Chương 30: Bánh chưng và thịt lợn Bấm để xem Ngủ một giấc no nê, Kiều Anh thoải mái vươn vai ngồi dậy. Sờ soạng bên người đã không thấy em mèo vô lương tâm đâu. Kiều Anh bĩu môi, không thèm quan tâm đến nó. Xuống giường cô nhìn trong nhà không ai. Đi tới cửa thấy bố mẹ và chị cô đang ngồi gói bánh chưng. Kiều Anh lên tiếng chào hỏi rồi cũng ngồi xuống chiếu xem bố cô gói bánh chưng. Bố cô gói bánh không dùng khuôn nhưng lại gói rất nhanh và đẹp. Chỉ vài phút đã hoàn thành xong một chiếc bánh rồi, sau đó ông đặt sang bên cạnh cho mẹ cô uốn nắn tạo hình. Hai vợ chồng phối hợp ăn ý chẳng bao lâu hai chồng bánh chưng đã ra lò. Kiều Anh đếm được mười hai chiếc. Còn lại một ít gạo và đỗ xanh bố cô gói một chiếc bánh mini. Gói xong bánh chưng bố mẹ cô lấy một chiếc nồi to ra, trước tiên cho cuống lá rong vào đáy nồi trước rồi mới đặt bánh chưng lên sau. Nghe nói làm vậy, đáy nồi không bị cháy, bánh không bị khê không biết có thật không nữa. Cô chưa kiểm chứng. Sau đó là đổ nước, bắc lên bếp châm lửa nấu bánh. Cả quá trình cô với chị cô chỉ làm quần chúng vây xem không giúp được gì. Một nồi bánh chưng phải nấu từ mười cho đến mười hai giờ. Kiều Anh nhìn đồng hồ mới bốn giờ chiều. Như vậy đêm nay nhà cô phải trông bánh chưng đến bốn giờ sáng mới xong. Chiều nay bố cô sẽ bắt xe khách lên Hà Nội trả nốt tiền hoa quả. Nên đêm nay chắc mình mẹ cô trông bánh. Cô hồi nhỏ cũng trông rất nhiều lần bánh chưng, nhưng khi trưởng thành lại chưa một lần làm việc này. Kiều Anh còn rất hoài niệm, đặc biệt là còn có thể nướng khoai trong bếp củi. Thời tiết lạnh này mà ăn được củ khoai nóng hổi thì không gì sánh bằng. Nghĩ là làm Kiều Anh vào nhà tìm mấy củ khoai lang và khoai tây mang xuống bếp. Lửa cháy chưa được bao lâu nên tro nóng không đủ để vùi khoai vào. Kiều Anh đành tiếc nuối để khoai lại lên nhà. Lúc này mẹ cô đang ngồi đếm tiền đưa cho bố cô. Ngày tết trộm cắp móc túi gì đó đầy đường, bố cô sợ xảy ra chuyện cất tiền rất kỹ. Chuyến xe khởi hành lúc năm rưỡi chiều, thời gian hơi gấp mẹ cô chỉ kịp xuống bếp làm một bát cơm rang cho bố cô ăn. Buông bát đũa bố cô đứng dậy đi dắt xe đạp. Trước khi đi mẹ cô giao nồi bánh chưng cho chị em cô trông. Đợi đến hai chị em cô vỗ ngực đảm bảo, mẹ cô mới yên tâm cùng bố cô rời đi. Chờ hai người vừa đi khỏi, hai chị em vội chạy vào phòng bếp vùi khoai vào tro nóng. Sau đó là chờ đợi, lúc này nồi bánh chưng bắt đầu sôi ục ục. Bụng chị em cô không biết cố gắng cũng sôi theo, hai chị em nhìn nhau cười. Lại đợi thêm một lát, chị cô bới đống tro lấy khoai ra xem. Chị cô ấn thân khoai thấy củ nào mềm là đã chín. Hai chị em đợi cho bớt nóng rồi mới ăn. Nói thật ăn khoai nướng ngon thì ngon thật nhưng tay chân thì thôi rồi nhem nhuốc hết cả. Để lại ba củ phần mẹ cô, số còn lại hai chị em cô diệt sạch. Hai chị em ôm bụng căng phồng đi rửa tay, đi đến cửa nhà thấy em mèo ngồi đó, Kiều Anh chột dạ. Vừa rồi ăn quá ngon cô đã quên mất còn vị này cũng thích ăn khoai. Kiều Anh tính thời gian mẹ cô trở về rồi quay sang bảo chị cô: "Mẹ phải hơn nửa tiếng nữa mới về. Em lấy khoai cho mèo con ăn trước, chị lấy mấy củ khoai nướng tiếp cho mẹ nhé!" Chị cô gật đầu đồng ý quay vào nhà lấy khoai. Kiều Anh nhận mệnh ôm hoàng thượng xuống bếp ăn khoai đi. Đợi mẹ cô về nhà, hai đứa con bà và hai thú cưng đã ăn no. Bà cũng không nấu cơm nữa ăn luôn ba củ khoai cho xong bữa. Đến tám giờ tối hai chị em cô nói thế nào mẹ cô cũng vẫn đuổi hai chị em cô đi ngủ. Không lay chuyển được mẹ cô, hai chị em đành đi lên giường trước. Dự định sẽ thức cùng mẹ cho bà đỡ buồn, ai ngờ nằm vào ổ chăn ấm chưa đến năm phút hai chị em cô đã ngủ say không biết gì. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mẹ cô đã vớt bánh chưng đặt lên mâm rồi. Bữa sáng của cả nhà cô hôm nay là chiếc bánh chưng mini kia. Bánh chưng chín tới, nêm nếm vừa miệng ăn rất ngon. Ba mẹ con ăn xong chiếc bánh, cô mới nhớ tới bố cô. Kiều Anh quay sang hỏi mẹ: "Bố con chưa về hả mẹ?" Mẹ cô thở dài nói: "Bố con nói mấy ngày cuối năm người ta mua than tích trữ nhiều. Bố con định làm đến sáng mai mới về." Kiều Anh nghe xong rất ngạc nhiên, chẳng lẽ bố cô thật muốn xây biệt thự không thành? Với sự nỗ lực này của bố cô chắc giấc mơ ở biệt thự của cô có thể thành hiện thực cũng không biết chừng. Gói xong bánh chưng, vẫn còn rất nhiều việc chuẩn bị cho ngày tết. Ví dụ như hôm nay làng cô mổ lợn. Ở làng cô tết đến rất ít nhà ra chợ mua thịt lợn về ăn. Mà họ sẽ hợp lại thành một nhóm chia cắt nguyên một con lợn. Thường hai chín tết bắt đầu mổ lợn, bởi thời này lấy đâu ra tủ lạnh. Mổ lợn quá sớm sợ ba ngày tết chưa qua đi thịt đã hỏng hết rồi. Nhà nào chung lợn phải cử một người ra giúp đỡ giết thịt. Mọi năm bố cô luôn đi nhưng năm nay bố cô bận mẹ cô đi thay. Mẹ cô cầm một chậu thau đi trước, hai chị em cô cầm hai bát to lẽo đẽo theo sau. Đi được một đoạn đường mẹ cô bất ngờ quay lại trừng mắt hai chị em cô nói: "Xem xong mổ lợn tối nay về mà ngủ mơ mà khóc lóc thì đừng có trách mẹ không bảo trước đấy!" Hai chị em cô vội vàng lắc đầu. Nói giỡn kiếp trước cô sóng gió gì chưa trải qua, chỉ thấy hiện trường mổ lợn có gì mà đáng sợ. Nhưng đến đất trống hội trường làng cô, Kiều Anh cũng choáng váng. Ai nói cho cô biết, cái làng bé tẹo như làng cô, sao có thể ăn hết mười mấy con lợn được thế này. Chỉ thấy đằng trước có hơn chục con lợn bị đánh số nhốt lại trong lồng. Nơi xa là những chiếc bếp lộ thiên, trên bếp đều đặt nồi to cỡ nồi bánh chưng nhà cô đang đun nước. Công việc đun nước này dành cho phụ nữ, còn đàn ông trong làng thì đang mài dao xoèn xoẹt chờ giết lợn. Mẹ cô cũng gia nhập đội ngũ đun nước. Ở nhà ba mẹ con cô không biết, nhà cô thời gian này đang là tâm điểm chú ý của cả làng. Ai bảo nhà cô hết thuê người làm mứt dừa lại bán hoa quả ngoài chợ đâu. Vì vậy, khi mẹ cô vừa đến đã có rất nhiều người lại gần hỏi thăm. Mẹ cô nhất nhất trả lời, nói đến lợi nhuận đều hàm hồ cho qua. Dù vậy ai cũng biết là kiếm được chẳng qua là không biết bao nhiêu thôi. Mấy nhà có con cái làm trên Hà Nội tâm tư nhúc nhích lên. Nghĩ thầm muốn bắt chước nhà cô, thử bán hoa quả xem sao. Còn có người đối với mứt dừa hứng thú tiến tới hỏi thăm. Biết được chỉ bán vào dịp tết, tất cả đều rút lui có trật tự. Khác với người lớn chỉ hỏi đến tiền này tiền kia, bọn nhóc con lại chú ý đến mặt khác. Ví dụ như Thảo hỏi: "Nhà cậu làm nhiều mứt dừa vậy chắc được ăn nhiều lắm nhỉ?" Hay Thủy ngây thơ hỏi: "Ăn nhiều đường vậy không sợ sâu răng sao?" Nghe mà Kiều Anh vô ngữ vô cùng. Kiều Anh đang sứt đầu mẻ trán trả lời những câu trời ơi đất hỡi của các bạn nhỏ. Bỗng có nhóc con gào lên: "Mau nhìn, người ta bắt lợn ra thịt rồi!" Một tiếng gào làm cả bọn dồn hết sự chú ý đến đám lợn trong lồng. Lúc này hai người thanh niên to khỏe đang cố lôi một con lợn ra khỏi lồng. Vừa ra khỏi lồng đã bị lôi lên pháp trường, nơi đó đứng một người đang cầm con dao bầu sáng loáng. Con lợn như biết mình sắp về với tổ tiên nên vùng vẫy mạnh hơn. Cũng chẳng làm lên trò trống gì nó vẫn bị hai người ghì chặt tứ chi. Người cầm dao bầu lại gần, chọn đúng chỗ đâm mạnh xuống. Lập tức tiết bắn ra tung tóe, cùng đó là tiếng kêu rung trời của con lợn. Có người vội chạy đến giữ thau tiết ở phía dưới sợ con lợn giãy giụa mạnh quá làm đổ tiết. Tiếng kêu một lúc mới tạm dừng, con lợn mềm oặt bị ném cho vài người mang đi cạo lông. Sau đó một con lại tiếp một con bị lôi lên pháp trường hành quyết. Bọn nhóc con bên cạnh hưng phấn hò reo, Kiều Anh nhìn mà hoa mắt chóng mặt. Lấy cớ rồi chuồn êm về nhà. Trường hợp huyết tinh thế này, cô sẽ không bao giờ xem lại lần hai!
Chương 31: Vụn vặt ngày gần tết Bấm để xem Đến trưa mẹ cô mang theo một chậu thịt đầy trở về. Theo sau là chị cô cũng bưng một bát lớn tim gan lòng lợn đã được làm sạch. Vì mấy nhà chung nhau một con lợn nên phần thịt nào trên người con lợn cũng có. Mẹ cô mang thịt xuống phân loại ra để làm các món khác nhau. Thịt vụn để làm thịt đông hoặc giò xào, thịt nạc mang đi xay làm giò lụa. Xương và chân giò để nấu canh.. Trưa hôm nay Kiều Anh được ăn đến món lòng xào dưa cùng với dồi lợn. Không đến mức kinh diễm nhưng ăn cũng không tệ lắm. Đến chiều, mẹ cô mang cô xuống bà ngoại biếu quà tết. Kiều Anh bất giác nhớ tới cô trọng sinh hơn ba tháng nay còn chưa xuống bà ngoại chơi đâu. Cô có chút chột dạ, phải biết rằng cô hồi bé ở nhà bà ngoại thời gian còn nhiều hơn nhà bà nội. Nhà bà ngoại cách nhà cô hai ngôi làng, khoảng cách này ở hiện đại chẳng tính gì. Nhưng ở thời đại mà giao thông dựa vào đôi chân và xe đạp thì lại rất xa xôi. Khác với đứa cháu vô tâm như cô, mẹ cô lại là đứa con hiếu thảo. Mẹ cô không thường xuyên xuống nhà bà ngoại nhưng mỗi lần xuống đều không tay không. Có khi là cân hoa quả, hoặc thịt cá, đôi khi chỉ mang theo vài quả cau mấy cái lá trầu xuống hiếu kính bà. Những việc này mẹ cô không giấu giếm bố cô, căn bản mẹ cô hiếu kính bà nội chỉ có hơn chứ không kém. Nên bố cô chưa bao giờ can thiệp. Làng bà ngoại cô không đến mức nghèo túng nhưng so với làng cô thì kém xa. Cụ thể là cô đi từ đầu làng đến giờ chỉ thấy toàn nhà tranh, khó khăn lắm mới thấy có nhà ngói. Nhà bà ngoại cô cũng không ngoại lệ, nhà tranh vách đất mái rơm. Nhìn lụp xụp tối tăm hơn nhiều so với nhà bà nội cô. Bà ngoại cô năm nay bảy mươi tuổi, cơ thể bà vẫn rắn rỏi dẻo dai. Nghe tiếng mẹ con cô từ ngoài cổng bà đã chạy ra đón. Nhìn bà ngoại bước đi như bay đến trước mặt, Kiều Anh lại nhớ hơn hai mươi năm sau, bà già cả lẫn lộn không nhớ rõ ai. Tuy sống thọ nhưng sống như vậy cũng thật khổ sở. Kiều Anh thu liễm cảm xúc mỉm cười chào hỏi bà ngoại. Bà cũng không mới lạ, tiến tới kéo tay cô vào trong nhà chơi. Bên trong nhà cũng bày biện đơn sơ, một bộ bàn ghế bằng tre, hai bên cũng đặt hai chiếc giường tre ọp ẹp. Chiếc bịch đựng thóc được tận dụng làm bàn thờ, mẹ cô mở chiếc làn ra, lấy từng món đồ đặt lên bàn thờ. Mấy cân hoa quả, một cân mứt dừa, hai chiếc bánh chưng, một cân giò lụa và một gói mứt tết. Tuy không quá nhiều nhưng mà thực dụng. Bà cô lấy ra hạt bí ngô rang và kẹo lạc cho cô ăn. Kiều Anh chỉ nhặt hạt bí ngô cắn. Mẹ cô gặp bà ngoại cô như trẻ ra hai mươi tuổi vậy, nói nói cười cười đôi khi còn làm nũng nữa. Kiều Anh không dám chen ngang chỉ ngồi bên nghe chuyện. Kể hết chuyện nhà mình mẹ cô bắt đầu hỏi thăm đến các anh chị em trong nhà. Nhắc tới vấn đề này, Kiều Anh không thể không ngả mũ bái phục bà ngoại cô. Bà ngoại cô sinh tận chín người con, tuy sống đến trưởng thành bảy người. Nhưng thành tích này rất đáng nể. Ông ngoại cô đã qua đời, bà đang ở cùng với cậu mợ. Hôm nay cậu mợ cũng đi biếu quà tết nên không có nhà. Nói chuyện một hồi, mẹ cô còn nhớ việc trong nhà nên không ở lâu. Bà ngoại thấy cô thích hạt bí ngô, khi về cho cô một bọc lớn. Trên đường về mẹ cô khe khẽ thở dài. Kiều Anh tò mò hỏi: "Mẹ làm sao vậy?" Mẹ cô vừa đạp xe về phía trước vừa nói: "Cậu con cứ lông bông thế này đến bao giờ mới có tiền xây nhà." Kiều Anh nghĩ đến căn nhà tranh kia cũng thở dài, suy nghĩ một lúc mới nói: "Có thể bảo cậu đi theo bố lên Hà Nội làm việc. Bà ngoại ở nhà trông thằng Tuyên cho mợ đi bán hoa quả." Tuyên là con trai của cậu mợ mới hơn một tuổi. Mẹ cô cũng không thấy phấn chấn lên bao nhiêu nói: "Cậu con thì không nói làm gì toàn nghe vợ. Mà mợ con lại ham ăn lười làm, hiện tại lại mang thai chắc không cho cậu con đi xa." Nhắc đến việc này, Kiều Anh mới nhớ sang năm mợ cô lại sinh một đứa con trai. Cô liếc mẹ cô một cái rồi nói: "Mẹ cứ thử nói xem sao, nghe hay không đó là cậu mợ quyết định." Mẹ cô gật gù giờ cũng chỉ có thể làm thế. Kiều Anh ngồi đằng sau bóc hạt bí ngô, lâu lâu sẽ chia sẻ với mẹ cô một ít. Cứ như vậy hai mẹ con thong thả về đến nhà. Về nhà, việc thứ nhất là mẹ cô mang đồ vào hiếu kính bà nội. Sau đó về nhà nấu cơm tối. Ăn uống xong cả nhà cô đi ngủ, coi như kết thúc một ngày. Sáng hôm sau, Kiều Anh tỉnh dậy đã thấy bố cô mặt mũi hốc hác ở nhà. Hỏi ra mới biết gần hai hôm nay ông không ngủ nghỉ gì mà cắm đầu vào đi đưa hàng. Sáng nay mẹ cô đi đón, bố cô ngáp ngắn ngáp dài từ chợ Huyện. Mẹ cô vội nấu cho bố cô một bát bánh đa thịt lót bụng. Ăn chưa xong mắt bố cô đã không mở ra được, mẹ cô đành kéo ông lên giường đi ngủ. Một giấc ngủ này, bố cô ngủ đến ba giờ chiều. Lúc đấy ba mẹ con cô đang tổng vệ sinh cả nhà. Nóc nhà, bàn thờ gầm giường, gầm tủ.. đều được quét dọn sạch sẽ. Đang dọn đến đống chai lọ vại bình, cô mới nhớ tới đám dầu dừa. Cô gom lại một đống chai lọ mang ra cho mẹ cô nói: "Mẹ ơi đây là dầu dừa mấy hôm trước làm." Mẹ cô đang lau sàn nhà, nghe vậy nhìn qua sau đó choáng váng. Ngoan ngoãn, phải có tới hơn hai mươi chai nữa lít đựng đầy dầu dừa. Bà nuốt nước bọt một cái, ba mẹ con cô dùng đến kiếp sau cũng không hết được đống dầu dừa này. Bà ngẩng đầu lên trưng cầu ý kiến Kiều Anh: "Con định làm gì với chúng. ?" Kiều Anh nói: "Con định bán đi. Nhưng không biết bán ở đâu?" Lúc này bố cô đi tới cầm chai dầu dừa lên xem, sau đó quay sang bảo Kiều Anh: "Đợi ra tết bố mang lên Hà Nội hỏi xem. Nếu bán được tiền cho hai chị em con làm vốn riêng." Nghe lời này hai chị em Kiều Anh nhìn nhau trong mắt đầy vui sướng. Không biết bán bao nhiêu tiền, nhưng có tiền cầm Kiều Anh đã vui rồi. Mẹ cô không vui, nhưng giờ đồ còn chưa bán được, tranh chấp việc ai cầm tiền còn hơi sớm. Nhạc đệm này nhanh chóng qua đi, dọn dẹp nhà cửa xong, mẹ cô đun nước cho cả nhà tắm. Đến khi nước đun sôi, bà cho một bó rau mùi già vào nồi nước rồi đổ ra thau tắm cho cả nhà dùng. Hai chị em cô tắm trước, mẹ cô bưng một chậu nước tắm lớn vào phòng tắm. Thử độ ấm vừa phải mới thúc giục hai chị em cô tắm. Tuy nước rau mùi không thơm như xà bông nhưng tắm xong cả người cảm giác nhẹ nhàng thoải mái. Tắm xong hai chị em cô nhường chỗ cho bố cô, hai chị em cô đi gội đầu. Tắm gội xong ba bố con cô cầm mấy bó hương và bật lửa xuống nghĩa trang thắp hương. Không biết ở nơi khác thế nào, chứ làng cô cứ đến hai chín ba mươi tết, mọi người lại mang hương xuống nghĩa trang thắp hương mời tổ tiên về ăn tết cùng với gia đình. Trời mùa đông âm u kết hợp với không gian nơi nghĩa trang sẽ làm người sởn tóc gáy. Nhưng hai ngày này người đến người đi nhiều nghĩa trang không quạnh quẽ như trước. Ba bố con cô xuống đến nơi, đã có mấy nhóm người đứng ở góc châm hương. Bố cô cũng cầm bật lửa ra góc khuất gió châm hương. Hương cháy bố cô chia cho chị em cô mỗi người một nắm, dẫn đầu đi đằng trước. Mỗi đến mộ của dòng họ bố cô lại dừng lại, giới thiệu cho chị em cô để ghi nhớ sang năm đến thắp hương. Đi một vòng đến ngôi mộ của ông nội cô. Ông mới qua đời ba năm nên chưa bốc mả xây mộ mới. Vẫn là mộ cũ khi ông nội cô hạ táng, giờ đã mọc đầy cỏ xanh. Trên mộ không có bia, bố cô thắp hương rồi khấn vái. Hai chị em đứng đằng sau bắt chước vái ba vái rồi thắp hương. Đến khi thắp đến nén hương cuối cùng, ba bố con cô mới về nhà. Buổi trưa mẹ cô đã làm mâm cơm cúng tổ tiên rồi, buổi tối cả nhà chỉ hâm nóng lại đồ ăn thôi. Ăn xong bố mẹ và chị cô tất bật chuẩn bị đồ cúng giao thừa. Chỉ riêng Kiều Anh ngủ trước, cô muốn đón giao thừa năm nay.
Chương 32: Tết Bấm để xem Đến gần mười hai giờ đêm, Kiều Anh đang say giấc đã bị chị cô lay tỉnh. Cô dụi mắt ngồi dậy xuống giường rửa mặt cho tỉnh. Ngoài sân mẹ cô đang cúng giao thừa. Không thấy bố cô ở nhà Kiều Anh quay sang hỏi chị cô: "Bố đi đâu vậy chị?" Chị cô ngáp một cái mới trả lời cô: "Bố đi ra chùa hái lộc, chút nữa về xông nhà." Thấy chị cô mệt rã rời cô không hỏi gì thêm. Không khí có vẻ nhạt nhẽo, giờ có một chiếc Tivi xem thì tốt rồi. Tuy hiện giờ Tivi chưa chắc đã có chương trình gì đặc sắc nhưng có chút ít còn hơn không. Khô ngồi một lúc, mẹ cô cúng giao thừa xong vào nhà. Ba mẹ con nhìn nhau chờ khoảnh khắc giao thừa đến. Đúng mười hai giờ đêm, tiếng pháo nổ đồng loạt vang lên. Tuy không rầm rộ như hiện đại, nhưng cũng làm đêm giao thừa sinh động hẳn lên. Mười lăm phút sau bố cầm một cành lộc trở về. Từ ngoài sân ông đã gào lên: "Chúc mừng năm mới!" Sau đó là những lời chúc tốt đẹp không cần tiền từ miệng ông tuôn ra. Cả ba mẹ con cô cũng chúc lại bố cô. Chúc nhau xong mẹ cô phát bao lì xì cho chị em cô. Bố cô lúc này cầm cành lộc đặt lên bàn thờ. Nhìn cành lộc Kiều Anh quỷ dị mà nhớ đến một vấn đề, nghe nói những cô hồn dã quỷ trú ngụ ở những tán cây trong chùa. Người dân ra chùa hái lộc, khác nào rước quỷ về nhà. Nghĩ mà thấy sợ. Kiều Anh nhìn cành lộc trên bàn thờ, hi vọng không có con quỷ nào ngự ở trên đó. Tết nhất là thời gian mọi người vui vẻ nhất năm, cô không muốn lấy đề tài này ra làm mọi người mất vui. Nên đành ngậm miệng. Thanh thiếu niên làng cô đêm giao thừa hay tụ tập cùng nhau đến từng nhà chúc tết. Nhưng chị em cô vẫn là thiếu nhi nên không ở trong danh sách chúc tết của họ. Bố mẹ cô bày hoa quả bánh kẹo ra bàn chờ người đến chúc tết. Chờ đến một giờ không thấy ai đến nhà, cả nhà cô mới tắt điện đi ngủ. Sáng mồng một tết, bố mẹ cô dậy sớm làm cơm thắp hương. Chỉ có hai chị em cô ngủ đến tự nhiên tỉnh. Đánh răng rửa mặt xong cũng gần chín giờ sáng. Cả nhà cô ăn cơm xong bắt đầu đi chúc tết. Đi trên đường, cả nhà cô không thiếu gặp những nhóm người đi chúc tết. Đôi bên thấy nhau cười cho nhau chúc tết, xong xuôi ai đi đường lấy. Tuy bố cô là con trưởng trong nhà nhưng bà nội cô lại ở với chú út, nên nhà cô phải vào nhà bà nội chúc tết đầu tiên. Vẫn là những câu chúc quen thuộc, cả nhà cô lại lặp lại chúc bà nội và gia đình chú út. Bà nội và thím út phát lì xì cho chị em cô. Mẹ cô cầm bao lì xì phát lại cho thằng con chú út. Ngồi trong chốc lát chú hai mang cả gia đình tới, lại một trận khách sáo qua đi, Kiều Anh lại nhiều ra một bao lì xì. Hôm qua cô đã giở ra xem bao lì xì mẹ cô phát bên trong có mười nghìn đồng. Rất là hào phóng, lúc này cô nhìn trộm bao lì xì của bà nội bên trong là một nghìn đồng. Thím út là năm trăm đồng, còn thím hai càng vô ngữ hơn lì xì một trăm đồng. Tuy là tiền mừng tuổi chỉ mang tính tượng trưng nhưng thím hai cô cũng quá keo kiệt đi. Kiều Anh thật không ưa nổi bà thím này. Cô liếc mắt nhìn bà nội cô một cái, thím hai là bà nội cô đích thân tuyển chọn. Trong biển người mênh mông mà bà nội cô có thể chọn được cực phẩm thế này, đúng là không khâm phục không được. Thím út bày mâm cơm ra mọi người có lệ ăn vài miếng rồi bắt đầu hành trình đi chúc tết. Suốt từ trưa sang chiều, Kiều Anh thu lì xì đầy tay nhưng mà cũng đi mệt mỏi. Cuối cùng cũng về đến nhà cô, mẹ cô bày cơm canh ra cho mọi người ăn. Bố và các chú cô lúc này mặt mũi đã đỏ bừng, mấy anh em trong nhà hiểu ý không chúc rượu nhau, chỉ ăn mấy đũa rồi giải tán. Nhà cô cũng chuẩn bị xuất phát xuống ngoại để chúc tết. Thường thì con gái lấy chồng mồng hai tết sẽ về ngoại chúc tết. Nhưng hai cô của Kiều Anh cũng chọn ngày này về ngoại nên ba bà chị dâu đành phải về ngoại từ chiều mồng một. Nghĩ đến còn phải đi bộ thật nhiều nữa, Kiều Anh muốn đào ngũ. Tất nhiên mẹ cô không cho cơ hội này là được. Kiều Anh sống không còn gì luyến máy móc đi hai tiếng đồng hồ chúc tết. Về đến nhà không hề hình tượng mà nằm đảo ở trên giường không nghĩ nhúc nhích. Tết cũng quá mệt mỏi. Lúc nằm xuống một chồng lì xì rơi ra khỏi túi. Cái này làm cho Kiều Anh mãn huyết sống lại, cô bật dậy móc hết lì xì trong túi ra, bắt đầu đếm tiền. Ngoài tờ một trăm đồng của thím hai ra, thì tiền toàn mệnh giá năm trăm đồng trở lên. Kiểm kê một hồi, hôm nay cô thu được mười sáu nghìn đồng cộng thêm mười nghìn đồng mẹ cô lì xì nữa cô có hai mươi sáu nghìn. Cuối cùng cô cũng có tài sản riêng. Cô nhìn quanh nhà thấy mọi người đều bận rộn không để ý tới cô, cô vội nhét tiền vào gối đầu của mình. Lúc này mới yên tâm đi ngủ. Ngày mồng hai tết cả nhà cô dắt tay vào nhà bà nội ăn cơm, hôm nay cả nhà hai cô đều về. Vừa vào đến cổng đã nghe tiếng cười nói từ trong nhà tràn ra. Đi vào trong Kiều Anh gặp được phiên bản tuổi trẻ của hai cô và chồng của họ. Cô cả lớn hơn cô út năm tuổi nhưng lấy chồng muộn hơn nên giờ mới sinh được cô con gái hai tuổi. Còn cô út mười bảy tuổi lấy chồng, giờ trên tay bế một thằng nhóc tám tháng tuổi. Lại một hồi khách sáo chúc tết qua đi, sau Kiều Anh lại nhiều hai bao lì xì. Nhà năm anh em đều tập hợp đầy đủ, mọi người ngồi vào mâm cơm chuyện trò rôm rả. Nhà chồng cô cả có nghề làm các loại từ bánh nếp bán. Kiều Anh hồi nhỏ ăn không ít bánh rán nhà cô. Cô cả làm nghề này cho đến trước khi cô trọng sinh vẫn còn tiếp tục. Các cụ có câu "một nghề sống đống nghề chết" rất đúng cho trường hợp của cô cả. Cho dù sau này bị thằng con trai phá tanh bành, cuộc sống của cô cũng giàu có nhất trong năm anh em. Còn cô út có thể nói là hồng nhan bạc phận. Nói về sắc đẹp của cô út mẹ cô từng tổng kết một câu: "Thanh niên trong làng một nửa yêu thầm cô, nửa còn lại cùng họ với cô." Là phải biết cô út xinh đẹp cỡ nào rồi. Giờ thành gái một con nhưng ra ngoài đường tỉ lệ ngoái đầu nhìn lại vẫn là một trăm phần trăm. Cô lấy chồng từ rất sớm mới mười bảy tuổi, chồng cô là con trai một trong một gia đình khá giả. Ngoại hình cũng phong độ nhẹ nhàng, nhưng lại là một kẻ rượu chè cờ bạc. Sau này nợ nần chồng chất, phải lên Hà Nội lái xích lô để trả nợ. Kiều Anh nhìn vợ chồng cô út vẫn đường mật ngọt ngào, không biết chồng cô út đã dính vào cờ bạc chưa. Có cơ hội cô tâm sự với bố cô vậy. Bố cô rất thương cô út, có lẽ bố cô sẽ lưu ý, tránh cho chồng cô út lầm đường lạc lối. Kiều Anh xuất thần đến khi định thần lại, nghe được chú út nói ra tết muốn theo bố cô lên Hà Nội làm việc. Bố cô không phản đối, ông nhường luôn công việc làm thuê ở quầy cho chú út cô. Như vậy chú út sẽ có thu nhập ổn định hơn. Chú út rối rít cảm ơn. Bữa ăn này diễn ra khá lâu, mãi đến một giờ chiều mới kết thúc. Mọi người giúp thím út dọn dẹp và rửa bát. Lúc sau hai cô lại đi họ hàng chúc tết. Ba mẹ con cô đã chúc hôm qua nên không đi nữa. Mẹ cô dắt hai chị em cô ra chùa xin thẻ. Chùa làng cô không có trụ trì, công việc quét dọn cúng bái đều là những bà cao tuổi trong làng thay nhau làm. Rút thẻ đầu năm cũng là một phong tục của làng cô. Nên vào trong chùa đã có rất nhiều người đang chờ rút thẻ. Mẹ cô cầm tiền lẻ lần lượt đặt ở các điện thờ, rồi vái ba vái. Đến trước mâm thẻ mẹ cô lại đặt tiền rồi thành tâm thỉnh cầu, nhắm mắt lại rút thẻ. Rút xong thẻ ba mẹ con cô quây lại đọc, không hiểu có thể nhờ người giải giúp. Năm nay mẹ cô rút thẻ rất tốt, mùa màng bội thu, buôn bán thuận lợi. Không biết có thật không nhưng đầu năm mà rút được thẻ như vậy làm con người ta rất là phấn chấn. Rút xong thẻ ba mẹ con cô ra về. Về đến nhà, các cô các chú đều tập hợp tại nhà cô ăn uống cho đến tối muộn mới thôi. Tiễn đi mọi người, nhà cô rửa bát dọn dẹp xong đi ngủ. Mồng ba tết, nhà cô hóa vàng. Kết thúc ba ngày tết.
Chương 33: Sau tết Bấm để xem Ba ngày tết qua đi gia đình cô lại khôi phục cuộc sống bình thường. Kiều Anh đang bị đống bánh chưng, giò chả ám ảnh đâu, đột nhiên nhận được tin dữ nhà cô bước vào vụ cấy. Cô bừng tỉnh tại sao mẹ cô lại vội vàng hóa vàng đến vậy, bởi mồng bốn tết bố mẹ cô đã phải ra đồng rồi. Làm nghề nông thật không dễ dàng, hôm trước vẫn còn nhàn nhã ăn chơi đâu, thế mà hôm sau đã phải bán mặt cho đất bán lưng cho trời rồi. Tuy là con nhà nông nhưng cô chỉ biết da lông chưa từng học qua gieo mạ, bón phân.. Tính ra cô vẫn là dân nửa mùa. Kiều Anh cũng không tính toán học những thứ này. Coi như nó đến đời cô thất truyền đi. Nhà cô có tám sào Bắc Bộ ruộng, mỗi vụ cấy bố mẹ cô chỉ mất ba bốn ngày sẽ cấy hết số ruộng này. Nhưng năm nay mẹ cô có vẻ vội vàng, lý do bố cô sẽ đi Hà Nội vào ngày mồng sáu. Mẹ cô muốn đẩy nhanh tiến độ công việc, tranh thủ hai ngày bố cô còn ở nhà cấy cho bớt ruộng đi. Sáng sớm ngày mồng bốn mẹ cô đã lôi hai chị em cô từ trong mộng đẹp dậy. Định thần trong chốc lát, Kiều Anh híp mắt nhìn đồng hồ chưa đến năm giờ sáng, lại quay sang nhìn mẹ cô. Chẳng lẽ cô cũng phải đi ra ngoài đồng làm việc. Kiều Anh đã đoán sai, mẹ cô chỉ vươn ma chảo đến chị cô thôi. Cô được phân công ở nhà trông nồi bánh chưng luộc lại. Tuy thời tiết lạnh lẽo giúp bảo quản đồ ăn, nhưng nó sao bằng tủ lạnh được. Trước khi nó bị hỏng mẹ cô sơ chế lại để bảo quản được lâu hơn. Kiều Anh tất nhiên là gật đầu đồng ý. Cô tưởng vậy là xong rồi, mẹ cô lại thay đổi một gương mặt cười giống sói bà ngoại nhìn chị em cô nói: "Tiền mừng tuổi của các con đâu, đưa cho mẹ giữ hộ cho. Con nít con nôi cầm tiền dễ làm rơi lắm. Bao giờ muốn mua gì hỏi mẹ, mẹ đưa cho." Hai chị em cô nhìn nhau, trong mắt thấy được sự bất đắc dĩ. Không nghĩ mẹ cô đối với tiền mừng tuổi của chị em cô chấp niệm lại sâu nặng vậy. Mệt cô còn tưởng tính tình bà thay đổi, không thèm mấy đồng tiền chinh này đâu. Cái gì muốn mua gì mẹ đưa tiền cho. Không bao giờ nhé, tiền vào tay bà thì đã đổi chủ rồi. Còn muốn lấy lại nằm mơ đi thôi. Hồi nhỏ cô nhẹ dạ cả tin, bị mẹ cô dùng chiêu này lừa không biết bao nhiêu lần. Nhưng giờ đã khác xưa, cô sao có thể tiếp tục bị lừa như thế được. Cô kiên quyết lắc đầu. Chị cô lần này cũng kiên cường một hồi, đứng về phía cô. Mẹ cô miệng khô lưỡi khô khuyên mười phút, mắt thấy phải đi làm mà hai con bà vẫn dầu muối không ăn, bà đành nói thật: "Nhà mình đang cần dùng tiền gấp, bố mẹ còn thiếu nhiều tiền. Hai con đưa cho mẹ tiền, khi nào mẹ có mẹ trả lại cho." Kiều Anh kinh ngạc hỏi lại: "Nhà mình làm gì mà phải dùng tiền gấp thế?" Lúc này ngồi làm vật trang trí nãy giờ bố cô mới lên tiếng: "Hôm ba mươi bố mẹ đi trả nhà cho thuê trên chợ Huyện. Mới biết được người ta muốn bán nhà. Không phải nhà mình có tiền nhàn rỗi sao, bố mẹ định mua nơi đó. Nhưng giá cao quá, bố mẹ chưa đủ tiền. Nên đang tìm cách gom tiền." Nghe xong lý do này hai mắt Kiều Anh nháy mắt phát sáng. Cô vội hỏi: "Người ta bán giá bao nhiêu vậy bố?" "Ba mươi triệu đồng." Lại thấy Kiều Anh vẫn mừng như điên trạng thái, ông tạt một gáo nước lạnh: "Cả nhà cơ nghiệp nhà mình mới có hơn mười ba triệu thôi. Một nửa giá còn chưa đủ." Sao tưởng ý chí chiến đấu của Kiều Anh vẫn sục sôi. Ý nghĩ của Kiều Anh rất đơn giản, ở thời điểm giá đất còn chưa chào giá trên trời. Mua được ít nào hay ít đấy. Thấy bố cô có vẻ nhụt chí, cô vội vàng cổ vũ nói: "Nhà mình mới làm mấy tháng mà đã kiếm được số tiền lớn như vậy. Con nghĩ chỉ cần nhà mình nỗ lực sớm muộn cũng đủ tiền mua chỗ đó thôi." Điều này bố cô cũng nghĩ tới, vấn đề là chủ nhà kia có kiên nhẫn chờ nhà ông gom đủ tiền không mới là quan trọng. Ông nói băn khoăn này cho cả nhà nghe, mong có hướng giải quyết. Kiều Anh lại chưa mua bán bất động sản bao giờ, làm sao biết cách giải quyết. Nhưng nhìn cả nhà cô hoang mang cô căng da đầu đưa ra một ý tưởng: "Nếu không bố mẹ bán một hai sào ruộng đi là đủ." Lời còn chưa dứt, cô đã bị ba đôi mắt hình viên đạn hỏi thăm. Kiều Anh đành cười cười chịu thua: "Con chỉ nói đùa. Mọi người đừng cho là thật." Ruộng đất là gốc rễ của người nông dân. Trừ khi không còn con đường nào khác, người ta mới bán. Chứ bình thường không ai bán nó đi cả. Kiều Anh cũng biết lời của mình vừa rồi chạm đến họng súng. Cô vội vàng bổ cứu: "Bố thử đặt cọc trước xem. Nếu người bán đồng ý, nhà mình cũng tranh thủ kiếm tiền để trả nốt. Nếu không được cũng coi nơi đó với nhà mình vô duyên." Giờ cũng chỉ còn cách này, bố cô uể oải gật đầu. Mẹ cô không quên nhắc tới tiền mừng tuổi. Lúc này hai chị em cô chỉ có thể ngoan ngoãn dâng lên số tiền riêng chưa kịp ấp nóng của mình. Mẹ cô vui vẻ đếm tiền rồi cất vào trong tủ. Sau đó ba người đi ra đồng làm việc, chỉ còn mình Kiều Anh trông nồi bánh chưng trên bếp. Đợi ba người đi hẳn, cô mới lộn lên trên nhà lôi từ túi áo bông ra một ít tiền lẻ. Đếm cũng được năm nghìn đồng. Kiều Anh cười hắc hắc hai tiếng, cô sớm biết không giữ được tiền mừng tuổi nên đã ẩn dấu một chút. Tuy năm nghìn đồng không làm nên trò trống gì nhưng có chút ít còn hơn không. Kiều Anh tìm một chỗ bí mật cất kỹ rồi, mang theo mèo con xuống bếp. Bánh chưng luộc lại cũng không cần nấu quá lâu. Kiều Anh chờ nó sôi ba mươi phút thì tắt lửa. Không có việc gì khác cô lại lấy bài tập về nhà ra làm. Bài tập tết còn khá nhiều, nhưng đơn giản, Kiều Anh không mất nhiều thời gian hoàn thành. Tính thời gian bánh chưng cũng nguội, Kiều Anh xuống bếp vớt bánh để lên mâm. Tổng cộng còn năm chiếc bánh. Cô bưng mâm lên nhà đặt lên bàn rồi đi hái rau. Rau dạo trước mẹ cô trồng giờ đã có thể thu hoạch. Kiều Anh đếm đếm, mẹ cô trồng được gần hai mươi thùng xốp. Được chăm sóc cẩn thận nên chúng lớn lên rất khả quan. Kiều Anh chọn một thùng rau cải, cầm dao cắt tận gốc. Chờ cô rửa rau cỏ xoong nồi xong xuôi chị cô cũng đã trở về. Hai chị em lại hợp tác nấu cơm trưa. Đến trưa bố mẹ cô về chỉ việc ăn cơm có sẵn. Đến trưa muộn bố mẹ cô mới trở về, nhìn đĩa rau xanh mẹ cô cũng thèm. Mấy ngày tết ăn thịt ăn ra bóng ma tâm lý. Mọi người tranh đoạt xong đĩa rau mới ăn đến thịt. Mẹ cô dặn cô hái thêm rau để tối ăn. Kiều Anh đồng ý rồi nói: "Mẹ ơi nhà mình còn rất nhiều rau, sợ ăn không hết." Ngoài rau trong thùng xốp ra ngoài vườn nhà cô cũng có. Mẹ cô cũng biết điều này nhưng bà bận cấy không có thời gian đi bán. Kiều Anh thấy thế lại nói: "Giờ tết ra ai cũng ăn thịt chán rồi. Rau bây giờ người ta muốn mua nhiều. Mà trên chợ chắc gì đã có rau xanh bán. Giá cả sẽ cao hơn ngày thường nhiều." Mẹ cô nghe vậy cũng tâm động vô cùng, nhà còn đang cần tiền. Bà lên giường nằm nghỉ cho đỡ đau lưng, nghĩ đến rau bà càng đáng tiếc. Thấy bên cạnh bố cô đã gà gà ngủ, bà giật nhẹ ông nói: "Nếu không mai anh với em dậy sớm hái rau mang đi bán. Cùng lắm là mất hai tiếng thôi." Bố cô nửa tỉnh nửa mê gật đầu. Đến sáng hôm sau Kiều Anh dậy sớm phát hiện ngoài vườn và thùng xốp trống không. Mới biết bố mẹ cô đã mang rau đi bán. Cô đỡ trán, cứ tưởng cô nói vậy sẽ thúc đẩy mẹ cô thuê người làm giúp cơ. Giờ khen ngược lại tìm thêm việc cho ông bà. Thật không biết nói gì cho phải. Đúng như dự đoán của hai ông bà, cả đi cả về chỉ tốn hai giờ là đã bán xong rau. Sau đó vội vàng quay về đi cấy. Cho đến hôm mồng sáu nhà cô vẫn chưa cấy xong, bố cô sáng mồng sáu rời nhà đi xa. Chị em cô kết thúc kỳ nghỉ quay về với việc học của mình.
Chương 34: Hướng đi mới Bấm để xem Những ngày đầu xuân nhiệt độ tuy không tăng nhiều ít nhưng so với cái lạnh buốt mùa đông, thời tiết mùa xuân dễ chịu hơn nhiều. Riêng Kiều Anh lại không ưa nổi thời tiết đầu xuân này, đơn giản là những cơn mưa phùn làm người phiền lòng. Bước chân trên đường đất lầy lội toàn bùn, trên đầu đội chiếc nón lá che phân nửa gương mặt. Kiều Anh cẩn thận tìm chỗ đặt chân sợ dính bùn. Dù cẩn thận là vậy, nhưng đến trường dép và chân cô đều lấm lem bùn đất. Cô đành phải ra hồ nước gần đó rửa chân tay rồi mới vào lớp. Sau kỳ nghỉ dài cả đám có vô vàn chuyện kể muốn chia sẻ cho nhau, nên lớp cô giờ ồn ào không khác cái chợ. Kiều Anh yên lặng đi về chỗ ngồi, Thủy theo sát sau cô. Vừa ngồi xuống Thủy đã gấp không thể chờ nổi thúc giục Kiều Anh: "Mau mau cho tớ mượn vở bài tập toán đi. Tớ quên chưa làm." Kiều Anh liếc Thủy một cái nhưng vẫn là đưa quyển vở cho Thủy. Thủy như vớ được trân bảo vội vàng mở ra xem, rồi lấy bút vở của mình ra chép lấy chép để. Có lẽ là bài tập toán không nhiều ít chữ, Thủy đuổi kịp trước khi cô giáo vào lớp đã chép bài xong. Cô giáo như thường ngày bảy giờ lên lớp, vừa vào lớp học cô đã đem bài kiểm tra cuối học kỳ một, phát cho cả lớp. Kiều Anh nhận lấy hai bài kiểm tra tùy tiện nhìn lướt qua rồi cất vào ngăn bàn. Nhìn cả lớp nhốn nháo hỏi điểm của nhau, Kiều Anh nhàm chán chống tay lên má nhìn chồi non ngoài cửa sổ. Đợi đến các đám nhóc con ổn định, cô giáo mới thông báo việc thứ hai trong buổi học hôm nay. Đó là chọn ra cán bộ lớp. Tin này rất được đám nhóc con quan tâm, cả đám ngoan ngoãn đợi cô điểm danh mình. Kiều Anh lại không mấy hứng thú với mấy cái đồ bỏ cán bộ này. Đi sớm về muộn không nói, còn quản một đám nhóc con khó chơi nữa. Cô lại không lẩn quẩn trong lòng đi quản đám nhóc này làm chi. Ai ngờ cô giáo lại điểm danh cô làm lớp trưởng. Cái này làm Kiều Anh trở tay không kịp, ngơ ngác một lát mới lên vội vàng nói: "Thưa cô, em không thích hợp làm lớp trưởng đâu! Cô chọn bạn khác đi ạ!" Lời vừa xong cả lớp dùng ánh mắt nhìn ngu ngốc nhìn cô, ngay cả Thủy cũng không dám tin trừng lớn mắt nhìn cô. Cô giáo không nghĩ tới có học sinh lại từ chối làm lớp trưởng. Cô đi dạy cũng bảy tám năm, mỗi lần chọn lớp trưởng là đám trẻ đều tranh nhau muốn làm. Cô chọn lớp trưởng dựa theo thành tích học tập, cả học kỳ một Kiều Anh đều biểu hiện rất xuất sắc. Cô rất hài lòng nhưng nếu học sinh không muốn, cô cũng không cưỡng cầu, đành bảo cô ngồi xuống chọn người khác thay cô. Giờ nghỉ giải lao Thủy và Hoa đều nhịn không được chạy ra chấp vấn Kiều Anh. Thủy chỉ nói qua rồi thôi, còn Hoa lôi cả vinh dự của làng ra để nói cô. Chẳng là cô giáo sau lại chọn một bạn nhỏ làng bên làm lớp trưởng, Hoa không phục. Kiều Anh mới lười quan tâm đến chuyện vặt vãnh này đâu. Có thời gian này không bằng nghĩ buổi trưa ăn gì càng thực tế. Kết thúc buổi học Kiều Anh ra về, các bạn nhỏ trong làng có ý kiến với cô nên không đi cùng. Chỉ cô với Thủy cùng nhau về nhà. Kiều Anh không đem việc giận dỗi này để trong lòng. Một đám miệng đầy hơi sữa giận dỗi như sáng nắng chiều mưa vậy. Đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh. Cô về nhà trước chị cô, mẹ cô đi cấy chưa về. Cô ra vườn hái rau mang vào rửa tiện thể rửa nồi vo gạo luôn. Làm xong này đó chị cô cũng về nhà, công việc còn lại chị cô bao chọn. Cô ôm bánh chưng ra cắt. Sáng nay bố cô mang đi hai chiếc giờ nhà cô vẫn còn hai chiếc nhìn cũng đau đầu. Cắt thành tám miếng đều nhau, Kiều Anh mang xuống cho chị cô rán bánh. Mẹ cô hơn mười một giờ mới về, ba mẹ con ăn cơm rồi đi ngủ. Đến khi tỉnh lại, Kiều Anh chỉ còn một mình ở nhà, ngoài trời đã hết mưa. Cô quyết định ra xem hoa thiên lý. Trải qua mấy tháng chăm sóc hoa thiên lý đã bò khắp giàn. Tuy chưa nở hoa nhưng lớn lên lại rất nhanh. Cô nhớ tới mấy thùng xốp trống không, nghĩ nghĩ cô quyết định lại trồng thêm hoa thiên lý. Cô đến giàn hoa thiên lý cũ chọn dây leo thích hợp nhân giống. Lần này cô cũng nhân giống ba mươi cành. Số lượng không nhiều rất nhanh cô đã hoàn thành. Thấy sắc trời vẫn còn sớm, cô tiếp tục thám hiểm cả khu vườn. Bất ngờ phát hiện ra năm ngoái chém hai cây mít năm nay đều ra hoa. Thật đúng là bọn này phải ăn đòn hiểm mới có động lực ra quả. Cô còn phát hiện mấy cây nhãn và bưởi đều đang ra nụ hoa nữa. Mùa hè năm nay tha hồ ăn quả rồi, thật là khởi đầu một năm tốt đẹp. Đợi đến bữa tối, cô báo tin vui này cho mẹ và chị cô. Cả nhà lại vui mừng một phen. Ngày tháng cứ thế trôi qua, chẳng mấy chốc xuân qua hè tới. Nhà cô bây giờ đã có rất lớn biến hóa. Toàn bộ trong nhà chỗ nào có thể đeo bám được đều bào trùm tảng lớn hoa thiên lý. Ai ngang qua cũng phải ghé mắt nhìn vào. Có nhiều người không nhịn xuống được chạy đến hỏi thăm, mẹ cô có gì nói lấy. Nhưng phần lớn không ai tin, loại hoa quê này người Hà Nội sao có thể thích ăn. Nhưng họ không biết rằng từ đầu tháng tư đến giờ nhà cô đã liên tục gửi hoa thiên lý lên Hà Nội bán. Không đến mức đếm tiền đếm đến tay rút gân, nhưng lợi nhuận từ nó mang lại không hề nhỏ. Ai có thể nghĩ loại hoa tầm thường này ở đất Hà thành giá trị lại ngang với giá thịt đâu. Mà được chăm sóc tỉ mỉ hoa thiên lý chu kỳ hoa càng là ngắn lại, chỉ ba năm ngày một lứa. Tính sơ sơ tháng tư vừa qua nhà cô đã thu về gần hai triệu đồng. Đuổi kịp một tháng bán than của bố cô. Biết được giá trị của loại hoa này, nhà cô cũng không muốn giấu giếm. Dù sao một nhà bán hay cả làng bán thì thị trường hoa thiên lý vẫn rất rộng mở. Không giống như bán hoa quả, thêm một nhà bán sẽ chia sẻ hết khách hàng. Hoa thiên lý bây giờ cung không đủ cầu. Nhà cô mấy tháng trước đã nghỉ bán hoa quả, vì người dân trong làng đua nhau bán. Miếng bánh bị chia cắt thành nhiều phần, nó đã không còn béo bở như trước nữa. May mắn hiện giờ nhà cô còn có nguồn thu nhập từ hoa thiên lý, chứ nếu chỉ dựa vào bố cô thì không biết bao lâu mới gom đủ tiền mua đất. Có lẽ duyên phận nhà cô với mảnh đất kia không cạn, chủ nhà dán thông báo bán đất hơn bốn tháng mà không người đến mua. Sợ đêm dài lắm mộng sáng nay bố mẹ cô đã cầm tiền đi gặp chủ nhà. Tất nhiên kết quả là mỹ mãn, chủ nhà hẹn ba tháng sau, nhà cô phải hoàn đủ tiền. Sổ đỏ giấy tờ thủ tục kèm theo, chủ nhà sẽ giao trả hết. Để tỏ lòng thành tín, chủ đất đã giao chìa khóa ngôi nhà cho nhà cô sử dụng. Biết kết quả này, Kiều Anh rất là vui sướng, nhưng nghĩ đến kỳ hạn ba tháng cô vội hỏi: "Nhà mình còn thiếu bao nhiêu tiền ạ?" Bố cô cũng dấu không được niềm vui cười đáp: "Còn thiếu bảy triệu đồng." Nói rồi hai mắt ông tỏa sáng nhìn về phía những giàn thiên lý nói: "Nhưng có hoa thiên lý bố tin sẽ rất nhanh trả hết." Bố cô bây giờ rất tin tưởng vào tương lai của loài hoa này. Nghĩ nghĩ ông quay sang thử hỏi Kiều Anh: "Nếu không nhà mình cũng trồng hoa thiên lý ở ngôi nhà mới mua thế nào?" Kiều Anh dở khóc dở cười, mảnh đất trên chợ Huyện nhỏ hơn ở quê nhiều. Lại không có vườn, trồng cũng chẳng được bao nhiêu. Cô cũng đang cân nhắc làm gì với mảnh đất đấy đâu. Chẳng lẽ đắp chiếu chờ mấy năm nữa giá đất sốt lên rồi bán. Này quá phí phạm của trời, cô phải nghĩ cách vắt kiệt giá trị của nó mới được. Khẽ vuốt cằm Kiều Anh quay sang trả lời bố cô: "Con nghĩ không nên. Nơi đấy thích hợp buôn bán hơn là trồng trọt." Bố cô không cho là đúng phản bác: "Nó nằm trong ngõ, tuy ngõ không sâu nhưng làm buôn bán ở đấy rất khó có khách tới mua." Kiều Anh không thể phủ nhận về vị trí nó kém chút, nếu không sẽ không đến lượt nhà cô. Nhưng nếu làm buôn bán thứ độc nhất vô nhị thì sao? Đến lúc đấy cho dù ngõ có sâu thăm thẳm vẫn có người hỏi thăm. Cô cố gắng tổ chức ngôn ngữ dẫn đường bố cô: "Bố có biết ở huyện mình có nơi nào bán vật liệu xây dựng không?" Bố cô trầm ngâm trong chốc lát rồi lắc đầu. Lần trước ông đi mua vôi cát xây nhà phải lên tận thành phố để mua về đâu. Nghĩ đến cái gì ông trừng lớn mắt nhìn Kiều Anh nói: "Ý con là nhà mình mở cửa hàng bán vật liệu xây dựng." Kiều Anh gật đầu cho bố cô một ánh mắt khen ngợi, bố cô còn rất nhạy bén sao. Cô phân tích: "Bây giờ ở làng mình ai kiếm được tiền trước tiên đều nghĩ đến xây nhà. Mà huyện mình chưa có ai buôn bán mặt hàng này, giờ mà mở ra bố bảo có kiếm được tiền không?" Mắt bố cô nghe xong càng ngày càng sáng. Lúc trước kiếm được chút tiền, trong đầu ông chỉ nghĩ đến xây nhà thôi. Ông tin tưởng thanh niên trai tráng làng ông cũng cùng chung suy nghĩ này với ông. Như vậy có thể nghĩ buôn bán vật liệu xây dựng tương lai tuyệt đối là ngành kiếm ra tiền. Ông đã có chút tâm động nhưng ông bán than trên Hà Nội cũng kiếm tiền không kém. Cần gì phải làm lại từ đầu đâu. Ông đem những suy nghĩ của mình nói cho cô nghe, lại nhận được một cái xem thường của cô. Cô nói: "Thứ nhất bán than vừa vất vả lại độc hại. Thứ hai làm buôn bán ở quê bố sẽ gần gũi gia đình hơn. Bố nhìn xem." Vừa nói Kiều Anh vừa chỉ về hàng rào và cổng tre nói: "Bố nghĩ mấy thứ này có thể ngăn cản được bọn trộm cắp sao? Chỉ cần tin tức bố mua đất mua nhà trên chợ Huyện truyền về làng, bố nghĩ nhà mình còn an toàn không?" Bố cô nghe xong không khỏi nghĩ nhiều lên. Làng ông đều rất yên bình, nhưng đấy là ai đều nghèo như ai. Đột nhiên có nhà phất lên có lẽ sẽ có người ghen tỵ. Trong nhà chỉ có phụ nữ và trẻ em tối lửa tắt đèn. Nếu có chuyện xảy ra hối hận đã không kịp rồi. Ông gật đầu trả lời: "Đúng là không an toàn thật." Tính ra việc buôn bán kia còn rất thích hợp với ông. Vừa kiếm được tiền vừa gần vợ con. Chỉ là ông gì cũng không biết về ngành này nha! Ông có tâm muốn hỏi Kiều Anh nhưng nhìn khuôn mặt ngây thơ non nớt kia ông lại nuốt trở lại. Vẫn là ông tự mầy mò đi thôi!
Chương 35: Chuyến đi xa Bấm để xem Kiều Anh không biết bố cô trong đầu não bổ điều gì. Chỉ biết hôm đó nói chuyện qua đi, bố cô không còn hỏi gì tiếp theo nữa. Này cũng hợp ý cô, dù sao cô chỉ đưa ra ý tưởng còn thực hành nó thế nào vẫn là để bố mẹ cô tự thể nghiệm đi thôi. Bước vào tháng năm, thời tiết đã càng ngày càng nóng. Kiều Anh cũng chuẩn bị kết thúc năm học, nghênh đón kỳ nghỉ dài nhất trong năm. Có tiền kiếm từ hoa thiên lý lúc sau, Kiều Anh quyết định cá mặn hết ba tháng hè này. Nhưng mẹ cô lại không thỏa mãn với chút tiền ấy, bà muốn kiếm nhiều hơn. Kiều Anh không biết bà lấy linh cảm từ đâu ra, dù sao cuối cùng bà quyết định nấu chè để bán. Vẫn là loại chè đỗ đen truyền thống này. Ở vật tư thiếu thốn đến cơ bản cái tủ lạnh cũng chẳng có như bây giờ, tưởng bán chè kiếm đồng tiền lớn là không có khả năng. Cô đã phân tích cho mẹ cô ưu khuyết điểm nhưng mẹ cô vẫn cố chấp muốn làm. Cô chỉ có thể buông tay mặc kệ bà. Kết quả đương nhiên là cô đúng, mẹ cô chỉ kiên trì bán một tuần rồi từ bỏ. Chuyên tâm ở nhà chăm sóc hoa thiên lý. Cùng lúc đó năm học lớp một của cô cũng kết thúc. Kiều Anh cầm tờ giấy khen học sinh xuất sắc cùng với hai quyển vở về nhà. Giấy khen được mẹ cô dán lên trên tường gần bàn học, bên cạnh là ba tờ giấy khen của chị cô. Để khen thưởng chị em cô, bố mẹ cô cho chị em cô lên Hà Nội chơi một ngày. Đúng là niềm vui bất ngờ với chị em cô. Tuy bây giờ Hà Nội chưa chắc đẹp như hiện đại, nhưng hoài cổ một chút cũng là trải nghiệm mới mẻ. Thế là ba mẹ con cô gấp rút chuẩn bị cho chuyến đi này. Quần áo của chị em cô vừa xấu vừa quê, Kiều Anh kiên quyết không mặc chúng. Cô mãnh liệt yêu cầu mua bộ đồ mới mặc. Khổ nỗi cả huyện cô đều chung thẩm mỹ với nhau. Thời trang trẻ em chỉ là áo hoa quần thụng. Nhìn mà Kiều Anh ngứa nghề muốn đi buôn quần áo quá. Cuối cùng vẫn là quần áo ở thành phố miễn cưỡng tạm chấp nhận được. Mẹ cô lúc này nhưng cũng mở mang tầm mắt, chọn cho chị em cô mỗi người một bộ quần áo và một chiếc váy. Vì tiếc tiền bà không dám mua cho mình thứ gì. Kiều Anh thấy vậy mè nheo mãi bà mới mua thêm một chiếc áo sơ mi nữ và một chiếc sơ mi nam. Kiều Anh tâm cơ mua đồ chọn cùng tông màu, nhìn qua giống quần áo gia đình. Sau đó là mua giày dép và túi sách cho mẹ cô. Lúc ban đầu mẹ cô còn phản kháng nhưng sau bà đã chết nặng. Đây là sân nhà của Kiều Anh, cô đương nhiên thuần thục. Chỉ dạo vài vòng cửa hàng trên thành phố cô đã trang bị từ đầu tới chân cho cả gia đình. Phái nữ mua sắm thì chỉ lúc nào nhẵn túi mới có thể dừng lại. Mẹ cô nhìn túi tiền khô quắt của mình thở dài. Lại nhìn con bà bên cạnh vẫn bừng bừng khí thế muốn đi mua tiếp. Bà vội vàng nói: "Anh Anh đủ rồi, về nhà thôi!" Kiều Anh chưa đã thèm lưu luyến không rời nhìn hàng để trên kệ. Mẹ cô bất chấp tất cả lôi Kiều Anh ra khỏi cửa hàng. Bà thề sẽ không bao giờ cùng Kiều Anh đi mua sắm nữa. Đây đâu phải mua sắm, mà là hướng phá sản trên đường thêm một viên gạch. Trên đường về bà thấm thía mà khuyên bảo Kiều Anh: "Nhà mình còn đang nợ nần đâu. Mua gì cũng phải tiết kiệm chút." Kiều Anh ngồi đằng sau xe ôm một đống đồ khó khăn vươn chiếc đầu nhỏ lên trả lời bà: "Con chỉ mua những vật cần thiết nha!" Cô nói đều là lời nói thật, không phải cô mua nhiều mà là nhà cô thiếu nhiều thứ thôi. Lời nói của Kiều Anh quá đúng, mẹ cô nhất thời không có gì để nói. Hai mẹ con thắng lợi trở về, may mà trời đã về trưa hàng xóm láng giềng ở nhà nấu cơm hết. Nếu không nhìn thấy đống đồ mẹ con cô mua về, đã có thể chua chết. Chị cô cũng ở ngõ ngóng trông đã lâu, thấy mẹ con cô về vội ra mở cổng giúp Kiều Anh xách đồ vào nhà. Vào đến nhà, ba mẹ con không màng bụng đói kêu vang trước thử đồ rồi tính sau. Kiều Anh không hổ là bà chủ shop quần áo, không chỉ kiểu dáng màu sắc đẹp mà size cô chọn cũng chuẩn luôn. Ba mẹ con lên đồ xong cả người khí chất đều thay đổi. Từ tiểu thôn cô miễn cưỡng giống gái thành phố. Mẹ cô ngắm hai chị em cô rất là hài lòng, cảm giác đau mình khi tiêu tiền cũng tan thành mây khói. Chuẩn bị sẵn sàng, mẹ cô vào nhờ bà nội giúp đỡ trông nhà và cho hai con thú cưng ăn. Vì bố cô khẳng khái giúp chú út có công việc ổn định, nên quan hệ mẹ chồng nàng dâu từ đó bớt căng thẳng nhiều. Bà nội cô không hỏi nhiều chỉ gật đầu đồng ý. Nhưng biết tin này thím hai cô lại không vui. Chạy khắp làng tung tin vịt nói xấu nhà cô. Mẹ cô không phải ăn chay, bà đến tận nhà thím hai cô mắng cho một trận. Lúc này thím hai cô mới ngừng nghỉ. Chuyện nhỏ này cũng không ảnh hưởng đến sự háo hức được lên Hà Nội của cả nhà cô. Đêm trước hôm đi, chỉ có mình Kiều Anh ngủ ngon, hai người còn lại bánh nướng áp chảo một đêm. Hôm sau đôi mắt quầng thâm lên đường. Ba mẹ con cô cưỡi chung một em xe đạp lên chợ Huyện. Lúc này mới thấy sự tiện lợi của việc mua nhà trên huyện, xe đạp dùng xong có thể để lại trong nhà mới, không cần gửi nữa. Đúng năm giờ ba mươi, chuyến xe khách chở ba mẹ con Kiều Anh khởi động hướng về thủ đô đi tới.
Chương 36: Hà Nội (1) Bấm để xem Xe khách cũ nát, đường đi lại gồ ghề xóc nảy. Chưa bao giờ say xe như Kiều Anh cũng cảm thấy mình khiêng không được. Càng đừng nói mẹ và chị cô có tiền sử say xe, xuống xe hai người mặt xanh như tàu lá chuối. Vừa xuống xe ba mẹ con dáo dác đi tìm thân ảnh của bố cô. Nhưng đang giờ cao điểm dòng người từ các xe đổ xuống nhìn đâu đâu chỉ có người. Cuối cùng mẹ cô bất lực từ bỏ, cố nén không khỏe dắt hai chị em cô ra khỏi đám đông. Đi chưa được bao xa, bố cô không biết từ nơi nào chạy ra, lớn tiếng gọi lại. Nghe thấy tiếng gọi quen thuộc mẹ con cô đều dừng lại bước chân nhìn về phía sau. Lúc này bố cô mới len lỏi từ đám đông đi ra. Thì ra bố cô đã chờ mẹ con cô từ lâu, nhưng hôm nay lượng người xuống xe quá đông che khuất tầm nhìn. Ba mẹ con cô lại ăn mặc bồ đồ mới ông không nhận ra là chuyện bình thường. Thấy bố cô nhìn chằm chằm mẹ cô xem. Một chút ánh mắt dư thừa cũng không dành cho chị em cô. Kiều Anh nổi lên tính trêu đùa bố cô. Cô mỉm cười nói: "Bố thấy mẹ đẹp không?" Bố cô ngây ngốc trả lời: "Đẹp." Kiều Anh: "..." Cô vẫn là ngậm miệng đi thôi. Mẹ cô hôm nay ngoài thay bộ đồ mới, còn cố ý trang điểm một phen. Phấn son không có nhưng được cái đáy mẹ cô rất tốt, chỉ tỉa lông mày cắt tóc mái đã trẻ đẹp hơn rất nhiều. Bố cô nhìn vậy mê mẩn là điều dễ hiểu. Nhưng vấn đề là ba mẹ con cô vừa ngồi xe chặng đường dài yêu cầu một nơi nghỉ ngơi hồi lại sức. Mà hai ông bà nói chuyện lại không có dấu hiệu dừng lại. Kiều Anh không thể nề hà đành tự tìm nơi dừng chân. Cô thấy góc đường có một chiếc ghế đá, bèn nhắc nhở hai vị đang mải ôn chuyện kia ra chỗ đó ngồi nói tiếp. Bố mẹ cô giờ mới nhận ra mình đã làm việc ngu xuẩn gì, vội kéo hai chị em cô ra ghế đá ngồi. Cả nhà cô ngồi nghỉ trong chốc lát, ba mẹ con sắc mặt hồng hào trở lại bố mới dẫn ba mẹ con đi vào chợ Long Biên ăn sáng. Từ chân cầu Long Biên đến chợ cũng không quá xa, cả nhà cô quyết định đi bộ vào chợ. Dọc theo đường đi, mẹ và chị cô nơi nơi nhìn xem giống như nhà quê ra tỉnh. Kiều Anh tuy đã gặp qua Hà Nội lúc phồn hoa nhất, nhưng cảnh vật trước mắt cũng làm cô không rời mắt được. Ai mà có được kỳ ngộ như cô, có được cơ hội về tới hơn hai mươi năm trước, ngắm Hà Nội lúc nó vẫn còn nghèo túng bộ dạng. Nhưng dù vậy Hà Nội vẫn là nơi tấc đất tấc vàng, hai bên đường nhà dân san sát. Tuy những ngôi nhà bị thời gian làm trở nên cũ nát loang lỗ nhưng giá trị của nó thì kẻ hèn như cô hai kiếp cũng chưa chắc có tiền mua được. Không chỉ những ngôi nhà cũ, thỉnh thoảng cô vẫn nhìn thấy những công trình đang thi công dang dở. Chờ chút thời gian ở nơi đó sẽ mọc lên nhưng ngôi nhà cao tầng đẹp đẽ. Trên đường xe cộ như nước, chủ yếu là xe đạp và xe máy. Nhưng thủ đô vẫn khác với tỉnh lẻ, ô tô cũng thỉnh thoảng có chiếc đi qua. Lúc này đã đến cổng chợ, ba mẹ con bám sau bố cô thâm nhập bên trong. Chợ chủ yếu hoạt động vào nửa đêm gần sáng, giờ đã gần tám giờ, dòng người qua lại thưa thớt. Bố cô quen cửa quen nẻo dẫn mẹ con cô đi qua những quầy hoa quả, thực phẩm tươi sống, rau dưa đi đến góc chợ. Nơi đây bán đồ ăn sáng cho những người bán hàng và dân bốc vác. Bố cô dừng lại ở một quán bán bún riêu. Nói là quán cho sang chứ nó chỉ như một túp lều nhỏ chưa đến mười mét vuông. Bán hàng là một người phụ nữ lớn tuổi. Bố cô vừa bước vào đã lên tiếng chào hỏi, người bán hàng cũng lên tiếng đáp lại. Ra vẻ hai người rất quen thuộc. Hỏi ra mới biết đây là khách hàng mua than của bố cô. Quán nhỏ nhưng đông khách, may mắn nhà cô đến muộn, giờ chỉ còn rải rác vài người ngồi ăn. Bố cô định gọi bốn bát, nhưng mẹ cô cản lại. Bà biết sức ăn của hai chị em cô. Cuối cùng thống nhất gọi ba bát bún và hai cốc sữa đậu nành. Phục vụ ít người nên đồ ăn rất nhanh làm xong. Trước mặt chị em cô mỗi người một cốc sữa, và một bát bún. Bà chủ quán rất nhiệt tình còn cầm thêm bát nhỏ cho chị em cô chia bún. Thời đại này, người bán hàng rất có tâm không ăn bớt ăn xén, nên bát bún rất phúc hậu. Kiều Anh thử uống một ngụm sữa đậu nành, cô bị kinh diễm tới rồi. Sữa nguyên chất ngọt béo vừa phải rất hợp khẩu vị cô. Cô lại lấy chiếc thìa thử nước bún riêu, so sữa đậu nành nước bún tầm thường hơn rất nhiều. Dù vậy cô vẫn nể tình ăn một bát con bún. Uống thêm cốc sữa bụng cô đã căng phồng lên. Chị cô cũng không ngoại lệ. Cả nhà ăn uống no đủ, bố cô đi tính tiền rồi đưa ba mẹ con cô về nơi ông ở trọ. Con đường đến chỗ bố cô trọ quanh co chằng chịt, lối đi lại rất nhỏ. Không có người dẫn đường rất dễ bị lạc đường. Đi gần mười phút cả nhà cô mới đến mục đích. Đã chuẩn bị tinh thần như cô cũng bị cảnh trước mắt làm sững sờ. Nếu những ngôi nhà mặt đường kia là bộ mặt thành phố, thì nơi bố cô trọ là khu ổ chuột. Chỉ thấy trước mắt là những túp lều đơn sơ được che lại từ những tấm gỗ. Nóc nhà lợp bằng rơm rạ đã chuyển màu nâu. Từ khe hở có thể nhìn thấy người bên trong hoặc ngồi hoặc nằm. Nhà nhỏ như vậy nhưng vẫn có mấy người ở cùng. Bố cô vẫn đi tiếp đến một túp lều hơi lớn một chút thì dừng lại. Quay sang bảo ba mẹ con cô ở ngoài, ông rón rén vào trong đánh thức một người dậy. Người này là chú út cô, chú ngồi dậy xuyên qua khe cửa cười toe toét với mẹ con cô. Lúc này ba mẹ con cô mới hoàn hồn, một sự chua xót nổi lên trong lòng Kiều Anh. Cô kiếp trước chưa hề đặt chân đến nơi đây, cô không hề biết mười năm sống ở một nơi như vậy là cái gì tư vị. Sờ trên người bộ đồ mới cô như có tội ác cảm. Mẹ và chị cô cũng không khá hơn bao nhiêu, mẹ cô mắt bắt đầu đỏ hoe lên. Chú út và bố cô đi ra ngoài đóng cửa lại, bên trong là những người đêm qua đi làm họ đang ngủ bù. Mẹ cô lấy trong túi hộp vừng bà nội cô gửi lên cho chú út. Chú út nhận lấy cám ơn, xoa xoa đầu chị em cô rồi đi vào ngủ tiếp. Mẹ cô chần chờ giữ lấy tay bố cô nói: "Nếu không hôm nay không đi chơi nữa được không anh?" Bố cô khó hiểu nhìn mẹ cô nói: "Đều đến đây rồi còn về làm gì?" Cuối cùng nước mắt mẹ cô vẫn là rơi xuống, bà nghẹn ngào nói: "Ở trên này khổ sở thế sao anh không nói?" Bố cô không sao cả nói: "Chỉ là nơi ở tồi tàn chút thôi. Anh vẫn ăn uống đầy đủ mà. Em thấy anh có gầy đi chút nào không?" Mẹ cô trừng mắt nhìn bố cô. Rồi quay sang hỏi hai chị em cô: "Các con có còn đi chơi nữa không?" Hai chị em cô đều phe phẩy đầu nói không muốn. Bố cô dở khóc dở cười là ông sai, đang yên đang lành dẫn người vào đây làm gì. Cái này hỏng hết kế hoạch đi chơi hôm nay rồi. Ông vắt óc nghĩ ra lý do thuyết phục ba mẹ con cô. Ông nói: "Hôm nay nhà mình đi chơi những nơi đều không mất tiền." Kiều Anh bĩu môi nói: "Làm gì có nơi nào không mất tiền ạ?" Bố cô đã làm kỹ công khóa từ trước tự tin nói: "Vào viếng lăng bác không mất tiền." Kiều Anh nhớ mang máng có chuyện như thế thì phải. Lăng bác Hồ chỉ khách nước ngoài mới cần vé vào cửa. Nhưng từ đây đến quận Ba Đình cũng không ngắn đâu. Đi bộ đến bao giờ mới đến, lúc đấy thế nào chẳng thuê xe. Cô nói điều này với bố cô, đổi lấy một nụ cười đắc chí của ông: "Sáng nay bố đã mượn chị chủ bán hoa quả hai chiếc xe đạp rồi. Chút nữa các con muốn đi đâu đều được." Không nghĩ bố cô chu đáo thế này. Ba mẹ con trao đổi ánh mắt, nếu không mất tiền vậy có thể đi đúng không ?
Chương 37: Hà Nội (2) Bấm để xem Cuối cùng tất nhiên là cả nhà cô vẫn dựa theo kế hoạch đi chơi. Nói là cả nhà quyết định nhưng thực chất ba bố con cô đều nghe lời mẹ cô, bà bảo sao ba bố con nghe vậy. Kiều Anh ngồi đằng sau xe đạp mẹ cô chở, chính đang bĩu môi nhìn phía sau bà. Cô mới không tin vừa rồi mẹ cô thật muốn về quê đâu. Mẹ cô lo lắng cho bố không giả, nhưng phần nhiều vẫn là muốn giáo dục chị em cô. Đặc biệt là cô, chắc bà sợ cô lớn lên phá của. Không phải chỉ một lần mua sắm sao, thế mà bà vẫn canh cánh trong lòng. Như để chứng thực suy đoán của cô, ngồi đằng trước mẹ cô lên tiếng: "Con cũng thấy rồi đấy, bố con vất vả lắm mới kiếm được ít tiền. Sau này có muốn mua gì cũng một vừa hai phải thôi." Kiều Anh rầu rĩ gật đầu sợ mẹ cô không nhìn thấy mới nói: "Vâng, con biết rồi." Thật ra chuyến đi này cô cũng không có nhiều ít hứng thú, Hà Nội cô không những xem nhiều còn ở vài năm đâu. Nếu không phải mẹ và chị cô, thì giờ cô khả năng đang ngồi dưới giàn thiên lý ôm mèo rồi. Bây giờ thì hay rồi, mẹ cô làm ra việc vừa rồi, còn sót lại chút ít hứng thú cũng theo gió bay đi hết. Cô ủ rũ héo úa đi cùng cả nhà vào lăng bác Hồ. Lăng bác so với hiện đại cũng không khác là bao. Vì không phải ngày lễ nên khách thăm quan không nhiều. Chẳng bao lâu cả nhà cô đã theo đoàn người tiến vào trong lăng. Kiều Anh đã đến đây hai lần, lần này là thứ ba. Giống như những lần khác không khí trong lăng túc mục trang nghiêm, nhiệt độ nơi đây thấp hơn rất nhiều so với ngoài trời. Kiều Anh theo sát đoàn người, cố bước thật nhẹ tránh phát ra thanh âm. Đoàn người đi qua di thể bác cúi chào rồi rời đi. Ra khỏi lăng, cả nhà cô không vội ra về mà đi xung quanh ngắm cảnh. Đầu tiên là nhà sàn của bác rồi đến ao cá. Cá ở đây từng con đều rất lớn và đẹp. Bọn nó không sợ người, thoải mái tự tại bơi lên mặt nước cho người chung quanh chiêm ngưỡng. Kiều Anh rất ngứa tay, nếu cô có điện thoại ở đây đã chụp được rất nhiều ảnh rồi. Đi một vòng quanh ao cá, cả nhà cô dừng chân ở chùa Một Cột. Tên chùa đã nói lên tất cả, nó được xây dựng chỉ với một chiếc cột trụ, tọa lạc giữa hồ sen. Kiều Anh theo bố mẹ lên đài hoa sen thắp hương cúng bái. Nhìn cảnh sắc nơi đây đẹp quá mẹ cô nói muốn chụp mấy bức ảnh làm lưu niệm. Cô không nghĩ mẹ cô vắt cổ chày ra nước lại đưa ra đề nghị này, còn rất là kinh ngạc. Bố cô đã theo chỉ thị đi hỏi thăm thợ chụp ảnh. Kiều Anh giờ mới nhớ tới hiện tại trong lăng bác còn có dịch vụ này. Ở hiện đại xã hội phát triển, điện thoại ai chẳng có một cái, ai còn mặn mà với dịch vụ này làm gì. Bởi vậy người làm loại dịch vụ này đã thất nghiệp từ lâu. Thợ chụp ảnh không khó tìm, chỉ cần ai đeo máy ảnh trước cổ là 99% làm dịch vụ này. Nhà cô chụp ba tấm, một tấm cả gia đình, một tấm chụp riêng bố mẹ cô và một tấm hai chị em cô. Chụp xong thợ chụp ảnh hẹn một tiếng sau lấy ảnh. Cả nhà cô đang chuẩn bị ra về, nghe vậy đành phải đi chơi tiếp. Lần này là ghé thăm quầy lưu niệm xem muôn hình vạn trạng đồ chơi. Cả nhà cô chỉ xem không mua thứ gì. Đi được nửa tiếng, cả nhà cô không đi nổi nữa, chỉ phải ngồi trên ghế đá nghỉ ngơi. Mẹ cô lấy từ trong túi ra cơm nắm ruốc vừng cùng túi quả đào và một chai nước lọc. Đây là cơm trưa nhà cô hôm nay. Ăn uống đầy đủ cũng đã đến giờ lấy ảnh, cả nhà cô ra chỗ hẹn đợi vài phút người thợ chụp ảnh tiến đến. Hai bên một tay lấy tiền một tay lấy ảnh. Cả nhà cô chuyền tay nhau xem ảnh, tuy chụp vội vàng nhưng mấy bức ảnh đều không tệ lắm. Mẹ cô thu lại cẩn thận đặt trong túi xách. Đến đây hành trình viếng lăng bác đã kết thúc. Đến bốn rưỡi chiều mới có chuyến xe khách về quê, bố cô đề nghị đến công viên Thủ Lệ xem thú. Mẹ cô chần chờ giây lát nhưng sau vẫn là đồng ý. May sao công viên Thủ Lệ cũng ở quận Ba Đình, không mất nhiều lắm thời gian cả nhà cô đã đến rồi. Nhưng muốn vào công viên phải mất tiền mua vé, ba bố con cô đồng loạt nhìn về phía mẹ cô. Mẹ cô bất đắc dĩ đành phải lấy tiền mua bốn vé vào cửa. Công viên Thủ Lệ còn có tên khác là vườn bách thú. Tại nơi đây cư ngụ rất nhiều loài động vật như hổ, báo cáo, chồn, khỉ, voi, cá sấu.. Cả nhà cô lần lượt đi xem hết. Kiều Anh hơi tiếc nuối bây giờ còn chưa có khu nhà ma và trượt pa tin. Lần trước cô dẫn hai đứa con chị cô đều trải nghiệm qua đâu. Nắng cũng dần phai nhạt, mẹ cô đã thúc giục mấy lần. Nhưng chị cô vẫn chưa đã thèm mà nhìn mấy con khổng tước khoe đuôi. Kiều Anh cũng thích xem những thứ sặc sỡ nhưng xem vài phút cũng nên ngán. Cô không thể lý giải chị cô ăn vạ ở chuồng nuôi khổng tước gần nửa tiếng làm gì. Thẩm mỹ không mệt mỏi sao? Bố cô thấy chị cô không muốn đi đành phải khuyên bảo: "Muộn rồi về thôi." Sau đó dưới ánh mắt hình viên đạn của mẹ cô đưa ra lời hứa hẹn: "Sang năm hai con vẫn đạt học sinh giỏi. Bố sẽ mang hai con lên đây chơi." Kiều Anh mặt vô biểu tình nghĩ bụng cô cũng không hiếm lạ đi du lịch kiểu này a. Nhưng chị cô lại rất hiếm lạ, có được lời hứa của bố cô, chị cô yên tâm ra về. Vì trì hoãn thời gian ở vườn bách thú hơi lâu, nên lúc đi về bố mẹ cô phải dùng tốc độ của vận động viên đua xe đạp đưa hai chị em cô ra bến xe. May mắn còn gần năm phút xe mới tới. Ba mẹ con vội vàng leo lên xe, tìm không được chỗ ngồi đành đứng vẫy tay chào bố cô. Bố cô hai tay hai chiếc xe đạp chỉ gật đầu nhìn xe lăn bánh đi xa. Đến đây, Hà Nội một ngày du của gia đình Kiều Anh kết thúc
Chương 38: Mùa hè tới Bấm để xem Ngày tháng năm đã gần sáu giờ tối rồi nhưng ngoài trời vẫn rất sáng sủa. Ba mẹ con cô uể oải xuống xe. Kiều Anh còn đỡ chút, cô không say xe, mẹ và chị cô thì thảm vô cùng. Ba mẹ con dìu dắt nhau về ngôi nhà trong ngõ mới mua. Mẹ cô phải nghỉ ba mươi phút mới đủ sức chở hai chị em cô về nhà. Trải qua cửa hàng tạp hóa, Kiều Anh vội bảo mẹ cô dừng lại. Mẹ cô dừng xe lại, khó hiểu nhìn cô hỏi: "Con bảo mẹ dừng xe làm gì?" Bà đang rất mệt rất muốn nhanh chóng về nhà nên giọng nói thiếu kiên nhẫn. Kiều Anh giải thích: "Chút nữa về nhà lại phải nấu cơm chắc cũng mệt chết. Mẹ vào mua mấy gói mỳ tôm về nấu ăn cho tiện." Nghe lời này lông mày mẹ cô mới giãn ra, bà gật đầu dựng xe lại rồi một mình vào trong mua mỳ. Năm phút sau bà mang ra một túi đồ cho Kiều Anh ôm lấy rồi lên xe đi tiếp. Về đến làng đã nhá nhem tối, ngoài đường không một bóng người qua lại. Chị em Kiều Anh xuống xe đi bộ cho mẹ cô về trước. Khi về đến nhà thấy nhà cô, điện đã sáng trưng, mẹ cô đã líu húi trong bếp nấu mỳ. Kiều Anh tuy mệt nhưng cô vẫn chạy ra vườn hái ít rau cải cho vào nấu cùng. Ba mẹ con ăn mỳ xong rồi đi tắm, quần áo bẩn mẹ cô cũng không có sức giặt. Tất cả bỏ hết lại ngày mai, ba mẹ con lên giường đi ngủ. Một giấc ngủ sâu đến hơn bảy giờ sáng Kiều Anh mới dậy. Hôm nay mẹ và chị cô phá lệ ngủ nướng cùng cô. Tuổi trẻ thật tốt, mọi mệt mỏi hôm qua chỉ qua một đêm đã tan biến. Cả nhà cô lại tràn đầy sức sống. Đã cuối tháng năm, một trong những tháng nóng nhất trong năm. Nhà cô đến chiếc quạt điện cũng không có, vật tạo gió duy nhất trong nhà cô lúc này chỉ là chiếc quạt mo. Quạt mo làm từ mo cau khô từ trên cây bóc ra, gia công một chút đã có một chiếc quạt mo thân thiện với môi trường. Của nhà làm ra một xu không tốn, người nông dân rất biết cách sinh sống. Kiều Anh ở điều hòa quen, hay chí ít cũng có chiếc quạt điện chắp vá. Nhưng bây giờ cái gì nhà cô cũng không có. Đến trưa, nắng đến cao điểm dù đã quạt đến rụng cả tay, cô cũng thấy nóng mau bốc khói. Giờ em mèo cô cũng không thèm ôm, toàn dựa vào nằm trong thau tắm đầy nước để tục mệnh. Con người luôn học được cách thích nghi với hoàn cảnh, chỉ sau một tuần, cô đã có thể tự nhiên phe phẩy quạt là đã sống qua cơn nóng. Nhà cô cũng lắp điện thoại bàn. Bố cô thường xuyên liên lạc với mẹ cô, bà nội Hoa lúc đầu con gọi vài lần sau bà mặc kệ. Mẹ cô phát hiện điều này nên quyết định lắp điện thoại cho phương tiện. Tính ra nhà cô lắp điện thoại sớm trước mười năm. Nhà cô cũng là nhà thứ hai có điện thoại trong làng. Người dân làng cô phản ứng cũng giống như nhà ai có Ti Vi vậy. Cả làng kéo đến chơi, ngắm nghía chán chê. Chỉ có nhà nào có người làm ăn xa mới muốn gọi lên cho người thân biết số. Nhà cô lại không phải nhà từ thiện, ai đến gọi cũng phải trả tiền nhưng tính theo cước phí gọi nhà mạng quy định. Còn có người gọi về đều không thu tiền. Như vậy khác hẳn với phong cách bà nội Hoa, chẳng mấy hôm, nhà bà nội Hoa không có ai đến nghe gọi điện thoại nữa. Nhưng nhà cô cũng gặp chút ít vấn đề nhỏ, như bà nội Hoa chẳng hạn. Không biết bà nội Hoa cọng dây thần kinh đáp sai, bà ta đến chấp vấn mẹ cô về vấn đề cước phí điện thoại. Mẹ cô mới mặc kệ bà ta, thích nói bao nhiêu thì nói. Bà ta nói chán rồi hậm hực ra về. Đó chỉ là rắc rối nhỏ, có điện thoại cũng tiện ích hơn nhiều. Kiều Anh đã bảo bố cô đi tìm mua một em tủ lạnh dùng. Cô không hi vọng xa vời là phải đồ mới, chỉ cần tủ lạnh làm ra đá là được. Bố cô thì vui vẻ đồng ý, còn mẹ cô lại không vui. Bà không tin mục đích của cô đơn thuần là buôn bán, bà nghĩ cô làm ra đá để tránh nóng. Ừ thì đó cũng là một trong những nguyên nhân, nhưng chủ yếu vẫn là tìm thêm một nguồn thu nhập nữa cho nhà cô. Nhưng mẹ cô bỏ ngoài tai hết thảy, lý do còn rất chính đáng: "Nhà mình vẫn còn đang nợ người ta tiền, lấy đâu ra tiền mua tủ lạnh." Kiều Anh nói: "Con tính sơ qua rồi, một tháng nhà mình bán hoa thiên lý cũng được hai triệu đồng, bố đi làm cũng sấp sỉ từng ấy. Tính ra một tháng nhà mình thu vào tầm bốn triệu, chưa đến hai tháng là đã hoàn thành. Trong khi kỳ hạn của chủ nhà là ba tháng cơ mà. Mẹ cũng biết trên chợ Huyện giờ không có ai bán chè mà thêm đá cả. Thời tiết này, mẹ chỉ cần cho thêm ít đá vào, kể cả bán chè đỗ đen người ta cũng cướp mua." Mẹ cô không phải không biết điều đó, nhưng tiền bà luyến tiếc tiêu. Bà cố gắng giãy giụa một chút nói: "Giờ mùa hè rồi, than không bán được như mùa đông. Nhà mình vừa mới lắp điện thoại mất một ít tiền. Nhỡ chẳng may không đủ tiền trả tiền nhà thì phải tính sao?" Giờ là thời hoàng kim của than, đồ điện và gas cũng đã có mặt. Nhưng nó ít ỏi không đáng kể, người dân Hà thành nào chẳng phải ăn cơm nấu nước. Họ không dùng than họ dùng cái gì rơm rạ hay củi lửa, những thứ ấy họ có sao? Còn các hàng quán nấu ăn nữa, nóng quá người ta không nấu ăn cho khách à? Khách hàng của bố cô xói mòn là không có khả năng. Cô cũng truyền đạt thông tin này cho mẹ cô, chỉ giấu đồ điện với bếp gas. Để yên lòng bà cô triết chung một cách giải quyết: "Theo cách tính vừa rồi, con nghĩ nhà mình vẫn còn thừa bốn năm triệu đồng. Con bảo bố nếu mua được tủ lạnh thấp hơn giá đó thì mua. Nhiều hơn thì không mua nữa. Mẹ thấy sao?" Cách này này mẹ cô miễn cưỡng thông qua. Bà gọi điện cho bố cô nói chuyện này. Bố cô hiệu suất làm việc kinh người, chỉ một tuần sau đã có hồi âm trở lại. Ông nói: "Nhà bạn của chị bán hoa quả muốn đổi tủ lạnh lớn hơn nên bán cái cũ. Giá chỉ gần hai triệu thôi." Kiều Anh không chờ mẹ cô trả lời đã hỏi bố cô: "Tủ lạnh đó còn dùng được không?" Bố cô trả lời nhanh chóng: "Chị bán hoa quả đảm bảo dùng tốt, mới mua mấy năm đâu." Có người đảm bảo là có thể yên tâm rồi, mẹ cô cũng thấy giá ổn thỏa gật đầu đồng ý. Vậy là hai ngày sau nhà mới trên chợ Huyện đã có thêm một em tủ lạnh. Kiều Anh cũng bắt đầu dạy mẹ cô làm chè hạt sen đậu đen, sữa chua nếp cẩm, sữa chua mít.. Sau đó cả quãng ngày nghỉ hè còn lại ba mẹ con cô lăn lộn trên chợ Huyện bán chè. Mẹ cô khéo tay làm ra chè ăn ngon, Kiều Anh lại đứng ở người khổng lồ kiến thức. Cô chỉ lo nói ra tên chè mẹ cô có thể tự mầy mò ra cách làm, nên quán chè nhà cô rất nhiều chủng loại chè. Lại có đá thêm vào, có thể nói là tuyệt phối. Huyện nhỏ cô đâu ra quán chè nào như vậy. Không ra một tháng quán nhà cô từ một quán chè trong ngõ vô danh đã thành quán nổi tiếng nhất chợ Huyện. Khách tìm đến ăn rất nhiều. Ba mẹ con bận từ sáng tới tối mới có thời gian nghỉ ngơi. Tiền lại càng thu càng nhiều, tháng thứ nhất đã hòa vốn mua tủ lạnh, đồ dùng bếp, cốc bát, bàn ghế.. Những tháng tiếp theo đều là lãi ròng. Bận rộn luôn làm người ta cảm thấy thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc hai chị em cô đã chuẩn bị khai giảng năm học mới. Trong khoảng thời gian này, nhà cô đã trải qua vụ gặt và vụ cấy. Cả nhà cô quá bận đều thuê người làm giúp, mẹ cô đã có ý định thuê ruộng cho người dân làng cấy, chỉ cần thu địa tô. Tuy chưa hoàn toàn quyết định nhưng cô tin ngày đó không còn xa nữa.
Chương 39: Đoàn tụ Bấm để xem Đến tháng chín chị em Kiều Anh đều quay lại trường đi học. Việc học tuy nhẹ nhàng nhưng giúp đỡ mẹ cô bán hàng lại gặp chút khó khăn. Lúc này mẹ cô mới đề nghị bố cô về quê giúp bà bán hàng. Khổ nỗi bố cô cũng tiếc công việc bán than của ông nên luôn lấy nhiều lý do không muốn về nhà. Cho đến khi nhà cô gặp trộm. Chẳng là tháng trước nhà cô đã thanh toán hết tiền nhà, sổ đỏ cuối cùng cũng tới tay. Lúc làm thủ tục chuyển nhượng quyền sở hữu đất phải công chứng các kiểu nên có rất nhiều người biết nhà cô mua đất. Giấy sao gói được lửa, làng cô nhanh chóng đồn ầm lên. Chuyện chẳng có gì to tát nếu nhà cô trước kia giàu có, mua năm bảy mảnh đất chẳng ai bảo gì. Đằng này nhà cô nghèo ba đời rồi, đột nhiên phất lên ai cũng tò mò hỏi này hỏi kia. Mẹ cô bán hàng về đã mệt mỏi không kịp thở rồi, còn phải trả lời cả tá câu hỏi nữa. Mà trả lời sau người hỏi còn chẳng tin bà, mẹ cô cũng bực nên mặc kệ nó. Thế mới dẫn tới nhiều lời đồn không đâu, nào là nhà cô trúng sổ số, bố cô nhặt được vàng vân vân và mây mây. Lời đồn càng ngày càng thái quá, mẹ con cô lại bận túi bụi không kịp ngăn cản. Cuối cùng nhà cô đã bị bọn trộm theo dõi. Rồi một đêm không trăng không sao bọn trộm đã lẻn vào nhà cô. Hàng rào nhà cô chỉ đẹp chứ chẳng có tác dụng gì, bọn trộm thuận lợi đi vào đến sân. Cũng may em chó cỏ phát huy tác dụng. Nó nhỏ mà lanh xông lên sủa rung trời, kinh động cả một xóm. Bọn trộm cũng bất ngờ, không nghĩ con chó nhỏ lại đanh đá thế này, vội cầm gậy định đánh nó. Cùng lúc đó mẹ cô nghe tiếng chó sủa cũng đã cầm dao chạy ra, vừa chạy vừa gào to kêu trộm. Hàng xóm nghe được cũng vác gậy guộc chạy tới. Bọn trộm thấy vậy cũng chỉ phải co giò chạy mất. Người dân trong làng đuổi đến ngoài đồng mất dấu bọn chúng mới quay về nhà cô. Mẹ cô vừa rồi còn rất anh dũng xong chuyện mới run lẩy bẩy cảm ơn người trong làng. Mọi người giải tán, ba mẹ con cô kiểm tra không thiếu thứ gì mới lên giường đi ngủ. Vừa trải qua việc hung hiểm như thế ai ngủ được. Ba mẹ con lục sục mãi đến hai giờ sáng mới ngủ được. Trước khi đi vào giấc ngủ trong đầu Kiều Anh hiện lên một ý nghĩ có lẽ miệng cô đã khai quang. Nói gì trúng đó. Sáng hôm sau mẹ cô gọi điện ngay cho bố cô. Vừa khóc vừa kể xong yêu cầu ông về nhà. Nhưng mà đầu dây bên kia bố cô vẫn chẳng phản ứng gì khiến bà điên tiết hét lên: "Anh không về thì chờ về nhặt xác mấy mẹ con em đi thôi. Biết đâu lại có cơ hội cưới một cô vợ mới sinh thằng con trai cũng không biết chừng." Nói xong dập máy điện thoại luôn. Bà tức giận đến gần bốc khói, nhưng vẫn nhớ đến báo ân hàng xóm. Bà quyết định hôm nay không đi bán hàng. Bà nấu một nồi chè bưởi cảm tạ hàng xóm đêm qua giúp đỡ. Nhân lúc mọi người trong làng đều ở nhà bà, bà đứng ra đính chính lời đồn. Lúc đầu người dân trong làng không tin lời bà nói, nhưng khi ăn qua chè mẹ cô nấu mọi người phải suy nghĩ lại, bởi vì chè ăn quá ngon. Kiếm tiền từ nó hoàn toàn có khả năng. Một vấn đề đau đầu mẹ cô nửa tháng trời, mà giờ một nồi chè đã giải quyết gọn gàng. Thật là một điều thu hoạch ngoài ý muốn. Mẹ cô thấy mọi người thích ăn, bà cũng không ngần ngại dạy họ cách làm. Một món chè mà thôi, bà còn nhiều món lắm. Học được cách làm, mấy bà nội chợ trong làng thi nhau tai họa bưởi trong nhà. Dù sao cũng vào mùa bưởi, bưởi quê chua loét, khó ăn làm chè bưởi vừa vặn tốt. Trong thời gian ngắn, làng cô hướng gió thay đổi, giờ ai cũng khen nhà cô hết lời. Lại nói về bố cô, nhận được điện thoại từ quê xong, chiều hôm đó ông tức tốc bắt xe về nhà. Thấy ba mẹ con không mất sợi tóc nào mới yên lòng. Đêm đó hai ông bà tâm sự đến nửa đêm, hôm sau bố cô quyết định không đi rồi. Nhưng mối làm ăn trên Hà Nội ông cũng tiếc. Với phương châm nước phù sa không chảy ra ngoài, ông liên hệ với chú hai cô xem chú ấy có tiếp mối hàng của ông không. Chú hai cô thèm nhỏ dãi công việc bán than của bố cô từ lâu, nghe vậy đã vội đồng ý. Chú hai cô còn hứa sẽ giúp vận chuyển hoa thiên lý đến nơi bán cho bố cô yên lòng ở nhà. Từ đây cả nhà cô đoàn tụ. Có bố cô tọa trấn, hai chị em cô không cần để tâm đến việc buôn bán trên chợ Huyện nữa mà chuyên tâm học hành. Công thần nhà cô con chó nhỏ cũng được chăm sóc nhiệt tình. Suốt một tháng được ăn xương ăn đến nó mau phun ra mới thôi. Còn được chị cô đặt tên cho nữa, nhưng nghe xong tên Kiều Anh cũng thay con chó khóc thét. Nó được đặt tên là Vàng. Mong em Vàng này không bất hạnh như cậu Vàng của lão Hạc. Nói đến đặt tên, cô lại nhớ đến em mèo của cô. Dạo này nó lạ lắm, béo ra trông thấy luôn, nhất là phần bụng. Phình ra một cách bất thường. Cô tưởng nó mắc bệnh gì, hiện giờ bác sĩ thú y chỉ có ông tiêm lợn trong làng thôi. Không biết xem bệnh cho mèo ông ấy có làm được không. Cô đang định mang em nó đi gặp thú y thì mẹ cô nói một câu làm cô như bị sét đánh giữa trời quang, bà nói: "Chắc là nó mang bầu rồi." Kiều Anh há hốc mồm không thể tin được. Mẹ cô vạch bụng em mèo ra, thấy nầm sữa của em nó đã xuống, trong bụng thỉnh thoảng nhấp nhô, chứng tỏ có sinh mệnh nhỏ đang tồn tại trong bụng nó. Kiều Anh càng thêm ngốc, sau đó trừng mắt nhìn em mèo nằm dưới nền nhà nói: "Khai mau, gian phu là ai?" Tất nhiên là nó không thể trả lời cô rồi, còn dùng ánh mắt vô tội nhìn cô. Kiều Anh đau đầu không thèm nhìn nó. Hai đời thêm nên cô cũng chưa sinh con bao giờ, thế mà lại sắp lên chức bà ngoại rồi. Kể ra cũng không tệ lắm, nhưng cô không biết chăm sóc mèo đẻ á. Hỏi mẹ cô, bà cũng chần chờ nói: "Giống chăm sóc chó đẻ đi." Nhìn câu trả lời không đáng tin cậy này, cô cũng hoảng. Chỉ mong em mèo lai này bản năng sinh đẻ cường một chút, nếu không thì chẳng biết trông cậy vào ai. Thế là từ đây, ngoài việc học hành cô còn kiêm chức chăm sóc mèo bầu. Nửa tháng sau vào một ngày đẹp trời em mèo hạ sinh ba chú mèo con. Còn chưa kịp nhìn, em mèo đã đem ba đứa con của nó giấu vào trong ổ. Cô chỉ việc lo ăn uống cho mèo mẹ là được. Đến khi mèo mở mắt, khám phá thế giới xung quanh đã là một tháng về sau. Nhà cô cũng có bước chuyển biến mới, bố cô một bên bán chè một bên lại liên hệ với đại lý buôn bán vật liệu xây dựng. Đến tháng mười một, chuyến xe chở vật liệu xây dựng đầu tiên đã được chở đến trước quán chè nhà cô. Một tuần sau nhà cô bắt đầu mở cửa bán vật liệu xây dựng. Cũng từ đây nhà cô đã hoàn toàn dựa theo kế hoạch của cô tiến về phía trước.
