ của xe khi nhún xuống vì đi qua ổ gà trên đường, tiếng ho não lòng của mấy bà cụ đôi lúc cất lên.

"Ê mày!...dậy đi!...ê! Dậy bác còn đi tuyến khác chứ." Tiếng bác thu vé xe gọi An.

An hơi giật mình, ngoái đầu sang thấy bác nhân viên thu vé đứng cạnh. Thấy An vẫn ngái ngủ, bác nói với giọng nhẹ:

"May cho mày là đi ban đêm đấy, chứ đi buổi sáng mà ngủ thế này thì lỡ bến lúc nào không biết đâu."

Lấy điện thoại ra xem, An thấy bây giờ đã là hơn 12 giờ đêm. Cậu loay hoay nhìn xung quanh thì thấy số người trên xe chỉ còn đến trên đầu ngón tay. Cậu hỏi:

"Cháu ngủ bao lâu rồi bác nhỉ?"

Bác thu vé nhìn đồng hồ, đáp:

"Bác thấy mày gục ở đây hơn tiếng đồng hồ rồi."

Bác chỉ vào áo An, nói tiếp:

"Bác thấy mày đồng phục chỗ Đại Học Sư Phạm Hà Nội, với lại bây giờ cũng ít khách nên bác chờ đến đúng chỗ Cầu Giấy xong gọi mày dậy đấy."

An cúi đầu liên tục, cười đáp:

"Hì hì! Dạ cháu cảm ơn bác, hên quá có bác giúp."

Tài xế trên buồng lái gọi vọng xuống:

"Nhanh lên đi, muộn mấy phút rồi ông Khi ơi!"

Bác thu vé tên Khi nói vọng lên trên:

"À ừ! đây đây!"

Dứt lời, bác Giục An:

"Đưa vé với tiền rồi xuống nhanh để bọn bác còn đi tuyến khác."

An vội lôi tờ vé trong túi ra, đồng thời thò tay vào cặp lấy ví tiền.

Thế nhưng vừa nhìn xuống đã thấy khóa cặp mở từ bao giờ. Thấy nghi nghi, An thò tay ngay vào lục lọi rồi khuôn mặt bần thần nhìn bác tài xế vì đúng như dự đoán tức thời của cậu. Mất ví tiền.

Bác thu vé hơi cau mày, giục tiếp:

"Nhanh nào cu, không tài xế mắng bác giờ."

Nhìn vẻ mặt An vài giây, bác Khi mới nhận ra ngay đây là biểu cảm của một người vừa bị mất đồ, bởi bác cũng gặp trường hợp này cả trăm lần rồi nên hiểu rõ vẻ mặt đó của khách. Bác vừa thương hại vừa chán nản nhìn An, hỏi:

"Mất tiền đúng không? Bác nhìn sắc mặt này quen lắm mày ạ."

Bác tài xế trên buồng lái nghe vậy, cũng hiểu chuyện và trách nhẹ bác Khi:

"Tôi đã bảo là đêm thì cứ làm như sáng rồi mà có nghe đâu, thôi bỏ tiền túi ra mà đắp chứ sắp muộn bến rồi, không có thời gian mắng cu cậu kia đâu."

Ý bác tài xế là cứ buổi đêm thì bác thu vé hay có thói quen phá luật một chút, bình thường là thu tiền xong mới đưa vé nhưng đêm thì sẽ đưa vé xong lúc khách xuống thì đưa cả vé lẫn tiền.

Bác Khi bối rối nhìn đống vé trên tay rồi nhìn xuống túi tiền đeo trước bụng, miệng lẩm bẩm:

"Má! Lại thế."

An cũng chẳng biết làm gì hơn ngoài việc ngồi im nhìn nhân viên thu vé. Cuối cùng, bác nói:

"Thôi được rồi! Mày là sinh viên nên bọn bác châm trước cho lần này, lần sau đừng có ngủ trên xe đấy."

Tài xế cũng nói:

"Đi bus trên Hà Nội mà ngủ là ngu lắm đấy cu ạ, thôi về ngủ đi."

An buồn nhiều hơn là vui, cảm ơn hai bác ấy với vẻ mặt cố gượng cười rồi ra khỏi xe, lững thững bước đi trên đường trở về trọ gần trường Đại Học Sư Phạm Hà Nội mà cậu đang học.

Chiếc xe bus rời đi. Nhưng An không hề hay biết rằng có một người đàn ông đang đứng trên xe, đứng giữa lối đi cạnh hai hàng ghế. Sắc mặt người này thì bình thường nhưng đôi mắt thì trợn trắng lên, dáng đứng của hắn như đang cố gắng đứng vững, chân thấp chân cao như đang đứng kiểu cà nhắc. Hắn từ từ ngẩng đầu lên, nở nụ cười thật rộng và từ từ bước đi một cách khập khiễng, co giật. Nụ cười của hắn như rất phấn khích vì đã tìm được mục tiêu mà hắn đã dày công tìm bấy lâu nay. Hắn bước dần tới chỗ tài xế và nhân viên thu vé đang ngồi nói chuyện trên buồng lái.

Xe đi được một quãng khá xa rồi thì bác Khi mới cảm thấy lạnh sống lưng, như có một luồng khí lạnh buốt ùa vào từ đằng sau. Bác nói với tài xế:

"Tám ơi! Đêm lạnh rồi tắt điều hòa đi, mới hôm qua mưa xong lạnh nên vẫn chưa đến mùa hè hẳn đâu bác Tám ạ."

Bác tài xế tên Tám nhìn nút hiển thị gần tay lái, đáp:

"Có bật điều hòa đâu bác? Hình như bác cảm lạnh rồi."

Vừa dứt lời thì chính bác Tám cũng bắt đầu cảm thấy có hơi lạnh nào đó toát ra từ sau lưng. Nó không phải lạnh như gió thổi mà là lạnh như hơi lạnh tỏa ra từ băng đá, mà hình như hơi lạnh này không chỉ từ sau lưng mà nó còn từ trong người toát ra. Bác Khi cũng cảm thấy y như vậy.

Bác Khi quay lại, thấy có một người con trai mặc áo công nhân, dáng đi cứ khập khiễng, cà nhắc dù chân tay bình thường chứ không có dấu hiệu dị tật. Đoán là anh ta bị trúng gió hay co giật gì đó, bác hỏi:

"Chú có sao không? Hay để bọn tôi đưa tới bệnh viện nhé?"

Anh công nhân vẫn vừa co giật vừa bước tới gần tài xế và bác thu vé, miệng cười càng lúc càng rộng, tới mức phần hàm bị sái kêu lên tiếng *Rắc!* Nho nhỏ.

Bác khi thấy lạ, bác là một người cũng hơi tin vào tâm linh. Bác nhận thấy dấu hiệu là thanh niên kia đi như bị ai nhập vào, lại còn thêm vấn đề là hành khách ngồi xung quanh dường như không ai nhận biết được thanh niên công nhân này đang đi dọc lối đi. Bác Khi nhớ tới lời đồn rằng ma có thể che mắt người mà họ muốn, nhưng bác cũng chưa chắc khi nhập vào một người thì còn có thể che mắt được người khác hay không, có thể thanh niên này lên cơn ngáo đá cũng nên. Thôi thì cứ kiêng cho chắc, bác quay sang hỏi tài xế Tám:

"Bác có mang theo cái dây tràng hạt mà lần trước xin ở chùa không?"

Bác Tám lắc đầu:

"Tôi không mang, mà bác hỏi làm gì?"

Rồi bác Tám quay lại nhìn người công nhân kia xong quay vào ngay, nói:

"Để tôi đỗ xe vào lề đường phát, thằng kia có khi ngáo đá rồi, bác báo công an đi là vừa"

Bác Khi nghe vậy, chưa kịp phản ứng gì thì cảm thấy như có hơi thở sát gáy. Bác quay phắt lại thì thấy thanh niên kia đã đứng sát hai người, anh ta dí sát mặt vào buồng lái. Miệng của anh công nhân này nãy cười thì bây giờ đổi sang mặt buồn, mắt vẫn trợn trắng. Anh ta nói nhưng bác Khi và bác Tám nghe giọng của anh ta như xen lẫn giọng của đàn ông và phụ nữ:

"Cho tới bệnh viện đi, bệnh viện gần đây lắm."

Tạm cho là thanh niên này chơi chất kích thích, bác Khi trả lời như bình thường để phòng trường hợp làm cho anh ta tức giận:

"Ờ...cái bệnh viện cách đây có hai cây thôi ấy mà, để tôi bảo tài xế trở anh tới rồi tính sau."

Người thanh niên công nhân bỗng lại trở lại với khuôn mặt cười, vẫn với hai tông giọng mà cười và nói lớn:

"Hí hí hí! Bệnh viên ở bên chỗ người chết sống cơ."

Rồi anh ta lao vào tấn công cả tài xế lẫn nhân viên thu vé. Trong khi hành khách chả phản ứng gì vì họ như bị che mắt, che tai vậy.

Đêm hôm đó, một chiếc xe bus gặp tai nạn, lao thẳng vào nhà dân. Không ai bị thương ngoài bác tài xế và thanh niên công nhân kia, lạ một điều là người ta không thấy nhân viên bán vé đâu cả. Lấy lời khai của thanh niên kia thì anh ta một mực trả lời rằng không nhớ những gì mình đã làm và tại sao lại làm vậy, kiểm tra thì không thấy thanh niên này có dấu hiệu dùng chất kích thích hay uống bia rượu gì. Công an kết luận người công nhân ấy bị bệnh động kinh, đã gây ra vụ tai nạn này.

-Còn tiếp-

 

Chương 2: Ánh mắt của một thời đau đớn ​

Bấm để xem

Đêm hôm đó, bụi mù che đi trời quang mây tạnh bên trên như thường ngày vào mùa hè ở Hà Nội mấy năm gần đây, hơi nóng vẫn còn vấn vương từ sáng tới giờ vẫn không nguôi. Khu trọ của An là một tòa nhà hình chữ L, hai tầng và đã rất cũ. Màu sơn vàng từ hơn chục năm nay đã bong chóc, tường một số chỗ mọc rêu với những vết nứt nhỏ nhưng cũng đủ để trông thấy, đèn hành lang thì cái hỏng cái được lại càng khiến cho khu nhà trọ này thật ảm đạm và có phần âm u, cổ kính.

An đi lên cầu thang tối om, tiến lên thẳng tầng hai và rẽ trái. Có lẽ tâm trí đã thấm mệt khiến An quên không đi hướng cầu thang mé bên kia của dãy nhà trọ, bởi bên đó là lối đi gần nhất để tới phòng của cậu thuê. Cậu đành phải bước dọc theo lối hành lang dài. An đã chính thức không tin vào tâm linh từ vừa nãy nhưng kỳ thực mà nói thì cậu vẫn cảm thấy rợn rợn khi phải đi trên dãy hành lang này vào ban đêm. Như đã nói trên, đèn hành lang cái sáng cái tắt, thậm chí có chỗ còn bị nhờn dây điện mà chớp tắt đôi lúc. Bụi trên trời khiến ánh trăng chỉ soi được nhè nhẹ nên làm cho mấy đoạn không có đèn cứ nhuộm một màu xanh tối lành lạnh. Đã thế, tầm này là sát cuối tuần nên hầu như mọi người trong trọ đã về quê, số phòng trọ có người bên trong chỉ còn đếm trên đầu ngón tay, vậy nên khung cảnh thật vắng lặng.

Tiếng giày của An bước trên sàn gạch kêu lên *Lộp cộp!*, dù nhỏ nhưng vẫn nghe rất rõ. Nhưng bỗng cậu cảm thấy có gì đó sai sai. Chả hiểu kiểu gì mà tiếng giày của cậu cứ mỗi lúc một nhiều hơn, cứ *Lộp!*, rồi *Lộp cộp!* và lặp lại. An cúi xuống nhìn chân mình để chắc chắn bản thân vẫn đi một cách bình thường chứ không khập khiễng trong vô thức bởi cơn đau vẫn còn nhói ở đùi. Thế rồi mới phát hiện ra còn có một tiếng chân nữa phát ra từ phía sau của An, khiến cậu bắt đầu dựng tóc gáy, hồi hộp vừa bước đi nhanh hơn và vừa lắng nghe thật kĩ.

*Lộp cộp! Lộp cộp!*, *Lộp cộp!*, An càng đi nhanh thì cậu càng nghe tiếng bước phía sau thậm chí còn nhanh hơn cả bước đi của cậu. Cho tới khi nghe thấy nó ngay sát lưng, An mới quay lại, đồng thời vung tay ra sau để tự vệ trong trường hợp có người xấu tấn công.

"Bà nội mày! Suýt vung tay trúng mặt tao." Tiếng chửi rủa của một người phụ nữ trung niên.

An nhận ra đó là bà chủ tòa nhà trọ, tên Vân. Cậu thở phào nhẹ lòng, đáp:

"Vãi! Cô tính làm cháu ngất hay sao? Làm cháu tưởng thằng nghiện nào định trộm cặp của cháu."

Mụ Vân ưỡn người ra, hỏi bằng giọng hơi giận:

"Ê ê! Mày nhìn cô giống ăn cướp không? Tao đang đi thu tiền trọ nha mày, khổ..."

"Thì ít ra cô phải bảo cháu một tiếng chứ...cứ đi đằng sau cháu như ma ấy, sợ lắm." An còng lưng xuống, đáp.

Mụ Vân đổi chủ đề:

"Mà tiền đâu? Sắp sang tháng rồi, mày trả cô nhanh, cô còn đi du lịch với bạn trai nữa."

An bĩu môi, khịa vui:

"Gớm! Cô cũng có người thích á? Cháu thắc mắc lắm ấy, không biết chú nào gan thế ạ?"

Rúi ngón tay vào vai An, mụ Vân lườm mà đáp:

"Mày làm như tao xấu lắm không bằng ấy, đây còn đầy đứa xách dép xếp hàng ngoài kia mà tao không thèm để ý kìa."

Dứt lời, mụ quay lại chủ đề chính ngay:

"Thôi đừng có lái sang chuyện khác nữa, mày có trả tiền cho cô không thì bảo?"

An ủ rũ mặt, đáp:

"Thú thật là cháu vừa mới mất tiền trên xe bus cô ạ, tự nhiên đang ngồi trên xe mà buồn ngủ quá...chợp mắt phát bay luôn cái ví, may cá bác thu vé trên xe đang vội nên châm trước cho cháu lần này đấy"

Mụ Vân đứng càu nhau trong mồm, vài giây sau hỏi:

"Thế mai có về nhà không?"

An gật đầu:

"Có chứ cô"

Nghe vậy, mụ liền nói:

"Thế về mà xin bố mẹ tiền đi, tao cho mày nợ"

Mụ khựng lại, hỏi An:

"À thế mày mất tiền rồi thì về kiểu gì? Định đi bộ à"

An gãi đầu, bối rối:

"Cháu cũng chả biết phải làm thế nào, không khéo đi bộ về thật ấy chứ"

Mụ Vân cau mày, chửi:

"Có cái mứt mày đi được về, bong gân chân giữa đường ra đấy rồi bao giờ mày mới trả tiền cho tao?"

Mụ chỉ xuống sân bên dưới tầng một, nói tiếp:

"Cô có cái xe đạp dưới kia kìa, mai lấy mà đi"

Biết chủ trọ có nhiều tiền, nhiều xe, An hỏi:

"Cô có thừa mấy cái xe điện mà, cho cháu mượn một cái được không ạ?"

Mụ Vân đáp:

"Chịu! Cho mày mượn xe điện chắc nát bố xe"

"Thôi thế cháu đi xe đạp cũng được, cảm ơn cô được chưa..." An chấp nhận.

Mụ Vân đuổi cậu:

"Thôi biến về phòng cho tao nhờ, tao còn đi thu tiền mấy đứa kia nữa"

An chào mụ Vân rồi đi về căn phòng ở cuối dãy trọ mé bên kia. Và cả mụ Vân và An đều không biết rằng hai người vừa mới đứng nói chuyện ngay trước căn phòng có người bên trong. Thế nhưng mùi hôi thối bắt đầu có dấu hiệu tỏa ra khắp căn phòng ấy, kèm theo tiếng kẽo kẹt nhẹ của dây thừng cứ đung đưa dù trong phòng kín gió. Cuối thòng lọng dây thừng, người đó đã treo cổ và bất động từ bao giờ không hay. Cái xác hướng mặt về phía cửa sổ phòng đang mở hé, có bóng dáng An đi qua mà không để ý.

Mụ Vân cứ tưởng tai An có vấn đề vì lúc nãy đi sau cậu, mụ vẫn gọi một lần nhưng dường như An không nghe thấy gì. Mà thật sự lúc ấy An không nghe thấy bất cứ tiếng gì ngoài tiếng giày của mình và tiếng giày của mụ chủ trọ. Trong khi...mụ Vân đi dép lê, mà tiếng dép lê thì đáng nhẽ nó phải to hơn tiếng giày khi bước đi. An cũng để ý điều đó nhưng vì đã quá mệt mỏi nên không nghĩ gì nhiều.

Tận 1 giờ sáng, An nằm trằn trọc trên giường, hết quay trái rồi lại quay phải. Trong đầu cứ miên man chuyện của quá khứ, sự đời và những câu hỏi cho tương lai sau này.

Cậu cảm thấy mình đang bị lún dần xuống vũng bùn của những thứ tiêu cực trong cuộc đời. Hồi tốt nghiệp cấp 3 đủ điểm đỗ vào trường đại học công nghệ thông tin như ý muốn nhưng vì tiền học quá cao nên đã phải vào trường đại học Sư Phạm, nơi mà chủ yếu đào tào giáo viên trong khi cậu không học đủ giỏi để theo kịp chương trình học. Đã thế, mỗi khi bị bắt nạt thì hầu như lần nào sách vở của An cũng đều bị chúng nó xé hoặc vứt đi chỗ nào không biết, để rồi dẫn tới tình trạng cậu bị thiếu tài liệu để có thể đọc hiểu rõ những bài cũ. Hồi học cấp ba An cũng bị y chang như vậy nhưng lúc đó có thầy cô hỗ trợ giảng dạy chi tiết nên cũng đỡ hơn, còn bây giờ thì một lớp trong trường đại học quá đông học sinh nên giáo viên không thể bao quát hết tất cả học sinh được. Lại còn vô số những lần cậu bị mất tiền oan, như hôm qua đã mất 300 nghìn với bà thầy bói lừa lọc và 200 trăm nghìn bị đánh cắp trên xe bus, thẻ căn cước công dân cũng bay luôn theo cái ví.

Giờ nằm đây, An không biết ngày mai có đủ sức đạp xe từ đây về nhà hay không, cũng chẳng thể nghĩ ra được cách ăn nói như thế nào với bố mẹ khi để mất tiền. Cậu lo lắng tới mức còn chẳng dám nghĩ tới việc ăn uống sáng sớm mai thế nào nữa.

Những suy nghĩ tiêu cực dằn vặt An đến lúc cậu cảm thấy hơi đau nửa đầu, đành phải gác lại mọi thứ sang một bên, cố dành ra một chỗ trống cho tâm trí để có thể ngủ. Và rồi cứ thế, tự khắc mí mắt An nặng trĩu mà cụp xuống, cậu đi vào giấc ngủ.

Một mạch cho tới 7 giờ sáng hôm sau.

Không cần biết cuộc đời tiêu cực thế nào, An tạm cho mình một buổi sáng đầy sức sống để chuẩn bị cho chuyến đi dài hôm nay. Cậu bật dậy khỏi giường, với lấy bộ quần áo thể thao mùa hè, chui vào vệ sinh rồi đi ra sau nửa tiếng chuẩn bị với dáng hình sạch sẽ và năng động. Cậu mặc áo ba lỗ xanh lam vai rộng, quần short thể thao đen cùng đôi giày thể thao cũng màu đen hãng Nike.

An xuống mấy phòng trọ ở tầng dưới để mượn bốn cái đồ bảo hộ, đeo vào cùi chỏ hai tay và đầu gối hai chân. Cậu lấy tạm mũ bảo hiểm của mình mà đội vào. Đi ngang qua phòng của mụ chủ khu trọ Vân, cậu thấy cái bánh mỳ kẹp xúc xích pa tê trên bàn cạnh cửa sổ liền thò tay vào trộm lấy rồi nhanh chân chạy lên phòng ngồi ăn. Mặc cho mụ Vân tầng dưới mắng quát om sòm, đổ lỗi cho những người xung quanh ăn mất bánh mỳ của mụ. An vừa ăn vừa phì cười vì nghe những câu chửi như con nít của mụ ấy.

An chỉ chuẩn bị một chai nước có sẵn trong tủ lạnh của trọ, một chiếc áo mưa, một khăn mặt và một cuộn giấy vệ sinh. Sau khi gói ghém đồ vào balo, An đeo lên lưng rồi chạy ra cầu thang bằng vẻ mặt đầy phấn khích khi đây là lần đầu đi xa bằng xe đạp. Dù mệt nhưng ít ra cũng thêm phần trải nghiệm với rèn luyện sức khỏe. Không biết đường ư? Đường ở mồm chứ ở đâu nữa, cậu tự nhủ trong khi điện thoại đã hết dung lượng gói mạng nên đành phải hỏi đường người ngoài vậy.

Xuống dưới sân của khu trọ, An nhìn quanh rồi đập vào mắt là chiếc xe đạp địa hình mà mụ Vân thỉnh thoảng dùng để tập thể dục. Cậu búng tay và kêu:

"Ngon luôn!"

Vừa dắt xe ra cổng, An vừa nói vọng vào trong:

"Cháu mượn xe nhé cô Vân."

Mụ Vân đang bước lên cầu thang mé bên kia, nghe vậy liền đáp:

"Mất của tao mày gấp đôi tiền trọ."

Mụ lên trên tầng để kiểm tra tổng thể xem các phòng trọ không có người bên trong khóa hết chưa.

Và cũng từ trên tầng hai, có cái gì đó giống như làn khói đen nhưng có hình dáng, trông như một người đàn ông với bóng hình mờ mờ lúc rõ, lúc thì hư vô. Cái bóng ấy quan sát An dưới sân, đang dắt xe ra cổng của khu trọ. Nó có ý định sẽ đi theo An vì tối qua cậu là người đầu tiên đi qua phòng mà nó đã tự kết liệu đời mình.

Thế nhưng.

Khi nó vô nhìn lên cao hơn chút, có gì đó rất lạ. Luồng khí ư? Hay chỉ là cảm giác sau khi chết? Nó tự hỏi khi thấy, hay đúng hơn là cảm nhận được có luồng khí giống như luồng khí toát ra từ người của chính nó. Nhưng luồng khí này to hơn, tỏa ra rộng hơn và đặc biệt là cao ngút trời. Đêm qua nó nghe nói từ những sinh linh quanh khu trọ này, chúng có bàn về âm khi mà vong hồn nào cũng có, nhưng nếu âm khí quá lớn thì thường hay gọi là oán khí do lòng hận thù tạo ra. Nó là vong hồn mới nên cũng chưa biết gì nhiều, oán khí của nó cũng lớn khi phải tự treo cổ mình đề giải thoát khỏi đống nợ nần. Nhưng thật sự mà nói thì âm khí quanh người nó chưa là gì so với luồng khí dày đặc kia, dày đến nỗi gần như nó nhìn thấy được chứ không chỉ cảm nhận được.

Đứng trên ban công tầng hai, nó có thể trông thấy một chút cảnh của thành phố. Luồng khí kia ở cách khu trọ này chưa tới một cây số và có vẻ như càng lúc càng tiến gần đến khu trọ hơn. Thấy và cảm nhận được điều này, nó hoãn lại ý định đi theo An vì sợ rằng đi ra ngoài kia lỡ đụng độ với sinh linh sở hữu luồng khí to lớn thì khó lòng mà thoát được, đặc biệt với một "Người mới" Như nó.

An rời đi với chiếc xe đạp được gần 15 phút sau thì luồng khí đó đã tới rất gần khu trọ. Từ đầu ngõ, người ta thấy có một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi rộng màu xanh dương, biểu tượng trên áo cho thấy người này có vẻ là nhân viên thu vé xe bus. Vài người ra hỏi thăm khi thấy dáng đi của ông ấy rất mệt mỏi vì lưng cứ hơi khom xuống, tay buông lỏng, đôi mắt lờ đờ như người vô hồn. Nhưng ông ta không quan tâm, cứ tiếp tục bước đi và mặc kệ những lời hỏi thăm. Mục tiêu của người đàn ông này là đang tìm một khu trọ ở gần đây nhất. Và người ấy không ai xa lạ, chính là bác Khi nhân viên thu vé xe bus mà An đã gặp đêm qua. Người mà đã rộng lòng bỏ qua cho An vì không có tiền xe bus để nộp, bây giờ như một người đói lâu ngày bước đi trên đường phố Hà Nội. Một số người "Khuất mặt khuất mày" Gần đó thấy lạ vì đây là người sống mà lại có luồng âm khí lớn tới vậy, chúng sợ chả dám động vào hay thậm chí là không dám nhìn trực diện vào mặt người đàn ông này.

Một lát sau, bác Khi đi tới cổng khu trọ mà An ở thì có tiếng hét:

"Ôi dồi ôi! Chúng mày ơi! Ối dồi ôi! Ối dồi ôi!"

Là mụ Vân hét toáng lên khiến cả khu trọ trở nên náo động. Có người chỉ thò đầu ra cửa xem có chuyện gì, người thì chạy hẳn ra ngoài vị tưởng trọ bị cháy, cũng có người chạy ra chỗ mụ Vân hỏi thăm.

Là vì mụ đang kiểm tra các phòng, thấy có một phòng trọ chưa được khóa ngoài, cửa sổ thì đóng kín. Mụ chỉ đi qua xem có người trong phòng hay không thì nhìn vào khe cửa sổ đang mở hé, mụ Vân giật bắn mình khi đập vào mắt mụ là nguyên cái xác của một người đàn ông treo lủng lẳng giữa căn phòng. Ánh sáng ngoài trời chiếu vào khe cửa sổ, soi một nửa thân thể đang đung đưa ấy, hiện rõ một nửa khuôn mặt trắng bệch đang trợn trừng mắt như chết một cách tức tưởi, lưỡi thì lè ra với mấy con ruồi chui ra từ mồm. Thấy vậy, mụ ngã ngửa xuống đất rồi lồm cồm bò dậy, mặt tái xanh, chân run bần bật mà chạy thẳng tới cầu thang đi xuống tầng dưới. Cứ vừa chạy, mụ vừa hét như vậy.

Mụ Vân nói lớn cho cả trọ nghe thấy:

"Có đứa tự tử chúng mày ơi! Ra mà xem này, ối giời ơi là giời!"

Mụ chủ trọ vừa nói dứt câu đó, tức thì bác Khi ngã gục ra đất và bất tỉnh.

Sau đó, có một luồng gió thổi thật mạnh từ ngoài cổng vào cả tòa nhà trọ này. Tâm gió hướng thẳng về phía căn phòng có người tự hai trên tầng hai, mạnh tới mức cửa sổ bị lực gió đẩy vào khe cửa và dội ngược lại rồi bật tung ra. Bỗng chốc chỉ riêng căn phòng ấy lạnh buốt như sắp tới mùa đông, cái xác bên trong cũng lắc lư theo gió, dây thừng cột trên cổ xác kêu lên kẽo kẹt.

Nếu chỉ mắt thường thì sẽ nhìn thấy như vậy. Nhưng đối với đôi mắt có thể nhìn thấy thế giới bên kia, tức không gian của người chết thì sẽ chứng kiến một cảnh tượng khá rùng rợn. Chuyện là một linh hồn đã thoát khỏi thân xác của bác Khi sau một đêm dài nhập và đi lang thang quanh khu vực Cầu Giấy gần đoạn trường đại học Sư Phạm. Nó vừa nghe chủ trọ nói có người tự sát thì cũng vừa lúc nó biết rằng đây là một khu trọ, lập tức bay vút từ cổng lên tầng hai. Âm khí mạnh tới nỗi tạo ra gió làm cho cửa sổ mở tung, nó đi xuyên qua song sắt cửa mà bay thẳng vào căn phòng ấy. Cả căn phòng ngập âm khí, lan cả san các căn phòng bên cạnh.

Và ở trong căn phòng, linh hồn vừa bay lên ấy là một người phụ nữ. Cái vong nữ ấy mặc trang phục áo thời xưa, bên trong là một bộ vái đỏ dài tới bàn chân, lớp áo thứ hai màu trắng có cổ và tà áo dài tới đùi, ngoài cùng khoác một tà áo ngắn màu xanh dương cổ tròn. Cả ba chiếc áo ấy đều có cổ tay rộng bay trong gió, chiếc khăn vàng quấn ngang bụng trong tà áo trắng cũng bay cả đuôi khăn lên, trông thật ma mị. Đó là trang phục thường được phụ nữ ưa chuộng nhất ở thời nhà Trần, đáng nhẽ nó thật đẹp một cách thùy mị, thướt tha. Nhưng với khung cảnh đầy oán khí này thì bộ đồ như nhuộm màu sắc không gian của thế giới người chết vậy.

Giữa hai bông tai hình vòng màu đen ấy là một khuôn mặt trắng buốt, bờ môi đỏ thẫm như máu, cặp lông mày sắc lạnh đang cau lên vì giận dữ. Đặc biệt là đôi mắt đỏ ngầu, con ngươi trắng chằng chịt gân máu đỏ với con ngươi ở trong thì như ánh đèn đỏ mờ soi ra từ địa ngục. Đôi mắt rực sáng trong căn phòng có phần hơi tối ấy.

Vong nữ đó đang bót chặt cổ vong hồn của người đàn ông thắt cổ kia bằng một tay. Ả cất tiếng giọng ma mị, lúc nhỏ lúc to như thoang thoảng từ cõi xa xăm. Hỏi linh hồn người đàn ông:

"Hắn đâu?"

Trang phục cổ, cách hỏi từ "Hắn" Thay vì từ "Nó, người ấy, anh ấy, cô ấy". Vong người đàn ông thắt cổ ấy nhìn qua đã biết đây là một hồn ma, hay nói theo dân gian là yêu quỷ, ngạ quỷ hay yêu tinh đã lang thang trên cõi này từ thời xa xưa cho tới tận bây giờ. Chắc chắn quỷ nữ này rất mạnh. Thấy vậy, hắn liền lễ phép trả lời với khuôn mặt sợ hãi trong khi người đang bị nhấc lên không trung:

"Tôi...tôi không biết...tôi không biết cô đang tôi về người nào, xin cô từ bi tha thứ cho tôi."

Quỷ nữ hỏi chi tiết hơn với cách nói của thời hiện đại:

"Thằng sinh viên, nó đâu?"

Ở khu trọ này có vài sinh viên ở, nhưng có lẽ từ hôm qua tới giờ vong hồn người đàn ông này chỉ gặp được cậu sinh viên tên An. Hắn đoán bừa rằng quỷ nữ đang hỏi về cậu ta. Nhớ lại đêm qua hắn nghe được cuộc trò chuyện giữa chủ trọ và cậu sinh viên đó, hắn ấp úng đáp:

"Cậu ta...cái...cái cậu đấy đạp xe về nhà rồi, thưa...cô."

Trở lại với cách nói của thời cổ, quỷ nữ nói:

"Ngươi nói dối không giỏi bằng ta đâu, đi bằng thứ phương tiện đấy mà về quê nhà thì ít ai chịu đựng được cơn mệt mỏi, nhất là tuổi thanh niên vừa lớn."

Một câu nói dài đầy oán khí của vong yêu nữ này khiến tâm trí của linh hồn người đàn ông kia quay cuồng, suy tổn âm khí đi chút ít, sợ hãi như lúc hắn cận kề cái chết ở thời điểm còn sống vậy. Hắn không thể chết được nữa nhưng nếu suy tổn âm khí quá nhiều thì hắn sẽ bị tan biến và rất có thể lõi linh hồn sẽ phải xuống thẳng dưới địa ngục chứ không còn được tự do trên dương gian này.

Hắn nói với tâm thế sợ chết như hồi còn sống:

"Tôi thề, thưa cô, tôi thề là cậu sinh viên đấy đã về bằng xe đạp rồi, tôi chưa biết phải chứng minh cho cô như thế nào nữa ạ"

Nhìn mặt hắn có vẻ thật thà, yêu nữ dùng khả năng nhìn thấu suy nghĩ đã tu luyện được từ rất lâu. Cô đọc được rằng hắn đang sợ và thực sự đang nói thật chứ không dối trá. Tuy nhiên cô không phải thần, chỉ có thể đọc được nhiêu đó thì âm khí bị suy yếu đi rất nhiều. Có lẽ cô đã phải dùng cả nửa luồng âm khí đang tòa ra quanh người mình để có thể thi triển khả năng đó trong chưa đến hai giây. Linh hồn người đàn ông kia bỗng thấy âm khí quanh người yêu nữ này nhạt đi đôi chút, nhưng vẫn không dám chống trả lại.

Thấy vong này có vẻ vô hại, nếu thả ra thì hắn cũng chả làm gì được mình, yêu nữ buông tay ra cho hắn một con đường chạy. Cô đứng quay mặt ra cửa sổ, suy nghĩ xem có nên nhập vào chủ phòng trọ để lấy thêm thông tin không.

Linh hồn người đàn ông định bay ra khỏi căn phòng này nhưng hắn lại khựng lại khi nhìn khuôn mặt của yêu nữ. Bấy giờ, mặt cô đã dịu đi, hàng lông mày vẫn hơi nhăn nhưng không có vẻ quá hung dữ như vừa rồi nữa. Màu da vẫn là màu của người chết nhưng trông nó có vẻ như hồng hào ra, dù không rõ nhưng có thể cho người nhìn cảm nhận được điều đó. Ánh sáng đỏ trên đôi mắt hai mí cũng dịu bớt đi phần nào, đôi môi chả biết từ bao giờ lại không còn đỏ chót nữa. Vong nam này đang bất ngờ với vẻ đẹp tự nhiên của yêu nữ, một vẻ đẹp không son phấn từ thời xưa nhưng trông rất quyến rũ, tựa như một vẻ đẹp thuần túy nhất của châu Á vậy. Hắn chưa bao giờ thấy cô gái hay vong nữ nào mà đẹp như vậy.

Cảm thấy bị nhìn, yêu nữ quay sang hỏi:

"Dám nhìn ta sao? Hay ngươi muốn ta cho hồn xiêu phách lạc?"

Vong người đàn ông ấp úng:

"Ờm...tôi...ợ! Ờm...tôi có thể đi theo cô được không?"

Yêu nữ đã tồn tại trên dương gian này cả trăm năm nay, chỉ cần nhìn ánh mắt, thái độ và cách hỏi như vậy đã biết rằng hắn đang có ý định sắp tán tỉnh mình. Cô không nói nhiều, đưa tay lên hất vào mặt hắn với khả năng dồn âm khí thật mạnh vào một chỗ. Cú hất khiến linh hồn người đàn ông bay xuyên qua mấy bức tường, văng ra từ khu trọ này ra đường Xuân Thủy ngoài ngõ, bay tiếp qua cả tòa Siêu Thị Điện Máy đối diện con đường ấy rồi rơi xuống trung tâm ngoại ngữ đằng sau tòa siêu thị. Nếu hắn không phải một linh hồn có nhiều âm khí do sự oán hận thì có lẽ hắn đã tan biến ngay khi ăn cú hất đó rồi.

Trở lại với yêu nữ. Linh hồn cô lún xuống sàn, bay xuyên xuống dưới tầng một. Trước cửa căn phòng có xác chết của người đàn ông kia bắt đầu tụ tập đông người. Cô không muốn nhập vào nhiều người cùng một chỗ vì lỡ họ sợ hãi rồi lại mời thầy đến thì không hay, mặc dù yêu nữ thừa sức để đánh bại mấy tên thầy pháp nhưng thực sự cô cảm thấy rất phiền phức khi đối đầu với chúng.

Cô bắt đầu dò tìm chủ trọ, nhập vào người phụ nữ trẻ tuổi đang chuẩn bị đi lên cầu thang tầng hai. Khi này, cô lục lọi lại ký ức của người phụ ấy và biết được mặt của chủ khu trọ này, tên Vân. Trong khi mụ Vân đang nôn thốc nôn tháo trong nhà vệ sinh của phòng mụ ta, sau khi thấy cái xác xanh tái của người đàn ông treo cổ. Mụ đang nôn thì dừng lại, chân tay giật giật cùng đôi mắt trợn trắng vài phút rồi ngẩng lên nhìn gương với khuôn mặt lạnh lùng, cho thấy dấu hiệu rằng đã bị chiếm xác bởi yêu nữ. Cô điều khiển mụ đưa vạt áo lên lau mấy vết nôn trên miệng, nói:

"Kinh tởm"

Cô dần có được ký ức của mụ chủ trọ, cô lén nhìn ký ức mụ này đã từng có chồng nhưng lại bị dục vọng chi phối nên ngoại tình với gã khác, kết cục bị người chồng đập thẳng tờ giấy ly hồn vào mặt và ép ký. Đến tận bây giờ mà con mụ này vẫn còn đang tư tưởng nhiều người đàn ông khác chứ không chỉ riêng một cậu thanh niên đang theo đuổi mụ ta. Thấy vậy, yêu nữ nghĩ trong đầu:

"Sống như vậy không dơ mặt hay sao, mụ già?"

Linh hồn yếu ớt của mụ Vân cũng đang ngụ trong cơ thể của chính mình, nhưng không thể giành được quyền kiểm soát, mụ lên tiếng bằng giọng sợ hãi:

"Tao...tao đang ở đâu? Sao tối thế này?"

Yêu nữ nghe vậy, đáp:

"Xưng hô phải biết trên biết dưới, đừng để ta phải cho cơ thể mụ đập đầu vào tường, loại đàn bà dơ bẩn"

Cô dọa xong thì linh hồn mụ Vân cũng im, chả dám nói thêm câu nào trong thâm tâm nữa mà chỉ biết lạc lõng trong một vùng tối vô tận.

Tiếp tục lục lọi ký ức của mụ Vân mãi, yêu nữ mới phát hiện ra có lần mụ đã từng hỏi về quên quán thằng sinh viên mà cô đang tìm kiếm. Hóa ra nó ở Hải Dương, và quả thật tối hôm qua nó đã hỏi mụ về việc mượn xe đạp để đi về nhà rồi mới sáng nay đã khởi hành luôn. Thấy vậy, cô nghĩ:

"Thằng nhóc mới lớn này cũng khá nhỉ, chả bù cho bản thân nó từ kiếp trước"

Thấy trong ký ức, mụ Vân gọi thằng sinh viên là An, cô nhớ lại khi đọc ký ức của nhân viên thu vé bus tên Khi, lại nghĩ:

"An? Cái tên mang lại may mắn mà sao nó xui xẻo vậy? Mới hôm qua đấy thôi, nó ngủ quên rồi mất luôn cái ví, rồi hôm nay không có người lai về hộ xong phải đi đạp xe"

So sánh kiếp trước của An, cô thấy cũng khá hợp lí:

"Phải thôi, nghiệp từ kiếp trước đến bây giờ mới quật nó đây mà"

Lí do yêu nữ biết rõ kiếp trước của An là vì từ hồi còn là người, cô đã từng chung sống với cậu ở tiền kiếp. Đêm qua khi bay ngang qua chiếc xe bus thì cô đã vô tình thấy được An, với cái nét mặt và ánh mắt của cậu giống hệt như "Người đó" Từ kiếp trước, cô đã ngầm xác định được mục tiêu mà cô đang tìm kiếm bấy lâu nay.

Khi vừa nhớ đến khuôn mặt của "Người đó", lòng hận thù của yêu nữ lại nổi lên đùng đùng, cơn tức giận bùng cháy. Âm khí mới vừa nãy nhạt đi, bây giờ đã hồi phục lại như cũ và luồng âm khí ấy lại cao ngút trời khiến các vong hồn xung quanh khu trọ sợ sệt mà phải tản ra lề đường ngoài ngõ.

Yêu nữ mất bình tĩnh, cô lập tức bay khỏi cơ thể của mụ Vân, nhưng cũng không quên kéo theo một phần tinh thần, nhận thức của mụ ấy. Thứ mà người đời hay gọi là "Vía". Cô làm vậy vì cảm thấy quá kinh tởm với cái thói ngoại tình của mụ ta, khiến cô phải trực tiếp ra tay trộm mất vía. Và đương nhiên đó chỉ là hình phạt nhẹ nhất của cô, chưa ra tay giết chết mụ Vân là may lắm rồi.

Cô rời đi, nhắm tới thành phố Hải Dương là mục tiêu nhỏ tiếp theo mà mình cần đến. Để lại mụ Vân với tinh thần không ổn định, có lẽ từ giờ mụ sẽ trở thành một người đàn bà ngu ngơ, thơ thẩn và như một người tâm thần.

Còn yêu nữ, mấy trăm năm nay cô đã đi gần hết các nơi trên đất nước Việt Nam này, nhưng đã khá lâu cô chưa ghé qua Hải Dương. Cô bay ra khỏi khu nhà trọ rồi hạ xuống đầu ngõ dẫn vào khu trọ. Từ đây nhìn sang phía tây, cách đó gần 500 mét có thể thấy cây cầu vượt Mai Dịch, là một trong những đường cao tốc dẫn tới Hải Dương.

Cô dùng khả năng vận âm khí thật mạnh, sức vận của cô mạnh tới mức những vong hồn ở gần đó cũng bị hút gần một nửa lượng âm khí. Cộng thêm âm khí từ những nơi như góc tối ẩm ướt, gốc cây cổ thụ, những nhà vệ sinh trong tòa Siêu Thị Điện Máy và âm khí từ trường đại học Sư Phạm. Đây là một trong những khả năng mà hiếm có vong hồn nào làm được, phải trải qua quá trình rèn luyện cực khổ mới có. Hành động này giúp yêu nữ có được một lượng âm khí dồi dào, âm khí nhiều khiến thời tiết cũng từ đó mà thay đổi theo, dẫn tới mây đen nhanh chóng tụ lại một vùng trên đầu. Cho tới khi tiếng sâm ậm ì phát ra từ trong đám mây ấy, cô thi triển khả năng dịch chuyển tức thời tận gần 500 mét, chỉ trong nháy mắt mà yêu nữ đã đứng ở trên cây cầu Mai Dịch. Sau đó, không chần chừ gì thêm, cô lập tức đẩy một lượng lớn âm khí ra phía sau rồi phóng đi như gió, bay men theo thành cầu về phía đông nam.

Lí do tại sao yêu nữ làm vậy? Bởi cô xác định rõ rằng trên đường đi có thể sẽ phải gây khá nhiều tai nạn trên đường để phục vụ mục đích tìm thằng sinh viên kia dễ hơn. Điều đó chắc chắn sẽ khiến những bề trên, hay còn gọi là thần linh và các Thổ Công chú ý tới. Vì vậy cô đánh lạc hướng họ bằng cách vận âm khí tới mức làm thay đổi thời tiết trên con đường Xuân Thủy gần trường đại học Sư Phạm. Tiếng sấm vừa rồi cô biết không phải do đám mây gây ra, mà đó chính là Thiên Lôi. Hắn chú ý tới nơi đó đồng nghĩa với việc nhiều vị thánh thần khác cũng đang để ý tới. Việc ấy vừa giúp đánh lạc hướng họ, đồng thời cũng vừa cung cấp âm khí cho yêu nữ để cô phóng mình nhanh hơn so với bình thường, bởi từ Hà Nội tới Hải Dương cũng phải 70 đến 85 cây số chứ chả ít

Bay lượn trên đường cao tốc, yêu nữ cảm thấy cũng khá thích thú vì hiếm khi cô có cái cớ để bay lượn một cách đầy tự do như thế này. Cứ thế lượn qua mấy chiếc ô tô, giả vờ né chúng như một trò chơi cảm giác mạnh. Thỉnh thoảng nhìn quanh để xác định không có mục tiêu trên đường đi rồi cô xoay ngang người rồi bay vòng xuống dưới gầm cầu rồi lại phóng lên trên một vòng thật đã. Cảm giác thích thú làm cho bờ môi hồng của cô vô thức nở một nụ cười nhẹ như một cô gái trẻ đang tận hưởng khoảnh khắc tuyệt vời này.

Thế rồi cô tự hỏi tại sao mình lại vui? Đang tiến sát tới mục đích trả thù ân oán từ xưa mà lại xen lẫn cảm giác này ư? Không, cô không muốn những thú vui tầm thường lại làm giảm đi hận thù trong mình. Nhưng đồng thời một phần nào đó sâu trong thâm tâm linh hồn của cô muốn ở lại nơi dương gian này chứ chưa muốn hoàn thành tâm nguyện ngay, thế giới này còn nhiều điều cô chưa khám phá hết. Nhưng còn "Hắn"? "Hắn" Không đáng sống.

Vừa nghĩ tới khuôn mặt của An, cô tức giận trở lại như lúc nãy rồi vung cả hai tay vào một chiếc xe bus. Âm khí lớn tác động mạnh đủ gây ra tác động vật lí tới chiếc xe bus, khiến nó hơi nghiêng một chút. Nhưng dù chỉ một chút như vậy cũng làm cho tài xế bên trong bị giật mình, từ đó vô tình lệch tay lái mà đâm vào thành cầu. Mọi người trên cầu nghe thấy tiếng *Bình!* rất lớn. Chiếc xe bus bị dừng đột ngột, phần đuôi xe kéo ngang ra, chắn một bên đường rồi cả chiếc xe bị lật đổ xuống đường. Kính xe vỡ gần hết, hành khách bên trong ngã đổ sang một bên, có người đè lên người kia, có người đập đầu vào thành xe. Các xe máy và ô tô đằng sau thắng phanh gấp, những xe đi trước tạm dừng máy mà quay lại xem có chuyện gì.

Yêu nữ nhân cơ hội đó, cô dừng lại và nhìn từng người trên đoạn cầu này xem có thằng sinh viên tên An kia không. Nhưng tìm mãi không thấy ai đi xe đạp và có khuôn mặt giống như "Người đó", cô chép miệng bực bội và rời đi. Nhưng trước khi đi thì yêu nữ cũng kiểm tra xem có ai bị tử vong trên chiếc xe bus không, cô không thích ai đó mất rồi vong hồn những người ấy lại đi theo mình, nó khá phiền phức.

Vừa đi vừa mò mục tiêu khiến yêu nữ di chuyển càng lúc càng chậm lại. Tận một tiếng rưỡi sau cô mới chỉ đến sát trường đại học Thăng Long ở đường Nghiêm Xuân Yêm, cách điểm xuất phát chừng 7 kilômét rưỡi.

Và thế rồi.

Ánh mắt đó.

Ánh mắt mà cô đã thấy khi đêm qua vô tình bay ngang chiếc xe bus định mệnh ấy. Dù chỉ là ánh mắt của một sinh viên bình thường, nhưng đối với cô lại là cả một bầu trời oán hận.

Không thể nhầm lẫn vào đâu được. Đó là một sinh viên đeo cặp đang đạp trên xe đạp thể thao địa hình. Ánh mắt giống hệt như "Hắn", Kẻ đã gây cho cô không biết bao nhiêu đau khổ trong khoảng thời gian cô còn sống. Thời gian như chậm lại để yêu nữ nhìn kĩ đôi mắt của An hơn. Khi đó, cô đang bay sát mặt đất và lơ lửng sát bên cạnh An. Yêu nữ chỉ vừa mới ngẩng đầu lên và phát hiện sinh viên đó chính là An thôi.

Dòng ký ức đau đớn của thời ấy ùa về khiến yêu nữ dù nổi cơn thịnh nộ nhưng lại bối rối, oán khí ngút trời. Đôi mắt cô đỏ rực, thân thể bỗng hóa thành trạng thái như lúc cô chết với vết máu dần hiện rõ dưới bụng. Khuôn mặt cô trở nên trắng bệch như tuyết. Luồng âm khí tỏa ra xung quanh nhiều tới mức gần như có thể nhìn thấy làn khói đen cuốn như lốc, thoắt ẩn thoắt hiện, mờ ảo như bóng tối.

Tay trái từ từ dơ lên để chuẩn bị vung một đòn âm khí cực kỳ mạnh về phía An.

*Uỳnh!* có tia năng lực nào đó bắn thẳng vào đầu yêu nữ khiến cô đang bay bỗng bật ngược lại về phía sau. Cô phải dùng âm khí đẩy xuống đất để tự bật linh hồn của mình lên cao, vì vậy cô có thể chỉnh lại tư thế bay sao cho không bị ngã khỏi cầu.

Cô nhìn xuống dưới và có bốn thực thể nổi bật đập vào mắt. Trang phục cổ màu đỏ không có hoa văn, tà áo dài tới chân, quần trắng vải lụa với ống quần rộng, đầu đội mũ đồng thời cũng màu đỏ như áo. Cả bốn tên đó đều mặc như vậy. Cô nhận ra đó không ai khác, chính là bốn tên Thổ Công hay còn gọi là Thổ Địa. Có lẽ yêu nữ phải hoãn lại mục tiêu chính kia lại để đối đầu với bốn tên cai quản đất này vậy.

Cô cười, nói:

"Bốn địch thôi sao? Hư! Không thành vấn đề"

Cô đưa hai tay lên với hai cục năng lượng âm khí dồn vào cả hai lòng bàn tay.

-Còn tiếp-

 

Chương 3: Có ai đã theo về​

Bấm để xem

Định bắn một quả cầu âm khí, yêu nữ bỗng nhớ lại quá khứ khi ngồi thiền. Lúc này cô cũng là một vong hồn. Cô đã từng một lần chạm tới cảnh giới có được năng lượng nội công. Đây gần như là một loại thiền dễ nhất đối với một linh hồn, chỉ khó đối với người sống. Nội công thực chất không chỉ người mới vận được, mà sau khi chết thì ở thể hồn sẽ càng dễ vận hơn vì thoát khỏi sự giam cầm của xác thịt.

Nhìn thứ màu vàng thánh thiện của năng lượng mà bốn tên Thổ Địa kia đang dùng, cô biết ngay chúng đang dùng nội công thay vì sử dụng âm khí một cách thông thường. Yêu nữ nói:

"Muốn nội công? Được! Ta cũng sẽ vận nội công"

Một ông Thổ Địa bụng rất to nói với ba đồng minh của mình:

"Các ngài! Tôi nghĩ chúng ta chạm trán vong quỷ rồi, âm khí ả nhiều hơn bình thường."

Ông Thổ Địa gầy với hai hàng lông mày rậm cau có, đáp:

"Đành hợp lực thôi, không thể chủ quan đánh riêng được."

Ba ông tán thành cách chiến đấu của Thổ Địa gầy, liền kết hợp năng lượng nội công vào nhau. Năng lượng nội công vàng sáng từ từ truyền sang lần lượt từng ông, nội công bắt đầu lớn lên và tạo ra một hình con rồng bay lượn trên đầu cả bốn Thổ Công.

Yêu nữ thấy vậy, chế giễu bằng vẻ mặt khinh bỉ:

"Lên làm bán thần rồi mà không thấy nhục nhã khi cậy bốn đánh một sao? Đặc biệt ta lại là phụ nữ nữa chứ...haizzz! Bảo sao trông cái tướng vẫn y vậy, chả khác xưa là mấy."

Dứt lời, cô bắt đầu vận nội công.

Yêu nữ đan hai tay vào nhau, điều khiển âm khí luân chuyển khắp cơ thể một cách khéo léo và không để chút khí nào tràn ra ngoài. Sau đó, cô khiến cho một vùng âm khí ở vùng bụng xoay vòng, từ từ hút dương khí từ bên ngoài vào. Dương khí từ các vài cây ven đường, bụi cây dưới gầm cầu, một chút dương khí ở mỗi người sống đang đi ở trên cầu xung quanh đó và lượng ít dương khí từ thiên nhiên, từ từ bay vào người cô. Âm khí nội, dương khí ngoại giao thoa với nhau tạo ra năng lượng nội công, màu sắc của nội công tùy vào tâm của vong hồn. Yêu nữ đang mang một sự hận thù không hề nhẹ nên nội công của cô là màu tím, hiện rõ ràng thành dạng khói chứ không còn là khí vô hình nữa. Nhưng tất nhiên thì chỉ người âm mới nhìn thấy.

Không chần chừ thêm, cả bốn ông Thổ Địa cùng bắn năng lượng nội công về phía yêu nữ. Con rồng màu vàng bay vòng về chỗ không trung mà cô đang bay.

Với kinh nghiệm chiến đấu đầy mình, yêu nữ lượn một vòng tránh miệng của con rồng ra rồi bay xung quanh thân nó, tiến dần tới chỗ bốn tên Thổ Địa. Đồng thời cô đưa ngón tay ra, tụ nội công vào đầu ngón và chạm vào thân con rồng vàng ấy. Rồi cô cứ bay vòng, ngón tay cứ di vài vòng quanh thân khiến nội công vàng của bốn ông Thổ Địa bị tách ra, không còn hình là một con rồng nữa.

Song yêu nữ bay thẳng xuống, dơ một tay ra với một phần nội công tím dồn vào lòng bàn tay. Ông Thổ Địa bụng to đứng ra dơ cả hai tay lên, dùng nội công của mình chặn lại đòn đánh của yêu nữ. Hai năng lượng tím và vàng va chạm mạnh vào nhau tỏa ra luồng gió thật mạnh khiến cây cối dưới cầu rung lắc.

Ba ông còn lại bay xung quanh, một ông đánh từ bên phải, một ông đánh trái và ông còn lại đánh vào lưng yêu nữ. Thế nhưng khả năng điều khiển nội công của cô quá điêu luyện, tới nỗi cô có thể truyền nội công vào tóc của mình, các xợi tóc bện vào nhau thành từng múi rồi đỡ đòn của ba tên Thổ Công như những cánh tay. Cảnh chiến đấu bây giờ là yêu nữ đang treo ngược mình bên trên, ấn tay xuống Thổ Địa bụng to, các bện tóc của cô thì ngăn không cho nội công vàng của ba tên Thổ Địa còn lại chạm vào mình. Năng lượng nội công vàng đang vây quanh và ấn mạnh vào vùng nội công tím ở bên trong.

Một số người cơ địa yếu đi đường tự dưng thấy ù tai và hơi chóng mặt. Thật ra họ đang bị loạn khí trong người vì ảnh hưởng bởi trận chiến vô hình kia. Nội công của năm người ấy tỏa ra hết chiều rộng của mặt cầu.

Bị ép bốn phía thế này, yêu nữ lợi dụng phía còn lại đang hở. Cô đưa một tay ra phía mặt trong khi vẫn treo ngược mình, hơi hướng lên trời và vận một lượng lớn nội công rồi đẩy thật mạnh ra bàn tay ấy. Lực đẩy của nội công màu tím giúp cô tăng lực đẩy của mình ở phía tên Thổ Địa bụng to.

Ông Thổ Địa bụng to không chống cự được, đành phải bay xuyên xuống bên dưới cầu. Yêu nữ phanh mình lại kịp, cô trườn sát người xuống đất rồi bay vòng lên cao. Ba thổ địa còn lại không kịp trở tay nên nội công của ba ông ấy tự bắn vào nhau, khiến cả ba văng tam phía.

Thổ Địa gầy với hàng lông mày nhăn nhó cùng hai ông kia sau khi văng thì phải vận nội công, ghì xuống đất để chỉnh lại tư thế bay. Có ông phải chuyển thành dạng đứng hạ chân xuống đất mới phanh lại được lực đẩy vừa rồi. Thế nhưng ba ông kinh ngạc khi vừa nhìn lên trời đã thấy ông Thổ Địa bụng to bị yêu nữ nắm chặt gáy, nhấc lơ lửng lên không trung.

Yêu nữ quá nhanh, trong lúc ba ông kia cố chỉnh lại tư thế đứng và bay thì cô đã lượn một vòng xuống gầm cầu để túm lấy tên Thổ Địa béo ấy. Hắn to béo nên điểm yếu hầu như nằm ở sau lưng. Bị cô nắm chặt gáy nhấc lên nên hắn không thể làm gì ngoại trừ việc vận nội công để đẩy về sau lưng.

Nhưng đã quá muộn, yêu nữ nhanh tay hơn, cô đẩy thật mạnh năng lượng nội công vào người tên béo này khiến hắn loạn hết âm dương bên trong người. Song cô khéo léo truyền âm khí vào trong hắn. Bởi lão Thổ Địa bụng to này cũng ở thể hồn nên việc tìm lõi linh hồn của hắn thật sự rất dễ dàng, không cần phải luồn qua các thịt, cơ, mạch máu và xương như người sống. Căn bản chỉ hình dáng của một linh hồn khi chết vẫn giữ lại gần giống với lúc sống chứ không đầy đủ chi tiết bên trong, bản thân cô cũng không rõ tại sao lại như vậy, đó cũng là một bí ẩn mà cô chưa khám phá ra.

Khi âm khí bao quanh lõi linh hồn của ông Thổ Địa bụng to, yêu nữ điều khiển lượng âm khí ấy nén chặt lại. Ba ông Thổ Địa bên dưới thấy bạn sắp gặp nguy, liền bay thật nhanh tới phía yêu nữ.

Một lần nữa. Quá muộn. Lõi linh hồn bị âm khí ép cho làm suy yếu, khiến hình dáng của Thổ Địa bụng to bị mờ đi, nội công bị đẩy ra và hòa lẫn trong tự nhiên một cách nhanh chóng. Biết mình không qua khỏi, ông ta nói lớn:

"Bảo trọng, ba vị Địa chí cốt."

Dứt lời, lõi linh hồn của ông bị âm khí của yêu nữ ép cho không chịu được nên tan biến. Trong nháy mắt, người hắn sáng lên rồi mờ dần, biến mất trong không khí. Dù hắn có thể tái sinh lần nữa, nhưng chỉ có thể tái sinh dưới địa ngục hoặc trên thiên đình hoặc đi đầu thai sang kiếp khác luôn chứ khó có thể ở lại dương gian này. Mà bán thần như lão ấy tất nhiên sẽ không có nghiệp để xuống địa ngục, nhưng cái tâm vẫn chưa đủ tốt để tái sinh trên thiên đình, yêu nữ biết rất rõ điều đó. Lão chỉ có nước đi đầu thai thôi.

Quay lại trận chiến, khi ba ông Thổ Địa còn lại lướt đến chỗ yêu nữ đang bay. Cô bây giờ mới cho chúng thấy võ công của mình. Thổ Địa lông mày rậm đẩy một luồng nội công về hướng mặt yêu nữ thì cô đưa tay trái gạt cổ tay hắn làm lệch hướng chiêu, đồng thời cầm luôn cổ tay hắn và kéo về phía mình. Vì vậy, Thổ Địa trẻ tuổi nhất đang định tung chiêu vào vai cô thì nội công của hắn lại đánh trúng đầu Thổ Địa lông mày rậm khiến ông ta bay một đoạn 10 mét. Sau đó yêu nữ nhanh chóng húc cùi chỏ tay phải vào ngực Thổ Địa trẻ tuổi, nhân lúc cậu ta bị cú đánh làm cho cúi đầu xuống thì cô vung nắm đấm tay phải lên giữa mặt. Nội công tím từ cú đấm tay trên của yeu nữ đẩy mạnh vào mặt Thổ Địa trẻ khiến nội công vào của cậu ta bay đi một phần và tan vào không khí. Cứ như vậy, mỗi một đòn đánh từ bàn tay của yêu nữ lại làm cho các Thổ Địa bị vơi bớt đi năng lượng nội công, đồng nghĩa với việc cả âm lẫn dương của chúng cứ tụt dần.

Vịnh Xuân Quyền là loại tư thế võ mà yêu nữ hay sử dụng nhất. Thổ Địa tiếp theo tấn công cô bằng cú đá móc, bị cô túm luôn lấy chân rồi đẩy gò bàn tay thật mạnh vào cạnh cằm làm hắn ta bay xa vài mét.

Thổ Địa lông mày rậm quay lại, bắn một cục năng lượng nội công về phía cô từ dưới lên. Yêu nữ khéo léo lùi lại một chút để tránh chiêu đó bắn vào chân mình, song cô dùng nội công của mình bạo bọc lấy cục năng lượng vàng đang bay lên trước mặt mình. Cô múa như một bài múa cải lương uyển chuyển, lùa cục năng lượng đi theo dòng chảy nội công tím của mình. Kết thúc chiêu múa bằng cách chỉnh hướng bắn của cục năng lượng vàng sang chỗ Thổ Địa trẻ tuổi. Ăn từng đó chiêu rồi mà giờ lại bị năng lượng nội công của chính đồng minh mình bắn vào bụng nên cậu ta là Thổ Địa đang bị suy yếu nhất trong đội.

Thổ Địa thứ ba thấy vậy, nói lớn:

"Nhóc! Chạy đi! Để bọn ta xử lý nốt cho."

Yêu nữ nghe thế liền dồn những đòn đánh Vịnh Xuân Quyền vào khắp phần người trên của Thổ Địa trẻ. Dòng chảy nội công ở cẳng tay, cổ, bụng, ngực, vai và đầu của cậu ta bị cô tấn công cho không kịp đỡ. Thổ Địa trẻ tuổi giờ đây như bị lên cơn co giật khi dính những đòn đánh liên hồi. Hình dạng người của cậu ta trở nên lúc mờ lúc rõ, thể hiện rằng lõi linh hồn bị suy yếu trầm trọng.

Hai Thổ Địa còn lại xông vào đánh yêu nữ nhưng đều bị cô dùng hẳn âm khí tự truyền xuống chân mình mà đá cho hai bọn chúng văng ra xa, thứ khí mà ít linh hồn nào nhìn thấy, chỉ có thể cảm nhận được.

Thế rồi chiêu cuối cùng dành cho Thổ Địa trẻ tuổi đang bất lực. Yêu nữ đạt bàn tay vào ngực cậu ta rồi thi triển chiêu thức hút âm khí. Bằng cách cô truyền âm khí của mình vào người cậu ta, khiến cho lượng âm khí bị mất cân bằng nên Thổ Địa trẻ không thể giữ được trạng thái năng lượng nội công nữa. Sau đó, cô rút tay thật mạnh ra khỏi ngực cậu ta. Âm khí từ trong ngực bị kéo hết vào cơ thể yêu nữ, để lại dương khí đang tràn trề trong người Thổ Địa trẻ. Mà dương khí quá nhiều thì sẽ không tốt cho một linh hồn, đặc biệt là khi linh hồn ấy không có âm khí trong người. Điều đó khiến lõi linh hồn của cậu quá tải, không chịu được nữa sáng lên rồi tan biến theo Thổ Địa bụng to vừa rồi. Chỉ kịp nói một câu với hai đồng minh của mình:

"Ông ơi! Cứu con."

Hai Thổ Địa còn lại đau sót nhìn chàng trai trẻ tan biến vào không khí, yêu nữ thì nở nụ cười quỷ dị trong khi nhìn chằm chằm vào mắt chúng. Trong người cô giờ đây đã được hồi phục âm khí rất nhiều.

Thổ Địa lông mày rậm cau có nói:

"Rút thôi."

Thổ địa còn lại ngạc nhiên:

"Nhưng...ả ta..."

Cắt lời đồng minh, ông lông mày rậm nói tiếp:

"Chúng ta chắc chắn sẽ thua nếu ở lại."

Thổ Địa còn lại nhăn nhó mắng:

"Cái gì? Ngài là Thổ Địa mà sao hèn nhát vậy? Khí thế của ngài đâu mất rồi?"

Thổ Địa lông mày rậm chụp lấy hai vai của đồng minh, mặt nghiêm trọng đáp:

"Nếu chúng ta đi thì ai là người quản lý cái phố Cầu Giấy này? Biết đâu còn những linh hồn khác như ả đến đây phá người dân thì làm thế nào? Ngài nghĩ rộng lên."

Thổ Địa kia bây giờ mới tỉnh ngộ. Ông gật đầu, lúng túng:

"Ừ...cũng đúng...ngài nói...ph...phải, chúng ta phải ở lại để tìm...rồi dạy dỗ thêm những vong có tư cách làm Thổ Địa mới."

Thổ Địa lông mày rậm gật nhẹ đầu, nói:

"Rút thôi, trước khi ả ta khiến hai chúng ta hồn bay phách lạc."

Dứt lời, hai ông Thổ Địa bay đi mất.

Yêu nữ biết bọn chúng chạy trốn nhưng không đuổi theo. Bản thân cô cũng không muốn thành phố Cầu Giấy nổi tiếng này bị mất đi kẻ quản lý. Bởi nếu không có Thổ Địa nào quản lý một thành phố thì thành phố ấy sẽ bị ma quỷ lộng hành thoải mái. Cầu Giấy mà bị như vậy thì chắc chắn thánh thần trên thiên đình sẽ để ý nhiều hơn về con phố lớn này. Nếu vậy thì trong trường hợp thằng An đó về đây thì cô khó lòng nào theo nó được vì âm khí to lớn bởi sự thù hận của cô sẽ bị mấy tên thần nhìn thấy, nhất là Thiên Lôi.

Trận chiến vừa rồi kết thúc, cô định đi tiếp trên cầu để tìm tên An nhưng lại tạm hoãn lại.

Lí do bởi giác quan của yêu nữ chợt cảm nhận được có rất nhiều luồng âm khí tụ thành từng điểm ở phố Kim Văn ngay sau trường đại học Thăng Long. Nghi ngờ, cô bay từ trên cầu vụt vào trường Thăng Long xem đồng hồ thì quả đúng như cô đang nghĩ. Bây giờ là hơn 12 giờ trưa, là giờ của những binh đoàn cõi âm đi tuần tra, hay người đời còn gọi là âm binh. Bọn chúng thậm chí còn khỏe và nhiều kinh nghiệm chiến đấu hơn cả Thổ Địa. Dù cô có thể một mình cân được cả một binh đoàn nhưng chưa chắc đã đọ được nhiều binh đoàn cùng một lúc. Một khi đoàn âm binh bị hạ gục thì sẽ đánh động đến sự chú ý của các binh đoàn âm binh quanh đó, chúng đoàn kết giúp đỡ nhau như anh em ruột thịt.

Âm binh đi tuần tra theo các giờ thiêng thì thông thường không phải là những loại âm binh được các thầy pháp luyện được. Họ là những bộ đội, chiến binh chết trận có tâm trí tốt và không có bất kì tham vọng nào ngoài việc bảo vệ đất nước. Họ được đích thân người trên thiên đình ban tặng cho cái danh âm binh và rèn luyện thành những chiến binh cõi âm tài giỏi. Nhưng những loại âm binh như vậy thì khá hiếm, bù lại họ rất mạnh mẽ.

Còn loại âm binh cũng đi tuần theo giờ thiêng nữa, họ là loại âm binh phổ biến nhất. Cũng là lính chết trận nhưng có tham vọng nên được phái xuống địa ngục làm âm binh. Kẻ rèn luyện cho loại âm binh này hầu như lúc nào cũng là hai cái tên quen thuộc nhưng gợi đầy sự hắc ám đến rùng rợn đó là Hắc và Bạch. Hay người sống còn gọi theo đôi là Hắc Bạch Vô Thường.

Thấy đây là giờ đi tuần của âm binh, yêu nữ đành cắn răng mà bay trở về khu trọ mà lúc sáng cô đã đến.

Vừa bay, cô vừa tự thấy mình có vẻ như đã bị thù hận lấn sâu làm cho hành động hấp tấp, vội vàng. Pha đánh lạc hướng lúc nãy khi còn ở gần khu trọ tuy là có đánh lạc hướng Thiên Lôi được nhưng lại không thể lừa qua mắt mấy tên Thổ Địa. Có lẽ cô đã đánh giá quá thấp trí khôn của Thổ Địa thời hiện đại, thật sự chúng đã tinh anh hơn xưa rất nhiều. Vì vậy mà yêu nữ phải tốn thời gian bởi trận chiến vô nghĩa vừa mới qua. Nếu không có mặt chúng, hay nói đúng hơn là nếu cô không hành động sai lầm như vậy thì bây giờ cô đã có thể bắt được tên An rồi.

"Được! Đã vậy thì đợi đấy" Yêu nữ bực tức.

Cô cáu bẩn vì thằng sinh viên An đó đã làm cho hận thù của cô một lần nữa nổi lên quá nhiều, khiến yêu nữ phải cay cú như này. Tự hứa với mình rằng lần sau sẽ không dễ dàng hại hắn chết ngay, mà phải khiến hắn sống trong sợ hãi, đau khổ và rồi mới tiến tới cái chết đầy đớn đau.

Còn An.

Hai chân của An nhức mỏi, thỉnh thoảng cơ đùi bị co rút lại nhưng vẫn phải đạp xe tiếp vì dừng giữa cầu sẽ không an toàn. Cậu lẩm bẩm:

"Biết thế đi bố bên dưới cầu."

Thật sự dưới chân cầu cũng có một lối đi nữa nhưng vừa nãy An đã không để ý mà đi luôn lên cầu.

Hiện giờ cậu đang đi qua khu đô thị Linh Đàm, một khu đô thị nằm ở giữa hồ Linh Đàm ở phía tây nam của Hà Nội. Vậy nên dù mệt nhưng bù lại cũng thấy cảnh đẹp khi từ trên cầu nhìn xuống thấy những nóc nhà mái tôn nằm dưới những tòa cao ốc nhìn như vô hạn số tầng. Hơi nước từ xung quanh thành phố phả lên cầu, tạo cảm giác man mát, An đôi lúc đạp xe mà thả ca hai tay ra để tận dụng gió mát lùa xuống bàn tay đang tê nóng vì nắm tay lái quá lâu.

Đi đến 12 giờ rưỡi trưa thì tìm được lối dốc xuống bên con đường phía dưới ở khu đô thị được đặt tên theo tiếng anh là Gamura Garden. Chỗ này nhìn hệt như đô thị nước ngoài nhưng An cũng không để ý nữa. Cậu vác xe đi bộ xuống cái dốc ngắn đầy hàng cỏ cây được cắt tỉa gọn gàng, nhìn mà không muốn đạp xe đè lên trên bởi An không phải loại người thích phá cảnh đẹp.

Cứ đi tiếp được tầm 10 phút thì cậu dừng lại hỏi người lạ xem có đi mình đúng đường không, ở phía hướng đi tiếp theo sẽ có lối đi như thế nào. Nhờ vậy mới biết được rằng đi thêm 30 phút nữa cậu sẽ phải vòng lên cầu một lần nữa để chuẩn bị băng qua một trong những con sông nối ra biển, đó là sông Hồng.

Chai nước đã uống hết, An tranh thủ vòng vào nhà dân xin thêm nước. Gặp ngay một nhóm những đứa nhóc ngây thơ, cậu nói khéo với chúng nó và thành quả là được một đứa chạy về lấy tiền mừng tuổi đã tích từ trước ra mua cho cậu hai lon Wonderfarm nước me. An còn vòng vào một quán phở xin thêm vài viên đá uống cho đã.

Cho tới gần 2 giờ chiều, vừa đến thôn An Khải thuộc tỉnh Hưng Yên thì An đã thấm mệt, chân rã rời như muốn đứt lìa khỏi chân, mồ hôi nhễ nhại thấm khắp quần áo. Tới được đây đồng nghĩa với việc là cậu đã hoàn thành được một nửa chặng đường về Hải Dương. Cậu lại vòng vào khu nhà dân để nghỉ tạm.

Đạp xe vào một quán cháo bình dân, An hỏi ông chủ quán đang băm thịt bò:

"Chú ơi! Cháu đi đường xa mệt quá, chú cho cháu xin một bát cháo lót dạ được không chú? Bát cháo không cũng được ạ."

Ông chủ quán chắc hôm nay có chuyện gì bực bội, lão gắt lên:

"Lướt đi chỗ khác, chỗ tao buôn bán quán ăn đã ít khách sẵn cứ xin xỏ, tao lại phi cho cái dao giữa đầu giờ."

"Dạ vâng..." An quá mệt để tỏ thái độ lại với lão ta, trả lời qua rồi rời đi.

Sang một quán bún miến bình dân khác, cậu xin cô chủ quán bát bún hành. Chủ quán chỉ đáp lại:

"Cháu có ăn cơm không? Nhà cô hôm nay ế khách nên là không cho miễn phí được đâu, cháu thông cảm."

An mừng rỡ, gật đầu:

"Vâng thế cũng được cô ạ, cháu cảm ơn cô nhiều."

Ăn xong bát cơm rau chan ít nước mắm, An tìm một chỗ ghế đá ngoài đường để ngủ tạm. Cậu không quên lấy điện thoại hẹn giờ dậy.

4 giờ 20 phút, điện thoại kêu, báo hiệu chuyến đi của An phải tiếp tục.

Đường về hiện tại của An còn phải đi đường cao tốc Cam Xá ở huyện Bình Giang. Con đường này dẫn xuyên qua một nơi mà hầu như là những cánh đồng của người dân sống quanh đó.

Xui thay, đang đi thì trời lất phất mấy hạt mưa, An chép miệng:

"Chậc! Quên áo mưa mới cay."

Vừa dứt lời thì mưa lớn dần rồi chuyển sang mưa rào. Mây đen âm u đã bao phủ bầu trời từ lúc nào mà An quên không để ý. Mưa trền đường cao tốc với xung quanh là cây cối và đồng ruộng, mây cứ từng mảng đen gợn sóng và lớp chớp sấm khiến cho khung cảnh có phần hơi ma mị. Gió thổi mang theo hơi lạnh từ những cánh đồng. Người dân trên đồng ruộng tản dần, ai về nhà nấy. Người đi đường thì phóng nhanh hơn cho ra khỏi vùng mưa. Con đường trở nên thưa thớt người.

Người tin vào tâm linh ở những vùng tỉnh, vùng huyện thường nói rằng khi trời đêm xuống, giữa trưa hoặc trời mưa rào đến thì âm khí ở những nơi đồng ruộng thường sẽ rất nhiều. Đồng nghĩa với việc là vong hồn sẽ tụ tập tại những nơi đây ở ba thời điểm đó.

An đạp xe mới đầu thấy mát mẻ vì hiện tại cũng là mùa hè, nhưng càng về sau lại càng bắt đầu thấy lạnh. Giá cứ như bình thường thì cậu chỉ cảm thấy hơi lạnh từ ngoài hắt vào người. Thế nhưng có gì đó rất lạ, đằng này cậu lại cảm thấy có lúc thì lạnh bình thường, có lúc lại có một cái lạnh từ trong ra ngoài làm cho cậu lạnh cả sống lưng. Chiếc xe đạp thì có lẽ vì gió cản nên nó cứ nặng trĩu, cậu gắng sức lắm mới giữ được tốc độ đạp xe ổn định.

Bỗng An giật mình khi nhìn loáng thoáng có người nào đó mặc áo bà ba mà trắng, quần đen, đang đứng sát mép đồng đằng sau mấy cái cây cạnh đường cao tốc. Trời mưa lớn nên cậu không nhìn rõ, chỉ cảm thấy là dường như người đó thay vì đi về nhà thì lại đứng im nhìn thẳng ra đường cao tốc này. Chắc có thể người phụ nữ đó đang chờ người nhà nên đứng đợi, nhưng An cứ có cảm giác người đó đang nhìn mình chằm chằm từ xa.

Cậu dành ra vài giây để nhìn kĩ hơn thì thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra đó chỉ là con bù nhìn đuổi chim chóc ăn lúa, có lẽ ai đó đã quên cất nó đi. Bởi cậu không thấy rõ mặt và dưới vùng dưới đầu gối của nó.

Thế rồi khi An quay mặt đi, cậu không hề biết rằng chiếc xe đạp của mình vừa đi qua thì con bù nhìn đó đã biến đi đâu mất. Chỉ trong chớp mắt mà nó đã không còn ở đó.

An rùng mình một cái vì cậu thấy hơi lạnh phả từ trong người ra phía sau lưng. Rồi từ bên phải đầu của cậu nhìn về phía sau, có một khuôn mặt xanh xao và vô cảm. Khuôn mặt ấy ló dần ra ngay phía sau An, để lộ bộ tóc dài với phần tóc ở vùng trán bị bết vào vết loét đầy máu thịt, bên trái miệng của nó bị rách tới mang tai, một con mắt bên trái cũng bị lõm sâu vào trong. Cả nửa mặt của nó đầy máu và thịt, đôi chỗ lộ cả xương trắng bên trong. Da mặt nhăn nheo cho thấy vong hồn này là một bà già. Quần áo ăn mặc giống y như người mà An cho là bù nhìn vừa rồi.

Chỉ xuất hiện và nhìn An từ phía sau một cách hoàn toàn vô cảm xúc, rồi bà ta biến mất mà không để lạ dấu vết gì. Bắt đầu từ thời điểm đó, An cứ thấy xe đạp của mình như nặng hơn ở phía yên sau.

Rồi cứ thế đi qua hết thôn này tới thôn khác, thử thách cuối cùng trước khi về đến nhà là An suýt bị đi nhầm đường sang Hải Phòng. May là kịp phản ứng nên nhìn thấy ngay chỗ quẹo đi vòng xuống con đường dưới để tới thẳng thành phố Hải Dương. Chỗ này nhiều nhà nên đến vòng xuyến đường Trường Chinh chỉ cần hỏi người dân ở đó là biết đường về nhà.

Đến đúng 6 giờ 50 phút tối thì An mới về tới nhà mình.

Nhà cậu ở trong ngõ với hai đầu ngõ thông ra hai đường, thường thì những ngõ như vậy ở phố khá là dài nên An dắt xe đi bộ vào. Cậu đã mệt nên sợ rằng nếu đạp xe vào trong ngõ mà gặp người đi ngược chiều thì sẽ có rủi ro đâm vào người ta.

Bây giờ đã là gần bảy giờ tối, dù ngoài đường vẫn có phần đông người qua lại nhưng trong ngõ thì vắng như chùa, ngõ này và các ngõ quanh đây thường như vậy từ lúc sáu giờ tối đổ đi. Hai bên là tường và nhà, từ đầu đến cuối ngõ chỉ vỏn vẹn 2 cột đèn điện tỏa ra ánh sáng xanh yếu ớt nên đa phần đều là chỗ tối. An đi mà phải căng mắt ra nhìn đường, may là cậu không bị cận như lời đồn của bọn bắt nạt trên trường hay đồn sai lệch.

"Cháu gì ơi, cho bà xin chút tiền đi, bà đói quá" Một giọng người cất lên ngay sát bên cạnh An.

An giật bắn mình mà kêu nhẹ:

"Ui!"

Bà lão ăn xin đứng trong chỗ tối nên chắc cậu không để ý từ đầu ngõ, giờ mới nhìn thấy. Mắt phản chiếu ánh sáng đèn điện hiện lên chỉ có một chấm sáng trên mắt nên cậu chỉ thấy một mắt của bà ấy trong bóng tối, mắt còn lại có lẽ đã bà ấy che đi hoặc cậu không nhìn rõ.

An nghe bà nói vậy thấy thương nhưng cũng không biết làm gì ngoài việc trả lời:

"Đêm qua cháu mới mất hết tiền rồi bà ơi, bà thông cảm cho cháu nhé, cháu mà có tiền thì cháu chạy ra tạp hóa mua liền cho bà vài cái bành mỳ luôn rồi."

Bà ăn xin gật nhẹ đầu rồi đi tiếp ngược chiều với An để chuẩn bị ra khỏi ngõ. An nói vọng ra:

"Bà đi cẩn thận ạ."

Không thấy bà ấy phản ứng gì thêm, cậu tiếp tục dắt xe đi dọc ngõ. Thật sự cậu rất muốn giúp bà lão ăn xin đó bằng cách về nhà mình ngay gần đây để xin tiền, nhưng tính bố mẹ cậu chắc chắn sẽ không cho cậu tiền để làm chuyện bao đồng ấy.

Đi chừng 12 bước chân đến chỗ có đèn điện thì như bị xui khiến, An bất giác quay đầu lại nhìn bà lão ăn xin. Ở đoạn đầu ngõ không có đèn, còn ngoài ngõ thì đèn sáng trưng, bà ấy thì vẫn chưa ra khỏi ngõ nên cậu chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng đen đen của bà trên nền sáng ngoài ngõ. Lúc này, cậu thấy lạ vì bà ấy không đi ra ngoài ngõ nữa mà đứng quay ngang mà nhìn về đằng sau, có nghĩa là bà lão đó đang nhìn cậu chằm chằm từ trong bóng tối đằng xa.

Thấy vậy, An nói vọng ra đó tiếp:

"Mấy nhà ngoài ngõ tốt lắm bà ạ, bà cứ ra đó xin họ là kiểu gì cũng có người cho đấy."

Bà lão không nói năng gì, chỉ nghe vậy rồi quay đầu đi tiếp về hướng cửa ngõ. An cũng quay đầu bước tiếp hướng của mình.

Thế rồi một lần nữa An bất giác quay ra phía sau lần nữa, bởi có gì đó trong tâm trí cậu tự bảo mình phải quay lại nhìn. Thì lúc đó An lại nhìn thấy bà ăn xin đang nhìn chằm chằm cậu. Lần này bà ấy đứng gần hơn một chút, cảm tưởng như chỉ cần hai bước chân của bà ấy về phía An là ánh sáng đèn điện có thể chiếu rõ khuôn mặt bà. Không những vậy, bà lão đó còn đứng quay thẳng người về hướng của An chứ không còn quay ngang ngoái nhìn ra sau nữa, làm cho cậu hơi rùng mình.

Thấy lạ nhưng An cũng gạt bỏ đi, tiếp tục bước chân khi sắp về đến gần nhà.

Nhà An nằm ở sâu vào cuối một cái ngách nữa trong ngõ này. Vừa tới đầu ngách thì cảm giác đó lại tới với cậu lần thứ ba, cảm giác phải quay ra sau nhìn. Nó vừa ập tới tâm trí An, tức thì cậu quay phắt về phía sau như muốn rình kẻ trộm.

Vẫn là bà già ăn xin đó, vẫn là cái dáng đứng thẳng xuôi tay nhìn trực diện về phía An. Lần này khoảng cách giữa cậu và bà ta ngắn lại thấy rõ khi bà đứng ngay dưới cột đèn điện, cậu có thể thấy khá rõ mặt bà ấy như thế nào. Nửa mặt của bà bình thường nhưng nửa mặt còn lại có nhuộm màu đỏ, An đoán bà ấy che một cái khăn màu đỏ. Nhưng ai lại làm như vậy? Cậu tự hỏi. An để ý thêm rằng bà ta mặc bộ quần áo bà ba với áo trắng, trang phục mà người già quanh đây thỉnh thoảng cũng có người mặc.

Bóng đèn trên đầu bà ăn xin tự dưng chập chờn, chớp tắt liên hồi. An nhìn lên bóng điện, chỉ trong vài giây như vậy rồi nó lại bình thường trở lại, không còn chớp tắt nữa. Cậu lại nhìn xuống bà già để rồi ngạc nhiên khi chẳng thấy bất kì ai dọc từ đây ra ngoài ngõ nữa, bà lão ăn xin đó đã đi đâu mất. Chỗ bà ấy đứng cũng sát một nhà có cổng nên An đoán rằng bà ấy đã vào trong thềm nhỏ của căn nhà đó để xin tiền.

Tuy vậy, An bắt đầu thấy hơi sợ vì cái dáng đứng đó vừa rồi trông thật vô hồn. Cậu dắt xe đạp quành vào ngách dẫn vào cổng nhà mình.

Ngoài lối đi chính ngay đầu ngách thì sáng nhưng trong ngách thì tối om vì ánh sáng đèn điện bị chắn bởi hai bức tường ngay cửa ngách. Từ đây nhìn vào, An chỉ có thể thấy được ánh sáng vàng nhạt của nhà mình sau cánh cổng bé ở phía cuối con đường nhỏ hẹp này.

Tới cổng, An thò tay ra sau kéo khóa cặp rồi ngoái hẳn người lại lục cặp để tìm chìa khóa nhà. Ánh mắt nhìn cặp, vô tình mé mắt của cậu mờ mờ thấy ai đó đứng dưới ánh đèn của cột điện thứ hai ngay đầu ngách dẫn vào đây. An liếc mắt lên nhìn thì lần thứ tư thấy bà lão ăn xin đứng đó.

"Ây! Cái gì đấy?" An thản thốt tự nói với chính mình, tay vội móc chìa khóa nhanh hơn.

Là vì lần này cậu thấy rõ ràng khuôn mặt bà ta. Nếp nhăn trên mặt cho thấy bà ta đã quá già rồi, da mặt thì trắng bệch như người chết trôi. Đặc điểm kinh dị nhất đó là nửa mặt còn lại của bà ta không phải đeo khăn đỏ, đó là máu. Máu từ vết loét trên trán, miệng rách tới mang tai, con mắt ở bên đó cũng bị lõm sâu vào trong tới mức không thấy con ngươi đâu. Điều rùng rợn cuối cùng mà An thấy đó là bà ta đang...chậm rãi đi vào ngách về hướng cậu đứng, không phải đi bộ mà lướt đi thì đúng hơn. Cái bóng dáng áo trắng quần đen đó cứ dần dần tới gần An hơn.

Bà ăn xin càng lướt tới gần, tay An càng run hơn, bối rối tìm mãi mới thấy chìa khóa. Cậu bắt đầu quay mặt vào cổng để thò hai tay vào bên trong mở ổ khóa, trong khi bà ta vẫn tiến lại gần đằng sau cậu.

Khi ổ khóa vừa mở, cậu rút nó ra quăng thẳng xuống đất. Vừa lúc đó, An cảm thấy có hơi thở lạnh buốt phà vào sau gáy, báo hiệu rằng bà ta đã ở sát sau lưng cậu. An kêu lên:

"Ôi giời!"

Xô cánh cổng mở đập mạnh vào tường, đồng thời chân cậu đạp mạnh chiếc xe đạp về phía sau để ngăn không cho bà lão ăn xin đó đến gần mình. Do cậu xô mạnh nên cả người cậu ngã vào bên trong sân nhỏ trước nhà.

An đang nằm úp mặt xuống đất, cậu nhanh chóng lăn người ngửa về phía sau để tự vệ trong khi cả thân thể vẫn nằm dưới đất. Thế nhưng lại chả thấy bà ta đâu nữa, bà lão ăn xin đã hoàn toàn biến mất mà không để lại một vết tích gì. An chỉ còn thấy chiếc xe đạp đổ dưới đất.

Nhanh nhanh chóng chóng ra ngoài dựng xe đạp lên, An dáo dác nhìn xung quanh để chắc chắn không có bà lão ấy nữa rồi vội khóa cổng. Cậu dựng tạm xe ở ngoài sân nhỏ mà chạy vào trong nhà, sợ tới nỗi không dám cầm xích của nhà mình ra để khóa xe lại.

Trong khi.

An không hề hay biết bà lão ăn xin ghê rợn đó đang đứng ở góc tối ngoài sân, nhìn chằm chằm cậu từ hành động cậu dắt xe vào bằng vẻ mặt vô cảm xúc.

-Còn tiếp-

 

Chương 4: Điềm báo bí ẩn​

Bấm để xem

"Lại đàn đúm đi ăn nhậu hết tiền đúng không?"

Câu nói đầu tiên của mẹ An, hỏi cậu khi cậu vừa bước vào nhà. Bà ấy đã nhìn thấy cậu dựng xe đạp của ai đó ở ngoài sân, đoán ngay rằng con mình đã hết tiền đi xe bus mà phải đạp xe về.

Bố An cũng thấy vậy, vừa bấm điều khiển chỉnh kênh trên ti vi vừa nói:

"Kệ nó, học không lo học thì sau này làm công nhân ba cọc ba đồng, thế thôi."

An không nói gì, lẳng lặng đi thẳng vào trong bếp kiếm gì đó ăn vì đang rất đói. Biết là bố mẹ luôn buông những lời chỉ trích mình nhưng hiện giờ An đang cố tự chấn an bản thân mình. Cậu nghĩ những ảo giác từ ngoài ngõ đi vào đây là do mình quá mệt và đói nên thành ra bị như vậy.

Cậu lấy mấy quả trứng ra đập bỏ vỏ, cho vào bát khuấy đều rồi lôi ra cái chảo và chai mỡ ra để rán. Mặc cho mẹ mình than phiền ngoài phòng khách:

"Tiền điện với tiền nước nhà này một tháng đã hơn ba triệu rồi, chả biết suy nghĩ đéo gì mà toàn mất tiền ăn chơi, thằng Chiến bên nhà vợ chồng ông Đạt còn biết đi làm thêm phụ bố mẹ nó kia kìa"

An biết số tiền tháng này và cả tháng trước là do bố mẹ trợ cấp cho, thật sự cậu đã từng đi làm thêm hai lần rồi nhưng lần nào cũng bị người ta chửi lên chửi xuống rồi đuổi thẳng cổ cậu. Căn bản là do An hay phải thức đêm chép hoặc tự bài tập nhiều, sáng dậy sớm học cho tới cuối giờ chiều về nấu cơm, đầu óc lúc nào cũng phải suy nghĩ chuyện tiền nong nên cậu bị chứng hay quên chuyện lặt vặt. Chính vì vậy mà khi đi làm thêm, An hay lên danh sách thiếu đồ ăn cho khách, nhiều lần khiến khách hàng phàn nàn với quản lý của quán.

Tất cả những chuyện đó làm An cảm thấy mình như đang gánh nợ chính bố mẹ đẻ, lại còn không đủ tự tin để tìm việc làm thêm tiếp theo. Áp lực chồng chất, An rán trứng mà nước mắt cứ ứa ra khi cơ chân đau nhức mà lại thêm cái đầu bị dày vò bởi những điều tiêu cực.

Chưa hết, bố An còn bồi thêm một câu:

"Thanh niên bây giờ cứ thích ăn phải sang cơ, phải ăn lẩu, ăn nướng mới chịu được, chứ ăn bữa cơm thường chúng nó chê."

Trong khi ông ấy cũng là một người hay tụ tập với bàn chiến hữu để nhậu nhẹt.

Thật ra ở năm nhất thì An đi ăn nhậu nhiều thật. Hay nói chính xác hơn là cậu phải đi ăn với uống bia rượu cùng bạn ở trọ, ở lớp. Bởi cậu rút kinh nghiệm từ lúc học cấp hai cho tới cấp ba ra rằng nếu không có một chút đú đởn theo bạn bè thì có một điều chắc chắn sẽ xảy ra là cậu sẽ bị kì thị. Gần đây, dấu hiệu đó cũng đang dần xảy ra khi An phải liên tục từ trối các buổi đi ăn vì thiếu tiền. Một số bạn bè cùng lớp cậu đã có biểu hiện khinh bỉ, không thèm nói chuyện với An hoặc nhìn cậu bằng ánh mắt miệt thị. An chỉ còn cách bấu víu vào bạn cùng trọ mà chép bài để cố gắng học được chữ nào thì hay chữ đó, may là bọn nó học cùng lớp với cậu.

Biết sao được, lỡ bị xếp vào học chung lớp với những thể loại "Sống để nhậu" Thì phải chấp nhận thôi. Bị bọn trùm trường xé sách vở thì chỉ có nước bám vào mấy thể loại đó mà học. An nghĩ.

Những áp lực vô hình, không ai có thể thấu hiểu này khiến não An bị căng thẳng quá mức. Đến mức lòng trắng ở mé mắt phải của cậu bị hiện tượng xuất huyết dưới kết mạc. Hiểu đơn giản là do thần kinh mắt bị căng thẳng và mệt mỏi, dẫn tới một số sợi thần kinh không chịu được mà vỡ ra bên trong mắt. Thể hiện rằng An đang cực kỳ mệt mỏi do chuyến đi dài bằng xe đạp, hết sức căng thẳng do nhiều áp lực vô hình đè nén.

Rán trứng rồi ăn xong xuôi, An ra phòng khách nói chuyện với mẹ.

Ngồi xuống ghế, cậu nói:

"Đêm hôm qua con bị mất tiền trên xe bus, con thề là mấy tháng nay con không đi ăn nhậu một bữa nào."

Mẹ An đang xé lịch thừa, đáp bằng giọng mệt mỏi:

"Tao biết mày đi ăn, đừng có cố nói dối làm gì."

Rồi bà hỏi ngay:

"Về xin tiền đúng không?"

Không đợi An nói, bà ấy rút trong túi bốn triệu đồng rồi quay ra vứt toạch xuống bàn. Kèm theo câu nói:

"Cầm lấy rồi muốn làm gì thì làm, tao chỉ có chừng đấy thôi."

Nói vậy nhưng mẹ An đang có ẩn ý rằng nếu cậu tiêu hết số tiền đó trước dự định thì gia đình cậu sẽ không đưa thêm bất kì đồng nào trong những ngày còn lại ở cuối tháng nữa.

An chậm rãi gộp lại những tờ tiền rải tung tóe trên mặt bàn. Cậu cố nói một câu đổi chủ đề trò chuyện:

"Hôm nay đi được một đoạn thì con gặp mấy đứa nhóc, nói khéo bọn nó thì được bọn nó mua cho mấy lon nước."

Cậu nói với vẻ mặt gượng cười để xua tan bầu không khí căng thẳng. Nhưng đáp lại An chỉ là câu nói lạnh lùng của mẹ cậu:

"Mày tiêu hết tiền, ngu thì đừng có làm liên lụy người khác làm đéo gì cả, đéo ai lại đi lừa bọn trẻ con."

An ngồi buôn chuyện với mẹ bằng những câu chuyện trên trường, đường về như thế nào hay ở trọ ra làm sau. Cậu chỉ giấu mỗi việc mất tiền ngu vì đi xem bói đúng bà thấy làm ăn không đáng tin. Vậy mà mẹ An chỉ nói những câu lái sang chuyện cậu bỏ tiền ra để đi ăn nhậu phá phách, vẻ mặt bà ấy có vẻ như rất phiền khi phải nói chuyện với con trai mình. Bố An thì lại chả thèm nói gì mà chỉ xem ti vi với xem ứng dụng Tiktok trên điện thoại

Cố nán lại ngồi xem ti vi cùng gia đình một hồi rồi An mệt mỏi đi lên phòng của mình. Nói chi tiết hơn thì đó thật ra là một gian nhà ở tầng hai, nhìn nó không giống một căn phòng riêng tư dành cho cậu. An ngủ thiếp đi trên giường mà quên cả tắm rửa hay đánh răng, chỉ kịp cắm sạc điện thoại khi nó chỉ còn ba phần trăm pin. Tạm xua đi những ưu phiền trong lòng để có một khoảng thời gian ngắn nghỉ ngơi.

Đêm hôm đó.

Trời đổ mưa rả rích. Mây đen phủ kín trời, không để cho bất kì tia ánh trăng nào lọt qua. Ngoài những nơi có đèn đường ra thì chỗ nào cũng tối đen như mực, trong ngõ ngách lại càng chả nhìn thấy gì. Ở góc sân nhỏ nhà An có cái cây cao đến nóc nhà, nó cứ rung theo gió, vài ba nhánh cành cây bên ngoài cửa sổ thỉnh thoảng đập nhẹ vào kính, kêu lên tiếng *Lách cách!*.

Có tia sét đánh ngang trời khiến An tỉnh giấc. Cậu bật điện thoại thấy bây giờ mới có hơn hai giờ sáng. Định nằm xuống ngủ tiếp mà thấy buồn đi tiểu, cậu đành loay hoay bước xuống giường.

Từ đây tới nhà vệ sinh phải băng qua một hành lang dài chừng 2 mét rưỡi, hai đoạn cầu thang và nhà bếp nên An uể oải lê từng bước chân nặng trĩu xuống đó. Mắt cậu đã quen với bóng tối nên có thể nhìn thấy mờ mờ lối đi thông qua ánh sáng từ mấy chiếc đèn ngủ cắm ở vài chỗ ổ điện.

Tới chân cầu thang, như một thói quen thì An hay quay nhìn ra phòng khách đầu tiên xem còn ai ngồi ở đó không. Đôi mắt cậu thẳng với hướng cửa chính. Thế nhưng khi nhìn lên cánh cửa gỗ thì An có cảm giác lạ thường. Cửa gỗ có sáu khúc, mỗi khúc đều có ba ô kính nhỏ bên trên, bên ngoài còn có một cánh cửa xếp nữa. Mặc dù bên ngoài tối mù mịt, chỉ có tiếng mưa, nhưng An cứ có cảm giác như lúc mà cậu dắt xe vào cái ngách trước cổng nhà. Cảm giác đó thúc giục cậu nhìn thật kĩ vào ổ kính trên cửa, như thật sự có ai đó từ bên ngoài đang nhìn vào kính, thẳng vào chỗ cậu đang đứng. Hiếm khi An có cảm giác như vậy và đây là lần cậu cảm nhận được rõ nhất.

Thế rồi An gạt đi, tiếp tục quay vào phòng bếp. Có lẽ do ảo giác từ cơn mệt mỏi lúc tối qua đã làm cậu thần hồn nát thần tính.

Giải quyết vệ sinh xong, An định tắm rửa mà thôi lười nên hoãn lại ngày mai làm. Quay trở lại cầu thang. Vừa bước lên bậc thứ nhất thì cậu lại có cảm giác đó, nó như một bản năng lôi cuốn đầu An phải nhìn ra bên ngoài cửa. Rồi lại một lần nữa, chả thấy gì ngoài màn đêm đen xì đằng sau lớp kính cửa, tiếng mưa vẫn rả rích đều đặn.

Tiếp tục bước tới bậc thang thứ tư. Lần này, An bỗng nghe có tiếng gõ *Cạch! Cạch! Cạch!* Ngoài cửa. Tiếng động vừa vang lên, tức thì cậu quay phắt ra nhìn thẳng sang chính giữa cánh cửa. Lúc ấy, có tia sét đánh ngang trời, chiếu sáng cả một vùng trong nháy mắt. An tận dụng ánh sáng đó nhìn thoáng qua nhưng chẳng hề thấy bất kì bóng dáng ai đứng hay đi bên ngoài sân. Cậu xoa đầu, nói:

"Đi xa thế...không ảo giác hơi lạ..."

Ý là An tự nhủ rằng mình đạp xe từ Hà Nội về Hải Dương nên mệt mỏi tới mức nhìn và thậm chí là nghe thấy ảo giác.

An tiếp tục bước lên những bậc cầu thang bằng đôi chân vẫn còn nhức mỏi.

Rồi *Cạch! Cạch! Cạch!*. Tiếng gõ cửa kính đó lại vang lên rõ mồn một, khiến An phải bước xuống vài bậc để ngó nhìn ra hướng cửa chính. Ảo giác có thể xuất hiện liên tiếp hai lần, nghĩ vậy, cậu tiếp tục đi lên tầng.

Thế nhưng lại tiếng gõ đó vang lên *Cạch! Cạch! Cạch!* Lần thứ ba. Lần này, An quả quyết chắc chắn rằng có thằng nhóc con nào đó đang trêu nhà mình, thấy nhà không có chuông nên chắc nó chơi luôn kiểu gõ cửa. Cậu bực bội đi xuống, băng qua phòng khách rồi xoay tay vặn mở hẳn một bên cánh cửa gỗ ra.

Nhưng ngoài cửa quá tối, cộng thêm có cửa xếp chắn nên An phải quay vào phòng khách với lấy chiếc chìa khóa nhà dưới gần bàn. Cậu không quên lục tìm ngăn kéo bên dưới chổ để tivi, lôi ra chiếc đèn pin.

Tiếng mở khóa lạch cạch vài giây, sau đó An kéo nhanh cánh cửa xếp ra rồi lập tức chĩa đèn pin soi sáng nửa chỗ sân bên ngoài. Cậu lia quanh mấy lượt, thậm chí soi về phía cổng nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một khoảng sân không bóng người. Chiếc xe đạp vẫn dựng vách tường ngoài đó, cổng vẫn khóa chặt, mưa rơi đều đặn. Hạt mưa hắt vào mặt An khiến cậu sực nhớ bây giờ vẫn còn mưa, làm gì có đứa trẻ con nào điên mà ra ngoài vào thời điểm này? Mà kể cả có đi nữa thì nó cũng phải mất vài phút mới có thể trèo qua cổng nhà với đầy sọc sắt và dây thép gai bên trên. Hay là trộm? Cậu tự hỏi nhưng lại gạt đi vì nhìn trên dây thép gai không có dấu hiệu cong lún hay bất cứ gì cho thấy đã có người trèo qua đó cả, với lại có đi thì nó cũng lấy luôn chiếc xe đạp chứ chẳng để lại làm gì.

An đóng cửa lại với nỗi băn khoăn trong đầu. Trước khi đóng, cậu cảm thấy có hơi lạnh như gió mùa đông bắc. Lạ lắm, hơi lạnh ấy đi từ đằng trước ra đằng sau người cậu, cảm giác như có thứ gì đó đi xuyên qua người mình vậy. An rùng mình đổ tại cái lạnh của cơn mưa rồi đóng hẳn cả hai cửa chính lại.

Đang đi lại chỗ cầu thang, chợt lưng An lại có cảm giác lạnh từ trong ra ngoài. Và nỗi sợ thời thơ ấu lại trở về, nỗi sợ mà gần như đứa trẻ nào cũng từng trải qua. Đó chính là cảm giác có ai đó sẽ đuổi đằng sau trong khi bản thân đang cố đi lên tầng để trở về giường ngủ.

Bây giờ, An chỉ muốn bước đi nhanh nhất có thể bởi cứ sợ rằng sẽ có con "Quái vật" Hay "Con ma" Nào đó sẽ túm lấy nếu mình đi chậm hơn tốc độ của nó. Dù cho niềm tin của cậu vào chuyện tâm linh đã cạn nhưng nỗi sợ ấy cứ bủa vây An như một bản năng khi con người di chuyển trong bóng tối mờ ảo, kiểu như tâm trí luôn đau đáu rằng sẽ có thứ gì đó nhảy ra vồ lấy chúng ta từ trong chỗ tối ấy. An càng đi nhanh hơn. Lên các bậc thang thì ngoái nhìn xuống chân cầu thang xem có ai không, đi qua hành lang lại ngoảnh đầu quan sát chỗ giữa cầu thang, chạy lao vào giường thì tiếp tục quay đầu nhìn phát nữa về hướng hành lang. Tất cả chỉ để An chắc chắn rằng không có bất kì ai đuổi mình phía sau, trong khi lưng cậu vẫn giữ nguyên cái lạnh kì lạ cho tới lúc nằm lên giường.

Vì chỗ An nằm không hẳn là một căn phòng nên từ giường cậu có thể nhìn thẳng ra chỗ hành lang nối liền với cầu thang. Vì thế, cậu vừa nằm đắp chăn mặc cho cái nóng của mùa hè, vừa căng mắt nhìn về phía hành lang trong không gian tối mờ mờ. Da gà nổi lên từng đợt, tóc gáy dựng hết cả lên.

Và rồi đôi mắt dần bị mỏi và An chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Trong mơ, An thấy bản thân mình đang đứng ngoài cửa nhà. Trời mưa to, đôi lúc nghe tiếng sấm, xung quanh tối đen như mực, chỉ có thể thấy lấp loáng đèn ngủ đằng sau lớp kính trên cửa gỗ.

"Ơ!" An thốt nhẹ.

Cậu nhận ra đây là thời điểm vừa nãy, chỉ khác là bản thân mình đang đứng bên ngoài nhà thay vì đi vệ sinh.

Còn đang bối rối, tự nhiên cậu bất giác dơ tay lên gõ cửa *Cạch! Cạch! Cạch!*. An không thể điều khiển được cơ thể mình, hành động gõ lên cửa hoàn toàn không phải do cậu có ý làm vậy. Không những vậy, cơ thể cậu tự động rướn lên phía trước để nhìn rõ khung cảnh bên trong thông qua kính cửa.

Qua lớp kính, An thấy phòng khách nhà mình. Đằng sau phòng khách là chỗ cầu thang, nơi mà có người nào đó đang đứng nhìn ra ngoài cửa chính. Dù không rõ đó là ai nhưng An thấy vóc dáng thanh niên đó rất quen thuộc.

Thanh niên sau vài giây đứng nhìn ra hướng cửa thì đi vào phòng bếp. Chừng ba phút sau thì người đó lại quay lại chỗ cầu thang. Lúc này, bỗng tay An lại bất giác gõ lên cửa lần thứ hai. Hành động này khiến cậu lạnh sống lưng, bắt đầu nghi ngờ mọi chuyện đang diễn ra. Bởi mọi thứ đang diễn ra đúng như những gì xảy ra lúc nãy vậy.

Thanh niên đứng khựng lại vài giây trên cầu thang rồi tiếp tục đi lên. Bỗng lần thứ ba, tay An lại tự động gõ vào cửa *Cạch! Cạch! Cạch!*. Tiếng động này khiến cho thanh niên kia chạy thẳng từ trên xuống, băng qua phòng khách và mở hẳn cánh cửa gỗ bên trong ra.

An chết lặng. Khi ấy, cậu nhận ra thanh niên đó không ai khác chính là bản thân cậu. Hành động tiếp theo của người ấy là lấy chìa khóa và đèn pin ra làm cho An không còn nghi ngờ gì nữa. Cậu đang ở trong góc nhìn của "Thứ" mà đã gõ cửa nhà mình ban nãy.

Thế nhưng.

Thanh niên đó, hay nói cách khác chính bản thân của An sau khi mở cửa đã rọi đèn pin xung quanh mà không hề nhìn thấy thứ đã gõ cửa nhà mình. An trong góc nhìn của sinh vật lạ đó run lẩy bẩy vì nhận ra rằng lúc nãy nó đã đứng ngay trước mặt cậu mà cậu không hề nhìn thấy.

Ghê rợn hơn nữa, khi thanh niên đó quay người vào trong thì cơ thể cậu trong góc nhìn của sinh vật lạ kia đi xuyên qua thanh niên ấy. Rồi chỉ trong chớp mắt, An thấy mình đang nhìn chính bản thân mình từ chân cầu thang nhìn lên, sau đó là từ hành lang nhìn và chỗ mình nằm.

Quá sợ hãi, An vùng vẫy bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng. Mồ hôi đầm đìa, cậu nhìn ra phía hành lang xem có ai đứng đó không. Nhưng đáp lại chỉ là cái hành lang trống rỗng, tĩnh mịch. Thấy cả gian phòng có vẻ sáng sủa, An nhìn ra cửa sổ thì thấy trời đã sáng, bật điện thoại xem thì thấy bây giờ là 8 giờ 27 phút sáng.

An ngồi bần thần nghĩ ngợi. Tự hỏi tại sao mọi thứ đêm qua lại kì lạ tới vậy, tìm các triệu chứng ảo giác trên google thì mãi chả thấy có triệu chứng nào như vậy cả, như vậy là sao? Cậu thắc mắc vô cùng. Mãi cho tới khi cậu đọc được dòng chữ trên một bài báo rằng "Giấc mơ có thể tái hiện lại hình ảnh đã từng thấy nhưng có thể sẽ ở một góc nhìn khác", An mới nhẹ nhõm lòng. Thì ra đó thật sự chỉ là một giấc mơ bình thường, có lẽ do mệt mà giấc mơ mới có cảm giác thật tới vậy.

Nhưng còn tiếng gõ cửa đêm qua thì sao? An lại thắc mắc. Tiếng động đó diễn ra hai lần còn có thể là nghe nhầm, thế nhưng ba lần thì rất khó để đổ cho lí do là nhầm lẫn được.

"Thôi mệt bỏ bố." An gạt thắc mắc đó đi.

Cậu không thèm tìm lí do tại sao mình nghe được tiếng động đó đêm qua, cũng chả để tâm đó là do hiện tượng khoa học hay tâm nữa. Nói hẳn ra là An lờ nó đi như chưa từng xảy ra, bởi cậu không muốn tin vào tâm linh để rồi một ngày nào đó lại mất tiền ngu cho mấy bọn đồng bóng lừa đảo.

Ấy vậy mà sao...

Cả ngày hôm đó An cứ thấy lạnh sống lưng, nổi da gà. Ngoài ra cậu còn cứ có cảm giác bồn chồn, lo lắng, như đang bị ai theo dõi từ mọi hướng vậy. Thỉnh thoảng An liếc mắt qua nhưng góc nhà, đằng sau cửa hay sau những chỗ có đồ vật to như tủ lạnh để chắc chắn không ai đứng đó. Cậu luôn ngồi hoặc đứng quay lưng vào tường, tự tạo cảm giác an toàn cho riêng mình khi sợ rằng ai đó sẽ đứng sau lưng. Hay ốm chăng? An tự hỏi.

Và quả thật như vậy. Khoảng tám giờ tối hôm ấy, An bị sốt, toàn thân nóng hơn bình thường nhưng lại lạnh khi ngồi quạt. Họng cậu đau rát, mũi bắt đầu có dấu hiệu hơi ngạt.

Mẹ An thấy vậy, đổ lỗi cho cậu rằng:

"Đêm hôm cứ dí mắt vào điện thoại, đéo chịu ngủ xong giờ ốm lăn ra, lại tốn tiền tao mua thuốc."

Bố cậu lại không quan tâm, chỉ hỏi thăm vài câu cho có lệ rồi năm ườn ra ghế xem tivi hoặc xem điện thoại. Thậm chí ông ấy còn chả chịu rửa bát hộ cậu.

Điều đó khiến An tủi thân, lòng tin của cậu với bố mẹ giảm đi rất nhiều. Cậu thấy họ coi mình như một khoản nợ, nuôi mình cho tròn trách nhiệm chứ không nghiêng về tình thương và sự chân thành.

Ngay cả họ hàng, hàng xóm, không một ai thèm đến thăm An cho dù thông tin cậu bị bệnh đã lan ra khắp ngõ. Vậy mà khi bố hay mẹ của cậu ốm đau gì thì rất nhiều người hỏi thăm, thậm chí là đến tận nhà mua thuốc với đồ ăn cho. Bởi vì mẹ An là một người rất tốt và thấu hiểu với người ngoài, chứ hiếm khi bà hiểu được tâm lý con cái mình. Còn bố cậu thì lại hay có cái miệng đùa giỡn, hay tham gia các buổi nhậu nên mới được mọi người nể.

Chưa hết, khi An nhắn tin với hai đứa bạn thân của mình:

"Ê tao ốm mẹ rồi, làm gì để giảm sốt đây?"

"Mày biết cách nào giảm sốt không? Tao liệt giường rồi."

Cách giảm sốt thì An có thể tìm trên Google, nhưng cậu cố tình hỏi hai đứa bạn thân như vậy để xem bọn nó thái độ như nào.

Và rồi An nhận lại được gì? Một đứa thì trả lời tin nhắn ậm ừ cho qua, dùng những biểu tượng cảm xúc có sẵn trên ứng dụng để trả lời một cách trống rỗng, tỏ ra rằng nó thấy An nói chuyện nhạt nên không muốn nhắn nhiều. Đứa còn lại mặc dù vẫn online nhưng cố tình không trả lời tin của An, cho dù cậu biết nó là đứa rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Đối mặt với những sự thờ ơ, lạnh nhạt như vậy, lòng An đau nhói mà chả biết phải than với ai. Cậu định đăng bài viết tâm trạng trên facebook để giải tỏa bớt nhưng không dám vì một áp lực vô hình nữa. "Danh dự nhân phẩm" Có nghĩa là khi đăng một bài viết than thở trên Facebook mà lại không có tiếng nói, thì sẽ bị mấy ông anh lớn tuổi hay mấy đứa bạn cùng lớp cho rằng An là một thằng sống ảo và không có bản lĩnh vượt qua khó khăn. Đó là nguyên nhân An hiếm khi đăng bài than thở hay những bài viết bị coi là "Lập dị" Lên mạng xã hội Facebook, cậu không muốn chỉ vì mấy bài đăng đó mà lũ bạn lại có thêm lí do nữa để kỳ thị mình. Kinh nghiệm này, An đã trải qua hồi cấp hai rồi nên biết rõ. Và áp lực đó chưa một ai thấu hiểu được.

Rửa bát xong thì An lên giường nằm, cầm điện thoại, xem bộ anime yêu thích của mình cho tới khi màn đêm buông xuống.

Âm thanh nhân vật hoạt hình kêu lên trong điện thoại làm An tỉnh giấc. Mắt cậu liếc điện thoại, thấy bộ anime vẫn tiếp tục chiếu trên màn hình. Có lẽ cậu đã ngủ quên lúc đang xem.

Định đưa ngón tay bấm vào màn hình điện thoại, An bỗng bàng hoàng khi không cử động được ngón tay. Cậu cố gắng di chuyển các bộ phận khác trên cơ thể nhưng cũng không được, tất cả việc An có thể làm là liếc mặt nhìn xung quanh.

An còn đang tưởng mình vì ốm nên bị liệt, chợt màn hình điện thoại tự tắt đi. Để lại một khoảng không tối trong gian phòng cậu đang nằm, chỉ có ánh sáng yếu ớt của đèn ngủ hắt ra từ ổ điện.

Và một lần nữa. Cái cảm giác đó. Cảm giác khiến bản năng của An tự ép cậu phải nhìn ra phía cầu thang thẳng ngay hướng mà cậu đang nằm quay ra.

Lúc này, An thấy lấp ló bóng dáng của ai đó mặc một bộ quần áo bà ba với áo trắng và quần đen. Dù nhìn không rõ mặt nhưng An đoán đó là phụ nữ thông qua vóc dáng, người đó đang đứng một nửa cơ thể khuất sau bức tường.

Có lẽ nào?

An nhớ lại ảo giác lúc hôm qua, khi cậu về tới ngõ thì cũng gặp người phụ nữ già ăn mặc như vậy. Cậu còn nhớ rõ khuôn mặt ám ảnh của bà ta dưới ánh đèn điện ngoài cái ngách trước nhà.

Quả đúng như An nghĩ, bà ta từ từ bước ra giữa lối đi vào gian phòng của cậu. Nửa khuôn mặt của bà già đó đầm đìa máu với bên miệng bị rách tới mang tai, mát thì lõm sâu vào trong và cuối cùng là vết loét lớn trên trán.

Cảnh tượng lặp lại như cũ, bà già ma quái ấy bắt đầu chậm rãi lướt tới gần chỗ giường mà An đang nằm. Chân bà ta không chạm đất, chỉ bay lơ lửng sát mặt đất mà lướt đi nhẹ như bông. Cứ mỗi giây trôi qua, bà già ma quái lại một gần cậu hơn. An không kêu lên được, không thể làm gì ngoài việc nhìn bà ấy lướt tới gần. Điều đó khiến cậu sợ hãi tới mức tuyệt vọng.

Lướt được nửa lối đi, bà ta dừng lại, nhìn An với khuôn mặt không cảm xúc. An tròn mắt nhìn bà ta, trong đầu nghĩ:

"Sao bà này lại vào được nhà mình? Bà đấy muốn làm gì mình?"

Rồi An dập tắt suy nghĩ đó bằng một suy nghĩ khác:

"Không...đây là ảo giác, mình đang mệt và ốm, chắc chắn là ảo giác."

Bất thình lình, bà ta nhào người về hướng An, đưa hai tay ra bóp lấy cổ của cậu. Khuôn mặt vô cảm một bên trắng bệch còn một bên thì đầy máu me ấy dí sát vào mặt An.

Vừa lúc đó, An giật mình chớp mắt một cái. Tức thì cậu chẳng thấy bà già đó đâu nữa, chân tay bây giờ tự nhiên lại cử động được. Bà già với khuôn mặt quỷ dị đó đã biến mất hẳn, chỉ sau cái chớp mắt của An.

An ngồi bật dậy, nhìn xung quanh không thấy ai nữa mới thở phào nhẹ nhõm. Cậu thắc mắc vô cùng, rằng tại sao từ hôm qua tới giờ cứ bị gặp ảo giác là sao? Đem theo câu hỏi đó, An bật điện thoại và lên Google tìm kiếm xem đó là triệu chứng gì. Và chớ trêu thay, cậu đọc được chứng bệnh hoang tưởng với nguyên nhân là:

"Xuất phát từ định kiến, ám ảnh hay ảo giác."

Bây giờ An đã biết mình bị hoang tưởng và lí do mà cậu thành ra như vậy. "Định kiến" Của cậu gần đây là cho rằng tâm linh không tồn tại, còn "Ám ảnh" Là do cậu bị bà thầy đồng lừa một số tiền lớn nên bị ám ảnh cho tới bây giờ, cuối cùng "Ảo giác" Là do hôm qua đạp xe từ Hà Nội về đây nên cậu bị gặp ảo giác vì mệt. Ba thứ đó mấy ngày nay đang khiến An ám ảnh và ghê tởm, bây giờ nó đã gây ra cho cậu chứng bệnh hoang tưởng.

Ngồi suy nghĩ một lúc, An vô thức bật cười một cách chán nản, nước mắt chảy ra trong khi một mắt của cậu hơi nhức vì tối qua bị xuất huyết dưới mắt. Cuộc đời đã chả ra gì rồi mà bây giờ còn mắc chứng hoang tưởng ư? An tự hỏi, đầu ngước lên trần nhà, tâm trí chán nản tới vô vọng.

Rồi trong đầu An xuất hiện một biện pháp cuối cùng để cứu rỗi lấy cuộc đời của mình:

"Thắt cổ tự sát!" Một suy nghĩ dại dột.

Chân bước xuống giường, An đứng dậy rồi tiến tới chỗ bàn học. Cậu lục trong ngăn kéo rồi lấy ra một cuộn dây nhảy bằng cao su dày mà hồi xưa mình hay dùng để tập thể dục. Mục tiêu tiếp theo của An là xuống phòng khách, vì dưới đó có cái quạt trần, là một chỗ hợp lý nhất để thực hiện hành động dại dột ấy.

Từng bước, từng bước. An bước đi với hàng trăm những điều tiêu cực ập tới tâm trí cậu. Trên trường thì bị mắt nạt, việc bị kì thị thì không sớm thì muộn cũng sẽ tái diễn như hai năm học cấp 2 và cấp 3, người thân không còn tình cảm chân thành với mình như một gia đình thực thụ, bạn bè dần xa lánh, hai đứa bạn thân duy nhất lại cũng đang có biểu hiện xa lánh mình nốt, gặp toàn những chuyện xui xẻo, bị lừa tiền ngu...bị mất tiền oan, từ nhỏ tới lớn chỉ nhận được hàng vạn những lời chỉ trích, rồi còn nhiều những sự việc cực kì tiêu cực khác. Quá khứ như vậy thì tương lai chắc sẽ chẳng ra gì nữa đâu, An tự nhủ trong khi chân vẫn cứ chậm rãi bước đều xuống nhà dưới, dần đi tới phòng khách.

Trong đầu cậu thoáng chốc đã hiện ra những ước mơ của riêng mình như những thước phim tuyệt vời. Nào là mua được một dàn máy tính chơi được mọi game, kiếm được những đồng tiền chân chính, đứng trước đám đông và đánh đàn một bài nhạc rock hùng mạnh hoặc lofi nhè nhẹ, có được những người bạn quan tâm lẫn nhau vô điều kiện, có một cuộc sống yên bình hay thậm chí là trở thành anh hùng của cả xã hội này. Tưởng tượng thôi mà An cảm động, nở nụ cười dịu cuối cùng với hàng nước mắt càng lúc càng chảy nhiều hơn trên bờ má.

An trồng hai chiếc ghế lên nhau ở giữa phòng khách, với lên quạt trần mà buộc dây nhảy bằng cao su lên thành một sợi dây gần giống thòng lọng. Thế rồi cậu từ từ quàng thòng lọng vào cổ, miệng nói thầm:

"Đau chút thôi, ngạt vài phút thôi, sẽ qua ngay thôi ấy mà."

Cậu thấy nỗi đau đó chả là gì so với những gì đã từng trải qua. An nghĩ sau khi chết, bố mẹ mình chắc cũng chỉ buồn vài ngày thôi, có khi họ còn thấy nhẹ bớt đi một khoản nợ cần gánh cũng nên.

Nghĩ vậy, An đạp chiếc ghế trên cùng dưới chân mình một cách dứt khoát. Vì đó là ghế nhỏ được bọc bởi vải xung quanh nên khi rơi xuống đất không tạo tiếng động lớn, bởi vậy mà bố mẹ An ngủ trên tầng không bị đánh thức. Còn An thì cứng đờ người, cổ bị dây cao su siết chặt trên cao, cả cơ thể treo lủng lẳng giữa phòng khách.

An không muốn dây đứt nên không giãy dụa như đa số những người thắt cổ khác, chân tay cậu chỉ duỗi thẳng xuống. Cậu cắn răng cố chịu cơn đau nhói ở cổ, cùng với không khí trong phổi ít dần mà không thể hít thở được. Miệng An rên lên những tiếng *Ặc! Ặc! Ụa!* Như muốn chửi rủa cuộc đời này mà không tài nào nói thành lời được.

Rồi Mắt An vô tình liếc xuống dưới đất. Một lần nữa, cậu lại thấy người đàn bà đó. Bà ta đứng bên dưới ngước lên, nhìn cậu chằm chằm bằng ánh mắt vô cảm, máu thì vẫn đang chảy thành dòng trên nửa khuôn mặt. Dù biết là ảo giác nhưng điều đó vẫn làm cậu vô cùng sợ hãi, cậu vô thức giãy dụa theo bản năng sinh tồn của một con người.

Bỗng có giọng nói vang lên trong đầu An, như vọng về từ cõi xa xăm, nghe ma mị mà rợn cả tóc gáy:

"Chưa vui, chưa vui được, xuống đây tao đùa giỡn với mày vài ngày rồi tao kéo mày theo...xuống đây chơi với tao đi, chơi với tao đi này."

Sau đó bà ta cứ lặp đi lặp lại câu nói:

"Xuống đây chơi với tao đi, chơi với tao đi."

Khiến An sợ hãi tột cùng, giãy mạnh hơn nhưng cái dây không thể nào đứt nổi. Cậu đổi ý muốn chết theo cách khác, không phải đau đớn rồi phải chết trong sợ hãi như thế này. Hai tay cậu đưa lên cố kéo thòng lọng ở cổ ra, nhưng càng kéo thì nó lại càng xiết chặt hơn.

Rồi đang khuôn mặt vô cảm mà hù dọa An, bà già ma quái kia bỗng trở nên dữ dằn, hai hàng lông mày cau lại trông thật đáng sợ. Bà ta nói lớn:

"Xuống đây!"

Bà ta vừa dứt lời, cả cơ thể An chả hiểu tại sao tự nhiên bật về phía sau. Dây thòng lọng bị tuột khỏi quạt trần, cậu ngã dập cả cơ thể đất.

An bàng hoàng ngồi dậy, cậu thực sự sốc khi nhận ra mình đã bị bay từ phòng khách ra tới chỗ chân cầu thang. Không thể nào sức người giãy dụa trên dây mà lại có thể rơi xa khỏi chỗ thắt cổ như vậy được, từ cầu thang ra phòng khách cũng phải vài bước chân chứ chả phải chuyện đùa.

An lấy lại được không khí, thở dốc vì quá hoảng sợ. Cậu lật đật bò dậy, tháo dây trên cổ ra rồi nhanh chóng chạy lên tầng. Quay lại giường, An trùm chăn kín mít trong khi người run lẩy bẩy, mồ hôi thì ướt đẫm lưng áo.

Đó chắc chắn là hiện tượng tâm linh chứ không phải ảo giác, An nghĩ vậy. Bởi cậu không thể nào tìm ra lí do tại sao mình lại có thể văng ra sau xa đến vậy, chỉ có thể là do hồn ma bà già đó làm thế.

"Chơi với tao đi này, chơi với tao đi!" Giọng nói lạnh lẽo vang lên bên ngoài chăn, lặp đi lặp lại khiến An không dám hé đầu ra nhìn.

Cái cảnh rùng rợn đó hành hạ An từ 1 giờ sáng cho tới hơn 3 giờ sáng mới chịu thôi.

Suốt thời gian đó, An vừa sợ hãi và vừa nghiệm ra một điều rất quan trọng. Điều đó có khả năng thay đổi toàn bộ cuộc đời của cậu nếu nó có thật.

An nhận ra rằng tâm linh là hoàn toàn có thật. Vậy có nghĩa là địa ngục và thiên đình cũng tồn tại, song song với đó là những vị thần thánh cai quản những cõi đó, chắc chắn họ cũng phải tồn tại thì mới có người cai quản. Vậy là định mệnh của một con người được viết sẵn ra là có thật đúng không? An tự hỏi. Cậu muốn khám phá ra tất cả chuyện đó, cuộc đời trần gian của cậu không ra gì thì cậu có thể lựa chọn khám phá thế giới cõi âm đang tồn tại song song với trần gian như lời đồn của bao thế hệ người Việt Nam. Sức sống mãnh liệt của An bỗng bừng dậy một cách mạnh mẽ, khao khát muốn tồn tại tiếp để khám phá mọi thứ còn đang ẩn mình sau lớp bụi mờ ám của thế giới này.

Bản chất, tâm trí của An dần xuất hiện một ước mơ, hay nói đúng hơn là một tham vọng, dã tâm mới. Cậu muốn trừng trị những kẻ đã không cho mình một cuộc sống tốt đẹp. Cơn tức giận thoáng qua khiến An đập tay xuống giường, rồi lại trở về trạng thái sợ sệt hồn ma bà già đang lảng vảng trong nhà mình.

Thời điểm đó, những sự trùng hợp đến bí ẩn bắt đầu diễn ra nhanh chóng chỉ trong một cái chớp mắt.

Có tám con chim tự nhiên rơi xuống chết trong phố nhà An, ở Hà Nội và những thành phố xung quanh xuất hiện liên tiếp tám vụ tai nạn xe và đều kết thúc bằng cái chết của một người nào đó, hôm nay là ngày chủ nhật trong tuần, xổ xố về cũng đều là những con số 80, 87 và 88. Ở phòng trọ của An tại phố Cầu giấy ở Hà Nội, yêu nữ đang xém xét phòng của cậu xem cậu có những thói quen gì thì có quyển lịch đã lâu chưa được xé, vô tình rơi từ trên tường xuống đất. Cô nhìn ra đó thì trên tờ đầu tiên của lịch vẫn đang ở ngày mùng 8 tháng 6, trong khi hôm nay đã là ngày 3 tháng 7.

Tất cả điều đó như một điềm báo. Điềm báo cho sự khởi đầu của một thứ gì đó chưa có lời giải đáp. Số tám tượng trưng cho sự thịnh vượng, thành công. Nhưng đồng thời nó cũng tượng trưng cho chiến tranh, sự tàn phá và sự mất mát.

-Còn tiếp-

 

Chương 5: Ta thấy ngươi!​

Bấm để xem

11 giờ trưa.

An tỉnh giấc sau giấc ngủ nướng, bị đánh thức bởi tiếng mẹ của cậu nói chuyện với thợ điện dưới nhà. Do cánh quạt trần của nhà cậu bị hỏng nên bà đã mời thợ đến thay cái mới, chắc chắn An sẽ không nói với gia đình mình rằng cánh quạt đó hỏng là vì mình đã cố gắng thắt cổ đêm hôm qua.

Và sau đêm đó. Tính cách của An thay đổi khá đáng kể.

Đánh răng xong, An vo gạo một cách hời hợt để cắm nồi cơm, thông thường cậu vo ba lần nước mà hôm nay chỉ có một lần vo gạo với nước, ngay cả nút ấn chuyển chế độ nấu mà cậu cũng không thèm ấn mà đợi bộ hoặc mẹ mình ấn. Cắm xong nồi cơm, cậu lên giường nằm ườn ra đó xem phim và anime.

Nhưng đến việc xem phim của An cũng thay đổi. Khi đến phân cảnh hài hước thông thường hay những cảnh đáng yêu trong của các nhân vật, An thấy nó tuy cũng buồn cười nhưng lại hơi nhàm chán hơn bình thường. Đến các phân cảnh giết chóc, chiến đấu, cướp bóc thì lại khiến cậu cười vì phấn khích. Cậu còn hay tra google về lí do tại sao nhân vật phản diện lại làm những điều tồi tệ, trong khi phim chưa chiếu tới phân cảnh giải thích nguyên nhân kẻ phản diện lại độc ác đến vậy. Các nhân vật đại diện cho công lý mà An yêu thích, giờ đây cậu đôi lúc lại thấy họ có phần chưa biết thấu hiểu, hành động ngu xuẩn và không có góc nhìn về lâu về dài, vì thế mà họ không hiểu được lí do kẻ phản diện làm điều ác.

Trải qua hai tiếng đồng hồ như thế mà sau lưng cứ thấy lạnh từ bên trong ra ngoài, An tuy vẫn hơi sợ nhưng rồi cũng chẳng thèm quan tâm. Trong đầu cậu nghĩ:

"Đứng đấy rồi tính nhìn mông tao hay gì? Bố con mụ già chột, chết rồi mà bám theo người khác như chó thế?"

Cậu nghĩ vậy với tưởng tượng rằng mình đang nói chuyện với vong hồn đang bám theo cậu.

Nhưng vì An vẫn chưa có hiểu biết gì nhiều về tâm linh nên cậu quyết định chiều nay sẽ ghé qua chùa gần đây để xin bùa, cậu chưa sẵn sàng đối mặt với những thực thể vô hình ấy trực tiếp.

Vậy nên cho tới buổi chiều hôm ấy, khoảng 4 giờ chiều. Mặc cho cơ thể đang bị ê ẩm và mệt mỏi vì cơn sốt, An vẫn cố dậy. Định lôi xe đạp ra đi mà sực nhớ mình có xe đạp điện để trong nhà, cậu lấy xe điện ra phóng ngay đi trước khi trời tối ập đến. Đương nhiên cậu không quên mang theo chút tiền để phòng trường hợp gặp một tên sư thầy nào đó tham ô, lại đi lấy tiền đổi lấy bùa thì cũng chả biết là gì. An thấy hơi hối hận vì đã ngủ nướng rồi lại còn ngủ thêm giấc buổi trưa nữa nên giờ mới dậy muộn thế này.

Băng qua các cửa hàng tạp hóa, những ngôi nhà san sát nhau, vài quán ăn. An đã nhanh chóng tới được ngôi chùa chỉ cách nhà hơn 250 mét. Chùa có tên Phong Hanh, nằm đối diện trường trung học cơ sở Ngô Gia tự, hai bên đều là nhà người dân. Giờ này là giờ học sinh tan trường nên đường chỗ này rất đông người, An nhìn mấy đứa nhóc loắt choắt mặc áo đồng phục trường quen thuộc đứng vây quanh bà bán đồ ăn vặt cổng trường mà gợi đầy kỷ niệm về thời gian học cấp hai mà cậu học trong trường Ngô Gia Tự đấy. Nhưng rồi An nhanh chóng lắc đầu xua đi, quành xe và nhà dân ở cạnh chùa

Đứng trên vỉa hè, cậu gọi vọng vào nhà người ta:

"Bác ơi! Cháu nhờ chút."

Một ông chú tầm tuổi trung niên quay đầu ra nhìn ngoài cửa, mãi mới trông thấy An vì đằng sau cậu có rất nhiều học sinh qua lại. Ông chú hỏi:

"Hả? Gì đấy cháu?"

An gạt chân chống lên, rút chùa khóa ra rồi nói:

"Bác cho cháu để nhờ xe vài phút được không ạ? Cháu vào chùa một lúc xong ra ngay."

Ông chú cũng dễ tính nên đáp:

"Ừ cứ để xe đấy, bác trông cho, à mà để sát vào bậc thềm cho học sinh chúng nó đi lại."

Làm theo lời ông chú xong, An buông lời cảm ơn rồi chen chúc trong đám học sinh để đi vào cổng chùa.

Vừa vào đi qua cánh cổng mở hé, đập vào mắt An đầu tiên là một sư thầy nữ giới đang tỉa lá gần lối ra vào ở cổng chùa. Vị sư quay ra nhìn An bằng vẻ mặt cười dịu. Nhưng An thấy đôi mắt vị sư hơi lạ vì có vẻ như sư thầy đang vừa nhìn cậu và vừa liếc mắt sang phía cổng chùa đằng sau cậu. An quay lại nhìn ngoài cổng, không thấy gì ngoài cảnh học sinh vẫn đang nườm nượp qua lại, rồi cậu quay ra nhìn vị sự bằng vẻ mặt bối rối.

An cúi đầu chào:

"Con chào thầy ạ, con đến đây xin nhờ thầy giúp một việc ạ."

Vị sư thầy chắp tay chào theo kiểu phật giáo và hỏi An:

"Con không dắt bà vào theo à?"

An ngơ ngác lại quay ra nhìn cổng xong lại quay vào, gãi đầu đáp:

"Con đi một mình mà thầy."

Sư thầy có vẻ nhìn kỹ ngoài cổng hơn. Sau đó, vị sư thay đổi sắc mặt sang biểu cảm nghiêm túc. Sư chậm rãi nói:

"À thôi, con theo ni vào trong kia nói chuyện."

An lại ngơ ngác:

"Dạ...Ni là ai vậy ạ?"

Vị sư thầy cười, đáp:

"À không, ni là cách các sư thầy nữ giới như thầy xưng hô thôi."

An cười ngượng. Cậu đi theo vị sư vào trong chùa.

Khuôn viên chùa khá nhỏ, chỉ vài vùng hoa cỏ bao quanh một bể nước to, giữa bể là cái miếu thờ có cầu thang dẫn xuống đất, trước miếu là ngôi chùa chính. An nghe nói trong chùa thì tầng một là giảng đường, tầng hai là tầng thờ chư Tổ và tầng ba là chính điện thờ Phật.

Vị sự dẫn An vào trong tầng một, hai người ngồi chỗ bàn tiếp khách trong một gian nhỏ cạnh giảng đường. Sau khi rót nước, giới thiệu với nhau tên tuổi, An hỏi:

"Lúc nãy thầy nhìn thấy gì ở ngoài cổng ạ? Con tò mò quá."

Mặc dù cậu đã ngầm đoán được đó là ai nhưng cứ hỏi thầy cho chắc. Vị sư quay trở lại vẻ mặt nghiêm túc, đáp:

"Ni nói cái điều này, con tin hay không thì tùy con, có một vong cụ già đang đi theo con, do đây là đất phật nên cụ không tự do đi qua cổng chùa được."

An biết ngay điều đó, cậu ghé đầu gần hơn vào bàn uống nước rồi hỏi nhỏ như sự có ai nghe thấy:

"Vong đấy thấy nhìn trông như thế nào ạ?"

Vị sư thầy uống một ngụm chè, trả lời:

"Ni thấy ánh mắt, ngoại hình có dính máu và vết thương hở trên mặt, âm khí mà ni cảm nhận được cũng khá là cao nên ni đoán đó là vong đấy có lẽ thành quỷ mất rồi."

An gật đầu, vẻ mặt lo lắng, cậu nói:

"Vâng! Thật ra thì con hoàn toàn tin thầy nói, bởi vì con cũng thấy bà già đấy rồi."

Uống một ngụm chè cho đỡ khô cổ, An nói tiếp:

"Con còn bị cái bà đấy hất tung từ trên cao xuống."

Sư thầy nghe qua, nhìn An mà lo thay cho cậu. Sư đáp:

"Thế thì vong quỷ này đã vương vấn lại trần gian rất lâu rồi, một vong hồn mà tác động vật lý được lên người phàm thì thật sự vong hồn đấy phải rất mạnh mới có thể làm được như thế."

An buồn bã, hỏi:

"Chùa mình có bán bùa không ạ? Con chỉ cần một cái thôi ạ"

Vị sư thầy trầm ngâm vài giây rồi chắp tay nói:

"Ni hết sức xin lỗi con vì chùa không có thầy pháp nào cao tay để trị được vong quỷ, bởi vì các vong tới cảnh giới quỷ thì đa số sẽ không nghe theo mấy bài kinh siêu độ thông thường."

Rồi sư thầy trả lời câu hỏi của An:

"Nhưng chùa có bùa, bình thường thì sư sẽ lấy của người mua một chút phí để cho vào công đức hoặc chi vào việc cúng cho bề trên, nhưng trường hợp của con rất nặng nên ni sẽ cho con miễn phí một tấm bùa"

Nghe câu trả lời ấy, An thấy ấm lòng. Cậu cười thật tươi, đáp:

"Con đội ơn thầy nhiều ạ, vậy mà con cứ sợ sẽ đụng phải ông sư nào tham tham."

Vị sư thầy cười, lắc đầu:

"Ni biết là hiện nay tình trạng tham ô của nhiều chùa xảy ra liên tục, nhưng chùa ni không có phần tử như vậy đâu con ơi, mà kể cả ni có lấy phí thì cũng lấy ít thôi, nếu khách mua không mang theo tiền bên người thì ni cũng cho luôn chứ không thu phí nữa."

Song, sư đứng dậy, nói:

"Con đi theo ni, ni đi lấy bùa cho con."

An chắp tay cúi một cái rồi đi theo.

Băng qua cửa, vị sư không quên ngoái nhìn ra phía cổng bên ngoài. An nhìn theo trong khi nghe thấy vị sư thầy nói với cậu:

"Vong quỷ này cù nhây thật, cụ già vẫn đứng chờ con bên ngoài cổng kìa."

Dù không thấy gì ngoài cổng nhưng nghe thầy nói vậy, An thấy nổi cả da gà.

Trên đường đi lên tầng hai của chùa chính, vị sư thầy nói một câu xã giao khiến An thấy lạ mà có gì đó quen quen. Sư nói:

"Không phải khoe gì nhưng ni có một chút khả năng đoán được tuổi thọ thông qua mắt người, thế mà lúc ngồi ở bàn uống nước ni nhìn mắt con mãi mà không đọc được độ tuổi thọ của con là khoảng bao nhiêu."

An nghe vậy sực nhớ lần đầu tiên cậu đi xem bói bà thấy lừa tiền mình hôm thứ 6. Cậu nghe mang máng ả cũng đề cập tới việc không xem được tuổi thọ của mình. Có lẽ nào trùng hợp không nhỉ? Giờ đã có tới hai người thầy, cả thầy pháp lẫn thầy tu đều không xem được tuổi thọ của mình? An tự hỏi.

An nói:

"Giờ thầy là người thứ hai không đoán được, trước con cũng đi xem bói mà bà thầy pháp cũng không đoán được tuổi thọ của con."

Sư thầy đặt tay lên vai An, khen:

"Thế chắc con phải thọ lâu lắm đấy, ni biết thế cũng vui cho con lắm."

An gượng cười, nhớ lại đêm qua bản thân đã cố gắng tự tử mà cậu tự nghĩ chắc tìm hiểu xong chuyện tâm linh thì mình cũng đi luôn chứ chả còn gì để nán lại cái cuộc sống thê thảm này nữa.

Lên đến tầng hai, An nhìn xung quanh thấy nổi bật nhất là mấy cái tượng chư Tổ, giống tượng phật nhưng lại có đầu chọc giống các vị sư bình thường. Cậu nghe nói chư Tổ là những vị sư có tâm hướng về phật nhiều nhất, thường hay thực hiện những thử thách trong đời ví dụ như đi thỉnh kinh, ngồi thiền trong một môi trường khắc nghiệt, né tránh các tà dâm hay tham vọng. Đại loại thì họ giống như nhân vật Đường Tăng trong bộ phim Tôn Ngộ Không vậy, truyền thuyết kể rằng họ có thể gặp và nói chuyện trực tiếp với phật.

Bỗng dã tâm của An vụt thoáng qua đầu cậu, cậu nghĩ:

"Thế họ có cho mình cuộc sống tốt đẹp được không nhỉ?"

Vị sư thầy kia đang tìm bùa trong ngăn kéo tủ nên không để ý đôi mắt An nhìn những bức tượng chư Tổ mà có vài giây cậu đã gần như là lườm những bức tượng ấy.

Rồi An lắc nhẹ đầu hai bên, xua đi những suy nghĩ vớ vẩn trong đầu. Cậu lại nhìn các bức tượng bằng đôi mắt nể phục, tôn kính.

An đứng đầu cầu thang vài phút sau, vị sư thầy đi ra với một sợi vòng cổ. Sư nói:

"Đây là vòng cổ mà sư cùng các vị thầy tu khác đã luyện trong nhiều giờ, nhìn thì thấy bình thường nhưng bên trong có chứa năng lượng của các vị chư Tổ và chư Phật nên con đeo vào sẽ giúp đuổi tà ma xung quanh con đi."

An nhìn ngắm cái vòng. Dây vòng làm bằng vải mà đỏ, cậu cũng chưa rõ là loại vải gì. Hai đầu dây nối vào lỗ của một phật nhỏ bằng hai đầu ngón tay, cái tượng đó trông có vẻ được làm bằng cẩm thạch nên mang màu xanh lá.

Vị sư trực tiếp đeo sợi dây đó vào cổ cho An. An mỉm cười một cách đau khổ, nói:

"Sư đã mất công luyện trong nhiều giờ đồng hồ thế thì con cũng ngại chẳng dám lấy..."

Sư cười dịu, đáp:

"Con nhận đi, nếu ni không cho con thì chắc ni ăn năn đến cuối đời mất, ni không đành lòng để cho vong quỷ kia có cơ hội hại con."

An nghe vậy, chắp tay cúi đầu như thay lời cảm ơn chân thành nhất từ trong tâm.

Ở lái uống nước trong chốc lát, An nói lời từ giã đến vị sư thầy rồi ra về. Vị sư nhìn theo An mà lo lắng khi đôi mắt âm dương của cô có thể trông thấy được vong hồn cụ già với ánh mắt đầy sát khí đó bay lơ lửng sát đằng sau lưng An.

Một trong vài linh hồn ngụ ở ngoài cổng chùa nói chuyện với vị sư thầy:

"Hàng bao nhiêu học sinh đi qua mà mụ ấy không theo, thế mà mụ chỉ theo có mỗi thanh niên đấy thôi nhỉ? Chắc nó muốn bắt hồn thanh niên đấy đi rồi đấy sư ạ."

Sư nói thầm, đủ để linh hồn đó nghe thấy:

"Ni nghĩ vong quỷ đó chỉ dọa được An thôi, chứ kéo hồn theo thì khó lắm vì sợi dây mà ni cùng các sư luyện được không phải yếu đâu, nó đủ để bảo vệ thanh niên An khỏi tai họa do vong quỷ kia gây ra."

Rồi vị sư quay vào lấy vài ổ bánh mì cùng một túi đựng nhiều nén hương, mang ra cúng cho các vong hồn ngụ ngoài cổng chùa ăn cho họ đỡ đói.

Còn về phần An. Cậu đi đường, đi về nhà mà có cảm giác cơn lạnh từ bên trong người đã giảm đi khá đáng kể. Cậu sờ đầu mình cũng thấy chả còn bị nóng sốt nữa, tuy nhiên tác dụng phụ của nó vẫn còn như mệt và đau họng. An phải công nhận chiếc vòng cổ sư đã thầy cho mình có tác dụng lớn thật. Khi đi tắm vào buổi tối, An cởi vòng nhưng treo lên cái móc ngay cạnh vòi hoa sen để lúc tắm xong không bị quên đeo nó vào.

Màn đêm buông xuống, An nằm trên giường. Hết nhìn ra cửa sổ rồi lại nhìn về phía chỗ cầu thang, buồn quá thì ngồi bấm điện thoại. Cậu hồi hộp chờ vong quỷ bà già đó hiện lên cho mình thấy hoặc gây ra hiện tượng tâm linh nào đó cho mình sợ. Nhưng ngoài cái cảm giác bị nhìn từ xa ra thì An không thấy gì hơn, mọi thứ đều yên tĩnh.

Cho đến 1 giờ sáng.

Mắt An mỏi, chuẩn bị thiu thiu ngủ thì bị một tiếng nói đánh động tới. Giọng nói văng vẳng từ cõi xa xăm vọng về như cơn gió, thổi qua tai An:

"Cởi vòng ra đi, cởi ra."

An bừng tỉnh, đôi mắt mở trừng trừng nhìn thẳng về phía cầu thang. Nhưng chả thấy ai ngoài bóng tối mờ mờ dưới nền sáng yếu của đèn ngủ cắm ở trên ổ điện. Cậu nhìn xuống chân giường cũng chả thấy gì, trông ra phía tủ quần áo cũng thấy nó vẫn đóng chặt.

Cửa sổ! An nhớ một chỗ nữa mà mình chưa nhìn, là khung cửa sổ ngay cạnh giường. Giờ đây, An đang nằm xoay người về hướng cầu thang, cậu chưa đủ can đảm để quay đầu ra phía sau nhìn cửa sổ. An tưởng tượng cái vóc dáng gầy gò ốm yếu, khuôn mặt chột một bên mắt với miệng và trán bị rách thịt, áp sát vào khung cửa sổ mà nhìn cậu từ bên ngoài. Tay chân cậu run rẩy nhẹ, từ từ kéo cái chăn dưới chân lên trong khi vẫn giữ nguyên tư thế nằm.

"Cởi ra!" Giọng nói đó quát lớn mà nghe đầy vang lên đầy ma mị trong đêm tối.

Lần này An nghe rõ mồn một nó phát ra từ đằng sau cậu, nghĩa là bên ngoài khung cửa sổ.

Cậu không chịu được nữa, quay phắt đầu lại theo bản năng của mình. Cảnh đập vào mắt cậu không như tưởng tượng, vong quỷ bà già kia không đứng sát cửa sổ mà thay vào đó là ngồi vắt vẻo trên cành cây trước sân nhà của cậu. Khuôn mặt bà ta vô cảm, đầu thì nghiêng sang một bên, một bên mắt nhìn thẳng vào mắt của An sau lớp kính cửa.

Bà già đó chỉ tay về phía An, chửi:

"Cởi mẹ mày ra, không tao giết!"

Rồi bà ta hét lớn lên như đang bực tức mà không làm gì được An.

Dù vậy, An vẫn sợ hãi khi chứng kiến cảnh ấy. Cậu giật cái chăn bên dưới lên mà trùm kín từ đầu tới chân, mặc cho giọng nói bên ngoài cửa sổ vẫn vang lên từng hồi. Nhưng chỉ được một lúc rồi nó im bặt, chả lại cho An sự yên tĩnh. An men theo cơn mệt mỏi mà chìm vào giấc ngủ. Còn về việc đi học muộn thì có lẽ do mệt nên An sẽ phải nghỉ ngày mai, chiều mai, tức thứ hai tuần sau thì cậu mới bắt xe lên Hà Nội.

Trên Hà Nội, tại nhà trọ A, trong phòng của An đã thuê. Sau khi yêu nữ nhập gần như tất cả mọi người trong cả khu trọ này để moi thông tin về An. Nhưng cũng chẳng lấy được gì nhiều vì cô thấy tên sinh viên có vẻ là một người hướng nội, cũng giao tiếp kha khá nhưng không nhiều. Tuy nhiên cái giá phải trả cho yêu nữ là cô bị mất rất nhiều âm khí để phục vụ cho việc nhập xác từng đó người sống, đến nỗi cô còn không đủ âm khí để thi triển khả năng vận âm khí từ môi trường xung quanh.

Vậy vong hồn có ngủ không? Câu trả lời là có mà cũng không. Yêu nữ vào trong phòng của An và nhìn xung quanh để tìm một đồ vật. Cô chọn chiếc đũa gỗ trên giá ngay gần bồn rửa bát để làm vật trú ngụ tạm, hay người đời gọi là "Ám". Vì gỗ giúp điều hòa khí, đã thế lại còn gần nơi có nước mang tính hàn như bồn rửa bát, nếu nhập vào đó sẽ giúp yêu nữ hồi phục âm khí rất nhanh. Ám vào chiếc đũa nhưng cô không ngủ, chỉ là đi vào trạng thái thiền định như cô đã từng dày công rèn luyện lâu năm, thế nhưng cô vẫn có thể quan sát được khung cảnh xung quanh chiếc gỗ.

Vì nhập vào đồ vật dễ hơn nhập vào người rất nhiều, yêu nữ chỉ chớp mắt mà lõi linh hồn của cô đã hòa làm một với chiếc đũa. Mùi hương của nước rửa bát tỏa ra, cô nghĩ:

"Chà! Cũng không đến nỗi tệ, nhìn vậy mà rửa sạch nhỉ."

Ý cô là An rửa bát đũa sạch, không có một mùi thức ăn nào còn sót lại. Yêu nữ có thể an tâm ngụ trong đó mà không lo việc phải ngửi mùi hôi.

Thời gian trôi qua thật nhanh, thoắt cái đã là 8 giờ sáng của thứ hai trong tuần mới. Yêu nữ cảm thấy phiền khi đang thoải mái thiền định mà lại bị đánh thức bởi tiếng hát của mụ chủ trọ. Do bị cô lôi đi phần vía nên ả ta giờ đây tinh thần điên loạn, thơ thẩn đi khắp trọ để hát vào buổi sáng. Thỉnh thoảng cô còn nghe ả nói với những người phòng bên cạnh rằng:

"Yêu tôi hông? Yêu đi, tôi cho tiền nè, yêu đi, hí hí hí hí!"

Bây giờ chỉ có cách giết ả ta thì mới có thể khiến ả hết dở như vậy được, nhưng yêu nữ không muốn vong hồn của ả đi theo mình, căn bản là rất phiền phức. Mặc dù cô hoàn toàn có thể khiến cho lõi linh hồn của con mụ ấy nát tươm ra rồi tái sinh dưới địa ngục, thế nhưng vấn đề là mỗi lần làm vậy sẽ đánh động một chút tới thiên đình. Cô không muốn chỉ vì con mụ đó mà mình phải đối mặt với rủi ro bị các thần thánh trên kia phát hiện.

Ra khỏi chiếc đũa, yêu nữ vươn vai như vừa mới ngủ dậy. Cô thấy đói, đôi lúc tự hỏi tại sao một vong hồn lại đói như người sống? Ấy cũng là một vấn đề mà yêu nữ chưa có lời giải đáp.

Yêu nữ bay dạo xung quanh các phòng trọ, nhìn ngó xung quanh xem có ai đang cúng gì không. Đi vòng vòng một lúc, cô thất vọng khi ngoài phòng của chu trọ ra thì chả có phòng nào là có bàn thờ, mà bàn thờ của chủ trọ lại chưa cúng đồ ăn gì cả.

"À quên!" Yêu nữ thốt lên nhè nhẹ khi nhớ ra còn có một phòng của tên đã thắt cổ tự tử tuần trước.

Yêu nữ quên chưa kiểm tra phòng đó. Cô lên đến nơi thì quả nhiên căn phòng ấy đã được khóa trái, ngoài cửa phòng có vài hộp bánh kẹo. Nào là bánh bía, gói kẹo Oishi thập cẩm, một nải chuối và một con gà đã được nấu trước. Và có một bình lư hương nhỏ, trong bình có một nén hương được thắp. Yêu nữ chắc chắn rằng chỗ thức ăn ấy là do người nào đó cúng cho gã đàn ông đã thắt cổ chết trong căn phòng.

Cô nhìn xung quanh, xác định không có vong hồn nào gần đây mới ngồi xổm xuống lấy đồ ăn. Trông yêu nữ như một vong quỷ dữ với nhu cầu ăn uống cao, nhưng thực chất cô chỉ muốn ăn vặt như bao cô gái khác, chứ cô thường không ưa những mâm cỗ như đa số vong quỷ khác. Vì vậy, gói kẹo Oishi là gói đầu tiên mà cô với lấy. Một vong yêu nữ, hay một cô gái thích đồ ăn ngọt ngào.

Bóc từng cái kẹo trong gói ăn, yêu nữ nhắm mắt vào và thích thú tận hưởng mùi vị của nó. Oishi thập cẩm có nhiều vị như chanh, ổi, me, vân vân. Đã lâu rồi cô chưa được ăn như vậy nên miệng yêu nữ vô thức nở một nụ cười dịu.

"Cô ăn đồ ăn của tôi ạ?" Một giọng nói cất lên.

Yêu nữ quay ra nhìn, do mải ăn nên cô không để ý mình đang cảm nhận được có luồng âm khí gần đó. Đó là gã đàn ông đã thắt cổ tự tử, thái độ trên mặt hắn có vẻ như đã tôn trọng cô hơn, không có biểu hiện thù địch.

Cô bộc lộ tính xấu của mình, nhanh tay với lấy nốt nải chuối và gói bánh bía. Song, yêu nữ nói:

"Cho ngươi con gà, còn lại là của ta."

Vong người đàn ông cười, lễ phép:

"Dạ, quý hóa quá, tôi xin phép ăn gà."

Đĩa đồ ăn trước cửa bắt đầu có biểu hiện lạ. Đối với người sống thì nó vẫn bình thường, nhưng đối với người chết thì nó đã hết. Tức là hơi của chỗ đồ ăn đó không còn, chỉ còn lại dinh dưỡng và gia vị dành cho người sống. Bởi mỗi một gói kẹo, một con gà hay bất cứ thứ gì đã qua tay của người sống thì sẽ có tâm của một hay nhiều người sống ấy gửi gắm vào thứ đồ ăn đó. Từ đó thức ăn sẽ có "Hơi", một loại khí bí ẩn mà bản thân yêu nữ sống cả mấy trăm năm vẫn chưa có câu trả lời chi tiết nhất. Loại khí đó khi vào đồ ăn, kết hợp với mùi của nén hương sẽ giúp người âm có thể thông qua đó mà thưởng thức được đồ ăn tựa như người sống. Mùi hương của những nén hương giúp kết nối được giữa không gian người sống và không gian người chết.

Ngồi ăn một lúc, vong nữ hỏi:

"Lí do tự sát?"

Vong người đàn ông chưa nghe rõ, hỏi:

"Dạ?"

"Chuyện ngươi tự sát, sao lại làm vậy?" Yêu nữ hỏi lại.

Gặm một miếng chân gà, vong nam đó từ từ kể:

"Chuyện là...tôi có chơi lô đề, mới đầu hên ăn được của nhà cái vài chục triệu, vậy mà...tôi không cưỡng lại được cái đồng tiền ấy mà, xong cứ chơi mãi tới lúc hết tiền vẫn chưa bỏ nên nợ nần để chơi tiếp, rồi lại lấn sang vấn đề cờ bạc mà cố gỡ...xong cái lại nợ, nợ chồng nợ chất thì không trả được rồi cứ thế đi thôi."

Yêu nữ cười nhếch mép, dùng cách chế giễu của giới trẻ hiện nay:

"Tham lam! Ngu dốt! Rồi bây giờ trốn tránh như tên hèn."

Vong nam xoa gáy, mếu máo nói ra lí do thật sự khiến mình phải ra nông nỗi này:

"Tại bọn đòi nợ cứ dọa nạt tôi, chứ tôi cũng đâu muốn vậy đâu cô, giết tôi thì còn đỡ chứ đây bọn nó sợ tôi chết rồi không ai trả nợ, thế là lôi vợ con của tôi ra dọa."

Yêu nữ hơi cau mày, cô ăn xong viên kẹo rồi hỏi:

"Ngươi nợ mà lại cho bọn chúng biết được gia đình đang sống ở đâu à? Sao ngu vậy?"

Vong nam buồn rầu giải thích:

"Mấy năm trở lại đây thì bọn cho vay nặng lãi chúng nó đòi chứng minh thư hoặc căn cước công dân trước khi cho vay mà cô, mà chắc cô cũng biết hai cái đó có thông tin địa chỉ thường trú ở trong đấy đúng không?"

Định hỏi tại sao không nợ những người khác mà lại đi vay của xã hội đen nhưng yêu nữ cũng hiểu rằng nợ của bạn bè, người thân thì thường rất khó xử. Cô tặc lưỡi:

"Ừ, cũng đúng."

Rồi cô một lần nữa dùng khả năng đọc thấu suy nghĩ của mình để đọc ý nghĩ của vong người đàn ông này, thấy có vẻ như hắn đã biết hối hận. Thế rồi cô lại bực khi suy nghĩ tiếp theo của hắn là:

"Cô quỷ này đẹp thật, đẹp hơn cả vợ mình nữa."

Lại là cái thói háo sắc của hắn như lần đầu cô gặp hắn trong căn phòng mà tên này treo cổ. Yêu nữ vung nhẹ tay về phía vong nam nhưng dùng âm khí đẩy mạnh vào mặt hắn. Hắn đang ngồi mà bị hất bay khỏi tòa nhà trọ, tiếng kêu của hắn xa dần trong giây lát:

"Ơ sao cô biết?"

Ý vong nam là yêu nữ phải biết mình nghĩ gì thì mới giận dữ đột ngột như thế.

Khuôn mặt cau có, yêu nữ nói thầm:

"Tên sở khanh."

Tuy nhiên cô cũng có lòng thương hại tên sở khanh đó, âu cũng là do thời nay có nhiều cái tiêu cực và ép con người ta tới mức đường cùng như vậy. Thời của cô tất nhiên cũng có nhưng không nhiều như bây giờ. Nghĩ vậy, yêu nữ lắc đầu thở dài.

Cả buổi sáng hôm ấy, yêu nữ đi lòng vòng quanh cái ngõ ngoài khu trọ. Thỉnh thoảng bay vòng ra trợ nghe ngóng mấy bà bán rau thịt xem giá cả tuần này đắt đỏ như nào. Vài lúc cô còn xấu tính bắt nạt mấy vong hồn đang trêu đùa những con chó, con mèo ngoài trợ. Đôi khi lại mạnh bạo bắt nạt cả vong nhi, loại vong mang âm khí rất mạnh mẽ nhưng đương nhiên không mạnh bằng một yêu nữ lâu năm và dày dặn kinh nghiệm như cô, lí do bắt nạt bởi chúng cứ đi theo rồi chơi đùa với tà áo đẹp lung linh của yêu nữ. Bắt nạt hồn ma chưa đủ, lắm lúc cô còn trêu mấy bà khách hàng mua đồ ăn mà hay mặc cả với người bán, bằng cách dùng âm khí tạo ra gió liên tục làm rơi tiền của mấy bà ấy.

Đi la cà cho tới buổi trưa hôm ấy, yêu nữ trở về khu trọ. Cô quay lại ám vào chiếc đũa trong phòng An, tiếp tục thiền định để hồi phục âm khí nhiều nhất có thể. Cô nhắm mắt giả vờ ngủ, tận hưởng cảm giác dễ chịu khi ngủ của người sống, chỉ khác là không thể mơ được.

Dù là giả vờ ngủ, vậy mà nhoằng cái đã gần 5 giờ chiều. Cảm giác thời gian trôi nhanh khi ngủ này thật chân thực, hệt như khi yêu nữ còn sống.

Yêu nữ mở mắt ra nhìn xung quanh, thấy tên An chưa về nên định ngủ tiếp. Và rồi dự định đó bị dập tắt ngay sau vài giây. Cô nghe có tiếng *Cọc! Cạch!*, đôi lúc lại *Kinh! Kinh!* như có ai đang cầm chìa khóa mở cái ổ khóa ngoài cửa phòng trọ. Khoảng chừng nửa phút sau, cánh cửa sắt ấy từ từ mở ra, để lộ dần cậu sinh viên đang loay hoay lục cặp sách.

Từ chỗ cây đũa có thể nhìn thẳng ra phía cửa. Yêu nữ phải mất tới 2 phút đơ ra mà nhìn tên An đó. Ký ức ùa về quá mạnh mẽ khiến cô cảm giác như đang nhìn một trong những hoàng thái tử của thời nhà trần. Cô vô tình tưởng tượng ra khung cảnh khi xưa mình đang sợ hãi ngồi trong căn phòng khép kín, bao quanh là tường gỗ, còn tên thái tử với ánh mắt sắc bén đó nhìn mình từ ngoài cửa và chuẩn bị hành hạ cô. Cô vẫn nhớ cái khoảnh khắc ấy, là bởi vì lúc đó mình đã lén ra khỏi kinh thành và đã bị bắt về chuẩn bị chịu hình phạt của thái tử. Hắn, một sinh viên mặc quần áo thời hiện đại bình thường nhưng lại trùng màu áo của hắn vào đúng cái thời điểm ngày xưa ấy. Hắn, giây phút ấy, hắn đã mặc tà áo dài rộng màu đen dành cho nam thời nhà trần, đội chiếc minh hoa mũ cũng màu đen với những dây ngọc dài cả đằng trước lẫn đằng sau đầu. Trông hắn thật uy nghiêm và sắc lạnh.

"Đáng lẽ nàng sẽ không phải chịu trận đòn của ta chỉ vì cái tên thấp hèn ngoài trợ ấy, nàng thật ngu ngục" Lời nói đanh thép vang lên từ miệng tên hoàng thái tử ấy, cô vẫn nhớ y nguyên.

Chớp mắt trở lại thực tại, Yêu nữ nhìn An bằng ánh mắt căm hận đến thấu linh hồn. Nhưng lần này thì khác, cô mất một chút thời gian để giữ lại được sự bình tĩnh và sắc sảo của một thiếu nữ. Thằng khốn tên An này phải chịu những đắng cay, khổ đau mới được chết, yêu nữ nghĩ. Cô hãm lại được bản thân khi vừa rồi đã suýt vồ ra từ chiếc đũa để định chụp lấy An.

An bước vào phòng, có cảm giác căn phòng âm u đến lạ thường nhưng gạt đi. Cậu nghĩ từ trước tới giờ phòng mình không có hiện tương tâm linh gì nên chưa lo lắng về việc có ma hay không. An chỉ nghĩ do trời đang là gần lúc hoàng hôn nên trông căn phòng mới âm u lạnh lẽo như vậy. Còn về chuyện vong hồn bà già kia thì từ lúc cậu đi khỏi nhà, không còn có cảm giác lạnh sống lưng nữa, có lẽ bà ta đã ở luôn tại nhà của cậu rồi cũng nên.

Quả thật như An nghĩ, yêu nữ chưa biết cậu đang bị vong theo, bởi cô không thấy bất kỳ vong hồn hay bất kỳ ai đi theo tên An này cả. Nhưng có một điểm mà yêu nữ thấy có vẻ đây là một vấn đề lớn, đó là trên cổ An có một thứ gì đó phát sáng, theo cô cảm nhận thì vật đó mang bên trong một loại năng lượng mà cô từng thấy trước đây. Nhớ lại thời điểm trước kia yêu nữ từng suýt bị Thiên Lôi bắt được khi cô chạm trán với hắn, cô đã phải chạy thục mạng mới có thể thoát được những trận sấm kinh hoàng mà hắn gây ra. Tên thần Thiên Lôi ấy cũng mang trong mình dạng năng lượng này, có thể tạm gọi đây là năng lượng của thần, chỉ có thần mới có.

"Chậc!" Yêu nữ cảm thấy phiền phức, chép miệng một cái.

Cô đoán ngay tên An này rất có thể đang đeo một chiếc vòng nào đó mà nó xin được ở chùa, từ trước tới giờ cô chỉ thấy những vật chứa loại năng lượng của thần này chủ yếu được các sư thầy trong nhiều ngôi chùa làm phép. Họ thường hay tụng kinh niệm phật trong khi đặt vật được chọn ra để làm phép, và bằng một cách nào đó thì vật ấy sẽ được bề trên ban cho năng lượng. Loại năng lượng này không phải tầm thường, chiếc vòng này không phải hàng giả được bán tràn lan trên mạng xã hội, cho nên đến cả bản thân yêu nữ của khá sợ vì chỉ cần đụng vào thôi đã làm tổn hại tới lõi linh hồn của cô rồi, bất cứ vong hồn nào cũng vậy.

Còn đang suy nghĩ, yêu nữ chợt thấy ngượng, cô nhắm mắt lại khi vừa thấy tên An thay đồ. Nó cởi hết quần áo ra, để lại mỗi cái quần lót trên mình để thay bộ mới. Thấy biểu hiện của bản thân lạ thường, cô tự hỏi:

"Ơ! Sao mình lại...sao lại phải ngượng nhỉ?"

Suốt quá trình làm một linh hồn, yêu nữ đã vô tình chứng kiến không biết bao nhiêu đàn ông cởi quần áo. Vậy mà giờ cô lại thấy ngượng chỉ vì một tên sinh viên này khỏa thân. Có lẽ do cô bị bối rối khi đã lâu rồi mới được gặp lại kẻ mà cô hận nhất trên đời này, kẻ mà cô đã dành ra mấy trăm năm để tìm kiếm mà phục thù.

Việc bây giờ cần làm là yêu nữ phải tìm cách làm suy yếu chiếc vòng cổ kia, hoặc nếu không thể làm vậy thì cô sẽ dụ cho tên An đó cởi chiếc vòng ra. Chỉ có vậy mới có thể tiếp cận được nó.

-Còn tiếp-

-Mình xin phép bonus ảnh minh họa trang phục của main nữ và main nam nè:

+Minh họa trang phục main nam (kiếp trước) - main nữ hiện tại :(ảnh mình lấy trên google thôi nha, chỉ minh họa thôi)

 

Chương 6: Cầu cơ một người​

Bấm để xem

Một buổi chiều lạ lùng đối với An. Cậu thấy một số người dọn đi khỏi khu trọ này, dù trước thời điểm bây giờ chả ai muốn dọn đi bởi tiền trọ ở đây vừa rẻ mà điện nước vừa ổn định.

An băn khoăn, đi một vòng quanh khu trọ để hỏi mọi người. Cậu dừng chân trước phòng của một anh thanh niên, anh ấy cũng đang đứng vắt chân giữa cửa nhìn xuống chỗ những người đang dọn đồ rời đi dưới sân. An hỏi:

"Sao nhiều đi thế anh nhỉ?"

Anh thanh niên khoanh tay, nói bằng vẻ mặt đầy ưu tư:

"Chuyện nó khá là phức tạp đấy, anh cũng chả biết giải thích tại sao."

Anh hỏi An:

"Chú có tin chuyện tâm linh không?"

An vẫn chưa dám tiết lộ niềm tin mãnh liệt của mình về tâm linh cho những người quanh đây vì sợ bị kì thị, cậu gặng hỏi:

"Anh cứ kể em nghe xem."

Anh thanh niên ngó nhìn xung quanh rồi kể cho An:

"Sáng hôm thứ bảy ấy, bà Vân phát hiện có ông chú nào tự tử trong phòng ở tầng hai."

Nuốt nước bọt thật mạnh, anh nói tiếp:

"Mà chú biết mụ Vân gan to như gan trời ấy, bà ấy từng hóng mấy vụ xác chết trôi hay chết tai nạn mà có sao đâu, thế mà gặp cái xác treo cổ phát là sợ quá, xong giờ điên luôn rồi."

Dừng một chút, anh thanh niên tiếp tục nói suy nghĩ của bản thân về vấn đề này:

"Mà anh nghe mấy bộ truyện ma trên Youtube thấy bảo là mấy trường hợp như thế thường là bị mất bố nó vía rồi, kiểu vía bị kéo mất xong bị tâm thần luôn ấy, ghê vãi."

Thấy An có vẻ im lặng với vẻ mặt suy nghĩ sâu xa, anh thanh niên hỏi:

"Chú có tin vào mấy cái đấy không?"

"Anh tin không?" An hỏi ngược lại.

Anh thanh niên bĩu môi, nhìn xuống sân và đáp:

"Anh chả biết thế nào chứ chuyện nó lạ lạ như thế thì không tin cũng chả được."

Sực nhớ chuyện chưa kể, anh nói tiếp với An:

"À còn nữa, đêm hôm qua ghê lắm, không biết chú có để ý không?"

An nghiêng đầu, hỏi:

"Chuyện gì anh? Bà Vân làm gì à?"

Anh thanh niên lắc đầu, kể:

"Không phải mụ vân, mà là chuyện tâm linh ấy, sau cái vụ ông chú kia thắt cổ thì đêm qua bao nhiêu người nghe thấy tiếng gõ cửa mà lúc nhòm ra chả thấy ai, xong anh đi hóng thêm thì mới biết vài chục người bị mộng du mà bọn họ không biết tại sao lại tỉnh dậy ở dưới đất chứ không phải trên giường."

An biết đó rất có thể là do oan hồn của ông chú tự tử gây ra, nhưng cậu vẫn giả vờ kinh ngạc:

"Uầy! Chuyện gõ cửa có thể cho qua được chứ chuyện nhiều người bị mộng du trong cùng một đêm như thế cũng ghê thật anh ạ, thảo nào người ta dọn đi, chú Khải ngố cũng đi nốt rồi anh, vừa em đi qua phòng ông ấy không thấy đâu."

Anh thanh niên lo sợ:

"Vãi nhái! Ông Khải gan còn to hơn mụ Vân mà ổng cũng phải dọn đi thì chứng tỏ là ông ý gặp cái gì rồi đấy."

Từ "Cái gì" Ở đây có nghĩa là gặp ma, nhưng anh thanh niên nói giảm nói tránh.

An kết thúc cuộc trò chuyện bằng câu:

"Để em ra xem phòng ông tự tử xem."

Rồi cậu dạo bước tới căn phòng duy nhất bị niêm phong và có bát lư hương ngay trước cánh cửa khóa chặt.

An đứng gần cửa sổ vẫn còn mở hé, mạnh dạn nhòm vào bên trong để xem có dấu hiệu gì lạ không. Nhưng rốt cuộc cũng chả có gì khác ngoài cái tủ quần áo, một cái giường, một cái bàn và vài cái ghế. Đồ vật trong bếp núc cũng im lìm, không một tiếng động, chẳng có dấu hiệu lạnh sống lưng. Chỉ là An hơi sợ nên nổi da gà thôi. Thấy vậy, cậu bạo mồm nói:

"Chú gì ơi! Cho cháu thấy chú được không?"

An muốn hiểu thêm về tâm linh nên cậu nói vậy với hy vọng sẽ có gì đó xảy ra.

Trong khi đó, yêu nữ và vong người đàn ông đang đứng trên khoảng hành lang cách An vài mét.

Người đàn ông nhìn biểu cảm đang lườm cậu sinh viên đó của yêu nữ. Hắn hỏi:

"Cô với cái cậu kia có thù gì à?"

Yêu nữ im lặng một hồi, đáp:

"Không phải chuyện của ngươi."

Người đàn ông vẫn tò mò, đoán bừa:

"Hay cô có tình cảm với cậu đấy?"

Yêu nữ quay ra, hỏi:

"Ngươi lại muốn bay ra khỏi khu trọ này đúng không?"

"À không ạ, hì hì!" Linh hồn người đàn ông đưa hai tay lên lắc.

Rồi hắn thắc mắc:

"Sao tự nhiên cậu đấy gọi tôi nhỉ? Tôi có nên dọa cái cậu này một trận không?"

Yêu nữ khoanh tay suy nghĩ. Cô đưa ra yêu cầu cho vong hồn người đàn ông:

"Giờ nhiệm vụ của ngươi là truyền âm khí vào cái vòng trên cổ nó, ép âm khí vào vùng sáng trên tượng nhỏ của cái vòng."

Hắn ngớ người ra, nhìn hai tay của mình rồi nhìn yêu nữ, xong lại quay ra nhìn An vẫn đang ngó nghiêng trước cửa sổ phòng hắn. Hắn hỏi:

"Tôi có âm khí...nhưng làm thế nào để điều khiển hả cô? Tôi lính mới chả biết gì."

Yêu nữ thở dài, hướng dẫn hắn:

"Bây giờ như này, đưa tay ra cho dễ điều khiển."

Vong người đàn ông đưa cả hai tay chĩa về phía An. Yêu nữ nói tiếp:

"Giữ cho tâm trí bình tĩnh, tập trung vào lòng bàn tay."

Hắn nhắm cả mắt lại vài giây rồi mở ra để cho dễ dàng giữ cái đầu tập trung cao độ.

"Gì nữa cô ơi?" Hắn hỏi.

Yêu nữ tiếp tục nói:

"Tưởng tượng có một luồng khí từ trong người ngươi đang chảy về chỗ lòng bàn tay."

Cô đang hướng dẫn cách cơ bản nhất để điều khiển âm khí, mặc dù hiệu quả không cao. Và rồi cô cảm thấy có luồng khí như làn khói vô hình thổi vào ngực mình. Thấy vậy, cô lườm vào mắt hắn, quả nhiên hắn lại đang dở thói dê xồm soi mói cơ thể cô.

"À! Tôi...ờm...tôi xin lỗi cô ạ..." Vong người đàn ông lúng túng khi bị phát hiện.

Yêu nữ lắc đầu ngao ngán.

Bỗng cô nảy ra một ý tưởng ác độc, đó là tác động tâm lý của hắn. Cô mở chừng mắt nhìn chằm chằm vào hắn, nói lời đe dọa:

"Đừng để ta phải tìm tới vợ con của ngươi, việc giết người đối với ta không thành vấn đề đâu."

Đúng như cô dự đoán, vong người đàn ông trông mặt có vẻ sợ hãi xen lẫn tức giận. Hắn nhìn thẳng về phía An, nỗi sợ hãi và thương vợ con tột cùng khiến cho âm khí trong người hắn bắn thẳng về phía An. Ngay khi vong nam này cảm nhận được âm khí của bản thân đến cổ An thì hắn nắm chặt hai bàn tay lại với nhau, chẳng cần yêu nữ hướng dẫn mà âm khí của hắn đã ép chặt vào chiếc vòng.

Tuy nhiên, việc điều khiển thuần thục âm khí là một điều không phải dễ làm. Vong hồn người đàn ông này chỉ vừa mới điều khiển âm khí của bản thân ép vào vòng cổ của An được vài giây mà đã bị tan rã ra, liền bị năng lượng bên trong chiếc vòng xé toạc luồng âm khí ấy. Năng lượng ấy quá mạnh, nó thậm chí còn truyền một ít vào hướng bắn của luồng âm khí này về chủ sở hữu là người đàn ông kia, khiến cho hắn bị đẩy bật ngửa về phía sau, lê người đi một đoạn khá xa.

Yêu nữ thấy vậy, nhăn mặt nhìn chiếc vòng cổ và cả An. Có vẻ như không dễ gì mà có thể dùng âm khí đơn thuần để làm suy yếu chiếc vòng đó. Đấy là hắn dùng ít âm khí để bắn vào chiếc vòng, chứ nếu dùng nhiều như cô hay làm thì rất có thể hắn đã bị tan biến lõi linh hồn ngay trước mặt cô rồi.

Còn An. Cậu hơi thất vọng vì chưa thu thập được gì nhiều về kiến thức tâm linh, nhưng bù lại thì An cười thầm vì từ giờ sẽ có thể dễ dàng qua mặt chuyện tiền thuê phòng với mụ Vân chủ trọ. Cậu thầm biết ơn ông chú tự tử này vì đã làm cho mụ Vân bị điên, sự thật An vẫn chưa biết rằng vong hồn khiến cho bà Vân bị như vậy không phải do linh hồn người đàn ông đó gây ra.

Tối hôm ấy, An nấu cơm, ăn rồi tắm rửa. Cậu rửa bát xong nằm luôn lên giường thay vì lấy sách vở ra học như trước. Cậu lôi điện thoại ra tìm hiểu thêm về cách thực hiện nghi lễ cầu cơ.

Yêu nữ vẫn cay cú khi biết An đi tắm mà không thể vào gần được, thậm chí còn không thể nhìn vào bên trong phòng vệ sinh. Bởi mỗi lúc cô đứng cách tên An vài bước chân thì lại cảm thấy âm khí của mình như bị ăn mòn rất nhanh, khiến cho yêu nữ bị "Mệt" Gần giống cảm giác mệt như người sống. Năng lượng bên trong chiếc vòng có thể với được tới phạm vi khá rộng, ít nhất là hơn nửa căn phòng của An. Bởi xung quanh vùng năng lượng gói gọn trong biểu tượng phật của chiếc vòng ấy còn có một vùng hào quang tỏa ra rất rộng, vùng hào quang này không thể nhìn thấy mà chỉ có thể cảm nhận được.

Đêm đến, An say giấc ngủ. Yêu nữ đứng từ ngoài cửa sổ nhìn vào giường chỗ An nằm.

Lần này, cô không ép linh hồn nào làm nữa mà tự bản thân cô mạo hiểm thử một cách khác. Yêu nữ từ từ múa hai tay vòng từ trên xuống dưới, từ trái qua phải rồi đan bàn tay vào nhau. Cô thiền nhanh trong vài giây để vận năng lượng nội công. Những luồng khí màu tím dần hình thành, nhiều tới mức rò ra xung quanh người yêu nữ. Tiếp theo, cô cho một quả cầu nội công to bằng hai bàn tay bay về phía cổ An. Yêu nữ ngạc nhiên khi cảm nhận được âm khí bên trong nội công được bảo vệ bởi dương khí, không có một chút âm khí nào bị ăn mòn như ban nãy.

Dựa vào tin vui này, yêu nữ cho quả cầu nội công ép thật chặt vào chiếc vòng. Biểu tượng phật thì không sao nhưng năng lượng phát sáng bên trong nó có vẻ như đang hẹp lại một chút, cô có thể cảm nhận nội công của mình lún xuống dù chỉ chút ít. Yêu nữ gồng mình lên, điều khiển cục nội công ép chặt hơn nữa.

Trải qua cả tiếng đồng hồ ép chặt như vậy, yêu nữ bắt đầu cảm thấy nội công khó điều khiển hơn. Bởi khi cô gồng lên như vậy, sẽ vô tình để âm khí di chuyển nhanh hơn trong cơ thể, từ đó hút thêm nhiều dương khí từ ngoài vào khiến cho âm dương bị mất cân bằng. Mà như đã nói từ trước, dương khí quá nhiều sẽ không tốt cho một linh hồn. Thế nhưng âm khí của yêu nữ vô cùng nhiều, cô có thể xoay sở được khi bị mất kiểm soát nội công.

Vì vậy, cô chủ quan tiếp tục điều khiển quả cầu nội công ép vào chiếc vòng, càng lúc càng mạng hơn. Âm khí di chuyển nhanh, cọ sát vào dương khí tới mức chúng phát tiếng *Rít!* Nho nhỏ, như tiếng gió khi thổi mạnh hơn vào không khí. Tới khi nội công của yêu nữ thật sự mất kiểm soát, quả cầu nội công không bị vỡ ra nhưng nó để sơ hở vài lỗ dương khí. Do đó, năng lượng từ chiếc vòng có thể thâm nhập vào bên trong năng lượng nội công.

*Bùng!* Tiếng nổ nghe lạ tai, quả cầu nội công của yêu nữ bị nổ tung, khiến cô cũng bị ảnh hưởng theo mà văng ra khỏi hành lang của tòa nhà trọ. Vì năng lượng mạnh mẽ của chiếc vòng pha trộn với âm và dương trong nội công, như một phản ứng hóa học ngoài đời thực, nó tạo ra vụ nổ mà chỉ có người đã chết mới hứng chịu toàn bộ sát thương của nó.

Yêu nữ bị văn hẳn xuống sân, trong người mất đi toàn bộ dương khí cùng gần một nửa lượng âm khí. Còn An, cậu chỉ hơi nhột vì có cảm giác một ít áp lực đè vào cổ tựa như gió thổi vào cổ mình mà thôi. An bất giác dơ tay gãi cổ, nói mơ:

"Buồn! Đừng cù..."

Nhớp nháp miệng vài cái rồi cậu lại ngủ sâu giấc.

Yêu nữ bật dậy, vội vàng lao từ dưới sân lên tầng hai, đứng trước cửa sổ phòng tên An mà nhòm vào. Chiếc vòng vẫn còn nguyên vẹn, năng lương bên trong nó cũng thế. Cô thất vọng đành phải tìm cách để ngày mai tên sinh viên này sẽ quên không đeo vòng, có thể sau khi tắm hoặc trên lớp học.

Còn đang vừa đứng nhìn chiếc vòng ở cổ An, vừa nghĩ ngợi sâu xa. Yêu nữ bỗng mở to mắt nhìn kỹ hơn. Giờ cô mới để ý thấy trong cảm nhận của mình, hào quang của vòng cổ ấy có vẻ như thu hẹp lại một chút. Điều này giúp cô có thể đi xuyên qua mấy thanh chắn cửa sổ, tuy nhiên chỉ đi qua được tường là phải đứng lại chứ không thể đi sâu hơn được. Thấy vậy, cô mỉm cười mừng thầm, tự nhủ rằng các đêm tiếp theo sẽ lại làm như vậy. Vì đây chính là giải pháp, dù tốn nhiều âm khí nhưng cô có thể làm như vậy một lần mỗi ngày và rồi chả mấy mà cái vòng chết tiệt đó sẽ bị suy yếu. Yêu nữ cũng đồng thời khám phá ra một điều mới mẻ rằng năng lượng của "Thần" khi bị xung đột với năng lượng âm và dương sẽ tạo ra vụ nổ, xé toạc hết cả ba khí này cùng một lúc trong phạm vi ảnh hưởng của chúng. Tuy vậy, để tạo ra vụ nổ này thì cần người làm phải là một linh hồn mạnh mẽ, tràn đầy âm khí thì mới sống sót qua khỏi.

Vong người đàn ông vừa mới đi lang thang về, quay trở lại hỏi:

"Cô ơi! Cái gì vừa nổ đấy ạ?"

Các vong hồn ma, ma đói khác cũng tụ tập vài vong ở cổng trọ để trông vào trong hóng chuyện.

Yêu nữ quay ra, nói vọng xuống sân:

"Ta vừa làm thử nghiệm thôi, đừng để ý."

Mấy vong hồn kia nghe vậy cũng không ai dám hỏi thêm, vội tản mạn ra nơi khác vì sợ sẽ bị lọt vào tầm nhìn của yêu nữ. Chỉ có linh hồn người đàn ông tự tử thì bay lên tầng hai.

Hắn nhòm vào trong thấy An ngủ cùng chiếc vòng đeo trên cổ, nói:

"Đấy...nguy hiểm thế mà chiều này cô lỡ lòng nào lôi tôi ra làm chuột bạch, cô ác với tôi quá."

Yêu nữ xua tay:

"Rồi rồi, đi về phòng của ngươi đi."

Vong nam bĩu môi, đáp:

"Vâng! Chúc cô buổi đêm tốt lành, gớm hơi tí là đuổi tôi đi."

Yêu nữ không thèm để tâm lời cà khịa đó nữa vì biết tên này rất lắm mồm, cô lờ đi mà chú ý vào chiếc vòng của An.

Định quay mặt đi về phòng, nhưng hồn người đàn ông lại nán lại. Hắn nhìn căn phòng của An rồi nhìn yêu nữ, có vẻ nhưng phòng sinh viên An đang có hào quang của năng lượng trong chiếc vòng nên không vong hồn nào có thể vào được. Hắn hỏi:

"Mà đêm nay cô định nghỉ ngơi ở ngoài này à? Cô muốn trú nhờ phòng tôi không?"

Cảm thấy hắn lại định dở trò tán tỉnh mình, yêu nữ nhếch mép, hỏi ngược lại:

"Giờ lại quan tâm ta thế à?"

Vong người đàn ông gãi đầu, cười đáp:

"Thì từ lúc tôi chết tới giờ có mỗi cô là hỏi lí do tại sao tôi tự sát, thấy cô không nhà không cửa như thế tôi cũng không mặc kệ được."

Hắn dừng một hồi, vẻ mặt hơi buồn bã, nói tiếp:

"Với lại...sáng mai tôi định nhờ cô giúp tôi trở về nhà cùng vợ con."

Yêu nữ nghiêng đầu nhìn vong hồn người đàn ông. Cô thấy mặc dù tên này dê xồm, lắm chuyện, tham lam, nhưng rốt cuộc thì tâm tốt của hắn cũng hướng về gia đình. Ấm lòng với câu nói và thái độ của hắn, yêu nữ gật đầu:

"Được! Vậy tối nay ngươi đi đâu thì đi, còn ta sẽ nghỉ ngơi trong phòng ngươi, cấm không được quay lại phòng cho đến khi trời sáng."

Vong người đàn ông nhận được câu trả lời, vui vẻ nói:

"Dạ vâng, cô cứ tự nhiên đi ạ, đêm nay tôi đi lang thang đây đó tí cũng được."

Hắn định bay đi, nhưng giác quan thứ sáu nhạy bén của yêu nữ cảm nhận được âm khí trong người tên này như sắp cạn đến nơi rồi. Thấy vậy, cô gọi hắn lại và hỏi:

"Từ từ! Vừa đi đâu mà âm khí yếu thế?"

Vong người đàn ông với vẻ mặt thất vọng, đáp:

"À, lúc nãy tôi có bay đến phố Hàng Bài, nghe nói ở đấy lúc nào cũng có vài vong thầy cúng luẩn quẩn loanh quanh, mấy ông đấy chết rồi mà vẫn biết cách xem bói trước tương lai nên tôi qua định nhờ mấy ổng xem hộ xổ số...mai tôi về báo mộng cho vợ tôi."

Yêu nữ cũng từng nghe tới việc quanh những nơi công bố xổ số thường có vong hồn của thấy bói, thầy cúng. Họ giúp đỡ những linh hồn xem xổ số để về hỗ trợ tài chính cho gia đình. Nhưng cô không hiểu chuyện đấy liên quan gì, cô hỏi tiếp:

"Rồi mắc mớ gì ngươi bị suy yếu âm khí?"

Vong nam đáp:

"Tại ở đấy có mấy vong mạnh quá cô ơi, chúng nó chen chúc không được, thấy tôi vong mới nên đánh cho tôi thừa chết thiếu sống vì can tội nhỏ mà chen vào chỗ chúng nó."

Yêu nữ tiếp tục hỏi:

"Rồi xem được gì chưa?"

Hắn nhún vai, lắc đầu với vẻ mặt đáng thương vô cùng.

Yêu nữ thở dài, nói:

"Mai ta lấy số cho, vào phòng mụ chủ trọ mà nghỉ ngơi."

Vong hồn người đàn ông mừng rỡ, rối rít cảm ơn:

"Ui quý hóa quá cô ơi! Cô là thượng đế của tôi, tôi đội ơn cô nhiều nhá."

Một lúc sau, yêu nữ về phòng của hắn để thiền định, vận lại âm khí đã mất. Còn hắn thì vào phòng của bà Vân chủ trọ để nghỉ ngơi dưỡng khí. Do dương khí của mụ Vân đã bị suy yếu từ lúc mụ bị yêu nữ lấy đi phần ý thức, thế nên một linh hồn mới như vong người đàn ông này mới dám vào phòng của ả để trú tạm.

Thời gian trôi qua nhanh, chuông báo thức kêu vào hơn bảy giờ sáng hôm sau. Một ngày trong lành để chuẩn bị cho buổi học đầu tiên trong tuần của An. Cậu cảm thấy cơn ốm sốt đã khỏi hẳn, chỉ còn cái họng là hơi khàn thôi.

Với bộ áo thun rộng mà đen, quần vải kaki đen, An bước ra khỏi ngõ mà không còn để tâm về việc tuân thủ quy định đồng phục của nhà trường nữa. Vì nhà An chỉ cách trường có vài căn nhà, cậu chỉ cần đi bộ khoảng 5 phút là tới. Bước ra ngoài đường, lại là khung cảnh quen thuộc của Hà Nội. Xe cộ đông nghìn nghịt, dưới tòa Siêu Thị Điện Máy đối diện đường bên kia thì nhiều người vào ra để mua đồ với săn sự kiện giảm giá. Mấy cái phông to đùng treo trên tường đập vào mắt một cách lòe loẹt, đỏ vàng lẫn lộn. An hít thở không khí và vô tình nhìn lên trời, thất vọng khi vẫn thấy bụi trên trời mù mịt, đâu còn xanh như trước nữa...cái cảnh ô nhiễm này cứ như sắp tận thế đến nơi rồi. Cậu lắc đầu thở dài, quay đầu dạo bước trên vỉa hè đến trường.

Tới gần cổng trường, cậu nấp ở cây đằng xa vì thấy hội bọn bắt nạt mình đang cười nói trước cổng. Nhìn chúng, An hình dung ra cái cảnh chúng bị cả cái cổng trường sập thẳng xuống đầu, đè nát luôn hộp sọ. Cậu tự hứa với bản thân rằng một ngày nào đó sẽ tìm hiểu về bùa để thử chơi ngải bọn nó xem thế nào. Còn bây giờ, trước mắt cứ né mấy đứa tận cùng xã hội này đã.

Yêu nữ đi theo An, cô khoanh tay nhìn cậu rồi lại quay đầu đằng sau nhìn mấy đứa thanh niên đứng cổng trường. Hiểu chuyện, cô cười khinh, chửi thầm:

"Hơ! Hèn! Chả khác gì kiếp trước."

An chờ cho chúng vào trường, mới chậm rãi đi bộ tới. Yêu nữ nhìn mà chỉ muốn cho tên này vấp ngã một phát, tiếc là cái vòng của An không "Cho phép".

Ấy vậy mà An tự vấp vào viền đá trồng cây chết tiệt, suýt ngã. Khiến yêu nữ cười nhếch mép mà kêu lên:

"Ơ hơ! Ngu ngục."

Khi An đi qua cổng, yêu nữ không để ý, vẫn đi theo rồi bị cản lại bởi bước tường vô hình. Thấy quen quen, cô ngước lên nhìn bên trên cổng. Quả nhiên đó là một cái gương bát quái to bằng lòng bàn tay đàn ông.

Nói đây là tường thì cũng không phải, chỉ là yêu nữ không thể đi vào được bởi một lực vô hình nào đó cứ đẩy ra khỏi cổng. Ngay cả khi cô bay qua tường cũng không tài nào tránh khỏi lực đẩy ấy. Cô lườm cái gương bát quái, nói:

"Hàng xịn cơ à."

Gương bát quái nếu chỉ để không thì nó chỉ là một "Bức tường" Cản hồn ma ra khỏi nơi ảnh hưởng của nó. Chỉ khi những người biết sử dụng gương bát quái dùng nó thì nó mới trở thành một vũ khí cực kỳ lợi hại.

Khi hoạt động như bức tường, gương bát quái có khả năng tách biệt phần âm và phần dương ra khỏi vùng ảnh hưởng của nó, mà tầm ảnh hưởng ở trường hợp này là không gian đằng sau tường bao quanh trường đại học Sư Phạm này. Có nghĩa những thứ đi vào trường chỉ có thể mang khí dương mới qua được cổng. Phần gương phản chiếu ở giữa cũng mang chức năng là khi một thực thể mang khí âm đứng gần, nó sẽ hút âm khí của thực thể đó vào và bằng một cách nào đó chuyển lượng âm khí ấy thành dương khí rồi truyền ngược lại vào thực thể ấy. Nhưng bản thân yêu nữ là một vong hồn với lượng âm khi vô cùng dồi dào nên số âm khí cô bị hút cũng chả đáng là bao, tuy nhiên cô cũng thấy toàn thân hơi rát bởi năng lượng dương khí truyền lại vào người từ cái gương bát quái trên cổng trường. Còn tại sao thứ vũ khí này có thể luân chuyển âm dương nhuần nhuyễn như vậy thì một lần nữa, đây cũng là bí ẩn chưa lời giải đáp, cô chỉ từng nghe nói rằng nó có thể kết nối năng lương của vũ trụ mà thôi.

Thật ra thì yêu nữ có thể chuyển đổi năng lượng của mình thành nội công để lách dần qua lực đẩy đó, nhưng cô chỉ có thể làm vậy đối với một gương bát quái bị suy yếu, mục nát và dính nhiều bụi bẩn với màng nhện. Còn loại này nhìn trông có vẻ như năm nào cũng có người lau chùi nên nó sáng bóng tới vậy. Cô đành bay về khu trọ của tên An để giúp đỡ vong hồn người đàn ông tự sát kia.

Về phần An, thời gian trên lớp của cậu trôi nhanh như đêm. Là bởi vì tính cách cậu đã thay đổi kể từ sau khi phát hiện ra chuyện tâm linh hoàn toàn có thật. Thế nên ở trên lớp không chịu học mà toàn nằm bò ra bàn ngủ, lớp đông nên giáo viên cũng mặc kệ chứ dừng lại mắng thì tốn thời gian. An ứng trước tiền điện thoại khoảng năm chục nghìn để đăng ký gói mạng, ngồi trong lớp hết ngủ rồi lại xem Youtube, lướt Facebook. Nhưng phần lớn cậu dành thời gian tìm hiểu về vấn đề cầu cơ.

Trên mạng mà An xem được có ghi những thứ cần thiết để thực hiện nghi lễ cầu cơ như một bảng chữ cái bao gồm đầy đủ chữ cái, các chữ số, dấu và chữ thần, thánh, ma, quỷ, đúng, sai, có, không, thăng. Một cái chén hoặc đồng xu có lỗ mà người đời hay gọi là đồng xu phong thủy. Ngoài ra để tỏ lòng thành kính thì nên mang theo bánh kẹo với hương để giúp xoa dịu linh hồn được triệu hồi phòng khi cậu khiến cho vong hồn đó giận. Còn nữa, để an toàn thì nên mang theo cả muối hoặc gạo nếp...An phì cười khi trên cổ mình có vòng phật bảo vệ khỏi mấy thứ đó rồi nên không thèm để ý.

Lí do An định thực hiện việc cầu cơ là vì cậu muốn kiểm chứng thêm một lần nữa về chuyện tâm linh. Dù tin vào nó nhưng đâu đó trong tâm trí An vẫn chưa thực sự xác định được những điều cậu đã chứng kiến là thật hay mơ, là ảo hay hiện thực.

Thời gian trôi qua não nề dưới cái nóng của mùa hè gần hơn 30 độ. Tới buổi chiều hôm ấy, yêu nữ và vong người đàn ông trở về khu trọ.

Yêu nữ đã xem được thời gian và số của sổ xố ở cuối tuần. Cô không cần dùng biện pháp đe dọa mà tự các vong xung quanh tòa công ty trách nhiệm hữu hạn ấy tránh đường cho cô đi, họ cảm nhận được rất nhiều âm khí, hay còn gọi là sát khí trong yêu nữ. Và cô cũng nói thật với vong hồn những thầy bói rằng muốn giúp người đàn ông kia bù đắp lại vợ con của hắn. Nhờ vậy mà những vong hồn thầy bói ấy mới đồng ý xem cho.

Vong nam hỏi yêu nữ:

"Mà cô ơi! Sao cô không hỏi họ sổ xố ngày mai luôn ạ?"

Yêu nữ nhếch hàng lông mày, giải thích:

"Ngươi tưởng về nhà là dễ à? Người âm bay cũng cần phải có thời gian, mà âm binh chúng nó đi tuần hai lần một ngày thì làm gì đủ thời gian để về nhà ngươi."

Nhìn mặt hắn vẫn chưa hiểu, cô giải thích thêm bằng một câu hỏi:

"Nếu ta lấy sổ xố ngày mai thì ngươi nghĩ ngươi có đủ thời gian để về đến nhà mà không bị âm binh bắt không?"

Giờ vong người đàn ông mới hiểu, hắn hỏi:

"À ra là vậy, nhưng nếu thế thì cuối tuần này làm gì để về đây cô ơi?"

Yêu nữ chỉ tên sinh viên An đang mở cổng ngoài khu trọ, nói:

"Nấp dưới bóng nó, cuối tuần này ta và ngươi sẽ theo nó về Hải Dương."

"Hợp lý đấy cô, mà sao cô biết quê tôi ở Hải Dương hay vậy?" Hắn thắc mắc.

"Đừng quên ta đọc được ý nghĩ của kẻ khác." Yêu nữ đáp.

"À tôi quên, hì hì! Ơ nhưng mà nấp dưới bóng cậu đấy kiểu gì cô nhỉ?" Hắn lại chu cái mỏ ra hỏi.

Yêu nữ lườm, nhếch mép đáp:

"Ngươi lắm mồm thật, đến lúc đấy ta sẽ dạy cách."

Cô ngạc nhiên khi thấy trên tay tên An có túi hoa quả, hương và đặc biệt nhất là cái tờ bìa dày có các chữ cái nhìn như bảng cầu cơ. Điều đó làm yêu nữ nở nụ cười gian xảo, đến vong tên đàn ông kia nhìn cũng hơi sợ sệt. Tại hàng lông mi và góc viền mắt của cô khi cười gian xảo sẽ trông thật sắc bén, lại thêm làn da trắng bệch theo biểu cảm của người âm. Chắc chắn tên An sẽ làm gì đó liên quan đến cầu cơ nên ý định của yêu nữ là sẽ lợi dụng nghi lễ ấy để lừa tên An tháo vòng cổ ra để rồi cô muốn làm gì nó cũng được.

Quả đúng như dự đoán, khoảng 10 giờ tối là bắt đầu thấy An mang đồ đã chuẩn bị ra trước cửa phòng của người đàn ông tự sát. Một số người thấy An làm vậy không dám hé đầu ra nhìn nữa mà khóa chặt cửa rồi đi ngủ luôn, họ sợ rằng sẽ thấy ma.

Có mỗi anh thanh niên lúc chiều ra nói chuyện với An, anh nói bằng giọng nhấn mạnh:

"Này! Chú cầu cơ thế người ta lại đi theo phá đấy, mà chết kiểu tự tử thế dễ thành quỷ lắm."

An ngồi trên hành lang, vừa bày đồ đạc vừa cười, đáp:

"Có gì đâu anh, mấy khi em làm thế này, tìm cảm giác mạnh tí xem sao."

An nói thế vì không muốn người nào biết rằng mình đang tìm hiểu sâu hơn về chuyện tâm linh.

Anh thanh niên nói câu cuối trước khi quay về phòng:

"Anh nói thế chứ chú có vấn đề gì đừng có hiện về ám anh đấy."

"Hè hè! Em hiền mà anh." An cười đáp.

Một lúc sau thì cũng bày đồ xong. Những thứ An bày ra là tờ bìa để cầu cơ đặt giữa, trên tấm bìa là cái chén cậu mượn của người ta. Một bên cậu để sẵn hoa quả, bật lửa và hương.

Xung quanh An giờ đây thật vắng lặng, chỉ còn tiếng xe cộ đi lại ngoài đầu ngõ, tiếng ve kêu trên cây, thỉnh thoảng lại có tiếng chim lợn vang lên phiền phức. Đôi lúc cũng chỉ có âm thanh của mụ Vân điên kêu lên vì con cháu không chịu lấy đồ dùng hộ mụ, tiếng đứa con dâu của ả mắng mẹ mình rồi lại im bặt. Khung cảnh cả cái hành lang dài tối mờ ảo, ánh sáng của trăng tỏa xuống một cách yếu ớt vì bầu trời Hà Nội có còn được trong sạch như trước nữa đâu, vì vậy mà khắp hành lang nhuộm một màu đen xanh. An hơi rùng mình, lòng chỉ muốn đi về phòng nhưng lại bị sự tò mò về tâm linh thúc đẩy cậu tiếp tục nghi thức.

Thắp ba nén hương thể hiện lòng thành kín, An nuốt nước bọt cái *Ực!* Rồi đọc câu trên mẩu giấy có ghi sẵn vài dòng:

"Hồn nào ở chốn non bồng.

Qua đây hồn cũng vui lòng ghé chơi.

Dầu hồn dạo khắp mọi nơi.

Ghé đây đàm đạo chuyện đời trần gian.

Cảnh tiên hạc..."

Thơ còn dài mà chưa kịp đọc xong. Ngón tay An đặt trên cái chén bỗng cảm thấy nó di chuyện một chút lên phía trên. Khựng lại để lấy bình tĩnh, An chậm rãi đọc tiếp trong khi đầu ngoái nhìn xung quanh vì có cảm giác bị nhìn:

"Cảnh tiên hạc nội mây ngàn.

Làm cho hồn ngỡ ngàng..."

Một lần nữa, chưa kịp dứt lời thì cái chén dưới ngón tai An di chuyển. Nhưng lần này nó di rất nhanh, ngoạch một đường tới góc trái bên trên tờ bìa chữ cái xong lại ngoạch một đường xuống dưới.

Không đọc thơ nữa, An chuyển sang hỏi:

"Xin hỏi...ai...à không...là ma hay quỷ?"

Cái chén từ từ di chuyển đến chữ cái mà An không hề mong muốn đó là "Quỷ". Thế nhưng nó chỉ đi được nửa đường thì lại dừng, rồi di chuyển sang bên chữ "Ma". An thở phào nhẹ nhõm, tuy vẫn hơi sợ.

Lại nuốt nước bọt, An hỏi tiếp:

"Cho hỏi đây có phải chú nào đó đã tự tử trong phòng này không ạ?"

Vừa nói, An vừa chỉ tay vào cánh cửa ngay sát chỗ đó. Vài giây sau, cái chén di chuyển tới chỗ "Đúng".

"Tên chú là gì ạ?" An hỏi ngay sau khi biết câu trả lời trước.

Cái chén di chuyển từ từ tới từng chữ cái và dấu chữ. An đọc nhẩm và cho ra chữ "Lực". Cậu bắt đầu thích thú, hỏi tiếp:

"Thế...chú Lực cho cháu biết lí do chú làm vậy được không ạ? Ý cháu là tự tử ấy."

Chén tiếp tục di chuyển, cho ra chữ "Nợ-nần". Thấy vậy, An an ủi:

"À...thôi không sao chú ạ, ai cũng có sai lầm."

Cậu hỏi tiếp:

"Mà chú có gia đình, vợ con gì không?"

Cái chén di chuyển tới chữ "Có" Trên tờ bìa. An lấy làm tiếc, gật đầu nói:

"Cháu rất tiếc, cháu xin lỗi vì đã hỏi thế."

Cái chén di chuyển tiếp tới chữ "Không" Rồi đi đến từng chữ cái ghép thành "Sao", gộp lại là "Không-sao".

An chợt nghĩ ra một kế hoạch mang tính chất lừa đảo, tiêu cực và tham lam. Cậu hỏi bằng tiếng giọng bé hơn bình lúc nãy:

"Vậy...chú có muốn làm bạn cháu không? Cháu có kế này hay lắm, mà lại tốt cho cả chú với cháu."

Chén tiếp tục đáp trả bằng các chữ cái "Kế-gì". An nhìn ngó xung quanh để chắc chắn không còn người nào còn thức mà đi lại trên hành lang. Rồi cậu mới giải thích:

"Cháu kể này, chú đi theo cháu, chú ám nhà nào đó rồi cháu giả vờ làm thanh niên có tài năng thiên bẩm là nhìn được ma, xong cháu đi qua giả vờ làm vài cái lễ vớ vẩn, rồi chú không ám nhà đó nữa...thế là người ta sẽ trả cháu tiền cháu vì cái cớ là đuổi được ma."

Cậu hỏi:

"Chú thấy thế nào? Cháu không ép chú đâu, chú làm bạn cháu hay không tùy ý ạ."

Cậu còn bồi thêm một câu:

"Mà tiền kiếm được thì cháu sẽ lấy một nửa ra cúng cho chú đồ ăn, một nửa cháu dành cho việc cá nhân."

Khoảng gần một phút sau không thấy trả lời gì, An toan hỏi lại lần nữa thì bỗng cái chén di chuyển. Cậu đọc từng chữ với dấu mà nó di chuyển tới lần lượt là:

"Bỏ-vòng-ra-rồi-chúng-ta-làm-bạn."

Dừng lại vài giây, nó tiếp tục di chuyển mà không cần An hỏi thêm:

"Cái-vòng-làm-chú-đau-quá."

Phải mất tới hơn ba phút thì cái chén mới di chuyển được từng đó chữ.

Một tay An vẫn giữ chén, một tay cậu đưa lên cổ sờ chiếc vòng phật. Cậu nhớ tới câu nói của anh thanh niên lúc nãy nhắc nhở rằng những vong hồn tự tử thường rất dễ thành quỷ, lời nhắc nhở ấy khiến cậu bây giờ cảm thấy sợ sệt, bối rối không biết có nên bỏ vòng ra hay không.

An chưa kịp hỏi gì thêm, cái chén di chuyển tiếp:

"Chú-cũng-muốn-có-bạn-ở-đây-buồn-quá."

Từng chữ mà An đọc được khiến cậu cũng đồng cảm với ông chú này. Thực tế mà nói thì bản thân An cũng là một người ít bạn bè, những người bạn của cậu tất cả không một ai chơi với cậu một cách chân thành. An nhìn tượng phật nhỏ trên tay rồi quay chỗ khác với những suy nghĩ ưu tư trong đầu.

Mất tớ một lúc sau, An mới nói lên lời:

"Có còn hơn không, chú nhỉ?"

Rồi bằng hành động dứt khoát, cậu dựt mạnh cái vòng ra, tới nỗi đứt luôn sợi vải đỏ. Không những vậy, cậu còn vứt nó ra xa. Chiếc vòng trượt trên sàn hành lang một đoạn rồi dừng lại ở căn phòng cách đó vài trên chục bước chân.

Chiếc vòng vừa mới dừng lại, tức thì một luồng gió lạnh thổi từ ngoài hắt vào tầng hai, thổi thẳng vào chỗ An đang ngồi. Gió mạnh tới mức thổi bay cả hương với tấm bìa cầu cơ cùng cái chén đi. An bàng hoàng nhìn theo cái chén và tấm bìa, sau đó nhìn xung quanh một cách hoang mang bởi cái hiện tượng tâm linh rùng rợn này. Da gà nổi lên khắp người An từng đợt, hơi lạnh lạ lùng bắt đầu len lỏi sống lưng, toát từ bên trong cơ thể cậu ra ngoài.

Cái chén bỗng lăn *Cạch! Cạch! Keng!*. Nó úp vào tấm bìa chữ cái khiến An nhìn theo, nỗi sợ của cậu từ từ dâng lên khi mình ngồi đây, tay của mình cũng ở đây mà sao cái chén vẫn tiếp tục di chuyển.

Chưa hết, chén tiếp tục di chuyển tới từng chữ cái. An đọc được là:

"Tao-là."

Nó dừng lại vài giây rồi di chuyển tới chữ "Quỷ". An thấy mà chỉ ước mình đã không viết chữ quỷ ấy lên bìa. Cậu sợ hãi tột độ, miệng run run nói:

"Th...thăng...thăng!"

Cái chén cứ di chuyển ra giữa tấm bìa rồi lại di chuyển tới chữ "Quỷ" Và lặp lại nhiều lần, dồn dập. An vẫn tiếp tục nói:

"Thăng! Thăng! Chú ơi thăng!"

Ý là cậu muốn kết thúc nghi thức cầu cơ này với mong muốn cái chén sẽ di vào chữ "Thăng". Nhưng không, cái chén vẫn cữ tiếp tục vòng tới chữ "Quỷ".

An vội với lấy chỗ túi hoa quả, định sẽ cúng cho vong "Quỷ" Này hạ giận.

Thế rồi vấn đề thực sự đã đến.

Tay An chưa kịp với lấy cái túi thì đơ cứng. Toàn thân của cậu cũng đơ theo, mắt thì trợn trắng lên. Miệng cậu ú ớ rên như người bị hen suyễn.

"Lợi dụng cõi âm ắt gặp quả báo.
Hành nhục người xưa nay tới rửa hận."

Hai câu thơ, nói vang vọng bên tai An.

Thì ra từ nãy tới giờ yêu nữ đã đứng di chuyển cái chén hộ vong hồn người đàn ông tên Lực kia. Vì hắn chưa hoàn toàn biết cách điều khiển âm khí cơ bản nên phải nhờ tới cô điều khiển cái chén hộ. Thế nhưng chẳng ngờ yêu nữ lại nổi giận đùng đùng, âm khí bay lên như bão, kéo theo cơn gió tới.

Ngay bây giờ, cô đang ở trong người tên An. Cô đã thành công đoạt xác thằng sinh viên này, hay người đời còn gọi là vong nhập.

-Còn tiếp-

 

Chương 7: Ma đội lốt người, để ta có thể tìm sự thật​

Bấm để xem

"Chúng ta là gì của nhau trước kia? Chỉ là một cặp vợ chồng bị ép gả, hay thật sự có gì ẩn đằng sau đó?"

Câu mà yêu nữ đặt ra trong đầu khi chứng kiến toàn bộ quá khứ của tên sinh viên tên An này. Cô đương nhiên tin vào luật nhân quả nhưng sao lần này lại có vẻ như không đúng so với luật nhân quả tiền kiếp vậy?

Hắn. Kiếp trước hắn khiến yêu nữ phải sống trong sợ hãi, luôn cho cô những sự trừng phạt đau đớn mỗi khi cô mắc tội. Và cuối cùng là hắn đã giết hại cô, nghĩa là giết hại chính hôn thê của mình ngay trước sự chứng kiến của người dân cũng như các quan lớn, bằng một thanh kiếm xuyên thẳng qua bụng. Và kiếp này hắn nhận được quả báo là bị bắt nạt, học hành trên trường với một nỗi sợ hãi trong tâm, còn bây giờ thì chả sớm thì muộn hắn cũng bị chính hôn thê của mình quay lại báo thù. Thế nhưng những điều còn lại từ quá khứ của hắn lại trái ngược với việc mà hắn làm ở kiếp trước.

Cô nhớ lại cách đây hơn 750 năm trước, thời gian phai nhòa khiến cô không thể nhớ chính xác là năm nào. Lúc ấy, yêu nữ đã bị người hầu của hắn ép đi dạo cùng hắn xuống làng thăm dân. Cô vẫn nhớ hắn đã cho trẻ em những viên kẹo, những đồng vàng quý giá, còn mua cả bánh bao cho chúng ăn. Cô vẫn nhớ hắn còn đánh lạc hướng người hầu của mình chỉ để dúi một nắm đồng tiền vào tay những người ăn mặc thiếu thốn, không nơi nương tựa. Cô nhớ lắm chứ, cô nhớ khuôn mặt hắn vui biết bao khi được giúp mọi người. Chỉ khác là hắn đã trừng phạt yêu nữ ngay sau khi cô vô tình nhìn thấy hắn làm những điều tốt đó. Tại sao vậy? Gạt đi câu hỏi ấy, cô bắt đầu so sánh tiền kiếp và kiếp này của hắn. Giúp người như vậy mà kiếp này gia đình tên sinh viên này lại không mấy khá giả, lại còn gặp nhiều sóng gió trong kinh tế gia đình.

Chưa hết, cô lại nhớ cách cư xử của hắn với mẫu thân và phu nhân của hắn. Nâng từng cái cốc cũng hai tay thành kính, đi dạo trong kinh thành cũng cẩn thận xem có vũng nước nào trước mặt không vì sợ gia đình trượt chân mà ngã, thấy mẫu hậu dính cơm trên má thì liền đưa tay gạt một cách khéo léo và thanh lịch. Sau khi hai vị cao quý ấy ra đi, hắn đã khóc nhiều ngày, uống rượu say nhèm. Ấy thế mà kiếp này hắn lại bị gia đình ghẻ lạnh, họ không thèm để tâm tới cảm xúc hay đam mê của hắn. Thậm chí còn mắng bỏ, chửi rủa một cách thậm tệ, góp phần khiến thằng An này bị rơi vào bệnh tâm lý trầm cảm.

Hay ngay cả các sư huynh, huynh đệ của tên thái tử này mà hắn cũng đối tốt như người trong nhà. Cô nhớ hắn còn suýt nữa bỏ mạng chỉ để cứu một người huynh đệ bị dính mồi lửa ở tà áo từ một cái đuốc. Cớ sao kiếp này, tên An lại bị bạn bè xa lánh, kì thị, cứ thế mà dần dần từng người bỏ rơi hắn? Vài người trong bọn chúng còn tạo ra những áp lực vô hình mà khó có ai thấu hiểu được như không chi tiền ăn uống sẽ bị kì thị, đăng bài viết lên mạng xã hội lại đánh giá xấu, nói chuyện bình thường thì lại bị bơ và còn vô vàn lý do ngớ ngẩn khác.

Yêu nữ đặt ra câu những hỏi tiếp theo. Rằng liệu luật nhân quả đã thay đổi mà không một linh hồn hay vị thần thánh nào biết? Tức là chỉ hành hạ một người mà kiếp sau lại bị vô số người ghét bỏ, trù mắng? Hay chính những vị thánh trên kia đã thay đổi luật nhân quả? Hoặc có khi do xã hội này đang dần tha hóa chăng? Yêu nữ đang nhập xác An mà quên cả điều khiển chân tay nó để cố suy luận những vấn đề nhức nhối này.

Phần lớn là vậy, một phần thì là do đây là lần đầu yêu nữ nhập vào người của kẻ mà cô hận nhất trên đời, sau từng ấy năm. Khiến cô bối rối vô cùng, hết câu hỏi này lại đến câu hỏi khác cứ dồn dập trong tâm trí cô.

"Khoan đã! Ta đang thương hại ngươi đấy à? Sao ta phải làm điều nhục nhã như vậy nhỉ?" Yêu nữ gạt hết đi, trở lại với cơn hận thù tột đỉnh.

Thế nhưng cô đã bừng tỉnh quá muộn. Trong thời gian yêu nữ đang suy nghĩ thì đã vô tình để An giành lại được quyền kiểm soát cơ thể và ý thức. Cậu lao như điên, thật nhanh tới chỗ chiếc vòng phật đang nằm trên hành lang. Ngay khi yêu nữ định kiểm soát ý thức và cơ thể của An thì cậu đã kịp thờ với được chiếc vòng. Do quá đột ngột nên yêu nữ không kịp phản ứng, khiến cho âm khí trong hồn cô bị xé toạc ra tới gần cạn rồi tan vào trong không khí. Hành động An đeo vòng vào cổ thì yêu nữ bị bắn ra khỏi cơ thể cậu, bay hẳn ra khỏi khu trọ này.

Vong hồn người đàn ông tự sát, hay còn có cái tên là Lực. Thấy yêu nữ như vậy, liền vội vã bay tới hỏi han:

"Cô ơi! Cô có sao không? Trời! Tôi đã bảo từ từ thôi mà cô cứ vội quá, giờ ra nông nỗi này rồi."

Giác quan của một vong hồn giúp hắn cảm nhận được âm khí của yêu nữ đang suy yếu hơn bao giờ hết, dù không nhạy bén nhưng đủ để Lực cảm nhận được điều đó. Yêu nữ bị suy yếu âm khí tới mức hình dáng của cô trở nên lúc mờ lúc rõ, như sắp tan lõi linh hồn tới nơi vậy.

Yêu nữ ngồi dậy một cách yếu ớt, bay về hướng khu trọ, miệng nói:

"Chưa! Ta chưa giết được hắn, ít nhất ta cũng phải giết được hắn."

Bay được một đoạn ngắn, cô ngã xuống đất. Lực thấy thế, đi theo cản yêu nữ lại. Hắn đỡ cô dậy, nói:

"Thôi cô ơi, nghỉ ngơi đi rồi tính sau, còn nhiều thời gian mà."

Rồi hắn đỡ lấy vai yêu nữ, bay lên đồng thời kéo theo cô trở về phòng.

Lực bay ngang qua tên An đang ngồi hoàn hồn trên hành lang, cách cậu ta một khoảng rộng. Yêu nữ mắt lừ đừ mệt mỏi, liếc nhìn An. Khoảnh khắc ấy thời gian cứ như trôi chậm lại, cô nhìn kĩ khuôn mặt của hắn hơn. Sau khi xem được quá khứ của tên An cộng với kinh nghiệm xem tuổi của yêu nữ. Cô đã biết nó sinh ngày 18 tháng 4 năm 2002, là mệnh Mộc, cung Bạch Dương, tuổi Ngọ hay còn gọi là tuổi ngựa, cung mệnh là Đoài, niên mệnh là Kim. Mệnh tuổi và khuôn mặt ấy khớp hoàn toàn với một trong những hoàng thái tử của những năm đầu thời Trần, kẻ mà cô hận nhất. Và đặc biệt nhất là cái thứ khí "Hơi" Bí ẩn mà cô cảm nhận được từ An, không khác gì "Hơi" của tên thái tử. Cũng giống như vân tay vậy, "Hơi" Của mỗi người là khác nhau nên cô không thể nào cảm nhận sai được.

"Liệu có...nhầm...gì đó không nhỉ?" Yêu nữ tự hỏi một câu hỏi cuối rồi chìm vào trong trạng thái thiền định để vận lại âm khí. Cô còn không đủ sức để cảm nhận được bất cứ thứ gì nữa.

Cả buổi đêm hôm đó, yêu nữ dù không ngủ được vì là một linh hồn, nhưng tâm trí cô cứ bị loạn, khó nhận thức mọi thứ xung quanh gần như đang ngủ vậy. Vong người đàn ông tên Lực cũng để cổ có không gian riêng tư, hắn đem cô về phòng của mình rồi bay về phòng của mụ Vân chủ trọ.

Còn An. Cậu thức tới hơn 12 giờ đêm ngẫm nghĩ về hai câu thơ đã vang lên trong đầu và bên tai mình:

"Lợi dụng cõi âm ắt gặp quả báo."

Cậu có thể ngờ ngợ ý nghĩa của câu này rằng người đàn ông tên Lực đó có thể không tán thành kế hoạch lừa người chuộc lợi của An. Cậu chỉ thắc mắc rằng cớ sao giọng nói của người đàn ông ấy cứ như con gái vậy? Còn câu thơ cuối là:

"Hành nhục người xưa nay tới rửa hận."

Từ "Hành nhục" Thì An không rõ là hành hạ hay làm nhục. Tới vế sau của câu thơ, cậu lại tự hỏi mình có gây thù với ai hay làm hại ai trước kia đâu mà tự dựng vong ấy lại hận mình?

Thôi thì ít ra An cũng học được bài học rằng không nên chơi cầu cơ một mình. Do cậu liều lĩnh nên đã bị rơi vào cảm giác bị nhập. Cậu chắc chắn mình đã bị vong nhập vì lúc ấy có vài giây An đã cảm thấy mắt mình không nhìn thấy gì ngoài một khoảng không vô tận, toàn thân không cử động được, cả ngoài lẫn trong cơ thể đều lạnh như cái lạnh từ cõi khác ám vào người, tâm trí thì cứ như bị mê sảng. Hên là khi tầm nhìn và quyền kiểm soát được cơ thể trở lại, An đã kịp thời lấy được vòng cổ của mình. Tuy khi ấy khớp chân tay không được linh động cho lắm nhưng do bản năng muốn sống trỗi dậy khiến An dốc toàn sức lao về phía chiếc vòng. Ngay khi cầm chiếc vòng lên thì chân tay bắt đầu cử động dễ hơn rất nhiều, chỉ còn cảm giác lạnh sống lưng thôi. Lúc đeo hẳn vòng vào cổ, An mới thực sự cảm thấy hơi lạnh đó tan biến sạch, để lại cái nóng của mùa hè.

Tặc lưỡi một cái, An tự hào về kinh nghiệm mình vừa mới gặt được. Cậu mở điện thoải rồi lên youtube tải video ASMR, một loại video mà người trong video sẽ tạo âm thanh cho người xem nghe. Cậu chọn video ASMR dễ chịu với mình nhất rồi cứ thế mà đi ngủ, không thèm lo lắng điều gì.

Sáng ngày thứ ba của tuần. Những vong hồn lang thang quanh khu nhà trọ cứ thấy bóng dáng yêu nữ ngồi vắt vẻo trên nóc của tòa nhà trọ hai tầng này. Chân cô đung đưa nhẹ, hai tay chống xuống đằng sau, bên đầu ngẩng lên trời nhìn mây, vẻ mặt đầy suy tư như nghĩ ngợi sâu xa. Thật ra yêu nữ vô thức làm như vậy mà không hề biết, cô vô tình đánh mất đi cái vẻ hắc ám, ma mị vốn có chỉ vì những khúc mắc tối qua. Âm khí của cô ngay bây giờ không phải là ít, cũng chẳng phải khổng lồ, mà nó cứ thấp thỏm như tâm trạng của cô vậy. Cô đang thơ thẩn.

Lúc này, yêu nữ đang vô cùng thắc mắc hàng vạn câu hỏi tại sao về quy luật nhân quả. Từ trước tới giờ, cô đã giúp không biết bao nhiêu linh hồn siêu độ, những câu truyện quá khứ của họ đều hợp lý với kết cục mà họ nhận được hay cuộc đời mà họ phải trải qua, bao gồm cả quá khứ kiếp trước lẫn kiếp này. Ấy vậy mà tên sinh viên An lại có một cuộc đời không mấy phù hợp với những thứ nó gặt từ kiếp trước, hay những điều nó làm trong quá khứ kiếp này. Không những vậy, cô còn nghe những lời đồn đại từ bốn phương rằng có khả năng cũng có những kẻ có một cuộc đời chớ trêu gần giống thế như Adolf Hitler của nước Đức thời chiến, nhà vật lý đại tài Albert Einstein, Thúy Kiều của nước Trung Quốc thời nhà Minh, đâu đó còn vang vọng cả cái tên Tề Thiên Đại Thánh mà người sống thường thấy trong phim ảnh, và một số những cái tên khác. Cô nghe đồn những người đó đều có cuộc đời không "Hợp lý" Với những gì họ làm từ tiền kiếp lẫn trong quá khứ của kiếp mà họ đã sống. Chả nhẽ thần thánh lại để những cái tên ấy bị lọt ra khỏi danh sách nhân quả hay sao? Yêu nữ không chấp nhận cái sự bí ẩn không công bằng này, bởi biết đâu sau khi cô siêu thoát thì sang kiếp sau mình cũng là nạn nhân của cái lỗ hổng luật nhân quả chết tiệt này thì sẽ ra sao?

Đó là những câu hỏi phụ, còn vấn đề mà yêu nữ thắc mắc nhất đó là...tại sao...tên hoàng thái tử của thời Trần, tức là kiếp trước của An, tại sao hắn lại đối xử với cô như vậy, lí do hắn chỉ đối xử như thế chỉ với một mình cô là gì? Cô đã làm gì mà hắn lại ghét mình đến thế? Hắn không yêu cô vì đó chỉ là cuộc hôn nhân ép buộc giữa hai dòng họ. Ấy vậy mà khi cô cố gắng tìm cách đến với người mà mình yêu thật lòng thì hắn lại tỏ ra ghen tuông mù quáng thế sao? Hay còn có lí do gì khác? Yêu nữ cứ xâu chuỗi các sự việc lại với nhau mà cuối cùng cũng chẳng ra đầu với đâu, chỉ là những câu hỏi không lời giải thích.

Tìm mãi không ra, tính tò mò lên đến đỉnh điểm, yêu nữ đưa ra một quyết định lớn nhất trong cuộc đời mình. Hòng tìm được lời giải về luật nhân quả và dấu hỏi lớn về lí do cô hoàng thái tử lại khiến mình hận tới mức này. Quyết định ấy là gì? Cô ngó xuống phòng của tên An với ánh mắt mưu kế, sắc sảo.

Quay trở lại với An, cậu vẫn bắt đầu một buổi sáng thường ngày. Đánh răng, ăn sáng và đi học.

Trong lớp, An vẫn không học mà ngồi phân tích những rủi ro và cách thức hoạt động của nghi lễ cầu cơ hôm qua mà cậu đã chơi. An nhận thấy trong trường hợp là vong quỷ thì kể cả không cần đặt tay vào như nghi yêu cầu của nghi thức thì cái chén cũng tự di chuyển, giống như hôm qua ngay trước khi cậu bị nhập. Thứ hai là không nên nghe theo những lời dụ dỗ của bất kì vong hồn nào để bỏ những thứ đang bảo vệ bản thân ra khỏi người, ở đây điển hình là chiếc vòng mà cậu đang đeo. Thứ ba là những câu vè gọi hồn trước khi nghi thức chính thức bắt đầu là vô dụng, chỉ cần nói những câu mời gọi họ là đủ để khiến họ biết rằng mình đang muốn họ điều khiển cái chén lên bảng chữ cái, như tối qua An chưa kịp đọc xong câu vè mà vong ấy đã hiển linh rồi. Vậy là từ trước tới giờ những câu vè chỉ là do người dân tự bày ra, hình như là để mời hồn một cách lịch sự nhất, và...nó thật sự không cần thiết khi mời gọi một con quỷ.

Giờ ra về buổi trưa, An định sẽ đi ra chợ mua ít rau về nấu canh. Thế nhưng rắc rối lại đến, cậu vừa mới ra khỏi cổng trường đã bắt gặp bọn trùm trường, trong đó có cả mấy đứa đã đánh cậu lần trước. Còn hãm hơn nữa là chúng thấy cậu và đang cười cười nói nói.

Lúc này, An hơi đơ một chút, chỉ mong là mấy bọn này nói xấu mình chứ không có ý định làm gì động tay chân. Nhưng chẳng giống như mong đợi, đứa cầm đầu hội ấy nói về phía An:

"Ê cu! Nay mang tiền chưa? Bọn anh xin tí nhể?"

Trong đầu An nghĩ:

"Thôi ăn cứt rồi."

Rồi quay ra lễ phép nói:

"Dạ em mang một chút thôi ạ, em đi mua rau được không ạ?"

Một đứa khác cười, tiến lại gần An và nói:

"Ây xì! Tầm này ăn rau gì em? Đưa bọn anh mượn, mai trả."

An biết từ "Mai trả" Chỉ là nói cho có thôi, chứ thực chất từ trước tới giờ bọn nó toàn nói thế chứ có trả cậu đâu.

Cánh tay to con của nó khoác lấy vai cậu, kéo nhẹ ra chỗ cả nhóm bọn nó. Một đứa khác nói với thằng đang kéo An một cách đùa giỡn với vẻ mặt khinh bỉ cậu:

"Mày kéo nhẹ thôi, đau vai em nó giờ, hơ!"

Tới gần, thằng cầm đầu nhóm xoa đầu An, mở lời trước:

"Ấy trà! Đầu tóc nay gọn gàng đấy, đầu nấm xoái ca chất chơi người dơi luôn em."

Rồi nó tựa vào tường, lấy ví ra, giả vờ kiểm tra ngăn ví không có tiền trong khi ngăn còn lại có nguyên một tập. Nói hỏi:

"Thế mang bao nhiêu cho bọn anh mượn cái nhỉ? Dạo này thiếu gạo quá em giai ạ."

An chưa kịp nói gì, con bé lớn tuổi mà lần trước đã đi cùng hội đánh cậu lên tiếng trêu. Nó huých vài vai An mấy cái, khịa:

"Khiếp! Trước chị kiểm tra thằng nhỏ có tí thôi mà căng thế, hất cả tay chị ra, giờ hất phát là nghỉ chơi luôn này."

Vừa nói, nó vừa thò tay xuống chỗ hiểm của An. An rút kinh nghiệm từ lần trước, không phản ứng gì mà chỉ biết chịu đựng nỗi nhục này.

Người yêu con bé ấy kéo tay nó ra, mắng nhẹ:

"Yên nào bé! Bọn anh đang kiếm cơm tí, hư thế không biết."

An tiếp tục trả lời câu hỏi của đứa cầm đầu:

"Anh cho em vài ngày nữa để sắp xếp được không ạ? Tại em cũng chưa mua đồ ăn gì cả."

Thật ra An cũng mua đồ ăn rồi, nhưng nói thế để lấy sự thương hại của chúng nó. Ai ngờ thằng cầm đầu không phải dạng ngu, nó nói:

"Ơ thế mấy ngày trước cu em làm gì? Đá phò à? Hay bận chơi đồ? Thôi! Đừng cố nói dối bọn anh làm gì em, cứ thành thật đi, anh có làm gì đâu mà ngại?"

An chần chừ vài giây, mở miếng đáp:
"Anh...anh thông cảm, em không..."

Chưa kịp dứt lời, nó chen vào câu của An bằng giọng cà khịa hơn:

"Cu mà không cho bọn anh vay là bọn anh cũng buồn lắm ấy, trầm cảm quá, không được Idol An cho tiền."

Vừa nói, nó vừa vuốt ve cái cán dùi cui nhỏ để lộ đuôi ra miệng túi quần. Với lại An cũng biết từ "Buồn" Ở đây là ẩn dụ sự đe dọa tới mình.

An toát mồ hôi nhìn cái cán dùi cui, từ từ hỏi:

"Ờm...thế...mấy anh cần bao nhiêu ạ? Em có một chút..."

Lại một lần nữa An chưa nói hết câu, nó liền đáp:

"Năm lít."

An đưa tay gãi đầu, chần chừ không biết có nên đưa không. Vì "Năm lít" Là từ ẩn dụ của dân xã hội, ý chỉ là năm trăm nghìn. Mà năm trăm thì bằng một phần tám số tiền hiện tại mà cậu đang có.

Còn đang phân vân, thằng cầm đầu tiếp tục nói một câu ép An phải đưa:

"Thôi đưa ví cho bọn anh xem nào, gớm mệt quá."

An biết giờ mà chần chừ thêm thì kiểu gì bọn nó cũng lấy luôn ví mình xem, mà nếu nó kiểm tra có bốn triệu đồng trong đó thì chắc chắn bọn nó sẽ lấy một nửa hoặc tệ hơn là lấy hết. Thà mất năm trăm còn hơn là mất nhiều.

Nghĩ vậy, An vội đút tay vào cặp, không rút hẳn ví ra mà chỉ thò tay vào ví rồi rút ra tờ năm trăm nghìn màu xanh. Cậu biết rõ mình để tờ ấy ở ngăn nào.

Đưa nó xong, con bé lúc nãy lại xoa chỗ hiểm An mà khen đểu:

"Ngoan thế nhỉ, thế bọn chị mới thương hiểu không? Lần sau phát huy nhá."

Rồi bọn nó lại cười nói với nhau vui vẻ, rời đi. Bỏ lại An đứng nhìn mà cảm thấy tiếc nuối tờ tiền của mình. Phần nào đó trong tâm cậu cảm thấy có lỗi với gia đình dù cho có bị bố mẹ ghét bỏ đi nữa. Bởi đây hoàn toàn là số tiền của mẹ cậu đưa cho.

An thở dài, lủi thủi ra về. Tất cả mọi chuyện xảy ra vừa rồi đã có yêu nữ chứng kiến.

Cô bay lơ lửng trên không trung mà nghe ngóng sự việc. Yêu nữ biết rằng thời đại này thì tờ giấy chất liệu Polymer màu xanh có in số 500.000 đồng là rất lớn, đặc biệt là đối với sinh viên. Bị lấy tiền đi một cách trắng trợn như vậy mà bảo vệ của trường không hề hay biết thì quả là một việc khiến nó rất cay cú và buồn tủi. Cô khoanh tay nghiêng đầu, vẫn nhìn tên An bằng ánh mắt thù ghét, nhưng đâu đó trong ánh mắt ấy có sự thấu hiểu và một chút thương cảm tới nó.

An về nhà, buồn bực và cay cú đến mức không muốn nấu bữa cơm nữa. Cậu nằm trên giường, vắt tay lên trán mà ngủ luôn chứ chẳng thèm đi ăn ngoài quán, mặc cho bụng đang bắt đầu kêu lên.

Còn yêu nữ, cho tới bây giờ cô mới chính thức bắt đầu quyết định của mình. Yêu nữ trở về trọ của An, ngồi khoanh chân ngay trước cửa phòng để thiền một loại thiền định cao cấp của vong hồn. Đây là loại thiền định chỉ có vong hồn, hay nói sát nghĩa hơn là quỷ sống cực kỳ lâu năm và trao dồi nhiều kinh nghiệm mới có thể làm được.

Cô chỉ hai bàn tai vào nhau, bành cả bàn tay ra, mỗi ngón tay của bàn tay này chạm vào những ngón tay của bên còn lại, việc này giúp cô có thể tách âm khí là nhiều nhánh dễ hơn. Và việc đầu tiên là yêu nữ vận năng lượng nôi công, như đã nói từ trước là hút dương khí từ bên ngoài vào rồi kết hợp với âm khí, tạo ra nội công. Thế nhưng đây không phải cách vận nội công bình thường, cô còn vận nhiều hơn cả chục lần như thế để có thể tỏa nội công ra xung quanh với diện tích bằng ba ngôi nhà cộng lại. Điều này khiến yêu nữ mất tới nửa tiếng để có thể vận từng đó nội công. Cô làm vậy vì năng lượng nội công có thể làm cho người sống bị loạn khí, từ đó gây ra chóng mặt nhẹ, ảnh hưởng tới tâm trí. Mà một khi tâm trí bị loạn thì cô có thể lợi dụng thời cơ ấy để xâm nhập vào não người sống một cách dễ dàng hơn.

Gần nửa tiếng sau, khi nội công đủ rộng, yêu nữ tiếp tục thi triển khả năng vận âm khí từ môi trường có tính hàn và các vong hồn gần đó để có nhiều âm khí hơn. Sau đó, cô điều khiển âm khí một cách nhuần nhuyễn, tách lượng âm khí khổng lồ ra làm nhiều nhánh để bắn vào đầu bất cứ nơi nào mà cô cảm thấy có dương khí của người sống trong vùng bao phủ nội công của mình. Trong đó có cả An, bởi đã được dương khí trong nội công bảo vệ phần âm khí khỏi năng lượng của thần trong chiếc vòng nên cô vẫn có thể xâm nhập vào não nó, việc này càng dễ dàng hơn khi An đang ngủ, tức là trong trạng thái vô thức của người sống.

Tất cả mọi người đang bị âm khí của yêu nữ xâm nhập đều không hề hay biết. Tại sao cô lại xâm nhập vào não người? Là bởi vì trong não có một bộ phận nằm ở ngay trung tâm của não, khoa học gọi đó là "Tuyến Tùng", còn theo tâm linh thì được gọi là "Thể Tùng Quả". Giải thích ngắn gọn nhất thì Thể Tùng Quả được xem như con mắt thứ ba được giấu trong não của mỗi người. Yêu nữ sống đủ lâu để biết một sự thật rằng lõi linh hồn của người sống trú ngụ ngay trong chính Thể Tùng Quả đó. Tất nhiên cô không thể tấn công vào Thể Tùng Quả vì nó là bất khả thi đối với một linh hồn, nhưng yêu nữ có thể dùng âm khí để chi phối Thể Tung Quả bằng cách bao bọc lấy nó.

Và cuối cùng. Cô thi triển khả năng mà gần như vong hồn nào cũng có thể làm được, đó là thông qua âm khí, tạo ra ảo giác theo ý muốn của người tạo. Thể Tùng Quả của mọi người trong phạm vi vận nội công của yêu nữ vì thế mà thấy những hình ảnh mà cô muốn họ thấy. Và điều cô muốn đó là tất cả mọi người quanh đây đều có thể nhìn thấy cô dưới tư cách là một người bình thường.

Không chỉ yêu nữ, mà cả các thánh thần châu Á lẫn tất cả vong hồn lâu năm đều đặt tên cho dạng chiêu thức tổng hợp nhiều chiêu thức nhỏ này là "Ma đội lốt người". Đúng như vậy, giờ đây trong mắt mọi người ở khu trọ này thì yêu nữ chẳng khác gì một quý cô bình thường như người sống. Theo ý muốn của cô, ảo giác mà cô tạo ra đó là một quý cô giữ nguyên thân hình và khuôn mặt như cũ, chỉ khác về mặt trang phục. Cô tạo cho mình ảo giác về một chiếc quần Jean ống rộng, áo thun màu xanh da trời và một đôi giày Converse trông rất đơn giản nhưng lại mang cho yêu nữ vẻ đẹp dễ thương và thanh lịch. Còn mái tóc óng mượt cô vẫn để xõa cho bay trong gió, bên cạnh đôi khuyên tai hình tròn vẫn ở yên trên đó như mấy trăm năm nay.

An đang ngủ say, chợt bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa ba lần. Cậu ngồi dậy, ngáp một hơi dài, mắt nhìn ra cửa mà tự hỏi rằng ai lại gọi mình vào giữa trưa thế này? Cậu nhồm người đứng khòm lưng, bước ra cửa rồi lén nhìn qua khe ở mép nhỏ tí của cánh cửa. Nhưng chỉ thấy được chân, thông qua đôi chân kiểu này thì cậu đoán đó là nữ.

An mệt mỏi kéo khóa mở cửa, trong đầu tự hỏi tiếp:

"Lại con bánh bèo nào đây?"

Và đập vào mắt cậu là một cô gái trông vóc dáng chắc chỉ ngang tuổi cậu. An nheo mắt vì vẫn buồn ngủ, nhìn kĩ hơn thì đó là một cô gái mặc áo thun rộng màu xanh, quần Jean ống rộng và đôi giày Converse. Kèm theo đó là đôi khuyên tai màu đỏ, hình tròn, khá là to. Với khuôn mặt thon gọn, sắc sảo. Điểm duy nhất làm An bất ngờ là cô gái này không hề trang điểm như bao người khác, cậu thậm chí còn không thấy bất kì vệt son nào trên môi cô ta. Nhưng chỉ bất ngờ thoáng qua thôi, An lại trở về khuôn mặt lạnh như tiền, bởi cậu vốn đã không ưa bọn con gái chỉ vì mấy cái thói xấu vớ vẩn của chúng nó.

Đứng nhìn vài giây, An mở mồm hỏi với khuôn mặt vừa lạnh tanh vừa ngái ngủ:

"Gọi có việc gì không?"

Yêu nữ trong bộ dạng ảo giác là một quý cô trẻ trung, cô nghĩ trong đầu:

"Cái thằng này...có biết ta lớn hơn ngươi cả mấy trăm năm tuổi không mà hỏi trống không như thế nhỉ?"

Nhưng vẫn phải bình tĩnh để nhập vai diễn, yêu nữ hỏi:

"Anh tên An đúng không? Trần An hả?"

An ngơ ngác, gật đầu hỏi:

"Ờ...ừ! Ai nói cho cô biết đấy?"

Yêu nữ bịa ra một lí do tại sao cô lại đến tìm tên An:

"Tối qua thì tôi có ngang qua đây, thấy có vẻ anh chơi đùa với trò cầu cơ nên tôi đứng ở cổng nhìn lên."

An nhíu mắt, hỏi:

"Cô thấy hết à?"

"Ừ! Từ đầu tới đuôi, tôi còn thấy anh như bị nhập nữa" Yêu nữ đáp.

An không muốn tiết lộ cho ai rằng mình đang tìm hiểu chuyện tâm linh, cậu nói:

"Tôi giả vờ đấy, lúc đấy đang tự tập vở kịch ở trường."

Yêu nữ cười mỉm, biết nó đang nói dối bởi chính cô là người nhập vào nó hôm qua mà. Cô giả vờ nói:

"Trường anh cũng làm kịch về tâm linh cơ á? Thú vị thế, tôi cũng có hứng thú với tâm linh này, cho tôi tham gia với được không?"

Vừa nói, cô vừa đưa tay để ra hiệu bắt tay làm quen với An.

An mặt lại lạnh tanh, nhìn cô gái này một lát. Rồi cậu đáp:

"Không!" Dứt lời, cậu đóng cửa lại một cách phũ phàng.

Yêu nữ khá bất ngờ vì có vẻ như tên An này không bị chi phối bởi sắc đẹp của cô. Không còn cách khác, cô đưa ra lời nói trúng tim đen của An:

"Tôi có nhiều kinh nghiệm về tâm linh đấy, muốn đi theo học không?"

An đứng bên trong nghe thấy vậy. Cậu nghĩ mình cũng đang cần kiến thức về những vấn đề tâm linh, bây giờ lại được đứa con gái nào đó tự nguyện dạy mình.

Phân vân tới cả phút, An mở cửa, mặt vẫn lạnh lùng mà hỏi:

"Có mất tiền không?"

Yêu nữ nhìn An bằng ánh mắt cà khịa, hàng lông mày nhếch một bên, cô nói:

"Đoán xem."

An chán nản, nghĩ câu trả lời sẽ là có nên lại đóng cửa lại.

Yêu nữ nói giọng hơi gắt một chút:

"Ờ thì không, được chưa?"

An tiếp tục mở cửa ra, hỏi:

"lịch dạy là gì? Thứ mấy?"

"Tùy, thích học lúc nào thì học" Yêu nữ khoanh tay, đáp.

An hỏi thêm:

"Học lý thuyết hay thực hành?"

"Cả hai." Yêu nữ trùng lông mày xuống, bắt đầu hơi khó chịu.

An không tha, lại đưa ra thắc mắc:

"Thế học ở đâu? Có cần đồ nghê gì không?"

Yêu nữ bực bội, hỏi ngược:

"Thế có học hay không?"

An chần chừ, đứng gãi cằm một lát. Câu nói ra sự thật:

"Thật ra tối qua tôi cầu cơ thật..."

Yêu nữ cắt ngang:

"Ừ tôi biết rồi, nghĩ tôi dễ lừa thế à? Tầm này tôi chưa thấy có trường nào diễn kịch tâm linh cả."

Lại phân vân thêm vài giây, An gật đầu đưa ra quyết định của mình:

"Thôi được rồi, tôi sẽ học theo cô, nhớ dạy sát thực tế vào đấy."

Yêu nữ nhếch môi, hỏi:

"Tôi còn chưa đưa ra điều kiện mà anh đã yêu cầu rồi?"

An gật đầu một cách mệt mỏi:

"Rồi! Rồi! Xin lỗi."

Rồi cậu nói:

"Thế nhé, về đi, tối gặp."

Dứt lời, An đóng sầm cửa lại khiến yêu nữ thật sự bực. Cô cau mày, gọi:

"Ơ kìa! Mở ra, tôi còn chưa đưa ra điều kiện mà."

An lại mở cửa ra, mặt thái độ khó chịu vì vẫn buồn ngủ mà cứ bị làm phiền, hỏi:

"Gì nữa?"

Yêu nữ lại khoanh tay, quay mặt đi để biểu hiện câu cô sắp nói không phải là xin xỏ, chỉ là một điều kiện. Cô đưa ra yêu cầu:

"Cho tôi...ở ké."

Vì quá bất ngờ, An đứng đơ một lúc khá lâu sau mới lên tiếng hỏi to:

"Gì đấy? Ở ké á? Nghĩa là ở cùng tôi á? Làm sao mà được?"

Yêu nữ chỉ tay vào người An xong lại chỉ vào người mình, đáp:

"Này! Anh có biết kinh nghiệm tâm linh của tôi bao nhiêu năm trao dồi không? Dạy miễn phí mà điều kiện là ở ké là rẻ lắm rồi đấy, muốn thế nào nữa?"

An bĩu môi cười khẩy, hỏi:

"Bao nhiêu năm?"

Yêu nữ trong đầu nghĩ:

"Ta đây làm ma làm quỷ mấy trăm năm rồi đấy cái thằng này, thái độ lồi lõm."

Cô nói bịa với An:

"Từ nhỏ tới giờ! Gia đình theo đạo phật nên tôi được tiếp xúc với tâm linh từ nhỏ tới giờ đấy, ở đấy mà bĩu môi với bĩu mỏ."

An liền hỏi:

"Thế về với gia đình cô mà ở, nhà ở đâu? Có xa không?"

Câu hỏi này làm yêu nữ nhớ những ngày tháng mới làm một vong hồn sau khi chết. Cô đã phải chứng kiến cha mẹ chết vì bệnh tật, thế rồi lúc gặp họ với tư cách là linh hồn với linh hồn thì cô không thể nào giữ họ lại chỉ vì hận thù cá nhân được. Lương tâm của yêu nữ lúc ấy mách bảo cô nên giúp họ siêu thoát càng sớm càng tốt, để rồi cô lại phải một lần nữa nhìn họ rời xa mình mà không dám cho cha mẹ biết rằng cô muốn có người thân ở bên cạnh, sợ họ lại thương cô mà lưu luyến lại cõi dương.

Yêu nữ lại quay mặt đi, thái độ vẫn bực bội nhưng trả lời bằng giọng hơi trầm xuống:

"Làm gì còn nhà nữa, gia đình mất hết rồi."

Gạt đi tâm trạng buồn, cô quay ra nói:

"Mà tôi thích ở ẩn đấy thì sao? Không thích có nhà, thích đi ngao du thiên hạ đấy."

An nghe vậy cũng có chút gì đó gọi là thương cảm. Thường thì những người không có nơi để về sẽ rất ít bạn bè, cậu đoán vậy. Cậu nhìn vào mắt cô gái này, hỏi:

"Rồi! Thỏa thuận thế nhé?"

Cậu đưa tay ra, ra hiệu muốn bắt tay làm quen với cô gái ấy.

Yêu nữ vênh mặt lên cười mỉm, đưa tay ra nắm lấy tay An để bắt tay. Tuy vậy, cô vẫn phải chịu đau đớn vì âm khí của mình bị cái vòng cổ của tên An xé nát từng hồi, bởi hành động bắt tay khiến cô phải đứng gần nó hơn bao giờ hết.

Xong xuôi, yêu nữ nói:

"Thôi được rồi, đợi tôi xuống lấy cặp vali đã."

An hỏi:

"Sao không cầm lên?"

Yêu nữ đáp:

"Không thích! Mỏi tay! Tôi giấu ở dưới sân rồi, đợi tí."

Thật ra cô cũng chẳng có cái vali nào, chỉ là làm màu để tạo tính chân thực của ảo giác. Một lúc nữa cô định sẽ tạo ra một ảo giác khác về việc tên An sẽ thấy cô kéo cái vali vào phòng.

An quay vào để dọn đống chăn gối bừa bộn trên giường, bởi đây là lần đầu cậu được con gái ghé trọ ở nhờ nên cũng muốn có chút phong độ, liêm sỉ.

Trước khi quay vào, cậu không quên ngoái ra khỏi cửa và hỏi vọng ra hành lang, nơi mà cô gái kia đang bước đi:

"Mà từ từ, sao cô biết tên tôi? Lúc nãy vẫn chưa trả lời đúng câu hỏi."

Yêu nữ vừa bước đi, vừa nói vọng về đằng sau:

"Tí giải thích sau."

"Thế cô tên gì?"

Yêu nữ dừng chân, từ từ quay hẳn mặt lại. Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của tên An mà cô thấy buồn cười, yêu nữ nói từng câu rõ ràng:

"Mai! Lý Thanh Mai."

Mai nói ra tên thật của mình, vì cô cũng chẳng có lí do gì mà giấu tên với tên An này cả. Nó có vẻ như không có ý đồ gì xấu với cô nên không lo.

Lý Thanh Mai, cái tên của thiếu nữ bị ép gả từ cuối những năm thời nhà Lý và dạo đầu của thời nhà Trần. Lý Thanh Mai là tên thật của yêu nữ.

-Còn tiếp-

 

Chương 8: Mở mắt​

Bấm để xem

Yêu nữ, hay còn gọi cái tên là Mai, bước vào nhà, kéo theo cái vali do ảo giác của cô tạo nên. Cô mở vali, tự mình muốn tên An thấy được bên trong đó có vài bộ quần áo, nhưng tất cả đều là cùng một bộ cô đang mặc.

An nhìn vào, mắt mở to nom cái vali xong lại trông lên mặt Mai. Cậu hỏi:

"Không có đồ nghề gì à?"

Mai lườm An, đáp:

"Tôi có tiền mua đồ...chứ để trong đây bẩn bỏ xừ."

An nhìn cô bằng ánh mắt có chút khinh bỉ, hỏi tiếp:

"Có không đấy?"

Mai chép miệng một cái, lôi trong túi ra một tập tiền toàn tờ 100 nghìn đồng. Thật ra đây là tiền mà cô tích lũy từ những tháng cúng cô hồn hay cúng kiếng gì đó, nếu là một linh hồn thì sẽ thấy đó là tiền âm phủ, nhưng Mai muốn tên An này thấy đó là tiền thật nên cậu phải sáng mắt mà nhìn tập tiền xanh lè ấy. Đôi lúc Mai cũng xấu tính bắt nạt các vong hồn mà cô thấy chướng mắt để lấy tiền âm phủ của họ, nhưng tất nhiên đa số những kẻ bị cô đối xử như vậy đều là các thành phần bất hảo.

An nuốt nước bọt, tròn mắt kinh ngạc. Cậu đơ ra đó vài giây rồi lại hỏi:

"Uầy...cô...cô kiếm đâu ra chỗ đấy thế?"

Mai với khuôn mặt tự mãn, bịa:

"Xem bói, đuổi vong, lấy...à không, cúng hộ nhà người ta."

An soi mói cổ, tay và gáy của Mai, miệng lẩm bẩm:

"Có hình xăm nào không nhỉ?"

Mai nghe vậy, hiểu ý nên liền quát:

"Thằng bếch này! Anh nghĩ tôi là dân cho vay nặng lãi hay gì mà xăm?"

An cãi lại:

"Chứ không thì mỗi xem bói với này nọ làm sao nhiều tiền thế này?"

Mai coi đó là lời khen, cười trừ mà đáp:

"Quá khen! Làm ăn uy tín, hiệu quả, có khí chất thì người ta trả giá cao, thế thôi."

An xoa cằm, suy đi tính lại thấy cũng có lí. Cậu lật mặt ngay:

"Ô kê! Cô sẽ góp tiền mua bữa sáng hàng ngày."

"Ơ!" Mai kêu lên.

"Không ơ gì cả, ở nhờ thì phải đóng góp gì đó chứ ai cho ở không." An nói với hàng lông mày nhếch lên.

Mai thở dài, đáp:

"Rồi thì góp, tính toán nhanh thế."

Trong lúc Mai giả vờ kiểm tra quần áo trong vali cho chân thực hóa ảo giác của mình thì An vào nhà vệ sinh thay quần áo.

Thay xong, An ra ngoài vác cặp lên, nói:

"Tôi đi học đây, cô rửa chỗ bát đĩa hộ tôi đấy, tại hôm qua quên không rửa" Cậu chỉ tay vào bồn rửa bát trước nhà vệ sinh.

Mai cau mày lườm An định chửi tên này rằng nó là ai mà dám chỉ bảo mình làm thế này làm thế nọ. An nhìn thái độ đó cũng biết cô ta sắp đưa ra lời cay nghiến mình, cậu hiểu cảm giác ấy khi ở gia đình nên liền nói nhẹ chứ không nghiêm túc thái quá nữa:

"Rửa hộ tôi, tí về tôi mua xiên bẩn cho, ha?"

Mai biết xiên bẩn không phải theo nghĩa đen là xiên cá bị bẩn, mà là do người đời hay gọi món ăn đó là xiên bẩn thôi. Cô nghe nó nói vậy cũng phần nào hạ giận, đáp:

"Rồi! Đi đi, tí rửa cho."

Cô đứng dậy giả vờ đau lưng mà vặn vẹo cho chân thực, vô tình để lộ ra vóc dáng cong nuột của mình. An thấy vậy cũng đỏ mặt, quay ra cửa đi học luôn. Cậu không quên nói vọng lại:

"Trông nhà đấy, đi đâu thì khóa cửa lại."

Sực nhớ ra câu hỏi chưa có lời giải thích, An vội chạy lại, hỏi Mai:

"Ê mà từ từ, sao cô biết tên tôi? Nãy hỏi vẫn chưa trả lời đâu."

Mai ngơ ngác, nhìn quanh để tìm cái gì đó làm lí do. Cô thấy vong người đàn ông tự sát tên Lực đứng ngoài cửa, hắn đang nhòm vào trong để xem cô đang làm gì mà phải dùng chiêu thức lạ lùng mang tên "Ma đội lốt người" Kia. Mai liền chỉ tay về phía Lực, nói với An:

"Vong mách cho tôi, tôi nuôi ma xó mà."

Lực giật mình, không biết chuyện gì xảy ra. Hắn hỏi yêu nữ:

"Ơ! Tôi làm gì đâu? Cô ác quá mà."

An tất nhiên không nghe thấy người đàn ông kia nói gì vì hắn là người chết, nhưng cậu cũng cảm thấy rờn rợn khi nghe Mai nói vậy. Mai lờ câu hỏi của Lực đi, nói với An:

"Yên tâm, tôi bảo nó ở ngoài rồi, nó không vào trong phòng đâu."

An tạm yên tâm, gật đầu rồi đi học.

Người đàn ông tên Lực nhìn theo An rồi nhìn yêu nữ, hỏi:

"Cô dùng chiêu gì đấy ạ? Sao tôi cứ có cảm giác âm khí của cô chui vào trong đầu của cậu An kia, à không...của mọi người trong trọ này ấy chứ?"

Mai khoanh tay, đáp:

"Ngươi đã nghe tới ma đội lốt người chưa?"

Lực nhớ mang máng:

"Tôi cũng nghe qua ở đâu đấy rồi, mà chỉ nghe đồn thôi."

Mai giải thích:

"Thật ra ta tạo ảo giác đấy, chiêu đấy cũng phức tạp phết chứ chả phải ngày một ngày hai mà làm được."

Lực thắc mắc thêm:

"À mà cái gì mà tím tím quanh người cậu An đấy cô ơi?"

Mai hất đầu về phía tên An đang đi dưới sân để tới cổng khu trọ, đáp:

"Nội công của ta đấy, khí này là kết hợp giữa âm và dương, màu sắc thì tùy vào tâm của người dùng."

Lực lại hỏi:

"Sao cô lại phải cho nội công quanh cậu đấy làm gì ạ?"

Mai hơi gắt:

"Không làm thì âm khí của ta bị cái vòng cổ làm cho tan rã à? Ngươi khờ vậy?"

"À mà ngươi cũng chưa biết gì về nội công, khờ cũng phải" Cô nói tiếp.

Lực nghĩ một hồi, đoán mò:

"Thế nội công không bị cái khí sáng sáng tác động hả cô?"

Mai chỉ tay lên trời, giải thích:

"Khí sáng đấy là năng lượng của thần, năng lượng thần thì thường là không làm tổn hại tới dương khí, ta bọc dương khí quanh âm khí của ta nên mới có thể tạo ra rào cản để không cho khí của thần ăn mòn âm khí trong đầu tên An, hiểu không?"

Lực tặc lưỡi, đáp:

"Tạm hiểu cô ạ."

Hắn hỏi thăm:

"Mà cô cần tôi giúp gì không?"

Mai định nhờ tên Lực này rửa hộ mình đống bát đĩa trong phòng An. Nhưng cô lại thở dài, hỏi:

"Ngươi không tác động được vào đồ vật đúng không?"

Lực thắc mắc:

"Vâng cô, thì tôi chết rồi mà, sao đấy cô?"

Mai chán nản quay vào nhìn chỗ bồn rửa bát, tên Lực nhìn theo. Hắn ngờ ngợ chuyện gì sắp xảy ra, hỏi với vẻ mặt kinh ngạc:

"Uầy cô ơi! Đừng nói với tôi cô định rửa chỗ bát kia nhé? Cô chạm được vào đồ vật á? Sao lại như thế được cô ơi?"

Mai không nói gì, tập trung vào việc chuẩn bị thực hiện chiêu thức mà cô khá là nản vì nó tạo cho cô tác phong lề mề. Đó là dùng âm khí của mình một cách cẩn thận, sao cho có thể di chuyển được đồ vật.

Có hai cách để một linh hồn di chuyển đồ vật. Cách thứ nhất là dùng thật nhiều âm khí, tập trung lại một chỗ rồi đẩy vào đồ vật, âm khí càng nhiều thì liên kết với lực vật lý sẽ càng hiệu quả, nhưng điểm yếu của cách này là chỉ di chuyển đồ vật một đoạn ngắn giống như bị gió đẩy chứ không khiến chúng bay lơ lửng hoặc di chuyển hoàn toàn theo ý muốn được. Còn cách thứ hai là cách nâng cao, đó là dùng âm khí để thông qua dương khí, điều khiển chúng móc vào các điểm bám của đồ vật để nâng lên. Cách thứ hai này có hiệu quả cao và điểm mạnh là dương khí khi cọ sát với không khí với âm khí thì sẽ tác động đến không gian quanh nó, từ đó làm náo loạn trọng lực, khiến đồ vật mà nó tác động sẽ bay lên. Việc còn lại dành cho âm khí, nó sẽ đóng vai trò đẩy đồ vật đi theo ý muốn của linh hồn đang thi triển chiêu thức, bởi âm khí có thể dễ dàng đẩy đồ vật đi khi nằm trong vùng ảnh hưởng của sự náo loạn trọng lực ấy.

Và đương nhiêu Mai sẽ dùng cách thứ hai. Cô vận nội công, nhưng lần khác ở chỗ là Mai không để âm khí của mình hòa vào dương khí, cô tách biệt chúng ra, dùng âm khí để lùa dòng dương khí chuyển động nhanh hơn. Tên Lực đứng ở ngoài cửa quan sát, chừng vài phút sau bỗng hắn thấy không gian ở chỗ bồn rửa bát như bị vặn vẹo, uốn éo như dạng sóng, giống như khi chúng ta nhìn cảnh vật bị uốn éo trên đỉnh của một ngọn lửa.

Mai khéo léo vừa điểu khiển âm khí, vừa lùa dương khí tới chỗ mà cô cần, rồi đồ vật cứ thế di chuyển theo ý cô muốn. Đầu tiên là cái chậu sắt bên dưới bồn được kéo ra. Tiếp theo, chai nước rửa bát bay lên, bị âm khí ép từ hai bên khiến nước rửa bát tuôn ra xong chảy xuống chậu. Rồi Mai nâng cái chậu lên bồn, cô dùng âm khí vặn vòi nước cho nước chảy vào chậu mà tạo bọt nước rửa bát. Sau đó, từng chiếc bát, đũa, đĩa, thìa, muôi cứ lần lượt bay từ bồn lên chậu dưới sự điều khiển âm khí nhuần nhuyễn của Mai. Cả cái khăn lưới dùng để cọ rửa cũng bay theo, vòng xuống từng đồ vật cần rửa rồi xoay mạnh qua những chỗ mà Mai cho là có mỡ bám. Mặc gì cảm thấy chiêu thức này thật lề mề, chậm chạp nhưng ít nhất thì sự phát triển của thời hiện đại đã cho ra nước rửa bát tiện lợi, khiến yêu nữ Mai thấy bớt lười đi phần nào...chứ như thời xưa thì chắc phải rửa trên hai tiếng mới xong đống bát.

Lực nhìn tay của yêu nữ điều khiển bát đĩa như điều khiển rối, cộng thêm cảm nhận của hắn ở chỗ bồn rửa thấy dương khí và âm khí cứ loạn hết cả lên khiến hắn hơi rối trí. Hắn thậm chí còn bị hút khá nhiều âm khí vào chỗ đó bởi những dòng dương khí bị hút vào bồn rửa bát quá nhanh và mạnh khiến một phần âm khí của Lực bị kéo theo. Hắn đành phải lánh ra xa trước khi âm khí của mình bị cuốn hết vào đó.

Chừng nửa tiếng sau, đống bát đĩa đã được Mai rửa xong. Do cô đã mài giũa khả năng điều khiển âm khí và lùa dương khí tới mức đỉnh cao suốt mấy trăm năm nên đống bát ấy sạch bong như mới, thậm chí nó còn bay cả vết cơm khô dính chặt trên vài chiếc bát.

Và như đã hứa, buổi chiều muộn hôm ấy An ghé qua khu chợ gần trọ. Chiều tà tà mà các chợ ở Hà Nội vẫn đông đúc, còn hơn cả sáng sớm. Cậu mua một túi cá viên xiên về để trả công cái cô tên Mai, đồng thời cũng là bữa nhỏ chiêu đãi cô ấy chào đón vào ở cùng cậu.

Dù trong thâm tâm hơi mừng vì có cuối cùng cũng có người ở cùng cho đỡ chán, song An vẫn thấy bối rối bởi đó là phụ nữ. Mà theo xu hướng bây giờ thì nam giới với nữ giới ở với nhau thì thường sẽ bị xem là một cặp tình nhân, với lại nhiều lúc có thể sẽ vô tình xâm phạm thời gian riêng tư của nhau cũng như những chuyện tế nhị không đáng có. Mà được cái cô ta sẽ dạy mình kỹ năng, kinh nghiệm về tâm linh nên An tạm thời chấp nhận ở như vậy.

Về đến trọ, An thấy Mai đang ngồi khoanh chân trước cửa phòng. Trông như ngồi thiền mà chỉ lạ cái là hai tay cô ấy đan vào nhau thay vì để xuôi xuống đùi như tư thế thiền cơ bản mà cậu hay thấy. An lại gần, toan đưa tay vỗ vai Mai thì cô lên tiếng trong khi mắt vẫn nhắm:

"Tôi đang vận dương khí, cứ vào phòng trước đi."

Thật ra Mai đang nói ngược lại, chứ cô đang vận âm khí mới đúng. Cô làm vậy để tận dụng tối đa âm khí nhằm duy trì chiêu thức ma đội lốt người của mình. Điều khiển âm khí trong đầu cả đống người như thế, chưa kể là dương khí của họ cứ mỗi lúc lại làm hao tổn đi âm khí của cô một ít nên phải vận thêm thì mới khiến chiêu thức này ổn định được.

An hỏi:

"Thường người ta để hai tay xuống đùi chứ ai lại đan tay vào nhau?"

Mai hơi nhăn mặt, đáp:

"Anh đang dạy đời chuyên gia ngồi thiền đấy, tôi đang vận khí chứ không phải thiền kiểu tịnh tâm."

An gật gù:

"À ờ! Ừ hợp lý."

An mở cửa vào phòng, lấy đĩa ra bày xiên lên, kèm theo một bát tương ớt pha với muối và giấm.

Cậu gọi vọng ra cửa:

"Thiền nhanh xong vào ăn xiên bẩn nhá."

Nhìn chỗ đống bát đũa đã được rửa sạch, An khen thêm:

"Cô rửa cẩn thận phết đấy."

Mai thiền xong, vào phòng nhìn đĩa cá xiên viên. Dù rất thèm ăn vặt, nhưng cô vẫn giữ phong độ điềm tĩnh và từ từ ngồi xuống đối diện An.

Mai chớp mắt nhìn An rồi lại nhìn đĩa xiên. An nắm thóp được, liền nói:

"Nghiên còn ngại, ăn đi."

Mai phì cười, thế rồi lại tắt đi nụ cười ấy vì một vấn đề. Đó là cô không thể ăn đồ của người sống khi đồ đó chưa được cúng bởi những nén hương. Cho dù cảm nhận được trong những thanh xiên có hơi của cả chủ nhân nấu ra nó và cả của An nhưng cô vẫn không thể chạm vào vì không có gì liên kết giữa âm với dương như mùi của nén hương.

Thấy vậy, Mai đành phải dùng ảo giác. Cô đưa tay xuống giả vờ cầm lấy một cái xiên viên nhưng thực chất là tay cô xuyên qua nó. Còn trong mắt An, cậu thấy Mai đang cầm xiên lên ăn, dưới đĩa đã mất đi một cái xiên viên trong khi sự thật chả mất cái nào cả.

Mai giả vờ khen:

"Ừm! Mua ở đâu đấy? Ngon thật, vị nó bùi bùi."

An đáp:

"Ngay chỗ chợ cuối ngõ ấy, trước tôi toàn ăn vặt ở đấy."

Rồi cậu chuyển chủ đề:

"Thế lí do gì mà cô lại quyết định ở cùng tôi? Chỉ một buổi tối chứng kiến tôi cầu cơ mà đã đưa ra quyết định này thì tôi thấy hơi vô lý."

Mai ăn đến xiên viên thứ hai mới phủi tay, nghĩ ngay ra lí do liền trả lời:

"Ờ thì trùng hợp thôi, tôi muốn chọn nơi nào đó để hành nghề mà không thấy nhà nào có vẻ tin quá nhiều vào tâm linh, tôi sợ làm phiền họ, may là thấy anh đang cầu cơ thì tôi đoán là anh tin vào tâm linh khá là mạnh...thành ra chọn chỗ anh để ở nhờ thôi."

Rồi bỗng Mai sực nhớ ra hôm qua đã đọc được ký ức của An. Trong đó có đoạn ký ức gần đây rằng nó đang ngấm ngầm một chút mối thù tới thần thánh hoặc ai đó không cho nó một cuộc sống tốt đẹp. Cô hơi ngờ ngợ ra lí do tên An này lại tò mò về tâm linh, hỏi lại cho chắc:

"Thế tại sao anh lại muốn biết nhiều về tâm linh thế?"

An xoa đầu, liếc nhìn lên trần nhà. Cậu phân vân không biết có nên tiết lộ sự thật không.

Rồi An quyết định tạm thời giấu lí do thật sự của mình vì cậu chưa hoàn toàn tin tưởng cô gái này. Nhớ lại cuối tuần trước mình đã chạm trán vong quỷ ở nhà, An bịa ra lí do tạm thời:

"Tôi...bị...vong theo."

Mai hơi chột dạ, vì bản thân cô cũng là một vong hồn quỷ nữ đang bám theo tên An. Nhưng vì đã tồn tại cả trăm năm nên cô giỏi giấu cảm xúc, vẫn điềm tĩnh hỏi:

"Ai theo?"

An hình dung lại cái đêm mà cậu nhìn rõ nhất khuôn mặt của vong hồn con quỷ già. Cậu mô tả lại:

"Không biết tên nhưng đấy là người già, mặc quần áo...ờ...quần áo bà ba kiểu hồi xưa ấy, mặt bị loét một nửa, nói chung là nhìn ghê lắm, da bà đấy cứ trắng như xác chết ấy."

Mai nghe vậy cảm thấy nhẹ nhõm vì vẫn chưa lộ thân phận. Cô đoán rằng một vong hồn nào đó đã tồn tại cũng khá lâu, bám theo tên An này. Thế nhưng từ hôm An trở lại khu trọ tới giờ, cô chưa thấy vong hồn nào bám theo nó, liền nghiêng đầu và thắc mắc:

"Tôi có thấy ai đi theo anh đâu?"

An ngạc nhiên:

"Ơ sao cô biết?"

"À ừ đúng rồi, cô là làm việc về tâm linh chắc cũng có mắt thấy ma" An lại ậm ừ nhớ ra.

Mai gật đầu:

"Ừ tôi thấy được người chết thì tôi mới làm việc tâm linh chứ."

Nghe câu nói đó của Mai, An ngộ ra điều gì đó. Cậu suy nghĩ một lát rồi xoay người ngồi sát cô ấy hơn. Mai hơi nghiêng người vì bị cái vòng làm cho đau rát khắp cơ thể, nhưng mặt cô vẫn điềm tĩnh sắc sảo. An hỏi nhỏ như sợ người khác nghe thấy:

"Thế trước khi mà cô dạy tôi về mấy cái bài tâm linh thì phải mắt tôi phải giống mắt cô chứ nhỉ? Kiểu mắt âm dương gì đó ấy."

Mai nghe vậy, liếc mắt hai bên mà suy ngẫm. Cô biết ý định của tên An là gì, nó muốn mở khóa con mắt thứ ba của nó như những thầy bói hay pháp sư, hay còn gọi là mắt âm dương. Điều này sẽ khiến An nhìn được vong hồn, cảm nhận được âm khí và các hiện tượng siêu nhiên. Mặc dù Mai vẫn có thể tạo ảo giác cho tên An khi nó mở được mắt âm dương, nhưng việc cô lo lắng rằng khi đó nó sẽ cảm nhận được âm khí trong người của cô, từ đó cô rất dễ lộ thân phận là một linh hồn người đã khuất.

Mai liền nghĩ ra lí do rằng cô nuôi ma xó nên tên An mới cảm nhận được âm khí quanh người mình. Biết là nó vẫn gà mờ, nói phát là dễ tin ngay nhưng cô vẫn thấy lo lắng vì biết đâu An lại cực kì xuất chúng trong việc tâm linh thì sao? Trường hợp ấy khó lòng mà giấu được nó.

Thấy cô gái này có vẻ đang nghĩ ngợi sâu xa, An quơ tay trước mặt Mai. Cậu hỏi:

"Ê! Làm sao đấy? Nghe tôi nói gì không?"

Mai suy tính mãi, cuối cùng cũng thấy rằng việc tâm linh thì phải cần một con mắt có thể nhìn thấy người chết thì mới có thể làm việc và học hỏi một cách hiệu quả được. Mà đã học hỏi hiệu quả thì biết đâu tên An sẽ tìm ra cách nhớ được kiếp trước của nó thì sao? Lúc ấy cô sẽ biết được sự thật về lí do mà kiếp trước nó lại đối xử tệ bạc chỉ với mình cô như vậy. Thôi thì liều một phen vậy, đến đâu thì đến. Mai cảm thấy khó khăn.

Cô hít sâu, hỏi An bằng vẻ mặt nghiêm túc:

"Anh có chắc là muốn mở mắt âm dương không?"

An chỉ gật nhẹ đầu, cho thấy cậu vẫn hơi lo lắng trước thái độ đó của Mai. Thấy chuyện này có vẻ trọng đại, cậu hỏi:

"Mà mở khóa được mắt đấy thì nghiêm trọng lắm à?"

Mai giải thích:

"Mở khóa mắt âm dương thì anh sẽ không bao giờ đóng được nó vào nữa, nếu có thì chỉ đóng được tạm thời chứ không lâu dài, chuyện này đồng nghĩa với việc cuộc đời của anh sẽ bị đảo lộn."

Cô nhìn ra cửa, nói tiếp:

"Chỉ cần anh bước chân ra ngoài, đều sẽ thấy được người âm đi lảng vảng ngoài đường, mà cái Hà Nội này là thủ đô của đất nước nên sẽ càng nhiều vong hồn đủ các thể loại mà tụ tập về đây rất đông."

Rồi cô chỉ tay lên cuốn lịch trên tường, nhìn An và nói tiếp:

"Đặc biệt là sắp tới tháng của người âm rồi, cái tháng mà người đời hay gọi là tháng cô hồn ấy, lúc ấy mới là ác mộng."

Do quên chưa xé lịch, An lôi điện thoại ra xem. Thấy hôm nay là ngày mùng 6 tháng 7, trong khi lịch âm là mùng 8 tháng 6, vậy là chỉ gần một tháng nữa là đến tháng 7 âm lịch. Tháng 7 âm lịch được coi là tháng mà dưới địa phủ mở cửa cho người âm lên dương gian.

An hỏi cho chắc:

"Tháng bảy âm lịch là tháng cổng địa ngục mở à?"

Mai gật đầu một cách quả quyết:

"Ừ! Chuẩn rồi đấy."

Quả đúng như vậy. Mặc dù Mai chưa từng bị bắt xuống địa ngục bao giờ nhưng cô thấy hàng năm, cứ đến tháng 7 âm lịch là số lượng vong hồn trên dương gian này đông một cách mất kiểm soát. Hỏi một số người khuất mặt thì họ bảo rằng họ từ dưới địa ngục được thả lên đây, đến cuối tháng lại phải trở về làm chúng sinh. Những người được thả từ địa ngục lên, tất cả bọn họ đều phải mặc một bộ quần áo màu trắng từ đầu tới chân, trông cứ như đồng phục tù nhân của địa phủ vậy.

Mai tiếp tục nói:

"Ngoài ra thì anh còn có thể cảm nhận âm khí, hiện tượng tâm linh, hiện tượng ở đây là kiểu chuyển động bất thường của khí âm ấy."

Cô đưa ra cho An thời gian chuẩn bị:

"Lấy tinh thần đi, bao giờ sẵn sàng thì bảo tôi, tôi biết cách mở mắt âm dương."

An liền đưa ra quyết định trước khi bản thân cậu cảm thấy lo sợ hơn:

"Tối nay đi, phiền cô mở mắt âm dương cho tôi ngay tối nay."

Mai hỏi lại để xác nhận:

"Chắc chưa?"

An khuôn mặt khổ sở, nói:

"Đừng hỏi vậy nữa mà má...tôi không muốn bị sợ đâu."

Mai cười nhếch mép, đáp:

"Được rồi, để tôi đi mua đồ nghề."

Nói là mua nhưng thực chất Mai chả cần mua gì cả, cô có thể mở khóa giác quan thứ sáu, hay con mắt thứ ba của một người với điều kiện người đó chịu hợp tác.

Mai tạo ảo giác cho An rằng cô đã mua một gói nhang, vài cái nến, mấy tờ giấy nhìn giống như bùa và một lọ sáp có tên là sáp cận họm (tức mài từ hòm nắp quan tài ra mà làm sáp). Nếu còn sống thì cô có thể khai mở con mắt thứ ba cho An bằng những dụng cụ ấy, chỉ là nó sẽ phức tạp hơn rất nhiều. Thế nhưng nhìn chung thì mục đích chủ yếu là tạo cho An cảm giác tạm thời cảm nhận được tâm linh, nhân lúc đó kéo năng lượng của cậu vào vùng trán rồi việc mà cậu cần làm cuối cùng là tập trung vào vùng trán giữa ấy thì tự khắc con mắt thứ ba sẽ dần mở ra và nó sẽ mở vĩnh viễn.

Thời gian trôi đi nhanh, Mai phụ An nấu bữa cơm hai người nhưng cô chỉ ăn rau. Hỏi thì cô bịa lí do là đang giảm cân nên không ăn thịt. Mai cứ ăn gì thì cô phải nhân lúc An không để ý mà điều kiển món ăn đó bay lên rồi bay ra chỗ thùng rác đầu ngõ lối đi vào khu trọ này hoặc tìm vài ông bà ăn xin mà bố thí cho họ, bao gồm cả mấy thanh xiên cá lúc chiều. Chứ cô không muốn cứ tạo ảo giác mãi rồi đồ ăn sẽ ôi thiu vì không có người ăn mất. Ngoài ra, những miếng thịt hay miếng cá ở Hà Nội khá đắt đỏ nên Mai cũng không muốn phung phí chúng, cô đành giả vờ chỉ ăn rau thôi, bởi rau vứt đi thì hoàn toàn có thể mua lại bằng giá rẻ.

Cho đến 9 giờ tối hôm đó, nghi thức mở con mắt thứ ba mới bắt đầu.

An đang ngồi trên giường lướt điện thoại, Mai đi từ cửa vào và hỏi:

"Mở nhé? Trăng lên cao rồi."

An gật đầu, đi vào nhà vệ sinh rửa chân tay. Cậu hỏi vọng ra ngoài vệ sinh:

"Trăng lên dễ làm hơn hả?"

Mai đáp:

"Ừ! Ánh trăng nhiều năng lượng lắm."

Năng lượng mà cô nói tới ở đây thật ra là âm khí, trăng càng sáng thì cô càng hấp thụ được nhiều âm khí.

An rửa xong, hồi hộp bước ra cửa nhà vệ sinh, nhìn Mai bằng ánh mắt như muốn hỏi xem phải làm gì đầu tiên. Mai chỉ tay ra cửa chính của căn phòng, nói:

"Anh ra ngồi trước cửa đi, để tôi chuẩn bị."

An làm theo một cách chậm rãi vì trong tâm cũng hơi sợ một chút.

Còn Mai, cô chẳng làm gì ngoài nhìn An từ phía sau, nhưng lại tạo ra ảo giác rằng bản thân đang đốt hương với xem xét lọ sáp cận hòm cùng mấy lá bùa và đốt nến.

An ngồi khoanh chân, quay mặt về hướng mặt trăng đang lên cao trước ban công hành lang. Cậu nói:

"Mở được mắt âm dương là tôi xác định phải cố mà vượt tới đỉnh cao của tâm linh."

Cậu nói mà mắt nhìn nghiêng lên trời, như đang trừng mắt nhìn các vị thần thánh trong khi nhớ lại những chuyện tồi tệ nhất trong cuộc sống của mình.

Mai cười phì, đáp:

"Cũng phải cả một quá trình dài lắm đấy, đến tôi hành nghề bao năm mà chưa vươn tới được tầng cảnh giới nào."

"Mục tiêu đủ lớn thì tôi nghĩ là sẽ có động lực để bỏ hết mấy cái khổ não trong lòng mà vươn tới cảnh giới cao." An đoán mò.

Mai nghe vậy thấy cũng khá đúng. Từ trước tới giờ mục tiêu của cô là tiếp cận An, mục tiêu không đủ cao để cô có lí do vươn lên tầng cảnh giới cao của tri thức cũng như sức mạnh. Chứ đáng nhẽ hàng trăm năm qua là đủ để cô có thể tu lên ít nhất một cảnh giới nào đó của một linh hồn.

Xua đi những suy nghĩ ngoài lề, Mai tập trung vào việc mở giác quan thứ sáu của An. Cô nói:

"Cởi vòng cổ ra, năng lượng trong vòng cổ của anh có thể cản tôi mở mắt thứ ba cho anh."

An nhớ lại khoảnh khắc bị vong nhập khi cởi vòng cổ lúc cầu cơ, cậu hỏi:

"Tôi sợ là...cái chú mà tôi cầu cơ hôm qua lại nhập vào tôi."

Người đàn ông tự sát tên Lực đứng gần đấy hóng chuyện. Nghe vậy, liền nhìn Mai bằng khuôn mặt khắc khổ, nhún vai vài cái. Hắn nói chỉ có Mai nghe thấy:

"Tôi khổ quá mà cô ơi, không làm gì mà bị đổ oan."

Mai biết mình mới là người đã nhập An, cô nhìn tên Lực mà cười khịa hắn.

Cô nói với An:

"Không lo, ma xó mà tôi nuôi sẽ giúp không cho vong hồn nào tiếp cận anh, cứ cởi vòng ra đi, không thì không mở mắt được đâu."

Bất đắc dĩ, An đành cở vòng cổ có hình phật ra. Cậu định đút vào túi thì Mai nói thêm:

"Để ra xa vào, để gần thì vẫn trong tầm ảnh hưởng năng lượng của cái vòng."

An lật đật ngồi dậy, vào phòng để vòng lên giường, hỏi:

"Tôi để đây được chưa?"

Mai gật nhẹ đầu:

"Rồi! Ra ngồi đi, tôi bắt đầu này."

An lại ra cửa ngồi. Giờ đây, cậu hoàn toàn không có gì bảo vệ bản thân khỏi yêu nữ Mai.

Mai nhìn tên An từ phía sau mà mắt loáng thoáng cái vẻ sát khí. Lòng hận thù khiến cô nhớ lại những điều mà nó làm với cô ở kiếp trước của nó. Đến oan hồn Lực đứng ngoài nhìn thấy yêu nữ có thái độ như vậy mà cũng phải sợ sệt, bay ra xa hơn để quan sát trong an toàn.

Mai từ từ lướt tới sát lưng An hơn, nhìn cậu một hồi khá lâu. Ánh mắt cô trở nên đỏ rực, da mặt trắng bệch, tà áo dài đôi lúc thoắt ẩn thoắt hiện ra và bay phấp phới mặc dù không có gió. Đáng nhẽ ra bây giờ cô có cơ hội giết An, đáng nhẽ nó sẽ phải trả giá theo đúng những gì nó làm với ở tiền kiếp.

Thế rồi Mai lại lấy hết ý trí mà kìm lại cơn phẫn nộ của mình, hình dạng lại trở về bình thường là một cô gái tuổi thanh niên. Cô không muốn vì hận thù mà không tìm ra được sự thật lí do tại sao hoàng thái tử lại đối xử như vậy chỉ với riêng mình.

An thấy hơi lâu, vẫn ngồi yên tư thế như vậy, hỏi vọng ra sau:

"Làm chưa đấy?"

Mai đưa tay lên đầu tên An, ảo giác của cô mạnh tới nỗi có thể cho nó cảm giác cô đang ôm tay lên hai bên đầu nó. Cô đáp:

"Nhắm mắt vào."

An làm theo, rồi cậu ho *È hèm! Èm!* Bởi đã lâu cậu chưa có được cảm giác bàn tay của một người phụ nữ mềm mại và dễ chịu sờ lên thái dương. Nhưng gạt đi suy nghĩ đó, An tập trung vào những gì Mai chỉ bảo.

Mai nói tiếp:

"Hít thở đều, giữ tâm yên tĩnh nhất có thể, hai mắt nhắm nhưng hướng lên vùng trán bên trên sống mũi."

An thở đều, dồn tâm trí vào hơi thở để không bị những âm thanh môi trường làm xao nhãng, lòng đen mắt của cậu hướng lên ở giữa.

Mai bắt đầu đưa âm khí của mình vào trong đầu An nhiều hơn, luồn lách qua các hệ thống thần kinh và dòng chảy dương khí của cậu. Cô có thể cảm nhận rõ âm khí của mình còn đi qua cả một trong những điểm liên kết dương khí quan trọng đang duy trì tinh thần và nhận thức của An, hay còn có cái tên gọi thân quen là "Vía" Thứ mà cô đã kéo đi của mụ Vân chủ trọ khiến ả giờ đây bị điên. Mai có thể lựa chọn kéo đứt liên kết quan trọng ấy để tên An thành một kẻ tâm thần, nhưng cô không làm vậy.

Điểm đến cuối của âm khí là thể tùng quả của An ở trung tâm não, Mai nói:

"Đừng có mở mắt ra đấy, cũng không được quay đầu chỗ khác."

Là bởi vì cô phải tạm thời loại bỏ chiêu thức tạo ảo giác cho An, cô làm vậy để có thể trí phối phần nhánh dương khí đang chuyền tới thể tùng quả của tên An. Hình dạng quần áo của Mai lộ ra, cô không muốn tên An nhìn thấy bộ dạng thật của mình.

Trong lúc âm khí của Mai đang bọc lấy các nhánh dương khí nối vào thể tùng quả của An, cô tiếp tục nói:

"Tập trung toàn tâm vào điểm giữa trán bên trên sống mũi, tưởng tượng có một con mắt ở đấy."

An làm theo, tưởng tượng khung cảnh trước mặt nhưng với tầm nhìn ở vùng trán trên sống mũi.

Mai bắt đầu chuyển động âm khí quanh những phần dương khí của thể tùng quả trong não An, lùa chỗ dương khí đó tiến dần lên phía trước. Nghe thì dễ nhưng cô phải khéo léo lắm mới hút được những dòng dương khí nhỏ li ti lên trước. Âm khí của cô giờ đây như có chức năng của những máy hút khói ở dạng nano nhỏ nhất có thể. Nhánh dương khí càng nhỏ càng khó kiểm soát.

Về phần An, cậu cảm thấy rõ mồn một có một khoảng trắng nào đó đang hiện diện ở khóe hai khóe mắt bên trong. Gần giống như khi chúng ta nhìn vào ánh đèn quá lâu rồi nhắm mắt lại vậy. Cảm giác này khiến An hồi hộp, cứ lo mình sẽ bị mù nhưng vì sự ham muốn kinh nghiệm về tâm linh mà cố chịu đựng.

Tuy nhiên nỗi lo sợ của An làm các nhánh dương khí loạn lên một nhịp. Mai nói nhẹ:

"Bình tĩnh, sắp được rồi."

Cô cố gắng giữ cho các nhánh dương khí ổn định lại. Giờ đây trong não An nhưng đang có một khẩu súng laser dưới dạng khí. Mai cảm nhận được thể tùng quả đang được âm khí của mình lùa dương khí bắn từ tuyến tùng đó ra ngoài trán của An.

Tên Lực thấy yêu nữ có vẻ đã không còn sát khí trên vẻ mặt nữa nên lại tò mò bay tới gần xem. Hắn còn dí sát mặt mình vào mặt An để xem biểu cảm của cậu. Mai không quan tâm, cô tập trung lùa nhánh dương khí của An.

Nhưng vấn đề ở đây là An là người ăn mặn, không ăn chay nên tuyến tùng của cậu bị cặn dinh dưỡng bao phủ, tạo ra những lớp giống như vôi quanh tuyến tùng trong não. Điều này khiến cho Mai khó lùa được dương khí, làm quá trình khai mở mắt âm dương bị kéo dài khá lâu. Chưa kể âm thanh hát karaoke của mấy ông đồng bóng gần khu trọ, âm thanh xe cộ đi lại ngoài ngõ cũng nhưng âm thanh của ve kêu khiến An hơi xao nhãng một chút.

Thời gian mở mắt âm dương càng kéo dài, An càng trở nên mất tập trung, khiến các nhánh dương khí bị tác động nhiều lần.

Bỏ cuộc? An bắt đầu có những suy nghĩ ấy, sự lười biếng ập tới tâm trí.

Không! An tự nhủ. Cậu tưởng tượng ra một bầy những thực thể quỷ dữ đang ăn mòn trung tâm não của mình, chúng đủ các thể loại hình dáng. Và sự tập trung của An chính là một kiếm sĩ đang cố gắng chém nhiều nhát vào người bọn chúng. Cảnh tưởng tượng đó làm tâm trí An gào thét như vị kiếm sĩ ấy đang thét lên qua từng lần vung kiếm vào đầu mỗi con quỷ.

Một nhát, hai nhát, mười mấy nhát chém. Vị kiếm sĩ vừa chém vừa né các đòn cào cấu của lũ quỷ. Và rồi thay vì chém quỷ bằng vẻ mặt tức giận thì vị hiệp sĩ ấy lại càng lúc càng thấy thích thú, anh ta nở nụ cười đầy tham vọng, ánh mắt anh ấy sáng lên trong bóng tối vô tận. Chả mấy chốc mà chàng kiếm sĩ đã trở thành chính những con quỷ ấy mà anh ta không hề hay biết. Anh ta chạy tới bộ não đang sáng chói kia, với lấy nó như muốn ăn tươi nuốt sống từng mảng não đỏ hồng, trong khí lũ quỷ cố kéo anh ta lại.

Đó là tượng trưng cho sự gào thét một cách đầy hung dữ của tâm trí An, nâng sự tập trung của cậu lên đỉnh điểm. Khuôn mặt cậu nhăn lại một cách khó chịu.

Chỉ trong nháy mắt, ấy vậy mà đã nửa tiếng đồ hồ trôi qua. Cuối cùng Mai cũng nói:

"Xong! Anh mở mắt ra được rồi đấy."

Cô không cần phải duy trì nhánh dương khí nữa, bây giờ nó tự tạo ra nhánh mới dẫn thẳng từ thể tùng quả trong não tên An ra phía ngoài trán của cậu.

An mệt mỏi mở mắt như vừa thực sự trải qua trận chiến với lũ quỷ dữ. Mắt vừa mới mở, An đã choáng váng, ngửa người ra sau mà ngất lịm đi. Là do cậu bị mệt trí, một phần do sốc vì chưa quen với trạng thái mới của não. Và...phần lớn là bởi vì...cậu thấy khuôn mặt trắng bệch của một vong hồn nào đó đang dí thẳng vào mặt mình mà nhìn.

Mai nhìn tên Lực, cô lườm hắn vì tội cứ thích tò mò thái quá, dí cả mặt vào sát An rồi là nó sợ mà ngất. Lực bối rối lùi lại:

"Ơ! Ơ! Tôi có làm gì đâu, ơ sao cậu này lại ngật?"

-Còn tiếp-

 

Chương 9: Tiếng hành quân cắt ngang giữa những bài học​

Bấm để xem

Quay cuồng trong cơn mê man, cảm giác của An lúc này là mình đang ngủ. Nhưng không phải ngủ một cách bình thường mà là ngủ trong sự mệt mỏi, nhức đầu bởi thực chất cậu đang ngất. Có một điều bất thường là dù đang vô thức, vậy mà An lại cảm nhận được có hai khoảng khí nào đó đang ở xung quanh mình, một khoảng to và một khoảng bình thường. Cậu không hề hay biết loại khí mình đang cảm nhận đó là âm khí của Mai và người đàn ông tự sát tên Lực. Khả năng cảm nhận này là do con mắt thứ ba, hay gọi là giác quan thứ sáu của An.

Tuyến tùng của con người là thứ giúp điều chỉnh nhịp sinh học như các tín hiệu buồn ngủ, tỉnh táo, mệt mỏi. Nhưng đối với người đã mở khóa được nó, hay nói chi tiết hơn là kết nối tuyến tùng ấy bằng năng lượng dương khí tâm linh ra môi trường bên ngoài thì nó sẽ cho người sở hữu có thêm khả năng cảm nhận âm khí và các hoạt động của loại khí này ở bán kính gần xung quanh cơ thể. Vì âm khí cũng có tần số gửi tín hiệu đến tuyến tùng đã được mở khóa, hay còn gọi là thể tùng quả. Như trường hợp của An, dương khí trong người cậu đã tạo ra nhánh mới, kết nối thể tùng quả của cậu ra ngoài ở giữa trán.

Sau khi nhận thức của An ổn định, cậu chớp mắt thật chậm, mở mí mắt to dần. Lần mở mắt thứ nhất, cậu thấy lờ mờ một người phụ nữ mặc bộ đồ màu xanh rất dài, tà áo bay lên trông như phim kiếm hiệp. Rồi lần mở mắt thứ hai, cậu mới nhận ra đó là Mai, trong bộ đồ bình thường chứ không còn là tà áo dài kia nữa. An nghĩ mình vừa thấy ảo giác do vẫn còn mơ tỉnh.

Còn Mai thì thở phào vì cô vừa kịp tạo ảo ảnh cho tên An thấy mình đang mặc quần Jean, áo thun.

Cô hỏi:

"Tỉnh chưa?"

An nhoài người ngồi dậy, loay hoay ngó nhìn xung quanh mới nhận ra mình đang ở trên giường. Cậu ngơ ngác nhìn Mai, thắc mắc:

"Tôi vừa ngủ gật à?"

Mai đáp:

"Anh vừa ngất, mới mở được mắt âm dương xong thì anh ngửa người ra sau xong ngất luôn, tôi phải bế anh lên giường đấy"

An nhìn đồng hồ, hỏi tiếp:

"Tôi bị như thế bao lâu rồi?"

Mai bấm tay tính nhẩm, trả lời:

"Quá trình mở con mắt thứ ba là nửa tiếng, rồi anh ngất hơn một tiếng nữa là tính ra phải một tiếng rưỡi."

An nhớ lại lúc nãy, khi vừa hoàn tất quá trình khai mở con mắt thứ ba thì cậu mở mắt và thấy một khuôn mặt trắng như người chết. Cậu rợn người, khuôn mặt có vẻ hãi hùng mà trông ra cửa.

Cậu nói:

"Tôi nghĩ tôi vừa nhìn thấy ma...mặt nó trắng như chết trôi hay chết ngạt ấy, nhìn ghê lắm, cô nhìn thấy không?"

Mai liếc mắt nhìn ra ngoài cửa, biết rằng vong hồn mà An vừa thấy là tên Lực. Lúc nãy cô đã đuổi hắn về phòng vì tội xía vào chuyện của người khác, nhưng có vẻ như hắn vẫn còn đang lảng vảng ở hành lang.

Mai đi hẳn ra ngoài cửa, ngó nhìn hai bên, thấy tên Lực đang đi về phía này. Cô lườm, lắc đầu ra hiệu cấm không cho tới gần căn phòng của An. Lực thấy vậy, hiểu chuyện liền bay trở về căn phòng đã bị niêm phong của mình.

Song cô quay đầu lại, giả vờ nói với An:

"Lúc nãy có thấy, nhưng đấy là ma xó mà tôi nuôi đấy, nó tò mò nên nhìn vào mặt anh thôi, giờ nó đi lang thang chỗ khác rồi."

An hỏi thăm:

"Bảo nó cần gì thì tôi cúng cho mà ăn...dọa nhau thế suýt nữa thì đứng tim, nó có đói không?"

Mai hất tay, đáp:

"Kệ nó, tuần nào tôi chả cho nó ăn."

An gật gù, từ từ bước xuống giường, mắt hướng ra ngoài cửa. Mai thấy vậy, hỏi:

"Đi đâu đấy?"

Từng bước chân, An vừa bước ra ngoài cửa trong sự tò mò và hồi hộp, cậu vừa nói:

"Tôi muốn...xem...tôi muốn xem tác dụng của mắt thứ ba."

Mới đi tới khung cửa, An khựng lại một chút, tay bám vào tường như sợ ngã.

Chưa gì cậu đã thấy ngoài cổng khu trọ, dọc theo cả cái ngõ từ đầu ngõ, lấp ló những bóng dáng lờ mờ. Có cái thì đi như người bình thường, có cái còn bay lơ lửng như những chiếc lông gà bay trong vô định. An ra hẳn ngoài ban công hành lang mà trông xuống, thấy khung cảnh của ngõ rùng rợn hơn bao giờ hết. Cậu hỏi vọng vào phòng:

"Cô thấy gì không? Mấy cái bóng mờ mờ ấy?"

Mai biết An đang thấy gì, cũng theo ra ngoài ban công nhìn về phía ngoài ngõ. Bản thân Mai là một linh hồn nên có thể nhìn thấy rõ hình dáng của các vong hồn vất vưởng ngoài kia, còn trường hợp người sống mở khóa được mắt âm dương thì sẽ khác. Cô từng nghe nói rằng dạo đầu của con mắt thứ ba này sẽ chưa nhìn rõ hẳn những vong hồn, chúng càng ở xa thì người sở hữu mắt sẽ chỉ thấy bóng mờ tựa những làn khói có tạo hình không rõ. Chỉ khi nào vong hồn đó tới thật gần thì An mới có thể thấy rõ hình dáng chúng, tuy nhiên bây giờ chỉ thấy được màu trắng bệch trên làn da của họ giống như khi những vong hồn này mới chết.

Mai đáp:

"Tôi thấy rõ hơn anh nhiều, yên tâm đi, đây là dạo đầu thôi, sau này càng trải qua tâm linh nhiều thì càng thấy rõ hơn."

Mai tựa lưng lên thành ban công, nói tiếp:

"Nhưng đừng có để bất kì vong nào biết anh đang thấy bọn nó, phiền phức lắm đấy."

An vẫn nhìn chằm chằm xuống đoạn ngõ vì chưa quen hẳn, miệng thắc mắc:

"Sao lại thế? Cái gì mà phiền phức?"

Mai lại quay người hướng ra ngoài ban công, đặt câu hỏi thay cho lời giải thích:

"Thế bây giờ anh đang cần giúp làm việc gì đó mà không ai nhìn thấy anh, tự dựng có một đứa nhìn thấy thì anh có muốn nhờ nó giúp không? Đấy là chưa kể có những vong còn có thói xấu là nhờ không được thì đạp đổ."

An nghe hiểu, gật đầu vì thấy hợp lí:

"Ờ, cô nói cũng đúng."

Mai tiếp tục nói:

"Trường hợp thứ hai là vong hồn đấy muốn thế mạng."

An nhìn Mai, hỏi:

"Thế mạng là như nào?"

Mai đưa ta lên không trung, vẽ giả lập một cái hồ hình chữ nhật. Cô giải thích:

"Một vong hồn chết ở một cái hồ, long mạch của cái hồ đấy trấn yểm cái vong đấy lại, không cho đi đâu, để có thể ra khỏi cái hồ đấy thì vong này cần phải tìm một linh hồn khác mà thế chỗ cho mình."

An ồ lên một tiếng, đáp:

"À! Thế là kéo theo người sống xuống chết là vì thế hả?"

Mai nhún vai, đáp:

"Ừ! Còn nhiều hoàn cảnh khác gần giống thế nữa, chẳng hạn như là thế mạng vì thù hận, thế mạng cho vui, vân vân mây mây."

Cô tiếp tục đưa ra trường hợp nữa:

"Còn trường hợp thứ ba mới thật sự phiền phức đây này, trường hợp này thì vong hồn đi theo anh vì muốn trêu chọc anh, tệ hơn nữa là hành hạ anh cho tới khi anh chết mới thôi...nói chung là tùy mức thỏa mãn của vong hồn đấy."

Mai nghĩ trong đầu:

"Giống như ta chẳng hạn, ta cũng từng muốn ngươi chết tức chết tưởi đấy thôi."

Do suy nghĩ của Mai vô tình quá mãnh liệt, vậy nên nó tác dụng lên cả chiêu thức gây ảo giác của cô cho An. An thoáng nghe thấy vài từ, thốt lên:

"Cái gì? ai muốn tôi chết tức tưởi?"

Mai thầm cười khẩy, nói dối:

"Chắc bị ảo giác đấy, não anh vẫn chưa quen với trạng thái mới này thôi."

An thở phào nhẹ nhõm:

"Tưởng sắp chết tới nơi rồi chứ..."

Cậu hỏi tiếp:

"Thế còn trường hợp nào nữa không?"

Mai chống tay lên thái dương, suy nghĩ một hồi thì trả lời:

"Tôi nghĩ là ba trường hợp này nó tổng quát cho nhiều trường hợp khác, chắc chỉ thế thôi, còn sau này như nào thì chưa biết."

An hơi rợn người, hỏi:

"Sau này? Ý cô là sau này tôi sẽ bị vong theo á?"

Mai cười ác độc, đáp:

"Hì hì hì! Đã theo tâm linh thì kiểu gì cũng bị vong theo thôi, tránh thế nào được."

An sực nhớ ra có một vong hồn bà già theo mình tuần trước, cậu nói:

"À ừ nhỉ, tôi chưa kịp theo tâm linh mà đã có vong theo rồi đấy."

Mai gật đầu:

"Bà già đấy thì tính sau, nhưng có cái này tôi muốn nói với anh."

Thấy vẻ mặt Mai trùng xuống như mang sự trầm tư, An xoay hẳn người về hướng cô ấy, hỏi:

"Nói đi, tôi nghe?"

Mai từ từ đáp:

"Đây không phải phim ảnh, không phải cứ vong nào mạnh thì vong đấy sẽ nguy hiểm, còn tùy vào cái bản chất của vong hồn đấy thôi."

Ánh mắt cô không còn đủ kiên nhẫn để nhìn vào mắt An trong khoảnh khắc này, Mai quay nhìn về hướng ngõ, nói tiếp:

"Cũng giống như lòng người thôi, lòng càng tham lam, độc đoán, xấu xa thì càng gian xảo, hiểm ác, bạo lực."

Rồi cô lại nhìn An, nói vu vơ một câu:

"Mà nguyên nhân đằng sau sự độc ác đấy thì cũng chẳng thể ngờ được, biết đâu...nó lại là một nguyên nhân...đáng thương...thì sao?"

Gạt đi phiền muộn trên khuôn mặt, Mai đi vào phòng, giả vờ nói:

"Tôi đi ngủ đây, mệt rồi."

Mai tạo ảo giác An thấy rằng mình nằm lên giường đi ngủ, trong khi thực chất cô ngồi thiền ngay trên cái bồn rửa bát.

An đáp:

"Ừ ngủ đi, cô vất vả rồi."

Cậu đứng ngoài ban công hành lang, nhìn những vong hồn thấp thoáng đi lại dưới ngõ kia mà lòng bối rối. Câu "Cũng giống như lòng người thôi" Của Mai đã đụng đến tâm trạng buồn của cậu.

An nhớ tới bố mẹ, họ hàng, bạn bè và cả những đứa hay bắt nạt mình. Họ đều mang một điểm chúng là không hề mảy may đến tâm trạng của cậu, ngay cả khi cậu đang trong tình thế xấu, cần giúp đỡ hay quan tâm chia sẻ cũng chẳng thấy ai ngó đến. "Cũng giống như lòng người" Có nghĩa là cả những vong hồn sau khi chết cũng sẽ có những vong giống vậy, chỉ quan tâm tới nhu cầu bản thân chứ chẳng ngó ngàng gì tới cảm xúc người khác.

Đứng một lúc khá lâu suy nghĩ về những điều đó, An cười phì một cái trong sự thất vọng. Cậu nói thầm:

"Lòng người."

Rồi cậu trở vào phòng, đóng cửa lại, soạn sách vở, tắt đèn rồi lên giường lướt điện thoại.

Thấy Mai nằm yên giấc bên cạnh từ lúc nào, cậu tự hỏi:

"Còn cô gái này thì sao nhỉ? Có khác biệt không?"

Và rồi cậu cũng chìm vào giấc ngủ, quên cả việc đeo vòng phật lên cổ.

Bộ dạng thật của Mai ngồi trên bồn rửa bát, nhìn An nằm ngủ. Cả vừa nãy lẫn bây giờ đều thế, cô có thể thừa sức giết chết tên An này ngay cả khi mình là một vong hồn. Nhưng thôi kệ vậy, do Mai vẫn còn tò mò về thế giới này như đã nói từ trước, mà bây giờ kể cả có giết nó cũng chẳng còn khiến cô siêu thoát được vì Mai khao khát muốn biết lí do tại sao kiếp trước của tên An lại đối xử tệ chỉ với riêng mình.

Không kìm được cảm xúc, Mai chửi rủa An:

"Thằng tồi! Ngươi là thằng tồi! Ngươi tệ lắm!"

Thời gian trôi đi, cho tới sáng hôm sau là thứ 5 trong tuần. Bình minh ló rạng nhưng cũng chẳng thể xua tan khói bụi ô nhiễm trên bầu trời Hà Nội. Nhưng mặt trời vẫn đẹp một cách hơi mờ ảo. Sương sớm đọng trên lá cây ven đường. Ngoài đường lại tấp nập phụ huynh đưa con đi học, người người phi xe đi làm trong vội vã, học sinh và các tuyến xe buýt nườm nượp. Các quán ăn uống mở rộng cửa cho khách vô, mấy ông bà lại kéo xe đồ ăn vặt hay bánh mỳ ra đường bán, chợ xá lại đông như lễ hội.

Ác mộng bắt đầu đến với An khi cậu phải ra ngoài với con mắt âm dương mới được mở khóa nhờ Mai.

Thứ nhất là trên trường.

Thật ra thì gương bát quái ngoài cổng trưởng ngăn không cho các vong khác vào, tuy vậy, không thể tránh khỏi việc vô tình nhốt một số vong hồn khác ở bên trong trường. Và một thực tế nữa mà An chưa đến lúc biết đó là gần như ngôi trường nào cũng có linh hồn người đã khuất, vấn đề chỉ là vong xấu hay vong tốt thôi. Họ có thể tồn tại ở trong trường từ trước khi ngôi trường đó chưa có gương bát quái hay tấm bùa nào đó trấn ở cổng.

Lúc đầu giờ vào lớp hoặc lúc giải lao thì đông học sinh đi lại trong trường, thế nhưng đã vào lớp thì nhiều khu vực sẽ khá vắng người. Đặc biệt là những hành lang khuất ánh sáng, những hành lang sâu ngun ngút với các ngã rẽ và phòng học hai bên. An thỉnh thoảng đi vệ sinh phải băng qua các hành lang đó với hy vọng sẽ không chạm trán vong hồn nào. Ấy thế mà chẳng ngờ lúc vào nhà vệ sinh, An đang đứng bồn đi tiểu thì cảm thấy hơi lạnh lạnh sống lưng, kèm theo cảm giác có một khoảng khí lạ phía sau mình. Cậu quay lại thì thở phào khi đó chỉ là bác lao công, bác ấy đi vào gian toilet thứ nhất, chắc để lau dọn gì đó. Nhưng sau khi An vệ sinh xong, toan bước ra ngoài cửa thì thấy bác lao công đi xuyên qua cả bức ngăn giữa gian toilet với xung quanh nhà vệ sinh thì lúc đó cậu mới biết mình gặp ma. May là An kịp bơ đi, coi như không nhìn thấy gì rồi nhanh chân đi ra khỏi nơi ấy. Vong bác lao công đó chắc có vẻ cũng hiền, không làm gì An mà chỉ đi lại như người bình thường.

Đến khi đi học về.

An đi ra chợ trước khi về khu trọ. Tại đây, cậu đôi lúc còn không phân biệt nổi ai là vong hồn, ai là người sống vì cậu chỉ nhìn thấy những vong đó từ đằng sau lưng nên không thể nhận diện được. Giác quan thứ sáu của An cho cậu cảm nhận về âm khí thì cứ phải gọi là loạn hết lên, bởi trong chợ đủ mọi loại vong hồn. Có một loại vong mà An muốn tránh xa nhất đó là ma đói giống trong truyền thuyết Việt Nam. Chúng chủ yếu di chuyển bằng cách bò, thân hình thì gầy ốm yếu, mắt lúc nào cũng mở to hết cỡ. Chúng háu ăn tới mức kể cả không ăn được thức ăn rơi vãi nhưng vẫn cố liếm chỗ đồ ăn đó trên mặt đất. An còn không dám đạp phải một số mẩu thức ăn trên đường, cậu sợ sẽ làm chúng giận.

Chỉ mua mớ rau rồi An về trọ luôn chứ không nán lại chợ quá lâu.

Mới lên tầng hai của khu trọ, An đã thấy Mai đứng chờ sẵn ở hành lang. Cô ấy đứng khoanh tay, cười và hỏi:

"Thế nào? Ra ngoài với con mắt thứ ba có sướng không?"

An mặt cũng đã hơi xanh vì sợ, đáp:

"Ờ...cũng phê đấy...nhất là mấy con bò bò ở chợ, nhìn như ma đói ấy."

Mai vẫn cười trêu An, giải thích về ma đói:

"Ừ bọn nó là ma đói thật mà, kiểu vừa lười vừa xui xẻo nên lâu năm không có gì ăn, thế là cứ queo quắt lại như suy dĩnh dưỡng, đi thì bị chịu cảm giác đau nhức nên phải bò."

An nghiêng đầu, thắc mắc:

"Xui xẻo ở đây là sao?"

Mai đáp:

"Là không ai cúng gì cho mà ăn hoặc tháng bảy âm lịch không giành ăn được với các vong khác nên không có gì lót dạ."

An xoa cằm, cố gắng suy luận điều gì đó, nói:

"Ma cũng bị đói với gầy đi à? Lạ nhỉ?"

Cậu cùng Mai trở về phòng trọ. Vừa đi, Mai vừa giải thích tiếp:

"Sau khi chết thì vẫn phải chịu cảm giác giống như lúc sống, ví dụ như đói, no, nóng, lạnh, đau đớn, vân vân...cả thay đổi ngoại hình nữa, còn lí do tại sao như thế thì tôi không rõ, nhiều cái còn mơ hồ lắm."

An đoán mò một lí do:

"Chắc do luật nhân quả nó thế, kiểu nó phải như thế thì mới hợp lý hóa mọi thứ ấy."

Mai nhún vai:

"Cũng có thể."

Cô hỏi:

"Mà sao anh đoán như vậy?"

An nói về chuyện liên quan tới môn Triết học:

"Trên trường tôi có học môn Triết, đại loại là mọi thứ nó hợp lý hóa lẫn nhau, luôn có cái gì đó liên kết giữa các hiện tượng, sự vật, sự việc, thì tôi đoán là tâm linh nó cũng có thể như thế."

Câu nói này của An càng khiến Mai tò mò hơn về thế giới, cũng như quy luật của mọi khái niệm ở nơi đây. Điều đó càng củng cố thêm lí do để cô lưu luyến cõi trần, khuôn mặt cô có chút bối rối vì lo rằng mình sẽ đánh mất lí do chính đáng nhất để ở lại dương gian.

An thấy thái độ Mai có vẻ không bình thường, cậu hỏi:

"Nay có ai bắt nạt hay gì à?"

Mai giả vờ đáp:

"Không! Đang muốn hắt xì hơi nhưng không hắt được."

An phì cười, hỏi:

"Vãi, à mà chiều nay tôi định nghỉ, có gì dạy tôi không?"

"Sao không học hành hẳn hoi đi? Nghỉ thế không sợ mất gốc bài học à?" Mai hỏi ngược lại cậu.

An gãi đầu, khuôn mặt hơi buồn rầu, trả lời một cách chung chung:

"Tôi mất gốc lâu rồi, mà có nhiều chuyện nó diễn ra, ngăn cản không cho tôi học hành tử tế với lại học không đúng chuyên môn nên...nói chung là việc hành của tôi đi vào ngõ cụt."

Mai hỏi sâu hơn:

"Chuyện gì? Nói chi tiết hơn cho tôi xem nào."

An muốn giải thích lắm, nhưng vì cậu có một nỗi sợ bắt nguồn từ trong cuộc sống thường nhật của bản thân, rằng nếu giải thích dài dòng về cái khổ của bản thân thì sẽ bị người đời không quan tâm, hoặc bị nói là đàn ông con trai không được than thở với kể khổ nhiều. Vì vậy, An chỉ giải thích qua loa:

"Bạn bè, gia đình, các thứ, tôi cũng chả biết giải thích thế nào, nói chung nhiều chuyện xảy ra lắm."

Mai nhớ lại ký ức của An ở thời điểm khi mà cô nhập vào nó. Phân tích một lúc, Mai hỏi:

"Anh học trong môi trường mà...bạn bè của anh luôn đề cao mấy chuyện xã giao chứ không giúp đỡ anh thật sự, đúng không? Xong gia đình không đủ chi phí học trường khác nên phải vào đại học sư phạm, chuẩn chưa? Còn chuyện bị mất gốc thì..."

Định nói thêm về việc An chủ yếu bị bắt nạt nên sách vở bị xé với mất nhiều, thành ra mất gốc các bài học, nhưng Mai dừng lại vì sợ nói sâu quá sẽ khiến nó nghi ngờ về thân phận của cô.

Còn An, cậu ngạc nhiên tới bất ngờ. Cả cuộc đời, chưa một lần nào nghe một câu nói chất chứa đầy sự thấu hiệu đến vậy. Cô ấy đã đoán được gần hết lí do tại sao việc học hành của cậu không được như mong muốn, điều mà chả ai có thể hiểu được.

Câu hỏi đó của Mai khiến An đơ cứng cả người, phải tới lúc Mai hỏi lại:

"Đúng như thế không?"

An nghe vậy mới ấm úng:

"Ờ thì...ờm...à hèm! Ờm...sao cô...sao cô biết? Đoán kiểu gì hay thế?"

Mai bịa ra lí do nào đó:

"Thì tôi có hỏi một số sinh viên trên cái Hà Nội này, vài đứa chúng nó cũng nói lí do xoay quanh vấn đề đấy thôi, tôi đoán anh cũng bị thế."

Cô nói tiếp:

"Chuyện gia đình thì do gia đình anh không chịu phấn đấu, phải chịu thôi, còn vấn đề bạn bè thì chả trách được anh, môi trường học có nhiều thể loại người, số anh không may mắn thì chắc vào đúng cái lớp không ra gì."

An gật đầu, đáp:

"Ừ, bạn trong lớp tôi đề cao chuyện xã giao lắm, không đi ăn uống hay giao du gì nhiều thì xác định không ai giúp đỡ trong chuyện học hành, mà chắc cô cũng biết đấy, học đại học mà không ai giúp thì khó lòng mà học khá lên nổi, đặc biệt là mấy ngành có mấy môn học nặng về lý thuyết."

Mai biết An đang giấu chuyện sách vở của nó bị xé nhiều bởi bọn bắt nạt, chứ lên đại học không ai giúp thì vẫn có thể học được, chỉ cần chăm học là vẫn khá lên như thường. Nhưng thôi, cô cứ giả vờ tin, tạm thời không nói sâu thêm nữa.

Xua tan đi không khí buồn, Mai nói:

"Được rồi, chiều nay nghỉ học cũng được, tôi dạy anh về hai loại nặng lượng cơ bản trong tâm linh."

An cười thích thú, đặt tay lên vai Mai, đáp:

"Thật sự rất cảm ơn, Mai ạ."

Cậu biết ơn Mai không chỉ dạy mình về tâm linh, mà cả về chuyện cô ấy đã thấu hiểu mình.

An hỏi:

"Mà nặng lượng gì?"

Hai người cũng đã về tới phòng, An mở cửa trong khi Mai trả lời:

"Âm và dương."

Hôm nay An không cần nấu bữa trưa nữa vì Mai đã mua sẵn hai cái bánh mỳ trứng kèm pa tê, hấp nóng trong nồi cơm. Thật ra cô đã dùng tiền âm phủ của mình, tạo ảo giác cho một bà chủ quán bánh mỳ ngoài đường thấy rằng cô đang cầm tiền thật. Có lẽ phải đến khi rút tiền ra xem lại thì ba ta mới nhận ra mình bị lừa, tuy nhiên bù lại thì Mai mở hàng cho bà ấy, sau đó rất nhiều khách đến mua bánh mỳ quán bà. Mai còn khôn hơn nữa, cô mua một cái mà tạo ảo giác cho tên An thấy có hai cái trong nồi cơm.

Ăn uống xong xuôi, An nằm trên giường, còn Mai ngồi dưới đất. Mai gọi vong hồn người đàn ông tự sát tên Lực tới nấp trước cửa phòng rồi hỏi:

"Tôi gọi ma xó của tôi đứng trước cửa rồi đấy, anh cảm thấy gì không?"

An nghe thấy cũng hơi sợ sệt, cậu nhìn chiếc vòng phật ở bàn. Thấy vậy, Mai nói:

"Không cần đeo vòng đâu, càng đeo càng cản trở chuyện tâm linh."

An gật đầu, chấp nhận rủi ro có thể xảy ra. Mai hỏi lại:

"Anh cảm thấy gì ngoài cửa không?"

An im lặng một chút, vì chưa quen nên phải mất thời gian để cho tâm trí tập trung vào cảm nhận của mình ở môi trường xung quanh. Dần dần, cậu cảm thấy có hai khoảng khí lạ, một khoảng ở trong phòng, khoảng khí còn lại lơ lửng ngoài cửa. Cậu thắc mắc:

"Sao tôi cảm nhận được có hai luồng khí gì đó nhỉ, cô gọi có một vong đến thôi mà?"

"Vị trí của các khí ở đâu?" Mai hỏi chi tiết hơn.

An trả lời đúng như dự kiến của Mai:

"Một cái ở trong phòng, ngay chỗ cô ấy, một cái thì đúng là ở ngoài cửa."

Mai bịa ra lí do cho khoảng khí mà An cảm nhận chỗ cô ngồi:

"Đấy là âm khí đấy, tôi có âm khí vì tôi phải tiếp xúc với người âm nhiều."

An chố mắt nhìn Mai, kinh ngạc hỏi:

"Nhiều thế? Âm khí của cô còn nhiều hơn cả âm khí ngoài cửa nữa, không bị ốm à?"

An hỏi thế có cũng lý. Mai biết rằng khi người sống tiếp xúc với âm khí quá nhiều sẽ ảnh hưởng tới sức khỏe, chắc trong các câu truyện ma trên Youtube thỉnh thoảng cũng nói tới điều này. Cô lại phải bịa thêm:

"Đề kháng tốt, thích nghi tốt thì không bị bệnh thôi."

Chứ thực sự cô biết chả có cách nào để một người bình thường có thể thích nghi được với âm khí quá lâu cả.

An không nghi ngờ gì, quay trở lại chủ đề chính:

"Hừm! Thì ra đây là âm khí, tôi cũng ngờ ngợ từ hôm qua rồi nhưng giờ mới xác nhận được."

Mai hỏi tiếp:

"Thế có phân biệt được nó so với các khí khác không?"

"Khí khác là khí gì?" An vẫn chưa hiểu rõ.

Mai giải thích thêm:

"Kiểu khí nóng, khí lạnh, các loại khí trong phản ứng hóa học ấy."

An nằm gác chân lên đầu gối, xoa cằm rồi tập trung hơn vào cảm nhận luồng âm khí bên ngoài cửa. Vừa cảm nhận, An vừa miêu tả:

"Nó giống như...dạng như là khí lạnh từ đá trong tủ lạnh bốc lên ấy, mà không phải lạnh ngoài da mà là kiểu lạnh trong tâm trí ấy, nó lạnh một cách kì lạ lắm."

Cậu so với các khí lạnh khác như khí lạnh của gió, khí lạnh của băng hay hơi lạnh của nước. Rồi nói tiếp:

"Mà chắc là phân biệt được, căn bản nó là khí lạnh kì lạ nhất đối với tôi nên phân biệt được."

Mai gật gù, chớp mắt vài cái tỏ thái độ đồng quan điểm với An về cảm nhận âm khí. Song, cô hỏi dò một câu hỏi ngoài lề:

"Thế...có nhớ...anh có nhớ gì từ kiếp trước không?"

Cô hỏi vậy vì trên thực tế, một số người nhạy cảm quá nên khi mở con mắt thứ ba sẽ có tỷ lệ nhớ được chút ít từ kiếp trước của bản thân.

An nhớ lại những quá khứ rất chi là hãm của bản thân, đáp:

"Ờm...ngoài mấy cái hãm hãm trong quá khứ ra thì tôi không nhớ được gì từ trước lúc lọt lòng cả, mà thời điểm ngay sau khi sinh ra còn chả nhớ nổi nữa mà."

Mai gạt đi, quay lại vấn đề chính:

"Được rồi, không sao, thế anh cảm nhận được dương khí không?"

An để ý sáng nay tiếp xúc với bao nhiêu sinh viên cũng chả thấy gì lạ, cậu hỏi:

"Dương khí á? Nó như thế nào?"

"Ờ nói thế chắc chưa cảm nhận được rồi." Mai đáp.

Rồi cô đổi tư thế ngồi, giải thích:

"Dương khí là loại khí tồn tại sẵn trên trái đất này, chỉ trái đất này mới có dương khí, chỗ nào có sự sống, chỗ đó có dương khí, kể cả thực vật lẫn động vật."

Cô vừa cảm nhận dương khí trong người An, vừa miêu tả nó:

"Khí này thì nó khác biệt so với tất cả các khí khác là khi mà anh cảm nhận được nó, anh sẽ cảm thấy cái khoảng dương khí đấy rất nhiều sức sống, giống một ngọn lửa nhưng không nóng, nó chỉ sống động thôi."

An lại thắc mắc:

"Thế còn âm khí? Nó tồn tại ở những chỗ nào?"

Về âm khí thì Mai không rõ chi tiết. Cô dựa trên các lời đồn đại hiếm có về âm khí trong hành trình chu du khắp đất Việt Nam của mình mà tường thuật lại:

"Âm khí thì tôi cũng không chắc lắm, nhưng nghe nói là nó tồn tại ở trong một linh hồn và những nơi có tính hàn như hồ nước, chỗ ẩm mốc, vân vân, nhưng với một điều kiện là mấy nơi đấy đã từng tiếp xúc với âm khí của người chết thì hơi lạnh mới có thể kết tinh mà tích tụ thành âm khí qua năm tháng được."

An hỏi lại cho chắc:

"Là mấy cái hồ nước thì phải có người âm tiếp xúc thì mới có âm khí? Kiểu như phản ứng hóa học ấy hả?"

Mai gật đầu, mặt vẫn hơi mơ hồ:

"Ừ! Đại loại là thế."

Cô nhún một bên vai:

"Mà anh biết đấy, thời buổi này gần như chỗ nào cũng từng có hoặc đang có người âm đi qua, tiếp xúc các thứ nên chỗ nào mang tính hàn gần như chắc chắn sẽ có âm khí, chỉ là nó ít hơn dương khí thôi."

An lấy ra một điểm khác biệt của âm khí mà thắc mắc:

"Nghe cô nói thế thì chắc là âm khí không có nguồn gốc từ trái đất đâu, đúng không?"

Mai suy nghĩ sâu xa, gật đầu nhưng vẫn mơ hồ:

"Có thể nói là như thế, tôi chưa bao giờ nghe về nguồn gốc của âm khí, một số thì nói là nó có sẵn trong các linh hồn, một số thì nói là từ ngoài trái đất nên cũng chả biết đằng nào mà lần."

Thế nhưng Mai đưa ra quan điểm của mình về nguồn gốc âm khí:

"Theo tôi thì...cả hai khả năng đấy đều có lý, câu hỏi đặt ra là con người có thực sự xuất thân từ trái đất không thôi."

An nhổm dậy, chống xuống giường, hỏi:

"Sao lại thế? Liên quan gì tới nguồn gốc của con người?"

Mai chỉ tay vào An, đáp:

"Vì con người cũng có linh hồn, mà trong linh hồn lại có âm khí, có nghĩa là con người có một chút âm khí nhưng bị ẩn vào bên trong linh hồn của họ, anh cũng thế đấy, hiểu ý tôi không?"

An suy luận câu nói đó. Có nghĩa là con người vốn có một linh hồn, mà linh hồn lại mang một loại năng lượng không thuộc về trái đất. Đồng nghĩa với việc có khả năng rằng con người không có nguồn gốc từ trái đất.

An ồ lên:

"Ồ! Ờ phải đấy! Tò mò vãi."

Mai gật đầu:

"Ừ! Cho nên bản thân tôi cũng không rõ loại năng lượng mà chính tôi...à...tôi không rõ về âm khí."

Cô suýt nói nhầm rằng bản thân không rõ về loại năng lượng mà mình đang sở hữu là âm khí.

Còn đang suy luận thêm về âm khí, An hỏi:

"À mà cô bảo âm khí ở chỗ có tính hàn sẽ kết tinh từ người âm, thế suy ra âm khí có tính lây lan à?"

Mai nghiêng đầu, mặt lại bối rối:

"Cũng có thể nói là thế, nhưng mà nó chỉ kết tinh ở những chỗ có độ ẩm và lạnh thôi, chứ những chỗ khác thì không sao."

An nói:

"Nghe cứ như ký sinh trùng ấy."

Bỗng An thốt lên:

"Ơ! Ai kia?"

Là vì cậu thấy có người đàn ông nào đó lấp ló ngoài cửa, vô tình để An thấy được cái đầu thò ra hóng chuyện. Thấy An chỉ tay về phía mình, người đàn ông tên Lực mới thò hẳn người ra.

An vội vàng nhoài người tới cái bàn gần giường, chuẩn bị đưa tay với lây dây truyền thì mới sực nhớ ra và nói với Mai:

"À quên...đấy là ma xó của cô."

Mai hơi gắt:

"Nói như thế rồi vẫn quên được, tài thật ý."

An chỉnh lại tư thế nằm, cười ngại:

"Hề hề! Hơi lú tí."

Mai gọi tên Lực vào:

"Vào được rồi đấy!"

Lực lễ phép:

"Dạ vâng cô."

Hắn bước qua cửa phòng, dáng vẻ như đang vừa vào phòng vừa né cái bàn gần đó ra vì có dây chuyền phật. An nhìn theo, thấy mặt chú này trắng bệch, quần áo thì ăn mặc như người bình thường. Cậu không sợ lắm vì dù sao vong hồn này không có thái đồ thù địch.

Thấy An có vẻ hơi đơ, Lực huơ tay trước mặt cậu, hỏi:

"Thanh niên bị sao đấy? Lần đầu nhìn thấy người chết hả?"

Giọng nói của Lực đối với Mai thì bình thường, nhưng đối với An thì nó như vang vọng từ rất xa về.

An nổi da gà, thấy bắt đầu hơi lạnh từ bên trong người, đáp:

"Chú cũng thấy cháu ạ?"

Lực nghe vậy mà lú luôn cái đầu, hỏi lại:

"Ơ thế chả nhẽ ma lại không thấy được người? Cái cậu này làm sao ấy."

An nói bâng quơ:

"Trên mạng nó ghi là buổi sáng thì ma không thấy được người mà."

Mai cười khẩy, nói:

"Hơ! Tôi cũng nghe qua tin đấy rồi, tin gà tin vịt, đừng có tin."

Cô nói tiếp:

"Sáng hay tối đều như nhau, mà còn có tin vớ vẩn ở đâu là vong hồn sợ ánh sáng mặt trời, không có đâu, sợ âm binh thì sợ chứ ánh sáng mặt trời chả có gì phải sợ."

Lực đồng ý quan điểm, nói với An:

"Cô chủ tôi nói đúng đấy cậu, ma cũng như người mà, sáng tối đều thấy nhau cả, đều đi lại được dưới nắng mặt trời."

Rồi vô tình, Lực thấy khuôn mặt cô Mai như đang sợ điều gì đó. Đôi mắt cô trợn lên thật nghiêm túc, hai bàn tay làm tư thế của võ vịnh xuân quyền như đang chuẩn bị tạo thế phòng thủ.

An cũng thấy điều này, hỏi:

"Sao đấy? Cô bị trúng gió à?"

Mai lại giả vờ như bình thường, điềm tĩnh đáp:

"Không có gì, tôi hơi mỏi vai."

Rồi cô đứng dậy, nói:

"Tôi với ma xó của tôi đi ra ngoài một chút, đi mua đồ cúng ấy mà."

An gật đầu, nhờ vả:

"Ô kê! Tiện mua hộ tôi vài gói bim bim nhé, thèm ăn vặt quá."

Mai vẫn cố bình tĩnh, đáp:

"Ừ! Tí mua gói cay ăn cho đỏ lưỡi."

Rồi cô cầm tay tên Lực kéo ra ngoài cửa, đi khuất khỏi tầm nhìn của An.

An vô lo vô nghĩ, cầm điện thoại lên lướt Youtube với Facebook.

Bên ngoài hành lang, Lực hỏi:

"Sao đấy cô ơi? Tôi có làm gì đâu?"

Mai nhìn thẳng vào mặt Lực, nghiêm túc trả lời một câu ngắn gọn:

"Âm binh, chúng nó đi tuần về phía này."

Lực xanh mặt, chưa bao giờ gặp âm binh nhưng nghe cũng thấy sợ, đành bám theo yêu nữ Mai cho an toàn.

Quả thật như vậy, Mai nói chuyện với An mà quên mất đồng hồ điểm 12 giờ trưa, là giờ của âm binh đi tuần. Ngoài ra, xui một cái là cô cảm nhận được có những nhóm âm khí đang di chuyển từ ngoài đường vào cái ngõ phía trước khu trọ, có nghĩa là có một đám âm binh đang đi qua đây.

Mai biết bọn âm binh có giác quan thứ sáu rất nhạy bén, chả khác gì mình. Chúng có thể cảm nhận âm khí từ khoảng cách xa vì đã được rèn luyện khắc khổ. Trong khí âm khí của cô lại không phải dạng vừa.

Chưa hết, Mai còn cảm nhận nhóm âm khí này còn có hai luồng âm khí nữa rất lớn. Cô ngờ ngợ ra đó là gì rồi, một là quỷ đầu trâu mặt ngựa, còn trường hợp thứ hai tệ hơn nữa là Hắc Bạch Vô Thường. Nếu là chúng trực tiếp dẫn đầu đội âm binh thì hẳn chúng phải đang vào cái ngõ này để tìm người mới chết. Bất giác, Mai nhìn sang tên Lực đang đi sau mình.

Cô nói:

"Bọn dưới địa phủ đang tìm ngươi đấy, ngươi mới chết cách đây không lâu, chắc chắn chúng đang nhắm vào ngươi."

Lực nghe Mai nói vậy, đã thế còn nghe thêm cả như hơn chục người bước rất đều tựa như hành quân, âm thanh ấy phát ra từ ngoài ngõ dẫn vào khu trọ.

*Rầm Rậm! Rầm rậm! Rầm rậm!*

-Còn tiếp-