Tiếng chuông điện thoại reo vang làm tôi giật mình tỉnh giấc, 2 mắt cay xè không mở ra nổi. Tôi bực mình quờ quạng tìm cái điện thoại chết tiệt lòng thì chửi thầm tên ôn dịch nào đêm hôm mà còn phá giấc ngủ của người khác. Cầm được điện thoại trong tay cũng chẳng thèm nhìn xem ai gọi trực tiếp cúp máy luôn rồi vùi đầu vào chăn cố tìm lại giấc mộng đẹp vừa mất. Nhưng chỉ vừa nhắm mắt chuông điện thoại lại reo lên lần nữa, tôi nhũ thầm vậy là không phải gọi nhầm số rồi. Thở dài một hơi hé mắt ra nhìn thấy người gọi đến là Tùng, thằng bạn khá thân nên tôi chỉ đành bắt máy lên nghe.

Giọng của Tùng khá run nó hỏi 'mày hả Khánh'

Tôi ừ một tiếng đáp lời rồi hỏi với giọng ngáy ngủ '3 giờ sáng rồi mày gọi tao có gì không đấy? Bây giờ mà rủ tao đi ăn sáng thì coi bộ còn quá sớm à nha'

Tùng không hề hưởng ứng câu nói đùa của tôi, vẫn giữ thái độ nghiêm túc nó nói 'tao xin lỗi tại giờ cũng không biết gọi cho ai nữa nên mới phiền mày..'

Nghe vậy tôi thoáng ngạc nhiên hiếu kỳ hỏi 'mà có chuyện gì?'

Tùng ấp úng 'tao.. không biết diễn tả sao nữa.. chuyện này rất khó nói'

Tôi bật cười hỏi 'ngoài chuyện tiền bạc ra thì còn chuyện gì nữa. Mày muốn mượn bao nhiêu, nhiều thì tao không có nhưng mà tầm mười triệu trở lại thì lúc nào qua lấy cũng được'

"Không phải chuyện đó" Tùng đáp.

Tôi bực mình hỏi 'thế thì chuyện gì mà khó nói?'

Tùng im lặng một lúc lâu không đáp làm tôi cứ tưởng nó ngủ gục mất rồi, định lên tiếng gọi thì nghe nó hỏi một câu khiến tôi giật nảy mình 'mày có tin chuyện người ta bị ma ám không?'

Câu nói của Tùng như một xô nước lạnh tạt vào mặt làm tôi tỉnh táo hẳn ra, tôi hỏi 'ý mày là mày bị ma ám?'

Tùng im lặng một lúc lâu mới ừ 1 tiếng xác nhận nhưng cũng không nói gì thêm. Thấy vậy tôi liền đề nghị 'giờ cũng 3 giờ sáng rồi lát nữa tao ghé chỗ mày anh em nói rõ hơn nha'

Tùng đồng ý rồi cúp máy.

Tôi ngồi dậy uống một cốc nước rồi quay lại giường nằm nhưng cứ trằn trọc không sao ngủ được, đầu óc cứ suy nghĩ về những chuyện ma mị.

Tôi nghĩ thể xác của con người chỉ là một nơi tạm bợ để linh hồn trú ngụ, khi cơ thể bị hủy hoại vì bệnh tật hoặc tai nạn thì linh hồn sẽ thoát ra ngoài và trôi đi nơi khác. Tương tự như một lọ thủy tinh chứa đầy nước, khi lọ thủy tinh bị vỡ nước từ trong lọ sẽ chảy ra ngoài, nước ấy có thể bị thẩm thấu hoặc bay hơi nhưng rốt lại vẫn tồn tại ở một môi trường khác. Vậy thì khi cơ thể người chết đi linh hồn cớ gì lại không thể tồn tại. Chính vì lập luận tự diễn này mà tôi tin vào sự tồn tại của ma.

Nằm suy nghĩ quên cả thời gian mãi đến khi ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ rọi vào mặt tôi mới định thần trở lại, ngáp dài một hơi dậy Vệ sinh cá nhân xong tôi liền chạy qua nhà Tùng. Bấm chuông một lúc mới có người ra mở cửa Nhưng không phải Tùng mà là Lâm con trai chủ phòng trọ.

Tôi đến đây chơi nhiều lần nên Lâm cũng không lạ gì vừa thấy tôi nó liền mở cửa cười hỏi 'sao nay đến chơi sớm vậy, không đi làm à'

Tôi gật đầu nói 'nay chủ nhật mà'

Lâm vỗ tráng than 'ừ nhỉ quên mất'

Tôi cười cười cũng không muốn buôn dưa lê với Lâm thêm nên hỏi 'thằng Tùng có trong phòng không Lâm?'

Mặt Lâm hiện lên vẽ khác thường nó kéo tôi ra ngoài rồi liếc nhìn lên cầu thang dẫn lên phòng của Tùng đoạn hạ giọng thì thầm 'này tao hỏi thật thằng Tùng nó có chơi đá không?'

Tôi nghe vậy sửng sốt trợn mắt nhìn Lâm rồi nhíu mày hỏi 'sao mày hỏi vậy?'

Lâm nói 'mấy hôm nay tao thấy đêm nào nó cũng la hét ầm ĩ lên, tao nghĩ nó chơi đá nên bị ảo giác'

Nghe Lâm nói vậy tôi rất ngạc nhiên nhưng mà nghĩ lại thì Tùng là đứa khá ngoan hiền nói thế nào tôi cũng không tin nó dính vào thứ đó. Tôi lắc đầu nói 'nó không chơi đá đâu, chắc là nó ngủ gặp ác mộng thôi'

Lâm gật đầu nhưng trên mặt hiện rõ hai chữ không tin. Tôi cũng chẳng muốn làm luật sư bào chữa cho Tùng cứ thế đi thẳng đến phòng nó trên tầng hai. Vừa bước lên cầu thang chợt nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng tôi quay lại nhìn thấy Lâm bước theo mình như có ý muốn hóng chuyện, tôi liền đuổi khéo 'nay mày không chạy xe à Lâm?'

Lâm lắc đầu nói 'sáng sớm chủ nhật làm gì có khách'

Tôi ừ một tiếng cũng không tiện nói thẳng vì dù gì nó cũng là chủ nhà còn tôi chỉ là khách đến chơi. Tôi bước lên tầng hai gõ cửa phòng Tùng, Tùng đáp lời rồi bước ra mở cửa tôi thấy hai mắt nó thâm quầng tròng mắt đầy tơ máu như thể mất ngủ nhiều đêm liền. Nó gật đầu chào rồi nghiên người cho tôi bước vào phòng.

Căn phòng này không có cửa sổ vừa bước vào trong tôi lập tức thấy ngột ngạt vô cùng. Đang định đặt mông ngồi xuống ghế chợt nghe Tùng hỏi 'mày vào đây làm gì?'

Tôi đứng hình ngạc nhiên nghĩ 'thằng điên này chẳng phải mày vừa mời tao vào đây sao?'Định mắng nó một trận nhưng vừa quay mặt nhìn lập tức hiểu ra hóa ra thằng Lâm cũng bước theo tôi vào trong. Câu hỏi vừa rồi là Tùng hỏi Lâm, chỉ nghe Lâm nói 'tao cũng có chuyện muốn hỏi mày đây nè, sao mấy hôm nay mắc cái giống gì mà đêm nào cũng la hét ầm ĩ vậy?'

Tùng thở dài một hơi ngồi xuống giường nói 'sẵn mày có ở đây tao kể cho mày nghe luôn cũng được' đoạn nó nhìn tôi nghiêm túc nói 'cả tuần nay tao nằm mơ thấy một cô gái'

Lâm nghe vậy không nhịn được buộc miệng chửi thề một tiếng mắng 'mẹ kiếp tao cứ tưởng mày chơi đá nên bị hoang tưởng vậy thì có thể thông cảm được phần nào còn đằng này mày xem phim heo nhiều quá nên tối bị mộng tinh thế thì không chấp nhận được rồi'

Tùng tặc lưỡi cắt lời Lâm tức giận nói 'mày im, người ta chưa nói xong đã chen miệng vào. Giờ mày muốn nghe thì ngậm miệng lại còn không thì biến ra ngoài, đừng có tưởng chủ nhà thì muốn nói gì thì nói, cùng lắm thì tao trả phòng đi nơi khác trọ thôi'

Lâm bĩu môi khinh bỉ nhưng cũng không phản ứng lại. Tùng lườm Lâm hừ một tiếng bắt đầu kể tiếp 'cả tuần nay đêm nào tao cũng nằm mơ thấy một cô gái mặc áo dài bông nhưng không nhìn rõ mặt, cô ta kéo tao đi rất nhanh, tao không rõ đi đâu nhưng đến khi dừng lại thì tao thấy trước mặt có hai ngôi mộ, một ngôi mộ là của cô ta còn ngôi mộ bên cạnh trên bia mộ có hình..'nói đến đây giọng Tùng run lên 'chính là hình của tao.'

Tôi im lặng nhìn Tùng thấy nó cực kỳ sợ hãi, dường như nó tin giấc mơ nó vừa kể là sự thật hoặc một điềm báo xấu. Chỉ nghe nó trầm giọng nói tiếp 'tao nghĩ cô gái đó đang ám tao'

Nghe Tùng nói vậy Tôi chợt thấy căn phòng này có gì đó lạnh lẽo âm u hơn nhiều so với những lần trước tôi ghé đây chơi, không biết có phải do tâm lý tôi bị ảnh hưởng nên mới thấy vậy không nữa. Tôi nhìn sang Lâm thấy nó ngoác miệng ra cười như thể vừa nghe kể một câu chuyện tiếu lâm thì ngạc nhiên hỏi 'mày cười cái gì?'

Lâm không trả lời tôi mà hỏi Tùng 'mày nói nằm mơ thấy một cô gái mặc áo dài bông nhưng không nhìn rõ mặt đúng không?'Thấy Tùng gật đầu xác nhận Lâm lại hỏi tiếp 'thế thì sao mày dám khẳng định ngôi mộ mà cô gái kia dẫn mày đến là ngô mộ của cô ta?'

Tùng nói 'hình ảnh trên bia mộ cũng là của một cô gái mặc áo dài bông, lẽ nào không phải cô ta?'

Lâm cười lắc lắc đầu không tin, nó hỏi 'lần cuối mày đi đà lạt lên thăm đồi thông hai mộ là khi nào vậy, chắc chắn mày ấn tượng với nơi đó nên mới nằm mơ thấy vậy thôi chứ trên đời này làm gì có ma'

Tùng nói 'tao chưa bao giờ thấy đồi thông hai mộ trên Đà Lạt cả, gần đây cũng không xem phim hay thấy ngôi mộ nào hết'

Lâm nhếch mép nói 'người ta thường nói ban ngày muốn cái gì thì buổi tối nằm mơ thấy cái đó' đoạn cười chế nhạo 'mấy thằng ế nằm mơ thấy ma nữ cũng dễ hiểu' dứt lời liền cười dâm đãng.

Tùng bực mình cãi 'đây không phải giấc mơ bình thường, mày có bao giờ nằm mơ thấy cùng một giấc mơ trong bảy ngày liên tiếp chưa? Hơn nữa cô gái kia tao cũng chưa từng gặp mặt trước đây, vậy thì cớ gì cô ta lại có thể xuất hiện trong tiềm thức của tao được?'

Lâm nghe vậy thì ậm ừ không đáp nhất thời nó cũng không tìm được lý lẽ phản biện. Nó liền quay sang hỏi tôi như thể muốn tìm đồng minh 'mày có tin vào câu chuyện hư cấu nó kể không Khánh?'

Tôi nói 'thằng Tùng nói cũng có lý đó'

Lâm nghe vậy thì sửng sốt trợn mắt nhìn tôi như thể tôi phản bội nó không bằng, tôi giải thích 'nếu trong giấc mơ mà nhìn thấy ai đó từng gặp ngoài đời thì chuyện đó rất bình thường vì trong ký ức của mình đã lưu giữ hình ảnh của người đó. Khi ngủ não bộ mình tự lục lại ký ức có khi còn suy diễn thêm nhiều tình huống khác. Mà thường là những điều mà mình ước muốn, người ta thường gọi những giấc mơ đó là mộng đẹp. Còn ác mộng thì ngược lại, đó là những nỗi sợ hãi được chôn dấu trong lòng mình. Nhưng rõ ràng những giấc mơ chắc chắn phải liên quan đến thực tại mà mình từng trải qua hoặc từng nghĩ đến chứ không thể nào tự dưng lại xuất hiện một hình ảnh hoặc một tình huống mà mình chưa từng nghĩ đến hay nhìn thấy trước đây'

Lâm cười vào mặt bọn tôi nó trào phúng nói 'chả trách hai thằng bây lại chơi thân với nhau'

Chẳng thèm để ý câu mỉa mai của Lâm, tôi hỏi Tùng 'thế giờ mày tính sao?'

Tùng nói 'tao định đi lên chùa xin sư thầy làm lễ'

Lâm cười nhạt khuyên 'tao nghĩ mày nên đến bệnh viện tâm thần khám lại cái đầu xem có bị ứ nước trong đó hay không thì thực tế hơn nhiều đấy'

Tùng hừ một tiếng đứng phắt dậy tôi nghĩ nó kiềm chế hết nổi rồi thể nào cũng tẩn cho thằng Lâm một đấm nên vội vàng đứng lên che chắn trước mặt Lâm. Nào ngờ tôi đoán sai bét, Tùng đứng lên rồi quay đầu bước tới bàn sách mở ngăn tủ ra lấy một cuốn sổ ném mạnh xuống giường.

Tôi tò mò mở ra xem thì ra đó là sổ khám bệnh của Tùng.

Tùng giải thích 'hai hôm trước tao đã đến bệnh viện để khám, bác sĩ bảo tao bị suy nhượt cơ thể, căng thẳng thần kinh dẫn đến tình trạng mất ngủ kéo dài, kê cho tao một đống thuốc an thần, tao uống vào cũng chẳng có tác dụng gì'

Lâm nói 'vậy thì rõ ràng quá rồi, tại vì mày bị căng thẳng thần kinh nên mới nằm mơ thấy ma nữ đấy, mày cứ để tinh thần trùng xuống là tự nhiên con ma nữ kia sẽ đi về nơi xa thôi mà'

Tùng chửi 'mẹ bà, là do tao nằm mơ thấy ma nữ nên mới căng thẳng thần kinh, chứ không phải do tao căng thẳng nên mới nằm mơ. Hai vấn đề đó hoàn toàn khác nhau mày không hiểu à?'

Lâm biết mình đuối lý nhưng vẫn cố cãi 'có gì khác đâu chứ?'

Thấy Tùng định chửi tôi liền can 'thôi được rồi, thế giờ mày định đi chùa nào cúng?'

Tùng nghe vậy thì nghệch mặt ra dường như cũng chưa nghĩ đến vấn đề này nó lắc đầu nói 'tao cũng không biết nữa' đoạn nó hỏi tôi 'mày nghĩ tao nên đi chùa nào'

Tôi nói 'những ngôi chùa hiện đại bây giờ chủ yếu nghiên cứu phật học là chính, tao không nghĩ sư thầy trong những ngôi chùa đó có thể giải quyết vấn đề của mày đâu'

Lâm tán đồng quan điểm của tôi nó gật đầu lia lịa như bổ củi. Còn Tùng thì nhíu mày nói 'nhưng tao thấy những ngôi chùa đó người ta dâng hương lễ phật rất nhiều mà, phải linh thiêng thì người dân mới đến chứ'

Lâm cười nhạt mỉa mai nói 'mấy hôm trước tao cũng chở một ông khách lên chùa xin số nhưng mà về đánh xong thì bay luôn cái sổ đỏ'

Tôi mỉm cười nói 'chuyện xua đuổi tà ma khác với lễ phật cầu an, mày không nên lẫn lộn hai vấn đề này'

Tùng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu nó băn khoăn hỏi 'vậy thì nên đi chùa nào đây?'

Tôi đề nghị 'những ngôi chùa cổ nằm xa thành phố có vẻ ổn đấy'

"Tao biết có một ngôi chùa rất thiêng' Lâm chợt lên tiếng.

Tôi và Tùng nghi hoặc nhìn Lâm, tôi biết thằng này theo chủ nghĩa vô thần nó chẳng thờ cúng gì cả cũng chẳng bao giờ tin chuyện tâm linh vậy mà lại mở miệng đề cử một ngôi chùa thì ắt hẵn ngôi chùa đó ít nhiều gì cũng có điểm đặc biệt hoặc là nó dở trò ma định lừa thằng Tùng. Nghĩ vậy nên Tôi gặng hỏi 'mày mà cũng đi chùa á?'

Lâm lắc đầu nói 'tao tất nhiên không đi'

" Vậy sao mày biết ngôi chùa kia? "

Lâm nói 'tao lái taxi mà, mùa lễ chở khách đi chùa còn nhiều hơn đi chợ..'đoạn cười hề hề nói tiếp 'nhưng mà có một lần chở ông khách kia xuống một ngôi chùa ở miền tây giải hạn khiến tao nhớ mãi không quên, ngôi chùa đó nằm trên cù lao giữa sông chỉ có đò nhỏ nên ô tô không thể qua được, ông khách liền đưa tao 2 triệu kêu tao chờ.. sau đó tao đi xe không trở lên thành phố tụi bây có biết tại sao không?'

Tôi ngạc nhiên hỏi 'sao vậy? Bộ ông khách đó tu luôn trong chùa à?'

Thấy Lâm lắc đầu Tùng lại đoán 'chắc mày chờ lâu quá nên bỏ về chứ gì?'

Lâm mỉm cười nói 'sai rồi, ông ta bị chết đuối'

Tôi và Tùng nghe vậy đều giật mình thản thốt ồ lên một tiếng.

Thấy sự kinh ngạc của bọn tôi Lâm đắc ý kể tiếp 'lúc ông khách kia vừa đi xong tao mở cửa xe định đi giải quyết bầu tâm sự thì chợt gặp một nhà sư rất già, nhà sư kia bảo tao cứ về thôi không cần phải chờ ông khách kia nữa. Lúc ấy tao giật nẩy mình cũng không hiểu sao nhà sư này biết tao ngồi đây chờ khách nữa vì rõ ràng lúc ông khách xuống xe nhà sư đâu có nhìn thấy. Tao liền nói, nhận tiền rồi thì sao bỏ người ta được. Lúc ấy Nhà sư già chỉ mỉm cười lắc đầu cũng không nói gì thêm liền quay người bỏ đi. Tao cũng chẳng để ý chỉ nghĩ nhà sư này làm bộ làm tịch bày ra vẻ cao thâm lòe tao, nhưng mà không ngờ tao chờ đến chiều tối vẫn không thấy ông khách kia quay lại thật. Tao ra bờ sông hỏi thăm ông lái đò thì ổng nói 'ông khách kia đã lên cù lao rồi còn như ổng đi đâu thì không biết'. Ông lái đò chạy đến 5 giờ chiều thì nghỉ không còn đò nào qua cù lao nữa, ông khách kia muốn qua sông chắc phải đợi đến sáng nên tao liền ngủ trong xe chờ thêm một đêm nữa. Đến sáng hôm sau tao nghe mọi người hô hoán phát hiện xác người chết đuối mắc trong lưới đánh cá của ngư dân tao mới giật mình lạnh toát cả sống lưng. Tao theo người dân chạy đến bờ sông xem vừa thấy cái xác đã nhận ra ngay chính là ông khách kia. Tụi bây biết lúc đó tao làm gì không?'

Tùng nói 'chạy lên thành phố chứ làm gì?'

Lâm lắc đầu nhìn qua tôi, tôi nói 'báo công an'

Tùng nghe vậy liền không cho là đúng nào ngờ Lâm gật đầu xác nhận 'đúng vậy'

Tùng ủa một tiếng nghi hoặc hỏi 'sao lại báo công an?'

Tôi giải thích 'nhà sư già kia dự đoán được cái chết của ông khách thì rất có khả năng liên quan đến cái chết của ông ta'

Tùng nói 'nhỡ đâu ông ta có pháp thuật thiệt thì sao?'

Lâm ừ gật đầu nói 'lúc ấy tao cũng nghĩ như thằng Khánh lập tức báo công an, nhưng về sau tao nghiệm ra nếu nhà sư già kia thật sự đẩy ông khách xuống sông thì tại sao lại tìm tao để kêu tao về làm gì, như vậy thì khác gì vừa ăn cắp vừa la làng lên cho người ta biết. Mà thật sự sau khi điều tra công an cũng xác nhận nhà sư không hề có mặt tại hiện trường cũng không qua sông lại có nhiều người làm chứng nên được thả ra sau đó.'Lâm kết luận 'tao nghĩ nhà sư kia thật sự có pháp thuật, tụi bây tìm đến nhà sư đấy biết đâu ổng giải quyết được vấn đề của thằng Tùng'

Tùng nghe vậy lập tức đồng ý nó nói 'vậy lát nữa mày chở tao với thằng Khánh xuống ngôi chùa đó nha'

Lâm liền gật đầu đồng ý nói 'vậy tụi bây chuẩn bị đồ đi, khi nào xong thì gọi tao'

Tùng quay sang hỏi tôi 'phải chuẩn bị cái gì mậy, mấy chuyện cúng kiến này tao không rành lắm'

Tôi đáp ngắn gọn súc tích 'tiền mặt' kế bước ra ngoài nói 'tao về nhà chuẩn bị đồ, lát nữa mày với thằng Lâm qua thì đi luôn'

Tôi bước xuống nhà thấy Lâm đang hí hửng huýt sao liền chửi 'mẹ kiếp chỗ anh em mà mày còn bày đặc dở trò ma vẽ chuyện để kiếm mối đi xe à, làm gì có chuyện nhà sư già với ông khách chết đuối, mày lừa nó đúng không?'

Lâm bị tôi nói đúng tâm sự mặt liền đỏ bừng nó cũng không chối mà hỏi 'sao mày biết?'

Tôi cười nhạt nói 'thằng vô thần như mày đến thần tài ông địa còn không đốt nhang thì làm sao tin mấy chuyện thần thánh pháp thuật được'

Lâm cười hề hề giơ ngón tay cái khen 'chỉ có mày mới hiểu tao thôi, cơ mà sao lúc nảy mày không lật mặt tao'

Tôi mỉm cười nói 'chuyện tâm linh rốt lại chỉ là vấn đề niềm tin, chỉ cần mày tin là có thì chắc chắn nó sẽ tồn tại. Giờ cứ xây dựng niềm tin về một nhà sư cao tay ấn cho thằng Tùng, biết đâu sau khi gặp mặt nó sẽ tự ám thị cho bản thân rồi vượt qua cơn khủng hoảng này luôn'

Lâm gật đầu khen 'ý kiến hay'

Tôi nói 'mà nè dẫn mối tào lao thì đừng có chặc chém thằng nhỏ nha'

Lâm trề môi vỗ ngực khẳng khái nói 'mày nghĩ tao chơi xấu vậy à? Tao chỉ lấy tiền xăng của nó thôi'

Tôi gật đầu cũng không nhiều lời nữa dắt xe ra về. Tầm 8 giờ sáng thì Lâm và Tùng qua đón. Ba đứa đi ăn sáng rồi men theo quốc lộ 50 chạy thẳng một lèo về Gò Công.

" Mày tắt máy lạnh được không Lâm? "Xe đi đươc nữa đường tôi đề nghị.

Lâm khó hiểu chửi 'mày điên hả trời nắng như thiêu tắt máy lạnh thành ra tắm hơi trong xe mất'

Tôi cười khổ nói thẳng vào vấn đề 'vậy thôi mày ghé chỗ nào cho tao giải quyết cái, nảy uống nhiều nước giờ ngồi máy lạnh nữa nước lũ sắp tràn bờ đê mất rồi'

Lâm cười mắng 'mẹ cái thằng, mắc đái thì nói đại ra còn bày đặc kêu ca tắt máy lạnh, thế tao tắt máy lạnh xong mày nín luôn nha.'Thấy tôi cười cười không đáp Lâm nói 'thôi để tao kiếm cái cột điện nào thoáng thoáng cho mày giải quyết' nhưng đi một lúc thấy 2 bên đường nhà cửa sang sát không có chỗ nào tiện để ngừng lại xả lũ. Lâm mở chai nước suối ngửa cổ nốc hết rồi đưa tôi cái chai không bảo 'nhịn không được thì dùng cái này'

Tôi gạt đi 'tao mà nhịn không được thì mày tốn tiền rửa xe đấy.'

Tùng ngồi phía sau chợt lên tiếng 'qua cầu này cỡ cây số nữa có bãi đất trống'

Chạy được một lúc quả nhiên bên đường xuất hiện một bãi đất trống mọc đầy cỏ dại. Lâm cả mừng tấp xe vào lề hỏi Tùng 'sao mày biết chỗ này hay vậy'

Tùng nói 'nhà tao ở huyện Châu Thành mà, quốc lộ 50 tao đi thường xuyên'

Tôi cũng chẳng nhiều lời đi kiếm chỗ khuất xả lũ. Sau khi giải quyết xong tôi nhìn quanh thì chợt nhận ra bãi đất trống này là cổng trước của một ngôi nhà hoang. Cổng rào đã đổ sập từ đời nào dây leo, cỏ dại mọc đầy che khuất cả ngôi nhà phía sau. Nhìn bên ngoài thì căn nhà hoang này khá lớn, nếu ở thời điểm vài chục năm trước thì đây tuyệt đối là một gia đình bề thế. Chỉ là không hiểu tại sao căn nhà lại bị bỏ hoang. Tôi nghĩ thầm 'mảnh đất này mà hét giá chục tỷ chắc cũng có không ít người mua'

Xả lũ xong tôi quay lại xe chợt thấy Tùng đứng dưới góc cây trứng cá ngơ ngẫn xuất thần, tôi ngạc nhiên đi đến gần vỗ tai nó hỏi 'mày sao vậy?'

Tùng giật mình nó lắc đầu nói không sao. Tôi bảo 'tranh thủ đi sớm về sớm' ba đứa lại lên xe tiếp tục hành trình.

Đi đến trưa thì tới Gò Công bọn tôi ăn qua loa rồi lên đò qua cù lao tìm đến ngôi chùa mà Lâm nói.

Ngôi chùa tên An Lộc Tự, kiến trúc trong chùa nhìn khá cổ. Sân chùa được lát gạch tàu, mái ngói phủ đầy rêu xanh, rường cột nổi nước vecni đen bóng nhìn rất cổ kính. Trong đại điện không có bất kỳ bóng đèn điện nào chỉ có vài ngọn đèn dầu khi mờ khi tỏ thấp sáng không gian, có lẽ vì thế mà những bước tượng phật trong điện nhìn trang nghiêm huyền bí hơn.

Trước khí thế trang nghiêm này Tùng càng thêm tin nhà sư trong chùa thật sự có đạo hạnh rất cao, việc trừ ma cho mình xem như nắm chắc rồi. Tùng lấy nhang trên bàn thờ phật đốt lên rồi đi quanh chính điện vái lạy từng tượng phật, miệng không ngừng lầm rầm khấn vái. Nó lạy từ Phật Như Lai sang Địa Tạng Vương, rồi từ Địa Tạng Vương lại lạy sang Hộ Pháp Vương, từ Hộ Pháp Vương lại lạy sang thập bát La Hán. Nói chung cứ thấy tượng là nó vái lạy lia lịa như gà mổ thóc, bất chấp tượng kia có ý nghĩa gì.

Tôi đứng bên vừa thấy buồn cười vừa thấy tội nghiệp. Thằng Lâm thì khỏi nói nó ngoác miệng ra cười không ngậm lại được. Tôi phải thúc một chỏ vào sườn nó mới kiềm lại không cười thành tiếng. Nó ghé tai tôi thì thầm 'má thằng Tùng nó lạy như bửa củi thế kia ma nữ mà có nhập nó thì chắc cũng thoát vị đĩa đệm chấn thương cột sống chứ chẳng đùa'

Lúc này nhà sư già từ hậu viện cũng đã bước ra, tôi gật đầu chào nhà sư.

Thằng Tùng bái lạy một lượt xong thì thưa chuyện với nhà sư già, sư già bắt đầu giảng giải về đạo lý luân hồi một lúc tôi đứng bên nghe cũng chẳng hiểu mô tê gì, kế đó sư già cầm dùi lên vừa gỏ mỏ vừa tụng 1 bài kinh gì đó mà tôi chẳng hiểu một chữ, lát sau nhà sư mới bảo 'con để lại bát tự ngày giờ sinh đêm nay ta sẽ cúng sao giải hạn cho con.'

Tôi nghe vậy thì biết nhà sư này tào lao rồi. Tuy tôi không phải người theo đạo nhưng cũng có tìm hiểu ít nhiều về Phật học, trong Phật học không hề có lễ cúng sao giải hạn mà đó là phạm trù của Đạo gia. Theo đó thì Đạo gia theo thuyết bát quái ngũ hành, xem tinh tượng để dự đoán quá khứ dị lai, thuật bói toán, xem phong thủy cũng xuất phát từ đạo gia mà ra. Đạo gia quan niệm ngày giờ sinh tương ứng với một ngôi sao trên trời, quan sát sự biến đổi của vì sao đó có thể biết được tương lai của người có ngày giờ sinh tương ứng. Vì thế mới có chuyện Gia Cát Lượng quan sát tinh tượng và nhìn ra được cái chết của Bàng Thống trong truyện Tam Quốc. Còn đạo Phật theo thuyết Luân Hồi trừ miền tây phương cực lạc ra thì mỗi kiếp người đều là kiếp tạm, sống để chết, chết để chờ ngày tái sinh nên không thể nào có chuyện một ngôi sao nào đó tương ứng với con người được. Vì thế nghe sư thầy già bảo làm lễ cúng sao giải hạn là tôi biết đạo hạnh của sư thầy chắc cũng không cao hơn tuổi đời của ông ta là bao. Nhưng thấy thằng Tùng tin như lời sấm truyền nên tôi cũng không lắm lời.

Chỉ nghe Tùng nói với nhà sư 'vậy 12 giờ đêm nay cho con ở đây làm lễ được không thầy'

Sư già gật đầu đáp ứng 'vậy cũng được, sau chùa có một gian nhà khách các con cứ nghỉ tạm ở đó'

Tùng lấy một phong thư chứa đầy tiền cung kính dâng cho sư thầy nói 'con gửi thầy tiền cúng dường cho chùa'

Sư già khoác tay không nhận liên tục niệm ai di đà phật nói 'con có lòng cứ gửi trong hòm công quả trong đại điện chứ đưa ta làm gì ta không nhận đâu'

Tùng vâng dạ lon ton chạy lại hòm tiền nhét vào. Tôi và Lâm thấy vậy thì nhìn nhau cười thầm 'sư thầy lại thích lạng lách đánh võng rồi'

Ba đứa bọn tôi đi dạo một vòng quanh cù lao, ở đây chỉ có vài chục hộ dân có duy nhất một quán nước kiêm luôn tiệm tạp hóa, ngoài ra chẳng có hàng quán gì khác. Được cái không khí ở đây mát mẻ trong lành thứ mà ở thành phố dù có tiền cũng không mua được. Ngôi chùa nằm cạnh bờ sông gió sông thổi suốt ngày đêm cực kỳ dễ chịu. Tôi ra bờ sông ngâm chân xuống làn nước mát chợt nghe ở sân chùa sư già liên tục niệm 'a di đà phật, tội lỗi tội lỗi.'Tò mò quay đầu lại thì thấy thằng Lâm đang nói gì đó với nhà sư.

Tôi nghĩ thầm 'thằng âm binh này dám đang cà khịa ông thầy lắm à nha' vội kêu nó lại hỏi thăm.

Nó chạy lại chỗ tôi cười toe toét nói 'tao thấy trời mát mẻ dưới sông đầy cá nên hỏi mượn ông thầy cái cần câu thôi mà la quá trời la'

Tôi bật cười nói 'bộ mày ngứa miệng hay sao mà đi cà khịa ổng, dám chiều nay ổng cho ăn cơm trắng với chao lắm à nha, ở cù lao này không có quán cơm nào khác nữa đâu'

Lâm tưởng thật liền nghệch mặt ra nó nói 'chắc ông thầy không để bụng mấy chuyện vặt này đâu mà hơn nữa tao thấy cái phong thư của thằng Tùng cũng tương đối dày, tệ gì cũng có ngà voi chấm óc khỉ chứ. Mà thằng Tùng đâu?'

Tôi nói 'nó đang tọa thiền đọc kinh trong chính điện kìa, kinh toàn chứ Hán, chữ Ấn phiên âm. Có thuộc lòng cũng chẳng hiểu nghĩa thì đọc phỏng có ích gì'

Tôi và Lâm ngồi bên bờ sông nói chuyện tào lao một lúc rồi mỗi thằng tìm một bóng râm chợp mắt.

Đến chiều ăn tối xong bọn tôi chui tọt vào mùng luôn vì bên ngoài quá nhiều muỗi, gian nhà khách cũng chẳng có điện đuốc gì, cả căn phòng rộng lớn chỉ được thắp sáng bằng mỗi cái đèn chong bé xíu.

Lâm càm ràm 'tao mà biết ngôi chùa thổ tả này đến điện cũng không có thì bọn bây có cho tiền tao cũng chẳng thèm đi đâu.. ui da đau bụng' nói chưa dứt câu Lâm ôm bụng quằng quại miệng không ngớt lảm nhãm 'chắc ông thầy bỏ thuốc vào thức ăn rồi, đau bụng quá' 'Khánh đi với tao..'

Tôi từ chối 'mày tự đi đi, lớn rồi còn kêu tao canh chừng à không lẻ mày sợ ma?'

Lâm nói 'tao không tin có ma thì sợ cái quái gì, chỉ là không biết nhà vệ sinh nằm đâu thôi'

Tôi nói 'ở đây làm gì có nhà vệ sinh, chỉ có cầu cá mà thôi'

" Gì "Lâm trợn mắt nhìn tôi.

Tôi nói 'có gì lạ đâu, hồi chiều bộ mày không thấy cái cầu cá ngay bờ sông à'

Lâm sửng sốt 'tao tưởng đó là chòi hóng mát'

Nghe vậy tôi không nhịn được ôm bụng cười ngặt nghẽo cơ mà hình như đồ ăn ông thầy nấu có vấn đề thật, cười một lúc thấy bụng quặng lên biết sự chẳng lành rồi. Tôi vội vén mùng cầm đèn chong đi ra ngoài, Lâm hiểu ý lặp tức đi theo. Lúc này chỉ 6 giờ kém nhưng ngoài trời đã tối mịt không một ánh sao, ánh sáng yếu ớt lập lòe của ngọn đèn chong dùng soi đường không ổn chút nào. Tôi bảo Lâm 'mày còn chờ gì nữa lấy điện thoại mở đèn pin lên đi chứ'

Lâm càm ràm 'mẹ cái chùa thổ tả này không có điện giờ soi hết pin lát lấy gì sạc để xem phim đây'

Tôi chửi thề một tiếng đành lấy điện thoại ra soi đường, điện thoại tôi lúc này cũng không còn nhiều pin. Đi ra đến bờ sông tôi chợt khựng người lại vì thấy phía xa có một dãi ánh sáng mờ ảo đang trôi dạt giữa sông, nhìn kỹ thì thấy đó là những ngọn nến được thắp sáng trên những chiếc thuyền giấy nhỏ. Tôi nuốt nước bọt trỏ tay hỏi Lâm 'ê mày có thấy không'

Lâm đáp 'tao đâu có mù, người ta đốt đèn hoa đăng chứ gì'

Tôi lắc đầu giải thích 'không phải hoa đăng mà là gắp thuyền giấy thắp đèn rước vong đó. Ở vùng sông nước người ta quan niệm người chết đuối linh hồn sẽ bị hà bá giữ lại dưới đáy sông, tụng kinh chiêu hồn bình thường sẽ không thể rước vong về được. Thông thường người ta sẽ dùng bẹ chuối gắp thành thuyền, trên thuyền có hình nộm bằng rơm sau đó thầy cúng sẽ thả thuyền xuống sông để vong người chết nhập vào hình nộm mới có thể rước về thờ cúng được.'

Lâm cười nhạt bước lên cầu nói 'mày lại mê tín giống thằng Tùng rồi'

Tôi chỉ những ngọn nến trôi bồng bềnh giữa sông bảo 'mày nhìn kỹ đi rồi nói' nhưng Lâm chẳng thèm trả lời chỉ tập trung vào chuyên môn..

Tôi vẫn không bỏ cuộc giải thích thêm 'mày nhìn hướng di chuyển của những chiếc thuyền giấy kìa, nó trôi từ giữa sông vào bờ'

Lâm hỏi không chút hứng thú 'thế thì sao?'

Tôi đáp 'nghĩa là người làm lễ rước vong này chắc chắn là thầy cao tay ấn có thể giúp được thằng Tùng, mày nhìn xem mặt sông có gió vậy mà những ngọn nến kia chỉ khẽ lay động chứ không hề tắt, hơn nữa thuyền giấy còn di chuyển ngược với dòng chảy thủy triều'

Lâm vẫn không tin nó nói 'chuyện đó có gì lạ, thuyền giấy quá nhẹ nên bị gió thổi ngược hướng với thủy triều cũng bình thường mà'

Tôi nói 'nếu vậy ngọn nến phải bị gió thổi tắt mới đúng chứ.'

Lâm cãi 'biết đâu người ta dùng giấy kính che chắn ngọn nến lại thì sao'

" Không có khả năng, giấy kính gần lửa sẽ cháy"tôi cãi.

Lâm chốt vấn đề 'tao chẳng tin'

Tôi thở dài nghĩ nói chuyện tâm linh với thằng này chỉ như đàn gảy tai trâu nên cũng lười tranh luận. Hai đứa giải quyết tâm sự xong liền trở về nhà khách của chùa. Nhưng lúc này chẳng thấy thằng Tùng đâu, tôi gọi nó nhưng cũng chẳng nghe hồi đáp.

Lâm nói 'chắc nó ra ngoài kia tâm sự với ông thầy rồi'

Tôi nghĩ cũng có khả năng này nên không gọi nữa, chui tọt vào mùng ngủ một giấc. Cũng không biết qua bao lâu tôi bị ai đó lay mạnh cánh tay giật mình tỉnh giấc vừa định há miệng hỏi thì bị người kia bịt miệng. Tôi định thần lại thì phát hiện người đó là Lâm, Lâm ra dấu im lặng thấy tôi gật đầu nó liền buông tay ra đoạn chỉ về phía cửa sổ. Tôi nheo mắt nhìn theo trong ánh sáng mờ của ngọn đèn chong lập tức nhìn thấy một bóng người đang ngồi cạnh cửa sổ. Người kia ngồi quay lưng về phía tôi nhưng rõ ràng có thể nhận ra đó là Tùng chỉ là điệu bộ, dáng ngồi của nó có gì đó không giống thường ngày. Nó dường như đã rơi vào trạng thái mộng du, hoàn toàn không có tri giác cứ ngồi thù lù bên cửa sổ mặc cho lũ muỗi thi nhau rút máu, tôi sốt ruột định lên tiếng gọi thì Lâm xua tay ngăn lại nó ra hiệu cho tôi im lặng mà nhìn. Tôi nhíu mày nghi hoặc không hiểu nó có ý gì nhưng cũng làm theo lời nó. Qua một lúc chỉ thấy Tùng đưa tay lên vuốt tóc của mình, nhưng lạ ở chỗ là nó vuốt tóc từ trên đỉnh đầu xuống tận hông, trong khi tóc của nó ngắn củn cởn. Tôi sởn hết da gà, ngờ ngợ đã xảy ra chuyện gì bất thường rồi. Lại thấy Tùng hơi nghiên mặt đi, dưới ánh trăng mờ làn da nó tái xanh hai mắt nó nhắm nghiền gương mặt âm u đầy tà khí. Nó lại đưa tay lên vuốt tóc điệu bộ ủy mị tựa như một thiếu nữ đang làm điệu trước gương.

Thật tình lúc đó tôi lạnh toát toàn thân không dám thở mạnh, cũng không dám nhìn vào mặt Tùng nữa chỉ sợ đang nhìn rủi thay nó mở mắt ra chắc lúc ấy sợ vỡ tim mà chết mất.

Tôi quay mặt sang Lâm ra hiệu cho nó gọi Tùng nhưng thằng khốn này còn thảm hơn cả tôi, tay nó run cầm cập như người bệnh parkinson, tôi chửi thầm 'má thằng chết nhát, bình thường to còi bảo làm gì có ma giờ thì sợ teo hết cả bugi rồi'

Qua một lúc nữa Tùng đứng lên ỏng ẹo đi đến trước một tấm gương ố vàng treo trên tường dùng năm ngón tay làm lược chải tóc, vẫn chải từ đỉnh đầu xuống tận hông.

Đúng lúc này ngoài sân truyền đến tiếng bước chân, tôi nhận ra đó là nhà sư già. Nhà khách này không có cửa, nhà sư già đi thẳng một mạch vào phòng thấy Tùng đứng trước gương ông ta hơi giật mình nhưng dường như cũng không phát hiện ra điều bất thường liền gọi 'tới giờ làm lễ rồi con mau đi theo thầy' kế xoay người đi trước dẫn đường.

Tôi trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc vì lúc này không ngờ Tùng cũng bước theo ông thầy. Chỉ thấy hai mắt nó vẫn nhắm nghiền dáng đi thì lả lướt tựa như một thiếu nữ trong cực kỳ tà môn.

Đợi khi tiếng bước chân của hai người xa dần tôi mới run giọng hỏi Lâm 'có đi theo xem không mày'

Lâm lắc đầu nguầy nguậy từ chối 'có cho tiền tao cũng không đi. Thằng Tùng bị ma nữ nhập rồi, ông thầy kia phen này chết chắc với nó.'

Tôi vừa sợ vừa thấy buồn cười mắng 'sao bình thường mày bảo không có ma kia mà'

Lâm nói 'thì giờ tao tin có rồi đó, giờ mà ra ngoài kia để nó phát hiện thì tao, mày và sư phụ đầu trọc chắc chắn không nhìn thấy mặt trời ngày mai đâu'

Tôi trấn an 'mày yên tâm đi nếu ma nữ kia định làm gì mình thì lúc nảy đã làm rồi, có đâu lại bỏ hai con dê béo như mình để đi thịt con dê cụ vừa gầy vừa già ngoài kia chứ'

Ngẫm nghĩ một lúc Lâm gật đầu nói 'mày nói cũng phải cơ mà tao không đi đâu'

"Vậy thôi tao đi một mình" dứt lời tôi liền vén mùng bước xuống giường. Lâm không muốn đi nhưng lúc này càng không dám ở lại một mình thấy tôi bước xuống giường lập tức giãy nảy vội vàng chạy theo gào lên 'chờ tao, chờ tao với'

Tôi mắng 'mày bé bé cái mồm lại dùm cái bộ định hô lên cho ma nữ kia nghe à'

Lâm im bặt không dám nói nữa. Tôi hỏi khẽ 'thằng Tùng nó bị vậy lâu chưa? Sao mày phát hiện được vậy?'

Lâm kéo tôi chạy vào bụi cây, tôi đang kinh ngạc không hiểu thì nó đã vạch quần ra tè một bãi, tôi buộc miệng chửi thề một tiếng chỉ nghe nó giải thích 'nảy nước tràn bờ đê nên tỉnh giấc vừa định vén mùng đi giải quyết thì thấy thằng Tùng thế kia, tao sợ tới mức suýt nữa thì tè luôn ra quần liền gọi mày dậy. Giờ nghe mày hỏi mới nhớ ra..'

Tôi giục 'nhanh nhanh đi'

Lát sau tôi và Lâm rón rén đi lên chính điện đứng ngoài cửa sổ nhìn vào thấy bên trong ánh nến chập chờn lay động theo gió làm không gian lúc sáng lúc tối, bóng những bức tượng phật in trên cách vách tường vì thế cũng không ngừng di động trong cực kỳ ma mị. Lâm huých vai tôi nó chỉ về phía bậc thềm bên ngoài chính điện tôi liền nhìn thấy hai bóng người đang đứng. Dưới ánh trăng mờ có thể dễ dàng nhận ra cái đầu trọc bóng loáng của nhà sư già, còn người đứng sau lưng ông ta chính là Tùng. Trước mặt nhà sư già là bàn lễ có nhang đèn và vài dụng cụ làm pháp sự mà tôi cũng chẳng biết tên lúc này ông thầy đang lẩm bẩm gì đó trong miệng dường như đang đọc kinh.

Tôi thầm thấy buồn cười nghĩ bụng 'nhà sư già lại tụng kinh giải hạn cho nữ quỷ, cơ mà không biết làm xong pháp sự nữ quỷ kia có chịu đi đầu thai không nữa hay là vẫn bám lấy Tùng như hình với bóng' vừa nghĩ đến bóng tôi vô thức đảo mắt nhìn xuống chân của Tùng chỉ thấy một cái bóng gầy gò trải dài dưới đất. Cái bóng này hoàn toàn không hề tương xứng với thân hình to cao của nó hơn nữa phần ngực của cái bóng kia còn có phần phì nhiêu hơn.. nói thẳng ra nếu như chỉ nhìn cái bóng để đoán người thì cái bóng hiện tại của Tùng là bóng của một thiếu nữ. Điều này hoàn toàn phản khoa học nếu là ngày thường có đánh chết tôi cũng không tin nhưng thực tế trước mắt lại khiến tôi không thể không thừa nhận. Đúng lúc này một cơn gió mạnh thỏi đến cái bóng dưới đất lay động tóc dài bay tung. Tôi rùng mình hít sâu một hơi khí lạnh, nhìn lên cơ thể của Tùng vẫn thấy đúng là thân hình của một thằng đực rựa chỉ có điều cái bóng in dưới đất lại là của một thiếu nữ. Gió thổi mỗi lúc một mạnh hơn trong phút chốc đèn nến trên bàn lễ cúng sao trước mặt ông thầy đã bị thổi tắt, những ngọn nến thắp trong chính điện cũng lần lượt vụt tắt theo. Cả ngôi chùa giờ đây chìm trong bóng tối mù mịt, cũng may hôm nay trời trong trăng sao đều sáng tỏ nên miễn cưỡng cũng có thể nhìn thấy cảnh vật mơ hồ. Bên tai tôi chợt truyền đến tiếng 'lách cách' liên hồi, tôi thoáng ngạc nhiên quay đầu nhìn thì ra đó là tiếng hai hàm răng của thằng Lâm khua vào nhau.

Tôi khẽ nói 'mẹ trời có lạnh gì đâu mà mày đánh bò cạp kinh thế?'

Lâm lắc đầu không đáp tay nó run run đưa lên chỉ về phía trước.

Tôi giật mình hiểu ra vội quay đầu nhìn thì thấy nhà sư già nằm gục dưới sàn gạch Còn Tùng thì không biết đã chạy đi đâu. Đang lúc sửng sốt không hiểu chuyện gì vừa sảy ra thì chợt thấy một cô gái mặt áo dài bông, tóc dài tung bay trong gió bước ra từ phía sau một bụi cây. Cô gái kia không phát hiện ra chúng tôi, cô ta lả lướt đi một mạch ra cửa chính rời khỏi chùa.

Tôi kinh hoàng lắp bắp hỏi 'cô ta.. là.. là ai vậy'

Lâm mặt mày tái mét nói 'là thằng Tùng đó, lúc nảy dưới ánh trăng mờ tao thấy nó biến thành nữ quỷ.'

Tôi sửng người chết lặng biết thằng Tùng bị nữ quỷ ám nhưng chỉ nghĩ nữ quỷ kia đeo bám quấy nhiễu giấc ngủ thôi hoàn toàn không nghĩ tới chuyện nữ quỷ có thể nhập vào người rồi điều khiển cơ thể nó như vậy. Tôi hít sâu một hơi khí lạnh cố trấn tỉnh tinh thần đang căng như dây đàn nói 'qua xem ông thầy thế nào' kế chạy đến chỗ ông thầy thấy ổng vẫn còn thở tôi liền yên tâm thở phào một hơi. Gì chứ ông thầy mà chết ở đây thì bọn tôi không tránh khỏi có liên quan, công an điều tra ra chẳng nhẽ lại khai nữ quỷ hấp diêm chết ông thầy à? Cõng ông thầy vào phòng đắp chăn cho ổng xong bọn tôi cũng không dám đi ra ngoài. Tôi và lâm đóng cửa cài then ở luôn trong phòng ông thầy, giờ mà trở về nhà khách rủi thay lại gặp nữ quỷ áo dài chắc bọn tôi chết giấc tại chỗ.

Tôi hỏi kỹ lại Lâm tại sao ông thầy xỉu.

Lâm nhíu mày nói 'thì tao đã bảo không rõ rồi mà, lúc ấy tao thấy đèn vụt tắt rồi tự nhiên có một màn sương đen xuất hiện phũ lên người nó, thân thể thằng Tùng vặn vẹo rồi khi màn sương tan đi thì không thấy thằng Tùng đâu nữa chỉ thấy chỗ nó vừa đứng xuất hiện một cô gái mặc áo dài bông. Lúc đó tao sợ mất hồn mãi đến khi nghe mày gọi tao mới tỉnh ra, nhìn lại thì thấy ông thầy nằm xụi lơ dưới đất rồi'

Tôi im lặng suy nghĩ, qua một lúc mới hỏi Lâm 'theo mày thì con ma nữ đó đi đâu'

Lâm giật nảy mình nó nói 'mẹ kiếp tao không có đi tìm thằng Tùng đâu, mày thích thì đi một mình đi'

Tôi bật cười nói 'tao cũng không dám đi tìm nó giờ này'

Lâm bực tức nói 'cái chùa thổ tả này đến một bóng đèn điện cũng không có, nếu không cứ bật hết đèn điện lên thì sợ quái gì nữ quỷ nữa'

Tôi nói 'mày nói tao mới nhớ, lúc nảy gió khuya thổi đến làm tắt hết đèn nến ma nữ kia mới xuất hiện'

"Vậy thì sao?"

Tôi nói 'nghĩa là nữ quỷ sợ ánh sáng của đèn nến, lúc có ánh sáng của ngọn đèn nó sẽ không biến hóa được'

Lâm nghe vậy thì cười nhạt thách thức 'thế thì mày đốt đèn chong lên đi tìm nữ quỷ kia đi'

Tôi đớp lại 'nếu mày dám đi cùng tao thì tao tình nguyện đi trước dẫn đường'

Lâm cụp đuôi từ chối 'tao không có dại' rồi leo lên giường nằm cạnh ông thầy.'

Tôi cũng lên giường nhưng không tài nào ngủ được, ngoài sân gió thổi làm cành lá kêu xào xạc, tiếng côn trùng ếch nhái ồn ào, thi thoảng xa xa lại truyền đến tiếng chó sủa mèo cào. Tôi nghĩ thầm chắc ma nữ kia đang đi khắp xóm trêu chó đây mà.

Sáng hôm sau ông thầy tỉnh lại vừa thấy hai đứa bọn tôi nằm chung giường ổng liền la làng cứ như thể vừa bị bọn tôi hấp diêm tập thể không bằng.

Lâm giải thích 'tối qua thầy bị nữ quỷ hốt hồn ngất xỉu nên bọn tôi mới khiên vào giường..'

Sư già nghe vậy thì giãy nảy lên kịch liệt phản đối 'nói bậy, ta tu hành mấy chục năm làm sao ta ma đến gần được. Ăn nói bậy bạ'

Lâm tức giận trợn mắt hỏi 'thế ông nói thử xem hôm qua làm sao ông ngất xỉu nằm một đóng dưới đất?'

Sư già rõ ràng cũng không hiểu ông ta im lặng nhăn mày cố sức nhớ lại.

Tôi nghĩ ông thầy này đã không có pháp thuật trừ tà thì kể chuyện nữ quỷ nhập vào thân xác thằng Tùng cũng chẳng để làm gì nên bịa ra một câu chuyện xuôi tai 'tối qua sư thầy bị trúng gió ngất xỉu ở ngoài sân nên bọn tôi đưa về phòng. Sợ sư thầy gặp chuyện nên tối qua bọn tôi túc trực suốt đêm trong phòng để canh chừng'

Sư già nghe sắc mặt lặp tức dịu lại nói vài câu cảm ơn.

Tôi hỏi 'hôm qua tầm 6 giờ tối con thấy trên sông có ai đó thả thuyền giấy, không rõ người đó là ai vậy thầy'

Sư thầy à một tiếng nói 'là ông Tư làm nghề lái đò trong xã ấy mà, nghe đâu con ổng bị chết đuối không tìm thấy xác nên đêm nào ổng cũng chèo xuồng ra giữa sông để gọi hồn'

Tôi hỏi thăm 'vậy nhà của ông Tư ở đâu vậy thầy'

Sư thầy nói 'ổng không có nhà, sống trên một chiếc thuyền cũ thường neo cạnh bờ sông.'

Tôi cám ơn ông thầy, nói mấy câu xã giao rồi rời khỏi chùa. Sư thầy không thấy Tùng đâu liền hỏi thăm, tôi nói nó có việc phải về thành phố sớm ông thầy cũng không hỏi gì thêm.

Ra khỏi chùa Lâm hỏi tôi 'bộ mày định đi tìm ông Tư lái đò thật đấy à?'

Thấy Tôi gật đầu Lâm liền khuyên 'chỉ e đó là hàng lõm mà thôi'

Tôi ngạc nhiên hỏi 'sao mày nói vậy?'

Lâm nói 'mày nghĩ thử xem con ổng chết mất xác ổng còn không gọi hồn về được, đêm nào cũng ra sông thả đèn thì làm thế quái nào có bản lĩnh giải quyết chuyện của thằng Tùng'

Tôi mĩm cười lắc đầu nói 'sư thầy kia nói vậy nhưng chắc gì đã đúng.'

Lâm gật đầu đồng ý 'cũng phải, thầy chùa và đạo sĩ đâu có ưa gì nhau làm sao mà đề cao bản lĩnh đối phương được.'

Tôi gạt đi 'thôi mày bớt bớt cái miệng lại dùm, giờ trước tiên phải đi tìm thằng Tùng cái đã'

Lâm giật mình hỏi 'phải tìm thằng Tùng à?'

Tôi nói 'giờ trời sáng rồi mày sợ cái gì'

Lâm vặn lại 'thế sáng thì nữ quỷ biến mất à?'

Tôi nói 'tao nghĩ vậy, nếu không thì hôm qua ngồi chung xe nó đã vặn cổ hai thăng mình rồi'

Lâm bán tín bán nghi nhìn tôi. Lúc này từ sân chùa có tiếng bước chân vọng ra, tôi liền đảo mắt nhìn, vừa nhìn lặp tức giật mình tim như đánh rơi mất vài nhịp. Chỉ thấy Từng lửng thửng từ trong chùa bước ra cổng chính. Tôi nhìn kỹ lại thấy dáng đi của nó đúng chất nam tính hoàn toàn không có gì khác lạ liền thấy yên tâm hơn đoán thầm 'chắc ban ngày nữ quỷ không thể khống chế được cơ thể nó'

Tôi huých vai Lâm ra hiệu, Lâm nhìn thấy Tùng lập tức quay đầu bỏ chạy. Tôi vội kéo tay giữ nó lại nói khẽ 'mày làm gì mà như chuột thấy mèo vậy, tin tao đi bây giờ nó không bị ma nữ kia điều khiển đâu'

Lâm nghe vậy thôi không chạy nữa nhưng vẫn cực kỳ đề phòng nấp sau lưng tôi nó nói 'tao tạm tin mày nhưng lát nữa nó có cắn thì mày phải làm bia đỡ đạn cho tao'

Tôi gật đầu đồng ý tuy tự tin vào phán đoán của mình nhưng khi thấy Tùng bước tới gần lòng tôi bất giác vẫn thấy lạnh run. Chỉ nghe Tùng oang oang chửi 'mẹ bà 2 thằng bây sao không gọi tao dậy, định bỏ đi đâu thế'

Tôi cố nặng ra nụ cười gượng gạo hỏi 'tối qua mày vẫn ở trong nhà khách của chùa à?'

Tùng bực mình đáp 'chứ còn ở đâu? Sáng dậy tao không thấy tụi bây đâu liền chạy đến chỗ sư thầy, ổng bảo hai thằng bây mới rời chùa làm tao giật nảy mình cứ tưởng tụi thằng bây bỏ tao về thành phố rồi chứ'

Tôi cười gượng nói 'tụi tao đói bụng định ra tiệm tạp hóa mua gói mỳ tôm.'Đoạn thăm dò hỏi 'thế tối qua mày có nằm mơ không?'

Tùng thở dài rầu rỉ gật đầu. Tôi và Lâm đưa mắt nhìn nhau, tôi hỏi 'lại mơ thấy giấc mơ đó à? Có tình tiết gì khác xuất hiện không'

Tùng lắc đầu nói 'vẫn mơ thấy cô gái mặc áo dài bông, cô ta dẫn tao đến chỗ hai ngôi mộ'

"Mày có bao giờ bị mộng du không?" Lâm không nhịn được buộc miệng hỏi.

Tùng lắc đầu khẳng định 'chắc chắn không?'Đoạn hồ nghi hỏi 'sao mày hỏi vậy?'

Lâm không trả lời mà tiếp tục truy vấn 'thế mày có cảm nhận trong cơ thể mày có gì khác thường không? Ví như một cô gái xuất hiện trong đầu mày vậy đó..'

Tùng ngơ ngác nhìn Lâm rồi lại nhìn sang tôi.

Tôi nghĩ để nó biết buổi tối nó bị ma nữ chiếm đoạt thân xác cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì ngược lại còn khiến tinh thần suy sụp thêm nên nói sang chuyện khác 'nếu mày vẫn còn nằm mơ thấy ma nữ kia thì chứng tỏ pháp thuật của nhà sư già này không linh rồi, tao nghĩ chúng ta nên đi tìm thầy khác cao tay hơn'

Tùng gật đầu đồng ý 'mày nói cũng phải, nhưng mà biết tìm ở đâu bây giờ'

Tôi liền kể lại chuyện ông Tư lái đò cho Tùng nghe rồi nói 'dù sao thì ông Tư lái đò cũng ở gần đây, chúng ta cứ đi một chuyến cầu may cũng chẳng mất mát gì'

Tùng liền đồng ý. Thế là ba đứa bọn tôi đi ra bến đò nhờ ông lái đò đưa chúng tôi đi tìm thuyền của ông tư.

Ông lái đò tò mò hỏi bọn tôi 'mấy cậu tìm ông Tư lái đò làm gì vậy?'

Tôi nói 'bọn cháu là người quen hồi trước có đi đò của ổng vài lần nay không thấy ổng lái đò nữa nên muốn đi thăm thôi mà'

Ông lái đò nói 'từ ngày con ổng chết tới giờ ổng nghỉ nghề lái đò luôn'

Tôi hỏi 'sao con ổng mất vậy chú? Nghe bảo bị chết đuối à?'

Ông lái đò lắc đầu xua tay quở 'ở trên sông đừng có nhắt đến chuyện đó.'Đoạn ổng kể 'hồi trước đò qua cù lao này chạy tới 8 9 giờ tối, miễn có người gọi là vượt sông ngay nhưng mà từ khi..'ông lái đò bỏ lửng câu nói thay bằng khẩu hình miệng 'con ông Tư chết' rồi nói tiếp 'thì cái khúc sông này buổi tối không ai dám đi nữa, có việc quan trọng như đau ốm gì thì người dân cũng bấm bụng chờ tới sáng hoặc là bơi thuyền sang phía Bến Tre rồi đi đường vòng lên Bệnh Viện chứ không ai dám liều mạng băng qua khúc sông bên Tiền Giang này cả.'

"Gì ghê vậy" Lâm bán tín bán nghi hỏi.

Ông lái đò nói 'có nhiều chuyện trên sông nước người trẻ tuổi như chúng mày không tin nhưng tất cả đều có thật hết'

Ba đứa bọn tôi đưa mắt nhìn nhau nhất thời im lặng không biết nói gì. Đi trên sông tầm 20 phút thì tới con thuyền nhỏ của ông Tư. Con thuyền gỗ này dài độ 6 mét, chiều ngang thì tầm 2 mét có ca bin bằng gỗ che nắng mưa cũng miễn cưỡng xem như một mái nhà di động trên sông.

Ông Tư vóc người nhỏ thó, tóc hoa râm làn da ngâm đen khỏe khắn, nhìn kiểu gì cũng thấy ông ta giống một ngư dân hơn là thầy pháp cao tay ấn. Vừa nhìn thấy ông tôi lặp tức thất vọng chỉ nghe ông Tư nghi hoặc hỏi 'các cậu tìm tôi?'

Dù sao cũng đã tìm đến đây rồi thì đành cầu may vậy, tôi liền trình bày đại khái sự việc cho ông Tư lái đò nghe. Không đợi tôi kể hết ổng đã đuổi ông lái đò về, bảo bọn tôi lên thuyền của ổng lát nữa ổng sẽ đưa vào bờ.

Ông lái đò muốn hóng chuyện để về thời sự nào ngờ bị đuổi thẳng thừng liền nghệch mặt ra. Tôi cười nhét cho ông ta năm trăm nghìn rồi an ủi mấy câu, ổng mới vui vẻ rời đi.

Đợi ông lái đò đi xa ông Tư mới bảo 'kể tiếp đi'

Tôi khẽ liếc nhìn Tùng rồi kể lại sự việc tối qua cho ông Tư nghe.

Tùng ngơ ngác nhìn tôi không hiểu. Tôi cũng chẳng thèm giải thích mà nghĩ lại cũng không biết phải giải thích thế nào. Chẳng nhẽ lại bảo 'tối qua mày bị ma nữ nhập hấp diêm nhà sư rồi đi loạn khắp chùa à?'

Thầy Tư nghe xong cũng không nói gì, ông ta mời bọn tôi vào ca bin rồi rót trà cho bọn tôi uống. Ca bin này nếu ở một người thì rộng rãi nhưng bốn người trong đây thì khá chật chội. Tôi đảo mắt nhìn một vòng trong ca bin, thấy trong góc mền chiếu được xếp gọn gàng, còn có một sắp giấy trắng và đèn cầy, bên trên vách gỗ có một bàn thờ nhưng lạ một điều trên bàn thờ không có khung tranh cũng không có tượng thần phật gì. Mà thay vào đó là một tấm gương đồng ố vàng, trước gương đồng thắp một ngọn nến trắng trong rất huyền bí. Sợ thất lễ nên tôi không dám nhìn lâu, bưng vội tách trà lên uống. Qua một lúc chỉ nghe ông Tư bảo Tùng 'con ngồi quay mặt về phía mũi thuyền'

Tùng không hiểu nhưng cũng không hỏi nhiều liền ngồi quay lưng về phía chúng tôi.

Ông Tư cũng quay đầu nhìn sang chỗ khác, tôi tò mò nhìn theo thì thấy hóa ra ông ấy đang nhìn tấm gương đồng trên bàn thờ. Chỉ thấy ông Tư lấy bật lửa thắp ngọn nến trước gương lên, ngọn nến trắng cháy sáng soi rọi vào trong mặt gương. Gương đồng ố vàng lặp tức trở nên trong sáng lạ thường, bên trong gương phản chiếu hình ảnh bóng lưng của một cô gái mặc áo dài bông tóc dài xỏa ngang hông đang ngồi xếp bằng ngay ngắn như một bức tượng. Không còn nghi ngờ gì nữa Rõ ràng đây là hình ảnh phản chiếu từ bóng lưng của Tùng. Hôm qua đã tận mắt nhìn thấy một lần nên bây giờ tinh thần của tôi cũng không bị kích động nữa. Ngược lại tôi còn thấy may mắn vì biết đã cầu cứu đúng người.

Thầy Tư phất tay dập tắt ngọn nến, gương đồng lại trở về trạng thái mờ đục ố vàng như trước. Thầy Tư bảo Tùng quay mặt lại rồi ông nói với chúng tôi 'linh hồn của con người không có tuổi nghĩa là nếu như cơ thể con người không bị tổn hại thì linh hồn có thể tồn tại mãi mãi. Nhưng đó chỉ là lý thuyết còn thực tế cơ thể con người không thể nào tránh được hai chữ 'lão hóa' khi quá trình lão hóa xảy ra cơ thể con người dần yếu đi, cơ bắp vô lực, tai ù, mắt kém, trí nhớ suy giảm. Và cuối cùng cái chết sẽ đến. Khi cơ thể chết đi linh hồn không còn nơi nào để trú ngụ nên sẽ thoát xác trôi vào vũ trụ mênh mông chờ ngày được tái sinh ở một nơi khác trong một hình hài mới. Tuy vậy vẫn có một số trường hợp ngoại lệ, ví như người bị chết oan, người quá lưu luyến với cuộc sống này hoặc còn tâm nguyện chưa hoàn thành khi cơ thể chết đi họ sẽ tìm cách ký gửi linh hồn ở nơi nào đó'

"Để làm gì vậy Thầy?" Tôi đổi cách xưng hô không gọi ông Tư nữa mà gọi luôn là Thầy vì nghe ông giảng giải về Linh hồn tôi thấy rất hợp ý.

Thầy Tư nói 'đôi khi việc ký gửi linh hồn ấy chẳng có chủ đích gì cả, chỉ là người đó quá lưu luyến với cuộc sống này nên muốn tồn tại ở dương thế càng lâu càng tốt mà thôi. Nhưng đó lại là quá trình họ tự đày đọa chính mình mà họ không nhận ra. Cũng tương tự một đàn ong mật làm tổ trong vườn nhãn, khi nhãn nở hoa ong bắt đầu hút mật và cho rằng mật hoa nhãn thơm ngon nhất thế gian. Khi hoa nhãn hết mùa chúng không rời đi mà vẫn cố gắn bám trụ hút mật từ hoa dại xung quanh để chờ đợi ngày hoa nhãn nở chúng đâu biết rằng ngoài kia còn có những loài hoa khác thơm hơn cho mật ngọt hơn. Cũng tương tự như vậy con người cứ nghĩ kiếp sống của họ là tốt lắm rồi nên lưu luyến mãi không chịu đi họ đâu có biết cũng không nghĩ tới vũ trụ bao la ngoài kia còn có rất rất nhiều kiếp sống tốt đẹp hơn hiện tại vạn lần'

Tùng hỏi 'vậy những linh hồn vương vấn trần thế sẽ ký gửi linh hồn họ ở đâu thưa Thầy'

Thầy Tư nhìn Tùng bằng ánh mắt đầy ý tứ ông nói 'thông thường sẽ là những vật dụng thường ngày mà lúc sinh thời họ yêu thích, có thể là cái cây, chiếc xe hay thậm chí là cả vào động vật sống. Như thú nuôi trong gia đình chẳng hạn'

Lâm sửng sốt hỏi 'nói vậy thì mấy con vật đó không lẽ cũng có tư duy của linh hồn người ký gửi à thầy?'

Thầy Tư lắc đầu nói 'cũng không hẳn' ông trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp 'linh hồn con người chỉ có thể tồn tại nguyên vẹn trong chính cơ thể người đó, còn khi cơ thể chết đi linh hồn ký gửi vào một nơi khác thì làm sao còn toàn vẹn như trước được nữa. Thường linh hồn sẽ bị phân rã thành những mảnh linh hồn nhỏ hơn, cho nên tuy linh hồn đó ký gửi vào vật sống nhưng không thể khiến vật sống mở miệng nói hay tư duy giống con người được.'

Tôi nghĩ thầm 'chả trách ma nữ kia nhập vào người thằng Tùng mà cử chỉ hành động cứ ngu ngơ thế nào ấy, thì ra chỉ là một mảnh linh hồn không toàn vẹn nên tư duy rất đần độn'

Tùng chợt lên tiếng hỏi vào trọng tâm 'vậy thưa thầy những mảnh linh hồn kia có khả năng nhập vào người sống không ạ?'

Thầy Từ không đáp ngay mà nói 'như ta đã nói, mỗi cơ thể đều có một linh hồn trú ngụ trong đó. Trong điều kiện bình thường linh hồn ký gửi của người chết vốn đã không toàn vẹn nên chắc chắn sẽ không đủ sức để xâm nhập đánh chiếm cơ thể của một linh hồn sống khác. Nhưng trong một vài điều kiện đặc biệt thì những mảnh linh hồn ký gửi có thể âm thầm xâm nhập cơ thể, thường là trong lúc người đó đi ngủ. Với những người tâm lý yếu đuối tinh thần suy nhượt sẽ dễ bị tấn công hơn'

Tôi hỏi 'vậy có cách nào nhận biết mình bị mảnh linh hồn ký gửi xâm nhập trong giấc ngủ không thầy'

Thầy Tư gật đầu nói 'biểu hiện rõ ràng nhất là nằm mơ thấy một mảnh ký ức lạ mà trước đây mình chưa từng nhìn thấy. Mảnh ký ức này chính là Linh hồn tàn khuyết đã xâm nhập vào cơ thể khi ta ngủ. Nếu trong mơ tiềm thức gặp mảnh linh hồn tàn khuyết này mà đồng cảm với nó thì nó sẽ trú ngụ lâu dài trong cơ thể người đó. Có khi còn đồng hóa mảnh linh hồn kia thành của mình luôn và ngược lại mảnh linh hồn kia cũng có thể đồng hóa ngược và đoạt luôn thể xác của người đó'

Tôi nghe vậy lặp tức thấy lạnh cả sống lưng âm thầm lo lắng cho Tùng. Theo những gì thầy Tư nói thì thằng Tùng đã bị mảnh linh hồn tàn khuyết của Ma nữ kia đồng hóa ngược rồi. Bây giờ Ma nữ kia đã có thể chiếm đoạt thể xác nó vào ban đêm, ai biết rồi đây vào ban ngày ma nữ kia có thể làm điều tương tự hay không? Tôi nhìn qua Tùng thấy mặt nó xám như tro rõ ràng cực kỳ sợ hãi.

Tôi lo lắng hỏi thay nó 'vậy có cách nào để ngăn chuyện đoạt xác này lại không thầy?'

Thầy Tư nói 'có ba cách, cách thứ nhất là tiềm thức tự chiến đấu với mảnh linh hồn tàn khuyết kia trong giấc ngủ để đồng hóa hoặc đẩy nó khỏi cơ thể. Nhưng cách này rất khó vì nếu tiềm thức đủ mạnh thì mảnh linh hồn kia đã không thể xâm nhập vào cơ thể rồi. Còn cách thứ hai chính là tìm ra đồ vật đầu tiên mà mảnh linh hồn kia đã ký gửi rồi cho vào lửa tiêu hủy nó đi. Nếu là con vật thì giết đi, còn nếu là cây cói thì đốn hạ. Cách thứ ba là tìm ra mộ huyệt của linh hồn kia rồi cắt máu nhỏ vào hài cốt, hài cốt gặp máu tạm thời sẽ hút mảnh linh hồn tàn khuyết của chủ cũ vào lại bên trong, nên nhớ sau khi nhỏ máu phải rời khỏi đó trước khi máu khô'

Lâm nói 'cách thứ nhất thì khỏi cần bàn, còn cách thứ ba thì càng vô vọng, duy chỉ có cách thứ hai là khả dụng nhất.'Đoạn hỏi Tùng 'mày nhớ lại thử xem gần đây mày đi đâu, ngủ lại chỗ nào lạ mà bị mảnh linh hồn tàn khuyết của ma nữ kia xâm nhập. Trong nhà tao chắc chắn không có người chết oan rồi đó. Mà dù có đi chăng nữa thì theo tao nhớ nhà tao ba đời không ai mặc áo dài bông cả.'

Tùng nghiên đầu ngẫm nghĩ một lúc chợt nhớ ra 'chính là bãi đất hoang mà tụi mình đi tè trên quốc lộ 50 đấy' đoạn nó kể 'cách đây hơn tuần tao về quê khi đi qua đoạn đó thì xe cán đinh, tao đẩy bộ cả ba cây số vẫn không thấy tiệm sửa xe nào. Lúc đó giữa trưa tao mệt quá không đẩy nổi nữa, thấy bên đường có bãi đất hoang mọc vài cái cây lớn có nhiều bóng râm nên đẩy xe vào đó nằm nghỉ một lúc, không ngờ ngủ thiếp đi luôn. Lúc ấy tao mơ hồ thấy một cô gái..'kể đến đây nó ngừng lại không nói nữa. Nhưng mà ai cũng hiểu đó là cô gái mặc áo dài bông rồi.

Lâm lầy lội tiếp lời 'mầy thấy đang x y z với cô ta đúng không? Mấy thằng ế lâu năm như mày thì chỉ mơ được vậy thôi, tao còn lạ gì'

Tôi nhịn cười ho khan một tiếng ra hiệu bảo Lâm im miệng cho Tùng khỏi khó xử nào ngờ Tùng chẳng những không bật lại mà còn gật đầu xác nhận rồi nói tiếp 'hình như sau hôm đó tao bắt đầu nằm mơ luôn'

Thầy Tư nói 'nếu đã biết nơi đầu tiên xuất hiện mảnh linh hồn tàn khuyết ấy vậy thì dễ truy đồ vật linh hồn kia ký gửi rồi'

Tôi băn khoăn hỏi 'nhưng làm cách nào nhận ra đồ vật nào ma nữ kia ký gửi linh hồn'

Thầy Tư nói 'ta có thể nhìn ra được nhưng ta không thể rời khỏi khúc sông này' thầy Tư trầm ngâm nói tiếp 'còn một cách nữa có thể tìm được đó là theo dõi ma nữ kia'

"Gì" tôi và Lâm la hoảng. Đùa à, lại bảo bọn tôi theo dõi ma nữ khác gì bảo bọn tôi tự đào mồ chôn mình đâu chứ.

Thầy Tư từ tốn nói 'các con muốn cứu bạn thì phải mạo hiểm. Các con có biết tại sao buổi tối hôm qua Ma nữ kia đi loạn lên khắp xóm không, cô ta chính là đi tìm nơi chôn xác của mình đó.'

Lâm nghi hoặc hỏi 'để làm gì? Chẳng nhẽ cô ta chết ở đâu, bị chôn nơi nào cũng không nhớ?'

Thầy Tư giải thích 'ta đã bảo sau khi ký gửi thì mảnh linh hồn bị tàn khuyết rồi mà, mảnh linh hồn tàn khuyết nghĩa là trí nhớ, tư duy không bằng người thường. Nhưng thường vẫn có ấn tượng với nơi ở khi sinh thời hoặc nơi người đó bị giết, chính những nơi đó các con sẽ tìm được đồ vật ký gửi linh hồn hoặc mộ của người đó'

Tôi hỏi Thầy Tư 'vậy tối qua nhà sư già tự dưng bị ngất xỉu là cớ làm sao vậy thầy'

Thầy Tư nói 'ông ta bị ma nữ cắn'

Tôi khẽ nhíu mày nói 'nhưng con đâu có thấy vết răng nào trên người ông ta đâu thưa thầy'

Thầy Tư cười hỏi 'thế con có thấy ai bị cắn mà ngất xỉu chưa?'Thấy tôi ngơ ngác không hiểu Thầy tư liền giải thích 'cái ta nói không phải là thể xác mà là linh hồn kia' đoạn Thầy Tư chỉ chỉ vào ván thuyền.

Tôi lặp tức hiểu ra ý thầy Tư nói chính là cái bóng. Tôi băn khoăn hỏi 'nhỡ bọn con bị cắn thì có nguy hiểm không thầy'

Thầy Tư gật đầu nhưng cũng không giải thích cụ thể. Thầy nói 'thế này đi, để ta cho các con địa chỉ của sự đệ ta, có cậu ấy giúp sức chuyện này ắt sẽ giải quyết ổn thỏa.'

Thầy Tư chống thuyền đưa chúng tôi vào bờ, đợi Tùng và Lâm lên bờ xong Thầy Tư giữ tôi lại hạ giọng nói khẽ vào tai tôi 'thời gian không còn nhiều nữa đâu'

Nhận ra sự nghiêm trọng trong lời nói của Thầy tôi liền hỏi 'tình hình hiện tại của thằng Tùng tệ lắm sao thầy?'

Thầy Tư gật đầu nói 'nếu cậu nhóc kia cứ ở trên thành phố thì chẳng có việc gì nghiêm trọng, đằng này cậu ta lại quay trở lại nơi mà linh hồn ký gửi ẩn náu tạo điều kiện cho nhiều mảnh linh hồn còn lại của vong nữ đó xâm nhập vào cơ thể khiến tình hình càng thêm tồi tệ hơn. Hiện tại vong nữ kia đã chiếm được một nữa thể xác của cậu ta rồi, chuyện đoạt xác chỉ là vấn đề thời gian. Lúc này vào ban đêm chắc chắn vong nữ sẽ trỗi dậy điều khiển cơ thể cậu ta nên con cần phải cẩn thận phòng bị, vì không ai biết được vong nữ kia sẽ làm ra chuyện gì đâu'

Tôi giật mình kinh hãi lòng dâng lên cảm giác hối hận, hóa ra vì chuyến đi lần này mà tình trạng của Tùng càng thêm nguy cấp. Nếu chẳng may Tùng thật sự bị ma nữ kia đoạt xác thì tôi và Lâm khác gì gián tiếp hại chết nó đâu. Nghĩ đến đây tôi thầm hạ quyết tâm phải cứu Tùng bằng mọi giá.

Thầy Tư nói 'thôi con tranh thủ lên đường đi'

Tôi cúi đầu chào Thầy rồi bước lên bờ đi về phía Tùng và Lâm đang đứng chờ.

"Làm gì lâu vậy?" Lâm càu nhàu hỏi.

Tôi lắc đầu nói 'không có gì, Thầy Tư căn dặn tao ít chuyện thôi.'

Lâm hỏi 'vậy giờ đi đâu trước, đi lại bãi đất hoang kia tìm vật ký gửi linh hồn nữ quỷ hay là tìm sư đệ của Thầy Tư đây?'

Tôi nói 'giờ bọn mình có nhìn thấy vật đó thì cũng chẳng phân biệt nổi nên cứ đi tìm sư đệ của Thầy Tư trước nhờ ông ta trợ giúp thì hay hơn'

Lâm lại lèm bèm 'từ đây đi tới bãi đất hoang kia cách có mấy chục cây số bận đi bận về nhiều lắm chỉ mất hai giờ vậy mà Thầy Tư không chịu đi, lại làm mối cho ông sư đệ nào đó ở tận Trà Vinh hành xác bọn mình.'

Tôi mắng 'mẹ kiếp như thế không phải chính hợp ý mày hay sao?'

Lâm cãi lại 'tao chỉ lấy tiền xăng chứ có tính tiền cước mỗi km đâu mà bảo hợp ý'

Tôi cười nói mỉa 'đúng vậy, chỉ là một lít xăng của mày đắt hơn gắp đôi mà thôi'

Bị tôi nói đúng tâm sự thẹn quá hóa giận Lâm chửi ầm lên..

Tôi cũng chẳng thèm để ý nhìn qua kính lái trong xe thấy Tùng một mình trầm mặc ngồi ở băng ghế sau liền lên tiếng an ủi 'mày đừng lo lắng tao thấy Thầy Tư có nghề thì sư đệ của ổng chắc cũng không kém, chuyện của mày sẽ được giải quyết ổn thỏa thôi mà'

Tùng im lặng không đáp hồi sau mới hỏi 'chuyện tụi bây kể lúc ở trên thuyền là thế nào, sao tao không biết gì hết vậy, rốt lại tối qua xảy ra chuyện gì?'

Chuyện đã đến nước này thì che dấu cũng chẳng ích gì, tôi liền kể lại tình cảnh tối qua cho Tùng nghe.

Lúc ở trên thuyền Tùng đã nghe tôi kể một lần giờ nghe lại nên nó cũng chẳng có biểu hiện kích động gì, mặt cứ trơ trơ ra như tượng sáp. Không khí trong xe bỗng chóc trở nên nặng nề nên suốt đoạn đường đi xuống Trà Vinh tìm sư đệ của thầy Tư cũng chẳng ai có tâm trạng tán gẫu. Lâm thì tập trung lái xe, tôi thì nghịch điện thoại còn Tùng thì thất thần chìm đắm trong suy tư có lẽ nó đang nghĩ về nữ quỷ kia chăng?

Địa chỉ mà Thầy Tư đưa cho chúng tôi là một ngôi chùa theo lối kiến trúc hiện đại khá khang trang bề thế, tuy là ngày thường nhưng khách thập phương đến dâng hương rất đông. Tôi tìm một chú tiểu nhờ cậu ta dẫn đường tìm thiền sư Huyền Không.

Chú tiểu lắc đầu nói 'sư phụ Huyền Không chỉ là hòa thượng bình thường thôi chứ không phải Thiền Sư. Danh hiệu Thiền Sư chỉ những bật cao tăng Thiền Tông mới có mà thôi'

Lâm mất kiên nhẫn xua xua tay nói 'sao cũng được mau dẫn bọn ta đi gặp ông ấy'

Chú tiểu ngơ ngác hỏi 'sao lại gọi là ông ấy, sư phụ Huyền Không rõ ràng còn rất trẻ mà'

Lâm giục 'thôi được rồi vậy mau đưa bọn ta gặp anh ấy đi'

Chú tiểu lại lắc đầu phản đối 'sao lại gọi sư phụ là anh ấy, phải gọi là thầy mới đúng chứ'

Thấy Lâm lầm bầm chửi 'ổng có dạy tao ngày nào đâu mà bắt tao gọi bằng thầy'

Không muốn mọi chuyện đi quá xa tôi liền nói với chú tiểu 'bọn tôi cần gặp sư Huyền Không có chuyện gắp phiền chú mau dẫn đường, bọn tôi chỉ là kẻ ngoại đạo chuyện xưng hô này có quan trọng gì đâu mà bắt bẻ.'

Chú tiểu vẫn chưa chịu thôi vừa đi vừa càu nhàu 'sao lại không quan trọng, phải nói cho đúng mới được chứ'

Lâm đi phía sau bực tức làm ra điệu bộ như muốn cóc vào cái đầu trọc của chú tiểu làm tôi không nhịn được bật cười.

Chú tiểu dẫn bọn tôi đi một lúc thì ngừng lại trước một gian phòng nhỏ sau hậu viên. Chú tiểu bước lên gỏ cửa rồi thưa 'thưa thầy có ba thí chủ muốn xin gặp mặt, họ bảo là có chuyện gấp thầy ạ. Hiện họ đang đứng ngoài cửa ạ'

Bên trong gian phòng truyền ra một giọng nói trong trẻo 'con mời họ vào đây, rồi pha cho thầy một bình trà đãi khách'

Chú tiểu dạ một tiếng đẩy cửa bước vào phòng, cánh cửa vừa mở bọn tôi liền thấy một hòa thượng trẻ tuổi gương mặt thanh tú hai mắt nhắm nghiền đang ngồi trên bồ đoàn tĩnh tọa.

Nhìn nhân tướng thì hòa thượng này chỉ tầm hai hai, hai ba tuổi là cùng. Làm sao có thể là sư đệ của Thầy Tư một ông già trên dưới bảy mươi được kia chứ. Hòa thượng này mà là con của Thầy Tư thì xem bộ vẫn còn quá nhỏ.

Lâm không nhịn được kéo chú tiểu lại hỏi 'này nhóc trong chùa còn hòa thượng nào tên Huyền Không nữa không vậy'

Chú tiểu chặc lưỡi khó chịu ra mặt nói 'ăn nói bậy bạ gì vậy, trong chùa làm sao có hai nhà sư trùng pháp danh được' nói rồi bước vào phòng ngồi xuống pha trà với một thái độ rất không hài lòng.

Ba đứa bọn tôi nghi hoặc đưa mắt nhìn nhau đầu óc như thể bị trì trệ. Theo bọn tôi hình dung từ đầu thì sư đệ của Thầy Tư ít gì cũng là một ông già năm sáu mươi tuổi. Mà hiện tại trước mặt chúng tôi lại là một hòa thượng thậm chí còn trẻ hơn cả bọn tôi bảo sao bọn tôi không cảm thấy sốc cho được.

"Mời ba vị dùng trà" nhà sư trẻ lên tiếng.

Tôi bước vào phòng ngồi xuống bồ đoàn đối diện nhà sư trẻ dè dặt hỏi 'thầy là Huyền Không sự đệ của Thầy Tư lái đò trên sông Tiền phải không ạ?'

Huyền Không hòa thượng không đáp mà hỏi ngược lại chúng tôi 'sư huynh ta vẫn khỏe chứ'

Câu hỏi này thay cho lời xác nhận thân phận. Tôi vừa mừng vừa nghi hoặc thăm dò hỏi 'Thầy Tư tuy tuổi đã cao nhưng thân thể vẫn còn tráng kiện lắm, thầy trong trẻ tuổi hơn Thầy Tư rất nhiều thật sự khác xa hình dung lúc đầu của chúng tôi'

Huyền Không hòa thượng mĩm cười nhưng hai mắt thủy chung vẫn không mở ra nhìn chúng tôi dù chỉ một lần, chỉ nghe hòa thượng từ tốn giải thích 'sư phụ nhận ta làm đệ tử lúc ông sắp xỉ bảy mươi khi ấy sư huynh ta cũng đã ngoài năm mươi rồi'

Bọn tôi à một tiếng hiểu ra. Tùng liền trình bày sự việc từ đầu đến cuối cho Huyền Không hòa thượng nghe. Trong thời gian đó tôi đảo mắt nhìn một vòng thiền phòng của nhà sư thấy bày trí bên trong hết sức đơn sơ. Cũng không có bất kỳ tượng Phật nào mà thay vào đó trên bàn thờ chỉ có một tấm gương đồng tương tự như tấm gương chúng tôi từng nhìn thấy trên thuyền của Thầy Tư. Xem ra hai người này đúng thật là cùng một tông phái.

Nhìn một lượt khắp phòng xong tôi lại dời mục quang về phía sư Huyền Không thấy nhà sư ngồi xếp bằng trên bồ đoàn mặt hướng ra cửa hai mắt vẫn nhắm nghiền dường như đang nhập định chứ không hề nghe thấy câu chuyện Tùng đang trình bày.

Tùng nói một mạch hơn 15 phút mà sư Huyền Không tuyệt nhiên không có bất kỳ biểu cảm gì trên gương mặt, dường như nhà sư không nghe thấy. Lâm ngồi cạnh nhịn không được tức giận ra mặt đợi Tùng kể xong nó liền nói 'khi người khác nói chuyện thì ít nhất thầy cũng phải mở mắt ra nhìn người ta chứ. Phép lịch sự tối thiểu như vậy mà thầy còn không biết thì đạo hạnh thầy cao cỡ nào cũng bằng thừa'

Chú tiểu ngồi cạnh Huyền Không lập tức cả giận gân cổ lên cãi 'mấy người thì biết gì mà nói, sư phụ tôi..'

Hòa thượng Huyền Không khoát tay ngăn chú tiểu lại, mỉm cười gật đầu nói với Lâm 'thí chủ nói rất đúng' nói xong hai mắt vẫn nhắm nghiền dường như không thể mở ra. Tôi nhìn thái độ của chú tiểu liền đoán ngay nhà sư Huyền Không này quá nữa bị mù hoặc bệnh gì đó ở mắt, liền huých vai Lâm ra hiệu cho nó câm miệng lại. Chỉ nghe hòa thượng Huyền Không nói 'chúng ta phải đi ngay lập tức, thời gian không còn nhiều nữa' kế đứng lên dặn dò chú tiểu những chuyện trong chùa khi thầy vắng mặt.

Bọn tôi cũng không chần chừ lập tức đi trước dẫn đường. Chú tiểu kia thì dìu nhà sư ra xe rồi một mình trở lại chùa.

Lâm khẽ nói vào tai tôi 'tuyệt thật chúng ta đi tìm đồ vật nữ quỷ kia ký gửi linh hồn vậy mà Thầy Tư lại giới thiệu một hòa thượng mù, xem ra chuyến đi lần này công cốc rồi'

Tôi nói 'đừng chỉ nhìn bề ngoài mà đoán, biết đâu Huyền Không hòa thượng có pháp lực thật sự'

Lâm nhếch mép cười nhạt nói 'Biết đâu' 'ngay chính mày cũng hồ nghi mà còn bày đặc khuyên tao'

Tôi nghẹn họng, thật vậy tôi không thể hình dung được một hòa thượng mù thì làm thế quái nào có thể tìm ra đồ vật mà nữ quỷ kia ký gửi linh hồn kia chứ.

Xe lăn bánh đi về hướng quốc lộ 50 tôi tò mò hỏi Huyền Không hòa thượng 'trong phòng thầy tôi thấy có một tấm gương đồng, tại sao thầy Tư và Thầy thờ cúng tấm gương ấy vậy'

Huyền Không hòa thượng giải thích 'Gương là một pháp bảo trong Phật giáo, Gương có nghĩa là ảo ảnh, ảo ảnh có nghĩa là hư không. Ngụ ý mọi vật trên đời này đều sẽ trở thành hư không, không có thứ gì trường tồn bất diệt, khi người ta soi gương ảo ảnh trong gương phản chiếu gương mặt của họ, năm họ 18 tuổi ảo ảnh trong gương hiện ra một người rất đẹp, 50 năm sau họ lại soi gương nhưng ảo ảnh trong gương lại hiện ra một gương mặt già nua đầy nếp nhăn, và rồi 20, 30 năm nữa họ soi gương ảo ảnh trong gương còn lại gì ngoài một bộ xương khô.'

Câu nói của hòa thượng Huyền Không chứa đầy thiền ý một kẻ vô thần ngoại đạo như tôi làm sao mà hiểu được nên chỉ cười trừ cho qua. Riêng Lâm thì nhịn không được lại lên tiếng cà khịa 'vậy mà tôi cứ tưởng tấm gương kia dùng để chải đầu chứ'

Hòa thượng Huyền Không tính ra công phu hàm dưỡng cũng rất tốt chỉ im lặng mỉm cười nói 'thí chủ thật vui tính, hòa thượng không có tóc làm sao mà chải đầu được, hơn nữa hai mắt bần tăng cũng không thể nhìn thấy thì làm sao mà soi gương được kia chứ'

Lâm lại lầy lội hỏi 'vậy tông phái thờ Gương của thầy có ăn thịt cầy không thầy'

Thấy Hòa thượng Huyền Không lắc đầu. Lâm liền hỏi tiếp 'sao không ăn vậy thầy, bộ thịt cầy không ngon hả thầy'

Huyền Không hòa thượng lắc đầu mỉm cười nói 'thí chủ lại khéo đùa bần tăng có ăn bao giờ đâu mà biết ngon hay không'

Tôi ngồi bên vừa thấy tức vừa thấy buồn cười, cũng thầm khen sự điềm tĩnh của Huyền Không hòa thượng. Tôi nói 'Thầy đừng để ý tới nó, nó sinh lộn múi giờ nên đầu óc không bình thường'

Huyền không hòa thượng cười đáp 'thí chủ ấy rất vui tính'

Khi bốn người bọn tôi trở lại bãi đất hoang thì đã là 4 giờ chiều.

Tôi hỏi Tùng 'mày còn nhớ hôm đó mày nghỉ trưa ở đâu không'

Tùng gật đầu mở cửa bước xuống xe. Tôi cũng dìu sư Huyền Không xuống, thấy Lâm vẫn ngồi trong xe tôi liền hỏi 'mày không đi cùng bọn tao à?'

Lâm lắc đầu từ chối 'ở đây ngay quốc lộ đậu xe mà không có ai trông giữ thì không khéo lát nữa đến cái bánh xe cũng không còn. Thời buổi này kẻ gian nhiều như rạ'

Tôi cười nhạt nói 'thôi được rồi bọn tao biết mày sợ ma mà không cần phải lý do lý trấu ngụy biện làm gì đâu'

Bị nói trúng tâm sự Lâm xấu hổ ho khan vài tiếng nhưng vẫn ngồi yên trên xe. Tôi thì cũng chẳng trông chờ gì hơn vào nó nên cũng không nhiều lời, trực tiếp cùng sư Huyền Không và Tùng đi vào bãi đất hoang.

Tuy là nằm ven quốc lộ nhưng bãi đất này rất rộng cây cối mộc um tùm, dây leo chằng chịt tựa như một khu rừng thu nhỏ. Tùng đi thẳng một mạch vào sâu trong bãi đất khi đến trước một cây trứng cá chín trĩu quả thì ngừng lại nói với tôi 'hôm đó tao nghỉ trưa dưới gốc cây này nè'

Tôi nhìn cây Trứng cá thấy nó nằm bên ngoài hàng rào đổ nát của ngôi nhà hoang, thân cây khá thấp tàng cây lại dày rộng nên nhìn khá âm u, tôi quay sang hỏi sư Huyền Không 'ma nữ kia liệu có ký gửi linh hồn mình vào thân cây trứng cá này không thầy'

Huyền Không hòa thượng không đáp mặt hướng về ngôi nhà hoang ngơ ngẫn xuất thần. Tôi lặp lại câu hỏi đến lần thứ ba Huyền Không hòa thượng mới bừng tỉnh đáp 'cái cây này có âm khí nhưng rất mờ nhạt, không bằng một phần nhỏ âm khí trong kia' đoạn chỉ tay về phía ngôi nhà hoang.

Tôi nói 'bên kia là một ngôi nhà hoang, chẳng nhẽ tà vật nữ quỷ ký gửi linh hồn lại nằm trong ngôi nhà đó sao thầy'

Huyền Không hòa thượng lắc đầu nói 'ta cũng không nắm chắc, nhưng có thể cảm nhận được âm khí rất đậm trong căn nhà đó, hơn nữa không phải chỉ một mà là rất nhiều linh hồn'

Tôi và Tùng đưa mắt nhìn nhau, lại nhìn ngôi nhà hoang đổ nát phũ đầy dây leo mạng nhện bất giác thấy lạnh toát cả sống lưng.

Huyền Không hòa thượng nói 'chúng ta không còn nhiều thời gian nữa phải nhanh chống tìm được tà vật vong nữ kia ký gửi linh hồn hoặc mộ phần của cô ta bằng không qua đêm nay cô ta sẽ đoạt xác thành công. Lúc ấy cô ta sẽ biến thành quỷ đội lốt người, sức mạnh cực kỳ khủng khiếp ta và sư huynh dù hợp lực cũng không thể khống chế được đâu'

Sự đã đến nước này làm gì còn đường lui nữa Tùng lập tức bước về phía ngôi nhà hoang. Tôi cũng dìu sư Huyền Không theo sau.

Ngôi nhà này có một tầng lầu và một tầng thượng được xây theo lối kiến trúc cổ thời Pháp thuộc, ít nhất cũng trên 70 năm tuổi rồi. Từ xa nhìn vào thấy vôi, vữa trên tường nhiều chỗ bong tróc làm lộ ra gạch đỏ bên trong, cửa sổ gỗ cũng mục nát rơi rụng chỉ còn trơ song sắt gỉ sét. Tùng nhặt một khúc gỗ phát quang đám bụi rậm trong sân mở ra một con đường đi thẳng đến cổng chính.

Trước cửa chính có ba bậc tam cấp, hai bên đặt hai chậu kiểng lớn nhưng cây trong chậu đã chết khô mọc đầy cỏ dại. Tùng bước lên bậc tam cấp đẩy cửa, tiếng bản lề gỉ sét kẽo kẹt vang lên khiến người nghe không khỏi cảm thấy gai người. Cửa vừa mở mùi ẩm mốc bên trong lập tức xọc vào mũi làm bọn tôi nhăn mặt khó chịu. Căn nhà này có nhiều cửa sổ nhưng lúc này trời đã về chiều, xung quanh ngôi nhà cây cối mọc um tùm che hết ánh nắng nên trong nhà rất âm u, đứng ngoài cửa nhìn vào chỉ thấy cảnh vật bên trong mù mờ không thể nhìn rõ được thứ gì.

Tùng dùng gậy gỗ phá tan mạng nhện giăng ngang cửa rồi chậm rãi bước vào trong, không gian đầu tiền là một hành lang trống hình bầu dục, phía trước có hai cầu thang vòng cung chia ra hai hướng dẫn lên tầng hai, cầu thang bên phải lan can và nhiều bậc thang đã rơi rụng không thể leo lên được nữa còn cầu thang bên trái thì vẫn còn nguyên vẹn nhưng nhìn rất thiếu an toàn không biết có chống đỡ được trọng lượng của người bước lên không nữa. Đoạn nối tiếp giữa hai cầu thang là một khoảng tường trống, nơi này chắc chắn được dùng để treo tranh hoặc ảnh chỉ là khung tranh đã bị người ta gỡ xuống nên nhìn rất trống trải. Bên phải của hành lang bầu dục là một gian phòng đóng kín cửa, còn bên trái là một phòng nhìn giống phòng khách.

"Chúng ta qua đây xem trước" Tùng cẩn thận bước về phía phòng khách. Tôi dìu Huyền Không hòa thượng theo sau chỉ thấy trong phòng khách đồ vật nằm ngỗn ngang rõ ràng đạo chích từng ghé thăm ngôi nhà này không chỉ một lần. Hiển nhiên thứ gì có giá trị hoặc có thể dùng được đều đã bị khuân đi mất, tôi nhìn mớ đồ vật tạp nham phủ đầy bụi đất mạng nhện nằm rải rác dưới sàn gạch mà ngán ngẩm lắc đầu nói 'như này thì tìm thế quái nào được tà vật ký gửi linh hồn kia chứ'

Huyền Không hòa thượng bỗng chỉ tay vào một góc phòng hỏi 'kia là thứ gì?'

Tôi nhìn theo hướng đó liền nói 'đó là một gian phòng, chắc là phòng ngủ dành cho khách đó mà'

Huyền Không nói 'chúng ta qua đó xem, ta cảm nhận được âm khí trong đó'

Bọn tôi liền đi vào gian phòng kia xem xét đúng như tôi dự đoán bên trong là một phòng ngủ. Những vật dụng có giá trị đều đã bị dọn đi hết, bên trong chỉ còn sót lại một cái giường hộp đã bị mối mọt ăn mòn đến mức biến thành một đóng vụn gỗ. Ngoài ra còn một cái tủ âm tường và một bàn viết cỡ nhỏ.

Huyền Không chỉ vào bàn viết tôi hiểu ý liền bước tới kiểm tra, từ xa nhìn chỉ thấy học tủ của bàn viết này đều bị người ta lục lọi qua, thậm chí ngăn tủ còn bị vứt hết ra ngoài vừa nhìn đã biết không thể thu hoạch được gì rồi nhưng Huyền Không đã bảo cảm nhận được âm khí ở đấy thì tôi cũng chỉ đành bước tới tỉ mỉ quan sát một lần, vừa cúi đầu định xem dưới gầm tủ có gì bất thường không thì bất ngờ 'vù' một tiếng, một bóng đen từ gầm tủ lao vụt ra làm tôi giật nảy mình loạng choạng lùi lại mấy bước lưng đập mạnh vào tường khiến bụi đất rơi đầy người.

Tim đập thình thịch tôi kinh hãi hỏi Huyền Không 'cái gì thế thầy' liền nhớ ra Huyền Không bị mù thì sao nhìn thấy được lập tức chuyển mắt nhìn sang Tùng. Tùng cũng sợ tới mức mặt xanh như tàu lá nó lắp bắp nói 'tao cũng không thấy rõ, hình như là một con mèo đen'

Huyền Không hòa thượng giải thích 'thứ đó trên người có âm khí rất nặng, dường như là một con vật bị ký gửi linh hồn'

Tôi giật mình hỏi 'có phải linh hồn nữ quỷ nhập vào thằng Tùng không thầy?'

Huyền Không lắc đầu nhíu mày nói 'phải bắt được nó mới có thể khẳng định được'

"Nếu không phải của nữ quỷ vậy rốt lại trong căn nhà này có bao nhiêu vong hồn đây?" Tôi mờ mịt hỏi.

Huyền Không đáp 'ít nhất là ba vong, mau đi nơi khác tìm xem'

Ba người bọn tôi quay trở lại hành lang bầu dục đi về hướng bên phải nơi có gian phòng đóng kín cửa. Tùng bước lên xoay nắm cửa nhưng đã bị khóa trái, nó ngơ ngác nhìn tôi hỏi ý. Tôi thầm thấy khó hiểu chẳng nhẽ bọn ăn trộm hiền đến mức gặp cửa bị khóa liền quay đầu bỏ về hay sao? Nhà có chủ còn bị cạy khóa huống hồ gì đây là một ngôi nhà hoang kia chứ, trong này chắc chắn phải có chuyện mờ ám. Tôi nói 'mày đạp tung cửa đi không sao đâu'

Tùng lùi lại một bước định lấy thế đạp cửa nhưng chân vừa nhất lên nó liền run rẫy thu trở về kế tay run run chỉ lên cửa nói 'mày nhìn xem trên cửa có chữ gì kìa'

Tôi sửng sốt bước lại gần xem thì thấy trên cánh cửa phũ đầy bụi có người dùng ngón tay vạch ba chữ 'VÀO LÀ CHẾT'

Tôi liền thuật lại những gì nhìn thấy cho Huyền Không nghe. Huyền Không giải thích 'đó là người viết chứ không phải ma đâu, vong ma chưa đoạt xác thì nhất quyết không thể dùng ngoại lực tác động lên thực thể được. Trong căn phòng này chắc chắn có thứ gì mờ ám mà người kia muốn che dấu nên giả ma hù dọa những người tò mò'

Tôi đồng ý với suy luận của Huyền Không liền bảo Tùng phá cửa nhưng Tùng vẫn đứng chôn chân tại chỗ nói thế nào cũng không dám chạm vào cánh cửa. Tôi chửi thề một tiếng nói 'giờ mà không tìm ra tà vật ma nữ kia ký gửi linh hồn thì liệu mày còn sống được tới ngày mai nữa không mà còn lo sợ mấy chuyện dọa ma vớ vẫn này?'

Tùng như thể được tôi khai sáng lập tức can đảm hẳn ra nó nghiến răng co chân toang đạp vào cửa, đúng lúc này bên trong cánh cửa chợt truyền đến tiếng xột xoạt, làm ba người bọn tôi giật nảy mình. Tùng giơ chân lên chưa kịp chạm vào cửa bị tiếng động kia dọa cho ngã ngồi ra đất. Bên trong lại truyền đến tiếng động tựa như có ai đó dùng móng tay cào lên cửa gỗ, khiến người nghe tê dại cả da đầu. Nghĩ có ai đó trong phòng dở trò ma nên Tôi lớn tiếng hỏi 'ai đó' không có tiếng đáp lời, tiếng móng tay cào vào cửa gỗ cũng im bặt. Không gian lại một lần nữa trở nên yên tĩnh đến mức ngột ngạt.

Tôi hít sâu một hơi nhất chân đạp tung cánh cửa đánh rầm một tiếng, bụi đất bay tung khiến cả bọn ho sặc sụa. Tôi lấy tay áo lên bịt mũi đoạn kéo Huyền Không bước vào phòng, bên trong không có ai. Tôi khép cánh cửa gỗ lại nhìn kỹ mặt trong thì thấy có rất nhiều vết xước ngang dọc chi chít như bàn cờ tuy nhiên nhìn khoảng cách và độ rộng của các móng thì tôi đoán chắc đây không phải do móng tay người gây ra mà phải là móng của một con vật nào đó có thể là chó hoặc mèo. Tôi nói với Huyền Không 'vậy là con vật bị ma vong ký gửi linh hồn kia dở trò ma rồi'

Huyền không gật đầu nhíu mày suy tư. Tôi đảo mắt nhìn quanh phòng tìm kiếm con vật kia nhưng không thấy nó đâu nghĩ nó đã sớm chuồn qua cửa sổ mất rồi nên tôi cũng không để ý nữa. Căn phòng chúng tôi đang đứng là phòng ăn, phía sau còn có một gian phòng nối tiếp đoán chừng là nhà bếp. Phòng ăn này tuy có khóa cửa nhưng cũng không tránh khỏi số phận bị ăn trộm viếng thăm như phòng khách chúng tôi vừa đi qua. Chỉ thấy tủ chén trống trơn không còn một cái, bàn ăn thì còn đó nhưng ghế ăn đã bị dọn hết, bên tường có treo vài tấm lịch in hình diễn viên thời xưa nhưng đã ngã màu ố vàng theo năm tháng. Ngoài ra chẳng còn thứ gì có khả năng là tà vật ở đây cả.

Tôi chửi thề một tiếng nói 'mẹ kiếp cứ tưởng trong căn phòng này có thứ gì cổ quái nào ngờ chỉ là một căn phòng trống trơn' đoạn tôi hỏi Huyền Không hòa thượng 'thầy có cảm nhận được âm khí trong đây không?'

Huyền Không lắc đầu kế chỉ tay về phía trước nói 'qua bên đó xem thử'

Tôi nhìn theo thì thấy bên đó có một gian phòng bếp. Liền dẫn Huyền Không qua đó xem xét, bên trong cũng không có gì khác ngoài mảnh vỡ của những vật dụng làm bếp.

Thấy Huyền Không chỉ tay về phía cửa sau tôi liền nói 'ở đó có một cánh cửa'

Huyền Không sửng sốt hỏi 'không còn gì khác à? Rõ ràng âm khí chỗ đó rất đậm'

Tôi nhìn kỹ khu vực Huyền Không chỉ lần nữa thấy nơi đó trống trơn, dưới sàn thì toàn bụi trên trần thì toàn mạng nhện làm gì còn đồ vật gì khác đâu. Ý nghĩ xoay chuyển tôi vội hỏi 'có khi nào nơi đó có xác chết bị chôn dưới sàn hay không? Chứ ở đây đâu còn vật gì khác có thể phát ra âm khí nữa đâu'

Huyền Không giảng giải 'theo lý mà nói thì sau khi chết đi linh hồn sẽ thoát xác, như vậy thì mồ mã, tử thi sẽ không phát ra âm khí mới phải. Trừ khi..'Huyền không bỏ lửng câu nói, niệm Phật hiệu một tiếng rồi thở dài im lặng ngơ ngẩn xuất thần.

Tùng tò mò hỏi 'trừ khi.. thế nào?'

Huyền Không hòa thượng không đáp. Tôi có thể đoán đại khái ý tứ trong lời của Huyền Không liền hỏi 'ý thầy là xác chết kia bị người ta chôn sống nên linh hồn không thể thoát ra khỏi cơ thể?'

Thấy Huyền Không gật đầu bọn tôi bất giác ớn lạnh sống lưng. Tôi nghĩ thầm 'xem ra trong ngôi nhà này từng xẩy ra không ít vụ giết người tàn nhẫn chả trách gia chủ lại bỏ hoang ngôi nhà này vì sống ở đây thì âm hồn đeo bám mà bán đi lại sợ chủ mới phát hiện hài cốt chôn dấu dưới nền nên chỉ đành bỏ hoang.'

"Nhưng mà bên dưới là xác của ai?" Tùng chợt hỏi.

Tôi đoán 'có thể là người làm bị gia chủ giết rồi chôn xác luôn trong nhà'

Tùng hỏi 'có khả năng là cô gái áo dài bông không?'

Tôi cười khổ lắc đầu nói 'phải đào xác lên mới đoán được chứ' nhưng Huyền Không lắc đầu phủ định ý kiến của bọn tôi nhà sư khẳng định 'chắn chắn không phải là xác của nữ quỷ kia đâu'

"Sao thầy biết chắc?" Tùng nghi hoặc hỏi.

Huyền Không giải thích 'người này bị chôn sống linh hồn không thể thoát ra ngoài được vậy thì không thể nào xâm nhập vào cơ thể của thí chủ'

Tùng à một tiếng hiểu ra đoạn nó chỉ cánh cửa sau hỏi 'chúng ta có ra sân sau kiểm tra không?'

Tôi nói 'phải đi một vòng chứ' kế bước lên phá cửa, cánh cửa này được đóng rất chặc, ai đó đã dùng đinh sắt ván gỗ đóng chết cánh cửa vào vách, tôi và Tùng phải mất rất nhiều sức mới có thể mở ra được. Cửa sau có một hành lang dẫn ra hai dãy nhà nhỏ trái phải. Bên trái là nhà tắm và nhà vệ sinh liền kề còn bên phải dường như là nhà kho, cuối hành lang là vườn sau của gia đình nhưng đã bị cỏ dại cao quá đầu người che kín, đứng ở đây bọn tôi căn bản không thể nhìn thấy toàn cảnh sân sau.

"Căn phòng này bị khóa" Tùng đứng trước một căn phòng bên phải hành lang nói.

Tôi bước lại xem, vừa nhìn thấy ổ khóa tôi liền ngạc nhiên ồ 1 tiếng. Ổ khóa này trong rất mới hoàn toàn không tương xứng với độ cũ nát hoang phế của ngôi nhà rõ ràng là có ai đó khóa căn phòng này lại cách đây không lâu.

Tùng nghi hoặc hỏi 'không lẽ là chủ nhà?'

Tôi lắc đầu không cho là vậy nhưng cũng không biết phải lý giải chuyện này ra sao.

Tùng lại hỏi 'có phá cửa không?'

Tôi gật đầu nói 'đã đột nhập vào tận đây rồi thì phá một cái cửa hay mười cái cũng như nhau cả thôi.'

Hai thằng liền hợp sức đạp cửa chỉ nghe rắc một tiếng ván gỗ bung ra cánh cửa tung mạnh vào tường nghe rầm một tiếng. Cửa vừa bật mở đập vào mắt chúng tôi là một ngôi mộ bằng đá nằm chình ình giữa phòng. Tôi kinh hãi la hoảng vội lùi về sau mấy bước da gà da vịt bất giác nổi lên khắp người. Quay sang nhìn Tùng thì thấy nó nấp sau lưng Huyền Không miệng không ngừng lẩm bẩm niệm 'A Di Đà Phật'

Huyền Không nghi hoặc hỏi 'có chuyện gì thế'

Sau giây phút bấn loạn tôi hít sau một hơi định thần lại nói 'dường như trong phòng có một ngôi mộ'

Huyền Không lắc đầu không cho là đúng nói 'thật kỳ quái ai lại xây mộ trong nhà?'Đoạn bảo tôi xem xét kỹ lần nữa.

Lúc này không thấy trong phòng có động tĩnh gì bất thường tôi nghĩ thầm 'mẹ kiếp nếu có ma nữ bên trong thì lúc mình phá cửa nó đã sớm xuất hiện bóp chết mình rồi chứ đời nào lại để yên đến tận bây giờ' lập tức lấy lại can đảm ghé mắt vào nhìn liền bật cười vì nhận ra thứ mà chúng tôi tưởng là ngôi mộ hóa ra lại là một cái giường xi măng được lát gạch hoa phía trên. Kiểu giường này nhà tôi cũng có xây một cái nhưng là được lát gạch bông, buổi trưa nằm rất mát.

Tôi cười khan mấy tiếng chữa thẹn nói với Tùng 'mẹ kiếp mày nhìn kỹ xem bên trong là cái gì? Không phải là ngôi mộ đâu mà là một cái giường đó. Xem ra đây là một phòng ngủ, người ở trong phòng này chắc thân phận rất thấp, quá nữa là người làm trong nhà này rồi' dứt lời tôi liền bước vào trong mở đèn pin lên quan sát thấy căn phòng khá sạch, trên giường cũng không có bụi rõ ràng thường xuyên có người sử dụng hoặc quét dọn. Trên đầu giường có một cái chăn bằng vải thô được xếp gọn gàng bên cạnh là gối nằm tất cả đều rất cũ dường như là đồ dùng cách đây hai ba mươi năm về trước. Bên dưới giường xi măng có cái rương khá lớn, tôi mở rương ra xem thì thấy bên trong chứa toàn quần áo phụ nữ kiểu dáng thì chủ yếu là áo bà ba mà phụ nữ nam bộ ngày xưa hay mặc. Đang định đóng rương lại chợt tôi thấy dưới đáy rương có một mẫu giấy ố vàng. Tôi tò mò bới đóng quần áo lên xem rốt lại tờ giấy kia viết gì thì ngạc nhiên nhận ra đó không phải là một tờ giấy mà là một gói giấy được bọc rất cẩn thận trong rất giống một than thuốc mà các thầy thuốc nam ngày xưa hay dùng để gói bán cho người mua. Tôi hỏi Tùng 'mày có nghĩ đây là một liều thuốc nam không?'

Tùng gật đầu đồng ý với tôi. Tôi quay sang hỏi Huyền Không 'thầy có phân biệt được mùi vị của dược thảo không? Không biết đơn thuốc này chữa bệnh gì mà người kia lại dấu kín dưới đáy rương như vậy'

Huyền Không lắc đầu nói 'ta không rõ' kế nói thêm 'căn phòng này không có âm khí, chúng ta nên tranh thủ đi nơi khác kiểm tra thì hơn'

Tôi cất gói thuốc trở lại vị trí cũ chợt thấy ván gỗ dưới đáy rương bị kênh lên một góc lộ ra một khoảng trống, nghĩ chắc có vách ngầm trong rương tôi liền thử vận lực lật ván gỗ lên quả nhiên bên dưới lộ ra một ngăn chứa bí mật, trong ngăn này có một cái túi xách bằng da kiểu cũ. Tôi đặt túi xách lên giường kỳ quái nghĩ thầm 'trong rương toàn quần áo bà ba quê mùa sao lại tự dưng xuất hiện một cái bóp đầm bằng da nhỉ? Chẳng nhẽ các cô gái thời xưa mặc áo bà ba vai đeo bóp đầm? Không hợp lý chút nào'

"Mày sao vậy" thấy tôi ngơ ngẩn nhìn cái túi xách Tùng vỗ vai tôi hỏi.

Tôi lắc đầu nói không có gì rồi bảo nó mở cái túi ra xem bên trong có gì.

Tùng bước lên mở túi trút hết những món đồ bên trong ra giường vài tiếng lách cách vang lên tôi tò mò nheo mắt nhìn thấy có một cây son môi, vài vật dụng của phụ nữ mà tôi không biết tên, ngoài ra còn có một tấm ảnh cũ ố vàng.

Tùng cầm tấm ảnh rọi đèn pin vào xem bỗng nhiên nó hết lớn một tiếng vứt luôn điện thoại và tấm ảnh xuống đất quay đầu bỏ chạy như thể phát điên.

Tôi ngơ ngác không hiểu chuyện gì vừa xảy ra vội vàng đuổi theo Tùng gọi 'này có chuyện gì thế?'

Tùng như không nghe thấy nó chạy một mạch như bị ma đuổi ra bãi đất trống ngoài quốc lộ mở cửa xe ô tô của Lâm chui tót vào ghế sau ngồi run như chó mắc mưa dọa Lâm nhảy dựng lên kêu be be.

Tôi chạy đến nơi cúi người thở gấp bực tức hỏi Tùng 'mày bị điên hả, làm cái gì mà chạy như bị chó rượt vậy'

Tùng lắp bắp nói 'có ma.. có ma'

Thấy mặt nó xanh như đít nhái trong cực kỳ sợ hãi tôi cũng nhanh chóng hạ hỏa xuống giọng hỏi 'rốt cuộc lúc nảy mày thấy cái gì trong bức ảnh kia?'

Tùng lộ vẻ kinh hoàng nó lắp bắp nói 'tao.. tao thấy.. cô gái mặc áo dài bông..'

Lâm cười nhạt hỏi 'chẳng phải đêm nào mày cũng thấy cô ta hay sao? Giờ nhìn thấy một tấm ảnh thì có gì phải sợ cuốn lên như thế?'

Tôi cũng nghĩ như Lâm đoạn nghi hoặc nhìn Tùng chờ câu trả lời.

Tùng lộ vẻ tức giận nó nói 'nếu chỉ là tấm ảnh bình thường thì nói làm gì?'

Lâm khịt mũi hỏi 'thế chẳng nhẽ cô gái trong ảnh mĩm cười gật đầu chào mày à? Hay là cô ta cởi tất để chào hàng rồi hẹn mày đi nhà nghỉ mộng mơ?'cười dâm tà cợt nhả.

Tùng im lặng không đáp mặt nó xanh xám như gan heo hồi lâu mới nói 'tao thấy trong bức ảnh.. thất khiếu của cô ta bỗng dưng chảy máu'

"Thất khiếu là cái quái gì thế" Lâm ngơ ngác hỏi tôi.

Tôi giải thích 'hai mắt, hai lỗ tai, hai lỗ mũi và miệng tổng cộng là bảy lỗ đông y gọi là thất khiếu'

Lâm à một tiếng hiểu ra. Tôi nói với Tùng 'vậy thì rất có thể tấm ảnh đó là tà vật mà ma nữ áo dài bông ký gửi linh hồn trong đó, chúng ta cứ quay lại lấy tấm ảnh đốt đi là xong'

Tùng lắc đầu không muốn đi nó nói 'tao sợ lắm không dám nhìn lại tấm ảnh kia đâu'

Tôi nghĩ giờ tinh thần Tùng bất ổn nó có vào đó cũng chẳng giúp được gì, ngược lại còn khiến bọn tôi phân tâm nên cũng không ép tôi quay đầu nói với Huyền Không 'chúng ta đi thôi..'nhưng sau lưng tôi làm gì có ai, tôi giật mình nhớ ra lúc nảy lo đuổi theo Tùng quên mất ông thầy mù lòa không thể chạy theo chúng tôi được, giờ này chắc ổng vẫn còn chờ chúng tôi trong căn phòng nhỏ sau nhà hoang. Tôi nói với Tùng 'vậy mày cứ ngồi đây chờ, tao vào tìm Huyền Không rồi lấy tấm ảnh kia đốt đi là được rồi' kế quay người bước đi, đi được vài bước chợt nghe tiếng Lâm gọi với theo 'chờ tao..'

Tôi ngạc nhiên quay đầu lại thấy Lâm đang hớt hải chạy đến lập tức hiểu ngay 'thằng này không phải sợ ngôi nhà hoang trong kia mà nó sợ nữ quỷ nhập trong cơ thể thằng Tùng. Bây giờ nó há lại dám một mình ngồi chung xe với Tùng à?'

Lâm bước tới sóng vai với tôi sốt sắng nói 'tao đi tìm Huyền Không với mày'

Vờ như không biết ý đồ của nó Tôi cười hỏi 'mày cũng quan tâm đến Huyền Không hòa thượng gốm nhỉ?'

"Còn không phải sao, dù gì cũng là chúng ta dẫn Huyền Không đến đây kia mà nên phải có trách nhiệm bảo vệ chứ. Ông ta trở về chùa mà mất một sợi tóc nào chắc chắn chú tiểu kia sẽ không chịu để yên đâu." Lâm tìm ra một lý do hợp lý để giữ sỉ diện cho bản thân.

Tôi cũng không vạch mặt nó làm gì, nói đùa 'không để yên thì chẳng nhẽ lại nhổ tóc trên đầu chúng ta đền cho Huyền Không à, mà nói lại thì Huyền Không cũng đâu có tóc làm sao mà rụng được sợi nào kia chứ'

Hai đứa bọn tôi hô hô cười rộ. Tôi vừa đi vừa tóm tắc lại sơ lượt những phát hiện trong ngôi nhà hoang cho Lâm nghe.

Nghe xong nó liền hỏi 'vậy rốt lại ngoài nữ quỷ mặc áo dài trong nhà hoang còn có ma vong nhập vào con mèo hoang và một cái xác bị chôn sống dưới nền nhà bếp, cả thẩy có 3 vong ma?'

Tôi gật đầu xác nhận nói thêm 'tao đoán ngày xưa ngôi nhà này xảy ra một biến cố khủng khiếp nào đó'

Lâm cười nhạt mắng 'mẹ kiếp đoán như mày chả trách ai cũng làm thầy bói được, không có biến cố thì làm sao có người chết được?'

Tôi cứng họng xấu hổ cười gượng bước nhanh về phía cửa sau của ngôi nhà hoang nhưng lúc này không hiểu vì sao cánh cửa đã bị ai đó đóng lại. Tôi nhớ rõ lúc nảy cánh cửa này đã bị bọn tôi phá ra, chẳng nhẽ là do Huyền Không đóng lại? Tôi cao giọng gọi 'Thầy Huyền Không mau mở ra là bọn tôi đây'

Chờ một lúc vẫn không có tiếng trả lời, tôi và Lâm nghi hoặc đưa mắt nhìn nhau, tôi chỉ vào cửa ra hiệu cho Lâm. Hai đứa lùi về sau một bước hợp lực tung chân đạp vào cửa nghe rầm một tiếng, cánh cửa mực nát bung ra long cả bản lề nhưng không thấy Huyền Không đâu. Tôi nhìn qua căn phòng nhỏ thấy cánh cửa cũng được khép lại cẩn thận, tim tôi đập dồn vì hồi hợp tôi bước tới ghé mắt nhìn vào khe hở trên ván gỗ nhưng không thấy ai trong phòng. Đưa tay đẩy cửa phòng bước vào trong không thấy điện thoại của Tùng và tấm ảnh ma nữ áo dài đâu nữa. Tôi mở rương gỗ ra kiểm tra thấy gối thuốc nam và túi xách đã được ai đó đặt vào vị trí cũ. Mở túi xách ra xem thì thấy tấm ảnh cô gái mặc áo dài bông không ngờ vẫn còn trong đó. Tôi cầm tấm ảnh bước ra khỏi phòng để nhìn cho rõ. Vừa nhìn kỹ dung mạo cô gái trong ảnh tôi và Lâm buộc miệng suýt xoa khen 'xinh thật' Tuy là ảnh đen trắng nhưng cô gái mặc áo dài bông vẫn toát lên vẻ xinh đẹp cuốn hút người nhìn. Nhìn bức ảnh tôi chợt có một suy nghĩ buồn cười 'cô gái này đẹp như trong tranh chả trách thằng tùng lại bị cô ta dễ dàng đốn hạ trong giấc mơ'

Lâm chợt nói 'cũng không biết thằng khốn nào có diễm phúc sở hữu cô gái này nữa'

"Sao mày nói vậy?" Tôi ngạc nhiên hỏi.

Lâm nói 'mày nhìn kỹ đi bức ảnh này một nữa bị người ta bôi đen, nếu xét theo tỉ lệ thì trong ảnh phải còn một người nữa đứng cạnh cô ta mới đúng.'

Tôi nhìn kỹ lại bức ảnh đối chiếu tỉ lệ quả nhiên thấy cô gái đứng hơi lệch về phía bên trái hiển nhiên phần bị bôi đen bên phải còn có một người nữa, hoặc là người chụp ảnh tay nghề quá kém nên mới lệch khung hình như vậy nhưng khả năng này không cao, tôi nghĩ trong ảnh phải còn một người nữa cơ mà không hiểu người đó là ai? Tại sao lại bị bôi đen không cho thấy mặt? Ai là người làm chuyện này?

"Mà thôi đi giờ đâu phải lúc tìm hiểu chuyện này, tìm được bức ảnh rồi giờ chúng ta tìm Huyền Không hòa thượng nhờ ông ta tiêu hủy là kết thúc mọi chuyện ở đây, với tao ngày hôm như vậy là quá dài rồi" Lâm nhắc nhở tôi.

Tôi giật mình nhớ ra vội nói 'từ lúc tao đuổi theo thằng Tùng rồi quay trở lại đây chỉ mất tầm mười lăm phút Huyền Không hòa thượng có thể đi đâu được kia chứ?'

Tùng suy đoán 'chắc ổng phát hiện con vật bị ký gửi linh hồn kia nên đuổi theo nó rồi'

Tôi lắc đầu phũ định suy đoán của Lâm 'Huyền Không bị mù làm sao thấy đường mà đuổi?'

Lâm nhún vai lắc đầu bảo không biết nó nói tiếp 'hay là bị ma dấu rồi. Huyền Không nhìn cũng đẹp trai dám mấy con ma nữ trong căn nhà này kiềm chế không được nên hiện hồn ra hấp diêm ổng lắm à'

Tôi gạt đi 'tào lao, Huyền Không chắc chắn có pháp lực làm sao dễ dàng bị ma nữ mê hoặc như mày nói được'

"Vậy thì chắc nhà sư giận mày bỏ rơi ông ta nên giờ trốn mất cho mày phát hoảng tìm kiếm một phen" Lâm nói.

Tôi lắc đầu bảo 'Huyền Không đâu hẹp hòi như vậy, lúc ở trên xe mày trêu nhà sư có ăn thịt chó không ổng còn không giận kia mà..'nói đến đây chợt nghe Lâm reo lên "Huyền Không kìa"

Tôi cả mừng quay lại nhìn vừa thấy người kia lập tức ngẩn người nghĩ thầm chỉ mới có mười mấy phút sao Huyền Không lại trở nên già thế này, tôi định thần nheo mắt nhìn kỹ lập tức nhận ra người này tuy quần áo rất giống nhưng không phải Huyền Không.

Chỉ thấy người kia bước tới gần rồi cất giọng khàng đặc hỏi 'Các cậu là ai?'

Tôi nhìn kỹ thấy ông lão này tuổi ngoài tám mươi thân hình gầy đét như que củi, đôi mắt mờ đục lõm sâu, râu tóc bạc trắng dài ngoằn xoăn tít nhìn hệt như một thây ma. Nói thật nhìn ông ta tôi còn thấy khiếp sợ hơn lúc gặp nữ quỷ áo dài. Nếu ông ta mà không lên tiếng cứ thình lình đi đến sau lưng vỗ vai bọn tôi một phát tôi dám cá hai thằng quá nữa sẽ tè luôn ra quần vì khiếp đảm.

Tôi hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh hỏi 'chào cụ không biết cụ có nhìn thấy một nhà sư bị mù ở đây không ạ?'

"Ở đây sao lại có thầy chùa?" Ông cụ đảo mắt nhìn tôi nghi hoặc hỏi.

Không biết cụ già này có liên hệ gì với căn nhà hoang hay không nên tôi cũng không muốn kể thật mọi chuyện Tôi nói 'bọn cháu đi đường xa mà không có nhà vệ sinh nên vào đây định tìm chỗ giải quyết. Nào ngờ lạc mất ông thầy mù, giờ không biết ổng đi đâu nữa'

Cụ già nhìn chúng tôi nhếch mép hỏi 'vậy hóa ra các cậu không phải người đã phá cánh cửa căn phòng này à'

Nghe vậy tôi liền hiểu ra ông già này chính là người sửa lại cánh cửa, vậy thì chắc chắn có liên hệ gì đó với căn nhà này. Tôi tỉnh bơ đáp 'chắc chắn không' kế hỏi thăm 'căn nhà này là của cụ à? Sao cụ để hoang phế quá vậy'

Cụ già lắc đầu nói 'không phải nhà của ta, ta chỉ trông coi nó thay chủ nhà thôi'

Lâm nhếch mép cười nữa đùa nữa thật nói 'vậy thì xem ra ông cũng quá làm biếng rồi. Người ta nhờ ông trông coi mà ông để cỏ dại mọc cao quá đầu người, ông nhận tiền công chắc phải thấy xấu hổ lắm đúng không?'

Tôi hiểu ý Lâm, nó không tin ông già này có liên hệ gì với ngôi nhà, đoán chừng ông ta cũng chỉ là người vô gia cư trú ngụ trong nhà này mà thôi. Vậy thì lão cũng không có quyền tra hỏi hay ngăn cấm bọn tôi lục lọi ở đây.

Cụ già cũng không tức giận mỉm cười nói 'Nếu các cậu tò mò muốn biết lai lịch của ngôi nhà này thì đi theo ta, ta sẽ kể sơ lượt lại cho các cậu nghe.'Nói xong cũng không chờ bọn tôi đồng ý lão quay lưng đi về phía vườn sau.

Tôi đưa mắt nhìn Lâm hội ý.

Lâm nói 'mẹ kiếp tao không có thiện cảm với lão già này chút nào'

Tôi cười thông cảm với lão già nói 'diện mạo lão thế kia vừa nhìn đã sợ chết khiếp thì làm sao sinh thiện cảm được. Cơ mà tao cứ có cảm giác Huyền Không mất tích có liên quan tới lão'

"Tao cũng nghĩ vậy, ở đây ngoài nhóm bọn mình ra thì chỉ có mình lão ta và mấy cái vong ma. Huyền Không không bị ma dấu thì quá nữa do lão già này dở trò rồi" Lâm phán đoán.

Tôi nói 'vậy cứ bước theo lão già xem lão giở trò gì, nhìn bộ tướng của lão tao nghĩ chỉ cần một cơn gió mạnh cũng đủ thổi lão bay lên nốc nhà rồi, hai thằng mình hợp lực còn sợ lão giở trò ma nữa hay sao'

Lâm gật đầu khen phải hai thằng lập tức tự tin bước theo cụ già.

Vườn sau của ngôi nhà hoang này rất rộng, xung quanh cây cối mọc um tùm tựa như một khu rừng thu nhỏ. Cụ già dẫn bọn tôi luồn lách qua những khóm cây rậm rạp chừng mười lăm phút sau thì tới một căn nhà lá đơn sơ. Ngôi nhà này mái và vách toàn bộ đều làm từ lá dừa nước, cũng không biết tuổi thọ ngôi nhà bao năm nhưng nhìn bề ngoài thì thấy cực kỳ thiếu chắc chắn có cảm giác như chỉ cần một trận mưa to gió lớn là căn nhà này có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Căn nhà nhỏ nằm lọt thỏm giữa rừng cây um tùm tối tăm vừa nhìn tôi liền thấy lòng dâng lên cảm giác cô quạnh thê lương.

"Mời hai cậu vào dùng trà" cụ già đẩy cửa bước vào trong. Lúc này đã hơn 5 giờ chiều bên ngoài ánh sáng nhá nhem, trong nhà lại không có lấy một bóng đèn cụ già vừa bước vào trong lập tức tàn hình ngay trước mũi bọn tôi.

Lâm nhíu mày ngần ngừ không muốn bước vào trong nó hỏi 'sao trời tối rồi mà lão không thắp đèn đuốc gì lên vậy? Sợ hao dầu tốn điện à?'

Cụ già cười khan mấy tiếng giọng như đinh sắt rỉ sét nói 'mắt lão kém rồi bây giờ có thắp đèn cũng chẳng nhìn rõ được vậy thì thắp làm gì cho phiền.'

Lâm mỉm cười nói 'mắt lão kém nhưng bọn tôi thì không, thế nên nếu lão không phiền thì có thể thắp đèn lên dùm bọn tôi không?'

Câu này của Lâm thể hiện rõ ý đề phòng sợ sệt, gia chủ nghe chắc chắn sẽ không vui nhưng cụ già vẫn điềm nhiên như không bình thản nói 'đèn đang ở trên bàn, các cậu cứ vào mà thắp lên. Thứ lỗi cho ta mắt kém động vào làm đổ bể lại không hay'

Tôi nhìn Lâm gật đầu hai người liền mở đèn pin điện thoại soi một vòng trong nhà, thấy không có gì đáng ngờ mới bước vào trong. Trên bàn quả nhiên có đặt một ngọn đèn chong Lâm liền lấy bật lửa đốt lên. Căn phòng tối tăm lạnh lẽo lập tức trở nên ấm áp.

Tôi hỏi cụ già 'cụ sống một mình ở đây à?'Kế quét mắt nhìn một lượt thấy trong nhà chẳng có vật dụng gì có giá trị, bộ bàn ghế chúng tôi đang ngồi đoán chừng cũng là lão khuân từ nhà hoang ra.

Cụ già ừ một tiếng xác nhận tôi lại hỏi 'thế sao cụ không dọn vào căn nhà ngoài kia sống luôn cho tiện việc trông coi mà lại sống một mình ở đây?'

Cụ già nói 'căn nhà ở cạnh quốc lộ quá ồn ào khiến ta không ngủ được'

Lâm cười nữa đùa nữa thật nói 'chắc lão sợ ma không dám ngủ chứ gì?'

Cụ già ùm một tiếng giải thích 'người ta đồn ngôi nhà có ma, ở thì không được mà bán cũng chẳng ai mua' đoạn rót cho tôi và Lâm mỗi đứa một chén trà nói 'uống đi rồi ta kể cho nghe'

Tôi bưng chén trà lên nhấm môi chứ không uống Lão già cũng không thèm để ý. Tôi vờ vịt hỏi 'thế căn nhà này có ma thật không cụ?'

Cụ già đáp 'chuyện này thì ta không rõ vì có người thấy người không'

"Vậy lão từng thấy ma trong ngôi nhà đó chưa?" Lâm hỏi.

Thấy cụ già lắc đầu tôi liền thăm dò nói 'nếu người ta đồn có ma thì chắc chắn trong nhà từng có người chết' tôi nhìn thật kỹ biểu cảm trên gương mặt lão già nhưng thấy lão vẫn thản nhiên như không, chỉ nghe lão nói 'không phải chỉ có một mà tận ba người' rồi lão chậm rãi kể 'căn nhà này vốn thuộc sở hữu của Phạm Hiền là cậu ba trong đại gia tộc Phạm Gia một gia tộc người Việt gốc Hoa rất giàu có ở đất Mỹ Tho. Đáng tiếc chỉ vì một cô gái mà gia tộc này suy vong, phải hồi hương trở về Trung Quốc'

Tôi nhíu mày chợt nhớ đến cô gái mặc áo dài bông trong ảnh nghĩ bụng 'không lẽ là cô ta?'

Chỉ nghe Cụ già chậm rãi kể tiếp 'vì cô gái đó mà cậu ba Phạm Hiền từ mặt gần như cả gia tộc.'

Lâm nói chen vào 'chắc vì cô ta nghèo nên gia tộc họ Phạm không cho cưới đúng không? Nhà giàu thời đó cưới hỏi trọng nhất là môn đăng hộ đối kia mà'

"Không phải nguyên do đó" Cụ già lắc đầu phũ định suy đoán của Lâm 'mà nói lại thì gia đình Mỹ Hạnh tuy không thể sánh với gia tộc họ Phạm nhưng cũng là một thế gia giàu có lúc bấy giờ.'

"Vậy thì tại sao Phạm gia lại ngăn cấm không cho cậu ba lấy cô ta?" Lâm tỏ ra bất bình chất vấn ông cụ.

Tôi hỏi 'có phải vì hai người không hợp tuổi'

"Đúng vậy" cụ già gật đầu nói 'đối với người Hoa họ cực kỳ xem trọng phong thủy, ngày giờ, tuổi tác. Nếu không hợp tuổi thì nhất quyết không cho phép cưới. Thậm chí có vài trường hợp cực đoan tới mức con cái sinh ra mà đúng ngay ngày giờ khắc cha mẹ liền bị đem ra ngoài gửi sang nhà người quen nuôi chứ nhất quyết không cho ở trong nhà mình.'

Lâm bất bình chửi 'mẹ kiếp cha mẹ kiểu gì thế? Chơi cho sướng rồi lại vô trách nhiệm thế kia à? Đứa bé có tự nhiên mà chui ra đâu chứ'

Thấy Lâm mất bình tĩnh Tôi liền khuyên 'ông cụ chỉ lấy ví dụ thôi mà mày bình tĩnh đi'

Cụ già hắn giọng kể tiếp 'Mỹ Hạnh và cậu ba Phạm Hiền là bạn học từ nhỏ, được xem như thanh mai trúc mã. Hai bên gia đình tuy không nói ra nhưng cũng đều âm thầm ưng ý chàng rể và cô con dâu tương lai. Đây vốn là một chuyện tình đẹp như mơ cho đến khi hai bên gia đình xem tuổi để chọn ngày lành, lúc ấy Phạm gia mới tá hỏa phát hiện ngày giờ sinh của Mỹ Hạnh xung khắc với cậu ba Phạm Hiền. Thầy phong thủy còn phán thêm một câu 'nếu hai người này lấy nhau thì người nam sẽ sống không quá ba mươi, con cái sinh ra không dị dạng thì cũng chết yểu' Phạm gia vì thế nhất quyết ngăn cấm không cho cậu ba qua lại với Mỹ Hạnh nữa'

Tôi cười nhạt trào phúng nói 'tức cười thật bộ cứ hợp tuổi là sống được với nhau chắc? Ở chỗ tôi có đầy cặp hợp tuổi chọn ngày giờ cưới thật đẹp nhưng về sống được vài tháng cũng đường ai nấy đi nhà ai nấy ở đấy thôi. Thử hỏi lúc ấy có đến đòi lại tiền thầy phong thủy được không?'

Lâm phụ họa 'tất nhiên là không rồi. Thầy phong thủy đâu có bán bảo hiểm hôn nhân'

Cụ già thở dài nói 'có thờ có thiêng, có kiêng có lành'

Lâm bĩu môi không vừa ý với câu nói của cụ già nó hỏi trống không 'Thế sau đó thì thế nào?'

Cụ già cũng không giận trước thái độ vô lễ này chậm rãi kể tiếp 'tộc trưởng Phạm gia chọn một cô gái khác hỏi cưới cho cậu ba Phạm Hiền. Cô gái này tên Dung con út của một quan lớn rất có quyền lực trong vùng.'

Tôi hỏi 'cậu ba Phạm Hiền chắc chắn không đồng ý rồi từ mặt gia đình phải không cụ?'

Thấy cụ già lắc đầu phủ nhận. Tôi và Lâm ủa một tiếng ngạc nhiên hỏi 'chẳng nhẽ cậu ba đồng ý cưới cô Dung à?'

Cụ già gật đầu xác nhận đoạn kể tiếp 'ban đầu cậu ba nhất quyết không chịu nhưng sau này cậu ba lại đồng ý. Về sau ta mới hiểu một phần nguyên do, lúc bấy giờ chuyện làm ăn trong gia tộc họ Phạm không thuận lợi, cần phải có người trong bộ máy cầm quyền bảo kê, mà cô Dung lại là con của quan lớn. Vì thế mà cậu ba mới bấm bụng cưới cô Dung'

Lâm chửi 'mẹ kiếp tưởng thế nào hóa ra cậu ba cũng là con cháu họ Sở'

Cụ già mỉm cười nói 'cái này thì cậu sai rồi, cậu ba Phạm Hiền rất si tình với Mỹ Hạnh. Tuy lấy cô Dung rồi nhưng vẫn lén lút qua lại với cô ấy. Về sau còn đưa Mỹ Hạnh về nhà làm vợ lẻ.'

Tôi ngạc nhiên hỏi 'cô Dung vợ của cậu ba lẽ nào lại đồng ý chuyện này? Chẳng phải gia đình cô ta rất quyền lực hay sao? Họ đâu thể để con gái mình chịu ủy khuất như vậy'

Cụ già giải thích 'đó là suy nghĩ của người ngoài cuộc, làm sao giống cô Dung được kia chứ. Lúc bấy giờ cậu ba Phạm Hiền là người đẹp trai, tài giỏi và là công tử giàu có nhất nhì ở Mỹ Tho. Nói phô trương một xíu thì cậu ba là người tình trong mơ của bất kỳ người phụ nữ nào từng nhìn thấy cậu ấy. Cho nên chuyện cô Dung yêu say đắm cậu ba và chìu ý cho cậu ấy lấy vợ lẻ cũng là chuyện dễ hiểu'

"Cái này đâu phải phô trương một xíu, tôi nghĩ lão đang đánh bom nguyên tử luôn ấy chứ" Lâm bĩu môi không tin 'theo lời lão mà suy thì cậu ba Phạm Hiền như thể có khả năng làm hồi xuân hội phụ nữ tiền mãn kinh không bằng'

Cụ già không thèm tranh luận với Lâm chậm rãi đứng lên bước vào nhà sau lát sau ông cụ trở lại trên tay cầm theo một tấm ảnh cũ. Cụ già đặt tấm ảnh xuống bàn nói 'đây là ảnh chụp cậu ba Phạm Hiền thời còn trẻ'

Tôi cầm lấy tấm ảnh đưa đến gần ngọn đèn thấy trong ảnh chụp một thanh niên mặc âu phục nhìn rất đẹp trai. Nếu đây đúng là cậu ba Phạm Hiền thì lời ca tụng cậu ba của cụ già quả thật không ngoa chút nào.

Tôi tò mò hỏi 'vậy gia tộc họ Phạm không phản đối chuyện cậu ba lấy vợ lẻ hay sao? Chẳng phải họ tin Mỹ Hạnh khắc chết cậu ba à?'

Cụ già giải thích 'lúc ấy quyền lực trong gia tộc của cậu ba Phạm Hiền đã khác xa ngày bị ép hôn. Cậu ba Phạm Hiền mà nổi điên lên đánh đập cô Dung hoặc là bỏ vợ thì hậu quả ra sao chắc các cậu cũng hiểu. Đắc tội với nhà quan thì cả họ chỉ có nước bỏ xứ mà đi chứ còn làm ăn gì được nữa'

"Không sai" Tôi gật đầu đồng tình.

Thấy cụ già nói nảy giờ vẫn chưa vào chủ đề chính Lâm sốt ruột hỏi 'thế sau khi cậu ba cưới Mỹ Hạnh về làm vợ lẻ thì xảy ra chuyện gì mà khiến căn nhà này có ba người chết?'

Không để ý đến Lâm Cụ già thong thả bưng chén trà lên nhấp một ngụm rồi kể tiếp 'như ta đã nói ở trên cậu ba Phạm Hiền yêu Mỹ Hạnh tha thiết, cưới được Mỹ Hạnh về làm vợ lẻ cậu ba càng thêm lạnh nhạt với cô Dung. Vì thế cô Dung cực kỳ ghen ghét, một hôm không chịu đựng được nữa cô Dung lao xuống phòng Mỹ Hạnh đánh ghen ầm ĩ một trận.'

Lâm lắc đầu than 'sau chuyện đó chắc cậu ba càng thêm lãnh đạm với cô Dung. Vì thế cô Dung ghen nên ra tay giết Mỹ Hạnh luôn phải không?'

"Không phải" Cụ già lắc đầu kể tiếp 'cậu ba Phạm Hiền rất thông minh, biết để cô Dung làm lớn chuyện lên cũng chẳng hay ho gì không khéo truyền đến tai cha vợ lại phát sinh thêm lắm chuyện nhiêu khê. Nên từ đó trở về sau cậu ba cũng giành thời gian cho cô Dung nhiều hơn, nếu trước đây một tuần ngủ với Mỹ Hạnh sáu ngày thì bây giờ giảm xuống một nữa chia đều thời gian ra. Trước mặt cô Dung cậu ba cũng hạn chế thể hiện tình cảm với Mỹ Hạnh tránh chọc ghen cô Dung.'

Lâm cười dâm tà nói 'tôi dám cá lúc ngủ với cô Dung cậu ba Phạm Hiền gác súng giả vờ hết đạn cạn lương để hôm sau tha hồ chiến đấu với vợ lẻ Mỹ Hạnh'

Tôi nghe vậy lập tức bật cười âm thầm đồng tình với Lâm. Nào ngờ Cụ già nói một câu khiến hai đứa bọn tôi đều rơi vào thế việt vị.

"Hai cậu đoán sai rồi, cô Dung mới là người có thai đầu tiên"

Lâm ác miệng hỏi 'có chắc cái thai đó là của cậu ba không đấy?'nó chép miệng nói thêm 'gì chứ mấy bà vợ bất mãn chồng thường vác.. đi làm từ thiện lắm à nha'

Cụ già mỉm cười hừ một tiếng nói 'chuyện đó người ngoài làm sao mà biết được. Nhưng có thể nói mọi chuyện bắt đầu từ cái thai này mà ra. Cô Dung mang thai cậu ba dành nhiều thời gian chăm sóc hơn bình thường điều này khiến Mỹ Hạnh không hài lòng. Biết Cậu ba rất khao khát có con Mỹ Hạnh sợ sau khi cô Dung sinh con tình cảm của Cậu Ba dành cho mình sẽ phai nhạt, biết đâu lại còn nghe lời cô Dung bỏ vợ lẻ cũng không chừng. Giết cô Dung thì Mỹ Hạnh không dám suy đi tính lại chỉ còn cách hại cái thai trong bụng cô Dung là hay hơn cả.'

Tôi và Lâm nghe tới đây không hẹn mà đồng thanh la hoảng. Lâm chửi 'mẹ kiếp cứ tưởng Mỹ Hạnh đáng thương là nhận vật chính trong chuyện nào ngờ cô ta cũng quá ư độc ác, nếu xét về độ ác thì cô ta xứng đáng là bà ngoại của con Cám chứ chẳng vừa'

Tôi thì nhíu mày lòng có cảm giác thất vọng. Từ đầu câu chuyện của cụ già xây dựng hình ảnh Mỹ Hạnh đẹp như tiên nào ngờ tới cuối chuyện 'bùm' một cái Mỹ Hạnh lại biến thành.. quỷ đội lốt người. Thật khó mà chấp nhận.

Cụ già nhếch mép cười nhạt nói 'khi ghen thì phụ nữ đáng sợ vậy đấy, thế nên sau này hai cậu chớ có bắt cá hai tay'

Tôi thấy rùng mình lạnh cả sóng lưng lại nghe cụ già kể tiếp 'Mỹ Hạnh mua thuốc trục thai về lén lút bỏ vào thuốc dưỡng thai mà người làm nấu cho cô Dung uống. Uống được vài thang thì cô Dung xuất huyết hư thai.'

Nghe đến đây Tôi lắc đầu thở dài một hơi chợt nhớ đến gói thuốc nam tìm thấy trong rương tự hỏi không lẻ là gói thuốc đó? Chỉ nghe Lâm hỏi dồn 'sau đó thế nào?'

Cụ già cầm lấy tấm ảnh của cậu ba Phạm Hiền, đôi mắt mờ đục của cụ quét lên gương mặt cậu ba một cách dữ tợn. Cụ cười nhạt nói 'cậu ba là ngươi thông minh lại rất thâm trầm, cậu ấy đâu dễ dàng bỏ qua chuyện này. Cậu ba sai thân tín mang bã thuốc nấu cho cô Dung uống đến tiệm thuốc nam lớn nhất Sài Gòn để nhờ họ kiểm tra. Kết quả báo về trong thuốc chứa một lượng nhỏ thuốc trục thai trộn lẫn bên trong. Với liều lượng này dùng một vài lần cũng chẳng sao nhưng nếu dùng trong thời gian dài thì chắc chắn gặp vấn đề nghiêm trọng, điều này chứng tỏ có người cố ý hại cô Dung.'

Lâm cười khoái trá nói 'ác phụ Mỹ Hạnh phen này chết chắc rồi'

Cụ già lắc đầu phủ định ý nghĩ của Lâm 'Cậu Ba không muốn làm lớn chuyện nên cấm người kia để lộ chuyện cô Dung bị hại ra ngoài.'

Tôi nói 'xem ra cậu ba rất yêu thương Mỹ Hạnh, biết cô ta hại chết con mình mà vẫn che dấu cho cô ta'

Cụ già cười nhạt không đáp.

Tôi ngẩn người không hiểu hàm ý của cụ già. Chợt nghe Lâm hỏi 'thế làm sao mà có ba người chết?'

Cụ già nói 'cụ thể thế nào thì ta cũng không rõ chỉ biết mấy tháng sau đó Mỹ Hạnh đột nhiên mắc bệnh nằm liệt giường, bác sĩ đến khám cũng không tìm ra nguyên nhân khoảng một tuần sau thì cô ta chết'

Tôi buộc miệng hỏi 'có phải thất khiếu cô ta chảy máu?'

Hai mắt Cụ già đột nhiên sáng quắc lên nhìn tôi chầm chầm, giọng nói hơi run cụ hỏi 'sao cậu biết?'

Tôi thoáng giật mình nghĩ thầm 'thôi đúng rồi cô gái mặc áo dài bông trong ảnh chính là Mỹ Hạnh, cơ mà sao lão già này phản ứng mạnh vậy?'tôi vội nói 'thì tôi đoán Mỹ Hạnh bị người ta hạ độc hại chết, quá nữa là do cô Dung vợ cả cậu ba trả thù'

Lâm hiểu ý tôi liền phụ họa thêm 'kịch bản này vẫn thường thấy trong phim mà có gì khó đoán đâu'

Nghe vậy sắc mặt cụ già dịu lại cụ kể tiếp 'lúc ấy cậu ba Phạm Hiền cũng nghĩ vậy, nhưng không điều tra được nên cũng không thể quy chụp cô Dung giết Mỹ Hạnh. Những ngày sau đó cậu ba cũng không gần gủi với cô Dung suốt ngày chìm đắm trong men rượu. Trong một cơn say cậu ba mất kiểm soát đã quan hệ với con bé giúp việc trong nhà.'

"Cái gì" Lâm kinh hô nó nói 'cậu ba này cũng ăn tạp quá à nha, ngay người giúp việc cũng không tha'

Cụ già cười nhạt nói 'con bé giúp việc này cũng không phải dạng vừa đâu, cô ta hầu hạ Mỹ Hạnh từ lúc Mỹ Hạnh chưa lấy chồng nên rất trung thành với Mỹ Hạnh. Theo ta đoán thì chuyện Mỹ Hạnh hại cô Dung sảy thai cô ta ít nhiều cũng có dính líu.'Nói đến đây cụ lại hừ một tiếng khinh miệt 'không phải cậu ba hiếu sắc ăn tạp con bé giúp việc mà là con bé ấy cố ý câu dẫn cậu ba, nó cố tình ăn mặc quần áo của Mỹ Hạnh khiêu khích cậu ba trong men say. Lúc ấy cậu ba chếnh choáng ngỡ là vợ cũ trở về làm sao mà kiềm chế được.'Cụ già cười khẩy kể tiếp 'tính ra thì cũng khéo, qua đêm đó con bé giúp việc có thai. Chỉ tiếc là giấc mộng được làm mợ ba của nó không thể thành hiện thực'

Tôi nhịn không được hỏi 'có phải căn phòng nhỏ sau nhà là chổ ở của cô bé giúp việc kia không?'

"Cậu gọi cái Đào là Cô bé à" Cụ già cười khằng khặc nói 'Năm đó nó mười sáu tuổi gọi là cô bé cũng không sai, nếu nó còn sống thì giờ chắc cũng đáng tuổi bà ngoại của hai cậu rồi đấy.'

Tôi thoáng xấu hổ cười trừ sượng trân lại nghe cụ già nói thêm 'căn phòng nhỏ sau nhà chính là phòng của con Đào, sau khi mang thai lẽ dĩ nhiên nó sẽ được đưa vào nhà chính cho ở phòng cũ của mợ hai Mỹ Hạnh nhưng cô Dung kịch liệt phản đối mà cậu Ba cũng không có tình cảm gì với con Đào nên cũng không muốn vì nó mà tranh cãi với cô Dung làm gì nên rốt cuộc con Đào vẫn ở trong căn phòng nhỏ sau nhà. Tuy không phải làm việc nhà nữa nhưng cũng không có danh phận mợ ba.'

Kể đến đây cụ già mỉm cười, tôi nhận ra được sự hả hê của ông ta chỉ nghe ông cụ cảm thán nói 'ông trời thật đúng là công bằng, trước đây cái Đào và Mỹ Hạnh hại cô Dung sảy thai, bây giờ cả hai đều gặp quả báo. Con Đào chẳng những sảy thai mà còn bị băng huyết mất mạng'

Tôi và Lâm đưa mắt nhìn nhau đều cảm thấy ớn lạnh sóng lưng không ngờ trong một căn nhà lại xảy ra lắm chuyện đấu đá hiểm độc như vậy, chờ một lúc nhưng không nghe cụ già kể tiếp tôi liền hỏi 'thế sau khi cô Đào chết cậu ba làm gì?'

"Còn phải hỏi, cậu ba chắc chắn nghĩ mợ cả ra tay rồi" Lâm suy đoán.

Trên mặt cụ già thoáng nét tức giận cụ cười nhạt xác nhận 'đúng vậy, cậu ba vốn đã nghi ngờ cô Dung hại chết Mỹ Hạnh chỉ là không tìm được bằng chứng, nay lại thêm chuyện con Đào bị hư thai mà trong cái nhà này còn ai khác có khả năng ra tay ngoài cô Dung kia chứ. Thế là cậu ba tàn nhẫn xuống tay giết chết cô Dung'

"Ui chao" tôi giật mình kinh hô.

Lâm sửng sốt hỏi 'thế thì Phạm Gia toang thật rồi, bên phía nhà cô Dung đời nào chịu bỏ qua chuyện này'

Cụ già gật đầu hả hê nói 'đúng vậy, sau chuyện đó Phạm Gia bán tháo gia sản ôm tiền chạy hết sang Trung Quốc cậu ba Phạm Hiền mấy chục năm nay cũng không dám trở về, chỉ thi thoảng gửi thư và tiền nhờ ta trông nom căn nhà và nhang khói cho Mỹ Hạnh.'

'Làm sao mà ông biết được những chuyện này?'Nghe xong Lâm nghi hoặc hỏi cụ già.

Cụ già mỉm cười nói 'năm đó ta cũng là người làm công trong căn nhà này'

Nghe lão kể tường tận sự việc như thể tận mắt nhìn thấy tôi cũng lờ mờ đoán ra thân phận của lão nên cũng không có gì ngạc nhiên, tôi nói 'vậy nghĩa là trong nhà này có hồn ma của cô Dung, Mỹ Hạnh và cô Đào'

Cụ già bưng chén trà lên uống rồi cười nhạt đáp 'người ta đồn vậy thôi chứ có ai từng nhìn thấy bao giờ đâu..'câu nói của ông lão bị cắt ngang bỡi một tiếng thét kỳ quái từ xa vọng đến, tiếng thét này rất quái dị nghe không giống tiếng của con người chút nào. Ông lão giật mình đánh rơi tách trà đang cầm xuống đất vỡ tan.

Tôi và Lâm còn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì vừa xảy ra thì đã thấy cụ già hớt hãi chạy như bay ra ngoài sân. Bọn tôi nghi hoặc bước ra ngoài nhìn chỉ thấy cụ bất chấp nguy hiểm giẫm bừa lên các bụi gai mà chạy trông bộ dạng tựa như có chuyện gì cực kỳ cấp bách.

Lâm gải đầu khó hiểu hỏi 'lão ta bị tào tháo rượt à?'

Tôi nhún vai ý bảo không biết, đoạn mở đèn pin soi đường lần mò bước theo ông cụ. Bọn tôi đuổi theo một đoạn thì mất dấu nhưng nhìn phương hướng có thể xác định cụ già chạy về phía căn nhà hoang. Lúc này tiếng thét kỳ quái vọng đến với tầng suất ngày một dày, rõ ràng đang trong tình trạng cực kỳ nguy cấp.

Đi một đoạn nữa cuối cùng cũng đến ngôi nhà hoang tôi giật mình nhận ra trên ban công tầng hai của ngôi nhà có hai cái bóng đang đuổi bắt nhau với tốc độ kinh hoàng. Bóng đen bị đuổi là một thứ gì đó có thân hình khá nhỏ tựa như một con mèo, chỉ thấy nó thoắt ẩn thoắt hiện di chuyển cực kỳ linh hoạt thi thoảng lại gào lên một tiếng như tiếng em bé gào khóc đòi mẹ, tiếng thét mà bọn tôi nghe thấy chính là do nó phát ra. Còn thứ đang đuổi theo con vật kia là bóng đen có thân hình cao lớn, tuy không nhìn rõ nhưng bọn tôi dám chắc đó phải là một người trưởng thành.

"Hình như là thằng Tùng" Lâm nói một câu làm tôi giật nảy mình. Tôi hỏi 'thế nó bắt con vật kia làm gì?'

"Ai mà biết"

Lúc này trên tầng hai Tùng đã dồn con vật kia vào góc tường chỉ cần vài bước nữa là có thể bắt được nó nhưng đúng lúc ấy bất ngờ có một bóng đen xuất hiện lao vào Tùng, hai thân hình va vào nhau đồng thời đều ngã ngữa ra sàn. Con vật kia chớp lấy thời cơ lập tức tung mình nhảy sang một cây cao gần đó rồi nhẹ nhàng tuột xuống đất lẩn vào bóng đêm. Bấy giờ tôi mới nhìn rõ hóa ra con vật kia là một con mèo đen khá lớn. Lúc này Tùng cũng không có ý định buông tha con mèo nó lờm cờm đứng dậy rồi tung mình nhảy khỏi ban công.

Tôi thấy vậy thì giật mình la hoảng tầng hai cách mặt đất bốn năm mét nếu tiếp đất sai tư thế nhẹ thì bông gân còn nặng thì gãy chân thậm chí có thể mất mạng chứ chẳng đùa. Nhưng diễn biến tiếp theo khiến tôi trợn mắt há hốc mồm ngây ra mà nhìn chỉ thấy lúc thân hình Tùng còn đang lơ lững trên không đột nhiên quanh người nó xuất hiện một màn sương đen kịt khi màn sương tan đi thân hình cao lớn của Tùng cũng biến mất thay vào đó là một bóng lưng nhỏ nhắn với mái tóc dài xỏa ngang hông, tà áo dài bông bay phất phới trong gió. Vong ma Mỹ Hạnh trong cơ thể Tùng bất ngờ hóa hình, quanh người cô ta đầy quỷ khí, cô ta tiếp đất một cách nhẹ nhàng rồi lướt đi như một làn gió đuổi theo con vật kia.

"Mẹ kiếp Mợ hai nhìn ngầu thật đấy" Lâm mở miệng khen, đây là lần thứ hai nó thấy Mỹ Hạnh hóa hình nên không sợ hãi như lần đầu nữa.

"Có phải thí chủ Khánh và Lâm không vậy?" Từ trên lầu hai chợt truyền xuống tiếng gọi của Huyền Không làm bọn tôi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Tôi vội đáp 'là bọn tôi đây thầy đang ở đâu vậy'

Huyền Không gọi 'hai thí chủ mau lên đây ta đang trên tầng hai'

Tôi và Lâm lập tức bước vào nhà leo lên tầng hai. Vừa bước lên cầu thang mùi máu tanh xọc vào mũi làm bọn tôi muốn buồn nôn, tôi lo lắng hỏi 'thầy không sao chứ'

"Không sao" Huyền Không đáp.

Tôi soi đèn pin một vòng thấy Huyền Không cả người đầy máu tươi bị người ta trói chặt tay chân nằm một đóng dưới đất trong cực kỳ thảm hại, còn đâu bộ dáng cao tăng đắc đạo nữa. Bọn tôi vội vàng chạy đến cởi trói cho Huyền Không hỏi thăm 'thầy ổn chứ? Đã xảy ra chuyện gì? Ai bắt trói thầy?'

Tôi và Lâm hỏi dồn khiến Huyền Không lúng túng không biết phải trả lời câu hỏi nào trước. Hồi sau Huyền Không mới chậm rãi thuật lại.

Nguyên lúc tôi đuổi theo Tùng, Huyền Không vẫn còn ở lại. Lúc đó chợt có tiếng bước chân từ phía vườn sau truyền đến Huyền Không biết có người lạ xuất hiện mà trên người của người này còn có sát khí rất nặng, sợ đối phương gây bất lợi cho mình nên Huyền Không lặng lẽ bước vào nhà hoang ẩn nấp nghe ngóng động tĩnh. Nhưng một người mù thì làm sao có thể nhìn thấy nơi kín đáo để ẩn thân được kia chứ, chẳng mấy chốc người kia đã phát hiện vị trí của Huyền Không chỉ là hắn vờ như không biết.

Người kia liếc Huyền Không một cái rồi bước vào căn phòng nhỏ sau nhà, hắn nhặt cái điện thoại mà Tùng đánh rơi dưới đất lên cho vào túi quần, tiếp đến hắn nhặt tấm ảnh của Mỹ Hạnh bỏ vào bóp da rồi cất vào rương quần áo sau đó đóng cửa thật cẩn thận. Hắn thì thầm nói nhỏ gì đó vào tai con mèo đen nảy giờ vẫn đi theo bên cạnh, con mèo lập tức chạy mất hút trong tích tắc. Kế hắn cố ý giậm chân mạnh xuống đất rồi chậm rãi bước về phía cửa sau của ngôi nhà hoang vừa. Huyền Không nghe tiếng chân đến gần biết lúc này mà mình không rời khỏi đây thì chắc chắn sẽ bị phát hiện nên đành dò dẫm đi qua nhà bếp bước lên phòng ăn. Lúc này nhà sau truyền đến tiếng lạch cạch dường như người kia đã đóng cửa sau của lại. Chỉ là không biết hắn đang ở trong nhà hay là ở bên ngoài mà thôi. Đang lúc lo lắng chợt có tiếng ho khang từ nhà bếp vọng lên làm Huyền Không giật mình nghĩ bụng 'vậy là người kia đã vào nhà rồi, mình phải nhanh chân chạy ra cửa chính mới được' nghĩ vậy nên Huyền Không lần theo vách tường bước vội đến hành lang bầu dục nhưng đúng lúc này chợt nghe thấy ngoài sân trước có tiếng động dường như có người ngoài đó nên Huyền Không dừng bước, chỉ nghe một giọng nói khàng đục từ nhà ăn vang lên, người kia hỏi 'cô Út làm gì ngoài sân vậy?'

Huyền Không giật mình nghĩ thầm 'thì ra ở đây có hai người, vậy thì xem ra mình không thể đi qua cửa trước được rồi' lúc này từ phía nhà ăn lại truyền đến tiếng bước chân. Sợ bị phát hiện Huyền Không chỉ đành lùi về sau lần mò đi lên cầu thang dẫn lên tầng hai ẩn nấp.

Huyền Không nấp trên tầng hai qua một lúc không nghe tiếng bước chân của người kia nữa nên cũng yên tâm hơn, nhưng lúc này lại phát sinh một vấn đề mới làm Huyền Không cực kỳ hoang mang. Nhà sư nhận ra xung quanh nơi mình đứng thoang thoảng mùi máu tanh. Tuy không nhìn thấy nhưng Huyền Không biết dưới sàn nhà có rất nhiều máu, Huyền Không bắt đầu lần mò tìm đến nơi phát ra mùi máu đậm nhất, đưa tay quờ quạng nhưng không tìm thấy bất kỳ xác chết nào thay vào đó chỉ sờ được một vũng máu tanh nhớt nhát. Như thể máu từ sàn nhà chảy ra vậy. Đang lúc hoang mang không hiểu chuyện gì xảy ra thì 'bụp' một tiếng, sau gáy tê rần, đầu óc quay cuồng Huyền Không bị người kia đánh lén bất tỉnh.

Không biết qua bao lâu Huyền Không tỉnh lại thấy tay chân mình đều bị trói chặt, miệng cũng bị nút kín. Chỉ nghe người kia nói với ai đó 'chỉ chút nữa thôi cô Út sẽ có được thể xác mới, không còn bị thân thể hiện tại bó buộc nữa rồi'

Đáp lời người kia là tiếng mèo kêu 'méo méo' quái dị khiến người nghe không khỏi rùng mình sởn cả gai óc. Huyền Không lúc này mới biết mình bị người kia xỏ mũi dắt đi, cô Út mà bản thân ngộ nhận là người hóa ra lại chỉ là một con mèo bị vong nhập.

Lại nghe người kia nói tiếp 'ta thật không hiểu tại sao ma vong của con khốn Mỹ Hạnh lại có thể nhập được vào một nhà sư kia chứ?'Người kia lẩm bẩm như thể đang nói với chính mình 'chẳng nhẽ do nhà sư còn quá trẻ nên tâm chí không kiên định dễ dàng bị tà ma quấy nhiễu? Hay là ma vong của con khốn Mỹ Hạnh quá mạnh có thể mê hoặc cả người tu tâm? Thật đúng là làm người ta khó nghĩ mà.. Nhưng mặc kệ nguyên do gì, với pháp trận diệt hồn ta sẽ giúp cô Út chiếm được thể xác của nhà sư trẻ này'

Đáp lời hắn là tiếng mèo kêu 'méo méo' liên hồi tựa như rất phấn khích.

Huyền Không nghe tới bốn chữ 'pháp trận diệt hồn' bất giác rùng mình ớn lạnh sống lưng nghĩ thầm 'thì ra đây là một âm mưu đoạt xác, vong của Mỹ Hạnh bị người này lợi dụng nhầm làm suy yếu linh hồn của thí chủ Tùng. Sau đó người này bày sẵn pháp trận diệt hồn trên tầng hai, chỉ chờ ngày thí chủ Tùng quay lại nơi này hắn sẽ bắt giữ rồi diệt linh hồn thí chủ Tùng và ma vong của Mỹ Hạnh rồi cho ma vong ký gửi trong thân xác con mèo này nhập vào cơ thể của thí chủ Tùng để hoàn tất quá trình đoạt xác.'

"Được rồi, trước hết để ta tru diệt linh hồn của nhà sư trẻ và ma vong của con khốn Mỹ Hạnh cái đã" người kia cất tiếng nói với con mèo rồi bắt đầu khởi động pháp trận. Quá trình này diễn ra thế nào Huyền Không không nhìn thấy nhưng chỉ vài phút sau nhà sư cảm nhận được cơ thể mình như bị muôn ngàn cây đinh sắt ghim chặt dưới sàn, nằm im bất động không còn nghe theo sự điều khiển của não bộ nữa. Ngay đến mi mắt cũng không thể chớp.

Qua một lúc nữa Huyền Không thấy tinh thần cực kỳ căng thẳng, thần kinh căng ra như dây đàn tưởng như có thể đứt bất kỳ lúc nào chợt nghe dưới nhà có ai đó gọi tên mình. Huyền Không như bừng tỉnh khỏi cơn mê lấy lại được tri giác và có thể điều khiển cơ thể theo ý muốn, nhưng lúc này tay chân đều bị trói chặt làm sao phản kháng lại được nên Huyền Không cũng chỉ đành nằm im chịu trận, tránh để người kia nhận ra pháp trận diệt hồn không có tác dụng với mình lại làm ra hành động bất lợi nào khác.

Chỉ nghe người kia hạ giọng nói với con mèo 'Hình như đồng bạn của hòa thượng đến tìm gã, để ta xuống đánh lạc hướng bọn chúng cô út cứ ở đây canh chừng, đợi khi huyết dịch trên pháp trận ngừng chảy là đã tru diệt được linh hồn trong xác này rồi lúc ấy cô Út có thể tiến hành đoạt xác.'Nói xong người kia liền bước xuống cầu thang.

Tầng hai lúc này chỉ còn lại Huyền Không với con mèo bị vong nhập. Nhà sư bị trói chặt tay chân không thể phản kháng cũng không thể kêu cứu, chỉ đành nằm đó chịu trận, tuy không nhìn thấy nhưng Huyền Không cảm nhận được lúc này con mèo tên cô út kia chắc chắn đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy thèm khát.

Huyền Không biết lúc này con mèo kia chỉ chờ cho huyết dịch trên pháp trận khô đi nó sẽ nhào đến cắn ngập bộ nanh sắc nhọn vào cổ họng mình, đợi đến khi mình rơi vào trạng thái hấp hối nó sẽ bắt đầu chuyển linh đoạt xác. Dù hiện tại mình không bị pháp trận diệt hồn ảnh hưởng, con mèo này căn bản không có cơ hội đoạt xác thành công nhưng mà bị nó cắn một phát vào cổ họng thì cũng cực kỳ nguy hiểm. Nghĩ vậy nên thời gian càng trôi Huyền Không càng thêm lo lắng.

Cũng không biết qua bao lâu không rõ con mèo mất kiên nhẫn hay là huyết dịch trên pháp trận diệt hồn đã khô mà nó bắt đầu hành động, con mèo kêu 'méo' một tiếng hoang dại rồi nhảy bổ vào Huyền Không nhe nanh táp vào cổ họng nhà sư.

Huyền Không nghe tiếng gió biết con mèo đã bắt đầu hành động nên vội vàng co đầu rụt cổ lại bảo vệ cổ họng. Hành động của Huyền Không quá bất ngờ khiến con mèo không kịp phản ứng, cú táp của nó không trúng vào cổ mà lại trúng vào cầm và nút bịt miệng của nhà sư. Con mèo giật mình hoảng sợ nhảy lùi ra sau vô tình kéo luôn nút bịt miệng nhà sư tuột ra ngoài.

Huyền Không cả mừng vội vàng lớn tiếng kêu cứu.

Con mèo tên cô Út thành tinh mất rồi đâu dễ dàng buông tha nhà sư như vậy, nó lao đến điên cuồng tấn công nhà sư. Huyền Không tay chân bị trói chỉ còn cách lăn lộn dưới sàn tránh né đồng thời cũng dùng chính sức nặng cơ thể tự vệ, mong sao đè chết được con mèo kia.

Cơ mà con mèo này cũng rất tinh quái, mấy lần suýt bị nhà sư đè chết nó liền đổi chiến thuật chuyển sang tấn công phần trên của nhà sư. Chỉ trong phút chốc đầu, mặt nhà sư in hằn chi chít dấu răng mèo. Huyền Không âm thầm kêu khổ, không ngờ một thân pháp lực trừ tà khổ luyện mấy mươi năm giờ đành bó tay chịu trói bị một con mèo vờn như thể vờn chuột thế này. Trong tình thế nguy cấp Huyền Không chợt nảy ra một chủ ý đó là dùng răng cắn lại. Nghĩ là làm ngay khi con mèo vừa lao đến táp vào vành tai nhà sư lập tức cắn mạnh vào chân trước của nó. Con mèo rú lên đau đớn, điên cuồng dãy dụa, lúc thoát ra được thì đã bị nhà sư cắn đứt một mảng da. Cô Út lùi về sau gườm gườm nhìn nhà sư đau đớn tru lên ai oán, nhất thời cũng không dám tấn công Huyền Không nữa.

Huyền Không phun mớ da và long mèo trong miệng ra không kiềm được sự tanh tưởi nơi đầu lưỡi liền nôn thóc nôn tháo ra sàn. Cô Út nhìn thấy sơ hở lập tức lao vào tấn công nhà sư, đúng lúc này chợt có tiếng bước chân đi lên cầu thang, Huyền Không cả mừng vì nhận ra đây là tiếng chân của Tùng, định mở miệng kêu cứu nhưng bất giác cảm nhận được âm khí trên người Tùng đại tăng, nghĩ lúc này quá nữa chính vong ma Mỹ Hạnh đang điều khiển cơ thể Tùng nên nhà sư lập tức im bặt nín thở giả chết.

Lúc này Cô Út cũng cảm nhận được sự nguy hiểm lập tức đình chỉ tấn công nhà sư, nằm phục dưới đất ngước đầu nhìn về hướng cầu thang vễnh tai nghe ngóng. Một người một mèo căng thẳng nằm im không dám thở mạnh trong phút chốc tầng hai bỗng nhiên trở nên yên ắng dị thường.

Tuy không nhìn thấy nhưng Huyền Không cảm nhận được vong ma Mỹ Hạnh đang đứng trước mặt mình chỉ là không hiểu tại sao cô ta không có bất cứ hành động nào. Nhà sư nghi hoặc tự hỏi 'chẳng nhẽ vong ma kia không nhìn thấy mình? À phải rồi lúc này chưa phải thời điểm âm khí cực thịnh nên ma lực cô ta bị hạn chế phần nào có thể hai mắt cô ta vẫn chưa khai mở.'Nghĩ đến đây Huyền Không rùng mình âm thầm lo lắng 'Nếu cô ta cứ đứng ở đây chờ hấp thụ đủ âm khí, sau khi cô ta khai mở được hai mắt nhìn thấy mình bị trói ở đây lẽ nào chịu buông tha? Xem ra muốn tự cứu chỉ còn cách dẫn dụ cô ta rời khỏi đây mới được. Nhưng làm thế nào dẫn dụ đây?'Nghĩ đến đây Huyền Không như đâm đầu vào ngõ cụt bế tắc hoàn toàn, chợt thấy trên mặt mình nhột nhạt, dường như một vật mềm mại vừa quét qua, ngẫm nghĩ một lúc nhà sư liền ngộ ra vật đó chính là cái đuôi mèo của cô Út. Nhà sư bèn nảy ra một chủ ý, thình lình há miệng cắn mạnh vào đuôi mèo. Cô Út hoảng hồn ré lên một tiếng 'méo' lập tức bị vong ma Mỹ Hạnh phát hiện rồi điên cuồng đuổi bắt. Diễn biến tiếp theo thì giống hệt như tôi và Lâm đã chứng kiến.

Nghe Huyền Không kể xong tôi giật mình hiểu ra vội nói 'cô Út, con mèo tên cô Út'

"Thì sao?" Lâm nghi hoặc nhìn tôi.

Tôi hỏi 'mày không biết cô Út là ai à?'

Lâm trợn mắt mắng 'mẹ kiếp lão già kỳ quái đặt bừa tên cho một con mèo thì làm sao tao biết được'

Tôi phân tích 'mày còn nhớ cô Dung vợ cả của cậu ba Phạm Hiền không? Cô ta là con út của một đại quan. Lão già là người làm trong nhà này lão gọi con mèo là cô Út thì quá nữa vong ma của cô Út Dung đang ký gửi trong thể xác con mèo ấy rồi'

Lâm vỗ đùi đét một cái khen phải nhưng qua một lúc ngẫm nghĩ nó liền trầm ngâm nói 'lão già câu giờ nên mới kể cho tao với mày nghe câu chuyện đó, tao dám chắc quá nữa câu chuyện là lão tự bịa ra không có gì đáng tin đâu.'

Nghĩ cũng đúng tôi thở dài một hơi đồng ý với Lâm đoạn lấy tấm ảnh chân dung của Mỹ Hạnh đưa cho Huyền Không hỏi 'đây có phải tà vật Mỹ Hạnh ký gửi vong hồn không thầy?'

Huyền Không cầm lấy bức ảnh bất chợt mở mắt ra nhìn dọa tôi và Lâm nhảy dựng lên, hai mắt nhà sư không có trồng trắng mà chỉ toàn một màu đen tuyền sâu thẳm như hố đen vũ trụ. Tôi có cảm giác đôi mắt ấy có thể hút lấy rồi nghiền nát tinh thần của bất kỳ ai vô tình nhìn vào. Huyền Không quét mắt nhìn tấm ảnh trên tay rồi lắc đầu thở dài một hơi nói 'quá trễ rồi' kế nhắm mắt trả lại tấm ảnh cho tôi.

Tôi ngơ ngác cầm lấy tấm ảnh soi đèn vào xem vừa nhìn thấy cảnh tượng bên trong toàn thân không tự chủ sợ đến phát run.

"Cái gì thế?" Lâm nghi hoặc hỏi, nó giật lấy tấm ảnh xem vừa nhìn nó liền la hoảng thất thanh hỏi 'cái quái gì thế sao thằng Tùng lại xuất hiện trong ảnh.'

Trong ảnh chân dung của Mỹ Hạnh biến mất thay vào đó là sự xuất hiện của Tùng, nhưng chỉ nhìn rõ được mặt còn đường nét cơ thể thì rất mơ hồ. Tựa như ảnh chụp bị nhòe vậy.

Huyền Không giải thích 'đây là hiện tượng di linh, vong hồn của Mỹ Hạnh đã xâm nhập hết vào trong cơ thể thí chủ Tùng. Linh hồn thí chủ Tùng không còn khả năng phản kháng muốn tồn tại chỉ còn cách thoát xác ký gửi ngược vào tà vật cũ mà Mỹ Hạnh từng gửi vong.'

Tôi kinh hãi hỏi 'nói vậy tấm ảnh này hiện tại chứa linh hồn của Tùng trong đó?'

Thấy Huyền Không gật đầu xác nhận Tôi hoang mang hỏi 'vậy không còn cách nào cứu vãn nữa hay sao?'

Huyền Không trầm ngâm nói 'hiện tại chỉ còn hai cách, cách thứ nhất là tìm xác của Mỹ Hạnh sau đó trích máu trong cơ thể mà cô ta đang đoạt xác cho chảy vào hài cốt, khi ấy vong hồn cô ta sẽ tạm thời bị hút vào trong hài cốt cũ. Lúc đó chúng ta sẽ cho linh hồn của Tùng nhập lại vào xác.'

Nghe vậy Lâm xua tay bàn lui nó nói 'Cách này không hay đâu thầy ơi, ai mà dám đến gần Mỹ Hạnh để cắt tiết cô ta chứ, mà nói lại thì chúng ta cũng đâu biết hài cốt cô ta chôn ở đâu mà đào lên. Thầy mau nói cách thứ hai đi'

Huyền Không chỉ tay xuống sàn nhà nói 'cách thứ hai là dùng pháp trận diệt hồn này. Dẫn dụ cô ta đến sau khi tiêu diệt được linh hồn cô ta thì có thể cho linh hồn của thí chủ Tùng di linh nhập lại vào xác.'

Tôi nói 'cách này có vẻ khả thi hơn thầy ạ'

Huyền Không lắc đầu giải thích 'sau cơn hỗn loạn ban nảy pháp trận dưới sàn chắc chắn đã bị hư tổn giờ không thể sử dụng được nữa'

Lâm ngờ nghệch nói 'vậy thì sửa lại pháp trận'

"Vấn đề là Thầy không biết pháp trận này" Tôi trả lời thay Huyền Không.

Huyền Không thở dài gật đầu thừa nhận đoạn nói thêm 'pháp trận này thuộc về ma pháp ta thật không biết sử dụng. Nghe nói các pháp sư tà ác ngày xưa thường sử dụng nó để chiếm đoạt thân xác người khác di trì cuộc sống của mình khi cơ thể họ già yếu'

Lâm sửng sốt hỏi 'Cứ già sắp xuống lỗ bọn pháp sư ấy lại đoạt xác người ta nếu vậy chẳng phải bọn họ có cuộc sống bất tử hay sao?'

Huyền Không nhíu mày lắc đầu giải thích 'trên lý thuyết là vậy nhưng thực tế lại là chuyện khác, theo ta được biết thì trước giờ chưa có ma pháp sư nào có thể chuyển linh đoạt xác quá hai lần. Bỡi vì sau mỗi lần đoạt xác linh hồn của người đó không còn toàn vẹn nữa. Mà linh hồn tàn khuyết thì tư duy, hồi ức, những kiến thức đã học đều lú lẫn, phai nhạt làm sao có thể thực hiện pháp trận diệt hồn phức tạp để chuyển linh đoạt xác lần nữa. Trừ khi..'Huyền Không trầm ngâm một lúc mới nói tiếp 'có người khác trợ giúp. Giống với trường hợp ông già kia giúp vong cô út Dung chuyển linh vào thân thể con mèo'

Lâm hiểu ra nó nói 'ý thầy là chuyển linh đoạt xác xong sẽ bị thiểu năng trí tuệ?'

Huyền Không bật cười xác nhận 'có thể xem là vậy'

Tôi cầm đèn pin soi dưới sàn nhà thấy mặt đất loang lỗ máu tươi, lúc đầu tôi cứ nghĩ là máu của Huyền Không váy ra nhưng giờ nhìn kỹ mới thấy những vệt máu này được vẽ theo một quy luật nào đó. Nhìn tổng thể pháp trận thì thấy giống như được ghép lại từ nhiều chữ Triện cổ mà thành. Nhưng hiện tại pháp trận vẽ bằng máu nhiều đoạn đã bị giẫm đạp phai mờ nếu không có hình mẫu đối chiếu mà muốn khôi phục lại như cũ là điều không thể.

Tôi nói với Huyền Không 'không thể phục hồi pháp trận này được. Trừ khi lão già kia đồng ý vẽ giúp mình nhưng đời nào ông ta đồng ý.'

Huyền Không thở dài nói 'vậy thì chỉ còn cách tìm kiếm mộ phần của Mỹ Hạnh mà thôi'

Lâm chán nản hỏi 'biết xác cô ta chôn ở đâu mà tìm?'

Tôi nói 'ra sau vườn kiếm cầu may chứ biết làm sao nữa. Cũng may chúng ta biết tên của cô ta, chỉ cần tìm đúng bia mộ là được rồi'

Lâm không nghĩ chuyện dễ dàng như vậy nó trào phúng chế nhạo tôi 'mày nghĩ vườn sau của căn nhà hoang này là nghĩa trang, từng ngôi mộ đều được đánh dấu đề tên như thể địa chỉ nhà hay sao? Lúc nảy đi theo lão già mày cũng thấy rồi đó, vườn sau cỏ dại mọc cao quá đầu, dù có bia mộ cũng không dễ mà nhìn thấy'

"Thế ý mày muốn thế nào?" Tôi tức giận vì nhận thấy ý định lùi bước của Lâm tôi mỉa mai hỏi 'tốt nhất là ra xe ngồi chờ phải không?'

Lâm cũng không phũ nhận nó nói 'thế không lẻ mày thật sự muốn tìm ngôi mộ rồi dẫn dụ ma nữ Mỹ Hạnh đến để lấy máu cô ta thật à. Mày nghĩ cô ta là một con gà mặc cho mày cắt tiết hả?'

Tôi nói 'mày cũng nghe thầy Huyền Không nói rồi đấy, sau khi chuyển linh đoạt xác linh hồn sẽ tàn khuyết, đầu óc thiểu năng ngu độn hơn nữa hiện tại hai mắt vong ma cũng chưa khai mở thì có gì đáng sợ đâu.'

Lâm phì một tiếng chửi 'mẹ kiếp, mợ hai bị thiểu năng nhưng đâu có bị liệt. Ngược lại tay chân vẫn rất mau lẹ, hàm răng cũng rất là bén. Tuy không thấy đường nhưng bù lại tai rất tính Lúc nảy mày cũng thấy mợ ấy đuổi theo con mèo rồi đấy, lướt đi nhanh như gió vậy'

Thấy không thuyết phục được Lâm tôi thở dài một hơi đành lấy Huyền Không ra trấn an cho Lâm yên tâm 'có Thầy Huyền Không ở đây mày còn sợ cái nỗi gì?'

Lâm nghe vậy không nhịn được ôm bụng cười ngặt nghẽo. Tôi nhíu mày nhìn qua Huyền Không, thấy quần áo trên người nhà sư lấm bẩn rách tả tơi, trên đầu, trên mặt chi chít dấu răng mèo cắn vẫn còn máu rỉ thành dòng trong cực kỳ thảm hại. Huyền Không thành ra bộ dạng thế này càng làm bọn tôi mất lòng tin hơn chứ chẳng yên tâm thêm được chút nào.

Lâm nói thẳng 'chỉ mới gặp con mèo ma vong cô Út mà nhà sư đã bị hành ra bộ dạng này, thử hỏi lúc đối mặt với mợ Hai thì tình cảnh còn thê thảm gấp bao nhiêu lần nữa'

Tôi cố cãi 'đó là tại vì thầy bị lão già đánh lén, chứ không thì chưa chắc con mèo kia dám lại gần thầy'

Lâm nhếch mép cười nhạt khinh thường. Tôi thấy hết đường thuyết phục nó đành mang tình cảm ra nói 'chẳng nhẽ mày định bỏ mặc thằng Tùng? Bộ mày quên chủ ý viếng ngôi chùa dưới cù lao là của ai rồi à? Nếu thằng Tùng không đi xuống đây thì chuyện đâu nghiêm trọng như vậy. Nó mà bị đoạt xác thì tao với mày cũng không tránh khỏi có liên quan đâu. Nếu mày thấy lương tâm không cắn rứt thì cứ việc ra xe ngồi chờ, sáng mai mà không thấy bọn tao trở ra thì mày cứ một mình trở về thành phố'

Lâm hừ một tiếng 'xin lỗi nhưng tao chỉ là thằng chạy xe dịch vụ thôi' dứt lời liền xoay người bước xuống cầu thang nhưng đi được vài bước lương tâm cắn rứt liền quay trở lại miệng lầm bầm chửi 'mẹ kiếp xem như tao mắc nợ tụi bây, lần sau có mắc dịch mắc gió thì tự mà lết đi bệnh viện đừng hòng kêu ông chỡ'

Tôi cười vỗ vai nó khích lệ 'tao biết mày là người sống rất nghĩa khí mà'

Lâm bĩu môi nói 'mày có nâng bi tao cũng vô ích thôi, tao chỉ đi theo tụi bây tìm mộ còn chuyện lấy tiết mợ hai thì xin miễn dùm'

"Được rồi chuyện đó cứ để tao với Huyền Không sư phụ lo" tôi vỗ ngực cam đoan.

Thống nhất ý kiến ba người bọn tôi liền bước xuống cầu thang mò mẫm trong đêm tối đi về phía vườn sau.

Tôi tò mò hỏi Huyền Không 'thầy có thể nhìn thấy như người thường được không?'Câu hỏi này nghe thật nực cười Huyền Không bị mù thì làm sao mà thấy được như người thường kia chứ, nhưng lúc nảy khi thấy Huyền Không mở mắt nhìn tấm ảnh tôi liền bị đôi mắt ấy thu hút. Cảm thấy nó không giống mắt của người mù chút nào, thông thường mắt của người mù sẽ mờ đục thậm chí không còn thấy tròng đen nữa, một số trường hợp mất hết hai nhãn cầu chỉ còn lại hốc mắt rỗng không nhưng mắt của Huyền Không lại khác, đôi mắt ấy đen huyền sâu thẩm. So sánh thất đức thì nhìn cực giống mắt trâu.

Huyền Không mỉm cười nói 'nghe sư phụ bảo mắt của ta gọi là âm nhãn, có thể nhìn thấy những thứ mà người thường không thể nhìn thấy được. Và ngược lại ta cũng không thể nhìn thấy những gì người thường có thể thấy'

Tôi đang định hỏi cụ thể thầy nhìn thấy cái gì thì chợt nghe Lâm lớn tiếng hô lớn "Bên kia hình như có một ngôi mộ" kế rọi đèn pin vào một gò đất nhô cao mọc đầy cỏ dại.

Tôi ngờ vực nói 'nhìn không giống chút nào'

Lâm bực mình bảo 'thì cứ qua xem có bia mộ không là biết, mẹ kiếp đi nảy giờ có thấy thứ gì giống mộ ngoài cái gò này đâu chứ'

Bọn tôi liền đi đến cái gò phát cỏ xung quanh tìm kiếm mộ bia nhưng không thấy, đúng lúc này chợt Lâm nhảy dựng lên, tay chân múa loạn như thể bị ma nhập làm tôi sợ hết hồn. Tôi vội hỏi 'cái gì thế'

Lâm vừa phủi ống quần vừa mắng 'mẹ kiếp đạp trúng tổ kiến'

Tôi và Huyền Không bật cười thì ra cái gò đất không phải là mộ mà là một tổ mối lớn.

Tôi nói 'không phải kiến đâu là mối đấy'

"Cắn đều đau như nhau cả thôi" Lâm vừa cãi vừa nhanh tay cởi quần dài phủi lũ mối đang điên cuồng cắn vào chân mình. Loay hoay một lúc lâu mới xong.

Bọn tôi lại tìm kiếm hơn nữa giờ nữa vẫn không thấy bất kỳ ngôi mộ nào, cũng không thấy tung tích của mợ hai Mỹ Hạnh, con mèo cô út hay lão già kia đâu.

Lâm chán nản ngồi bệt xuống bãi cỏ than vãn 'mẹ kiếp ở đây chắc không có mộ của mợ hai đâu. Đừng tìm nữa'

Tôi mệt mỏi thở dài gật đầu đồng ý 'tao cũng nghĩ vậy, người Hoa thường rất xem trọng thuật phong thủy đặc biệt là phần mộ của tổ tiên. Mà họ Phạm là một đại gia tộc thì phần hộ của nhà này thiết nghĩ phải có quy mô rất lớn, nếu nó được đặc ở sân sau ngôi nhà này thì chúng ta đã sớm nhìn thấy rồi.'

Lâm nhún vai nói 'vậy thì ra xe chờ thôi chứ biết làm sao. Chúng ta đã cố gắn hết sức rồi..'

Tôi liền đề nghị 'giờ chỉ có cách tìm lão già kia nhờ lão vẽ lại pháp trận diệt hồn thôi.'

Nghe vậy Lâm hừ mũi hỏi 'lão mà chịu giúp à?'

Tôi chửi 'mày giả vờ hỏi ngu hay ngu thật? Chúng ta đâu phải ăn mày xin cơm từ thiện, người ta không cho bộ mày không dám cướp à? Lão không chịu giúp mày không biết dùng vũ lực ép lão hay sao?'

Lâm nghe vậy khoái chí cười gật đầu khen phải 'tao đã sớm nhìn lão già không vừa mắt, lão mà không chịu vẽ pháp trận thì mình cứ tra tấn. Cơ mà hiện tại muốn tìm lão cũng không phải chuyện dễ'

Tôi nói 'lúc nảy lão đuổi theo mợ hai Mỹ Hạnh để cứu cô út, cũng không biết chạy bao xa, giờ có đuổi theo cũng không kịp. Chúng ta cứ vào nhà lão chờ lão trở về thì hay hơn.'

Lâm băn khoăn hỏi 'thế nhỡ đâu mợ hai khai vị món thịt mèo xong rồi dùng lão già làm món chính luôn thì biết làm thế nào?'

Tôi thở dài một hơi lắc đầu không đáp. Mà Lâm thì chắc cũng hiểu hàm ý trong tiếng thở dài đó nên cũng không nhiều lời nữa. Ba người bọn tôi lặng lẽ bước đi trong đêm tối tìm về ngôi nhà lá của lão già. Đến trước hiên thấy trong nhà có ánh đèn dầu bên trong hắt ra tôi và Lâm nhìn nhau lộ vẻ vui mừng. Lâm nói khẽ 'lão già về rồi'

Ban đầu tôi cũng cho là vậy nhưng suy nghĩ kỹ thì hình như không đúng tôi nói 'lúc nảy ngọn đèn dầu trên bàn là do mày thắp lên mà, lão già chưa chắc có trong nhà đâu.'

"Cứ vào kiểm tra là biết" Lâm nói đoạn nó rón rén bước vào cửa chính. Tôi cũng chậm rãi nắm tay kéo Huyền Không đi theo.

Trong nhà quả nhiên không có một bóng người, Lâm cầm đèn dầu trên bàn cẩn trọng bước vào gian sau xem xét, cũng không biết nó thấy gì mà giật mình la hoảng 'má ơi..'rồi chạy như ma đuổi rời khỏi gian phòng.

Tôi kéo nó lại hỏi 'gì thế?'

Nó khua tay múa chân một lúc nhưng cũng không diễn tả bằng lời được, tôi bực mình giật lấy ngọn đèn chong trên tay nó rồi bước vào phòng trong quan sát.

Thấy Lâm bị dọa hoảng hồn nên tôi cũng âm thầm cảnh giác, vén rèm cửa bước vào trong thấy đây là một phòng ngủ khá đơn sơ nhưng cũng chẳng có gì đáng sợ đến mức phải khiến người ta nhảy dựng lên như Lâm vừa làm. Tôi mắng 'mẹ kiếp cái phòng này có gì đâu mà mày diễn lố quá vậy'

Lâm nghiên đầu nhìn tôi nói 'mày vén mùng lên xem ai nằm trên giường rồi hẵn mạnh miệng'

Tôi hừ một tiếng bước tới cạnh giường ngủ thấy cái mùng này chắc chục năm không giặt, nóc mùng bám đầy mạn nhện, bụi bẩn nhuộm nâu làm phai mất màu vải ban đầu. Nhìn xuyên qua mùng tôi lờ mờ thấy trên giường hình như có ai đó đang nằm, phũ chăn kín người.

Tôi ngờ vực hỏi Lâm 'ai nằm trên giường vậy là lão già à?'

Lâm cười nhạt thần bí nói 'muốn biết thì tự vén mùng ra xem'

Tôi chửi thầm trong bụng nghĩ 'thằng Lâm bị dọa sợ nhảy dựng thì ắt hẳn thứ đang nằm trên giường chẳng đẹp mắt gì cho cam. Mình vẫn không nên xem thì tốt hơn' nghĩ thế tôi liền giả bộ giật mình la lên một tiếng rồi bước nhanh ra ngoài. Lâm thấy vậy khoái trá nói 'thấy chưa tao nói thứ đó rất đáng sợ mà'

Tôi nào có biết thứ đang nằm trên giường là cái giống gì đâu chỉ thuận miệng đáp 'ừ đúng vậy' rồi vờ vịt thăm dò hỏi 'mày thấy nó giống cái gì?'

Lâm cười hề hề thú nhận 'nói thật với mày lúc nảy tao cũng chưa vén mùng lên xem.'Nó tò mò hỏi ngược lại tôi 'mà trong đó có gì vậy?'

Tôi chửi thề một tiếng thì ra hai thằng nhát gan như nhau. Đều có cùng ý tưởng lừa thằng kia xem trước rồi bảo nó kể lại cho nghe. Tôi chợt nghĩ ra một ý liền nói 'chỉ là một cái hình nộm thôi, lúc nảy tao tưởng là xác chết nên mới la hoảng như vậy'

Lâm à một tiếng nó cầm lấy đèn chong bước vào phòng ngủ xem xét. Tôi vờ vịt ngăn lại nói 'chỉ là hình nộm thôi mà có gì đáng xem đâu'

Lâm bị sự tò mò thôi thúc đời nào chịu nghe lời tôi can, cứ thế đi thẳng một mạch vào phòng ngủ vén mùng thò nữa người vào trong. Tôi cũng không nhịn được bám sát theo nó căng mắt ra nhìn muốn biết rốt lại bên dưới tắm chăn kia là thứ gì.

Lâm đưa đèn chong cho tôi cầm, nó rảnh tay kéo tắm chăn trên giường ra chỉ thấy trên giường quả thật có một hình nộm đang nằm.

Vừa nhìn thấy hình nộm tôi ngạc nhiên đến mức trố mắt ra mà nhìn không ngờ mình nói bừa mà trúng thật.

Lâm càu nhàu nói 'mày cầm cây đèn lại đây soi cho rõ coi. Làm cái gì mà đứng xa quá vậy'

Tôi ừm một tiếng đáp lời rồi bước tới gần giường quan sát kỹ hơn, khi ánh sáng ngọn đèn dầu xuyên qua mùng soi rõ vào thứ đang nằm trên giường hai thằng bọn tôi tức thì đong cứng tại chỗ như thể cả hai bị rơi xuống hố băng. Cả người tôi lạnh toát còn Lâm thì ngã ngồi xuống đất, trên giường không phải là hình nộm mà là một xác chết xám nghoét. Điều đáng sợ ở chỗ cái xác này phân hủy không điều, một bên nhãn cầu đã bị phân hủy chỉ còn trơ lại hốc mắt rỗng không, bên mắt còn lại thì vẫn còn mở thao láo trừng trừng nhìn lên nốc mùng trong cực kỳ quái dị. Tóc trên đầu cái xác vẫn chưa rụng hết, ngược lại chúng còn dài bất thường, xoăn tít khô cứng như rễ tre. Xác chết mặc một bộ áo dài đỏ, đầu đội mấn là lễ phục truyền thống của cô dâu Việt.

"Có chuyện gì vậy?" Huyền Không thấy bọn tôi hoảng hốt bèn lên tiếng hỏi dò.

Câu nói của Huyền Không thức tỉnh tôi, tôi lập tức lùi ra xa cái giường nói 'trên giường có một cái xác'

Huyền Không hỏi 'xác ai?'

Tôi lắc đầu nói 'không rõ nhưng có lẽ đã chết rất lâu rồi'

Lâm lúc này cũng đã trấn tĩnh trở lại nó chửi um lên 'mẹ kiếp hình nộm của mày đây hả'

Tôi cười đáp 'xin lỗi tao nhìn lầm'

"Mẹ kiếp tim tao suýt nữa rớt ra ngoài luôn rồi" Lâm cằn nhằn.

Huyền Không chợt hỏi 'đây có phải xác của Mỹ Hạnh không?'

Suy nghĩ một lúc tôi liền bác bỏ phán đoán này của Huyền Không Tôi phân tích 'lão già gọi Mỹ Hạnh là con khốn thì không lý nào lão lại giữ xác cô ta trên giường'

Lâm chửi 'mẹ kiếp lão giữ làm búp bê tình dục đó'

Tôi mắng 'dù sao người ta cũng chết rồi mày ăn nói sạch sẽ tôn trọng họ chút đi'

Lâm cãi lại 'tao không biết cái xác này là ai nhưng tao dám chắc lão già dùng nó để giải quyết sinh lý. Vậy thì không phải búp bê tình dục thì là gì' đoạn Lâm kéo tôi lại gần giường nó nói 'mày nhìn kỹ đi, cái xác này không nằm ở giữa giường mà nằm sát vào vách, bên cạnh lại còn một chỗ trống có kê gối nằm, vậy chỗ đó không phải chỗ lão già nằm ngủ thì lão ngủ chỗ nào nữa. Mà nói lại thì cái xác khô này cũng không còn chút máu nào cần gì phải giăng mùng chống muỗi kia chứ.'

Lâm phân tích rất hợp lý nhưng tôi vẫn thấy khó mà chấp nhận được câu chuyện khủng khiếp này. Một người sống lại ngày ngày ngủ chung với xác chết chuyện này thật quá sức tưởng tượng.

Không ngờ Huyền Không tán thành với phán đoán của Lâm, nhà sư nói 'Người kia cố chấp như vậy, đến già vẫn không chịu buông bỏ dùng mọi thủ đoạn giữ vong hồn cô Út tồn tại bên cạnh mình thì việc đêm đêm ngủ cùng xác chết cô ta cũng là điều dễ hiểu'

Tôi hỏi 'nói vậy thì cái xác này quá nữa là của cô út Dung vợ cả cậu ba Phạm Hiền rồi'

Huyền Không đáp 'đó chỉ là suy đoán của ta mà thôi, muốn biết chính xác thì phải tìm manh mối trên thi thể mới được. Nếu đây không phải là xác của cô Út mà là xác của Mỹ Hạnh vậy thì xem như chúng ta hoàn tất một nữa công việc rồi'

Huyền không vừa dứt lời Lâm tức thì xua tay nói với tôi 'tao không muốn chạm vào cái món thịt người gác bếp kia đâu, mày đừng có nhìn tao'

Tôi chửi thề một tiếng lúc này chỉ còn cách tự mình ra tay chứ đâu thể đùn đẩy cho hòa thượng mù được, tôi đưa đèn chong cho Lâm nói 'thế mày cầm đèn dầu soi dùm tao.'

Lâm miễn cưỡng cầm đèn chong đi đến bên giường. Tôi vén mùng chui vào trong kéo chăn phũ kín mặt xác chết lại cho đỡ sợ rồi nhìn quanh giường tìm kiếm manh mối nhưng tìm kiếm hồi lâu vẫn không có thu hoạch Lâm mất kiên nhẫn nói 'mày tìm bên ngoài thì sao mà thấy được, mau kéo chăn ra kiểm tra xác chết đi, biết đâu có vàng hay tiền trong túi cô ta đấy'

Tôi nổi cáu chửi 'mày giỏi thì vào mà sờ soạng này tao nhường đấy' tuy nói vậy nhưng tôi vẫn kéo chăn ra, chỉ thấy xác chết 2 tay buông thỏng nằm ngay ngắn trong tư thế ngủ, quần áo trên người rất chỉnh tề rõ ràng lão già chăm sóc cái xác này rất cẩn thận.

Lâm gợi ý 'mau cởi áo cái xác ra xem bên trong có gì không'

Thật sự mà nói kéo tấm chăn ra đã là cực hạn tinh thần tôi có thể làm rồi, kêu tôi chạm vào xác chết thì vạn lần không thể.

Huyền Không lên tiếng trấn an 'xác chết không có hồn phách làm sao làm hại được người sống, thí chủ hà tất phải kinh sợ như vậy'

Tôi nghe thế liền chửi thầm 'mẹ kiếp thầy mù không nhìn thấy cái xác khác gì điếc không sợ sấm. Làm sao mà hiểu được sự khiếp đảm của tôi lúc này kia chứ'

Lâm đưa ra chủ ý 'khoan hãy cởi áo, trước hết mày cứ sờ bên ngoài xem có chỗ nào gồ lên không'

"Gồ lên thì sao?" Tôi bực mình cau có hỏi.

Lâm giải thích 'gồ lên nghĩa là có đồ vật dấu dưới áo'

Tôi hiểu ý liền gật đầu đoạn lấy cái chăn bọc kín bàn tay rồi nhắm mắt sờ vào xác chết. Cảm giác đầu tiên của tôi khi chạm vào cái xác là nó khô cứng như gỗ, hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh tôi bắt đầu di chuyển bàn tay sờ soạng trên người xác chết, qua một lúc tôi mừng rỡ nói 'chỗ này gồ lên chắc có đồ trong đây'

Lâm nghe vậy liền bật cười mắng 'mẹ kiếp mày đang sờ vào ngực cô ta đấy'

Tôi giật mình rụt tay về không dám nhắm mắt mò bừa nữa lại đưa tay xuống bụng xác chết sờ soạng chợt lòng bàn tay tôi cảm nhận được sự chuyển động rất nhẹ bên dưới lớp vải. Tôi sợ tái mặt tráng toát mồ hôi vội giật tay về.

"Gì thế?" Lâm nghi hoặc hỏi.

Tôi lắp bắp nói 'hình như.. cái xác đang thở'

Lâm cả sợ vội lùi ra xa khỏi cái giường.

Huyền Không lắc đầu thở dài một hơi chắc là đang chê hai thằng tôi nhát gan. Nhà sư bước tới cạnh giường vén mùng lên đưa tay sờ soạng cái xác, lúc tay nhà sư sờ đến bụng của xác chết chợt có một âm thanh kỳ dị phát ra nghe như tiếng gió rít qua kẽ răng. Tôi và Lâm nhảy dựng hai thằng cụp đuôi chạy nhanh ra ngoài vì tưởng xác chết sống dậy. Qua một lúc chợt nghe Huyền Không gọi 'hai thí chủ vào đi, ta tìm được rồi'

Tôi ngần ngừ vén rèn cửa nhìn vào thấy Huyền Không vẫn bình yên vô sự mới dám bước vào trong. Vừa vào phòng lại nghe tiếng phì phì như tiếng người thở vang lên, nhưng vị trí phát ra là từ dưới sàn nhà chứ không phải trên giường, tôi căng mắt nhìn kỹ thì thấy dưới sàn có một con bọ rất lớn, tiếng kêu kia chính là do nó phát ra. Tôi cười tự diễu mình chết nhát đoạn sút mạnh một phát đá bay con bọ rồi hỏi Huyền Không 'lúc nảy con bọ này nấp trong xác chết phải không thầy'

Huyền Không gật đầu xác nhận kế đưa cho tôi một tấm hình nói 'ta tìm được thứ này dưới áo cái xác'

Tôi và Lâm cầm tấm ảnh lên xem thấy đây là ảnh chân dung của một cô gái trẻ có gương mặt rất thanh tú, nhan sắc so với Mỹ Hạnh cũng không thua kém bao nhiêu. Tôi nói 'tấm ảnh này xem bộ cùng thời với tấm ảnh chụp Mỹ Hạnh. Bối cảnh đằng sau bức ảnh có nhiều nét tương đồng, hình như là sân trước của ngôi nhà này thì phải'

Lâm gật đầu đồng ý với tôi rồi nó lật mặt sau của tấm ảnh ra xem nhưng phía sau không có ghi nội dung gì. Lâm nói 'vậy rõ rồi, cái xác này chính là xác của cô Út Dung. Lúc còn sống cô ta đẹp như vậy chả trách lão già kia không buông bỏ được' rồi nó lắc đầu than thở 'cậu ba Phạm Hiền đúng là có phúc mà, cưới được hai bà vợ xinh như tiên'

Tôi nghe vậy nhịn không được trào phúng nói 'đúng rồi vì thế nên nhà họ Phạm mới tán gia bại sản bỏ xứ mà đi'

Lâm cười hề hề nói 'tại cậu ba si tình quá mà thôi, nếu tao mà có được cô vợ đẹp như mợ cả thì có cho tiền cũng không thèm rớ vào mợ hai'

Tôi lắc đầu không cho là đúng 'người ta nói trong chán ngoài thèm, mà nói cho cùng thì cậu ba cũng quen với mợ hai Mỹ Hạnh trước người ta thường bảo tình đầu khó phai mà'

Lâm chợt hỏi 'cơ mà lão già kia giấu xác mợ cả trên giường là có ý gì nhỉ? Lão chỉ là người làm trong nhà thôi mà, chẳng nhẽ lão yêu thầm mợ cả?'

Tôi ngẫm nghĩ một lúc liền đưa ra phán đoán 'chắc là vậy rồi. Lúc lão ta kể chuyện về họ Phạm khi nhắt đến mợ cả lão gọi thẳng tên là cô Dung chứ chưa một lần nào kêu bằng mợ cả hết.'

Lâm hỏi 'ý mày là lão có tình cảm với mợ cả nên ghen không muốn gọi là mợ cả đồng nghĩa không thừa nhận cô Dung là vợ của cậu ba.'

Tôi ừ một tiếng nói thêm 'lúc lão ta kể đến đoạn Mỹ Hạnh và cô Đào chết dường như cũng rất hả hê, đặc biệt là đoạn Đào bị trúng thuốc xảy thai'

"Vậy ý tứ trong đó là gì?" Lâm nghi hoặc hỏi tôi.

Tôi suy đoán 'lão muốn trả thù cho cô Dung. Nói không chừng chính cô Dung sai lão hạ độc giết chết Mỹ Hạnh và cô Đào.'

"Vô lý" Lâm bác bỏ phán đoán của tôi nó lập luận 'cứ như mày nói thì lão già yêu thầm mợ cả, vậy thì lão phải cầu cho mợ hai Mỹ Hạnh và cậu ba càng dính chặt lấy nhau càng tốt mới đúng bỡi vì có như vậy lão mới có cơ hội sơ múi mợ cả lúc mợ ấy bị chồng bỏ bê. Trong tình huống này lão ra tay giết chết mợ hai thì khác gì tự tay tác hợp cho cậu ba với mợ cả đâu chứ, lý nào lão lại làm vậy'

Tôi ngẫm nghĩ thấy lập luận của Lâm đưa ra rất hợp lý nhất thời không dễ mà phản bác được.

"Nếu đây không phải là xác của Mỹ Hạnh thì chúng ta tranh thủ tìm nơi khác xem" Huyền Không nghe bọn tôi thảo luận chuyện trai gái nảy giờ chắc là mất kiên nhẫn rồi. Tôi kéo tay áo Huyền Không định dẫn hòa thượng ra ngoài chợt nghe Lâm nói 'đợi chút, ở đây hình như có cửa'

Tôi soi đèn qua nhìn thấy sau vách lá có một cánh cửa nhỏ chắc là cửa sau của căn nhà. Tôi nói 'chắc là cửa sau thôi'

Lâm không để tâm lời tôi nó bước đến mở cánh cửa ra xem bên trong không ngờ có một gian phòng rất rộng. Chợt nghe Lâm nghi hoặc hỏi 'quái thật sao phòng ngủ, phòng khách không lát gạch mà lại lát gạch trong đây làm gì?'

Tôi soi đèn nhìn kỹ thì nhận ra loại gạch lát sàn này rất cổ rõ ràng đây là nền móng của một công trình cũ ngày xưa, quá nữa không cùng thời với căn nhà lá dột nát này.

Bọn tôi bước vào trung tâm của căn phòng ngạc nhiên phát hiện một lư hương rất lớn, phía sau lư hương là một bình phong bằng đá lớn như một tấm bảng thông báo. Bên trên khắc chi chít Hán tự.

Tôi phỏng đoán 'đây là bia mộ gia tộc'

Lâm nhìn tôi bằng ánh mắt hoài nghi tuy nó không nói nhưng trên mặt hiện rõ ba chữ 'sao mày biết'

Tôi chỉ tấm bia đá giải thích 'mày nhìn xem mấy chữ trên bia đá kia toàn ngắn gọn năm ba chữ rồi xuống hàng chắc chắn không phải bài văn tế. Hơn nữa tất cả các tên đều bắt đầu bằng một chữ giống nhau'

"Vậy thì sao?" Lâm vẫn chưa hiểu.

Tôi thở dài gợi ý 'mày tự nhẫm tên của mày, ba mày và ông nội mày một lần xem có chữ nào giống nhau'

Lâm à một tiếng hiểu ra 'thì ra là cùng họ'

Tôi miêu tả lại những gì nhìn thấy cho Huyền Không nghe. Huyền Không nói 'vậy thì đây là mộ chôn của họ Phạm rồi.'

Lâm băn khoăn hỏi 'nhưng ở đây đâu thấy ngôi mộ nào đâu'

Huyền Không giải thích 'phần trên này chỉ dùng để làm lễ, hương khói nhang đèn mà thôi còn quan tài thì được chôn dưới hầm mộ' đoạn chỉ xuống chân mình.

Tôi và Lâm cầm đèn pin đi một vòng tìm kiếm rất nhanh liền phát hiện lối vào hầm mộ nằm phía sau bia đá.

Lâm nói 'mày đi trước dẫn đường đi, để tao dắt Huyền Không cho'

Nhìn hầm mộ tối đen lòng tôi bỗng phát lạnh nhưng lúc này chẳng nhẽ lại bảo một người mù như Huyền Không dẫn đường da mặt tôi vẫn không dày đến mức đó, tôi hít sâu một hơi trấn tĩnh con tim đang đập dồn trong lồng ngực rồi bước xuống hầm mộ chợt nghe Huyền Không nói 'tắt đèn pin đi, cầm lấy đèn chong mà soi đường'

Lâm đưa đèn chong cho tôi nó nghi hoặc hỏi Huyền Không 'sao vậy thầy?'

Huyền Không giải thích 'hầm mộ là nơi tối tăm ẩm thấp nếu không được thông gió có thể sinh ra khí độc. Cầm đèn chong soi đường nếu không khí có vấn đề hoặc thiếu ôxy ngọn đèn sẽ tắc lúc ấy phải lập tức quay ngược trở lên'

Tôi à một tiếng hiểu ra, liền cầm đèn dầu đi xuống. Lâm bám sát sau lưng tôi còn Huyền Không thì đi cuối. Cầu thang dẫn xuống hầm mộ cũng không quá sâu, đoán chừng chỉ tầm năm sáu mét bọn tôi đi liền một mạch cũng chẳng xảy ra sự cố gì. Lúc xuống đến hầm mộ ngọn đèn chong vẫn cháy rất đều chứng tỏ dưới này chất lượng không khí khá tốt.

Nơi chúng tôi đang đứng là một hành lang rộng kéo dài không thấy điểm cuối, hai bên hành lang là các dãy phòng đóng kín cửa. Tôi ghé mắt soi đèn nhìn qua khe hở thấy bên trong phòng có đặt bảy tám cỗ quan tài gỗ, nhưng khe hở quá hẹp lại thiếu sáng đứng bên ngoài căn bản không thể nhìn thấy bài vị hay di ảnh người chết. Tôi chỉ vào cánh cửa nhìn Lâm nói 'mày còn chờ gì nữa mau mở cửa xem bên trong là quan tài của ai'

Lâm trả giá 'tao mở cửa nhưng mày phải tự bước vào xem đó nha'

Tôi mắng 'mẹ kiếp có Huyền Không đại sư ở đây mày còn sợ cái gì hả'

"Thế mày không sợ thì tự vào xem đi cớ gì kêu tao" Lâm vặn lưng tôi.

Tôi cứng họng bất lực thở dài một hơi ra hiệu cho nó mở cửa nhanh nhanh.

Lâm lùi lại một bước tung chân đạp mạnh vào cửa đánh rầm một tiếng khiến bụi đất trên trần rơi xuống đầu bọn tôi như mưa rào lạ đời ở chỗ trong mớ bụi đất ấy còn lẫn cả tiếng vo ve của côn trùng, đang lúc nghi hoặc không hiểu chuyện gì xảy ra bỗng nhiên trên mặt tôi cảm thấy nhột nhạt hình như có con vật gì đó đang đậu lên, định đưa tay lên phủi nhưng không kịp, con vật kia cắn tôi một phát đau điếng người.

Lúc này bỗng nghe Lâm hốt hoảng gào lên 'mẹ kiếp là ong vò vẻ'

Tôi giật mình sực hiểu ra, lũ ong này làm tổ trên trần hầm mộ, vừa rồi Lâm mở cửa chắc là động đến tổ ong khiến chúng túa ra. Bị loài ong này tấn công hội đồng thì bò mộng còn chết chứ nói gì người ta, vứt ngọn đèn chong xuống đất tôi kinh hoảng bưng đầu hét lớn 'chạy mau' kế nắm tay Huyền Không cấm đầu cấm cổ chạy ngược trở lên mặt đất. Lũ ong vỡ tổ túa ra điên cuồng đuổi theo không tha chỉ trông phút chốc mặt mày đầu cổ tôi liên tiếp dính đòn, tôi nhũ thầm phen này mà không tìm được hồ nước trầm mình xuống ẩn nấp thì chắc phải bỏ mạng dưới mũi kim của lũ ong vò vẻ mất thôi. Nhưng ở đây làm gì có hồ nước nào kia chứ, tôi chỉ biết cấm đầu chạy trong tuyệt vọng, lúc này Huyền Không chợt lên tiếng 'mau leo lên giường, ở đó có mùng có thể tránh được lũ ong này'

Câu này của Huyền Không khác nào ánh sáng cuối đường hầm thắp sáng hi vọng dẫn lối trong đêm đen đâu chứ. Tôi cả mừng ba chân bốn cẳng chạy một mạch lên phòng ngủ lão già chui tọt vào giường.

Lúc này đừng nói trên giường có xác chết cô Dung mà dù có là mợ hai mai phục trên đó đi chăng nữa tôi cũng bất chấp nhảy vào, sợ ma thì cùng lắm hóa rồ thôi nhưng mà để lũ ông này vây đánh thì mất mạng là cái chắc. Ba người bọn tôi leo hết lên giường chắn kín mùng lại tránh được kiếp nạn trong gang tất, vài con ong lọt vào mùng bị tôi dùng tay đập chết, Lâm bị ong đốt đau quá hóa cuồng nó cay cú khua loạn hai tay chụp lấy con ong đang vo ve trong mùng ngờ đâu lỡ trớn đập thẳng vào mặt cô Dung một phát làm cô gảy cả quai hàm khiến cái lưỡi đen ngòm của cô thè ra trong mà phát khiếp.

Tôi ngồi trên giường nghe tiếng vo ve ngoài mùng mà lòng run lên khiếp đảm. Soi đèn pin một vòng thấy lũ ong bám dầy ngoài mùng nhìn mà nổi hết cả gai óc. Tôi đảo mắt nhìn qua Huyền Không thấy cái đầu trọc của nhà sư bị ong đánh sưng vù múp rụp to gần gấp rưỡi bình thường thì nhịn không được suýt bật cười thành tiếng nghĩ bụng đúng là có tóc vẫn là hay hơn.

Lâm chửi 'mẹ kiếp lũ ong này lợi hại thật đấy, nó có thể vỗ béo người ta trong tích tắc. Giờ mà có gương soi dám cá mặt tao bị nó đánh sưng như cái chậu rồi'

"Tao cũng có khá hơn mày bao nhiêu đâu" Tôi cười khổ nói 'không biết lũ ong này khi nào mới chịu tản đi nữa'

Lâm đề nghị 'thử tắc đèn pin đi lũ ong không thấy ánh sáng chắc lát nữa chúng sẽ bỏ đi.'

Tôi nghĩ cũng phải nên nghe theo lời Lâm tắc đèn pin gian phòng lặp tức chìm trong bóng tối mịt mù. Đúng thật bóng tối làm nỗi sợ hãi và trí tưởng tượng trong đầu người ta trỗi dậy. Tôi cứ có cảm giác xác chết của cô Dung thình lình ngồi dậy rồi cắn phập răng nanh vào cổ mình. Tôi rùng mình ớn lạnh với suy nghĩ đó đoạn nói với Lâm 'mẹ kiếp mày chỉnh lại cái quai hàm của mợ cả đi chứ'

Lâm chửi 'thằng điên mày thích thì cứ chỉnh lại đi, tao thì không dám đụng vào đâu. Ai mà biết trên người cái xác có bệnh truyền nhiễm không chứ'

Tôi chửi 'một thằng đạo dụ chuyên nghiệp như mày cũng sợ bệnh truyền nhiễm nữa sao?'

Lâm khịt mũi lờ đi không đáp tập trung bôi nước bọt vào những vết ong đốt. Tôi mở đèn pin định sửa lại quai hàm cho mợ cả nhưng chợt nghĩ 'quai hàm bị gảy thì không cắn được nữa, thôi cứ để vậy cho yên tâm' kế kéo cái chăn trùm lên mặt mợ cả rồi tắt đèn pin ngồi chờ lũ ong tản đi.

Cũng không biết qua bao lâu đầu óc tôi trở nên mụ mị hai mắt díp lại không mở lên nổi. Tôi đưa tay dụi mắt thấy cay xè, mùi nhang khói không rõ từ đâu xọc vào mũi làm tôi thấy khó thở. Tôi thầm hỏi 'thằng Lâm đốt khói đuổi ong đấy à?'. Mở mắt ra nhìn thấy trước mặt là một bàn thờ cực kỳ trang nghiêm bất giác ngẩn người. Lúc này bên tai chợt có tiếng ai đó nói 'được rồi Nữ đến đây trình bày cho Cô nghe'

Nữ à? Cái quái gì thế sao bà ta gọi tôi là Nữ? Trên người tôi làm gì có hoa mà hoa trên ngực cũng đâu có đầy đặn thì thế quái nào bà cô kia lại nhầm tôi là nữ được? Cơ mà bà già kia là ai? Đang lúc nghi hoặc bất ngờ miệng tôi tự động mở ra 'Dạ' một tiếng đáp lời bà cô kia. Thanh âm này cực kỳ êm tai rõ ràng là giọng của một cô gái khiến tôi càng thêm hoang mang.

Như thể bị người ta điều khiển tôi tự động cấm nhang vào bát hương trên bàn thờ rồi cúi người vái ba vái cực kỳ thành kính. Trong lúc cúi người vái lạy tôi sửng sốt nhận ra mình đang mặc một bộ áo dài, cơ mà cặp nhũ trên ngực của mình không biết từ bao giờ lại to như cái bánh bao. Tôi tự hỏi không lẽ là do khi nảy bị ong vò vẻ đốt nên sưng to như vậy? Đang lúc nghi hoặc còn chưa hiểu gì thì lại thấy bản thân tự động xoay người bước đi, tôi nhận ra mình đang đứng trong một gian phòng xa lạ. Gian phòng này rất tối chỉ có vài ba ngọn nến thơm thắp sáng bàn thờ và bàn trà bà cô bí ẩn đang ngồi. Tôi bước tới ngồi đối diện với bà cô kia nhận ra mình chưa từng nhìn thấy bà già này bao giờ. Gương mặt bà ta nhăn nheo tựa như mặt ruộng nứt nẽ vì khô hạn. Bà già này tuy đã có tuổi nhưng lại ăn mặc cực kỳ màu mè hoa lá hẹ, gương mặt trắng bệch như xác chết trôi môi thì tô son đỏ chót trong cực kỳ dị hợm.

"Thưa cô" tôi chợt mở miệng nói, giọng nói êm ái nữ tính, rõ ràng không phải giọng tôi. Lúc này tôi mới ý thức được hóa ra mình đang nằm trong ký ức của một cô gái. Tôi định thần nghe cô gái nói tiếp 'hẵn cô còn nhớ cách đây hai năm có người nhờ cô phán cậu ba nhà họ Phạm và cô gái nhà họ Trần không hợp tuổi chứ ạ.'

Bà già à một tiếng tỏ ý nhớ ra kế phun thứ gì đó đỏ tươi như máu xuống đất tôi mới vở lẽ 'cứ tưởng bà già mất nết tô son quá đậm hóa ra bà ta ăn trầu nên môi mới đỏ tươi như vậy' lại nghe bà già nói tiếp 'thì ra là Nữ, Nữ tìm ta có chuyện gì? Chẳng phải Nữ đã được như ý nguyện, gả cho cậu ba nhà họ Phạm rồi hay sao?'

Tôi giật mình nghĩ thầm 'vậy là mình đang trong ký ức của mợ cả cô Út Dung. Hóa ra chuyện khắc tuổi của cậu Ba Phạm Hiền và Mỹ Hạnh là do chính mợ cả thuê bà phù thủy này vẽ ra.'

Cô Dung bỗng thở dài một hơi nói 'cách đây mấy tháng chồng con cưới cô ta về làm vợ lẻ, giờ đây anh ấy càng thêm lạnh nhạt với con, suốt ngày chỉ giành thời gian cho con hồ ly tinh ấy'

Bà già phù thủy hừ một tiếng móm mém nhai trầu hồi sau mới hỏi 'thế Nữ muốn Cô giúp nữ thế nào đây?'

Cô Dung nói 'con muốn hỏi có cách nào có thể khiến chồng con yêu con nhiều hơn con hồ ky kia không ạ'

Bà già phù thủy nhổ toẹt bã trầu ra đất làm vài giọt nước đỏ tươi văn trúng vạt áo dài trắng tinh của cô Dung. Cô Dung nhíu mày chửi thầm 'mụ già chết giẫm' tôi sửng sốt không ngờ mình có thể nhìn thấy cả suy nghĩ của cô Dung. Mà buồn cười ở chỗ cô Dung nhìn đoan chính trang nghiêm như vậy mà lại có những câu chửi thô tục chợ búa thế kia.

Bà già phù thủy nói 'ta có thể làm bùa Yêu cho Nữ nhưng mà cách này Nữ phải chịu ủy khuất.'

Cô Dung chẩu môi nghĩ thầm 'mụ già đang vòi tiền đây mà' nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra rất thành kính nói 'xin Cô cứ nói thẳng, để chiếm được trái tim của chồng bất cứ giá nào con cũng đồng ý trả'

Bà già phù thủy lại phun bã trầu ra đất, khóe mắt cô Dung khẽ giật môi cong lên định cất tiếng chửi nhưng kiềm lại được chỉ nghe bà phù thủy nói 'muốn thực hiện bùa yêu này trước hết Nữ phải chuẩn bị sẵn tóc, ngày sinh bát tự và một món đồ mà chồng nữ cực kỳ yêu thích.'

Cô Dung nhăn mày nói 'ngày sinh bát tự và tóc của chồng con thì dễ rồi, cơ mà món đồ mà chồng con yêu thích nhất thì hình như chỉ có con hồ ly Trần Mỹ Hạnh mà thôi' cô Dung ngần ngừ hỏi 'không lẽ phải bắt cô ta đến đây cho Cô làm bùa mới được hay sao?'

Bà già phù thủy lắc đầu nói 'đâu có cần phải như vậy, chỉ cần lấy tóc của cô ta là được rồi, có ảnh chân dung của cô ta nữa thì càng hay'

Cô Dung nghe vậy mặt mày hớn hở nói 'mấy thứ đó con đã chuẩn bị sẵn cả rồi' đoạn cô lấy trong bóp đầm ra đặt trên bàn.

Bà già phù thủy sửng sốt hỏi 'bộ Nữ đã từng làm bùa yêu rồi hay sao mà biết trước để chuẩn bị chu đáo như vậy?'

Cô Dung lắc đầu nói 'dạ đây là lần đầu ạ' lòng cô nghĩ thầm 'mấy thứ này chuẩn bị sẵn là để phòng ngừa mụ không có bùa yêu thì dùng nó để yếm bùa con hồ ly tinh Mỹ Hạnh đấy.'

Kiểm tra các món đồ cô Dung chuẩn bị một lượt Bà già phù thủy gật đầu hài lòng nói 'vậy thì đỡ mất thời gian' kế bà ta khoát tay bảo 'Nữ ra ngoài chờ, khi nào ta làm phép xong hãy vào'

Cô Dung nghĩ thầm 'mụ già chết giẫm, vàng nhà bà đong bằng ký bà chả thèm học lỏm cái nghề bần tiện này của mụ đâu mà mụ đuổi không cho bà xem. Bên ngoài nắng chang chang lại bắt bà phơi nắng đứng chờ thật là bực mình mà' tuy bất mãn trong bụng nhưng cô Dung vẫn ngoan ngoãn dạ một tiếng rồi bước ra ngoài. Cửa vừa mở tôi liền nhìn thấy có một thanh niên rất đẹp trai đứng chờ ngoài sân. Thoạt tiên tôi nghĩ đó là cậu ba Phạm Hiền nhưng nhìn kỹ quần áo thì thấy không được sang trọng cho lắm, rõ ràng chỉ là thanh niên lái xe cho mợ cả mà thôi. Thanh niên kia thấy mợ cả bước ra liền nhanh nhảu mở cửa xe đón. Cô Dung leo lên xe ngồi tránh cái nắng như đổ lửa trên đầu, khoác tay bảo với thanh niên lái xe chưa cần về vội, ngồi chờ một lúc thì bà phù thủy gọi cô Dung vào. Cô Dung ngồi đối diện với bà ta thấy trên bàn đặt một lá bùa màu vàng và một cái chén bên trong chứa đầy tàn tro.

Cô Dung hỏi 'bùa này sử dụng thế nào vậy Cô'

Bà phù thủy trỏ lá bùa nói 'cái này đeo vào cổ' kế chỉ chén tàn tro dặng 'còn cái này để uống'

Nhìn chén tàn tro Cô Dung thấy tởm lợm nhăn nhó hỏi 'con phải uống thứ này sao Cô'

Bà phù thủy lắc đầu nói 'Nữ không cần phải uống'

Cô Dung vuốt ngực thở phào một hơi. Chợt nghe mụ phù thủy nói 'Nữ còn nhớ lúc đầu ta bảo làm bùa yêu này Nữ phải chịu ủy khuất chứ?'

Cô Dung gật gật đầu bà phù thủy già lại nói tiếp 'Nữ phải tìm một người đàn ông yêu thương hoặc là ham muốn nữ sau đó cho họ uống tàn tro này kế bắt họ đeo lá bùa rồi quan hệ với họ tới khi có thai thì bùa yêu sẽ thành công.'

Cô Dung sửng sốt hỏi 'Cô nói con phải chịu ủy khuất là chuyện này sao?'

Bà phù thủy gật đầu xác nhận bà nhún vai nói 'đây là cách duy nhất ta biết'

Cô Dung nhếch mép nghĩ thầm 'tưởng gì, cái này thằng chồng mình ủy khuất chứ mình có mất mát gì đâu.'Tôi cười thầm trong bụng xem ra phen này cậu ba vừa bị vợ cấm sừng vừa phải đổ vỏ ốc cho vợ rồi.

Cô Dung đặt vài miếng vàng lá lên bàn trả tiền lễ rồi từ biệt bà già phù thủy. Bà già cả mừng tiễn cô ra tận cửa, nhỗ bã trầu xuống đất bà ta nói 'chúc Nữ thành công'

Liếc nhìn tà áo dài khóe mắt Cô Dung khẽ giật cô nhăn nhó nặng ra nụ cười sượng trân đáp lễ mà trong lòng thì không ngớt chửi thầm.

Trên đường về cô Dung âm thầm lục lại danh sách những người tình trước đây mình từng quen muốn chọn một đối tượng thích hợp để.. cấm sừng cậu Ba. Cô nghĩ phải chọn người đẹp trai và quan trọng nhất là phải kín miệng. Chứ không cho nó ăn xong nó rêu rao ầm lên khen ngon, thì mình chỉ có nước lây quần mà đội. Lúc ấy bùa yêu dẫu phát huy công dụng thì cũng chẳng ích gì. Cô Dung ngồi ở băng ghế sau suy tư mãi vẫn không quyết được đối tượng thích hợp, cô lơ đễnh nhìn vào kính hậu của xe, trong kính phản chiếu hình ảnh của Minh, thanh niên mặt mày sáng sủa chỉ mới mười tám làm người ở trong nhà cô từ nhỏ, rất nghe lời và lễ phép. Trong lòng đã có chủ ý cô Dung liếm môi cười duyên thốt lên một tiếng 'Duyệt'

"Gì vậy cô Út" Minh ngơ ngác không hiểu cô Dung duyệt cái gì?

Cô Dung hắng giọng hỏi 'Minh có bạn gái chưa?'

Minh lắc đầu thưa 'dạ con chưa có cô Út ơi'

Cô Dung hài lòng ừ một tiếng nghĩ thầm 'hóa ra là trai tân' đoạn mỉm cười hỏi 'thế nghĩa là Minh chưa biết mùi đàn bà phải không dạ'

Minh ngượng ngùng gật đầu.

Cô Dung ngồi thẳng lưng ưỡn ngực khiêu khích hỏi 'Minh thấy cô Út thế nào'

Mình khẽ liếc nhìn cô Dung qua kính hậu cậu thanh niên cảm thấy miệng lưỡi khô khóc, khó khăn nuốt nước bọt nghe ực một tiếng phun ra được đúng một chữ 'đẹp'

Cô Dung che miệng cười khẽ hỏi 'chỉ đẹp thôi à?'

Minh vội nói 'không.. không.. phải'

Cô Dung sửng sốt hỏi 'vậy ý Minh là cô Út xấu phải không'

Minh bối rối giải thích 'không phải.. không phải.. cô Út không phải chỉ đẹp thôi mà.. là rất đẹp'

Cô Dung nghe vậy mặt mày rạng rỡ bật cười khanh khách.

Chuyện tiếp theo thì đúng như bà phù thủy nói, Cô Dung cướp mất đời trai của Minh để thực hiện bùa yêu nhắm vào cậu ba. Tôi cũng không biết phải diễn tả cái cảm giác bản thân nằm ngữa ra nhìn một thằng đàn ông cùng giới với mình nằm đè lên người là như thế nào nữa, chỉ có thể nói là nó rất dị. Lúc đó thật tình tôi chỉ ước sao mình thoát khỏi ký ức trong đầu của cô Dung. Hơn ba tháng sau thì cô Dung có thai, đúng như lời bà già phù thuỷ nói bùa yêu quả thật rất linh nghiệm, từ khi cô Dung có thai cậu ba Phạm Hiền hết mực yêu thương vợ cả không thèm đoái hoài gì tới mợ hai Mỹ Hạnh nữa.

Mọi chuyện diễn ra đúng như toang tính của cô Dung cho đến khi xảy ra sự cố hư thai. Bùa yêu vì thế cũng mất hết tác dụng. Cậu Ba Phạm Hiền lại mặn nồng với vợ hai Mỹ Hạnh như cũ. Tuy vậy cậu Ba thấy thương hại cô Dung nên cũng dành tình cảm cho cô nhiều hơn trước, cô Dung vì thế cũng được an ủi phần nào. Một hôm Minh tìm gặp riêng cô Dung thưa chuyện Minh nói 'cô Út cái thai của cô Út là do người ta bỏ thuốc trục thai để hại cô đấy'

Cô Dung giật mình hỏi 'làm sao Minh biết?'

Minh kể 'hôm qua con nghe lén cậu Ba và thằng Tín nói chuyện. Thì ra cậu Ba sai Tín lấy bã thuốc cô Út uống đem lên Sài Gòn nhờ các tiệm thuốc phân tích dược tính, họ tìm ra trong thuốc có chứa thuốc trục thai trong ấy'

Cô Út cả giận chửi Minh 'mày làm ăn kiểu gì vậy, đi mua thuốc sao không kiểm tra kỹ'

Minh vội phân trần 'thuốc con mua tuyệt đối không có vấn đề. Cậu Ba cũng đã điều tra rồi, nếu nhà thuốc kia dở trò thì đã sớm bị cậu Ba kéo sập tiệm rồi'

Nghe Minh nói có lý Cô Dung bình tĩnh trở lại nghĩ thầm 'cái thai trong bụng mình thằng Minh cũng góp vốn vào nó lẽ nào lại tự hại chết con mình' lại nghe Minh hạ giọng nói 'con nghĩ cái thai của cô Út là do người trong nhà ám hại. Quá nữa là do mợ hai gây ra, mợ hai có một con hầu tên Đào làm việc dưới bếp, nó đảm nhận việc bếp núc, chuyện nó lén bỏ thuốc cũng chẳng khó khăn gì'

Lúc đầu Cô Dung ngỡ mình sảy thai là chuyện xui rủi nhưng khi nghe Minh nói trong thuốc dưỡng thai mình uống có vấn đề Cô Dung đoán ngay là do Mỹ Hạnh làm. Bỡi vì từ lúc cô mang thai cậu Ba rất lạnh nhạt với Mỹ Hạnh, chắc là con hồ ly tinh này ăn quen nhịn không quen đâm ra ghen ghét hại mình hư thai đây mà. Cô Dung nghiến răng nói 'lấy xe chỡ cô Út đến nhà mụ già'

Khi hai người đến nhà mụ phù thủy thấy cửa trước đóng kín, dường như mụ ta không có nhà. Hai người chờ nữa buổi vẫn không thấy bà ta về cô Dung mất kiên nhẫn bảo Minh 'vào nhà xem bà ta có ngủ trưa trong ấy không?'

Minh dạ một tiếng chạy đi lát sau hớt hãi quay lại báo 'mụ già chết rồi, xác chết vẫn còn trong nhà hình như không ai phát hiện'

Cô Dung giật mình kinh hãi nghĩ bụng 'không lẽ do bùa yêu bị phá nên bà ta bị quật chết?'Nghĩ tới đây cô Dung rùng mình. Cô nói với Minh 'lúc làm phép cô Út thấy bà già đó thi thoảng xem một quyển sách, chắc là yếu quyết làm bùa ngãi Minh hãy vào nhà tìm quyển sách ấy mang ra cho cô'

Từ khi được cô Út cho ăn Minh một lòng tôn thờ cô Út như thờ thần linh, lời của cô Út chính là sấm truyền Minh nhất nhất nghe theo không hề có chút do dự nào. Cho nên mặc dù sợ xác chết trong nhà nhưng Minh vẫn không chút câu mày, quyết đoán chạy vào trong lục tìm quyển sách bùa chú mà cô Út nói.

Cũng không biết là may hay rủi cuối cùng Minh tìm thấy quyển sách kia. Cô út nói 'Minh giữ lấy mà đọc, tìm xem trong đó có phương pháp nào trả thù cho cái thai trong bụng cô út không?'Cô Dung thở dài nói tiếp 'cô út đang ăn chay nên không tiện giết con hồ li tinh Mỹ Hạnh trả thù cho con của chúng ta. Đành tha cho nó vậy'

Tôi nghĩ thầm 'Ngoài miệng thì nói không muốn giết nhưng rõ ràng lại gợi ý cho Minh ra tay. Bụng dạ con đàn bà này đúng là thâm độc'

Quả nhiên Minh vỗ ngực khẳng khái nói 'cô út ăn chay nhưng Minh thì không'

Cô Dung cười tươi kiều mị hỏi 'Minh không ăn chay chắc cũng không ngủ chay đúng chứ'

Tôi chửi thầm 'mẹ kiếp lại thế nữa rồi'

Cũng không biết Minh dùng phương pháp gì trong sách mà hơn hai tháng sau thất khiếu của mợ hai Mỹ Hạnh không ngừng chảy máu chết một cách cực kỳ đáng sợ. Một vài tháng sau đó đúng như lời lão già kể Cậu Ba làm cô Đào giúp việc có thai.

Hay tin cô Dung cực kỳ không vui nghĩ thầm 'Phạm Hiền bộ mắt của anh bị mù lệch ăn rồi hay sao? Bà đây phơi phới thế này mà anh không thèm đói hoài lại đi chung chạ với con hầu giúp việc hèn hạ. Chẳng nhẽ bà đây không quyến rũ bằng nó? Đã thế anh đừng có trách tại sao sừng trên đầu anh lại mọc nhiều hơn tóc' Nghĩ đến đây cô Dung hậm hực lớn tiếng gọi 'Minh đâu vào đây mợ biểu'

"Mẹ kiếp lại thế nữa rồi" Tôi thở dài bất lực.

Cơm nước xong xuôi cô Dung ghé tai Minh thỏ thẻ 'hôm qua cô út nằm mơ thấy con chúng mình hiện về gào khóc thảm thiết. Cô Út an ủi bảo là con hồ li tinh đã đền tội rồi cớ gì con vẫn chưa hài lòng. Con mới trả lời cô Út rằng 'kẻ trực tiếp bỏ thuốc giết con vẫn còn sống kia mà.. con thật sự chết rất oan uất mẹ ơi' nói tới đây cô Dung sụt sùi khóc bồi thêm một câu "con trai yểu mệnh của chúng ta giống Minh như đúc"

Minh tức giận hừ lạnh một tiếng.. Vài hôm sau thì cô Đào chết.

Tôi lúc này mới giật mình hiểu ra Minh chính là lão già chúng tôi gặp trong ngôi nhà hoang.

Trước mắt tôi lại hiện ra bối cảnh một căn phòng quen thuộc, đây chính là phòng ngủ ở nhà sau mà theo như lão già nói là phòng của cô Đào. Cô Dung lén lút mở cửa phòng bước vào trong rồi nằm trên giường gạch, ít phút sau thì Minh vào phòng.. không cần nói hẳn ai cũng biết hai người làm chuyện gì trong đó. Từ ngày cô Đào chết căn phòng này trở thành địa điểm lý tưởng để hai người tình tang ngay dưới mũi cậu Ba.

Cái chết của Mỹ Hạnh cậu ba thừa biết là do vợ cả làm nhưng úy kỵ quyền thế nhà vợ nên vẫn chưa ra tay trả thù. Nhưng cậu ba cũng có cách khác chọc điên vợ cả cho hả cơn giận chất chứa trong lòng, đấy là xây hai ngôi một trước sân một dùng để chôn cất Mỹ Hạnh còn ngôi mộ trống bên cạnh thì dự trù dùng cho mình sau này. Ngày nào cậu ba cũng ra mộ vợ hai Mỹ Hạnh uống đến say khướt mới thôi, có hôm còn ngủ cả đêm bên mộ không vào nhà. Và tất nhiên cũng không hề đoái hoài gì đến vợ cả nữa. Một hôm say sĩn cậu Ba đi vào nhà tắm trút bầu tâm sự nhưng khi ấy đầu óc quay cuồng làm sao phân biệt được phòng nào là phòng tắm nữa, rốt cuộc đi nhằm vào căn phòng đối diện. Chính là phòng ngủ cũ của cô Đào mà vừa hay lại đúng lúc cô Dung và Minh đang tình tang bên trong. Cậu Ba vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt lập tức tỉnh rượu, tuy không yêu vợ cả nhưng thấy vợ mình ăn nằm với thằng đàn ông khác thì ai lại không nổi điên cho được. Sẵn chai rượu đang cầm trong tay Cậu Ba phan luôn vào đầu Minh. Chai rượu vỡ tan, mảnh chai ghim vào da thịt Minh khiến máu tươi chảy ra lênh láng. Cơn giận của cậu Ba chưa dừng lại ở đó, cậu Ba đâm luôn nữa chai rượu vỡ đang cầm vào thân thể lõa lồ của cô Dung..

Tôi hét lớn một tiếng đau đớn tựa như người bị đâm là chính mình vậy. Giật mình mở mắt, người tôi ướt đẫm mồ hôi. Lâm soi đèn pin vào mặt tôi hỏi 'này có chuyện gì thế?'

Tôi bần thần ngơ ngác hỏi lại 'chuyện gì thế?'

Lâm chửi 'mẹ kiếp mày bị sốc thuốc à? Khi không lại hét toáng lên làm tao giật cả mình, cứ tưởng xác cô Dung sống dậy'

Tôi định thần trở lại thấy mình vẫn ngồi trên giường với Huyền Không và Lâm. Tôi thở gấp hỏi 'tao ngủ bao lâu rồi?'

"Ngủ gì? Thằng điên này mày bị sao thế" Lâm nhìn tôi như thể nhìn một đứa thần kinh.

Tôi giải thích 'ý tao hỏi từ lúc bọn mình lên giường tránh lũ ong tới giờ được bao lâu rồi'

Lâm nhíu mày nhìn tôi khó chịu đáp 'chẳng nhẽ nảy giờ mày không biết?'

Tôi bực mình gắt lên 'mày cứ trả lời hỏi quần què gì lắm thế'

Lâm hừ một tiếng nói 'mười lắm phút' nó lầm bầm chửi 'thằng bệnh'

Tôi giật mình ngạc nhiên không ngờ mình chìm đắm trong một ký ức rất dài của cô Dung vậy mà ngoài đời thực chỉ diễn ra trong khoảnh khắc. Phải chăng tôi đã bị mảnh linh hồn tàn khuyết của cô Dung xâm nhập vào cơ thể? Huyền Không bỗng đặt hờ ngón trỏ lên mi tâm của tôi lát sau nhà sư cất tiếng nói 'đó là một mảnh linh hồn tàn khuyết của cái xác này'

Tôi lo lắng hỏi 'vậy tôi có bị giống như Tùng không Thầy'

Huyền Không lắc đầu nói 'mảnh linh hồn này trước đó đã chuyển linh nhiều lần vào thân xác động vật nên hiện tại rất yếu, không có khả năng đoạt xác thí chủ đâu. Linh hồn thí chủ sẽ sớm đồng hóa nó thôi.'Nói tới đây Huyền Không im lặng một lúc mới trầm ngâm nói tiếp 'chỉ là ta thật sự không hiểu tại sao mảnh linh hồn này lại nhập vào cơ thể một người có tiềm thức mạnh mẽ như thí chủ, làm vậy thì khác gì tự hủy diệt chính linh hồn mình đâu'

Tôi nói 'có lẻ nào con mèo mà cô Dung ký gửi linh hồn đã bị mợ hai giết chết nên cô ta mới làm vậy..'

Huyền Không gật đầu đồng ý với suy luận của tôi.

Lâm ngơ ngác hỏi 'hai người nói gì thế?'

Tôi bèn kể lại chuyện vừa xảy ra trong tiềm thức cho Lâm và Huyền Không nghe. Nghe xong Lâm liền chủ động ngồi tránh xa tôi nó lấy Huyền Không hòa thượng làm lá chắn giữa hai người, cứ như tôi bị ma nhập chuẩn bị ăn thịt nó không bằng.

Tôi tức giận mắng 'mày có nấp cũng vô dụng thôi, cô Dung mà hóa hình thì người đầu tiên cô ấy ăn thịt chính là mày đấy.'

Lâm hỏi 'tại sao không phải là Huyền Không hòa thượng mà lại là tao?'

Tôi cười nhạt hỏi 'thế lúc nảy ai là người đánh trật quai hàm cô Dung nhỉ?'

Lâm nghe vậy lập tức sợ tái mặt im lặng không nói nên lời. Tôi nhịn không được hô hô cười rộ.

Qua một lúc Lâm mới bình tĩnh lại nó than thở 'phải chi lúc ấy tao cũng làm thuê cho nhà họ Phạm thì biết đâu lại lọt vào mắt xanh của cô Út Dung. Nếu so về tướng mạo thì lão già kia làm gì có cửa hơn tao.'

Tôi cười nhạt tạt cho Lâm một gáo nước sôi vào mặt 'đúng thật hiện tại lão già không bằng mày nhưng công bằng mà nói xét tướng mạo cách đây mấy chục năm thì mày không có cửa xách dép cho lão ta đâu'

Lâm khịt mũi hừ lạnh. Không biết nghĩ đến chuyện gì nó cười dâm tà hỏi 'thế mày có cảm giác gì khi nằm ngữa ra cho lão già..'cười khả ố.

Tôi thẹn quá hóa giận đính chính 'mẹ kiếp không phải tao mà là cô Dung'

Lâm vẫn chưa chịu thôi nó nói 'nếu sau đêm nay mày bỗng dưng nổi hứng chơi bê đê thì tao cũng không thấy ngạc nhiên chút nào đâu'

Tôi định chửi Lâm một trận nhưng Huyền Không chợt cắt lời 'theo như thí chủ nói thì cô Dung bị cậu ba đâm chết, hiện trường lúc đó chỉ còn lại cậu ba và Minh, mà hiện tại Minh vẫn còn sống thì cậu ba quá nữa đã bị Minh giết chết rồi.'

Tôi gật đầu đồng ý với suy đoán của nhà sư tôi nói 'lúc ấy chắc Minh nổi khùng đập cậu ba bất tỉnh rồi chôn sống cậu ba trả thù cho cô Dung đồng thời xóa luôn dấu vết sau đó phao tin cậu ba giết vợ rồi bỏ trốn sang Trung Quốc. Nơi Minh chôn sống cậu ba hẳn là ở nhà bếp chỗ mà lúc trước thầy bảo phát hiện âm khí rất đậm. Lão già khóa cửa gian nhà bếp lại hẳn nhiên là muốn tránh người khác phát hiện xác của cậu ba chôn ở đó. Còn cái gian phòng nhỏ kia lão già khóa lại chắc là để lưu giữ ký ức cùng cô Út Dung tình tang một thời trong đó'

Lâm kinh hãi nói 'vậy tính ra lão già là kẻ ác nhất trong nhà này'

Huyền Không thở dài một hơi nói 'con dao dù sắt bén nhưng rốt lại cũng chỉ là vật vô tri, không có người sử dụng thì làm sao có thể gây ra tội ác được kia chứ'

"Là sao?" Lâm gải đầu hỏi nhà sư.

Tôi cắt nghĩa cho Lâm 'ý Thầy là nếu cô Dung không xúi dục thì lão già đâu có ra tay hại người. Cô Dung mới thật sự là kẻ đầu sỏ tội ác.'đoạn thở dài nghĩ thầm 'lão già bị tình yêu làm cho mù quáng tuy đáng trách nhưng cũng đáng thương. Một thanh niên mới vào đời làm sao chống lại được sự cám dỗ của cô Dung kiều diễm quý phái kia chứ. Cơ mà lão già này thật cũng quá si tinh đi, sau khi cô Dung chết lão ở vậy đêm đêm ngủ cùng xác chết cô ta, còn linh hồn cô Dung thì lão tìm cách chuyển linh vào thân thể động vật để cô tồn tại bên lão mãi mãi..'

Huyền Không nói 'giờ đây linh hồn cô ta tan thành mây khói âu cũng là cái kết mình làm mình chịu mà thôi'

Lâm hỏi 'vậy nghĩa là mợ hai đã thịt được con mèo kia rồi à'

"Không sai" Huyền Không gật đầu xác nhận.

Tôi chợt nhớ ra một chuyện bèn nói với Huyền Không 'lúc nảy trong miền ký của cô Dung tôi đã nhìn thấy mộ của mợ hai Mỹ Hạnh, mộ của mợ ấy không được chôn dưới hầm mà được chôn ngoài sân, chính là ngay gốc cây trứng cá mà ban đầu Tùng bảo đã nằm nghỉ trưa nơi đó'

Lâm lắc đầu không tin nó ngờ vực hỏi 'vô lý, tại sao cậu ba không chôn vợ mình dưới hầm mộ gia tộc? Chẳng phải cậu ba yêu cô ta lắm sao'

Tôi cười mắng 'mẹ kiếp cái hầm mộ tối tăm quanh năm không thấy ánh mặt trời kia thì có gì hay chứ, nếu tao là mợ hai tao cũng không muốn nằm dưới đó đâu. Thay vào đó nằm ngoài sân để cậu ba ngày nào cũng nhìn thấy suốt đời không thể quên không phải tốt hơn à'

Nghe tôi nói hợp lý Lâm không còn hoài nghi nữa nó đề nghị 'Vậy thì chúng ta mau đi đào mồ của mợ hai lên thôi chứ ngồi đây lâu nhỡ lão già về thấy ba thằng mình chung giường với cô Dung chắc lão lên cơn ghen nổi khùng cho mà xem'

Tôi soi đèn pin nhìn ra ngoài phòng thấy lũ ong đã tản đi gần hết chỉ còn lại vài ba con vo ve như kiểu đang tuần tra. Liền hỏi ý kiến của Huyền Không 'thầy thấy như vậy được không?'

Huyền Không chợt đưa tay lên môi ra dấu im lặng khẽ nói 'tắt đèn nép sát vào vách, vong ma Mỹ Hạnh đang tới'

Tôi và Lâm giật thót hai thằng vội vàng nhảy qua xác cô Dung nép sát vào vách. Với bọn tôi lúc này thì Mỹ Hạnh đáng sợ hơn cái xác nằm trên giường vạn lần.

Một cơn gió lạnh bỗng nhiên thổi tới lùa tấm rèn cửa bay phấp phới, khiến tôi thấy rùng mình. Trong bóng tối mịt mù tôi cảm nhận được có ai đó đang bước vào nhà, người này không vén rèm cửa mà cứ thế đội tấm rèn lên đầu bước vào phòng trong.

Ánh trăng mờ ngoài sân soi vào nền nhà hiện lên một thân hình gầy gò, tà áo dài phấp phới tung bay, không phải mợ hai thì còn là ai vào đây nữa. Tôi nín thở im lặng như một xác chết căng thẳng nhìn chầm chầm vào thân ảnh mơ mồ của mợ hai.

Mợ hai bước thêm vài bước nữa khiến tấm rèm cửa rơi xuống sau lưng che khuất ánh trăng cả gian phòng lại chìm trong bóng tối. Không hiểu do ở lâu trong bóng tối mà mắt tôi thích ứng tốt hay vì nguyên nhân gì mà lúc này tôi có thể nhìn thấy hình ảnh trước mắt khá rõ ràng chứ không mù đặc như lúc đầu nữa. Tôi thấy mợ hai chậm rãi bước về phía cửa sau, dường như đang định đi vào hầm mộ sau nhà có vẻ mợ ấy vẫn chưa khai mở hai mắt nên không nhìn thấy chúng tôi nấp trên giường.

Không bị mợ hai phát hiện tôi thầm thấy nhẹ nhõm, tâm trạng thả lỏng hít sâu một hơi ngờ đâu mùi oan hồn tôm cá nồng nặc bỗng nhiên xộc vào mũi làm tôi suýt nữa thì nôn ói tại chỗ. Tôi tức giận nghĩ thầm "mẹ kiếp thằng khốn này ăn cái giống gì mà đánh rấm thúi kinh hồn vậy không biết" đoạn trừng mắt dằng mặt Lâm, nào ngờ thằng khốn này đã sai mà còn không biết nhận lỗi, nó dùng khẩu hình miệng chửi ngược lại tôi cứ như thể chính tôi là người đánh rấm không bằng. Tôi cả giận định đấm cho nó một phát ngờ đâu lúc này mợ hai bỗng đứng khựng lại quay mặt về phía bọn tôi khịt mũi hít hít vào không khí như thể đang đánh hơi. Tôi giật mình thầm kêu hỏng bét đoán thầm chắc là mợ hai ngửi thấy mùi rấm thúi của Lâm đây mà. Quả nhiên mợ hai vừa đánh hơi vừa chậm rãi bước đến bên giường nghiên đầu nghe ngóng, không phát hiện ra động tĩnh gì nhưng mợ vẫn không bỏ cuộc đưa hai tay lên quờ quoạng. Tay mợ vừa chạm phải cái mùng tức thì 'xoạc' một tiếng mợ hai xé rách một đường dài.

Khuôn mặt mợ hai hiện rõ mồn một trước mắt tôi làm tôi suýt la lên thành tiếng vì kinh hãi cũng may Huyền Không nhanh tay bịt miệng tôi lại kịp, chỉ thấy gương mặt mợ hai Mỹ Hạnh trắng bệch như xác chết hai mắt nhắm nghiền thất khiếu máu tươi chảy thành dòng trong cực kỳ đáng sợ. Đặc biệt là khóe miệng dính đầy máu, nhiều đến mức loang lỗ cả vạc áo dài trước ngực mợ ấy. Tôi tự hỏi không biết máu kia là do mợ hai thổ ra hay là máu của con mèo đen bị mợ ấy cắn chết.

Lúc này mợ hai bước đến một bước chân đụng phải thành giường mợ ấy liền ngừng lại đưa đôi tay gầy guộc vào mùng thăm dò. Ở khoảng cách gần mùi máu tanh trên người mợ hai xọc vào mũi làm tôi phát buồn nôn. Bàn tay trắng bệch của mợ hai nhày nhụa máu tươi. Khiếp đảm nhất là bộ móng tay của mợ ấy, nó dài ngoằn sắc nhọn và đen thui tựa như móng vuốt của mảnh thú, để mợ ấy chụp trúng một phát chỉ e da thịt cũng bị bóc ra mất.

Giờ đây bọn tôi đã lui hết vào trong vách mợ hai đứng dưới đất căn bản không thể chạm tới được. Thật vậy hai tay mợ ấy khua hờ mấy vòng vào khoảng không phía trên xác chết của cô Dung nhưng chẳng thể chạm được vào người ai. Qua một lúc mợ hai hạ tay xuống tiếp tục mò mẫm dưới mặt giường lần này tay mợ chạm ngay vào xác của cô Dung. Tôi thầm khấn trong bụng 'đúng rồi đó, là xác của con mụ hại cô mất mạng đấy, mau lôi nó khỏi giường rồi biến nhanh dùm cái'

Cơ mà sự đời thường diễn ra trái với ý muốn của mình. Chỉ thấy mợ hai bấu bộ móng như vuốt sắt của mình vào cái xác rồi nghiên đầu nghe ngóng. Cái xác tự nhiên là không có phản ứng gì, biết không phải là vật sống mợ hai liền thu tay về kế co chân bò luôn lên giường. Tôi âm thầm kêu khổ nghĩ bụng 'đừng có nói đêm nay mợ hai muốn ngủ ở đây đó nha' chỉ thấy mợ hai dùng tay thay mắt sờ soạng xác chết cô Dung, lúc này mợ ấy chỉ cần duỗi tay ra là có thể chạm trúng vào người Huyền Không. Tôi nhìn qua Huyền Không cũng chẳng rõ nhà sư này có nhìn thấy diễn biến trước mặt hay không nhưng lúc này hai mắt nhà sư đã mở ra đang nhìn chầm chầm vào mặt mợ hai.

Tay mợ hai lại di chuyển lên phần trên của xác chết đồng thời cũng là vị trí nấp của Lâm lúc này tôi dám cá thằng nhỏ sợ vãi cả ra quần rồi chỉ thấy nó liên tục báu vai Huyền Không như thể kêu gào cầu cứu 'thầy mau làm gì đi chứ'

Chợt có một tiếng gãy vở vang lên, tôi giật mình nhìn về phía thanh âm kinh hãi nhận ra cổ của Cô Dung đã bị mợ hai vặn gãy khiến phần đầu của cái xác lệch sang một bên. Kế mợ hai nắm mớ tóc dài xơ xác như rể tre của cô Dung kéo mạnh một phát, tôi cứ đinh ninh phen này đầu lâu của cô Dung phải đứt lìa khỏi cổ nào ngờ mợ hai chỉ kéo được tóc và một mảng da đầu làm chiếc mấn đội đầu của xác chết bay tung lên vừa khéo rơi trúng đầu mợ hai, trên tay nhẹ bỗng mợ hai dùng lực quá mạnh không kịp thu về liền ngã lộn cổ xuống đất đánh hụych một tiếng rõ to. Tôi nhịn không được phụt một tiếng bật cười.

Không biết mợ hai có nghe thấy tiếng cười của tôi không chỉ thấy mợ ấy lờm cờm bò dậy gở cái mấn trên đầu xuống, thẹn quá hóa giận nắm cổ xác chết trên giường quật mạnh xuống đất xương cốt của xác chết tức thì gãy vỡ văng tứ tung khắp nhà.

"Không.." một tiếng gào thảm thiết bỗng vang lên làm bọn tôi giật nảy mình, là xác cô Dung kêu gào đó sao? Tôi nhìn về phía cửa thì thấy một thân hình gày gò, người vừa gào lên chính là lão Minh, lão ấy lao đến ôm xác cô Dung vào lòng khóc róng lên. Giọng lão khàng đặc tựa như tiếng quỷ gào trong đêm tối nghe mà sởn cả gai óc lão nhìn mợ hai câm hờn nói 'con khốn này mày giết chết linh vong cô Út giờ lại còn hủy hoại thân xác cô ấy, tao liều mạng với mày' đoạn nhảy bổ vào người mợ hai vung lưỡi liềm cắt cỏ trong tay chém mạnh vào cổ mợ hai.

Mợ hai không thấy đường nhưng nghe được tiếng gió tức thì nhảy qua một bên né tránh, lão Minh mất đà ngã sóng soài lên giường, mợ hai phát ra tiếng cười ma mị hưng phấn nói 'tao tìm mày nảy giờ không thấy cứ tưởng mày chuồn đi mất nào ngờ mày lại vác xác đến đây nộp mạng thế thì hay lắm' dứt lời mái tóc dài của mợ hai tức thì bay tung trong gió mỗi lúc một dài ra tựa như một con rắn cuốn tới người của lão Minh. Không để mái tóc chạm vào người Lão Minh vung liềm lên chém nghe 'xột' một tiếng mái tóc dài bị hớt đứt một đoạn bay lả tả khắp phòng, mợ hai đau đớn rú lên thế tấn công tức thì đình trệ lão Minh thừa cơ chui tọt lên giường thấy ba đứa bọn tôi lão giật mình ủa một tiếng.

Tôi thầm kêu hỏng bét 'thế này thì vị trí bọn tôi bị lộ mất rồi, mợ hai không nhìn thấy thì làm sao phân biệt được ai với ai, nhỡ đâu mợ ấy nhầm bọn tôi là kẻ thù thì bọn tôi dễ chết oan dưới tay mợ ấy lắm'

Đúng lúc này mái tóc dài của mợ hai lại cuốn tới, lão Minh không dùng liềm đón đỡ mà nghiên người nấp sau lưng Lâm trực tiếp đem Lâm làm tấm bia sống che chắn cho lão. Lâm ngoác miệng ta chửi 'lão già khốn kiếp.. á cứu tao..'kế hét thảm một tiếng cổ chân đã bị mái tóc dài của mợ hai cuốn chặt kéo mạnh xuống giường. Cũng may Huyền Không kịp thời giữ tay Lâm lại. Tôi cả kinh vội giật lấy cái liềm trên tay lão Minh chém mạnh vào mái tóc của mợ hai nhưng mái tóc của mợ quả thật rất dai tôi chém mạnh mấy phát liền cũng chỉ đứt vài sợi phía ngoài. Lâm thấy thế cuốn quýt hét lên 'mẹ kiếp mày làm trò gì vậy, dùng nhiều sức vào đi chứ'

Tôi phân trần 'tao dùng hết sức rồi nhưng mái tóc của mợ ấy cứng như dây thép vậy'

Huyền Không lên tiếng nhắt 'chém không đứt thì cứa'

Tôi bừng tỉnh ngộ ghì mái tóc của mợ hai xuống dùng lực lia một phát mái tóc dài tức thì bị hớt đứt hơn phân nữa. Mợ hai đau đớn rú lên một tiếng thu mái tóc về, tôi vuốt tráng thở phào một hơi định giúp Lâm cắt lọn tóc đang trói chân nó ngờ đâu trước mặt bóng trắng lóe lên mợ hai từ dưới đất bay thẳng lên giường, hai tà áo dài tung bay như đôi cánh, bàn tay mợ ấy co lại thành trảo tư thế hệt như cú lợn vồ mồi dọa tôi sợ đến ngây người.

Đúng lúc này bên tai tôi chợt vang lên một tiếng 'Định' thanh âm trầm hùng rền vang như thể tiếng sấm, cũng không biết là ai nói ra chữ này nhưng nó có sức trấn áp tâm thần rõ rệt khiến tôi lập tức bình tĩnh trở lại. Chỉ thấy thân hình của mợ hai khựng lại trên không từ thế bay ngang biến thành rơi thẳng 'rầm' một tiếng mợ hai rơi xuống giường. Chiếc giường mục nát không chịu nổi sức nặng của năm người lập tức gãy đỗ, tiếp theo cái mùng trên đầu cũng rơi xuống trùm lên người bọn tôi. Trước mắt tôi tối sầm không còn nhìn thấy gì nữa, bụi bẩn xọc vào mũi làm tôi hắc hơi liên tục tôi than thầm lúc này mà bị mợ hai cắn thì cũng đành bó tay chịu chết chứ biết chạy đường nào đây.

Tình cảnh hiện tại mợ hai và lão Minh chính là người có lợi nhất, bọn tôi đều là địch hai người ấy chẳng cần phân biệt ai với ai cứ cắn bừa là được. Tôi vừa nghĩ tới đây chợt thấy lạnh cả sóng lưng vì cổ chân mình bị ai đó nắm lấy. Tôi cả sợ dùng chân còn lại đạp mạnh ra đánh bụp một tiếng. Chỉ nghe Lâm hét lớn 'mẹ kiếp ai đá vào mặt tôi vậy'

Tôi im lặng không đáp lại thấy bàn tay kia lần mò dần lên đùi mình vội lên tiếng hỏi 'là mày à Lâm?'

Lâm tức giận mắng 'mẹ kiếp sao mày đạp vào mặt tao thằng khốn'

Tôi bực mình trách 'ai bảo mày sờ đùi tao làm gì'

Lâm điên tiết chửi 'con mẹ nó mày nghĩ tao biến thái vậy à? Tao không chơi bê đê với mày đâu, đừng có mà ảo tưởng'

Tôi nghe vậy lập tức giật mình đánh thót, Lâm không sờ đùi tôi vậy thì bàn tay kia là của ai? Tôi run rẫy đưa tay ra sờ, thấy bàn tay người đó lạnh như băng, lần mò theo bàn tay sờ lên trên thấy người này có mái tóc rất dài.. tim tôi vọt lên tận cổ họng lập tức thu tay về nhưng không kịp nữa rồi. Mái tóc dài của mợ hai cuốn chặt lấy cánh tay tôi, cứ như con rắn mái tóc trường theo cánh tay lên đến cổ họng rồi siết chặt. Tôi lập tức tắt thở miệng há hốc lưỡi thè cả ra ngoài. Hai tay điên cuồng vùng vãy, cũng không biết mình đánh trúng ai nữa.

Đúng lúc này bên tai lại truyền đến một tiếng 'Trấn' mái tóc dài đang siết cổ tôi lập tức lỏng ra tôi mừng như chết đuối vớ được cọc lập tức rụt cổ thoát ra. Vừa bò vừa lết cố chạy thật xa khỏi vị trí cũ, nhưng chỉ bò được nữa mét cổ chân lại bị mợ hai giữ lại, mái tóc dài của mợ ấy lại lần mò theo cổ chân bò lên bắp chân. Lúc này cái liềm trên tay tôi đã rơi đâu mất không còn thứ gì có thể đối phó với mái tóc dài của mợ hai nữa tôi cuốn quýt cầu cứu Huyền Không 'thầy ơi cứu mạng'

Huyền Không bất lực niệm một chữ 'trấn' mái tóc dài của mợ hai lần nữa tuột ra nhưng gần như ngay lập tức siết chặt lấy cổ chân tôi.

Mợ hai cười dài đầy ma mị cất tiếng khen 'tiểu hòa thượng khá lắm'

Mái tóc lại tiếp tục bò lên bắp chân, đùi rồi tới ngã ba làm tôi giật thót cuống quýt hét lên 'thầy mau làm gì đi chứ' tôi cũng không rõ Huyền Không làm gì chỉ nghe Lâm rống lên một tiếng đau đớn nó chửi 'thầy chùa thổ tả mẹ kiếp ông đánh nhầm vào đầu tôi rồi'

Huyền Không sửng sốt phân trần 'không phải ta'

"Thế thì ai bấu vào đầu tôi?" Lâm đau đớn hét lên.

"Là ta" mợ hai bỗng lên tiếng.

Lâm lập tức im miệng qua một lúc nó mới mếu máo van nài 'bà chị ơi tôi với bà chị không thù không oán làm ơn tha cho tôi đi mà'

Mợ hai cười dài nói 'bọn mày biết chuyện đoạt xác của tao thì đêm này đừng hòng sống sót rởi khỏi đây'

"Trấn" Huyền Không lại niệm lên.

Nhưng cứ như thuốc ngủ dùng nhiều mất linh hay sao ấy, lần đầu mợ hai nghe thấy giật mình rơi thẳng xuống giường, lần hai thì choáng váng lỏng tay, lần ba thì mất tập trung trong thoáng chóc còn lần thứ tư thì.. không có tác dụng nữa. Mợ hai nhại lại 'Trấn' rồi cười lên sằng sặc, tôi đoán lúc này sắc mặt của Huyền Không chắc là khó coi lắm.

Mái tóc dài của mợ hai tiếp tục trường đến bụng của tôi. Tôi vội hỏi 'ngoài hô chữ Định, Trấn ra thầy không còn biện pháp gì nữa hay sao?'

Huyền Không nói 'vừa rồi pháp bảo của ta lạc mất chỉ có thể dùng chân ngôn trấn tà mà thôi' đoạn hỏi "không lẻ nó không có tác dụng?"

Tôi hét lên 'không biết có tác dụng tới đâu nhưng mái tóc của mợ hai sắp siết chết tôi rồi nè, thầy mau nghĩ cách gì đi chứ' lúc này mái tóc của mợ hai đã di chuyển đến vai tôi, nếu chậm thêm vài giây để nó quấn lấy cổ thì chỉ có con đường chết. Tôi chợt nghĩ ra một chủ ý bèn hét lớn 'Lão Minh ông chạy đi đâu đó mau cứu tôi với' lúc ấy tôi chỉ nghĩ mợ hai câm thù lão Minh chắc sẽ tha cho tôi mà đuổi theo lão ấy.

Câu này quả nhiên có tác dụng mợ hai lập tức thả tôi ra đuổi theo lão Minh.

Tôi gở tấm mùng phủ trên đầu quay ra cửa nhìn không ngờ mình nói bừa mà trúng thật, lão Minh không hiểu từ bao giờ đã thoát khỏi giường, lão đang nép người sát vách, nếu mợ hai không kịp thời đứng chắn trước cửa thì lão đã thoát ra ngoài rồi.

Mợ hai cười lên mang dại hỏi 'muốn chạy à? Không phải lúc nảy mày muốn trả thù cho mợ cả sao? Giờ đổi ý rồi à'

Lão Minh biết mợ hai vẫn chưa phát hiện vị trí của mình nên bình tĩnh không cử động, tay lão cầm một con dao găm trầm mặc mai phục chờ cơ hội đâm lén mợ hai một nhát chí tử.

Huyền Không lúc này cũng tìm được pháp bảo, nhà sư bước khỏi giường, trên tay cầm một vật gì đó tựa như chuông đồng, đứng chắn trước mặt tôi và Lâm. Phần mợ hai thì vẫn đứng giữ cửa, mái tóc dài xỏa tung bồng bềnh trong gió tựa như một tấm lưới đan bằng tóc bao phủ phạm vi bán kính 2 mét quanh người mợ hai, tấm lưới tóc khít còn hơn mạng nhện đến một con chuột cũng không thể lọt qua chứ nói gì đến con người, xem ra đêm nay không ai có thể rời khỏi đây được rồi.

Thấy ba người đứng yên bất động đề phòng đối phương đoán chừng họ chưa đánh nhau lập tức tôi liền chạy đến giúp Lâm băng bó vết thương trên đầu, tôi khẽ hỏi 'có sao không vậy?'

Lâm sít soa rên rỉ 'mẹ kiếp không biết có bị mụ ấy móc vào não không nữa?'

Thấy nó vẫn còn tĩnh táo tôi liền yên tâm nói đùa 'mợ ấy có luyện cửu âm bạch cốt trảo đâu, làm sao lợi hại như Mai Siêu Phong được, vuốt của mợ ấy cùng lắm ghim vào xương sọ thôi chứ không vào não được đâu mà lo.'

Lâm rầu rỉ than vãn 'bộ móng của mụ có biết bao nhiêu là vi khuẩn, không bị bấm đầu chết thể nào cũng chết vì bệnh dại cho xem'

Tôi hả hê nói 'cũng là mình làm mình chịu mà thôi, ai bảo mày đánh rấm cho mợ hai ngửi làm gì'

Nghe vậy Lâm tức giận chửi 'mẹ kiếp mày đừng có vừa ăn cắp vừa la làng, chính mày đánh rấm chứ còn ai vào đây nữa'

Tôi lắc đầu khẳng định 'không phải tao'

Lâm ngạc nhiên ủa một tiếng hỏi 'tao không đánh rấm, mày cũng không vậy không lẽ là..'nói đến đây bọn tôi không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn Huyền Không chỉ thấy nhà sư chậm rãi gật đầu thừa nhận.

Tôi và Lâm đưa mắt nhìn nhau hai thằng không hẹn mà cùng bật cười. Qua một lúc tôi mới nghiêm túc hỏi Lâm 'theo mày thì mình có nên hợp sức với lão Minh trấn áp mợ hai không hay là cứ để mợ hai giết lão Minh trước'

Lâm chửi 'con mẹ nó chứ, lão Minh cũng không phải dạng tốt lành gì, lúc nảy còn lấy tao làm bia đỡ đạn cứ để mợ hai giết lão trước đi, mày mau chỉ điểm cho mợ hai vị trí của lão ấy'

Tôi nhíu mày băn khoăn nói 'nhưng nhỡ sau đó Huyền Không đánh không lại mợ hai thì tụi mình tính sao?'

Lâm nghe vậy thì nghệch mặt ra có lẽ nó vẫn chưa nghĩ đến vấn đề này.

Tôi phân tích thêm 'mục đích của mình đến đây là để tiêu diệt vong linh của mợ hai cứu thằng Tùng vậy thì vẫn nên kiềm chế mợ hai trước, còn chuyện lão già kia thì..'tôi thở dài một hơi bất lực nói 'mình giết lão thì phải ở tù, mà để mợ hai giết lão thì thằng Tùng cũng sẽ ở tù thay. Vì ngoài tụi mình ra còn ai tin lão Minh bị một con ma giết đâu chứ'

Lâm lắc đầu xua tay nói 'thôi tùy mày vậy miễn đừng để mụ ấy bấm đầu tao là được'

Tôi vỗ nhẹ lên lưng Huyền Không hỏi ý thấy Huyền Không gật đầu tôi liền lùi ra một đoạn khá xa để tránh làm lộ vị trí của nhà sư. Tôi đoán chừng mợ hai đang giữ cửa nhất thời không thể di chuyển tấn công tôi được nên tự tin nói lớn với lão Minh 'này lão già, lão muốn diệt vong mợ hai trả thù cho cô Dung, còn bọn tôi thì muốn lấy lại thân xác cho đứa bạn, vậy chúng ta cùng hợp tác có được hay không?'

Mợ hai nghe vậy tức thì nhếch mép cười nhạt nói 'đêm nay tất cả linh hồn tụi bây sẽ nằm hết trong bụng tao vậy thì bây giờ làm quen với nhau trước để khi ấy khỏi đấu đá làm tao quặng bụng kể cũng hay.'

Tôi không để ý đến mợ hai đưa mắt nhìn qua lão Minh chờ câu trả lời từ lão, lão suy nghĩ một lúc liền chậm rãi gật đầu đồng ý.

Lại nghe mợ hai lên tiếng thách thức 'tụi bây còn chờ gì nữa lập được liên minh rồi thì mau xong lên đây nộp mạng đi chứ'

Tôi ra hiệu cho lão Minh đứng yên kế nhặt một khúc gỗ dưới sàn nhắm vào vách lá cách vị trí đứng của mợ hai khá gần để đánh lạc hướng. Khúc gỗ chạm vào vách lá phát ra tiếng động mợ hai lập tức mắc lừa cuốn mái tóc dài quét vào vị trí đó. Lão Minh chớp lấy thời cơ liền nhảy bổ đến bên hông mợ hai dâm mạnh một nhát. Chợt nhhe Huyền Không hét lên 'cẩn thận bên trái'

Được Huyền Không chỉ điểm mợ hai lập tức xoay người giữ chặt hai tay lão Minh lại kế thu mái tóc về cuốn lấy cổ của lão già.

Tôi giật mình la hoảng tức giận chất vấn Huyền Không 'thầy làm gì vậy? Sao lại chỉ điểm cho mợ hai?'

Huyền Không không đáp lời tôi, nhà sư lao thẳng đến vị trí của mợ hai giơ chuông đồng lên gỏ mạnh xuống đầu ma nữ. Mợ hai vội vàng thả lão Minh nhảy qua một bên né tránh. Chuông đồng đánh hụt vào khoảng không ngân lên u u u một hồi dài tôi đưa mắt nhìn qua chỉ thấy toàn thân mợ hai chấn động, không ngừng run rẫy. Lão Minh nhặt dao găm dưới đất toang lao đến kết liễu mợ hai nhưng bị Huyền Không giữ lại. Lúc này mợ hai dường như đã biết sợ, nhân lúc Huyền Không và Lão Minh giằng co mợ liền tung cửa chạy ra ngoài.

Lão Minh tức giận hừ lạnh một tiếng nói 'chúng mày bảo tao hợp tác là thế này đây sao'

Tôi thật không thể hiểu nổi hành động vừa rồi của Huyền Không, rõ ràng hai lần có cơ hội kiềm chế được ma nữ nhưng nhà sư lại cố ý thả ra. Tôi thầm thấy xấu hổ với lão già nghe lão chất vấn chỉ đành im lặng lắc đầu.

Lâm lên tiếng châm chọc 'đừng có nói hòa thượng say nắng mợ hai rồi đó nha'

Huyền Không hừ một tiếng lạnh lùng chất vấn lão già 'tại sao thí chủ dùng vũ khí tấn công cô ta? Thí chủ là người luyện pháp lẽ nào không biết làm vậy thì thể xác cô ta chiếm đoạt sẽ bị hủy hoại không thể tái nhập linh hồn cũ được nữa?'

Tôi nghe vậy liền hiểu ra, tuy hiện tại mợ hai hóa hình thành hình dạng trước đây nhưng thực tế thì cơ thể đó vẫn là cơ thể của Tùng, nếu mợ hai bị đâm chết thì Tùng cũng chết theo.

Lâm trở mặt nhanh như trở bánh tráng nó mắng lão Minh 'lão yêu quái vừa ăn cướp vừa la làng à? Tôi mà biết lão gian trá như vậy thì sớm chỉ điểm cho mợ hai bấm lủng sọ đầu của lão rồi.'

Lão Minh khịt mũi cười nhạt mỉa mai 'hòa thượng mù cũng tinh mắt thật đấy' đoạn cúi người thu gom hài cốt của cô Dung.

Huyền Không thở dài một hơi khuyên 'đã thuộc về quá khứ thì nên buông bỏ, giải thoát cho người cũng là tự giải thoát cho mình thí chủ hà tất cố chấp như vậy'

Lâm nói chen vào 'đúng vậy đó, mợ cả dù đẹp tới đâu đi nữa chẳng phải giờ cũng trở thành một bộ xương khô đấy sao, có cho người ta nấu nước lèo cũng chả ai thèm lấy. Lão đứng lên đi lát nữa tôi dẫn lão đi cắt tóc gội đầu bảo đảm lão sẽ tìm lại được cảm giác khoái lạc, nói không chừng còn quên luôn mợ cả..'

Lão Minh tức giận trừng mắt nhìn Lâm nhưng rồi lại hướng về Huyền Không âm trầm hỏi 'tại sao trên người ngươi cũng có âm khí? Chẳng lẽ ngươi cũng bị vong nhập?'

Huyền Không nói 'đó là do âm nhãn trên người ta phát ra.'

Lão Minh sửng sốt nhìn Huyền Không chầm chầm hồi sau lão mới thở dài một hơi than 'đúng là ý trời mà, trên người ngươi có âm khí làm ta cứ tưởng ngươi bị vong ả khốn kia nhập thành ra bắt nhầm người.'Nói đến đây lão nhặt đầu lâu cô Dung lên nhìn âu yếm một lúc mới lên tiếng 'cô Dung đi rồi ta sống một mình cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, nếu trước khi chết giết được vong hồn của con khốn Mỹ Hạnh thì rất hay nhưng hiện tại để ả trốn mất rồi, sau đêm nay chỉ e không ai có thể làm gì được ả nữa'

Lâm không cho là vậy nó nói 'Lão tuổi già sức yếu không địch lại mợ hai là phải rồi nhưng mà đâu phải ai cũng yếu như lão, vừa rồi lão không thấy Huyền Không hòa thượng đánh cho mợ hai chạy tụt quần hay sao? Mà nói cho cùng thì sau khi chuyển linh, linh hồn bị tàn khuyết khiến đầu óc trở nên ngu độn vì thế mợ hai dù có mạnh cũng chẳng có gì quá đáng sợ'

"Thằng ngu" lão Minh nhếch mép cười nhạt khinh khỉnh nhìn Lâm mắng chửi.

Tôi nghĩ thầm 'lúc nảy mợ hai đòi giết người diệt khẩu, đánh không lại còn biết quay đầu bỏ chạy thì thần trí vẫn tinh tường lắm hoàn toàn không phải thiểu năng trí tuệ như suy đoán ban đầu của Huyền Không' tôi thăm dò hỏi Lão Minh 'nói vậy không có cách nào tiêu diệt vong hồn mợ hai hết sao?'

Lão Minh hừ một tiếng tức giận nói 'tất nhiên là có rồi, vừa rồi tao đã sử dụng cách đó nhưng đã bị hòa thượng mù ngăn cản chúng mày không thấy hay sao mà còn hỏi?'

Tôi nói 'nhưng làm vậy bạn của tôi cũng bị hại chết thế thì nhất quyết không được, mà nói lại thì giết người phải ở tù đấy'

Lão Minh chửi 'tao đâm chứ có phải chúng mày đâm đâu mà lo'

Lâm bực mình nói 'ai mà thèm lo cho lão, bọn tôi chỉ sợ thân xác thằng bạn bị thương mà thôi'

Lão già cười nhạt hỏi 'thế bọn bây nghĩ sau đêm nay cái thân xác đó còn thuộc về thằng bạn của chúng mày sao? Không chịu hi sinh một đứa lại muốn tất cả phải chết hết, chúng mày thật là ngu dốt mà.'

Lâm tức giận chất vấn 'lão già chết tiệt nói năng bậy bạ gì thế? Tại sao bọn tôi lại chết hết?'

Lão già nhếch mép hỏi 'thế mày nghĩ con khốn Mỹ Hạnh chịu thả tụi bây khỏi đây?'

Tôi nói 'rõ ràng vừa nảy cô ta đánh đâu có lại Huyền Không hòa thượng, vậy thì làm sao gia hại bọn tôi được' dứt lời tôi liền nhìn sang Huyền Không chỉ thấy nhà sư lắc đầu thở dài một hơi. Tôi giật mình tự hỏi 'vậy là ý gì đây? Bất lực à?'

Lão Minh nhếch mép cười nhạt bảo 'lát nữa chúng bây sẽ biết kết quả thôi'

Huyền Không hòa thượng chợt cất tiếng hỏi lão già 'thí chủ có thể vẽ lại pháp trận diệt hồn không?'

Lão Minh hừ một tiếng hỏi ngược lại bọn tôi 'tại sao tao lại phải giúp bọn bây vẽ pháp trận ấy? Nói cho cùng thì cũng tại bắt nhầm hòa thượng mù nhà ngươi mà cô Dung mới bị con khốn Mỹ Hạnh hại chết. Bọn bây chính là kẻ thù của tao chứ nào phải bạn'

Tôi nghe vậy liền cười nhạt đáp 'bọn tôi không phải kẻ thù mà là nạn nhân của lão, lão chỉ biết trách người mà không chịu nhìn nhận sai lầm của mình, Huyền Không hòa thượng đâu có vỗ ngực bảo mình bị vong nhập rồi xin lão diệt hồn đâu chứ. Chính lão đánh nhà sư bất tĩnh mà. Sự thành ra thế này cũng là mình làm mình chịu mà thôi lão còn oán trách cái nỗi gì.'

Lão Minh cứng họng hừ một tiếng không nói nữa lặng lẽ cúi đầu nhặt xương của cô Dung gối vào tà áo dài của xác chết. Nhìn lão mò mẫm nhặt từng khúc xương dưới đất dù biết lão gây nhiều tội ác nhưng lúc ấy tôi quả thật thấy lão rất đáng thương hại. Thở dài một hơi tôi quay sang hỏi Huyền Không 'làm sao bây giờ hả Thầy?'

Huyền Không suy nghĩ một lúc liền đáp 'bây giờ vong ma của Mỹ Hạnh chắc đã khai mở được đôi mắt rồi, ta khó mà đánh lại cô ta'

"Cái gì" tôi và Lâm kinh hãi. Lâm lắp bắp hỏi 'ý thầy.. là mợ hai có thể đã nhìn thấy được rồi à?'Huyền Không ừm một tiếng xác nhận. Lâm chán nản ngồi phịch xuống đất lầm bầm 'thôi tiêu rồi, con mụ ấy hai mắt bị mù đã rất lợi hại rồi giờ hai mắt mụ sáng lên chỉ e ba đứa bọn mình đều bị mụ bấm lủng sọ đầu mất'

"Cũng chưa hẳn như vậy" lão Minh chợt lên tiếng làm bọn tôi hơi bất ngờ. Lão hắn giọng nói tiếp 'lúc nảy giằng co ta có đâm trúng ả một nhát, vết thương không sâu nhưng ít nhiều cũng khiến ả tiêu hao âm khí việc khai mở đôi mắt sẽ lâu hơn dự kiến' đoạn lão lấy dao găm thảy xuống đất, trên lưỡi dao quả thật có dính một ít máu tươi. Lão Minh nói tiếp 'bây giờ bọn mày tìm nơi cô ta ẩn nấp ra tay đâm cô ta một nhát thì vẫn có cơ hội thành công đấy'

Tôi lắc đầu nói 'đã bảo cách đó không được rồi mà'

Lão Minh hừ một tiếng lạnh lùng nói 'vậy thì bọn mày mau cụp đuôi chạy cho nhanh chứ để ả hấp thụ đủ âm khí, khai mở hai mắt thì đêm nay đừng hòng đứa nào sống sót rời khỏi đây'

Lâm nữa đùa nữa thật đề nghị 'vậy thì lão giúp bọn tôi đâm mợ hai nha, lão gần đất xa trời rồi dự cũng chẳng sống được bao lâu, tòa tuyên tử hình nói không chừng lão còn chết trước khi thi hành án.'Nó chép miệng nói tiếp 'cũng không biết trong tù điều kiện sống thế nào nhưng mà tôi nghĩ cũng không kém cái nhà lá dột nát này bao nhiêu đâu, ít nhất trong tù cũng có tường gạch mái tôn che nắng che mưa, cơm có người nấu, ngủ có người canh vẫn tốt hơn một mình hiu quạnh nơi này nhiều lắm.'

Tôi mắng 'thôi mày đừng có điên, lão mà bị công an bắt thì mày là kẻ chủ mưu đấy thằng đần'

Lão Minh hừ một tiếng oán độc nói 'nếu trước khi chết tao được đâm ả một nhát thì còn gì hay bằng'

Huyền Không lắc đầu khuyên 'không nên làm vậy' kế nhà sư ra điều kiện 'nếu thí chủ đồng ý vẽ lại pháp trận diệt hồn ta sẽ có cách tiêu diệt vong hồn Mỹ Hạnh'

Lão Minh bán tín bán nghi nhìn Huyền Không hỏi 'ngươi dùng cách nào? Với sức mạnh của ả hiện tại thì pháp trận diệt hồn thật sự không có bao nhiêu tác dụng'

Huyền Không đáp 'trước tiên đào hài cốt cô ta lên sau đó dụ cô ta đến gần rồi dùng con dao dính máu cô ta đâm vào hài cốt, linh hồn cô ta sẽ tạm thời thoát xác nhập vào thi hai cũ. Điều kiện tiên quyết là phải giữ cô ta ở gần hài cốt trong một khoản thời gian nhất định. Muốn làm được như vậy cần phải có pháp trận diệt hồn của thí chủ' nói đến đây Huyền Không nhắc nhở 'thí chủ quyết định nhanh lên, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu'

Kế hoạch của Huyền Không thuyết phục Lão Minh hoàn toàn, chẳng cần suy nghĩ nhiều lão quyết đoán gật đầu nói 'được ta đồng ý'

Tôi biết lão già này chẳng có ý tốt giúp bọn tôi cứu Tùng mà chỉ là muốn tiêu diệt linh hồn của mợ hai để trả thù mà thôi nên nhắt nhở 'lão nhớ không được làm hại thân thể bạn tôi đấy'

Lão Minh hừ một tiếng nói biết rồi khổ lắm nói mãi.

"Vậy đi nhanh" Lâm thúc giục, tôi liền kéo tay Huyền Không bước ra cửa. Chợt nghe Lão Minh cười nhạt hỏi 'thế bọn bây định đào mồ bằng tay không đấy à?'

Lâm mắng 'lão già chết tiệt còn ở đó câu giờ, có cuốc thì mau lấy đi'

Lão Minh cũng không vừa đớp lại Lâm 'tao già rồi không vác cuốc nổi, bọn mày muốn dùng tay không bới đất thì cứ việc đi'

Lâm không còn cách nào khác đành theo lão Minh ra nhà sau vác một cuốc một xẻng lên vai.

Bên ngoài trời đã về khuya ánh trăng lẩn khuất trong mây khiến màn đêm càng thêm âm u tĩnh mịch. Bốn người nối đuôi nhau đi về phía căn nhà hoang. Vừa đi tôi vừa nơm nớp lo sợ sẽ bị mợ hai bất ngờ tập kích nên hai mắt cứ dáo giác nhìn quanh như thể ăn trộm đề phòng chủ nhà phát hiện.

Lão Minh thấy vậy cười nhạt nói 'tụi bây sợ cái gì? Chẳng phải tao đã nói con khốn ấy lúc này đang lẩn trốn tìm nơi khôi phục âm khí rồi hay sao? Bây giờ chính ả sợ chạm mặt chúng ta mới đúng'

Lão Minh nói rất có lý nhưng tôi thấy vẫn nên đề phòng cẩn thận thì tốt hơn. Ai mà biết được mợ hai có nấp trên cây, đợi bọn tôi đi qua rồi cứ thể thả mái tóc dài xuống xiết cổ từng người từng người một treo lên không cơ chứ. Cũng may suốt dọc đường đi không hề thấy bóng dáng mợ hai đâu. Tôi dừng lại ngay gốc trứng cá trước sân căn nhà hoang nói 'hình như ở đây'

Lão Minh kinh dị nhìn tôi hỏi 'sao mày biết mộ ả chôn ở đây?'

Tôi nghĩ để lão biết cô Dung nhập một phần linh hồn tàn khuyết vào người tôi cũng chẳng có gì hay, ai mà biết được lão có nghĩ ra cách quái gỡ nào đó để giúp cô Dung đoạt xác tôi không chứ? Nghĩ vậy nên tôi nói dối 'thằng bạn tôi nằm mơ nó thấy mộ mợ hai được chôn ở đây'

Lão Minh không hề nghi ngờ gật đầu xác nhận.

Lâm thắc mắt 'nhưng sao không thấy bia mộ đâu hết vậy'

Lão Minh nghe vậy cười nhạt không đáp, tôi đoán chắc là do lão phá chứ còn ai vào đây nữa. Chỉ nghe lão Minh cất tiếng hỏi Huyền Không 'vẽ pháp trận ở ngay đây à?'

Huyền Không lắc đầu nói 'không phải ở đây'

Lão Minh ngơ ngác hỏi 'vậy thì ở đâu? Vừa nảy không phải bảo là phải vẽ gần hài cốt con khốn kia sao?'

Huyền Không giải thích 'hài cốt có thể di chuyển được, thí chủ hãy vẽ pháp trận diệt vong ở nơi cậu ba Phạm Hiền bị chôn sống'

Lão Minh toàn thân run rẫy lắp bắp hỏi Huyền Không 'làm.. làm sao ngươi biết?'

"Chuyện đó không quan trọng" Huyền Không từ chối trả lời. Kế nhắc nhở 'nhanh lên đi, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu'

Lão Minh quét mắt nhìn ba đứa bọn tôi đầy nghi hoặc, trầm mặc một lúc lâu lão mới mở miệng nói 'ta cần máu tươi'

Lâm tỏ thái độ không hài lòng khịt mũi nói 'bọn tôi giúp lão giết mợ hai trả thù cho mợ cả lão chỉ bỏ chút tiết mà cũng tính toáng là thế nào?'

Lão Minh nhíu mày nói 'pháp trận này cần rất nhiều máu..'

Tôi nhìn thân hình khô đét như thây ma của Lão Minh nghĩ thầm có chọc tiết chắc cũng chỉ lấy được nữa chén máu tươi là cùng, nếu để lão tự lấy máu mình vẽ pháp trận chỉ e chưa hoàn thành lão đã ngã ngữa ra ngất xỉu rồi. Nghĩ vậy nên tôi khuyên Lâm 'mày cho lão xin ít máu đi'

Lâm nghe thế nhảy dựng lên mắng 'mẹ kiếp sao mày không cho mà sai tao'

Tôi nói 'dù sao thì cái đầu mày cũng bị mợ hai bấm thủng năm lỗ rồi, cứ khều nhẹ vào vết thương là lấy máu dễ dàng thôi'

Lâm chửi 'mẹ kiếp mày cũng biết tao bị thương à, đã bị thương mất máu rồi, giờ còn muốn lấy máu tao vẽ pháp trận chi bằng mày lấy mạng tao luôn đi'

"Lấy máu ta là được" Huyền Không hòa thượng chợt lên tiếng 'ta không thấy đường không thể giúp được chuyện đào mộ này nên cứ để ta hiến máu còn hai thí chủ cứ ở đây đào mộ. Khi nào đào được hài cốt thì mang vài khúc xương vào nhà là được'

Để Huyền Không đi theo lão Minh tôi thấy không yên tâm chút nào, lão già này chuyện ác gì cũng dám làm, lão mà trở mặt với Huyền Không thì nhà sư mù khó mà chống lại, bảo nhà sư đánh ma chết thì còn được chứ đối phó với ma sống chỉ e không đủ sức. Nghĩ vậy nên tôi nói 'thôi thầy cứ ở đây để tôi hiến máu cho'

Huyền Không vỗ vai tôi trấn an 'thí chủ đừng lo ta không sao đâu, thời gian không còn nhiều nữa thí chủ mau bắt đầu làm việc đi.'

Lão Minh cười nhạt nói toạt móng lợn ra 'tao không ăn thịt hòa thượng mù đâu mà tụi bây lo, tâm nguyện duy nhất của tao lúc này là tiêu diệt con khốn Mỹ Hạnh rồi tự sát chết theo cô Dung chỉ đơn giản thế thôi.'Dứt lời liền kéo áo Huyền Không dẫn về ngôi nhà hoang lão vừa đi vừa nhắt bọn tôi 'nhanh tay làm việc đi, dưới đất còn có vài lớp xi măng và rễ cây nữa đấy không dễ đào như chúng mày nghĩ đâu. Để con khốn ấy khai mở được hai mắt mà chúng mày vẫn chưa đào được thi hài ả thì..'lão Minh cười lạnh làm tôi sởn tóc gáy.

Việc đào đất này quả thật khó hơn bọn tôi tưởng nhiều lắm, tôi và Lâm mới đào được hơn mười phút mồ hôi trên người đã vã ra như tắm nhìn lại thành quả cũng chỉ đào ra cái hố nhỏ xíu sâu không quá nữa mét.

Lâm chán nản vứt xẻng ngồi phịch xuống đất thở dốc bỏ cuộc 'tao đào hết nổi rồi, mày vào nhà gọi Huyền Không ra xe nhà ai nấy về chùa ai nấy tu thì hơn, kẽo lát nữa mợ hai mở mắt thì không kịp'

Tôi tức giận chửi 'mẹ kiếp mày nói thế mà nghe được à? Chẳng nhẽ thấy chết không cứu? Thằng Tùng ở nhà mày bao lâu rồi? Nhìn nó hấp hối mà mày làm ngơ được hả? Bộ mày không có quả tim hay sao?'

Lâm nói 'tim thì ai chẳng có cơ mà với tiến độ đào đất của hai đứa mình thì tới sáng mai cũng không chạm được vào nắp quan tài. Quan tài thường chôn sâu tận hai mét đất sau đó thợ sẽ đỗ móng xi măng dầy cả thướt rồi mới xây phần bia mộ lộ thiên ở trên. Tao với mày không có máy khoan bê tông, chỉ có cuốc với xẻng làm sao mà đào được'

Lâm nói rất có lý, đào nảy giờ thật sự tôi thấy cũng quá sức nhưng mà cứ thế mà bỏ thì tôi thấy bất nhẫn, bảo thế nào cũng nhất quyết không làm được. Tôi thở dài một hơi bất lực hỏi 'vậy mày có nghĩ ra cách gì khác không?'

Lâm lắc đầu nói 'làm gì còn cách nào nữa, trước mặt mình là bê tông đó, bê tông rất cứng chỉ có thể dùng vật cứng hơn nó để đào lên chứ làm gì còn cách nào khác..'

"Keggg" lưỡi cuốc của tôi chạm vào vật cứng lực phản chấn làm cổ tay tôi tê dại suýt nữa thì tuột cán cuốc.

Lâm nói 'thấy chưa, tao đã bảo phía dưới có bê tông rồi mà. Giờ chỉ có cách đào bên hong ngôi mộ tránh lớp bê tông rồi vòng xuống đáy quan tài, cơ mà làm thế thì cái hố phải rất to và sâu hai thằng mình không đào kịp đâu'

Thấy Lâm liên tục bàn lui tôi nổi cáu mắng 'mẹ kiếp nảy giờ mày câm miệng đào với tao thì cái hố hẵn sâu thêm vài phân rồi đấy'

Lâm nổi nóng cãi lại 'tao có phải trâu bò đâu mà không biết mệt'

Tôi bực mình nói 'ừ mày cứ ngồi đấy mà thông thả nghỉ đi, đào xác mợ hai không kịp thì cái hố này dùng để chôn xác tao với mày luôn đấy con ạ'

Lâm làu bàu mấp mấy môi chửi nhưng rốt lại cũng đứng lên cầm xẻng đào cùng tôi. Nhưng chỉ đào được một lúc Lâm nổi khùng vứt xẻng xuống đất chạy đi như ma đuổi.

Tôi tức giận hét lớn 'mày đi đâu vậy' nhìn hướng Lâm chạy tôi giật mình nhận ra đó là hướng xe nó đậu vậy là thằng khốn này thấy khó bỏ anh em rồi. Tôi lập tức ngoác miệng chửi ầm lên. Quả nhiên Lâm chạy một mạch ra xe đề máy hướng về thành phố giông tuốt. Tôi bất lực nghĩ thầm 'đúng là bạn chí cốt, cốt ai nấy hốt'

Tôi vừa đào đất vừa mắng Lâm không ngớt miệng nhưng cũng chỉ là mình tự chửi tự nghe mà thôi, thở dài một hơi nhìn lại cái hố đang đào thấy chỉ sâu chừng một mét mà hai tay tôi đã phòng rợp cả lên, lưng, vai mỏi rả rời kiểu này đào đến sáng quả thật cũng chưa chắc chạm được vào nắp quan tài. Đắn đo suy nghĩ một lúc tôi liền quyết định chạy vào nhà hoang thông báo tình hình cho Huyền Không và Lão Minh biết để ba người bàn cách khác thì hơn.

Vừa bước vào trong mùi máu tanh xọc vào mũi làm tôi phát buồn nôn, dẫu biết là Huyền Không lấy máu vẽ pháp trận nhưng tôi vẫn thấy lo lắng cho nhà sư. Vòng qua hành lang bầu dục vào đến nhà bếp tôi thấy Huyền Không đang ngồi thiền cánh tay nhà sư không ngừng rỉ máu, máu tươi được nhỏ trực tiếp xuống sàn nhà, lão Minh đang cấm cúi dẫn hướng cho máu chảy đến những vị trí thích hợp trong pháp trận. Trên sàn nhà lúc này dần xuất hiện một đồ hình phức tạp đoán chừng không lâu nữa sẽ hoàn thành. Huyền Không tọa thiền để quên cơn đau còn lão Minh thì chuyên tâm vẽ pháp trận hai người đều không phát hiện sự có mặt của tôi trong gian phòng nhỏ. Lúc này chẳng nhẽ lại mở miệng bảo với họ rằng nhiệm vụ đào mộ đã thất bại, chúng ta hãy nghĩ biện pháp khác. Cái pháp trận này cũng không cần dùng đến nữa, lão Minh xem như phí công luyện thư pháp một phen còn Huyền Không hòa thượng thì cứ xem như là hiến máu nhân đạo vậy đi..

Nghĩ đến đây tôi âm thầm lắc đầu bụng bảo dạ da mặt mình dù có dày hơn vách tường đi chăng nữa cũng chẳng thể nào mở miệng nói ra được. Tôi lặng lẽ quay lưng trở lại cái hố tiếp tục đào đất, vừa cầm cuốc lên chợt từ xa có ánh đèn pha soi thẳng vào mặt làm mắt tôi chói lòa không nhìn thấy gì cả. Chỗ này nằm ven quốc lộ, bị đèn pha ô tô chiếu cũng chẳng có gì lạ nhưng mà chiếu trực tiếp vào mặt thế này thì có vẻ bất thường, tôi nheo mắt nhìn về hướng đèn pha thấy một chiếc đầu kéo từ quốc lộ rẽ vào bãi đất hoang, ngạc nhiên hơn nữa rờ móc nó kéo theo là một xe máy xúc khá lớn. Đầu óc tôi xoay chuyển hiểu ngay ra vấn đề lập tức mừng như điên vãy tay liên tục ra hiệu cho tài xế. Nếu tôi đoán không nhầm thì vừa nảy thằng Lâm thấy chiếc đầu kéo này chạy ngang nên vội vàng lấy xe đuổi theo nhờ giúp đỡ.

Quả nhiên Lâm mở cửa xe bước xuống ngoác miệng ra chửi 'mẹ kiếp ông đây đi tìm xe đầu kéo trợ giúp chứ không phải gặp khó bỏ bạn đâu nha, lúc nảy mày chửi oan ông rồi đấy'

Tôi cười xấu hổ nói 'ừ là lỗi tao, mày đúng là vừa thông minh vừa tốt bụng'

Lâm được thể lên mặt dạy đời tôi nào là làm việc phải dùng cái đầu chứ mà chỉ dùng sức không dùng đầu thì khác gì con trâu kéo cày còn bò kéo xe đâu.. rồi thì phải nhạy bén quan sát xung quanh nắm bắt cơ hội..

Tôi bất lực van xin 'Thôi, thôi được rồi, mày là đỉnh nhất được chưa, mau nhờ người ta lấy máy xúc đào lên nhanh đi'

"Nhờ á?" Lâm phì một tiếng chửi 'nhờ cái con bà nó chứ, bộ mày tưởng tụi nó làm từ thiện giống mình à?'

Tôi hiểu ra liền hỏi 'họ đòi bao nhiêu?'

"Năm chai" Lâm bực mình càm ràm 'Năm chai thuê máy xúc làm việc cả ngày còn được, bọn khốn này đúng là dân cơ hội mà.'

Tôi lấy tiền đưa cho Lâm trả rồi khuyên 'thôi giờ mình cần người ta mà, đừng nói năm triệu giờ họ có đòi gấp đôi cũng phải đưa chứ biết làm sao'

Lâm lầm bầm chửi 'mẹ kiếp lạy trời để bọn bây xúc trúng vào đầu mợ hai để vong mợ ấy ám chết cụ bọn bây đi'

Tôi mắng 'mày bé bé cái mồm thôi, để bọn họ biết mình thuê họ đào mồ thì có trả gắp đôi họ cũng không làm đâu'

"Biết rồi" Lâm hậm hực đáp rồi cầm tiền trả cho tài xế đầu kéo. Tiền đúng là liều thuốc kích thích có hiệu lực mạnh nhất trên cõi đời này, tiền vào tay năng sức làm việc của tài xế và lơ xe đầu kéo tăng lên rõ rệt. Xe máy xúc nhanh chống được dở khỏi rờ móc bắt đầu làm việc.

Lái xe tò mò hỏi bọn tôi về mục đích đào đất tôi thuận miệng bịa ra vài lý do, lái xe rõ ràng không tin nhưng cũng không dám nhiều lời có lẽ vì sợ bọn tôi đòi tiền lại. Đợi máy xúc bóc hết lớp bê tông phía trên quan tài tôi liền bảo họ rời đi, phần việc còn lại tôi và Lâm sẽ tự làm.

Bóc xong lớp bê tông bên dưới chỉ còn lại lớp đất xốp bọn tôi đào xuống độ một gang tay nữa thì đụng phải nấp quan tài. Tôi hỏi Lâm 'giờ sao?'

"Sao là sao" Lâm hỏi ngược lại tôi.

Tôi nói 'giờ cạy nấp quan tài lên hay là đập thủng một lỗ rồi thò tay vào lấy đại một khúc xương đem ra'

Lâm thẳng thừng đùn đẩy cho tôi 'tùy mày quyết định thôi, nhưng tao không đụng vào xác chết đâu'

Tôi nghe vậy bực mình chửi thề một tiếng. Lâm liền kể công 'tao có công thuê máy xúc, việc còn lại mày tự lo đi chứ'

Tôi nghĩ thầm nếu cạy nắp quan tài lên thì phải đào hết đất trên nắp vậy thì tốn thêm không ít thời gian, chi bằng cứ đập thủng một lỗ rồi thò tay xuống vớ đại một khúc xương lên là được rồi nghĩ vậy nên tôi nói 'được rồi mày đập thủng một lỗ trên nấp quan tài đi'

Lâm nhìn tôi giơ tay cái tỏ ý khen ngợi lòng can đảm của tôi. Kế cầm cuốc bổ vào nấp quan tài nghe 'cạch' một tiếng ván gỗ mục nát lập tức đứt gảy một đường dài. Lâm giơ cuốc lên bổ tiếp vài nhát nữa nắp quan tài lập tức xuất hiện một cái lỗ to quá đầu người. Lâm cười hề hề bước khỏi hố đất đưa tay ra dấu mời tôi làm tiếp.

Tôi bước xuống hố nhìn cái lỗ tối đen như mực lòng bất giác phát lạnh chợt nghĩ không biết xác của mợ hai đã phân hủy chưa? Tôi ngần ngừ hỏi Lâm.

Lâm nhe răng cười trên nổi đau của người khác nó phân tích 'mợ hai chết trước mợ cả theo lý mà nói thì xác của mợ hai chắc chắn sẽ xuống cấp hơn rồi'

Tôi nhíu mày băn khoăn nói 'xác của mợ cả được lão Minh ướp nên mới giữ được lâu như vậy, không rõ xác của mợ hai thì sao nữa?'

Lâm phì một tiếng nói 'thì mày cứ đưa tay xuống mò là biết ngay thôi mà'

Tôi hỏi Lâm chỉ là để cho bản thân phân tán nỗi sợ mà thôi chứ cũng chẳng mong nhận được lời khuyên hữu ích nào từ nó. Hít sâu một hơi tôi cầm đèn pin soi xuống cái lỗ trên nấp quan tài nhưng không nhìn thấy xác chết mà chỉ thấy một tấm chăn bông phũ bên trên, cũng không rõ vị trí cái lỗ này là phần đầu hay chân của xác chết nữa. Tôi hít sâu mấy hơi liền cố trấn tĩnh trái tim đang đập dồn trong lồng ngực nhưng vẫn không khá lên chút nào, lòng can đảm của tôi lúc này bị thử thách đến cực hạn.

Bên trên hố đất Lâm nhìn ra sự khiếp đảm của tôi nó trào phúng hỏi 'hay là để tao vào nhờ lão Minh ra giúp?'

Tôi phớt lờ Lâm tự động viên bản thân 'mẹ kiếp chỉ là xác chết thôi mà có gì đáng sợ đâu, lúc nảy chẳng phải mình cũng nằm chung giường với xác chết của mợ cả hay sao? Xác của mợ hai thì cũng đến thế mà thôi' Nghĩ đến đây lòng can đảm tôi đại tăng cúi người đưa tay thò vào quan tài kéo cái chăn bông phũ trên người xác chết ra ngoài.

Chăn bông vừa kéo ra mùi hôi thối lặp tức xọc vào mũi làm rôi phát buồn nôn. Tôi nín thở ném cái chăn bông lên trên vô tình trúng vào chân Lâm nó bèn chửi như tát nước vào mặt tôi.

Tôi cười khoái trá đoạn cúi người mở đèn pin soi vào cái lỗ trên nấp quan tài, vừa nhìn thấy cảnh tượng bên trong tôi da đầu tôi lập tức tê dại. Trong quan tài toàn là tóc, nhiều đến mức che hết cả người thi thể.

Lâm nhịn không được cũng leo xuống dưới hố đất nhìn vào quan tài, thấy bên trong toàn tóc là tóc liền nhăn mặt ghê tởm nói 'bộ mợ hai tuổi khỉ hay sao mà nhiều tóc vậy không biết'

Tôi cười khổ băn khoăn hỏi 'có nên nắm tóc kéo đầu mợ hai lên không?'

Lâm nghe vậy lập tức nhắt 'bộ mày quên lúc mợ hai nắm tóc mợ cả trong nhà lão Minh rồi à?'Kế nó khuyên 'Theo tao thấy thì mày nên vặn cổ mợ hai trước rồi sau đó hãy lấy đầu lâu mợ ấy lên, cái lỗ này cũng vừa khít đấy'

Bảo tôi nhặt bừa một khúc xương mang lên thì tôi có thể nhắm mắt nghiến răng mà làm chứ còn kêu tôi bẻ cổ xác chết thì tôi thấy ghê tay bảo thế nào cũng không làm được.

Thấy tôi ngần ngừ mãi chưa xuống tay Lâm liền giục 'nhanh lên đi, bây giờ Huyền Không và Lão Minh chắc là vẽ xong pháp trận rồi đấy'

Tôi nổi quạu bực mình chửi 'con bà nó chứ có phải vén màn xem mặt cô dâu đâu mà mày sốt sắng thế'

Biết tôi sợ Lâm cười hề hề vỗ vai trấn an 'đừng lo vong ma của mợ hai hiện tại đang trong thân thể thằng Tùng, cái xác dưới mồ bây giờ chỉ như một khối khô bò gác bếp hình người mà thôi.'

Vấn đề của tôi hiện tại không phải nỗi sợ hãi xác chết mà là sự ghê tởm với những thứ không sạch sẽ. Có rất nhiều người dám làm những công việc nguy hiểm nhưng lại cực kỳ ái ngại khi phải làm những việc bẩn tay, tôi cũng là một người như vậy. Ở đây chỉ còn tôi và Lâm mà Lâm thì chắc chắn không chịu chạm vào xác của mợ hai rồi, tôi mà không làm thì biết đùn đẩy cho ai nữa.. Nghĩ vậy nên tôi đành bấm bụng thò tay vào lỗ thủng trên nắp quan tài vén tóc mợ hai sang một bên, thân hình xác chết lập tức lộ ra. Không ngờ lúc tẩm liệm mợ hai vẫn mặc chiếc áo dài bông giống hệt bức ảnh mà bọn tôi nhìn thấy.

Vừa nhìn thấy xác chết Lâm chợt ủa lên một tiếng kỳ quái kêu 'lạ thật, lạ thật'

Tôi hỏi 'gì lạ?'

Lâm chỉ vào xác chết nghi hoặc hỏi 'cái áo dài này không có cúc làm sao mợ hai mặc được nhỉ?'

"Gì cơ?" Tôi sửng sốt nhìn kỹ trước ngực xác chết quả thật đúng như Lâm nói không hề thấy bất kỳ cúc áo nào. Tôi khó hiểu hỏi 'bộ áo dài nhất quyết phải có cúc áo mới được hả?'

Lâm phì một tiếng khinh thường kiến thức của tôi nó nói 'áo dài chứ có phải đầm ngủ đâu mà có thể trùm lên đầu kéo xuống, phải có cúc áo mở rộng cổ áo ra mới mặc được chứ.'

Tôi chỉ vào xác chết nói 'nhưng mà mợ hai mặc được đấy thôi'

"Thì vậy tao mới thấy kỳ quái" Lâm nhíu mày nói.

Tôi hỏi 'có khi nào người tẩm liệm cho mợ hai mặc ngược áo dài không?'

Lâm gật đầu khen phải nhưng suy nghĩ một lúc nó lại lắc đầu phũ định 'làm sao mà mặc ngược áo dài được cơ chứ, tẩm liệm thông thả chứ có gấp gáp gì đâu mà ẩu tả tới mức mặc ngược áo dài cho xác chết'

Tôi bật cười nói đùa 'mày muốn biết như vậy thì cầu cơ hỏi mợ hai đi'

Lâm lắc đầu xua xua tay bảo tôi cứ làm tiếp đi đừng để ý chuyện cái áo nữa.

Tôi đưa tay sờ vào xác chết bàn tay truyền đến cảm giác đàn hòi tựa như thi thể chưa phân hủy khiến tôi giật mình rụt tay về. Lâm hỏi 'sao thế?'

Tôi nhíu mày ngần ngừ nói 'hình như xác chết chưa phân hủy'

Lâm phì một tiếng gạt đi 'mẹ kiếp mợ hai chết đã năm sáu mươi năm làm sao mà xác vẫn chưa phân hủy được, giờ còn lại da bọc xương như mợ cả đã là quá hoàn hảo rồi'

Tôi băn khoăn nói 'nhưng tao cảm nhận được sự đàn hòi trên thi thể'

Lâm bực mình nói 'mẹ kiếp đó là do mợ hai mặc hai ba lớp áo đấy. Mày không tin cứ vén tóc che mặt mợ hai ra xem, bảo đảm sẽ thấy cái đầu lâu trắng toát'

Tôi bản tín bản nghi đưa tay vén tóc trên mặt mợ hai ra nhìn nhưng kỳ quái ở chổ không hề thấy xương sọ hay mặt tử thi mà chỉ thấy toàn chân tóc, cứ như thể tóc mọc cả trên mặt mợ hai vậy.

Lâm thấy vậy nhịn không được buộc miệng 'mẹ kiếp tao nói đâu có sai, mợ hai tuổi khỉ thật mà, lông mặt dài như tóc vậy'

Tôi nhìn kỹ lại chân tóc của mợ hai, lại nhìn xuống cổ áo dài kinh hãi phát hiện một sự thật kinh hoàng. Không phải mợ hai mặc áo dài không có cúc áo, cũng không phải mặc áo ngược, càng không phải lông mặt mợ hai dài như tóc mà là mợ hai được chôn trong tư thế nằm sấp, mặt hướng xuống đất lưng ngửa lên trời. Tôi nói cho Lâm nghe phát hiện của mình, Lâm liền phán đoán do lão Minh động tay động chân vào. Tôi cũng nghĩ vậy, lão già này lấy được cuốn sách từ tay mụ phù thủy trong sách lưu lại vài ba pháp môn kỳ quái cũng là chuyện có thể hiểu được.

Qua một lúc tôi phân vân hỏi Lâm 'có nên lật xác mợ hai lại không? Nhìn vậy thấy tội quá'

Lâm đồng ý không chút do dự 'nên chứ, lật xác chết mợ hai lại nói không chừng còn phá được ma pháp kỳ quái nào đó của lão già.'

Ý kiến thống nhất hai đứa bọn tôi liền dùng sức lật ngửa xác chết lên nhưng ngay khi tay bọn tôi vừa chạm vào vai mợ hai chợt nghe Lão Minh hét lớn 'dừng lại'

Tôi giật mình ngước đầu nhìn chỉ thấy lão Minh từ nhà hoang chạy như bay đến hố đất, lão hớt hãi giữ tay bọn tôi lại gằng giọng hỏi 'bọn bây định lật xác lên phải không?'

Tôi nghĩ thầm lão già chưa nhìn đã biết xác chết nằm sấp vậy không nghi ngờ gì nữa chính lão là người bày ra trò này rồi. Tôi gạt tay lão ra hỏi 'đúng vậy thì sao?'

Lão Minh tức giận chửi 'đồ ngu, tụi bây mà lật xác lên để nó thấy mặt thì đừng hòng nhìn thấy ánh mặt trời sáng mai nữa.'

Lâm giằng tay lão Minh ra khinh khỉnh cười nhạt nói 'lão đừng có bịp bọn tôi, lão sợ bọn tôi phá ma pháp của lão nên mới hù bọn tôi chứ gì? Xin lỗi lão nhưng bọn này không ai bị tim thòng đâu'

Lão Minh tức quá hóa cười đoạn thách thức 'thế thì tụi bây lật xác chết lên đi, xem ma pháp tao hỏng hay bốn con mắt chó của tụi bây hỏng'

Tôi đưa mắt nhìn Lâm hỏi ý thấy nó cũng nhìn ngược lại tôi. Nhất thời hai thằng cũng không dám khinh suất lật xác mợ hai lên nữa.

Lão già thấy thế trào phúng hỏi 'bọn mày sợ hay sao?'

Tôi nghĩ thầm 'nếu thật sự lật xác mợ hai lên có thể phá được lão già thì lúc nãy lão đã không hối thúc bọn tôi nhanh tay lẹ chân đào mộ rồi' nghĩ đến đây tôi quyết định lùi bước đoạn hắng giọng chuyển đề tài hỏi cho đỡ nhục 'pháp trận lão vẽ xong rồi à?'

Thấy bọn tôi xuống nước chịu thiệp lão Minh hừ một tiếng cười nhạt chế nhạo đoạn lớn tiếng sai 'hai đứa bây cút lên trên lấy cái xẻng cho tao'

Biết lão muốn ra tay lấy hài cốt dưới mộ, tôi cả mừng vội leo lên hố cầm cái xẻng đưa xuống cho lão. Lão Minh đón lấy kế thọc xẻng vào lỗ thủng trên nắp quan tài rồi ấn mạnh một phát vào vị trí cổ của thi thể. Một âm thanh gai người vang lên khiến tôi bất giác thấy cổ mình cũng râm rang ngứa, đưa tay lên sờ thì nhận ra mồ hôi hột không biết từ bao giờ đã tuông thành dòng chảy ướt cả cổ áo. Lại nghe lão Minh sai 'quăng cái chăn bông kia xuống đây'

Không dám nhiều lời tôi y lời làm theo lời lão, lát sau chỉ thấy lão Minh cúi xuống thò tay vào quan tài nắm đầu lâu mợ hai xách lên bọc vào chăn bông, tuy không thấy gương mặt mợ hai có hình dạng gì đã phân hủy hay chưa nhưng vết cắt nơi cổ mợ hai tôi thấy chảy ra thứ dịch gì đó tựa như máu nhưng lạ ở chỗ không hề có mùi tanh mà chỉ toàn là mùi hôi kỳ lạ.

Lấy được xác mợ hai xem như hoàn thành một nữa nhiệm vụ, tôi và Lâm theo chân lão Minh trở vào nhà hoang. Huyền Không lúc này vẫn đang ngồi thiền, miệng lầm rầm đọc thứ gì đó tựa như thần chú, tay thì liên tục rung chuông nhưng kỳ quái ở chỗ chuông không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Tôi tò mò hỏi lão Minh 'hòa thượng đang làm gì vậy?'

Lão Minh không thèm trả lời đặt đầu lâu của mợ hai xuống đất rồi cũng ngồi thiền giống nhà sư. Tôi thấy vậy tự ái không thèm hỏi nữa, nhưng Lâm da mặt vốn dày nó chẳng biết tự ái là gì ngồi xổm ghé tai lão Minh hỏi không ngớt miệng. Lão Minh ban đầu cũng lờ đi không thèm trả lời nhưng sau thấy Lâm vẫn lì lợm rỉ tai rù rì làm phiền không chịu được cuối cùng lão cũng đành mở miệng đáp 'Tiểu hòa thượng đang dùng Ưu vong Chuông gọi hồn Phạm Hiền đó'

"Gì" Lâm sửng sốt hỏi 'gọi cậu ba làm gì?'

Lão Minh cười nhạt lầm bầm 'tiểu hòa thượng xuất gia mà cũng biết dùng thủ đoạn hèn hạ vô sỉ thật đúng là lần đầu ta mới thấy'

"Lão nói cái quái gì vậy?" Lâm nhíu mày hỏi.

Lão Minh nhếch mép cười nhạt giải thích 'tiểu hòa thượng đang gọi hồn Phạm Hiền, sau khi bắt được hồn phách giam vào Ưu vong chuông thì bắt đầu hành hạ để hồn phách Phạm Hiền kêu gào đau đớn.'Nói đến đây lão Minh khoái trá cười 'Chiêu này quả thật rất hiểm, con khốn Mỹ Hạnh yêu Phạm Hiền như thế nghe được âm vong gào thét của chồng lẽ nào không tự vác xác đến nạp mạng.'

Lâm giơ ngón tay cái khen 'lợi hại thật'

Lão Minh nhếch mép cười đắc ý lộ ra hàm răng ố vàng trong mà phát tởm.

Tôi không tin Huyền Không lại nghĩ ra mưu kế thâm độc này nên hừ một tiếng cãi 'lão đừng có mà lấy bụng ta suy bụng người. Theo tôi thấy thì nhà sư gọi hồn cậu ba lên chỉ để thuyết phục mợ hai buông bỏ mà thôi'

Lão Minh nghe vậy tức thì bật cười nhưng cũng không tranh cãi với tôi mà chỉ nhìn tôi như nhìn một thằng ngốc làm tôi càng thêm bực bội. Qua một lúc lão Minh chợt cất tiếng 'tiểu hòa thượng bắt hồn được rồi'

Tôi hiếu kỳ quay mặt nhìn về phía Huyền Không nhưng chẳng thấy gì bất thường cả, nhà sư vẫn ngồi giữa pháp trận tay không ngừng rung chuông, miệng thì lầm bầm đọc thần chú. Tôi nghi hoặc hỏi lão Minh 'tôi có thấy gì đâu chứ'

Lão Minh mắng 'thằng ngu này mày nghĩ linh hồn là thứ mày có thể nhìn thấy hay sao?'

Lâm trợn mắt cãi 'thế sao lão biết Huyền Không gọi hồn cậu ba được rồi?'

"Không phải nhìn bằng mắt" Lão Minh chỉ vào tai mình nói 'dỏng tai lên mà nghe đi hai thằng đần'

Tôi ngưng thần lắng tai nghe ngóng lập tức nhận ra có tiếng khóc vang lên đâu đó trong phòng, tiếng khóc tựa như rất xa nhưng đôi lúc lại như ngay sát bên tai, cực kỳ mơ hồ khó nắm bắt. Tôi tự hỏi đây là tiếng khóc của vong hồn cậu ba Phạm Hiền đây sao? Chợt nghe lão Minh nhắc nhở 'chúng mày giữ im lặng tiểu hòa thượng chuẩn bị tra tấn Phạm Hiền rồi đấy'

Tôi giật mình tập trung nhìn kỹ Huyền Không phát hiện nhà sư như biến thành người khác, sắc mặt xanh xao do mất quá nhiều máu cộng với cặp quái nhãn đầy ma mị khiến tôi có cảm giác cực kỳ sợ hãi khi nhìn vào. Lúc này tiếng khóc oai oán vang lên mỗi lúc một to, tôi chợt nhận ra tiếng khóc ấy phát ra từ chính cái chuông mà Huyền Không cầm trên tay. Nghe lão Minh nói thì nó tên Ưu Vong chuông, chính là cái chuông mà Huyền Không dùng đánh mợ hai chạy vắt dò lên cổ lúc ở trong nhà của lão Minh nhưng khi đó tiếng chuông phát ra thanh âm trong trẻo ngân vang. Còn bây giờ nhà sư lắc chuông nó lại vang lên tiếng gào khóc thảm thiết của cậu ba. Tôi nhíu mày tự hỏi 'lẽ nào lão Minh nói thật, cậu ba Phạm Hiền bị nhà sư nhốt vong hồn vào chuông và đang bắt đầu hành hạ?'

Diễn biến tiếp theo chứng minh lời Lão Minh nói không oan cho Huyền Không chút nào chỉ thấy nhà sư dùng một cái dùi sắt gỏ vào chuông, lần này ưu vong chuông ngân lên một tiếng 'keggg' rất lớn. Gần như ngay lập tức cậu ba rú lên nghe đau đớn như thú dữ bị thương khiến tôi nổi hết cả da gà.

Lâm ghé tai tôi nói khẽ 'Huyền Không thủ đoạn lợi hại thật đó nha, xem ra không phải thầy chùa ăn chay niệm phật bình thường đâu'

Tôi cười khổ đáp 'rõ ràng rồi, thầy chùa bình thường thì đâu thể nào vác xác đến đây giúp mình được'

Lâm lầm bầm trong miệng 'sau này trước mặt Huyền Không phải cẩn thận cái mồm mới được, kẽo lại bị bắt vong nhốt vào chuông như cậu ba thì khổ'

Không để ý tới Lâm tôi lắc đầu thở dài một hơi càng thêm tò mò về nhà sư bí ẩn này. Chợt nghe một giọng nói ưu uất vang lên đầy oán độc 'tao nguyền rủa chúng mày..'

Tôi giật mình nhận ra giọng nói này chính mình đã nghe thấy trong miền ký ức của mợ cả, đây là giọng nói của cậu ba Phạm Hiền.

Chỉ nghe lão Minh cười trào phúng nói 'có phải cậu ba họ Phạm đấy không? Mấy chục năm trời bị nhốt dưới cống thoát nước không ngờ cậu ba vẫn còn nhớ được tiếng người'

Cậu ba Phạm Hiền im lặng cũng không rõ có nghe thấy lời của lão Minh không nữa. Tôi bất nhẫn nói 'mẹ kiếp lão hại người ta thê thảm như vậy đã không ăn năng hối lỗi thì thôi lại còn buông lời chế nhạo bộ lão không có lương tâm à?'

Lão Minh cả giận quát vào mặt tôi 'là thằng khốn này đâm chết cô Dung của tao, tao chỉ trả thù cho cô ấy mà thôi'

Tôi cãi 'thì cũng tại lão gian dâm với mợ cả mà ra đấy thôi, lão làm như mình và mợ cả oan ức lắm không bằng'

Không ngờ lão Minh nghe vậy chẳng những không tức giận mà còn tỏ ra khoái trá, lão cười đắc ý nói 'đúng vậy chuyện tâm đắc nhất cuộc đời tao chính là cấm sừng Phạm Hiền'

Tiếng cậu ba Phạm Hiền chợt vang lên lần nữa, có lẽ cậu ba đã nhận ra lão Minh là ai rồi. Chỉ nghe cậu ba thét lên đầy oán hận 'là mày, chính là mày..'nhưng nói đến đây giọng cậu ba bỗng trở nên uất nghẹn nói không thành lời hồi sau lại chuyển sang khóc lóc thảm thiết.

Lâm thấy vậy ủa một tiếng ngạc nhiên nói 'mẹ kiếp gặp lại kẻ thù cấm sừng rồi giết luôn mình mà chỉ nói được vỏn vẹn năm chữ thôi sao? Nếu là tao thì tao chửi có mà cho lão già khỏi đầu thai luôn ấy chứ'

Tôi cũng phần nào hiểu được tâm trạng của cậu ba lúc này. Chửi rủa thì phỏng có ích gì kia chứ, nó chỉ thể hiện sự bất lực của bản thân mà thôi. Lão Minh nghe thấy chẳng những không bị tổn thương mà ngược lại còn được dịp hả hê khoái trá.

Quả nhiên cậu ba khóc một lúc rồi im lặng không nói gì nữa, Huyền Không lại tiếp tục dùng dùi sắt gỏ vào chuông. Cậu ba đau đớn rú lên một tiếng thê lương.

Dẫu biết đây là cách duy nhất dụ mợ hai xuất hiện nhưng tôi vẫn thấy bất nhẫn không nở chứng kiến thêm bèn kéo Lâm ra phía phòng ăn chờ.

Lâm giẫy tay ra nó chửi 'mẹ kiếp mày điên à? Mợ hai sắp đến rồi đấy, nhỡ đâu mợ ấy đi từ cửa trước vào phát hiện tao với mày thì sao? Cứ đứng đây chờ vẫn hơn'

Tôi nghĩ Lâm nói cũng đúng nên kiên trì đứng chờ, qua một lúc nữa chợt nghe có tiếng bước chân giẫm lên cành lá phát ra từ sau nhà rồi giọng mợ hai vang lên chỉ nghe mợ ấy tha thiết gọi 'mình ơi, là mình phải không'

Cậu ba đáp 'là em đó sao Mỹ Hạnh' dứt lời liền buông tiếng khóc lớn.

Tiếng bước chân ngoài sân bỗng trở nên gấp gáp dường như mợ hai đang chạy về phía này, vừa chạy mợ hai vừa gọi 'mình ơi, mình ơi là em đây'

Có vẽ cậu ba nhận ra được sự nguy hiểm nên lên tiếng nhắc nhỡ vợ 'em đừng qua đây..'câu nói bị đứt đoạn bỡi tiếng thét đau đớn vì Huyền Không gỏ mạnh vào ưu vong chuông.

Mợ hai sót chồng hét lớn 'mình ơi' rồi phóng đi như bay, chạy được một đoạn chợt nghe phịch một tiếng dường như mợ hai va mạnh vào vách tường. Tôi nhũ thầm vậy là mợ hai vẫn chưa khai mở hai mắt. Lúc này tôi nghe thấy tiếng bước chân dọc theo vách tường tôi nhìn theo hướng tiếng động chợt thấy mợ hai mò mẫm bước ngang qua cửa sổ. Nhìn mợ hai bây giờ tôi không còn thấy sợ nữa thay vào đó là cảm giác thương hại. Mợ hai lần mò theo vách tường đi đến cửa sau, hai mắt nhắm nghiền huyết lệ lăn dài trên má. Mợ hai lúc này đã bước vào pháp trận cả người mợ ấy như thể bị trời trồng chết đứng một chỗ không sao di chuyển được.

Huyền Không ngừng gỏ chuông hét lớn với lão Minh 'mau lên'

Vong hồn cậu ba không bị hành hạ nữa lúc này chợt lên tiếng nói với mợ hai 'em mau rời khỏi đây, chúng muốn diệt hồn em đó'

Thân hình mợ hai bỗng chấn động Huyền Không khóe miệng trào máu tươi hét lớn 'đâm dao vào hài cốt nhanh, ta sắp không chịu nỗi rồi'

Tôi quay sang nhìn lão Minh thấy lão rút dao găm dính máu liên tục đâm vào đầu lâu của mợ hai, nhưng dường như không có tác dụng. Lão Minh hét lớn 'máu trên lưỡi dao khô rồi, không có tác dụng'

Lúc này bỗng nhiên tóc trên đầu mợ hai dài ra cuốn đến vị trí của Huyền Không rồi quấn chặt lấy ưu vong chuông trên tay nhà sư kéo mạnh một cái, ưu vong chuông lập tức tuột khỏi tay Huyền Không. Nhà sư ngã ra đất trông cực kỳ suy nhượt, rõ ràng việc di trì pháp trận, hiến máu và liên tục sử dụng ưu vong chuông hao tổn rất nhiều tâm lực.

Thấy diễn biến sự việc ngày càng xấu Lâm cuống quýt hét vào mặt lão Minh 'mẹ kiếp con dao không có tác dụng lão còn đứng đó chọt mãi, mau lấy máu trên người mợ hai nhỏ vào đầu lâu đi'

Lão Minh hừ một tiếng vứt đầu lâu xuống đất rồi cầm dao găm lao về phía mợ hai. Tôi có dự cảm lão Minh sẽ thẳng tay đâm chết mợ hai chứ không chỉ lấy ít tiết như thỏa thuận ban đầu nên vội vàng đuổi theo lão hét lơn 'để tôi làm cho' nhưng lão Minh vờ như không nghe thấy vẫn cấm đầu lao về phía mợ hai, lão vung dao găm sắt bén nhắm vào cổ họng mà chém. Tôi thầm kêu hỏng bét, phen này mợ hai chết chắc thằng Tùng cũng trở thành vật bồi táng theo chân mợ hai về miền cực nhọc rồi.. lúc này lão Minh chỉ còn cách mợ hai vài bước chạy tôi dù có mọc thêm sáu cái chân hai cái cánh cũng vô phương ứng cứu. Đuổi theo lão Minh trong tuyệt vọng bất chợt tôi thấy thân hình lão đứng khựng lại như thể vừa đập đầu vào một bức tường băng rồi bị đông cứng luôn trong đó vậy. Tôi bối rối không hiểu chuyện gì xảy ra chợt nghe Lâm hét lớn 'mẹ kiếp chạy mau mợ hai mở mắt rồi'

Tôi giật mình đánh thót nhìn sang mợ hai thấy hai mắt mợ ấy sáng quắt đang nhìn chầm chầm vào mặt lão Minh, ánh mắt ấy không rõ có ma lực gì nhưng nó khiến toàn thân lão già cứng đờ như tượng đá.

Huyền Không thều thào nói 'mau lấy máu cô ta nhỏ vào hài cốt nhanh lên'

Tôi bừng tỉnh ngộ hít sâu một hơi tăng thêm dũng khí rồi bước đến bên cạnh lão Minh gỡ lấy con dao trên tay lão. Chậm rãi tiếp cận mợ hai, ở khoảng cách gần thế này tôi có cảm giác trên người mợ hai phát ra một sức mạnh vô hình nào đó có tác dụng trấn nhíp tâm thần người khác. Tôi không dám nhìn vào mặt mợ hai vì sợ bị đông cứng như lão Minh thì hỏng bét, mắt nhắm mắt mở tôi đâm bừa dao găm vào vai mợ hai. Tay tôi dũi ra lưỡi dao chỉ còn cách đích đến vài phân chợt cổ tay đau nhói, nhìn lại mới biết cổ tay mình đã bị mợ hai túm chặc, hồn vía lên mây tôi sợ tới mức hai chân nhũn ra không ngừng kêu cứu nhưng lúc này ai có thể cứu tôi đây? Huyền không như đèn cạn dầu nằm một đống dưới đất chỉ chờ mợ hai nhất tay bấm lủng sọ đầu, Lão Minh thì bị hai mắt mợ hai dán chặt không sao cử động được.. phải rồi còn thằng Lâm, lúc nảy nó bỏ chạy nhưng chắc vẫn chưa chạy xa giờ mình kêu cứu hẳn là nó vẫn nghe thấy. Nghĩ tới đây tôi há miệng gào to 'cứu tao Lâm ơi..'

Nhưng đáp lời tôi không phải là Lâm mà là tiếng cười khẩy của mợ hai, tôi rùng mình sởn da gà miệng há hốc không thốt nên lời. Chỉ thấy mợ hai chậm rãi điều khiển mái tóc dài đưa ưu vong chuông đến trước mặt mình rồi cẩn thận dùng tay cầm lấy cái chuông kế mợ hai điều khiển mái tóc quấn toàn thân lão Minh lại thành một cái kén bằng tóc, lão Minh cố sức dãy dụa nhưng không sao thoát ra được. Hai mắt mợ hai lúc này mới chậm rãi chuyển động, mợ hai liếc tôi tôi lập tức nhắm mắt không dám nhìn. Mợ hai nhếch mép hừ một tiếng không thèm để ý kế nhìn Ưu Vong chuông trên tay bằng ánh mắt âu yếm mợ hai dịu dàng hỏi 'mình có nhớ em không?'

Câu này tất nhiên không phải mợ ấy hỏi tôi nhưng tôi vẫn thấy trong lòng xao xuyến. Chỉ nghe tiếng cậu ba vọng ra từ chuông đáp lời 'anh nhớ Mỹ Hạnh lắm' rồi khóc tu tu.

Hai vợ chồng bắt đầu sục sùi khóc, tôi trở thành khán giả bất đắc dĩ.. đứng ngẫn ra không dám hé môi một lời mặc dù trong lòng không ngừng gào thét 'mau thả tay tôi ra rồi hai vợ chồng tha hồ tâm sự như vậy không phải thoải mái hơn hay sao? Mẹ kiếp mấy người không thấy sự xuất hiện của tôi rất chướng mắt sao? Dù vậy nhưng tôi cũng không muốn làm kỳ đà cản mũi đâu.'Nhưng lúc này đến thở mạnh tôi còn không dám thì làm sao dám thốt ra mấy lời này kia chứ. Mợ hai cứ nắm chặt tay tôi như thể mẹ dắt tay con đi thăm nuôi ông ba ngồi tù vậy. Hai vợ chồng khóc lóc một lúc lâu, tâm sự cũng nhiều nhưng lúc này tôi làm gì có tâm trạng để nghe kia chứ. Mãi đến khi mợ hai nói 'mình yên tâm đi, em sẽ giết hết chúng nó để trả thù cho mình..'lời ấy khác nào tiếng sét nổ ngang tai. Tôi kinh hãi giật mạnh tay về chỉ cầu mong lúc này mợ hai tâm sự với chồng lơ là cảnh giác, nhưng sự đời thường trái với ý nguyện của chúng ta. Tay tôi vừa động mợ hai liền kéo mạnh một phát kéo tôi về phía mợ kế thả cổ tay tôi ra nhanh như cắt vồ vào cổ tôi bóp chặt.

Bàn tay mợ hai lạnh băng cứng như sắt thép, tôi bị siết cổ chặt đến mức không thở nổi, lưỡi thè cả ra ngoài. Trong cơn tuyệt vọng tôi vung tay đá chân loạn xạ cả lên mới phát hiện hóa ra trên tay nảy giờ vẫn còn cầm con dao của lão Minh. Như chết đuối với được cọc tôi liền dùng hết sức tàn đâm mạnh vào bắp tay mợ hai, thế nhưng mợ hai cũng phản xạ rất nhanh đưa ưu vong chuông lên đón đỡ. Lưỡi dao chạm vào chuông với lực rất mạnh khiến tay tôi đau buốt đánh rơi con dao xuống đất, nhưng lạ đời ở chỗ mặc dù va chạm mạnh như vậy nhưng u vong chuông không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tôi tự hỏi chẳng nhẽ chỉ có cái dùi của Huyền Không đánh vào chuông mới có tác dụng? Đúng lúc này tôi chợt thấy Huyền Không lờm cờm bò dậy chậm rãi di chuyển đến chỗ của mợ hai, tôi mừng đến phát khóc nhưng lại lo lắng nghĩ thầm 'mẹ kiếp Huyền Không nhìn thảm thế này bò đến đây cũng chỉ để nạp mạng chứ chưa chắc làm gì được mợ hai.'

Chỉ nghe mợ hai cười nhạt hỏi Huyền Không 'tiểu hòa thượng định làm gì em? Giam em vào chuông cùng với chồng em à?'Đoạn phá lên cười mang dại rồi sắc mặt nhanh chống chuyển thành dữ tợn. Mợ hai nghiến răng nói 'thằng nhóc này tắt thở sẽ nhanh đến lượt mày thôi, thế nên không cần phải gấp vậy đâu'

Tôi nghe mợ hai nói vậy liền nhận ra sự bất thường, mợ hai đang hù dọa Huyền Không. Theo lý mà nói hiện tại mợ hai chiếm ưu thế hoàn toàn, Huyền Không thì yếu như sên làm sao chống nỗi. Mợ hai cần gì phải bày trò rung cây dọa khỉ? Mợ ấy hù dọa chứng tỏ có điều gì đó kiêng kỵ Huyền Không. Nghĩ đến đây tôi thầm đánh giá lại cục diện đôi bên nhận thấy nảy giờ mợ hai vẫn đứng yên tại chỗ có lẽ vẫn bị pháp trận diệt hồn trói buộc nên chưa thể di chuyển được. Mái tóc dài của mợ hai đang dùng để trói lão Minh, tay phải mợ ấy đang siết lấy cổ họng tôi còn tay trái thì cầm u vong chuông giam đang giữ linh hồn của cậu ba. Mợ hai bây giờ quả nhiên không rảnh tay đối phó với Huyền Không, hai mắt nhà sư không giống người thường mợ hai không thể dùng mắt đóng băng như Lão Minh được vì thế khi thấy Huyền Không bò đến mới lên tiếng hù dọa. Giá mà lúc này có thêm Lâm nữa thì thừa sức khống chế mợ ấy.

Huyền không bò đến mỗi lúc một gần, cảm nhận được mối đe dọa sắc mặt mợ hai trở nên âm trầm, gia tăng kình lực trên tay siết chặc cổ tôi. Tôi âm thầm kêu khổ nghĩ bụng 'thôi rồi mợ hai muốn nhanh chống kết liễu mình để rảnh tay đối phó với Huyền Không đây mà' Huyền Không lúc này đã bò đến sát chân tôi, nhà sư vịn vào người tôi từ từ đứng dậy. Tôi thầm kêu hỏng bét, tay trái của mợ hai đang cầm chuông tuy không thể bóp cổ hay bấm sọ đầu nhưng đâu có nghĩa mợ hai không biết dùng chuông đánh người đâu, vậy mà Huyền Không ù ù cạc cạc đưa đầu ngay vào tầm tay của mợ ấy. Lúc này mợ hai chỉ cần vung tay đánh mạnh một phát thì chỉ e cái đầu trọc của Huyền Không nát nhừ như tương. Tôi nhìn mợ hai quả nhiên thấy sắc mặt mợ ấy giãn ra, khóe miệng nhếch lên tươi cười mợ hai vung tay về sau để gia tăng thêm lực chờ Huyền Không đưa đầu tới gần thêm chút nữa sẽ ra tay. Cổ họng tôi bị siết chặt, cả người tê dại không thể cử động cũng không thể dùng cơ thể ngăn cản Huyền Không. Nhà sư mù cứ thế đưa đầu vào tầm ngắm mà không hề hay biết cái chết chỉ còn cách mình vài phân.

Huyền Không cuối cùng cũng đưa đầu vào tầm đánh, Mợ hai không chút chần chừ liền ra tay đánh mạnh ưu vong chuông vào đầu Huyền Không.. Tôi nhắm mắt không nở nhìn cảnh tượng này. Bên tai chợt nghe 'keggg' một tiếng làm tôi giật nảy mình tự hỏi 'chuông đánh vào đầu sao lại phát ra âm thanh này?'Mở mắt ra nhìn tôi thấy toàn thân mợ hai chấn động ưu vong chuông tuột tay rơi xuống đất không ngừng ngân lên u u u u kèm theo đó là tiếng la hét thảm thiết của cậu ba. Tôi ngã ngồi ra đất hít sâu một hơi mới biết bản thân đã thoát khỏi tay mợ hai. Tôi nhìn qua thấy Huyền Không nằm ngay bên cạnh trên tay cầm một cái dùi sắt liền hiểu ra lúc nảy Huyền Không cố tình đưa đầu dẫn dụ mợ hai đánh vào sau đó dùng dùi sắt đón đỡ, dùi sắt va vào chuông phát ra âm thanh trấn nhiếp khiếng mợ hai choáng váng.

Tôi đưa tay xoa cái đầu trọc của Huyền Không thấy không bị móp méo chỗ nào mới yên tâm thở phào một hơi.

Huyền Không nói 'mau lấy máu cô ta'

Tôi lập tức nhặt dao găm đâm mạnh vào chân mợ hai ngờ đâu cú đâm này vô tình giải phóng hai chân mợ hai khỏi sự trói buộc của pháp trận diệt hồn. Mợ hai rú lên một tiếng đau đớn rồi tung chân đá tôi ngã ngữa ra đất.

Tôi đau đến mức tức thở nhưng thấy mợ hai định tung chân đá vào đầu Huyền Không tôi liền nhịn đau với tay cố sức kéo nhà sư ra xa tránh thoát cú đạp của mợ hai trong gang tất.

Huyền không lớn tiếng nói 'đừng lo cho ta thí chủ mau dùng máu bôi vào hài cốt nhanh lên'

Tôi lập tức hiểu ra vội cầm dao găm dính đầy máu tươi chạy về phía đầu lâu của mợ hai nhưng còn chưa kịp chạm tay vào đầu lâu đã bị mái tóc dài của mợ hai cuốn lấy.

Lão Minh lúc này vẫn còn sống lão hét lớn 'đưa dao cho tao'

Tôi biết lão già này nhất quyết muốn đâm chết mợ hai nên không đưa dao cho lão, lão Minh tức giận chửi ầm lên.

Tôi nói 'lão muốn giết linh hồn của mợ hai thì lấy lại cái đầu lâu đi'

Không còn cách nào khác Lão Minh hậm hực lao đến chụp lấy đầu lâu nhưng sức lão quá yếu, không thể chống lại ma lực trên mái tóc liền bị mợ hai kéo lê dưới sàn nhà.

"Keggg" một tiếng Huyền Không lại gỏ vào ưu vong chuông cậu ba Phạm Hiền hét lên đau đớn khiến mợ hai phân tâm, mái tóc quấn đầu lâu lỏng ra lão Minh thừa cơ giật lấy ném mạnh đầu lâu về phía tôi, cú ném này lực rất mạnh nhưng độ chuẩn xác lại quá kém, đầu lâu bay thẳng ra ngoài cửa sổ. Tôi đứng ngẩn ngơ nhìn theo đầu lâu chợt nghe lão Minh gào lên 'mau đưa dao cho tao? Đầu lâu văng xa rồi không có cách nào chế phục ả nữa đâu, chỉ có cách giết chết thể xác hiện tại thôi'

Tôi nghe vậy liền hiểu ra cả giận mắng 'mẹ kiếp lão cố ý ném ra cửa sổ đúng không? Đã thế hôm nay tôi cho lão chết dưới tay mợ hai luôn' dứt lời tôi liền quăng con dao ra ngoài cửa sổ.

Lão Minh kinh hoảng lao đến đón bắt nhưng làm sao kịp. Mợ hai cười lên điên dại mái tóc dài lại phất ra siết cổ lão Minh. Lúc này cứu không được Tùng tôi cũng chẳng cần nhờ lão Minh nữa, cứ để lão chết dưới tay mợ hai, nợ mạng thì trả mạng cũng không oan ức gì cho cam. Tôi cúi xuống dìu Huyền Không đứng lên đang định chạy ra ngoài cửa tìm đường thoát thân thì bất ngờ mợ hai phóng tới sau lưng giơ tay siết cổ cả hai người. Tôi âm thầm kêu khổ quả cũng không nhớ nỗi hôm nay bị mợ hai siết cổ bao nhiêu lần nữa.

Những lần trước đều được Huyền Không cứu nhưng lần này nhà sư cũng chịu chung số phận như tôi vậy thì xem ra không còn hi vọng gì nữa rồi. Nghĩ đến đây chỉ đành nhắm mắt buông xuôi. Đúng lúc này tôi chợt thấy một vật gì đó tròn như quả bóng từ ngoài cửa sổ bay vào phòng, vật kia rơi xuống đất nghe 'cợp' một tiếng, tôi tò mò muốn nhìn xem kia là vật gì nhưng cổ bị giữ chặt căn bản không thể cúi đầu.

Tôi nhìn qua Huyền Không thấy nhà sư mặt mày rạn rỡ, vừa tức giận vừa buồn cười nghĩ thầm 'mẹ kiếp hòa thượng điên này sắp chết tới nơi mà còn tươi cười, chẳng nhẽ đây là trạng thái giác ngộ hay sao?'Nghĩ đến đây tôi nhịn không được lớn tiếng hỏi 'thầy cười gì thế..'nghe được giọng của chính mình tôi mới nhận ra cổ họng mình đã được thả lỏng, mợ hai chỉ còn đặt tay hờ lên cổ chứ không siết chặt như trước nữa.

Tôi nghi hoặc nhìn sang mợ hai thấy sắc mặt mợ ấy biến đổi, cả người xuất hiện một tầng sương đen, bộ áo dài bông như hòa tan vào trong màn sương đó. Màn sương dần tan ra hình ảnh mợ hai cũng biến mất, trước mặt tôi hiện ra gương mặt của Tùng, hai mắt nó nhắm nghiền như thể đang ngủ.

Huyền Không kéo tay tôi nói 'mau đưa cơ thể này rời khỏi đây'

Tôi nghe vậy liền hiểu ra vong hồn của mợ hai đã bị hút vào thi hài cũ. Vật tròn tròn vừa được ai đó ném vào chắc chắn là cái đầu lâu của mợ hai rồi. Tôi nhìn xuống đất quả nhiên thấy con dao găm dính máu ghim thẳng vào đầu lâu của mợ hai. Đầu lâu lúc này phũ đầy khí đen trong rất quái dị. Không dám chần chừ nữa tôi vội cõng Tùng chạy ra ngoài đi được một đoạn thấy Huyền vẫn ngồi trong phòng tôi tò mò hỏi 'thầy ở đó làm gì? Sao không đi cùng tôi?'

Huyền Không lắc đầu giục 'thí chủ đi nhanh đi, làm xong việc ta sẽ đi sau'

Nghĩ Huyền Không ắt biết bản thân đang làm gì nên tôi cũng không nhiều lời nữa liền cõng Tùng chạy ra xe. Vừa chạy khỏi cửa tức thì chạm mặt Lâm, hai thằng hợp lực khiêng Tùng ra xe. Lâm vừa khiêng vừa kể công 'nhờ tao hết đấy, pha đó nếu tao không nhanh trí cấm dao găm vào đầu lâu mợ hai rồi ném qua cửa sổ thì mày và Huyền Không giờ chắc cũng nắm tay nhau về miền cực nhọc rồi'

Tôi buồn cười nghĩ thầm 'thằng khốn này chết nhát bỏ anh em mà chạy, trời xuôi đất khiến thế nào mình và lão Minh lại vứt đầu lâu và dao ra cửa sổ ngay vị trí nó nấp. Xem ra đấy cũng là ý trời'

Ra đến xe tôi cho Tùng nằm ở băng ghế sau rồi lấy tấm ảnh chứa linh hồn nó nhét vào túi áo, hi vọng nó sẽ sớm tỉnh lại.

"Giờ sao? Chờ Huyền Không hay chạy luôn" Lâm hỏi.

Tôi nói 'mày chở thằng Tùng đi xa chỗ này một chút, tao ở đây chờ Huyền Không được rồi'

Lâm ái ngại nói 'mà mày có chắc mợ hai không còn trong thân xác nó nữa chứ?'

Tôi trấn an 'mày nhìn xem trên người nó bây giờ làm gì còn thứ gì liên quan đến mợ hai nữa đâu. Lúc nảy chính mắt tao thấy vong hồn mợ hai bị hút vào đầu lâu kia mà'

Lâm lắc đầu nói 'tao thấy vẫn không yên tâm'

Tôi thở dài một hơi đành đi cùng Lâm đưa Tùng trở lên thành phô. Lúc này trời cũng dần sáng, sau một ngày cực nhọc vừa ngồi lên xe cơ thể thả lỏng tôi lập tức chìm vào giấc ngủ.

Cũng không biết qua bao lâu tôi bị đánh thức khỏi cơn mộng mị. Mở mắt ra thấy Tùng đã tỉnh nó ngơ ngác hỏi tôi 'có chuyện gì vậy? Sao người tao đày máu thế này?'

Tôi nghĩ kể nó nghe chi tiết cũng chỉ khiến nó sợ thêm nói không chừng còn ảnh hưởng đến tâm lý nên thuận miệng đáp 'ừ thì cách trục vong của Huyền Không tương đối tà môn' đoạn tôi thăm dò hỏi 'mà mầy thấy thân thể hiện tại thế nào?'

Tùng lắc lắc đầu dường như vẫn chưa tỉnh táo hẳn nó mơ hồ nói 'tao thấy đầu óc trống rỗng'

Tôi nhíu mày nhìn Lâm ra hiệu, Lâm liền hỏi 'mày có biết mày tên gì không đấy?'

Tùng tức giận mắng 'tao đâu phải điên, làm sao mà không nhớ tên mình được.'

"Vậy thì tốt" Lâm cười.

Tôi nói với Tùng 'chắc mới trục vong xong tinh thần mày bị tổn thương ít nhiều, nên giờ cứ nghỉ ngơi cho khỏe trước hẳn tính' chợt nhớ tới tấm ảnh trong túi áo Tùng tôi liền với tay lấy xem, tấm ảnh bây giờ toàn một màu đen như len mực. Trong ảnh không còn thấy hình của Tùng hay hình của mợ hai đâu nữa hiển nhiên linh hồn ký gửi trong ảnh đã biến mất hoàn toàn.

Ghé vào một bệnh viện nhỏ làm thủ tục nhập viện cho Tùng xong tôi và Lâm trở lại căn nhà hoang đón Huyền Không. Vừa đến gần bọn tôi giật mình nhìn thấy có rất đông người vây kín bãi đất hoang. Tôi đoán thầm chắc ai đó đi ngang phát hiện ngôi mộ mợ hai nên người dân quanh vùng mới hiếu kỳ vây xem như vậy.

Tôi bảo Tùng 'tội xâm phạm hài cốt đi tù đấy chứ không đùa đâu. Hôm qua xe mày đậu ở đây nguyên đêm chỉ sợ có người nhận ra, giờ mày cho tao xuống xe rồi cứ chạy thẳng xuống Trung Lương chờ. Tao tìm được Huyền Không sẽ bắt xe xuống dưới gặp mày.'

Lâm băn khoăn nói 'nói như vậy thì Huyền Không quá nữa bị công an bắt rồi còn gì'

Tôi cũng nghĩ vậy. Thở dài một hơi vỗ vai Lâm tôi trấn an 'chắc không nghiêm trọng đâu, để tao đi hỏi thăm một vòng' kế bước xuống xe đi vào bãi đất hoang hỏi thăm tình hình. Thì ra lúc sáng có một người đi tập thể dục, thấy bãi đất hoang đột nhiên bị bới lên một hố đất lớn, tò mò đến gần xem thì phát hiện cỗ quan tài bên dưới. Người này là dân địa phương nhưng trước giờ không hề thấy bia mộ nên cứ tưởng đây là một vụ giết người dấu xác nên vội báo công an.

Tôi hỏi thăm 'vậy có bắt được thủ phạm không?'

Người nọ đáp 'nghe đâu bắt được hai người, một thầy chùa mù và một ông già'

Ông già chắc là lão Minh còn thầy chùa mù thì còn ai ngoài Huyền Không nữa. Tôi âm thầm lo lắng cho nhà sư, thật sự nếu nhà sư vì bọn tôi mà bị bắt thì tôi sẵn sàng nhận tội thay. Tôi cố nặn ra nụ cười gượng gạo nói 'nhà sư mù thì làm sao mà đào mộ người khác được kia chứ? Chắc công an bắt nhầm người rồi'

Người nọ đồng tình với tôi gật đầu nói 'tôi cũng nghĩ vậy, mà nói lại thì dưới mộ chỉ toàn xương với da thời buổi này vừa chết là người sống lột hết vàng bạc rồi chứ đâu đem của chôn theo như thời xưa nữa mà đào mồ tìm.'

Một người khác tranh luận 'cái đó cũng chưa chắc, người có tiền có hiếu tuy ít nhưng cũng không phải là hiếm. Nhiều người còn xây lăng mộ cả chục tỷ há lại tiếc chút đồ nữ trang hay sao? Theo tôi thấy thì bọn này đào mồ để trộm vàng của người chết'

Một người lên tiếng cãi 'nói như ông anh thì lăng mộ tiền tỉ khác gì hủ vàng lộ thiên, hết tiền cứ lén lút ra đào là có. Người ta xây lăng mộ tiền tỷ chưa chắc đã là có hiếu với cha mẹ, theo tôi thấy thì quá nữa muốn khoe khoang, tự đề cao sự hiếu thảo và giàu có của mình cho người đời thấy mà thôi'

* * *

Mỗi người một ý kiến tranh luận không lối thoát, ai nói cũng có vẻ hợp lý nhưng mà chẳng ai nói đúng cả. Tôi kiên trì hỏi thăm tin tức cuối cùng biết được chỗ Huyền Không bị tạm giữ. Bắt xe ôm đến công an xã thấy trước sân có rất đông người dân hiếu kỳ vây xem, tôi hỏi thăm tình hình nhưng chẳng ai nắm bắt được cụ thể mà chỉ toàn suy đoán lung tung theo cảm tính.

Tôi kiên trì chờ đến hai giờ chiều lúc này người dân hóng chuyện đã tản đi hết chỉ còn mình tôi chờ ngoài cổng, sự chờ đợi của tôi cuối cùng cũng thu được kết quả. Huyền Không được thả tự do. Tôi cả mừng chạy lại đón nhà sư hỏi ra mới biết.

Lúc bọn tôi rời đi nhà sư ở lại dùng ưu vong chuông thu nạp vong hồn mợ hai. Nhốt mợ ấy cùng một chỗ với cậu ba Phạm Hiền. Đó có lẽ là niềm hạnh phúc duy nhất mà hai vong hồn này có thể chạm tới lúc này.

Sau khi Huyền Không thu vong hồn của mợ hai vào chuông thì lão Minh cũng tỉnh lại lão hỏi Huyền Không đã làm gì với vong hồn Mỹ Hạnh và Cậu Ba. Huyền Không biết nếu mình nói vẫn giam giữ linh hồn của hai người kia chắc chắn lão già sẽ nổi khùng lên và sẽ tìm cách hủy ưu vong chuông nói không chừng còn bất chấp thủ đoạn giết luôn cả mình nếu mình dám cản trở. Vì thế Huyền Không nói dối bảo là đã thả hai vong hồn vào trong xác chết bị chôn sống của Phạm Hiền.

Lão Minh nghe vậy lập tức cả giận chửi mắng Huyền Không như tát nước vào mặt, bảo là tại sao không để linh hồn mợ hai tan rã mà lại nhốt chung với Phạm Hiền, làm như vậy khác gì tác hợp họ đâu.

Lúc ấy Huyền Không nói một cách cực kỳ thuyết phục rằng bản thân nhà sư và hai người kia không thù không oán, bảo nhà sư hại vong hồn của họ thì nhất quyết không làm được. Huyền Không còn bồi thêm một câu gợi ý 'xác cậu ba Phạm Hiền chẳng phải nằm nguyên dưới sàn nhà này đây sao?'

Lão Minh nghe vậy lập tức tỉnh ngộ vội vàng chạy ra ngoài lấy cuốc xẻng vào nhà định đào xác cậu ba lên để hủy diệt linh hồn hai người. Nhưng sau khi chôn xác cậu ba lão Minh gia cố thêm rất nhiều bê tông nên sàn nhà bây giờ rất cứng, chỉ dùng cuốc với xẻng mà muốn đào lên thì tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Lão Minh đào nữa buổi vừa bốc được lớp gạch lát bên ngoài thì bị người dân phát hiện bắt tại trận giao cho công an, lão già khai ra Huyền Không khiến nhà sư cũng bị vạ lây.

Vào đến đồn công an Huyền Không nhất quyết bảo mình chỉ là khách bộ hành, lỡ đường định ngủ qua đêm trong nhà hoang ngờ đâu bị một con mèo cắn, mất máu đến mức ngất xỉu không còn biết trời trăng gì, việc đào mồ gì đó tất cả điều không liên quan tới mình. Lời này của Huyền Không hoàn toàn là thật, nhà sư chỉ bắt ma thôi chứ có cầm đến cán cuốc bao giờ đâu. Việc đào mồ đề do tôi và Lâm làm đấy chứ. Bên phía công an khám hiện trường rồi giám định vết thương trên người Huyền Không tất thảy đều ăn khớp với lời kể nên họ thả Huyền Không về. Riêng lão Minh thì khó mà chối tội vì lúc ấy có rất nhiều người làm chứng tận mắt nhìn thấy lão Minh đào sàn nhà lên. Phía công an suy luận dưới sàn nhà chắc chắn còn hài cốt, họ đào lên phát hiện xác của cậu ba lão Minh có một trăm cái miệng cãi cũng không lại viện kiểm soát. Thôi thì cũng là quả báo chỉ là quả báo này đến hơi muộn, nhưng mà có vẫn hơn không.

Tôi hỏi Huyền Không 'thầy định xử lý vong hồn vợ chồng cậu ba thế nào?'

Huyền Không đáp 'hiện tại hai vong hồn đều tàn khuyết nặng, nếu thả khỏi ưu vong chuông tức thì sẽ tan rã không đủ sức trôi về thế giới khác được.'

Tôi trầm ngâm hỏi 'không lẽ cứ giam họ mãi trong chuông?'

Huyền Không lắc đầu nói 'nếu cầm tù linh hồn họ thì thà giải thoát một lần còn hay hơn.'

"Nói vậy thầy hẳn đã có biện pháp vẹn toàn" tôi hỏi.

Huyền Không ừm một tiếng đoạn hỏi tôi 'thí chủ suy nghĩ gì về việc cầu nguyện'

"Hả?" Tôi hơi bất ngờ trước câu hỏi của Huyền Không, tôi cười nói 'cầu nguyện à? Mỗi lần cầu nguyện tôi thấy tràn trề hi vọng nhưng khi có kết quả đa phần đều nhận lại sự thất vọng gấp đôi. Cho nên tôi không bao giờ cầu nguyện, muốn cái gì thì cứ cố gắng hết sức mà làm chứ chẳng trong chờ vào vận may thần thánh ban phát'

Huyền Không giảng giải 'thật ra khi thành tâm cầu nguyện nghĩa là chúng ta đã cho đi một phần trong mảnh linh hồn của mình. Những mảnh linh hồn này có thể khiến vật vô tri như tượng đá trở nên linh thiêng.'

Tôi nhíu mày không cho là đúng tôi nó 'nói như thầy thì tượng Phật trong chùa tất cả đều linh tiêng, cầu gì được nấy hết hay sao, vì ngày nào cũng có Phật tử quỳ trước tượng thành tâm cầu nguyện kia mà.'

Huyền Không lắc đầu nói 'không phải vậy' đoạn nhà sư giải thích 'thí chủ thử nghĩ xem tượng Phật chỉ có một mà hàng ngày có biết bao nhiêu người đến viếng mỗi người lại có một ý nguyện khác nhau, ý nguyện xấu cũng có, tốt cũng có nhưng đa phần đều là muốn lợi cho bản thân việc phát nguyện hỗn tạp như vậy khiến các bức tượng thiêng nhưng không linh.'

Tôi nói 'tôi hiểu ý thầy nhưng mà chuyện đó thì có liên quan gì đến vợ chồng cậu ba?'

Huyền Không nói 'thí chủ có từng ghé qua đền thờ liệt sĩ không? Nơi đó những người đến viếng đều có duy nhất một ý nguyện đó là mong cho người nằm xuống yên nghỉ. Việc thành tâm phát nguyện như vậy sẽ giúp linh hồn tàn khuyết của các liệt sĩ mau chống khôi phục và khi đạt tới một mức độ đủ cứng cáp họ sẽ có thể bắt đầu hành trình về thới giới bên kia'

Tôi nghe đến đây lập tức hiểu ra 'ý thầy là muốn đem linh hồn vợ chồng cậu ba giam vào nghĩa trang liệt sĩ?'Tôi băn khoăn nói 'cơ mà hiện tại tôi thấy ngoài các ngày lễ ra thì nghĩa trang liệt sĩ luôn vắng thầy ạ, giam linh hồn vợ chồng cậu ba vào đó chỉ e một trăm năm cũng không siêu thăng được đâu..'

Huyền Không cười lắc đầu nói 'ta chỉ lấy ví dụ viện dẫn cho thí chủ hiểu thôi.'

Tôi à một tiếng sực hiểu lại nghe Huyền Không nói 'ta sẽ làm một bức tượng rồi phong ấn linh hồn vợ chồng họ vào sau đó mang vào chùa thờ, cùng với các nhà sư đêm này cầu siêu như vậy sẽ tốt hơn'

"Ý thầy rất hay" tôi khen.

Tôi bắt xe về Mỹ Tho hội ngộ với Lâm sau đó đưa Huyền Không về chùa. Chú tiểu thấy Huyền Không bị thương tức thì nghỉ tu 30 phút chửi bọn tôi xối xả như gà xối mỡ.

Về phần Tùng sau chuyện này tâm thần nó bất ổn hơn xưa, từ một đứa hoạt bát vui tính trở nên hướng nội đến mức cực đoan. Thần trí cũng giảm sút, trí thông minh trước đây mười thì giờ chỉ còn lại bảy tám phần. Huyền Không bảo đó là do linh hồn bị tổn thương, không cách nào điều trị được.

Phần Tôi thì xem chuyện này đơn giản chỉ là trải nghiệm khó quên trong đời nên cũng không ảnh hưởng gì đến cuộc sống vốn có. Còn Lâm thì sau chuyện này từ một đứa vô thần lập tức biến thành fan cứng của Phật gia, bái Huyền Không làm sư phụ chủ nhật nào cũng lặn lội từ thành phố xuống Trà Vinh để nghe Huyền Không thuyết pháp.

HẾT

Tân Khánh Nguyễn